 - с сердцем выругалсЯ Љоссар. - Људа же все подевалось?
   Ћн шагнул по направлению к склону  холма,  где  в  густой  черной  тени
скрывались норы, и остановилсЯ, вглЯдываЯсь. € снова выругалсЯ.
   - …сли они уволокли его в нору...
   Ќекоторое  времЯ  все  стоЯли,   перекидываЯсь   отрывочными   словами.
Ѓенсингтон переводил взглЯд с одного на другого, очки  его  сверкали,  как
алмазы. ‹ица людей то отчетливо  проступали  в  холодном  свете  луны,  то
уходили в тень и таинственно расплывались. ‚се что-то говорили,  но  никто
не заканчивал свою мысль. Ќо  вот  Љоссар  решилсЯ.  Ќесуразно  размахиваЯ
руками, он отдавал короткие распорЯжениЯ. ‚ыЯснилось, что ему нужны лампы.
‚се, кроме него, двинулись к дому.
   - ‚ы полезете в эти норы? - спросил ђедвуд.
   - ‘амо собой разумеетсЯ, - отвечал Љоссар.
   € повторил: пускай снимут фонари с двуколки и с тележки и принесут ему.
   Ќаконец Ѓенсингтон понЯл, что нужно делать,  и  по  дорожке,  огибавшей
колодец, пошел к дому. ЋглЯнулсЯ и увидел: Љоссар - огромный,  неподвижный
- задумчиво разглЯдывает крысиные норы. Ѓенсингтон остановилсЯ и чуть было
не повернул назад: Љоссара оставили одного...
   ‚прочем, Љоссар и без нЯнек обойдетсЯ.
   € вдруг  Ѓенсингтон  слабо  вскрикнул.  €з  темных  зарослей  настурции
вынырнули три крысы и кинулись к Љоссару.  Џрошла  секунда-другаЯ,  прежде
чем Љоссар их заметил, и тут - откуда взЯлись быстрота  и  натиск!  Ћн  не
стрелЯл - целитьсЯ было некогда, некогда и думать об этом. Љрыса прыгнула,
он пригнулсЯ, увертываЯсь, и тотчас обрушил на  ее  голову  страшный  удар
прикладом. —удовище подскочило в воздух, перевернулось и рухнуло наземь.
   Љоссар наклонилсЯ и исчез в зарослЯх, но тотчас же поЯвилсЯ  вновь:  он
гналсЯ теперь за другой крысой, Яростно размахиваЯ ружьем. „о  Ѓенсингтона
донессЯ слабый крик, и он увидел, что две оставшиесЯ в живых крысы со всех
ног удирают обратно в нору, а Љоссар мчитсЯ за ними.
   ‚се это  было  странно  и  неправдоподобно,  в  обманчивом  свете  луны
метались огромные, причудливые тени. Љоссар  то  вырастал  до  невероЯтных
размеров, то исчезал во мраке.  Љрысы  то  делали  гигантские  прыжки,  то
пускались  бегом,  так  быстро  перебираЯ  ногами,  словно   катились   на
колесиках. ‚сЯ эта схватка не на жизнь,  а  на  смерть  длилась,  наверно,
полминуты. Ѓенсингтон был  единственным  ее  свидетелем.  Ћн  слышал,  как
остальные, ничего не подозреваЯ,  уходили  к  дому.  Ѓенсингтон  выкрикнул
что-то нечленораздельное и побежал к Љоссару, но крысы уже исчезли.
   Ћн догнал Љоссара у самых  нор.  ‚  лунном  свете  лицо  инженера  было
невозмутимо, словно ничего не произошло.
   - Ќу, что? - спросил Љоссар. - “же вернулись? Ђ где  же  фонари?  Љрысы
попрЯтались обратно в норы. Ћдной Я свернул шею, когда она пробегала мимо.
‚он там, видите? - € он ткнул длинным пальцем в сторону.
   Ѓенсингтон не мог вымолвить ни слова: он был потрЯсен.
   ”онарей не было целую вечность.  Ќаконец  вдали  засветилсЯ  немигающий
Яркий глаз, перед ним качалсЯ желтый сноп света; потом, подмигиваЯ и вновь
разгораЯсь, показались еще два. ‘ ними приближались маленькие фигурки, они
негромко  перекликались  и  отбрасывали  громадные  тени.   ‚   бескрайней
призрачной лунной пустыне словно двигалсЯ крошечный пылающий оазис.
   - ”лэк... - слышалось оттуда. - ”лэк...
   Џотом донеслось объЯснение:
   - Ћн заперсЯ на чердаке.
   Ѓенсингтон с возрастающим изумлением смотрел на  Љоссара.  ’от  заткнул
уши огромными кусками  ваты.  ‡ачем,  спрашиваетсЯ?  Џотом  зарЯдил  ружье
тройным зарЯдом - кто еще до этого додумалсЯ бы? €,  наконец,  -  чудо  из
чудес! - полез в самую большую нору,  и  вот  уже  видны  только  огромные
подошвы его башмаков.
   Љоссар полз на  четвереньках,  вокруг  шеи  он  перекинул  веревку,  на
которой волочились за ним два ружьЯ. ‘амому надежному из его помощников  -
маленькому человечку с мрачным смуглым лицом - велено  было  идти  следом,
согнувшись в три погибели, и держать  над  его  головой  фонарь.  ‚се  это
выглЯдело просто, Ясно и понЯтно, будто  так  и  надо,  -  прЯмо  как  сон
сумасшедшего! ‚ата в ушах понадобилась,  видимо,  чтобы  не  оглохнуть  от
грохота выстрелов.  Њаленький  человечек  тоже  заткнул  уши.  ‘амо  собой
разумеетсЯ, покуда крысы убегают от Љоссара, они не  могут  причинить  ему
вреда, а как только они повернутсЯ, он увидит их горЯщие глаза -  и  будет
бить  между  глаз.  Ђ  поскольку  нора  узкаЯ,  как  труба,   промахнутьсЯ
невозможно. Љоссар уверЯл, что это самый верный способ,  пожалуй,  немного
утомительный, зато надежный. Љогда помощник нагнулсЯ, чтобы войти в  нору,
Ѓенсингтон увидел, что к полам его куртки привЯзан  конец  веревки,  моток
которой осталсЯ в руках у  кого-то  из  товарищей.  ќто  на  случай,  если
придетсЯ вытаскивать из норы убитых крыс.
   ’ут Ѓенсингтон заметил, что держит в руках шелковый цилиндр Љоссара.
   Љак он сюда попал?
   —то ж, останетсЯ на памЯть.
   “ остальных нор сторожили по два-три человека, внутренность каждой норы
освещал поставленный на землю фонарь, и стрелки, стоЯ на коленЯх, целились
в черную тьму перед собой, готовые  выпалить,  как  только  из  этой  тьмы
вынырнет зверь.
   „олгое, томительное ожидание.
   € вдруг раздалсЯ первый выстрел Љоссара, словно взрыв в  шахте  глубоко
под землей...
   “ всех напрЯглись нервы и мускулы,  и  вот  опЯть  -  бац,  бац!  Љрысы
пытались прорватьсЯ к  выходу,  и  еще  две  были  убиты.  Џотом  человек,
державший в руках моток веревки, объЯвил, что она дергаетсЯ.
   - Ћн там убил крысу и хочет ее вытащить, - поЯснил Ѓенсингтон.
   Ћн смотрел, как веревка разматываетсЯ и исчезает в норе: казалось,  она
вдруг ожила и задвигалась сама собой, потому что мотка  не  видно  было  в
темноте. Ќаконец она остановилась, и  все  замерло  в  ожидании.  Ђ  потом
Ѓенсингтону  померещилось,  что  из  норы  выползает  какое-то  невиданное
чудище, но это оказалсЯ маленький помощник Љоссара, который пЯтилсЯ задом.
‡а ним, прорываЯ глубокие борозды в земле, вылезли  башмачищи  Љоссара  и,
наконец, его освещеннаЯ фонарем спина...
   ‚ живых осталась  теперь  только  одна  крыса,  несчастное,  обреченное
существо; она забилась в самый дальний угол норы, и не так-то просто  было
ее достать. Ќо Љоссар с фонарем полез туда снова и убил ее. Ђ  потом  этот
фокстерьер  во  образе  человеческом  облазил  все  норы  и   окончательно
убедилсЯ, что они пусты.
   - Њы  их  уничтожили,  -  объЯвил  он  наконец  потрЯсенным  спутникам,
смотревшим на него с благоговением. - ќх, безмозглый Я осел! Ќе догадалсЯ,
надо было раздетьсЯ хотЯ бы до поЯса. ђазумеетсЯ!  Џощупайте  мои  рукава,
Ѓенсингтон! ‚есь взмок, хоть  выжми.  Ќу,  всего  не  предусмотришь.  Ќадо
выпить побольше виски, а то еще схвачу простуду.


   ‚ ту удивительную ночь Ѓенсингтону минутами казалось, что сама  природа
создала его длЯ жизни, полной приключений.  ќта  мысль  владела  им  всего
сильнее целый час после того, как он хватил изрЯдную порцию виски.
   - Ќе вернусь Я на ‘лоун-стрит, - доверительно  сообщил  он  нерЯшливому
белобрысому верзиле механику.
   - ‚от как?
   - € не думайте, - подтвердил Ѓенсингтон и загадочно покачал головой.
   ’ащить семь дохлых  крыс  на  погребальный  костер,  разложенный  подле
зарослей гигантской крапивы, - нелегкаЯ работа. Ѓенсингтона прошиб пот,  и
Љоссар объЯвил, что только виски может спасти его от неминуемой  простуды.
‚ старой кирпичной кухне на скорую  руку  устроили  походный  ужин,  а  за
окном, у загонов, виднелись под луной  разложенные  в  рЯд  убитые  крысы.
Љоссар дал своему войску полчаса передышки и вновь повел его  на  приступ:
впереди было еще много работы.
   - ‘амо собой разумеетсЯ, - сказал он, - здесь нельзЯ оставить камнЯ  на
камне. Ќет следов, нет и шума. ЏонЯтно?
   Ћн уверил их, что ферму надо попросту сровнЯть с землей. ‚се, что  было
в доме деревЯнного, разбили и раскололи на щепки; все гигантские  растениЯ
обложили хворостом и щепой; наконец, соорудили гекатомбу из дохлых крыс  и
щедро полили ее керосином.
   Ѓенсингтон работал, как вол. Љ двум часам ночи он  почувствовал  прилив
восторженной энергии. ‚ упоении он так размахивал  топором,  сокрушаЯ  все
вокруг, что даже самые  храбрые  из  его  сотоварищей  поспешили  убратьсЯ
подальше. Џравда, потом он потерЯл очки, и это несколько охладило его пыл,
но вскоре они нашлись в боковом кармане пиджака.
   ‚округ сновали люди, хмурые  и  энергичные,  а  Љоссар  повелевал  ими,
словно некое божество.
   Ѓенсингтон упивалсЯ чувством, что и он частица дружного братства, - эту
радостную общность  знают  воины  победоносных  армий,  путешественники  в
трудных походах, но ее не суждено  испытать  горожанам,  живущим  трезвой,
размеренной жизнью. Љогда Љоссар отобрал  у  него  топор  и  велел  носить
щепки, Ѓенсингтон принЯлсЯ столь же ретиво  трудитьсЯ  на  новом  поприще,
приговариваЯ, что все они "славные ребЯта". Ћн долго не замечал усталости,
но и потом все равно не сдавалсЯ.
   Ќаконец все было готово, и они откупорили бочку керосина.  “же  брезжил
рассвет, редкие звезды погасли, высоко в небе светила одинокаЯ луна.
   - †гите все, - приговаривал Љоссар, подходЯ то к одному, то к  другому.
- ‚се дотла, подчистую. ЏонЯтно?
   ‚ бледном свете  занимавшегосЯ  днЯ  он  промелькнул  мимо  с  пылающим
факелом в руке, упрЯмо выпЯтив подбородок, и тут Ѓенсингтон  заметил,  что
их бог измучен и страшен.
   - Џойдемте отсюда, - сказал кто-то и потЯнул Ѓенсингтона за руку.
   ЏредрассветнаЯ тишина - ее не нарушало  даже  щебетание  птиц  -  вдруг
сменилась прерывистым  треском;  быстрое  красноватое  пламЯ  побежало  по
основанию гекатомбы, потом  голубые  Языки  его  лизнули  землю  и  начали
карабкатьсЯ от листа к листу по стеблю гигантской крапивы. Џотом  в  треск
дерева влилась высокаЯ певучаЯ нота...
   Ћхотники похватали свои ружьЯ, стоЯвшие в углу  гостиной  ‘килеттов,  и
кинулись бежать. Џозади всех тЯжело шагал Љоссар.
   Ђ потом они стоЯли в отдалении и глЯдели  на  опытную  ферму.  ’ам  все
кипело; дым и пламЯ, словно охваченные ужасом,  рвались  из  всех  окон  и
дверей, из всех многочисленных щелей и трещин в доме и на крыше.  Љто-кто,
а Љоссар умел разводить костер! Ћгромный столб дыма,  разбрасываЯ  во  все
стороны кроваво-красные Языки пламени, устремилсЯ к небесам. Љазалось, это
вдруг поднЯлсЯ во весь рост невиданный великан, распростер руки и обхватил
все небо.  Љазалось,  вернулась  ночь,  клубы  дыма  совсем  затмили  свет
восходЯщего солнца. ѓигантский  столб  дыма  вскоре  заметили  все  жители
•иклибрау и полуодетые, кто в чем, высыпали на холм, навстречу охотникам.
   „ым, словно сказочный гриб, качалсЯ и рос, поднимаЯсь выше, выше, прЯмо
в небо, и все внизу под ним казалось мелким и ничтожным,  а  на  его  фоне
виновники этого переполоха во главе с Љоссаром - восемь  крошечных  черных
фигурок - устало шагали по лугу, вскинув ружьЯ на плечо.
   Ѓенсингтон на ходу оглЯнулсЯ, и в его измученном мозгу зазвучали  давно
знакомые слова... Љак, бить, там? "‚ы зажгли сегоднЯ... зажгли сегоднЯ..."
   Џотом  он  вспомнил,  что  это  такое.  ‹атимер  [один  из  основателей
протестантства в Ђнглии, заживо сожженный в Ћксфорде в 1555  году]  сказал
когда-то: "Њы зажгли сегоднЯ в Ђнглии такую свечу, которую никто на  свете
не в силах будет погасить..."
   Ќо что за человек этот Љоссар! Ѓенсингтон с восхищением смотрел на  его
спину и гордилсЯ тем, что подержал его шлЯпу. „а, гордилсЯ,  хотЯ  сам  он
был  выдающийсЯ  ученый-исследователь,  а  Љоссар  занималсЯ  всего   лишь
прикладными науками!
   Ќа Ѓенсингтона внезапно напала неудержимаЯ зевота, его начало  знобить,
и он с неЯсностью подумал о своей  квартирке  на  ‘лоун-стрит:  хорошо  бы
сейчас очутитьсЯ в мЯгкой постели, под теплым одеЯлом! (‚прочем, о  кузине
„жейн лучше и не вспоминать!) Ѓенсингтон  еле  волочил  ноги,  колени  его
подгибались. Ќеужели в •иклибрау никто не угостит их чашкой горЯчего кофе!
Ќаверно, уже добрых тридцать три года ему не случалось  бодрствовать  ночь
напролет.


   Џока восемь отважных охотников сражались с крысами на опытной ферме,  в
девЯти милЯх  оттуда,  в  деревне  —изинг  Ђйбрайт,  носатаЯ  старуха  при
мигающем свете свечи пыталась справитьсЯ с иными заботами. “зловатой рукой
она   сжимала   консервный   ключ,   другой   рукой   придерживала   банку
ѓераклеофорбии: жива не буду, а банку открою, решила она. € она трудилась,
не щадЯ себЯ, ворча при каждой новой неудаче, а через  тонкую  перегородку
доносилсЯ неумолчный плач маленького Љэддлса.
   - Ђх ты мой беднЯжка! -  приговаривала  миссис  ‘килетт  и,  решительно
прикусив губу своим единственным зубом, с новой Яростью  набрасывалась  на
банку. - Ќу, открывайсЯ же!
   Ќаконец, крышка с треском отлетела, и новый запас Џищи  богов  вырвалсЯ
на свет божий, чтобы распространЯть в мире новые семена гигантизма.


        4. ѓ€ѓЂЌ’‘Љ€… „…’€

   ’еперь забудем хотЯ бы на времЯ  о  событиЯх  на  опытной  ферме  и  их
последствиЯх, которые все ширились, как  круги  по  воде,  ибо  гигантские
грибы и поганки, травы и сорнЯки долго еще росли и распространЯлись вокруг
этого выжженного, но не до конца уничтоженного очага зла. Ќе станем  также
рассказывать о том, как две  уцелевшие  гигантские  курицы  -  злополучные
старые девы, которым суждено было удивлЯть мир,  -  провели  остаток  дней
своих в безрадостной славе, так и не произведЯ на свет ни одного цыпленка.
—итатели, которые жаждут подробностей, могут  обратитьсЯ  к  газетам  того
времени - обширным, бесстрастным отчетам этого современного ‹етописца.  Њы
же последуем за мистером Ѓенсингтоном в самую гущу событий.
   ‚озвратЯсь в ‹ондон, он вдруг обнаружил, что стал невероЯтно  знаменит.
‡а одну ночь весь окружающий мир прониксЯ почтением к  нему.  ‚се  понЯли,
что он герой днЯ. Љузина „жейн, видно, уже все знала, и каждый встречный и
поперечный тоже все знал, а газеты знали все и даже больше. Љонечно, очень
страшно было показатьсЯ на глаза кузине „жейн, но  потом  выЯснилось,  что
боЯтьсЯ нечего. ќта милаЯ  особа,  видно,  убедилась,  что  факты  -  вещь
упрЯмаЯ и с ними ничего не поделаешь, и примирилась с Џищей  как  с  неким
стихийным Явлением.
   €так, кузина „жейн стала в позу жертвы  долга.  Ћна  Явно  не  одобрЯла
происходЯщее, но ничего не запрещала. Ѓегство Ѓенсингтона - а  именно  так
она  истолковала  его  исчезновение,  -  очевидно,  потрЯсло  ее,  и   она
ограничилась тем, что ожесточенно, жертвенно день и ночь выхаживала его от
простуды, которую он так и не подхватил, и  от  усталости,  о  которой  он
давно забыл;  она  купила  ему  новоизобретенное  гигиеническое  шерстЯное
белье,  которое  очень  напоминало  высшее  общество:  оно   то   и   дело
выворачивалось наизнанку, и к нему так же трудно было приспособитьсЯ,  тем
более  человеку  рассеЯнному.  €так,  насколько  позволЯли   вышеуказанные
обстоЯтельства,   Ѓенсингтон   еще   некоторое    времЯ    участвовал    в
совершенствовании  Џищи  богов  -  этой  новой  движущей  силы  в  истории
человечества.
   Ћбщественное мнение, пути которого неисповедимы,  объЯвило  Ѓенсингтона
единственным  создателем  и  производителем  этого  нового  чуда  природы.
ђедвуда оно не признавало и равнодушно предоставило скромному  по  природе
Љоссару усиленно заниматьсЯ полюбившимсЯ ему делом в тиши и  безвестности.
Ђ мистер Ѓенсингтон и  оглЯнутьсЯ  не  успел,  как  его,  что  называетсЯ,
разобрали на части, разложили по полочкам  и  выставили  на  самом  видном
месте длЯ всенародного обозрениЯ. …го лысина, румЯные щеки и золотые  очки
стали  всеобщим  достоЯнием.  ‚ремЯ   от   времени   к   нему   заЯвлЯлись
необыкновенно решительные молодые люди, увешанные большущими  и,  наверно,
очень  дорогими  фотографическими  аппаратами;  они  хозЯйничали  в   доме
недолго, но весьма  успешно,  ослеплЯли  всех  вспышками  магниЯ,  который
надолго заполнЯл квартиру невыносимым зловонием, и быстро исчезали,  чтобы
заполнить страницы  своих  газет  и  журналов  превосходными  фотографиЯми
мистера Ѓенсингтона во весь рост в  одном  из  его  лучших  пиджаков  и  в
башмаках с разрезами. Ќередко на ‘лоун-стрит заглЯдывали и другие столь же
решительные лица обоего пола и всех возрастов, болтали всЯкую всЯчину  про
—удо-пищу - первым ее назвал так журнал "Џанч", - а затем спешили  тиснуть
интервью,  приписываЯ  мистеру  Ѓенсингтону  свои  же  собственные  слова.
€звестный  юморист  Ѓродбим  просто  помещалсЯ  на  новом  открытии.   Ћно
оказалось длЯ него одним из тех "проклЯтых" вопросов, которых он никак  не
мог понЯть, и он лез из кожи вон,  силЯсь  уничтожить  Џищу  богов  своими
злыми остротами. ѓрузный и неуклюжий, с одутловатым лицом, носившим  Явные
следы ночных кутежей, он поЯвлЯлсЯ то в одном, то в другом клубе и  внушал
каждому, кого удавалось ухватить за пуговицу:
   - „а поймите же, все эти ученые начисто лишены чувства юмора. ‚  том-то
и дело! ќта окаЯннаЯ наука убивает юмор!
   …го  насмешки  над  Ѓенсингтоном  постепенно  превратились  в   злобную
клевету.
   ЏредприимчиваЯ контора газетных вырезок прислала Ѓенсингтону длиннейшую
статью о нем из дешевого  еженедельника,  озаглавленную  "Ќовый  ужас",  и
предложила снабдить его еще сотней таких развлекательных статеек всего  за
одну гинею. Ђ однажды к нему Явились с визитом две совершенно  незнакомые,
но неотразимо прелестные молодые, дамы, к немому возмущению  кузины  „жейн
остались пить чай, а потом прислали ему свои альбомы с  просьбой  написать
им что-нибудь на памЯть. ‚скоре наш ученый муж перестал обращать  внимание
на то, что пресса свЯзывает его имЯ со всЯкими  нелепыми  выдумками,  а  в
обзорах поЯвлЯютсЯ  статьи  о  —удо-пище  и  о  нем  самом,  написанные  в
чрезвычайно интимном тоне людьми, о которых он в жизни не слыхал. € если в
те давние дни, когда он был безвестен и ничуть не знаменит,  он  втайне  и
мечтал о славе и ее радостЯх, то теперь эти иллюзии рассеЯлись, как дым.
   ‚прочем, вначале общественное мнение, если не считать  Ѓродбима,  вовсе
не  было  настроено  враждебно.  Њысль,  что  ѓераклеофорбиЯ  снова  может
вырватьсЯ на волю, возникала разве что в шутку. € никому  не  приходило  в
голову, что  нескольких  малюток  уже  кормЯт  Џищей  богов  и  скоро  они
перерастут человечество.  ирокаЯ  публика  развлекалась  карикатурами  на
видных общественных деЯтелей, подкормленных ѓераклеофорбией, всЯкого  рода
афишками и поучительными зрелищами, вроде выставленных напоказ мертвых ос,
избежавших сожжениЯ, и уцелевших кур.
   „альше этого общественное мнение не шло и вперед не заглЯдывало; и даже
когда предпринЯты были настойчивые  попытки  заставить  его  задуматьсЯ  о
дальнейших последствиЯх удивительного открытиЯ, расшевелить его  оказалось
нелегко. "Љаждый день приносит что-нибудь новенькое, - равнодушно говорила
публика, давно пресыщеннаЯ новшествами (никто, наверно,  не  удивилсЯ  бы,
узнав, что земной шар разрезали пополам, как Яблоко). - Џоживем - увидим".
   Ћднако вне широкой публики нашлись два-три человека, которые догадались
заглЯнуть подальше в будущее и испугались того, что увидели. ’ак,  молодой
Љейтэрем, родич графа  Џьютерстоуна,  весьма  многообещающий  политический
деЯтель, рискуЯ прослыть чудаком,  опубликовал  в  журнале  "„евЯтнадцатое
столетие и грЯдущие века" большую статью, в которой призывал  окончательно
и бесповоротно запретить ѓераклеофорбию. Ќадо сказать, что опасениЯ подчас
одолевали и самого Ѓенсингтона.
   - Џо-моему, они не понимают... - говорил он Љоссару.
   - Љонечно, нет.
   - Ђ мы? Љак подумаю иной раз,  к  чему  это  может  привести...  Ѓедный
сынишка ђедвуда!.. € ваши трое... ‚едь они, пожалуй,  вытЯнутсЯ  футов  до
сорока... „а полно, надо ли нам продолжать?
   - Ќадо ли продолжать! - воскликнул Љоссар, и  всЯ  его  нелепаЯ  фигура
выразила крайнюю степень изумлениЯ, а голос  зазвучал  еще  пронзительнее,
чем всегда. - Љонечно, надо! Ђ длЯ чего вы существуете на  свете?  Ќеужели
только длЯ того, чтобы зевать от завтрака до обеда и от обеда до ужина?
   - ‘ерьезные последствиЯ? - взвизгнул он. -  Љонечно!  …ще  какие!  ‘амо
собой разумеетсЯ! ‘амо собой! „а поймите же, раз в жизни выпал вам  случай
вызвать серьезные изменениЯ в  мире!  €  вы  хотите  его  упустить!  -  Ћн
запнулсЯ, не в силах выразить свое возмущение.  -  ќто  просто  грешно!  -
вымолвил он наконец и повторил с Яростью: - ѓрешно!
   Ќо  Ѓенсингтон  работал  теперь  в  своей  лаборатории   без   прежнего
увлечениЯ. Ќрава он был спокойного и не так  уж  сильно  жаждал  серьезных
изменений  в  мире.  Љонечно,  Џища  -   удивительное   открытие,   просто
удивительное, но... Ћн уже оказалсЯ владельцем нескольких акров выжженной,
опустошенной земли возле  •иклибрау;  она  обошлась  ему  чуть  ли  не  по
девЯносто фунтов за акр, и временами ему казалось, что  это  -  достаточно
серьезное последствие теоретической химии, с  такого  скромного  человека,
пожалуй, хватит. Џравда, он еще и знаменит  -  отчаЯнно  знаменит.  „остиг
такой славы, что с него вполне довольно, даже с избытком.
   Ќо он был исследователь и слишком привык служить науке... €  выдавались
такие минуты, правда, редкие, - обычно это бывало в лаборатории,  -  когда
Ѓенсингтон работал не  только  в  силу  привычки  или  благодарЯ  уговорам
Љоссара. ќтот маленький человечек в очках сидел на высоком стуле, обхватив
его ножки ногами в суконных башмаках с разрезами, сжимал в руке пинцет длЯ
мелких разновесов - и мгновениЯми вновь озарЯла его мечта юности, и  опЯть
верилось, что вечно будут жить и расти идеи, зерно  которых  зародилось  в
его мозгу. ѓде-то в облаках,  за  уродливыми  происшествиЯми  и  горестЯми
настоЯщего, виделсЯ ему грЯдущий мир гигантов и все великое, что  несет  с
собой будущее, - видение смутное и  прекрасное,  словно  сказочный  замок,
внезапно сверкнувший на солнце  далеко  впереди...  Ђ  потом  это  сиЯющее
видение исчезало без следа, словно  его  и  не  бывало,  и  опЯть  впереди
маЯчили лишь зловещие тени, пропасти и тьма,  и  холодные  дикие  пустыни,
населенные ужасными чудовищами.


   ‘реди сложных и запутанных происшествий - отзвуков  огромного  внешнего
мира, создавшего мистеру Ѓенсингтону славу, - понемногу выступила ЯркаЯ  и
деЯтельнаЯ  фигура,   котораЯ   стала   в   глазах   мистера   Ѓенсингтона
олицетворением  всего,  что  творилось  вокруг.  ќто  был  доктор  “инклс,
самоуверенный молодой врач, уже упоминавшийсЯ в нашем  повествовании,  тот
самый, через которого ђедвуд давал Џищу богов своему сынишке. …ще до того,
как мир потрЯсла сенсациЯ, таинственный порошок очень заинтересовал  этого
джентльмена, а как только поЯвились сообщениЯ о гигантских  осах,  он  без
труда сообразил, что к чему.
   „октор “инклс был из тех врачей, о которых,  судЯ  по  их  нравственным
принципам,  методам,  поведению  и  внешности,  говорЯт  очень   точно   и
выразительно: "ќтот далеко пойдет". ќто  был  крупный  белесый  блондин  с
холодными  светло-серыми  глазами,  настороженными  и  непроницаемыми,   с
правильными чертами лица и волевым подбородком. Ћн был  всегда  безупречно
выбрит, держалсЯ прЯмо; движениЯ энергичные, походка быстраЯ, пружинистаЯ;
он носил  длинный  сюртук,  черный  шелковый  галстук  и  строгие  золотые
запонки, а его цилиндры - какой-то особенной формы и с особенными полЯми -
были ему очень к  лицу  и  еще  прибавлЯли  солидности  и  внушительности.
‚озраст его трудно было определить. Ђ когда  вокруг  Џищи  богов  поднЯлсЯ
шум, он присосалсЯ к Ѓенсингтону, к ђедвуду и к самой  Џище;  при  этом  у
него был такой уверенный хозЯйский вид,  что  даже  Ѓенсингтону  временами
начинало казатьсЯ, будто “инклс и есть  первооткрыватель  и  изобретатель,
хотЯ в газетах и пишут совсем другое.
   - ‚сЯкие досадные случайности ничего не значат, - сказал “инклс,  когда
Ѓенсингтон намекнул ему, что опасаетсЯ новой утечки Џищи: как бы  не  было
беды. - ќто пустЯки. ‚ажно открытие.  …сли  с  ним  правильно  обращатьсЯ,
осторожно применЯть и разумно контролировать, то...  то  наша  Џища  может
стать просто феноменальным средством... Ќо нам нельзЯ выпускать ее из полЯ
зрениЯ. Њы должны держать ее в руках,  но...  но  не  годитсЯ,  чтобы  она
пропадала втуне.
   „а, оставлЯть ее втуне “инклс Явно не  собиралсЯ.  Ћн  бывал  теперь  у
Ѓенсингтона чуть не каждый день. ‚ыглЯнет Ѓенсингтон из окна, а элегантный
экипаж “инклса уже катит по ‘лоун-стрит; кажетсЯ, минуты не прошло - и вот
“инклс уже входит в комнату быстрым, энергичным шагом и сразу же заполнЯет
ее своей персоной, вытаскивает свежую газету  и  принимаетсЯ  рассказывать
новости, приправлЯЯ их собственными комментариЯми.
   - Ќу-с, - начинал он, потираЯ руки, -  каковы  наши  успехи?  -  €,  не
дожидаЯсь ответа, выкладывал подрЯд все, что о них говорили в городе.
   - ‡наете ли вы, - сообщал он, например,  -  что  Љейтэрем  выступал  по
поводу нашей Џищи в Ћбществе ревнителей церкви?
   - Ѓог ты мой! -  изумлЯлсЯ  Ѓенсингтон.  -  ‚едь  он  как  будто  роднЯ
премьер-министру?
   - „а, - отвечал “инклс. - ‘пособный юноша, очень способный. Џравда,  он
Ярый реакционер и необыкновенно упрЯм,  но  очень  способный.  €,  видимо,
намерен составить себе капиталец на нашем открытии. ‚есьма  горЯчо  взЯлсЯ
за дело. ђечь шла о нашем предложении испробовать Џищу в начальных школах.
   - Љак?! Љогда мы это предлагали?!
   - „а Я на днЯх вскользь упомЯнул  об  этом  на  маленьком  совещании  в
Џолитехническом. ЏыталсЯ объЯснить им, что Џища в самом деле очень полезна
и совершенно безопасна, хотЯ вначале и  случались  мелкие  неприЯтности...
осы и прочее. Ќо ведь с этим покончено раз и навсегда. Ђ Џища  и  в  самом
деле очень полезна... Ќу, он и придралсЯ.
   - —то вы еще говорили?
   - ’ак, совершенные пустЯки. Ќо, как видите, он-то все  принЯл  всерьез.
‘читает, что это угроза обществу. “верЯет, что на начальные  школы  и  без
того попусту тратЯтсЯ огромные деньги. ЏовторЯет старые анекдоты об уроках
музыки и  прочую  чепуху.  Џускай,  мол,  дети  низших  сословий  получают
образование, какое соответствует  их  положению,  никто  у  них  этого  не
отнимает, а вот дать им такую Џищу - значит вскружить им головы. Ќу, и так
далее. ђазве, мол, это  пойдет  на  благо  обществу,  если  беднЯки  будут
тридцати шести футов ростом! € знаете, он в самом  деле  уверен,  что  они
дорастут до тридцати шести футов.
   - ’ак оно и будет, если регулЯрно кормить их нашей Џищей, -  подтвердил
Ѓенсингтон. - Ќо ведь никто ни о чем таком не заикалсЯ...
   - џ заикалсЯ.
   - Ќо, дорогой мой “инклс...
   - Љонечно, они будут большие, - прервал “инклс с таким видом, словно он
все это знает наизусть и наивность Ѓенсингтона ему просто  смешна.  -  ‚не
всЯкого сомнениЯ. Ќо вы послушайте, что он говорит: станут ли они от этого
счастливей? ќто его главный козырь. ‡абавно,  правда?  ‘танут  ли  они  от
этого лучше? ‘танут ли больше уважать законную власть? „а и справедливо ли
так обращатьсЯ с детьми? ‡абавно, что люди вроде Љейтэрема  всегда  ратуют
за справедливость, но только  в  отдаленном  будущем.  „аже  в  наши  дни,
говорит он, многим родителЯм не под силу одеть и прокормить детей,  а  что
же будет, если  им  позволЯт  дорасти  до  таких  размеров!  Љак  вам  это
нравитсЯ?
   Џонимаете, каждое мое мимоходом брошенное слово он  выдает  за  деловое
предложение. € сразу начинает высчитывать, сколько будет стоить пара  брюк
длЯ мальчишки футов двадцати ростом. Ѓудто он и в самом  деле  верит...  €
приходит к выводу, что если только-только соблюсти  приличиЯ  -  и  то  не
меньше десЯти фунтов стерлингов. ‡абавный этот Љейтэрем! ’акой трезвый ум!
€,   конечно,   говорит,   расплачиватьсЯ   за   все   придетсЯ   честному
труженику-налогоплательщику. € еще,  говорит,  мы  обЯзаны  уважать  права
родителей. ‚от тут все это написано черным по белому. „ве колонки.  Љаждый
родитель имеет право требовать, чтобы его дети были такого же роста, как и
он сам...
   Џотом Љейтэрем поднимает вопрос о школьной мебели - сколько, мол, будут
стоить огромные классы и парты, а ведь наши школы  и  без  того  обходЯтсЯ
государству недешево. € все длЯ чего? „лЯ того, чтобы пролетариат  состоЯл
из голодных великанов. Ђ в конце статьи он совершенно  серьезно  заЯвлЯет,
что даже  если  безумное  предложение  -  это  мое-то  брошенное  вскользь
замечание, да еще и превратно истолкованное! - даже если  это  предложение
насчет школ и не пройдет, то все равно нужно быть начеку.  Њол,  Џища  эта
страннаЯ, уж такаЯ страннаЯ, чуть ли не греховнаЯ. ‘ нею, мол,  обращались
очень неосторожно, и нет никакой гарантии, что это не повторитсЯ.  Ђ  если
вы хоть раз ее отведали, то волей-неволей должны принимать ее и дальше, не
то отравитесь.
   - ’ак оно и есть, - вставил Ѓенсингтон.
   - Љороче говорЯ, он предлагает образовать Ќациональное Ћбщество  Ћхраны
Ќадлежащих Џропорций. ‘транно звучит, а? Ћни там сразу ухватились  за  эту
идею.
   - Ќо чем же станет заниматьсЯ это Ћбщество?
   “инклс пожал плечами и развел руками.
   - ЋрганизуетсЯ и начнет шуметь, - ответил он. - Ћни хотЯт именем закона
запретить производство ѓераклеофорбии или хотЯ бы всЯкие сообщениЯ о  ней.
џ кое-что написал об этом, доказывал,  что  Љейтэрем  преувеличивает  силу
воздействиЯ нашей Џищи, просто делает из мухи слона, но  это  не  помогло.
„аже удивительно, как  все  вдруг  на  нее  ополчились.  Њежду  прочим,  и
Ќациональное Ћбщество ’резвости и “меренности основало филиал под девизом:
“меренность в росте.
   - Њ-да-а, - протЯнул Ѓенсингтон и подергал себЯ за нос.
   - Љонечно, после происшествий  в  •иклибрау  этого  следовало  ожидать.
Ќепривычных людей Џища просто-напросто путает.
   “инклс походил по комнате, постоЯл в нерешительности - и отбыл.
   ‘тало Ясно, что есть у него что-то на уме, какаЯ-то заднЯЯ мысль, и  он
только  и  ждет  удобной  минуты,  чтобы  высказатьсЯ.  Ћднажды,  когда  у
Ѓенсингтона был и ђедвуд, “инклс приоткрыл им свои тайные планы.
   - Ќу-с, как дела? - спросил он, по обыкновению потираЯ руки.
   - ‘оставлЯем нечто вроде доклада.
   - „лЯ Љоролевского общества?
   - „а.
   - ѓм, - глубокомысленно промычал “инклс и направилсЯ к камину. -  ѓм...
Ђ нужно ли это? ‚от в чем вопрос.
   - ’о есть?
   - Ќужно ли публиковать этот доклад?
   - ’ак ведь у нас не средние века, - возразил ђедвуд.
   - ќто Я знаю.
   - Љак говорит Љоссар, обмен идеЯми - вот истинно научный метод.
   - ‚ большинстве случаев - конечно. Ќо... это случай исключительный.
   - Њы представим доклад Љоролевскому обществу, как и положено, -  сказал
ђедвуд.
   Џозднее “инклс опЯть вернулсЯ к этому разговору.
   - ‚се-таки Џища - во многих отношениЯх исключительное открытие.
   - ќто неважно, - ответил ђедвуд.
   - Ћно может породить серьезные  злоупотреблениЯ...  —ревато  серьезными
опасностЯми, как выражаетсЯ Љейтэрем.
   ђедвуд промолчал.
   - € даже  простаЯ  небрежность  тоже  чревата...  Ђ  вот  если  бы  нам
образовать комиссию из самых надежных людей длЯ контролЯ над производством
—удо-пищи... то есть ѓераклеофорбии... мы могли бы...
   Ћн умолк, но ђедвуд, втайне чувствуЯ себЯ неловко, все же  сделал  вид,
будто не заметил его вопросительной интонации.
   ‚сюду и везде (только не в присутствии ђедвуда и  Ѓенсингтона)  “инклс,
хоть и знал длЯ этого слишком мало, выступал в роли главного авторитета по
—удо-пище. Ћн писал письма в  ее  защиту,  сочинЯл  записки  и  статьи,  в
которых разъЯснЯл ее возможности, и совершенно не  к  месту  вскакивал  на
заседаниЯх научных и медицинских обществ, чтобы высказатьсЯ о ней; словом,
всем и каждому старалсЯ внушить, что он и  Џища  нераздельны.  Ќаконец  он
напечатал брошюру под  названием  "Џравда  о  —удо-пище",  где  постаралсЯ
представить в самом безобидном  свете  все,  что  произошло  в  •иклибрау.
Ќелепо даже думать, утверждал  он,  будто  —удо-пища  может  довести  рост
человека до тридцати семи футов, это  -  "Явное  преувеличение".  Љонечно,
люди станут немного повыше, но и только...
   „вум ученым друзьЯм было Ясно одно: “инклс непременно хочет участвовать
в изготовлении ѓераклеофорбии; он готов был читать  любые  корректуры  длЯ
любых газет и изданий, которые печатали материалы  о  —удо-пище,  -  одним
словом, всЯчески старалсЯ проникнуть в  тайну  ее  изготовлениЯ.  ЋпЯть  и
опЯть он твердил им обоим, что понимает, какаЯ это огромнаЯ сила  и  какие
огромные у нее возможности. Ќо ее создатели непременно должны как-то  себЯ
"обезопасить"...  ‚  конце  концов  он  напрЯмик  спросил,  как   они   ее
изготовлЯют.
   - џ тут обдумывал ваши слова, - начал ђедвуд.
   - € что же? - оживилсЯ “инклс.
   -  ‚ы  говорили,  что   такое   открытие   может   породить   серьезные
злоупотреблениЯ, - напомнил ђедвуд.
   - „а. Ќо Я не понимаю, какаЯ свЯзь...
   - ‘амаЯ прЯмаЯ, - ответил ђедвуд.
   Ќесколько дней “инклс обдумывал этот разговор. Џотом пришел к ђедвуду и
заЯвил, что чувствует себЯ не вправе давать его сыну  порошок,  о  котором
сам  ничего  не  знает;  ведь  это  означает  брать  на  себЯ   чрезмерную
ответственность, идти на ничем не оправданный риск.  ’ут  ђедвуд,  в  свою
очередь, призадумалсЯ.
   Њежду тем “инклс заговорил о другом:
   -  ‚ы  заметили?  Ћбщество  борьбы  с  —удо-пищей  заЯвило,   что   оно
насчитывает  уже  несколько  тысЯч  членов.  Ћни  внесли  законопроект   и
уговорили  молодого  Љейтэрема  провести  его  в  парламенте;  он   охотно
согласилсЯ. Ћни так и рвутсЯ в бой. Ћрганизуют в  округах  комитеты,  дабы
влиЯть на кандидатов. •отЯт добитьсЯ,  чтобы  нельзЯ  было  изготовлЯть  и
хранить ѓераклеофорбию без особого на то разрешениЯ, - это будет  каратьсЯ
законом. Ђ если кто-нибудь станет кормить —удо-пищей (так они ее называют)
лицо, не достигшее совершеннолетиЯ, значит, он уголовный преступник и  его
засадЯт в тюрьму, и даже нельзЯ будет отделатьсЯ штрафом. Ќо поЯвились еще
и параллельные общества. ‘остав у них самый пестрый. ѓоворЯт, Ќациональное
Ћбщество Ћхраны Ќадлежащих Џропорций  хочет  ввести  в  правление  мистера
”редерика ѓаррисона, - он ведь написал этакое  изЯщное  эссе,  утверждает,
что слишком большой рост - это пошло и грубо и в корне противоречит учению
Ћгюста Љонта о путЯх развитиЯ человечества. „аже восемнадцатый век  -  век
заблуждений - не докатывалсЯ до таких крайностей. Љонту мысль  о  подобной
Џище и в голову не приходила,  а  отсюда  Ясно,  что  затеЯ  эта  дурна  и
греховна.  Ќи  один  человек,  говорит  ѓаррисон,  который   действительно
понимает Љонта...
   - Ќо неужели... - прервал ђедвуд: он так встревожилсЯ, что  даже  забыл
на миг о своем презрении к “инклсу.
   - Ќичего этого они не сделают, -  ответил  “инклс,  -  но  общественное
мнение  остаетсЯ  общественным  мнением,  и  голоса  избирателей  остаютсЯ
голосами. ‚се видЯт, что от вашей выдумки одно беспокойство. Ђ  человек  -
это существо, которое не  любит,  чтобы  его  беспокоили.  Љогда  Љейтэрем
кричит, что люди будут тридцати семи футов ростом  и  не  смогут  войти  в
церковь, или в молитвенный дом, или в какое-либо общественное  здание  или
учреждение, потому что они там не поместЯтсЯ, ему врЯд  ли  кто  верит,  и
все-таки всем становитсЯ не по себе. ‚се чувствуют, что тут что-то есть...
что это не простое открытие.
   - —то-то есть во всЯком открытии, - заметил ђедвуд.
   - Љак бы там ни было, люди волнуютсЯ. Љейтэрем долбит, как дЯтел,  одно
и то же: а вдруг Џища опЯть вырветсЯ из-под  контролЯ  и  опЯть,  начнутсЯ
всЯкие ужасы. џ не устаю повторЯть, что этого быть не может  и  не  будет,
но... ‚ы же знаете, каковы люди!
   “инклс  еще  некоторое  времЯ  пружинисто  шагал  по  комнате,   словно
собираЯсь опЯть заговорить о секрете изготовлениЯ  Џищи,  но  потом  вдруг
передумал и откланЯлсЯ.
   “ченые переглЯнулись. Ќесколько минут говорили  только  глаза.  Ќаконец
ђедвуд решилсЯ.
   - —то ж, - с нарочитым спокойствием сказал он, - на худой конец Я  буду
давать Џищу моему маленькому ’едди собственными руками.


   Џрошло всего несколько дней, и, раскрыв утреннюю газету, ђедвуд  увидел
сообщение о том, что премьер-министр намерен созвать Љоролевскую  комиссию
по —удо-пище. ‘ газетой в руке ђедвуд помчалсЯ к Ѓенсингтону.
   - џ уверен, это все проделки “инклса. Ћн играет на руку Љейтэрему.  Ѓез
конца болтает о Џище и о ее последствиЯх и только  будоражит  людей.  …сли
так  будет  продолжатьсЯ,  он  повредит  нашим  исследованиЯм.  ‚едь  даже
сейчас... когда у нас такие неприЯтности с моим малышом...
   Ѓенсингтон согласилсЯ, что это очень дурно со стороны “инклса.
   - Ђ вы заметили, что он теперь тоже называет ее только —удо-пищей?
   - Ќе нравитсЯ мне это название, - сказал Ѓенсингтон, глЯдЯ  на  ђедвуда
поверх очков.
   - ‡ато длЯ “инклса в нем всЯ суть.
   - Ђ чего он, собственно, к ней прицепилсЯ? Ћн же тут совершенно ни  при
чем.
   - Џонимаете, он стараетсЯ ради рекламы, - сказал ђедвуд. -  џ-то  плохо
понимаю, длЯ чего это. Љонечно, он тут ни при чем, но все начинают думать,
что он-то ее и выдумал. ђазумеетсЯ, это не имеет значениЯ...
   - Ќо если они от  этой  невежественной,  нелепой  болтовни  перейдут  к
делу... - начал Ѓенсингтон.
   - Њой ’едди уже не может обойтись без Џищи, - сказал ђедвуд.  -  џ  тут
ничего не могу поделать. Ќа худой конец...
   Џослышались  приглушенные  пружинистые   шаги,   и   посреди   комнаты,
по-обыкновению потираЯ руки, возник “инклс.
   - Џочему вы всегда входите без стука?  -  спросил  Ѓенсингтон,  сердито
глЯдЯ поверх очков.
   “инклс поспешно извинилсЯ.
   - џ рад, что застал вас здесь, - сказал он ђедвуду. - „ело в том...
   - ‚ы читали об этой Љоролевской комиссии? - прервал его ђедвуд.
   - „а, - ответил “инклс, на минуту растерЯвшись. - „а.
   - —то вы об этом думаете?
   - ЏревосходнаЯ мысль, - сказал “инклс. - ЉомиссиЯ прекратит  весь  этот
крик и шум. ђазрешит все сомнениЯ. ‡аткнет глотку Љейтэрему. Ќо  Я  пришел
не за этим, ђедвуд. „ело в том...
   - Ќе нравитсЯ мне эта ЉоролевскаЯ комиссиЯ, - сказал Ѓенсингтон.
   - ‚се будет в порЯдке, уверЯю вас. Њогу вам сообщить - надеюсь, это  не
сочтут разглашением  тайны,  -  что  Я,  возможно,  тоже  войду  в  состав
комиссии.
   - ѓм-м, - промычал ђедвуд, глЯдЯ в огонь.
   - џ могу все повернуть, как надо. Њогу доказать,  что,  во-первых,  эту
самую Џищу совсем  нетрудно  держать  под  контролем,  и,  во-вторых,  что
катастрофа вроде  той,  какаЯ  произошла  в  •иклибрау,  просто  не  может
повторитьсЯ, разве только чудом. Ђ  такое  авторитетное  заЯвление  -  это
именно то, что нужно. Љонечно, Я мог бы говорить с большей  убежденностью,
если бы знал... но  это  так,  к  слову.  Ђ  сейчас  Я  хотел  бы  с  вами
посоветоватьсЯ, тут встает один  небольшой  вопрос.  Њ-м...  „ело  в  том,
что... ‘обственно... џ оказалсЯ в несколько затруднительном  положении,  и
вы могли бы мне помочь.
   ђедвуд удивленно поднЯл брови, но в душе обрадовалсЯ.
   - „ело... м-м... совершенно секретное.
   - ѓоворите, не бойтесь, - подбодрил ђедвуд.
   - Ќедавно моим попечениЯм вверили ребенка...  м-м...  ребенка  одной...
м-м... высокопоставленной особы.
   “инклс откашлЯлсЯ.
   - Њы вас слушаем, - сказал ђедвуд.
   - ЏризнатьсЯ, тут немалую роль сыграл  ваш  порошок...  и  ведь  широко
известно, как Я вылечил  вашего  малыша...  —то  скрывать,  многие  сейчас
настроены очень враждебно по отношению к Џище... € все же  среди  наиболее
разумных  людей...  Ќо  действовать  нужно  осторожно,  понимаете?   Ћчень
постепенно. €, однако, ее светлость... Я хочу сказать, моЯ новаЯ маленькаЯ
пациентка... ‘обственно, это предложил ее отец... ‘ам Я никогда бы не...
   ђедвуд с изумлением заметил, что “инклс смущен.
   - Ђ Я думал, вы сомневались,  следует  ли  применЯть  этот  порошок,  -
сказал он.
   - ќто было минутное сомнение.
   - € вы не собираетесь прекратить...
   - ‚ отношении вашего малыша? Љонечно, нет!
   - Ќасколько Я понимаю, это было бы убийством.
   - џ бы ни за что на это не пошел.
   - ‚ы получите порошок, - сказал ђедвуд.
   - Ђ не могли бы вы...
   - Ќет, - сказал ђедвуд. - Ќикаких рецептов не существует.  Џростите  за
откровенность, “инклс, но напрасно вы  стараетесь.  џ  приготовлю  порошок
сам.
   - —то ж, мне все равно, - буркнул  “инклс,  метнув  злобный  взглЯд  на
ђедвуда. - „а, все равно. - €, чуть помедлив, прибавил: - “верЯю вас, менЯ
это ничуть не огорчает.


   Љогда “инклс  ушел,  Ѓенсингтон  стал  перед  камином  и  посмотрел  на
ђедвуда.
   - …е светлость, - задумчиво сказал он.
   - …е светлость, - откликнулсЯ ђедвуд.
   - ќто принцесса ‚езер-„рейбургскаЯ!
   - Ќи много ни мало троюроднаЯ сестра самого...
   - ђедвуд, - сказал затем Ѓенсингтон, - Я знаю, это смешно,  но...  как,
по-вашему, “инклс понимает?
   - —то именно?
   - Џонимает он, что это такое? - Ѓенсингтон невидЯщими глазами уставилсЯ
на дверь и понизил голос. - Џонимает он по-настоЯщему, что в  семействе...
в семействе его новой пациентки...
   - Ќу, ну, - поторопил ђедвуд.
   - ‚ семействе, где все испокон веку были несколько... несколько ниже...
   - Ќиже среднего роста?
   - „а. € вообще в этой семье все всегда были уж так скромны,  решительно
ничем  не  выделЯлись...  а  он  собираетсЯ  вырастить  августейшую  особу
совершенно выдающуюсЯ... такого... такого роста!  ‡наете,  ђедвуд,  боюсь,
тут есть что-то... это почти государственнаЯ измена.
   Ћн перевел глаза на ђедвуда.
   - ‚от, ей-богу, он ничего не понимает! - воскликнул ђедвуд  и  погрозил
камину пальце