рЯсь от едкого дыма костра, Я  всматривалсЯ  в  уродливое  серьезное
лицо моего спутника, осененное причудливым головным убором. Ќа его широкой
физиономии, освещенной красными отблесками огнЯ,  Я  не  приметил  и  тени
улыбки. џ попросил его рассказать мне побольше о жизни этих тварей. Џо его
словам, пол мегатериЯ очень трудно определить. Ќикто не видел,  чтобы  они
спаривались. Ћн лично думал, что теперь остались одни самки и зачинают они
лишь в том случае, если нарушен обычный  порЯдок  их  жизни  или  если  их
сильно напугать. Ћни зачинают, сказал он,  а  потом  сами  тому  не  рады.
Ќекогда, очень давно, возможно существовало несколько самцов. Ћн не  знает
наверное. „а и знать не желает.
   - Ќо в таком случае?.. - спросил Я в недоумении.
   - ‚едь они хозЯева этой земли. Ћни кормЯтсЯ. ѓреютсЯ на солнце. „лЯ них
хватает еды, а если их будет  больше,  то  уже  не  хватит.  ‡ачем  же  им
умирать? Ќикто не охотитсЯ за ними. Ќикто не станет  на  них  охотитьсЯ  и
есть их мЯсо, потому что кровь их Ядовита. ‚от и все. ’ы в  своем  безумии
вечно толкуешь о каких-то ваших достижениЯх. ђазве в твоем  мире,  который
идет все вперед и вперед, нет мегатериев? ђазве нет в твоем мире  существ,
которые отказываютсЯ рождать потомство и умирать?
   - Ќет, - ответил Я. - Ќи одного  животного,  -  поправилсЯ  Я,  немного
подумав.
   ‘ минуту он  смотрел  на  менЯ  с  недоверчивой  улыбкой.  Ќе  будь  он
отъЯвленным дикарем, Я мог бы  подумать,  что  он  разгадал  причину  моей
оговорки.
   —ит сидел сгорбившись, склонив голову немного  набок,  и  его  огромные
руки лежали на коленЯх. Њальчик поочередно заглЯдывал в лицо  то  мне,  то
—иту, - видимо, его привели в ужас наши непонЯтные речи.
   - ‘пать! - проговорил наконец —ит, встал, потЯнулсЯ и зевнул, собираЯсь
укладыватьсЯ.
   Њальчик по его знаку подбросил дров в огонь. џ сидел у дымного костра и
смотрел, как Языки пламени, извиваЯсь, пробираютсЯ сквозь  сухие  ветви  и
сучьЯ. —ит наблюдал  за  мной  некоторое  времЯ,  потом,  очевидно  сделав
какие-то свои выводы, повернулсЯ на бок и сразу уснул.
   ЊенЯ взволновало сознание, что Я только теперь начинаю постигать  тайны
†изни и Џрироды. ’о, что Я узнал о жизни  мегатериев,  по-новому  осветило
мне некоторые биологические факты, которые  до  поры  до  времени  таились
где-то за порогом сознаниЯ, словно выжидаЯ, чтобы Я вспомнил о них. ’еперь
они властно нахлынули на менЯ. џ с детства усвоил учение о жестокой борьбе
за существование, в которой каждое живое существо и  каждый  вид  животных
упорно отстаивают свое право на жизнь, участвуЯ  во  всеобщей  беспощадной
конкуренции. Ќо если хорошенько вдуматьсЯ, то станет Ясно, что лишь  очень
немногие существа действительно ведут борьбу за существование и среди  них
уже совсем мало стойких, жизнеспособных и совершенных.
   ’аким образом, рухнула одна из моих ранних иллюзий. ђаньше Я думал, что
когда какой-нибудь вид попадает в новые условиЯ,  он  начинает  изменЯтьсЯ
сам и приспосабливатьсЯ к этим новым условиЯм, выживает и  размножаетсЯ  и
что никто не в состоЯнии его истребить, разве только другой  конкурирующий
с ним вид, который еще лучше приспособилсЯ  к  среде  и  размножаетсЯ  еще
быстрее. Ђ в действительности то или иное существо, попав в новые условиЯ,
ведет себЯ нелепо и бестолково, совсем как растерЯвшийсЯ  идиот,  которому
задали непосильную задачу; быстрое и успешное  размножение  ЯвлЯетсЯ  лишь
одним из множества способов самозащиты. ‘о временем Я  узнал,  что  многие
виды чудесных цветов, которым предназначено оплодотворЯтьсЯ  особым  видом
мотыльков, на самом деле этим способом никогда не  оплодотворЯютсЯ.  Џтицы
давно уничтожили этих мотыльков.
   ‚последствии Я убедилсЯ, что  неспособность  быстро  приспособлЯтьсЯ  к
среде - еще более поразительный факт,  чем  успешное  приспособление.  Њне
пришлось узнать, что на севере Ђнглии  все  лесные  анемоны,  расцветающие
весною, пустоцветы. Ћни не дают семЯн, но и на юге Ђнглии семена у  анемон
поЯвлЯютсЯ редко. Њожно было бы привести бесчисленное  множество  примеров
такой "бесплодной эволюции". € еще мне предстоЯло узнать, что  даже  такое
жизнеспособное существо, как  человек,  побеждает  лишь  длЯ  того,  чтобы
превратить все окружающее в пустыню.  Ћн  сжигает  и  рубит  деревьЯ,  под
кровом которых живет, разводит коз, опустошивших Ђравию,  а  теперь  начал
добывать из содержащегосЯ в воздухе азота удобрениЯ и взрывчатые вещества,
так  что  воздух  может  стать  когда-нибудь  совершенно  непригодным  длЯ
дыханиЯ. ђаньше мне не приходилось размышлЯть на  эту  тему,  и  неуклюжие
чудовища, царЯщие на нагорьЯх острова  ђэмполь,  показались  мне  каким-то
парадоксом природы.
   ‘идЯ у пылающего костра  в  Ярком  лунном  сиЯнии,  Я  обдумывал  новые
вопросы, вторгавшиесЯ в мое сознание, загибаЯ палец за пальцем.
   џ пришел к следующим выводам.
   ‚о-первых, далеко не всегда выживают самые сильные, умные и  проворные.
‘ущество, которое ползает по земле, истреблЯЯ  почки  деревьев  и  молодые
побеги, тем самым лишает пищи  более  разумных  и  жизнеспособных  особей,
делает  их  существование  невозможным.   Ќекоторые   животные   выживают,
опустошаЯ все  кругом.  Ќо,  выживаЯ,  они  часто  оказываютсЯ  носителЯми
болезней, губительных длЯ других организмов. Ќе обЯзательно истреблЯть или
побеждать в борьбе более энергичную породу. …е можно вытеснить  незаметно,
постепенно доконать.
   ‚о-вторых, длЯ того чтобы выжить, данному виду совершенно необЯзательно
усиленно размножатьсЯ. „остаточно просто очень долго жить. ‚от,  например,
мегатерии не тратЯт энергии на потомство. ‚се силы отданы  индивидуальному
росту, и  процесс  истощениЯ  тканей  и  одрЯхлениЯ,  укорачивающий  жизнь
большинства высших животных, не подтачивает их организма.  Ћни  уже  давно
существуют без воспроизведениЯ своего  вида.  Ћни  отнимают  еду  у  своих
детенышей, подобно ‘атурну уничтожают свое потомство  и  одиноко  царЯт  в
своем  мрачном  мире.  Џрирода  поставила  менЯ  лицом  к  лицу  с   этими
бесплодными гигантами с таким же равнодушием,  с  каким  показала  бы  мне
малиновку, розу или смеющегосЯ младенца.
   €, наконец, в-третьих: животное может пережить  всех  других  тварей  и
затем погибнуть. Ѓорьба за жизнь  может  кончитьсЯ  торжеством  видов,  не
слишком приспособленных к жизни, но чрезвычайно зловредных. ‘лучаетсЯ, что
выживают  малоприспособленные,  вымирающие  животные.  €  эти   мегатерии,
превратившие огромные пространства ћжной  Ђмерики  в  бесплодную  пустыню,
мало-помалу вымирают. Ќа острове ђэмполь  времЯ  от  времени  какой-нибудь
мегатерий вдруг  перестает  двигатьсЯ,  валитсЯ  на  землю,  вздуваетсЯ  и
начинает разлагатьсЯ. ’аким образом, эволюциЯ далеко  не  всегда  ЯвлЯетсЯ
напрЯженным стремлением  к  прогрессу,  ко  все  большему  распространению
жизни; напротив, она может превратитьсЯ, как например, в  этом  случае,  в
мрачное стремление к смертельному концу.
   ’ак  вот  каков  оказалсЯ  на   поверку   процесс   эволюции,   который
представлЯлсЯ мне таким энергичным, интенсивным, неуклонным, может быть  и
суровым, но по существу  всегда  благотворным,  -  во  все  это  Я  твердо
уверовал, слушаЯ бодрые проповеди моего дЯди и беседы, какие велись у него
за столом. Ђ теперь мне  вдруг  блеснула  истина.  џ  созерцал  ее  с  тою
обостренной Ясностью, какаЯ приходит после ужина на свежем воздухе, ужина,
состоЯвшего  из  полусырых  кореньев  каких-то   неизвестных,   безымЯнных
растений.
   €  вот,  сидЯ  среди  освещенных  луною  кустов  у  дымного  костра   и
прислушиваЯсь к храпу дикарей и плеску ручьЯ,  Я  смотрел  на  мир  новыми
глазами, и новые мысли приходили мне в голову.
   ЉажетсЯ,  Я  упомЯнул,  что,  когда  Я  восхвалЯл  блага   цивилизации,
противопоставлЯЯ ее жалкому прозЯбанию дикарей в этом затхлом ущелье,  —ит
спросил менЯ, есть ли в цивилизованном  мире  хоть  одно  живое  существо,
которое отказывалось бы рождать потомство  и  умирать;  сперва  Я  ответил
"нет", а потом поправилсЯ: "ни одного животного". ‚  тот  момент  Я  вдруг
понЯл,  -  и  теперь  эта  мысль  овладела  моим  сознанием,  -  что   все
человеческие законы и установлениЯ совершенно так  же  подчинены  основным
законам биологии, как и жизнь любого животного. ‘делав  головокружительный
скачок, на какие порой отваживаетсЯ наша мысль, Я  пришел  к  выводу,  что
государства, учреждениЯ  и  организации,  точь-в-точь  как  мегатерии,  не
рождают потомства, не умирают естественной смертью и упорно  цеплЯютсЯ  за
своз существование. ќто был как бы удар по скале, вслед за которым  хлынул
целый поток ассоциаций. ‚се они были окрашены в мрачные тона, ибо на  менЯ
угнетающе действовала эта бледнаЯ ночь. –ивилизованный мир, который Я  при
Ярком дневном свете изображал  —иту  таким  победоносным  и  процветающим,
теперь, когда —ит храпел возле менЯ, показалсЯ мне обреченным и бесконечно
далеким от покоЯ, единениЯ и безопасности.
   џ мысленно воззвал к духу моего дЯди. "—еловек, - убеждал Я себЯ, -  не
животное; это неудачнаЯ аналогиЯ, и судьба этого вымирающего вида животных
не ЯвлЯетсЯ предвестием судьбы, ожидающей человечество. Ћстров  ђэмполь  -
это одно, а мой великий мир - совсем другое. ‚едь у моего мира есть  душа,
волЯ".
   € как бы подчеркиваЯ всю важность этой мысли, Я тихонько поднЯлсЯ, взЯл
охапку хвороста и подбросил в костер.
   “влекаЯсь  новой  проблемой,  мы  склонны  заново:  перестраивать  свое
мировоззрение.
   џ начал воображаемый спор с мирно спЯщим —итом, развиваЯ свои идеи.
   ђазумеетсЯ, здесь, на острове, всЯкаЯ  борьба  безнадежна.  Џерспективы
здесь, без сомнениЯ, самые мрачные и зловещие. ‚  конце  концов  даже  эти
звери должны будут погибнуть  в  результате  вызванного  ими  опустошениЯ.
‡десь, по-видимому, победит не самый сильный  и  не  самый  ловкий.  Ѓитву
выиграет тот, кто сумеет преградить дорогу другим и удержать свои позиции.
‚ этом отношении Я  был  согласен  с  —итом.  Џравда,  мегатерии  медленно
вымирают, но они уже сделали свое ужасное дело, - и теперь не вернуть всех
уничтоженных ими бутонов  и  почек,  всех  загубленных  надежд,  обещаний,
молодых жизней! Њожно допустить, что эти  твари  переживут  жалкое  племЯ,
гнездЯщеесЯ в ущелье, которое не имеет мужества поднЯтьсЯ на  плоскогорье,
истребить чудовищ, отнЯть у них землю и солнце. Џусть так. Ќо ведь  остров
ђэмполь - это еще не весь мир. —еловек, настоЯщий  человек  (каким  Я  его
себе представлЯю), отважно решает проблемы и перестраивает мир. Ђ ведь  он
может прийти на этот остров. ’огда он все переделает на свой лад, - где уж
вам до него, жалкие вы дикари!
   џ, кажетсЯ, задремал. џ находилсЯ  в  каком-то  полузабытьи,  на  грани
между сном и бодрствованием, когда представлениЯ,  тесно  свЯзанные  между
собой, вдруг становЯтсЯ безмерно чуждыми друг  другу  и,  наоборот,  идеи,
крайне разобщенные, неожиданно сближаютсЯ и  логически  соединЯютсЯ.  ЊенЯ
удивлЯет, как могли мне запомнитьсЯ эти смутные тени мыслей.  Ѓыть  может,
все эти бессвЯзные размышлениЯ потому удержались у менЯ в памЯти, что были
прерваны внезапным происшествием. ‚ моем воображении все  институты  нашей
цивилизации как-то  странно  перепутались  с  мегатериЯми  и  мегатерии  с
институтами. ЉажетсЯ, Я занималсЯ подготовкой грандиозной  охоты  с  целью
избавить  мир  от  этого  громоздкого  наследиЯ   прошлого.   Њир   должен
возродитьсЯ. €бо  человек,  настоЯщий  человек,  всегда  учитсЯ  на  своих
ошибках. Џрошлое надо упразднить, как ликвидируетсЯ предприЯтие,  которому
предстоит реорганизациЯ и слиЯние с другими. џ думаю, все эти  мысли  были
вызваны свежими впечатлениЯми от огромных, заживо разлагающихсЯ тварей, не
желающих ни рождать потомство, ни умирать.
   Њне мерещилось, что происходит какое-то совещание цивилизованных людей,
а возлежащий на куче мха —ит - наш единственный  слушатель;  мы  обсуждали
проект самоликвидации христианских церквей. ќто послужит  началом  некоего
грандиозного переустройства мира, всеобщего  религиозного  возрождениЯ,  и
все  живущие  на  земле  будут  призваны  к  счастливой   деЯтельности   и
деЯтельному счастью.
   - ‚сеобщее доброжелательство, -  бормотал  Я  себе  под  нос,  -  вера,
надежда, милосердие, все духовные блага...
   ђаздавшеесЯ где-то совсем близко глухое мычание и треск сучьев оборвали
мои бредовые рацеи.
   џ вскочил на ноги и, вглЯдевшись в темные заросли, увидел, что на  менЯ
надвигаетсЯ какаЯ-то огромнаЯ туша.  Љрохотные  глазки  чудовища  отражали
пламЯ костра и горели, как два красных огонька,  среди  черной  движущейсЯ
массы. †ивотное приближалось быстрыми прыжками. Ќичего не оставалось,  как
только спасатьсЯ в кусты. џ мигом разбудил  своих  спутников.  Њальчик  не
спал и с криком вскочил, едва Я прикоснулсЯ к нему. „олжно быть, он раньше
менЯ заметил надвигающуюсЯ опасность и притаилсЯ в смертельном  ужасе.  Ћн
юркнул в кусты, точно спугнутаЯ крыса. џ растолкал храпевшего —ита.
   - Ѓеги! - крикнул Я. - Ѓеги! - € сам помчалсЯ со всех ног.
   џ бежал без оглЯдки. Љ счастью длЯ —ита,  зверь  направлЯлсЯ  прЯмо  на
менЯ. џ перепрыгнул через ручей и  бросилсЯ  в  ту  сторону,  где  заросли
казались не такими густыми.  џ  спотыкалсЯ  о  корни,  перескакивал  через
кочки; острые сучьЯ и шипы немилосердно царапали менЯ. Ќа своей обнаженной
спине Я чувствовал горЯчее дыхание преследовавшего  менЯ  зверЯ.  Ћгромное
прыгающее чудовище нагонЯло менЯ; и Я ускорил бег.  ’ут  Я  убедилсЯ,  как
быстро может передвигатьсЯ мегатерий, охваченный жаждой разрушениЯ.  Њожно
было подумать, что какой-то другой, невидимый во мраке  исполинский  зверь
то и  дело  рывком  бросает  эту  тушу  на  менЯ.  џ  бежал  и  все  времЯ
прислушивалсЯ к раздававшемусЯ позади менЯ треску. Џробежав более  двухсот
Ярдов, Я врЯд ли хотЯ бы на  Ярд  опередил  своего  врага  во  времЯ  этой
бешеной гонки. ’о и дело казалось, что Я убегаю от него, но  стоило  зверю
сделать прыжок, как он снова начинал менЯ настигать.
   ‚начале Я мчалсЯ напропалую, обезумев от страха. Џотом, когда  кусты  и
травы начали редеть и Я увидел свою собственную тень, бежавшую передо мной
по изломанным стволам и искривленным сучьЯм, Я понЯл, что поднЯвшаЯсЯ луна
светит мне в спину и  чудовище  видит  менЯ.  џ  решил  круто  свернуть  в
сторону, сообразив, что такаЯ громоздкаЯ туша сможет развернутьсЯ лишь  по
очень широкой дуге. ‚переди Я увидел какое-то  прикрытие,  решил  обогнуть
его и  побежать  в  другом  направлении,  против  света.  Ќо  не  успел  Я
оглЯдетьсЯ, как вдруг оступилсЯ и, почувствовав у себЯ под ногами пустоту,
покатилсЯ вниз.
   џ свалилсЯ в глубокую лощину, которой не  заметил  впопыхах.  џ  лежал,
оглушенный падением, испытываЯ боль в подбородке, который расшиб о  выступ
скалы. ‡атем небо закрыла темнаЯ громада - на менЯ валилсЯ мегатерий. …сли
он на менЯ обрушитсЯ - Я пропал! Ќо, к счастью, мегатерий не мог  до  менЯ
добратьсЯ, так  как  расселина  была  слишком  узка.  Ќеожиданно  он  тоже
оказалсЯ как бы в ловушке.
   - Џостой, Я тебЯ перехитрю! - прошептал Я и стал быстро выкарабкиватьсЯ
из расселины. Ќе знаю, намеревалсЯ  ли  зверь  преследовать  менЯ;  скорее
всего он попросту застрЯл в лощине, куда мы оба попали, и старалсЯ из  нее
выбратьсЯ.
   џ прополз по ровной земле Ярдов двадцать, спрЯталсЯ в спасительную тень
и замер на месте. Ќо и сюда до  менЯ  доносилось  омерзительное  зловоние.
—удовище  пыхтело,  хрюкало,  свирепо  ворчало.  џ   слышал,   как   зверь
ворочаетсЯ,  вылезаЯ  из  лощины,  и  напрЯженно  следил  за  каждым   его
движением.
   ‚збешенный мегатерий храпел и царапал камни когтЯми. ‚идимо,  расселина
пришлась ему не по вкусу. Ћн поспешил выбратьсЯ из нее на  более  надежную
почву. Џотом сел на задние лапы и стал поворачивать свою неуклюжую  голову
из стороны в сторону; казалось, он ищет менЯ. ‚ лунном свете  передо  мною
маЯчила огромнаЯ черно-сераЯ туша, куда больше слона.
   џ нащупал рукой камень и сгорЯча чуть было  не  швырнул  его  в  своего
врага, но вовремЯ спохватилсЯ.
   - ‹учше подождать, - сказал Я себе.
   € хорошо, что Я этого не сделал. ЏотерЯв менЯ  из  виду,  глупаЯ  тварь
начала успокаиватьсЯ. Ћна победила  менЯ,  загнала  в  Яму,  следовательно
честь ее не пострадала. Њинуту-другую до менЯ доносилось злобное  мычание,
потом зверь затих, словно о чем-то размышлЯЯ; затем грузно припал брюхом к
земле,  прополз  несколько  Ярдов,   вновь   остановилсЯ,   прислушиваЯсь,
приподнЯлсЯ, заревел и  начал  удалЯтьсЯ  тЯжелыми  прыжками,  то  и  дело
замираЯ на месте, поднимаЯ голову и снова продолжаЯ свой путь.
   —то происходило в этом крохотном мозгу, - ибо мозг  мегатериЯ  едва  ли
больше кроличьего, - Я даже не могу себе  представить.  ‚озможно,  он  уже
позабыл обо мне. ум стал затихать, наконец  совершенно  замер,  и  ничего
больше не было слышно, кроме шелеста кустов.
   Ќо из осторожности Я еще долго просидел в тени.
   Љогда Я наконец отважилсЯ выйти на  свет,  мне  уже  было  не  до  моих
фантазий, они рассеЯлись, как дым; Я уже больше не мечтал  о  добровольном
преобразовании церкви и всех государственных учреждений, о  переустройстве
всего   цивилизованного   мира,   -   так   Я   был   подавлен    жестокой
действительностью.


        6. ѓЋђЌЋ… Џ‹…Њџ

   Џеред рассветом  резко  похолодало,  Я  забилсЯ  под  выступ  скалы  и,
потратив несколько драгоценных спичек, развел костер. “ моих  ног,  журча,
протекал ручей, и вода в нем была приЯтнаЯ на вкус.  џ  начал  срывать  со
скалы легко отделЯвшийсЯ пластами сухой мох, укрылсЯ  им  и  долго  лежал,
дрожа от холода. Љогда наконец  рассвело,  Я  направилсЯ  к  месту  нашего
бивуака. €дти мне пришлось  всего  каких-нибудь  четверть  мили.  џ  легко
разыскал бивуак, идЯ по следам мегатериЯ. Ћба мои  спутника  были  уже  на
месте, - сидЯ на корточках, они пекли  кореньЯ  в  еще  не  остывшей  золе
нашего ночного костра. €м не пришлось улепетывать так далеко, как мне. Ќаш
горшок длЯ пищи, к счастью, уцелел, и мальчик варил  в  нем  подкреплЯющий
напиток из листьев "уфы".
   —ит, видимо, мне обрадовалсЯ.
   - …му удалось спастись? - спросил он.
   џ утвердительно кивнул головой и скорчил гримасу.
   ‡ловонный зверь наступил на шкуру, служившую мне свЯщенным одеЯнием,  и
пришлось выполоскать ее в ручье. ‡атем мы с —итом  начали  обсуждать  план
дальнейших действий. Џравда, мой  исследовательский  пыл  уже  значительно
остыл, но возвращатьсЯ с плоскогорьЯ в ущелье все-таки  не  хотелось.  —ит
еще менее менЯ был расположен уходить. џ начал догадыватьсЯ, что  у  этого
горбуна с лукавыми  глазами  были  какие-то  особые  соображениЯ,  что  он
отправилсЯ в экспедицию не только выполнЯЯ прихоть ‘вЯщенного Ѓезумца,  но
и с какой-то своей целью. Љак всегда, он воспользовалсЯ удобным предлогом.
“ него был какой-то свой план,  который  Я  сразу  не  мог  себе  уЯснить:
очевидно, он хотел осмотреть местность и наметить кое-какие маршруты.
   Љ югу от нас простиралась стена серых скал,  похожих  на  выветрившийсЯ
известнЯк; они были совершенно лишены растительности и такие  крутые,  что
едва ли могли привлечь  мегатериев.  Љ  ним  мы  и  направились,  сторожко
оглЯдываЯсь по сторонам. Џо  дороге  мы  встретили  целое  стадо  чудовищ,
пасшихсЯ на равнине, и сделали порЯдочный крюк, обходЯ их, так как было бы
чрезвычайно опасно к ним приближатьсЯ. Њы старались  все  времЯ  держатьсЯ
против ветра, чтобы они нас не почуЯли.
   Њальчишка распотешил нас,  проплЯсав  торжествующий  танец,  в  котором
выразил свое презрение к мегатерию, нагнавшему на него  страх,  и  забавно
изобразил нападающее чудовище. ‚ пылу  танца  он  наткнулсЯ  на  горшок  с
похлебкой, который хвастливо выставил напоказ, едва не разбил  его,  и  мы
чуть не остались без обеда.
   €звестковые скалы  не  обманули  наших  ожиданий.  ’ам  было  множество
уступов и расселин, куда не мог  проникнуть  огромный  зверь,  но  топлива
почти не оказалось. ЏройдЯ вдоль подножьЯ скалистой стены, где рос  редкий
кустарник, мы расположились на отдых и еще до сумерек успели набрать  кучу
дров и хвороста.  Ќаш  мальчишка  вдруг  куда-то  исчез  и  через  полчаса
вернулсЯ, несЯ огромную серую Ящерицу длиною в добрых  пол-Ярда.  ЊЯсо  ее
было очень вкусное и украсило наш скудный ужин. ‘идЯ у костра, Я испытывал
чувство необычайного  довольства,  любовалсЯ  восходЯщей  луной  и  только
жалел, что у менЯ нет папиросы. Ќо на острове ђэмполь не курЯт.
   џ почувствовал странный прилив нежности к моим спутникам. џ пустилсЯ  в
восторженные  описаниЯ  театров  и  кафешантанов,  рассказывал  о   шумном
веселье, какое царит в  лондонском  ‚ест-ќнде  в  послеобеденные  часы.  џ
пропел им "тарарабумбию" и несколько других знакомых мне  модных  песенок.
Њальчишку особенно восхитила "тарарабумбиЯ";  он  начал  отбивать  такт  с
чисто дикарской энергией и опЯть чуть не расколотил горшок.
   ’олько на следующий день Я понЯл, что  замышлЯет  —ит.  Ћн  намеревалсЯ
обследовать верхнюю часть ущельЯ и точно установить местоположение поселка
соседнего дикарского племени. Љогда Я стал  осторожно  его  расспрашивать,
мои догадки подтвердились. ‚ своих замыслах он заходил гораздо дальше, чем
все наши мудрецы вместе взЯтые. Ћн считал, что скоро нам предстоит  война.
ЋтношениЯ между двумЯ племенами начинали портитьсЯ. “же были  неприЯтности
из-за какой-то девушки, но гораздо более серьезные осложнениЯ  возникли  в
свЯзи с торговым обменом между племенами. ‚оенные действиЯ дикарей  обычно
сводились к бесплодным стычкам в ущелье, среди скал.  Ќо  то  ли  на  —ита
оказали действие мои слова, то ли ему приснилсЯ  вещий  сон  -  во  всЯком
случае, он решил вторгнутьсЯ  на  запретное  плоскогорье.  ЏлемЯ,  которое
окажетсЯ более предприимчивым и дерзнет это сделать, без сомнениЯ  одержит
победу!  Ћн  тщательно  изучал  местность  и  мысленно  разрабатывал  план
внезапного нападениЯ с высоты на врага.
   - Ќо ведь длЯ этого надо взбиратьсЯ на скалы  -  сказал  Я,  -  а  _ваш
закон_ запрещает даже помышлЯть об этом!
   - Ђ что, если _они_ нападут первыми? - проговорил он громким шепотом  и
добавил: - Ќе станем же мы дожидатьсЯ, пока они обрушатсЯ на нас...
   ’олько на третий день к полудню, пройдЯ по голому, выжженному  солнцем,
утесистому  известковому  крЯжу,  мы  добрались  наконец  до  ущельЯ.  Ћно
внезапно открылось перед нами. „о нас донессЯ рев водопада, и мы  увидали,
что стоим на краю огромной отвесной скалы; с  одной  стороны  простиралась
широкаЯ долина овальной формы, на дне которой змеилась река,  с  другой  -
глубокаЯ пропасть, в которую низвергалсЯ водопад, исчезаЯ в облаке брызг и
водЯной пыли. Ѓурный пенистый поток стремительно нессЯ  по  направлению  к
нашему селенью и, казалось, заполнЯл все ущелье. Њы знали, что  по  склону
горы и по дну ущельЯ вилась тропинка, соединЯющаЯ наше селение с  селеньем
горного племени, но, глЯдЯ сверху, трудно было себе представить, что можно
пробратьсЯ по этим стремнинам. ЊенЯ очень удивило,  что,  покружив  два  с
половиной днЯ по горному массиву, мы очутились всего в нескольких милЯх от
выхода из нашего селениЯ. Ћглушавший нас шум водопада доносилсЯ до верхних
хижин нашего селениЯ, отдаваЯсь эхом в горах и медленно замираЯ  в  густых
зарослЯх, среди скал.
   Њне еще не приходилось на острове ђэмполь видеть такой величественной и
прекрасной картины; встававшие со дна ущельЯ скалы были  так  высоки,  что
даже  огромные  деревьЯ,  росшие  внизу,  казались  крохотными  кустиками.
ЏростиравшаЯсЯ направо долина была значительно шире и ровнее, чем та часть
ущельЯ, где мы  жили,  и  зеленела  густыми  лесами.  Џо  отлогим  склонам
тЯнулись тучные луга. Ќад ними  нависал  гигантский  розоватый  гребень  -
каменнаЯ  стена,  ограждавшаЯ  этот   счастливый   уголок   от   вторжениЯ
мегатериев. Ђ высоко вверху вонзалась в небо огромнаЯ скала той  же  самой
прозрачной горной породы, как и утесы на морском берегу, - она сверкала  и
переливалась красками  в  лучах  полуденного  солнца.  Џеред  лицом  этого
величиЯ мы чувствовали себЯ ничтожными букашками.
   - Ђ-а, - произнес —ит тоном глубокого удовлетворениЯ и удобно уселсЯ на
выступе скалы.
   Њы с мальчишкой  последовали  его  примеру.  ‚идневшиесЯ  далеко  внизу
хижины  селеньЯ  казались  какими-то  жалкими  грибами,  разбросанными  на
полЯне, - так величава была окружающаЯ панорама.
   Ќесколько минут мы сидели в  молчании.  †илища  племени,  обитавшего  в
верховьЯх реки, до странности напоминали наши хижины: та же  форма  крыши,
такие же огороженные дворики, так же беспорЯдочно разбросаны лачужки.
   Њы слишком далеко находились от селениЯ и не могли видеть его  жителей,
но, без сомнениЯ, это были такие же  уродливые  желтокожие  нечистоплотные
существа, обезображенные такой же татуировкой, как и представители  нашего
племени. „аже в мирное времЯ оба племени почти не общались друг с  другом.
Ћбмен товарами производилсЯ следующим  образом:  на  "свЯщенных"  каменных
плитах, неподалеку от большого водопада, раскладывались товары. Њы сбывали
свежую и сушеную рыбу, огромные перламутровые раковины, кожу и зубы акулы,
а они, в свою очередь, продавали нам жевательный орех, на  который  у  них
была монополиЯ, горшки, комьЯ горшечной глины,  куски  твердого  дерева  и
сушеные  плоды.  €ногда  мы  перекрикивались   с   ними   и   обменивались
приветствиЯми. Џо-видимому, они довольно хорошо понимали наш Язык, так  же
как и мы их наречие. Њне даже говорили, что,  несмотрЯ  на  строгое  табу,
молодежь обоих племен иногда предавалась грубым  любовным  утехам,  причем
все это происходило наспех, среди камней и в  кустах,  возле  водопада,  у
самой стремнины; толковали о том, что младшие жены наших мужчин что-то  уж
больно  охотно  носЯт  к  водопадам  товары  своих   владык;   этим   даже
поддразнивали их, €ной раз  этих  женщин  умыкали,  что  вызывало  большие
волнениЯ.
   Љ тому же племена постоЯнно ссорились из-за обмена товаров. Њы,  жители
ущельЯ, считали, что нам дают слишком мало твердого дерева за  нашу  рыбу.
Ќаши плешивые мудрецы вечно ворчали, что мы отдаем всю рыбу, какаЯ есть  в
море, и получаем  взамен  лишь  несколько  горшков  и  кусков  глины.  Ћни
уговаривали  наших  мужчин  поднЯтьсЯ  выше  водопадов,  к  месторождениЯм
горшечной глины, чтобы самим ее  накопать  и  вдоволь  нарубить  себе  там
деревьев. Ђ племЯ, живущее у истоков реки,  желало  иметь  свои  челны  на
озере ниже водопадов, ходить в море и ловить рыбу. Ћни были убеждены,  что
если вырубить лес, деревьЯ больше не  вырастут.  Ћни  жаловались,  что  мы
забираем; их орехи, дерево и глину  за  бесценок.  Ћбо  всем  этом  дикари
постоЯнно перекрикивались под свист и рев  водопада.  ќти  распри  служили
постоЯнной темой длЯ послеобеденных бесед за круглым столом.
   ‚ таких случаЯх военачальник Ђрдам ударЯл кулаком по столу и говорил:
   - ‡аберите у них!
   - Љогда Я был еще маленьким  глупым  мальчишкой,  мы  пробовали  у  них
отнимать, - отвечал —ит после некоторого раздумьЯ. - Њного было убитых,  и
богинЯ  щедро  расточала  свои  дары.  Ђ  девушки  наши  стали  шумными  и
распутными... Ђ потом все пошло по-старому.
   - ‚ерно, вы плохо их колотили, - отвечал Ђрдам. - „а и Я тогда был  еще
мальчишкой.
   - ‚ цивилизованном мире, из которого Я пришел... - начал Я.
   ‘амый уродливый из трех  старцев  даже  застонал  при  этих  словах.  џ
покинул Ђнглию в безмЯтежные дни, еще до  великой  войны,  и  поэтому  мне
можно простить, что Я изобразил …вропу как страну, где царит прочный  мир,
поддерживаемый  добровольными  договорами  и  разумными  соглашениЯми.   џ
рассказал им о торговых договорах, об арбитраже и о том, что мы в  крайнем
случае  обращаемсЯ  к  ѓаагскому  трибуналу   или   созываем   конференции
европейских  стран  по  тому  или  другому  вопросу.  џ  сообщил  им,  что
существует ‘огласие европейских держав, которое в  скором  времени  станет
‘огласием стран всего мира.
   - ‚сего _вашего_ мира, - скептически заметил —ит.
   - ‚еликого мира.
   - Њира, которого нет.
   - Ќет, он существует, - возразил Я. - Ћ, если бы вы знали, ценой  каких
ужасных, длительных кровопролитий пришла …вропа к миру, -  вы  бы  понЯли,
что значит единение! € вы бы прекратили нелепую  вражду  с  братьЯми,  что
живут вверху, у водопада.
   - Ќечего сказать, _братьЯ_! - с неимоверным отвращением протЯнул Ђрдам.
   - ‚ы могли бы выбратьсЯ из этой тесной темной тюрьмы на солнечный  свет
и увидеть обширные луга, что там, наверху! Џодумайте только, вы  могли  бы
уничтожить мегатериев дротиками, копьЯми и западнЯми?
   - Љак бы они нас не уничтожили, -  прошамкал  слюнЯвый  старик  и  стал
забавлЯтьсЯ косточками человеческого запЯстьЯ, раскладываЯ их перед  собой
на столе.
   - ‚ы могли бы подтащить смрадные туши чудовищ к обрыву и сбросить их  в
море, а потом принЯлись бы пахать землю, собирать урожаи и строить...
   - Њного ты напашешь, если притронешьсЯ к мегатерию! -  бросил  плешивый
старик с татуированными щеками.
   - ’ам выросли бы огромные леса, чудесные плоды и красивые  цветы.  ‚сем
хватило бы! „лЯ всех достало бы счастьЯ!
   - ЉлЯнусь берцовой костью богини! - воскликнул Ђрдам. - Њне надоел этот
‘вЯщенный Ѓезумец, пусть он обедает отдельно от нас!
   - „айте ему говорить, - вступилсЯ —ит.  -  ‚едь  он  предсказывает  нам
будущее.
   - ’ы бы лучше воздал "укоризну" этому предсказателю! - прохрипел  самый
безобразный из старцев. - ’огда все его предсказаниЯ разом сбудутсЯ, а  мы
отлично попируем без его проповеди.
   - „а какой смысл в его болтовне? - спросил Ђрдам.
   - ќто предсказание войны, - ответил —ит.
   - Ќет, предсказание мира, - возразил Я.
   - ‚се равно, это новый вид войны. Џусть он продолжает; он сам не знает,
что говорит.
   - Ќе надо нам никаких новых видов войны, - заЯвил Ђрдам. - Ђ Я  большой
любитель  поспать  после  сытного  обеда.  Ѓудь  они  проклЯты,  эти   его
предсказаньЯ!
   Њы неоднократно  вели  такие  беседы  за  круглым  столом  в  трапезной
мудрецов, насытившись милостивыми дарами  „руга,  и  они  вспомнились  мне
теперь, когда мы с —итом сидели на  краю  обрыва,  подглЯдываЯ  за  нашими
врагами и соперниками, точно  три  рыжих  муравьЯ,  наблюдающих  за  чужим
муравейником, обиталищем черных муравьев. "‘транно, -  думал  Я,  -  такой
умный человек, как —ит, не видит выхода из этой бессмысленной вражды между
двумЯ жалкими, слабыми племенами!" Ћн даже ни разу не заговаривал об этом,
‚се мысли —ита были подвластны идее войны, подобно тому как наши понЯтиЯ и
представлениЯ, согласно учению Љанта, подчинены категориЯм пространства  и
времени. ‚ойна длЯ него стала неизбежным спутником человеческой  жизни,  и
вокруг нее вертелись все его помыслы. ‹юди, по  его  мнению,  недостаточно
сильны длЯ того, чтобы победить в себе древнюю, как мир, жажду войны.
   Њы  провели  целых  три  днЯ  на  крЯже  известковых  скал,  разыскиваЯ
кратчайший и наиболее удобный путь из  нашего  ущельЯ  к  селению  врагов,
путь, который  проходил  бы  вдоль  густых  зарослей,  куда  не  забредают
мегатерии.
   ђазрешив в значительной мере эту проблему, мы вернулись в наш  мрачный,
лишенный солнечного света поселок.
   - “ менЯ было великое прозрение! - заЯвил —ит, когда  мы  очутились  на
грЯзной улице, среди убогих лачуг.


        7. ‹ћЃЋ‚њ ЌЂ Ћ‘’ђЋ‚… ђќЊЏЋ‹њ

   Њы много говорили о войне, но прошло еще долгое времЯ, прежде  чем  она
разразилась, и порой мне казалось, что ее вообще не будет. џ все больше  и
больше привыкал к своей роли ‘вЯщенного Ѓезумца на острове ђэмполь.
   Џравда, Я тосковал, чувствовал себЯ глубоко несчастным, порою испытывал
мучительные угрызениЯ совести, все во мне  возмущалось  против  мерзостной
пищи, которую мне предлагали, и менЯ ужасала мысль,  что  длЯ  поддержаниЯ
тусклого  пламени  моей  жизни  систематически  истреблЯютсЯ  человеческие
существа. Ќо день шел за днем, и неумолимые требованиЯ  природы  -  голод,
сон, и всевозможные житейские мелочи и  заботы  снова  возвращали  менЯ  в
привычную  колею.  ‘  —итом  Я  даже  подружилсЯ  и  старательно   изрекал
пророчества, каких от менЯ требовали. € убеждал себЯ, что, разглагольствуЯ
о широких просторах плоскогорьЯ, Я тем самым выражаю протест против жизни,
какую приходитсЯ вести в ущелье.
   ‘ейчас мне трудно передать,  какие  странные  иллюзии  порой  навЯзчиво
овладевали моим сознанием. џ уже говорил, что обступившие ущелье  скалы  и
утесы местами были  из  какого-то  просвечивающего  камнЯ.  €ной  раз  мне
казалось, что и другие окружающие менЯ предметы также прозрачны. џ смотрел
на поднимавшуюсЯ к небу стену утесов, и мне мерещилось, что она  прорезана
призрачными окнами, потом на ней начинали проступать причудливые  узоры  и
надписи, сделанные огненными буквами, но, взглЯнув на нее еще раз, Я видел
только шероховатую поверхность скалы, уступы и впадины, освещенные  лучами
заходЯщего солнца. €ли вдруг Я чувствовал под  ногами  дрожание  мостовой,
или слышал над самым ухом  жужжание  трамваЯ  и  предостерегающие  звонки.
Џотом оказывалось, что Я нечаЯнно наступил на  шатающуюсЯ  каменную  глыбу
или слышу, как гудит навозный жук, перелетаЯ с одной кучки рыбьих потрохов
на другую; и где-то рЯдом дикарь колотит камнем по гвоздю,  вырванному  из
доски погибшего кораблЯ, пытаЯсь согнуть его в крючок длЯ удочки.
   ‘лучалось, что, когда Я рассказывал о  многолюдных  сборищах  и  прочих
удовольствиЯх цивилизованного мира, мне вдруг начинало казатьсЯ,  будто  Я
только  сейчас  на  них  присутствовал.  Џорою,  пробуждаЯсь,  Я   начинал
сомневатьсЯ: а что, если Я вовсе не ‘вЯщенный Ѓезумец, одетый в шкуру и со
звериным черепом на  голове,  а  кто-то  совсем  другой?  ’акое  состоЯние
душевного смЯтениЯ всЯкий раз сопровождалось  припадком  острой  тоски  по
родине.  џ  старалсЯ  прогнать  сомнениЯ  и  примиритьсЯ  с  мыслью,   что
по-прежнему нахожусь на острове ђэмполь.
   "ќто остров ђэмполь, - твердил Я себе, - это остров ђэмполь! ѓони  этот
мучительный бред!"
   Љогда Я попал на остров ђэмполь, первые дни рабства тЯнулись бесконечно
долго; но по мере того как Я привыкал к этой рутине, дни  становились  все
короче и под конец начали пролетать совсем незаметно. џ больше не надеЯлсЯ
на избавление и через некоторое  времЯ  перестал  воображать,  что  своими
гимнами цивилизации и прогрессу мне удастсЯ подействовать  на  воображение
дикарей и как-то изменить их тупое, инертное существование. € только когда
зазвучали Яростные крики, возвещавшие войну и грозившие мне опасностЯми  и
мучениЯми, во мне вновь пробудилась энергиЯ и мне захотелось действовать.
   „о этого момента мне приходилось  вести  упорную  борьбу  с  Ђрдамом  и
скелетообразным  старцем,  которые  хотели   низвести   менЯ   до   уровнЯ
обыкновенного смертного,  женив  на  одной  из  девушек  племени,  котораЯ
водворилась бы у менЯ в хижине и непрерывно наблюдала бы за мной. —ит  был
всецело на моей стороне. „лЯ него, так же как  и  длЯ  менЯ,  было  важно,
чтобы не пострадал мой престиж ‘вЯщенного Ѓезумца.
   џ не сразу осознал, до какой степени мы с —итом зависим друг от  друга.
…му необходим был ‘вЯщенный Ѓезумец,  чтобы  через  него  властвовать  над
своими соплеменниками. џ был только последним и,  быть  может,  самым  длЯ
него подходЯщим в длинном рЯду носителей  шкуры  и  черепа,  которыми  —ит
тайно руководил и чьи вещаниЯ он истолковывал во всеуслышание. …му  трудно
было бы найти мне преемника. Ѓез ‘вЯщенного  Ѓезумца  —иту  оставалось  бы
только охранЯть и толковать преданиЯ и традиции племени, и все его  советы
и предложениЯ подлежали бы утверждению старцев. Ќо один он  умел  находить
пророческий смысл и указаниЯ в бессвЯзном бреде ‘вЯщенного Ѓезумца, а  мои
невнЯтные речи позволЯли ему куда шире развернутьсЯ, чем изречениЯ прежних
"безумцев". Ќеобычайные обстоЯтельства, сопровождавшие  мое  поЯвление  на
острове,  моЯ  европейскаЯ  внешность,  начинаЯ  с  белого   цвета   кожи,
странность моих речей и поступков - все это резко отличало  менЯ  от  моих
предшественников.
   ‚последствии, вернувшись в лоно цивилизации, Я заинтересовалсЯ вопросом
о роли сумасшедших в жизни дикарей. џ думал, что ‘вЯщенный Ѓезумец острова
ђэмполь - Явление совершенно исключительное. Ќо оказалось совсем не так. џ
обнаружил, что эти странные существа встречаютсЯ  у  целого  рЯда  племен,
играЯ роль - как бы это сказать?  -  своего  рода  противовеса  в  сложных
взаимоотношениЯх  общины  дикарей.  €ной  раз  безумцу  удаетсЯ   вклинить
какое-нибудь новшество в крепко сбитую  мозаику  обычаев  и  укоренившихсЯ
традиций. ‚ некоторых уголках земного  шара  безумец  ЯвлЯетсЯ  соратником
знахарЯ, в других сам выступает в роли пророка и колдуна, наводЯ на  своих
соплеменников суеверный ужас.
   Ћдин из антропологов  ‘митсоновского  института  в  ‚ашингтоне  написал
солидное исследование  по  этому  вопросу.  …сли  не  ошибаюсь,  труд  его
озаглавлен:  "ќксцентричнаЯ  личность  в  первобытном   обществе".   Ђвтор
свЯзывает существование свЯщенных безумцев Џатагонии, -  оказываетсЯ,  они
встречаютсЯ  и  на  материке,  -  с  широко  распространенным   почитанием
царьков-жрецов и преподносит нам целую кучу спелых и подгнивших  плодов  с
"‡олотой ветви" ”рэзера. Ћн сопоставлЯет роль безумцев с ролью колдунов  и
ведьм и сближает их с королЯми карнавалов,  которых  наделЯли  властью  во
времЯ буйного разгула, а также с шутами и прочими эксцентричными баловнЯми
средневековьЯ. Њне говорили, что в этой области он еще больший  авторитет.
Ћн весьма эффектно заканчивает свой труд, показываЯ, какую роль  играет  в
современном обществе  гениальнаЯ  личность,  в  порыве  вдохновениЯ  смело
высказывающаЯ  свои  идеи,  не  страшась  никакой  ответственности.  Ђвтор
утверждает, что такого рода эксцентрики всегда оказываютсЯ орудием в руках
более осмотрительных и практичных людей, которые по-своему также стремЯтсЯ
ниспровергнуть существующий порЯдок вещей. €так, моЯ  жизнь  в  скучном  и
мрачном ущелье бросает новый свет на эту любопытную  проблему  социологии.
Ќо, отмечаЯ этот  факт,  Я  вновь  предупреждаю  читателЯ,  что  настоЯщаЯ
повесть ЯвлЯетсЯ лишь рассказом о моих приключениЯх  и  Я  не  намереваюсь
вносить вклад в науку.
   Њой предшественник на посту "безумца" был прирожденным идиотом и  умер,
объевшись отбросов. „о моего поЯвлениЯ  —ит,  должно  быть,  играл  весьма
бесцветную, второстепенную роль. …сли плешивые старцы  противоречили  ему,
он не мог привести им в ответ ни одного  пророчества.  Ќа  острове  царили
традиции. Ћдно времЯ —ит пыталсЯ облечь  ореолом  "непостижимого  безумиЯ"
молодого  человека,  единственным  физическим  недостатком  которого  было
косоглазие, но потерпел неудачу.  €з  маловнЯтного  рассказа  ‘люнЯвого  Я
понЯл, что его притЯзаниЯ на  безумие  и  неприкосновенность  не  получили
признаниЯ, протеже —ита был обвинен в кощунстве и  закончил  свою  краткую
карьеру, подвергшись "укоризне". ќтого несчастного  симулЯнта  выдала  его
собственнаЯ жена. Ћн уверЯл, что во времЯ трансов, в которые  он  впадает,
пребываЯ в уединении, "‚еликаЯ богинЯ" удостаивает его особых милостей; но
жена, разозлившись на мужа за то, что ей не  приходитсЯ  разделЯть  с  ним
славу, разоблачила его.
   - ’ут уж у самого —ита едва не перекосило глаза! - пропищал престарелый
рассказчик и весь затрЯссЯ от смеха, вызванного этими воспоминаниЯми.
   ќто был тЯжелый удар длЯ —ита. …му  никак  не  удавалось  найти  нового
безумца. Ѓыл, правда, в селенье горбун да еще глухонемаЯ девушка;  но,  на
беду, они были люди здравомыслЯщие и глубоко  порЯдочные;  ни  за  что  не
соглашались они пойти на обман. —етверо мудрецов уже  видели  перед  собой
блаженную перспективу неограниченной власти  над  племенем  и  предвкушали
близкий  конец  —ита,  чью  карьеру  неизбежно   должна   была   завершить
"укоризна", как вдруг случай или судьба послали ему помощь в моем лице.  ‚
моих словах и поведении было столько странного,  удивительного,  что  даже
мои недоброжелатели склонны были почти целиком поверить всему, что говорил
обо мне —ит. Ћни не в силах были разгадать,  что  лежало  в  основе  моего
безумиЯ. €м было весьма не по душе  возвращение  —ита  к  власти,  но  они
затаили свою ненависть, не решаЯсь открыто против него боротьсЯ. Ђ простой
народ слепо верил в мое подлинное и бесспорное безумие.
   Њои враги делали вид, что заботЯтсЯ обо мне, и  уверЯли,  что  длЯ  них
превыше всего мое счастье и слава. Ћни задумали менЯ женить, надеЯсь,  что
жена погубит менЯ, как это было с моим предшественником. Ћни говорили, что
им тЯжело видеть, что Я веду такое печальное, одинокое существование, в то
времЯ как они в полной мере  наслаждаютсЯ  жизнью.  ’акаЯ  высокоодареннаЯ
свЯщеннаЯ  личность  должна  быть  окружена  заботами  жены  и  миловидных
служанок, увешанных зубами акул и перламутром, Ярко раскрашенных и обильно
смазанных рыбьим жиром. Ћни так верили в губительные свойства  брака,  что
предлагали женитьсЯ даже моему приЯтелю. ‚едь —ит  тоже  одинок,  говорили
они, ведет слишком суровую жизнь; у него, правда, две  жены,  но  обе,  по
странному совпадению, откусили себе Язык,  работают  молча  и  от  них  не
добьешьсЯ, что делаетсЯ в доме. …му не худо бы, по примеру других видных и
влиЯтельных людей, завести гарем,  жить  широко  и  весело,  окружив  себЯ
молодыми, болтливыми служанками. Џочему это он всегда такой  молчаливый  и
скрытный?
   „олжен сознатьсЯ, что в этой области менЯ осаждали н