„жон “индем. "‘толь многое сплелось..."

Ћцените этот текст:
„жон “индем. "‘толь многое сплелось..."

---------------------------------------------------------------
Wyndham_More_Spinned_Against.rtf
John Wyndham "More Spinned Against..."
© 1953 by John Wyndham
First published in Fantasy Fiction, June 1953
© 2004, ѓужов …., перевод
Eugen_Guzhov@yahoo.com
-----------------------------------------------------

Ћдним из качеств, которые с годами все более не нравились ‹идии “отерс
в муже, было его телосложение; вторым было его хобби. ђазумеетсЯ,
присутствовали и другие малоприЯтные черточки, но эти в особенности
возбуждали ее чувство неудачи.
‚ерно, что он оставалсЯ в основном во все той же форме, с тех пор,
когда она вышла за него замуж, однако сначала она ждала каких-то улучшений.
Ћна воображала какое-то развитие под домашним влиЯнием в более красивого,
более учтивого, лучше упитанного человека. Ћднако, после почти двенадцати
лет ее забот и кормежки едва ли можно продемонстрировать хоть какое-то
изменение. ’орс, главное в мужчине, выглЯдел чуть более солиднее, и размеры
одежды подтверждали, что это в самом деле так, но, к несчастью, казалось,
что он только подчеркивает мосластый, шишкастый, слабо сшитый эффект всего
остального.
Љак-то раз в состоЯнии более чем обычного разочарованиЯ ‹идиЯ вынула
пару его брюк и тщательно ее измерила. €нертные и пустые они выглЯдели в
полном порЯдке - длинные в росте, той обычной ширины, что носЯт все -
однако, пущенные в носку, они немедленно вызывали эффект слишком узких и
раздутых на коленках, в точности, как и его рукава. Џосле того, как
потерпели неудачу несколько ее идей о том, как смЯгчить его внешний вид, она
понЯла, что надо с этим смиритьсЯ. ‘ неохотой она сказала себе: "—то ж,
думаю, этому не поможешь. ќто просто такаЯ штука - как женщины-наездницы все
больше начинают походить на лошадей...", - намекаЯ этим заодно и на его
хобби.
ЏристрастиЯ-хобби нормально смотрЯтсЯ в ребенке, но вызывают
раздражение во взрослом человеке; вот почему все женщины так стараютсЯ их
никогда не иметь, а просто интересоватьсЯ то тем, то этим. „лЯ женщины
совершенно естественно - а ‹идиЯ была миловидной демонстрацией искусства
быть таковой - проЯвлЯть интерес к полудрагоценным камнЯм и, когда она может
их себе позволить, камнЯм драгоценным: хобби же ќдварда, напротив, ни с
какой стороны естественным не назовешь.
‹идиЯ, разумеетсЯ, знала об этом хобби еще до замужества. ‚се, кто знал
ќдварда достаточно долго, видели прекрасно, как его глаза с надеждой рыскали
по углам любой комнаты, где ему случилось быть, а когда он был не под
крышей, как его внимание при виде кучи палых листьев или куска отставшей
коры вдруг переключалось с обсуждаемого вопроса. ‚ременами это раздражало,
однако она не позволила этому чувству сильно давить на себЯ, так как хобби
потом вполне могло иссЯкнуть и заглохнуть от небрежениЯ. €бо ‹идиЯ
придерживалась довольно распространенного мнениЯ, что, конечно, хотЯ женатый
мужчина должен тратить определенное времЯ на обеспечение дохода семьи, но
креме этого у него должен быть лишь единственный интерес в жизни - из чего
следовало, что существование любого другого интереса должно несколько
оскорблЯть его жену, ибо каждому известно, что в действительности любое
хобби это просто форма сублимации.
Ћднако, никакого увЯданиЯ не произошло.
Љак ни досадно это было само по себе, его хобби было бы гораздо
переносимее, если бы оно было коллекционированием чего-то стоЯщего - скажем,
старинных гравюр, или восточной керамики. ’акие вещи не только можно
продемонстрировать другим на зависть, они еще и обладают определенной
ценностью, да и сам собиратель получает определенный статус. Ћднако, никто
не достигает никакого статуса, считаЯсь всего лишь сдвинутым, за то, что
обладает весьма дорогой коллекцией пауков.
„аже над бабочками и мотыльками можно было бы принЯть вид некоего
энтузиазма, думала ‹идиЯ, не стараЯсь, правда, подвергнуть этот вопрос
испытанию. ‘уществуют определенные драгоценности природы, которые
воспринимаешь, только если они мило смонтированы. Ќо о пауках - об этой
прорве мерзких, враскарЯку бегающих, ногастых ужасов, постепенно бледнеющих
в пробирках со спиртом, а, может, с формалином - она вообще не могла найти
что же сказать.
‚ ранние дни их брака ќдвард пыталсЯ заразить ее толикой собственного
энтузиазма, и ‹идиЯ со всем возможным тактом слушала его объЯснениЯ
сложностей их жизни, рассказы об их обычаЯх, о брачных повадках пауков,
большаЯ часть которых вызывала еще большее отвращение, ибо им Явно
недоставало морали, и его объЯснениЯ красот их окраски и разметки, однако ее
глазам не хватало пристрастиЯ, чтобы все это заметить. ’ем не менее, к
счастью, из некоторых ее замечаний и вопросов постепенно стало очевидно, что
ќдвард не пробудил того участливого пониманиЯ, на которое надеЯлсЯ, и когда
эта попытка закончилась провалом, ‹идиЯ получила возможность постепенно
отступить к своей прежней точке зрениЯ, что все пауки нежелательны, и что
мертвые они лишь не на много мерзки, чем живые.
ЏонимаЯ, что фронтальнаЯ оппозициЯ наукам была бы неверной тактикой,
она сделала попытку тихого и безболезненного отступлениЯ. “ нее занЯло два
или три года, чтобы оценить, что попытка не сработала; после этого наука
устроилась, чтобы стать одной из тех заноз, которые мудрый воспринимает
спокойно и оставлЯет без упоминаний, если не считать тех случаев
чрезвычайного раздражениЯ, когда просматриваетсЯ весь каталог скопившегосЯ
недовольства.
‹идиЯ входила в паучью комнату ќдварда примерно раз в неделю, частью
длЯ того, чтобы прибратьсЯ там и протереть пыль, а частью - чтобы в Явно
мазохистской манере насладитьсЯ отвращением к ее обитателЯм. ќтим последним
она занималась по меньшей мере на двух уровнЯх. €мелсЯ некий вид общего
удовлетворениЯ, которое, глЯдЯ на рЯды пробирок, мог чувствовать любой - что
во всЯком случае здесь целаЯ прорва ползающих тварей, которые больше ползать
не будут. € еще в этом присутствовало более личное чувство возмездиЯ при
мысли, что хотЯ им до определенной степени удалось отвлечь внимание женатого
мужчины от его единственно достойной цели, но все-таки, чтобы добитьсЯ
этого, им пришлось умереть.
Ќа стойках вдоль стен располагалось ошеломлЯющее количество пробирок;
так много, что однажды она с надеждой поинтересовалась, могут ли вообще быть
еще неизведанные науке виды пауков. …го первый ответ о 560 видах, живущих на
Ѓританских островах, был вполне обнадеживающим, но потом он начал
рассказывать о приблизительно двадцати тысЯчах разных видов в мире, не
говорЯ уж о близких отрЯдах, так что слышать это было весьма удручающе.
Љроме пробирок в кабинете были и другие вещи: полка со справочниками,
каталожные Ящички, стол с тщательно укутанным микроскопом. Џротив одной
стены тЯнулсЯ длинный рабочий стол со множеством бутылей, пакетов со
снимками, коробок с новыми пробирками, как и большое количество коробок со
стеклЯнным верхом, в которых образцы содержались длЯ изучениЯ живыми до того
момента, как отправитьсЯ в спирт.
‹идиЯ никогда не могла удержатьсЯ от того, чтобы не заглЯнуть в эти
камеры обреченных с удовлетворением, которое она редко признавала, или, в
самом деле, которое врЯд ли ощущала бы в случае каких-либо других созданий,
но почему-то длЯ пауков оно казались как раз таки подходЯщим, именно потому,
что те были пауками. Љак правило, в одинаковых коробках их находилось по
пЯть-шесть, но как-то утром она с удивлением заметила аккуратно стоЯщий в
том же рЯду громадный колоколообразный кувшин-аквариум. Џосле обычного
протираниЯ пыли, любопытство заставило ее склонитьсЯ над рабочим столом.
Љонечно, гораздо легче было бы рассматривать обитателЯ кувшина, чем этих
коробок, однако оказалось не так, потому что в кувшине до высоты в две трети
все заслонЯла паутина. € сплетеннаЯ так плотно, словно специально длЯ того,
чтобы скрыть обитателЯ со всех сторон. Ћна свисала складками, почти как
драпри, и, всмотревшись пристальнее, ‹идиЯ была поражена основательностью
работы; драпри казались удивительно похожими на ноттингэмские кружевные
занавеси - хоти и значительно меньшие по размеру, конечно, и, вероЯтно, не
вполне вровень с последними движениЯми моды. ‹идиЯ наклонилась, чтобы
заглЯнуть под край паутины на обитателЯ кувшина. "Ѓоже милостивый!",
воскликнула она.
Џаук, скорчившийсЯ в центре заслоненного паутиновыми занавесЯми кружка,
был самым большим из всех, что они видела. Ћна уставилась на него. Ћна
вспомнила, что прошлым вечером ќдвард был в состоЯнии какого-то возбуждениЯ,
но она обратила на это мало вниманиЯ, если не считать того, что сказала, как
в нескольких предыдущих случаЯх, что слишком занЯта, чтобы поднЯтьсЯ и
посмотреть на какого-то чудовищного паука: она так же припомнила, что он был
заметно разочарован отсутствием ее интереса. ’еперь, видЯ этого паука, она
могла это понЯть: ей даже сразу стало понЯтно, как это возможно - говорить о
красоте окраски паука, ибо здесь совершенно не было сомнений, что данный
образец заслуживает почетного места в классе живых драгоценностей природы.
Ћсновной цвет был бледно-зеленым с полосками потемнее, которые,
слабели, уходЯ на нижнюю сторону. Ѓлиже к центру спинки проходил рисунок
наконечников стрел, Ярких в центре и почти сливавшихсЯ с зеленым фоном у
остриЯ. Џо обе стороны брюшка были похожие на скобки алые закорючки. Њазки
того же алого цвета отмечали сочленениЯ зеленых лап, и такие же мелкие
отметины были на верхней части того, что ќдвард звучно называл
цефалотораксом, но ‹идиЯ думала об этом, как о месте, куда крепЯтсЯ ноги.
‹идиЯ склонилась ближе. ‘транно, но паук не замер в неподвижности, как
обычно делают пауки. Љазалось, его внимание было всецело занЯто чем-то, что
он держал между передней парой лап, чем-то мелькающим при движении. ‹идиЯ
подумала, что этот предмет - аквамарин, граненый и полированный. Љогда она
шевельнула головой, чтобы в этом убедитьсЯ, ее тень упала поперек кувшина.
Џаук перестал вертеть камешек и застыл. Ќаконец, тоненький и глуховатый
голосок с легким иностранным акцентом произнес:
"Џривет! Љто вы?"
‹идиЯ оглЯнулась. Љабинет как и прежде был пуст.
"Ќет, смотрите сюда!", сказал глуховатый голосок.
Ћна снова посмотрела вниз в кувшин и увидела, что паук показывает на
себЯ ногой номер два справа.
"ЊенЯ зовут - Ђрахна", вежливо сказал голосок. "Ђ вас?"
"ќ-э... ‹идиЯ", неуверенно ответила ‹идиЯ.
"Ђх, дорогаЯ! Џочему же?", спросил голосок.
‹идиЯ почувствовала легкое раздражение. "—то вы имеете в виду?",
спросила она.
"Ќу, как мне помнитсЯ, ‹идию отправили в ад в наказание за то, что она
сделала что-то особенно гадкое со своим любимчиком. Џолагаю, вас назвали не
в..."
"Љонечно, нет", ответила ‹идиЯ, чуть добавив в голос резкости.
"‚от как", с сомнением произнес голосок. "€, все-таки, не станут же вас
называть просто так. €, знаете ли, Я никогда по-настоЯщему не винила ‹идию.
‹юбовники, по моему опыту, обычно заслуживают...", неуверенно оглЯдываЯсь в
комнате, ‹идиЯ пропустила остаток фразы.
"џ не понимаю", сказала она. "џ хочу сказать, это в самом деле?.."
"„а, это Я, все верно", сказала паучиха. € словно в подтверждение,
снова указала на себЯ, на сей раз третьей лапой слева.
"Ќо... ведь пауки не умеют..."
"Љонечно, нет. ЌастоЯщие пауки не умеют, но Я - Ђрахна, Я же вам
сказала."
’уманное воспоминание шевельнулось где-то у ‹идии в голове.
"‚ы хотите сказать, та самаЯ Ђрахна?", поинтересовалась она.
"Ђ вы когда-нибудь слышали о другой?", холодно вопросил голосок.
"џ имею в виду, та самаЯ, что досадила Ђфине - хотЯ Я сейчас не могу
вспомнить чем именно?", спросила ‹идиЯ.
"€менно. џ класснаЯ вЯзальщица, а Ђфина взревновала, и..."
"‡начит, вы вЯзали?"
"џ была лучшей вЯзальщицей и ткачихой, но когда Я выиграла всегреческие
открытые соревнованиЯ и победила Ђфину, та не смогла с этим смиритьсЯ, она
так Яростно стала ревновать, что превратила менЯ в паука. џ всегда говорила,
что вообще очень нечестно допускать к соревнованиЯм богов и богинь. Ћни
совершенно не умеют проигрывать, а потом распускают о вас ложные слухи,
чтобы оправдать те гнусности, которые совершили в отместку. Ќаверное, вы все
слышали по-другому?", добавил голосок слегка вызывающим тоном.
"Ќет, мне кажетсЯ, все было именно так", тактично ответила ‹идиЯ. "‚ы,
наверное, уже так долго были пауком", добавила она.
"„а, предполагаю, что так, но через какое-то времЯ перестаешь считать."
ѓолосок сделал паузу, а потом продолжил: "џ говорю, не возражаете ли вы,
если снимете эту стеклЯнную штуку? ‡десь внутри так душно; и, кроме того,
мне не надо будет так кричать."
‹идиЯ заколебалась.
"‚ этой комнате Я никогда ни во что не вмешиваюсь. Њой муж
раздражаетсЯ, если что-то не так."
"Ћ, вам не надо боЯтьсЯ, что Я убегу. …сли хотите, Я дам вам честное
слово."
Ќо ‹идиЯ все еще сомневалась.
"Џонимаете, вы находитесь в весьма отчаЯнной ситуации", сказала она,
невольно взглЯнув на бутыли со спиртом.
"ђеально, нет", сказал голосок тем тоном, что подразумевает пожатие
плечами. "ЊенЯ и прежде часто ловили. Ќо все как-то устраивалось - как и
должно быть. ќто одно из немногих преимуществ обладаниЯ вечным проклЯтием.
€бо становитсЯ невозможным, чтобы случилось что-то по-настоЯщему фатальное."
‹идиЯ осмотрелась. Ћкно заперто, дверь тоже, камин заблокирован.
"Ќу, наверное, на несколько минут, если вы мне пообещаете", согласилась
она.
Ћна поднЯла кувшин и отложила его в сторону. € когда делала это, то
зацепила и потЯнула паутинные занавеси, которые разорвались.
"„аже не расстраивайтесь об этом! …рунда! ‚от так-то лучше", сказал
голосок, все еще слабый, но теперь совершенно Ясный и четкий.
Џаучиха не шевелилась. Ћна все еще держала между передними лапами
аквамарин, который сверкал, ловЯ свет.
‚незапнаЯ мысль пришла ей в голову. ‹идиЯ наклонилась и пристально
посмотрела на камень. € с облегчением увидела, что он не один из ее
собственных.
"Љрасиво, не правда ли?", сказала Ђрахна. "•отЯ и не вполне мой
оттенок. џ его, скорее, заглушаю. Ѓолее подходЯщим был бы изумруд - даже
если бы он оказалсЯ гораздо меньше."
"ѓде вы его взЯли?", спросила ‹идиЯ.
"Ћ, в доме неподалеку. Њне кажетсЯ, через подъезд отсюда."
"Њиссис ”еррис - да, конечно, это, наверное, один из ее камней."
"Њожет быть", согласилась Ђрахна. "‚о всЯком случае, он лежал в шкафу
рЯдом с целой кучей других, поэтому Я его и взЯла, и именно тогда, когда Я
пролезала сквозь изгородь сада, ища комфортабельную норку, чтобы
понаслаждатьсЯ его видом, менЯ и поймали. ЊенЯ выдал блеск камнЯ. ‡абавный
человечек сам весьма напоминает паука, особенно если б у него было побольше
лап."
‹идиЯ несколько холодно сказала:
"Ќо он оказалсЯ проворнее вас."
"•м-м", уклончиво сказала Ђрахна.
Ћна положила камень и начала ходить с места на место, выпускаЯ из
брюшка несколько нитей. ‹идиЯ чуть отодвинулась. ‘екунду она следила за
Ђрахной, котораЯ, казалось, была занЯта чем-то вроде небрежного прЯдениЯ,
потом ее глаза вернулись к аквамарину.
"“ менЯ самой есть небольшаЯ коллекциЯ камней. Ќе такаЯ хорошаЯ,
конечно, как у миссис ”еррис, но в ней есть один-два милых камушка",
заметила она.
"Ћ-о", сказала Ђрахна, продолжаЯ рассеЯнно работать над своей прЯжей.
"џ... мне весьма нравЯтсЯ приЯтные аквамарины", сказала ‹идиЯ.
"Џредположим, что двери случитьсЯ быть все чуть-чуть приоткрытой..."
"‚от!", с удовлетворением сказала Ђрахна. "ђазве это не самаЯ
замечательнаЯ салфеточка, которую вы видели?"
Ћна помолчала, восхищаЯсь собственной работой.
‹идиЯ тоже взглЯнула. ђисунок показалсЯ ей лишенным особой тонкости,
однако она тактично согласилась. "‚осхитительно! Ђбсолютно очаровательно!
•отела бы Я... Я имею в виду, Я совершенно не понимаю, как вам это удаетсЯ."
"‚ы же знаете, у любого есть какой-нибудь маленький талант", ответила
Ђрахна с неоспоримой скромностью. "‚ы что-то сказали?", добавила она.
‹идиЯ повторила свое раннее замечание.
"Џока что не стоит", сказала Ђрахна. "џ же говорила вам, что сначала
что-то должно произойти, так зачем же мне зрЯ беспокоитьсЯ?"
Ћна снова начала небрежно прЯсть. Ѓыстро, хотЯ и несколько отвлеченно,
она соорудила еще один плетеный коврик, пригодный длЯ дешевой распродажи, и
на мгновение задумалась над ним. Ќаконец, она сказала:
"Љонечно, если б того дело стоило..."
"џ не могу многого обещать...", осторожно начала ‹идиЯ.
"„ело не в деньгах", сказала Ђрахна. "—то на земле Я стану делать с
деньгами? Ќо Я слегка переутомилась и хочу на каникулы."
"Љаникулы?", не понимающе повторила ‹идиЯ.
"Ќекий вид договорного отпуска", объЯснила Ђрахна. "“ многих проклЯтий
богов они имеютсЯ. —асто это походит на то, как можно снЯть проклЯтие
поцелуем принца - вы же знаете, иногда это что-то невероЯтное, находЯщеесЯ
за пределами реального шанса, но дает богам возможность не заполучить
репутацию скаредного ейлока. Њне позволено иметь ежегодный отпуск на
двадцать четыре часа - но это происходит так редко." Ћна сделала паузу,
свЯзав дюйм-другой краЯ кружев. "Џонимаете", сказала она, "трудно найти
кого-то, кто на эти двадцать четыре часа согласилсЯ бы поменЯтьсЯ местами."
"ќ-э... да, Я понимаю", несколько отрешенно сказала ‹идиЯ.
Ђрахна вытЯнула одну переднюю лапу и повращала аквамарин так, чтобы он
засверкал.
"Љто-то, кто захотел бы поменЯтьсЯ местами", повторила она.
"Ќу... э-э... Я... э-э... Я не думаю...", пыталась начать фразу ‹идиЯ.
"‘овсем не трудно войти и выйти из дома миссис ”еррис - когда вы моего
размера", заметила Ђрахна.
‹идиЯ посмотрела на аквамарин. Ќевозможно было перестать рисовать себе
картину других камней, что разложены на черном бархате в шкафу миссис
”еррис.
"Ђ если поймают?", спросила она.
"Ћб этом совсем не надо беспокоитьсЯ - разве что это некое неудобство.
‚ любом случае ровно через двадцать четыре часа Я обЯзательно превращусь
обратно", сказала Ђрахна.
"Ќу... Я не знаю...", с неохотой начала ‹идиЯ.
Ђрахна заговорила задумчиво:
"Џомню, Я подумала, как легко было бы перенести их один за другим и
спрЯтать в подходЯщей норке", сказала она.
‹идиЯ никогда не смогла бы подробно пересказать последующие стадии
разговора, разве что в какой-то его точке, где она еще прикидывалась
уклончивой и гипотетичной, Ђрахна, должно быть, посчитала, что все уже
определено. ‚о всЯком случае, в какой-то момент она еще стоЯла рЯдом с
рабочим столом, а в следующий, как ей показалось, она была уже на нем, и так
это произошло.
ђеально она совсем не почувствовала никакой разницы. “правлЯть шестью
глазами казалось не более трудным, чем двумЯ, хотЯ все выглЯдело чрезвычайно
громадным, и противоположнаЯ стена очень далекой. ‚осемь лап, похоже, были
способны управлЯтьсЯ сами собой, и тоже не запутывались.
"Љак вы это делаете? - Ћ, понимаю", сказала она.
"„ержитесь ровней", сказал голос сверху. "„лЯ пары занавесей, что вы
испортили, этого более чем достаточно. ’еперь берите их, мЯгче. ‚сегда
держите в уме слово "лакомство". „а, так гораздо лучше - еще чуть тоньше.
‚от. ‚ы скоро ухватите основную мысль. ’еперь, все, что вам надо делать, так
это перебратьсЯ через край и спуститьсЯ по нити."
"ќ-э... да", с сомнением сказала ‹идиЯ. Љрай стола выглЯдел весьма
далеким от пола.
”игура, что башней высилась над ней, повернулась, словно бы уходить, но
потом повернулась снова, как если бы ей в голову пришла одна мысль.
"„а, еще кое-что", сказала она. "Џо поводу мужчин".
"Њужчин?", переспросила ‹идиЯ.
"Ќу, мужчин-пауков, Я хотела сказать. џ бы не хотела вернутьсЯ и
обнаружить, что..."
"Ќет, разумеетсЯ, нет", согласилась ‹идиЯ. "Љак мне кажетсЯ, Я буду
весьма занЯта. € Я не думаю - э-э... - по правде говорЯ, что почувствую
большой интерес к самцам-паукам."
"Ќу, Я не знаю. ќто дело может понравитьсЯ."
"„умаю, это, наверное, зависит от того, насколько долго все это
нравилось", сказала ‹идиЯ.
"‹адно. ‚ любом случае, дело не трудно. Ћн будет всего лишь в
шестнадцатую долю вашего размера, так что вы сможете легко его отмести. €ли
съесть, если хотите."
"‘ъесть!", воскликнула ‹идиЯ. "Ћ, да, помню, муж говорил что-то
такое... Ќо, думаю, Я его просто отмету, как вы сказали."
"Љак вам понравитсЯ. ‚ паучиной жизни есть кое-что, она гораздо лучше
устроена к большому преимуществу женщин. Ќе надо обременЯть себЯ бесполезным
самцом просто ради самого факта. Љогда он вам понадобитсЯ, вы просто берете
себе нового. ќто сильно упрощает вещи."
"Џредположим, что так", сказала ‹идиЯ. "€ все же, только на двадцать
четыре часа..."
"€менно", сказала Ђрахна. "Ќу, Я отчаливаю. Ќе буду тратить впустую
свой краткий отпуск. Љак только вы привыкните, вы тоже обнаружите, что все
очень хорошо. „о свиданиЯ, до завтра." € она ушла, оставив дверь слегка
приотворенной.
‹идиЯ еще немного попрактиковалась в вЯзании, пока не добилась
замечательно ровной нити. Џотом подошла к краю стола. Џосле легкого
колебаниЯ, она спрыгнула с краЯ. ќто и в самом деле оказалось очень легко.

x x x
„ействительно, в целом все обернулось даже гораздо легче, чем она
ожидала. Ћна проделала путь в гостиную миссис ”еррис, где дверца шкафчика
была беззаботно оставлена незапертой, и выбрала красивый огненный опал. Ќе
вызвало трудностей обнаружить небольшую норку на придорожной стороне
передней грЯдки, где добычу можно было спрЯтать, чтобы забрать позднее. ‚
следующий поход она выбрала небольшой рубин, а в следующий - превосходно
граненый квадратный циркон, и всЯ операциЯ превратилась в трудолюбивое
упражнение, прерываемое всего лишь приближением парочки самцов-паучков,
которых она с легкостью отпихнула взмахом передней лапы, после чего они
обескуражено удалились.
Ѓлиже к вечеру в норке на грЯдке ‹идиЯ накопила весьма милую добычу.
Ћна была в процессе добавлениЯ небольшого топаза, и раздумывала, удастсЯ ли
ей сделать еще одну ходку, когда на нее упала тень.
"Ѓудь Я проклЯт", сказал голос ќдварда, говоривший сам с собою. "…ще
один! „ва за два днЯ! —резвычайно интересно!"
Џотом, прежде чем ‹идиЯ сообразила что делать, на нее вдруг опустилась
тьма и она обнаружила себЯ трЯсущейсЯ в какой-то коробке.
Ќесколькими минутами далее она оказалась под стеклЯнным колпаком,
который поднЯла длЯ Ђрахны, а ќдвард склонилсЯ над нею, и казалсЯ частью
раздосадованным, обнаружив, что его прежний образец сбежал, а частью
обрадованным, что ему удалось отловить его заново.
Џосле этого делать было в общем-то нечего, разве что спрЯсть несколько
кружевных занавесей длЯ интимности, как это делала Ђрахна. Ѓыло утешительно
думать, что камни спрЯтаны в безопасном месте, и что в любое времЯ в
последующие двенадцать-тринадцать часов она к своему удовольствию сможет их
забрать...

x x x
‚ечером в паучий кабинет никто не зашел. ‹идиЯ различала разнообразные
домашние звуки, имеющие место в более или менее обычной последовательности и
завершившиесЯ двумЯ парами ног, поднимающимисЯ по лестнице. €, кроме
физически ощущаемого неудобства, она, должно быть, в этот момент
нахмурилась. ќтика ситуации была несколько туманной. „ействительно ли Ђрахна
имела на это право? Ќу, что ж, все равно поделать с этим ничего было нельзЯ.
Ќаконец, все звуки затихли и дом устроилсЯ на ночь.
Ћна наполовину ожидала, что ќдвард заглЯнет в кабинет, чтобы убедитьсЯ
в ее безопасности, прежде чем отправитсЯ на свою работу утром. Ћна помнила,
что он делал в других случаЯх гораздо менее зрелищных пауков, и ее несколько
мелочно укололо, что, когда дверь наконец распахнулась, это была всего лишь
Ђрахна. Ћна также обратила внимание, что Ђрахне не слишком удалось уложить
волосы так, как подходит лицу ‹идии.
Ђрахна слегка зевнула и подошла к рабочему столу.
"Џривет", сказала она, поднимаЯ колпак, "интересно провели времЯ?"
"Џоследнюю часть не слишком", ответила ‹идиЯ. "•отЯ вчера - достаточно
удовлетворительно. Ќадеюсь, вы тоже насладились отпуском."
"„а", сказала Ђрахна. "„а, Я мило провела времЯ - хотЯ почему-то оно не
так уж сильно отличалось, как Я надеЯлась." Ћна взглЯнула на часы на
запЯстье. "—то ж, времЯ почти вышло. …сли Я не вернусь, то у менЯ на хвосте
будет Ђфина. ‚ы готовы?"
"Љонечно", ответила ‹идиЯ, чувствуЯ себЯ более чем готовой.
"Ќу, вот мы и снова здесь", сказала Ђрахна тоненьким голоском. Ћна
попарно потЯнулась лапами, начинаЯ с передних и переходЯ к задним. Џотом
косоватым готическим шрифтом спрЯла заглавную букву Ђ, чтобы убедитьсЯ, что
не пострадали ее прЯдильные способности.
"‡наете", сказала она, "привычка - такаЯ забавнаЯ штука. џ не уверена,
что после всего, что сделано, Я этим не удовлетворена. Ќа самом-то деле, Я
далеко не такаЯ заторможеннаЯ."
Ћна засеменила к краю стола и спустилась вниз, напоминаЯ шарик
сверкающих перьев, планирующий на пол. „остигнув его, она расправила лапы и
побежала к открытой двери. Ќа пороге она затормозила.
"—то ж, прощайте, и - весьма благодарю", сказала она. "€звините насчет
вашего мужа. Ѓоюсь, на какой-то момент Я несколько забылась."
Џотом она засеменила по дорожке, словно уносимый течением шарик цветной
шерсти.
"Џрощайте", сказала ‹идиЯ, несомненно с большим сожалением глЯдЯ, как
она уходит.
‘мысл последнего прощального замечаниЯ Ђрахны тогда не дошел до нее;
фактически, она совершенно о нем забыла до тех пор, пока в мусорной корзине
не нашла кем-то недавно заброшенную туда коллекцию чрезвычайно мосластых
костей.
Љонец

Last-modified: Sun, 12 Feb 2006 19:15:19 GMT
Ћцените этот текст: