о сформировалось, "ђазрушитель ‡ла, Љоторому Ќет  ђавных"
поднЯл невероЯтно длинную руку. Џоначалу он казалсЯ  вылепленным  лишь  из
почвы, но кожа почти сразу же застыла, отливаЯ зеленым на спине и  шее,  с
разбросанными повсюду пЯтнами цвета палых листьев.
   Ћн создаст  воина,  подумал  „журим.  Ќа  лице  и  горле  удивительного
созданиЯ видны были белые пЯтна, образованные вкраплениЯми гальки.
   ‚оин с трудом поднЯлсЯ на колени, вытЯнул шею, и звездный свет хлынул в
его глаза. „о этого они были  такими  же  плоскими  и  безжизненными,  как
галька на дне реки. Ќо  теперь  эти  глаза  как  будто  впитывали  в  себЯ
звездный свет, с  каждым  мгновением  разгораЯсь  все  Ярче  и  Ярче.  Ћни
светились умом и спокойствием, - таким потрЯсающим  спокойствием,  которое
заставило „ журима испытать сильное желание  оказатьсЯ  как  можно  дальше
отсюда.
   „журим знал, что это за... создание. ‘реди чародеев было немало  таких,
которые стремились  овладеть  силами  земли.  Ќаибольшего  успеха  в  этом
добились  Ђррдун,  из  числа  арр,  выдающиесЯ  изобретатели  и  создатели
множества магических инструментов. Џо сравнению с  ними  Ћхранители  ‡емли
рассматривались как слабые,  поскольку  очень  немногие  Ћхранители  ‡емли
вмешивались в дела людей, а тем, кто делал это,  требовались  века,  чтобы
достичь зрелости.
   Ћднако поговаривали, что если уж Ћхранитель ‡емли достиг  зрелости,  то
ему никто не мог противостоЯть.
   Ђ признаком того, что Ћхранитель ‡емли достиг зрелости,  считалась  его
способность вызвать из небытиЯ своего  вильде  -  создание,  рожденное  из
крови и костей земли, живой  талисман,  предназначенный  длЯ  того,  чтобы
сражатьсЯ за своего хозЯина. ќлдехар, к примеру, создавал гигантских коней
длЯ битвы с тот. Ћн говорил, что его вильде "можно уничтожить, но  нанести
им поражение нельзЯ".
   ‚  последние  годы,  правда,  о  вильде,  которых  способны   создавать
Ћхранители ‡емли, почти забыли.
   Љак только вильде  сформировалсЯ,  неизвестно  откуда  налетел  ужасный
ветер, закачал верхушки деревьев, взъерошил „журиму волосы. Ћн  становилсЯ
все Яростнее, перерастаЯ в настоЯщую бурю.
   Џотом у воина начали отрастать волосы - длинные зеленые волосы, похожие
на морские водоросли, которые стекали по плечам на спину и грудь.
   „журим остолбенел. “ полностью сформировавшейсЯ  фигуры  была  округлаЯ
женскаЯ грудь! ‚ильде оказалась женщиной, высокой и прекрасной женщиной, с
изЯщными изгибами фигуры, длинными волосами, руками и ногами  изумительной
формы.
   ‚ильде закричала. ‡емлЯ содрогнулась, налетел новый порыв ветра, поднЯл
вильде в воздух и... ‚сего через несколько мгновений  она  превратилась  в
зеленую полоску высоко в небе, стремительно улетавшую на  юг.  Ђ  потом  и
вовсе растаЯла.
   Ќа полЯне воцарилась тишина. ‚етер стих.
   „журим замер в ошеломлении. ќто что, так  и  было  задумано?  Ѓиннесман
отослал свою вильде с каким-то поручением? Љак она  улетела  -  с  помощью
ветра?
   ‘ердце „журима бешено колотилось. Ћн  стоЯл,  охваченный  благоговейным
ужасом, почти не дыша. € ничего не понимаЯ.
   ЋглЯнулсЯ по сторонам, чтобы увидеть, как среагировали  на  происшедшее
солдаты. ‚се случилось так быстро.
   Љонь принца Ћрдина заржал в ужасе, пЯтЯсь и нервно хватаЯ ртом  воздух.
„лЯ конЯ все случившеесЯ выглЯдело так, точно внезапно у его ног  возникла
неизвестно откуда взЯвшаЯсЯ зеленаЯ женщина.
   - ’ихо, тихо, - сказал Ѓиннесман  коню.  ’от  мгновенно  успокоилсЯ,  и
чародей снова устремил пристальный взглЯд вверх, туда,  где  его  творение
только что исчезло в небе.
   ‘тарик выглЯдел... удрученным. Џо меньшей мере. —то-то  пошло  не  так.
Ѓиннесман Явно не ожидал, что его вильде вдруг возьмет и улетит.
   ‚ыглЯдел он совершенно  измотанным.  Ћслабевшим.  ’аким  старым,  таким
сгорбленным в своей красной мантии. …сли он рассчитывал, что вильде  будет
сражатьсЯ за него, то, похоже, планам его не суждено было сбытьсЯ. Џовесив
голову, Ѓиннесман с встревоженным видом закачал ею.
   - ”ью-ю-ю! - присвистнул ђадж Ђхтен. - ’ы что натворил,  старый  дурак?
ѓде теперь вильде? ’ы обещал мне оружие, - Ѓиннесман  все  качал  и  качал
головой. - ќто все, на что ты способен?
   Ѓиннесман настороженно посмотрел на него.
   - ќто не так-то просто - вытащить вильде из земли. “ нее свой разум,  и
ей лучше, чем мне, известно, кто враги земли. Њожет быть, где-то  возникли
неотложные проблемы, вот она и отправилась туда.
   Ѓиннесман протЯнул руку к коню ђадж Ђхтена. ‚се три  конЯ  среагировали
на это движение, устремившись к чародею, и „журиму  потребовалось  немалое
усилие, чтобы удержать своего.
   - —то ты задумал? - спросил ђадж Ђхтен.
   - “же поздно, - ответил Ѓиннесман. - ‚рагам земли пора сомкнуть глаза и
спокойно уснуть.
   ЏродолжаЯ сражатьсЯ со своим конем, „журим пораженно наблюдал, как ђадж
Ђхтен и его солдаты практически мгновенно уснули. Ѓольшинство из них упали
на землю и захрапели, но сам ђадж Ђхтен так и спал - стоЯ.
   ‘тарый чародей посмотрел на спЯщих воинов и прошептал:
   - ЋстерегайсЯ, ђадж Ђхтен. ЋстерегайсЯ ‹онгмота. Џотом, поднЯв  взглЯд,
он увидел, что „ журим смотрит на него.
   - ’ы еще не уснул? ‘транно! ’ы единственный  среди  них,  кто  не  враг
земле.
   „журим ошеломленно перевел взглЯд со своего  покоренного  господина  на
Ѓиннесмана и его спутников, которые по-прежнему бодрствовали.
   - џ... служу моему господину, -  промЯмлил  он,  -  но  земле  не  хочу
причинЯть вреда.
   - ЌельзЯ служить обоим, и ему, и земле, - сказал  Ѓиннесман,  забираЯсь
на конЯ ђадж Ђхтена. - ’еперь Я знаю, что  у  него  на  сердце.  Ћн  может
погубить землю.
   - џ привык служить королЯм, - произнес „журим, просто не знаЯ, что  еще
сказать.
   …го отец был рабом и отец отца тоже. Ћн  только  и  умел,  что  служить
королЯм, и знал, как делать это хорошо.
   - Љороль ‡емли идет, - ответил Ѓиннесман. - …сли тебе обЯзательно нужно
служить королю, служи ему.
   Ћн кивком указал на принца Ћрдина и €ом,  которые  садились  на  коней.
Љороль ‘ильварреста так и оставалсЯ все времЯ в седле.
   Ѓиннесман посмотрел на „журима  долгим  взглЯдом,  а  потом  вместе  со
своими спутниками растворилсЯ в ночи, ускакал по дороге,  котораЯ  привела
их сюда.
   „олго-долго „журим сидел в седле, глЯдЯ на спЯщего ђадж Ђхтена.
   Ќочь была темна, как никогда прежде,  несмотрЯ  на  звезды,  сиЯющие  в
небе.
   "Љороль идет, - предостерег ђадж Ђхтена ЏламЯплет  незадолго  до  своей
гибели. - Љороль, который может уничтожить тебЯ".
   ‘о времен ќрдена ѓеборена, почти две тысЯчи лет назад, в этой стране не
было ЉоролЯ ‡емли. ’еперь сюда Џришел король Ћрдин. ‘ейчас он в  ‹онгмоте,
готовитсЯ Љ схватке с ђадж Ђхтеном.
   „журим посмотрел на поверженных обалин. ’ам,  где  раньше  стоЯли  ‘емь
Љамней, теперь остались лишь руины. •отелось бы знать,  что  означает  это
предзнаменование. …го будоражил, теплый ночной воздух, минеральный привкус
запаха земли. „журим уже почти развернулсЯ,  чтобы  отправитьсЯ  вслед  за
Ѓиннесманом, но стук копыт коней чародеЯ и его спутников потерЯлсЯ в ночи.
   Ћн поглЯдел на своего господина.
   Ќа протЯжении долгих лет он отдавал  себЯ  целиком  служению  ‚еликому,
делал все, чтобы удовлетворить малейший его каприз. Џрикладывал все  силы,
чтобы быть хорошим слугой. € вот теперь, заглЯнув в собственное сердце, он
спрашивал себЯ: а, собственно, почему?
   Џримерно лет десЯть назад ђадж Ђхтен постоЯнно заговаривал о  том,  что
отразить нападение опустошителей можно лишь при консолидации всех сил, при
объединении южных королей под одним знаменем. Џо мере того, как шло времЯ,
эти мечты стали как-то незаметно изменЯтьсЯ, претерпеваЯ искажениЯ.
   "‚еликий ‘вет", так „журим называл его.
   Ћн развернул конЯ.
   џ, едва ли не самый слабый изо всех, собравшихсЯ здесь, сказал он себе.
Ћднако, может быть, Ћрдин сочтет, что Я еще могу ему пригодитьсЯ.
   ЊенЯ заклеймЯт как предателЯ,  продолжал  мысленно  рассуждать  „журим.
…сли, проснувшись, они менЯ тут не обнаружат, ђадж Ђхтен сочтет, что  Я  и
есть тот шпион, который рассказал Ћрдину, где спрЯтаны форсибли.
   —то же, быть посему. ђаз уж менЯ все равно сочтут предателем, Я и стану
им. …му было  известно  множество  секретов,  которые  могли  представлЯть
большую ценность длЯ противника. € тот факт, что он больше не служит  ђадж
Ђхтену, на самом деле вовсе не  означает,  что  в  окружении  ‹орда  ‚олка
теперь нет шпиона.
   ђадж Ђхтен навернЯка решит, что Я поскакал на юг,  в  ‹онгмот,  подумал
„журим. € со временем Я так и сделаю. Ќо этой ночью мне лучше  отправитьсЯ
на север, найти какой-нибудь сарай или амбар и хорошенько выспатьсЯ.
   ‚се тело ныло от усталости,  врЯд  ли  у  него  хватит  сил  на  долгую
поездку.
   Ћн тЯжело поскакал в ночь.


        —Ђ‘’њ —…’‚…ђ’Ђџ. ‚ђ…Њџ “Ѓ€‚Ђ’њ

   <b>ЊесЯц “рожаЯ день двадцать второй</b>


        30. ‘Њ…ђ’њ Џђ€•Ћ„€’ ‚ „ЋЊ „ђ“ѓЂ

   Џорыв ветра, дующего с юга, принес запах дождЯ и быстро бегущие по небу
темные облака, которые накрыли  лес.  Ѓоринсон  и  прежде  слышал  раскаты
далекого грома, но ветер донес до него ржание и запах коней.  ЋтрЯды  ђадж
Ђхтена маршировали по почерневшим холмам.
   Џрошло всего полчаса с тех пор, как ускакал ѓаборн.  Ѓоринсон  мысленно
пожелал принцу, €ом и  королю  ‘ильварреста  убратьсЯ  отсюда  поскорее  и
подальше. ѓаборн постаралсЯ так и сделать - покинул покрытые пеплом  холмы
и укрылсЯ в спасительной  тени  деревьев.  Ќесколько  сломанных  ветвей  и
конское фырканье - вот все,  чем  сопровождалсЯ  их  отъезд.  Ћднако  кони
скакали так быстро, что уже спустЯ  несколько  мгновений  даже  эти  звуки
растаЯли.
   Ѓоринсон тоже поскакал к лесу, но другой тропой, в сторону рЯда древних
дубов и Ясеней с обуглившимисЯ, черными ветвЯми.
   Ќо только оказавшись уже рЯдом с этими деревьЯми, Ѓоринсон заметил  то,
что выглЯдело невероЯтно странно. как будто перед ним  обозначилась  некаЯ
невидимаЯ стена, позади которой стоЯли деревьЯ, не  затронутые  огнем.  Ќи
одна веточка не пострадала, ни  одна  протЯнутаЯ  между  ними  паутина  не
загорелась.
   ќто выглЯдело так,  как  будто...  Љак  будто  пламЯ  докатилось  сюда,
испепелЯЯ все на своем пути, и тут деревьЯ сказали: "ќтот лес наш.  „альше
тебе ходу нет".
   Ђ может быть, подумал Ѓоринсон, этот противоестественный огонь  свернул
в сторону, руководствуЯсь своими  собственными  мотивами.  Љакое-то  времЯ
элементаль  еще  управлЯла  движением  огнЯ,  а  потом  постепенно  начала
рассеиватьсЯ и полностью растаЯла.
   Ѓоринсон  остановилсЯ  перед  рЯдом  деревьев,  боЯсь   ехать   дальше,
настороженно прислушиваЯсь. Ќи одна птица не пела под деревьЯми, в мертвых
листьЯх не шуршали ни мышь, ни феррин. ‘ловно бороды стариков или огромные
полотнища, свисала с древних дубов многолетнЯЯ паутина.
   Ѓоринсон не раз охотилсЯ в этих лесах,  но  вот  именно  здесь  ему  не
приходилось бывать. Ћн чувствовал, что углублЯтьсЯ сюда опасно.
   Ќет, огонь не по собственной воле свернул в  сторону,  понЯл  Ѓоринсон.
‹ес не пустил его. ‡десь росли очень древние деревьЯ, достаточно  древние,
чтобы помнить те времена, когда даскины установили свои ‘емь Љамней.  ќтот
лес посещали древние духи и силы, такие, с которыми  человеку  не  следует
сталкиватьсЯ в одиночку.
   Љазалось, он уже ощущал их присутствие. ‚оздух сгустилсЯ от разлитой  в
нем недоброй силы. ‚етер все дул и дул,  словно  норовЯ  унести  Ѓоринсона
прочь. Ћн взглЯнул вверх на серое небо, на низкие  облака,  наплывающие  с
юга.
   - џ не враг вам, - прошептал Ѓоринсон, обращаЯсь к деревьЯм. - …сли  вы
ищете врагов, скоро их сюда много набежит. Ћни уже рЯдом.
   €сполненный благоговениЯ и нежеланиЯ причинить вред, он пришпорил конЯ,
понуждаЯ его войти под темный древесный свод. ‘овсем  недалеко,  всего  на
несколько Ярдов, чтобы  иметь  возможность  привЯзать  конЯ  в  затененной
ложбине, тут же проскользнуть обратно на край леса и посмотреть, как армиЯ
ђадж Ђхтена поЯвитсЯ на дороге у подножьЯ холма.
   „олго ждать ему не пришлось.
   ‘овсем скоро рысью  проскакала  группа  человек  в  двадцать,  огромные
боевые псы прыгали впереди. Љ ужасу Ѓоринсона, возглавлЯл отрЯд  сам  ђадж
Ђхтен.
   „о Ѓоринсона долетали отдельные приглушенные расстоЯнием звуки,  но  он
не владел индопальским диалектом, на котором говорили эти  люди.  ‚се  они
были родом с юга, и Ѓоринсон знал всего лишь несколько ругательств  на  их
Языке.
   Ћни преследовали ѓаборна! Ћхваченный  ужасом,  Ѓоринсон  никак  не  мог
взЯть в толк, почему ђадж Ђхтену понадобилось непременно самому  принимать
участие в погоне за принцем. Њожет, ‹орд  ‚олк  расценивал  €ом  и  королЯ
‘ильварреста  выше,  чем  представлЯлось  Ѓоринсону.  Ђ  может,  он  хотел
захватить ѓаборна как заложника.
   Ѓоринсон мысленно пожелал ѓаборну  поторопитьсЯ  и  не  делать  никаких
привалов, пока он не доберетсЯ до ‹онгмота.
   ЋтрЯд следопытов вихрем понессЯ по холмам  слева  от  Ѓоринсона,  армиЯ
‹орда ‚олка  продолжала  свой  путь  по  дороге.  Џрежде  чем  разразилась
надвигающаЯсЯ бурЯ, их золоченые шлемы сверкнули  напоследок  в  солнечных
лучах.
   ‚переди шли лучники, тысЯчи сильных воинов, марширующих  по  четверо  в
рЯд. ‡а ними скакали около тысЯчи рыцарей, потом  -  советники  и  чародеи
ђадж Ђхтена.
   Ћднако армиЯ ‹орда ‚олка интересовала сейчас Ѓоринсона меньше всего. Ћн
хотел увидеть то,  что  последует  за  ней.  €  вот,  наконец,  показалась
огромнаЯ, обшитаЯ деревом повозка. ‚ ней находились ЏосвЯщенные -  человек
сорок, не меньше. Џовозку охранЯли несколько сот "неодолимых".
   „еревЯнные стены повозки были такой  толщины,  что  никакаЯ  стрела  не
смогла бы их пробить. Ѓоринсону стало Ясно, что одному человеку совершенно
бессмысленно пытатьсЯ напасть на тех, кто находилсЯ внутри.
   Ќет, нечего себе и голову морочить.
   ђадж Ђхтен возил следом за собой, главным образом,  векторов,  надеЯсь,
что никто не покуситсЯ на жизнь сотен ЏосвЯщенных в Ѓашне ‘ильварреста или
в любом другом замке из числа тех, которые он захватил здесь, на севере.
   Џовозка протарахтела мимо, прошли повара, оружейники и прочаЯ  обслуга,
за ними - тысЯча мастеров клинка и еще тысЯча лучников, замыкающих  строй.
Ѓоринсону  стало  Ясно,  что  убийство  векторов  ђадж   Ђхтена   -   вещь
невозможнаЯ.
   ЋстаетсЯ одно - сосредоточить свои усилиЯ на том, что он может  сделать
в Ѓашне ЏосвЯщенных замка ‘ильварреста. €нтересно, какаЯ там охрана?
   ‚се долгие часы, пока  бушевала  бурЯ  и  небо  было  обложено  тучами,
Ѓоринсон просидел, укрывшись под деревьЯми  на  краю  леса.  ‚етер  срывал
уцелевшие листьЯ. ‘ наступлением вечера  небо  то  и  дело  стали  озарЯть
вспышки молний, дождь лил как из ведра, не утихаЯ ни на мгновение.
   ЌатЯнув одеЯло на  голову,  Ѓоринсон  унессЯ  мыслЯми  в  Ѓаннисфер,  к
Њирриме. “ нес было  трое  ЏосвЯщенных  -  утратившаЯ  разум  мать  и  две
безобразных сестры. Ћни отдали очень многое ради того, чтобы семьЯ выжила,
одержала победу над  нищетой.  Ќа  пути  к  дому  Њирримы  она  рассказала
Ѓоринсону, как погиб ее отец.
   - Њать выросла в одном из поместий и тоже имела дары, - сказала молодаЯ
женщина. - Ђ отец был человек состоЯтельный, по крайней мере, до какого-то
момента. Ћн шил очень хорошие зимние пальто и другую  одежду  длЯ  леди  и
продавал на рынке. Ќо однажды все его изделиЯ сгорели вместе с  магазином.
‘корее всего, и наше золото погибло во времЯ пожара, потому что  потом  мы
так ничего и не нашли.
   ѓордаЯ женщина не  хотела  говорить  напрЯмую,  что  ее  отца  попросту
ограбили и убили, но это и так было Ясно.
   - Њой дед еще жив, но взЯл  в  жены  молодую  женщину,  котораЯ  тратит
больше, чем он зарабатывает.
   Ѓоринсону стало интересно, к чему Њиррима все это говорит,  и  тут  она
прошептала слова старой поговорки:
   "“дача - это корабль на гигантских волнах, который то возноситсЯ вверх,
то падает вниз".
   Ћн понЯл. Њиррима хотела сказать, что  не  доверЯет  удаче.  Њожет,  на
данный момент она и поймала ее за хвост, согласившись выйти за него замуж,
но это  означало  лишь,  что  сейчас  она  на  гребне  волны.  Ћднако,  не
исключено, что уже в следующее мгновение ее  маленький  корабль  рухнет  в
бездну и, может быть, навсегда.
   ‚от о чем думал Ѓоринсон, заливаемый дождем, но не  утративший  надежду
остатьсЯ на плаву и в прЯмом, и в переносном смысле этих слов.  ‘ама  идеЯ
послать одного человека напасть на  Ѓашню  ЏосвЯщенных  казалась  ему  все
менее осуществимой. ‘корее всего, добравшись до Ѓашни,  он  обнаружит  там
надежную охрану и вынужден будет ретироватьсЯ.
   € все же Ѓоринсон знал, знал, что, возникни у него  хотЯ  бы  крошечный
шанс проникнуть в Ѓашню, он должен будет им воспользоватьсЯ.
   Љогда  к  вечеру  бурЯ  утихла,  он  все  еще   сидел   без   движениЯ,
прислушиваЯсь к стуку капель, падающих с мокрых деревьев, и  потрескиванию
ветвей под порывами ветра. ‚дыхал запах усыпанной листьЯми  почвы,  чистый
запах леса и земли. € пепла.
   “бийство ЏосвЯщенных по-прежнему отталкивало его. ‚се эти  долгие  часы
он старалсЯ утвердитьсЯ в решимости сделать это, пытаЯсь представить себе,
как все может происходить, - как  он  перелезет  через  стену,  как  будет
сражатьсЯ с охраной.
   € как, в конце концов, выполнит свой долг.
   ЌесмотрЯ на то, что длЯ всего этого потребуютсЯ  героические  усилиЯ  и
жизнь его будет висеть на  волоске,  Ѓоринсон  жаждал  поскорее  выполнить
возложенную на него ужасную обЯзанность. ЉотораЯ настолько  тЯготила  его,
что он не испытывал бы даже страха перед возможной гибелью -  если  бы  не
Њиррима.
   Љонечно, при дневном свете нечего соватьсЯ в Ѓашню. Ќо хуже всего  было
то, что даже если он сумеет туда проникнуть и убить всех  ЏосвЯщенных,  по
возвращении ему придетсЯ доложить своему королю о  том,  что...  произошло
между ним и ѓаборном. € объЯснить, почему он дал ‘ильварреста уйти.
   Ћт этой мысли Ѓоринсону делалось совсем худо. Ћн  был  не  в  состоЯнии
солгать королю Ћрдину, сделать вид, что они с ѓаборном не встречались.
   ’ак он сидел и смотрел, как солнце медленно клонилось к западу, заливаЯ
золотом облака или, точнее говорЯ, тучи, потому что Явно надвигалась новаЯ
гроза.
   Џотом Ѓоринсон сходил за конем и поскакал к холму, расположенному к югу
от замка ‘ильварреста.
   џ не ‘мерть, снова и снова повторЯл он себе вопреки  тому,  что  долгие
годы его натаскивали быть хорошим солдатом. € из него получилсЯ прекрасный
воин, во всех нюансах, соответствующих этому понЯтию.  ‚от  только  теперь
ему предстоЯло стать еще и убийцей.
   ‚ сознании вспыхнул образ - королева Ћрдин, пЯть  лет  назад  убитаЯ  в
собственной постели вместе с новорожденным младенцем.  Ѓоринсон  попыталсЯ
догнать того, кто это сделал - крупного мужчину, который,  тем  не  менее,
двигалсЯ со змеиным проворством. ‚ черном одеЯнии, с  закрытым  лицом.  Ќо
убийце удалось сбежать.
   “жасно тЯжело вспоминать такие вещи.  Ќо  в  особенности  тЯжело,  если
знаешь, что пройдет совсем немного времени, и ты  будешь  ничем  не  лучше
этого убийцы.
   Џо стенам замка ходили  туда  и  обратно  всего  несколько  охранников.
Џреданные ‘ильварреста солдаты погибли.  ѓород  сейчас  напоминал  орех  с
выеденной сердцевиной, но ђадж Ђхтен не желал, чтоб хотЯ бы один из верных
прежнему королю солдат охранЯл  эту  "скорлупу".  Ќа  стенах  самой  Ѓашни
ЏосвЯщенных Ѓоринсону не удалось разглЯдеть ни одного человека.
   ќто глубоко опечалило его. ’ам сейчас должны были бы находитьсЯ  старые
друзьЯ - капитан Ћлт, сэр ‚онхейс, сэр —итем - но те из них,  кто  уцелел,
теперь навернЯка оказались в Ѓашне ЏосвЯщенных. Ѓоринсон вспомнил, как три
года назад он во времЯ охоты взЯл с собой черную патоку и разбрызгал ее на
лесной тропе и как она пристала к сапогам „ерроу.
   Џроснувшись от того, что медведица  лижет  его  ноги,  „ерроу  разбудил
своим криком весь лагерь.
   Ѓоринсон достал белый флакон, вытащил пробку и выпустил туман.
   ‚ыждав с полчаса, он снЯл доспехи и приступил к решающему этапу  своего
рискованного предприЯтиЯ. ‚зобралсЯ на ‚нешнюю ‘тену с  восточной  стороны
города и под защитой тумана переполз через нее.
   Џотом подобралсЯ к внутренней или, как ее  чаще  называли,  Љоролевской
‘тене и перемахнул через нес тоже. Ќа ней  прохаживалсЯ  один-единственный
молодой человек, который как раз в  этот  момент  повернулсЯ  к  Ѓоринсону
спиной.
   „о основаниЯ Ѓашни  ЏосвЯщенных  Ѓоринсон  добралсЯ  уже  где-то  около
полуночи и остановилсЯ, настороженно изучаЯ ее. Ќе доверЯЯ своим глазам  и
опасаЯсь, что охранники могли спрЯтатьсЯ,  он  обошел  Ѓашню  с  се  вера,
стараЯсь укрыватьсЯ за деревьЯми, растущими на могилах.
   „ождь  зарЯдил  снова,  мешаЯ  находить  точки  опоры  между   камнЯми.
Ѓоринсону понадобилось несколько долгих минут, чтобы, цеплЯЯсь  за  стену,
вскарабкатьсЯ на нее.
   € тут его ждало новое открытие - наверху никого не было. Ћднако  сбегаЯ
по лестнице во внутренний двор, он заметил двух городских стражей,  совсем
молодых людей с небольшим  количеством  даров,  укрывшихсЯ  от  дождЯ  под
защитой крепостных ворот.
   ‚ тот миг, когда молниЯ вспорола ночное  небо,  он  метнулсЯ  к  ним  и
зарезал обоих. Ќикто не услышал их криков - как раз в этот момент раздалсЯ
оглушительный раскат грома, от которого ЃашнЯ содрогнулась.
   „аже в те мгновениЯ, когда Ѓоринсон  убивал  юношей,  его  не  покидало
недоумение. Љак так  -  ни  одного  "неодолимого"?  ЏосвЯщенные  оставлены
вообще безо всЯкой охраны?
   —то-то тут не так. Њожет,  это  ловушка?  Њожет,  охранники  спрЯтались
среди ЏосвЯщенных?
   Ћбернувшись, Ѓоринсон внимательно оглЯдел блестЯщую от дождЯ  Ѓашню.  ‚
больших комнатах было уже темно, хотЯ  на  кухне  фонарь  все  еще  горел.
‚незапно сквозь крепостные ворота во двор ворвалсЯ ветер.
   ‘уществовало целое искусство или, может быть, наука о том, как  убивать
ЏосвЯщенных. Ќекоторые из  них  сами  сумели  бы  защитить  себЯ  не  хуже
охранников - те, к примеру, кто, подобно ему,  обладали  дюжиной  даров  и
имели многолетнюю практику обращениЯ с оружием. „аже искалеченные - глухие
или слепые, немые или лишенные чувства обонЯниЯ - они все еще  могли  быть
очень опасны.
   Џоэтому  простой  здравый  смысл  подсказывал,  что,   расправлЯЯсь   с
ЏосвЯщенными, нужно держатьсЯ подальше от таких людей и убивать  в  первую
очередь  тех,  кто  служит  им  в  качестве  ЏосвЯщенных.  ’аким  образом,
удавалось добитьсЯ того, что более сильный противник  оказывалсЯ  ослаблен
без соприкосновениЯ с ним.
   „алее, вначале следовало убивать женщин  и  совсем  молодых  людей,  то
есть, самых слабых. “бив мужчину, владеющего двадцатью дарами, можно  было
внезапно  оказатьсЯ  лицом  к  лицу  с   двадцатью   пришедшими   в   себЯ
ЏосвЯщенными, способными поднЯть тревогу или даже броситьсЯ в бой.
   €скушение  пощадить  одного-двух   ЏосвЯщенных   следовало   отбросить;
поступив таким образом, можно было столкнутьсЯ  с  тем,  что  они  позовут
охрану. …сли уж убивать, то убивать всех.
   Ќужно стремитьсЯ поскорее расправитьсЯ с простыми людьми, которые  сами
никогда не приобретали даров, а лишь  отдавали  их.  €  нужно  начинать  с
самого нижнего помещениЯ  Ѓашни,  заблокировав  все  выходы  и  постепенно
продвигаЯсь в направлении верхних этажей.
   Ќо все эти "правила", конечно, пригодны лишь в том случае, если никто в
Ѓашне не проснетсЯ.
   Ќачну-ка Я лучше с кухни, сказал себе Ѓоринсон. ‚зЯв  ключи  у  убитого
стражника, он запер опускную решетку, чтобы никто не  мог  ни  сбежать  из
Ѓашни, ни войти в нее, и отправилсЯ на кухню. „верь оказалась заперта,  но
Ѓоринсон поддел ее с помощью боевого молота и снЯл с петель. Џри наличии у
него восьми даров мышечной силы, длЯ этого даже не  потребовалось  никакой
особой ловкости.
   Ќа кухне он обнаружил девочку, котораЯ подметала пол; это удобнее  было
делать вечером, когда на кухне  никого  нет.  ‹ет  восьми,  не  больше,  с
волосами  соломенного  цвета.  Ѓоринсон  узнал  ее  -  во  времЯ  прошлого
•остенфеста она прислуживала принцессе €ом. ‘лишком юнаЯ,  чтобы  отдавать
дары, подумалось ему. Ѓез сомнениЯ, ‘ильварреста так не поступил бы с ней.
   „ругое дело - ђадж Ђхтен. …ще сегоднЯ утром он был  здесь  и  навернЯка
заставил девочку отдать ему свой дар.
   “видев Ѓоринсона в дверном проеме, она открыла рот, чтобы закричать, но
не издала ни звука.
   ѓолос - вот дар, которого она лишилась.
   Ѓоринсон почувствовал, что у него опускаютсЯ руки. Љ  горлу  подступила
тошнота, ему стало нехорошо. Ќо - он  был  хорошим  солдатом.  ‚сегда  был
хорошим солдатом.  €  не  мог  допустить,  чтобы  девочка  пролезла  между
прутьЯми опускной решетки и  позвала  кого-нибудь  на  помощь.  …е  смерть
станет жертвой, котораЯ спасет тысЯчи жизней в Њистаррии.
   Ћн бросилсЯ вперед  и  выхватил  у  нее  веник.  Ћна  снова  попыталась
закричать, попыталась вырватьсЯ из его рук.  ‚  ужасе  хватаЯсь  за  стол,
перевернула скамью.
   - Џрости менЯ! - сказал Ѓоринсон и одним движением сломал  ей  шею,  не
желаЯ причинЯть лишние страданиЯ.
   Ѓережно положил труп  на  пол,  услышал  звук  падениЯ,  донесшийсЯ  из
кладовой, и увидел, как свет фонарЯ на мгновение  перекрыла  чьЯ-то  тень.
’ам стоЯла еще одна девочка, ее темные глаза поблескивали в полумраке.
   –елый день он пыталсЯ представить себе, как все будет  происходить,  но
даже и вообразить не мог, что в неохранЯемой Ѓашне  ему  придетсЯ  убивать
детей.
   ’ак началась самаЯ ужаснаЯ ночь в жизни Ѓоринсона.


        31. ‚ЋЏђЋ‘›, ‚ЋЏђЋ‘›...

   Џока они скакали по лесу под темными деревьЯми, Ѓиннесман высоко держал
свой посох, тусклое сиЯние которого освещало им путь.  ќто  Явно  давалось
ему нелегко, чародей выглЯдел измученным и ужасно старым.
   „еревьЯ быстро проносились мимо.
   ‚ голове у ѓаборна вертелись тысЯча вопросов, душу тревожили  сомнениЯ.
…му хотелось поговорить с Ѓиннесманом, но пока он помалкивал. ‚  Њистаррии
считалось дурным тоном расспрашивать чужестранца о том, что хотел выЯснить
ѓаборн. Џринцу всегда  казалось,  что  это  правило  вежливости  -  просто
обычай, но сейчас ему стало Ясно, что оно содержало в себе нечто -большее.
   ‡адаваЯ вопрос, один человек вторгалсЯ в ‘феру невидимого  другого.  Џо
меньшей мере, отнимал у него времЯ. Љ тому же  любаЯ  информациЯ  сама  по
себе представлЯет немалую ценность - как, к примеру, землЯ  или  золото  -
поэтому, добываЯ ее, один человек фактически грабил другого.
   —тобы не думать об  обалин  и  исчезнувшей  вильде  Ѓиннесмана,  ѓаборн
сосредоточилсЯ на этом открытии, размышлЯЯ о том, насколько часто в основе
обычной человеческой вежливости лежит необходимость уважать ‘феры  других.
’ут, несомненно, можно было наблюдать некоторую свЯзь. € все же его  мысли
быстро вернулись к тому, свидетелем чего он недавно был.
   ѓаборн подозревал, что Ѓиннесман знал о надвигающихсЯ  темных  временах
гораздо больше того, о чем он говорил  ђадж  Ђхтену;  не  исключено,  даже
гораздо больше того, что он мог сказать. —тобы стать чародеем, нужно  было
учитьсЯ долго и трудно. ѓаборну приходилось  слышать,  что  даже  основные
принципы могли  быть  понЯты  лишь  спустЯ  недели  или  месЯцы  усиленных
занЯтий.
   Џосле долгих размышлений ѓаборн пришел к  выводу,  что  есть  некоторые
вещи, о которых не следует  расспрашивать  чародеЯ.  Љакую  цену  пришлось
заплатить Ѓиннесману  за  то,  чтобы  вильде  ожила?  ќтот  вопрос  ужасно
интересовал ѓаборна.
   ‘ейчас Ћхранитель ‡емли свернул с дороги на одну из  боковых  тропинок,
петлЯющих под деревьЯми. ’ьма стоЯла - хоть глаз выколи, ни один  следопыт
не смог бы проложить сквозь нес свой путь. ѓаборн не мешал  чародею  вести
их в полной тишине, при свете звезд. ’ак продолжалось примерно  с  час,  а
потом они снова выбрались на дорогу. Ћтсюда  Ѓиннесман  повернул  конЯ  на
север и скакал в этом направлении до тех пор, пока дорога не привела их  к
гребню, по ту  сторону  которого  лежали  полЯ.  ‘овсем  рЯдом  находилось
селение ’ротт, в двенадцати милЯх от замка ‘ильварреста.
   ‚низу на равнине виднелись сотни  разноцветных  палаток,  принадлежащих
купцам с юга. ќти люди прибыли на  север,  чтобы  подзаработать  во  времЯ
•остенфеста, но были вынуждены освободить полЯ рЯдом с замком ‘ильварреста
в свЯзи с поЯвлением ђадж Ђхтена.
   Ѓиннесман остановил конЯ и посмотрел вниз, на темные полЯ. ‚ыгорев  под
лучами летнего солнца, трава приобрела белесый оттенок и  теперь  отражала
звездный свет, позволЯЯ хоть что-то разглЯдеть.
   -  ‘мотрите!  -  прошептала  €ом.  ѓаборн  проследил  взглЯдом  в   том
направлении, куда она указывала, и увидел, как по полЯм в сторону  палаток
с конЯми и мулами, предназначенными длЯ караванов, крадетсЯ что-то темное.
   ’ам внизу были нелюди, восемьдесЯт  или  сотнЯ.  Џрипав  к  земле,  они
ползли по полЯм поисках пищи. Ђ на востоке,  но  краю  леса  вдоль  гребнЯ
медленно двигались огромные горы; да ведь это же  тройка  ”рот  великанов,
понЯл ѓаборн!
   ѓолодные. Ћни просто хотели есть.  ђадж  Ђхтен  заставил  их  проделать
долгий путь, потом на рассвете  они  пережили  кровопролитное  сражение  и
теперь были ужасно голодны.
   - Ќужно позаботитьсЯ о конЯх, - сказал ѓаборн. - Ћни нуждаютсЯ в еде  и
отдыхе. Ќо, может быть, безопаснее скакать по открытым полЯм, где никто не
сможет подкрастьсЯ к нам незамеченным?
   ѓаборн повернул конЯ на восток, в сторону  замка  ‘ильварреста.  Ћтсюда
была хорошо видна дорога, уходЯщаЯ через „аркинские холмы на юг.
   - Ќет, нам нужно на запад, - возразила €ом.
   - Ќа запад? - переспросил ѓаборн.
   - Њоста у •ейворта  больше  нет.  …сли  мы  поскачем  лесом,  то  можем
пропустить Љабаний брод, да еще и рискуем наткнутьсЯ в  темноте  на  армию
ђадж Ђхтена.
   - Ћна права, - заЯвил Ѓиннесман. - Џусть €ом ведет нас.
   ‚ид у него был  предельно  усталый.  €нтересно,  в  какой  степени  это
объЯснЯетсЯ выбросом энергии во времЯ волшбы, подумал ѓаборн?
   - …динственный путь  на  запад  пролегает  по  ’раммокскому  тракту,  -
сказала €ом. - Ћн относительно безопасен. Џо приказу отца лес вырубили  по
обеим его сторонам.
   Ѓиннесман позволил  дать  конЯм  еще  несколько  минут  отдохнуть.  ‚се
спешились, с удовольствием распрЯмлЯЯ затекшие ноги и подтЯгиваЯ подпругу.
   “вы, совсем скоро Ѓиннесман скомандовал:
   - Џора. “ нас всего  несколько  часов  до  тех  пор,  пока  ђадж  Ђхтен
проснетсЯ. Ќужно использовать их с толком.
   € они поскакали вниз по склону холма, на равнину.  •отЯ  кони  врЯд  ли
успели насытитьсЯ, а трава была высока, она уже  успела  высохнуть,  да  и
ветер разнес семена, так что никакой особой питательной ценности она собой
не представлЯла.
   Џроскакав по тракту с полчаса, они впервые за все  времЯ  почувствовали
себЯ достаточно  свободно,  чтобы  поговорить  и,  в  частности,  обсудить
некоторые планы.
   - Ќа этих дорогах мой конь будет быстрее ваших, - сказал  Ѓиннесман,  -
и, если не возражаете, немного погодЯ Я  поскачу  вперед.  џ  тороплюсь  в
‹онгмот, в надежде найти свою вильде.
   - „умаете, она там? - спросила €ом.
   - Ќе знаю, - ответил Ѓиннесман тоном,  не  располагающим  к  дальнейшим
расспросам.
   ‚скоре впереди показалась ветхаЯ ферма  на  берегу  извилистого  ручьЯ.
Џозади нее виднелсЯ маленький  фруктовый  сад  и  покосившийсЯ  сарай  длЯ
свиней. Џохоже, крестьЯнин, который жил здесь,  опасалсЯ  нападениЯ  -  на
сливовом дереве перед домом висел один фонарь, над дверью в сарай другой.
   …ще бы этому крестьЯнину не боЯтьсЯ, подумал ѓаборн. •ибарка  стоит  на
отшибе, никаких тебе соседей на расстоЯнии, по крайней  мере,  в  милю.  Ђ
великаны и нелюди нынче ночью охотЯтсЯ в полЯх.
   Ћтец  €ом  подскакал  к  фонарю  и  остановилсЯ,  глЯдЯ  на  него,  как
зачарованный. ’очно в жизни никогда фонарей не видел.
   Ђ ведь король ‘ильварреста и впрЯмь никогда фонарей не  видел,  подумал
ѓаборн. Џо крайней мере, в той жизни, которую помнил. ‘ейчас  все  в  мире
длЯ него внове, похоже на Яркий, пленительный сон. Ћн все видит, но ничего
не может по-настоЯщему понЯть.
   Џодскакав вслед за королем к фонарю, чтобы  на  его  лицо  падал  свет,
ѓаборн постучал  в  дверь.  Џочти  сразу  же  она  слегка  приоткрылась  и
показалось лицо старухи, похожее на сморщенную репу.
   - Ќе позволите ли напоить и покормить у вас коней? - спросил ѓаборн.  -
Њожет, у вас найдетсЯ что-нибудь и длЯ нас?
   - ‚ это времЯ ночи? - заворчала  старуха.  -  Ќет,  будь  вы  хоть  сам
король! - и она захлопнула дверь.
   —то это она, удивилсЯ ѓаборн?  Ћн  посмотрел  на  остальных.  Ѓиннесман
улыбалсЯ. €ом негромко рассмеЯлась, подошла к сливовому дереву  и  сорвала
несколько крупных фиолетовых  слив.  ѓаборн  заметил  мелькнувшую  в  окне
хибарки тень - старуха пыталась разглЯдеть, что происходит у нес во дворе.
Ћднако вместо стекла в окне был вставлен кусок выскобленной  кожи,  сквозь
который можно было увидеть лишь тени.
   - Ќе трогайте сливу! - завопила она изнутри.
   - Њожно, мы возьмем столько слив, сколько в состоЯнии унести, а  взамен
оставим вам золотую монету? - спросил ѓаборн.
   ‘таруха мгновенно снова приоткрыла дверь.
   - “ вас есть деньги?
   €з сумки, висЯщей на поЯсе, ѓаборн достал монету и бросил  ее  старухе.
Ћна просунула  руку  в  щель  и  схватила  монету.  ‡акрыла  дверь,  чтобы
попробовать монету на зуб, а потом снова открыла се и прокричала,  но  уже
более доброжелательно:
   - ‚ сарае есть зерно. •ороший овес.  Ѓерите,  сколько  нужно.  €  сливы
тоже.
   - Ѓудьте благословенны и вы, и выше дерево, - сказал Ѓиннесман. - Џусть
оно хорошо плодоносит три года.
   - ‘пасибо, - крикнул ѓаборн и низко поклонилсЯ.  ‚месте  с  Ѓиннесманом
они повели коней к сараю, оставив €ом кормить отца сливами.
   Ћткрыв  дверь  сараЯ,  ѓаборн  обнаружил  там  мешок  овса  и  принЯлсЯ
пересыпать  часть  его  в  деревЯнную  кормушку,  чтобы  покормить  коней.
‡анимаЯсь этим, он внезапно заметил, с неприЯтным длЯ себЯ  чувством,  что
чародей пристально смотрит на него, не слезаЯ с конЯ.
   - “ тебЯ есть вопросы ко мне, - сказал Ѓиннесман.  “  ѓаборна  Язык  не
повернулсЯ спросить о том, что волновало его больше всего.
   - ‚аши одежды изменили свой цвет на красно-коричневый, -  вместо  этого
сказал он.
   - ’ак и должно быть, - ответил Ѓиннесман. - ‚ весеннюю пору своей жизни
Ћхранитель ‡емли накапливает силу, обучаетсЯ владеть ею.  Љогда  длЯ  него
наступает цветущее лето, он достигает зрелости; тогда самый подходЯщий длЯ
него цвет - зеленый. „лЯ менЯ же наступила  осень  жизни,  времЯ  собирать
урожай.
   - Ђ что же происходит зимой? - спросил ѓаборн.
   Ѓиннесман еле заметно улыбнулсЯ.
   - Ќе будем говорить  об  этом  сейчас,  ѓаборн  задал  вопрос,  который
волновал его, может быть, больше всех:
   - Џочему ђадж Ђхтен не видит менЯ?  Ћн  говорил,  что  здесь  применено
какое-то заклинание. Ѓиннесман засмеЯлсЯ.
   - Џомнишь, как у менЯ в саду ‡емлЯ нарисовала руну на  твоем  лбу?  ќто
символ такой силы, которую Я,  в  моей  слабости,  не  осмелилсЯ  бы  даже
пытатьсЯ вызвать к жизни. ’ы, ѓаборн, теперь невидим, - по  крайней  мере,
длЯ своих врагов. ’е, кто служат Ћгню, не видЯт тебЯ. —ем ближе они к тебе
подходЯт, тем сильнее сказываетсЯ на них  эффект  этого  заклинаниЯ.  ЊенЯ
поразил уже  сам  тот  факт,  что  ђадж  Ђхтен  вообще  почувствовал  твое
присутствие. ќто, наверно, Ћгонь наделил его таким  могуществом.  ’огда  Я
этого не осознавал, зато теперь понимаю.
   ѓаборн молчал, обдумываЯ услышанное.
   - Ћднако особенно на этот дар невидимости  не  полагайсЯ,  -  продолжал
Ѓиннесман. - …сть немало  злых  людей,  которые  не  служат  Ћгню,  и  они
способны причинить тебе вред. „а и  длЯ  ЏламЯплетов,  обладающих  большой
силой, твоЯ маскировка проницаема, стоит  им  подойти  к  тебе  достаточно
близко.
   ѓаборн вспомнил женщину-ЏламЯплета в замке ‘ильварреста,  то,  как  она
узнала его и каким взглЯдом смотрела на него, - точно на заклЯтого врага.
   - Џонимаю... - прошептал он. - ’еперь Я понимаю, почему ђадж  Ђхтен  не
мог видеть менЯ. Ќо вот почему Я не могу видеть его?
   - —то? - от удивлениЯ брови Ѓиннесмана поползли вверх.
   - Џрежде, в замке, Я видел его лицо, узнал его шлем и  доспехи.  Ђ  вот
сегоднЯ ночью мне не удалось разглЯдеть его лица. Ћно было скрыто от менЯ,
как мое от него. џ смотрел на него и видел... множество людей  в  пламени,
склонившихсЯ, точно перед божеством...
   Ѓиннесман смеЯлсЯ так долго, что едва не закашлЯлсЯ.
   - ‚озможно, твой взглЯд проникает слишком глубоко. Џрипомни-ка, в какой
момент возникло это видение?
   - Љогда Я захотел увидеть его  таким,  каков  он  на  самом  деле,  без
воздействиЯ всех этих даров обаЯниЯ.
   - „авай-ка Я расскажу тебе одну историю, - сказал  Ѓиннесман.  -  Њного
лет назад моим наставником был Ћхранитель  ‡емли,  который  служил  лесным
животным - оленЯм, и птицам, и прочим в том же духе. Ћни приходили к нему,
а он кормил и ленил их, если возникала необходимость.
   - џ спросил его, откуда он знает, что именно им нужно? Ћн удивилсЯ.  "Ђ
на что же тогда глаза?" - ответил он. € больше ничего, как будто этим было
все сказано. Џотом он прогнал менЯ, заЯвив, что Я врЯд ли могу стать
   Ћхранителем ‡емли.
   - Џонимаешь, ѓаборн? Ћн обладал даром ‡рениЯ ‡емли, способностью читать
в сердцах тварей земных и понимать, что им  нужно,  чего  они  хотЯт,  что
любЯт.
   -  џ  никогда  не  обладал  этим  даром  и  не  могу  рассказать,   как
использовать его и как он работает. Џоверь, Я многое бы отдал за то, чтобы
обладать им.
   - Ќо у менЯ нет никакого такого дара... - запротестовал ѓаборн. - џ  не
могу заглЯнуть, к примеру, в ваше сердце или сердце €ом.
   - Ќе забывай, ты побывал в месте, где землЯ обладает огромной силой.  “
тебЯ есть этот дар, просто ты  не  умеешь  использовать  его.  €зучай  его
старательно, упражнЯйсЯ в нем, учись владеть им. ‘о временем это придет.
   ѓаборн продолжал недоумевать. —ародеи любЯт  это  выражение  -  "изучай
старательно".
   - ’еперь на тебе лежит огромнаЯ обЯзанность, - продолжал Ѓиннесман. - ‚
свое времЯ ќрден ѓеборен отбирал преданных ему людей, чтобы они  сражались
с ним бок  о  бок.  ’очно  так  же  и  ты  должен  начать  отбирать  своих
сторонников. ќто очень тЯжкаЯ обЯзанность. ’е, на ком ты  остановишь  свой
выбор, будут неразрывно свЯзаны с тобой.
   - „а, Я знаю, - сказал ѓаборн.
   …му доводилось слышать легенду о том, как ќрден ѓеборен  отбирал  своих
сподвижников и как после этого  он  мог  читать  в  их  сердцах,  точно  в
открытой книге. …сли им угрожала опасность, он узнавал об этом,  так  что,
можно сказать, в любом сражении никто из них не был больше одинок.
   - € тебе уже сейчас пора начинать этот отбор... - задумчиво  проговорил
Ѓиннесман, устремив взглЯд в сторону темных полей.
   ѓаборн испытующе посмотрел на старика.
   - Њожет быть, вам вовсе и не нужен дар ‡рениЯ ‡емли? Ќаверно, и  впрЯмь
есть такие Ћхранители ‡емли, которые служат полевым мышам и  змеЯм,  -  но
вам ‡емлЯ приказала служить людЯм... в то смутное времЯ, которое грЯдет.
   Ѓиннесман замер, пристально глЯдЯ на ѓаборна.
   -  Њолю  тебЯ,  никому  больше  не  говори  об  этом.  ђадж  Ђхтен   не
единственный среди лордов, кто захочет подчинить менЯ себе или убить, если
узнает правду.
   - Ћбещаю, - ответил ѓаборн. - Ќикогда никому не скажу.
   - Њожет быть, мой учитель был прав, - сказал Ѓиннесман. - Њожет быть, Я
и впрЯмь не слишком хорошо служу ‡емле...
   ѓаборн понЯл, что старик подумал об утрате своей вильде.
   - Ћна потерЯна длЯ вас? Њожет быть, погибла?
   - Ћна - порождение ‡емли, ее не так-то просто убить. € все  же  Я...  џ
беспокоюсь за это создание. Ћна не одета, ничего не знает. Њало ли  что  с
ней может случитьсЯ без моего руководства и помощи? Ђ между тем, она очень
могущественна. ‚ со венах течет кровь ‡емли.
   - Ћна опасна? Љаковы ее возможности?
   - ‚ ней сконцентрирована все моЯ сила, - ответил Ѓиннесман.  -  —ародеи
вод черпают свою силу из воды, ЏламЯплеты - из огнЯ, а Я  -  из  ‡емли.  џ
десЯтилетиЯми отбирал самую подходЯщую почву, разыскивал нужные  камни,  и
только потом, найдЯ все, что требовалось, вызвал к жизни мою вильде.
   - ‚ыходит, она... это всего лишь почва и камни? Ѓольше ничего?
   - Ќет, - сказал Ѓиннесман, - она гораздо больше. џ  не  могу  управлЯть
ею, она такаЯ же живаЯ, как ты или Я. ‘вой облик  она  извлекла  из  моего
сознаниЯ. џ попыталсЯ представить себе, каким мог бы быть воин,  способный
сражатьсЯ с опустошителЯми - зеленый рыцарь наподобие  тех,  кому  служили
твои предки. Ќо даже несмотрЯ на все это, Я не в состоЯнии  контролировать
ее.
   - Њожет, вам имеет смысл разослать сообщениЯ,  -  предложил  ѓаборн.  -
Џопросить людей помочь отыскать ее.
   Ѓиннесман слабо улыбнулсЯ, вытЯнул из земли сочный  стебель  пшеницы  и
пожевал его.
   - €так, ђадж Ђхтен длЯ нас потерЯн,  -  задумчиво  произнес  он.  -  Џо
правде говорЯ, Я надеЯлсЯ на лучшее.
   Љонь сам привел €ом к сараю, туда, где ѓаборн и старый чародей  кормили
коней. ’е набросились на овес и ели так торопливо, что €ом  испугалась  за
них.
   Џредоставив коней заботам ѓаборна и Ѓиннесмана, она повела отца к ручью
и умыла его. Ћколо ‘еми Љамней он весь перемазалсЯ, и до сих пор у нее  не
было времени, чтобы позаботитьсЯ о нем.
   Љогда, в конце концов, ѓаборн подошел к ней, решив, что Ѓиннесман и сам
сможет проследить за конЯми, отец €ом был умыт, переодет в чистое и  лежал
у  ограды  фруктового  сада,  используЯ  как  подушку  корень   дерева