  ‘îëäàò ïîãëßäåë  íà ñâîåãî  ðàíåíîãî òîâàðèùà, ïðîáîðìîòàë
÷òî-òî èçâèíßþùèìñß òîíîì, âûíóë ñâîé ìå÷ è çàêîëîë ëåæàùåãî.
     Šëàéñòðà ïðîãëîòèë êîìîê.
     Žôèöåð  áûñòðî  øåë  ÷åðåç  ïîëßíó,  âûêðèêèâàß  ïðèêàçû.    ’åïåðü
Šëàéñòðà õîðîøî ñëûøàë åãî.
     - ‚ñòàòü!   ‚ñåì íà  íîãè!   îñòðîèòüñß!   ûñòðî:   ìû  îêðóæåíû!
îãîíùèê, ñìîòðè çà æèâîòíûìè!
     áèäæåíñ ïîäîøåë ê îôèöåðó, ÷òî-òî êîðîòêî ñêàçàë, îôèöåð êèâíóë  è
îòäàë ïðèêàç.   Šëàéñòðà îïßòü  íå ñëûøàë  ñëîâ, íî  óâèäåë, ÷òî ñîëäàòû
îòâåëè â ñòîðîíó äâóõ âåðáëþßùåðîâ, òåõ, ÷òî íåñëè ïóøêó.
     Šëàéñòðà ïðèùóðèëñß.  åóæåëè îíè èñïîëüçóþò ïóøêó ïðîòèâ äåðåâíè?
     ‘îëäàòû ñîáðàëè àïïàðàò è óñòàíîâèëè åãî íà ìåòàëëè÷åñêîé  òðåíîãå.
Žòáëåñêè êîñòðà  èãðàëè íà  ãëàäêîì âîðîíåíîì  ñòâîëå.   Šàíîíèð ïîâîäèë
äóëîì  âïðàâî-âëåâî,  ïîêà÷àë  òðåíîãó,  ïðîâåðßß  óñòîé÷èâîñòü  îðóäèß,
çàòåì  ñíßë  ïðåäîõðàíèòåëü,  ïðèöåëèëñß  è  íàæàë  íà  ñïóñê.   ˆç äóëà
âûðâàëñß ôèîëåòîâûé ëó÷, âñïûõíóëà òðàâà, â âîçäóõå çàïàõëî îçîíîì.
     ðîâåðêà.  ’åïåðü áëàñòåð â áîåâîé ãîòîâíîñòè.
     Šàíîíèð ïîñòàâèë îðóäèå íà ïðåäîõðàíèòåëü, ïîäîøåë â  âåðáëþßùåðàì,
âûáðàë ñàìîãî ñèëüíîãî.  ’óò âîçìóòèëñß ïîãîíùèê è íàëåòåë íà  êàíîíèðà,
ðàçìàõèâàß ðóêàìè.  à÷àëàñü áóðíàß äèñêóññèß.
     Šëàéñòðà øàãíóë âïåðåä, çàêîëåáàëñß, îñòàíîâèëñß.  ‘îáðàë âñþ  ñâîþ
ðåøèìîñòü, äåéñòâîâàòü íóæíî áûëî ñåé÷àñ.   Ží âûøåë íà ïîëßíó.  óêè  ó
íåãî äðîæàëè.   ‘êîðåå îò  íåòåðïåíèß, íåæåëè  îò ñòðàõà.   Ží ðàçâåðíóë
áëàñòåð, ïîñòàâèë ðåãóëßòîð íà ìèíèìóì è ñíßë ïðåäîõðàíèòåëü.  ‚ñå  áûëî
äî ñìåøíîãî ïðîñòî.
     Žäèí èç ñîëäàò çàìåòèë åãî è çàêðè÷àë.
     - å äâèãàòüñß!  - ƒðîìêî è ßñíî ïðîèçíåñ Šëàéñòðà.


        5. ‡€•‚€’


     ‹þäè íà  ïîëßíå çàñòûëè,  îøåëîìëåííî óñòàâèâøèñü  íà íåãî.   îòîì
êàíîíèð ñ ßðîñòíûì âîïëåì êèíóëñß ê ïóøêå.  Šëàéñòðà íàæàë íà ñïóñê.   ‚
âîçäóõå ðàçâåðíóëñß ôèîëåòîâûé  âååð.  Šàíîíèð  áûë ìåðòâ, êàê  è ïßòåðî
äðóãèõ, îêàçàâøèõñß â ïåðåäåëàõ äîñßãàåìîñòè.
     - èàíöà!  ”ýéí!  - Šðèêíóë Šëàéñòðà.
     ‘îëäàòû íå äâèãàëèñü.  ‹èöî ááèäæåíñà áûëî áåëåå ìåëà.

                                - 15 -

     ˜óì øàãîâ.
     - Šòî ýòî?  - ‘ïðîñèë Šëàéñòðà.
     - ëè èàíöà è âñå îñòàëüíûå.
     -  •îðîøî.    ˆäèòå  ñ   òîé  ñòîðîíû,   âû  îêàæåòåñü   â  ìåðòâîì
ïðîñòðàíñòâå.  -  Ží ïîâåðíóë ãîëîâó:   - é, âû,  áüþäæóëýéñöû!  ‚ñå  â
öåíòð ïîëßíû ñïðàâà îò êîñòðà.  ûñòðî!
     ‘îëäàòû  óãðþìî  ñòîëïèëèñü  â  öåíòðå  ïîëßíû.  ááèäæåíñ øàãíóë ê
íèì, íî ðåçêèé îêðèê Šëàéñòðû îñòàíîâèë åãî.
     - ááèäæåíñ, ðóêè íà ãîëîâó è  ìàðø êî ìíå.  èàíöà, çàáåðè  ó íåãî
îðóæèå.  -  Šëàéñòðà  ïîâåðíóëñß  ê  îôèöåðó:   -  ‚û  - âïåðåä, ðóêè çà
ãîëîâó!  Šòî-íèáóäü, ëòîí, îáûùèòå åãî.
     ëòîí øàãíóë âïåðåä, çà íèì, õðîìàß, ïîòßíóëñß ‚àëþññåð.
     -  Žñòàëüíûì  ñòîßòü  íà  ìåñòå,  -  ðßâêíóë  Šëàéñòðà. - òà øòóêà
ùåêî÷åòñß.
     “ ááèäæåíñà îêàçàëñß èîííèê, ó îôèöåðà - ðàêåòíûé ïèñòîëåò.
     - îëîæèòå îðóæèå íà çåìëþ è ñâßæèòå ýòèõ òèïîâ.
     —åðåç ìèíóòó ááèäæåíñ è îôèöåð ëåæàëè íà çåìëå.
     - ýíñè!
     - „à.
     - ’î÷íî âûïîëíßé  ìîé ïðèêàç.   îäíèìè îáà ïèñòîëåòà.   ‡à ñòâîëû.
ðèíåñè ìíå.  å ñòàíîâèñü ìåæäó áëàñòåðîì è ñîëäàòàìè.
     ýíñè  ïðîøëà  ÷åðåç  ïîëßíó  ê  òîìó  ìåñòó, ãäå íà çåìëå áëåñòåëè
áðîøåííûå ïèñòîëåòû.
     - ‡à ñòâîëû!  - ‚ûäîõíóë Šëàéñòðà.
     Žíà èñêîñà ïîãëßäåëà  íà íåãî, îñòàíîâèëàñü.   Šëàéñòðà ñ  êàìåííûì
âûðàæåíèåì ëèöà íàáëþäàë  çà íåé.   å òà áûëà  ñèòóàöèß, ÷òîáû äîâåðßòü
êîìó-ëèáî.  Žíà íàêëîíèëàñü, îñòîðîæíî ïîäíßëà îáà ïèñòîëåòà è  ïðèíåñëà
åìó.   Šëàéñòðà  çàïèõàë  èõ  â  ñóìêó  è  ïîñìîòðåë  óñòàëî  íà   ñâîèõ
ñïóòíèêîâ.  Šòî-òî èç íèõ ñåé÷àñ ßðîñòíî ïðîñ÷èòûâàë ïîëîæåíèå.  Šòî?
     òî  áûë  êðèòè÷åñêèé  ìîìåíò.   Šåì  áû  îí íè áûë, îí ïîñòàðàåòñß
çàéòè Šëàéñòðå çà ñïèíó.
     - Ÿ õî÷ó, ÷òîáû  âû âñå âñòàëè íà  òîé ñòîðîíå ïîëßíû, -  îí óêàçàë
íàïðàâëåíèå. - ’åïåðü.  ‘îëäàòû, ïî îäíîìó ïåðåõîäèòå ÷åðåç ïîëßíó.


     —åðåç  ïîë÷àñà  ñîëäàòû  ñèäåëè  â  êðóãó  íà  êîðòî÷êàõ - óãðþìàß,
âíåøíå ðàññëàáëåííàß  ãðóïïà.   ááèäæåíñ è  îôèöåð ëåæàëè  òàì, ãäå  èõ
îñòàâèëè.   ááèäæåíñ ñïîêîéíî  ñëåäèë ãëàçàìè  çà Šëàéñòðîé.   Šëàéñòðà
òîæå  íå  ñïóñêàë  ñ  íåãî  ãëàç,  ïûòàßñü  îïðåäåëèòü, íà êîãî íàäååòñß
ðàäèñò.
     ëè èàíöà ñ ñîìíåíèåì ðàçãëßäûâàë ïëåííûõ.
     - Žíè ñòàíóò ïðîáëåìîé. —òî òû ñîáèðàåøüñß äåëàòü ñ íèìè, Šëîä?
     Šëàéñòðà, âñå åùå ñòîßùèé ó áëàñòåðà, ðàññëàáèëñß, ïîòßíóëñß:
     -  Œû  íå  ìîæåì  îñâîáîäèòü  èõ.   …ñëè  íàì  óäàñòñß  ñêðûòü ýòîò
ìàëåíüêèé ýïèçîä  îò ýäæàðíóìà,  ìû âûèãðàåì  âðåìß.   àì ïðèäåòñß èëè
óáèòü èõ èëè âçßòü ñ ñîáîé.
     èàíöà ïîêà÷àë ãîëîâîé:
     - ‚çßòü èõ ñ ñîáîé?
     -  ‚  íåñêîëüêèõ  ìèëßõ  âíèç  ïî  ñêëîíó  íà÷èíàåòñß ñòåïü.  ‡åìëè
êî÷åâíèêîâ.  …ñëè íàì ïðèäåòñß äðàòüñß, ëèøíèå ðóêè íå ïîìåøàþò.
     - î ó íàñ åñòü áëàñòåð.  àì íå íóæíû ìå÷è è äðîòèêè!
     - € åñëè íàñ çàñòàíóò âðàñïëîõ?   àëåòßò ñî âñåõ ñòîðîí?   ëàñòåð
õîðîø, êîãäà âèäèøü ìèøåíü.
     - ‘ íèìè áóäåò òðóäíî.

                                - 16 -

     - Ÿ ïîäóìàë îá ýòîì.  îêà  ìû â ëåñó, ìû ñâßæåì èõ äðóã  ñ äðóãîì.
€ â ñòåïè îíè  áóäóò èäòè ïåðåä áëàñòåðîì.   Šîíå÷íî, íàì ïðèäåòñß  áûòü
î÷åíü îñòîðîæíûìè.
     Šëàéñòðà  ïîñòàâèë  áëàñòåð  íà  ïðåäîõðàíèòåëü,  íàïðàâèë  ñòâîë â
çåìëþ è ïîäîøåë ê ááèäæåíñó.
     - î-ìîåìó, íàì ïîðà ïîãîâîðèòü.
     ááèäæåíñ îáëèçíóë ãóáû:
     - Šîíå÷íî, ß áóäó ãîâîðèòü.  —òî âû õîòèòå çíàòü?
     Šëàéñòðà íåõîðîøî óëûáíóëñß:
     - Šòî ïîìîãàë òåáå íà áîðòó "‚èòòîðèî"?
     ááèäæåíñ ïîñìîòðåë íà áåëûå ëèöà çåìëßí.
     - èàíöà, - îáúßâèë îí.
     ëè  èàíöà  ïðîòåñòóþùå  ïîäíßë  áðîâè.   …ùå  îäíî  ëèöî èçìåíèëî
âûðàæåíèå, íà äîëþ ñåêóíäû.
     Šëàéñòðà îòâåðíóëñß îò ïëåííèêà.  …äèíñòâåííûì ÷åëîâåêîì,  êîòîðîìó
îí ñåé÷àñ äîâåðßë, áûë îí ñàì.  Ží îáðàòèëñß ê „ýððîòó è ëòîíó:
     - ‚û äåæóðèòå  ó áëàñòåðà.   å äîâåðßéòå äðóã  äðóãó.  ‚ðàã  ñðåäè
íàñ.  Œû íå çíàåì, êòî îí,  è ìû íå ìîæåì äàòü åìó øàíñ  óíè÷òîæèòü âñåõ
íàñ.  -  Ží  îòñòóïèë  íà  øàã,  ïîäíßë  ñâîé èîííèê. - ëè, ó òåáß åñòü
ïèñòîëåò?
     - „à. ”ýéí îòäàë ìíå îäèí èç ñâîèõ.
     - îâåðíèñü êî ìíå ñïèíîé è ïîëîæè åãî íà çåìëþ.
     èàíöà ïîä÷èíèëñß áåç âîçðàæåíèé.  Šëàéñòðà ïîäîøåë ê íåìó,  ïðîâåë
ðóêîé ïî îäåæäå, çàãëßíóë â ñóìêó - äðóãîãî îðóæèß íå áûëî.
     ’î÷íî òàê  æå îí  îòîáðàë èîííèê  ó ”ýéíà  è Šåò÷à,  ó ‚àëþññåðà  è
èøîïà áûëè òîëüêî íîæè, ó ýíñè íå áûëî íè÷åãî.
     ‘ëîæèâ âåñü àðñåíàë â ñâîþ ñóìêó, Šëàéñòðà íàïðàâèëñß ê áëàñòåðó  è
îòîáðàë  èîííèê  ó  ëòîíà.   ’åïåðü  ó  íåãî áûëî ïßòü èîííèêîâ, ñ÷èòàß
ïðèíàäëåæàâøèé  ááèäæåíñó,   ðàêåòíûé  ïèñòîëåò   îôèöåðà  è   òåïëîâîé
ïîêîéíîãî ïîìîùíèêà.
     -  ’åïåðü,  êîãäà  ìû  ðàçîðóæèëèñü,  ìû  ìîæåì  ïîñïàòü.   Šåò÷  è
‚àëþññåð,  âîçüìèòå  ìå÷è   è  ðàçîéäèòåñü  ïî   ñòîðîíàì  ïîëßíû.    å
ñòàíîâèòåñü ìåæäó áëàñòåðîì è ñîëäàòàìè, â ýòîì ñëó÷àå, åñëè  ÷òî-íèáóäü
ïðîèçîéäåò,  âû   ïîãèáíåòå  ïåðâûìè.    „ýððîò,   ëòîí,  âû   ñëûøàëè?
‘òðåëßéòå, åñëè çàìåòèòå òåíü äâèæåíèß.
     - •îðîøî, - ñêàçàë ëòîí.  „ýððîò êèâíóë.
     Šëàéñòðà ïîãëßäåë íà ýíñè, èàíöó è èøîïà:
     - Œû ñìåíèì èõ  ÷åðåç ÷åòûðå ÷àñà. ‡äåñü  ó îãíß åñòü ìåñòå÷êî  âíå
ðàäèóñà äåéñòâèß áëàñòåðà.
     àïîðîòíèê áûë ñóõèì è ìßãêèì.   Žò êîñòðà âåßëî òåïëîì.   Šëàéñòðà
óëåãñß ïîóäîáíåå, ðàññëàáèëñß è ÷óòü íå ïîòåðßë ñîçíàíèå îò áîëè.   ‚åñü
ýòîò  ÷àñ  åãî  ìûøöû  áûëè  íàïðßæåíû  äî  ïðåäåëà,  òåïåðü  ñ   òðóäîì
âîçâðàùàßñü â íîðìàëüíîå ñîñòîßíèå.
     Ží  ëåæàë,  çàêèíóâ  ðóêè  çà  ãîëîâó  è  ðàçìûøëßß.  ðßìî íàä íèì
áåëåëè ëèöà ëåñíûõ  æèòåëåé.  Šàçàëîñü,  „ðåâåñíûå ëþäè íå  ñäâèíóëèñü ñ
ìåñòà ñ òîãî ìîìåíòà, êàê îí âïåðâûå èõ óâèäåë.
     ‘òèâ  èøîï  óñòðîèëñß  ðßäîì  ñ  íèì  è  âçäîõíóë.   Šëàéñòðà   íà
ìãíîâåíèå  ïî÷óâñòâîâàë  æàëîñòü  ê  íåìó.   ‘òèâ  èøîï  áûë êàáèíåòíûì
ó÷åíûì, ëþáèë êîìôîðò è íå  èìåë òßãè ê ïðèêëþ÷åíèßì. ˆç  ëåñà âåðíóëàñü
ýíñè.   Šëàéñòðà  ãëßäåë  íà  íåå  ñ  íàðàñòàþùèì  ïîäîçðåíèåì,   ïîòîì
ðàññëàáèëñß.  åâîçìîæíî  íàáëþäàòü çà âñåìè  ñðàçó.  Ží  íàïîìíèë ñåáå:
ïåðâîå äåëî íà óòðî - îòîñëàòü ýíñè îáðàòíî â „æóáèëèò.
     à  ïîëßíå  áûëî  òèõî,  òîëüêî  â  òîëïå ñîëäàò ñëûøàëîñü êàêîå-òî
áîðìîòàíèå.  „ýððîò è ëòîí  çàñòûëè ó áëàñòåðà.  Šåò÷  ìåäëåííî îáõîäèë
ñâîþ ÷àñòü ïîëßíû, ‚àëþññåð  - ñâîþ.  ßäîì  ñ Šëàéñòðîé ëåæàëà òèõàß  è
òåïëàß ýíñè.  èøîï ñïàë  êàê ìëàäåíåö.  èàíöà ðàçäðàæåííî  âñõðàïûâàë
âî ñíå.

                                - 17 -

     àïðßæåíèå ðîñëî.  Šëàéñòðà  ïûòàëñß îïðåäåëèòü åãî èñòî÷íèê.   —òî
ýòî - íàñòîðîæåííîñòü ëòîíà, æåñòêîå ëèöî „ýððîòà?  ˆëè òî, ÷òî çà  åãî
ñïèíîé  ëåæèò  ýíñè?   ˆëè  ÷òî-òî  íååñòåñòâåííîå  â  äûõàíèè èøîïà è
èàíöû?  Ží áåçóñïåøíî ïûòàëñß îïðåäåëèòü, çà êåì íàáëþäàåò ááèäæåíñ.
     ’åêëè ìèíóòû, ïðîøëî ïîë÷àñà, ÷àñ.  ‚îçäóõ êàçàëñß ñòåêëßííûì.
     Œîññ  Šåò÷  ñäåëàë  íåñêîëüêî  øàãîâ  ê  áëàñòåðó,  âçìàõíóë ðóêîé,
÷òî-òî ïðîáîðìîòàë è îòñòóïèë  íàçàä.  ‘îëäàòû çàäâèãàëèñü,  ðåçêèé êðèê
„ýððîòà  çàñòàâèë  èõ  çàìåðåòü.   ’åïåðü  â  ëåñ  óãëóáèëñß   ‚àëþññåð.
‘îëäàòû ñíîâà  çàøåâåëèëèñü, è  ñíîâà êîìàíäà  „ýððîòà ïðèíóäèëà ãîëóáûå
ìóíäèðû ê ñïîêîéñòâèþ.
     —åðíàß òåíü ìåòíóëàñü ê áëàñòåðó,  ñâèñò ìå÷à, ñòîí. îòîì òîïîò  è
ñíîâà áëåñê ñòàëè.
     Šëàéñòðà âñêî÷èë, ñæèìàß â ðóêå èîííèê.
     Žêîëî áëàñòåðà  ñòîßë òîëüêî  îäèí ÷åëîâåê,  è îí  ìåäëåííî íàâîäèë
äóëî  íà  Šëàéñòðó.   Šëàéñòðà  âèäåë  ýòî,  âèäåë,  êàê  ðóêà  ÷åëîâåêà
ïîòßíóëàñü ê ñïóñêó,  è âûñòðåëèë ïåðâûì.   ”èîëåòîâàß âñïûøêà.   ƒîëîâà
÷åëîâåêà  ó  áëàñòåðà  îáóãëèëàñü,  ïîòîì  èñ÷åçëà.   ‘òâîë áëàñòåðà áûë
ïîãíóò  â  òðåõ  ìåñòàõ.   Šëàéñòðà  ðàçâåðíóëñß  ê  ñîëäàòàì.   ’å  óæå
âñêî÷èëè, íå çíàß, àòàêîâàòü èì èëè áåæàòü.
     - ‘åñòü, -  ïðèêàçàë Šëàéñòðà.   ’èõèé ãîëîñ åãî  ãîâîðèë î ñìåðòè.
‘îëäàòû ìåäëåííî ïîä÷èíèëèñü.
     Šëàéñòðà îòêðûë ñâîþ ñóìêó è îòäàë äâà ïèñòîëåòà èàíöå è èøîïó.
     - ‘ëåäèòå çà íèìè.  “ íàñ áîëüøå íåò áëàñòåðà.
     Ží ïîäîøåë ê  ðàçáèòîìó ïîëåâîìó îðóäèþ  è óâèäåë òåëà.   ëòîí áûë
æèâ. Œåðòâîå  ëèöî ðþñà  „ýððîòà èñêàæåíî  ßðîñòüþ.   ßäîì ñ íèì ëåæàë
‚àëþññåð.  Šëàéñòðà ïåðåâåðíóë ñêðþ÷åííîå ìàëåíüêîå òåëî:
     - ’àê ýòî áûë ‚àëþññåð.  ˆíòåðåñíî, ÷åì åãî êóïèëè.
     Œîññ Šåò÷ ðàñïàêîâàë àïòå÷êó, è îíè íàêëîíèëèñü íàä ëòîíîì.   àíà
íà øåå èíæåíåðà  ñèëüíî êðîâîòî÷èëà.   Šëàéñòðà ïðîìûë åå  àíòèñåïòèêîì,
çàëèë êîëëîäèåì è  çàêëåèë ýëàñòè÷íîé ïëåíêîé.   Šîãäà ïëåíêà  âûñîõíåò,
îíà ñòßíåò êðàß ðàíû.
     îòîì Šëàéñòðà âñòàë è ïîäîøåë ê ááèäæåíñó:
     - ’û áîëüøå íå íóæåí.  Ÿ çíàþ òî, ÷òî õîòåë çíàòü.
     ááèäæåíñ òðßõíóë ãîëîâîé, îòáðàñûâàß ñî ëáà ïðßäü âîëîñ.
     - ’û ñîáèðàåøüñß óáèòü ìåíß?  - ‘ïîêîéíî ñïðîñèë îí.
     - îæèâåì - óâèäèì,  - îòâåòèë Šëàéñòðà.   Ží ïîñìîòðåë íà ÷àñû.  -
îâíî  äâåíàäöàòü.  -  Ží  ïðîòßíóë  ïèñòîëåò ëòîíà Šåò÷ó, ïîâåðíóëñß ê
èàíöå è èøîïó:  - ‹îæèòåñü ñïàòü.  Œû ñ Œîññîì ïîäåæóðèì äî òðåõ.


        6. –›ƒ€…


     „ýððîòà è ‚àëþññåðà  ïîõîðîíèëè â îäíîé  ìîãèëå ñ óïàâøèì  ñ äåðåâà
ñîëäàòîì è òåìè øåñòüþ, êîòîðûõ óáèë Šëàéñòðà, êîãäà çàõâàòèë áëàñòåð.
     Šîãäà  ßìó   çàñûïàëè  çåìëåé,   ááèäæåíñ  îáëåã÷åííî    âçäîõíóë.
Šëàéñòðà  óëûáíóëñß,  î÷åâèäíî,  ðàäèñò  ñ÷èòàë,  ÷òî  áóäåò  â   ìîãèëå
äåñßòûì.
     ‘îëíå÷íûå  ëó÷è,  ãóñòûå  è  ßðêèå,  ïðîáèâàëèñü ñêâîçü ëèñòâó.  Žò
äîãîðåâøåãî êîñòðà ïîäíèìàëñß áåëûé äûì.  îðà áûëî â ïóòü.
     Šëàéñòðà îãëßäåë  ïîëßíó.   ƒäå ýíñè?   Žíà ñòîßëà  îêîëî  âüþ÷íûõ
æèâîòíûõ  ñ  ñàìûì  íåâèííûì  âèäîì,  êàêîé òîëüêî ìîæåò èçîáðàçèòü þíàß
î÷àðîâàòåëüíàß  äåâóøêà.   ‡à  åå  ñïèíîé  ââûñü  âçäûìàëèñü òðè äåðåâà,
ïîäîáíûå êîëîííàì àíòè÷íîãî õðàìà.   ‘îëíå÷íûé ñâåò èãðàë íà èõ  ãëàäêèõ
ñòâîëàõ.

                                - 18 -

     Žíà ïî÷óâñòâîâàëà, ÷òî íà íåå ñìîòðßò, è îòâåòèëà Šëàéñòðå  áûñòðûì
âçãëßäîì  è  óëûáêîé.   Šëàéñòðà  ïî÷óâñòâîâàë,  ÷òî  åãî  ñåðäöå áüåòñß
ñèëüíåå.   åçêî îáåðíóëñß.   ‹èöî ëòîíà  áûëî íåïðîíèöàåìî.   Šëàéñòðà
ñæàë ãóáû è íà÷àë:
     - ýíñè, âàì ëó÷øå âåðíóòüñß â „æóáèëèò.
     “ëûáêà ìåäëåííî  ñïîëçëà ñ  åå ëèöà,  óãîëêè ðòà  îïóñòèëèñü, ãëàçà
çàâîëîê   òóìàí.    Ÿâíî   ïîíèìàß   áåñïîëåçíîñòü   ñïîðà,   îíà  ìîë÷à
ïîâåðíóëàñü,  ïåðåñåêëà  ïîëßíó.    à  êðàþ   ëåñà  îíà   îñòàíîâèëàñü,
îãëßíóëàñü.
     Šëàéñòðà ìîë÷à ñìîòðåë íà íåå.
     Žíà  ïîøëà  âïåðåä.   Šàêîå-òî  âðåìß  îí  âèäåë  â ïðîñâåòàõ ìåæäó
ñòâîëàìè, êàê îíà ïîäíèìàåòñß ââåðõ ïî ñêëîíó, â „æóáèëèò.
     —åðåç ïîë÷àñà êîëîííà  òðîíóëàñü â ïóòü.   ‘îëäàòû üþäæóëýéñà  øëè
òåñíîé ãðóïïîé, èõ ðóêè áûëè ñâßçàíû, è êàæäûé áûë ïðèñòåãíóò ê  èäóùåìó
âïåðåäè.  Žíè íåñëè ñâîè ìå÷è è  ïëàùè.  „ðîòèêè áûëè ñâßçàíû âî âüþê  è
íàãðóæåíû íà îäíîãî èç âåðáëþßùåðîâ.
     åðâûì  øåë  îôèöåð,  ïîñëåäíèì  -  ááèäæåíñ.   ‡à  íèì  äâèãàëèñü
âüþ÷íûå æèâîòíûå.  ‚ íîñèëêàõ, âèñßùèõ ìåæäó ïåðâîé ïàðîé, ëåæàë  ëòîí.
ëòîí áûë  â ñîçíàíèè  è â  ïðåêðàñíîì íàñòðîåíèè.   Ží îõðàíßë  êîëîííó
ñîëäàò ñ òåïëîâûì ïèñòîëåòîì â ðóêàõ.
     ‚îçäóøíàß  äåðåâíß  ïðèñòàëüíî  íàáëþäàëà  çà  íèìè.   óòü êîëîííû
÷åðåç ëåñ  ñîïðîâîæäàëñß òîïîòîì  íîã ïî  äåðåâßííûì ïåðåõîäàì,  ñêðèïîì
âåðåâî÷íûõ  ìîñòèêîâ.   ˆíîãäà  ñâåðõó  ðàçäàâàëèñü  ãîëîñà  èëè äåòñêèé
ïëà÷.  ‚ âîçäóõå âèñåëà  ñåòü èç ïåðåïëåòåííûõ æèâûõ è  çàñîõøèõ âåòâåé,
ëèàí,  ßðêèõ  êðàñíûõ  è  æåëòûõ  öâåòîâ.   ‚òîðîé  ýòàæ ëåñà òßíóëñß íà
îãðîìíîå  ðàññòîßíèå.   à  ãîëîâû  ïóòíèêîâ  âñå  âðåìß  ñûïàëèñü ñóõèå
ëèñòüß è îáðûâêè ëèàí.
     - —òî òû îá ýòîì äóìàåøü?  - ‘ïðîñèë èàíöà.
     - à ïåðâûé âçãëßä íàïîìèíàåò âèñß÷èé ñàä, - îòâåòèë Šëàéñòðà. -  “
íàñ áîëüøå íåò ýêîëîãà.  ðþñ ÷òî-òî äà çíàë áû ïðî ýòî.
     ‘àä  êîí÷èëñß,  è  ëó÷è  ñîëíöà  ñíîâà  ïðîáèâàëèñü  ñêâîçü ëèñòâó.
Šëàéñòðà íàïðàâèëñß ê ãîëîâå  êîëîííû.  Žôèöåð áüþäæóëýéñöåâ  øåë, ãëßäß
ñòðîãî ïåðåä ñîáîé.
     - ‚àøå èìß?
     - Œîðâàòö.   Šîìàíäèð ðóêè  ‡àðìàíäåð Œîðâàòö.   ‘òî äâåíàäöàòûé  â
‚îåííîé €êàäåìèè.
     - Šàêîé ïðèêàç âû ïîëó÷èëè?
     Žôèöåð ßâíî  íå çíàë,  ñòîèò ëè  îòâå÷àòü íà  âîïðîñ.   Ží áûë ÷óòü
íèæå  ñðåäíåãî  ðîñòà,  êðóãëîëèöûé  è  òåìíîãëàçûé.   …ãî àêöåíò ñèëüíî
îòëè÷àëñß îò ðå÷è åãî ñîëäàò.  Œîðâàòö áûë èñïîëíåí ñàìîóâàæåíèß.
     - Šàêîâ áûë ïðèêàç!?
     - àñ îòäàëè â ðàñïîðßæåíèå  çåìëßíèíà. - Œîðâàòö êèâíóë â  ñòîðîíó
ááèäæåíñà:   - “  íåãî áûë  ïðèêàç, ïîäïèñàííûé  ‹èñèääåðîì.  òî î÷åíü
áîëüøàß âëàñòü.
     - ðèêàç áûë àäðåñîâàí ëè÷íî âàì?
     - Šîìàíäèðó ãàðíèçîíà Œîíòìàð÷è.
     - •ì.  - ƒäå  ááèäæåíñ ìîã  äîñòàòü ïðèêàç  çà ïîäïèñüþ ýäæàðíóìà
üþäæóëýéñà?  ‡äåñü  áûëî ÷òî-òî, ÷åãî  Šëàéñòðà íå ïîíèìàë,  èç-çà ÷åãî
íå ìîã ñîåäèíèòü  ôðàãìåíòû â åäèíîå  öåëîå.  ˆçìåíà  ‚àëþññåðà âîâñå íå
îáúßñíßëà ñîáûòèé ïîñëåäíåé íåäåëè.
     Ží çàäàë åùå  íåñêîëüêî âîïðîñîâ è  óçíàë, ÷òî Œîðâàòö  ïî ðîæäåíèþ
ƒóýðäîí,  òî  åñòü  ïðèíàäëåæèò  ê  ìåëêîé  çíàòè,  ÷åì  î÷åíü ãîðäèòñß.
Œîðâàòö ðîäèëñß  â åëëèñàäå,  äåðåâåíüêå þæíåå  ƒðîñãàðòà.   Ží ñ÷èòàë,
÷òî  íà  ‡åìëå  æèâóò  áåçìîçãëûå  ðîáîòû,  èñïîëíßþùèå  âñå äåéñòâèß ïî
çâîíêó.

                                - 19 -

     -  Œû,  áüþäæóëýéñöû,  ñêîðåå  óìðåì,  ÷åì  ïîçâîëèì òàê èñêàëå÷èòü
ñåáß!  - ëàìåííî çàßâèë îí.
     "Ží ìîã  áû ñëóæèòü  ïîäòâåðæäåíèåì çåìíîãî  ñòåðåîòèïà.   ’èïè÷íûé
æèòåëü  îëüøîé   ëàíåòû,  âñïûëü÷èâûé   è  áåçðàññóäíûé",   -  ïîäóìàë
Šëàéñòðà.  “ëûáíóâøèñü, îí ñïðîñèë:
     - Œû, ÷òî, âûãëßäèì òàê, êàê áóäòî íàì íå õâàòàåò ñâîáîäû âîëè?
     - ‚û - ßâíî ýëèòà.  Œû â üþäæóëýéñå íå çíàåì òàêîé òèðàíèè,  êàêóþ
âû óñòàíîâèëè  íà ‡åìëå.   àì î  âàñ èçâåñòíî  âñå, îò  òåõ, êòî èçó÷àë
âàñ.  - Ží âíèìàòåëüíî ïîãëßäåë íà Šëàéñòðó:  - î÷åìó âû ñìååòåñü?
     - ýéñóêà, - ðàññìåßëñß Šëàéñòðà. - î ïðè÷èíå îòñóòñòâèß ïðè÷èíû.
     - ‚û èñïîëüçîâàëè ñëîâî  èç ëåêñèêîíà âûñøèõ êàñò,  - ïîäîçðèòåëüíî
ñêàçàë Œîðâàòö. - „àæå ß ÷óâñòâóþ ñåáß íåëîâêî, ïðîèçíîñß åãî.
     -  ó  è  íó,  -  Šëàéñòðà  ïîäíßë  áðîâè.  -  ‚û  íå  èìååòå ïðàâà
ïðîèçíîñèòü íåêîòîðûå ñëîâà, çàòî âû íå æèâåòå ïðè òèðàíèè.
     -  ˆìåííî.   Šàê  ýòî  è  äîëæíî  áûòü.  -  Œîðâàòö ñîáðàë âñþ ñâîþ
îòâàãó, ÷òîáû ñïðîñèòü:
     - € ÷òî âû ñäåëàåòå ñ íàìè?
     -  …ñëè  âû  áóäåòå  ïîä÷èíßòüñß  ïðèêàçàì,  ïîëó÷èòå ðàâíûå ñ íàìè
øàíñû.   Ÿ ðàññ÷èòûâàþ  íà âàñ  è âàøèõ  ëþäåé, êàê  íà çàùèòíèêîâ.  Šàê
òîëüêî ìû ïðèáóäåì íà ìåñòî, âû ñâîáîäíû.
     - € êóäà âû íàïðàâëßåòåñü?
     - à ’åððèòîðèþ ‡åìëè.
     - Ÿ íå çíàþ, ãäå ýòî, - ïîêðàñíåë Œîðâàòö. - ‘êîëüêî ëèã?
     - ‘îðîê òûñß÷ ìèëü.  ’ðèíàäöàòü òûñß÷ ëèã.
     Œîðâàòö ñïîòêíóëñß îò íåîæèäàííîñòè:
     - ‚û ñ óìà ñîøëè.
     Šëàéñòðà ðàññìåßëñß:
     - îáëàãîäàðèòå çà ýòî ááèäæåíñà.
     Œîðâàòö ñîáðàëñß ñ ìûñëßìè.
     - ‚ïåðåäè  ‡åìëè Šî÷åâíèêîâ,  öûãàíå.   …ñëè îíè  çàõâàòßò íàñ, îíè
çàïðßãóò íàñ â ïîâîçêè è ïîãîíßò  êàê çèïàíãîòîâ, - îí êèâíóë â  ñòîðîíó
âåðáëþßùåðîâ. - Žíè äðóãîé ðàñû è òåðïåòü íàñ íå ìîãóò.
     - Ÿ íå  äóìàþ, ÷òîáû îíè  ïîçàðèëèñü íà áîëüøîé  õîðîøî âîîðóæåííûé
îòðßä.
     Œîðâàòö ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - ˜åñòü ëóí íàçàä  òìàí è÷ îæèé íàïàë  íà üþäæóëýéñ.  ’àì,  ãäå
îí ïðîøåë, îñòàëàñü òîëüêî çåìëß.
     Šëàéñòðà  ïîñìîòðåë  âïåðåä,  ãäå  â  ïðîñâåòàõ ìåæäó äåðåâüßìè óæå
âèäíåëàñü îòêðûòàß ìåñòíîñòü.
     - ‚ïåðåäè ‡åìëè Šî÷åâíèêîâ.  € ÷òî ïîòîì?
     - ‡à íèìè,  - Œîðâàòö íàìîðùèë  ëîá, - ðåêà  “ñò.  ‡à  íåé áîëîòà è
îëîòíûé Žñòðîâ.  îñëå áîëîò.
     - —òî æå?
     - Ÿ ïëîõî çíàþ  âîñòîê.  „èêèå çåìëè,  äèêèå ëþäè.  à  þãî-âîñòîêå
”åëèññèìà, Šðèñòèåíäýéë, ìîíîðåëüñ  ê ”îíòàíó Œèðòëèññà  è îðàêóëó.   ‡à
Œèðòëèññîì  çåìëß  Šàìíåé,  íî  î  íåé  ß íè÷åãî íå çíàþ, Œèðòëèññ î÷åíü
äàëåêî íà âîñòîê.
     - ‘êîëüêî ëèã?
     - åñêîëüêî  ñîòåí.   ’ðóäíî ñêàçàòü  òî÷íî.   Žòñþäà äî  ðåêè ïßòü
äíåé   ïóòè.    —òîáû   ïåðåñå÷ü   åå,   âàì   ïðèäåòñß  âîñïîëüçîâàòüñß
äåëüâåéññêîé âîçäóøíîé  äîðîãîé, äî  îëîòíîãî Žñòðîâà.   ˆëè ïîéòè  ïî
áåðåãó íà ñåâåðî-çàïàä, ê üþäæóëýéñó.
     - î÷åìó íåëüçß ïåðåïðàâèòüñß íà ëîäêàõ?
     - ƒðèìîáîòû, - ñ óìíûì âèäîì ñêàçàë Œîðâàòö.

                                - 20 -

     - € ýòî ÷òî?
     - •èùíûå ðå÷íûå çâåðè.  “æàñíûå.
     - ’àê.  € çà ðåêîé?  —òî òàì?  ƒäå êîí÷àþòñß áîëîòà?
     - …ñëè  èäòè íà  âîñòîê -  ÷åòûðå äíß,  - ïîäñ÷èòàë  Œîðâàòö, - ýòî
åñëè íàéìåòå  õîðîøóþ áîëîòíóþ  ëîäêó.   € åñëè  ñâåðíåòå íà þã, ñìîæåòå
ïîåõàòü ïî ìîíîðåëüñó  ÷åðåç ƒèáåðíñêóþ Œàðêó  ê Šðèñòèåíäýéëó.   ‡àòåì,
åñëè âû, êîíå÷íî, ïîåäåòå äàëüøå.
     - î÷åìó íåò?
     -  åêîòîðûå   îñòàþòñß,  -   õèòðî  óëûáíóëñß   Œîðâàòö,  -    .Žò
Šðèñòèåíäýéëà ìîíîðåëüñ èäåò íà çàïàä  â ƒðîñãàðò, íà þã -  â ”åëèññèìó,
è íà âîñòîê - ê ”îíòàíó.
     - Šàê äàëåêî îò Šðèñòèåíäýéëà äî Œèðòëèññà?
     -  „âà-òðè  äíß  ïî  ìîíîðåëüñó.   ˆíà÷å  ïóòåøåñòâîâàòü îïàñíî.  ‚
ãîðàõ ðàçáîéíèêè.
     - € çà Œèðòëèññîì?
     - óñòûíß.
     - € çà íåé?
     - ‘ïðîñèòå ó îðàêóëà,  - ïîæàë ïëå÷àìè Œîðâàòö.  - …ñëè ó âàñ  åñòü
ìåòàëë, îí îòâåòèò íà ëþáîé âîïðîñ.
     ‹èñòâà íàä ãîëîâîé  ïîðåäåëà è òåïåðü  êîëîííà øëà ïîä  îñëåïëßþùèì
ñîëíöåì  îëüøîé  ëàíåòû.    ‘êëîí  ïåðåõîäèë  â  îòêðûòóþ   âåðåñêîâóþ
ïóñòîøü, âîëíóåìóþ âåòðîì.  å áûëî  è ñëåäà ÷åëîâåêà.  ’îëüêî ñ  ñåâåðà
âåòåð äîíîñèë çàïàõ äûìà.
     Šëàéñòðà îñòàíîâèë êîëîííó è ïåðåãðóïïèðîâàë ñîëäàò, ïîñòðîèâ èõ  â
êàðå  âîêðóã  çèïàíãîòîâ.   ‚üþêè  ñ  äðîòèêàìè  îõðàíßë  ëòîí,  óäîáíî
ëåæàùèé íà íîñèëêàõ.   “ íåãî áûëà ïðàùà,  äðîòèê è òåïëîâîé ïèñòîëåò  â
êîáóðå,  óëîæåííûé  òàê,  ÷òî  íèêòî,  êðîìå  èíæåíåðà,  íå  ìîã äî íåãî
äîòßíóòüñß.   ááèäæåíñ  øåë  â  ïåðâîì  ðßäó.   Œîðâàòö - â àðüåðãàðäå.
‘ïðàâà è ñëåâà  îò êàðå äâèãàëèñü  èàíöà è ”ýéí  ñ èîííèêàìè.   ‘çàäè -
èøîï è Šåò÷.
     „âà  ÷àñà  îíè   øëè  ÷åðåç  âåðåñê,   ÷óâñòâóß,  êàê  ïîä   íîãàìè
ðàçðàâíèâàåòñß ñêëîí.
     Šëàéñòðà óñëûøàë  áîðìîòàíèå ñîëäàò,  îíè çàìåòèëè  ÷òî-òî â ñòåïè.
‚ èõ ãëàçàõ  áûë ñòðàõ.   Šëàéñòðà ïîãëßäåë â  òîì íàïðàâëåíèè è  óâèäåë
äþæèíó çèïàíãîòîâ, áåñïå÷íîé ðûñüþ ïðèáëèæàâøèõñß ê íèì.
     - Šòî ýòî, öûãàíå?
     Œîðâàòö, ïðèùóðèâøèñü, ðàññìàòðèâàë ïðèøåëüöåâ.
     -  –ûãàíå.   î   íå  êàçàêè.   ‚îèíû   âûñîêîé  êàñòû,   âîçìîæíî,
ïîëèòáîðî.   ’îëüêî  îíè  åçäßò  íà  çèïàíãîòàõ.   Œû  ìîæåì îòáèòüñß îò
êàçàêîâ.   “  íèõ  íåò  íè  ìóæåñòâà,  íè  äèñöèïëèíû,  íè  ðàçóìà.   î
ïîëèòáþðî. - ƒîëîñ îôèöåðà äðîãíóë.
     Šëàéñòðà ïîñìîòðåë íà èøîïà:
     - ’û î íèõ ÷òî-íèáóäü çíàåøü, ‘òèâ?
     - Šîðîòêàß ãëàâà â "‘áîðíèêå  áîëüøîé ïëàíåòû" ‚àíäîìà.  î  áîëüøå
îá èõ ïðîèñõîæäåíèè, ÷åì î êóëüòóðå.  ‘íà÷àëà áûëè Šèðãèçñêèå ïàñòóõè  ñ
‡åìëè,  ïî-ìîåìó,  èç  ’óðêåñòàíà.   Šîãäà  ìåòåîðîëîãè  óñèëèëè äîæäè â
‡àêàâêàçüå,  îíè  îòêî÷åâàëè  íà  îëüøóþ  ïëàíåòó,  ãäå  ñòåïè îñòàþòñß
ñòåïßìè.  …õàëè òðåòüèì êëàññîì âìåñòå ñ ïëåìåíåì öûãàí è  ïîëèíåçèéñêèì
ñåìåéñòâîì.   î  äîðîãå  àíâèëñàï  -  ïðåäâîäèòåëü  öûãàí - óáèë âîæäß
êèðãèçîâ è æåíèëñß íà ‘òàðøåé  Œàòåðè ïîëèíåçèéöåâ.  Š òîìó  âðåìåíè êàê
èõ âûãðóçèëè  íà ëàíåòó,  îí ðóêîâîäèë  âñåé ãðóïïîé.   ‚ ðåçóëüòàòå èõ
êóëüòóðà  -  ýòî  ñìåñü  êèðãèçñêîé,  ïîëèíåçèéñêîé  è  öûãàíñêîé, î÷åíü
ñèëüíî äåôîðìèðîâàííà ëè÷íîñòüþ àíâèëñàïà.
     –ûãàíå  áûëè  òåïåðü  íà  ðàññòîßíèè  ìèëè  è  âñå åùå íå óâåëè÷èëè
ñêîðîñòü.

                                - 21 -

     Šëàéñòðà ïîâåðíóëñß ê Œîðâàòöó:
     - Šàê îíè æèâóò?
     - Žíè  ðàçâîäßò çèïàíãîòîâ,  êðîëèêîëîâîâ, ïå÷àâüå,  ìîëî÷íûõ êðûñ.
‹îâßò ÷åðåïàõ â  ãîðß÷èõ èñòî÷íèêàõ, ñîáèðàþò  ëè÷èíêè öèêàä.   ‚åñíîé è
îñåíüþ  ñîâåðøàþò  íàáåãè  íà  üþäæóëýéñ,  çà  ðàáàìè.   …ùå îíè ãðàáßò
Šåðàòåí íà  ñåâåðå è  àìñïóð íà  þãå.   “ñò îòäåëßåò  èõ îò ”åëèññèìû è
åááèðîâ èç ƒíåçäà.  €õ, -  ìå÷òàòåëüíî âçäîõíóë îí, - êàêàß ìîãëà  áûòü
âîéíà ìåæäó åááèðàìè è öûãàíàìè.
     - ’èïè÷íî êî÷åâîå îáùåñòâî, - çàìåòèë èøîï. - î÷òè íå  îòëè÷àþòñß
îò äðåâíèõ ñêèôîâ.
     -  Ÿ  ïîíèìàþ,  ïî÷åìó  âàñ  òàê  èíòåðåñóåò  èõ  îáðàç  æèçíè,   -
ðàçäðàæåííî ñêàçàë Œîðâàòö. - òîé íî÷üþ ìû áóäåì òàùèòü èõ ïîâîçêè.


        7. ’Œ€ ˆ— Ž†ˆ‰


     ‘îëíöå áûëî â çåíèòå, ñåðî-çåëåíûé âåðåñê ïàõ ìåäîì.  î ìåðå  òîãî
êàê  âñàäíèêè  ïðèáëèæàëèñü,  ê  íèì  ïðèñîåäèíßëîñü  âñå  áîëüøå  ïåøèõ
êàçàêîâ.  Žíè áåæàëè çà ìåäëåííî òðóñßùèìè çèïàíãîòàìè.
     - òî èõ îáû÷íûé ñïîñîá íàïàäåíèß?  - ‘ïðîñèë Šëàéñòðà.
     Œîðâàòö ïî÷åñàë â çàòûëêå:
     - “ íèõ íåò îáû÷íûõ ñïîñîáîâ.
     - ðèêàæèòå  âàøèì ëþäßì  âçßòü ïî  ïßòü äðîòèêîâ  èç âüþêà  è áûòü
íàãîòîâå, - ïðèêàçàë Šëàéñòðà.
     Œîðâàòö ßâíî ïðèøåë  â ñåáß.   Ží ïîáåæàë âäîëü  ôðîíòà, âûêðèêèâàß
ïðèêàçû.  üþäæóëýéñöû  ïîäòßíóëèñü, ïîäðàâíßëè ñòðîé.   Žíè ïî  î÷åðåäè
ïîäõîäèëè ê çèïàíãîòàì, áðàëè äðîòèêè è âîçâðàùàëèñü â êàðå.
     - ’û íå áîèøüñß, ÷òî... - ðîãîâîðèë èøîï.
     - Ÿ  áîþñü âûãëßäåòü  èñïóãàííûì, -  ñêàçàë Šëàéñòðà.  - åç îðóæèß
îíè êèíóòñß ê ëåñó êàê êðîëèêè.   òî âîïðîñ âûäåðæêè.  Œû äîëæíû  âåñòè
ñåáß òàê, êàê áóäòî öûãàíå - ïðàõ ïîä íàøèìè íîãàìè.
     - ’åîðåòè÷åñêè, òû ïðàâ.
     ‚ñàäíèêè îñòàíîâèëèñü â ñîðîêà ßðäàõ  îò êàðå, êàê ðàç âíå  ïðåäåëà
äîñßãàåìîñòè ïðàù.  ˆõ  çèïàíãîòû áûëè áîëüøå áüþäæóëýéñêèõ,  õîëåíûå, ñ
äëèííûìè òßæåëûìè øåßìè, ñ áëåñòßùåé  êîæåé.  à íèõ áûëà  êîæàíàß ñáðóß
ñ  ãðóáûìè  óêðàøåíèßìè,  è  ó  êàæäîãî  íà  ìîðäå  áûëî  ÷òî-òî   âðîäå
íîñîðîæüåãî ðîãà.
     à  ïåðâîì  çèïàíãîòå  ñèäåë  âûñîêèé  äîðîäíûé  ÷åëîâåê  â ãîëóáûõ
ñàòèíîâûõ øòàíàõ, êîðîòêîì ÷åðíîì ïëàùå  è ãîëóáîé øàïêå.  ‚  êàæäîì åãî
óõå  âèñåëî  ïî  áîëüøîìó  ìåäíîìó  êîëüöó,  íà ãðóäè îí íîñèë ìåäàëü èç
ïîëèðîâàííîãî  æåëåçà.   ‹èöî  áûëî  êðóãëûì,  ìóñêóëèñòûì,  ñ  òßæåëûìè
âåêàìè.
     Šëàéñòðà óñëûøàë áîðìîòàíèå Œîðâàòöà:
     - òìàí è÷ îæèé.
     Šëàéñòðà îãëßäåë âîæäß öûãàí,  ñïîêîéíî êèâíóë.  àâíîäóøèå  âñåãäà
ïîðàæàåò áîëüøå ñàìîóâåðåííîñòè.  ‡à òìàíîì ñòîßëà äþæèíà âñàäíèêîâ,  à
çà íèìè êðàëîñü îêîëî ñîòíè  ìóæ÷èí è æåíùèí â òåìíî-êðàñíûõ  øàðîâàðàõ,
ñèíèõ è çåëåíûõ áëóçàõ è îñòðîêîíå÷íûõ êîëïàêàõ.
     Šëàéñòðà  ïîâåðíóëñß,  ÷òîáû  ïðîâåðèòü  ñòðîé - ÷òî-òî ïðîñâèñòåëî
ìèìî åãî ëèöà.  Ží  îòñêî÷èë, íàêëîíèëñß è âçãëßíóë â  íåâîçìóòèìîå ëèöî
ááèäæåíñà, ìåäëåííî îïóñêàþùåãî ïðàùó.
     - Œîðâàòö, çàáåðèòå ó íåãî îðóæèå, ñâßæèòå ðóêè è íîãè.
     à ìãíîâåíèå Œîðâàòö çàêîëåáàëñß, çàòåì îòäàë ïðèêàç.

                                - 22 -

     Šëàéñòðà óæå íå îáðàùàë âíèìàíèß  íà ñâàëêó çà ñïèíîé, èáî  òìàí è
åãî ïîëèòáîðî ñïåøèëèñü è íàïðàâëßëèñü ê íåìó.
     òìàí  îñòàíîâèëñß  â  íåñêîëüêèõ  øàãàõ  îò  Šëàéñòðû,  óëûáàßñü è
ïîèãðûâàß õëûñòîì.
     -  Ž  ÷åì  âû  äóìàëè,  âòîðãàßñü  â  çåìëè öûãàí?  - å÷ü åãî áûëà
ëåãêîé è ñòðåìèòåëüíîé.
     - Œû èäåì â Šðèñòèåíäýéë, äîðîãà ëåæèò ÷åðåç âàøè çåìëè.
     - ‚ûõîäß â ñòåïü, âû ðèñêóåòå ñâîáîäîé.
     - àáîòîðãîâöû ðèñêóþò áîëüøå.
     - àì ëè áîßòüñß ñîëäàò?  - ðåçðèòåëüíî îòìàõíóëñß òìàí.
     ˆ òóò Šëàéñòðà óñëûøàë êðèê:
     - Šëîä!
     Ží îêàìåíåë, ïîòîì ïîíßë, ÷òî òìàí ñ óäîâîëüñòâèåì ñëåäèò çà íèì.
     - Šòî íàçâàë ìîå èìß?
     - †åíùèíà  ñî ñêëîíà,  êîòîðóþ ìû  ïîéìàëè â  ëåñó.   ‡à íåå  äàäóò
õîðîøóþ öåíó.
     - Žòäàé åå ìíå.  Ÿ çàïëà÷ó.
     -  ’àê  òû  áîãàò?   òî  óäà÷íûé  äåíü  äëß öûãàí, - ëåíèâî ñêàçàë
òìàí.
     - ðèâåäè åå ñþäà, èëè ß ïîøëþ çà íåé ÷åëîâåêà.
     - —åëîâåêà?  Žäíîãî?  -  òìàí íàñìåøëèâî ñîùóðèëñß. - Šòî âû?   ‚û
íå èç üþäæóëýéñà, à äëß æèòåëåé Œîíâèðà ó âàñ ñëèøêîì òåìíàß êîæà.
     Šëàéñòðà îñòîðîæíî âûòàùèë èîííèê.
     - Œû - ýëåêòðèêè, - îí óëûáíóëñß ñîáñòâåííîé øóòêå.
     òìàí ïîòåð ñâîé òßæåëûé ïîäáîðîäîê:
     - ƒäå æèâåò âàø íàðîä?
     - òî íå íàðîä, à ïðîôåññèß.
     - €. ’àêèõ ñðåäè íàñ íåò.  Œû âîèíû, óáèéöû, ðàáîòîðãîâöû.
     Šëàéñòðà óæå íàøåë ðåøåíèå.  Ží ïîâåðíóë ãîëîâó:
     -  ðèâåäèòå  ááèäæåíñà.   ëåêòðèêè,  âèäèòå  ëè,  ìîãóò  óáèâàòü
âçìàõîì ðóêè.
     ááèäæåíñà âûòîëêíóëè âïåðåä.  Šëàéñòðà ñêàçàë:
     - …ñëè áû òâîß ñìåðòü íå áûëà íóæíà äëß äåëà, ß, êëßíóñü,  äîñòàâèë
áû òåáß íà ’åððèòîðèþ ‡åìëè äëß èñïðàâëåíèß. - Ží ïîäíßë èîííèê.
     ááèäæåíñ âñêèíóë ãîëîâó è ðàññìåßëñß:
     - åïëîõóþ øóòêó ñûãðàë ß ñ âàìè, Šëîä Šëàéñòðà!
     —åðåç ìãíîâåíèå ááèäæåíñ áûë ìåðòâ.
     òìàí íå êàçàëñß èñïóãàííûì.
     -  Žòäàé  ìíå  æåíùèíó.   ˆíà÷å  ß  óáüþ  òåáß,  -  âëàñòíî  ñêàçàë
Šëàéñòðà. - ûñòðî!
     òìàí  óäèâëåííî  ïîäíßë  áðîâè,  ÷òî-òî  ïðîáîðìîòàë, ïîòîì ìàõíóë
ñâîèì.
     - „àéòå åìó åå.
     ýíñè  óïàëà,  äðîæà  è  ïëà÷à,  ê  íîãàì  Šëàéñòðû.   Ží  äàæå  íå
ïîñìîòðåë íà íåå.
     - ˆäèòå ñâîåé äîðîãîé, à ìû ïîéäåì ñâîåé, - ñêàçàë îí.
     î òìàí áûñòðî ñðàâíßë ñ÷åò.
     -  Ÿ  óæå  âèäåë  òàêèå  øòóêè.   àøè  êîïüß óáèâàþò òàê æå âåðíî.
Žñîáåííî êîãäà òåìíî è êîïüß ëåòßò ñî âñåõ ñòîðîí.
     Šëàéñòðà ïîâåðíóëñß ê Œîðâàòöó:
     - Šîìàíäóéòå "ìàðø".
     Œîðâàòö âñêèíóë ðóêè ââåðõ è îïóñòèë.
     - ‚ïåðåä.
     òìàí óëûáíóëñß è êèâíóë:
     - ‚îçìîæíî, ìû åùå âñòðåòèìñß.

                                - 23 -

     ‚åëèêèé  ‘êëîí  îñòàëñß  ïîçàäè.   ‚ïåðåäè  áûëà ñòåïü, øèðîêàß êàê
îêåàí, ïîðîñøàß  ñåðî-çåëåíûì âåðåñêîì  ñ òåìíûìè  ïßòíàìè ïàïîðîòíèêà â
ëîæáèíàõ.  îçàäè  îñòàëèñü öûãàíå:   ïåøèå êàçàêè è  ïîëèòáîðî íà ñâîèõ
çèïàíãîòàõ.
     ‚ ñåðåäèíå äíß íà ãîðèçîíòå ïîßâèëîñü òåìíîå ïßòíî.
     - îõîæå íà äåðåâüß.  ‚åðîßòíî, ðîäíèê, - ñêàçàë ”ýéí.
     Šëàéñòðà íàïðßæåííî âñìàòðèâàëñß â ñòåïü.
     - î-ìîåìó, ýòî  åäèíñòâåííîå óêðûòèå íà  äåñßòêè ìèëü.   Œû ñòàíåì
ëàãåðåì çäåñü. - Ží ïîñìîòðåë íàçàä,  íà òåìíûå òî÷êè â ñòåïè. -  îþñü,
÷òî ó íàñ åùå áóäóò íåïðèßòíîñòè.
     ‚  ãëóáèíå  ðîùè  áûë  ìàëåíüêèé  ðîäíèê, îáëîæåííûé êàìíßìè.  ‚îäà
áûëà ïîäîçðèòåëüíîãî  öâåòà, íî  áüþäæóëýéñöû ïèëè  åå ñ  óäîâîëüñòâèåì.
Žêîëî  ðîäíèêà  ëåæàëà  áîëüøàß  êó÷à  âåòîê  ñî  ñòðàííîãî âèäà æåëòûìè
ïëîäàìè è ÷àí ñ ÷åì-òî, íàïîìèíàâøèì ïèâî.
     ‘îëäàòû  ñ  âîïëßìè  ðèíóëèñü  ê  ÷àíó.   Œîðâàòö âûêðèêíóë ïðèêàç,
îñòàíîâèë èõ.  Šðàéíå íåäîâîëüíûå, ñîëäàòû ïîâåðíóëè îáðàòíî.
     Šëàéñòðà äîñòàë èç âüþêà êðóæêó è ïðîòßíóë Œîðâàòöó:
     - îðìà íà êàæäîãî.
     Ží óñëûøàë âîñòîðæåííûå êðèêè ñîëäàò è ñêàçàë èàíöå:
     - …ñëè áû ìû  ìîãëè êàæäûé âå÷åð ïîèòü  èõ ãðîãîì, íàì íå  ïðèøëîñü
áû èõ îõðàíßòü.
     èàíöà ïîêà÷àë ãîëîâîé:
     - ‘îâñåì êàê äåòè.   èêàêîãî êîíòðîëß íàä ýìîöèßìè.   àäåþñü, îíè
íå íàïüþòñß.
     -  àïüþòñß  èëè  íåò,  ãëàâíîå,  ÷òî  ìû ìîæåì ðàññëàáèòüñß.  ’û ñ
”ýéíîì - ïåðâàß  âàõòà.  —åðåç  ÷åòûðå ÷àñà âàñ  ñìåíþ ß ñ  èøîïîì.  å
ñïóñêàéòå ãëàç ñ âüþêà ñ  äðîòèêàìè. - Ží ïîøåë ñìåíèòü  ëòîíó ïîâßçêó,
íî óâèäåë, ÷òî ñ ðàíåíûì óæå ñèäèò ýíñè.


     üþäæóëýéñöû,  ðàñïåâàß,  ðàçîæãëè  êîñòåð  è  ïîäêèíóëè  â   îãîíü
íåñêîëüêî âåòîê èç êó÷è, îò  êîòîðûõ äûì ïðèîáðåë îñòðûé, ïðßíûé  çàïàõ.
èàíöà áûë ßâíî îáåñïîêîåí.
     - Žíè óæå ïüßíû.  ˆ, áîþñü, ìîãóò ñòàòü íåóïðàâëßåìûìè.
     Šëàéñòðà ñìîòðåë íà ñîëäàò  ñ ðàñòóùèì ðàçäðàæåíèåì.   ’å, òîëêàßñü
è  êðè÷à,  ïûòàëèñü  ïðîáèòüñß  òóäà,   ãäå  äûì  áûë  ãóùå.   ˆõ   ëèöà
ðàñïëûâàëèñü â èäèîòñêèõ  óëûáêàõ.  ’å,  êîãî âûòîëêíóëè, ñ  ïðîêëßòèßìè
ïûòàëèñü ïðîðâàòüñß îáðàòíî.
     -  Šàêîé-òî  íàðêîòèê,   -  ñêàçàë  Šëàéñòðà.   -  Œåñòíûé   àíàëîã
ìàðèõóàíû.  Œîðâàòö!
     Šðàñíîãëàçûé  Œîðâàòö  âûøåë  èç  äûìà  è  íåñêîëüêî  ðàç   òðßõíóë
ãîëîâîé, áóäòî ñìåòàß îïüßíåíèå.
     - àêîðìèòå âàøèõ ëþäåé è  óñòðàèâàéòåñü íà íî÷ëåã.  •âàòèò  äûøàòü
äûìîì.
     Œîðâàòö  êèâíóë  è  ïîñëå  íåäîëãèõ,  õîòß  è  ßðîñòíûõ, ïðåðåêàíèé
ïðèâåë ëàãåðü â ïîðßäîê.
     ‘âàðèëè êîòåë êàøè.   Š êàøå ïîëàãàëàñü  äîáàâêà - ãîðñòü  ñóøåíîãî
ìßñà è çåëåíü.
     Šëàéñòðà ïîäîøåë ê Œîðâàòöó.  ’îò åë îòäåëüíî îò ñâîèõ ñîëäàò.
     - —òî ýòî çà äûì?
     - òî çèãàãå, î÷åíü ñèëüíîå çåëüå, î÷åíü öåííîå.  î òîëüêî  íèçøèå
êàñòû âäûõàþò äûì - î÷åíü âóëüãàðíî, äà è îùóùåíèß íå òå.
     - € êàê æå åãî èñïîëüçóþò âûñøèå êàñòû?

                                - 24 -

     Œîðâàòö òßæåëî âçäîõíóë:
     - Žáû÷íî ß âîîáùå èì íå ïîëüçóþñü.  ‡èãàãå âûñàñûâàåò æèçíü -  äûì,
æèäêîñòü, òðóáêà - ëþäè äîðîãî ïëàòßò  çà ýòó ðàäîñòü.  ðîñòèòå, à  ÷òî
ãëîòàåò âàø ñïóòíèê?
     ‘òèâ èøîï çàïèâàë âîäîé î÷åðåäíóþ ïîðöèþ âèòàìèíîâ.
     - òî äðóãîå  äåëî, - óëûáíóëñß  Šëàéñòðà. - èøîï  äóìàåò, ÷òî ýòî
óêðåïëßåò åãî çäîðîâüå.  …ñëè  ñêîðìèòü åìó ìåë âìåñòî âèòàìèíîâ,  îí íå
çàìåòèò.
     -  …ùå  îäèí  ñòðàííûé  è  áåñïîëåçíûé  îáû÷àé  çåìëßí,  -   ñêàçàë
îçàäà÷åííûé Œîðâàòö.
     Šëàéñòðà  âåðíóëñß  ê   ñâîèì  òîâàðèùàì.    ýíñè  óæå   çàêîí÷èëà
ïåðåâßçêó è òåïåðü ñèäåëà ðßäîì ñ çèïàíãîòàìè.
     ‘î  ñòîðîíû  êîñòðà  äîíåñëàñü   ðóãàíü.   Šàêîé-òî  ñîëäàò   ñíîâà
ïîäáðîñèë  çèãàãå  â  îãîíü,  è  òåïåðü  Œîðâàòö ïûòàëñß îòòàùèòü åãî îò
êîñòðà.  ‘îëäàò ñ íàëèòûìè êðîâüþ ãëàçàìè îò÷àßííî ñîïðîòèâëßëñß.
     Šëàéñòðà âñòàë.
     - „èñöèïëèíà.  ‹àäíî.  àäî äàòü èì óðîê.
     Œîðâàòö âûòàñêèâàë  èç êîñòðà  äûìßùèåñß âåòâè.   ‘îëäàò, íå  ïîìíß
ñåáß, âñêî÷èë è óäàðèë åãî.  Œîðâàòö óïàë ëèöîì â îãîíü.
     îäæåð ”ýéí êèíóëñß âïåðåä, ÷òîáû ïîìî÷ü ñòîíóùåìó Œîðâàòöó.   ’ðîå
ñîëäàò íàâàëèëèñü íà íåãî è ñáèëè ñ íîã.  èàíöà âûõâàòèë èîííèê, íî  íå
ñòðåëßë - áîßëñß ïîïàñòü â ”ýéíà.  ‘îëäàòû îêðóæèëè åãî, íî ïðåæäå,  ÷åì
åãî ïîâàëèëè, îí óáèë òðîèõ.
     ‚ñêîðå çåìëßíå ëåæàëè áåçîðóæíûå, ðóêè ñêðó÷åíû çà ñïèíîé.
     ßäîì ëåæàë íåñ÷àñòíûé Œîðâàòö.  ’îò ñîëäàò, ÷òî óäàðèë åãî,  âûíóë
ñâîé ìå÷  è äîáèë  îôèöåðà.   îòîì ïîäîøåë  ê ñâîèì  ïëåííèêàì.  ðîâåë
îñòðèåì ìå÷à ïî ïîäáîðîäêó Šëàéñòðû.
     -  ‚àøè  æèçíè  íå  â  ìîèõ  ðóêàõ.  -  ‘îëäàò âçìàõíóë ìå÷îì. - Œû
âåðíåìñß  â  ƒðîñãàðò.   Œû  ïîëó÷èì  äåíüãè  è  çâàíèß.  óñòü ‹èñèääåð
ðàçáèðàåòñß ñ âàìè.
     - € öûãàíå?  - ‚ûäîõíóë Šëàéñòðà. - Žíè äîáåðóòñß äî íàñ.
     - ’üôó.   ƒðßçíûå æèâîòíûå!   - àññìåßëñß ñîëäàò.  - Œû óáüåì  èõ,
åñëè îíè  ïðèäóò. -  Ží äèêî  âçðåâåë, ïîòîì  âçßë êèïó  âåòîê èç êó÷è è
øâûðíóë  â  êîñòåð.   îäíßëñß  ãóñòîé  äûì,  è ñîëäàòû ðèíóëèñü â íåãî,
îòòàëêèâàß äðóã äðóãà.
     Šëàéñòðà çàâîðî÷àëñß  â âåðåâêàõ,  íî îíè  êðåïêî äåðæàëè  åãî.  Ží
÷óòü íå ñâåðíóë ñåáå øåþ.  ƒäå ýíñè?
     Ží óëîâèë äàëüíèé çâóê,  ïðèñëóøàëñß - ñî ñòîðîíû  ñòåïè äîíîñèëîñü
ïåíèå, ïåðåëèâ ÷åòûðåõ íîò, èçðåäêà ïðåðûâàåìûé çâóêîì ãîðíà.
     îäíßëñß âåòåð.   „ûì çèãàãå íåñëî  ïðßìî íà íèõ.   å âäûõàòü  åãî
áûëî íåâîçìîæíî.  …äêèé è ïðèòîðíûé, îí ïðîñà÷èâàëñß ñêâîçü íîçäðè.
     åðâûì  îùóùåíèåì  áûëà  óäâîèâøàßñß,  óòðîèâøàßñß  ñèëà.    –âåòà,
çàïàõà,  çâóêè  ñòàëè  ßð÷å  è   ÷åò÷å.   Šàæäûé  ëèñò  íà  äåðåâå   áûë
íåïîâòîðèì, êàæäîå áèåíèå ïóëüñà îòêðûâàëî âñåëåííóþ.
     Šàçàëîñü, ìîçã íå âûäåðæèò  ýòîãî íàïëûâà ñ÷àñòüß.   ˆ îäíîâðåìåííî
äðóãàß ÷àñòü ìîçãà ßðîñòíî  ðàáîòàëà.  ðîáëåìû ñòàíîâèëèñü  óäèâèòåëüíî
ïðîñòûìè.   ’ðóäíîñòè,  âðîäå  ñêðó÷åííûõ  ðóê  è  ïåðñïåêòèâû âñòðå÷è ñ
—àðëè ‹èñèääåðîì, åäâà ëè çàñëóæèâàþùèìè âíèìàíèß.
     €  ïåíèå  çâó÷àëî  âñå  áëèæå.   Šëàéñòðà  îò÷åòëèâî  ñëûøàë   åãî,
íàâåðíîå, áüþäæóëýéñöû ñëûøàëè åãî òîæå.
     åíèå ãðåìåëî ñîâñåì ðßäîì,  è ñîëäàòû îïîìíèëèñü.   Žíè îòîðâàëèñü
îò êîñòðà - íàëèòûå êðîâüþ âûïó÷åííûå ãëàçà, èñïèòûå ëèöà,  ïåðåêîøåííûå
ðòû, æàäíî õâàòàþùèå âîçäóõ.
     ˆõ  êîìàíäèð  -  óáèéöà  Œîðâàòöà  -  çàïðîêèíóë  ãîëîâó êàê âîëê è
çàâûë.

                                - 25 -

     Žñòàëüíûå ïîäõâàòèëè.   ‘ìåßñü è  êðè÷à, îíè  ðàñõâàòàëè äðîòèêè  è
êèíóëèñü â áåñïîðßäêå íàâñòðå÷ó öûãàíàì.
     Šîìàíäèð  ÷òî-òî  âûêðèêíóë,  ñîëäàòû  íà  áåãó  ïðèíßëè   êàêîå-òî
ïîäîáèå ñòðîß è èñ÷åçëè â òåìíîòå.
     îùà áûëà ïóñòà.  Šëàéñòðà  ïåðåêàòèëñß íà êîëåíè, âñòàë íà  íîãè è
îãëßäåëñß, ïûòàßñü  íàéòè õîòü  êàêîå-íèáóäü ñðåäñòâî  ñíßòü ñâîè  ïóòû.
èàíöà ïðîõðèïåë:
     - îäîæäè.   Ÿ ïîñìîòðþ,  ìîãó ëè  ß ðàçâßçàòü  âåðåâêè. -  Ží òîæå
âñòàë íà êîëåíè, ïîòîì íà íîãè, ïðèæàëñß ñïèíîé ê ñïèíå Šëàéñòðû,  ïîòîì
ñêàçàë ñî âçäîõîì:
     - Œîè ïàëüöû çàòåêëè.  Ÿ íå ìîãó èìè äâèãàòü.
     ‘îëäàòû  óæå  âûáåæàëè  â  ñòåïü,  íà  êîòîðóþ  îïóñòèëèñü ñóìåðêè.
åíèå  öûãàí  óìîëêëî,  è  òîëüêî  ãîðí  ïðîäîëæàë çâó÷àòü.  ûëî òðóäíî
÷òî-ëèáî ðàçãëßäåòü.   Šëàéñòðà âèäåë  ïàäàþùèå òåëà  è îò÷àßííóþ  àòàêó
áüþäæóëýéñöåâ.
     ‘ðàæåíèå ïîãëîòèëà íî÷ü.


        8. Ž‹…Œ€ ‚ˆ’€ŒˆŽ‚


     Šëàéñòðà áåçóñïåøíî ïûòàëñß ðàçîðâàòü âåðåâêè íà çàïßñòüßõ  èàíöû.
…ãî ïàëüöû òîæå ðàñïóõëè  è ïîòåðßëè ÷óâñòâèòåëüíîñòü.   Ží ïî÷óâñòâîâàë
âíåçàïíóþ  ñëàáîñòü,  ìûñëè  äâèãàëèñü  ñ  òðóäîì  - âèäèìî, ñêàçûâàëèñü
ïîñëåäñòâèß íàðêîòèêà.
     ˜óì áîß  òî íàðàñòàë,  òî çàòèõàë.   ˆç êîëîäöà  âûëåçëà äðîæàùàß è
ìîêðàß ýíñè.
     - ýíñè!  ‘êîðåå ñþäà.
     Žíà  ðàñòåðßííî  ïîãëßäåëà  íà  Šëàéñòðó,  íåðâíî  øàãíóëà  âïåðåä,
îñòàíîâèëàñü, ãëßäß â ñòåïü, ãäå âñå åùå øëà ñâàëêà.
     „î ïëåííèêîâ äîíåññß ïîáåäíûé êðèê ñîëäàò.
     - ýíñè!   - Šðèêíóë  Šëàéñòðà. -  Žñâîáîäè íàñ,  ïîêà íàñ  âñåõ íå
ïåðåáèëè!
     ýíñè ïîãëßäåëà íà íåãî ñî ñòðàííûì ïðåçðèòåëüíûì âûðàæåíèåì.
     ƒëóáîêèå   ñèëüíûå   ãîëîñà   íàïîëíèëè   âîçäóõ.    Šðèêè   ñîëäàò
îáîðâàëèñü.  ˆ ÷åòêî  ñòàëî ñëûøíî, êòî âåäåò  áîåâóþ ïåñíü - òìàí  è÷
îæèé.
     - ýíñè!  ‘þäà!  àçâßæè íàñ.  Žíè áóäóò çäåñü ÷åðåç ìèíóòó!
     Žíà êèíóëàñü  âïåðåä, âûòàñêèâàß  íîæ.   ‡åìëßíå âñòàâàëè, ðàçìèíàß
çàòåêøèå   çàïßñòüß.    îëü   îò   âîññòàíàâëèâàâøåãîñß  êðîâîîáðàùåíèß
óñèëèâàëî íàðêîòè÷åñêîå ïîõìåëüå.
     - ‚ êîíöå êîíöîâ,  íàì áîëüøå íå ïðèäåòñß  ñòîðîæèòü áüþäæóëýéñöåâ,
- ïðîáîðìîòàë Šëàéñòðà.
     - “ öûãàí ñåãîäíß ïðàçäíèê,  - ñêàçàë èøîï.  Ží  áûë åäèíñòâåííûì,
êòî ñîõðàíèë  ñèëû, êàê  áóäòî è  íå ïîëó÷àë  ñâîåé ïîðöèè  äûìà çèãàãå.
Šëàéñòðà ñ çàâèñòüþ íàáëþäàë, êàê ‘òèâ íîñèòñß íà ïîëßíå, ñîáèðàß  âåùè.
…ãî ñîáñòâåííûå ìóñêóëû ñåé÷àñ íàïîìèíàëè òðßïêè.
     Œîññ Šåò÷ ñ óñèëèåì ïîäíßë ÷òî-òî ñ çåìëè:
     - —åé-òî èîííèê.
     Šëàéñòðà  îáøàðèë  ïîëßíó  è  íàøåë  ñâîé  ïèñòîëåò  òàì,  ãäå  åãî
áåñïå÷íî áðîñèëè.
     - ‚îò ìîé.   ˆõ ýòî íå  çàèíòåðåñîâàëî. - ‚åòåð  äîõíóë åìó â  ëèöî
äûìîì.  Šëàéñòðà  ñíîâà ïî÷óâñòâîâàë ñåáß  ñ÷àñòëèâûì. - —åðò!   ‘èëüíîå
çåëüå.
     ‘òèâ èøîï ëåã  íà çåìëþ è  ñòàë îòæèìàòüñß.   ‡àìåòèâ îøåëîìëåííûå
âçãëßäû îñòàëüíûõ, îí ëåãêî âñêî÷èë.

                                - 26 -

     -  Ÿ  ÷óâñòâóþ  ñåáß  âåëèêîëåïíî,  -  óëûáíóëñß  îí.  - òîò äûì -
ïðåêðàñíûé äîïèíã.
     ‘òåïü ìîë÷àëà.  ‚ûñîêî â íåáå ìåðöàëè ÷óæèå çâåçäû.
     ˆ òóò ñíîâà çàçâåíåëà áîåâàß  ïåñíü öûãàí.  ƒðîìêî è  ñîâñåì ðßäîì.
—òî-òî ñâèñòíóëî â âûøèíå, ïðîøåëåñòåëî ñêâîçü ëèñòâó.
     - ‹îæèñü, - ïðîøåïòàë Šëàéñòðà. - ‘òðåëû.  ‚ñå îò îãíß!
     € ïåñíü ñòàíîâèëàñü âñå ãðîì÷å.  —åòûðå íîòû â ñòðàííîì,  ïðûãàþùåì
ðèòìå è íåïîíßòíûå ñëîâà.
     ƒîëîñ òìàíà çâó÷àë êàê ãðîì.
     -  ‚ûõîäèòå,  ÷óæåñòðàíöû,  æàëêèå  áðîäßãè,  âûõîäèòå. Ÿ òìàí è÷
îæèé.   òìàí àáîòîðãîâåö.   ‚àøà æèçíü  - áðåìß  äëß âàñ,  âàøè ìûñëè
òßæåëû.  ‚ûõîäèòå, ß ïðèâßæó âàñ ê ñâîåé ïîâîçêå, âû áóäåòå åñòü  òðàâó,
è âàñ íå îáåñïîêîßò ìûñëè.  ‚ûõîäèòå êî ìíå.
     Žíè  óâèäåëè  åãî  ñèëóýò  è  êîëüöî  çèïàíãîòîâ  çà íèì.  Šëàéñòðà
ïðèöåëèëñß, ïîòîì  îïóñòèë ïèñòîëåò.   òî áûëî  âñå ðàâíî,  ÷òî  ðóáèòü
âåêîâîå äåðåâî.
     - ‹ó÷øå îñòàâü íàñ â ïîêîå, òìàí!  - Šðèêíóë îí.
     -  à!  -  ‘êîëüêî  ïðåçðåíèß  áûëî  â  ýòîì  çâóêå. - ‚û íå ñìååòå
âñòðåòèòüñß ñî ìíîé.   Ÿ ïîéäó ê  âàì, îäîëåþ âàøè  ýëåêòðè÷åñêèå øòóêè,
ñîãíó âàøè øåè.
     Šëàéñòðà îïóñòèë ïèñòîëåò åùå íèæå, çàòåì ñîáðàëñß, ñìàõíóë ñ  ñåáß
÷àðû  ýòîãî  ÷åëîâåêà  è  íàæàë  íà  ñïóñê.   àãðîâûé ëó÷ âîøåë â ãðóäü
òìàíà  -  è  íè÷åãî  íå  ïðîèçîøëî.   "Ží  çàçåìëåí" - â ïàíèêå ïîäóìàë
Šëàéñòðà.
     ”èãóðà òìàíà ÷åòêî  âèäíåëàñü íà ôîíå  êîñòðà.  Žãðîìíàß,  áîëüøå,
÷åì æèçíü.
     èøîï  ïîäíßëñß  íà  íîãè  è   ìåäëåííî  ïîøåë  ê  òìàíó.    –ûãàí
ïðèãíóëñß.   ‚íåçàïíî èøîï  ðåçêî âçìûë  ââåðõ è  ïðèçåìëèëñß çà ñïèíîé
ïðîòèâíèêà.  € òîò ñîâåðøèë çàìå÷àòåëüíîå ñàëüòî-ìîðòàëå è óïàë.   èøîï
âñêî÷èë åìó  íà ñïèíó,  âçìàõíóë ðóêîé,  ïîòîì âñòàë,  îòðßõèâàß ëàäîíè.
Šëàéñòðà, âñå åùå íè÷åãî íå ïîíèìàß, êèíóëñß ê íåìó.
     - —òî òû ñäåëàë?
     - îïðîáîâàë íà  íåì ïðèåì äçþäî,  - ñêðîìíî îòâåòèë  èøîï. - òîò
òèï âûèãðûâàë  ñðàæåíèß ãîëîñîì  è ãèïíîòèçìîì.   à äåëå  îí ñîâåðøåííî
áåçîáèäåí.  Šàæåòñß, ß óáèë åãî ïåðâûì óäàðîì.
     - Ÿ íå çíàë, ÷òî òû âëàäååøü äçþäî.
     - Ÿ íå  âëàäåþ.  åñêîëüêî  ëåò íàçàä ß  ïðî÷åë êíèæêó î  äçþäî.  €
ñåé÷àñ âñïîìíèë.  —åðò!  ’û ïîñìîòðè, ñêîëüêî çèïàíãîòîâ.
     -  Žíè,  íàâåðíîå,  ïðèíàäëåæàëè   òåì  ïîëèòáîðî,  êîòîðûõ   óáèëè
ñîëäàòû.  ’åïåðü îíè ïðèíàäëåæàò íàì.
     - € ãäå æå îñòàëüíûå öûãàíå?
     Šëàéñòðà ïðèñëóøàëñß.  ‚ ñòåïè áûëî òèõî.
     - “øëè.
     Žíè âåðíóëèñü â ðîùó, âåäß çà ñîáîé çèïàíãîòîâ.
     - àì ïîðà îòïðàâëßòüñß, - ñêàçàë Šëàéñòðà.
     - ‘åé÷àñ?  - ‚îçìóòèëñß ”ýéí.
     - ‘åé÷àñ,  - îãðûçíóëñß  êîìàíäèð. -  Œíå ýòî  íðàâèòüñß íå áîëüøå,
÷åì  âàì.   î,  -  îí  ïîêàçàë  íà  çèïàíãîòîâ, - òåïåðü ìû ìîæåì åõàòü
âåðõîì.
     “òðî, äåíü è  âå÷åð çåìëßíå ïðîâåëè  âåðõîì, åäâà äåðæàñü  â ñåäëàõ
îò  ñëàáîñòè.   ˆç-çà  ðåçêîé,  ïðûãàþùåé  ïîõîäêè  âåðáëþßùåðîâ ñïàòü â
ñåäëå áûëî íåâîçìîæíî.  àêîíåö, íåáî ïîòåìíåëî.
     Žíè  ðàçâåëè  â  ëîæáèíå  êîñòåð,  ñâàðèëè  è ñúåëè êàøó, âûñòàâèëè
÷àñîâûõ è óëåãëèñü ñïàòü.

                                - 27 -

     à ñëåäóþùåå óòðî Šëàéñòðà îòêðûë ãëàçà è óâèäåë, ÷òî èøîï  äåëàåò
ïðîáåæêè  òóäà  è  îáðàòíî  ïî  ñêëîíó  ëîæáèíû.  Šîìàíäèð ïðîòåð ãëàçà,
çåâíóë  è  ñ  óñèëèåì  ïîäíßëñß  íà  íîãè.  Ží ÷óâñòâîâàë ñåáß ïîëíîñòüþ
ðàçáèòûì.  ˜àòàßñü, îí ïîäîøåë ê èøîïó:
     - Šàêàß ìóõà òåáß óêóñèëà?  ’û ðàíüøå íèêîãäà íå äåëàë çàðßäêó.
     „ëèííîå íåêðàñèâîå ëèöî èøîïà ïîøëî êðàñíûìè ïßòíàìè.
     - ‘àì íå ïîíèìàþ.  Ÿ  â ïðåêðàñíîé ôîðìå.  Ÿ íèêîãäà  íå ÷óâñòâîâàë
ñåáß òàê õîðîøî.  àâåðíîå, ïîäåéñòâîâàëè âèòàìèíû.
     - Žíè ïî÷åìó-òî íå äåéñòâîâàëè,  ïîêà ìû íå íàäûøàëèñü çèãàãå.  ‚îò
òîãäà ýòî ïîøëî êàê ëàâèíà, è òû ðàçäåëàë òìàíà íà êîòëåòû.
     - Šàê òû äóìàåøü, ýòî íàâñåãäà?
     Šëàéñòðà ïîòåð ïîäáîðîäîê.
     -  …ñëè  òàê,  òî  ýòî  çàìå÷àòåëüíî.   î  ïî÷åìó  òîãäà îñòàëüíûå
÷óâñòâóþò ñåáß  îòâðàòèòåëüíî?   ‚åäü ìû  åëè è  ïèëè îäíî  è òî  æå. ‡à
èñêëþ÷åíèåì òåáß, - îí óäèâëåííî ïîñìîòðåë íà èøîïà. - ’û âåäü  íàêà÷àë
ñåáß âèòàìèíàìè, ïðåæäå ÷åì íàñ ñâßçàëè?
     -  ó  äà.  òî  òàê.   ˆíòåðåñíî,  ìîæåò, òóò åñòü êàêàß-òî ñâßçü.
Ž÷åíü èíòåðåñíî.
     - …ñëè ìíå åùå êîãäà-íèáóäü ïðèäåòñß âäûõàòü çèãàãå, -  ïðîáîðìîòàë
Šëàéñòðà, - ß óçíàþ íàâåðíßêà.
     —åòûðå äíß îò âîñõîäà äî çàêàòà îíè åõàëè ïî ñòåïè, íå âèäß  ëþäåé,
ïîêà â ñåðåäèíå ÷åòâåðòîãî äíß íå íàòîëêíóëèñü íà äâóõ  äåâóøåê-öûãàíîê.
ˆì áûëî ëåò  ïî øåñòíàäöàòü.   Žíè ïàñëè ñòàäî  ãðßçíî-æåëòûõ æèâîòíûõ -
ïå÷àâüå.   „åâóøêè  íîñèëè  ïîëîñàòûå  õàëàòû,  íîãè  èõ  áûëè  îáìîòàíû
òðßïüåì.   ‡àâèäåâ âñàäíèêîâ,  äåâóøêè áðîñèëè  ñâîå ñòàäî  è êèíóëèñü ê
íèì.
     - ‚û ÷óæåçåìöû-ðàáîòîðãîâöû?  -  àäîñòíî ñïðîñèëà ïåðâàß. - ‚û  íå
âîçüìåòå íàñ?
     - ðîñòèòå, -  ñóõî ñêàçàë Šëàéñòðà.  - Œû ïðîñòî  ïóòåøåñòâåííèêè.
‚àø  íàðîä  òîæå  òîðãóåò  ðàáàìè.   ‡à÷åì  èñêàòü ÷óæåçåìöåâ?  ˆ îòêóäà
ñòîëüêî ýíòóçèàçìà?
     „åâóøêè çàõèõèêàëè, è Šëàéñòðà ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî ñêàçàë ãëóïîñòü.
     -  àáîâ  ÷àñòî  êîðìßò,  è  åäßò  îíè  ñ  òàðåëîê,  èì   ïîçâîëßþò
óêðûâàòüñß îò äîæäß.   –ûãàíå íå ïðîäàþò ëþäåé  ñâîåé êðîâè, è ìû  æèâåì
õóæå, ÷åì ðàáû.
     ‚  íåðåøèòåëüíîñòè  Šëàéñòðà  ðàçãëßäûâàë  äåâóøåê.   …ñëè îí áóäåò
èñïðàâëßòü êàæäóþ  íåñïðàâåäëèâîñòü ïî  äîðîãå, òî  íèêîãäà íå äîáåðåòñß
äî ’åððèòîðèè ‡åìëè.  Ží îáåðíóëñß ê ñâîèì.
     ëòîí ïîéìàë åãî âçãëßä.
     - Ÿ ìîãó âçßòü õîðîøóþ ñëóæàíêó, - ëåãêî ñêàçàë îí. - ’û, êàê  òåáß
çîâóò?
     - Œîòòà.  € ýòî - ‚àéëè.
     - …ñòü åùå æåëàþùèå?  - “ñòàëî ñïðîñèë Šëàéñòðà.
     èàíöà ïîêà÷àë ãîëîâîé.  ”ýéí çàñîïåë è îòâåðíóëñß.
     ‘òèâ èøîï ïðîèçíåñ ñ âèäîì ýêñïåðèìåíòàòîðà:
     - Ÿ, ïîæàëóé, âîçüìó.


     …ùå òðè äíß â  ñòåïè, è êàæäûé ïîõîæ  íà ïðåäûäóùèé.  à  ÷åòâåðòûé
äåíü ðåëüåô  íà÷àë ìåíßòüñß.   ‚åðåñê ñòàë  âûøå è  ñêâîçü íåãî  òðóäíåå
áûëî  åõàòü.   ˆíîãäà  âñòðå÷àëèñü  ðîñêîøíûå  êóñòû âûñîòîé îêîëî øåñòè
ôóòîâ ñ ëèñòüßìè, ïîõîæèìè íà  õâîñò ïàâëèíà.  ‚ïåðåäè áëåñòåëà  ãîëóáàß
ïîë