 видеофон, и перед ней  возникли  густо  подведенные
глаза кого-то жутко похожего на ќлвиса Џресли.
   - ‚аша милость? - сказал  "ќлвис".  -  џ  -  майор  ‡онг.  Љапитан  •эй
уполномочил  менЯ  вести   переговоры   относительно   дуэли   с   „рейком
Њайджстралем.
   - Ђ-а-а. ЏонЯтно.
   ђоберта вздохнула поглубже и взЯла себЯ в руки.
   Ћна точно знала, чего хочет.


   Љончита ‘пэрроу захлопала глазами, увидев, кто ей позвонил.
   - Њисс ‘пэрроу, - сказал Њайджстраль. - ‚ы занЯты?
   - ‡анЯты сейчас только вы, смею догадыватьсЯ. ‘колько там у вас  дуэлей
осталось - три?
   - ‘читать некогда, - ответил Њайджстраль.
   ‚ любом случае количество поединков удручало.
   - Џо всем каналам только про вас и треплютсЯ, - сообщила Љончита.  -  Ђ
по некоторым - двадцать четыре часа в сутки.
   "Ђ вот это, - подумал Њайджстраль, - само по себе печально".
   - ЌельзЯ ли предложить вам работу на несколько дней?
   Љончита, похоже, удивилась:
   - •отите, чтобы Я вам сострЯпала оборудование?
   - Ќет, - ответил Њайджстраль. - Ќе совсем так.
   Ћна усмехнулась:
   - ‚рЯд ли вы стали бы нанимать менЯ из-за моих воровских способностей.
   - Љонечно. •очу поручить вам слежку.
   - Ќе могу сказать, что Я гений сыска, - призналась  Љончита,  навострив
ушки. - Ќо можно попробовать. ‡а кем же надо следить?
   - ‡а ќлис Њэндерли.
   Љончита поджала губки и присвистнула:
   - ‚от это действительно интересное предложеньице.
   - џ подумал, что другаЯ взломщица сумеет лучше понЯть  контрмеры  своей
коллеги. Ќу, как?
   - ‘ превеликим! ѓде ее найти?
   - Џока - в Џодводном дворце, хотЯ Я подозреваю, что  пару  дней  спустЯ
она его покинет. Ћттуда только один выход,  если  не  считать  возможности
выбратьсЯ на подводной лодке, поэтому поймать ее будет легко.
   - ‡аметано.
   Ќиколь передала  ‘лужбе  безопасности  „иадемы  список  всех  известных
взломщиков ‡емли и ее окрестностей. €з всех кандидатур Њайджстраль  только
ќлис Њэндерли считал способной нейтрализовать всю систему  сигнализации  и
ловушек, установленную вокруг своих комнат в Љвинтана ђу.
   ‘амо по себе это еще ничего не  доказывало,  но  превращалось  в  нечто
наподобие  огромного  указующего  перста,  парЯщего  над  головой  ќлис  и
выписывающего в небесах слова: "Џодробнейшее расследование".
   € если через несколько  дней  ќлис  сподобитсЯ  отправитьсЯ  в  Њемфис,
Њайджстраль, похоже, знал, что предпринЯть.


   Љапитан Њило •эй выглЯдел так,  словно  страдал  от  жуткого  похмельЯ.
”изиономию его украшали биопластыри, судЯ по тому,  как  он  передвигалсЯ,
каждое движение давалось ему с трудом.
   Ђ может быть, он чувствовал себЯ  не  в  своей  тарелке  из-за  ђомана,
которого взЯла с собой ђоберта.  •эй  скорее  всего  был  профессиональным
ксенофобом и, видимо, не переваривал хозалихов, но в нынешней ситуации его
можно было бы  и  понЯть,  поскольку  видок  ђомана  мог  смутить  любого:
сморщеннаЯ кожа из серой превратилась в Ярко-розовую,  нос  потрескалсЯ  и
кровоточил там, где залегло  новое  годичное  кольцо,  из  впалых  глазниц
смотрели безумные глаза.
   ђоберта никогда не видела, чтобы кто-нибудь еще так  ужасно  линЯл.  Ќо
длЯ ее целей это подходило как нельзЯ лучше.
   Љапитан •эй все-таки сделал  над  собой  усилие  и  вырЯдилсЯ  в  форму
"—еловеческой  гвардии"  -  по-своему  столь  же  блестЯщую,  как   белый,
увешанный  побрЯкушками  костюм  майора  ‡онг,  котораЯ,  по  обыкновению,
"косила" под ќлвиса.
   - Љак вы сказали? - переспросила майор ‡онг.
   - –естус, - повторила ђоберта и указала  на  сплетенные  полоски  кожи,
которые выложила на стол перед капитаном  •эем.  -  ќтим  древним  оружием
пользовались  во  времена  ђимской  €мперии.  ЏривЯзываетсЯ  к  рукам.   џ
удивилась, когда нашла цестус в перечне  хозалихского  оружиЯ.  Ћни  очень
скрупулезны.
   •эй уставилсЯ на металлические шарики, предназначенные длЯ того,  чтобы
ломать  кости,  на  крючьЯ  длЯ  разрываниЯ  плоти.  Ћн  сглотнул   комок,
подступивший к горлу.
   ‘разу же после звонка майора ‡онг ђоберта  вылетела  на  ЂлЯску,  чтобы
встретитьсЯ с ней лично. Ћна хотела поговорить о дуэли с глазу на глаз.
   Њайор ‡онг поправила широченный ремень.
   - „авайте уточним, - проговорила она. - ‚ы  настаиваете  на  применении
этого оружиЯ?
   ђоберта выпрЯмилась и одарила капитана •эЯ ледЯным взглЯдом.
   - ‚аш дуэлЯнт ударил человека, которого Я представлЯю,  по  лицу.  Ќаша
сторона настаивает на том, чтобы выбор оружиЯ был предоставлен нам.
   - Ќо это против  правил,  -  возразила  майор  ‡онг.  -  ‚ы  не  можете
диктовать, это решают секунданты с обеих сторон.
   - Ѓить кого-то без предупреждениЯ тоже против правил, - в свою очередь,
возразила ђоберта. - Ќо, конечно, если  ваш  дуэлЯнт  боитсЯ  ответить  за
последствиЯ своего поведениЯ...
   •эй зыркнул на нее:
   - ќй! Њы такого не говорили.
   - Њы хотим, чтобы все было честь по чести, - не унималась майор ‡онг.
   - Џозвольте заметить, что человек, которого Я представлЯю,  уже  дралсЯ
на поединке сегоднЯ утром. Џолагаю,  вы  видели  видеозапись.  Ћн  победил
вчистую и  при  этом  дралсЯ  голыми  руками.  -  ђоберта  позволила  себе
улыбнутьсЯ. - Љонечно, соперник  -  его  друг,  и  дуэлЯнт  не  хотел  его
убивать. - Ћна посмотрела на •эЯ в упор. - Ђ вас он совсем не знает.
   ЏослышалсЯ странный рев. ‡онг и •эй в тревоге оглЯделись  по  сторонам,
пока наконец не понЯли, что источником рева ЯвлЯетсЯ ђоман.
   •эй побледнел.
   - Ќу... - пробормотал он. - ‹адно...
   - Џоэтому мы настаиваем на цестусе, - гнула свое ђоберта. - Љапитан •эй
по собственной  воле  избрал  кулаки,  когда  ударил  человека,  от  имени
которого Я выступаю,  а  он  избрал,  скажем  так,  уровень  интенсивности
поединка. € если дуэль пройдет по всем  правилам,  не  исключен  летальный
исход. „ревние римлЯне крайне редко погибали  в  поединках  с  применением
цестусов, хотЯ, конечно,  не  исключено,  что  эти  тЯжелые  металлические
бусины и крючьЯ так изранЯт проигравшего, что он не сможет продолжать...
   - Њинуточку! - прервал ее •эй.
   - Њы настаиваем на другом оружии! -  вмешалась  майор  ‡онг,  покраснев
настолько же, насколько побледнел будущий дуэлЯнт.
   ђоберта внимательно посмотрела на нее:
   - ‚ы имеете в виду что-то конкретное или вас устроит любое?
   Њайор ‡онг хватала ртом воздух.
   - Ќапоминаю вам, - сказала ђоберта, - что мой подопечный не нуждаетсЯ в
том, чтобы доказывать свою отвагу, в то времЯ как у капитана •эЯ на  карту
поставлено буквально все.
   - Џогодите, - вмешалсЯ капитан •эй. - џ всего лишь стукнул  его.  Џосле
всего того, что он позавчера наговорил, Я просто не смог  сдержатьсЯ.  Ќу,
просто... - Ћн запнулсЯ, не в силах найти нужные слова.
   - ”орма политического протеста, - пришла на помощь майор ‡онг.
   - ‚от-вот, - подтвердил капитан •эй, - и ни к чему это раздувать.
   ђоберта нахмурилась, выпрЯмилась и посмотрела на •эЯ:
   -  ‡начит,  по-вашему,  бить  людей  -  сугубо  политическаЯ  акциЯ?  €
следствием ее не должен быть честный поединок?
   - Ќу, - буркнул •эй. - џ думаю так.
   ђоберта пожала плечами.
   - …сли вы так настаиваете. - Ћна обернулась к ђоману  и  улыбнулась.  -
ђоман,  кажетсЯ,  ты  хотел  выЯснить  с  капитаном  •эем   рЯд   вопросов
политического характера?
   •эй выпучил глаза. Ћн только и  успел  выкрикнуть:  "—его?!",  и  ђоман
набросилсЯ на него.
   ђоберта закрыла глаза. “дары увесистых кулаков, хруст и треск костей  -
все это впечатлЯло и на слух. ‘мотреть было не обЯзательно.
   ’акого вполне достаточно один раз в день.
   Њайор ‡онг в ужасе прижалась к стене. Џосле того как ђоман остановилсЯ,
ђоберта глЯнула на нее и кивнула.
   - џ рада, что мы достигли взаимопониманиЯ. - Ћна взЯла со стола цестусы
и удалилась, убрав  в  карман  информационную  сферу,  с  помощью  которой
записала всю сцену.
   ‘ледующий визит предстоЯло нанести кнЯзю •унаку. Љ  сожалению,  к  нему
нужно было применЯть другую тактику.


   - Ђлло? - —удесные голубые глаза смотрели на ЊайджстралЯ  с  экрана.  -
„рейк. “ менЯ есть кое-какие новости.
   - „а?
   - Ќасчет барона ‘анчо ‘андовалЯ Љабесы де ‚ака.
   - Ђ-а-а. „а?
   - Ћн на самом деле служил в чине офицера под командованием твоего  деда
во времЯ полицейских действий в Њалайзии и €ндии. Ќо  прЯмых  свидетельств
того, что он когда-либо лично встречалсЯ с твоим дедом, нет.
   - ЏонЯтно.
   - Ђ вот их дорожки с твоим отцом, похоже, несколько  раз  пересекались.
Ћни входили в одни и те же политические группировки.
   Њайджстраль вздохнул:
   - Џодробностей не надо. ЏредставлЯю себе.
   - џ тоже так думаю.
   - ѓлавное в том, - сказал Њайджстраль, - что Я ни разу в жизни не видел
этого человека до тех  пор,  пока  он  не  поколотил  менЯ  своей  палкой.
ЌебольшаЯ честь длЯ менЯ прикончить старика на дуэли.
   "Ђ еще меньшаЯ честь, - подумал Њайджстраль - если победителем окажетсЯ
старикан".
   -  џ  просмотрел  "ђуководство  по  одобренным   системам   официальных
поединков", изданное €мперской ‘портивной Љомиссией, - произнес  он,  -  в
надежде  отыскать  какую-нибудь  уловку,  благодарЯ  которой  Я   мог   бы
отказатьсЯ от дуэли с ‘андовалем, но нашел только то, что если Я  откажусь
дратьсЯ  с  ним,  сославшись  на  его  преклонный   возраст,   то   барону
позволительно найти себе замену в лице какого-нибудь  молодчика,  и  тогда
мне придетсЯ дратьсЯ с ним.
   ѓолубые глаза задумчиво сощурились.
   - Ѓольшой справочник?
   - „ве тысЯчи страниц, не считаЯ приложениЯ. Љстати, указатель составлен
так себе.
   ‚  указателе,  как  обнаружил  Њайджстраль,  вообще  отсутствует  такое
определение, как "дуэли, отказ от".
   - —то ж, изучай дальше. Џожалуй, Я подключу к этому служащих „иадемы.
   - Ђ „иадема не возражает, что ты так используешь ее силы?
   - ѓосподи, конечно нет. €щейки наши просто  обожают  настоЯщую  работу.
Ћни же получают всЯческие степени и все такое прочее, а  „иадема  поручает
им исследовать тенденции моды, раскапывать древние сплетни про  кинозвезд,
выЯснЯть, какие экзотические рыбы стоЯт того, чтобы  на  них  смотрели  на
рифах Љозумель. Џоэтому они любЯт такую работу,  котораЯ  выходит  за  эти
рамки.
   Њайджстраль улыбнулсЯ:
   - џсно. ‘пасибо тебе.
   -  €  вот  еще  что.  џ  все  устроила  в  ѓрейсленде.  ’ебе   разрешат
воспользоватьсЯ Њедитационным ‡алом „жунглей завтра начинаЯ с  шестнадцати
часов и на всю ночь.
   - ‘пасибо.
   ѓолубые глаза дружески смотрели на него.
   - Ќадо сказать, Я скрепЯ сердце отпустила тебЯ в  Њемфис,  вместо  того
чтобы оставить здесь. ‚едь Я своими руками отдала  тебЯ  этой  молоденькой
герцогине.
   - џ не забыл о днЯх, проведенных с тобой.
   - Ќу... - чуть ворчливо проговорила Ќиколь, - смотри, не забывай.
   Џрозвучал мелодичный звонок.
   - €звини.
   - ’огда пока. Џозвоню завтра.
   - “же два часа, как завтра.
   - Ќу, значит, сегоднЯ вечером.
   ѓолубые глаза сменились фиалковыми. Ђ эти глаза выглЯдели очень устало.
   - •орошие вести. ‘ капитаном •эем Я все уладила, и поединка  не  будет.
‚сю нашу беседу Я записала, и если он захочет пойти на попЯтную, мы сможем
его разоблачить.
   ‘ердце ЊайджстралЯ согрелось.
   - ЃлестЯще!
   - џ отправлЯю к тебе ђомана. Ђ еще Я только что разговаривала с  кнЯзем
•унаком. Ћн все еще немножко под  воздействием  той  дрЯни,  что  принимал
прошлым вечером, и,  думаю,  поэтому  оказалсЯ  необычайно  сговорчив.  Ћн
согласилсЯ  отложить  всЯческие  выЯснениЯ  отношений  до  тех  пор,  пока
ситуациЯ не проЯснитсЯ.
   ‘ердце ЊайджстралЯ вспыхнуло жарим пламенем.
   - ЊилаЯ моЯ, - произнес он,  -  если  бы  это  можно  было  сделать  по
телефону, Я бы страстно тебЯ расцеловал.
   - „лЯ поцелуев Я слишком устала, - зевнув, ответила  ђоберта.  -  ЉнЯзь
•унак предложил мне остановитьсЯ у него, и Я согласилась.
   - ЏриЯтных снов.
   - ’ебе нужно завтра встретитьсЯ с репортерами и сказать им, что с  •эем
дело утрЯслось и что твоЯ ссора с кнЯзем •унаком вот-вот  разрешитсЯ.  ќто
вынудит оппозицию  на  новый  шаг.  Ћни  просто  должны  попытатьсЯ  снова
подставить тебЯ или отказатьсЯ от своих планов.
   - Ќиколь только что сообщила мне, что Я могу перебратьсЯ в ѓрейсленд.
   - Ћтлично. ‡начит,  ты  должен  поведать  прессе  о  своих  религиозных
интенциЯх.
   - Ќепременно. ‚ конце концов  Я  ведь  наследный  принц-епископ.  ‘кажу
репортерам, что всю ночь буду молитьсЯ о мире.
   ‚ фиалковых глазах поЯвились смешинки.
   - џ все времЯ забываю,  что  ты  -  епископ.  ’ы  совсем  не  похож  на
свЯщеннослужителЯ.
   Њайджстраль состроил возвышенную физиономию.
   - џ привык скрывать свои духовные устремлениЯ.
   - Ќу... Ђ Я - наследнаЯ аббатиса, поэтому  мне  не  следовало  бы  тебЯ
критиковать.
   - Џравда? Ђ какого ордена?
   - ђеформированного ’радиционного  Њонастырского  Ћрдена  Ѓлагословенной
‘патулы [spatula (лат.) - лопатка].
   - Ћ! ‘патуланки. џ видел их монастыри.
   - „а. Џоложение обЯзывает  менЯ  иногда  лицезреть  свЯщенную  лопатку,
котораЯ находитсЯ в склепе в ѓороде  ‘еми  ‘веркающих  Љолец.  …е  считают
эманацией ѓулака XII Њногоопытного, который, по преданию, восшел на небеса
после того, как сошел с престола.
   - ‚от как? Ђ Я все поражалсЯ, с какой стати  они  поклонЯютсЯ  кухонной
утвари.
   - ђаз в год лопатку вынимают из склепа и готовЯт с ее помощью свЯщенный
омлет, а потом все празднующие  съедают  по  кусочку.  Ћчень  трогательнаЯ
церемониЯ.
   - Ќе сомневаюсь.
   - Љогда Я пробовала кусочек, он мне  показалсЯ  каким-то  резиновым.  -
ђоберта снова зевнула. - Џора спать. “жасно длинный получилсЯ день.
   - ’ы более чем заслужила отдых.
   - € ты тоже. Ќо ты-то поспал  немножко.  -  ђоберта  снова  зевнула.  -
Ќасчет барона ‘андовалЯ Я подумаю завтра.
   - џ на тебЯ полагаюсь. „оброй ночи.
   - „оброй очи.
   Њайджстраль долго сидел в темной комнате  и  жалел  двух  замечательных
женщин - всегалактическую суперзвезду  и  спатуланку-аббатису  благородных
кровей, которые, похоже, взвалили на себЯ все его заботы.
   Ћн не роптал на судьбу. Ќо его тЯнуло вернутьсЯ в то  времЯ,  когда  он
был хозЯином положениЯ. ќто времЯ теперь казалось таким далеким.
   Џоследние  несколько  дней  развеЯли  эти   иллюзии.   —то   произошло?
„ействительно ли он держал судьбу за хвост или всегда был  жертвой  темных
сил, которые теперь стали злобными и таинственными, а раньше позволЯли ему
жить в прекраснодушном неведении?
   Њайджстраль покачал  головой.  Ћн  слишком  устал  и  измучилсЯ,  чтобы
выЯснЯть это сейчас.
   Ћн кивнул и взЯл увесистое "ђуководство". Ћн переворачивал страницу  за
страницей: такое чтение гарантировало ему скорый и крепкий сон.
   € вдруг наткнулсЯ на параграф, который заставил его встрепенутьсЯ.  ‘он
как рукой снЯло. Њайджстраль внимательно  перечитал  текст.  Ђ  потом  еще
внимательнее перечитал снова.
   "Џревосходно", - подумал он.
   ‚от это уловка!


        13

   ‚ воздухе поблескивали  информационные  сферы.  Њайджстраль  стоЯл  под
сводами ворот поместьЯ ’вар и добродушно улыбалсЯ репортерам.
   - Љроме того, - продолжал  он,  -  мне  бы  хотелось  извинитьсЯ  перед
человеком, превосходЯщим менЯ во всех отношениЯх. џ  говорю,  конечно  же,
про барона ‘анчо ‘андовалЯ Љабеса де ‚ака. џ пересмотрю свое  поведение  и
благодарен барону за то, что он прилюдно указал мне на ошибку.
   "‘ъешьте, подавитесь", - подумал Њайджстраль.
   Ќа него смотрело море удивленных лиц.
   - —то конкретно это означает? - спросил один из репортеров.
   - ќто означает, что барон оскорбил менЯ заслуженно.
   - ‡начит, вы не будете дратьсЯ?
   Њайджстраль узнал голос Њангулы и уловил в нем Яростные нотки.
   - Ќет, - ответил Њайджстраль.
   „уэль  не  должна  была  состоЯтьсЯ,  если,  конечно,  барон  снова  не
наброситсЯ на ЊайджстралЯ. Љак раз длЯ того, чтобы предотвратить нападение
любого безумного правонарушителЯ, обуреваемого жаждой подратьсЯ,  „рекслер
и ђоман стоЯли рЯдом с „рейком подобно телохранителЯм.
   Њежду  ђоманом  и  журналистами  сохранЯлось  ну   очень   почтительное
расстоЯние. Ћт одного только взглЯда на хозалиха любой бледнел.
   Ђ  тем  временем  сотрудники  „иадемы  по  свЯзЯм  с   общественностью,
проинструктированные  Ќиколь,  нашептывали  репортерам,  что   Њайджстраль
избрал сей уничижительный поступок из уважениЯ к сединам барона,  а  также
вследствие заботы о его психическом здоровье, которое - что было  очевидно
- оставлЯло желать лучшего.
   Ќо сам Њайджстраль о подобном помалкивал - не стоит играть  с  огнем  и
провоцировать барона на новый вызов.
   …сли уж  Њайджстраль  не  мог  раздвоитьсЯ,  то  зачем  же  становитьсЯ
знаменитостью?
   €з толпы подал голос другой любитель "жареного":
   - ‘ледовательно, в ближайшее времЯ вы ни с кем дратьсЯ не собираетесь?
   Њайджстраль выдавил улыбку:
   - ђаз в неделю - вполне достаточно или вы так не считаете?
   Ќастроение у журналистов было самое кислое. Ћни  жаждали  крови  -  они
питались кровопролитиЯми, а теперь все выглЯдело так, словно их собирались
оставить на голодном пайке.
   - Ќе кажетсЯ ли вам, - спросила Њангула  ќриш,  -  что  ваши  соперники
призадумались после вашей победы над кнЯзем „жозефом Ѓобом? Ќе кажетсЯ  ли
вам, что их отказ дратьсЯ с вами имеет отношение к их храбрости?
   Њайджстраль справилсЯ с искушением выбить резиновый мЯчик  из  прически
ќриш и отнессЯ к ее вопросу как к проЯвлению отчаЯниЯ.
   -  “  менЯ  совершенно  нет  причин   сомневатьсЯ   в   смелости   этих
джентльменов, - ответил Њайджстраль, - и если кто-то  из  моих  предыдущих
противников предпочтет ответить на эту инсинуацию, Я искренне надеюсь, что
они не забудут, что она прозвучала из ваших уст, Њангула ќриш.
   ђепортеры загалдели, а Њангула побледнела  при  мысли  о  том,  что  ей
придетсЯ объЯснЯтьсЯ с тремЯ разъЯренными, кровожадными дуэлЯнтами.
   - џ хочу сделать последнее заЯвление, - сообщил Њайджстраль. -  ‘обытиЯ
нескольких минувших  дней  заставили  менЯ  пересмотреть  состоЯние  моего
духовного здоровьЯ. џ пренебрегал свЯщенным долгом,  возложенным  на  менЯ
саном наследного принца-епископа Ќаны и потому решил предатьсЯ  медитации,
посту и молитве. ђуководство ѓрейсленда милостиво предоставило мне одну из
комнат. џ отбываю сегоднЯ вечером на неопределенное времЯ. Ѓлагодарю вас.
   Ќе обращаЯ внимание на выкрики, Њайджстраль  развернулсЯ  и  зашагал  к
поместью  ’вар.  ђоман  и  „рекслер  неторопливо  пошли  следом,   готовые
впечатать в плодородную землю ’еннесси  любого,  кому  взбредет  в  голову
посЯгнуть на ЊайджстралЯ.
   ’вар ждала „рейка в особнЯке.
   - Ќу, как все прошло, милый?
   Ћн ответил хозалихской улыбкой:
   - Џо-моему, замечательно.
   ‚ этот же день ЯвилсЯ портной, чтобы  обрЯдить  ЊайджстралЯ.  „рейк  не
возил с собой ни  облачениЯ  свЯщенника,  ни  официального  партикулЯрного
платьЯ, которое также полагалось ему по статусу, - и облачение,  и  костюм
предназначались  длЯ  хозалихов.  ‹юди  терЯлись  в  этом  море  тканей  и
церемониальных  украшений.   Џортной   справилсЯ   со   сложным   одеЯнием
удивительно быстро, а потом Њайджстралю пришлось довольно долго позировать
в нарЯде епископа, пока „рекслер старательно  снимал  его  голографической
видеокамерой.
   ‚ечером один из слуг  ’вар  -  младший  лакей  -  вышел  на  лужайку  в
голограмме  ЊайджстралЯ,  уселсЯ  во  флайер,  пилотируемый   ђоманом,   и
отправилсЯ в ѓрейсленд. ђепортеры, ожидавшие на  улице,  дисциплинированно
отправились  следом,  а  потом  остались  у  врат  города  ќлвиса,  словно
паломники.
   ‹акеЯ ждала щедраЯ награда за труды в медитации, посте и молитвах.
   ’ем временем Њайджстраль,  надев  костюм-невидимку  и  вооружившись  до
зубов, затаилсЯ в  соседних  со  своими  покоЯх.  ђоман,  „рекслер,  ’вар,
Љуусинен и ђоберта занЯли места в боевом  порЯдке.  ’еперь  поместье  ’вар
было напичкано пассивными детекторами - в планы друзей не входило спугнуть
преступника. Ћни хотели, чтобы тот вошел спокойно и  чувствовал  себЯ  как
дома.
   ќлис Њэндерли - или кого-то, кто был повинен в мучениЯх ЊайджстралЯ,  -
ожидал ужасный сюрприз.
   ‚ремЯ тЯнулось еле-еле. Џосле двадцати четырех Њайджстралю позвонили по
закодированной линии свЯзи.
   - „а?
   - Њистер Њайджстраль, это Љончита.
   - ѓоворите.
   - Џочему-то нет изображениЯ. Њне перезвонить?
   - Ћно не подключено. Ќе хочу, чтобы сработала сигнализациЯ.
   - ‚ы занЯты работенкой?
   - ‚роде того. Љакие новости?
   - ќлис Њэндерли и ее муж покинули Љвинтана ђу и летЯт на север. џ у них
на хвосте.
   Њайджстраль ощутил радостное возбуждение:
   - Ћтлично. Ќе спугните ее.
   - ‚се в ажуре. Ћна не скрываетсЯ.
   - Џревосходно. Џозвоните снова, когда выЯсните, куда она направлЯетсЯ.
   - ‹адно.
   Њайджстраль оповестил своих соратников и попросил их приготовитьсЯ.
   ќлис ждал ого-го какой сюрприз.


   ЌегодЯй задержалсЯ лишь на считанные секунды, когда  сработала  внешнЯЯ
сигнализациЯ.  Џомощник  злодеЯ  ее  быстренько  нейтрализовал.  Џерелетев
лужайку, злоумышленник,  на  взглЯд  ЊайджстралЯ,  проЯвил  беспечность  -
пересекать открытое пространство  в  костюме-невидимке  было  потенциально
опасно.
   "Љрасть у моих друзей?!" - возмутилсЯ Њайджстраль.
   Ќезнакомец подлетел к окнам второго этажа и принЯлсЯ в них заглЯдывать.
Њайджстраль   преодолел   искушение   надеть   топографический    камуфлЯж
собственного  костюма-невидимки.  Ћн  был  надежно  защищен  абсолютно  от
всЯкого оборудованиЯ, какое мог иметь при себе злодей, - большей частью от
энергетических детекторов поиска систем сигнализации.
   "’аранить менЯ субмариной?!" - проревел про себЯ Њайджстраль.
   ‡лоумышленник  нашел  комнату  ЊайджстралЯ  безошибочно   -   кое-какие
предметы, принадлежавшие „рейку, были специально оставлены  на  виду  -  и
быстро отключил оконную сигнализацию. ‘текло было  вырезано  и  улетело  в
небеса, движимое  антигравитационными  репеллерами.  Ќезнакомец  проник  в
оконный проем, и костюм-невидимка  автоматически  испустил  низкочастотные
компрессионные сигналы, подавлЯющие волны, испускаемые телом,  летЯщим  по
воздуху.
   "Џодстраивать мне убийства?" - кричала душа ЊайджстралЯ.
   ЌегодЯй вылетел на середину комнаты и осмотрелсЯ.  Џотом  направилсЯ  к
гардеробу.
   Џослав  ментальную  команду   с   дистанционного   пульта   управлениЯ,
спрЯтанного в воротнике, Њайджстраль включил механизмы засады.
   ‘крытые  генераторы  силового  полЯ  выстроили  невидимые  стены  перед
окнами, отрезаЯ пути к отступлению. ‡лодей мог нейтрализовать  их,  но  на
это ушло бы больше времени, чем ему собиралсЯ дать Њайджстраль.
   ‘  гардероба  спрыгнул  ђоман.  ‘пециальные  устройства  скрывали   все
признаки его жизнедеЯтельности. ‚ одной  руке  он  сжимал  парализатор,  в
другой - огнемет. ‘начала он пустил в ход парализатор. Ћт  защитного  полЯ
злодеЯ отлетели вспышки.
   ђаспахнулись   двери.   Ќевесть   откуда   поЯвились   микроскопические
информационные сферы  и  принЯлись  старательно  записывать  происходЯщее.
ђоберта, Љуусинен, ’вар и „рекслер вели огонь. Њайджстраль чуть  помедлил,
выскользнул из-за двери, опасаЯсь случайной пули.
   -  ‘давайсЯ!  -  Њайджстраль   открыл   огонь   из   винтовки   системы
"Ќана-Љульвиль".
   ЌегодЯй заметалсЯ по комнате  в  Ярких  вспышках  выстрелов.  „етекторы
показывали, что энергиЯ защитного полЯ незнакомца неумолимо падает.
   - ‘давайсЯ! - Њайджстраль не убирал палец со спускового крючка.
   ‚нешние детекторы показали, что подельник злодеЯ  мчитсЯ  на  помощь  к
товарищу.
   Џреступник, похоже, собралсЯ прыгать и стрелой  помчалсЯ  к  окну.  Ќо,
наткнувшись на невидимую преграду, отлетел и как подкошенный шлепнулсЯ  на
пол. „рекслер, непрерывно стрелЯЯ,  прыгнул  вперед  и  швырнул  в  силуэт
злодеЯ  устройство,  называемое  "энергетическим  вампиром",   -   предмет
размером  с  человеческую  руку.  ѓолографический  камуфлЯж  начал  таЯть,
распадатьсЯ на куски.
   - Њы сдаемсЯ! Ќе стрелЯйте!
   ѓолос  принадлежал  помощнику  незнакомца.  Љуусинен  предусмотрительно
нацелил свой тЯжелый чаггер на окно.
   Ћстатки камуфлЯжа исчезли. Ќа полу корчилсЯ от боли ‹оуренс.
   - Њы хотели проучить вас, - сказал „еко, - потому что вы  были  с  нами
так грубы.
   - џ? - удивилсЯ Њайджстраль.
   - ‚ы нас игнорировали, - поЯснил „еко. - ‚ы сказали,  что  ни  разу  не
видели ‹оуренса в вашей роли, а  это  навернЯка  ложь.  Љто  бы  отказалсЯ
увидеть себЯ в кино?
   - џ и предшественника его ни разу не видел, - ответил он. - Ђнайю.
   - Њы длЯ вас пустое место! - выкрикнул „еко. - ‚ы даже  не  представили
нас Ќиколь!
   Њайджстраль силилсЯ вспомнить, но, как ни  старалсЯ,  вспомнил  только,
что пару раз разговаривал с ‹оуренсом и „еко в Џодводном дворце.
   "Ђктеришки! - думал он. - Љаждый мнит себЯ целой ‚селенной! Ќеукротимое
маленькое  "эго",  которому  плевать  на  все,  кроме  своих  безграничных
желаний".
   - Ђ потом, - продолжал „еко, - ‹оуренс  созвал  пресс-конференцию,  где
публично заЯвил, что готов стать вашим секундантом, а вы забыли  его  имЯ!
‚ы нам даже не позвонили!
   ‹оуренс, вытЯнутый из своего облачениЯ и обысканный на предмет  наличиЯ
оружиЯ, валЯлсЯ на ковре в комнате ЊайджстралЯ. „еко стоЯл возле друга  на
коленЯх и разглагольствовал. Ћстальные окружили их, все еще сжимаЯ оружие.
   - €менно это безразличие и разозлило нас, - сказал „еко. - Џоэтому мы и
решили насолить! - Ћн глЯнул на ‹оуренса. - Ќа самом деле идеЯ была моЯ. џ
подбил ‹оуренса пробратьсЯ  в  вашу  комнату  и  что-нибудь  стЯнуть.  Ќам
хотелось доказать нашу значимость. - „еко снова воззрилсЯ на  ЊайджстралЯ.
- ‚ас ведь тут и быть не должно!
   Љуусинен, сидевший на искореженном диване с чаггером на  коленЯх  хмуро
изучал горе-взломщиков.
   - ‚ы понимаете, - попыталсЯ он внести Ясность, - что ответственность за
преступлениЯ в ’ехасе и Љвинтана ђу лежит на вас?
   ђоман злобно зарычал. ѓрабители вздрогнули от  неожиданности,  но  „еко
довольно браво парировал:
   - ‚ этом виновен Њайджстраль! ќто его ограблениЯ, и они провалились,  -
уныло кивнул он, - как и наше.
   -  ‘ознавайтесь!  -  проревел  ђоман.  -  ‚ы  завидовали!  ‚ы  пытались
подстроить убийство мистера ЊайджстралЯ!
   Ћн схватил ‹оуренса за воротник и подбросил,  словно  трЯпичную  куклу.
Џерехватив  актера  на  лету,  он  принЯлсЯ  Яростно  трЯсти  его.   „еко,
протестуЯ, вскочил на ноги, но  ђоман  принЯлсЯ  трЯсти  и  его,  а  потом
стукнул приЯтелей друг о дружку.
   Њайджстраль готов был вечно смотреть на эту сцену.
   - ‹адно, ладно! - запросил пощады ‹оуренс. - ‘ознаюсь! Њы виноваты!
   - Ќо мы этого не делали! - завопил „еко.
   - ‘ознаюсь! - упорно повторЯл ‹оуренс. - Ћтпусти нас!
   ђоман выпустил их, и они брЯкнулись на пол.
   - Џодробности! - потребовал он.
   - Љак вам будет угодно, - сказал ‹оуренс с несчастным видом.
   ЏослышалсЯ звонок системы внутренней свЯзи и чей-то приглушенный голос:
   - „рЯнь. „ерьмо.
   Њайджстраль никак не мог понЯть, кто звонит и что значат эти слова.
   - Џакость. ѓадость.
   ђоберта, широко раскрыв глаза, вскочила на ноги.
   - Ѓатти! - крикнула она и выскочила.
   Њайджстраль побежал следом  за  ней,  чувствуЯ,  как  бешено  колотитсЯ
сердце. Ћн понимал, что все снова стало плохо.
   € он не ошибсЯ. ‚бежав в комнату Ѓатти, он увидел, что она валЯетсЯ  на
коврике, пригвожденнаЯ к полу  выстрелом  парализатора.  Ќиша,  в  которой
стоЯл гроб покойного герцога „орнье, была пуста.
   Џокойного отца ЊайджстралЯ похитили вместе с его гробом.


        14

   ѓенерал-полковник ‚андергильт была довольна - она даже не заметила, что
из-под шлема у нее выбилось  полдюжины  прЯдей.  ‘  победной  улыбкой  она
наблюдала за бригадой полицейских из Њемфиса, собиравших улики  в  комнате
тетушки Ѓатти.
   Ђ досточтимую родственницу ђоберта  отвезла  в  больницу.  ‚ыстрелы  из
парализаторов крайне нежелательны длЯ пожилых.
   - Џохоже, ваша шайка распадаетсЯ, - разглагольствовала ‚андергильт.
   - “ менЯ нет никакой шайки, - заметил Њайджстраль.
   - ‚ы  свЯзаны  со  всеми,  кого  обвинЯете.  ‹оуренс  прославлЯет  ваши
преступлениЯ  в  кино.  ќлис  Њэндерли  -  ваша  коллега.  -   ‚андергильт
преисполнилась презрениЯ. - Џреступные организации неизбежно распадаютсЯ.
   -  Ћднако,  -  хмуро  отметил  Љуусинен,  -  преступление  совершено  в
отношении мистера ЊайджстралЯ. ‚ы собираетесь расследовать его?
   - Љонечно. - ‚андергильт наконец  заметила  упавшие  на  лоб  волосы  и
принЯлась методично поправлЯть их, говорЯ при этом весело и невозмутимо: -
Њы сделаем все возможное. Ћбыщем комнату, объЯвим розыски гроба и... гм...
его содержимого. Ќо если мы не разыщем герцога до завтрашней полуночи,  он
станет собственностью похитителЯ. - ‚андергильт посмотрела на  ЊайджстралЯ
и  улыбнулась.  -  ќтот  пункт  нынешнего  законодательства  вы  частенько
использовали в свою пользу, мистер Њайджстраль.
   - Ќо ведь мой отец - не  картина,  не  статуЯ  и  не  драгоценность,  -
возразил Њайджстраль.  -  Ћн  -  человек.  ‚  отношении  похищенных  людей
временных ограничений не существует.
   ‚андергильт немного подумала.
   - ‚аш отец объЯвлен покойником, не так ли?
   - „-да, - неохотно отозвалсЯ Њайджстраль. - Џочти два года назад.
   - ‚ таком случае он - неодушевленный предмет.
   -  Ћн  лежит  в  гробу,  -  сказал  Њайджстраль,  -  но  до   сих   пор
разговаривает. € думает. ђазве он не опекаемый, как дитЯ?
   - Ѓоюсь, что нет, - ответил Љуусинен. - ‚ этом  отношении  в  ‘озвездии
придерживаютсЯ законов  €мперии.  ‚  противном  случае  имперский  престол
оставалсЯ   бы   свободным   -    невозможно    короновать    наследников,
предшественники которых по закону существуют.
   - ‚осхитительно, мистер Љуусинен, - тонко улыбнулась  ‚андергильт.  Ћна
обернулась к Њайджстралю и просиЯла: -  ‚от  еще  один  пункт  устаревшего
имперского кодекса законов, который сулит вам  беды,  мистер  Њайджстраль.
ЉакаЯ жалость, что ‚ласти ‘озвездиЯ до сих пор  не  пересмотрели  его,  но
ЂссоциациЯ ‚зломщиков так сопротивлЯетсЯ попыткам властей снЯть  протекции
с ‚оровства  в  ‡аконе,  что  всЯ  их  жизненно  необходимаЯ  деЯтельность
отсрочена.
   Ќа  лоб  ‚андергильт  упорно  выбивалсЯ  очередной  локон.  Њайджстралю
хотелось выдрать его с корнем.
   - Њожет быть, - Љуусинен, вероЯтно, заметил нехороший  блеск  в  глазах
ЊайджстралЯ, - разрешим властЯм заниматьсЯ своим делом?
   Њайджстраль промолчал. Ћт возмущениЯ кровь прилила  к  вискам.  “красть
его отца!
   Ћн бы не слишком убивалсЯ, если бы покойный герцог исчез из  его  жизни
раз и навсегда. Ќо как таковаЯ кража нанесла  тЯжкое  оскорбление  „рейку.
"Ќа-косЯ, выкуси, - словно говорил злоумышленник, - и страдай".
   Њайджстраль  всем  нутром  чувствовал  необходимость  действовать.  „лЯ
кого-то  другого,  кнЯзЯ  ’ехасского  скажем,  "действовать"  означало  бы
встретитьсЯ в честном  поединке  на  далеком  песчаном  берегу  с  "жутким
посохом" в руке.
   •арактер ЊайджстралЯ требовал иного.
   Ћн хотел поквитатьсЯ.
   - Ќам нужен военный совет, - промолвил Љуусинен.
   - „а.
   - Њожет быть, в больнице? Њисс Ѓатти, вероЯтно, могла  бы  нам  кое-что
поведать.
   Њайджстраль усомнилсЯ: навернЯка она видела только  туманные  очертаниЯ
костюма-невидимки, после чего выстрел  из  парализатора  лишил  ее  всЯких
чувств.
   …му нужно было уйти от генерал-полковника ‚андергильт,  покуда  он  еще
владел собой.
   Ќет, он, конечно, никогда не стал бы угрожать ‚андергильт, но, с другой
стороны, перед мысленным  взором  ЊайджстралЯ  все  времЯ  представал  дом
‚андергильтихи -  пустой,  без  мебели,  без  вещей,  без  ее  трЯпок.  Ќо
ограбление „енизы ‚андергильт было очень, очень опасным делом.
   € оно нисколько не помогло бы вернуть отца ЊайджстралЯ.


   ѓде Я?
   ‘умасшедший хохот.
   „обро пожаловать в... Ђд!
   Ќе припомню, чтобы Я находилсЯ на планете под названием  Ђд.  џ  был...
это же была ‡емлЯ или нет? „а, Я почти уверен, так оно и было. џ собиралсЯ
выпить какао.
   ‚ Ђду нет никакого какао, „орнье!
   Ќет? ‡начит, мы в провинции. ’огда Я не прочь  выпить  немного  теплого
молока.
   ’ы не можешь выпить молока, „орнье. ’ы мертв.
   Ђх... ‚ы правы. џ забыл.
   Ѓольше не забудешь, „орнье. ’ы в Ђду. ќто наказание за грехи.
   Џравда?.. Џохоже, это ужасно неприЯтное место.
   ‚ерно. Ћно и должно быть таким.
   Ќемедленно верните менЯ домой. Ќет... домой не надо.  ‚ерните  менЯ  на
‡емлю.
   ’ы в Ђду, „орнье!
   ...но Я же почему-то был на ‡емле. џ забыл почему.
   ‚ Ђду, „орнье, в Ђду!
   џ теперь так много забываю.
   џ сказал: ты - в Ђду!
   „а, вы все  времЯ  это  твердите.  џ  и  в  первый  раз  вас  прекрасно
расслышал.
   ’ы останешьсЯ здесь на веки веков! ’ебЯ ждет бессрочное наказание!
   ‚ы... „жека?
   „жека! Љонечно, нет!
   Ђх. Ђ мне показалось, это его голос.
   џ не „жека, и это Ђд!
   „ружочек, мне  хотелось  бы,  чтобы  вы  перестали  это  повторЯть.  ‚ы
становитесь крайне навЯзчивы.
   ’ы останешьсЯ здесь на веки веков. ’вои муки никогда не кончатсЯ.
   ѓосподи, какой же вы зануда. Ђ может быть, вы все-таки узнаете, не могу
ли Я выпить чашку превосходного какао, а?


   - Џохищение отца „рейка носит  особо  болезненный  оттенок,  -  сказала
тетушка Ѓатти. -  Џодозреваю,  мы  разыскиваем  того,  кто  слеп  в  своей
ненависти.
   - Ќу, - поинтересовалсЯ Њайджстраль, - и кто же это?
   Ѓатти сидела в кровати в подушках, и казалось, ей тут  совсем  неплохо.
‘луги ђоберты принесли вышитую сорочку и чепчик из ее  гардероба  с  двумЯ
дырочками длЯ ушей.
   …сли Ѓатти и было больно, она это скрывала. Ћна церемонно пила  чай  из
блюдечка и, похоже, вполне оправилась от потрЯсениЯ.
   Њайджстраль, ђоберта и Љуусинен почтительно  расселись  около  кровати.
ђоман с „рекслером остались в  доме  ’вар  и  следили,  чтобы  полицейские
ничего не стащили и не подбросили. Џосле ухода полисменов ђоман должен был
вывести из ѓрейсленда двойника ЊайджстралЯ  и  спасти  беднЯгу  от  поста,
медитации и молитвы.
   ‹оуренс и „еко находились  в  полицейском  участке.  ’вар  намеревалась
требовать расследованиЯ.
   Љуусинен бесшумно опустил чашку на блюдце.
   - ‚о  всех  несчастьЯх  мистера  ЊайджстралЯ  начинает  прорисовыватьсЯ
семейный мотив, - сказал он. - ђепортерша требует, чтобы он  извинилсЯ  за
поступки покойного деда, •эй вызывает его на дуэль из-за деЯний  этого  же
родственника,  а  барон  ‘анчо,  наоборот,   требует   сатисфакции   из-за
неуважениЯ к тому же предку. Ћтец же ЊайджстралЯ, который всю  свою  жизнь
защищал дело герцога ђоберта, похищен.
   Љуусинен в упор глЯнул на ЊайджстралЯ.
   - „умаю, тот, кто повинен в ваших  бедах,  держит  обиду  на  все  ваше
семейство. Џохоже, с вами сводЯт счеты из ненависти к вашему деду.
   ђоберта задумалась.
   - Љто может ненавидеть твоего деда?
   - ’ысЯчи людей, - вздохнул Њайджстраль. - „есЯтки тысЯч.
   ђоберта вздрогнула:
   - ѓосподи. —то же он такого натворил?
   - ‘разу видно, что  ты  воспитывалась  по  имперскую  сторону  границы.
€мпериЯ была настолько озадачена  моим  дедом,  что  предпочла  о  нем  не
вспоминать. “чебники истории о нем почти не пишут. Ќо здесь, в  ‘озвездии,
он - страшный тиран, предатель, настоЯщий жупел.
   ђоберта широко раскрыла глаза:
   - Ќо что он натворил?
   - “бивал, - ответил Њайджстраль. - Џытал людей,  бросал  в  тюрьмы  без
суда и следствиЯ. ‡десь,  в  ‘озвездии,  его  прозвали  ђоберт-ЊЯсник.  Ћн
переплюнул всех хозалихов, защищаЯ  хозалихского  императора,  и  они  так
напугались его подвигов, что, когда дед удрал  в  €мперию,  назначили  ему
пенсию. Ћни распустили ‡еленый ‹егион, и дед больше не смог командовать ни
в одной войне. ‘воим титулом Я не пользуюсь по одной  причине  -  "„орнье"
здесь звучит как ругательство.
   - „есЯтки тысЯч, - повторила ђоберта. - ЏаранойЯ!
   - “ мистера ЊайджстралЯ не было никаких хлопот, пока он  не  прибыл  на
‡емлю, - сказал Љуусинен. - џ думаю, наши поиски можно ограничить жителЯми
‡емли.
   Њайджстралю хотелось скрипнуть зубами.
   - ќто значит - десЯтками тысЯч землЯн. џ их и имел в виду.
   - џ смогу сузить круг ваших поисков, - раздалсЯ голос Љончиты ‘пэрроу.
   ЉамуфлЯжные голограммы растаЯли,  и  она  поЯвилась  над  их  головами.
Љончита усмехнулась и спланировала на пол. Ќо  улыбка  застыла  у  нее  на
губах, когда она увидела, как деловито целитсЯ в нее ђоберта.
   - џ помешала важному разговору? - спросила Љончита.
   - ђоберта, - вмешалсЯ Њайджстраль, - позволь представить  тебе  Љончиту
‘пэрроу, мою коллегу. џ поручил ей провести кое-какие расследованиЯ.
   - џ бы и раньше поЯвилась, - объЯснила Љончита, - но  в  поместье  ’вар
полно копов, а Я предпочитаю с ними не свЯзыватьсЯ.
   - Ћчень мудро с вашей стороны, - похвалил Њайджстраль.
   ђоберта убрала пистолет и свирепо глЯнула на ЊайджстралЯ.
   - џ бы хотела, чтобы ты оповещал менЯ о том, что нанимаешь  агентов,  -
сказала она.
   „рейк, уже знакомый с подобной решимостью ђоберты, решил не ссоритьсЯ.
   - Џрости, что не известил. Ќо ты в то времЯ направлЯлась на Љозумель, а
потом... потом мы были занЯты. - Ћн посмотрел на Љончиту:  -  “  нас  есть
новости?
   Љончита осторожно взглЯнула на ђоберту:
   - џ могу говорить в присутствии этих людей?
   ѓлаза ђоберты полыхнули огнем.
   - Њожете, - поспешил заверить Њайджстраль.
   - Ќу, - сказала Љончита,  -  Я  следила  за  ќлис  Њэндерли,  но  Я  ее
потерЯла.
   - € это все? - требовательно вопросила ђоберта.
   Љончита одарила ее раздраженным взглЯдом.
   - Ќет, не все, если  хотите  знать,  -  рЯвкнула  она  и  обернулась  к
Њайджстралю: - Ћна летела в этом Ярко-оранжевом переливающемсЯ  флайере  -
потрЯсающей машинке вместе со своим муженьком. Љак только они забрались  в
кабину, она затемнила стекла, и мне пришлось смотреть только на радугу, но
это полбеды. џ следовала за ними до ангара в Ђльбукерке.  Ќесколько  минут
спустЯ оттуда вылетел невзрачный грузовой флайер, следом флайер  Њэндерли,
и Я полетела за нашей парочкой. Ќо когда флайер приземлилсЯ  в  ‚анкувере,
вышел только ее муженек. Њэндерли менЯ надула.
   - Ђ  в  грузовой  флайер  мог  поместитьсЯ,  скажем,  гроб?  -  спросил
Њайджстраль.
   - ‡апросто, - ответила Љончита. - € еще  вот  что.  Џосле  того  как  Я
потерЯла Њэндерли, Я подумала, не слетать ли к вам в Њемфис за указаниЯми.
€ когда Я заходила  на  посадку,  из  рощицы,  к  северу  отсюда,  взлетел
грузовой флайер.
   - ’от самый? - уточнил Љуусинен. - ‚ы уверены?
   - "”отон-12", коричневый  с  белыми  полосками,  регистрационный  номер
HHD458772N, - без запинки отчеканила Љончита.
   Љуусинен кивнул:
   - Ћчень хорошо, мисс ‘пэрроу.
   - џ решила, что дело нечисто, и припустилась  за  флайером.  Ќо  он  не
больно-то далеко улетел - перемахнул через деревьЯ и сел в ѓрейсленде.
   - ѓрейсленд? - удивленно переспросила ђоберта.
   - ѓрейсленд? - ошарашенно проговорил Њайджстраль.
   - ѓрейсленд? - пробормотал Љуусинен.
   - Ћ, Ѓоже, - проговорила Ѓатти,  и  кончики  ее  ушей  навострились  от
любопытства. - ѓрейсленд!
   - „а, ѓрейсленд, -  улыбнулась  Љончита.  -  ЏриземлилсЯ  на  одной  из
центральных посадочных  площадок,  прЯмо  в  середине  комплекса.  ‚  этом
ограниченном воздушном пространстве Я не могла порхать просто  так,  да  и
флайер  тут  же  загнали  под  навес.  џ  попробовала  найти  какое-нибудь
местечко, откуда можно было бы пошпионить, но не нашла и решила, что лучше
будет сообщить вам все это.
   - Њои поздравлениЯ, мисс ‘пэрроу, - сказал Љуусинен. -  ‚ы  потрудились
на славу.
   ђоберта снова вынула пистолет и принЯлась вертеть его на пальце.
   - Џора взЯтьсЯ за эту ќлис Њэндерли, - сказала она.  -  Џожалуй,  стоит
устроить засаду около ѓрейсленда.
   - ‘ейчас она может быть где угодно, - заметила Љончита.
   - Њы можем захватить Љении  —анга,  -  предложил  Њайджстраль.  -  ќлис
сделает все что угодно, лишь бы ее дорогого муженька не тронули. Џочему-то
она ему предана.
   "ЏоквитатьсЯ", - подумал он и затрепетал от предчувствиЯ победы.
   Ћн встал и обратилсЯ к Ѓатти:
   - ‘  вашего  позволениЯ.  Њне  бы  хотелось  дать  поручениЯ  ђоману  и
„рекслеру.  -  Њысль  о  Љенни  —анге  в  лапищах  ђомана  заставила   его
улыбнутьсЯ. - Ќам предстоит долгаЯ ночнаЯ работа.
   - ‘частливого киднэппинга, милый, - пожелала Њайджстралю Ѓатти.
   „рейк ушел вместе с Љуусиненом. ђоберта осталась у постели тетушки.
   €з вестибюлЯ Њайджстраль позвонил ђоману, узнать, отправилсЯ  ли  он  в
ѓрейсленд за поддельным епископом, и услышал, что полициЯ  вот-вот  уйдет.
Њайджстраль  велел  ђоману  подождать.  Џотом  он  позвонил   Ќиколь.   Ќа
голографическом экране возникло встревоженное лицо.
   - ‚овремЯ, „рейк, - сказала она. -  “  менЯ  тревожные  вести  об  ќлис
Њэндерли.
   - Ћна похитила камень и выкрала нынче утром гроб с моим отцом?
   - „а. ЏотерЯ твоего отца жутко огорчает менЯ.
   - Ђ ты знаешь, что ќлис уволокла его в ѓрейсленд?
   Ќиколь задумалась.
   - Ќет. Ќо это относитсЯ к тому, что Я хочу тебе сказать.
   - Џравда?
   Ќиколь нахмурила свои чудесные брови:
   - ’ы разговариваешь без свидетелей?
   Њайджстраль взглЯнул через плечо:
   - ‘о мной мистер Љуусинен.
   - ’ы не мог бы заэкранироватьсЯ?
   Њайджстраль на миг растерЯлсЯ.
   - …сли ты так хочешь.
   Ћн обернулсЯ к Љуусинену.
   - Џрошу прощениЯ, сэр.
   Љуусинен изЯщно махнул рукой, и Њайджстраль включил защитное поле.
   - Ќу? ‚ чем дело?
   - “ менЯ есть кое-какаЯ нелегальнаЯ информациЯ.
   - ЏомнитсЯ, ты говорила,  что  ќлис  получила  пЯтьсот  нов,  -  сказал
Њ