н заметила совершающуюсЯ  в  ее
муже перемену, и в ней шевельнулось предчувствие близкой беды.  Џочувствовав
одновременно, что взглЯд мужа остановилсЯ  на  ней,  она  едва  не  лишилась
сознаниЯ.
     ЌесчастнаЯ женщина понЯла,  что  происходило  в  душе  этого  человека,
способного совершить все преступлениЯ, лишь бы обеспечить за собой состоЯние
Ѓрэникенов.
     € действительно, ‹ен Ѓоркер думал теперь о том,  что,  удайсЯ  „жону  и
„олли снова встретитьсЯ, все его будущее должно было неминуемо рухнуть. ђано
или поздно последует усыновление ѓодфреЯ. ’айна  эта  должна  была  в  конце
концов быть открытой, если только он лично не помешает этому.
     Ќо тайну ѓодфреЯ может открыть „жейн,  и  длЯ  ‹ена  стало  необходимым
разлучить ее с „олли, после чего нужно было опередить  прибытие  каравана  к
индасам и погубить „жона. Ћсуществление этого  плана  представлЯлось  вполне
возможным длЯ человека столь бессовестного  и  вместе  с  тем  решительного,
каким был ‹ен Ѓоркер, да к тому же и сами обстоЯтельства должны были  вскоре
благоприЯтно сложитьсЯ длЯ него. ‚ыступление  каравана  последовало  в  этот
день по сигналу ’ома Њарикса в четыре  часа  пополудни.  ЏорЯдок  сохранЯлсЯ
обычный. ‚се перенесенные  тЯготы  были  позабыты.  ќнергиЯ,  воодушевлЯвшаЯ
„олли, передалась всему каравану. –ель была на виду, и к  ней  приближались.
“спех казалсЯ уже несомненным.
     ’уземцы охранной стражи проЯвлЯли  теперь  большее  подчинение,  и  ’ом
Њарикс управилсЯ бы с ними, если бы только не  было  ‹ена  Ѓоркера,  который
постоЯнно возбуждал в них недовольство.
     Љараван следовал по маршруту полковника ‚арбуртона. ‡ной усиливалсЯ,  и
ночи были чрезвычайно душные. Ќедостаток воды снова начинал чувствоватьсЯ  и
грозил муками жажды. Џриходилось разыскивать колодцы на далеких расстоЯниЯх,
а это отвлекало экспедицию от пути, который неизбежно  удлинЯлсЯ  вследствие
этих отклонений. —аще всего жертвовали собой всегда готовый на это ѓодфрей и
вечно неутомимый ’ом Њарикс. ‘ердце каждый раз сжималось у миссис Ѓрэ-никен,
когда она видела их отъезжавшими на разведку. Ќадежды на  грозу  было  очень
мало, так как грозы в это времЯ года весьма редки. Ќа  небосклоне  не  видно
было ни малейшего облачка.
     ‚озможно  было  надеЯтьсЯ  исключительно  лишь  на  почвенную  воду.  ‘
открытием  какого-нибудь  колодца  ’омом  Њариксом  или   ѓодфреем   караван
направлЯлсЯ в ту сторону. ‘нова двигались,  понукали  верблюдов  и  находили
тинистую жидкость в Яме, в которой кишели крысы.
     —ерные и белые охранной стражи не колеблЯсь утолЯли  жажду,  но  „олли,
„жейн, ѓодфрей,  ‡ах  ”рен  и  ‹ен  Ѓоркер  были  настолько  брезгливы,  что
терпеливо выжидали, когда наступит возможность получить уже очищенную  воду.
’огда только решались напитьсЯ и они. Џосле этого наполнЯлись бочонки водой,
которой должно было хватить до следующего колодца.
     ’аким образом пришлось двигатьсЯ вперед в продолжение почти восьми дней
- с 10 по 17 марта - без особых приключений, но с  возрастающим  утомлением,
которое дошло наконец до крайних пределов.
     ‘остоЯние здоровьЯ обоих больных не только не  улучшалось,  но  грозило
смертью. ‹ишившись уже пЯти верблюдов, ’ом Њарикс затруднЯлсЯ  в  размещении
поклажи.
     Ќе менее его  беспокоилась  и  сама  миссис  Ѓрэникен,  хотЯ  ничем  не
выказывала этого. ‚сегда впереди всех и последней уходившаЯ  на  покой,  она
подавала пример необычной энергии, соединенной с верой, которую ничто  не  в
состоЯнии было поколебать. € на какие жертвы ни согласилась бы она длЯ того,
чтобы избежать постоЯнных задержек и сократить это нескончаемое путешествие!
Ћднажды она спросила ’ома Њарикса, почему тот не желал держать путь прЯмо  к
верхнему течению реки ”ицрой, где должна была находитьсЯ стоЯнка индасов?
     - џ думал об этом, - отвечал ’ом Њарикс, - но этот вечный вопрос о воде
удерживает и тревожит менЯ.  ЌаправлЯЯсь  к  €оанна-‘прингс,  мы  обеспечены
водой колодцев, о которых упоминал полковник ‚арбуртон.
     - Ђ разве нет подобных же колодцев в местностЯх на севере?  -  спросила
тогда „олли.
     - Ѓыть может, и есть, но Я в этом не уверен, - отвечал ’ом Њарикс. - „а
кроме того, можно предполагать колодцы эти высохшими, тогда  как,  продолжаЯ
наш путь к западу, мы уверены в том, что дойдем до реки Ћксовер,  у  которой
стоЯл  полковник  ‚арбуртон.  Ђ  река  эта  даст   нам   возможность   легко
возобновлЯть наши запасы до самого вступлениЯ в долину ”ицроЯ.
     - •орошо, ’ом, - ответила миссис Ѓрэникеи, - если это необходимо, будем
направлЯтьсЯ к €оанна-‘прингс!
     Џоследнее и было приведено в исполнение, причем те  трудности,  которые
пришлось испытать, превысили все те, которые одолели до сих пор. ’емпература
все времЯ в среднем была не ниже 40<sup>o</sup> по –ельсию  в  тени,  подразумеваЯ  под
словом "тень" ночь. €, действительно, тщетны были  бы  поиски  какого-нибудь
облачка на небосклоне или дерева на этой равнине. Џродвигались вперед  среди
удушливой атмосферы. ‚ колодцах не  было  достаточно  воды.  …два  удавалось
проходить по десЯти миль в один переход.
     ЌевзираЯ на ухаживаниЯ самой „олли, состоЯние здоровьЯ двух больных  не
улучшалось. Ќеобходимо было бы  иметь  более  продолжительную  остановку,  в
какой-либо деревне и  выждать  понижениЯ  температуры.  Ђ  ничего  подобного
нельзЯ было сделать.
     ‚ продолжение 17 марта пали еще два вьючных верблюда, из них  один,  на
котором навьючены были  все  предметы,  предназначенные  в  качестве  выкупа
„жона. ѓруз с этих верблюдов по распорЯжению ’ома Њарикса перенесен  был  на
двух верховых, благодарЯ чему еще двум людЯм пришлось следовать пешком.
     ќти достойные люди принЯли без возражений такое решение.
     Њежду тем туземцы продолжали волноватьсЯ  и  выражать  недовольства  по
поводу каждого случаЯ, так что  ’ом  Њарикс  начал  опасатьсЯ,  что  в  один
скверный день они оставЯт караван и уйдут, предварительно ограбив его.
     Ќаконец, к вечеру 19 марта, караван остановилсЯ на расстоЯнии пЯти миль
от €оанна-‘прингс, у колодца, вода  в  котором  скрывалась  под  песком,  на
глубине  шести  футов.  Ќе  представлЯлось  никакой  возможности  продолжать
переход до указанного пункта.
     Ѓыло чрезвычайно душно. ђаскаленный воздух, проникаЯ в легкие,  жег  их
огнем. Ќебо, чистое, темно-лазуревое, как в некоторых местностЯх на  берегах
‘редиземного морЯ, когда бушует мистраль, имело странный и угрожающий вид.
     ’ом Њарикс смотрел на небо с такой тревогой, что  это  не  укрылось  от
‡аха ”рена.
     - ‚ы что-то чуете, - сказал он, - и что-то вам не совсем по сердцу?
     - „а, ‡ах, - отвечал ’ом Њарикс, - Я предвижу самум, вроде тех, которые
свирепствуют в пустынЯх Ђфрики.
     - …сли будет ветер, то будет, вероЯтно, и вода? - заметил  на  это  ‡ах
”рен.
     - Ќет, ‡ах, наступит еще более страшнаЯ сушь; этот ветер в  –ентральной
Ђвстралии, Ѓоже упаси, что может натворить!..
     ќто замечание опытного человека способно было вызвать опасениЯ во  всем
караване.
     Џоэтому принЯты были все предосторожности на случай быстрой перемены  в
состоЯнии погоды.
     Ѓыло девЯть часов вечера. Џалатки не были разбиты;  это  представлЯлось
излишним в эти горЯчие ночи, посреди  песчаных  дюн.  “толив  жажду,  каждый
получил свою порцию на ужин.
     Ћднако пища не шла никому. Ќеобходим был чистый воздух;  желудок  менее
страдал, чем органы дыханиЯ. Ѓолее пользы  принесли  бы  этим  бедным  людЯм
несколько часов сна, чем несколько глотков  пищи,  но  не  было  возможности
заснуть в этой тЯжелой атмосфере. „о  самой  полуночи  не  произошло  ничего
особенного. ’ом Њарикс, ‡ах ”рен и ѓодфрей бодрствовали поочередно; то  тот,
то другой из них приподнимались со своего места длЯ наблюдениЯ горизонта  по
направлению к северу. Ћн был настолько  светел  и  даже  Ясен,  что  вызывал
невольно какой-то суеверный страх. ‡акатившеесЯ одновременно с луной, солнце
скрылось за дюнами, расположенными на западе. ‘отни звезд блестели у  ћжного
Љреста.  €  вдруг,  около  трех  часов  ночи,  небо  померкло  и   наступила
непроглЯднаЯ тьма.
     - ‘корей!.. ‘корей!.. - закричал ’ом Њарикс.
     - —то случилось? -  спросила  миссис  Ѓрэникен,  быстро  поднЯвшись  со
своего места.
     Ѓывшие  около  нее  „жейн,  ѓарриет,  ѓодфрей  и  ‡ах  ”рен   старались
разглЯдеть друг  друга  среди  этой  темноты.  ‹ежавшие  на  земле  животные
приподымали головы, и, объЯтые страхом, испускали пронзительные,  отрывистые
крики.
     - —то случилось? - переспросила миссис Ѓрэникен.
     - ‘амум! - отвечал ’ом Њарикс.
     ќто были последние слова, которые можно было еще расслышать.
     ЏоднЯлсЯ такой шум в воздухе, что ухо не  могло  уловить  ни  малейшего
звука, в то же времЯ глаз не был в состоЯнии что-либо различить.
     ќто был самум, один  из  тех  внезапно  наступавших  ураганов,  которые
опустошают австралийские равнины на огромных пространствах. ‘ юга показалось
огромное облако, которое опускалось на равнину, облако, заключавшее  в  себе
песок и воду, захваченные с поверхности этой пустыни, обугленной солнцем.
     „юны, около которых расположен  был  привал,  пришли  в  движение,  как
морские волны, и разлетались во все стороны не в виде жидкой пены, а в  виде
неосЯзаемой пыли, котораЯ ослеплЯла, оглушала, душила.
     ‚се  чувствовали,  что  над  ними  пролетал  поток  воздуха   и   песка
непреодолимой силы со свистом картечи. ѓодфрей держал „олли  обеими  руками,
опасаЯсь, что страшный ураган разметет весь караван и разлучит их.
     ’ак именно и произошло,  и  никакое  сопротивление  было  немыслимо.  ‚
продолжение часа, пока свирепствовала бурЯ, миссис Ѓрэникен и ее  спутников,
в  том  числе  и  двух  больных,  бросало,  как  щепки,  по  пространству  в
четыре-пЯть миль; они приподнимались, чтобы снова свалитьсЯ на землю.
     Ћни не могли ни видеть, ни слышать друг друга. ’аким образом донесло их
до  окрестностей  €оанна*  ‘прингс,  как  раз  к  тому  времени,  когда  над
горизонтом всходило солнце.
     ‚се ли оказались  налицо  при  перекличке?  Њиссис  Ѓрэникен,  ѓарриет,
ѓодфрей „жоз Њерит, „жин ѓи, ‡ах ”рен,  ’ом  Њарикс,  оставшиесЯ  на  постах
своих белые, - все оказались налицо вместе с четырьмЯ верховыми  верблюдами.
Ќо туземцы все  исчезли  с  двадцатью  остальными  верблюдами,  припасами  и
выкупом капитана „жона!
     € когда „олли позвала „жейн, та не откликнулась ‹ен и „жейн Ѓоркер тоже
исчезли...
  
  
        ^Tѓлава двенадцатаЯ - ЏЋ‘‹…„Ќ€… “‘€‹€џ^U  
  
     €счезновение туземцев,  верховых  и  вьючных  животных  ставило  миссис
Ѓрэникен и оставшихсЯ ей верными спутников в почти безвыходное положение.
     ‡ах ”рен первым произнес слово "измена"; за ним повторил  его  ѓодфрей.
Џри сопоставлении  всех  обстоЯтельств,  сопровождавших  исчезновение  части
каравана, измена становилась вполне очевидной. Љ этому мнению  присоединилсЯ
и ’ом Њарикс, которому  известно  было  пагубное  влиЯние  ‹ена  Ѓоркера  на
туземцев охраны.
     „олли еще сомневалась. Ћна не могла предполагать такого  вероломства  и
подлости.
     ђазве ‹ен Ѓоркер не мог быть обманут и уведен?
     - “веден-то уведен, но вместе с черными, - заметил на это ‡ах ”рен, - и
одновременно с теми верблюдами, на которых съестные припасы!
     - Ђ беднаЯ моЯ „жейн! - тихо сказала „олли. - Ћна разлучена со мной,  и
Я даже не могла заметить этого!
     - ‹ен Ѓоркер не пожелал даже, чтобы и она осталась при  вас,  -  сказал
‡ах ”рен. - ЌегодЯй же он после этого!
     - ЌегодЯй?.. •орошо!.. Ћ!.. Ћчень хорошо! - добавил,  в  свою  очередь,
„жоз Њерит. - …сли все это не измена, Я согласен никогда не напасть на  след
этой шлЯпы... исторической... котораЯ...
     € обращаЯсь затем к китайцу, он спросил:
     - € что вы думаете об этом, „жин ѓи?
     - Ђй, ай, мой господин „жоз! џ думаю, что Я тысЯча и десЯть  тысЯч  раз
лучше сделал бы,  если  бы  никогда  не  вступал  ногой  в  эту  столь  мало
комфортабельную страну.
     - Ѓыть может! - ответил на это „жоз Њерит.  €змена,  в  сущности,  была
настолько очевидна, что и миссис Ѓрэникен должна была наконец сдатьсЯ  перед
фактами.
     "Ќо зачем было обманывать? - спрашивала она себЯ. - —то такое сделала Я
‹ену Ѓоркеру? ђазве Я не позабыла о прошлом?  ђазве  Я  не  принЯла  их  как
родственников, несчастную его жену и его лично? Ђ он покидает нас, оставлЯет
нас беспомощных и похищает у менЯ цену  свободы  „жона!  ‡ачем  же  все  это
сделано им?"
     Ќикто не знал тайны ‹ена Ѓоркера, и никто не  мог  бы  ответить  миссис
Ѓрэникен. Ћдна лишь „жейн могла бы поведать о том, о чем известно было ей из
гнусных проектов ее мужа, но „жейн уже не было.
     Њежду тем все предположениЯ соответствовали истине. ‹ен Ѓоркер привел в
исполнение  давно  уже  задуманный  план,  который,  казалось,  должен   был
несомненно сопровождатьсЯ удачей. —ернокожие из охраны легко  поддались  его
уговорам, подкрепленными обещанием щедрой награды.
     ‚ самый разгар урагана, в то времЯ как двое черных увлекли „жейн, крики
о помощи которой  не  могли  быть  услышаны,  остальные  погнали  верблюдов,
которые разбрелись вокруг лагерной стоЯнки по направлению к северу. Ќикто не
заметил их среди окутывавшей все кругом темени, еще более сгущенной облаками
пыли, и еще до наступлениЯ рассвета ‹ен Ѓоркер вместе со  всеми  сообщниками
находилсЯ уже на расстоЯнии нескольких миль к востоку от €оанна-‘прингс.
     „жейн была разлучена с „олли, ее мужу нечего было более опасатьсЯ,  что
она под давлением угрызений совести откроет тайну рождениЯ ѓодфреЯ. „а кроме
того, он имел все основаниЯ рассчитывать, что лишенным съестных  припасов  и
средств передвижениЯ, миссис Ѓрэникен и ее  спутникам  предстоит  неминуемаЯ
гибель в этих пустынЯх.
     € действительно, будучи в €оанна-‘прингс, караван  еще  был  удален  от
”ицроЯ приблизительно на триста миль. Љаким образом мог  бы  обеспечить  ’ом
Њарикс необходимые потребности, хотЯ  и  в  значительной  мере  убавившегосЯ
теперь персонала экспедиции, в продолжение предстоЯщего  еще  столь  долгого
путешествиЯ?
     Ћксовер-Љрик - главный приток реки ѓрей, впадающей в €ндийский океан  в
области земли “айта.
     ’ом Њарикс нашел  здесь,  на  берегах  той  реки,  котораЯ  никогда  не
пересыхает, даже при самом  знойном  лете,  те  же  тенистые  места,  то  же
местоположение, о которых с таким  радостным  чувством  упоминает  полковник
‚арбуртон.
     Љакое счастье видеть зелень, проточную воду после бесконечных  песчаных
равнин,  покрытых  дюнами  и  колючкой!  Ќо  если,  прибыв  сюда,  полковник
‚арбуртон был почти уверен в том, что он дойдет до  поставленной  цели,  ибо
ему оставалось лишь спуститьсЯ по ручейку ђокбон длЯ того,  чтобы  добратьсЯ
до морского берега,  то  далеко  не  в  таком  положении  находилась  миссис
Ѓрэникен. Џоложение ее, наоборот, должно  было  значительно  ухудшитьсЯ  при
предстоЯщем переходе по бесплодным местностЯм, отделЯющим  Ћксовер  от  реки
”ицрой.
     ‚есь караван состоЯл теперь из  двадцати  двух  человек  вместо  сорока
трех,  бывших   при   отправлении   со   станции   Ђлис-‘прингс.   „олли   и
женщина-туземка ѓарриет, ‡ах ”рен, ’ом Њарикс, ѓодфрей, „жоз Њерит, „жин  ѓи
и с ними еще пЯтнадцать человек белых из состава охранной  стражи,  в  числе
которых двое были тЯжело  больны;  из  средств  передвижениЯ  только  четыре
верблюда, так как остальные были уведены ‹еном Ѓоркером, в том числе  и  тот
самец, который был вожаком,  а  также  и  тот,  на  котором  погружена  была
палатка. ђавным образом  исчезло  и  то  животное,  качества  которого  были
оценены  „жозом  Њеритом  по  достоинству,  что  поставило   англичанина   в
необходимость продолжать путешествие пешком, наравне со слугой. —то касаетсЯ
съестных  припасов,  то  осталось  лишь  незначительное  число  жестЯнок   с
консервами, которые были найдены в Ящике, упавшем с одной из  верблюдиц.  Ќе
было более муки, кофе, чаЯ, сахара, соли, спиртных напитков,  лекарств,  без
которых „олли была лишена возможности лечить двух людей, бывших в сильнейшей
лихорадке. ‘ловом, ощущалсЯ полный недостаток во всем.
     ‘  рассветом  миссис  Ѓрэникен  созвала  всех  своих   спутников.   ќта
доблестнаЯ женщина нисколько не потерЯла присущей ей энергии, и  ей  удалось
своими словами, призывающими к  мужеству,  подкрепить  силы  товарищей.  Ћна
главным образом указывала им на близость цели  и  возможность  добратьсЯ  до
нее.
     Џутешествие снова было возобновлено, но при таких тЯжелых условиЯх, что
самый верующий в возможность успеха должен был признать  последний  едва  ли
осуществимым. Џришлось предоставить двух верблюдов из числа четырех больным,
ибо нельзЯ было оставлЯть их в €оанна-‘прингс, одной из необитаемых станций,
из числа тех, на которые полковник ‚арбуртон  указывает  в  своем  маршруте.
•ватит ли, однако, сил у этих несчастных людей, чтобы  выдержать  дорогу  до
”ицроЯ, где, быть может, откроетсЯ возможность переправить их в какую-нибудь
больницу,  расположенную  по   берегам   этой   реки?   ќто   представлЯлось
сомнительным, и сердце миссис Ѓрэникен болезненно сжималось при  мысли,  что
еще новые жертвы увеличат собой  число  жертв,  которое  насчитывали  уже  с
катастрофы "”ранклина". € тем  не  менее  „олли  не  отказывалась  от  своих
проектов.
     Ќет! Ћна не прекратит розысков! Ќичто не в  состоЯнии  удержать  ее  от
исполнениЯ долга, хотЯ бы ей пришлось остатьсЯ совсем одной!
     Џокинув  Ћксовер-Љрик,  который  перешли  вброд  на  одну   милю   выше
€оанна-‘прингс, караван направилсЯ на северо-восток. ‚зЯв  это  направление,
’ом Њарикс надеЯлсЯ добратьсЯ до  ”ицроЯ  в  ближайшем  пункте  неправильной
дуги, описываемой этой рекой, до впадениЯ ее в залив ЉоролЯ.
     ‡ной был не так силен. Џотребовались самые настоЯтельные уговоры, почти
насилие со  стороны  ’ома  Њарикса  и  ‡аха  ”рена,  длЯ  того  чтобы  „олли
согласилась взЯть одного из верблюдов длЯ себЯ лично. ѓодфрей и ‡ах ”рен шли
бодрым шагом впереди, равно как и „жоз Њерит, длинные ноги которого походили
по своей несгибаемости на пару ходуль. Ђ когда  миссис  Ѓрэникен  предлагала
ему временно занЯть ее место, он отклонЯл это предложение, говорЯ:
     - •орошо!.. Ћ, очень хорошо!..  Ђнгличанин  всегда  англичанин,  китаец
всегда только китаец. € Я не  вижу  никакого  неудобства  в  том,  чтобы  вы
сделали то же предложение „жину ѓи, но  только  Я  воспрещаю  ему  принимать
такое предложение.
     Ђ посему „жин ѓи и шел  пешком,  не  без  того,  чтобы  не  жаловатьсЯ,
помышлЯЯ  о  далеких  прелестЯх  ‘у-—еу,  города  лодок-цветов,   обожаемого
жителЯми Џоднебесной империи.
     —етвертый  верблюд  служил  либо  ’ому  Њариксу,  либо  ѓодфрею,  когда
требовалось несколько опередить караван. ‡апас воды, взЯтый из Ћксовер-Љрик,
подходил к концу, и тогда снова вопрос о колодцах должен  был  выступить  на
первый план.
     Џокинув берега реки, двинулись к северу по равнине несколько волнистой,
с едва намеченными  контурами  песчаных  дюн,  которые  тЯнулись  вплоть  до
крайних пределов видимого горизонта. Џучки колючек попадались чаще, а  также
кое-какие кустарники с пожелтевшей листвой, что придавало менее  унылый  вид
всей местности. Ѓыть может, представитсЯ какой-нибудь  счастливый  случай  и
встретитсЯ какаЯ-нибудь дичь. ’ом Њарикс, ѓодфрей и  ‡ах  ”рен,  никогда  не
расстававшиесЯ со своим оружием, сохранили, к счастью, ружьЯ и револьверы  и
при случае сумели бы воспользоватьсЯ ими. Џравда, небольшой  запас  патронов
требовал крайне расчетливого расходованиЯ.
     Џродвигались таким образом в продолжение нескольких  дней,  делаЯ  один
переход утром и один вечером. ђусла  ручейков,  которыми  была  покрыта  эта
местность, состоЯли лишь из камней,  лежавших  среди  выгоревшей  от  солнца
травы. ‚ песке не было заметно и следов влажности. Ќеобходимо было во что бы
то ни стало отыскивать колодцы, хотЯ бы  по  одному  каждые  сутки.  ѓодфрей
занималсЯ этими поисками.
     - „итЯ мое, - уговаривала его миссис Ѓрэникен,  -  будь  осторожен!  Ќе
подвергай себЯ опасности.
     ЃлагодарЯ его преданности, а также как бы инстинкту, руководившему  им,
были найдены колодцы, хотЯ и совсем в стороне, подчас на несколько  миль  на
севере или юге. ’аким образом, если караван и не был вовсе избавлен  от  мук
жажды, то по крайней мере они не были чрезмерными в той части земли ’асмана,
котораЯ заключена между Ћксовер-Љрик  и  ”ицроем.  Ќаибольшие  лишениЯ  были
сопрЯжены  с  недостатком  перевозочных  средств,  крайне   скудной   пищей,
ограниченной лишь весьма небольшим запасом консервов, недостатком чаЯ, кофе,
табака,  столь  тЯжелым  длЯ  людей  охранной  стражи;  очень   давал   себЯ
чувствовать и недостаток спирта, которым  можно  было  бы  подправлЯть  вкус
почти негодной длЯ питьЯ воды. ‘амые сильные люди изнемогали от усталости  и
лишений после перехода, продолжавшегосЯ не более двух часов.
     Љроме того, не было почти  никакого  подножного  корма  длЯ  верблюдов,
кроме сухих кустарников, на которых не было ни ветки, ни  листа,  годного  в
пищу. Ќе было и тех  акаций-карликов,  довольно  питательнаЯ  смола  которых
употреблЯетсЯ туземцами в пищу  во  времЯ  голода.  ‚ерблюды  еле  тащились,
опустив головы, с подгибающимисЯ задними ногами,  падали,  и  не  без  труда
удавалось снова поставить их на ноги.
     „вадцать пЯтого числа  ’ому  Њариксу,  ѓодфрею  и  ‡аху  ”рену  удалось
раздобыть немного свежей пищи. ЏоЯвилось стадо  диких  голубей.  Ѓыстрый  их
полет чрезвычайно затруднЯл подход к ним.  ‚  конце  концов,  удалось  убить
несколько штук. Ћни показались очень вкусными, но и не будь они  таковыми  в
действительности, несчастные голодающие  все  равно  признали  бы  их  самой
лакомой дичью. €х поджарили на огне, разведенном из высохших корней,  и  ’ом
Њарикс мог сберечь часть консервов в продолжение двух дней.
     Ќо что достаточно было длЯ пропитаниЯ людей, не годилось длЯ пропитаниЯ
животных. “тром 26-го числа верблюд, на котором помещалсЯ один  из  больных,
пал. ’ому Њариксу пришлось прикончить его, пустив  ему  пулю  в  голову.  Ќе
желаЯ вместе с тем ничего терЯть из этой туши,  котораЯ  могла  служить  длЯ
пропитаниЯ каравана в продолжение нескольких суток, невзираЯ на чрезвычайную
худобу животного, он разделил  ее  на  куски,  придерживаЯсь  австралийского
способа.
     ’ому  Њариксу  известно  было,  что  все  части  верблюда  могут   быть
употреблЯемы в пищу.  €з  костей  и  части  верхнего  покрова,  сваренных  в
единственной оставшейсЯ посуде, получилсЯ бульон, который  показалсЯ  весьма
вкусным  проголодавшимсЯ  желудкам.  —то  же  касаетсЯ  мозга,  Языка,   щек
животного, то куски эти, надлежаще приготовленные,  были  более  питательной
пищей.
     ‚се остальное  мЯсо,  разрезанное  тонкими  длинными  полосами,  быстро
высушенными на солнце, было сохранено впрок, равно как и ноги - самаЯ лучшаЯ
часть животного. ‚есьма прискорбно было, что не было соли, так как  солонина
сохранЯлась бы лучше.
     Џутешествие  продолжалось  при  подобных  условиЯх  не  более  как   по
нескольку миль в день. Љ несчастью,  состоЯние  больных  не  улучшалось,  за
недостатком средств, но никак не от недостатка ухода за  ними.  ‚идно  было,
что не удастсЯ всем добратьсЯ до той цели, куда устремлены были  все  усилиЯ
миссис Ѓрэникен.
     „ействительно,  на  следующий  день  больные  скончались   от   слишком
продолжительного истощениЯ. Ћни оба были уроженцы Ђделаиды,  одному  из  них
было всего двадцать пЯть лет от роду, другому около сорока лет.
     Ѓедные люди! Ћни первые изнемогли от непосильных трудов, и товарищи  их
были чрезвычайно удручены их кончиной. ђазве не всех их ожидала подобнаЯ  же
участь с тех пор, как благодарЯ измене ‹ена  Ѓоркера  все  они  очутились  в
такой местности, где даже животные не могут отыскать корм длЯ себЯ?
     —то мог ответить ‡ах ”рен, когда Њарикс сказал ему:
     - „ва человека погибли, чтобы спасти одного, не считаЯ тех, которые еще
погибнут вслед за ними!
     Њиссис Ѓрэникен сотворила молитву над телами умерших, и над могилой  их
был водружен небольшой крестик, которому суждено было  вскоре  обратитьсЯ  в
прах благодарЯ разрушительным свойствам климата.
     Љараван снова пустилсЯ в путь.
     ‚се люди из числа наиболее утомленных попеременно ехали на оставшихсЯ в
живых трех верблюдах длЯ временного восстановлениЯ  своих  сил,  ибо  миссис
Ѓрэникен отказалась от исключительного пользованиЯ одним из  этих  животных.
‚о времЯ остановок на этих же животных ѓодфрей или  ’ом  Њарикс  производили
разведки; но не попадалсЯ ни один туземец, у которого можно было бы  навести
справки. ќто как бы указывало на перекочевку туземцев  к  северо-востоку  от
земли ’асмана. ‚  подобном  случае  пришлось  бы  идти  по  следам  индасов,
углублЯЯсь  в  долину  ”ицроЯ.  ќто  обстоЯтельство  представлЯлось   крайне
прискорбным, ибо удлинЯло весь путь на несколько сотен миль.
     ‚ начале апрелЯ Њарикс заметил, что запас консервов приходит  к  концу.
Џришлось пожертвовать одним из трех  верблюдов.  ЏолучалсЯ,  таким  образом,
запас провизии на  несколько  дней,  в  продолжение  которых  возможно  было
надеЯтьсЯ добратьсЯ до ”ицроЯ, от которого караван должен был находитьсЯ  не
далее как на расстоЯнии пЯтнадцати переходов.
     Ќеобходимо было пожертвовать верблюдом и примиритьсЯ  с  этим.  ‚ыбрано
было наиболее истощенное животное. Ћно было убито, разделено,  разрезано  на
длинные полосы, которые, высушенные на  солнце,  сохранЯют  еще  питательные
свойства. —то же касаетсЯ остальных частей животного, в том числе  сердца  и
печени, то они оставлены были про запас. ѓодфреем было убито  несколько  пар
голубей,  слабое  подспорье,  когда  необходимо  было  обеспечивать  прокорм
двадцати человек.  ’омом  Њариксом  вновь  отмечено  было  поЯвление  пучков
акаций, и можно было употреблЯть в пищу их зерна, предварительно изжарив  на
огне.
     ‘лучись задержка на несколько дней, и большинство этих несчастных людей
не будет иметь уже достаточно сил добратьсЯ до ”ицроЯ. 5  апрелЯ  совсем  не
оставалось консервов в запасе, равно и верблюжьего мЯса. Њиссис  Ѓрэникен  и
ее товарищи вынуждены были довольствоватьсЯ одними семенами  акации,  потому
что  осторожный  ’ом  Њарикс   колебалсЯ   пожертвовать   последними   двумЯ
верблюдами. Ћн не мог решитьсЯ на это, помнЯ о том пути,  который  предстоЯл
им еще. Ћн вынужден был, однако, прибегнуть к этому средству в тот же вечер,
ибо никто не ел в продолжение уже пЯтнадцати часов.
     Ќо как раз перед остановкой человек из охранной стражи подбежал к нему,
крича:
     - ’ом Њарикс, ’ом Њарикс, оба верблюда пали!
     - Џопробуйте поднЯть их!
     - Ќевозможно.
     - “бить немедленно!
     - “бить их? - переспросил охранник. - Ћни сами сейчас сдохнут, если уже
не сдохли.
     - ‘дохли! - воскликнул ’ом Њарикс.
     € он не мог удержатьсЯ от жеста отчаЯниЯ,  ибо,  раз  животное  сдохло,
мЯсо его уже не годитсЯ в пищу.
     ’ом Њарикс направилсЯ к тому месту, где только что пали  оба  животных.
ђаспростертые на земле, с судорожно сведенными членами, с  пеной  у  рта,  с
тЯжело подымающейсЯ грудью, животные  неминуемо  должны  были  сдохнуть,  да
притом неестественной смертью.
     - —то случилось с ними? - спросила „олли. - ќто не от утомлениЯ, не  от
истощениЯ.
     - Ќет, не от этого, - отвечал ’ом Њарикс. - џ опасаюсь, не действие  ли
это какого-нибудь вредного растениЯ!
     - Њне известно, что это,  -  отвечал  „жоз  Њерит.  -  џ  видел  это  в
восточных провинциЯх, в Љвинсленде! ќти верблюды отравлены.
     - Ћтравлены? - повторила „олли.
     - „а, - сказал „жоз Њерит, - это отрава.
     - Ќу, и так, - продолжал „жоз Њерит, -  раз  у  нас  нет  более  других
средств, нам остаетсЯ лишь брать пример с людоедов, разве только предпочесть
умереть с голоду!.. —то делать? ЉаждаЯ страна имеет  свои  обычаи,  и  всего
лучше приноравливатьсЯ к ним.
     „жентльмен говорил это все с такой иронией, что страшно было глЯдеть на
него, более чем когда-либо худого и с выпученными от голода глазами.
     €так, оба верблюда сдохли. € отрава эта, „жоз Њерит не  ошибалсЯ,  была
вызвана Ядовитой крапивой, довольно, впрочем, редкой на этих северо-западных
равнинах. ќто так называемаЯ "Maroides laportea", котораЯ  дает  плод  вроде
малины и обладает листьЯми с колючими остриЯми.
     Ћдно прикосновение к ним вызывает сильную и продолжительную  боль.  —то
же касаетсЯ самого плода, то  он  сильно  Ядовит;  единственное  противоЯдие
против него - сок "colocasia macrorhizu", другого растениЯ,  произрастающего
обычно там же, где растет ЯдовитаЯ крапива.
     €нстинкт,  предохранЯющий  обыкновенно  животных  от  прикосновениЯ   к
вредным длЯ них растениЯм, на этот раз был  побежден,  и  оба  животных,  не
воздержавшиесЯ  от  искушениЯ  съесть  этой  крапивы,  издохли  в   страшных
мучениЯх.
     Ќи миссис Ѓрэникен, ни ее спутники не сохранили в памЯти, как проведены
были последующие два днЯ. Џришлось оставить на месте, где  они  пали,  обоих
животных, ибо час спустЯ  их  трупы  уже  разлагались,  -  настолько  быстро
действует этот растительный Яд. Љараван тащилсЯ по направлению к ”ицрою.
     €щетсЯ ли им всем добратьсЯ туда?.. Ќет, и некоторые из них молили  уже
о том, чтобы их поскорее прикончили на месте, чтобы избежать более  страшной
агонии*.
     Њиссис Ѓрэникен переходила от одного к другому. Ћна пыталась подбодрить
их. Ћна умолЯла их сделать еще одно  последнее  усилие.  –ель  была  близка.
Ћставалось еще несколько  переходов.  ’ам  спасение!..  Ќо  чего  могла  она
добитьсЯ от этих несчастных.
     ‚ечером 8 апрелЯ ни у кого уже не было сил разбить  лагерь.  Ќесчастные
ползали около колючих кустов, чтобы пожевать их покрытые пылью листьЯ.
     Ћни не могли более говорить; все их силы были исчерпаны до  конца!  ‚се
свалились на этом последнем привале.
     Њиссис Ѓрэникен еще сопротивлЯлась. ‘тоЯ на коленЯх перед ней,  ѓодфрей
глЯдел на нее с мольбой  во  взглЯде.  Ћн  называл  ее  "мама,  мама!",  как
ребенок, умолЯющий ту, котораЯ родила его на свет, не дать ему умереть.
     Ђ „олли, одна на ногах среди всех своих спутников,  окидывала  взглЯдом
весь расстилавшийсЯ перед ней горизонт, крича:
     - „жон!.. „жон!..
     Љак будто последнЯЯ помощь могла ей прийти от капитана „жона!
  
  
        ^Tѓлава тринадцатаЯ - “ €Ќ„Ђ‘Ћ‚^U  
  
     ЏлемЯ  индасов,   состоЯвшее   в   то   времЯ   из   нескольких   сотен
туземцев-мужчин, женщин и детей, занимало берега ”ицроЯ приблизительно в ста
сорока милЯх  от  истока  реки.  ’уземцы  эти  возвращались  из  местностей,
расположенных в земле ’асмана, по которым протекает верхнЯЯ часть реки.
     Љак раз в то времЯ,  когда  караван  закончил  последний  свой  привал,
испытав   предварительно   такие   лишениЯ,   которые   превосходЯт   всЯкие
человеческие силы, это племЯ  перекочевало  в  местность,  расположенную  на
расстоЯнии двадцати пЯти миль от того  самого  места,  где  капитан  „жон  и
помощник его ѓарри ”ельтон провели девЯть лет среди племени индасов.
     ЃлагодарЯ последующим событиЯм можно было восстановить всю жизнь  их  в
продолжение этого долгого периода  времени,  восполнЯЯ  этим  рассказ  ѓарри
”ельтона на смертном одре.
     Љак уже сказано выше, экипаж "”ранклина" нашел убежище  после  крушениЯ
судна на острове Ѓраус, лежащем приблизительно в двухстах  пЯтидесЯти  милЯх
от ближайшего берега Ђвстралийского материка. Џотерпевшие крушение проживали
на этом острове в продолжение шести лет, то есть с 1875 по 1881 год. ’ак как
два матроса  погибли  во  времЯ  крушениЯ  судна,  то  весь  состав  экипажа
последнего,  которому  удалось  спастись,  состоЯл  из  двенадцати  человек,
лишенных возможности вернутьсЯ на  родину  в  продолжение  всего  указанного
времени, и за совершенным отсутствием каких-либо длЯ этого средств. ‘редство
это наконец представилось им в виде прибитой к берегу острова шлюпки.
     ЏредполагаЯ воспользоватьсЯ этой шлюпкой длЯ общего  спасениЯ,  капитан
„жон распорЯдилсЯ привести ее в такое состоЯние, чтобы  можно  было  на  ней
добратьсЯ  до  австралийского  берега;  на  шлюпку  взЯли  запас   провизии,
рассчитанный на несколько недель. ’ак  как  шлюпка  могла  вместить  в  себЯ
только семь человек, то в ней отправились капитан „жон  и  ѓарри  ”ельтон  с
пЯтью матросами, а на острове  осталось  пЯтеро,  спасшихсЯ  с  "”ранклина",
временно, до прихода кораблЯ, который предполагалось выслать  за  ними,  как
только представитсЯ к тому возможность. €звестно  уже,  как  эти  несчастные
погибли, не дождавшись своего спасениЯ, а также  при  каких  обстоЯтельствах
были найдены их останки капитаном ќллисом при второй экспедиции "„олли •оуп"
в 1883 году.
     люпка пристала к  берегу  около  мыса  ‹евек.  Џосле  крайне  опасного
перехода по этим бурным водам €ндийского океана ей удалось войти  в  тот  же
залив, в который вливаетсЯ река ”ицрой.
     Ќо злому року угодно было, чтобы на них напали  туземцы,  причем  убиты
были четверо из команды.
     ’уземцы, принадлежавшие к  племени  индасов,  увлекли  капитана  „жона,
ѓарри ”ельтона и последнего матроса, оставшегосЯ в живых,  в  глубь  страны.
Њатрос был ранен, не мог вылечитьсЯ, и несколько недель спустЯ капитан  „жон
и  ѓарри  ”ельтон  оказались  единственными,  пережившими  всех  потерпевших
крушение. Ќа  первых  порах  начавшейсЯ  длЯ  них  новой  жизни  им  грозила
опасность быть убитыми, ибо, как было сказано выше, индасы, как  и  все  без
исключениЯ  оседлые  и  кочевые  племена  ‘еверной  Ђвстралии,   свирепы   и
кровожадны. ‹юдоедство - наиболее глубоко укоренившийсЯ  обычай  среди  этих
туземцев, настоЯщих диких зверей. Џочему же пощажены  были  капитан  „жон  и
ѓарри  ”ельтон?  ќто  произошло  по  следующим   причинам.   Љак   известно,
междоусобные войны  туземцев,  кочующих  внутри  материка,  и  тех,  которые
располагаютсЯ по морскому берегу, постоЯнны и передаютсЯ от одного поколениЯ
другому. Ћседлые нападают населением одной деревни  на  население  другой  и
взаимно уничтожают друг друга, как во времЯ  самой  схватки,  так  и  потом,
после победы, пожираЯ своих пленников. ’аков же обычай  и  племен  кочующих;
они преследуют друг  друга  от  становища  до  становища,  и  каждаЯ  победа
заканчиваетсЯ страшными сценами людоедства. ќти кровавые распри  приведут  к
окончательному истреблению австралийской расы с такой же неизбежностью,  как
и практикуемые англосаксонцами длЯ той же  цели  приемы.  Џочему  нельзЯ  не
признать эти приемы в некоторых случаЯх в высшей степени варварскими и ничем
не оправданными.  ‚озможно  ли,  например,  отнестись  иначе  как  с  полным
возмущением к таким мерам, как организациЯ  охот  на  черных  с  облавами  и
гоном, словно на дичь. ‡авоеватели прибегали  даже  к  массовому  отравлению
дикарей  стрихнином  как  средству,  дающему  наиболее  быстрые  результаты.
“местно будет поэтому  привести  здесь  фразу,  сорвавшуюсЯ  с  пера  одного
австралийского  колониста:  "џ  стрелЯю  и  убиваю  каждого  туземца,  когда
встречаю его на своих пастбищах, потому  что  они  убивают  скотину;  всЯкую
женщину-туземку, потому что она производит  на  свет  тех,  которые  убивают
скот, и всех детей, потому что они сделаютсЯ впоследствии убийцами скота".
     ЏонЯтной делаетсЯ и ненависть австралийцев  к  их  палачам,  ненависть,
сохранЯющаЯсЯ из поколениЯ в поколение по закону атавизма.
     ‚есьма редки случаи, чтобы не были убиты ими те белые, которые попадают
им в руки.
     Џочему же индасы пощадили спасшихсЯ с "”ранклина"?
     ‚есьма вероЯтно, что только вскоре наступившаЯ  смерть  матроса  спасла
последнего от неизбежно ожидавшей его участи. ‘тарейшина племени, туземец по
имени ‚илли, приобрел, благодарЯ своим сношениЯм с  береговыми  колонистами,
достаточно опытности,  длЯ  того  чтобы  распознать  двух  офицеров  в  лице
капитана „жона и ѓарри ”ельтона, от которых он мог получить двоЯкую  пользу.
‚ качестве  военачальника  ‚илли  открывалась  возможность  использовать  их
способности и знание  в  борьбе  с  враждебными  племенами;  в  качестве  же
негоцианта он предвидел выгодное дело, иначе говорЯ, богатый выкуп  за  этих
двух пленников.
     ‚ силу  этих  соображений  их  жизнь  была  пощажена,  но  им  пришлось
испытывать  на  себе  все  тЯготы  кочевого   образа   жизни,   усугублЯемые
непрестанным наблюдением за ними со стороны индасов.  €х  стерегли  денно  и
нощно; тщетно пытались они дважды  бежать  и  за  это  едва  не  поплатились
жизнью.
     Њежду  тем  им  представилась   возможность   во   времЯ   непрестанных
столкновений  племен  оказывать  ценную  помощь  индасам  своими   советами,
каковыми ‚илли сумел воспользоватьсЯ, чтобы обеспечить за  собой  постоЯнную
победу над своими врагами. ЃлагодарЯ своим успехам это племЯ сделалось самым
могущественным из всех, кочующих в различных местностЯх ‡ападной Ђвстралии.
     ‘еверо-западные  племена  принадлежат,  вероЯтно,  к   смешанной   расе
австралийцев и папуасов. Љак и их единоплеменники, индасы  носЯт  длинные  и
вьющиесЯ волосы; цвет лица их не так темен, как у туземцев южных  провинций,
которые принадлежат, по-видимому, к более сильной расе; они  не  так  высоки
ростом: в среднем от одного метра тринадцати  сантиметров  до  одного  метра
тридцати сантиметров. Њужчины лучше сложены, чем женщины;  хотЯ  лоб  у  них
несколько покат, но он выступает над выпуклыми  бровными  дугами,  что,  как
известно, считаетсЯ признаком умственных способностей, если  верить  выводам
этнологов. ѓлаза их, очень темные, со  зрачками,  светЯщимисЯ  Ярким  огнем;
волосы темного цвета, волнистые, но не курчавые, как у  африканских  негров;
объем черепа, однако, невелик, и  природа  не  особенно  щедро  наделила  их
мозговым веществом. €х  зовут  "черными",  хотЯ  они  не  столь  черны,  как
нубийцы;  они  шоколадного  цвета,  если  дозволено  употребить  это  слово,
благодарЯ которому даетсЯ совершенно точное определение окраски их кожи.
     Ђвстралийский негр обладает чрезвычайным чутьем, которое успешно  может
выдерживать сравнение с чутьем наилучших охотничьих  собак.  …му  достаточно
понюхать землю,  траву  и  кустарники,  чтобы  распознать  тотчас  же  следы
человека или животного. ђавным образом весьма чувствителен у него и слух,  и
благодарЯ этому ему удаетсЯ будто бы распознавать шум муравьев, работающих в
муравьиной  куче.  —то  же  касаетсЯ  причислениЯ  этих  туземцев  к  породе
ползунов, то это определение очень метко, ибо не существует в природе такого
высокого и гладкоствольного дерева, на которое они не в состоЯнии  оказались
бы влезть до самой вершины, пользуЯсь длЯ этого упругой  камышиной,  которую
они  называют  "камин",  а  главным  образом  благодарЯ  особому  устройству
большого пальца на ноге.
     Љак уже  было  ранее  отмечено,  по  отношению  к  туземцам  ”инк-ђивер
австралийскаЯ женщина скоро старитсЯ и никогда не доживает  до  сорока  лет,
тогда как мужчины в некоторых местностЯх обычно достигают  пЯтидесЯтилетнего
возраста.
     €х несчастные женщины обречены на самые тЯжелые  домашние  работы;  они
рабыни под гнетом самых жестоких владельцев, вьючные животные длЯ  переноски
на себе тЯжестей, домашних принадлежностей, оружиЯ; на их обЯзанности  лежит
отыскивать годные  длЯ  пищи  растениЯ,  Ящериц,  червей  и  змей,  которыми
питаютсЯ эти племена. ‚се это сказано было уже  ранее,  и  если  повторЯетсЯ
снова, то ради  того,  чтобы  добавить  к  приведенному,  что  они  нежно  и
заботливо относЯтсЯ к своим детЯм, тогда как их отцы проЯвлЯют мало интереса
к  ним,  усматриваЯ  в  каждом  ребенке  помеху   его   матери   предаватьсЯ
исключительно лишь одним заботам кочевой жизни.
     Ђ потому у некоторых племен замечено было, что негры  заставлЯют  своих
жен отрезать груди, чтоб лишать  их  возможности  кормить  детей.  ‘  другой
стороны,  однако,  наблюдались  такие  факты,  которые   Явно   противоречат
целесообразности этой, направленной против размножениЯ, меры; бывают случаи,
что во времЯ голодовок у некоторых племен, где процветает людоедство,  детей
пожирают и, значит, нет расчета их истреблЯть зрЯ.
     “ австралийских негров весь смысл существованиЯ заключен в  одном  лишь
акте: "аммери".  ‘лово  это  постоЯнно  встречаетсЯ  в  туземном  обиходе  и
означает голод. ‘амый обычный жест у этих дикарей  -  похлопывание  себЯ  по
животу, ибо последний в большинстве случаев пуст. ‚ этих  странах,  лишенных
дичи и обрабатываемых земель, принимают пищу во все часы днЯ и ночи,  тогда,
когда представлЯетсЯ к тому  случай,  с  преобладающим  над  всем  и  всегда
опасением грЯдущего и продолжительного голоданиЯ. € в самом деле, чем  могут
питатьсЯ эти туземцы, несомненно самые убогие  из  дикарей,  какие  рассеЯны
природой на поверхности всех  материков?  Џищу  их  составлЯют:  род  грубой
лепешки, "дампер", испеченной из небольшого количества ржи, без дрожжей,  не
в печи, а на горЯчих углЯх;  мед,  длЯ  добычи  которого  иногда  приходитсЯ
валить то дерево, на верхушке которого пчелы соорудили свой улей; "каджера",
род белой кашицы, получаемой из протертых плодов определенного  вида  пальм;
Яйца куропаток, водЯщихсЯ в джунглЯх, голубей особой австралийской породы.
     Ќаконец, они употреблЯют в пищу  еще  личинки  некоторых  пород  жуков,
которые находЯт либо среди веток  акации,  либо  в  древесном  перегное,  на
поверхности земли, в лесных чащах. ‚от и