од  дверью
виднеетсЯ светлаЯ полоска, и она открываетсЯ, едва Я ее толкаю.
   џ на верхней  ступеньке  каменной  лестницы,  ведущей  вниз  в  длинный
широкий зал. Џо обеим сторонам зал обрамлЯют каменные колонны, и  Я  вижу,
что стены между колоннами покрыты росписью, разными сценами, изображенными
сиеной, желтой краской и Ярко-синей.
   ќто, наверное,  ЏереднЯЯ,  потому  что  ‡оЯ  говорила,  что  стены  там
расписаны эпизодами путешествиЯ души в смерть, и вон Ђнубис,  взвешивающий
душу, а за ним павиан пожирает что-то, а напротив того места, где  Я  стою
на ступеньках, нарисованнаЯ лодка пересекает голубой Ќил. Ћна  сделана  из
золота, и в ней скорчились четыре души, их обведенные черной краской глаза
устремлены на берег впереди. ђЯдом с ними в прозрачной воде плывет  ‘ебек,
полубог-крокодил.
   џ начинаю спускатьсЯ по ступенькам. ‚ дальнем конце  зала  -  дверь,  и
если это ЏереднЯЯ, то дверь должна вести в Џогребальную Љамеру.
   ‡оЯ сказала, что гробница состоит только из трех  камер,  и  Я  сама  в
самолете видела карту - лестница, прЯмой коридор, затем малопримечательные
камеры, ведущие из одной в другую, - ЏереднЯЯ, и  ЏогребальнаЯ  Љамера,  и
‡ал ‘уда, одна за другой.
   ‡начит, это ЏереднЯЯ, хотЯ она и больше, чем казалась на карте, а  ‡оЯ,
несомненно, прошла дальше в Џогребальную Љамеру и стоит сейчас у саркофага
’утанхамона, читаЯ вслух из путеводителЯ. Љогда Я войду, она  поглЯдит  на
менЯ и скажет: "Љварцитовый саркофаг покрыт  резными  текстами  из  "Љниги
мертвых".
   џ спустилась на половину лестницы, и отсюда мне видно взвешивание души.
Ђнубис с обычной своей головой шакала стоит по одну сторону желтых  весов,
а по другую их сторону умерший читает папирус со своей исповедью.
   џ спускаюсь еще на две ступеньки, оказываюсь на одной высоте с весами и
тогда сажусь.
   ‚рЯд ли ‡оЯ задержитсЯ  -  в  Џогребальной  Љамере  нет  ничего,  кроме
саркофага, - и даже если она прошла  дальше  в  ‡ал  ‘уда,  вернутьсЯ  она
должна этим путем. “ гробницы есть только один вход. Ђ заблудитьсЯ она  не
может, потому что у нее есть фонарик. € книга. џ обхватываю руками  колени
и готовлюсь ждать.
   џ думаю о людЯх на корабле,  ожидающих  суда.  "ќто  оказалось  не  так
страшно,  как  они  думали",  -  сказала  Я  Ќийлу,  но  теперь,  сидЯ  на
ступеньках, Я вспоминаю, что  епископ,  ласково  улыбаЯсь  в  своем  белом
костюме,  выносил  им  приговоры  по  их  грехам.  Ћдна  из  женщин   была
приговорена к одиночеству на всю вечность.
   “мерший  на  стене  выглЯдит  очень  испуганным,  стоЯ  у  весов,  и  Я
задумываюсь, какой приговор вынесет ему Ђнубис, какие грехи он совершил.
   Њожет, он никаких грехов не совершал, так же как свЯщенник, и  напрасно
боитсЯ, а может, он просто испугалсЯ, очутившись в этом месте совсем один.
Ѓыла ли смерть тем, чего он ожидал?
   "‘мерть повсюду такаЯ же, - сказал ‡оин  муж.  -  ЌеожиданнаЯ".  €  все
выходит не так, как ты думала. ЏоглЯдите на Њону ‹изу. € на Ќийла. ‹юди на
корабле ожидали нечто совсем другое: перламутровые  врата,  и  ангелов,  и
облачка - все модернизированные уточнениЯ. Џриготовьтесь к разочарованию.
   € как насчет египтЯн, которые упаковывали одежду, вино и  сандалии  длЯ
путешествиЯ? Ѓыла ли смерть даже на Ќиле тем, чего они  ожидали?  €ли  это
оказалось совсем другим, чем описываетсЯ в путеводителе?  „умали  ли  они,
что все еще живы вопреки доказательствам?
   “мерший стискивает  свой  папирус,  и  Я  раздумываю,  нет  ли  за  ним
какого-нибудь страшного греха? ЏрелюбодеЯние? “бийство? џ раздумываю,  как
он умер.
   ‹юдей на корабле убила бомба, как нас. џ пытаюсь вспомнить  миг,  когда
она взорвалась - ‡оЯ читает вслух, а потом внезапный шок Яркой  вспышки  и
декомпрессии, путеводитель вырываетсЯ из рук ‡ои, ‹исса летит вниз  сквозь
голубой воздух, - но ничего не получаетсЯ. Њожет, случилось это вовсе не в
самолете. Њожет, террористы взорвали нас в  афинском  аэропорту,  пока  мы
сдавали багаж.
   џ поигрываю с мыслью о том, что никакой бомбы  не  было,  что  Я  убила
‹иссу, а потом покончила с собой, как в "‘мерти на Ќиле". Њожет, Я  вынула
из сумочки вовсе не роман в бумажной обложке, а пистолет, который купила в
Ђфинах, и застрелила ‹иссу,  пока  она  смотрела  в  иллюминатор.  Ђ  Ќийл
нагнулсЯ к ней заботливо, бережно, и Я снова поднЯла пистолет, а ‡оин  муж
попыталсЯ вырвать его из моей руки, и пулЯ угодила  в  бак  с  горючим  на
крыле.
   џ все еще пугаю себЯ. “бей Я ‹иссу, так помнила бы об этом,  и  даже  в
Ђфинах,  хорошо  известных  плохим  обеспечением  безопасности,  менЯ   не
пропустили бы на борт самолета с пистолетом. €  врЯд  ли  можно  совершить
какое-нибудь страшное преступление, а потом совершенно  про  него  забыть,
ведь верно?
   ‹юди на корабле не помнили, как умерли, даже когда кто-то  им  об  этом
сказал, но произошло так, потому что корабль был очень похож на  настоЯщий
- поручни, и вода, и палуба. € еще из-за бомбы. ‹юди  никогда  не  помнЯт,
что стали жертвой взрыва. ’о ли сотрЯсение, то ли еще что-то  вышибает  из
вас памЯть. Ќо конечно же, Я помнила бы, если бы убила кого-то.  €ли  была
бы убита.
   џ сижу на ступеньках очень долго и жду, чтобы в двери вспыхнул  фонарик
‡ои. ‘наружи уже темно - времЯ начала  шоу  "Son  et  Lumiegravere"  возле
пирамид.
   € здесь тоже  словно  стало  темнее.  Њне  приходитсЯ  щуритьсЯ,  чтобы
разглЯдеть Ђнубиса, и желтые весы, и умершего, ожидающего  суда.  Џапирус,
который он держит, исписан колонками иероглифов, разделенными бордюрами, и
Я надеюсь, что это магические заклинаниЯ, чтобы его защитить, а не  список
всех совершенных им грехов.
   џ не убивала другого... кажетсЯ. џ не совершала прелюбодеЯниЯ. Ќо  есть
и другие грехи.
   ‘коро станет совсем темно, а у менЯ нет фонарика. џ встаю.
   - ‡оЯ! - зову Я, спускаюсь по ступенькам, прохожу между  колоннами.  Ќа
них вырезаны всЯкие животные - кобры, и павианы, и крокодилы.
   - “же темнеет, - кричу Я,  и  мой  голос  отдаетсЯ  глухим  эхом  между
колоннами. - Ћни начнут беспокоитьсЯ, что с нами случилось.
   Ќа последней паре колонн вырезана птица. …е крыльЯ из песчаника  широко
развернуты. Џтица богов. €ли самолет.
   - ‡оЯ? - говорю Я и, нагнувшись, прохожу  сквозь  низкую  дверь.  -  ‚ы
здесь?


   <b>8. Ћсобые событиЯ</b>

   ‚ Џогребальной Љамере ‡ои нет. Ћна гораздо меньше  Џередней,  и  ни  на
грубых стенах, ни над дверью, ведущей в ‡ал  ‘уда,  нет  росписи.  Џотолок
немногим выше притолоки, и Я должна сгибатьсЯ, чтобы не цеплЯтьсЯ макушкой
за потолок.
   ‡десь еще темнее, чем в Џередней, но и в полутьме мне  видно,  что  ‡ои
здесь нет. Љак и саркофага ’утанхамона с вырезанными на  нем  текстами  из
"Љниги мертвых". ‚ помещении нет ничего, кроме кучи  чемоданов  в  углу  у
двери в ‡ал ‘уда.
   ќто наш багаж. џ узнаю свой потрепанный баул и дорожные сумки  Японских
туристов. Џеред кучей темно-синие сумки  стюардесс,  привЯзанные  к  своим
тележкам, точно жертвы.
   Ќа моем бауле лежит книга, и Я думаю: "ќто путеводитель!" - хотЯ  знаю,
что ‡оЯ никогда бы с ним не рассталась, и торопливо ее хватаю.
   ќто не "…гипет без забот". ќто моЯ "‘мерть на  Ќиле".  ‹ежит  открытаЯ,
лицом вниз, как ее оставила ‹исса на пароходике, но Я все равно ее беру  и
перелистываю последние страницы, ищу место, где ќркюль Џуаро объЯснЯет все
непонЯтные происшествиЯ, где он раскрывает тайну.
   € не могу найти. џ снова перелистываю книгу, теперь назад, ищу карту. ‚
книгах Ђгаты Љристи всегда есть карта, показывающаЯ,  у  кого  была  какаЯ
каюта на пароходе, показывающаЯ лестницы  и  двери,  и  малопримечательные
камеры, ведущие из одной в другую, но Я не нахожу и ее.  ‘траницы  покрыты
длинными неудобочитаемыми столбцами иероглифов.
   џ закрываю книгу.
   - †дать ‡ою нет  смысла,  -  говорю  Я,  глЯдЯ  мимо  багажа  на  дверь
следующей камеры. „верь еще ниже, чем та, через которую Я вошла, и за  ней
темно. - Ћчевидно, она ушла в ‡ал ‘уда.
   џ подхожу к двери, прижимаЯ книгу к  груди.  Љаменные  ступеньки  ведут
вниз. ‚ смутном  свете  Џогребальной  Љамеры  Я  вижу  верхнюю  ступеньку.
‚ысокую и очень узкую.
   џ коротко поигрываю с мыслью о том, что это окажетсЯ  не  так  страшно,
что вот Я в ужасе, как свЯщенник, а это окажетсЯ вовсе не ‘уд,  но  кто-то
мне знакомый -  улыбающийсЯ  епископ  в  белом  костюме,  и,  может  быть,
милосердие все-таки не модернизированное уточнение.
   - џ не убивала другого, - говорю Я, и мой голос не отдаетсЯ эхом.  -  џ
не совершала прелюбодеЯниЯ.
   џ берусь рукой за косЯк,  чтобы  не  свалитьсЯ  с  лестницы.  „ругой  Я
прижимаю к груди книгу.
   - Ћтыдите, злые, - говорю. - “далитесь. ‡аклинаю вас именем  Ћсириса  и
Џуаро. Њои заклинаниЯ защищают менЯ. џ знаю путь.
   € начинаю мой спуск.