äåíü èëè äâà,  à ïîòîì òå,  êòî
âñå åùå õî÷åò èäòè íà âîñòîê.
     Šëàéñòðà îñòîðîæíî  øàãàë ïî  ïîëßíå, ðàçãëßäûâàß  ñâîèõ ñïóòíèêîâ.
èøîï  ñîïåë,  ëòîí  ñïàë  êàê  íåâèííûé ìëàäåíåö, ýíñè ñíèëñß êîøìàð:
îíà ñòîíàëà  âî ñíå.   Šëàéñòðà äóìàë:   "’îðãîâöû óáèëè  èàíöó ïîòîìó,
÷òî îí îñòàëñß äåæóðèòü òîé íî÷üþ.  î÷åìó îíè îñòàíîâèëèñü?  Žíè  î÷åíü
ëåãêî ìîãëè ïåðåðåçàòü âñåõ íàñ, ñîííûõ.  “ ýòèõ òîðãîâöåâ ßâíî íå  áûëî
íè ñîâåñòè, íè  èíûõ ñïàñèòåëüíûõ ïðåäðàññóäêîâ.   “ çåìëßí áûëà  öåííàß
îäåæäà ñ ìåòàëëè÷åñêèìè çàñòåæêàìè.  ˆîííèêè ñàìè ïî ñåáå áûëè  îãðîìíîé
öåííîñòüþ.   î÷åìó  æå  òîðãîâöû  âñå-òàêè   íå  óáèëè  íàñ?   ˆëè   èõ
ïåðåóáåäèë  êòî-òî,  îáëàäàâøèé  áîëüøèì  àâòîðèòåòîì.  ‚åðîßòíî, â âèäå
èîííîãî ïèñòîëåòà".
     Šëàéñòðà  ïîâåðíóë  îáðàòíî.   îëü  êîìêîì  ñòîßëà  â  ãîðëå.   Ží
âåðíóëñß  íà  ïîëßíó.   Œîõ  áûë  ìßãêèì,  ïðóæèíèñòûì  è  ïóøèñòûì  êàê
çâåðèíàß  øêóðà.    ‚  âîçäóõå   áûë  ðàçëèò   ïîêîé.   ‘îëíå÷íûå   ëó÷è
ïðîáèâàëèñü  ñêâîçü  ëèñòâó  è  ïðèäàâàëè  ðîùå  âèä  âîëøåáíîãî ëåñà èç
ñêàçêè  îá  ýëüôàõ.   Žòêóäà-òî  äîíîñèëñß  ìóçûêàëüíûé ñâèñò, ùåëêàíèå,
ñíîâà ñâèñò.  åëà íå ïòèöà, êàêîå-òî íàñåêîìîå èëè ßùåðèöà, íà  îëüøîé
ëàíåòå íå áûëî ïòèö.  € ñî ñòîðîíû êðóãëîãî çäàíèß ðàçäàâàëñß ÷åòêèé  è
ñëûøíûé çâóê ãîíãà.
     Ží óñëûøàë  øîðîõ çà  ñïèíîé.   åçêî îáåðíóëñß.   ýíñè.  Šëàéñòðà
îáëåã÷åííî âçäîõíóë:
     - ’û ìåíß íàïóãàëà.
     - Šëîä, - øåïíóëà  îíà, - äàâàé âåðíåìñß,  âñå âìåñòå. - Žíà  æàäíî
õâàòàëà ðòîì  âîçäóõ. -  Ÿ íå  èìåþ ïðàâà  òàê ãîâîðèòü,  ß -  íåçâàííàß
ãîñòüß . î  òû ïîãèáíåøü, à  ß íå õî÷ó,  ÷òîáû òû óìèðàë.  î÷åìó ìû íå
ìîæåì  ïðîñòî  æèòü,  òû  è  ß?   …ñëè  ìû  âåðíåìñß  â Šðèñòèåíäýéë, ìû
ïðîæèâåì æèçíü â ëþáâè è ïîêîå.
     Ží ïîêà÷àë ãîëîâîé:
     -  å  óãîâàðèâàé  ìåíß,  ýíñè.   Ÿ  íå  ìîãó ïîâåðíóòü íàçàä.  î
äóìàþ, ÷òî òû - äîëæíà.
     Žíà îòñòóïèëà íàçàä, ãëßäß íà íåãî ðàñøèðåííûìè ãëàçàìè:
     - Ÿ òåáå áîëüøå íå íóæíà?
     - Šîíå÷íî,  íóæíà, -  îí ðàññìåßëñß  óñòàëî. -  Ÿ æèòü  áåç òåáß íå
ìîãó.  î  òî, ÷òî ìû  çàáðàëèñü òàê äàëåêî  - ýòî ÷óäî.   € ÷óäî äîëæíî
êîãäà-íèáóäü êîí÷èòüñß.
     - Šîíå÷íî!  - Šðèêíóëà îíà.  - îýòîìó ß è õî÷ó, ÷òîáû  òû ïîâåðíóë
íàçàä!  - Žíà ïîëîæèëà ðóêè åìó íà ãðóäü. - Šëîä, ß ïðîøó òåáß.
     - åò.

                                - 56 -

     ‘ëåçû òåêëè  ïî åå  ùåêàì.   Ží ðàñòåðßííî  ñìîòðåë íà íåå, ïûòàßñü
ïîäîáðàòü óñïîêàèâàþùèå ñëîâà.   Žíè çàñòðåâàëè â  åãî ãîðëå.   å íàéäß
íè÷åãî ëó÷øåãî, îí ñêàçàë:
     - ’åáå ñëåäóåò îòäîõíóòü.
     - Ÿ áîëüøå íèêîãäà íå áóäó îòäûõàòü.
     Ží  óäèâëåííî  ïîñìîòðåë  íà  íåå.   ýíñè  îòîøëà  ê  êðàþ îàçèñà,
ïðèñëîíèëàñü ê äåðåâó è ñòàëà ñìîòðåòü â ïóñòûíþ.
     ˆ  Šëàéñòðà  ñíîâà  ïîøåë  êðóãàìè.   Œßãêèé  ìîõ çàãëóøàë çâóê åãî
øàãîâ.
     ðîøåë ÷àñ.
     Ží ïîäîøåë âçãëßíóòü íà ýíñè.  Žíà ñïàëà, çàëîæèâ ðóêè çà  ãîëîâó.
—òî-òî  â  åå  ïîçå,  â  íàïðßæåííîñòè  ñïèíû  ñêàçàëî  Šëàéñòðå, ÷òî èõ
îòíîøåíèß íèêîãäà óæå íå áóäóò ïðåæíèìè.
     Ží ïîäîøåë ê ñïßùåìó ëòîíó  è êîñíóëñß åãî ïëå÷à.   ˆíæåíåð îòêðûë
ãëàçà.
     - ’âîß î÷åðåäü.  àçáóäèøü ‘òèâà ÷åðåç ÷àñ.
     ëòîí çåâíóë è âñòàë.
     - •îðîøî.
     ‡âóê.  •ðèïëûé ãëóõîé çâóê.  Šëàéñòðà î÷åíü óñòàë, íî íå ìîã  ñíîâà
ïîãðóçèòüñß  â  ñîí.   „àëüíèé,   áåñïîêîßùèé  çâóê  íå  ïîçâîëßë   åìó.
Žïàñíîñòü.  Ží äîëæåí ïðîñíóòüñß!
     Ží âñêî÷èë íà íîãè, õâàòàßñü çà ðóêîßòêó èîííèêà.
     ßäîì ëåæàë ñïßùèé ëòîí.
     èøîïà  íå  áûëî  âèäíî.   ýíñè  òîæå.   ƒîëîñà.   “äàð, åùå óäàð.
‡âóêè çàòèõëè âäàëè.
     Šëàéñòðà  ïîáåæàë,  ðàçäâèãàß  âåòâè  äåðåâüåâ,  ïåðåïðûãèâàß ÷åðåç
ñòåëþùèåñß ïî çåìëå ëèàíû.  Ží îáî ÷òî-òî ñïîòêíóëñß è îñòàíîâèëñß.   Ží
ñïîòêíóëñß î òðóï.
     Žá  îêðîâàâëåííûé  áåçãîëîâûé  òðóï  ‘òèâà  èøîïà.   ƒîëîâó óáèéöû
óíåñëè ñ ñîáîé.
     "ƒäå òåïåðü  ýòà êðóãëàß  ãîëîâà, ýòîò  ìîçã, çàïîëíåííûé çíàíèßìè?
ƒäå èøîï?  Šóäà îí óøåë?"
     Šòî-òî ñõâàòèë åãî çà ðóêó.
     - Šëîä!
     Ží âçãëßíóë â ëèöî ëòîíà:
     - Žíè óáèëè ‘òèâà.
     - ‚èæó.  ƒäå ýíñè?
     - ƒäå ýíñè.
     Ží îáåðíóëñß,  ïîòîì îñòàíîâèëñß  è ñòàë  âíèìàòåëüíî ñìîòðåòü  ïîä
íîãè.
     - ’å,  êòî óáèë  ‘òèâà, çàáðàëè  åå ñ  ñîáîé, -  ñêàçàë ëòîí. - à
çåìëå îñòàëèñü ñëåäû.
     Šëàéñòðà ãëóáîêî âçäîõíóë, åùå ðàç,  åùå ðàç.  îñìîòðåë íà  ñëåäû.
…ãî îõâàòèëî  íåóäåðæèìîå æåëàíèå  äåéñòâîâàòü.   Ží êèíóëñß  ê êðóãëîìó
çäàíèþ.   Ží ïðîáåæàë  êèïàðèñîâóþ ðîùó  è âûëåòåë  íà ìîùåíóþ  äîðîæêó,
âåäóùóþ ïðßìî  ê õðàìó.   Žòñþäà õðàì  áûë âèäåí  öåëèêîì, îò  êîëîííàäû
ñïðàâà äî êîëîííàäû ñëåâà.  è ýíñè, íè åå ïîõèòèòåëè íå ïîßâëßëèñü.
     à ìãíîâåíèå Šëàéñòðà îñòàíîâèëñß,  ïîòîì ñíîâà ïîáåæàë.   Ží áåæàë
÷åðåç  ñàä,  ìèìî  äëèííîé  ìðàìîðíîé  ñêàìüè,  ìèìî  êàñêàäà ôîíòàíîâ ñ
æåëòîé âîäîé,âíèç ïî äîðîæêå, âûìîùåííîé ÷åðíûì è áåëûì ìðàìîðîì.
     ‘òàðèê â ñåðîì  øåðñòßíîì õàëàòå ïîäðåçàë  ðîçû.  “âèäåâ  Šëàéñòðó,
îí ðàñïðßìèëñß.
     - Šóäà îíè ïîøëè?  - ðîõðèïåë Šëàéñòðà. - ‹þäè ñ äåâóøêîé?
     ‘òàðèê òóïî ñìîòðåë íà íåãî.
     ‘çàäè ïîäáåæàë ëòîí:
     - Ží ãëóõîé.

                                - 57 -

     Šëàéñòðà ïîáåæàë äàëüøå.   ‚ êîíöå äîðîæêè  áûëà äâåðü.   àâåðíîå,
èìåííî ÷åðåç íåå ýíñè âòàùèëè âíóòðü.   Ží óäàðèë â íåå ïëå÷îì.   „âåðü
íå ïîääàâàëàñü.
     Ží çàêîëîòèë â ñòåíó ðóêàìè, êðè÷à:
     - Žòêðîéòå!  Žòêðîéòå, ß ïðèêàçûâàþ âàì!
     - Šîëîòßñü â ýòó äâåðü, òû íè÷åãî íå äîáüåøñß.  àçâå ÷òî  ïîëó÷èøü
ñòðåëó â ãîðëî, - ñêàçàë ëòîí.
     Šëàéñòðà îñòàíîâèëñß.  ‚íèìàòåëüíî îñìîòðåë ñòåíó.  ‘îëíå÷íûé  ñâåò
èãðàë íà íåé ñ òåíßìè äåðåâüåâ.  Ž÷åíü ñïîêîéíî Šëàéñòðà ñêàçàë:
     - ‚ ìîåì èîííèêå õâàòèò çàðßäîâ, ÷òîáû ïîãëßäåòü íà öâåò èõ êðîâè.
     -  ’û  óñïîêîèøñß,  íàêîíåö?!    -  åòåðïåëèâî  ñêàçàë  ëòîí.   -
‚î-ïåðâûõ, ìû äîëæíû ïîçàáîòèòüñß î çèïàíãîòàõ, ïîêóäà èõ íå óêðàëè.
     Šëàéñòðà ñ óñèëèåì îòîðâàë ãëàçà îò ñòåíû è ïîâåðíóëñß ê ëòîíó.
     - ‹àäíî, òû ïðàâ. åäíßãà èøîï.
     - ‚ðßä ëè ìû ïåðåæèâåì åãî õîòß áû íà ñóòêè, - ðîâíî ñêàçàë ëòîí.
     ‚ îòñóòñòâèå õîçßåâ  çèïàíãîòû îáüåëè ïîëîâèíó  êóñòîâ íà ïîëßíå  è
òåïåðü  ìèðíî  ñòîßëè,  âûòßãèâàß  øåè  è  òèõî  ïîäâûâàß.  å ãîâîðß íè
ñëîâà, Šëàéñòðà  è ëòîí  ðàçãðóçèëè âüþêè.   ˆìóùåñòâî èøîïà  è  ýíñè
êàçàëîñü èì ìíîãî òßæåëåå èõ ñîáñòâåííîãî.
     - ‡íàåøü,  ÷òî áû  ñäåëàë ß,  åñëè áû  ðóêîâîäèë íàøèì  ïîõîäîì?  -
‘ïðîñèë ëòîí, íà ìãíîâåíèå ïðåêðàòèâ ðàáîòó.
     - —òî?
     - îåõàë áû ñòðîãî íà âîñòîê è íå îãëßíóëñß áû.
     Šëàéñòðà ïîêà÷àë ãîëîâîé:
     - Ÿ íå ìîãó,ñà.
     - ’óò ÷òî-òî î÷åíü íå òàê.
     - ‡íàþ.   ˆ õî÷ó  ïîíßòü, ÷òî  èìåííî.   Ÿ òåïåðü  âîþþ çà  ìåðòâîå
äåëî.  ’û åùå ìîæåøü âåðíóòüñß â Šðèñòèåíäýéë.
     - ‚îò åùå, - ôûðêíóë ëòîí.
     Žíè ñåëè â ñåäëà è ïîåõàëè ïî íàïðàâëåíèþ ê õðàìó.


        16. Žˆ‘Šˆ


     ‚îçäóõ  áûë  ïîëîí  çâóêîâ:   "ïòè÷èé"  ñâèñò,  æóææàíèå  è çóäåíèå
ìåëêèõ íàñåêîìûõ, øîðîõ òåïëîãî âåòðà.   Žíè øàãîì ïðîåõàëè ÷åðåç  ðîùó.
’àì  ñòîßëà  äåâî÷êà,  âîçèâøàßñß  ñ  èãðóøå÷íûì  ÷åðòåíêîì.  “ íåå áûëî
òðåóãîëüíîå ëèöî  è áîëüøèå  òåìíûå ãëàçà.   à íåé  áûëè òîëüêî çåëåíûå
ñàòèíîâûå  áðèäæè  è  êðàñíûå  øëåïàíöû.   Žíà íàáëþäàëà çà ÷óæåçåìöàìè,
ïðèîòêðûâ  ðîò,  ñîâñåì  ïîçàáûâ  î  ñâîåé  èãðóøêå.  Žíà áûëà ïîõîæà íà
çåìíîãî ðåáåíêà.  —òî ñòàíåò ñ íåé, êîãäà îíà âûðàñòåò?
     Žíè åõàëè  ìèìî äëèííîé  ñòåíû èç  òåñàíîãî êàìíß,  ïîðîñøåé òåì æå
ãîëóáîâàòûì ìõîì.   ‘òåíà óïåðëàñü âî  ôëèãåëü õðàìà.   Žáîãíóâ åãî, îíè
ïîåõàëè  ïî  ÷èñòîé  óçåíüêîé  óëî÷êå,  âäîëü  êîòîðîé  ïðîòåêàë êàíàë ñ
æåëòîâàòîé âîäîé.   ‘ïðàâà ïîßâèëèñü  ìàëåíüêèå ëàâêè,  ïîòîì  îòêðûëàñü
áàçàðíàß ïëîùàäü; ïóòåøåñòâóß ìåæäó çâåçä, Šëàéñòðà âèäåë ñîòíè òàêèõ.
     ‘ ïðèëàâêîâ  ñâèñàëà îäåæäà,  ïîßñà, ìàòåð÷àòûå  óêðàøåíèß, òóò  æå
ëåæàëè êó÷è ôðóêòîâ è  äûíü, ðßäàìè âûñòðîèëèñü ãîðøêè,  ìèñêè, òàðåëêè,
ðßäîì  ñòîßëè  êîðçèíû  ñ  çåëåíüþ  è  ïðîñòî  êîðçèíû è, êîíå÷íî, âèíî.
èêòî íå îáðàùàë âíèìàíèß íà ïðîåçæàþùèõ ìèìî çåìëßí.
     àä ñàìîé  áîëüøîé è  ÷èñòîé ëàâêîé  â êà÷åñòâå  âûâåñêè âèñåë ìå÷.
Šëàéñòðà îñòàíîâèë çèïàíãîòà.
     - “  ìåíß åñòü  èäåß. -  Ží ñëåç,  âûòàùèë èç  ñåäåëüíîé ñóìêè  äâå
ñàáëè, îòáèòûå ó ðåááèðîâ, è øàãíóë â òåìíîòó ëàâêè.

                                - 58 -

     åâûñîêèé î÷åíü òîëñòûé ÷åëîâåê ïîäíßë  ãîëîâó îò ñòîëà.  …ãî  ëèöî
áûëî áëåäíûì, â âîëîñàõ ïðîáèâàëàñü ñåäèíà, à íîñ è ïîäáîðîäîê  âûäàâàëè
ðåááèðà, ÷óòü ñìßã÷åííîãî öèâèëèçàöèåé.
     Šëàéñòðà øâûðíóë ñàáëè íà ñòîë:
     - ‘êîëüêî âû äàäèòå çà íèõ?
     ’îëñòßê èçìåíèëñß â ëèöå.  Ží íå ïûòàëñß ñêðûòü èíòåðåñ.
     - ƒäå âû ýòî âçßëè?  -  Ží âçßë ñàáëþ, ïðîâåë ïàëüöåì ïî ëåçâèþ.  -
òî ïðåêðàñíàß ñòàëü. ’àêóþ èçãîòîâëßþò òîëüêî êóçíåöû žæíûõ ðåááèðîâ.
     - Ÿ èõ íåäîðîãî îòäàì.
     ƒëàçà îðóæåéíèêà çàãîðåëèñü.
     -  —åãî  âû  õîòèòå?    Œîæåò  áûòü,  ðîñêîøíûé  øëåì,   îòäåëàííûé
ïåðëàìóòðîì,  ñ  ìàãè÷åñêèì  ãîðíûì  îïàëîì  íà  øèøàêå?   …ùå  ß   ìîãó
ïðåäëîæèòü âàì.
     - åò, -  ñêàçàë Šëàéñòðà, -  åùå äåøåâëå.   —àñ íàçàä ìîþ  æåíùèíó
ñèëîé óâåëè â òîò áîëüøîé äîì,  èëè õðàì, íó, êàê îí íàçûâàåòñß.  Ÿ õî÷ó
ïîëó÷èòü åå íàçàä.
     - „âå òàêèõ ñàáëè çà æåíùèíó?   ‚û øóòèòå?  ‡à ýòè ñàáëè ß  ïðèâåäó
âàì ïßòíàäöàòü äåâóøåê, ïðåêðàñíûõ êàê óòðåííßß çàðß!
     - åò.  Œíå íóæíà òîëüêî ìîß æåíùèíà.
     ’îðãîâåö ñ  îòñóñòâóþùèì âèäîì  ïîòåð ëîá  è ñíîâà  ïðîâåë ðóêîé ïî
ëåçâèþ êëèíêà.
     - î ïðàâäå ãîâîðß, ß î÷åíü õî÷ó ïîëó÷èòü ýòè ñàáëè. î è ãîëîâà  ó
ìåíß òîëüêî îäíà, - îí ïîëîæèë  ñàáëþ íà ìåñòî. - ‡íàåòå, ýòè  ñëóæèòåëè
ñîâåðøåííî íåïðåäñêàçóåìû.   ˆíîãäà îíè âåäóò  ñåáß êàê âûæèâøèå  èç óìà
îëóõè,  à  ïîòîì  âñå  ýòî  îáîðà÷èâàåòñß  òàêèì  óìîì è êîâàðñòâîì, ÷òî
÷åñòíîìó òîðãîâöó îñòàåòñß òîëüêî ðóêàìè ðàçâîäèòü.
     Šëàéñòðà  íåðâíè÷àë.   ‚ðåìß  øëî.   Œèíóòû  êàïàëè,  êàê  âîäà  íà
îáíàæåííûé ìîçã.  ýíñè, ÷òî ñ íåé?
     - ó è ÷òî?  - ‘ïðîñèë îí îðóæåéíèêà.
     - —åãî âû õîòèòå îò ìåíß?
     - Ÿ õî÷ó ýòó  æåíùèíó.  Žíà ìîëîäà  è êðàñèâà, âåðîßòíî, êòî-òî  èç
ñëóæèòåëåé âçßë åå ñåáå.
     Žðóæåéíèê ïîêà÷àë ãîëîâîé, êàê áû óäèâëßßñü íåâåæåñòâó êëèåíòà:
     - Œóäðåöû  õðàíßò öåëîìóäðèå.   ‘êîðåå âñåãî,  åå âçßëè  â ßìû  äëß
ðàáîâ.
     - Ÿ íå çíàþ íè÷åãî î õðàìå.  Œíå íóæåí êòî-òî, êòî çíàåò.
     - îíßòíî, - êèâíóë òîðãîâåö. - ’àê âû ïîéäåòå ñàìè?
     -  „à,  -  çëî  ñêàçàë  Šëàéñòðà.  -  î  íå  äóìàé,  ÷òî íå áóäåøü
ðèñêîâàòü ñâîåé øååé.
     - å  áóäó, -  õîëîäíî îòâåòèë  òîðãîâåö. -  Ÿ -  íå áóäó.  Šîå-êòî
äðóãîé. - Ží ñòóêíóë íîãîé â ïîë.  —åðåç ìèíóòó â êîìíàòó âîøåë  áëåäíûé
ìîëîäîé ÷åëîâåê,  ÷üå ëèöî  áûëî áîëåå  æåñòêèì è  êîñòëßâûì, ÷åì  ó åãî
îòöà.  …ãî âçãëßä óïàë íà ñàáëè, è þíîøà ïîäàâèë âîñõèùåííûé âçäîõ.
     -  Œîé  ñûí  èìýñòåð.  -  Žðóæåéíèê  ïîâåðíóëñß  ê þíîøå:- Žäèí èç
êëèíêîâ - òâîé.  ’û äîëæåí  ïðîâåñòè ýòîãî ÷åëîâåêà â õðàì ÷åðåç  ïðîõîä
‡åëëî.  Žäåíüòå ðßñû, âîçüìèòå îäíó  ñ ñîáîé.  òîò ÷åëîâåê óêàæåò  òåáå
æåíùèíó,  áåç  ñîìíåíèß,  îíà   â  êàìåðå.   ’û  ïîäêóïèøü   Šîðîìóòèíà.
îîáåùàé åìó êèíæàë èç ïîðôèðèòà.  ðèâåäè æåíùèíó ñþäà.
     - òî âñå?  ˆ ñàáëß ìîß?
     - ’îãäà äà.
     - îøëè, - ñêàçàë þíîøà Šëàéñòðå.
     - Œèíóòî÷êó, - Šëàéñòðà ðàñïàõíóë äâåðü. - ëòîí!
     ëòîí ñêîëüçíóë â êîìíàòó, áåññòðàñòíî îãëßäåë åå.
     - …ñëè ß âåðíóñü âìåñòå ñ ýíñè, îòäàé åìó ýòè äâå ñàáëè.  …ñëè  ìû
íå âåðíåìñß - óáåé åãî.

                                - 59 -

     ’îðãîâåö ïîïûòàëñß ïðîòåñòîâàòü.  Šëàéñòðà óëûáíóëñß:
     - åóæåëè òû äóìàåøü, ÷òî ß òåáå äîâåðßþ?
     - „îâåðßþ?  - “äèâèëñß òîò. - € ÷òî òàêîå äîâåðèå?
     Šëàéñòðà îäàðèë ëòîíà âîë÷üåé óëûáêîé:
     -  à  ñëó÷àé,  åñëè  íå  âåðíóñü,  æåëàþ  óäà÷è.   „åëàé  êàðüåðó,
ñòàíîâèñü èìïåðàòîðîì.
     èìýñòåð è Šëàéñòðà âûøëè èç  ëàâêè, îáîãíóëè ñòåíó è äâèíóëèñü  ïî
àëëåå ìåæäó äâóìß æèâûìè èçãîðîäßìè.  èìýñòåð îñòàíîâèëñß ó  ìàëåíüêîãî
ñàðàé÷èêà, íàæàë  íà ÷òî-òî  è îòêðûë  äâåðü.   „îñòàë îòòóäà  ñâåðòîê è
ïðîòßíóë åãî Šëàéñòðå.
     - Žäåâàéòåñü.
     òî  áûëà  áåëàß  ðßñà  ñ  êàïþøîíîì,  Šëàéñòðà  íàòßíóë  åå, çàòåì
ñåðåáðßíûé õàëàò áåç çàâßçîê è ÷åðíóþ ìàíòèþ, òîæå ñ êàïþøîíîì.
     èìýñòåð íàòßíóë òàêîé æå íàðßä.
     - òî îäåßíèå Œóäðåöà, ñðåäíèé ðàíã  ó ‘ëóæèòåëåé.  ‚ õðàìå íà  íàñ
íèêòî íå îáðàòèò âíèìàíèß, -  îí ñâßçàë òðåòèé êîìïëåêò â  ïëîòíûé óçåë,
áûñòðûì âçãëßäîì èçó÷èë àëëåþ. - ‘þäà, ñêîðåå.
     Žíè ïðîáåæàëè ñîòíþ ôóòîâ äî îòâåðñòèß â îãðàäå è ïðîíèêëè â ñàä.
     ’óò èìýñòåð îñòàíîâèëñß, îñòîðîæíî äâèíóëñß âïåðåä, ñíîâà çàìåð  è
äàë Šëàéñòðå çíàê  îñòàíîâèòüñß òîæå.   ƒëßäß âïåðåä ÷åðåç  ïåðåïëåòåíèå
âèíîãðàäíûõ ëîç, Šëàéñòðà óâèäåë âûñîêîãî òîùåãî ÷åëîâåêà ñ ñåðûì  ëèöîì
è êðþ÷êîâàòûì íîñîì, ìèðíî ãðåþùåãîñß íà  ñîëíûøêå.  ‚ ðóêàõ ó íåãî  áûë
õëûñò, è  îí ëåíèâî  ïîõëîïûâàë èì  ñåáß ïî  ñàïîãó.   åâäàëåêå øåñòåðî
ðåáßòèøåê  ðàçíîãî  âîçðàñòà  ðàáîòàëè  â  âèíîãðàäíèêå,  ïîäïèðàß  ëîçû
äëèííûìè ïàëêàìè.
     èìýñòåð íàêëîíèëñß ê Šëàéñòðå è øåïíóë:
     -  —òîáû  äîáðàòüñß  äî  ñòåí,  íàäî  ìèíîâàòü ‡åëëî.  Ží íå äîëæåí
âèäåòü íàñ, èíà÷å ïîäíèìåò êðèê.
     èìýñòåð íàêëîíèëñß,  ïîäîáðàë êàìåøåê  è øâûðíóë  åãî â  îäíîãî èç
ìàëü÷èøåê.  ’îò çàêðè÷àë, íî áûñòðî çàìîëê è âåðíóëñß ê ðàáîòå.
     ‡åëëî çàøåâåëèëñß,  êàê ëåíèâûé  ïèòîí, è  ïîøåë ÷åðåç âèíîãðàäíèê,
ïîäíèìàß õëûñò.
     -  îðà,   -  øåïíóë   èìýñòåð.   Žíè   ðèíóëèñü  ÷åðåç   îòêðûòîå
ïðîñòðàíñòâî è îñòàíîâèëèñü â òåíè ñòåíû.
     èìýñòåð  îñòàíîâèëñß   è  ñòàë   âíèìàòåëüíî  ðàçãëßäûâàòü   êóïîë
Œèðòëèññêîãî õðàìà.
     - ˆíîãäà òàì  ñòîèò æðåö è  íàáëþäàåò çà ïóñòûíåé.   òî êîãäà  îíè
æäóò âàæíîãî ãîñòß è õîòßò âîâðåìß ïðèãîòîâèòü îðàêóëà, - þíîøà  êèâíóë.
- ’àê è åñòü.  ‚îò îí.
     Šëàéñòðà  óâèäåë  íà  êðàþ  êðûøè  òåìíóþ òåíü,ïîäîáíóþ îòðäàìñêîé
õèìåðå.
     - å  áåñïîêîéòåñü, -  ñêàçàë èìýñòåð,  - îí  íå çàìåòèò  íàñ.  Œû
âåäü íå â ïóñòûíå. - Ží íà÷àë êàðàáêàòüñß ïî ñòåíå, èñïîëüçóß âûñòóïû  è
âûùåðáèíû êàê  ñòóïåíè.   à ïîëäîðîãå  ïðîïàë èç  âèäó.   „îáðàâøèñü äî
ñåðåäèíû ñòåíû, Šëàéñòðà îáíàðóæèë óçêèé ëàç, íåâèäèìûé ñíèçó.
     ˆç ëàçà ðàçäàëñß ãóëêèé ãîëîñ èìýñòåðà:
     - òó ñòåíó  ñòðîèëè äëß ïðåñòèæà,  îíà ïóñòàß âíóòðè,  è òóò ìîæíî
ïðîéòè.
     îñëûøàëîñü êëàöàíüå, çàòåì âñïûõíóë îãîíü.  èìýñòåð çàæåã  ôîíàðü
è ïîøåë âïåðåä.  ˜àãè åãî áûëè ëåãêè è î÷åíü îñòîðîæíû.
     Žíè ïðîøëè  äâå ñîòíè  ßðäîâ âíóòðè  ñòåíû, çàòåì  ïðîõîä çàãîðîäèë
áîëüøîé  ÷åðíûé  êàìåíü.   ßäîì  ñ  íèì  áûëà  ßìà, â êîòîðóþ ñêîëüçíóë
èìýñòåð.
     - Žñòîðîæíî, - ïðîáîðìîòàë îí, - ñòóïåíüêè î÷åíü óçêèå.   „åðæèòåñü
êðåï÷å.

                                - 60 -

     Šëàéñòðà ïðîòèñíóëñß â  ùåëü â ôóíäàìåíòå  çäàíèß è âûëåç  â òåìíûé
êîðèäîð.
     - ’åïåðü ìû ïîä ïîëîì  ƒëàâíîãî ‘îáðàíèß.  àä íàìè  ‚åðäèêòàòîðèóì
- ìåñòî, ãäå ñèäèò îðàêóë.
     àä íèìè çâó÷àëè øàãè.  ’îðîïëèâûå, ëåãêèå, íî êàêèå-òî ñòðàííûå.
     -  òî  íàäñìîòðùèê,  ñòàðûé  Šàïåð.   Šîãäà  îí  áûë  ìîëîäûì, åãî
íàëîæíèöà ñìàçàëà çóáû ßäîì  è óêóñèëà åãî çà  áåäðî.  åäíßãà òàê  è íå
îïðàâèëñß.  …ãî ëåâàß íîãà íå òîëùå ìîåé ðóêè.
     …ùå îäíà ñêàëà ïðåãðàäèëà èì ïóòü.
     - òî  ïüåäåñòàë ñèäåíèß  îðàêóëà.   ’åïåðü íóæíî  âåñòè ñåáß î÷åíü
îñòîðîæíî.   ðß÷üòå ëèöî  îò ñâåòà  è ìîë÷èòå.   …ñëè íàñ  îñòàíîâßò  è
óçíàþò.
     - —òî òîãäà?
     - ‡àâèñèò îò òîãî, êòî ýòî  ñäåëàåò.  ‘àìûå îïàñíûå - ïîñëóøíèêè  â
÷åðíûõ ðßñàõ.  Žíè ñâåðõïîäîçðèòåëüíû.  ˆ ˆåðàðõè ñ çîëîòûìè êèñòßìè  íà
êàïþøîíàõ.  Žñòàëüíûå íå òàê âíèìàòåëüíû.
     - Šàêîâû òâîè ïëàíû?
     - òîò  êîðèäîð âåäåò  ê êàìåðàì,  ãäå ñîäåðæàò  ïëåííèêîâ, ðàáîâ è
ïðåñòóïíèêîâ, ïðåæäå ÷åì èñïîëüçîâàòü èõ.
     - ˆñïîëüçîâàòü?  ‚ êà÷åñòâå îðàêóëà?
     -  è  â  êîåì  ðàçå,  -  ïîêà÷àë  ãîëîâîé èìýñòåð. - —òîáû äàâàòü
îòâåòû, îðàêóë íóæäàåòñß â ìóäðîñòè  ÷åòûðåõ ÷åëîâåê.  îýòîìó âìåñòå  ñ
íèì èñïîëüçóþò åùå òðîèõ.  ‘àì îí òîæå ñëóæèò ñëåäóþùåìó îðàêóëó.
     - àì ïîðà, - â ïðèñòóïå íåòåðïåíèß ñêàçàë Šëàéñòðà.
     - Ž÷åíü òèõî, - ïðåäóïðåäèë èìýñòåð.  Ží âûòàùèë îòêóäà-òî  ãðóáóþ
äåðåâßííóþ ëåñòíèöó  è ïðèñòàâèë  åå ê  ñêàëå.   ‚çîáðàâøèñü íà  íåå, îí
ïðèâßçàë  ôîíàðü  ê  âåðåâêå  è  îñòàâèë  âèñåòü, à ñàì ïîïîëç ïî íîâîìó
ëàçó.   Šëàéñòðà  ïîñëåäîâàë  çà  íèì.   Šàìåííûé  ïîòîëîê  äàâèë åìó íà
ñïèíó.
     - ûñòðî çà ìíîé, - øåïíóë, îáåðíóâøèñü, èìýñòåð.
     Ží  èñ÷åç.   Šëàéñòðà  ïðîâàëèëñß  â  óçêóþ  äûðó  è ïðèçåìëèëñß íà
êàìåííîì ïîëó ðßäîì  ñ èìýñòåðîì.   îä åãî íîãàìè  òåêëà âîíþ÷àß âîäà.
èìýñòåð äâèíóëñß  ê èñòî÷íèêó  ñâåòà, ôîíàðþ,  âèñåâøåìó íàä ëåñòíè÷íûì
ïðîëåòîì.  Ží  ïîäíßëñß ïî ñòóïåíßì  è áåç êîëåáàíèé  âîøåë â îñâåùåííîå
ïîìåùåíèå.  Šëàéñòðà - çà íèì.
     ‚îçäóõ  áûë  ãîðß÷èì  è  íåñâåæèì,  Šëàéñòðà  ïî÷óâñòâîâàë òîøíîòó.
ˆç-çà øèðîêîé àðêè äîíîñèëàñü êàêàß-òî âîçíß.
     ƒåðîè÷åñêèì  óñèëèåì  Šëàéñòðà  ïðîãëîòèë   êîìîê  è  äâèíóëñß   çà
äðîæàâøèì îò íåòåðïåíèß èìýñòåðîì.
     ‹þäè â ðßñàõ  ïðîõîäèëè ìèìî ïî  äâîå, ïî òðîå,  íå îáðàùàß íà  íèõ
íèêàêîãî âíèìàíèß.  èìýñòåð îñòàíîâèëñß:
     - Šàìåðà çà ñòåíîé.  îñìîòðè â ùåëü è íàéäè ñâîþ æåíùèíó.
     Šëàéñòðà  ïðèæàëñß  ê  õîëîäíîé  ñòåíå  è  ñòàë âñìàòðèâàòüñß ÷åðåç
íåáîëüøóþ äûðó  êàê ðàç  íà óðîâíå  ãëàçà.   Žêîëî äâóõ äåñßòêîâ ÷åëîâåê
ñòîßëî â ñåðåäèíå êàìåðû èëè  ñèäåëî íà êàìåííûõ ñêàìüßõ.   ƒîëîâû ðàáîâ
áûëè îáðèòû è îêðàøåíû â æåëòûé, çåëåíûé è ãîëóáîé öâåòà.
     - ó, ãäå îíà?  - ‘ïðîñèë èìýñòåð. - ’à, â äàëüíåì óãëó?
     - åò, - ñêàçàë Šëàéñòðà. - …å çäåñü íåò.
     - •à, - ïðîáîðìîòàë þíîøà, - ýòî ïðîáëåìà. Ž÷åíü ñëîæíî è, êàê  ìíå
êàæåòñß, çà ïðåäåëàìè íàøåãî ñîãëàøåíèß.
     - …ðóíäà!  ’û ïîäðßäèëñß íàéòè  æåíùèíó è ñïàñòè åå, ãäå áû  îíà íè
áûëà. ðîâåäè ìåíß ê íåé, èëè ß óáüþ òåáß çäåñü è ñåé÷àñ!
     - Ÿ íå çíàþ, ãäå èñêàòü åå, - ñïîêîéíî îáúßñíèë èìýñòåð.
     - ’àê óçíàé!

                                - 61 -

     - Ÿ ñïðîøó Šîðîìóòèíà.  îäîæäè çäåñü.
     - åò, ß ïîéäó ñ òîáîé.
     èìýñòåð  òèõî  âûðóãàëñß  è  ïîøåë  âíèç  ïî êîðèäîðó äî íåáîëüøîé
äâåðè, îòêðûë  åå è  ïðîñóíóë ãîëîâó  âíóòðü.   —åëîâåêó âíóòðè áûëî ëåò
ïßòüäåñßò.   Ží  íîñèë  áåëîñíåæíóþ  òóíèêó  è áåçóêîðèçíåííûé êðóæåâíîé
âîðîòíèê.   Ží ñîâåðøåííî  íå óäèâèëñß,  óâèäåâ èìýñòåðà,  è ëèøü  âñåì
ñâîèì âèäîì íåìåäëåííî ñîçäàë îùóùåíèå, ÷òî îí âàæíàß ïåðñîíà, è  êàæäàß
åãî ìèíóòà íà ñ÷åòó.
     èìýñòåð  çàãîâîðèë  ñ  íèì  øåïîòîì.   ‘ëîâà  åäâà  äîíîñèëèñü  äî
Šëàéñòðû.   Šîðîìóòèí  ïîäíßë  ãëàçà  è  ïîïûòàëñß çàãëßíóòü ïîä êàïþøîí
çåìëßíèíà.
     - .Ží ãîâîðèò, ÷òî îíà íå â êàìåðå, îí íå óéäåò áåç íåå.
     Šîðîìóòèí çàäóì÷èâî íàõìóðèë áðîâè:
     - Ž÷åâèäíî, æåíùèíà  íàâåðõó.  …ñëè  òàê, òî ñêîëüêî  çàïëàòèò òâîé
îòåö?  Ÿ áû íå îòêàçàëñß îò êèíæàëà èõ õîðîøåãî ”èëåìîíñêîãî ïîðôèðà.
     - Ží áóäåò òâîèì, - êèâíóë èìýñòåð.
     Šîðîìóòèí ïîòåð ðóêè, âñòàë è ïîãëßäåë íà Šëàéñòðó ñ èíòåðåñîì.
     -  òà  æåíùèíà,  êîíå÷íî,  êîðîëåâà.    Œîé  äîðîãîé  ñýð,  -   îí
ïîêëîíèëñß, - ß âîñõèùåí âàøåé âåðíîñòüþ.  îçâîëüòå ìíå ïîìî÷ü â  âàøèõ
ïîèñêàõ, - îí îòâåðíóëñß, íå äîæèäàßñü îòâåòà.
     Žíè ïîäíèìàëèñü  ïî ìðàìîðíîé  ëåñòíèöå.   ‘âåðõó ïîñëûøàëèñü øàãè.
Šîðîìóòèí íèçêî è ðàáîëåïíî ïîêëîíèëñß.
     - Šëàíßéòåñü, - øåïíóë èìýñòåð, - Œóäðåéøèé.
     Šëàéñòðà  ñêëîíèë  ãîëîâó.   Ží  óâèäåë  áîãàòûå îäåæäû Œóäðåéøåãî.
åëàß ðßñà  áûëà øåëêîâîé,  êðàñíàß -  øåðñòßíîé è  ìßãêîé, êàê  áàðõàò,
÷åðíàß - èç áîëåå ïëîòíîé øåðñòè.  ðþçãëèâûé ãîëîñ ïðîèçíåñ:
     -  ƒäå  òû  áûë,  Šîðîìóòèí?   Žðàêóë  ñêîðî  áóäåò ãîòîâ, à ãäå æå
ìóäðîñòü?  ’û íåðàäèâ.
     Šîðîìóòèí ðàññûïàëñß  â èçâèíåíèßõ,  è Œóäðåéøèé  ïîâåðíóë îáðàòíî.
Šîðîìóòèí òîæå  âåðíóëñß â  ñâîé çàêóòîê,  ãäå íàòßíóë  äëèííîå îäåßëî ñ
âûñîêèì  âîðîòíèêîì,  íàêèäêó,  ðàñøèòóþ  êðàñíûìè  ïàóêàìè,  è  âûñîêèé
êîëïàê ñ âóàëüþ, ïî÷òè ïîëíîñòüþ ñêðûâàâøåé åãî ëèöî.
     - —òî çà çàäåðæêà?  - ðîøèïåë Šëàéñòðà.
     - Šîðîìóòèí  çàíèìàåò ïîñò  ‚âîäßùåãî, à  ýòî -  åãî öåðåìîíèàëüíîå
îäåßíèå.  ðèäåòñß ïîäîæäàòü.
     - “ íàñ íåò âðåìåíè.  Žáúßñíè åìó.
     - åâîçìîæíî, -  ïîêà÷àë ãîëîâîé èìýñòåð.  - Šîðîìóòèí ïðèâßçàí  ê
îðàêóëó.   „à è  ß ñàì  õî÷ó ïîñìîòðåòü  íà ðèòóàë.   Ÿ íèêîãäà íå âèäåë
îòêðîâåíèß.
     Šëàéñòðà  èñïîëüçîâàë   âñå  ìûñëèìûå   óãðîçû,  íî   èìýñòåð  áûë
íåïîêîëåáèì.
     - †äèòå.  Šîðîìóòèí  ïðèâåäåò íàñ ê æåíùèíå.   …å íåò â êàìåðå,  âû
ñàìè âèäåëè.
     Šëàéñòðå ïðèøëîñü ñîãëàñèòüñß.


        17. Ž€Š“‹


     Šîðîìóòèí ïðîäîëæàë ñâîè ïðèãîòîâëåíèß.   Ží äîñòàë èç ñåéôà  ñîñóä
ñ ìóòíîé  îðàíæåâîé æèäêîñòüþ  è íàáðàë  íåìíîãî æèäêîñòè  â ïðèìèòèâíûé
øïðèö.
     - —òî ýòî?

                                - 62 -

     - Œóäðîñòü, - îòâåòèë  Šîðîìóòèí ñ ñàìîäîâîëüñòâîì ïîñâßùåííîãî.  -
à   êàæäóþ   ïîðöèþ   èäóò   ìîçãîâûå   æåëåçû   ÷åòûðåõ  ÷åëîâåê,  ýòî
êîíöåíòðèðîâàííûå çíàíèß.
     "ƒîðìîíû ïëþñ ìîçãîâàß æèäêîñòü", - ïîäóìàë Šëàéñòðà.
     Šîðîìóòèí  ïîñòàâèë  æèäêîñòü  îáðàòíî  â  ñåéô  è  ñïðßòàë øïðèö â
ðóêàâ.
     - ’åïåðü â ‚åðäèêòàòîðèóì.
     Ží ïðîâåë Šëàéñòðó è èìýñòåðà  ïî êîðèäîðó, ïî øèðîêîé ëåñòíèöå  â
ãëàâíûé çàë  õðàìà, îãðîìíûé  îòäåëàííûé ïåðëàìóòðîì  äâåíàäöàòèãðàííèê,
çàëèòûé áëåäíî-ñåðûì  ñâåòîì.   ‚ öåíòðå  çàëà íà  ïîñòàìåíòå èç ÷åðíîãî
äåðåâà ñòîßëî ïðîñòîå êðåñëî.
     ßäîì  ñ  íèì  ïîëóêðóãîì  ñòîßëî  îêîëî  äþæèíû ìóäðûõ, âûâîäèâøèõ
æóòêîâàòûé ìîòèâ.
     -  „åæóðíûå,  -  ïðîáîðìîòàë  Šîðîìóòèí.  -  ‹îðäó  ‚îåâîäå  ýòî íå
ïîíðàâèòñß.   Ží  ñòàâèò  ìóäðîñòü  îðàêóëà  â çàâèñèìîñòü îò êîëè÷åñòâà
æðåöîâ â çàëå. Ÿ äîëæåí ïîäîæäàòü çäåñü, â íèøå, - ãîëîñ Šîðîìóòèíà  áûë
ãëóõèì è óñòàëûì. - î îáû÷àþ  ß ñîïðîâîæäàþ îðàêóëà. - Ží îãëßäåë  çàë:
- ‚àì ëó÷øå  ñòàòü â òåíü,  ïîêà êàêîé-íèáóäü ïîñëóøíèê  íå çàãëßíóë ïîä
âàøè êàïþøîíû è íå ïîäíßë êðèê.
     èìýñòåð è  Šëàéñòðà ñïîêîéíî  ñòàëè îêîëî  ñòåíû.   —åðåç ìèíóòó â
çàë âíåñëè ßéöåâèäíûé ïàëàíêèí ñ øåëêîâûìè çàíàâåñêàìè.  —åòâåðî  íåãðîâ
â êðàñíûõ áðèäæàõ ñëóæèëè íîñèëüùèêàìè, ñçàäè øëè äâå äåâóøêè ñ  êðåñëîì
è êèïîé ðàçíîöâåòíûõ ïîäóøåê.
     îñèëüùèêè  ïîñòàâèëè  ïàëàíêèí.    ˆç  íåãî  âûïðûãíóë   ìàëåíüêèé
êðàñíîëèöûé ÷åëîâåê è óñåëñß â ìãíîâåííî ïîäñòàâëåííîå êðåñëî.
     Ží îãëßäåë ïðèñóòñòâóþùèõ ßðîñòíûì âçîðîì.
     - ‘êîðåé, ñêîðåé!   - ‡àøèïåë îí. -  †èçíü óõîäèò.  ‘âåò  ìåðêíåò â
ìîèõ ãëàçàõ, ïîêà ß ñèæó çäåñü!
     Œóäðåéøèé, ïîêëîíèâøèñü, ïðèáëèçèëñß ê íåìó:
     -  ‚åðîßòíî,  ‹îðä  ‚îåâîäà   îòäîõíåò  âî  âðåìß   ïðåäâàðèòåëüíûõ
öåðåìîíèé?
     - Š  ÷åðòó öåðåìîíèè!   - Ÿðîñòíî  ñêàçàë ‚îåâîäà.  - Ÿ  âèæó,  ÷òî
òîëüêî  ãîðñòü  æðåöîâ  ðåøèëà  ïî÷òèòü  ìåíß  ñâîèì  ïðèñóòñòâèåì.    Ÿ
îáîéäóñü áåç âàøèõ ðèòóàëîâ.  „àâàéòå ïðßìî ê ïðîðèöàíèþ.  ’îëüêî  ïóñòü
ýòî áóäåò ìóæ÷èíà â ðàñöâåòå ñèë:  ðåááèð, áîä èëè äæèëëàðä.
     - Œû  ïðèëîæèì âñå  óñèëèß, ìèëîðä,  - ñêëîíèë  ãîëîâó Œóäðåéøèé. -
Žðàêóë èäåò.
     „âîå  æðåöîâ  âîøëè  â  çàë,  ïîääåðæèâàß  òåìíîâîëîñîãî ÷åëîâåêà â
áåëîì õàëàòå.  Ží çàòðàâëåííî îãëßäûâàëñß ïî ñòîðîíàì.
     - ˆ ýòîò óðîä  áóäåò äàâàòü ìíå ñîâåòû!   - ðîðåâåë ‚îåâîäà. -  „à
îí ñïîñîáåí òîëüêî äðîæàòü îò ñòðàõà!
     - ‚û îøèáàåòåñü,  ‹îðä ‚îåâîäà, -  óâåðåííî ñêàçàë Œóäðåéøèé.  - Ží
îáëàäàåò ìóäðîñòüþ ÷åòûðåõ ÷åëîâåê.
     åñ÷àñòíîãî îðàêóëà ïîñàäèëè â êðåñëî, ãäå îí ñêîð÷èëñß, äðîæà.
     ‹îðä ‚îåâîäà áðîñèë íà íåãî ïîëíûé çëîáû è ïðåçðåíèß âçãëßä.
     - àâåðíßêà, ß ìîãó ñêàçàòü åìó  áîëüøå, ÷åì îí ìíå, äàæå åñëè  åãî
ìóäðîñòü ó÷åòâåðåíà, îí íå çíàåò íè÷åãî, êðîìå ñòðàõà.  ˆ ß äàðîì  òðà÷ó
äðàãîöåííîå ìãíîâåíèå ñâîåé æèçíè.  àâåðíßêà, åñòü è ëó÷øèå îðàêóëû.
     Œóäðåéøèé ïîæàë ïëå÷àìè:
     - Œèð øèðîê.  ‚îçìîæíî, ãäå-íèáóäü íàéäåòñß îðàêóë ñèëüíåå  íàøåãî.
‹îðä ‚îåâîäà ñâîáîäåí îòïðàâèòüñß íà ïîèñêè.
     ‚îåâîäà íàõìóðèëñß, íî ïðîìîë÷àë.
     îßâèëñß  Šîðîìóòèí,   ïðßìîé  è   öåðåìîííûé.    Ží  ïîäíßëñß   íà
âîçâûøåíèå, èçâëåê  øïðèö è,  ñî âñåìè  íåîáõîäèìûìè ðèòóàëüíûìè æåñòàìè
âîíçèë èãëó â øåþ îðàêóëà.   Žðàêóë äåðíóëñß, èçîãíóë ñïèíó,  çàïðîêèíóë
ãîëîâó.   Šàêîå-òî  ìãíîâåíèå  îí  ñèäåë  ïðßìî,  ïîòîì áåññèëüíî îñåë â
êðåñëå, ïðèæàâ ðóêè êî ëáó.

                                - 63 -

     ‚ çàëå ñòîßëà ìåðòâàß òèøèíà.  Žðàêóë ïðîäîëæàë ñæèìàòü ëîá.
     îòîì  îí  äåðíóë  íîãîé,   òðßõíóë  ãîëîâîé.   ˆçî  ðòà   ïîëèëèñü
áåññâßçíûå çâóêè.  Ží ñ óäèâëåíèåì îãëßäåë çàë.  …ãî ðóêè òðßñëèñü.   î
ïîäáîðîäêó ñòåêàëà áåëàß ïåíà.   Ží çàêðè÷àë ñòðàøíûì, õðèïëûì  ãîëîñîì.
…ãî òåëî êà÷àëîñü èç ñòîðîíû â ñòîðîíó âñå áûñòðåå è áûñòðåå.
     Šëàéñòðà íå ìîã îòîðâàòü ãëàç îò ýòîãî çðåëèùà.
     - òî è åñòü ìóäðîñòü?  - ‘ïðîñèë îí.
     - ˆìåííî.  ’èøå.
     Žðàêóë áûë â àãîíèè.  …ãî ãëàçà ãîðåëè ëèõîðàäî÷íûì îãíåì.
     ‹îðä ‚îåâîäà íàêëîíèëñß âïåðåä,  êèâíóë è, óëûáàßñü, ÷òî-òî  ñêàçàë
ïî÷òèòåëüíî ñêëîíèâøåìóñß Œóäðåéøåìó.   ‘ëîâ èç-çà ðåâà îðàêóëà  íå áûëî
ñëûøíî.  Œóäðåéøèé  ñïîêîéíî êèâíóë, âûïðßìèëñß  è ñòàë ïîêà÷èâàòüñß  íà
íîñêàõ, çàëîæèâ ðóêè çà ñïèíó.
     Žðàêóë çàìåð.  ’åïåðü îí  ñèäåë ñïîêîéíî è ïðßìî, êàê  áóäòî àãîíèß
ñìûëà âñå åãî ýìîöèè, îñòàâèâ òîëüêî ðàçóì.
     ‚  íàñòóïèâøåé  òèøèíå  Šëàéñòðà  ëåãêî ðàññëûøàë ñëîâà Œóäðåéøåãî,
îáðàùåííûå ê ‚îåâîäå.
     - Ží ãîòîâ.  “ âàñ åñòü ïßòü ìèíóò ìóäðîñòè, ïîòîì îí óìðåò.
     ‚îåâîäà êèâíóë:
     - Žðàêóë, îòâå÷àé õîðîøåíüêî.  ‘êîëüêî ìíå îñòàëîñü æèòü?
     Žðàêóë óñòàëî óëûáíóëñß:
     -  ’ðèâèàëüíûé  âîïðîñ,  ëåãêî  îòâåòèòü.   î÷åìó  íåò?   ˆòàê, èç
ïîëîæåíèß òâîåãî òåëà, èç ðèòìà äûõàíèß  è ïóëüñà ß äåëàþ âûâîä, ÷òî  òû
áîëåí ðàêîì.  ’âîå äûõàíèå ãíèëîñòíî.  ’û íå ïðîæèâåøü è ãîäà.
     ‚îåâîäà ñ èñêàæåííûì ëèöîì ïîâåðíóëñß ê Œóäðåéøåìó:
     - “áðàòü åãî, îí ëæåö!  Ÿ äàë âàì ðàáîâ, à îí ëæåò ìíå!
     Œóäðåéøèé ïîäíßë ðóêó:
     -  å  ïðèõîäè  ê  ”îíòàíó  çà  ëîæüþ  è ëåñòüþ, òû óñëûøèøü òîëüêî
ïðàâäó.
     - Šàê ìîãó ß ïðîäëèòü ñâîþ æèçíü?
     - Ÿ íå âðà÷.  “ìåðåííîñòü â åäå, ðàçóìíûé ðåæèì äíß, îòêàç îò  âèíà
è íàðêîòèêîâ.  ëàãîòâîðèòåëüíîñòü, äëß îáëåã÷åíèß ñîâåñòè.
     ‚îåâîäà ñíîâà ßðîñòíî óñòàâèëñß íà Œóäðåéøåãî:
     - ‚û ñíîâà îáìàíûâàåòå ìåíß.   òîò óðîä íåñåò ÷óøü.  î÷åìó  îí íå
îòêðîåò ôîðìóëó?
     - Šàêóþ ôîðìóëó?  - åïîíèìàþùå ñïðîñèë æðåö.
     - ëèêñèð âå÷íîé æèçíè!  - ðîðåâåë âîåâîäà. - —òî åùå?
     - ‘ïðîñèòå åãî ñàìîãî, - ïîæàë ïëå÷àìè Œóäðåéøèé.
     ‚îåâîäà ïîâòîðèë âîïðîñ.  Žðàêóë ïîêà÷àë ãîëîâîé:
     - Ÿ íå çíàþ òàêîé ôîðìóëû,  è ìíå íå õâàòàåò çíàíèé, ÷òîáû  âûâåñòè
åå.
     - ‘ïðàøèâàéòå  òîëüêî î  òîì, ÷òî  ðåàëüíî.   Žðàêóë - íå îáìàíùèê,
êàê ‚èòòîðû èëè âîëøåáíèêè èç äåëüâåéñà.
     ‚îåâîäà ãóñòî ïîêðàñíåë:
     - Šàê ìîãó ß çàêðåïèòü ñâîþ âëàñòü çà ñâîèì ñûíîì?
     - ‚ ãîñóäàðñòâå, èçîëèðîâàííîì  îò âíåøíåãî âëèßíèß, ìîæíî  ïðàâèòü
áëàãîäàðß òðàäèöèè, áëàãîäàðß ñèëå èëè ïî æåëàíèþ ïîääàííûõ.   îñëåäíåå
ãàðàíòèðóåò ðåæèìó ñòàáèëüíîñòü.
     - „àëüøå, - êðèêíóë ‚îåâîäà. - ’û ìîæåøü ñåé÷àñ óìåðåòü.
     - ‘òðàííî, - ñêàçàë îðàêóë, - à ß òîëüêî íà÷àë æèòü.
     - ƒîâîðè, - ðåçêî ïðèêàçàë Œóäðåéøèé.
     -  ’âîß  äèíàñòèß  íà÷àëàñü  ñ  òåáß,  êîãäà  òû  îòðàâèë  ïðåæíåãî
‚îåâîäó.  ’û íå ìîæåøü îïèðàòüñß  íà òðàäèöèþ.  îýòîìó òâîé ñûí  äîëæåí
ïðàâèòü  ñèëîé.   Œåõàíèçì  ïðîñò:   îí  äîëæåí  óáèâàòü  âñßêîãî,   êòî

                                - 64 -

îñìåëèòñß îñïîðèòü  åãî âëàñòü.   òî ñîçäàñò  åìó íîâûõ  âðàãîâ, èõ  îí
òîæå  äîëæåí  óíè÷òîæèòü.   …ñëè  îí  ñìîæåò  óáèâàòü  áûñòðåå,  ÷åì åãî
ïðîòèâíèêè, îí îñòàíåòñß ó âëàñòè.
     -  åâîçìîæíî!   Œîé  ñûí   -  íåæåíêà.   Ÿ  îêðóæåí   ïðåäàòåëßìè,
ìåðçàâöàìè,  êîòîðûå  æäóò  òîëüêî  ìîåé  ñìåðòè, ÷òîáû íà÷àòü ãðàáèòü è
óáèâàòü.
     - ‚  ýòîì ñëó÷àå,  òâîé ñûí  äîëæåí ïîêàçàòü  ñåáß òàêèì  ñïîñîáíûì
ïðàâèòåëåì, ÷òîáû íè ó êîãî íå âîçíèêëî æåëàíèß çàìåíèòü åãî.
     ƒëàçà ‚îåâîäû  çàòóìàíèëèñü.   …ãî ìûñëè  áûëè äàëåêî,  íàâåðíîå, ñ
åãî ñûíîì.
     - —òîáû ïîäãîòîâèòü ïî÷âó, òû äîëæåí èçìåíèòü âíóòðåííþþ  ïîëèòèêó.
‘ëåäóåò  ðàññìîòðåòü  êàæäîå  äåéñòâèå  òâîèõ  ÷èíîâíèêîâ ñ òî÷êè çðåíèß
íåïðèâèëåãèðîâàííûõ   ñëîåâ   íàñåëåíèß.    ˆ   âíåñòè   ñîîòâåòñòâóþùèå
èçìåíåíèß  â  ïîëèòèêó.   ’îãäà  ïîñëå  òâîåé  ñìåðòè  òâîé  ñûí  ñìîæåò
îïèðàòüñß íà äîâåðèå è ëîßëüíîñòü ïðîñòîãî íàðîäà.
     ‚îåâîäà  îòêèíóëñß  íà  ñïèíêó  êðåñëà  è  íàñìåøëèâî  ïîãëßäåë  íà
Œóäðåéøåãî.
     - ˆ çà ýòî ß çàïëàòèë äâàäöàòü ðàáîâ è ïßòü óíöèé ìåäè?
     - Ží íàìåòèë âàì ïëàí äåéñòâèé.  Ží îòâåòèë âàì.
     -  î,  -  çàïðîòåñòîâàë  ‚îåâîäà,  -  îí  íå  ñêàçàë  ìíå   íè÷åãî
ïðèßòíîãî.
     Œóäðåéøèé ñïîêîéíî ñìîòðåë íà ïåðëàìóòðîâóþ ñòåíó:
     -  ‹åñòü  è  ôàíòàñòè÷åñêèå  áðåäíè  îñòàâüòå  ïðèäâîðíûì ìàãàì.  “
”îíòàíà âû óñëûøèòå òîëüêî ïðàâäó.
     ‚îåâîäà âçäîõíóë, ôûðêíóë:
     -  •îðîøî.    …ùå  âîïðîñ.    ‹þäè  „åëüòû   ñîâåðøàþò  íàáåãè   íà
Šðèäæèíñêóþ äîëèíó è óãîíßþò ñêîò.  € ìîè ñîëäàòû íå ìîãóò  ïðåñëåäîâàòü
èõ, òîíóò â ãðßçè è òåðßþò ñëåäû  â ïðîòîêàõ.  Šàê ìíå ïîêîí÷èòü ñ  ýòîé
íàïàñòüþ?
     - îñàäè äèêèé âèíîãðàä íà ˆìñäèïòîíñêèõ õîëìàõ.
     ‚îåâîäà êðßêíóë, Œóäðåéøèé òîðîïëèâî ñêàçàë:
     - Žáúßñíè.
     - ‹þäè  „åëüòû âûðàùèâàþò  êëàìîâ.   ’âîè ñòàäà  ïå÷àâüå ïàñóòñß íà
ˆìñäèïòîíñêèõ  õîëìàõ  è  êàæäûé  ãîä  îáúåäàþò  òàì âñþ ðàñòèòåëüíîñòü.
Žñåííèå äîæäè ñìûâàþò ïî÷âó â  ðåêó àííàñèê.  ‚åùåñòâà, ñîäåðæàùèåñß  â
íåé,  ñìåðòåëüíû  äëß  êëàìîâ.   Žíè  ãèáíóò  îò ñîïðèêîñíîâåíèß ñ íåé è
îãîëîäàâøèå ëþäè „åëüòû êðàäóò òâîé ñêîò.  ’û ìîæåøü ïîêîí÷èòü ñ  áåäîé,
óñòðàíèâ åå ïðè÷èíó.
     - Žíè êîâàðíû, îíè ðàçáîéíèêè è îáìàíùèêè, ß æàæäó ìåñòè!
     - ’û åå íå ïîëó÷èøü, - ñêàçàë îðàêóë.
     ‚îåâîäà  âñêî÷èë  íà  íîãè.   Ží  ñõâàòèë  êàìåííûé ñîñóä èç ñâîåãî
ïàëàíêèíà è øâûðíóë â îðàêóëà.  ‘îñóä ïîïàë áåäíßãå â ãðóäü.   Œóäðåéøèé
ßðîñòíî âñêèíóë  ðóêó, ‚îåâîäà  îòâåòèë åìó  áåøåíûì âçãëßäîì, îòòîëêíóë
äåâóøåê è íûðíóë â  ïàëàíêèí.  îñèëüùèêè ïîäíßëè  åãî íà ïëå÷è è  âûøëè
èç çàëà.
     Žðàêóë çàêðûë ãëàçà.   Ží òßæåëî äûøàë,  æàäíî õâàòàë âîçäóõ.   …ãî
ïàëüöû ñìûêàëèñü è ðàçìûêàëèñü. ‡àâîðîæåííûé Šëàéñòðà øàãíóë âïåðåä,  íî
èìýñòåð ñõâàòèë åãî çà ðóêàâ:
     - ‚û ñîøëè ñ óìà!
     Šîðîìóòèí ïðîøåë ìèìî íèõ, ïðîøåïòàâ:
     - †äèòå ìåíß â êîðèäîðå.
     - îøëè, - ñêàçàë Šëàéñòðà.
     Šîðîìóòèí  åùå  ðàç  êèâíóë  è  ñêðûëñß  â  ïðîõîäå.   —åðåç äåñßòü
áåñêîíå÷íûõ ìèíóò îí âåðíóëñß â ñâîåì îáû÷íîì áåëîì îäåßíèè.  å  ãîâîðß
íè ñëîâà,  îí ñòàë  ïîäíèìàòüñß ïî  øèðîêèì áåëûì  ñòóïåíßì, âåäóùèì  íà

                                - 65 -

ãàëåðåþ, îïîßñûâàþùóþ çäàíèå.  ‘êâîçü  âûñîêèå àðêè áûë âèäåí íå  òîëüêî
îàçèñ, íî è ïóñòûíß è ÷åðíûå ãîëûå âåðøèíû ƒíåçäà.
     Žíè ïîäíßëèñü  íà åùå  îäèí ïðîëåò  è âûøëè  â óçêèé  êîðèäîð, òîæå
èäóùèé  âîêðóã  ãëàâíîãî  çàëà,  òóäà  ìîæíî  áûëî  çàãëßíóòü ÷åðåç îêíà
ñïðàâà.  Šîðîìóòèí  çàãëßíóë â íåáîëüøóþ  êîìíàòó.  —åëîâåêà,  ñèäåâøåãî
çà ñòîëîì,  ìîæíî áûëî  íàçâàòü áëèçíåöîì  ‚âîäßùåãî.   Šîðîìóòèí ìàõíóë
Šëàéñòðå  è  èìýñòåðó  è  âîøåë  â  êîìíàòó.   îäîøåë  ê ñòîëó è íà÷àë
ïåðåãîâîðû.
     îòîì îáåðíóëñß ê èìýñòåðó:
     - òî †åíòèëü, •ðàíèòåëü ïîðßäêà.   Ží ïîìîæåò âàì, åñëè òâîé  îòåö
ñîãëàñèòñß ðàññòàòüñß ñ åùå îäíèì ïîðôèðîâûì êèíæàëîì.
     - •îðîøî, - âçäîõíóë èìýñòåð.
     Šîðîìóòèí êèâíóë, è êîðîòûøêà,  êàê áóäòî îæèäàâøèé ýòîãî  ñèãíàëà,
âñòàë è âûøåë â êîðèäîð.
     - Ží âèäåë, êàê åå äîïðàøèâàëè, - òèõî ñêàçàë Šîðîìóòèí, - è  ìîæåò
ïðîâåñòè  âàñ  ê  íåé.   Ÿ  îñòàâëßþ  âàñ  íà  åãî  ïîïå÷åíèå.    óäüòå
îñòîðîæíû, çäåñü î÷åíü îïàñíî.
     Žíè  ïîøëè  çà  †åíòèëåì  ïî  áåñêîíå÷íûì êîðèäîðàì, ñíîâà ââåðõ ïî
ëåñòíèöå.   Šëàéñòðà ðàçëè÷èë  çâóê, êîòîðûé  çàñòàâèë åãî îñòàíîâèòüñß,
ðîâíûé ðèòìè÷íûé ãóë.
     †åíòèëü íåòåðïåëèâî ìàõíóë ðóêîé:
     - ˆäåìòå, ß ïîêàæó âàì æåíùèíó è ðàçâßæóñü ñ ýòèì äåëîì.
     - Žòêóäà èäåò ýòîò çâóê?  - ‘ïðîñèë Šëàéñòðà.
     - ‡àãëßíè ñêâîçü  ðåøåòêó, òû óâèäèøü  åãî èñòî÷íèê.   òî îðãàíèçì
èç ñòåêëà è  ìåòàëëà.  Ží  ðàçãîâàðèâàåò ðàçíûìè ãîëîñàìè.   òî ìîãó÷àß
âåùü è íå íàøåãî óìà äåëî.  îøëè.
     Šëàéñòðà  âïèëñß  ãëàçàìè  â   êîìíàòó  çà  ðåøåòêîé.   Ží   óâèäåë
ñîâðåìåííîå ýëåêòðîííîå îáîðóäîâàíèå.  ‹þäè, êîòîðûå óñòàíàâëèâàëè  åãî,
çíàëè, ñ ÷åì èìåëè äåëî.   à ãðóáîì ñòîëå ñòîßë ìèêðîôîí ñ  íàóøíèêàìè,
à   äàëüøå   íà   ðàìàõ   ðàñïîëàãàëèñü   ïå÷àòíûå   ñõåìû,   çàìåíßâøèå
êîíäåíñàòîðû,  ñîïðîòèâëåíèß,  ïðîâîäíèêè.  Šëàéñòðà  êàê ñëåäóåò îöåíèë
îòêðûâøóþñß âîçìîæíîñòü.
     - ˆäåì, ñêîðåå,  - õðèïåë †åíòèëü.  - Ÿ õî÷ó  ñîõðàíèòü ñâîþ ãîëîâó
íà ïëå÷àõ.
     - ‘êîëüêî íàì åùå èäòè?  - ‘ïðîñèë èìýñòåð.
     - åñêîëüêî øàãîâ.  îòîì âû óâèäåòå âàøó æåíùèíó.  î, ðàäè  îãà,
îñòîðîæíåé.  ˆíà÷å îíè ïîéìàþò íàñ è âûñîñóò íàøè ìîçãè.
     - —òî?  - —óòü íå âçðåâåë Šëàéñòðà.  èìýñòåð ñõâàòèë åãî çà ðóêó.
     - å ñïîðüòå ñî ñòàðûì äóðàêîì,  - øåïíóë îí, - èíà÷å ìû  âîîáùå íå
íàéäåì åå.


        18. —€‹ˆ ‹ˆ‘ˆ„„…


     Žíè  øëè   ïî  êîðèäîðó,   âûñòëàííîìó  òîëñòûì   çåëåíûì   êîâðîì,
ñîâåðøåííî  ñêðàäûâàâøèì  çâóê  øàãîâ.   ‘äåëàëè  íåñêîëüêî   ïîâîðîòîâ.
àêîíåö  †åíòèëü  îñòàíîâèëñß  ïåðåä  òßæåëîé  äåðåâßííîé  äâåðüþ.    Ží
çàòðàâëåííî  îãëßíóëñß,   ïîòîì  ïðèâû÷íûì,   âûäàâàâøèì  áîëüøîé   îïûò
äâèæåíèåì ïîäîáðàë ðßñó, íàãíóëñß è çàãëßíóë â çàìî÷íóþ ñêâàæèíó.
     îòîì ïîâåðíóëñß ê Šëàéñòðå:
     -  îñìîòðèòå.   “áåäèòåñü,  ÷òî  ýòî  îíà,  è  ìû ïîéäåì.  ‚ ëþáóþ
ìèíóòó çäåñü ìîæåò ïîßâèòüñß àñòîßòåëü.
     Šëàéñòðà ñäåðæàë óëûáêó è òîæå çàãëßíóë â ñêâàæèíó.

                                - 66 -

     ýíñè.  Žíà ñèäåëà íà ïîäóøêàõ, çàêèíóâ ãîëîâó è ïîëóçàêðûâ  ãëàçà.
à íåé áûëà  ñâîáîäíàß çåëåíàß ïèæàìà,  âîëîñû áûëè âûìûòû  è ðàñ÷åñàíû.
Žíà âûãëßäåëà òàê, êàê  áóäòî òîëüêî ÷òî âûøëà  èç âàííû.  ‹èöî  åå áûëî
ëèøåíî âûðàæåíèß, âåðíåå, ýòî âûðàæåíèå áûëî íåçíàêîìî Šëàéñòðå.
     ‹åâîé ðóêîé Šëàéñòðà íàøåë ßçû÷îê çàìêà, ïðàâîé âûòàñêèâàë  èîííèê.
’îëñòûé •ðàíèòåëü ïîðßäêà çàðû÷àë:
     - Žòîéäèòå!  Žòîéäèòå íåìåäëåííî!  àì íàäî áåæàòü!
     Ží ñõâàòèë Šëàéñòðó çà îäèí èç êàïþøîíîâ.
     Šëàéñòðà îòòîëêíóë åãî:
     - èìýñòåð, äåðæè ýòîãî áîëâàíà.
     „âåðü íå áûëà çàïåðòà.  Ží ðàñïàõíóë åå. ƒëàçà ýíñè âñïûõíóëè:
     - Šëîä!
     Žíà ìåäëåííî ïîäíßëàñü íà íîãè.   Žíà íå êèíóëàñü ê íåìó, ïëà÷à  îò
ðàäîñòè.  òî áûëà ýíñè.
     - —òî ñ òîáîé ñäåëàëè?  - ‘ïîêîéíî ñïðîñèë îí.
     - è÷åãî.  Ÿ â ïîðßäêå. - …å ãîëîñó íå õâàòàëî æèçíè.
     - îøëè.  “ íàñ ìàëî âðåìåíè.
     èìýñòåð  äåðæàë  †åíòèëß  çà  øèâîðîò  â  äþéìå îò ïîëà.  Šëàéñòðà
çàãëßíóë â èñïóãàííûå çëîáíûå ãëàçà ‘ëóæèòåëß.
     -  Žòâåäè  íàñ  ê  ðàäèî.  -  îãè  †åíòèëß  êîñíóëèñü  ïîëà.    Ží
îáëåã÷åííî çàêðóòèë ãîëîâîé è ïîâåë èõ âíèç ïî êîðèäîðó.
     ‚íèç ïî  ëåñòíèöå, íàçàä  ïî èçâèëèñòûì  ïðîõîäàì.   ‚ ïðàâîé  ðóêå
Šëàéñòðà äåðæàë èîííèê, ëåâîé ñæèìàë ðóêó ýíñè.
     ’îò æå ðîâíûé ãóë.
     Šëàéñòðà âîðâàëñß â êîìíàòó.  Žò àïïàðàòà ïîäíßëñß òîùèé ÷åëîâåê  â
ãîëóáîì õàëàòå.
     - å äâèãàéòåñü, è âàñ íå òðîíóò, - ñêàçàë Šëàéñòðà.
     Žïåðàòîð íå ñâîäèë ðàñøèðåííûõ ãëàç ñ èîííèêà.
     - ‚û çíàåòå, ÷òî ýòî, - ñêàçàë Šëàéñòðà. - ‚û çåìëßíèí?
     - „à. ˆ ÷òî èç ýòîãî?
     - ‚û óñòàíîâèëè ðàöèþ?
     Žïåðàòîð áðîñèë êîðîòêèé âçãëßä íà îáîðóäîâàíèå:
     - ó è ÷òî?. àçâå ÷òî-íèáóäü íåïðàâèëüíî?  —åãî âû õîòèòå?
     - ‘âßæèòå ìåíß ñ ’åððèòîðèåé ‡åìëè.
     -  åò,  ñýð.   Ÿ  ýòîãî  íå  ñäåëàþ.   Ÿ  äîðîæó  æèçíüþ,  ìèñòåð.
‚ûçûâàéòå ñàìè.  Ÿ íå ìîãó óäåðæàòü âàñ, ó âàñ ïèñòîëåò.
     Šëàéñòðà øàãíóë âïåðåä.  ‹èöî îïåðàòîðà äàæå íå äðîãíóëî.
     - ‘òàíüòå ê ñòåíå, ðßäîì ñ ýòèì. ýíñè!
     - Šëîä?
     - ‡àéäè, âñòàíü ó ñòåíû, íå çàãîðàæèâàé ïðîõîä, íå äâèãàéñß.
     Žíà  ìåäëåííî  âîøëà  è  âñòàëà,  êóäà  îí  ïîêàçàë.    ‚íèìàòåëüíî
îñìîòðåëà êîìíàòó.   Žáëèçàëà ïåðåñîõøèå  ãóáû, õîòåëà  ÷òî-òî  ñêàçàòü,
ïîòîì ïåðåäóìàëà.
     Šëàéñòðà ñåë çà ñòîë è  îãëßäåë ðàöèþ.  íåðãèß èäåò  îò íåáîëüøîãî
èñòî÷íèêà, îáû÷íîé áàòàðåéêè, òàêèå åñòü âî âñåõ ìàãàçèíàõ ‘èñòåìû.
     Ží íàæàë íà êíîïêó ñ íàäïèñüþ "âêë":
     - Šàêàß ó íèõ ÷àñòîòà?
     - å èìåþ ïîíßòèß, - îòâåòèë îïåðàòîð.
     Šëàéñòðà  îòêðûë   ñïðàâî÷íèê  íà   áóêâó  ’.   ’åððèòîðèß   ‡åìëè.
Žôèöèàëüíûé êîä - "181933".  à êîíòðîëüíîé ïàíåëè áûëî  øåñòü ðóêîßòîê.
îä ïåðâîé çíà÷èëîñü "0", ïîä âòîðîé - "10", ïîä òðåòüåé - "100", è  òàê
äî øåñòîãî  ïîðßäêà.   "Ž÷åâèäíî, -  ïîäóìàë Šëàéñòðà,  - êàæäàß  èç íèõ
îáîçíà÷àåò  ïîðßäîê  ÷àñòîòû".  Ží  ïîñòàâèë  øåñòóþ  ðóêîßòêó  íà  "1",
ñëåäóþùóþ - íà "8", ïîäíßë ãîëîâó è ïðèñëóøàëñß.
     ‚  êîðèäîðå  ïîñëûøàëèñü  ÷üè-òî  òßæåëûå  øàãè, íà ëèöå ýíñè áûëî
íàïèñàíî îò÷àßíèå.

                                - 67 -

     - ’èõî, - øåïíóë Šëàéñòðà.  Ží ïåðåêëþ÷èë ñëåäóþùóþ "1", "9".
     „âåðü  ðàñïàõíóëàñü.   ‚  ïðîåìå  ïîßâèëîñü  òßæåëîå  ñìóãëîå ëèöî.
†åíòèëü óïàë íà êîëåíè:
     - ðîñòèòå!  òî íå ß, ìåíß çàñòàâèëè!
     Œåðêîäèîí êèâíóë ÷åðåç ïëå÷î â êîðèäîð:
     - ‚íóòðü.  ‘õâàòèòü èõ.
     Šëàéñòðà ùåëêíóë  ðóêîßòêîé "3".  …ùå îäíà.  ‘ëóæèòåëè âëîìèëèñü  â
êîìíàòó.   ýíñè îòîðâàëàñü  îò ñòåíû,  ëèöî åå  áûëî áåëûì, áåñêðîâíûì.
Žíà âñòàëà íà ëèíèþ îãíß.
     -  ýíñè!   -  Šðèêíóë  Šëàéñòðà.   Ží  ïîäíßë  ñâîé èîííèê.  ýíñè
ñòîßëà ìåæäó íèì è íàñòîßòåëåì. - ˆçâèíè, - ïðîøåïòàë îí, - ýòî  áîëüøå,
÷åì òâîß æèçíü.
     Ží íàæàë íà ñïóñê.  ”èîëåòîâûé ñâåò óäàðèë â áåëûå ëèöà.  ˆ  ïîãàñ.
íåðãèß êîí÷èëàñü.
     ’ðîå â ÷åðíûõ ðßñàõ íàâàëèëèñü  íà Šëàéñòðó.  Ží ñðàæàëñß  îò÷àßííî
è  ßðîñòíî,  êàê  ðåááèð.   ‘òîë  çàòðåùàë  è  îïðîêèíóëñß.  åñìîòðß íà
óñèëèß îïåðàòîðà, ðàöèß ðóõíóëà íà ïîë.  ‚ ýòîò ìîìåíò èìýñòåð  îãëóøèë
ñâîåãî  ïðîòèâíèêà  è  âûñêî÷èë  èç  êîìíàòû.   èêòî  íå îáðàòèë íà ýòî
âíèìàíèß.
     Šëàéñòðà  ïðîáèâàëñß  ê  äâåðè.   Ží  îðóäîâàë  êóëàêàìè,  ëîêòßìè,
êîëåíßìè.  îñëóøíèêè ñáèëè åãî  ñ íîã, íåñêîëüêî ðàç óäàðèëè  ïî ãîëîâå
è çàëîìèëè ðóêè çà ñïèíó.
     -  ‘âßæèòå  åãî  õîðîøåíüêî,  -  ñêàçàë  Œåðêîäèîí.  -  € ïîòîì - â
êàìåðó!
     Žíè ïîâîëîêëè åãî ïî êîðèäîðàì,  âíèç ïî ëåñòíèöå, âäîëü ãàëåðåè  ñ
âèäîì íà îàçèñ.
     —åðíàß  òî÷êà  ïëûëà  âûñîêî  â  íåáå.   ˆç ãîðëà Šëàéñòðû âûðâàëñß
ðàäîñòíûé êðèê:
     - €ýðîêàð!   òî çåìëßíèí!   - Ží  ïûòàëñß çàäåðæàòüñß  ó îêíà.   -
‡åìíîé àýðîêàð!
     - ‡åìíîé àýðîêàð.  „à, - óëûáíóëñß Œåðêîäèîí, - íî íå ñ ‡åìëè.   ˆç
ƒðîñãàðòà.
     - ƒðîñãàðò,  - ïðîøåïòàë  Šëàéñòðà. -  ’îëüêî ó  îäíîãî ÷åëîâåêà  â
ƒðîñãàðòå ìîæåò áûòü àýðîêàð.
     - ˆìåííî.
     - ‡íàåò ëè ýäæàðíóì?.
     - Ží çíàåò, ÷òî âû çäåñü.   åóæåëè âû äóìàåòå, ÷òî â åãî  àýðîêàðå
íåò ðàäèî?   - àñòîßòåëü  ïîâåðíóëñß ê  ïîñëóøíèêàì. -  Žòâåäèòå åãî  â
êàìåðó.  Ÿ äîëæåí âñòðå÷àòü —àðëè ‹èñèääåðà. ‘ëåäèòå çà ýòèì  ÷åëîâåêîì.
Ží î÷åíü îïàñåí.


     Šëàéñòðà  ñòîßë  íà  ñåðåäèíå  êàìåðû,  óñòàëûé  è íåñ÷àñòíûé.  …ãî
ãîëîâà  áûëà  îáðèòà.   …ãî  íîâàß  îäåæäà  ïàõëà  ÷åì-òî,  íàïîìèíàâøèì
âèíîãðàäíûé óêñóñ.
     îäçåìíûå  êàìåðû  ”îíòàíà.    ‚îçäóõ  ìîæíî  áûëî  ðåçàòü   íîæîì.
Šëàéñòðà  ñòàðàëñß  äûøàòü  ðòîì,  ÷òîáû  íå  ÷óâñòâîâàòü  çàïàõà.    Ží
âçäîõíóë.  ‘òðàííî.   Žäèí èç êîìïîíåíòîâ  àðîìàòà - åäêèé,  ïðèòîðíûé -
áûë åìó çíàêîì.
     Ží  ïîïûòàëñß  âñïîìíèòü.   è÷åãî  íå  ïîëó÷èëîñü.   Šàìåííûé  ïîë
õîëîäèë åãî  áîñûå íîãè.   åñêîëüêî æåíùèí,  ñêîð÷èâøèõñß îêîëî  ñòåíû,
áåñïðåðûâíî  ñòîíàëè.   ˆç  ñîñåäíåé  êîìíàòû,  ãäå  øëà  "ïîäãîòîâêà" ê
îòêðîâåíèþ, òßíóëî ñêâîçíßêîì.  ‘êâîçü  ùåëè â ñòåíå ïðîõîäèë íå  òîëüêî
âåòåð, íî è ñâåò è çâóêè  ðàáîòû:  øóì êèïßùåé âîäû, òðåñê,  áóëüêàíüå è
ãðîìêèå ãîëîñà.

                                - 68 -

     Šòî-òî  ãëßäåë  íà  íåãî  èç  êîðèäîðà  ÷åðåç  äûðó  â äâåðè.  ƒëàç
ìîðãíóë è  èñ÷åç. åðåàëüíîñòü.  î÷åìó îí  çäåñü?   ëè èàíöå ïîâåçëî:
îí ëåæàë â  ìßãêîé çåìëå ïîä  ðûæèìè ñîñíàìè îçåðà  åëëèòàíàò.  îäæåðó
”ýéíó ïîâåçëî åùå áîëüøå.  Ží íîñèò  êðàñíóþ íèòêó áóñ â óõå è èãðàåò  â
ñëóãó è õîçßèíà.
     òî áûëà ñëàáîñòü.  Ží î÷åíü îñëàá.  óäòî ÷àñòü åãî  ÷åëîâå÷åñêîãî
äîñòîèíñòâà, ÷àñòü åãî ìóæåñòâà ñáðèëè âìåñòå ñ âîëîñàìè. …äêèé  ñëàäêèé
çàïàõ ñòàë åùå ñèëüíåå.  Ží áûë î÷åíü çíàêîì. ‚åðáåíà?  Œèððà?   îçîâîå
ìàñëî?  åò.  —òî-òî ùåëêíóëî  â ãîëîâå Šëàéñòðû.  ‡èãàãå! Ží  ïîäîøåë ê
ñòåíå è çàãëßíóë â ùåëü.
     ðßìî ïåðåä åãî ãëàçàìè êèïåë êîòåë.  ßäîì ëåæàëè âåòêè ñ  æåëòûìè
ïëîäàìè.    „åéñòâèòåëüíî   çèãàãå.   Ží   ñ   ëþáîïûòñòâîì   ñëåäèë  çà
ïðîèñõîäßùèì.  ëîòíûé  è óñòàëûé ÷åëîâåê  â ÷åðíûõ áðèäæàõ  è ñ êðàñíûì
øåéíûì ïëàòêîì îòîáðàë ïðèãîðøíþ ïëîäîâ çèãàãå è áðîñèë èõ â êîòåë.
     ‡èãàãå! Šëàéñòðà îòâåðíóëñß îò ùåëè.  Œîçã åãî íàïðßæåííî  ðàáîòàë.
…ñëè  îòêðîâåíèß  áàçèðóþòñß  íà  çèãàãå,  òî  çà÷åì  ìîçãîâàß æèäêîñòü?
‚îçìîæíî, ïðîñòî òàê, âîçìîæíî, ýòî  ñèìâîë ìîùè îðàêóëà.  Šîíå÷íî,  òóò
íåò óâåðåííîñòè, íî íå ïîõîæå,  ÷òîáû ãîðìîíû è ìîçãîâàß æèäêîñòü  ìîãëè
âûçâàòü   òàêèå   ïîðàçèòåëüíûå   èçìåíåíèß,   êîòîðûå   îí  íàáëþäàë  â
‚åðäèêòàòîðèóìå.  ‘êîðåå, àêòèâíûì èíãðåäèåíòîì ßâëßåòñß çèãàãå,  àíàëîã
çåìíûõ ìàðèõóàíû, ïåéîòëß, îïèóìà, êóðàðå è ïðî÷èõ íàðêîòè÷åñêèõ çåëèé.
     Ží  ïîäóìàë  î  ñâîåì  ëè÷íîì  îïûòå:   ðåçêèé  ïîäúåì  ñèë,  çàòåì
èñòîùåíèå.   åàêöèß  îðàêóëà  áûëà  òàêîé  æå,  òîëüêî  íà èíîì óðîâíå.
Šëàéñòðà âîññòàíîâèë â ïàìßòè âñþ ñöåíó.  åñ÷àñòíûé ïåðåïóãàííûé  ðàçóì
è õëàäíîêðîâèå.
     òî  ïîðàçèòåëüíîå  ïðåâðàùåíèå  âûòàùèëî  íà ïîâåðõíîñòü ëàòåíòíûå
ñïîñîáíîñòè  ÷åëîâåêà.   Šàê  äåéñòâóåò   ýòî  çåëüå?   Œûñëè   Šëàéñòðû
êðóòèëèñü âîêðóã ýòîãî.  ‡àäà÷à äëß ó÷åíûõ.  "†àëü, - ïîäóìàë  Šëàéñòðà,
- ÷òî ÷åëîâåê  ìîæåò äîñòè÷ü ýòîé  âûñîêîé ñòóïåíè òîëüêî  íà ìãíîâåíèß.
„à, ýòî äåéñòâóåò êàê èñòîùåíèå, ïîñëå òîãî êàê âäûõàåøü äûì." ‚äðóã  îí
ïî÷óâñòâîâàë ïóñòîòó âíóòðè, òàê, êàê áóäòî ÷àñû â åãî ãîëîâå  ïåðåñòàëè
òèêàòü.   "‘òèâ  èøîï  íå  èñïûòàë  èñòîùåíèß.   èøîï",  - îí âñïîìíèë
ñîñòîßíèå  èøîïà  ïîñëå  òîãî,  êàê  òîò  íàäûøàëñß  çèãàãå.  Ž÷åâèäíî,
ïðèâû÷êà ãëîòàòü âèòàìèíû ïðåäîòâðàòèëà èñòîùåíèå.
     ‚èòàìèíû. àâåðíîå, îðàêóë óìåð îò íåäîñòàòêà âèòàìèíîâ.  ’óò  áûëî
î ÷åì ïîäóìàòü.  Šëàéñòðà ìåäëåííî õîäèë êðóãàìè ïî êàìåðå.
     †åëòîâîëîñàß  æåíùèíà  áåññìûñëåííî  íàáëþäàëà  çà  íèì.  Žñòàëüíûå
ïëàêàëè.
     - ’ññ.
     Šëàéñòðà ïîãëßäåë íà äâåðü.   ‘êîçü îòâåðñòèå ñìîòðåëè çëûå  ãëàçà.
Šëàéñòðà ïîäîøåë ê äâåðè.