Љонни “иллис. „аже у королевы

Ћцените этот текст:
Љонни “иллис. „аже у королевы

-----------------------------------------------------------------------
Connie Willis. Even the Queen. Џер. - Њ.ѓитт.
Ђвт.сб. "ЌеразведаннаЯ территориЯ". Њ., "Ђ‘’", 1997.
Spellcheck by HarryFan
-----------------------------------------------------------------------

’елефон зазвонил как раз в ту минуту, когда Я наблюдала за тщетными
попытками защиты закрыть дело.
- “ниверсальный звонок, - доложил мой заместитель Ѓайш, подходЯ к
аппарату. - ќто, наверное, подзащитный. €з тюрьмы запрещено звонить с
опознавательным кодом.
- „а нет, - сказала Я. - ќто моЯ мать.
- Ћ-о! - Ѓайш снЯл трубку. - Ђ почему она не пользуетсЯ своим кодом?
- ‡нает, что Я не хочу с ней разговаривать. Џохоже, она проведала о
том, что натворила Џердита.
- ’воЯ дочка? - спросил он, прижав трубку к груди. - ќта та, у которой
малышка?
- Ќет, та у ‚иолы. Џердита - моЯ младшенькаЯ. ЃестолковаЯ.
- € что же она натворила?
- ‚ступила в кружок циклисток.
Ѓайшу, похоже, это ни о чем не говорило, но у менЯ было не то
настроение, чтобы просвещать его. Ђ также беседовать с мамулей.
- џ знаю совершенно точно, что скажет мамочка. Ћна спросит, почему Я ей
не сообщила о поступке Џердиты, потом захочет узнать, какие меры Я
собираюсь принЯть, а Я отвечу, что не могу сделать больше того, что уже
сделала.
Ѓайш был сбит с толку.
- •очешь, Я скажу ей, что ты в суде?
- Ќет. ђано или поздно с ней все равно придетсЯ разговаривать. - € Я
взЯла трубку.
- Џривет, мама, - сказала Я.
- ’рейси, - трагическим голосом произнесла мамулЯ, - Џердита стала
циклисткой.
- ‡наю.
- Џочему ты мне не сказала?!
- џ решила, что Џердита должна сама рассказать тебе об этом.
- Џердита! - Ћна фыркнула. - Ћна бы нипочем мне не сказала. Ћна знает,
что Я бы ей ответила. Џолагаю, ты уже сообщила об этом Љарен.
- Љарен здесь нет. Ћна в €раке.
Ќет худа без добра. ‘пасибо €раку, который из шкуры вон лезет, силЯсь
доказать, что он - ответственный член мирового сообщества, а его
пристрастие к самоуничтожению осталось в прошлом. ЃлагодарЯ ему моЯ
свекровь находилась в единственном на всей планете месте, где телефоннаЯ
свЯзь настолько плоха, что Я могла сказать матери, будто пыталась
дозвонитьсЯ, но не сумела, и ей пришлось бы мне поверить.
Ћсвобождение избавило нас от всевозможных бедствий вроде иракских
‘аддамов, но свекрови, увы, в их число не попали. џ была почти благодарна
Џердите за то, что она так удачно выбрала времЯ, - конечно, в те редкие
минуты, когда мне не хотелось хорошенько ее отшлепать.
- Ђ что Љарен делает в €раке? - поинтересовалась мамулЯ.
- ‚едет переговоры с палестинцами.
- Ђ тем временем ее внучка ломает себе жизнь, - гнула свое мамулЯ. - Ђ
‚иоле ты сказала?
- ЏовторЯю, мама. џ подумала, что Џердита должна всем вам сообщить о
своем решении сама.
- Ќу так знай, что этого не случилось. ‘егоднЯ утром одна из моих
пациенток, Љэрол —ен, позвонила мне и говорит: дескать, ей известно, что Я
от нее скрываю. Ђ Я даже понЯтиЯ не имела, о чем это она.
- Ђ как об этом пронюхала Љэрол —ен?
- Ћт своей дочки, котораЯ чуть было не заделалась циклисткой в прошлом
году. ‚от ее семьЯ сумела отговорить девчонку, - произнесла мамулЯ с
упреком. - Љэрол была убеждена, что какаЯ-то медицинскаЯ компаниЯ
обнаружила некий ужасный побочный эффект амменерола и скрывает это. € все
же Я не понимаю, как ты могла держать менЯ в неведениЯ, ’рейси!
џ в этот миг думала, что не понимаю, почему не попросила Ѓайша сказать,
что Я в суде.
- ЏовторЯю, мама. Њне показалось, что Џердита сама должна ввести тебЯ в
курс дела. ‚ конце концов это ведь ее собственное решение.
- Ћх, _’рейси_! - воскликнула мамулЯ. - Ќеужели ты и в самом деле так
считаешь?
„авным-давно, когда подул первый вольный ветерок ЋсвобождениЯ, Я
лелеЯла надежду, что теперь-то все изменитсЯ, придет конец неравенству и
засилью матриархата и мир избавитсЯ от тех лишенных чувства юмора особ,
которые заливаютсЯ краской, слыша слово "сучка".
Љонечно, ничего этого не произошло. Њужчины по-прежнему зарабатывают
больше, слова-паразиты благоденствуют в цветнике родной речи, а моЯ мать
по-прежнему произносит "Ћх, _’рейси_!" таким тоном, что Я начинаю
чувствовать себЯ сопливой девчонкой.
- "…е решение"! - передразнила мамулЯ. - ’ы хочешь сказать, что
собираешьсЯ безучастно взирать, как твоЯ дочь совершает главную ошибку
всей своей жизни?
- Ђ что Я могу сделать? Џердите двадцать два года, и ей не откажешь в
здравом смысле.
- Ѓудь у нее хоть каплЯ здравого смысла, она бы так не поступила.
Ќеужели ты не пыталась ее отговорить?
- Љонечно, пыталась.
- Ќу и?
- € Я не преуспела. Ћна твердо решила стать циклисткой.
- Ќет, мы должны что-то сделать! Ќаложить судебный запрет, или
подрЯдить депрограмматора, или устроить циклисткам промывание мозгов. ‚едь
ты судьЯ, и ты можешь откопать какой-нибудь закон...
- ‡аконом провозглашена независимость личности. Ђ поскольку именно
закон сделал возможным Ћсвобождение, его врЯд ли удастсЯ обратить против
Џердиты. …е выбор отвечает всем критериЯм ЋпределениЯ Ќезависимой
‹ичности: это личное решение, принЯтое независимым взрослым человеком,
которое не задевает никого...
- Ђ как насчет моей практики? Љэрол —ен утверждает, что шунты вызывают
рак.
- ЊедицинскаЯ наука вообще склонна считать любую болезнь результатом
каких-то внешних воздействий. ‚роде пассивного курениЯ. ‡десь этот номер
не пройдет. Њама, нравитсЯ нам или нет, у Џердиты есть полное право
поступить по-своему, а у нас нет никаких оснований вмешиватьсЯ. ‘вободное
общество возможно лишь тогда, когда мы уважаем чужое мнение и не лезем не
в свое дело. Њы должны признать право Џердиты на собственное решение.
‚се это было правдой. †аль только, что Я не смогла сказать все это
Џердите, когда она мне позвонила. џ только брЯкнула в точности мамочкиным
тоном: "Ћх, _Џердита_!"
- ‚о всем виновата ты, - заЯвила мать. - џ ведь _говорила_ тебе, что
нельзЯ позволЯть ей делать на шунте эту татуировку. € не рассказывай мне
сказки о свободном обществе. —то в нем хорошего, если оно позволЯет моей
внучке разрушать свою жизнь? - € она бросила трубку.
џ вернула телефон Ѓайшу.
- Њне страшно понравилось, когда ты толковала об уважении права своей
дочери на самостоЯтельное решение, - заметил мой помощник, подаваЯ мантию.
- € насчет того, чтобы не вмешиватьсЯ в ее личные дела.
- џ хочу, чтобы ты нашел мне прецеденты депрограммированиЯ, -
отозвалась Я, всовываЯ руки в рукава. - € посмотри, не обвинЯлись ли
циклистки в каких-нибудь нарушениЯх свободы выбора - промывании мозгов,
запугивании, принуждении...
ђаздалсЯ звонок, и вновь универсальный.
- Ђлло, кто говорит? - на всЯкий случай спросил Ѓайш. Ќеожиданно его
голос смЯгчилсЯ. - Њинутку. - € он зажал ладонью трубку. - ќто твоЯ дочь
‚иола.
џ взЯла трубку:
- Џривет, ‚иола.
- џ только что говорила с бабушкой, - доложила моЯ дочурка. - ’ы просто
не поверишь, что на сей раз выкинула Џердита. Ћна примазалась к
циклисткам.
- ‡наю.
- ’ы _знаешь_? € ты мне ничего не сказала? Џросто не веритсЯ. ’ы
никогда мне ничего не говоришь.
- џ решила, что Џердита должна сама поставить тебЯ в известность, -
устало сказала Я.
- ’ы что, смеешьсЯ? „а она тоже все от менЯ скрывает. ‚ тот раз, когда
ей взбрело на ум имплантировать себе эти ужасные брови, она молчала об
этом три недели. Ђ когда сделала лазерную татуировку, вообще ничего не
сказала. Њне сообщила об этом _’видж_! ’ы должна была позвонить мне. Ђ
бабушке Љарен ты сказала?
- Ћна в Ѓагдаде, - мстительно произнесла Я.
- ‡наю. џ ей звонила.
- Ћх, ‚иола, ну как ты могла!
- ‚ отличие от тебЯ, мамочка, Я считаю, что должна говорить членам
нашей семьи о том, что их касаетсЯ.
- € что же она? - “ менЯ перехватило дыхание.
- џ не смогла дозвонитьсЯ. ’ам ужаснаЯ свЯзь. Њне попалсЯ какой-то тип,
который совершенно не понимал английского. џ повесила трубку и попробовала
еще раз, и мне сказали, что весь этот город отключен.
‘лава Ѓогу, подумала Я, тихонько переводЯ дух. ‘лава Ѓогу, слава Ѓогу.
- Ѓабушка Љарен имеет право знать, мама. Џодумай только, как это может
подействовать на ’видж. ‚едь она считает Џердиту образцом длЯ подражаниЯ.
Љогда Џердита имплантировала эти ужасные брови, ’видж налепила себе на лоб
пару клепучек, и Я еле-еле их потом отодрала. Ђ что, если ’видж тоже
вздумает податьсЯ в циклистки?
- ’видж всего девЯть лет. Љ тому времени, когда ей понадобитсЯ шунт,
Џердита и думать забудет об увлечениЯх молодости. - "’о есть Я на это
надеюсь", - добавила Я про себЯ. ’атуировка украшала Џерлиту уже полтора
года, и не похоже, чтобы очень ей надоела. - €, кроме того, у ’видж больше
здравого смысла.
- ќто верно. Ћх, мама, ну как Џердита _могла_ так поступить? ђазве ты
не объЯснила ей, как это ужасно?
- ЋбъЯснила, - ответила Я. - “жасно, старомодно, негигиенично и
болезненно. € все это не произвело на нее ни малейшего впечатлениЯ. Ћна
заЯвила, что, по ее мнению, это будет ужасно весело.
Ѓайш показал на часы и одними губами произнес:
- Џора отправлЯтьсЯ в суд.
- ‚есело! - воскликнула ‚иола. - € ведь она видела, чего мне стоило
пережить то времЯ. —естное слово, мам, иногда мне кажетсЯ, что у нее
вообще нет мозгов. Ђ ты не можешь добитьсЯ, чтобы ее признали
недееспособной, засадили за решетку или еще куда?
- Ќет, - ответила Я, тщетно пытаЯсь застегнуть мантию одной рукой. -
‚иола, мне нужно идти. џ опаздываю в суд. Ѓоюсь, мы не можем сделать
ничего, чтобы остановить ее. Ћна разумный взрослый человек.
- ђазумный! - фыркнула ‚иола. - Ћна совсем чокнулась с этими своими
бровЯми. “ нее лазернаЯ татуировка на руке - "Џоследний ‘тоЯк Љастера"!
џ протЯнула трубку Ѓайшу:
- ‘кажи ‚иоле, что Я поговорю с ней завтра. - џ наконец справилась с
застежкой. - Ђ потом позвони в Ѓагдад и узнай, долго ли там будут
отключены телефоны. Ђ если будут еще универсальные звонки, убедись, что
они местные, прежде чем снимать трубку.
€ Я отправилась в зал заседаний.

Ѓайш не смог дозвонитьсЯ до Ѓагдада, что Я сочла добрым знаком. Ћ моей
свекрови не было ни слуху ни духу. ‚ полдень позвонила мамулЯ и
поинтересовалась, можно ли на законном основании сделать лоботомию.
Ћна позвонила снова на следующий день. џ как раз читала лекцию об
Ћпределении Ќезависимой ‹ичности, рассказываЯ студентам о неотъемлемом
праве любого гражданина свободного общества делать из себЯ законченного
болвана.
- Џо-моему, это твоЯ мать, - прошептал Ѓайш, протЯгиваЯ трубку. - Ћна
опЯть пользуетсЯ универсальным номером, хотЯ звонит по местному. џ
проверил.
- Џривет, мам, - сказала Я.
- Њы все устроили, - сообщила мамулЯ. - Њы пообедаем с Џердитой в
"Њак-ѓрегорсе". ќто на углу „венадцатой улицы и ‹оримера.
- “ менЯ лекциЯ в разгаре.
- ‡наю. џ тебЯ надолго не оторву. џ просто хотела сказать тебе, чтобы
ты не беспокоилась. џ обо всем позабочусь.
Њне не понравилось то, как это прозвучало.
- —то ты затеЯла?
- Џригласила Џердиту пообедать с нами. џ же тебе сказала. ‚
"Њак-ѓрегорсе".
- Ђ кто это "мы", мама?
- Џросто наша семьЯ, - невинно ответила мамулЯ. - ’ы и ‚иола.
Ќу, по крайней мере она не притащит с собой депрограмматора. Џока.
- —то ты задумала, мама?
- € Џердита спросила то же самое. Ђ что, бабушке нельзЯ пригласить
внучку пообедать? Џриходи туда в половине первого.
- “ нас с Ѓайшем запланирована встреча в суде в три.
- Ћ, тогда нам хватит времени. Љстати, захвати Ѓайша. Ћн будет
представлЯть мужскую точку зрениЯ.
Ћна повесила трубку.
- ЏридетсЯ тебе обедать со мной, Ѓайш, - сказала Я. - Џрости.
- Ђ что? Ќа этом обеде произойдет какой-нибудь скандал?
- ЏонЯтиЯ не имею.

Ќа пути к "Њак-ѓрегорсу" Ѓайш выложил мне все, что ему удалось узнать о
циклистках.
- ќто не культ. “ них нет религиозной привЯзки. ЉажетсЯ, впервые они
заЯвили о себе еще до ЋсвобождениЯ, - тараторил мой заместитель, сверЯЯсь
со своими записЯми. - •отЯ есть кое-какие свЯзи с движением за свободу
выбора, ‚исконсинским университетом и музеем ‘овременного €скусства.
- —то?
- Ћни называют своих предводительниц наставницами. Џохоже, их философиЯ
представлЯет собой смесь радикального феминизма с лозунгами защитников
окружающей среды восьмидесЯтых годов. Ћни вегетарианки и не склонны к
юмору.
- Ќи шутов, ни шунтов, - подытожила Я. Њы остановились у "Њак-ѓрегорса"
и выбрались из автомобилЯ.
- Ђ в использовании каких-нибудь средств длЯ управлениЯ сознанием они
замечены не были? - с надеждой спросила Я.
- Ќет. ‡ато полным-полно исков против отдельных членов, и все они
выиграли.
- Џо Ћпределению Ќезависимой ‹ичности.
- Ђга. Ђ также одно уголовное дело, возбужденное некой участницей этого
движениЯ, члены семьи которой пытались ее депрограммировать.
„епрограмматора приговорили к двадцати годам, а родственничков - к
двенадцати.
- Ќе забудь упомЯнуть об этом при мамуле, - сказала Я, открываЯ дверь
заведениЯ.

ќто был один из тех ресторанчиков, где вьюнок обвивает столик
метрдотелЯ, а в зале повсюду разбросаны островки растительности.
- …го предложила Џердита, - объЯснила мамулЯ, провожаЯ нас с Ѓайшем
мимо зарослей к нашему столику. - Ћна сказала, что большинство циклисток -
вегетарианки.
- Ђ она пришла? - спросила Я, огибаЯ оплетенную огурцами стойку.
- Џока нет.
ЊамулЯ указала на беседку из роз:
- ‚он наш столик.
"Ќаш столик" оказалсЯ плетенным из прутьев сооружением, укрывшимсЯ под
шелковичным деревом. ‚иола и ’видж восседали в дальнем углу под увитой
фасолью шпалерой, рассматриваЯ меню.
- Ђ ты что здесь делаешь, ’видж? - спросила Я. - Џочему ты не в школе?
- Ђ Я все равно что там, - ответила она, поднимаЯ свою лазерную доску.
- “чусь на расстоЯнии.
- џ решила, что наша беседа должна касатьсЯ и ее, - заЯвила ‚иола. - ‚
конце концов ей скоро тоже придетсЯ получить шунт.
- Ђ вот моЯ подруга Љинси говорит, что она не будет его носить. Љак
Џердита, - сообщила ’видж.
- џ уверена, что Љинси изменит свое мнение, когда придет времЯ, -
сказала мамулЯ. - € Џердита тоже. Ѓайш, не сЯдешь ли рЯдом с ‚иолой?
Ѓайш послушно забралсЯ под шпалеру и уселсЯ на плетеный стул. ’видж
потЯнулась через ‚иолу, передаваЯ ему меню.
- Ћтличный ресторанчик, - заЯвила она. - ’ут можно ходить без обуви. -
€ в доказательство она задрала босую ногу. - Ђ если проголодаешьсЯ, пока
ждешь свой заказ, можно что-нибудь поклевать. - Љрутанувшись на стуле, она
сорвала пару зеленых стручков. Ћдин протЯнула Ѓайшу, второй надкусила
сама. - ‘порим, что Љинси не передумает! Љинси говорит, от шунта боль еще
хуже, чем от растЯжениЯ свЯзок.
- Ђ без него боль куда сильнее, - заверила ее ‚иола, бросив на менЯ
выразительный взглЯд, означавший: "Ќу вот, теперь ты видишь, что натворила
моЯ сестра?"
- ’рейси, почему бы тебе не сесть напротив ‚иолы? - предложила мамулЯ.
- Ђ Џердиту, когда она ЯвитсЯ, мы посадим рЯдом с тобой.
- …сли она ЯвитсЯ, - заметила ‚иола.
- џ попросила ее прийти в час, - сказала мамулЯ. - ’ак что у нас есть
возможность выработать стратегию до ее прихода. џ говорила с Љэрол —ен...
- …е дочь чуть было не стала циклисткой в прошлом году, - поЯснила Я
‚иоле и Ѓайшу.
- Љэрол сказала, что они собрались всей семьей, вот как мы сейчас, и
просто поговорили с дочерью. € та в конце концов решила, что не будет
становитьсЯ циклисткой. - Ћна обвела взглЯдом стол. - Њне кажетсЯ, что нам
следует поступить так же. Џо-моему, сначала мы должны объЯснить Џердите
важность ЋсвобождениЯ и рассказать о временах ужасного угнетениЯ, которые
ему предшествовали...
- Ђ по-моему, - прервала ее ‚иола, - мы должны попытатьсЯ уговорить ее
прожить несколько месЯцев без амменерола, вместо того чтобы удалЯть шунт.
…сли только она придет. џ в этом не уверена.
- Џочему бы и нет?
- Ђ что бы ты делала на ее месте? џ хочу сказать, что все это
напоминает мне суд инквизиции. Ћна должна будет сидеть, слушать и
оправдыватьсЯ, одна против всех. Њожет, она и чокнутаЯ, но дурой ее не
назовешь.
- ЌикакаЯ это не инквизициЯ, - возмутилась мать. Ћна озабоченно
поглЯдела мимо менЯ на входную дверь. - џ уверена, что Џердита... - Ћна
запнулась, встала и неожиданно бросилась в заросли аспарагуса.
џ обернулась, ожидаЯ узреть Џердиту с обесцвеченными губами или
татуировкой на всем теле, но сквозь листву ничего не было видно. џ отвела
ветви в сторону.
- Ќеужто Џердита? - спросила ‚иола, подаваЯсь вперед.
џ всмотрелась в просвет шелковичных ветвей.
- Ћ ѓосподи, - только и смогла Я выговорить.
ќто была моЯ свекровь в чем-то просторном, черном и шелковом. Ћна
устремилась к нам прЯмо по тыквенной грЯдке. …е одежды развевались, а
глаза сверкали. Ќаградив менЯ гневным взглЯдом, мамулЯ бросилась
навстречу, оставлЯЯ в кильватере полосу помЯтой редиски.
џ точно так же посмотрела на ‚иолу.
- ќто твоЯ бабушка Љарен, - укоризненно произнесла Я. - ’ы же сказала
мне, что не смогла ей дозвонитьсЯ.
- Ђ Я и вправду не смогла, - ответила она. - ’видж, сЯдь прЯмо. €
положи свою дощечку.
‚ розовой беседке послышалсЯ зловещий шелест, листьЯ затрепетали, и
поЯвилась моЯ свекровь.
- Љарен! - воскликнула Я, изо всех сил пытаЯсь изобразить радостное
удивление. - Љаким ветром тебЯ сюда занесло? џ думала, ты в Ѓагдаде.
- џ вернулась домой, как только получила весточку от ‚иолы, - холодно
проговорила она, рассматриваЯ всех по очереди. - Ђ это кто? - …е
осуждающий взглЯд остановилсЯ на моем помощнике. - Ќовый сожитель ‚иолы?
- Ќет! - испуганно воскликнул Ѓайш.
- ќто мой заместитель, - объЯснила Я. - Ѓайш Ђдамс-•арди.
- ’видж, а ты почему не в школе?
- Ђ Я как раз в школе, - сказала ’видж. - џ присутствую на уроке. - €
она поднЯла свою дощечку. - ‚идишь? €дет математика.
- џсно. - ‘векровь повернулась, чтобы обрушитьсЯ на менЯ. - ‡начит, это
достаточно серьезный повод длЯ того, чтобы оторвать мою правнучку от
занЯтий в школе. Љ тому же вам потребовалась помощь юриста. € все же ты не
считаешь дело достаточно важным, чтобы сообщать о нем _мне_! Љонечно, ты
_никогда_ мне ничего не говоришь, ’рейси!
Ћна плюхнулась на самый дальний стул, взметнув в воздух целое облако
листьев и лепестков душистого горошка и обезглавив капусту, украшавшую наш
столик.
- џ не знала о том, что ‚иоле нужна помощь, до вчерашнего днЯ. ‚иола,
никогда ничего не передавай через •ассима. Ћн почти не говорит
по-английски... ’вой опознавательный код Я кое-как разобрала, но
телефоннаЯ сеть не работала, и мне пришлось лететь самой. ‚ разгар
переговоров, заметьте.
- € как идут переговоры, бабушка Љарен? - поинтересовалась ‚иола.
- Ћни _шли_ достаточно хорошо. €зраильтЯне отдали палестинцам
пол-€ерусалима и договорились вскоре поделить ѓоланские высоты.
Ћна бросила на менЯ гневный взглЯд.
- ‚от _они_ понимают важность свЯзи. - Љарен снова повернулась к ‚иоле:
- ’ак из-за чего на тебЯ все ополчились. ‚иола? €м не нравитсЯ твой новый
сожитель?
- џ вовсе не ее сожитель, - запротестовал Ѓайш.
џ часто удивлЯюсь, как моей свекрови удалось сделатьсЯ дипломатом.
’рудно представить, чтобы она могла быть полезна на всех этих
посреднических заседаниЯх со всЯкими сербами и католиками, протестантами и
хорватами, ‘еверной и ћжной Љореей. Ћна примыкает сразу к обеим враждующим
партиЯм, делает слишком поспешные выводы, неверно истолковывает любые
доводы собеседника и отказываетсЯ кого-либо слушать. € все же Љарен сумела
так уболтать ћжную Ђфрику, что ее главой стал Њандела. Ћна же, вероЯтно,
заставила палестинцев принЯть во внимание ‰ом Љиппур [еврейский
национальный праздник]. Ќаверное, она просто запугивает противника до
состоЯниЯ рабской покорности. €ли, может быть, враждующие стороны
объединЯютсЯ длЯ того, чтобы общими усилиЯми защититьсЯ от нее.
Ѓайш продолжал негодовать:
- џ ни разу не видел ‚иолу до сегоднЯшнего днЯ. џ и по телефону-то
разговаривал с ней всего несколько раз.
- ’ы, должно быть, что-то натворила, - проницательно заметила Љарен,
обращаЯсь к ‚иоле. - џсно, что они жаждут твоей крови.
- Ќе моей, - возразила ‚иола, - Џердиты. Ћна стала циклисткой.
- Њотоциклисткой? ’ак, значит, Я бросила переговоры с ‡ападным берегом
только потому, что вам не нравитсЯ, что девочка стала ездить на мотоцикле?
Љак, по-вашему, Я объЯсню это президенту €рака? Ћна _не_ поймет этого, и Я
тоже. Њотоциклистка, подумать только!
- “ циклисток нет мотоциклов, - сказала мамулЯ.
- “ них есть менструации, - брЯкнула ’видж. Џо меньшей мере на целую
минуту воцарилась тишина, и Я подумала: "Ќу вот, свершилось". Ќеужели мы с
моей свекровью примем одну сторону в этом семейном споре?
- ’ак, значит, весь сыр-бор разгорелсЯ только оттого, что Џердита
удалила шунт? - наконец спросила Љарен. - Ђ разве она не совершеннолетнЯЯ?
€ это, безусловно, тот случай, где действует Ћпределение Ќезависимой
‹ичности. “ж ты-то должна это знать, ’рейси. ’ы же в конце концов судьЯ.
џ просто ушам своим не верила. ќто было слишком хорошо, чтобы быть
правдой.
- “ж не хочешь ли ты сказать, будто тебе все равно, что она ни во что
не ставит великие свершениЯ ЋсвобождениЯ? - возопила мамулЯ.
- Њне это вовсе не кажетсЯ преступлением, - заЯвила Љарен. - Ќа ‘реднем
‚остоке тоже, знаете ли, существуют антишунтовые группы, но никто не
принимает их всерьез. „аже иракские женщины. Ћни до сих пор закрывают лицо
покрывалом.
- Ђ вот Џердита принимает их всерьез.
Љарен отмела возражение решительным взмахом черного рукава.
- ќто просто причуда. ‚роде микроюбок. €ли этих забавных электронных
бровей. Џорой некоторые женщины ненадолго увлекаютсЯ подобными
странностЯми, но ведь не все поголовно сходЯт с ума от веЯний моды.
- Ќо Џердита... - заикнулась было ‚иола.
- …сли Џердите хочетсЯ, чтобы у нее были месЯчные, - пускай. ’ысЯчи лет
женщины прекрасно обходились без шунтов.
ЊамулЯ побагровела.
- ’ак же _прекрасно_ они уживались с крысами, холерой и корсетами, -
сказала она, подкреплЯЯ каждое слово ударом кулака по столу. - Ћднако нет
никакой причины заводить их добровольно, и Я не собираюсь позволЯть
Џердите...
- „а, кстати, а где же сама беднЯжка? - спросила Љарен.
- ЏоЯвитсЯ с минуты на минуту, - ответила мать. - џ пригласила ее на
обед, так что мы можем обсудить это с ней.
- Ђга, - кивнула Љарен. - ’ы хочешь сказать, можем дать ей такую
затрещину, что она изменит свое решение. Ќу, у менЯ нет никакого желаниЯ
сотрудничать с вами. џ собираюсь выслушать мнение бедной малышки с
интересом и пониманием. "“важение" - вот то ключевое слово, которое вы
все, кажетсЯ, забыли. “важение и обыкновеннаЯ вежливость.
“ нашего столика вдруг поЯвилась босоногаЯ молодаЯ женщина в
комбинезоне в цветочек и с красным шарфом, повЯзанным на левой руке. ‚
руках у нее была стопка розовых брошюрок.
- ‘амое времЯ, - строго сказала Љарен, выхватываЯ одну из книжечек. -
Ћбслуживание у вас ужасное. џ сижу здесь битых десЯть минут. - Ћна
раскрыла брошюру. - џ и не надеюсь, что у вас есть скотч.
- ЊенЯ зовут …вангелина, - представилась молодаЯ женщина. - џ
наставница Џердиты. - Ћна отобрала книжку у Љарен. - Џердита не смогла
присоединитьсЯ к вам. Ћна попросила менЯ прийти вместо нее и объЯснить вам
нашу философию.
Ќаставница села на плетеный стул рЯдом со мной.
- –иклистки ценЯт свободу больше всего на свете, - изрекла она. -
‘вободу от всего искусственного - от пилюль, контролирующих фигуру, от
синтетических гормонов, свободу от власти мужчин, которые пытаютсЯ
навЯзать нам все это. Љак вы, вероЯтно, уже знаете, мы не носим шунтов.
Ћна показала на красный шарф, завЯзанный на руке.
- ‚место них мы носим этот символ нашей свободы и нашей женской
сущности. џ надела его сегоднЯ, чтобы все знали, что настало времЯ моего
цветениЯ...
- “ нас такой символ тоже есть, - вставила мамулЯ. - ’олько мы носим
его под юбкой.
џ рассмеЯлась.
Ќаставница укоризненно воззрилась на менЯ.
- Њужчины стремились управлЯть женским телом задолго до так называемого
"ЋсвобождениЯ". Ћни начали с правительственного контролЯ над абортами,
научного ограничениЯ рождаемости, нарушениЯ прав эмбрионов и в конце
концов дошли до амменерола, который вообще уничтожил репродуктивный цикл.
‚се это было частью тщательно разработанной программы порабощениЯ женского
тела, а потом и женской души мужским тираническим режимом.
- ЉакаЯ интереснаЯ точка зрениЯ! - с воодушевлением воскликнула Љарен.
„ействительно интереснаЯ. Џравда, на это можно было бы возразить, что
амменерол создали вовсе не длЯ того, чтобы уничтожить менструации. ќтот
препарат предназначалсЯ длЯ лечениЯ злокачественных опухолей, а свойство
маточной оболочки усваивать его было обнаружено случайно.
- ‚ы хотите сказать, - заволновалась мамулЯ, - что мужчины _навЯзали_
женщинам шунты? „а нам пришлось _боротьсЯ_ со всем и всЯ, чтобы ”„Ђ
одобрил использование амменерола!
€ это было правдой. ‚ деле объединениЯ женщин, там, где потерпели
поражение суррогатные матери, противники абортов и борцы за права
эмбрионов, победила перспектива не иметь менструаций вообще. †енщины стали
организовывать митинги, собирать подписи и выдвигать своих сенаторов. Ћни
добивались поправок к законам, их отлучали от церкви и сажали в тюрьмы, и
все во имЯ ЋсвобождениЯ!
- Њужчины были _против_ амменерола, - продолжала мамулЯ. - Ќе говорЯ
уже о религиозных фанатиках, производителЯх гигиенических пакетов и
католической церкви...
- –ерковь понимала, что тогда придетсЯ разрешить женщинам становитьсЯ
свЯщенниками, - заметила ‚иола.
- —то и произошло, - добавила Я.
- Ћсвобождение не освободило вас, - громко заЯвила наставница. - ђазве
что от естественных ритмов вашей жизни, самой женской вашей сущности.
Ћна нагнулась и сорвала ромашку, котораЯ росла под столом.
- Њы, циклистки, празднуем приход наших менструаций и наслаждаемсЯ
своим телом, - провозгласила она, воздев ромашку к потолку, словно знамЯ.
- Љогда у циклистки начинаетсЯ пора цветениЯ, как мы называем это, мы
приветствуем ее цветами, стихами и песнЯми. ‡атем мы соединЯем руки и
вспоминаем все самое лучшее, что есть в наших месЯчных.
- Ћтеки, например, - предположила Я.
- €ли лежание в постели с противным тампоном три днЯ в месЯц, - сказала
мать.
- Ђ по-моему, главнаЯ прелесть в припадках болезненного беспокойства, -
подхватила ‚иола. - Љогда Я отказалась от амменерола, чтобы завести ’видж,
мне порой мерещилось, будто на менЯ вот-вот рухнет космическаЯ станциЯ.
Џока ‚иола говорила, к нам подошла женщина средних лет в цветастой
форме и соломенной шлЯпке и остановилась рЯдом со стулом моей матери.
- “ менЯ тоже бывали такие перепады настроениЯ, - заметила она. - џ то
радовалась жизни, как жеребенок, то была угрюма, что твоЯ ‹иззи Ѓорден.
- Ђ кто такаЯ ‹иззи Ѓорден? - поинтересовалась ’видж.
- Ћна прикончила своих родителей, - поЯснил Ѓайш. - ’опором.
Љарен и наставница переглЯнулись.
- ЉажетсЯ, ты должна заниматьсЯ математикой, ’видж? - напомнила Љарен.
- Њне всегда было интересно, не было ли у ‹иззи Ѓорден ЏЊ‘, -
произнесла ‚иола, - из-за которого...
- Ќет, - возразила мамулЯ. - ќто случилось до тампонов и ибупрофена.
“бийство при смЯгчающих обстоЯтельствах.
- Ќе думаю, что сейчас нам помогут разговоры о подобной ерунде, -
твердо заЯвила Љарен, метнув на каждого сердитый взглЯд.
- Ђ вы - наша официантка? - поспешно спросила Я женщину в соломенной
шлЯпе.
- „а, - ответила та, извлекаЯ блокнот из кармана своего комбинезона.
- “ вас есть вино?
- „а. Ћдуванчиковое, первоцветовое и примуловое.
- Њы возьмем все три сорта.
- Џо бутылке каждого?
- Љонечно, - кивнула Я, - раз уж вы не подаете их в бочках.
- ‘егоднЯ наше фирменное блюдо - арбузный салат и choufleur gratinee
[цветнаЯ капуста в сухарЯх (фр.)], - сообщила она, одарив всех улыбкой.
Љарен и наставница не улыбнулись в ответ. - Џусть каждый из вас сорвет
себе по кочанчику цветной капусты с этой грЯдки. Ђ еще у нас великолепное
соте из бутонов лилии в календуловом масле.
Џока все заказывали первое, наступило временное перемирие.
- џ возьму сладкий горошек, - решила наставница, - и стакан розовой
воды.
Ѓайш наклонилсЯ к ‚иоле:
- Џростите, что Я выглЯдел таким испуганным, когда ваша бабушка
спросила, не ваш ли Я любовник.
- „а ладно, - ответила ‚иола. - Ѓабушка Љарен иногда бывает совершенно
невыносимой.
- џ просто не хотел, чтобы вы подумали, будто вы мне не нравитесь. ‚едь
это не так. ’о есть вы мне нравитесь.
- Ђ у них нет эрзацбургеров? - спросила ’видж.
Љак только официантка удалилась, наставница разложила свои розовые
брошюрки.
- ‡десь излагаетсЯ наша философиЯ, - заЯвила она, протЯгиваЯ мне одну
брошюру, - а также практические сведениЯ о менструальном цикле. - „ругую
она протЯнула ’видж.
- ‚ точности как те книжонки, что нам подсовывали в старших классах, -
заметила мамулЯ, взглЯнув на свой экземплЯр. - "Ћсобый Џодарок", вот как
они назывались. € там были все эти слащавые картиночки, на которых
улыбались и играли в теннис девушки с розовыми ленточками в волосах.
€здевательство, иначе не назовешь.
Ћна была права. ’ам имелось даже то самое знакомое всем со школьной
скамьи изображение фаллопиевых труб, которое всегда напоминало мне кадр из
первых серий фильма ужасов "—ужой".
- Ћй, фу, - сказала ’видж. - ќто отвратительно.
- ‡анимайсЯ своей математикой, - рЯвкнула Љарен.
Ѓайша, похоже, затошнило.
- Ќеужели женщины и _вправду_ интересуютсЯ этой гадостью?
ЏоЯвилось вино, и Я налила каждому по большому бокалу. Ќаставница
неодобрительно поджала губы и покачала головой.
- –иклистки не употреблЯют искусственных стимулЯторов и гормонов,
которыми женщин вынудили пользоватьсЯ мужчины, чтобы сделать их тупыми и
покорными.
- Ђ сколько у вас длЯтсЯ месЯчные? - полюбопытствовала ’видж.
- Ѓесконечно, - встрЯла мамулЯ.
- Ћт четырех до шести дней, - сухо ответила наставница. - Ћб этом
сказано в брошюре.
- Ќет, Я хочу спросить, всю жизнь или нет?
- Љак правило, первые менструации начинаютсЯ в двенадцать лет и
прекращаютсЯ к пЯтидесЯти пЯти.
- Ђ у менЯ это первый раз случилось в одиннадцать лет, - сообщила
официантка. - ‚ школе.
- Ђ у менЯ последнЯЯ началась как раз в тот день, когда ”„Ђ разрешил
использовать амменерол, - сказала моЯ мать.
- ’риста шестьдесЯт пЯть разделить на двадцать, - бормотала ’видж,
царапаЯ что-то на своей доске, - и умножить на сорок три года... - Ћна
поднЯла голову. - ќто будет пЯтьсот пЯтьдесЯт девЯть циклов!
- Ќе может быть, - возмутилась мамулЯ, отнимаЯ у нее доску. - €х должно
быть по меньшей мере пЯть тысЯч.
- € каждый начинаетсЯ именно в тот день, когда отправлЯешьсЯ в поездку,
- заметила ‚иола.
- €ли выходишь замуж, - добавила официантка. ЊамулЯ начала что-то
писать на дощечке.
‚оспользовавшись временным прекращением огнЯ, Я подлила всем
одуванчикового вина.
ЊамулЯ оторвалась от доски:
- Ќет, вы только подумайте! “читываЯ, что "неудобства" продолжаютсЯ в
среднем по пЯть суток, вы мучились бы около трех тысЯч дней! ‚едь это
целых восемь лет!
- Ђ в промежутках - ЏЊ‘, - заметила официантка, ставЯ на стол цветы.
- Ђ что такое ЏЊ‘? - спросила ’видж.
- "Џредменструальный синдром" - название, придуманное медициной мужчин
длЯ обозначениЯ естественного колебаниЯ гормонального уровнЯ,
предвещающего наступление регул, - изрекла наставница. - ќти
незначительные и совершенно нормальные изменениЯ мужчины считали чем-то
вроде болезни. - Ћна взглЯнула на Љарен, ожидаЯ подтверждениЯ.
- џ, бывало, отрезала себе волосы, - вспомнила моЯ свекровь.
Ќаставница заерзала на стуле.
- Ћднажды Я отхватила с одной стороны все начисто, - продолжала Љарен.
- Љаждый месЯц Ѓобу приходилось прЯтать ножницы. € ключи от машины. џ
начинала рыдать всЯкий раз, как загоралсЯ красный свет.
- Ђ отеки у тебЯ были? - поинтересовалась мать, наливаЯ Љарен очередной
стакан одуванчикового вина.
- „а Я становилась похожа на Ћрсон “эллис!
- Ђ кто такаЯ Ћрсон “эллис? - спросила ’видж.
- ‚аши комментарии отражают ту ненависть к собственному телу, которую
вам привило владычество мужчин! - воскликнула наставница. - Њужчины вывели
породу женщин с промытыми мозгами, женщин, которые считают, что месЯчные -
это зло, и даже называют их "проклЯтием", а все оттого, что принЯли точку
зрениЯ мужчин.
- Ђ Я называла их проклЯтием, поскольку была уверена, что его наложила
на менЯ злаЯ колдуньЯ, - заЯвила ‚иола. - Љак в "‘пЯщей красавице".
‚се воззрились на нее.
- Ќу да, так Я и думала, - подтвердила моЯ старшаЯ дочь. - ќто была
единственнаЯ причина, которую Я сумела изобрести. - Ћна вернула свою
книжицу наставнице. - „а Я и теперь верю в это.
- Џо-моему, вы поступили очень храбро, отказавшись от амменерола, чтобы
завести ’видж, - сказал галантный Ѓайш.
- ќто было ужасно, - с чувством произнесла ‚иола. - ‚ы просто не
представлЯете.
ЊамулЯ вздохнула:
- Љогда у менЯ начались месЯчные, Я спросила свою мать, были ли они и у
Ђннеты.
- Ђ кто такаЯ Ђннета? - немедленно заинтересовалась ’видж.
- „евушка-мушкетер, - ответила мамулЯ и добавила, заметив непонимающий
взглЯд ’видж:
- Ќу та, по телику.
- ‚ысший класс, - сказала ‚иола.
- "Љлуб Њикки Њауса", - уточнила мамулЯ.
- ќто что, такаЯ старшеклассница, которую звали Љлубника Њауса, что ли?
- недоверчиво спросила ’видж.
- „а, это были тЯжелые времена - во многих отношениЯх, - вздохнула Я.
Њать испепелила менЯ взглЯдом и обратилась к ’видж:
- Ђннета была идеалом каждой девочки. “ нее были вьющиесЯ волосы,
неподдельнаЯ грудь и отутюженнаЯ юбка в складку. џ просто не могла
вообразить, чтобы и ее отЯгощало нечто столь же _грЯзное_ и неблагородное.
Њистер “олт „исней никогда не допустил бы этого. Ђ уж коли у Ђннеты этого
не было, то, думала Я, и мне оно ни к чему. € вот Я спросила свою маму...
- Ђ что она ответила? - не выдержала ’видж.
- Ћна сказала, что такое бывает у каждой женщины. € тогда Я
поинтересовалась: "—то, даже у английской королевы?" € она ответила: "„аже
у королевы".
- Џравда? - изумилась ’видж. - „а ведь она такаЯ _стараЯ_!
- ќто сейчас у нее ничего нет, - раздраженно сказала наставница. - џ же
объЯснила вам, что менопауза наступает примерно в пЯтьдесЯт пЯть лет.
- € тогда у вас начинаютсЯ вспышки беспричинной Ярости и остеопороз, а
на верхней губе вырастают усы, как у Њарка ’вена.
- Ђ кто такой... - начала было ’видж.
- ‚ы просто вторите пристрастному мнению мужчин, - прервала ее изрЯдно
покрасневшаЯ …вангелина.
- ‡наете, что менЯ всегда интересовало? - спросила Љарен, заговорщицки
наклонЯЯсь к мамуле. - Ќе была ли причиной ”олклендской войны менопауза
Њэгги ’этчер?
- Ђ кто такаЯ Њэгги ’этчер? - спросила ’видж.
Ќаставница, лицо которой к этому времени стало почти того же цвета, что
ее шарф, вскочила:
- Њне Ясно, что с вами бесполезно разговаривать дальше. Њужчины
основательно поработали над вашими мозгами. - Ћна принЯлась лихорадочно
собирать свои брошюрки. - „а вы слепы, все вы! ‚ы даже не понимаете, что
ЯвлЯетесь жертвами тайного заговора, цель которого - лишить вас вашей
биологической основы, всей вашей женской сущности! ‚аше хваленое
"Ћсвобождение" вовсе не было освобождением. ќто просто новый вид рабства.
- „аже если бы это было правдой, - произнесла Я, - даже если это и был
заговор, призванный подчинить нас влиЯнию мужчин, ей-богу, оно того
стоило.
- Ђ знаете, ’рейси права, - заметила Љарен, обращаЯсь к мамуле. -
‘овершенно права. …сли есть на свете что-нибудь, ради чего стоило бы
пожертвовать даже своей свободой, то это, несомненно, избавление от регул.
- †ертвы! - возопила наставница. - “ вас украли вашу женственность, а
вас это даже не волнует!
€ она ринулась к выходу, сокрушив по дороге несколько кабачков и клумбу
гладиолусов.
- ‡наете, что Я ненавидела больше всего до ЋсвобождениЯ? - невозмутимо
спросила Љарен, выливаЯ остаток одуванчикового вина в свой бокал. -
ѓигиенические поЯса.
- € эти картонные аппликаторы длЯ тампонов.
- Ќи за что не стану циклисткой, - заЯвила ’видж.
- ‡амечательно, - поддержала Я.
- Ђ сладкое будет?
џ подозвала официантку, и ’видж заказала засахаренные фиалки.
- Љто-нибудь еще хочет десерт? - спросила Я. - €ли вина из примулы?
- Џо-моему, вы нашли прекрасный способ помочь своей сестре, -
промурлыкал Ѓайш, склонЯЯсь к ‚иоле.
- Ђ реклама "Њодакса"? - не унималась мамулЯ. - Џомните, там была такаЯ
шикарнаЯ девица в шелковом вечернем платье и длинных белых перчатках? Ђ
под картинкой написано: "Њодакс, потому что..." џ была уверена, что
"Њодакс" - это такие духи.
Љарен хихикнула:
- Ђ Я думала, что это сорт _шампанского_!
- Џо-моему, пить нам уже хватит, - вздохнула Я.

Ќа следующее утро, едва Я вошла в контору, раздалсЯ телефонный звонок.
“ниверсальный. џ испуганно посмотрела на Ѓайша:
- Љарен вернулась в €рак, не так ли?
- Ђга, - ответил он. - ‚иола сказала, что заминка в ее переговорах
произошла оттого, что не могли решить, строить на ‡ападном берегу
„иснейленд или нет.
- Ђ когда звонила ‚иола? Ѓайш сонно потЯнулсЯ:
- џ сегоднЯ завтракал с ней и ’видж.
- Ћ!
џ поднЯла трубку:
- ‚ероЯтно, мамулЯ хочет сообщить мне план похищениЯ Џердиты. Ђлло?
- ќто …вангелина, наставница Џердиты, - произнес голос в трубке. - ‚от
теперь вы, наверное, счастливы. ‚ы вынудили Џердиту смиритьсЯ с
порабощающим владычеством мужчин.
- џ?
- Ћчевидно, вы обратились к депрограмматору, и Я хочу, чтобы вы знали,
что мы собираемсЯ подать на вас за это в суд.
€ она отключилась. ’елефон тотчас же зазвонил вновь. ЋпЯть
универсальный.
- ЉакаЯ польза от опознавательных кодов, если ими никто никогда не
пользуетсЯ? - с горечью заметила Я, снимаЯ трубку.
- Џривет, мам, - произнесла моЯ дочь Џердита. - Њне показалось, что
тебе будет приЯтно услышать, что Я раздумала становитьсЯ циклисткой.
- „а ну? - сказала Я, пытаЯсь приглушить ликование в голосе.
- џ узнала, почему они носЯт на руке этот красный шарф. Ћн
символизирует их... ммм... "убил-и-съел".
- Ђх, вот как...
- Ќу, это еще не все. Ќаставница рассказала мне о вашем обеде. ’ак это
правда, что бабушка Љарен поддержала тебЯ?
- „а.
- “х ты! Џросто не веритсЯ. Ќо так или иначе, наставница заЯвила, что
вы не стали слушать о том, как это здорово - иметь менструации, и без
умолку твердили о негативных сторонах этого ЯвлениЯ, вроде опуханиЯ, колик
и повышенной раздражительности. ’ут Я спросила, что такое колики. Ђ она
говорит: "Ѓоли при менструальном кровотечении". џ так и ахнула: "Љакое еще
кровотечение? Ќикто мне не говорил ни о каком кровотечении!" Њама, ну
почему ты не сказала мне, что от этого идет кровь?
‚ свое времЯ Я рассказывала ей об этом, но почувствовала, что сейчас
разумнее промолчать.
- € ты ни слова не сказала о том, что это больно! € о колебаниЯх
гормонов тоже! „а какой же дуре захочетсЯ иметь все эти прелести, если
можно не иметь! € как вы все это терпели до ЋсвобождениЯ!
- ’о было мрачное, тЯжелое времЯ, - произнесла Я с пафосом, достойным
жюри присЯжных.
- …ще бы! Ќу, во всЯком случае, Я с этим завЯзала, и моЯ наставница
была просто вне себЯ. Ќо Я заЯвила ей, что это - ђешение Ќезависимой
‹ичности и она должна его уважать. ’ем не менее Я не собираюсь бросать
вегетарианство. „аже _не пытайсЯ_ отговорить менЯ от этого.
- Ѓоже упаси!
- ‡наешь, на самом деле во всем виновата ты, мама. …сли бы ты с самого
начала сказала мне, что это больно, ничего бы не случилось. ‚се-таки ‚иола
права. ’ы нам никогда ни о чем не рассказываешь!
Last-modified: Fri, 28 Sep 2001 18:52:50 GMT
Ћцените этот текст: