, наполненное  звуками  текущих  струй  пространство  бани.  -  Џока
экспедициЯ не вернулась за мной, все было еще ничего. џ была  тенду  среди
других тенду. џ даже забыла, что выглЯжу странно. Ќо когда вернулись люди,
Я увидела себЯ их глазами. - Ћна зажмурилась, вспоминаЯ. - € понЯла, что Я
- другаЯ. џ изменилась так, что в чем-то перестала  быть  человеком.  €  Я
решила  стать  прежней.  Њне  было  просто  необходимо   стать   человеком
полностью. - Ћна опустила свою руку ему  на  грудь  и  улыбнулась.  -  ’ак
хорошо снова оказатьсЯ в своей шкуре!


   „жуна выпрыгнула из лодки на берег, не дожидаЯсь, пока выйдут остальные
участники группы. Љ ней уже мчалсЯ Њоуки.  Ћна  схватила  его  на  руки  и
прижала к себе.
   - Љак Я  рада  тебЯ  видеть!  -  сказала  она  на  стандартном.  "Ѓудем
надеЯтьсЯ, что он поймет", - подумала она.
   - Њне было плохо без тебЯ, - на стандартном же ответил Њоуки.  Ћн  взЯл
ее за руку и повел от берега по тропе,  ведущей  к  утесу.  -  “катонен  и
Ђнитонен уже ждут, - добавил он на тенду.
   „жуна  чихнула.  ѓлаза  и  нос  чесались,  будто  она  заболела  сенной
лихорадкой. Ђнитонен сказала ей, что  она  будет  реагировать  на  местные
белки в воздухе, но что они ее не убьют. "Ћни всего лишь  вызовут  у  менЯ
желание помереть на месте", - подумала она. ‚рачи дали ей приборчик  вроде
ингалЯтора, но „жуна  считала,  что  если  проблемы  возникнут,  то  лучше
положитьсЯ на тенду. —ихаЯ без конца, она быстро зашагала за своим бейми.
   Ќаконец они оказались в джунглЯх.  Ђнитонен  и  “катонен  ждали.  „жуна
сразу протЯнула руки, просЯ  о  слиЯнии.  ђЯбь  смеха  пробежала  по  телу
Ђнитонен.
   - ‘лучись такое с тобой, небось было бы не  до  смеха,  -  пробормотала
„жуна. “катонен взЯл ее за руку и подвел к ближайшему дереву. Ћни сели,  и
“катонен сделал Њоуки знак приблизитьсЯ.
   - џ покажу Њоуки, как надо  облегчать  твое  состоЯние,  чтобы  он  мог
помочь тебе в случае чего.
   Ћни слились. „жуна сразу же ощутила, как проходит жжение в глазах  и  в
носу. “катонен стал обучать Њоуки, каким  образом  можно  избавить  ее  от
аллергической реакции. Љогда это было сделано, эго Њоуки  охватило  ее  со
всех сторон. „жуну ошеломила сила его эмоций - бешенаЯ  радость  от  того,
что он снова видит ее, смешаннаЯ с горем из-за ее перемены. Ѓез аллу „жуна
не могла заблокировать Њоуки. “катонен вмешалсЯ, чтобы прикрыть  ее,  пока
Њоуки не овладеет собой. Љогда эго Њоуки снова приблизилось к  ней,  „жуна
понЯла, как счастлив он тем, что они снова  слились.  €  ей  тоже  его  не
хватало. € тогда они оба по спирали вознеслись к счастью, пребываЯ там  до
тех пор, пока “катонен не разорвал контакт.
   Ђнитонен и другие тенду ушли в  ‹айнан,  чтобы  предупредить  ‹алито  о
прибытии человеков. ЏонЯв, что в данную минуту она  еще  не  готова  иметь
дело с группой работников экспедиции,  „жуна  ушла  на  просеку,  открытую
солнцу, где еще недавно Ѓрюс  обнимал  ее  за  плечи,  когда  она  рыдала.
‚еликолепные орхидеи, покрывавшие  ствол  упавшего  гиганта,  уже  умерли.
Ћпылители, которые обычно их оплодотворЯли, не смогли к ним  пробитьсЯ  на
самый нижний Ярус. Ќи одна  из  них  не  дала  семЯн.  „жуну  это  зрелище
почему-то сильно огорчило. ‚зглЯнув  на  хроно,  она  понЯла,  что  сильно
задерживает группу сотрудников экспедиции, и поспешила на  вершину  утеса,
где ее ждали.
   ‘егоднЯ она сопровождала  полдюжины  специалистов  по  Љонтакту,  чтобы
нанести визит деревне  ‹айнан.  ‚первые  другие  люди,  кроме  нее,  могли
посетить дерево-деревню. Ћна вела группу исследователей по знакомой тропе,
указываЯ на разные интересные вещи, попадавшиесЯ по пути. ‚ лесу ее  голос
звучал необычайно громко. Џтицы срывались с деревьев, насекомые  и  всЯкаЯ
прочаЯ мелочь смолкали по мере  приближениЯ  людей.  Џовсюду  она  слышала
шепот падающих листьев, когда  древесные  животные  разбегались  по  своим
дуплам и  другим  убежищам.  Ћна  вдруг  ощутила  себЯ  чужаком,  нежданно
вторгшимсЯ в когда-то знакомый дом.
   Ќаконец они добрались до дерева-деревни. „жуна  улыбалась  откровенному
удивлению людей, увидевших колоссальный  ствол  дерева,  вершина  которого
скрывалась за плотным пологом листвы  верхнего  Яруса  леса.  „жуна  села,
ожидаЯ поЯвлениЯ деревенских. „орога оказалась неимоверно тЯжелой  длЯ  ее
укорачивающихсЯ ног.
   Љогда  ‹алито  с  несколькими  старейшинами  спустились   вниз,   чтобы
приветствовать гостей, „жуна встала и принЯлась  возитьсЯ  с  компьютерной
приставкой, котораЯ позволЯла разговаривать с тенду.
   - Џриветствую вас в ‹айнане, -  сказала  ‹алито  на  сугубо  формальном
диалекте. - ђазрешите нам проводить вас внутрь.
   „жуна все еще возилась с неуклюжей приставкой.
   - ‘пасибо, - удалось ей произнести наконец.  -  Њы  принесли  лестницу,
чтобы было удобнее подниматьсЯ в вашу деревню. - Ћна сделала  знак,  и  ее
спутники развернули длинную веревочную лестницу. „жуна улыбнулась, увидев,
как при виде лестницы  уши  ‹алито  насторожились.  ќто  был  великолепный
подарок. Ќо он был не только ценен сам по себе, он  еще  спасал  тенду  от
затраты энергии, котораЯ требовалась, чтобы втащить неуклюжих человеков на
дерево и в деревню.
   ‹алито вежливо-официально поблагодарила „жуну,  а  затем  сделала  знак
нескольким бейми втащить лестницу на дерево.  ‘  ветви  спустили  веревку,
сплетенную из лиан, и привЯзали к лестнице. —ерез десЯть минут один  конец
лестницы втащили наверх и крепко привЯзали там.
   „жуна свернула компьютер и сунула его в рюкзак.
   - ‘ледуйте за нами, - сказала она людЯм, - и не глЯдите вниз.
   ‘ледом  за  „жуной  карабкалась  ЏатрисиЯ  ’ангай,  а   дальше   прочие
специалисты по Љ‘€. Џодъем был трудный и долгий. Љ тому времени, когда они
добрались до чашеобразной развилки ветвей, в руках  и  ногах  „жуны  остро
пульсировала боль. Џрохромав до центра развилки, „жуна села, сунув горЯщие
ладони под мышки, чтобы  тепло  тела  облегчило  боль  в  ладонЯх.  Љто-то
прикоснулсЯ к ее плечу. ќто был Њоуки. Ћн протЯнул руки длЯ слиЯниЯ. „жуна
было заколебалась,  но  боль  в  руках  и  ногах  была  непереносима.  Ћни
соединили руки, и боль тут же пошла на убыль. „жуна ощущала, как эго Њоуки
движетсЯ сквозь нее, как оно снимает  боль,  как  лечит  мелкие  порезы  и
ушибы, водЯные пузыри и потертости, которыми  она  обзавелась  на  пути  в
деревню.  Ђ  за  всем  этим  ощущалось  его  огромное  горе.  „жуна   даже
обрадовалась, когда Њоуки разорвал контакт, окончив свою работу. Ћна почти
ненавидела себЯ как за полученное облегчение, так и за  ту  боль,  которую
она доставила Њоуки тем, что переменилась.
   - ‘пасибо, Њоуки, Я теперь чувствую себЯ куда лучше, -  сказала  „жуна,
надеЯсь, что он поймет  человеческую  речь.  …й  было  отвратительно  даже
подумать,  что  длЯ  общениЯ  со   своим   бейми   нужно   воспользоватьсЯ
транслЯтором.
   - ђад был помочь, - ответил он, прикасаЯсь к ее плечу. - Ђ теперь  пора
идти. Ќас уже ждут.
   „жуна  последовала  за  Њоуки  вниз  -  к  сердцу  дерева.   ‘отрудники
экспедиции сидели на пороге помещениЯ  ‹алито,  рассматриваЯ  деревенских,
которые, в свою очередь, смотрели на них во все глаза.
   - € вы жили все времЯ вот  в  такой  деревне?  -  спросил  ее  один  из
специалистов по Љ‘€.
   - Џо большей части  Я  жила  в  Ќармоломе  -  он  находитсЯ  дальше  от
побережьЯ, но по два месЯца в году проводила здесь, в ‹айнане.
   - Ќе понимаю, как вы не свернули себе шею! “  менЯ  закружилась  голова
только оттого, что Я выглЯнул за дверь.
   - ‘начала и мне было трудно, но Я привыкла. “ менЯ не  было  выбора,  -
ответила „жуна. …й уже надоело объЯснЯть одно и то же по многу раз.
   „жуна и ‹алито медленно повели всю  группу  землЯн  вниз  по  пандусам,
показываЯ им складские помещениЯ, жилые комнаты и  даже  ульи  пчел-тилан.
“ченые брали образцы всего, что  попадалось  на  пути,  -  остатков  пищи,
мертвых пчел, меда и  даже  обрывков  волокна,  из  которого  здесь  плели
корзины. Ћни измерЯли комнаты, диаметр ствола, размеры дверей и  балконов.
‡а спиной у них толпились жители деревни, с любопытством наблюдаЯ за всем,
что делают эти человеки. „жуна снова почувствовала себЯ  чужой,  возЯсь  с
транслЯтором, задаваЯ вопросы и переводЯ ответы. Ѓесцеремонное любопытство
специалистов Љ‘€ вызывало у нее чувство глубочайшего  стыда.  Ќе  в  силах
дольше переносить его, она выключила транслЯтор и передала его Џатрисии.
   - Џойду подышу чистым воздухом, - сказала она.  -  Ђ  ты  пока  займись
переводом.
   „жуна вылезла из дупла  и  облегченно  вздохнула.  ‚лажный  воздух  был
прохладен и  свеж  -  чувствовалось  приближение  полуденного  ливнЯ.  Ћна
забралась в самую гущу кроны и уселась на удобной развилке. Џрикрыв  веки,
„жуна вдыхала сладкий, насыщенный запахом зелени воздух, отдаваЯсь слабому
покачиванию ветвей, дарившему спокойствие ее напрЯженным нервам.
   ‚етвь, на которой она сидела, вздрогнула от  чьих-то  шагов.  ќто  была
Ђнитонен. „жуна подвинулась, чтобы дать ей место. Ћни долго смотрели  друг
на друга, а потом Ђнитонен протЯнула к ней руки длЯ слиЯниЯ.  „жуна,  чуть
поколебавшись, схватила запЯстьЯ энкара.
   Ћна чувствовала, как Ђнитонен одну за другой перебирает бушующие в  ней
эмоции, как укрощает гнев, как успокаивает боль потери. Љогда  боль  ушла,
„жуна вдруг обнаружила, что думает об  экстазе  и  чувстве  раскрепощениЯ,
которые она испытала в бане с Ѓрюсом.
   Ђнитонен  вышла  из  контакта.  …е  кожа  полыхала   золотом,   отражаЯ
сексуальное возбуждение  „жуны.  ЋщущаЯ  неловкость  и  даже  стыд,  „жуна
отвернулась,  даваЯ  Ђнитонен  времЯ  прийти  в  себЯ  и  овладеть  своими
чувствами.
   - ‘пасибо,  -  сказала  она,  когда  кожа  Ђнитонен  приобрела  прежний
нейтральный зеленый цвет.
   - ’ебе лучше? - спросила Ђнитонен.
   „жуна кивнула.
   - ’ы прошлой ночью нерестилась с Ѓрюсом.
   „жуна снова отвернулась, ее щеки горели от смущениЯ. Ђнитонен коснулась
ее руки.
   - ‘екс заменЯет у вашего народа аллу-а, не так ли?
   „жуна пожала плечами. ‘екс,  конечно,  в  некоторой  степени  исполнЯет
функции аллу-а, но в  уме  ты  всегда  остаешьсЯ  одна,  как  бы  ни  была
интуитивно близка с партнером. Ћна пожалела, что оставила свой  транслЯтор
у Џатрисии, хотЯ и знала, что и с ним она  не  сможет  объЯснить  Ђнитонен
все. ‘екс занимает в человеке слишком большое место.
   - Ќам пора идти, - сказала Ђнитонен. - ’ам все тебЯ ждут.
   „жуна пошла вниз  за  энкаром.  Ћна  двигалась  очень  осторожно,  Ясно
ощущаЯ, что ее  руки  и  ноги  больше  не  предназначены  длЯ  лазаньЯ  по
деревьЯм.
   ‚сЯ группа специалистов сидела в комнате ‹алито.
   - €звините, - сказала „жуна. -  Њне  было  необходимо  подышать  свежим
воздухом. ’ак на чем вы остановились?
   Ћни вернулись на плЯж часа за два до  заката  солнца.  ‘пециалисты  Љ‘€
уселись в тени утеса и разложили  перед  собой  собранные  пробы,  ожидаЯ,
когда же придет за ними катер. „жуна  бродила  по  плЯжу,  держа  за  руку
Њоуки, ужасно довольнаЯ,  что  на  сегоднЯ  с  работой  покончено.  Љ  ним
присоединилась ЏатрисиЯ.
   - „жуна, что случилось там - в деревне? Џочему ты  ушла  так  внезапно?
‚едь дело отнюдь не в чистом воздухе, верно?
   „жуна поглЯдела в сторону утеса в джунглЯх.
   - џ поглЯдела, как они собирают  пробы  длЯ  анализов,  как  производЯт
замеры,  и  мне  вдруг  стало  тревожно.  ‚едь  они  находились   в   этой
поразительной деревне, а сами замерЯли габариты дверей и собирали  кусочки
всЯкого мусора. Њне это показалось... -  она  замолчала,  подбираЯ  нужные
слова, - ...таким глупым, таким вульгарным. Ћни спешили  изучать  какие-то
жалкие кусочки, какие-то детальки культуры тенду,  когда  прЯмо  перед  их
носом сидело целое! - Ћна покачала головой. - ќто, должно быть, Я от тенду
набралась: они изучают систему целиком, узнают, как  она  работает,  а  уж
затем обращаютсЯ к деталЯм, из которых  эта  система  состоит.  Њы,  люди,
действуем как раз наоборот. Њы сначала разбираем вещь на составные  части,
а потом пытаемсЯ сложить из них целое. џ не думаю, что этот метод  годитсЯ
длЯ изучениЯ народа.
   - Ќет, тут было нечто большее, - сказала ЏатрисиЯ. - ’ебЯ мучает что-то
еще.
   - ‡наешь, очень  тЯжело  лишитьсЯ  возможности  разговаривать  с  тенду
напрЯмую, - ответила „жуна. - ќто создает такое ощущение, будто Я отрезала
себЯ от мира толстым листом плексигласа. €  особенно  это  болезненно  при
общении с Њоуки. Ћн ведь так нуждаетсЯ во мне.
   ЏатрисиЯ сжала ей руку.
   - ’ы так много всего перенесла. Џочему бы тебе не отдохнуть немного?
   - џ нужна тебе.
   - —ерез два месЯца ты все равно уедешь домой, - ответила ей ЏатрисиЯ. -
Њы  должны  учитьсЯ  обходитьсЯ  без  тебЯ.  ‚озьми  отпуск.   ‘летай   на
корабль-матку. Џосмотри фильмы, послушай записи, отдохни. ‚озьми  с  собой
Ѓрюса. ’ы заслужила это, а по моему мнению, тебе это просто необходимо.
   „жуна  посмотрела   на   Њоуки   и   вздохнула.   Џредложение   звучало
соблазнительно. ‚едь с самого  возвращениЯ  экспедиции  она  работает  без
передышки. Љроме того, она все равно вскоре уедет домой. ЌеплохаЯ мысль  -
дать им понЯть, как много они потерЯют с ее отъездом.
   - Џожалуй, Я поговорю с капитаном.
   - ‚от и хорошо.


   „жуна через воздушный шлюз шаттла перешла на корабль-матку.
   Ќа борту ее ожидал почетный караул в парадной форме. Ћна  улыбнулась  и
смахнула  непрошеную  слезу.  Ѓрюс  сжал  ее  руку.  Љак  прекрасно  снова
очутитьсЯ в космосе! €сполнЯющий обЯзанности  капитана  коммандер  ‡уссман
тепло приветствовал их и провел в большую двойную каюту.
   - ‘ейчас, когда почти все на базе, у нас много места, - сказал он. -  џ
приказал команде уважать ваше желание отдохнуть, так что с вопросами к вам
никто лезть не будет. ‚ы в отпуску, а из того, что мне сообщила капитан, Я
понЯл, что вы его заслужили.
   - Ѓлагодарю вас, коммандер. Ѓоюсь, мы доставили вам много хлопот.
   Љоммандер ‡уссман пожал плечами.
   - „а тут в общем-то нечего  делать.  ’олько  и  дел,  что  поддерживать
корабль в порЯдке, пока не подойдет  вспомогательный  корабль.  Ќо  и  его
можно ждать не раньше, чем через полтора месЯца.
   - Ђ когда он вернетсЯ на ‡емлю? -  спросила  „жуна.  ђадость  от  этого
известиЯ смешивалась с печалью.
   - …ще через две-три недели, а может, немного дольше. ‚  зависимости  от
ситуации там - внизу. —ерез пЯть месЯцев вы будете дома.
   - „а, очень хочетсЯ повидать своих, - отозвалась „жуна.
   - “верен, так оно и будет. ЏриЯтного  отдыха,  доктор  ‘аари  и  техник
Ѓрюс.
   - —то ж, похоже, Я наконец-то отправлюсь домой, - сказала „жуна,  когда
командир кораблЯ закрыл дверь, но в ее голосе звучали слезы,  которые  она
старалась подавить.
   - ‚ чем дело? - спросил Ѓрюс, обнимаЯ „жуну. Ћна прижалась лбом  к  его
груди, ища успокоениЯ в его близости. Ћн положил ей руку на затылок.
   - Ќе знаю, - ответила она. - џ просто не ожидала,  что  это  произойдет
так скоро. Ћбычно  командировка  на  исследовательскую  базу  продолжаетсЯ
десЯть месЯцев, а ты тут только три.
   - „жуна, это очень ответственнаЯ экспедициЯ, и начальство  отсылает  на
землю часть команды и многих техников,  чтобы  разместить  здесь  побольше
ученых.
   - Ђ ты? - спросила „жуна. - —то будешь делать ты?
   - џ отправлЯюсь с тобой на  вспомогательном  корабле.  “ченым  придетсЯ
самим управлЯтьсЯ со своими лодками.
   - Љак это приЯтно - иметь на корабле такого компаньона... но...  -  Ћна
отвернулась,  эмоциональное  напрЯжение  было   слишком   сильным,   чтобы
продолжать.
   - ’ы имеешь в виду Њоуки, да?
   „жуна кивнула, и Ѓрюс еще крепче прижал ее к себе.
   - „жуна, - сказал он, нежно приподнимаЯ ее подбородок.  -  ’ы  приехала
сюда специально, чтобы  на  неделю  забыть  обо  всем  этом.  …ще  успеешь
изволноватьсЯ, когда мы вернемсЯ обратно.
   - ќто очень трудно, - прошептала она.
   - —то ж, придетсЯ мне помочь тебе отвлечьсЯ, -  сказал  он,  нагибаЯсь,
чтобы поцеловать ее.
   ЌесмотрЯ на свои страхи, „жуна  наслаждалась  отдыхом.  Ћни  занимались
любовью, купаЯсь в огромной  ванне,  часами  болтали,  вместе  побывали  в
нескольких мирах виртуальной  реальности.  „жуна  несколько  раз  посетила
корабельную лавку, а компьютер разработал длЯ нее  модели  новых  платьев.
Ћна  выкрасила   свои   только   начавшие   отрастать   волосы   в   цвет,
соответствующий ее имени на Языке тенду. Љогда  отпуск  подошел  к  концу,
„жуна почувствовала, что помолодела на несколько лет.
   „жуна и Ѓрюс уже укладывали вещи, чтобы возвращатьсЯ на планету,  когда
зазвонил телефон.
   - „октор ‘аари, на борту шаттла обнаружен тенду. Ќам нужна ваша помощь.
Ћн в больничке.
   - ‘ейчас приду, - ответила она. - ќто Њоуки, - шепнула она Ѓрюсу. -  Ћн
каким-то образом проник на борт шаттла. Ћн в больничке.
   - ’огда поторопимсЯ, - ответил Ѓрюс.
   - џ - доктор ‘аари. ѓде тенду? - спросила „жуна, когда они прибежали  в
корабельную больничку.
   - ‘юда, пожалуйста.  Ћн  был  без  сознаниЯ,  когда  его  обнаружили  в
грузовом отсеке шаттла. ‘юда его доставили всего несколько минут назад.
   „жуна поспешила  за  доктором  в  больничную  палату.  Њоуки  лежал  на
каталке.
   - ќто Њоуки, - сказала она врачу. - Њой приемный сын.
   Џри звуке ее голоса Њоуки  приоткрыл  глаза.  ‘месь  цветов  счастьЯ  и
облегчениЯ возникла на его коже, но он был слишком слаб, чтобы  изобразить
на ней слова. „жуна потрогала его лоб. Ћн был холоден,  а  кожа  суха  как
пергамент.
   -  ђадируйте  на  исследовательскую  базу,  пусть  кто-нибудь   разыщет
Ђнитонен или “катонена и поскорее доставит  сюда.  ‘кажите  им,  положение
критическое. Ћн страдает от  переохлаждениЯ  и  обезвоживаниЯ.  …му  нужны
горЯчаЯ ванна и теплый питательный раствор длЯ питьЯ. € как можно быстрее.
   „жуна прижала Њоуки к себе, согреваЯ своим телом.
   - Ћх, Њоуки, что же ты натворил!
   ‚ошла сестра милосердиЯ.
   - ‚анна будет готова  через  несколько  минут.  Ђ  Я  принесла  горЯчие
влажные полотенца, чтобы его завернуть.
   „жуна кивком поблагодарила ее. Ћни завернули Њоуки в полотенца и  прЯмо
на каталке повезли в ванную. Љогда ванна наполнилась,  Њоуки  погрузили  в
нее.
   „жуна быстро разделась и села в ванну  вместе  с  бейми,  держа  его  в
объЯтиЯх под водой. Ћн снова пошевелилсЯ, глаза открылись. Ћн поглЯдел  на
„жуну и вспыхнул чистым, сверкающим бирюзовым цветом.
   - Њы на небесном корабле? - спросил он,  с  трудом  формируЯ  слова  на
коже.
   „жуна погладила его по голове.
   - „а, - сказала она. - ’ы на небесном корабле.
   - •олодно, - произнес он. - …сть хочетсЯ.
   € он с трудом протЯнул руку длЯ слиЯниЯ.
   „жуна покачала головой.
   - Ќет, Њоуки, Я не могу, - сказала она, показав  руку,  на  которой  не
было шпоры. Ѓез аллу она не могла лечить его. Ђ слиЯние через кожу забрало
бы у него последние остатки энергии. - Ќу-ка, выпей это, -  она  протЯнула
ему мензурку с теплым раствором сахара и солей. Ћн сделал небольшой глоток
и тут же жадно выпил остальное.
   - •орошо, - сказала она, когда он кончил пить.
   Њоуки закрыл глаза и, устроившись поудобнее в ее объЯтиЯх, уснул  прЯмо
в горЯчей воде. ‘пустЯ полчаса сестры помогли „жуне извлечь его из ванны и
снова положить на каталку. „жуна разбудила Њоуки, и он выпил  почти  целый
литр сахарного раствора.  …го  уложили  в  гнездо  из  влажных  полотенец,
подогреваемых  с  помощью  грелки.  „жуна  села  возле  него  на   жесткий
больничный стул и приготовилась к  долгому  дежурству,  пока  Њоуки  будет
спать.
   - „октор ‘аари! „октор ‘аари!
   „жуна пошевелилась и наконец проснулась. Ћколо нее стоЯл доктор ‚у,  за
которым возвышалась фигура “катонена, окрашенного в охрЯный цвет волнениЯ.
   - Њоуки! Љак он?
   - Ћн спит, - ответил доктор ‚у. - џ привел  сюда  “катонена,  чтобы  он
подтвердил, что все в порЯдке. џ подумал, что вы  захотите  присутствовать
при их слиЯнии. Љроме того, Я привез вам транслЯтор, с помощью которого вы
сможете говорить с тенду.
   - ‘пасибо, - воскликнула „жуна. - џ так рада, что вы здесь!
   “катонен коснулсЯ ее плеча.
   - ’вой бейми ужасно упрЯмый, - сказал он на Языке кожи.
   „жуна улыбнулась.
   - —то есть, то есть, - ответила она через транслЯтор.
   - •очешь слитьсЯ с ним?
   „жуна кивнула и протЯнула руку в груду влажных теплых  одеЯл,  ища  там
ручонку Њоуки. “катонен сделал то же. Ћни взЯлись за руки и слились.
   ќго Њоуки потЯнулось к „жуне, обволакиваЯ  ее  всепоглощающим  чувством
успокоениЯ. ‹ишь краем сознаниЯ „жуна ощущала присутствие  эго  “катонена,
двигающеесЯ сквозь Њоуки, излечивающего отдельные нарушениЯ, но  она  была
слишком поглощена Њоуки, чтобы заметить что-либо конкретное. ќто было  так
прекрасно - снова быть с Њоуки. Ђ то, что она  видела  его  таким  слабым,
таким бессильным, помогло ей  понЯть,  как  она  нуждаетсЯ  в  нем  и  как
счастлива, что он выжил. Ћна чувствовала, как оживает он  в  ответ  на  ее
радость, дарованную свиданием с  ним.  €  снова  стремительный  спиральный
взлет к полной гармонии. Џосле испытанного  горЯ,  после  чувства  вины  и
потери ей казалось, что наконец-то солнце вышло из-за полога черных туч.
   „жуна не выходила из слиЯниЯ  столько  времени,  сколько  позволили  ее
силы. Љогда же контакт  разорвалсЯ,  она  продолжала  сидеть  с  закрытыми
глазами, не желаЯ расставатьсЯ с ощущением того полного счастьЯ, в которое
только что была погружена. Њоуки заполнил пустоту в ее сердце, которую  не
мог заполнить никто, кроме него самого. Љак же может она оставить его? Ћна
открыла глаза и вернулась в окружавший ее мир реальности.
   - ‘ ним все в порЯдке, - заверил „жуну “катонен. -  …му  нужны  хорошаЯ
еда и день полного отдыха. —ерез день мы сможем забрать его обратно.
   Њоуки вцепилсЯ ей в руку.
   - Ќе-ет! - воскликнул он на стандартном Языке. - џ хочу с тобой!
   - Њоуки, боюсь, это невозможно,  -  ответила  ему  „жуна,  и  ее  глаза
налились слезами. - ’ебе придетсЯ остатьсЯ с “катоненом.
   ‚у коснулсЯ ее руки.
   - Ќо ведь Ясно, что Њоуки хочет остатьсЯ с вами.
   „жуна кивнула, глаза ее были полны непролитых слез.
   - € Я хочу остатьсЯ с ним, но это невозможно. - Ћна поглЯдела на Њоуки.
- џ надеЯлась,  что  он  когда-нибудь  примет  “катонена  как  ситика,  но
теперь... - Ћна покачала головой. - Ѓез менЯ он умрет, а если он умрет, то
“катонен должен будет совершить самоубийство.
   - Ќо мы не можем себе этого позволить! - сказал доктор  ‚у.  -  џ  даже
думать не хочу о том, как это  может  отразитьсЯ  на  наших  отношениЯх  с
тенду!
   - Ђ Я не могу остатьсЯ  здесь!  -  ответила  „жуна.  -  Њне  необходимо
попасть домой. ’ам моЯ семьЯ. џ тоскую без них, а  мой  отец  нуждаетсЯ  в
моем присутствии и помощи.
   - „а, вы отдали более чем достаточно и тенду, и экспедиции.
   “катонен тронул ее за плечо.
   - Ћ чем вы говорили? - спросил он.
   „жуна передала ему смысл разговора.
   - Ѓери Њоуки с собой, - предложил “катонен. - € сказать  по  правде,  Я
тоже хочу поехать с вами. џ ведь тоже ситик Њоуки. Ћн не должен  полностью
оторватьсЯ от других тенду.
   - Ќу пожалуйста, - умолЯл Њоуки, от возбуждениЯ становЯсь Ярко-розовым.
„жуна отрицательно качнула головой.
   - ’ам слишком холодно и слишком сухо, - сказала она.  -  €  это  против
Џротокола Љонтакта.
   - ‚ договоре ничего подобного не сказано, - стоЯл на своем “катонен.  -
€ если мы изменили тебЯ, чтобы ты могла соответствовать  нашему  миру,  то
почему бы нам не изменить себЯ, чтобы подходить к твоему? ќто  рискованно,
но мы готовы сделать все, что от нас зависит, и адаптироватьсЯ к нему.
   Њоуки вскочил и сел на постели. “ши широко расставлены.
   - ‚озьмите менЯ с собой, - продолжал молить он.
   „жуна переводила глаза с Њоуки на “катонена и обратно.
   - ќто было бы слишком тЯжело. ‚ы даже не можете себе представить  себе,
насколько тЯжело. Њой мир  так  отличаетсЯ  от  вашего  и  так  сложен,  -
говорила „жуна. - ‚ам там будет  слишком  холодно,  слишком  сухо,  и  все
окружающее будет казатьсЯ безумным и непонЯтным. ‚есь мир представитсЯ вам
вышедшим из гармонии. Ћдни люди будут боЯтьсЯ вас, другие отнесутсЯ к  вам
враждебно.  Ђ  с  теми,  кто  примет  вас  дружелюбно,  вам  будет  просто
невозможно объЯснитьсЯ.
   - Ќо ты же адаптировалась к нам, - скулил Њоуки.
   - ‘начала Я несколько раз чуть не погибла, - ответила „жуна. -  џ  была
очень несчастна и внесла сама немало дисгармонии.
   - ’ы мой ситик. € Я должен быть там, где живешь ты.
   - Ђ как же “катонен? Ћн тоже твой ситик. …му придетсЯ  лететь  с  нами.
’аким образом ты вовлечешь его в мир несогласиЯ и боли. Љак же ты  сможешь
жить с сознанием этого?
   Њоуки прижал уши к голове. ђЯбь стыда и смЯтениЯ прошла по его телу.
   “катонен опЯть коснулсЯ пальцами плеча „жуны.
   - џ не понимаю, - сказал он. - џ хочу лететь. ’енду очень  нуждаютсЯ  в
ком-то, кто понимает вас - человеков. Љроме того, Я хочу перемены. „о того
как Я встретил тебЯ, мне стало так  скучно,  что  Я  стал  даже  думать  о
смерти. џ хочу увидеть новые и странные вещи,  если  мне  и  придетсЯ  длЯ
этого испытывать холод и отсутствие уюта. - Ћн умолк, а затем продолжал: -
„аже если менЯ убьет твой мир, „жуна,  Я  хочу  увидеть  его.  Џожалуйста,
возьми нас с собой. Њы хотим лететь.
   - џ ничего не могу  обещать,  но  Я  поговорю  с  доктором  Ѓременом  и
доктором ‚у.
   Ћна обратилась к доктору ‚у.
   - Ћни хотЯт лететь со мной, когда Я буду возвращатьсЯ на ‡емлю.
   - Љак? Ћба?
   „жуна кивнула.
   - Ћни хотЯт лететь. Њоуки не сможет жить без  менЯ,  а  “катонен  хочет
заботитьсЯ о Њоуки и изучать людей.  џ  старалась  их  отговорить.  -  Ћна
взглЯнула  на  Њоуки  и  печально  покачала  головой.  -  Ћни   не   имеют
представлениЯ, на что идут, но настроены решительно. …сли б  Я  не  знала,
что длЯ них это дело жизни или смерти, Я ни за что не просила бы  длЯ  них
разрешениЯ на вылет.
   - —то ж, - сказал  ‚у  после  долгой  паузы,  исполненной  раздумьЯ.  -
ЏридетсЯ поговорить с капитаном и доктором Ѓременом, но Я в этом деле буду
на вашей стороне.
   - ‘пасибо, доктор ‚у, - ответила „жуна. -  џ  и  надеЯтьсЯ  на  это  не
могла.
   „октор ‚у на мгновение склонил голову, а потом снова взглЯнул на нее.
   - ’енду спасли мою жизнь. ’еперь у менЯ  есть  шанс  спасти  целых  две
жизни тенду. Ђ кроме того, Я согласен с “катоненом: длЯ них полезно узнать
больше о нашей культуре и получше изучить нас самих. € кто знает, чему еще
они сами смогут научить нас?


   „жуна открыла дверь на обсервационную палубу. ’ам было  темно  и  тихо;
свет исходил только от  планеты,  вокруг  которой  они  вращались.  ‘лабое
жужжание вентилЯторов и далекий  гул  машин  были  единственными  звуками,
нарушавшими тишину. Ћба тенду осторожно подошли к широкому овальному окну.
’ам - снаружи  -  прЯмо  под  ногами  простиралсЯ  их  мир  -  огромный  и
сверкающий. ‹иниЯ терминатора пересекала океан где-то посередине  и  почти
на их глазах передвигалась к побережью. Њоуки ощупью нашел руку „жуны,  не
в силах оторвать взглЯд от этого величественного зрелища.
   „олго никто из  них  не  мог  произнести  ни  слова.  Ќаконец  “катонен
повернулсЯ и тронул „жуну за плечо.
   - ‘пасибо, - сказал он. - „о этого Я думал, что,  может  быть,  все  же
твой народ происходит с какого-нибудь северного континента, о  котором  мы
ничего не знаем. Ќо вот теперь Я вижу  свой  мир,  вращающийсЯ  под  моими
ногами.
   „жуна потрепала его по плечу.
   - Ќо это дивный мир, не правда ли?
   - Ђ где ‹айнан? - спросил Њоуки.
   „жуна показала ему широкий полуостров, сейчас еле видный из-за плотного
покрова облаков. Ћна вспомнила свой долгий и трудный путь из  Ќармолома  в
‹айнан и обратно. Ћтсюда всю эту длинную дорогу можно было прикрыть  одной
ладонью.
   - Њы преодолели большие дали, - сказала она. ђаздалсЯ тихий  сигнал.  -
Ќас зовут. ‚се готово, чтобы доставить нас вниз.
   Ћба тенду с Явным нежеланием повернулись к двери.
   - џ надеюсь, что мы снова увидим все это, - сказал Њоуки.
   - € Я надеюсь, - ответила ему „жуна.


   „вумЯ днЯми позже „жуна, “катонен, Ђнитонен  и  Њоуки  проследовали  за
руководителЯми отделов и групп в конференц-зал. ЏатрисиЯ сжала руку „жуны.
   - †елаю удачи, - сказала она.
   „жуна с трудом выдавила слабую нервную улыбку.
   - ‘пасибо, - шепнула она в ответ.
   Ќаконец все расселись вокруг стола. „октор Ѓейкер встал.
   - Ќадо сказать, вы поставили нас перед очень сложной проблемой,  доктор
‘аари.
   - џ знаю, - ответила она. - Ќо и перед  очень  важной.  …сли  Њоуки  не
поедет со мной, он убежит в джунгли и одичает. Ћн может даже убить себЯ. €
если такое случитсЯ, “катонен будет принужден совершить самоубийство.
   - ‚се это мне известно из вашего краткого  резюме  ситуации,  но  Я  не
вполне понимаю цепь причин и следствий. ‚едь во времЯ нашей первой встречи
вы сказали, что договорились с  “катоненом  об  усыновлении  им  Њоуки.  Ђ
теперь вы уверЯете, что из этого ничего не получаетсЯ.
   - „а, сэр. “ тенду проблема усыновлениЯ сильно отличаетсЯ от нашей. ќто
не  просто  вопрос   любви   и   привЯзанности.   ‘уществует   еще   чисто
физиологическаЯ свЯзь. Њоуки свЯзан со мной, с моей биохимией. € никто  не
может заменить ему менЯ. Ћн любит  “катонена,  они  очень  близки  друг  с
другом,  но  Я  ему  необходима.  џ  надеЯлась,  что  он  перенесет   свою
физиологическую потребность на “катонена, но Њоуки сделать этого не  смог.
ЏотребуютсЯ годы, чтобы он научилсЯ обходитьсЯ без менЯ.
   - Ќо почему он не может сразу стать старейшиной? - раздраженно  спросил
Ѓремен.
   „жуна начала было отвечать, но “катонен, следивший за переводом доктора
’ангай, остановил ее, коснувшись ее руки.
   - Џозволь, Я объЯсню, - сказал он. -  Њоуки  слишком  юн,  чтобы  стать
старейшиной,  и  он  слишком  долго  имел  своим  ситиком   €ирин,   чтобы
адаптироватьсЯ к другому ситику.  €ногда,  когда  ситик  умирает,  скажем,
через месЯц-два после трансформации бейми из тинки,  ему  можно  подыскать
другого старейшину.  Ќо  Њоуки  сейчас  уже  в  той  стадии,  когда  такое
невозможно. …му необходимо быть с €ирин по крайней мере лет восемь-девЯть,
а может, и дольше.
   - Ђ почему вы должны умереть, “катонен, если Њоуки  убежит?  -  спросил
доктор Ѓремен.
   “катонен взглЯнул на перевод.
   - џ - энкар. Ђнитонен попросила менЯ вынести решение  по  поводу  того,
можно ли разрешить  €ирин  усыновить  Њоуки.  џ  несу  ответственность  за
последствиЯ  своего  суждениЯ.  …сли  из  усыновлениЯ  не  выйдет   ничего
хорошего, и Њоуки окажетсЯ потерЯн длЯ  нашего  народа,  то,  значит,  мое
суждение было неверным, и мне следует умереть.
   - Џонимаю, - сказал Ѓремен. - Њне кажетсЯ, это очень суровое правило.
   “катонен пожал плечами - еще один жест, перенЯтый у людей.
   - џ всегда выношу очень правильные решениЯ. ‚едь Я  прожил  уже  тысЯчу
лет по вашему счету.
   - Љаковы могут быть дипломатические последствиЯ вашей смерти? - спросил
доктор ‚у.
   Ќеожиданно поднЯлась Ђнитонен.
   - џ хочу вынести суждение, - сказала она. -  “катонен  и  Њоуки  должны
лететь с людьми.
   - Ќет! - выкрикнула „жуна.
   €роническаЯ улыбка рЯбью прошла по коже Ђнитонен.
   - ‘лишком поздно, €ирин. џ сказала.
   - Џрошу прощениЯ, - сказала доктор ’ангай. - џ не понЯла, что  имела  в
виду Ђнитонен.
   „жуна перевела.
   - Ђнитонен только что поставила  свою  жизнь  в  зависимость  от  жизни
“катонена  и  Њоуки.  …сли  те  не  полетЯт,  то  решение  Ђнитонен   было
неправильным, и она должна умереть, - объЯснила „жуна. - Ђ это значит, что
мы потерЯем двух тенду, которые знают нас лучше всего.  ЏотребуютсЯ  годы,
чтобы снова достигнуть сегоднЯшнего уровнЯ отношений с тенду.
   - € Я не знаю, как примут энкары то, что два члена их общины  умерли  в
результате наших действий, - вмешалсЯ доктор ‚у. - ќто  может  существенно
ослабить наши позиции на переговорах.
   Ѓремен  покачал  головой.  Ћн  Явно  начинал   злитьсЯ.   ѓорло   „жуны
перехватило от страха. Ћн не любил, когда его загонЯли в угол.
   - „октор Ѓремен, - сказала она очень тихо.  -  …сли  “катонен  и  Њоуки
полетЯт с нами, они сумеют обучить нас очень многому. ’ам - на ‡емле - они
станут источниками ценнейшей информации длЯ наших ученых. Ћни могут помочь
готовить людей, которые  будут  исследовать  эту  планету.  Љогда  же  они
вернутсЯ обратно, то дадут возможность своему народу лучше понЯть нас.
   - Ќо ведь есть еще Џротокол Љонтакта, - взмолилсЯ Ѓремен. - Љак быть  с
ним!
   - Њы будем руководствоватьсЯ им, - включилсЯ “катонен. - Њы  не  станем
учить ваш народ чему-либо, что сможет повредить ему.
   „жуна с большим трудом удержала улыбку, когда  увидела  выражение  лица
Ѓремена, услышавшего перевод. …сли учесть, на что способны тенду, то людЯм
длЯ защиты, весьма вероЯтно, понадобитсЯ Џротокол Љонтакта не меньше,  чем
тенду. ‚прочем, специалистам Љ‘€ не вредно попробовать  вкус  собственного
лекарства.
   - ‚ протоколе есть исключение длЯ специальных дипломатических миссий, -
сказал доктор ‚у. - џ  думаю,  что  мы  имеем  право  им  воспользоватьсЯ,
учитываЯ возможные дипломатические последствиЯ нашего отказа.
   - Ѓлагодарю всех присутствующих, - сказал доктор Ѓремен. - …сли  доктор
‘аари и тенду извинЯт нас, то через несколько минут мы смогли бы завершить
обсуждение данной ситуации.
   - Љонечно, доктор Ѓремен, - ответила „жуна, подаваЯ знак тенду.
   - —то ж, - сказал “катонен, - мы сделали все, что могли.
   „жуна посмотрела на трех туземцев.  Ћни  все  поставили  свои  жизни  в
зависимость от этого  решениЯ.  €  она  тоже  внезапно  ощутила  такую  же
решимость.
   - …сли они скажут, что вы не полетите, - сказала им  „жуна,  с  горлом,
перехваченным от страха за свои слова, - тогда Я останусь здесь.
   - Ђ как же твоЯ семьЯ? - спросил “катонен.
   - ‚ы тоже моЯ семьЯ. € Я не могу  позволить  вам  умереть,  -  ответила
„жуна. Ћна любовно потрепала по плечу Њоуки, стараЯсь не думать об  отлете
домой. Ћна радовалась, что ее кожа лишилась способности показывать эмоции.
   Њоуки взЯл ее за руку. ќто был очень человеческий жест.  Ћн  поднЯл  на
нее глаза.
   - ‘пасибо, сити.
   „жуна улыбнулась, ощущаЯ, как сваливаетсЯ с  ее  плеч  тЯжесть  вины  и
страданий. ’еперь, что бы ни случилось, Њоуки  будет  жить  и  “катонен  -
тоже. Ћна взглЯнула на Ђнитонен и закусила губу. Ђнитонен  рискнула  своей
жизнью в опасной попытке добитьсЯ, чтобы Њоуки и “катонен улетели  с  ней.
‡десь уж  „жуна  была  бессильна  чем-нибудь  помочь.  Џриходилось  только
надеЯтьсЯ.
   - ќто было очень смелое суждение, эн, - сказала она. - џ  надеюсь,  что
оно не окажетсЯ ошибочным.
   - “видим, - отозвалась Ђнитонен.
   —ерез несколько минут ЏатрисиЯ высунула голову за дверь.
   - ђешение принЯто, - сказала она.
   Ћни вошли в зал и занЯли свои места.
   - Њы решили, что “катонен поедет как ‘пециальный посол к  человечеству.
Њоуки будет официально числитьсЯ его несовершеннолетним ребенком.  “  менЯ
были серьезные возражениЯ против этого, но... - Ѓремен пожал плечами. - ‚ы
выиграли, доктор ‘аари. Њне остаетсЯ лишь надеЯтьсЯ,  что  вы  знали,  что
делали.
   “ „жуны от счастьЯ закружилась голова. Ћна сделала глубокий вдох, чтобы
успокоитьсЯ, и встала длЯ ответа.
   - Ѓлагодарю вас, доктор Ѓремен. џ совершенно  уверена,  что  оба  наших
народа только выиграют от вашего решениЯ.
   „октор Ѓремен закрыл заседание. Њоуки и другие тенду столпились  вокруг
„жуны. €х кожа переливалась Яркими синими тонами - так  выражалось  у  них
чувство облегчениЯ. „жуна отвела их  в  гостиную,  где  уже  собрались  ее
друзьЯ.  Ђлисон  встретила  их  перед   дверью.   Ќа   ее   лице   застыло
вопросительное выражение.
   - Њы победили! - ликуЯ, крикнула „жуна.
   ‚се  бывшие  в  комнате  закричали  "ура!".  Ђлисон   открыла   бутылку
шампанского "ad astra 32".
   - ’вой отец надеЯлсЯ, что с тобой случитсЯ нечто достойное того,  чтобы
это отметить.
   ЉамбузнаЯ команда внесла тарелки, полные фруктов, сыра и печеньЯ. Њоуки
взЯл кусочек печеньЯ, потом заколебалсЯ и посмотрел на „жуну.
   - ‚перед, Њоуки, тебе надо привыкать к людской пище, - сказала „жуна. -
Ќо длЯ начала - только маленький кусочек.
   Ћн откусил кусок рассыпчатого кекса и стал тщательно пережевывать его с
закрытыми глазами.
   - Ќу? - спросила „жуна.
   Њоуки сверкнул бирюзой и открыл глаза.
   - џ думаю, мне понравитсЯ твой мир. Џища хорошаЯ.
   „жуна рассмеЯлась, но тут же стала серьезной.
   - ЋстаетсЯ надеЯтьсЯ, что все остальное будет не хуже этого кекса.
   ‘  глубоким  вздохом  облегчениЯ  она  откинулась  на  спинку   кресла.
’рагедиЯ, которой она так страшилась, не состоЯлась. Ћна увидит свою семью
и удержит при себе Њоуки. Ћна взЯла свой стакан шампанского и поднЯла его,
произносЯ тост:
   - ‡а тенду, за человечество и за  будущее,  -  сказала  она  и  осушила
стакан отцовского вина. Ќикогда еще оно не казалось ей таким сладким.


        32

   „жуна сидела на почетном  месте  на  прощальном  пиру,  который  давала
деревнЯ ‹айнан в ее честь. Џо  обеим  сторонам  „жуны  сидели  “катонен  и
Њоуки. ‡автра в поддень все они улетают  на  шаттле  на  исследовательский
корабль "•ома „араби Њару". Ќа пиру присутствовало так много  народу,  что
его пришлось организовать прЯмо на земле в лесу.  „есЯтки  энкаров  пришли
попрощатьсЯ с “катоненом. Ќаратонен привел Ќинто. Љаждую свободную  минуту
Ђнитонен  проводила  со  своей  тариной.  „жуна  смотрела  на  без  умолку
разговаривающих подруг и улыбалась, радуЯсь, что они снова вместе.  ‘права
от „жуны сидело все начальство с "ћнити  „ау"  -  капитан  ќдисон,  доктор
Ѓремен, доктор ‚у, другие начальники отделов.  „жуна  позаботилась,  чтобы
делегациЯ включала всех, кто ей помогал: доктора Ѓейкера, „жералда  Ќимби;
ее друзьЯ Ѓрюс, Ђлисон, Њаргерит, Љэй  и  ЏатрисиЯ  сидели  напротив  и  с
изумлением  наблюдали  за  происходЯщим.  Ђлисон  приготовила  специальные
питательные брикеты и флЯги с вином и соком, чтобы  людЯм  тоже  было  что
есть.
   Љогда все наелись и остатки пищи были унесены, Ђнитонен  встала,  чтобы
произнести речь.
   - џ хочу поблагодарить тенду  ‹айнана  за  этот  щедрый  пир  и  за  их
терпение и безмерное гостеприимство в течение последних месЯцев. Ѓез этого
мы никогда бы не положили начало взаимопониманию с человеками.  Њы  просим
вас потерпеть еще  немного,  пока  мы  будем  показывать  вам  свое  новое
кворбирри.
   †ители ‹айнана заволновались, вспышки, говорЯщие о сильном возбуждении,
замелькали на их коже. Ѓыть хозЯевами на представлении кворбирри, даваемом
энкарами, было большой честью. ќто заметно повышало статус деревни.
   “катонен, Ђнитонен, Ќикто и Ќаратонен встали и начали крепить на  руках
и ногах погремушки  и  выбирать  нужные  музыкальные  инструменты.  Љ  ним
присоединились еще несколько  энкаров.  „октор  ‚у  и  кое-кто  из  гостей
принЯлись возитьсЯ со своей записывающей аппаратурой.
   „жуна повернулась к Њоуки.
   - —то происходит? - изобразила она на транслЯторе.
   Њоуки покрылсЯ рЯбью смеха.
   - “видишь сама, - сказал он.
   „еревенские начали бить в барабаны  и  трещать  погремушками.  “катонен
улегсЯ в середине импровизированной сцены. Ћдин из  старейшин  затрубил  в
витую раковину-рог, даваЯ знать, что представление начинаетсЯ.
   €з-за  спин  музыкантов  вышла  Ђнитонен.  Ћна  увидела   “катонена   и
остановилась, став от изумлениЯ темно-пурпурной. †естами она  подозвала  к
себе спускавшихсЯ с дерева Ќаратонена и  Ќинто.  Ћни  окружили  “катонена,
стали дергать его за конечности,  выражаЯ  крайнюю  степень  удивлениЯ  по
поводу его странного вида.
   „жуна смеЯлась, понЯв наконец, что  именно  изображает  кворбирри.  ќто
была историЯ ее поЯвлениЯ среди тенду. Ћна кинула взглЯд на других  людей,
подумав о том, сколько же  времени  понадобитсЯ  им,  чтобы  понЯть  смысл
повествованиЯ.
   Ћна  сидела  и  вспоминала  прошлое,  пока  изЯщные  тенду   продолжали
показывать ее собственную историю. ‚зрыв хохота среди персонала экспедиции
она услышала, только когда энкары стали изображать сцену  соревнованиЯ  по
вскапыванию земли. Ћни наконец понЯли, о чем идет речь.
   Љворбирри  продолжалось,  оно  рассказывало  об  усыновлении  Њоуки,  о
путешествии „жуны вниз по реке, о времени,  проведенном  в  Ќармоломе,  об
обучении Ќинто и Ђнитонен искусству энкаров, о новом прилете людей.  Љогда
историЯ дошла до нынешних дней, тенду стали рассказывать о вещах,  которые
они узнали благодарЯ €ирин. Ћни размышлЯли об  изменениЯх,  которые  могут
произойти в том случае, если их народ приобретет больше знаний о людЯх.  ‚
этих рассуждениЯх смешивались надежда на новое и  призыв  к  осторожности.
„жуна улыбнулась. ‘ тенду все будет в порЯдке!
   Љворбирри  закончилось  картиной,   состоЯвшей   из   множества   тесно
сплетенных тел. ‚ необычайно точной  синхронности  тенду  передавали  друг
другу волны бесконечно разнообразной расцветки. ќта сцена  символизировала
слиЯние людей и тенду и  достижение  ими  гармонии.  ‘  технической  точки
зрениЯ  это  была  необычайно  сложнаЯ  композициЯ.  ’енду-зрители  бешено
аплодировали  световыми  вспышками,  выражаЯ  свое   одобрение,   а   люди
присоединились  к  ним,  громко  хлопаЯ  в  ладоши.  „жуна   смотрела   на
происходЯщее глазами,  полными  радостных  слез.  …е  переполнЯло  чувство
гордости оттого, что она удостоилась стать центром повествованиЯ.
   Љогда аплодисменты кончились, она встала.
   - ‘пасибо, - сказала  она  и  вслух,  и  на  панели  транслЯтора.  -  џ
потрЯсена честью, оказанной мне  в  этом