àñü  ñòðàííàß  áîëü.  Žíà  ñëîâíî  ñèëèëàñü
ðàçîáðàòüñß â ñîáñòâåííûõ ÷óâñòâàõ, è åé ýòî íå óäàâàëîñü.
     - Œû íå ‚€˜ˆ âðàãè, - ñêàçàë ‹þê.
     -  Œàòü  Žãâèíí ãîâîðèëà  î òâîåé  ïðîñüáå  âíîâü ïðèíßòü òåáß  â ïëåìß
îþùèõ ƒîð,- äîáàâèëà ’åíåíèýë.-  Œû áû  õîòåëè êîãäà-íèáóäü  ñíîâà  óâèäåòü
àðóêêó â ïëåìåíè êàê ñâîþ ñåñòðó.
     - „à, - îòêëèêíóëàñü òà. - Žíà ðåøèëà ïîêèíóòü î÷íûõ ‘åñòåð.
     †åíùèíà   ïðîèçíåñëà  ýòî  òàê,  áóäòî   ðå÷ü  øëà   î  êîì-òî  äðóãîì,
îòñóòñòâóþùåì. ‚ñåì ñòàëî ïîíßòíî, ÷òî îíà íå â ñâîåì óìå.
     - òî ’› ðåøèëà ïîêèíóòü ïëåìß î÷íûõ ‘åñòåð, - ñêàçàëà ’åíåíèýë.
     - „à,-  ïðîøåïòàëà àðóêêà è  çàäðîæàëà,  áóäòî  âñïîìíèâ  âäðóã ÷òî-òî
âàæíîå.
     - ’û ïîìîæåøü íàì? - ñ íàäåæäîé ñïðîñèëà äåâóøêà.- àì íóæíî  ïîïàñòü â
òþðüìó, íàéòè îñòàíêè çâåçäíûõ êîðàáëåé. ’û ìîæåøü ñêàçàòü, ãäå èñêàòü èõ?
     àðóêêà äîëãî  ñòîßëà íåïîäâèæíî, ñîñðåäîòî÷åííî  íàõìóðèâøèñü,  çàòåì,
ïðîøåïòàëà:
     - åò, íå ìîãó.
     - î÷åìó? - ñïðîñèë ‹þê. - òîìó ïðîòèâèòñß ƒåòöåðèîí?
     - „à!  -  çàêðè÷àëà àðóêêà.- àçâå òû íå ñëûøèøü,  îíà çîâåò ìåíß! Žíà
ïðåñëåäóåò ìåíß! „àæå ñåé÷àñ îíà ìåíß ñòåðåæåò!
     - Žíà çîâåò òåáß? - ñïðîñèë ‹þê.- ’û ñëûøèøü âíóòðè ñåáß åå ãîëîñ?
     - „à.
     - ˆ ÷òî îíà òåáå ãîâîðèò?
     - Žíà ïðîêëèíàåò ìåíß! Ÿ ñëûøó çîâ ƒåòöåðèîí,  òî÷íî îíà  ñòîèò çà ìîåé
ñïèíîé!
     - àâåðíîå, îíè áûëè áëèçêè, - òèõî ïðåäïîëîæèë •ýí.
     - ƒåòöåðèîí - åå ðîäíàß ñåñòðà, - ñêàçàëà ’åíåíèýë.
     -  àðóêêà,-  ïðîìîëâèë  ‹þê.-  Žíà áûëà  òâîåé  ñåñòðîé, íî òà  ÷àñòü,
êîòîðóþ òû â íåé ëþáèëà, èëè âîâñå èñ÷åçëà, èëè óêðûòà çëîì.
     àðóêêà ïîñìîòðåëà íà ïîë, ñëîâíî âñìàòðèâàßñü â ãëóáèíû çåìëè.
     - Šòî òû? ’û áîëüøå, ÷åì êàæåøüñß-
     - òî ûöàðü „æåäàé ñî çâåçä.- ñêàçàëà ’åíåíèýë.
     -  ðèøåäøèé  ïîëîæèòü  êîíåö   íàøåìó  ìèðó!  -  ïðîøèïåëà  àðóêêà  ñ
íåîæèäàííîé ñâèðåïîñòüþ.- „à! „à! ’þðüìà! Ÿ áûëà òàì!
     Žíà  ïðèøëà â äâèæåíèå,  íà÷àëà  øèïåòü è  ïëåâàòüñß,  âåðòåòü êëþêîé è
ñòó÷àòü  åþ îá ïîë  ïåùåðû. “  ‹åè îò ñòðàõà çàêîëîòèëîñü ñåðäöå: îíà  âäðóã
ïîíßëà, ÷òî èçäàâàåìûå àðóêêîé çâóêè - ýòî ñëîâà çàêëèíàíèß.
     ‡åìëß ó åå íîã  âäðóã âñïó÷èëàñü,  ïîäíßëàñü ìèíèàòþðíîé ãîðíîé ãðßäîé.
‡àêðóæèëàñü ïûëü, è  ó  íîã  àðóêêè  ñðåäè êðîõîòíûõ ãîð  âîçíèêëî  äëèííîå
øåñòèóãîëüíîå çäàíèå ñ  áîëüøèì äâîðîì ïîñåðåäèíå. …ãî îêðóæàëè áëîêè, â íèõ
âèäíåëèñü   êðîøå÷íûå   îêîøêè   è    äâåðè.   à   ñòîðîæåâûõ   âûøêàõ   çà
ìèêðîñêîïè÷åñêèìè   áëàñòåðàìè  ñèäåëè  äðîéäû-îõðàííèêè.   ‚   îäíîì  êîíöå
âèäíåëèñü  ñäåëàííûå   èç  ïûëè   ôèãóðêè  èìïåðñêèõ   øàãîõîäîâ,  íåêîòîðûå
íåâåðîßòíûì îáðàçîì  äâèãàëèñü ïî  çåìëå.  ßäîì  âûðîñëè îêðåñòíûå äîìà.  ˆ
íàêîíåö, èç çåìëè ïîäíßëàñü áîëüøàß áàøíß  ñ íàâåñíûì  ïåðåõîäîì, âåäóùèì  ê
âåðõíèì ýòàæàì òþðüìû. ‚ äàëüíåì êîíöå òþðåìíîé çîíû ïûëü ïîøëà âîëíàìè, êàê
ìàëåíüêîå îçåðî. —óáàêêà â ñòðàõå çàðû÷àë, óêàçûâàß ðóêîé: êðîõîòíûå ôèãóðêè
èç ïûëè  - îäíè â ôîðìå ãâàðäåéöåâ, äðóãèå â âåäüìîâñêèõ ïëàùàõ ñ êàïþøîíàìè
-   äâèãàëèñü!  ’ßæåëî  äûøà,   àðóêêà   âñòàëà  íàä  ñâîèì  òâîðåíèåì,  ïî
êðîâîïîäòåêàì  ñòðóèëñß ïîò. ’îëüêî âåëèêîå íàïðßæåíèå ñèë ïîçâîëèëî  âåäüìå
óïðàâëßòü  ïûëüþ.   òî   áûëî   íåâåðîßòíî,  ýòî  ìíîãîêðàòíî  ïðåâîñõîäèëî
ñïîñîáíîñòè ‹þêà! …ñëè îäíà àðóêêà ìîæåò òàêîå, êàêîé æå ñèëîé îáëàäàþò âñå
î÷íûå ‘åñòðû?
     - ‚õîäû â òþðüìó, -  ñêàçàëà àðóêêà, òû÷à êëþêîé â äâåðè íà âîñòîêå  è
çàïàäå ãëàâíîãî çäàíèß. - ‘òðàæà. - Šëþêîé  îíà  ðàçäàâèëà îõðàííèêîâ, ñìßëà
èìïåðñêèå  øàãîõîäû, ðàçáèëà  âíåøíèé  ïîñò  íà êðàþ  ïóñòûíè.-  ‡äåñü,  ïîä
áàøíåé, íàõîäèòñß òî, ê ÷åìó âû ñòðåìèòåñü.- Žíà óäàðèëà êëþêîé ïî îñíîâàíèþ
çäàíèß.
     •ýí è ‹þê ïðèáëèçèëèñü ê æèâîé êàðòå.
     - àøíß ñëèøêîì õîðîøî  îõðàíßåòñß, ÷òîáû ìîæíî áûëî  îòêðûòî ïîäîéòè ê
íåé,- ñêàçàë •ýí.- ‘ íåå îòëè÷íî ïðîñìàòðèâàåòñß âñß äîëèíà.
     Žíè âçãëßíóëè íà îçåðî ê çàïàäó îò õîëìîâ.
     - ‡íà÷èò,  íàäî ïîäêðàñòüñß  ê òþðüìå ñçàäè,- ïðîãîâîðèë ‹þê.- Šîãäà ìû
ïðîíèêíåì  âíóòðü  äâîðà,  íåòðóäíî  áóäåò  ïðîéòè ÷åðåç  òþðåìíûå  áëîêè  è
ïîäíßòüñß ïî ïåðåõîäó íàâåðõ.
     -  ‘ìîòðè,- •ýí  óêàçàë  íà  ñòîßùèå ó  ôàñàäà  òþðüìû ðßäû  ñêîðîñòíûõ
ìîòîáîòîâ.- …ñëè íàéäåì ÷àñòè, íóæíî èõ ïîãðóçèòü òóäà è ñìûòüñß.
     à âåðøèíå áàøíè ïîßâèëàñü êðîõîòíàß  ôèãóðêà è âçãëßíóëà ââåðõ - ïðßìî
â ëèöà •ýíà è ‹þêà.
     - ƒåòöåðèîí? - çàêðè÷àëà àðóêêà, ñ ðàçìàõó óäàðèâ ôèãóðêó êëþêîé.
     ˆãðóøå÷íûé ãîðîä òóò æå ðàññûïàëñß â ïðàõ. àðóêêà, çàðûäàâ, ðóõíóëà íà
êîëåíè. ‹þê ñêëîíèëñß íàä íåé è îñòîðîæíî êîñíóëñß åå ñïèíû.
     - ‚ñå áóäåò õîðîøî, - ñêàçàë îí. - ’û âûáðàëà âåðíûé ïóòü.
     àðóêêà ñ íàäåæäîé âçãëßíóëà íà „æåäàß.
     - € ýòî? - âîñêëèêíóëà îíà. - Šîãäà ïðîéäóò ýòè ðàíû è ññàäèíû?
     ‹þê òðîíóë ëàäîíüþ îòìåòèíû çëà.
     -  ’å, êòî  èñïîëüçóåò  âî âðåä äðóãèì ’åìíóþ  ‘òîðîíó ‘èëû,  íåèçáåæíî
âðåäßò è ñåáå, - ïðîãîâîðèë îí íåãðîìêî.
     „æåäàé ïðîáåæàë ïàëüöàìè ïî ñèíßêàì, è ÷àñòü èç íèõ ìãíîâåííî èñ÷åçëà.
     -  îñèäè ñî  ìíîé íî÷ü,  -  ñêàçàë  îí,  -  è  ìû  âìåñòå íà÷íåì  òâîå
èçëå÷åíèå.
     ‹åß ëåæàëà,  âûòßíóâøèñü íà îäåßëå. •îð "Ž, ‘îëî! •ýí ‘îëî!"  îò÷åòëèâî
çâó÷àë ó íåå â ãîëîâå. †àëêî, ïîä ðóêîé íåò ïíåâìîêóâàëäû... ˆíòåðåñíî, çíàë
’ðèïèî î ïîäîáíîì ýôôåêòå? ‡íàë,  ÷òî  äóðàöêàß  ïåñíß  ñíîâà è  ñíîâà áóäåò
çâó÷àòü â ãîëîâå, õîòü âîëêîì âîé?
     —òîáû îòâëå÷üñß, ïðèíöåññà ïðèñëóøàëàñü ê ãîëîñó ‹þêà.
     - ...„æåäàé  ïîëüçóåòñß  ‘èëîé  òîëüêî äëß  ïîñòèæåíèß ‡íàíèß è  çàùèòû
ñëàáîãî, ê íèêîãäà - ÷òîáû ðàíèòü ÷üå-òî ñåðäöå èëè äîáèòüñß âëàñòè.
     -  î â çàêëèíàíèßõ íàøåãî  ïëåìåíè ñëîâà îäíè  è  òå æå, êîëäóåì ìû çà
ñâåò èëè  çà òüìó. Šàê óçíàòü,  ïðàâèëüíî  ëè  ìû èõ  èñïîëüçóåì?  - òî óæå
ñêàçàëà ’åíåíèýë.
     -  Šîãäà  ÷óâñòâóåøü  ðàäîñòü  è  ïîêîé,  êîãäà  ïðîßâëßåøü  ìèëîñòü  è
ñïðàâåäëèâîñòü ê  âðàãó,  òî çíàé - òû èñïîëüçóåøü ‘èëó ïðàâèëüíî.  î  åñëè
ïîääàëàñü  çëîáå, îò÷àßíèþ, àë÷íîñòè,  òî  ’åìíàß ‘òîðîíà  ‘èëû âåðøèò  òâîþ
ñóäüáó, óïðàâëßåò òîáîé, - îòâåòèë „æåäàé.
     -  “  ìåíß  áûëè  ïîäðóãè.  ’åïåðü  îíè ñðåäè î÷íûõ  ‘åñòåð,-  ñêàçàëà
’åíåíèýë.-  Žíè óøëè  ê íèì  ñîâñåì  íåäàâíî å  äóìàþ, ÷òîáû  âñå  îíè áûëè
ïðîïàùèìè.
     - ’û ìîæåøü  ïîìî÷ü èì èçáàâèòüñß îò ’åìíîé ‘òîðîíû ‘èëû,- ñêàçàë ‹þê.-
…ñëè ïî-ïðåæíåìó ÷óâñòâóåøü â íèõ äîáðî, òî äîëæíà ïîìî÷ü  ïðîáóäèòü åãî. î
íå äàé ñåáß ïðîâåñòè. ’åìíàß ‘òîðîíà ìîæåò îêàçàòüñß  íåîäîëèìîé. åêîòîðûå,
õîòß áû  íà âðåìß îòâåðíóâøèåñß îò ñâåòà,  ñòàíîâßòñß ïîñîáíèêàìè çëà. îìíè
õîðîøåå, ÷òî êîãäà-òî â  íèõ áûëî. …ñëè ìîæåøü, ëþáè èõ çà ýòî, íî íå äàé èì
çàïóòàòü ñåáß. ’îò, êòî ñòàíîâèòñß ïîñîáíèêîì çëà, ðåäêî îñîçíàåò ýòî.
     -  ’û ñêàçàë, ÷òî ñëåäóþùèå çà ’åìíîé  ‘òîðîíîé  ‘èëû ìîãóò âåðíóòüñß ê
ñâåòó. Šàê ýòî ñäåëàòü, „æåäàé? - òèõî ñïðîñèëà àðóêêà.- Šàê î÷èñòèòüñß?
     - ‘åðäöå äîëæíî îòâåðíóòüñß îò çëà. ‚îò è âñå...
     ‹åß âçãëßíóëà íà àðóêêó.  ’à íàìîðùèëà  ëîá, è íà ðåñíèöàõ åå áëåñíóëà
ñëåçà.
     ‹þê  íåæíî ïîãëàäèë âåäüìó  ïî ùåêå, ïðèïîäíßë ëàäîíßìè åå ëèöî  è òèõî
ïðîèçíåñ òå æå ñëîâà, ÷òî è äàâå÷à:
     - ’û âûáðàëà âåðíûé ïóòü...


        ƒëàâà 19

     -  ...ƒåòöåðèîí ñ íèìè íåò,-  ñ  ñîæàëåíèåì  ñêàçàëà ’åíåíèýë, êîãäà íà
ñëåäóþùèé âå÷åð îíè ðàçãëßäûâàëè èç-çà õîëìîâ òþðüìó.
     Žíà  êèâíóëà  íà  äëèííóþ êîëîííó  ãâàðäåéöåâ  è  èìïåðñêèõ  øàãîõîäîâ,
ïåðåñåêàâøèõ áóðóþ ðàâíèíó, ñëîâíî ñòàß íåóêëþæèõ ìåòàëëè÷åñêèõ ïòèö. ‚òàéíå
åé õîòåëîñü, ÷òîáû ƒåòöåðèîí  áûëà âìåñòå ñ ýòèì âîéñêîì.  …å ïóãàëà  ìûñëü,
÷òî, ïðîíèêíóâ â  òþðåìíóþ çîíó, çà êàæäûì óãëîì  ìîæíî âñòðåòèòü ƒåòöåðèîí.
Œåñòíîñòü âîêðóã  êàçàëàñü  âûñîõøåé.  ’î,  ÷òî  çèìîé  áûëî  îçåðîì,  ëåòîì
ïðåâðàùàëîñü  â ðàâíèíó.  ‚îêðóã ìíîãî÷èñëåííûõ  ßì  ñ  âßçêîé  ãðßçüþ,  ãäå
âîäèëàñü  ðûáà áóððà,  ðîñ  âûñîêèé  êàìûø.  ûáà  íà  ëåòî  çàêàïûâàëàñü  â
ñîõðàíßþùåå âëàãó äíî îçåðà.
     - Ÿ íàñ÷èòàë  îêîëî âîñüìèäåñßòè øàãîõîäîâ è äî øåñòèñîò  ãâàðäåéöåâ, -
ñêàçàë ˆçîëüäåð. - †àëü, ÷òî ìû íå ìîæåì ïðåäóïðåäèòü ñåñòåð â ïëåìåíè.
     - Œîæíî ïîñëàòü ñîîáùåíèå, - îòêëèêíóëàñü ’åíåíèýë.
     Žíà çàêðûëà ãëàçà è ïîëóïðîøåïòàëà, ïîëóïðîïåëà çàêëèíàíèå:
     - Žãâèíí,  ñëóøàé ìîè  ñëîâà, ñìîòðè  ìîèìè  ãëàçàìè! ‚îò ñèëû, êîòîðûå
î÷íûå ‘åñòðû âûñëàëè ïðîòèâ âàñ.
     ’åíåíèýë  îùóòèëà ëåãêîå  ÷óâñòâî  êîíòàêòà ñ Žãâèíí  è äàëà  åé ñâîèìè
ãëàçàìè óâèäåòü âîéñêà.
     -  Šàê  òû  äóìàåøü,  ñêîðî  îíè  äîáåðóòñß  äî  îþùèõ ƒîð? -  ñïðîñèë
ˆçîëüäåð. ’åíåíèýë ïðåðâàëà ñâßçü.
     - ‡à äâà äíß,- ñêàçàëà îíà.- àì íóæíî âåðíóòüñß ðàíüøå.
     óòíèêè  ñòîßëè  íà  õîëìå, ñêðûòûå  çåëåíûìè  âååðîîáðàçíûìè  ëèñòüßìè
âûñîêîãî  âîñêîâíèêà.  ‚  âîñüìè  êèëîìåòðàõ îò  íèõ  çâåçäàìè  ìåðöàëè  íàä
ãîðèçîíòîì îãíè  òþðüìû. ‚ûñîêàß ñòîðîæåâàß áàøíß, âçäûìàßñü íàä çåìëåé, êàê
êîëþ÷êà, êàçàëàñü  ñòåêëßííîé. à çåëåíûõ õîëìàõ  âûäåëßëèñü ÷åðíûå ñòàëüíûå
ñòåíû.  ’åíåíèýë  ïðîøåïòàëà  ëåãêîå  çàêëèíàíèå  îáîñòðßþùèõ çðåíèå  ÷àð  è
âçãëßíóëà íà òþðüìó. Žíà óâèäåëà ó ñòåí  êðåïîñòè  íåñêîëüêèõ âåäüì â ÷åðíûõ
ïëàùàõ. à  âûøêàõ íàä  ñòåíàìè  íåïðåñòàííî êðóæèëèñü  äðîéäû-îõðàííèêè, èõ
ïóøêàìè ïðîñòðåëèâàëîñü âñå òþðåìíîå ïðîñòðàíñòâî. àä òþðüìîé ïàðèë áîëüøîé
àýðîñòàò. ‚ñå âûãëßäåëî òî÷íî òàê, êàê ïîêàçûâàëà àðóêêà.
     ‹þê âûíóë èç ïîßñà ìîùíûé áèíîêëü.
     - “ íèõ òàì âñåãî îäèí  ìîòîáîò, à  ëåòàþùåãî àâòî íå âèäíî.  à  áàøíå
îäèí ñåíñîðíûé ðßä, è íå  èç  ëó÷øèõ. ˆ âñå  æå €ðòó è ’ðèïèî ëó÷øå îñòàòüñß
çäåñü. å  ñòîèò ðèñêîâàòü, ñ áàøíè ìîãóò çàñå÷ü ðàáîòó  èõ ýëåêòðîíèêè. àç
ýòî  òþðüìà, ìû  íàéäåì òàì ïîëíûé  íàáîð áèîñåíñîðîâ.  …ñëè  ìû  ñîáèðàåìñß
ïðîíèêíóòü òóäà òàéíî,  íóæíî êàê ìîæíî äîëüøå  îñòàâàòüñß âíå  ïðåäåëîâ  èõ
äîñßãàåìîñòè, âûéòè ñ þãà, èç-çà õîëìîâ. ’àì íàñ ñêðîåò ñêàëà.
     €ðòó íà÷àë ñâèñòåòü è òðßñòèñü íà ðàìå.
     -  ‘ýð,  €ðòó  çàñåê ïåðåãîâîðû  ìåæäó  òþðüìîé  è êîðàáëßìè  –çèíäæà,-
ïåðåâåë ’ðèïèî.
     - „à? ˆ ÷òî îíè ãîâîðßò? - ñïðîñèë •ýí.
     -  îþñü,  ïåðåãîâîðû  çàøèôðîâàíû,  -  îòâåòèë  ’ðèïèî.-  Žäíàêî  øèôð
íàïîìèíàåò  òîò, ÷òî áûë ðàñêðûò îâñòàí÷åñêèì ‘îþçîì  íåñêîëüêî  ëåò íàçàä.
…ñëè âû ìíå äàäèòå íåñêîëüêî ÷àñîâ, ß, ìîæåò áûòü, ñìîãó âàì ïåðåâåñòè.
     - Ž÷åíü  æàëü, - ñêàçàë ‹þê. -  “çíàòü áû, î  ÷åì  îíè  ãîâîðßò, íî òàê
äîëãî æäàòü ìû íå ìîæåì. î÷åìó áû òåáå íå ïîðàáîòàòü áåç íàñ?
     - •îðîøî, ñýð,- ñîãëàñèëñß ’ðèïèî,- ß îòäàì âñå ñèëû ýòîé çàäà÷å.
     -  ‹àäíî. —óâè, ïîçàáîòüñß çà  íàñ  î äðîéäàõ, -  ñêàçàë  ‹þê.  - ‘êîðî
óâèäèìñß.
     —óáàêêà  çàðû÷àë  è  íà  ïðîùàíèå  ïîõëîïàë  •ýíà  ïî  ñïèíå.  ’åíåíèýë
ðàññåäëàëà  ðàíêîðîâ è âåëåëà  èì ñêðûòüñß â ëåñó.  Šàê âñåãäà  íà „àòîìèðå,
ñîëíöå çàøëî  âíåçàïíî, è  â  áàãðîâûõ ñóìåðêàõ •ýí, ‹åß,  ‹þê,  ˆçîëüäåð  è
’åíåíèýë  îòïðàâèëèñü  â  ïóòü ïî  ðàâíèíå,  îòäåëåííûå îò  âûøåê  çàðîñëßìè
êàìûøåé.  ’åíåíèýë  ïðîøåïòàëà  îáîñòðßþùèå  ñëóõ çàêëèíàíèß,  íî  â  ïåðâûå
íåñêîëüêî  ìèíóò  ëèøü èçðåäêà ñëûøàëîñü  êàðêàíüå  ßùåðèö  äà ïëåñê áóðð  â
ãðßçè, ïîêà âäàëè íå ïîñëûøàëñß ðåâ ’îøè - îäèíîêèé ïðîùàëüíûé âîé.
     Žíè íàïðàâèëèñü  ê ãîëûì õîëìàì  íà þãå  è äîñòèãëè èõ ÷åðåç  äâà ÷àñà,
êîãäà âçîøëà  îäíà èç ìàëåíüêèõ  äàòîìèðñêèõ ëóí, çàòåì  ïîñïåøèëè  íà ñåâåð
÷åðåç îâðàãè è  áàëêè. ‘êàëû è ãðßçü îòðàæàëè òóñêëûé ñåðåáðèñòûé ñâåò ëóí è
åùå èçëó÷àëè äíåâíîå òåïëî,  íî â ñóõîé  òðàâå øåëåñòåë  ïðîõëàäíûé  âåòåð ñ
ãîð. ‚ îäíîé  èç áàëîê îíè âñòðåòèëè ïàðó ðîãàòûõ ñóùåñòâ, ðûâøèõñß â ïåñêå,
è  ‹þê îñòàíîâèëñß. îêðûòûå ÷åøóåé ßùåðû óäèâëåííî çàìîëîòèëè õâîñòàìè,  íî
âðîäå áû íå  èñïóãàëèñü íàñòîëüêî, ÷òîáû íàïàñòü. ‚ìåñòî  ýòîãî îíè  âòßíóëè
ãîëîâû ïîä òîëñòûé ïàíöèðü, îòðßõíóëè ãðßçü ñî ñïèíû è  ïîòðóñèëè ÷åðåç õîëì
ê çàðîñëßì êàìûøåé ïîäêðåïèòüñß è ïîïèòü.
     ‚ñêîðå çà ïîâîðîòîì îáíàðóæèëñß ïîñò -  áåëàß âûøêà ìåòðîâ ïßòíàäöàòè â
âûñîòó. à âûøêå ñòîßëà ïëàòôîðìà ñ äâóìß ñèäåíüßìè è ëàôåòîì äëß áëàñòåðíîé
ïóøêè. î ñàìîé ïóøêè íå áûëî, êàê è ÷àñîâûõ.
     - —òî áû ýòî çíà÷èëî? - ïðîãîâîðèëà ‹åß.- ƒäå æå ÷àñîâûå?
     - Œû âèäåëè  ìíîãî  ãâàðäåéöåâ íà ìàðøå, -  îòâåòèë •ýí.- Œîæåò áûòü, â
òþðüìå îñòàëñß ëèøü ãàðíèçîí, è íåêîòîðûå ïîñòû ïðèøëîñü ñíßòü.
     - åò,- ñêàçàë  ‹þê.- îñìîòðè  íà ñåíñîðíûé ðßä  íà  áàøíå -  "áëþäöå"
çàðæàâåëî.-  Ží âäðóã îñîçíàë, ÷òî  òàêèõ äåòàëåé â òåìíîòå êðîìå íåãî íèêòî
íå ðàçëè÷àåò. ‹þê äî ïðåäåëà íàïðßã ñâîè äæåäàéñêèå ÷óâñòâà. - å äóìàþ, ÷òî
ýòèì  ïîñòîì  ïîñëåäíèå ãîäû  ïîëüçîâàëèñü  è  ñòàâèëè  ñþäà  ÷àñîâûõ.  ‘àìè
ðàññóäèòå:  ïîñêîëüêó   ˆìïåðàòîð  îáúßâèë  ïëàíåòó   çàïðåòíîé,  âñå  çäåñü
îêàçàëèñü  çàêëþ÷åííûìè.  „àæå  åñëè  êòî-òî  ñáåæèò, åìó  âñå ðàâíî  íåêóäà
äåòüñß.
     - ˆ âñå  æå îíè âðßä ëè ïîçâîëßþò óáèéöàì è âñßêèì ãîëîâîðåçàì ñâîáîäíî
ãóëßòü, ãäå èì âçäóìàåòñß, - âîçðàçèëà ‹åß.
     ‚ åå ñëîâàõ áûëà ëîãèêà, è ‹þê çàäóìàëñß, íî ñåé÷àñ áûëî íå äî òîãî. Ží
âçäîõíóë.
     - Šàê áû òàì íè áûëî, äàâàéòå ïðîáèðàòüñß äàëüøå.
     ‹þê  íàïðàâèëñß ïî îâðàãó  ìèìî  ïîñòà.  Ž÷åíü  ñêîðî  îíè âûáðàëèñü èç
îâðàãà ê øèðîêîé ìóòíîé ðåêå.  ‹þê îæèäàë  íàéòè çäåñü îçåðî. ðîáèðàßñü  ïî
èçâèëèñòûì îâðàãàì, îíè ìèíîâàëè ãðßäó õîëìîâ.
     ‚ êèëîìåòðå  ê ñåâåðó  äþæèíà ãèãàíòñêèõ äðîéäîâ  ñ ëîïàòàìè è ðåçàêàìè
ïðîêëàäûâàëè èððèãàöèîííûå òðóáû ê âîçäåëàííûì ïîëßì. àðóêêèíà êàðòà íè÷åãî
íå ñîîáùàëà îá ýòèõ äðîéäàõ. Šðîìå íèõ îòñþäà âèäíåëàñü ëèøü âîñòî÷íàß ÷àñòü
òþðüìû  -  âûñîêàß  ÷åðíàß  ñòåíà,  íà êîòîðóþ íå âëåç áû  è ðàíêîð. à äâóõ
âûøêàõ  ó  áëàñòåðíûõ  ïóøåê  çàñòûëè  ÷åëîâåêîïîäîáíûå äðîéäû-ñòðåëêè.  Žáà
äðîéäà ñìîòðåëè âíóòðü, íàöåëèâ ïóøêè íà òþðåìíûé äâîð.
     - Žòñþäà ïëîõî âèäíî,- ñêàçàë ‹þê, îñìàòðèâàß ìåñòíîñòü â áèíîêëü.- ’àì
äðîéäû ñîáèðàþò óðîæàé... ’óò  íàñîñíàß  ñòàíöèß-‚èäíû âîðîòà â çàäíåé ÷àñòè
òþðüìû, íî òðóäíî ñêàçàòü, êàê îíè îõðàíßþòñß.
     ‹þê  õîòåë  óáðàòü  áèíîêëü,  íî ’åíåíèýë  âûõâàòèëà  åãî  èç  ðóê. Žíà
óëûáíóëàñü, îáíàðóæèâ, ÷òî ÷åðåç íåãî âèäíî ëó÷øå, ÷åì ïðè ïîìîùè ëþáûõ ÷àð.
     - „àâàéòå ïîéäåì â âîðîòà,- ïðåäëîæèë ˆçîëüäåð.
     - Œû íå ìîæåì ïðîñòî òàê â íèõ ïðîéòè, - âîçðàçèë •ýí.
     - Œîæíî âîñïîëüçîâàòüñß îäíèì èç äðîéäîâ-ñáîðùèêîâ,  - ñêàçàë ˆçîëüäåð.
- òè äðîéäû äîâîëüíî ïðèìèòèâíûå.  …ñëè ïðûãíóòü â çàáîðíèê, îíè ïðèìóò íàñ
çà ïëîäû è îòïðàâßò íà ïåðåðàáîòêó.
     - àâðßä ëè ýòî ñðàáîòàåò, - çàñîìíåâàëñß •ýí.- €  âäðóã îõðàíà ó âîðîò
ïðîâåðßåò èõ áàêè? € áèîñåíñîðû? € ÷òî,  åñëè äðîéäû-îõðàííèêè çàìåòßò íàñ è
îòêðîþò îãîíü? €  åñëè  ó  ýòèõ  ñáîðùèêîâ  åñòü  âñòðîåííûå  óñòðîéñòâà äëß
ïåðåðàáîòêè? Œîæíî íàçâàòü ìèëëèîí ïðè÷èí, ñîðâóùèõ çàòåþ!
     - ‚û ìîæåòå ïðåäëîæèòü ÷òî-òî äðóãîå?  - âîçðàçèë ˆçîëüäåð.- ‚î-ïåðâûõ,
îõðàíà ïîñòàâëåíà äëß òîãî, ÷òîáû …  ‚›“‘Š€’œ èç  òþðüìû. Žíè íå æäóò, ÷òî
êòî-òî ïðîíèêíåò  ñíàðóæè.  ‚î-âòîðûõ, îõðàíà íàñ íå óâèäèò,  ïîòîìó  ÷òî ìû
áóäåì  çàñûïàíû  ßãîäàìè. ˆ â-òðåòüèõ, ß çíàþ  ýòèõ äðîéäîâ-ñáîðùèêîâ. “ íèõ
íåò âñòðîåííûõ ïëîäîðóáîê - ýòî õýéïàíñêàß ìîäåëü HD-234‘!
     •ýí ïîðàæåííî  âçãëßíóë  íà ˆçîëüäåðà. ’îò, òîðæåñòâóß, ñìîòðåë íà ‹åþ,
îæèäàß åå  ðåàêöèè.  Žáà ñòðåìèëèñü ïðîèçâåñòè íà íåå âïå÷àòëåíèå,  è  ïðèíö
òîëüêî ÷òî îòêðûë ñ÷åò.
     - ðåêðàñíî! - âîñêëèêíóë  •ýí, æåëàß âîññòàíîâèòü ðàâíîâåñèå.- Ÿ ïîéäó
ïåðâûì.
     Ží  âûíóë  èç  êîáóðû  áëàñòåð  è  áûñòðî  âûïîëç  íà  ïîëå.  Žñòàëüíûå
ïîñëåäîâàëè åãî ïðèìåðó.
     ‚åëè÷èíîé äðîéäû-ñáîðùèêè áûëè  íå ìåíåå òðåõ ìåòðîâ. ‘ïåðåäè ó êàæäîãî
íàõîäèëîñü íåñêîëüêî äëèííûõ  ùóïàëåö, êîòîðûìè îíè ðâàëè ßãîäû è îòïðàâëßëè
â  øèðîêèé  çàáîðíèê,  ïîõîæèé  íà îãðîìíóþ ïàñòü. ‘ îáîèõ áîêîâ íà êîðïóñàõ
ìåõàíèçìîâ  âèäíåëèñü ïåðåêëàäèíû ëåñòíèö. ‚ñêîðå îäèí  èç íèõ ïðèáëèçèëñß ê
•ýíó. ’îò  âñêî÷èë  íà  íîãè è, ñòðåìèòåëüíî  âçîáðàâøèñü  ïî  ïåðåêëàäèíàì,
ïðûãíóë â îòêðûòóþ "ïàñòü". „ðîéä ìåòîäè÷íî ïðîäîëæàë ñîáèðàòü ßãîäû.
     - ‡àëåçàéòå? - ïîçâàë îí.- ‡äåñü ïî÷òè ïóñòî!
     ðèíö, ‹åß è ‹þê  íå çàñòàâèëè ñåáß äîëãî  óïðàøèâàòü. ‡àìåøêàëàñü ëèøü
’åíåíèýë. ‹þê îùóòèë åå ñòðàõ. ‚åäüìå íå  õîòåëîñü ëåçòü â "ïàñòü" ñòðàííîãî
ñóùåñòâà. ‚ûñóíóâ ãîëîâó èç çàáîðíèêà, „æåäàé êðèêíóë øåïîòîì:
     - ’åíåíèýë, ñêîðåå! ‘÷èòàé, ÷òî ýòî - ðàíêîð...
     ƒëóáîêî âçäîõíóâ, ’åíåíèýë áðîñèëàñü ê äðîéäó.
     „àò÷èêè  äðîéäà, î÷åâèäíî,  ïîêàçûâàëè  ïîëíûé  áàê. Ží  ðàçâåðíóëñß  è
çàñåìåíèë íà êîðîòåíüêèõ íîæêàõ ê òþðåìíûì âîðîòàì.
     „ëß ïßòåðûõ âíóòðè áûëî òåñíî. Ÿãîäû ëåçëè â ðîò, â óøè, â ãëàçà. Žò èõ
òåðïêîãî àðîìàòà  áûëî òðóäíî  äûøàòü. —óâñòâóß ñìßòåíèå  äåâóøêè, ‘êàéâîêåð
âçßë åå çà ðóêó è ïðîøåïòàë:
     - ‚ñå â ïîðßäêå. ‚ñå áóäåò õîðîøî.
     •ýí  ïðèïîäíßë êðûøêó  è âûãëßíóë  íàðóæó.  Žíè ïðèáëèæàëèñü  ê  ñòåíàì
òþðüìû.
     - “ âîðîò ñòîßò äâà ÷àñîâûõ, - ñîîáùèë îí, øìûãíóâ îáðàòíî.
     “  ’åíåíèýë  íåèñòîâî  êîëîòèëîñü  ñåðäöå, îíà  âñåìè  ñèëàìè  ïûòàëàñü
ñîâëàäàòü ñ  äûõàíèåì, óñïîêîèòüñß, îùóòèòü ‘èëó, êàê ó÷èë ‹þê. ‹þê íàáëþäàë
çà åå óñèëèßìè. ‚ êîíöå êîíöîâ åé ñòàëî ëåã÷å, è îí øåïíóë:
     -  Œîëîäåö!  -  è  ñæàë  åé ðóêó. àêîíåö äðîéä  äîêîâûëßë  äî âîðîò  è
îñòàíîâèëñß. …ãî ìåòàëëè÷åñêèé ãîëîñ ïðîðîêîòàë:
     - ‚åçó ãðóç õâîòà íà ïåðåðàáîòêó.
     - ó è ñêîðîñòü! - ïîäèâèëñß îõðàííèê.- Ÿãîäû,  íàâåðíîå, ñàìè ïàäàþò â
åãî ïóçî. ðîõîäè!
     - ‘òîé! - ðàçäàëñß ãîëîñ äðóãîãî  îõðàííèêà.- ’àê ìíîãî ßãîä - íå âçßòü
ëè íàì êàïåëüêó?
     - ðîñü,- ñêàçàë äðóãîé.- à÷àëüñòâó è ýòîãî áóäåò ìàëî...
     „ðîéä åëå òàùèëñß, ïîñêðèïûâàß íà  ïîâîðîòàõ. ‚íåçàïíî  îí çàìåð, è ïîë
ïîä  ëþäüìè  ïðîâàëèëñß. Žíè çàñêîëüçèëè  ïî  ãëàäêîé  ìåòàëëè÷åñêîé  òðóáå.
’åíåíèýë è  ‹åß îò íåîæèäàííîñòè  èñïóãàííî âñêðèêíóëè,  íî ÷åðåç  ìãíîâåíèå
ñïóñê  çàêîí÷èëñß è âñå î÷óòèëèñü íà  øèðîêîé  ëåíòå êîíâåéåðà-òðàíñïîðòåðà,
âìåñòå ñ ßãîäàìè õâîòà è äðóãèìè ïëîäàìè íåèçâåñòíûõ ðàñòåíèé.
     ‹þê  ñîñêî÷èë  ñ  êîíâåéåðà,   äâèãàâøåãîñß  ñðåäè  ïîìåùåíèß,  ïîëíîãî
ëßçãàþùèõ  è  ãóäßùèõ  ìåõàíèçìîâ. Žñòàëüíûå ñäåëàëè òî  æå  ñàìîå. ‚îçäóõ â
ïîìåùåíèè áûë âëàæíûì è òåïëûì.
     - ƒäå ìû? - ñïðîñèëà ’åíåíèýë.
     - àä êóõíåé èëè ñòîëîâîé, â òîííåëå ïèùåâîãî êîíâåéåðà,- îòâåòèë •ýí.-
àäî èñêàòü âûõîä îòñþäà.
     - ‡à ìíîé! - øåïíóë ‹þê, ïðèñëóøèâàßñü ê ãîëîñàì, äîíîñßùèìñß ñíèçó.
     Ží ïðîïîëç ÷åðåç  ëåñ  ìåòàëëè÷åñêèõ íîæåê è ñòîåê, ïîä ñâîäîì òðóá, ïî
êîâðó ïûëüíûõ êàòûøêîâ ê òîëñòîé  ðåøåòêå,  ïðèâèí÷åííîé ê  ïîëó. ‘êâîçü  åå
ïðóòüß  âèäíåëñß òåñíßùèéñß  â ñòîëîâîé  íàðîä, îäåòûé  ñïëîøü  â  îðàíæåâûå
êîìáèíåçîíû óçíèêîâ. îëüøèíñòâî ñîñòàâëßëè ëþäè, íî ïîïàäàëèñü è áåçâîëîñûå
ðåïòèëèè ñ îãðîìíûìè ãëàçàìè íà âûãíóòûõ, êàê êîâø, ìîðäàõ.
     - ˆòîðèàíöû,- øåïíóë •ýí.- åäíßãè, êàê èõ ñþäà çàíåñëî?..
     î ïîìîñòó íà âîçâûøåíèè õîäèë ãâàðäååö ñ áëàñòåðíûì  ðóæüåì,  íàáëþäàß
çà çàêëþ÷åííûìè.
     ‹þê  ïðîòèñíóëñß ñêâîçü  ïûõòßùèå ìåõàíèçìû ê  äðóãîé  ðåøåòêå.  ‡à íåé
âèäíåëîñü ñâåòëîå ïîìåùåíèå, îòêóäà ïàõëî ãðßçíûì áåëüåì. îæèëîé  ÷åëîâåê â
îðàíæåâîì  íàäçèðàë  çà  äðîéäàìè,  êîòîðûå ðàçâåøèâàëè íà  âåøàëêè óíèôîðìó
îõðàííèêîâ. àâåðíîå, ýòî áûëà òþðåìíàß ïðà÷å÷íàß.
     -  —òî òåïåðü? - ñïðîñèë •ýí.  ‘òàðûé  ïðà÷å÷íèê ïðèêàçàë äðîéäàì âåçòè
îäåæäó ê âûõîäó. Žíè óêàòèëè.
     ‹þê ãðîìêî è óâåðåííî îêëèêíóë ñòàðèêà:
     - é, òû! îäîéäè è îòêðîé ðåøåòêó!
     -  Ž, ïîæàëóéñòà, íå íàäî.  ‹þê! - øåïîòîì  âçìîëèëàñü ‹åß. -  ’åáå ýòà
õèòðîñòü íèêîãäà íå óäàâàëàñü.
     —åëîâåê ïîäíßë ãîëîâó.
     - —òî âû òàì äåëàåòå?
     - Žòêðîé! - ñêàçàë ‹þê, äàâ ‘èëå ïåðåòå÷ü â ñòàðèêà.
     - Ÿ íå çíàþ  êîäà, - ðàññòðîåííî ïðîøåïòàë òîò,-  à òî ñ ðàäîñòüþ ïîìîã
áû. —òî âû òàì äåëàåòå? ‡àáëóäèëèñü, äà?
     - Œèíóòêó, ‹þê! - ñêàçàë  •ýí.- Ÿ  òîæå  êîå-÷òî  óìåþ. Œîæåò  áûòü,  ß
îòêðîþ ðåøåòêó áåç êëþ÷à.
     Ží  âûòàùèë  áëàñòåð è âûñòðåëèë â êîäîâûé ùèò. åñêîëüêî  ãîëóáûõ èñêð
îòñêî÷èëî â ñòåíó. ‚ñå çàòàèëè äûõàíèå, ïðèñëóøèâàßñü.
     - ’èøèíà,- óñïîêîèë ñïóòíèêîâ •ýí.- èêàêîé òðåâîãè...
     -  ’åïåðü òû  ÷àñèê  ïðîêàíèòåëèøüñß, îòêëþ÷àß  ñèãíàëèçàöèþ,  - ñêàçàë
ˆçîëüäåð.
     ðèïîäíßâøèñü íà  ëîêòå, •ýí êîñíóëñß ðåøåòêè  è òóò æå  îòäåðíóë ðóêó:
ðåøåòêà îêàçàëàñü ðàñêàëåííîé. Žíà òîò÷àñ îòúåõàëà â ñòîðîíó.
     - ‚èäèøü, - ñêàçàë îí. - ‚ñå î÷åíü ïðîñòî!
     - •âàñòóí,- ðàäîñòíî ïðîìîëâèëà ‹åß, ñïðûãíóâ íà ïîë ïðà÷å÷íîé.
     - ’û òàê  ãîâîðèøü, ÷òîáû ñêðûòü âîñõèùåíèå,- îòâåòèë •ýí è áûë íåäàëåê
îò èñòèíû.
     ‘òàðèê-çàêëþ÷åííûé çàäóì÷èâî îãëßäåë êîìïàíèþ.
     - •ì-ì-ì...-  ïðîìû÷àë îí, óñòàâßñü  íà  ïðèíöà.- ‚û íå  ñìîæåòå  çäåñü
äîëãî ðàñõàæèâàòü â âàøèõ íàðßäàõ. ‚àì íàäî ïåðåîäåòüñß.
     - € ó âàñ åñòü âî ÷òî? - ñïðîñèë •ýí.
     - “íèôîðìà çàêëþ÷åííûõ,-  îòâåòèë  ñòàðèê, - ìóíäèðû îõðàííèêîâ... „àæå
õëàì, êîòîðûé íîñßò î÷íûå ‘åñòðû. ‚û îòêóäà, ðåáßòà?
     - èîòêóäà,- ñ ïîäîçðåíèåì îòâåòèë •ýí.- î÷åìó òåáß ýòî èíòåðåñóåò?
     -  ‘áàâü òîí!  -  çàñòóïèëàñü çà ñòàðîãî óçíèêà ‹åß.- Ží íå  æåëàåò íàì
çëà!
     - Žòêóäà  òû çíàåøü? - íå îòñòóïàë •ýí, íàâåäß íà  ñòàðèêà  áëàñòåð.- ‚
êîíöå êîíöîâ, ýòî ïðåñòóïíèê.
     - Ÿ ÷óâñòâóþ. ‡à ÷òî âû ñþäà ïîïàëè?
     -  ‘îïðîòèâëßëñß ˆìïåðèè,-  îòâåòèë  óçíèê.- Ÿ óïðàâëßë àâèàêîñìè÷åñêîé
êîìïàíèåé íà Šîðóñêàíòå.  Šîãäà  èìïåðöû ïîïûòàëèñü óêðàñòü íàøè ïðîåêòû, ìû
ñîæãëè ðàçðàáîòêè è ÷åðòåæè. îþñü, åñëè  âû èùåòå âîðîâ è óáèéö, âû íå òóäà
ïîïàëè.
     - ‚ òþðüìå íàõîäßòñß ëèøü ïîëèòçàêëþ÷åííûå? - äîãàäàëñß •ýí.
     -  ...ïîòåíöèàëüíî öåííûå,  ÷òîáû  èõ  òåðßòü, è ñëèøêîì îïàñíûå, ÷òîáû
îñòàâèòü íà ñâîáîäå, - äîáàâèëà ‹åß.
     -  ‚îò ïî÷åìó èõ îòïðàâèëè íà çàïðåòíóþ ïëàíåòó,- ñêàçàë ‹þê.-  ˆìïåðèß
ñäåëàëà âèä, ÷òî ïîëèòçàêëþ÷åííûõ ïðîñòî íå ñóùåñòâóåò.
     “ ñòàðèêà áûëî ÷åñòíîå îòêðûòîå ëèöî ïîðßäî÷íîãî ÷åëîâåêà.
     - ˆ ìíîãî çäåñü òàêèõ, êàê âû? - ñïðîñèëà ‹åß.
     - îëüøå òðåõ òûñß÷,- îòâåòèë ïðà÷å÷íèê.- ‚û õîòèòå äàòü íàì ñâîáîäó?
     - àì íóæíî ïîïàñòü â çîíó, - ñêàçàë •ýí.
     ‘òàðèê  ïîðûëñß â êèïàõ  ÷èñòîé îäåæäû,  âûòàùèë  äâà ÷åðíûõ  ïëàùà äëß
æåíùèí è ôîðìó  îõðàííèêîâ äëß ìóæ÷èí. ‚  ýòîò ìîìåíò â ïðà÷å÷íóþ  âîøëè äâà
ðîñëûõ ãâàðäåéöà. “âèäåâ ïîñòîðîííèõ, ñîëäàòû ïîïßòèëèñü ê äâåðè.
     - é, âû, äâîå! - êðèêíóë •ýí. - ‘þäà! Žáà!
     - òî âû íàì? - ñïðîñèë îäèí èç ãâàðäåéöåâ.
     - „à, âàì! - ñêàçàë •ýí.- îäîéäèòå.  ‘îëäàòû ïåðåãëßíóëèñü è îñòîðîæíî
ïðèáëèçèëèñü.
     -  Ÿ èç  âíåøíåé  ðàçâåäêè,-  îò÷åêàíèë  •ýí.-  ‚îçìóòèòåëüíî! Œîè ëþäè
ïðîíèêëè â òþðüìó ïðßìî ó âàñ ïîä íîñîì! ‡à âñå ãîäû ñëóæáû íèêîãäà íå âèäåë
ïîäîáíîé õàëàòíîñòè! Šòî âàø êîìàíäèð?
     “ëîâêà íå óäàëàñü.  îéöû ìãíîâåííî ñõâàòèëèñü çà áëàñòåðû.  ˆçîëüäåð è
‹þê  áðîñèëèñü  íà íèõ  è  ñáèëè îõðàííèêîâ ñ  íîã. •ýí âûðâàë  ó ãâàðäåéöåâ
îðóæèå,  îòøâûðíóâ åãî  â ñòîðîíó.  ’ßæåëûå  áðîíåæèëåòû ñêîâûâàëè  äâèæåíèß
ñîëäàò.  Žò ïàðû òî÷íûõ óäàðîâ  îíè îáìßêëè, è  ‹åß çàñóíóëà èì â ðîò êëßïû.
‘íßâ  ñ íèõ áðîíåæèëåòû, •ýí è ˆçîëüäåð çàòîëêàëè òåëà â  îãðîìíûé ìåøîê äëß
áåëüß, è ñòàðûé çàêëþ÷åííûé ñ òðóäîì îòâîëîê åãî â çàäíþþ êîìíàòó.
     ‹þê,  •ýí   è  ˆçîëüäåð  ïðèíßëèñü  îáëà÷àòüñß  â  èìïåðñêóþ  àìóíèöèþ.
ðà÷å÷íèê ìîë÷à ñìîòðåë íà íèõ.
     - ‘ïàñèáî òåáå, äðóæèùå, - ñêàçàë •ýí, ïîõëîïàâ ñòàðèêà ïî ïëå÷ó, êîãäà
ìàñêàðàä áûë çàâåðøåí. - Œû îáßçàòåëüíî âåðíåìñß çà âàìè... àçóìååòñß, åñëè
ñàìè ñóìååì âûáðàòüñß îòñþäà.
     ‹þê ïîñìîòðåë íà ñòàðîãî óçíèêà.
     - îãîäèòå! - ñêàçàë „æåäàé. Ží ïîäîøåë ê áåñ÷óâñòâåííûì òåëàì â ìåøêå,
ïîëîæèë èì  ðóêè  íà ãîëîâû è  ïðîïóñòèë  ÷åðåç ñåáß ‘èëó,  ñòèðàß  ó ñîëäàò
âîñïîìèíàíèß î ïðîèçîøåäøåé ñòû÷êå.
     -  ‚ûòàùèòå  èõ â êîðèäîð, -  îáðàòèëñß  ‹þê ê ñòàðèêó.- Šîãäà  ñîëäàòû
î÷íóòñß,  îíè íå âñïîìíßò, ÷òî çäåñü ñëó÷èëîñü. î êðàéíåé ìåðå, â áëèæàéøèå
ãîäû.
     ’îò êèâíóë, âîñõèùåííî ãëßäß íà ‹þêà.
     - Ÿ çíàþ, êòî òû. Ÿ ïîìíþ „æåäàåâ, - òîðæåñòâåííî ïðîãîâîðèë îí.
     - àäåþñü, ìû åùå âñòðåòèìñß,- â îòâåò ïðîìîëâèë „æåäàé.
     …ãî  ïîøàòûâàëî  îò  óñòàëîñòè.  ˆçìåíåíèå ÷óæîé ïàìßòè  áûëî  íåëåãêîé
çàäà÷åé. ûëî  áû ïðîùå  óáèòü îõðàííèêîâ, íî  îí íå  ìîã äîïóñòèòü  ýòîãî è
çíàë, ÷òî íå áóäåò æàëåòü î ñâîåì ðåøåíèè.


        ƒëàâà 20

     -  „à! - ãëóáîêîìûñëåííî  ïðîòßíóë ’ðèïèî,  íàäåßñü  âîâëå÷ü  —óáàêêó â
áåñåäó,  îïèñàòü,  êàê èìåííî åìó óäàëîñü ïîäîáðàòü êëþ÷ ê  øèôðó, íî ïîíßë,
÷òî ñ ýòèì ïðèäåòñß ïîâðåìåíèòü.
     -  ƒåòöåðèîí  îòûñêàëà  ñëåäû  ñàëàçîê, íà  êîòîðûõ  ðàíêîðû  äîñòàâèëè
"‘îêîë"  â  îþùèå ƒîðû!  -  òîðîïëèâî ïðîòàðàòîðèë  äðîéä.  - î÷íûå ‘åñòðû
çíàþò,  ÷òî •ýí â  òþðüìå,  ÷òî  îí  èùåò çàï÷àñòè!  ƒåòöåðèîí  óñòðîèëà òàì
ëîâóøêó  è  â  îáìåí  íà  êîðàáëü ãîòîâà  ïåðåäàòü ãåíåðàëà ëþäßì  äèêòàòîðà
–çèíäæà!
     —óáàêêà çàðû÷àë, âçìàõíóâ àðáàëåòîì.
     - ‘îãëàñåí. óæíî ïðåäóïðåäèòü! - âîñêëèêíóë ’ðèïèî.
     €ðòó ïðîòßæíûì ãóäêîì îäîáðèë ðåøåíèå...
     ’þðåìíîå  ðàäèî  èçäàëî  ïðîíçèòåëüíûé  ñâèñò. î êîðèäîðàì  çàìåòàëèñü
÷åðíûå, êàê  äåãîòü, äðîéäû-òþðåìùèêè, âðàùàß ãëàçàìè-äåòåêòîðàìè. “ êàæäîãî
â øëåìå  áûë ìàëåíüêèé ðó÷íîé áëàñòåð, êàêèì ìîæíî ïîðàíèòü, íî íå óáèòü, è,
êàòß ïî êîðèäîðó, äðîéäû âîïèëè:
     - î  êàìåðàì!  î  êàìåðàì!  î  êàìåðàì!  - êîìàíäîâàëè  îíè, çàïèðàß
óçíèêîâ íà íî÷ü.
     ‡àêëþ÷åííûå  ðàññûïàëèñü,  ñòàðàßñü  ñêðûòüñß îò  áëàñòåðîâ, íî  äðîéäû
ïðèãâîçäèëè  äâîèõ  íåðàñòîðîïíûõ,  êîòîðûå íå  óñïåëè ñïðßòàòüñß  â êàìåðû.
’åïåðü íåñ÷àñòíûå êîð÷èëèñü îò áîëè.
     •ýí è ˆçîëüäåð â ôîðìå ãâàðäåéöåâ ïðîøëè ïî êîðèäîðó, çà íèìè ñëåäîâàëè
‹åß  è ’åíåíè-ýë, ïåðåîäåòûå  âåäüìàìè.  îñëåäíèì øàãàë  îáåññèëåííûé  ‹þê.
’åíåíèýë âåëà åãî çà ðóêó. ‹þê äî ïðåäåëà íàïðßãàë ñâîè ÷óâñòâà, îùóùàß, êàê
ñ êàæäûì øàãîì ïðèáëèæàåòñß ê áàøíå.
     —àñîâîé-äðîéä ïðîïóñòèë ïåðåîäåòûõ  áåç  ñëîâ,  è  îíè ïðîøëè  â ïóñòûå
çàëû. ˜àãè  ïî  ïëàñòèëîâîìó  ïîëó  ãóëêî  îòäàâàëèñü  ïîä  ïîòîëêîì.  Šîãäà
ìèíîâàëè áîêîâîé êîðèäîð, âåäóùèé ê ðßäàì êàìåð. ‹åß âäðóã îñòàíîâèëàñü.
     - îãîäèòå...- ïðîøåïòàëà îíà, çàãëßíóâ â êàìåðó.- Ÿ çíàþ ýòó  æåíùèíó!
Žíà ñ €ëüòåðààíà! Žíà ñëóæèëà ó îòöà ñòàðøèì ñîâåòíèêîì ïî òåõíîëîãèßì!
     - ˆäåì,- òèõî ñêàçàë ‹þê.- ‘åé÷àñ ìû íè÷åì íå ìîæåì ïîìî÷ü.
     - Žíà ñ÷èòàëàñü ïîãèáøåé! …å êîðàáëü íàøëè ðàçáèòûì!
     - ˆäåì,- íàñòîé÷èâî ïîâòîðèë ‹þê.  Žíè ïîäîøëè ê  äâåðè  ñ  ýëåêòðîííûì
çàìêîì.  •ýí íàáðàë íàóãàä ÷åòûðåõçíà÷íóþ ïîñëåäîâàòåëüíîñòü. àä íàáîðíèêîì
âñïûõíóë êðàñíûé ñèãíàë. Šîìáèíàöèß áûëà óãàäàíà íåâåðíî.
     - „àé-êà ß ïîïðîáóþ,- ñêàçàë ‹þê.- Œîæåò áûòü, ß ñïðàâëþñü.
     Ží  ïîëîæèë ðóêó  íà êîäîâûé ùèò. ‡àêðûë ãëàçà, ñîñðåäîòî÷èâàßñü. Šîäîì
åæåäíåâíî ïîëüçîâàëèñü äåñßòêè îõðàííèêîâ. ‹àäîíü îùóòèëà, êàêèå  êíîïêè îíè
íàæèìàëè. „æåäàé  íåóâåðåííî íàáðàë ÷åòûðå öèôðû.  àä íàáîðíèêîì  çàãîðåëñß
çåëåíûé  îãîíåê.  „âåðü îòâîðèëàñü.  ‡à  íåé îêàçàëñß  êðîõîòíûé  ëèôò.  ‚ñå
çàáèëèñü â êàáèíó, íî ’åíåíèýë çàìåøêàëàñü.
     - ‡àõîäè-çàõîäè,- ñêàçàë  ‹þê.- òî ëèôò.  Ží  ïîäíèìåò íàñ ê ïåðåõîäó,
âåäóùåìó â áàøíþ. å áîéñß.
     ’åíåíèýë âñïûõíóëà è ïîñïåøèëà âîéòè.
     ‹èôò  ïîäíßë ïóòíèêîâ â òðàíñïàðèñòèëîâûé ïåðåõîä, âåäóùèé èç òþðåìíîãî
çäàíèß  â  áàøíþ  âåäüì.  Œàòåðèàë áûë  òàêèì  ïðîçðà÷íûì,  ÷òî  ñêâîçü íåãî
âèäíåëîñü çâåçäíîå  íåáî.  ‚íèçó ðàñêèíóëàñü  ðàáî÷àß  çîíà -  áàðàêè, ìåæäó
êîòîðûìè ïðîõàæèâàëèñü íåñêîëüêî î÷íûõ ‘åñòåð.
     ‹þê âäðóã îùóòèë èõ ïðèñóòñòâèå ãäå-òî ñîâñåì ðßäîì. ’åíåíèýë èñïóãàííî
çàäðîæàëà.
     -  ‚ñå õîðîøî,- øåïíóë  äåâóøêå ‹þê.-  „àé  ‘èëå óêðåïèòü  ñïîêîéñòâèå,
ïóñòü îíî îêóòàåò òåáß ìàíòèåé.
     ‚ äàëüíåì êîíöå  ïåðåõîäà îòâîðèëàñü äâåðü è ïîßâèëèñü î÷íûå ‘åñòðû  â
ïëàùàõ  ñ íèçêî íàäâèíóòûìè íà  ãëàçà êàïþøîíàìè. Žíè ìåäëåííî ïðèáëèæàëèñü,
ñöåïèâ  íà æèâîòå êîñòëßâûå ðóêè. ‹þê  ãëóáîêî âçäîõíóë  è äàë  âîéòè â ñåáß
‘èëå.
     “çêèé ïåðåõîä íå äàâàë âîçìîæíîñòè ðàçìèíóòüñß. Žäíà  èç  âåäüì  çàäåëà
÷åðíûì ïîäîëîì ’åíåíèýë, è ‹þê îùóòèë åå ñòðàõ, ñòðåìëåíèå áðîñèòüñß ïðî÷ü.
     - ‘òîßòü! - ïðèêàçàëà  òà, ÷òî  øëà âïåðåäè. …å ãîëîñ  ïðîñêðèïåë,  êàê
ãíèëàß êîæà. ƒðóïïà îñòàíîâèëàñü.
     - —òî âû äåëàëè òàê ïîçäíî â òþðüìå? - ñïðîñèëà î÷íàß ‘åñòðà.
     •ýí îòâåòèë ÷åðåç ìèêðîôîí â øëåìå:
     - åñïîðßäêè ñðåäè  çàêëþ÷åííûõ. î÷íàß  ‘åñòðà áëàãîñêëîííî êèâíóëà  è
îñâåäîìèëàñü:
     - —òî çà áåñïîðßäêè? î÷åìó ß î íèõ íå ñëûøàëà?
     - óñòßêè, - ñêàçàë •ýí. - å õîòåëè âàñ áåñïîêîèòü.
     î÷íàß  ‘åñòðà  îòêèíóëà êàïþøîí. “âèäåâ åå  ëèöî, ’åíåíèýë íå ñäåðæàëà
âîçãëàñà óæàñà. åëûå âîëîñû âåäüìû  ñïóòàëèñü, íàëèòûå êðîâüþ ãëàçà ãëóáîêî
ââàëèëèñü.  î  ñòðàøíåé âñåãî  áûëî  ñàìî ëèöî -  áåçîáðàçíîå, áàãðîâîå  îò
ëîïíóâøèõ êðîâåíîñíûõ ñîñóäîâ, ñ ïîìåðòâåâøèìè ñåðûìè ñêóëàìè.
     -  Ÿ  ÷óâñòâóþ òâîé ñòðàõ,  - ñêàçàëà îíà ’åíåíèýë.- —åãî î÷íîé ‘åñòðå
áîßòüñß â ñâîèõ âëàäåíèßõ?
     -  ‘ëèøêîì  ìíîãî ñîëäàò ñíßòî ñ ïîñòîâ,-  îáúßñíèë •ýí, çàñëîíèâ ñîáîé
äåâóøêó îò î÷íûõ ‘åñòåð.- Šàê áû íå áûëî áóíòà...
     î÷íàß ‘åñòðà ìîë÷àëà. ‹þê îùóòèë åå ïîïûòêó ïðîíèêíóòü â íåãî è  õîòåë
óæå  âûõâàòèòü áëàñòåð, íî â ïîñëåäíèé ìèã  ïåðåäóìàë  è íàïðàâèë íà  âåäüìó
‘èëó, óñïîêàèâàß åå ïîäîçðåíèß. òî åìó óäàëîñü.
     - Œîå ïðèñóòñòâèå  óòèõîìèðèò ñáðîä, -  íàêîíåö ñêàçàëà î÷íàß ‘åñòðà.-
‘ïàñèáî çà ïðåäóïðåæäåíèå.
     •ýí ïî÷òèòåëüíî ñêëîíèë ãîëîâó. ‚åäüìû ïîãðóçèëèñü â ëèôò è óåõàëè.
     •ýí âî  ãëàâå ãðóïïû íàïðàâèëñß â ñòåêëßííóþ  áàøíþ. Ží îòêðûë  äâåðü è
ïðîâåë âñåõ â êàêóþ-òî êîìíàòó.
     „þæèíà  î÷íûõ ‘åñòåð  â  ÷åðíûõ ïëàùàõ, ðàñïîëîæèâøèñü  ïîëóêðóãîì  íà
ïëþøåâûõ  êóøåòêàõ,  óâëå÷åííî ñìîòðåëè ÷òî-òî  âðîäå ãîëîñïåêòàêëß  - ïåðåä
íèìè ïðîïëûâàëè îáðàçû ïðåêðàñíûõ ìóæ÷èí  è æåíùèí. ‚åäüìû åëè  ýêçîòè÷åñêèå
áëþäà è, êàçàëîñü, äàæå íå çàìåòèëè âîøåäøèõ.
     •ýí ïðîâåë âñåõ â äðóãîé ëèôò,  è, êîãäà äâåðü çàêðûëàñü, ’åíåíèýë ÷óòü
íå ðóõíóëà.
     - î÷íàß ‘åñòðà, ãîâîðèâøàß ñ íàìè, - ýòî ƒåòöåðèîí, - ñêàçàëà îíà. - Ÿ
óâåðåíà, îíà óçíàëà ìåíß.
     „åâóøêà, ñëîâíî ðûáà íà áåðåãó, õâàòàëà ðòîì âîçäóõ.
     ‹þê  ïîñìîòðåë  íà äâåðü  ëèôòà  è âäðóã îùóòèë ñåáß ïàðßùèì  âûñîêî  â
âîçäóõå. Ží âçãëßíóë âíèç è óâèäåë ïîêðûòûé ìðàêîì „àòîìèð. ’àì âñå çàìåðëî.
‚ñå,  äî  ìåëü÷àéøåé   òðàâèíêè.  ‹þê  çàêðûë  ãëàçà,  ñòàðàßñü  íà  ñåêóíäó
ðàññëàáèòüñß,  ïðåäïîëàãàß,  ÷òî  âèäåíèå  âûçâàíî  óñòàëîñòüþ,  íî  ÷åðíîòà
îñòàâàëàñü,  è  åãî íàïîëíèëî ÷óâñòâî òðåâîãè  è îò÷àßíèß. „æåäàé íåïîäâèæíî
ñîçåðöàë. ‚èäåíèå áóäóùåãî. ‚îò îíî - ïðîðî÷åñòâî ìàòóøêè åëë.
     - —òî? - ñïðîñèëà ‹åß, ïîâåðíóâøèñü ê áðàòó.- —òî ýòî?
     -  àì  îòñþäà   íå   âûáðàòüñß,-  ñäàâëåííî  ïðîãîâîðèë  îí,  îáëèçíóâ
ïåðåñîõøèå ãóáû.
     -  —òî  âû õîòèòå  ýòèì  ñêàçàòü? - âçäðîãíóâ,  ñïðîñèë  ˆçîëüäåð.  •ýí
äîáàâèë:
     - „à. ‹þê, ÷òî òû èìååøü â âèäó? Œû „Ž‹†› óëåòåòü îòñþäà.
     ‹þê ñòßíóë  øëåì, ÷òîáû ãëîòíóòü âîçäóõà. ’åìíîòà. ’åìíîòà.  …å ñëèøêîì
ìíîãî. ’åìíàß ‘òîðîíà ‘èëû çàïîëíèëà âñå âîêðóã.
     Ží ïî÷óâñòâîâàë õîëîä, ïðîíèêàþùèé â êàæäóþ êëåòêó.
     - îñëóøàé,- ïðîãîâîðèë •ýí,- ìû ñîáðàëèñü âçßòü êîå-êàêèå çàï÷àñòè äëß
"‘îêîëà"  è  ïîòîì  ñìîåìñß  â  áåçîïàñíîå  ìåñòî.  Šàê  òîëüêî îêàæåìñß  íà
Šîðóñêàíòå, ìû ïîøëåì ñþäà ôëîò, è òû ñìîæåøü êîìàíäîâàòü ìèëëèîííûì âîéñêîì
- èëè åùå áîëüøèì, åñëè ïîíàäîáèòñß.
     - åò,- óâåðåííî ñêàçàë ‹þê.- Œû íå ñìîæåì óëåòåòü.
     Ží áûë íàïóãàí. ˆ ó íåãî íå  áûëî ïëàíà. Ží íå ìîæåò ñåé÷àñ âåðíóòüñß è
íàïàñòü íà î÷íûõ ‘åñòåð. ‘åé÷àñ íåëüçß ïîçâîëèòü ñåáå ñòîëêíîâåíèß.
     - îñëóøàéòå, ‹þê,- ñêàçàë ˆçîëüäåð.- “çíèêè òîìßòñß çäåñü â çàêëþ÷åíèè
äîëãèå  ãîäû! Šòî ïîìîæåò èì,  åñëè  íå ìû?  Œû ïðîñòî íå èìååì ïðàâà òåðßòü
íàäåæäó!..
     ëåäíûé ñâåò  óâåðåííîñòè  çàáðåçæèë  â äóøå  ‹þêà. „æåäàé  îáåðíóëñß ê
ˆçîëüäåðó è áûñòðî îãëßäåë âñåõ.
     - åò, íå äîæäóòñß. îñìîòðèòå - è óâèäèòå. ‘èëû ’üìû áûñòðî ñãóùàþòñß.
ˆçîëüäåð, âû ãîâîðèëè, ÷òî ÷åðåç øåñòü äíåé ïðèáóäåò âàø ôëîò. î åñëè ìû íå
îñòàíîâèì áåäó ðàíüøå, ýòà ïëàíåòà áóäåò óíè÷òîæåíà! •ýí ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     -  „ðóæèùå, ÷òî ýòî íà  òåáß  íàåõàëî? -  ñêàçàë îí.- åðåñòàíü ñâîäèòü
âñåõ ñ  óìà. ’û î÷åíü óñòàë -  è ìû âñå òåáå î÷åíü ñî÷óâñòâóåì. î åñëè òû è
äàëüøå ïðîäîëæèøü ñâîè óíûëûå ðå÷è, ß ñäåëàþ èç òåáß êîòëåòó!
     àâåðíîå,  îí áûë ïðàâ.  Žò÷àèâàòüñß  ïðåæäåâðåìåííî.  ‹þê âûçâàë ëèôò,
âåäóùèé â ïîäçåìåëüß áàøíè.
     - ...‚îò ìû  è  ó  öåëè,  - ïðîìîëâèë  „æåäàé,  êîãäà êàáèíà,  äðîãíóâ,
çàñòûëà.
     óòíèêè  íàõîäèëèñü   â  ãèãàíòñêîì  àíãàðå,  çàïîëíåííîì  ðàçðóøåííûìè
èìïåðñêèìè  ãðóçîâèêàìè  ñ  ïîäúåìíûìè  êðûëüßìè,  äþæèíîé   ïîëóîïëàâëåííûõ
èñòðåáèòåëåé,  äåòàëßìè  ëåòàþùèõ àâòî.  îñðåäè  ýòîãî ìóñîðà ñòîßëè  ïî÷òè
öåëûé  èñòðåáèòåëü è ëåãêèé ãðóçîâîé  çâåçäîëåò. ‘åíñîðíûå âèëêè ìàøèíû áûëè
ðàñêðàøåíû â  ðæàâî-îðàíæåâûé öâåò, êîðïóñ â áëåäíî-îëèâêîâûé, à äâèãàòåëè â
ãîëóáîé, êàê ó ñòàðûõ ãðóçîâèêîâ-ïèðàòîâ.
     -  Žíè ñàìè ïî÷òè ñîáðàëè  êîðàáëü! - âîñêëèêíóë •ýí, ñòßíóâ  ñ  ãîëîâû
øëåì, ÷òîáû ëó÷øå âèäåòü. - îõîæå,  èì îñòàëîñü ïîñòàâèòü ß÷åéêè äîñâåòîâûõ
äâèãàòåëåé.
     -  ‘åäàß  äðåâíîñòü,  -   çàìåòèëà  ‹åß.  -  à  òàêîì  íå   âîéäåøü  â
ãèïåðïðîñòðàíñòâî.
     -  „à,  ñòàðûå êîðåëëèàíñêèå ãðóçîâèêè áûëè î÷åíü ïîïóëßðíû  êîãäà-òî,-
ñêàçàë •ýí.- ˆ äî ñèõ ïîð íå íàéòè áîëåå íàäåæíîãî êîðàáëß!
     ˆçîëüäåð ñíßë øëåì è ãëîòíóë ñâåæåãî âîçäóõà.
     - ‚û õîòåëè ñêàçàòü, áîëåå ïåðåãðóæåííîãî è ãðîìîçäêîãî.
     - òî  îäíî è òî  æå,-  îòâåòèë •ýí. Ží ïîäîøåë ïî  ïîëîãîé  àïïàðåëè ê
êîðàáëþ, íî ‹åß îñòàíîâèëà åãî:
     - îñòîé!
     Žíà ïîäîçðèòåëüíî îãëßäåëà àíãàð.
     - ’åáå íå êàæåòñß ñòðàííûì, ÷òî. ñêëàä íå
     îõðàíßåòñß?
     - ‡à÷åì  îõðàíßòü ðóõëßäü? - âîçðàçèë •ýí. - Šðîìå  òîãî,  îõðàíó ìîãëè
ñíßòü. Œû âåäü âèäåëè, êàêàß àðìàäà óøëà â ïîõîä... Žáðàçîâàëñß íåäîêîìïëåêò
ñîñòàâà.
     - € ñèãíàëèçàöèß?  -  ñïðîñèë ‹þê. Ží âûòàùèë ñâîé  áèíîêëü è  îñìîòðåë
ïðîñòðàíñòâî.  -  …å  òîæå ñíßëè?  ‹àçåðíàß  ñòðàæà  îòñóòñòâóåò...  ðàâäà,
ñèãíàëèçàöèß  ìîæåò  áûòü  êàêîé  óãîäíî  -  äåòåêòîðû  äâèæåíèß,  ìàãíèòíûå
ðàñïîçíàâàòåëè îáðàçà...
     - ‡íà÷èò,  òàê è áóäåì ñòîßòü, òåðßß äðàãîöåííîå âðåìß? - ñïðîñèë •ýí.-
å  ëó÷øå ëè îñìîòðåòü ïîñóäèíó? Šîðàáëü ïîõîæ íà "‘îêîë", â íåì äîëæíî áûòü
òî, ÷òî íàì íóæíî.
     •ýí ñ  îñòàëüíûìè ïîäêðàëèñü  ïîáëèæå,  îñìàòðèâàß  çåìëþ ïîä íîãàìè  è
îêðóæàþùèå   ãðóäû   õëàìà.   ‚õîäû   êîðåëëèàíñêîãî   ãðóçîâèêà   îêàçàëèñü
çàäðàåííûìè. •ýí íàõìóðèëñß, èçó÷àß íàáîðíûé ùèòîê.
     -  Ÿ  áû  óñòàíîâèë  ñèãíàëèçàöèþ  çäåñü,- ñêàçàë îí.- Šòî-òî  íàáèðàåò
íåïðàâèëüíóþ êîìáèíàöèþ, è - â-ç-ç-ç! - òðåâîãà.
     -   —òî  òàêîå   "íåïðàâèëüíàß   êîìáèíàöèß"?   -  ñïðîñèëà  ’åíåíèýë.-
‡àêëèíàíèå?
     ‹þê ïîëîæèë ðóêè  íà ùèòîê, íî ê íåìó óæå äàâíî  íèêòî íå ïðèêàñàëñß, è
„æåäàé íå ñìîã ðàçãàäàòü êîä.
     -  „à, - ïðîãîâîðèë  •ýí,  ðàññìàòðèâàß  ÷òî-òî  íà êîðïóñå ñóäíà. -  “
êàæäîãî êàïèòàíà ñâîå çàêëèíàíèå. •îòß èíîãäà ñëó÷àåòñß, ÷òî ïîðòîâûå âëàñòè
óñòàíàâëèâàþò  ñâîþ  êîìáèíàöèþ, â  çàâèñèìîñòè  îò  òîãî,  â êàêîé  ñèñòåìå
êîðàáëü çàðåãèñòðèðîâàí. ‚îò è ëèöåíçèß òóò, - ïðîáîðìîòàë îí.
     •ýí òêíóë áëàñòåðîì â  êîëîíêó  çíàêîâ ïîä îäíèì  èç  çàäðàåííûõ ëþêîâ.
åïîíßòíûå çàêîðþ÷êè áûëè  êðîõîòíûå, òùàòåëüíî âûïèñàííûå. Žíè èìåëè  ôîðìó
íîæåé, ñëîâíî èõ ïðèäóìàëà êàêàß-òî âîèíñòâåííàß ðàñà.
     - Šòî  áû  íè óïðàâëßë êîðàáëåì, îí ìíîãî ïîëåòàë  ïî —îêàíó, ‚àðèäèè è
‡è'äåêó.  Ÿ  ñòàëêèâàëñß  ñ   íåêîòîðûìè   ïîðòîâûìè  êîäàìè  âðåìåí  ‘òàðîé
åñïóáëèêè, íî  â íèõ èñïîëüçîâàëèñü  áóêâû èìïåðöåâ- ðîêëßòüå,  íàäî  áûëî
äîëüøå ïèðàòñòâîâàòü!
     ˆçîëüäåð  ïîäîøåë ê  êîðàáëþ  è íàáðàë  ðßä  çàãàäî÷íûõ  çíàêîâ.  ‡àìîê
îòêðûëñß.
     - Šîä èìïåðñêèõ âëàñòåé â —îêàíå,- ñêàçàë ïðèíö ñ óëûáêîé.
     •ýí èçóìëåííî óñòàâèëñß íà íåãî.
     - ’û ðàáîòàë â —îêàíñêîé ñèñòåìå? ‘ ýòîé ÷óìîé?
     ðèíö ñêðîìíî ïîæàë ïëå÷àìè.
     - “ ìåíß òàì áûëà çíàêîìàß äåâóøêà...
     - Žáßçàòåëüíî âñïëûâàåò êàêàß-íèáóäü äåâóøêà, - åõèäíî çàìåòèëà ‹åß.
     •ýí ïîñïåøèë â êîðàáëü.
     - Ÿ  ïðîâåäó äèàãíîñòèêó,  ÷òîáû  óáåäèòüñß,  ÷òî  ÷àñòè  ìîæíî  âçßòü.
ˆçîëüäåð è ‹åß, íàéäèòå êàêèå-íèáóäü  îáëîìêè è âûíüòå îêíî ñåíñîðíîãî ðßäà,
çàòåì ñïóñêàéòåñü è íà÷èíàéòå  ñíèìàòü  ñ  îïîð ãåíåðàòîð. ‹þê, ïðèòàùè ïàðó
áî÷åê äëß îõëàäèòåëß.
     Šîãäà ˆçîëüäåð, ‹åß è •ýí ñêðûëèñü âíóòðè çâåçäîëåòà. ‹þê ïîâåðíóëñß  ê
’åíåíèýë. …ãî ëèöî áûëî íàïðßæåíî.
     - Žñòàâàéñß çäåñü è ñìîòðè â îáà, - ñêàçàë „æåäàé.
     ‹åß ñ ˆçîëüäåðîì íàøëè íà  êîðàáëå èíñòðóìåíòû è âûíóëè îêíî ñåíñîðíîãî
ðßäà.  ‹þê îòïðàâèëñß ê äàëüíåé ñòåíå,  ãäå  çàìåòèë îãðîìíûå  ìåòàëëè÷åñêèå
êîíòåéíåðû. ‚ íèõ áûëè áî÷êè äëß îõëàäèòåëß-
     Žñòàâøèñü   â   îäèíî÷åñòâå,   ’åíåíèýë   ïðî÷ëà  îáîñòðßþùåå   ÷óâñòâà
çàêëèíàíèå, íî  îáíàðóæèëà, ÷òî áåññîçíàòåëüíî óæå ïîäêëþ÷èëàñü ê  ‘èëå. Žíà
ñëûøàëà êàæäûé øîðîõ, êàæäûé íåîñòîðîæíûé ñòóê, äîíîñèâøèéñß èç êîðàáåëüíîãî
÷ðåâà,- âîò •ýí âîñòîðæåííî ïðîøåïòàë â êîêïèòå: "“äà÷à!", âîò,  ñêðåæåùà ïî
ïîëó, ãóëêî ñòó÷èò  áî÷êà, êîòîðóþ êàòèò ‹þê. ‹åß è ïðèíö  çàæãëè  ãîðåëêó è
ïðèíßëèñü  ðåçàòü  ñãíèâøèå  áîëòû.  ëàìß ñ  øèïåíèåì  è ãóëîì ïðîíèêàëî  â
ìåòàëë.
     —òîáû óâåëè÷èòü  îáçîð, ’åíåíèýë îòîøëà  îò êîðàáëß.  ûëî áû ñïîêîéíåå
èìåòü ïîä ðóêîé õîòü êàêîå-íèáóäü îðóæèå. Šðóãîì  áûëî  ñòîëüêî èñêîðåæåííûõ
êîñìè÷åñêèõ êîðàáëåé, ÷òî îíà ÷óâñòâîâàëà ñåáß, êàê íà ÷óæîé ïëàíåòå.
     ’åíåíèýë ïîäêðàëàñü ê ðàçâàëèíå, íàïîìèíàâøåé îïëàâëåííûé ìåòàëëè÷åñêèé
ñëèòîê. „åâóøêà îñìîòðåëàñü, èùà, çà  ÷òî  óõâàòèòüñß, íî çàìåðëà: îíà ìîãëà
ïîêëßñòüñß, ÷òî ñëûøàëà øåëåñò þáîê è òèõîå áîðìîòàíèå.
     åäêèå ëàìïû  ñâåòèëè âïîëñèëû. ƒðóäû îáëîìêîâ îòáðàñûâàëè  ïðè÷óäëèâûå
òåíè.  ’åíåíèýë  áåñøóìíî è  áûñòðî çàëåçëà íà êîðïóñ ðàçáèòîãî èñòðåáèòåëß.
Žòñþäà áûëî  âèäíî ïî÷òè âñå  ïîìåùåíèå. •îòß  àíãàð  áûë ïåðåïîëíåí, åå  íå
ïîêèäàëî âûçûâàþùåå ìóðàøêè îùóùåíèå ïóñòîãî ïðîñòðàíñòâà.
     Žíà çàäûõàëàñü îò çèßþùåé ïóñòîòû!
     ’åíåíèýë  íà÷àëà òèõî  íàïåâàòü, òâîðß  ÷àðû  âûßâëåíèß,  è  åå ïðîíçèë
õîëîäíûé  óæàñ.  Žíà  ïî÷óâñòâîâàëà.  ‚ òåìíîòå  ïðîáèðàëñß  êòî-òî,  ïîëíûé
ñìåðòåëüíîé ðåøèìîñòè.
     ’åíåíèýë  õîòåëà  îñìîòðåòü  òåìíûé óãîë àíãàðà, íî  ñî  çðåíèåì ÷òî-òî
ñëó÷èëîñü. Žíà ïî÷óâñòâîâàëà õîëîäíîå äàâëåíèå íà ãëàçà, óøè çàëîæèëî.
     ˆ âäðóã  çðåíèå  ïðîßñíèëîñü.  ‚íèçó  ñòîßëà  àðèòà  ñ  òðåìß  î÷íûìè
‘åñòðàìè, îäíà èç êîòîðûõ ñîìêíóëà áîëüøîé è óêàçàòåëüíûé ïàëüöû.
     åâèäèìûå ïàëüöû ñäàâèëè ’åíåíèýë ãîðëî.
     - àøà  ëîâóøêà ñðàáîòàëà,- ñêàçàëà àðèòà.- îñìîòðèì-êà,  ñåñòðû, êòî
æå â íåå ïîïàë? à, äà ýòî ñåñòðèöà ’åíåíèýë! —òî ñëó÷èëîñü, ’åíåíèçë, òåáå,
íàêîíåö, íàäîåëî ñêðûâàòüñß â ãîðàõ? ’û ïðèøëà íàâåñòèòü íàñ?
     ’åíåíèýë îòêðûëà ðîò, çàäûõàßñü. ‚ óøàõ  çâåíåëî, ëåãêèå ðàçðûâàëèñü îò
íàïðßæåíèß. Žíà ïîïûòàëàñü ïðî÷åñòü ïðîòèâîñòîßùåå çàêëèíàíèå, íî íå ñìîãëà.
     - †àëü, íå ìîãó  ïîçâîëèòü òåáå ïîæèòü åùå ìãíîâåíèå,- ñêàçàëà àðèòà.-
ƒåòöåðèîí áû äîñòàâèëî óäîâîëüñòâèå òåáß ïîìó÷èòü!
     Žíà ñäåëàëà çíàê, è î÷íàß ‘åñòðà  ðßäîì  çàïåëà, ñæàâ áàãðîâóþ  ðóêó â
êóëàê.  ’åíåíèýë  îùóòèëà  óäóøüå.  Žíà  íå ìîãëà  ïðîïåòü  çàêëèíàíèå,  èëè
êîëäîâñêóþ  ïåñíþ,  èëè  õîòß áû ïîõîðîííûé ïëà÷. î÷íûå  ‘åñòðû  âèäåëè  åå
áåñïîìîùíîñòü. ‚ óøàõ ïðîçâó÷àëè ñëîâà „æåäàß:
     "ðîïóñòè ÷åðåç ñåáß ‘èëó!"
     ˆç ïîñëåäíèõ ñèë ’åíåíèýë ïîïûòàëàñü ýòî ñäåëàòü. Šó÷à îáëîìêîâ ïîä íåé
çàêà÷àëàñü,  êàê èñïóãàííûé ðàíêîð, è äåâóøêà óïàëà íà  ÷åòâåðåíüêè. ‘èëû íå
áûëî ðßäîì. …å íå áûëî áîëüøå íèãäå. ‘åðäöå çàìåðëî.
     Œèð çàêðóæèëñß, è îíà ïðîâàëèëàñü â òåìíóþ ïóñòîòó.
     ‹þê ïî÷óâñòâîâàë  êðèê  ’åíåíèýë,  ïðåäóïðåäèë  •ýíà è áðîñèëñß âíèç ïî
òðàïó.
     ‚  ñòà ìåòðàõ îò êîðàáëß  çàêóòàííûå â  ïëàùè î÷íûå ‘åñòðû  ïåëè ïåñíü
ñìåðòè íàä ðàñïðîñòåðòîé ïåðåä íèìè ’åíåíèýë.
     - Žñòàíîâèòåñü! - êðèêíóë ‹þê.- Žòïóñòèòå åå!
     Ží  ïðîïóñòèë  ÷åðåç  ñåáß  ‘èëó  è âåðíóë  äåâóøêå  äûõàíèå.  ’åíåíèýë
ñóäîðîæíî ãëîòíóëà âîçäóõ.
     - —òî? - ïðîñêðèïåëà àðèòà.- •ëèïêèé ìóæ÷èíêà õî÷åò íàìè êîìàíäîâàòü?
     ‚åäüìû çàõèõèêàëè íååñòåñòâåííî òîíêèìè ãîëîñàìè.
     - ‚îí îòñþäà! -  ñêàçàë  ‹þê.- åðåäàéòå  ƒåòöåðèîí ìîå ïðåäóïðåæäåíèå:
ïóòü óâåäåò ñâîå âîéñêî è îñâîáîäèò ïëåííèêîâ!
     - € èíà÷å ÷òî áóäåò, ïðèøåëåö? - íàñìåøëèâî ñïðîñèëà àðèòà. - ˆíà÷å òû
íàñ çàáðûçãàåøü êðîâüþ, êîãäà ìû îòîðâåì  òåáå áàøêó?  ’û òàê ìàëî  ïðîáûë â
íàøåì ìèðå, ÷òî íå çíàåøü, êòî ìû òàêèå?
     - ‡íàþ,- îòâåòèë ‹þê.- Ÿ ñðàæàëñß ñî çëîì è â äðóãèõ ìèðàõ!
     î÷íàß ‘åñòðà  ñõâàòèëà àðèòó çà ðóêó, îñòåðåãàß. „âå ñòîßâøèõ çà íèìè
òèõî  çàâûëè. ˆõ ôèãóðû  çàêîëûõàëèñü,  òî÷íî îòðàæàëèñü â íåñïîêîéíîé âîäå.
‹þê ïîíßë - îíè õîòßò èçìåíèòü åãî âîñïðèßòèå.
     - ‚û íå ñêðîåòåñü îò ìåíß,- ñêàçàë îí.- Šóäà  áû âû íè óøëè, ß íàñòèãíó
âàñ.
     - ‹æåøü! - êðèêíóëà àðèòà. Žòêèíóâ êàïþøîí, îíà âî âåñü ãîëîñ ïðîïåëà:
- €ðòà, àðòà!
     ‹þê  âûõâàòèë áëàñòåð è  âûñòðåëèë. ‘òàðóõà, íå  äîãîâîðèâ  çàêëèíàíèß,
ïîäîëîì ïëàùà îòáèëà çàðßä.
     - ’û ïëîõîé  ÷àðîäåé! -  õîõî÷à,  çàêðè÷àëà îíà. Žäíà èç  î÷íûõ ‘åñòåð
áðîñèëàñü íà „æåäàß.
     „îñòàâ  Žãíåííûé  Œå÷,  „æåäàé  âçìàõíóë èì, òàê  ÷òî  îðóæèå îïèñàëî â
âîçäóõå ñâåðêàþùóþ äóãó. î÷íàß ‘åñòðà âöåïèëàñü â åãî ðóêîßòü.
     ‹þê âûïóñòèë  Œå÷, ïðè ïîìîùè  ‘èëû  óáèë âåäüìó è  ñíîâà ïîéìàë  åãî â
ðóêó.
     àðèòà è î÷íûå ‘åñòðû ïîïßòèëèñü. Žäíà èç íèõ çàêðè÷àëà:
     - ƒåòöåðèîí, ñåñòðû,-  ñþäà! ’åì âðåìåíåì ’åíåíèýë,  øàòàßñü, ïîäíßëàñü
íà íîãè.
     - åò! - êðèêíóëà àðèòà.
     Žò ñòàðîãî  èìïåðñêîãî  èñòðåáèòåëß îòîðâàëàñü  ñîëíå÷íàß  ïàíåëü è  ñî
ñâèñòîì ïîíåñëàñü íà ’åíåíèýë, óäàðèëà  åå ïî ñïèíå.  „åâóøêà ñîñêîëüçíóëà ê
íîãàì ‹þêà, íî ïîòîì âñå-òàêè ñóìåëà ïîäíßòüñß íà êîëåíè. àðèòà âñå òâîðèëà
ñâîè ÷àðû, è äðóãàß ïàíåëü ïîëåòåëà ÷åðåç ñêëàä.
     ’åíåíèýë ïðèãíóëàñü, èñïîäëîáüß âçãëßíóâ íà ñòàðóõó.
     - € íå õî÷åøü ëè òû èñïðîáîâàòü ýòî ñàìà? - ñêàçàëà îíà çëîâåùå.
     ‘óìðàê àíãàðà îñâåòèëî ïëàìß,  âûðâàâøååñß èç çâåçäîëåòíîãî ñîïëà,- •ýí
âêëþ÷èë  äâèãàòåëè.  ‚ðßä  ëè  áûëî  ðàçóìíî  ïûòàòüñß âçëåòåòü,  êîãäà  íàä
ïëàíåòîé  âèñåëè  ðàçðóøèòåëè  –çèíäæà,  ãîòîâûå óíè÷òîæèòü  ëþáîé  êîðàáëü,
âçëåòåâøèé ñ ïëàíåòû. î ñåé÷àñ áûëî íå äî ðàçäóìèé.
     Žò ðàçáèòîãî èñòðåáèòåëß îòëåòåë  ñåíñîðíûé  ðßä è, âðàùàßñü, ïîíåññß ê
’åíåíèýë. ‹þê êðèêíóë:  "åðåãèñü!" „åâóøêà  ïðîïåëà îòðàæàþùåå  çàêëèíàíèå.
Žáëîìîê, ðàçâåðíóâøèñü â  âîçäóõå, îáðóøèëñß íà âåäüì. àðèòà óâåðíóëàñü, íî
äðóãàß î÷íàß ‘åñòðà îò óäàðà óïàëà íà çåìëþ.
     - óäü òû ïðîêëßòà, ƒåòöåðèîí! -  êðèêíóëà  â ïðîñòðàíñòâî ’åíåíèýë.- Ÿ
íå áîþñü òåáß, íå áîþñü òâîèõ çàêëèíàíèé! óäü òû ïðîêëßòà!