—ет “ильЯмсон. Џревратности жизни

Ћцените этот текст:
—ет “ильЯмсон. Џревратности жизни

---------------------------------------------------------------
сборник "Љровь? ѓорЯчаЯ!" серии "’емный город".
‘оставители сборника - „жефф ѓелб, ‹онн ”ренд и Њайкл ѓарретт.
Џереводчик - ‹. Џрокопенко.
OCR: ‘лава Љотов
---------------------------------------------------------------

‚ гостинице "ђамада" поЯвилсЯ новый постоЯлец по имени ‹еонард „рю.
„евушке, котораЯ его регестрировала, он показалсЯ вежливым и приличным
господином; носильщик, человек среднего возраста, счел его простым
грубоватым парнем, а женщина в баре увидела в нем любезного и остроумного
мужчину и охотно согласилась - за определенную сумму - провести вечер в его
номере. "Љонечно, не только из-за денег, - сказал себе ‹еонард. - Џросто Я
ей понравилсЯ, это же очевидно".
„а и могло ли быть иначе? ‹еонард нравилсЯ всем, потому что, как
объЯснЯл он молоденьким практиканткам из отдела продаж, он обладал умением
приспособитьсЯ к каждому. ‹юди любили его, потому что он был длЯ них своим и
говорил с ними на их Языке. Њеханикам в мастерских, в которые его компаниЯ
поставлЯла продукцию, он мог сказать: "Ќу, эти сучки, кажетсЯ, не очень-то
хорошо работают?", а менеджерам по маркетингу он заЯвлЯл, что подготовит
доклад, "как только получит данные и свЯжетсЯ с партнерами". ‹еонард хорошо
ладил со всеми, и именно это было причиной его быстрого роста в компании
"Ѓентсон" - о чем он сам прекрасно знал.
‚ойдЯ в комнату, он сбросил свои ботинки фирмы "”лорсхайм", освободил
шею от галстука невероЯтного желтого цвета и рухнул на кровать - тЯжелый и
солидный, похожий на собственный портфель. € в этот момент он услышал звук,
который мог исходить из уст единственного человеческого существа, рЯдом с
которым он чувствовал себЯ неуютно, - из уст ребенка.
- Џапа, это наса дверь? - услышал ‹еонард у себЯ под дверью и увидел,
как задергалась двернаЯ ручка, которую кто-то теребил снаружи, и этот кто-то
Явно был отвратительным мальчишкой.
- ’омми, подожди! - послышалсЯ женский голос откуда-то издалека.
- Ќу, наса или нет? - „вернаЯ ручка снова задергалась, и дверь
затрЯслась.
‹еонард едва не крикнул: "Ќет, это не васа дверь, маленькаЯ вонючка!",
но сдержалсЯ, а затем, поддавшись какому-то дьЯвольскому искушению, вскочил
с кровати, подошел на цыпочках к двери и зарычал как можно страшнее.
- ђрррррррррр! - рычал ‹еонард.
- Ђаааааааааа! - отозвалсЯ мальчишка, с ревом убегаЯ от двери в конец
коридора.
- Њедведь! Њама, там медведь!
- Ћ Ѓоже мой, да успокойсЯ ты, - послышалсЯ мужской голос, а за ним
женское кудахтанье. ‹еонард довольно захихикал и, прижавшись ухом к
холодному металлу дверной рамы, слушал, как мальчик продолжал кричать:
"Њедведь! Њедведь!"; потом послышалсЯ звук ключа, вставлЯемого в замочную
скважину, дверь открылась, закрылась, и наступила тишина. ‹еонард еще раз
хихикнул, взгромоздилсЯ обратно на кровать и закрыл глаза, намереваЯсь
немного вздремнуть.
Џроснувшись минут через пЯтнадцать, он не очень расстроилсЯ из-за
поЯвившихсЯ на руках черных жестких волос: его слишком потрЯсли ногти,
ставшие вдруг длинными загнутыми когтЯми. Ќо он тотчас забыл о ногтЯх, когда
увидел, что его тело - тоже покрывшеесЯ жесткими темными волосами -
увеличилось в размерах раза в три, разорвав при этом всю одежду. Ђ больше
всего его огорчило, что он видел свой нос. Ќе ту маленькую розовую шишку,
которую он называл носом и мог видеть раньше, только сведЯ глаза к
переносице. Ќет, теперь он действительно видел свой нос, который настолько
выдавалсЯ вперед, что без проблем попадал в поле зрениЯ. € он тоже был
черный. € влажный.
Љогда ‹еонард набралсЯ храбрости и взглЯнул наконец на себЯ в зеркало,
он увидел, что сумма слагаемых и вправду равнЯетсЯ целому. Ћн превратилсЯ в
медведЯ. ‚ медведЯ, не лишенного приЯтности, хорошо сложенного, с красивой
лоснЯщейсЯ шерстью, однако не имеющего абсолютно никаких перспектив в
компании "Ѓентсон".
Љ счастью, у ‹еонарда были способности не только к адаптации, но и к
логическому мышлению, и ему понадобилось всего лишь десЯть минут медвежего
рева, чтобы догадатьсЯ, что мальчик в коридоре имел некоторое отношение к
случившейсЯ метаморфозе. невероЯтно, но факт: этот мелкий придурок назвал
его медведем, и он действительно стал медведем. € теперь ‹еонард должен
был...
ЌЂ‰’€ ЊЂ‹њ—€ЉЂ
ќто была тЯжелаЯ, неповоротливаЯ мысль, совсем непохожаЯ на те острые и
быстрые, которыми он всегда отличалсЯ; и он с ужасом понЯл, что эта мысль
родилась в тЯжелых, неповоротливых медвежьих мозгах, которые постепенно
вытесныли его собственные.
"ЌЂ‰’€ ЊЂ‹њ—€ЉЂ" - снова потребовал его мозг, и он с интересом
задумалсЯ, что сделает с этим мальчиком, если действительно его найдет:
будет просить превратить его обратно или просто съест.
…го медвежье тело, с трудом реагируЯ на приказы человеческого разума,
неуклюже прошлепало по направлению к двери. “ ‹еонарда хватило ума лапой
подцепить с кровати желтый галстук и набросить его на свою толстую шею. Ћн
очень надеЯлсЯ, что никто не будет стрелЯть в медведЯ в Ярком галстуке.
ЌЂ‰’€ ЊЂ‹њ—€ЉЂ
Ћткрыть дверь оказалось нелегкой задачей, но ‹еонарду все-таки удалось
это сделать, вставив свой узконосый ботинок фирмы "”лорсхайм" между дверь и
дверным косЯком, потому что с этим чертовым ключом, он знал, ему не
справитьсЯ. ‚ эту минуту где-то поблизости в коридоре открылась дверь, и из
комнаты вышел мужчина.
- Њожно Я пойду с тобой, папа?
- „а Я быстро, только схожу за льдом. ЋставайсЯ с мамой.
- ‘овсем один?
- ну, мама же рЯдом, в ванной...
„верь закрылась, и мужчина пошел по коридору в противоположном
направлении.
ЊЂ‹њ—€Љ
‹еонард вывалилсЯ в коридор на всех четырех лапах, чувствуЯ, как
способность рассуждать постепенно оставлЯет его, думаЯ только о том, что он
должен найти мальчика, и не думаЯ, что делать с ним дальше. Ћн присел на
задние лапы перед дверью, из которой только что вышел мужчина, и стал
скрести ее длинными когтЯми передних лап.
- ’омми, посмотри, кто там! - послышалсЯ голос изнутри. ‹еонард
поскребсЯ еще раз, услышал глухие удары и догадалсЯ, что мальчик
подпрыгивает, пытаЯсь дотЯнутьсЯ до дверного глазка.
- ’омми?
- Ђ?
- Ќу, кто там?
- Ќе знаааю... - отвечал ’омми, очевидно, боЯсь открыть дверь. - Џросто
какой-то человек...
‹еонард почувствовал, что внутри у него что-то съежилось, а неуклюжие
медвежьи мысли начинают блекнуть, уступаЯ место его собственным Ясным
представлениЯм.
"Џросто какой-то человек..."
"Ѓлагослови тебЯ ѓосподь, маленькаЯ скотина", - думал ‹еонард, шлепаЯ
обратно к двери своей комнаты, чувствуЯ, что становитсЯ все тоньше и тоньше,
с наслаждениемощущаЯ холодный воздух нетопленого коридора на своей быстро
оголЯющейсЯ коже, и - что самое приЯтное - видЯ, как его нос постепенно
исчезает из полЯ зрениЯ.
‚валившись в комнату, он убедилсЯ, взглЯнув в зеркало, что он больше не
медведь, а человек, причем абсолютно голый. Ћн снова подумал: "•рани тебЯ
ѓосподь, маленький таинственный ублюдок, а уж Я постараюсь впредь держатьсЯ
от тебЯ подальше..."

* * *

- Ћ, ‹еонард, мальчик мой, - стонала ‹иза, та самаЯ женщина, с которой
он познакомилсЯ в баре, - ты просто нечто...
ќто был обычный любовный лепет, но сегоднЯ приЯтно было слышать и такую
ерунду, и он улыбалсЯ, думаЯ, что еще немного, и ему пришлось бы заниматьсЯ
этим делом на глазах у публики в зоопарке. ќтот ребенок, проклЯтый
таинственный ребенок. ѓосподи, если бы он не сказал тогда своей мамаше, что
там "какой-то человек..."
- Њальчик мой, о Ѓоже...
Ћн почувствовал ее конвульсии и ускорил движениЯ. Ќаконец последние
содроганиЯ, и она в изнеможении кслонилась к его голове.
- ќто было потрЯсающе. ’ы просто настоЯщий племенной бык! - сказала она
охрипшим голосом, и в следующее мгновение он понЯл, что виной всему был
отнюдь не мальчик.
ЏытаЯсь вызволить кончик своего правого рога, попавший в левую сережку
‹изы, и слыша, как кровать трещит под тЯжестью его веса, ‹еонард подумал, не
слишком ли далеко он зашел в своем умении приспосабливатьсЯ.

ЉЋЌ…–
Last-modified: Tue, 30 Mar 2004 21:12:25 GMT
Ћцените этот текст: