òîéòè ê ñåâåðó íà  òðè  ìèëè  è  íà
âåðøèíå ãîðû ’îð-‹îìàí ðàçâåñòè îãîíü,  òàêîé,  ÷òîáû  åãî  áûëî  âèäíî  ñ
ðàññòîßíèß â äâàäöàòü ëèã. ƒåðöîã ƒðîâåðìàí íå îòêëèêíóëñß íà çîâ  Žðäèíà.
Œîæåò, õîòß áû âèä ýòèõ òðåâîæíûõ êîñòðîâ ïðèñòûäèò åãî.
   åçàäîëãî äî ðàññâåòà â çàìîê è  âïðßìü  ïðèáûëè  äâå  òûñß÷è  ðûöàðåé,
ïîñëàííûå ƒðîâåðìàíîì, è îáúßñíèëè, ïî÷åìó  çàäåðæàëèñü.  Šîãäà  ƒðîâåðìàí
óçíàë î ïàäåíèè
   ‹îíãìîòà, ó íåãî òóò æå âîçíèêëà ìûñëü ïîïûòàòüñß îòáèòü åãî ñíîâà,  íî
ñíà÷àëà îí ïîñëàë  ãîíöîâ  ê  ‘èëüâàððåñòà.  ’å,  ïî-âèäèìîìó,  òàê  è  íå
äîáðàëèñü äî êîðîëß. ‚ûæäàâ äåíü, ƒðîâåðìàí îòïðàâèë ê ‘èëüâàððåñòà  ñîòíþ
ñëåäîïûòîâ, êîòîðûå ðàññêàçàëè, ÷òî çàìîê ïàë.
   ˆíòåðåñíî, ïîäóìàë Žðäèí, êàêîé äîðîãîé ñêàêàëè ýòè ñëåäîïûòû, ÷òî  åãî
ëþäè íå çàìåòèëè èõ? ‘êîðåå âñåãî, íàïðßìèê ÷åðåç ëåñ.
   îëó÷èâ ïëîõèå èçâåñòèß î ‘èëüâàððåñòà  è  äîæäàâøèñü  ïîäêðåïëåíèß  èç
îòäàëåííûõ çàìêîâ, ƒðîâåðìàí ïîñëàë, íàêîíåö, ïîìîùü â ‹îíãìîò.
   …ãî ðûöàðè áûëè õîðîøèìè, íàäåæíûìè âîèíàìè. ˆ âñå æå Žðäèí  ñîìíåâàëñß
â òîì, ÷òî ãîòîâ ê áîþ. Ží ïîíèìàë, êàêèì èñïûòàíèåì ñòàíåò äëß íåãî è åãî
ëþäåé ýòî ñðàæåíèå, è çíàë, ÷òî ïîäãîòîâèòüñß êàê ïîëîæåíî íåâîçìîæíî.
   îßâëåíèå ýðëà „ðåéñà òîæå íå ïðèíåñëî êîðîëþ Žðäèíó óñïîêîåíèß.  ’îëêó
îò ýòîãî ÷åëîâåêà íåìíîãî, äóìàë îí,  çàòî  õëîïîò  ñ  íèì  íå  îáåðåøüñß.
ðîáûâ â çàìêå ìåíüøå ÷àñà, „ðåéñ òóò æå íà÷àë ðàçäàâàòü ïðèêàçû,  ïûòàßñü
ïåðåõâàòèòü   êîìàíäîâàíèå.   àïðèìåð,   âåëåë   àðòèëëåðèñòàì   îòòàùèòü
êàòàïóëüòû îáðàòíî â óêðûòèß  íà  áàøíßõ,  ñâåäß  íà  íåò  âñþ  ðàáîòó  ïî
ïðèñòðåëêå.
   Žòïðàâèâøèñü  íà  ïîèñêè  „ðåéñà,  Žðäèí   îáíàðóæèë   åãî   â   áûâøèõ
àïàðòàìåíòàõ ãåðöîãà. „ðåéñ ñèäåë ðàçâàëßñü è ïðèõëåáûâàë ãîðß÷èé  ÷àé,  à
ñëóãà ðàñòèðàë åìó íîãè.
   - ‡à÷åì âû ïðèêàçàëè îòâåñòè àðòèëëåðèþ? - ñïðîñèë Žðäèí.
   “ ãðàôà ñäåëàëñß  òàêîé  âèä,  òî÷íî  îí  ìó÷èòåëüíî  ðåøàë  äëß  ñåáß,
îòâåòèòü ñâûñîêà èëè èçâèíèòüñß.
   - ‘òðàòåãèß, ìîé äîðîãîé äðóã, ñòðàòåãèß. ‚îò  òàê-òî.  …ñëè  ìû  áóäåì
äåðæàòü àðòèëëåðèþ â óêðûòèè  äî  òåõ  ïîð,  ïîêà  ñðàæåíèå  íå  äîñòèãíåò
íàèâûñøåãî íàêàëà, à ïîòîì âíåçàïíî ïóñòèì ñå â õîä, ýòî ìîæåò  ïðîèçâåñòè
íà àðìèþ àäæ €õòåíà óñòðàøàþùåå âïå÷àòëåíèå!
   Šîðîëü Žðäèí íå çíàë, ñìåßòüñß åìó èëè ïëàêàòü.
   - —òî, àäæ €õòåí íèêîãäà íå âèäåë êàòàïóëüò? - â êîíöå êîíöîâ,  òîëüêî
è ñêàçàë îí. - ‹îðä ‚îëê âçßë ïðèñòóïîì  íå  îäíó  ñîòíþ  çàìêîâ.  …ãî  íå
èñïóãàåøü âèäîì îðóäèé.
   - „à, íî...
   - ’åì áîëåå, ÷òî àäæ €õòåí óæå âèäåë ýòè êàòàïóëüòû  -  îí  áûë  çäåñü
ñóòêè íàçàä. „ëß íåãî îíè íå íåîæèäàííîñòü.
   - €õ, ß è çàáûë! ‚ ñàìîì äåëå! - ðë âñêî÷èë ñ êðåñëà, îòòîëêíóâ ñëóãó.
   - óæíî âåðíóòü êàòàïóëüòû íà ìåñòî è  äàòü  âîçìîæíîñòü  àðòèëëåðèñòàì
ñíîâà ïðèñòðåëßòüñß.
   - ó... ëàäíî, - ïðîâîð÷àë ýðë ñ òàêèì  âèäîì,  òî÷íî  îáäóìûâàë  íåêèé
ïëàí.
   - ˆ åùå, - ïðîäîëæàë  êîðîëü  Žðäèí,  -  âû  ïðèêàçàëè  ñâîèì  ñîëäàòàì
çàùèùàòü âîðîòà çàìêà, à ìîèì ëþäßì çàíßòü ïîçèöèè íà ñòåíàõ. •îòåëîñü  áû
çíàòü, ñ êàêîé öåëüþ?
   - òî ðàçóìíî! -  âîñêëèêíóë  „ðåéñ.  -  å  çàáûâàéòå,  ÷òî  ìîè  ëþäè
ñðàæàþòñß çà ñâîé äîì, çà ñâîþ ñòðàíó. ‡àùèùàòü âîðîòà -  äëß  íèõ  âîïðîñ
÷åñòè.
   - ‚àøå ëîðäñòâî, - Žðäèí èçî âñåõ ñèë ñòàðàëñß ïðîßâèòü òåðïåíèå, -  âû
äîëæíû ïîíßòü, ÷òî â ðàçãàðå ýòîãî ñðàæåíèß âåñ íàøè ëþäè  áóäóò  áîðîòüñß
ïðåæäå âñåãî çà ñâîþ æèçíü. Œîè âîèíû ñðàæàþòñß çà ñâîè äîìà è ñâîþ ñòðàíó
òàê æå, êàê è âàøè. ˆ ß ïðèâåë ñþäà ñâîèõ ëó÷øèõ ñîëäàò, ìíîãèå èç êîòîðûõ
îáëàäàþò äåñßòüþ èëè äàæå äâàäöàòüþ äàðàìè. Žíè áóäóò äðàòüñß  ëó÷øå,  ÷åì
ïðîñòûå âîèíû, âïåðâûå â æèçíè âçßâøèå â ðóêè îðóæèå.
   - åò, âàøè  ëþäè,  ìîæåò  áûòü,  ëó÷øå  âëàäåþò  ìå÷îì  è  ñåêèðîé,  -
çàïðîòåñòîâàë „ðåéñ, - çàòî ìîè âëîæàò â äåëî âñþ äóøó è âñþ âîëþ!
   - ‚àøå ëîðäñòâî...
   „ðåéñ ïîäíßë ðóêó, ïðåðûâàß Žðäèíà.
   - å çàáûâàéòåñü,  Žðäèí,  -  ñåðäèòî  ïðîäîëæàë  „ðåéñ.  -  ‡äåñü  âàì
ƒåðåäîí, íå Œèñòàððèß. „î òåõ ïîð, ïîêà íå îáúßâèòñß òîò, êòî èìååò íà ýòî
áîëüøå ïðàâ, â ýòîì çàìêå êîìàíäóþ ß.
   - åñîìíåííî, - ñêàçàë Žðäèí, ñëåãêà ïîêëîíèâøèñü, õîòß íèêîãäà åùå åìó
íå òðåáîâàëîñü  òàêîãî  óñèëèß,  ÷òîáû  ñêëîíèòü  ãîëîâó.  -  Ÿ  íå  õîòåë
ïîêàçàòüñß ñàìîíàäåßííûì. ðîñòî íàäåßëñß, ÷òî íåêîòîðûå  èç  ìîèõ  ëó÷øèõ
ãâàðäåéöåâ áóäóò ñðàæàòüñß ðßäîì ñ âàøèìè. òî  ïîêàçàëî  áû  àäæ  €õòåíó
íàøó... ñïëî÷åííîñòü.
   - €õ, ñïëî÷åííîñòü! - „ðåéñ òóò æå  ïðîãëîòèë  ïðèìàíêó.  -  ðåêðàñíàß
èäåß. ‘âåòëàß ìûñëü. „à, äà, ß íåìåäëåííî îòäàì ïðèêàç.
   - ëàãîäàðþ, âàøå ëîðäñòâî.
   îêëîíèâøèñü åùå ðàç, êîðîëü Žðäèí ïîâåðíóëñß, ñîáèðàßñü  óéòè.  ’åïåðü
îí ïîíèìàë, êàêîâî ïðèõîäèòñß ñîâåòíèêàì „ðåéñà.
   - åò, íå óõîäèòå! - îñòàíîâèë åãî „ðåéñ. - Œîãó è ß çàäàòü âàì âîïðîñ?
àñêîëüêî ìíå ñòàëî èçâåñòíî, âû ïîäûñêèâàåòå ëþäåé äëß "çìåèíîãî êîëüöà"?
   - „à, âàøå ëîðäñòâî, - îòâåòèë Žðäèí,  çàðàíåå  èñïóãàâøèñü  òîãî,  ÷òî
ñåé÷àñ óñëûøèò.
   - Ÿ, êîíå÷íî, ïðèñîåäèíþñü ê âàì. „îëæåí æå êòî-òî ñòàòü "ãîëîâîé"?
   - ‚û õîòèòå ïîäâåðãíóòü ñåáß òàêîìó ðèñêó? - âîñêëèêíóë Žðäèí.  -  òî,
êîíå÷íî, î÷åíü ñìåëî è  áëàãîðîäíî  ñ  âàøåé  ñòîðîíû,  íî  êòî  æå  áóäåò
ðóêîâîäèòü ñðàæåíèåì?
   „ëß óáåäèòåëüíîñòè Žðäèí ïðèäàë ãîëîñó ïî âîçìîæíîñòè æàëîáíîå çâó÷àíèå
- òàê, íàâåðíîå, ïîñòóïàëè è ñîâåòíèêè „ðåéñà â ïîäîáíûõ ñëó÷àßõ.
   - ó, ß óáåæäåí - åñëè  ñîëäàòû  õîðîøî  îáó÷åíû  è  îáëàäàþò  äîëæíûìè
ïðèíöèïàìè, îíè è ñàìè óïðàâßòñß, - âîçðàçèë  „ðåéñ.  -  Œíå  íåò  íèêàêîé
íåîáõîäèìîñòè ðóêîâîäèòü ñðàæåíèåì.
   - ’îãäà, ìèëîðä, ïîäóìàéòå, ïîæàëóéñòà, õîòß áû  î  áåçîïàñíîñòè  ñâîåé
ñòðàíû ïîñëå áèòâû. ƒåðåäîí è òàê ïîíåñ íåìàëî ïîòåðü. “ñòîèò ëè îí,  åñëè
åùå è âû ïîãèáíåòå?  ‡àéìèòå  äîñòîéíîå  ìåñòî  ãäå-íèáóäü  íåïîäàëåêó  îò
"ãîëîâû"...
   - Ž íåò, ß íàñòàèâàþ...
   - ‚àì õîòü ðàç â æèçíè ïðèõîäèëîñü óáèâàòü ÷åëîâåêà, ìèëîðä? -  ñïðîñèë
Žðäèí.
   - î÷åìó íåò? Šîíå÷íî, äà. „à. ’ðè ãîäà íàçàä ß ïîâåñèë ðàçáîéíèêà.
   Žðäèí ïîíèìàë, ÷òî ýðë, ðàçóìååòñß, íèêîãî íå âåøàë  ñâîèìè  ðóêàìè,  à
ïðèêàçàë ñîâåðøèòü ýòîò ïîäâèã êàïèòàíó ãâàðäåéöåâ.
   - ’îãäà âû çíàåòå, êàê òðóäíî,  -  ñêàçàë  Žðäèí,  -  ïîòîì  ïî  íî÷àì.
‡íàåòå, êàêîâî ãëßäåòü â  ãëàçà  ÷åëîâåêó,  ñîáèðàßñü  ëèøèòü  åãî  æèçíè.
‡íàåòå, ÷òî òàêîå ÷óâñòâî âèíû. „à, ÷óâñòâî âèíû - âîò ïëàòà, êîòîðóþ  íàì
ïðèõîäèòñß ïëàòèòü çà âëàñòü.
   - ‚ïåðâûå ß óáèë ÷åëîâåêà,  êîãäà  ìíå  áûëî  äâåíàäöàòü,  -  ïðîäîëæàë
Žðäèí. - Šàêîé-òî ñâèõíóâøèéñß ôåðìåð ïîïûòàëñß èçáèòü ìåíß ïàëêîé. ‘  òåõ
ïîð â ñðàæåíèßõ îò ìîåé ðóêè ïîãèáëè îêîëî äâàäöàòè ÷åëîâåê.
   - Œîåé æåíå...  âñå  ýòî  íå  íðàâèëîñü,  è  ÷åì  äàëüøå,  òåì  áîëüøå.
åêîòîðûå äóìàþò, áóäòî æåíùèíû çà ýòî ëþáßò ñèëüíåå,  íî  æåíùèíû  çíàþò,
÷òî ëþáàß ïðîëèòàß êðîâü îñòàåòñß íà ðóêàõ, ÷åëîâåê îò ýòîãî äåëàåòñß ëèøü
÷åðñòâåå è æåñò÷å. Šðîâü èññóøàåò äóøó, òàê ãîâîðßò æåíùèíû. Šîíå÷íî, ß íå
àäæ €õòåí... Šòî çíàåò, ñêîëüêî ëþäåé óáèë îí? „âå òûñß÷è, äåñßòü?
   - „à, ÷óâñòâî âèíû... - ïðîáîðìîòàë ýðë. - ƒðßçíîå çàíßòèå,  íè÷åãî  íå
ñêàæåøü.
   Žðäèí ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî ìûñëü ìåäëåííî,  íî  îâëàäåëà  ýðëîì,  ïðîáóäèâ
ñòðàõ. ‘àìîãî Žðäèíà íå âîëíîâàëî íèêàêîå  ÷óâñòâî  âèíû.  Ží  ëèøü  õîòåë
íàïîìíèòü ýòîìó èäèîòó, ñêîëüêî êðîâè íà ðóêàõ àäæ €õòåíà.
   - ‡àíßòèå, êîòîðîå îïóñòîøàåò äóøó, - äîáàâèë îí,  òåì  ñàìûì  îòêðûâàß
ýðëó ïóòü ê îòñòóïëåíèþ.
   ’åïåðü òîò ìîã ñ ãîðäî ïîäíßòîé ãîëîâîé ïîêèíóòü ïîëå áîß - íå  ïîòîìó,
÷òî èñïóãàëñß, à æåëàß ñîõðàíèòü ñâîþ ïðàâåäíîñòü.
   - ó, ôîðñèáëè-òî âàøè, - ñêàçàë ýðë. - ‚àì è áûòü "ãîëîâîé".
   - ‘ïàñèáî, ìèëîðä. îñòàðàþñü ñ ÷åñòüþ âûïîëíèòü ñâîé äîëã.
   - î ß çàéìó ìåñòî ñðàçó çà âàìè.
   - î ïðàâäå ãîâîðß, - âîçðàçèë Žðäèí, - ß íàäåßëñß îñòàâèòü  ýòî  ìåñòî
äëß äðóãîãî - äëß êàïèòàíà ìîèõ ãâàðäåéöåâ. ‡àìå÷àòåëüíûé âîèí.
   - €, íó-íó... - ÷åì äîëüøå ïðîäîëæàëñß ðàçãîâîð, òåì ìåíüøå  îñòàâàëîñü
ó „ðåéñà æåëàíèß ñîâàòü ñâîþ ãîëîâó â ýòî äåëî. - Œîæåò áûòü, òàê áóäåò  è
ëó÷øå.
   - î ñðàçó çà íèì ìîæåòå âñòàòü âû, ìèëîðä, - ñêàçàë Žðäèí.
   “ íåãî, êîíå÷íî, è â ìûñëßõ íå áûëî îòâîäèòü ñòîëü âàæíîå ìåñòî  òàêîìó
ïðîñòîôèëå. î êàê òîëüêî „ðåéñ ïåðåäàñò ñâîé äàð êàïèòàíó, Žðäèí  ïîëó÷èò
âîçìîæíîñòü îòïðàâèòü åãî íà ëþáîé ó÷àñòîê "çìåè". ‹ó÷øå  âñåãî,  áëèæå  ê
ñåðåäèíå.
   - „îãîâîðèëèñü,  -  ñêàçàë  „ðåéñ  òîíîì,  êîòîðûé  äàâàë  ïîíßòü,  ÷òî
ðàçãîâîð îêîí÷åí.
   îñëå ÷åãî ýðë ïðèêàçàë ñëóãàì íå áåñïîêîèòü  åãî  äî  ðàññâåòà,  ÷òîáû
âûñïàòüñß ïåðåä áîåì.
   € êîðîëü Žðäèí âåðíóëñß íà çóá÷àòóþ ñòåíó, îòêóäà, ñíåäàåìûé  òðåâîãîé,
ñëåäèë, íå ïîßâèòñß ëè åùå êòî-íèáóäü è íå  ïðèáëèæàåòñß  ëè  âðàã.  ‘àìûõ
ñâîèõ äàëüíîçîðêèõ âîèíîâ, îáëàäàâøèõ ìíîãèìè äàðàìè çðåíèß, îí  ðàçìåñòèë
íà áàøíå ãðààêîâ - ñàìîé âûñîêîé áàøíå çàìêà - è  ðàçîñëàë  ñëåäîïûòîâ  ïî
âñåì îêðåñòíûì õîëìàì è. äîðîãàì, ÷òîáû  íå  ïðîïóñòèòü  ïðèáëèæåíèß  àäæ
€õòåíà.
   Žäíàêî äî ñèõ ïîð íèêòî íå çàìåòèë íèêàêèõ ïðèçíàêîâ ïðèáëèæåíèß  ‹îðäà
‚îëêà.
   à ïðîòßæåíèå âñåé íî÷è îòîâñþäó  â  çàìîê  øëè  è  åõàëè  ëþäè.  îëåå
òðåõñîò ôåðìåðîâ èç îêðåñòíîñòåé çàìêà „ðåéñà - âñå ñ áîëüøèìè ëóêàìè;  íå
èìåß äîñïåõîâ, îíè îäåëèñü â ãðóáûå øåðñòßíûå  æèëåòû,  êîòîðûå,  êîíå÷íî,
áûëè ñëàáîé çàùèòîé îò ñòðåë è êîïèé. “æå ïåðåä ñàìûì ðàññâåòîì  ïðèñêàêàë
ïîëê îðèíñîíà, âåðíåå, òî, ÷òî îò íåãî  îñòàëîñü  -  âîñåìüäåñßò  âîèíîâ,
ñðåäè êîòîðûõ ïîñëå â÷åðàøíåé áèòâû áûëî ìíîãî ðàíåíûõ.
   Žíè ðàññêàçàëè, ÷òî çàñàäà ó Šàáàíüåãî áðîäà ñâîåé  öåëè  íå  äîñòèãëà;
àðìèß àäæ €õòåíà òàì òàê è íå îáúßâèëàñü. ˆ åùå ñêàçàëè, ÷òî íèêòî íè÷åãî
íå çíàåò î ñóäüáå ƒàáîðíà.
   ‘ çàïàäà, èç çàìêà „æîííèê, ïðèáûëè äâåñòè êîííûõ êîïüåíîñöåâ. îíà÷àëó
îíè íàïðàâëßëèñü áûëî ê ‘èëüâàððåñòà, íî, óñëûøàâ î ïàäåíèè çàìêà è î òîì,
÷òî ïðåäñòîèò ñðàæåíèå â ‹îíãìîòå, ïîñêàêàëè òóäà.
   ‘ âîñòîêà ïîñòåïåííî ñîáèðàëèñü ûöàðè ‘ïðàâåäëèâîñòè - äþæèíà  îòòóäà,
ïßòüäåñßò îòñþäà. ‚  îñíîâíîì,  ýòî  áûëè  ëèáî  ñòàðèêè,  êîòîðûì  íå÷åãî
òåðßòü, ëèáî ñîâñåì ìîëîäûå ëþäè, äîñòàòî÷íî íàèâíûå, ÷òîáû âåðèòü  â  òî,
÷òî âîéíà - ñëàâíîå äåëî.
   ûëè ïîëòîðû òûñß÷è ðûöàðåé, êîòîðûõ ïðèâåë ñ ñîáîé ýðë  „ðåéñ,  è  äâå
òûñß÷è, ïðèñëàííûå ƒðîâåðìàíîì. ˜ëè òàêæå ñûíîâüß  ôåðìåðîâ  è  êóïöîâ  èç
ñåëåíèé, ðàñïîëîæåííûõ  ïî  êðàþ  ëåñà.  àðíè  ñ  óãðþìûìè  ôèçèîíîìèßìè,
âîîðóæåííûå ëèøü òîïîðàìè èëè êîñàìè. ™åãîëåâàòî îäåòûå ìîëîäûå  ãîðîæàíå,
êîòîðûå  íåñëè  çà  ïîßñîì  ëåãêèå  ìå÷è  ñ  ðóêîßòêàìè,  ñëèøêîì  îáèëüíî
óêðàøåííûìè çîëîòîì.
   ˆõ  ïîßâëåíèå  ìàëî  ðàäîâàëî  Žðäèíà;  èõ  íåëüçß  áûëî  ñ÷èòàòü  äàæå
ìàëî-ìàëüñêè ñåðüåçíîé ïîìîùüþ. ˆ âñå æå êîðîëü íå ìîã îòêàçàòü èì â ïðàâå
ïðèíßòü ó÷àñòèå â ñðàæåíèè. Žíè ïðèøëè çàùèùàòü ñâîþ çåìëþ, à íå åãî.
   Šàæäûé ðàç, êîãäà  ìåæäó  äâóìß  ðßäàìè  îãíåé,  ðàçîææåííûõ  ïî  îáåèì
ñòîðîíàì äîðîãè, ïåðåä âîðîòàìè çàìêà ïîßâëßëñß î÷åðåäíîé îòðßä, çàùèòíèêè
íà  ñòåíàõ  ðàçðàæàëèñü  ïðèâåòñòâåííûìè  âîçãëàñàìè,  òðóáèëè  â  ðîãà  è
êðè÷àëè: "“ðà, ñýðó ”ðèìàíó!" èëè "“ðà, õðàáðûì âîç÷èêàì!"
   Žðäèí óçíàâàë ýìáëåìû è ìîã íàçâàòü  èìåíà  áîëüøèíñòâà  ðûöàðåé,  ëèøü
âçãëßíóâ íà èõ ùèòû.  î  îäèí  âñàäíèê,  êîòîðûé  ïðèñêàêàë  ïåðåä  ñàìûì
ðàññâåòîì,  è   íàñòîðîæèë,   è   çàèíòåðåñîâàë   åãî   ñâîèì   ïîßâëåíèåì
îäíîâðåìåííî.
   òîò îãðîìíûé ÷åëîâåê,  ïîâàäêàìè  è  ñëîæåíèåì  íàïîìèíàâøèé  ìåäâåäß,
ïîßâèëñß âåðõîì íà ÷åðíîì îñëå, áûñòðîì, òî÷íî  ðûñü,  åäâà  ëè  íå  ñàìûì
ïîñëåäíèì â ýòó íî÷ü. ƒåðáà íà êðóãëîì ùèòå ñ áîëüøèì îñòðûì  âûñòóïîì  íå
áûëî, òîëüêî èç-ïîä êîðîòêîãî øëåìà òîð÷àë êîðîâèé  ðîã.  ‚ìåñòî  êîëü÷óãè
ýòîò ÷åëîâåê íîñèë òîëñòóþ êóðòêó  èç  ñâèíîé  êîæè,  è  åãî  åäèíñòâåííûì
îðóæèåì, íå ñ÷èòàß  êèíæàëà  íà  ïîßñå,  áûë  îãðîìíûé  òîïîð  ñ  æåëåçíîé
ðóêîßòêîé ôóòîâ øåñòè  äëèíîé,  êîòîðûé  ëåæàë  íà  ïåðåäíåé  ëóêå  ñåäëà.
—åëîâåê ïðèâåë ñ ñîáîé ïßòüäåñßò ÷åëîâåê, òàêèõ æå íåñêëàäíûõ íà âèä,  êàê
îí ñàì, âñå ñ áîëüøèìè ëóêàìè è òîïîðàìè. òî áûëè ðàçáîéíèêè.
   ðè âèäå ýòîãî äîáðîâîëüöà ñ åãî áàíäîé - èíà÷å íå íàçîâåøü - ðûöàðè íà
ñòåíàõ ‹îíãìîòà ðàñòåðßííî ñìîëêëè, õîòß, áåç ñîìíåíèß,  åãî  óçíàëè.  òî
áûë ˜îñòàã ïî ïðîçâèùó „ðîâîñåê. ‚îò óæå áåç ìàëîãî äâàäöàòü ëåò ˜îñòàã ñî
ñâîèìè ðàçáîéíèêàìè áûë áè÷îì âñåõ ‚ëàñòèòåëåé óí â îòðîãàõ ‘îëàñêèõ ãîð.
   îãîâàðèâàëè,  áóäòî  îí  áûë  ‹îðäîì  ‚îëêîì  ñòàðîé  øêîëû  è  âëàäåë
ìíîæåñòâîì äàðîâ, ïîçàèìñòâîâàííûõ  ó  ïñîâ.  ƒëßäß  âíèç  íà  ïðèáëèæåíèå
˜îñòàãà, Žðäèí  çàìåòèë  ìåëüêíóâøèå  çà  ñïèíîé  ðàçáîéíèêîâ  ñåðûå  òåíè
âîëêîâ,  êîòîðûå  áåæàëè,  èçáåãàß  îñâåùåííûõ  ìåñò,  ïåðåïðûãèâàß  ÷åðåç
êàìåííûå çàãðàæäåíèß.
   ˜îñòàã îñòàíîâèë ñâîèõ ëþäåé â ñîòíå Ÿðäîâ îò âîðîò, íà  êðàþ  ðàçâàëèí
ñîææåííîãî ãîðîäà. åñìîòðß íà ïî÷òè ïîëíóþ òåìíîòó,  ïàäàâøèé  îò  êîñòðà
ñâåò ïîçâîëèë ðàçãëßäåòü ãðßçíîå, çàðîñøåå ëèöî è  âåñü  åãî  íåïðèãëßäíûé
îáëèê. Ží ñïëþíóë íà çîëó, ïîäíßë âçãëßä íà  çóá÷àòóþ  ñòåíó  è  ïîñìîòðåë
ïðßìî â ãëàçà Žðäèíó.
   - Ÿ óâèäåë òâîè ñèãíàëüíûå êîñòðû, - ñêàçàë ˜îñòàã, - è óñëûøàë, ÷òî òû
ñîáèðàåøüñß óáèòü îäíîãî èç ‚ëàñòèòåëåé óí. å õî÷åøü ëè ïðèãëàñèòü è íàñ
ïðèíßòü ó÷àñòèå â ýòîé ïîòåõå?
   „îâåðèß ðàçáîéíèê íå âûçûâàë. …ìó íè÷åãî íå ñòîèëî â ñàìûé ðàçãàð áèòâû
ïîâåðíóòü ñâîèõ ëþäåé ïðîòèâ íåãî, ïîñåßâ õàîñ ñðåäè çàùèòíèêîâ çàìêà.
   - ‘î÷òó çà ÷åñòü ñðàæàòüñß áîê î  áîê  ñ  ëþäüìè...  èçâåñòíûìè  ñâîèìè
áîåâûìè ïîäâèãàìè, - îòâåòèë êîðîëü Žðäèí.
   å â åãî ïîëîæåíèè áûëî îòêàçûâàòüñß îò ïîìîùè,  äàæå  îò  ïðåäëîæåííîé
„ðîâîñåêîì.
   ˜îñòàã ïðîêàøëßëñß, ïðî÷èùàß ãëîòêó.
   - …ñëè ß ñî ñâîèìè  ïàðíßìè  óáüþ  äëß  òåáß  ýòîãî  óáëþäêà,  òî  õî÷ó
ïîëó÷èòü ïîìèëîâàíèå. Žðäèí êèâíóë.
   - ˆ åùå òèòóë è çåìëè, íå õóæå, ÷åì ó ëþáîãî ëîðäà. Žðäèí çàäóìàëñß.  ‚
ìðà÷íîì ëåñó íà ãðàíèöå ñ ‹îííîêîì ó íåãî áûëî èìåíèå.  “íûëàß  áîëîòèñòàß
ìåñòíîñòü, êîòîðàß êèøåëà ðàçáîéíèêàìè è êîìàðàìè. ˆìåíèå âîò óæå òðè ãîäà
ïóñòîâàëî, îæèäàß ïîäõîäßùåãî õîçßèíà. óñòü ˜îñòàã î÷èñòèò  ýòè  ëåñà  îò
ëåñíûõ õîçßåâ.
   - …ñëè êîðîëü ‘èëüâàððåñòà íå ïðåäëîæèò íè÷åãî ëó÷øåãî, ìîãó  ïîîáåùàòü
òåáå èìåíèå â Œèñòàððèè.
   - ‡àìåòàíî, - áóðêíóë ˜îñòàã è ìàõíóë  ñâîèì  ëþäßì,  äàâàß  çíàê,  ÷òî
ìîæíî äâèãàòüñß äàëüøå.
   „î ðàññâåòà îñòàâàëîñü äâà ÷àñà. å áûëî íè ƒàáîðíà, íè  îðèíñîíà,  íè
èçâåñòèé î íèõ. ‡àòî ïðèáûë ãîíåö è ñîîáùèë, ÷òî ãåðöîã  ƒðîâåðìàí  âñêîðå
ïðèøëåò åùå ëþäåé, ïðèáûâøèõ èç ñîñåäíèõ çàìêîâ, õîòß âðßä ëè  îíè  ñóìåþò
äîáðàòüñß äî ‹îíãìîòà ê ðàññâåòó.
   àäæ €õòåí, êîíå÷íî, ïîßâèòñß ðàíüøå. ƒðîâåðìàí  äåéñòâîâàë  ïðàâèëüíî,
äóìàß â ïåðâóþ î÷åðåäü î çàùèòå ñîáñòâåííûõ âëàäåíèè, íåñìîòðß äàæå íà òî,
÷òî â ‹îíãìîòå åãî îæèäàëî íåâåäîìîå ñîêðîâèùå. Ží îòïðàâèò  ëþäåé  òîëüêî
òîãäà, êîãäà óáåäèòñß, ÷òî ñàì íàäåæíî çàùèùåí.
   Šàçàëîñü, áîëüøå  ïîìîùè  æäàòü  íåîòêóäà.  àçâåä÷èêè  ïî-ïðåæíåìó  íå
îáíàðóæèâàëè íèêàêèõ ñëåäîâ àäæ €õòåíà, íî Žðäèí íå ñîìíåâàëñß, ÷òî ÷åðåç
÷àñ-äðóãîé òîò ïîßâèòñß.
   îëüøå âñåãî åãî òðåâîæèëî îòñóòñòâèå âåñòåé î ƒàáîðíå. ‚ðåìß øëî, è  ñ
íèì óãàñàëà íàäåæäà íà òî, ÷òî ñ ñûíîì íè÷åãî íå  ñëó÷èëîñü,  è,  â  êîíöå
êîíöîâ, êîðîëü ðåøèë, ÷òî æäàòü áîëüøå íå÷åãî. ƒàáîðí  íàâåðíßêà  â  ðóêàõ
àäæ €õòåíà.
   ‹îðä ‚îëê ëèáî óáèë åãî, ëèáî çàáðàë äàðû. ðèäß ê òàêîìó âûâîäó, Žðäèí
âçßë ñâîè ôîðñèáëè è âûñòðîèë  â  ðßä  äîáðîâîëüöåâ.  ‘ïîñîáñòâóþùèé  ýðëà
„ðåéñà çàïåë äðåâíèå çàêëèíàíèß, è ôîðñèáëè îæèëè,  çàñâåòèëèñü,  èñïóñêàß
ñíîïû ñâåòà ïî ìåðå òîãî, êàê îäèí  çà  äðóãèì  ëþäè  îòäàâàëè  ñâîè  äàðû
ìåòàáîëèçìà.
   Žðäèí îòäàë ñâîé äàð ïîñëåäíèì, çàìêíóâ òåì ñàìûì "çìåèíîå êîëüöî". òî
áûë àêò îò÷àßíèß.
   ‘ òßæåëûì ñåðäöåì, èìåß â ñâîåì ðàñïîðßæåíèè ìåíåå øåñòè òûñß÷ ÷åëîâåê,
Žðäèí íà ðàññâåòå çàïåð âîðîòà. Žñòàâàëîñü òîëüêî æäàòü. ‘íàðóæè  îñòàëîñü
ëèøü íåñêîëüêî ðàçâåä÷èêîâ, êîòîðûå  äîëæíû  áûëè  ïðåäóïðåäèòü  êîðîëß  î
ïîßâëåíèè àäæ €õòåíà, íî íà ïðèáûòèå ïîäêðåïëåíèé îí áîëüøå íå íàäåßëñß.
   Ží îáðàòèëñß ê ëþäßì ñ ïîñëåäíèì íàïóòñòâèåì, èñïîëüçóß âñþ ìîùü ñâîåãî
ƒîëîñà, êîòîðûé áûë ñëûøåí â êàæäîì ñàìîì äàëüíåì óãîëêå çàìêà. ˆ  ðûöàðè,
è ïðîñòîé ëþä, è ðàçáîéíèêè - âñå ñ íàäåæäîé ñìîòðåëè ñî ñòåí íà íåãî.
   - ‚û ñëûøàëè, - ñêàçàë îí, - ÷òî àäæ €õòåí âçßë çàìîê ‘èëüâàððåñòà áåç
åäèíîãî âûñòðåëà. Ží îáåçîðóæèë âîèíîâ ‘èëüâàððåñòà ëèøü ñ ïîìîùüþ  ƒîëîñà
è îáàßíèß. ˆ âàì èçâåñòíî, ÷òî ïðîèçîøëî ïîñëå ýòîãî ñ ðûöàðßìè çàìêà.
   Œû íå äîëæíû äîïóñòèòü íè÷åãî ïîäîáíîãî. àäæ  €õòåí  ïîïûòàåòñß  âíîâü
ïðèáåãíóòü ê âîçäåéñòâèþ ñâîåãî ƒîëîñà, è ïîòîìó ß íàäåþñü,  ÷òî  íè  îäèí
÷åëîâåê, íàõîäßùèéñß îò  íåãî  íà  ðàññòîßíèè  ïîëåòà  ñòðåëû,  íå  ñòàíåò
äîæèäàòüñß, ïîêà îí çàãîâîðèò.
   ‚ ýòîì áîþ ïîãèáíåò ëèáî îí, ëèáî ìû. ‹þáîãî èç âàñ, ìîëîäûå ëþäè,  êòî
íå óñòîèò ïåðåä âîçäåéñòâèåì åãî ƒîëîñà, ìîè ðûöàðè ñáðîñßò ñî ñòåí çàìêà.
   Œû áóäåì ñðàæàòüñß, è íå äîïóñòèì, ÷òîáû êòî-òî èñïîðòèë íàì âñå äåëî.
   „à ïîìîãóò íàì ‘èëû!
   Šîãäà  êîðîëü  çàêîí÷èë,  øåñòü  òûñß÷  ÷åëîâåê  äðóæíî  âîçäåëè  ðóêè,
ñêàíäèðóß:
   - Žðäèí! Žðäèí! Žðäèí!
   Šîðîëü Žðäèí ïîñìîòðåë íà ñòåíû. Ží çíàë, ÷òî ýòî ïðåäîñòåðåæåíèå, äà ê
òîìó æå ïðîèçíåñåííîå  ñ  èñïîëüçîâàíèåì  âñåé  ìîùè  åãî  ƒîëîñà,  îêàæåò
îãðîìíîå âîçäåéñòâèå íà ëþäåé. Žñòàâàëîñü ëèøü íàäåßòüñß, ÷òî  àäæ  €õòåí
íå äîãàäàåòñß, êàêèì èìåííî çàêëèíàíèåì êîðîëü çàâîðîæèë çàùèòíèêîâ çàìêà.
   ‚äàëè, íàä „àííâóäîì, ïîäóë  ïðîõëàäíûé  óòðåííèé  âåòåð.  ‚îò-âîò  ìîã
âûïàñòü ñíåã.
   î ãäå æå ƒàáîðí?


        37. Œ€‹œ—ˆŠˆ €‡‚‹…Š€ž’‘Ÿ

   àííåå óòðî Œèððèìà âñòðåòèëà â øàòêîé  ïîâîçêå,  çàïðßæåííîé  óïðßæêîé
ëîøàäåé. îâîçêà ïîäïðûãèâàëà íà óõàáàõ  è  ñêðèïåëà.  Žñîáåííî  çàòðßñëî,
êîãäà îíè ñâåðíóëè ñ äîðîãè ñðåäè àííèñôåðñêèõ ïîëåé è óãëóáèëèñü â  ëåñ,
ãäå ïðèøëîñü òî è äåëî ïåðååçæàòü îãðîìíûå êîðíè äåðåâüåâ.
   Œèððèìà åõàëà â êîìïàíèè åùå äåâßòè ïàññàæèðîâ, áåæàâøèõ èç àííèñôåðà.
òî áûëè ìîëîäûå êðåñòüßíñêèå ïàðíè,  åäèíñòâåííûì  îðóæèåì  êîòîðûõ  áûëè
êîïüß, ëóêè è ìå÷òà îòîìñòèòü çà íåäàâíþþ ãèáåëü ðîäíûõ.
   „àæå ïîâîçêà áûëà ÷óæàß; åå îäîëæèë  èì  ôåðìåð  ”îêå,  ôåðìà  êîòîðîãî
ñòîßëà íåïîäàëåêó îò ãîðîäà. Šîíåé íè ó êîãî èç íèõ òîæå íå áûëî.
   î ðàçãîâàðèâàëè îíè ìåæäó ñîáîé è áàõâàëèëèñü òàê  æå,  êàê  þíîøè  èç
áëàãîðîäíûõ ñåìåé. —òî-÷òî, à ßçûê ó íèõ áûë ïîäâåøåí ïðåêðàñíî.
   ~ —òîá ìíå ïðîâàëèòüñß, åñëè ß íå óáüþ õîòß áû îäíîãî "íåîäîëèìîãî",  -
çàßâèë ïàðåíü ïî èìåíè •îáè •îëëîóâåë.
   Ží áûë ñòðîéíûé, ñèëüíûé, ñî ñâåòëûìè ñîëîìåííûìè âîëîñàìè  è  ãîëóáûìè
ãëàçàìè, êîòîðûå âñïûõèâàëè âñßêèé ðàç, êîãäà îí ñìîòðåë  íà  Œèððèìó.  å
òàê äàâíî - âñåãî íåñêîëüêî íåäåëü íàçàä - îíà ñìîòðåëà  íà  íåãî  êàê  íà
âîçìîæíîãî æåíèõà.
   - „à êîãî ìîæíî óáèòü èç òâîåãî ëóêà! - çàõèõèêàë ‚åéç éáë. - “ òåáß è
ñòðåëû-òî êðèâûå! è÷åãî íå ïîëó÷èòñß.
   - € ß è íå ñîáèðàþñü òðàòèòü ñòðåëû, - çàñìåßëñß •îáè.  -  Ÿ  ñîáèðàþñü
äîæäàòüñß, ïîêà îäèí èç íèõ ïîëåçåò íà ñòåíó çàìêà,  à  ïîòîì  ñòîëêíó  íà
íåãî òåáß, òîëñòßê! ’û ñäåëàåøü èç íåãî ëåïåøêó, è ïðè ýòîì  òâîß  çàäíèöà
íè÷óòü íå ïîñòðàäàåò.
   - •à, êàê áóäòî ó òåáß  õâàòèò  ñèëåíîê  ñòîëêíóòü  ìåíß  ñî  ñòåíû,  -
ïàðèðîâàë ‚åéç, ñîðâàë ñ •îáè øëßïó è ùåëêíóë ïî ëáó.
   ‚åéç áûë ïëîòíûé ìàëûé, ïî÷òè îäèíàêîâûé ÷òî â øèðèíó,  ÷òî  â  âûñîòó.
àðíè ñ õîõîòîì òóò æå óñòðîèëè ïîòàñîâêó.
   Œèððèìà ñëàáî óëûáàëàñü, ãëßäß íà íèõ. Žíà ïîíèìàëà, ÷òî âñå ýòè  øóòêè
ðàññ÷èòàíû íà íåå, ÷òî ïàðíè ïðîñòî ïûòàþòñß ïðèâëå÷ü åå  âíèìàíèå.  î÷òè
ñî âñåìè èç íèõ îíà áûëà çíàêîìà âñþ æèçíü, îäíàêî  ñ  òåõ  ïîð,  êàê  îíà
ñòàëà îáëàäàòåëüíèöåé äàðîâ îáàßíèß, èõ îòíîøåíèß èçìåíèëèñü. …ñëè  ðàíüøå
îíè ñìîòðåëè íà íåå ïðîñòî êàê íà áåñïðèþòíóþ, íèêîìó íå íóæíóþ  äåâ÷îíêó,
òî òåïåðü â åå ïðèñóòñòâèè ðîáåëè è çàáûâàëè íå òîëüêî î ìàíåðàõ, íî äàæå,
êàê èõ çîâóò.
   ‘òûä êàêîé, äóìàëà  Œèððèìà,  ÷òî  ìîß  êðàñîòà  âîçäâèãëà  ìåæäó  íàìè
áàðüåð. Žíà âîâñå íå õîòåëà ýòîãî.
   åç îñîáûõ óñèëèé ïðèäàâèâ •îáè ê äíèùó ïîâîçêè, ‚åéç ïåðåâåë âçãëßä íà
Œèððèìó, îæèäàß óâèäåòü íà åå ëèöå îäîáðåíèå.
   Žíà áëàãîñêëîííî êèâíóëà åìó è óëûáíóëàñü.
   „î ‹îíãìîòà îñòàâàëîñü âñåãî íåñêîëüêî  ìèëü  ïî  õîëìàì  ñðåäè  äóáîâ,
øèðîêî ðàñêèíóâøèõ íàä ïîâîçêîé ñâîè ìîãó÷èå âåòâè. „îëãàß äîðîãà  óòîìèëà
Œèððèìó. ‹îøàäè, òßíóâøèå ïîâîçêó, áûëè äîâîëüíî ñðåäíèå,  íî  â  óïðßæêå,
ðàáîòàß âìåñòå, ïðîßâëßëè íåäþæèííóþ ñèëó è âûíîñëèâîñòü -  êàê  è  ïàðíè,
êîòîðûõ îíè âåçëè.
   „îáðàâøèñü äî ‹îíãìîòà è óâèäåâ åãî âûñîêèå  ñòåíû  è  äîçîðíûå  áàøíè,
Œèððèìà ïî÷òè ïîæàëåëà î òîì, ÷òî îêàçàëàñü çäåñü. îëüíî áûëî ñìîòðåòü íà
ðàçîðåííóþ ìåñòíîñòü, íà ðàçðóøåííûé ãîðîä, íà ñîææåííûå ôåðìû.
   à õîëìàõ íà ñåâåðå è ñåâåðî-çàïàäå îò ‹îíãìîòà,  ïîêðûòûõ  „àííâóäñêîé
÷àùåé, òåìíåëè äóáû,  îñèíû  è  ñîñíû,  íà  þæíûõ  õîëìàõ  òßíóëèñü  ëóãà,
ôðóêòîâûå ñàäû è âèíîãðàäíèêè, êîòîðûå ñáåãàëè ïî  ñêëîíàì  âíèç,  ïîäîáíî
îãðîìíûì âîëíàì.
   Žãðàäû  èç  ñâåòëîãî  êàìíß  è  æèâûå  èçãîðîäè  ðàçäåëßëè   çåìëþ   íà
ðàçíîöâåòíûå êâàäðàòû è ïðßìîóãîëüíèêè, ïðåâðàùàß ñå â ëîñêóòíîå îäåßëî.
   ‘åé÷àñ âñß ýòà ìåñòíîñòü áûëà ïóñòà. ’àì, ãäå ïðåæäå ñòîßëè  ôåðìåðñêèå
äîìà, ñàðàè è ãîëóáßòíè, òåïåðü, ñëîâíî îòêðûòûå ðàíû ñàìîé  çåìëè,  çèßëè
ëèøü îáóãëåííûå ðàçâàëèíû. “ðîæàé â ñàäàõ óæå óáðàëè, íà ïîëßõ íå áûëî  íè
âîðîí, íè ëîøàäåé, íè ñâèíåé, íè óòîê.
   Œèððèìà ïîíèìàëà, çà÷åì æèòåëè ‹îíãìîòà è ñîëäàòû ñäåëàëè, çà÷åì ñîæãëè
ãîðîä, íå ïîæàëåâ íè÷åãî.  —òîáû  ïëîäû  èõ  òðóäîâ  íå  ïîñëóæèëè  âðàãàì
ƒåðåäîíà, îíè óíè÷òîæèëè âñå â îêðåñòíîñòßõ çàìêà, ÷òî ïðåäñòàâëßëî  ñîáîé
õîòü êàêóþ-òî öåííîñòü.
   òè ìåñòà... îíè  áûëè  òàê  ïîõîæè  íà  ïëîäîðîäíûé  êðàé  àííèñôåðà!
Œèððèìå ñòàëî ãðóñòíî. ðè âèäå ÷åðíûõ  äîìîâ  è  ïóñòûõ  ïîëåé  ïî  ñïèíå
ïðîáåæàë îçíîá ñòðàõà, - ñëîâíî îíè ñëóæèëè ïðåäçíàìåíîâàíèåì.
   îâîçêà ïîäêàòèëà ê âîðîòàì çàìêà, êîòîðûå îêàçàëèñü çàêðûòû; Žõðàííèêè
âñòðåâîæåíî ãëßäåëè êóäà-òî íà çàïàä.
   ðè âèäå çàùèòíèêîâ ñòåí Œèððèìå îêîí÷àòåëüíî ñòàëî íå  ïî  ñåáå.  …ñëè
ýòî òàêèå æå ïàðíè, êàê åå ñïóòíèêè, íà ÷òî ðàññ÷èòûâàåò êîðîëü Žðäèí, êàê
óñòîèò ïåðåä "íåîäîëèìûìè" àäæ €õòåíà?
   - Šòî âû? Žòêóäà ïðèáûëè?  -  íå  î÷åíü  ïðèâåòëèâî  ñïðîñèë  ñòðàæ  íà
âîðîòàõ.
   - ˆç àííèñôåðà! - ïðîêðè÷àë ‚åéç éáë è ïîäíßë ëóê. - Œû ïðèøëè, ÷òîáû
îòîìñòèòü çà ñìåðòü íàøèõ ëþäåé.
   àä âîðîòàìè íà ñòåíå çàìêà  ïîßâèëñß  ÷åëîâåê  â  áîåâûõ  äîñïåõàõ,  ñ
ãðóáîâàòûì ëèöîì è øèðîêî ðàññòàâëåííûìè ãîðßùèìè ãëàçàìè.  …ãî  íàãðóäíóþ
ïëàñòèíó óêðàøàëî ïðåêðàñíî âûïîëíåííîå èçîáðàæåíèå  çåëåíîãî  ðûöàðß,  íà
ïëå÷è áûë íàêèíóò ïëàù èç ìåðöàþùåé çåëåíîé  ïàð÷è,  îòîðî÷åííûé  çîëîòîì.
òî áûë êîðîëü Žðäèí.
   - ‚û óâåðåíû, ÷òî ñìîæåòå êîãî-òî ïîðàçèòü ýòèìè ëóêàìè? - ñïðîñèë  îí.
- ‘îëäàòû àäæ €õòåíà íå ñòîßò íà ìåñòå.
   - “æ íàâåðíîå, îíè íå áûñòðåå ãîëóáåé, à èõ  ß  ïåðåñòðåëßë  íåìàëî,  -
îòâåòèë ‚åéç.
   Žðäèí âñêèíóë ïîäáîðîäîê ïðè âèäå åãî âíóøèòåëüíîé ôèãóðû.
   - „óìàþ, òû è âïðßìü óìååøü íå  òîëüêî  ñòðåëßòü  ãîëóáåé.  ðèâåòñòâóþ
âàñ.  -  ’óò  êîðîëü  çàìåòèë  Œèððèìó,  è  ãëàçà  åãî   âñïûõíóëè   òàêèì
âîñõèùåíèåì, ÷òî ó íåñ ïåðåõâàòèëî äûõàíèå. - € ýòî êòî  ó  íàñ?  †åíùèíà,
âëàäåþùàß ìå÷îì? ‚û èç ñåìüè ëîðäîâ?
   Œèððèìà, ñêëîíèâ ãîëîâó, ïîñìîòðåëà íà ñâîè ðóêè, ñëîæåííûå íà êîëåíßõ.
å ñòîëüêî èç óâàæåíèß, ñêîëüêî îò ñìóùåíèß.
   - Ÿ äðóã... âàøåãî ñûíà.  Ÿ  ïîìîëâëåíà  ñ  îäíèì  èç  âàøèõ  âîèíîâ  -
îðèíñîíîì è ïðèøëà ñþäà, ïîòîìó ÷òî õî÷ó áûòü ðßäîì ñ íèì.  Ÿ  íå  âëàäåþ
ìå÷îì, íî ìîãó ãîòîâèòü åäó è ñêàòûâàòü áèíòû.
   - îíßòíî, - ñêàçàë Žðäèí. - îðèíñîí - äîñòîéíûé ÷åëîâåê. Ÿ  íå  çíàë,
÷òî îí ïîìîëâëåí.
   - òî ïðîèçîøëî ñîâñåì íåäàâíî.
   - Œèëåäè, åãî âñå åùå íåò â çàìêå, õîòß ß-òî æäàë  åãî  ê  ðàññâåòó.  Ÿ
îòïðàâèë  åãî  ñ  ïîðó÷åíèåì  â  çàìîê  ‘èëüâàððåñòà.  àäåþñü,  îí  ñêîðî
ïðèáóäåò. Žäíàêî, ïî ïðàâäå ãîâîðß, ñêîðî ñþäà  ßâèòñß  è  àäæ  €õòåí.  ˆ
òðóäíî ñêàçàòü, êòî äîáåðåòñß áûñòðåå.
   - Žõ! - âîñêëèêíóëà Œèððèìà. .
   Œèððèìà ðàñòåðßëàñü. Žêàçûâàåòñß, îðèíñîí íå æäåò ñå, åãî òóò  íåò,  è
÷òî äåëàòü â òàêîì ñëó÷àå, îíà íå  ïðåäñòàâëßëà.  Žíà  íå  æäàëà  ÷óäà  îò
ïðåäñòîßùåãî ñðàæåíèß.  î  çà  òî  êîðîòêîå  âðåìß,  ÷òî  îíà  ïðîâåëà  ñ
îðèíñîíîì, îíà ïîíßëà, äî êàêîé ñòåïåíè îí ïðåäàí ñâîåìó  êîðîëþ.  Žíà  è
ìûñëè íå äîïóñêàëà, ÷òî îí ìîã íå âûïîëíèòü ïîðó÷åíèå èëè ïîãèáíóòü.
   ’åïåðü, â òðóäíûé ÷àñ, åé õîòåëîñü ëèøü áûòü ðßäîì ñ  íèì.  Žíà  çíàëà,
÷òî òàêîå ïðåäàííîñòü. …å ñåìüå âñåãäà ïðèõîäèëîñü íåëåãêî, íî åñëè ÷òî  è
ïîçâîëßëî èì âûæèòü, òàê ýòî ïðåäàííîñòü äðóã äðóãó.
   Œèððèìà îáëèçíóëà ïåðåñîõøèå ãóáû.
   - Ÿ ïîäîæäó åãî çäåñü, åñëè âû íå ïðîòèâ.


        38. €„…†„€

   ’îëüêî ÷òî ðàññâåëî, êîãäà ˆîì è ƒàáîðí äîáðàëèñü äî êðîøå÷íîãî ñåëåíèß
•îáòàóí â äâàäöàòè øåñòè ìèëßõ ê ñåâåðî-çàïàäó  îò  ‹îíãìîòà.  ‚  •îáòàóíå
áûëà êóçíèöà è. âñåãî ïßòíàäöàòü äîìîâ. Žäíàêî  ïî  ñóááîòàì,  êàê  â  òîò
äåíü,  ñþäà  ñúåçæàëèñü  ìåñòíûå  êðåñòüßíå  è  òîðãîâàëè  ñâîèì  íåõèòðûì
òîâàðîì.
   ‚îò ïî÷åìó, êîãäà  ƒàáîðí,  ˆîì  è  êîðîëü  ‘èëüâàððåñòà  ïðèñêàêàëè  â
•îáòàóí, íåêîòîðûå åãî æèòåëè óæå  íå  ñïàëè.  òî  áûëî  êñòàòè  -  êîíßì
òðåáîâàëèñü åäà è îòäûõ.
   ˆîì çàìåòèëà äåâî÷êó ëåò  äâåíàäöàòè,  êîòîðàß  âûêàïûâàëà  ó  ñåáß  íà
îãîðîäå ëóê. ‚äîëü æèâîé èçãîðîäè ïûøíî ðàçðîññß êëåâåð.
   - ðîøó ïðîùåíèß, äîáðàß ëåäè, - îáðàòèëàñü ê íåé ˆîì. - åëüçß ëè  íàì
ïóñòèòü ñâîèõ êîíåé ïîïàñòèñü íà âàøåì êëåâåðå?
   - Šîíå÷íî, ïîæàëóéñòà, îòâåòèëà äåâî÷êà. ˆ, âûïðßìèâøèñü,  çàìåðëà  ïðè
âèäå ˆîì.
   - ‘ïàñèáî, - ñêàçàë ƒàáîðí. - Œû õîðîøî çàïëàòèì, åñëè  âû  äàäèòå  íàì
ïåðåêóñèòü.
   ‘òàðàßñü íå ñìîòðåòü íà ˆîì, äåâî÷êà ïåðåâåëà âçãëßä  íà  ƒàáîðíà,  èçî
âñåõ ñèë ïûòàßñü âåðíóòü ñåáå ñàìîîáëàäàíèå.
   - “ ìåíß åñòü íåìíîãî  â÷åðàøíåãî  õëåáà  è  ìßñà,  -  ïðåäëîæèëà  îíà,
îáðàäîâàâøèñü âîçìîæíîñòè çàðàáîòàòü.
   ‚ òàêèõ êðîøå÷íûõ äåðåâåíüêàõ äåíüãè âèäåëè ðåäêî, çäåñü îáû÷íî  ìåíßëè
òîâàð íà òîâàð. îðîé êðåñòüßíå íå âèäåëè äåíåã ïî ïîëãîäà, à òî è áîëüøå.
   - ‘ïàñèáî, ýòî òî, ÷òî íàäî, - ñêàçàë ƒàáîðí.
   „åâî÷êà áðîñèëà êîðçèíó ñ ëóêîì è îïðîìåòüþ êèíóëàñü â äîì.
   ˆîì èçî âñåõ ñèë ñòàðàëàñü óñïîêîèòüñß, íå äóìàòü  î  òîì,  êàê  áîëüíî
ðàíèëî åå âûðàæåíèå ëèöà äåâî÷êè, âíîâü íàïîìíèâøåå î áåäå.
   Žòåö ˆîì çàäðåìàë â ñåäëå, è îíà áûëà ðàäà ýòîìó. î÷üþ îí óïàë ñ ñåäëà
è ïî÷òè âñþ äîðîãó ïëàêàë. ‘åé÷àñ  ƒàáîðí  ïîääåðæèâàë  êîðîëß  çà  ïëå÷è,
òî÷íî ðåáåíêà.
   Šîíè æàäíî ïðèíßëèñü çà êëåâåð.
   ˆîì îãëßíóëàñü. „îìà òóò áûëè èç êàìíß  è  äåðåâà,  êðûòûå  ñîëîìåííûìè
êðûøàìè. Žêíà çàñòåêëåíû íàñòîßùèìè ñòåêëàìè, íà ïîäîêîííèêàõ -  ãîðøêè  ñ
öâåòàìè  è  òðàâàìè.  îõîæå,  íåìíîãî÷èñëåííûå  îáèòàòåëè   •îáòàóíà   íå
áåäñòâîâàëè.
   ‘åëåíèå ðàñïîëàãàëîñü â  êðàñèâîé  íèçèíå  ìåæäó  õîëìàìè,  íà  ñêëîíàõ
êîòîðûõ  ðîñëè  äóáîâûå  ðîùè.  ‹óãà  ïåñòðåëè   ïîëåâûìè   ãâîçäèêàìè   è
ìàðãàðèòêàìè, â òðàâå ïàñëèñü ñûòûå  êîðîâû.  ‚ñå  çäåñü  òàê  è  èçëó÷àåò
áëàãîïîëó÷èå, ïîäóìàëà ˆîì.
   …ñëè îïàñåíèß ƒàáîðíà âåðíû,  îòðßäû  àäæ  €õòåíà  ïðîéäóò  çäåñü  óæå
ñåãîäíß.
   îäíßâ âçãëßä, ˆîì çàìåòèëà, ÷òî ƒàáîðí ñ óëûáêîé  ñìîòðèò  íà  íåå.  €
âåäü äåâî÷êó îõâàòèë óæàñ ïðè âèäå ˆîì.
   ˆîì áîßëàñü, ÷òî íàâñåãäà òåïåðü òàê è  îñòàíåòñß  áåçîáðàçíîé.  Žäíàêî
ïîä âçãëßäîì ƒàáîðíà îíà èñïûòàëà ñòðàííîå ÷óâñòâî - ñëîâíî è íå  óòðàòèëà
ñâîåé êðàñîòû.
   - Šàê òåáå ýòî óäàåòñß? - ñïðîñèëà ˆîì,  èñïîëíèâøèñü  áëàãîäàðíîñòè  ê
íåìó çà òàêîå îòíîøåíèå.
   - —òî?
   - Šàê òåáå óäàñòñß ñìîòðåòü íà ìåíß òàê, ÷òî ß ÷óâñòâóþ ñåáß êðàñèâîé?
   - îçâîëü ìíå ïîñòàâèòü  âîïðîñ  ïî-äðóãîìó,  -  îòâåòèë  ƒàáîðí.  -  ‚
ˆíòåðíóêå ñ÷èòàþòñß êðàñèâûìè òîëüêî æåíùèíû ñ ñîëîìåííûìè âîëîñàìè, à  âî
”ëèäñå - ñ ðûæèìè è íåïðåìåííî âåñíóø÷àòûå.  “  íàñ  â  Œèñòàððèè  ìóæ÷èíû
âîñõèùàþòñß æåíùèíàìè ñ øèðîêèìè áåäðàìè è ãðóäüþ, êîòîðàß  êîëûøåòñß  ïðè
õîäüáå. Žäíàêî çäåñü, â ƒåðåäîíå, öåíßòñß æåíùèíû ñ ìàëåíüêèìè,  òîð÷àùèìè
ãðóäßìè è ìàëü÷èøåñêîé ôèãóðîé.
   ‚ îôåõàâàíå êðàñèâûìè  ñ÷èòàþòñß  áåëîêîæèå  æåíùèíû,  à  â  „åéàçå  -
ñìóãëûå è çàãîðåëûå. ˆ åùå â „åéàçå æåíùèíû íîñßò òßæåëûå çîëîòûå  ñåðüãè,
êîòîðûå îòòßãèâàþò óøè, íî çäåñü òàêèå  óäëèíåííûå  óøè  âûãëßäåëè  áû  ïî
ìåíüøåé ìåðå ñòðàííî.
   ‚îò ß è ñïðàøèâàþ - êòî ïðàâ? Šàêèå íà  ñàìîì  äåëå  âñå  ýòè  æåíùèíû,
êðàñèâû îíè èëè áåçîáðàçíû? ˆëè  òàêîãî  ïîíßòèß  êàê  êðàñîòà  âîîáùå  íå
ñóùåñòâóåò?
   - Œîæåò áûòü, ôèçè÷åñêàß êðàñîòà -  âñåãî  ëèøü  èëëþçèß,  -  çàäóì÷èâî
îòâåòèëà ˆîì. - € òû ñïîñîáåí âèäåòü ãëóáæå.
   - å äóìàþ, ÷òî êðàñîòà - èëëþçèß, - ñêàçàë ƒàáîðí. - ðîñòî ìû  ê  íåé
íàñòîëüêî ïðèãëßäåëèñü, ÷òî ÷àñòî åå íå çàìå÷àåì.  Žíà  -  êàê  ýòè  ëóãà.
Žêàçàâøèñü òóò, ìû, ãîñòè, îáðàùàåì âíèìàíèå íà öâåòû, íî êðåñòüßíå  ðåäêî
çàìå÷àþò, êàê ïðåêðàñíà çåìëß.
   - € åñëè ëèøàåøüñß êðàñîòû?
   Šîíü ƒàáîðíà, êîòîðûé ñòîßë ðßäîì ñ êîíåì ˆîì,  âíåçàïíî  ïåðåñòóïèë  ñ
íîãè íà íîãó, è êîëåíî ƒàáîðíà êîñíóëîñü êîëåíà ˆîì.
   - ˆ ýòîìó íóæíî ðàäîâàòüñß. ‹þäè  ìîãóò  áûòü  ïðåêðàñíû  è  âíóòðåííå.
Šîãäà îíè òåðßþò  âíåøíþþ  êðàñîòó,  îíè  òàê  õîòßò  âñå  ðàâíî  îñòàòüñß
êðàñèâûìè, ÷òî â ñåðäöå ó íèõ ïðîèñõîäèò ïåðåìåíà, è  êðàñîòà  ïðîáèâàåòñß
èçíóòðè - âîò êàê öâåòû íà ýòîì ïîëå.
   Šîãäà ß çàãëßäûâàþ â òâîþ äóøó, - ïðîäîëæàë ƒàáîðí, ãëßäß íà  ïðèíöåññó
òàê, ñëîâíî õîòåë ðàçãëßäåòü ñå ñåðäöå, - òî âèæó òàì óëûáêó. îëüøå âñåãî
íà ñâåòå òåáå íðàâèòñß, êîãäà ëþäè óëûáàþòñß. ’àê ðàçâå  ìîæíî  íå  ëþáèòü
òî, ÷òî ß âèæó â òâîåì ñåðäöå?
   - Žòêóäà ó òåáß òàêèå ìûñëè? - ñïðîñèëà ˆîì,  óäèâëßßñü  òîìó,  êàê  îí
ñóìåë â íåñêîëüêèõ ñëîâàõ âûðàçèòü ñå ëþáîâü ê ëþäßì è íàäåæäó íà òî,  ÷òî
âñå åùå ìîæíî èñïðàâèòü.
   - Žò íàñòàâíèêà ˆáèðìàðëß, êîòîðûé ó÷èë ìåíß â àëàòå ‘åðäåö.
   - Œíå õîòåëîñü áû êîãäà-íèáóäü âñòðåòèòüñß ñ  íèì  è  ïîáëàãîäàðèòü,  -
óëûáíóëàñü ˆîì. - î òû ìåíß óäèâëßåøü, ƒàáîðí. ‡íà÷èò, â  „îìå  àçóìåíèß
òû ó÷èëñß â àëàòå ‘åðäåö -  ñòðàííûé  âûáîð  äëß  ‚ëàñòèòåëß  óí.  ‡à÷åì
òðàòèòü âðåìß íà òðóáàäóðîâ è ôèëîñîôîâ?
   - Ÿ ó÷èëñß âî ìíîãèõ ïàëàòàõ - â àëàòå Žáëè÷èé, â àëàòå îã.
   - ’û ó÷èëñß òîìó, ÷òî íóæíî ïóòåøåñòâåííèêàì è àêòåðàì? î÷åìó òîãäà íå
â àëàòå Žðóæèß èëè â àëàòå ‡îëîòà?
   - ‚ëàäåòü îðóæèåì ìåíß íàó÷èëè îòåö è äâîðöîâûå ãâàðäåéöû, à  â  àëàòå
‡îëîòà ìíå áûëî...  ñêó÷íî,  ñðåäè  âñåõ  ýòèõ  ìåëêèõ  êíßçüêîâ,  êîòîðûå
çàâèäîâàëè äðóã äðóãó.
   ˆîì, óäèâëßßñü âñå áîëüøå, ñìîòðåëà íà íåãî ñ óëûáêîé.
   ˆç äîìà âûáåæàëà äåâî÷êà è ïðèíåñëà íåñêîëüêî ïøåíè÷íûõ ëåïåøåê,  êóñîê
ìßñà è òðè âåòêè ñ ßãîäàìè èíæèðà. ƒàáîðí çàïëàòèë åé è ñêàçàë, ÷òî  ÷åðåç
íåñêîëüêî ÷àñîâ çäåñü ìîãóò ïîêàçàòüñß âñàäíèêè àäæ €õòåíà.
   Žíè îòïóñòèëè êîíåé ïàñòèñü è íàïèòüñß âîäû èç ïðóäà ðßäîì ñ äîðîãîé, à
ñàìè óñåëèñü ïîä äåðåâîì. ƒàáîðí ìîë÷à ñëåäèë âçãëßäîì  çà  òåì,  êàê  ˆîì
åñò. Ží ïîïûòàëñß ðàçáóäèòü êîðîëß, ÷òîáû è òîò ïîåë, íî áåçóñïåøíî.
   åìíîãî õëåáà, ìßñà è ßãîä ƒàáîðí óáðàë íà áóäóùåå.  ðßìî  ïåðåä  íèìè
âûñèëèñü ñèíåâàòûå ãîðû, îò êîòîðûõ èñõîäèëà êàêàß-òî íåßñíàß óãðîçà.  ˆîì
íèêîãäà íå çàåçæàëà òàê äàëåêî íà þã, íî çíàëà  î  ñóùåñòâîâàíèè  Žïàñíîãî
ðîâàëà, ãëóáîêîãî óùåëüß, ïåðåñåêàâøåãî ïî÷òè âñå êîðîëåâñòâî.
   …é âñåãäà õîòåëîñü óâèäåòü  åãî.  óòåøåñòâåííèêè  ãîâîðèëè,  ÷òî  òóäà
âåäåò óçêàß è îïàñíàß òðîïà, êîòîðàß òßíåòñß íàä ïðîïàñòüþ  íà  ïðîòßæåíèè
ìíîãèõ ìèëü.  ‘òîëåòèß  íàçàä  ñå  ïðîðóáèëè  â  ñêàëàõ  äàñêèíû;  îíè  æå
ïåðåêèíóëè ÷åðåç Žïàñíóþ ðåêó îãðîìíûé ìîñò.
   - Œíå âñå æå êàæåòñß ñòðàííûì, - ñêàçàëà ˆîì, - ÷òî òû ó÷èëñß â  àëàòå
‘åðäåö. îëüøèíñòâî ëîðäîâ èíòåðåñóþòñß ãëàâíûì îáðàçîì îðóæèåì; â êðàéíåì
ñëó÷àå ƒîëîñîì.
   - …ñëè ‚ëàñòèòåëü óí õî÷åò áûòü íåïîáåäèì ëèøü â ñðàæåíèßõ, òî äà, åìó
äåéñòâèòåëüíî íóæíà  òîëüêî  àëàòà  Žðóæèß.  î  ß...  ìíå  êàæåòñß,  ýòî
íåïðàâèëüíî. ‚ñå èç êîæè âîí ëåçóò,  ëèøü  áû  îäîëåòü  ñîñåäà.  î-ìîåìó,
êîãäà ñèëüíûé ïûòàåòñß ïîëó÷èòü âëàñòü íàä ñëàáûì, ýòî íåõîðîøî. î  çà÷åì
çàíèìàòüñß èçó÷åíèåì òîãî, ÷òî ñ÷èòàåøü ïðåäîñóäèòåëüíûì?
   - ‡àòåì, ÷òî ýòî íåîáõîäèìî, -  îòâåòèëà  ˆîì.  -  Šòî-òî  äîëæåí  âåäü
ïðèíèìàòü çàêîíû è çàùèùàòü ëþäåé?
   - Œîæåò áûòü, è òàê, - ñîãëàñèëñß ƒàáîðí, - íî íàñòàâíèê ˆáèðìàðëü òîæå
âñåãäà îñóæäàë ýòî. …ñëè ñèëüíûé ïðèòåñíßåò ñëàáîãî, ó÷èë îí, ýòî  òàê  æå
íèçêî,  êàê  åñëè  óìíûé  ãðàáèò   ãëóïîãî   èëè   òåðïåëèâûé   ïîëüçóåòñß
ðàçäðàæåíèåì ÷åëîâåêà ãíåâëèâîãî.
   -  ‚ñå  ýòî  ïðîñòî  ñïîñîáû  èñïîëüçîâàòü  ëþäåé.  î÷åìó   ß   äîëæåí
ðàññìàòðèâàòü ëþäåé êàê îðóäèß - èëè äàæå õóæå, ïðîñòî êàê ïðåïßòñòâèß  íà
ïóòè ê ñâîèì óäîâîëüñòâèßì?
   ƒàáîðí  çàìîë÷àë,  óñòðåìèâ  âçãëßä  íà  ñåâåð,  òóäà,  ãäå   â   çàìêå
‘èëüâàððåñòà îðèíñîí ýòîé íî÷üþ óáèâàë  îñâßùåííûõ.  î  âûðàæåíèþ  ëèöà
ïðèíöà ˆîì ïîíßëà, äî êàêîé ñòåïåíè îí îãîð÷åí  ñëó÷èâøèìñß  è,  âîçìîæíî,
âèíèò âî âñåì ñåáß, ñâîþ ñîáñòâåííóþ íàèâíîñòü.
   - Šîãäà-òî, - ñêàçàë îí, - îäèí ñòàðûé ïàñòóõ, âàæíûé ÷åëîâåê  â  ñâîåì
ãîðîäêå, îòïðàâèë ìîåìó äåäó ïîñëàíèå ñ ïðîñüáîé êóïèòü ó íåãî  øåðñòü.  “
ãîðîäà äîëãîå âðåìß áûë êîíòðàêò ñ êóïöîì èç €ììåíäàó,  êîòîðûé  ïîñòàâëßë
èõ øåðñòü íà ðûíîê, íî ýòîò êóïåö ñêîðîïîñòèæíî ñêîí÷àëñß. îýòîìó  ïàñòóõ
ïîïðîñèë ìîåãî äåäà êóïèòü øåðñòü äëß ñâîèõ ñîëäàò ó íåãî.
   - Žäíàêî ïàñòóõ íå çíàë, ÷òî íà çàïàäå  øëè  çàòßæíûå  äîæäè  è  øåðñòü
íà÷àëà ïîäãíèâàòü. ‚ñêîðå ñòàëî ßñíî, ÷òî íà  ðûíêå  çà  íåñ  ìîæíî  áóäåò
ïîëó÷èòü åäâà ëè òðåòü îáû÷íîé öåíû.
   - Œîé äåä, ó÷èòûâàß ýòî, ìîã áû êóïèòü øåðñòü ñîâñåì çàäåøåâî.  ˆ  åñëè
áû îí ïðèñëóøèâàëñß ê ñîâåòàì êóïöîâ, êîòîðûå îáó÷àëèñü â  àëàòå  ‡îëîòà,
òî òàê áû è ïîñòóïèë. „ëß íèõ ýòî ÷óòü ëè íå äîáðîäåòåëü - êóïèòü  äåøåâî,
ïðîäàòü äîðîãî.
   - ‚ìåñòî ýòîãî äåä ïîñëàë çà íàñòàâíèêîì èç àëàòû îã, ïîñîâåòîâàëñß ñ
íèì è ñíàðßäèë êàðàâàí, êîòîðûé äîëæåí áûë ðàçâåçòè ýòó øåðñòü ïî äåðåâíßì
è ïðîäàòü  åå  êðåñòüßíàì  ïî  ñïðàâåäëèâîé  öåíå,  òî  åñòü,  çíà÷èòåëüíî
äåøåâëå, ÷åì îíè ïîêóïàëè ïðåæäå.
   - îòîì îí ñâßçàëñß ñ òåì ïàñòóõîì, ðàññêàçàë åìó î òîì, ÷òî ñäåëàë,  è
óãîâîðèë ïðîäàòü øåðñòü ïî ñå èñòèííîé öåíå áåäíßêàì, ÷òîáû îíè íå  ìåðçëè
çèìîé.
   ˆîì âûñëóøàëà ýòîò ðàññêàç ñ ÷óâñòâîì, áëèçêèì  ê  âîñòîðãó,  ïîñêîëüêó
ïðåæäå îíà ñ÷èòàëà, ÷òî ðîä Žðäèíîâ îòëè÷àåòñß æåñòêîñòüþ  è  ðàâíîäóøèåì.
Œîæåò áûòü, ýòî áûëî ñïðàâåäëèâî ïî îòíîøåíèþ ëèøü ê îòöó  ƒàáîðíà.  Œîæåò
áûòü, îí ñòàë òàêèì èç-çà òðàãåäèè, êîòîðàß ïðîèçîøëà ñ åãî îòöîì.
   - îíèìàþ, - ñêàçàëà ˆîì. -  ‚  ðåçóëüòàòå  òâîé  äåä  çàâîåâàë  ëþáîâü
áåäíßêîâ.
   - ˆ óâàæåíèå ñî ñòîðîíû òåõ ïàñòóõîâ,  êîòîðûå  ïðîäàâàëè  øåðñòü.  ‚îò
òàêèì ‚ëàñòèòåëåì óí ìíå è õîòåëîñü áû ñòàòü. ‘ïîñîáíûì çàâîåâàòü  ñåðäöà
è ëþáîâü. Ÿ ìå÷òàþ îá ýòîì. ‚çßòü ïðèñòóïîì ÷åëîâå÷åñêîå  ñåðäöå  òðóäíåå,
÷åì çàìîê, è ñîõðàíèòü äîâåðèå íå ëåã÷å, ÷åì  êîðîëåâñòâî.  ‚îò  ïî÷åìó  ß
ïðîøåë îáó÷åíèå â àëàòå ‘åðäåö.
   - îíèìàþ. ˆ ïðîøó ïðîùåíèß. - ‡à ÷òî? - ñïðîñèë ƒàáîðí.
   - ‡à òî, ÷òî âíà÷àëå ß îòâåðãëà ïðåäëîæåíèå  âûéòè  çà  òåáß  çàìóæ,  -
ñêàçàëà îíà ñ óëûáêîé,  ñëîâíî  äðàçíß  åãî,  íî  äàâàß  ïîíßòü,  ÷òî  ýòî
èñòèííàß ïðàâäà.
   ƒàáîðí ñ ñàìîãî íà÷àëà ïîêàçàëñß åé íåîáû÷íûì ìîëîäûì ÷åëîâåêîì,  à  çà
ïðîøåäøèé äåíü ïðèíöåññà ïîíßëà, ÷òî ìíîãîãî îíà  íå  ðàçãëßäåëà.  ’åïåðü,
åñëè òàê ïîéäåò è äàëüøå, äóìàëà ˆîì, òî ê çàâòðàøíåìó âå÷åðó äàæå ìûñëü î
âîçìîæíîé ðàçëóêå ñòàíåò äëß íåå íåâûíîñèìîé.
   Šîíè óæå íàïèëèñü, ïîðà áûëî îòïðàâëßòüñß â ïóòü.
   ‚íåçàïíî èì îòêðûëñß âèä íà âåëè÷åñòâåííûé Žïàñíûé  ðîâàë  -  ãëóáîêîå
óùåëüå, ïî äíó êîòîðîãî áåæàëà ðåêà,  à  ïî  êðàþ  çìååé  âèëàñü  óçåíüêàß
òðîïà. …ñëè âåðèòü ëåãåíäàì, ðîâàë âîçíèê, êîãäà äàñêèíû îáðóøèëè ñòîëáû,
íà êîòîðûõ äåðæàëñß ‚åðõíèé Œèð.
   ðåäîñòàâèâ êîíßì èäòè ïî òðîïå, ïîëîæèâøèñü íà èõ ÷óòüå, ƒàáîðí è  ˆîì
ñ  èíòåðåñîì  ñìîòðåëè  ïî  ñòîðîíàì.  ˆîì  ñ   âîñõèùåíèåì   ðàçãëßäûâàëà
ïîäíèìàþùèåñß èç óùåëüß ñòîëáû áåëîãî è ñåðîãî êàìíß. —òî ýòî,  ñïðàøèâàëà
îíà ñåáß? ’å ñàìûå ñòîëáû èç ëåãåíä èëè ïðîñòî îñòàòêè ñêàë, çà ìíîãî  ëåò
îáðåòøèå òàêóþ ôîðìó?
   à êðóòûõ ñêëîíàõ óùåëüß ðîñëè îãðîìíûå äåðåâüß, êîòîðûå ñ òàêîé âûñîòû
êàçàëèñü ïîõîæèìè íà ùåòèíêè. ðîåõàâ åùå  ìèëþ  ê  ñåâåðó,  îíè  óâèäåëè,
Žïàñíàß  ðåêà  âîäîïàäîì  îáðûâàëàñü  â  áåçäíó,  äíà  êîòîðîé   áûëî   íå
ðàçãëßäåòü. „î òîãî ãëóáîêèì áûëî óùåëüå, ÷òî íè ñâåò, íè çâóê íå  äîëåòàë
äî åãî  ìðà÷íûõ  ãëóáèí.  ‚íèçó  ëåòàëè  îãðîìíûå  ëåòó÷èå  ìûøè,  êðóãàìè
ñïóñêàßñü â òüìó áåñêîíå÷íîé áåçäíû.
   óòíèêè ìåäëåííî äâèãàëèñü ïî îïàñíîé òðîïå. Šîðîëü ‘èëüâàððåñòà  ÷àñòî
îñòàíàâëèâàëñß è, êàê çàâîðîæåííûé, ñìîòðåë íà  òóìàí,  çàòßíóâøèé  òåìíûå
ãëóáèíû.


        39. ‡…‹…›‰ —…‹Ž‚…Š

   Ží óæå áîäðñòâîâàë, íî âñå ðàâíî ïðåáûâàë â ìèðå ñíîâ. „âåðè åãî ðàçóìà
ïî-ïðåæíåìó áûëè çàêðûòû. Ží íå ïîìíèë ïî÷òè  íè÷åãî  -  íè  íàçâàíèé,  íè
èìåí, âêëþ÷àß è ñâîå. ˆ âñå æå ìíîãîå âîêðóã êàçàëîñü åìó ñìóòíî çíàêîìûì.
Šîíè, äåðåâüß.
   ðîñíóâøèñü, îí óâèäåë â íåáå îñëåïèòåëüíîå ñèßíèå, çîëîòîå è  ðîçîâîå,
è çíàë, ÷òî óæå âèäåë åãî ïðåæäå.
   ‘ëåâà îò òðîïû ïîäíèìàëàñü ñêàëà, ñïðàâà áûëà ñòðàøíàß ïðîïàñòü. Šîðîëü
íå ïîìíèë íàçâàíèé, íå ðàçëè÷àë, ãäå ïðàâî, ãäå ëåâî. ‚ñå, ÷òî  îí  âèäåë,
îí âèäåë ñëîâíî çàíîâî. „àëåêî-äàëåêî âíèçó  êëóáèëñß  ñåðûé  òóìàí,  ÷óòü
ïîâûøå òîïîðùèëèñü âåòêè âûðîñøèõ íà ñêàëàõ ñîñåí.
   ‚ñêîðå íà ïóòè îêàçàëñß óçêèé ìîñò èç öåëüíîãî êàìíß,  ñîåäèíèâøèé  äâà
êðàß ïðîïàñòè. Œîñò êðóòîé äóãîé ïîäíèìàëñß â íåáî, è  êîãäà  ‘èëüâàððåñòà
ïîñìîòðåë ñ ìîñòà âíèç, åìó ïîêàçàëîñü, áóäòî îí âèñèò â âîçäóõå.
   Šîðîëü íå ïîìíèë, áûâàë ëè îí çäåñü êîãäà-íèáóäü.
   Œîñò îõðàíßëè ñîëäàòû â òåìíî-ãîëóáûõ ïëàùàõ  ñ  èçîáðàæåíèåì  çåëåíîãî
÷åëîâåêà íà ùèòàõ - ðûöàðß, ÷üå ëèöî  áûëî  îáðàìëåíî  çåëåíûìè  ëèñòüßìè.
Œîëîäîé ÷åëîâåê è æåíùèíà, êîòîðûå ñêàêàëè ñ íèì ðßäîì, ïðèâåòñòâîâàëè  èõ
ðàäîñòíûìè  êðèêàìè.  Œîëîäîé  ÷åëîâåê  çàäåðæàëñß,  ÷òîáû  ïîãîâîðèòü   ñ
ñîëäàòàìè, ïîòîì ðàñïðîùàëñß ñ íèìè, è ïóòíèêè ïîñêàêàëè äàëüøå.
   Žíè ïåðåñåêëè  ìîñò,  ïîäíßëèñü  ââåðõ  ïî  ãîðíîìó  ñêëîíó,  çàðîñøåìó
ñîñíàìè, è îêàçàëèñü â ëåñó.
   ‡äåñü ïîðõàëè îãðîìíûå ïòèöû íåáåñíîãî öâåòà, à â âîçäóõå ÷óâñòâîâàëàñü
ïðîõëàäà è ñâåæåñòü. åðåâàëèâ ÷åðåç õðåáåò, ïóòíèêè  ñïóñòèëèñü  âíèç  ïî
ñêëîíó è îêàçàëèñü íà ðàâíèíå, ðàñ÷åð÷åííîé êâàäðàòàìè è  ïðßìîóãîëüíèêàìè
ïîëåé, ãäå óðîæàé áûë óæå óáðàí.
   ‚äàëè óæå ìîæíî áûëî ðàçëè÷èòü íåßñíûé âûñîêèé ñèëóýò çàìêà  èç  ñåðîãî
êàìíß.  ðè  èõ  ïðèáëèæåíèè  íà  çóá÷àòîé  ñòåíå  çàòðóáèëè  â   ðîãà   è
ïðèâåòñòâåííî çàìàõàëè êàêèì-òî çíàêîìûì ôëàãîì  -  ÷åðíûì,  êàê  íî÷ü,  ñ
èçîáðàæåíèåì ñåðåáðßíîãî êàáàíà.
   à ñòåíàõ çàìêà ñòîßëè ñîòíè è ñîòíè ëþäåé  -  ñ  ëóêàìè,  â  øëåìàõ  ñ
øèðîêèìè ïîëßìè, ñ êîïüßìè è ñåêèðàìè. åêîòîðûå  áûëè  îäåòû  â  ïëàùè  ñ
èçîáðàæåíèåì çåëåíîãî ÷åëîâåêà, à â ðóêàõ äåðæàëè ùèòû, êîòîðûå  ñâåðêàëè,
òî÷íî âîäà â ðåêå.
   “âèäåâ åãî, âñå ýòè ëþäè ðàçðàçèëèñü ïðèâåòñòâåííûìè êðèêàìè è çàìàõàëè
ðóêàìè, è êîðîëü â îòâåò òîæå ìàõàë èì è êðè÷àë, à  ïîòîì  ïîäúåìíûé  ìîñò
îïóñòèëñß, è îíè îêàçàëèñü âíóòðè.
   Šîíè áûñòðî îäîëåëè êðóòîé íåâûñîêèé ñêëîí, è âîò óæå êîïûòà  èõ  êîíåé
çàöîêàëè ïî áóëûæíîé ìîñòîâîé. ‹þäè ïðîäîëæàëè ðàäîñòíî êðè÷àòü è  õëîïàòü
â ëàäîøè, íî ïîñòåïåííî âîñòîðæåííûå êðèêè ñìîëêëè.
   Šîå-êòî óæå ïîêàçûâàë íà íåãî ïàëüöåì,  êîðîëü  âèäåë,  íî  íå  ïîíèìàë
ñòðàííîãî âûðàæåíèß ëèö, íà êîòîðûõ îòðàçèëèñü ñòðàõ, óæàñ è ïîòðßñåíèå.
   - îñâßùåííûé! - êðè÷àëè îíè. - òî îñâßùåííûé!
   îòîì åãî êîíü îñòàíîâèëñß ïåðåä  íåâûñîêîé  áàøíåé  èç  ñåðîãî  êàìíß.
Šîðîëü   ‘èëüâàððåñòà   çàìåð,   íå   â   ñèëàõ   îòîðâàòü   âçãëßäà    îò
êðàñíîâàòî-êîðè÷íåâîé ßùåðèöû, êîòîðàß ïðèãðåëàñü íà  ñîëíöå  â  íåáîëüøîì
ñàäèêå ðßäîì ñ âõîäîì. Ÿðêàß, ñëîâíî ñîëíå÷íûé ëó÷, îíà  áûëà  íå  äëèííåå
åãî ïàëüöà. Šîðîëü íå ïîìíèë, âèäåë ëè îí êîãäà-íèáóäü ÷òî-òî ïîäîáíîå,  è
íåñêàçàííî óäèâèëñß.
   ˆñïóãàííàß ñóìàòîõîé, ßùåðèöà þðêíóëà çà óãîë áàøíè è ïîáåæàëà ââåðõ ïî
ñòåíå íà êðûøó. Šîðîëü äîãàäàëñß, ÷òî ýòî æèâîå ñóùåñòâî,  è  çàêðè÷àë  îò
âîñòîðãà, ïîêàçûâàß íà íåå ïàëüöåì.
   Œîëîäîé ÷åëîâåê, êîòîðûé ñêàêàë ðßäîì, ñîøåë ñ êîíß è ïîìîã êîðîëþ.
   ‚ìåñòå ñ ýòèì æå ìîëîäûì ÷åëîâåêîì  è  ñîïðîâîæäàâøåé  åãî  áåçîáðàçíîé
æåíùèíîé êîðîëü âîøåë âíóòðü è íà÷àë ïîäíèìàòüñß ïî ëåñòíèöå. Ží óñòàë, îò
õîäüáû ïî ñòóïåíßì ó íåãî çàáîëåëè íîãè. …ìó óæå  õîòåëîñü  îòäîõíóòü,  íî
ìîëîäîé ÷åëîâåê íå äàâàë îñòàíîâèòüñß, ïîäòàëêèâàß âïåðåä, è, íàêîíåö, îíè
îêàçàëèñü â êîìíàòå, ãäå ïàõëî ñäîé è ãîðåë îãîíü.
   ðè ïîßâëåíèè ‘èëüâàððåñòà ïàðà ïñîâ çàâèëßëè  õâîñòàìè.  òî  îòâëåêëî
åãî âíèìàíèå, è îí íå ñðàçó çàìåòèë, ÷òî çà ñòîëîì  ñèäßò  è  ÷òî-òî  åäßò
äþæèíû äâå ìóæ÷èí.
   îòîì îí âçãëßíóë ÷åðåç ñòîë è èçóìëåííî ðàçèíóë  ðîò.  ‚  êîíöå  ñòîëà
âîññåäàë âûñîêèé ÷åëîâåê,  êðàñèâûé,  òåìíîâîëîñûé,  áîðîäàòûé,  ñ  øèðîêî
ðàññòàâëåííûìè ãîëóáûìè ãëàçàìè è êðåïêîé ÷åëþñòüþ.
   ‘èëüâàððåñòà çíàë ýòîãî ÷åëîâåêà, çíàë ëó÷øå,  ÷åì  êîãî-ëèáî  äðóãîãî.
òî è áûë ‡åëåíûé ÷åëîâåê. ‚ çåëåíîé òóíèêå è ïëàùå èç  ìåðöàþùåé  çåëåíîé
ïàð÷è.
   ‘åðäöå ‘èëüâàððåñòà çàòîïèëî òåïëîå ÷óâñòâî ðàäîñòè.  Ží  âñïîìíèë  èìß
ýòîãî ÷åëîâåêà.
   - Žðäèí!
   Œîëîäîé ÷åëîâåê, êîòîðûé ñòîßë ðßäîì ñ ‘èëüâàððåñòà, âîñêëèêíóë:
   - Žòåö, åñëè òû æàæäåøü ñìåðòè ýòîãî íåñ÷àñòíîãî, òî, ïî êðàéíåé  ìåðå,
ñîáëþäè ïðèëè÷èß è óáåé åãî ñàì!
   Šîðîëü  Žðäèí  ïîäíßëñß  èç-çà  ñòîëà  è  íåðåøèòåëüíî  øàãíóë  âïåðåä,
ïåðåâîäß âçãëßä ñ ‘èëüâàððåñòà íà ìîëîäîãî ÷åëîâåêà è îáðàòíî.  …ãî  ãëàçà
íàëèëèñü áîëüþ è ßðîñòüþ,  ðóêà  ïîòßíóëàñü  ê  ðóêîßòêå  êîðîòêîãî  ìå÷à.
Žäíàêî, ïîõîæå, ýòî ñòîèëî îãðîìíûõ óñèëèé, ïîòîìó ÷òî îí îáíàæèë ìå÷ ëèøü
íàïîëîâèíó.
   îòîì ðåçêèì äâèæåíèåì îí âåðíóë îðóæèå â  íîæíû,  ñäåëàë  øàã  âïåðåä,
îáíßë ‘èëüâàððåñòà çà ïëå÷è è çàïëàêàë.
   - „ðóã ìîé, äðóã ìîé, - ïðîèçíåñ îí ñêâîçü ðûäàíèß, -  ÷òî  ïðîèñõîäèò?
ðîñòè ìåíß. ðîñòè!
   ‘èëüâàððåñòà çàìåð, ÷òîáû íå ìåøàòü äðóãó ïëàêàòü è  îáíèìàòü  ñåáß,  è
ïûòàëñß ïîíßòü, ÷åì îí åãî îãîð÷èë.


        40. ˆŠ€‡ Ž’Œ…Ÿ…’‘Ÿ

   èêîãäà ƒàáîðí íå âèäåë, êàê  ïëà÷åò  îòåö.  è  îäíîé  ñëåçû  ãîðß  íå
ïðîëèëîñü èç åãî ãëàç äàæå â òîò äåíü, êîãäà óáèëè ìàòü ƒàáîðíà  âìåñòå  ñ
íîâîðîæäåííûì ìëàäåíöåì. è îäíîé ñëåçû ðàäîñòè  íå  çàáëåñòåëî  â  ãëàçàõ
êîðîëß äàæå, êîãäà îí ïðîâîçãëàøàë òîñò  çà  ïðàçäíè÷íûì  ñòîëîì.  ‘åé÷àñ,
îáíèìàß  êîðîëß  ‘èëüâàððåñòà,  îòåö  ƒàáîðíà  ïëàêàë  ñëåçàìè  ðàäîñòè  è
îáëåã÷åíèß.
   Šîðîëü  Œåíäåëëàñ  „ðàêîí  Žðäèí  ïëàêàë  è  ñòðàäàë.  òî  áûëî  ñòîëü
íåïðèâû÷íîå è ìó÷èòåëüíîå çðåëèùå, ÷ò