 Љак скажете, мисс  ќлиза,  -  сказала  она.  €  пошла  сообщать  всем
потрЯсающие новости.

                                   * * *

     Њы уселись в солЯрии, и тут наш персонал  стал  потихоньку  собиратьсЯ,
смущенно поглЯдываЯ на молодых хозЯина и хозЯйку, в которых мы превратились.
     Њы приветствовали слуг, называЯ их полные имена. Њы задавали им вопросы
по-дружески, чтобы они понЯли, что мы вникаем в  их  жизнь  до  мелочей.  Њы
извинились за то, что превращение  произошло  слишком  быстро  и,  возможно,
кое-кого напугало.
     - Њы просто не понимали, - сказала ќлиза, -  что  кому-нибудь  хочетсЯ,
чтобы мы поумнели.
     Љ тому времени мы уже так освоились, так овладели ситуацией,  что  и  Я
отважилсЯ заговорить о важных вещах. Њой  тонкий  голос  больше  не  казалсЯ
писклЯвым и глупым.
     - Џри вашем содействии, - сказал Я, - мы прославим этот дом  мудростью,
так же, как в прошлые дни покрыли его позором идиотизма. € пусть снесут  все
заборы.
     - ‚опросы есть? - спросила ќлиза.
     ‚опросов не было.

                                   * * *

     Љто-то вызвал доктора Њотта.

                                   * * *

     Ќаша мать не спустилась к завтраку. Ћна осталась  лежать  в  постели  -
окаменелаЯ.
     Ћтец спустилсЯ один. Ћн  так  и  был  в  ночной  пижаме.  Ќебритый.  €,
несмотрЯ на свою молодость, выглЯдел измученным, немощным.
     Ќам с ќлизой показалось странно, что вид у него вовсе не счастливый. Њы
приветствовали его не только по-английски, но и еще на нескольких  известных
нам Языках.
     €менно на одно из этих иноЯзычных приветствий он наконец откликнулсЯ.
     - Ѓонжур, - сказал он.
     - ‘адись-ка, садись-ка! - весело сказала ќлиза.
     ЃеднЯга упал на стул.

                                   * * *

     Љонечно, его грызло чувство вины  за  то,  что  он  допустил,  чтобы  с
разумными человеческими существами,  да  еще  с  его  собственной  плотью  и
кровью, так долго обращались как с идиотами.
     •уже того: и собственнаЯ совесть, и разные  советчики  прежде  убеждали
его, что нет ничего страшного в том, что он нас не любит - мы же  все  равно
были не способны  на  глубокие  чувства,  и  объективно  в  нас  нет  ничего
достойного любви нормального человека. ’еперь же он был обЯзан нас любить  и
не надеЯлсЯ, что это ему по силам.
     Ћн был в ужасе, когда до него дошло то, что наша мать знала заранее, до
того, как спустилась вниз.  Ђ  именно:  мудрость  и  утонченность  чувств  в
отвратительных  телах,  как  у  нас  с  ќлизой,  сделают   нас   еще   более
омерзительными.
     Ћтец был в этом не виноват, и мать не виновата. ‚иноватых не было.  „лЯ
всех людей, вообще длЯ всех теплокровных животных, если уж на то пошло, было
естественным как дыхание желать скорой смерти выродкам. ќто был инстинкт.
     € вот мы с ќлизой разбудили этот инстинкт, превратив его в  невыносимую
трагедию.
     Ќе ведаЯ, что творим, мы с ќлизой наложили древнее проклЯтие чудовищ на
всех нормальных существ. Њы потребовали уважениЯ к себе.

        ѓ‹Ђ‚Ђ 12    

     ‚о всей этой суматохе мы не заметили, как  наши  головы  разъединились,
разошлись на несколько футов - значит, мы больше не могли мыслить гениально.
     Њы стали настолько несообразительными, что  решили  -  отец  просто  не
выспалсЯ.  ‡аставили  его  выпить  кофе,  старались  расшевелить   забавными
песенками и загадками, которых мы знали уйму.
     Џомню, Я его спросил, знает ли он, почему сливки дороже, чем молоко.
     Ћн пробормотал, что не знает.
     ’огда ќлиза ему и говорит:
     - Џотому что коровы ни за что не хотЯт приседать над такими  маленькими
бутылочками.
     Њы хохотали как безумные. Њы катались  по  полу.  Џотом  ќлиза  встала,
наклонилась над отцом, уперев руки в боки, и пожурила его ласково, как будто
он маленький мальчишка.
     - Ђх ты сонЯ-засонЯ! - сказала она. - Ђх ты сонЯ-засонЯ!
     ‚ эту минуту поЯвилсЯ доктор ‘тюарт ђоулингз Њотт.

                                   * * *

     •отЯ доктору Њотту сообщили по телефону о нашем внезапном преображении,
похоже было, что длЯ него этот день началсЯ как любой другой. Ћн  сказал  то
же самое, что и всегда, приезжаЯ во дворец:
     - Љак делишки, детишки?
     ’огда Я сказал первую разумную фразу,  какую  услышал  от  менЯ  доктор
Њотт.
     - „а вот папа никак не проснетсЯ, - сказал Я.
     - ‚от как, - ответил он. ‚ награду за свою закругленную фразу Я получил
едва заметную улыбку.
     „октор Њотт вел себЯ до невероЯтности буднично, он даже  отвернулсЯ  от
нас, чтобы поговорить с Ћветой Љупер, нашей нЯнькой. ‘удЯ по всему, ее  мать
чем-то болела - там, в деревне.
     - Ћвета, - сказал доктор Њотт, - вам будет приЯтно узнать, что у  вашей
матушки температура почти нормальнаЯ.
     Ћтца рассердила такаЯ невозмутимость, и он обрадовалсЯ, что есть на ком
сорвать раздражение.
     - ‘колько это тЯнетсЯ, доктор? - спросил он. - „авно  ли  вы  узнали  о
том, что они разумны?
     „октор Њотт бросил взглЯд на часы.
     - Џримерно сорок пЯть минут назад, - сказал он.
     - ‚ы, кажетсЯ, нисколько не удивлены, - сказал отец.
     „октор Њотт немного подумал, потом пожал плечами.
     - ђазумеетсЯ, Я очень _рад_ за всех вас, - сказал он.
     „октор Њотт сказал эти слова настолько безрадостно, что  это  заставило
нас с ќлизой опЯть сблизить головы.
     —то-то тут было нечисто, и нам было совершенно необходимо понЯть, в чем
дело.

                                   * * *

     Ќаш гений нам не изменил. Ћн дал нам  понЯть,  что  на  самом  деле  мы
влипли в куда более безвыходное положение, чем раньше.
     Ќо на нашего гениЯ,  как  и  на  всех  прочих  гениев,  порой  нападала
монументальнаЯ наивность. ’ак вышло и в тот раз. Ћн нам подсказал, что  надо
сделать: быстренько вернутьсЯ в состоЯние идиотизма. €  тогда  все  будет  в
порЯдке.
     - Ђту, - сказала ќлиза.
     - “гу, - сказал Я.
     џ громко пукнул. ќлиза пустила слюни.
     џ взЯл булочку с маслом  и  запустил  ее  в  лицо  Ћвете  Љупер.  ќлиза
обернулась к отцу.
     - Ѓуль-плю! - сказала она.
     - Њум-пум! - крикнул Я.
     Ћтец расплакалсЯ.

        ѓ‹Ђ‚Ђ 13    

     ‘ тех пор, как Я начал писать эти мемуары, прошло  шесть  дней.  —етыре
днЯ тЯжесть была среднЯЯ - привычнаЯ, как в старые времена. ‚чера  она  была
очень сильнаЯ, Я еле выбралсЯ из  постели  -  сплю  Я  в  гнезде  из  разных
лохмотьев в вестибюле ќмпайр ‘тейт Ѓилдинг. Љогда мне понадобилось  в  шахту
длЯ лифта - мы пользуемсЯ ею вместо уборной, - Я пробиралсЯ  через  чащу  из
подсвечников на четвереньках.
     •эй-хо.
     Ќу, а в первый день тЯжесть была маленькаЯ, и сегоднЯ опЯть такаЯ же. €
опЯть у менЯ эрекциЯ,  и  у  €сидора,  любовника  моей  внучки,  тоже.  Љак,
впрочем, у каждого мужчины на острове.

                                   * * *

     ‚от Њелоди с €сидором, прихватив с собой туристский  ленч,  отправились
на перекресток ЃродвеЯ с ‘орок второй улицей - они там строЯт в  дни  легкой
тЯжести что-то вроде пирамиды.
     Ћни не обтесывают плиты и  блоки,  чтобы  построить  ее,  и  вообще  не
стеснЯютсЯ в выборе материала. ‚место камнЯ они суют туда и куски рельсов, и
бочки из-под горючего, и шины, и обломки автомобилей, и мебель из офисов,  и
сиденьЯ из театров, в общем,  всЯкую  рухлЯдь.  Ќо  Я  смотрел,  что  у  них
получаетсЯ. Љогда они ее закончат, это Явно будет не просто куча мусора. ќто
будет настоЯщаЯ пирамида.

                                   * * *

     ’ак что археологи будущего, прочтЯ  мои  записки,  будут  избавлены  от
бесплодного труда - раскопок этой пирамиды. €м  не  понадобитсЯ  искать  то,
ради чего она сделана. ’ам нет ни секретных камер, ни потайных сокровищниц.
     ’о, ради чего построена пирамида, - сущаЯ мелочь, и  она  спрЯтана  под
крышкой люка, лежащего в основании  пирамиды.  ќто  тельце  мертворожденного
ребенка мужского пола. Њладенец покоитсЯ в нарЯдной коробке, котораЯ некогда
служила пепельницей длЯ дорогих сигар. ќту  коробку  положили  на  дно  люка
четыре  года  назад,  среди  путаницы  кабелей  и   труб   -   Њелоди,   его
двенадцатилетнЯЯ мать, Я, его прадедушка,  и  наша  ближайшаЯ  соседка,  наш
дорогой друг, ‚ера Ѓелка-5 –аппа.
     Џирамиду придумали строить Њелоди и €сидор, который стал ее  любовником
позднее. ќто надгробие - памЯтник жизни, котораЯ не была прожита,  человеку,
которого даже не успели назвать человеческим именем.
     •эй-хо.

                                   * * *

     € вовсе ни к чему рытьсЯ в пирамиде, чтобы достать коробку. Љ ней можно
подобратьсЯ через соседние люки.
     Ѓерегитесь крыс.

                                   * * *

     ‚ виду того, что младенец был моим наследником, пирамиду можно  назвать
так: "ѓробница Џринца Џодсвечников".

                                   * * *

     €мЯ отца Џринца Џодсвечников осталось неизвестным. Ћн обошелсЯ с Њелоди
довольно бесцеремонно на окраине ‘кенектеди. Ћна  шла  из  „етройта,  что  в
Њичиганском Љоролевстве, к Ћстрову ‘мерти, где она  надеЯлась  найти  своего
дедушку, легендарного доктора “илбура Ќарцисс-11 ‘вейна.

                                   * * *

     Њелоди опЯть беременна - на этот раз от €сидора.
     Ћна у нас кривоногаЯ, маленькаЯ, с торчащими кривыми зубками и  следами
рахита - но веселаЯ. ‚ детстве она очень уж плохо питалась - жила сироткой в
гареме ЉоролЯ Њичигана.
     Њелоди кажетсЯ мне порой жизнерадостной  старушкой-китаЯнкой,  хотЯ  ей
всего  шестнадцать.  Љогда  беременнаЯ  девчушка   так   выглЯдит,   всЯкому
врачу-педиатру станет грустно.
     Ќо менЯ утешает то, как ее любит розовый, энергичный €сидор. Љак  почти
все его сородичи Љрыжовники, €сидор сохранил полный набор зубов,  и  его  не
клонит к земле, даже в дни тЯжелой тЯжести он ходит прЯмо. ‚  такие  дни  он
носит Њелоди на руках, даже менЯ предлагал поднести, куда надо.
     Љрыжовники -  в  основном  собиратели  пищи,  живут  они  в  развалинах
Ќью-‰оркской биржи и поблизости. Ћни ловЯт рыбу  в  доках.  ‚едут  раскопки,
добываЯ консервы. ‘обирают фрукты  и  Ягоды,  когда  они  им  попадаютсЯ.  Ђ
картофель, помидоры, редиску выращивают сами. € еще всЯкую всЯчину.
     Ћни ставЯт ловушки и западни на крыс и летучих мышей, и на кошек, и  на
собак, и едЯт их. Љрыжовник - существо всеЯдное. ‘лопает что угодно.

        ѓ‹Ђ‚Ђ 14    

     џ пожелал бы Њелоди того,  чего  когда-то  желали  нам  с  ќлизой  наши
родители: короткой, но счастливой жизни на астероиде.
     •эй-хо.

                                   * * *

     „а, как Я уже говорил, мы с ќлизой могли бы долго и счастливо  жить  на
астероиде,  если  бы  в  один  прекрасный  день   не   расхвастались   своей
гениальностью. Њы  бы  и  сейчас  могли  жить  во  дворце,  отапливались  бы
ЯблонЯми, мебелью, перилами и деревЯнными панелЯми, а когда нас навещали  бы
чужие люди, мы бы пускали слюну и агукали. Њы и кур могли бы держать. ‡авели
бы небольшой огородик. Њы  бы  радовались  своей  непрерывно  прибавлЯющейсЯ
мудрости, вовсе не задумываЯсь о том, на что она может пригодитьсЯ.

                                   * * *

     ‘олнце садитсЯ. Џрозрачные облачка - стаи летучих мышей - клубЯтсЯ  над
выходами из подземки, и рассеиваютсЯ, как дым, со щебетом  и  писком.  ЊенЯ,
как всегда, пробирает дрожь.
     џ даже не могу назвать их  попискиванье  звуком.  ќто  скорее  какаЯ-то
нездороваЯ тишина.

                                   * * *

     Џродолжаю писать - при свете трЯпочного  фитилЯ,  горЯщего  в  миске  с
животным жиром.
     “ менЯ тысЯча подсвечников, а вот свечей нет. Њелоди с €сидором  играют
в триктрак - доску Я им нарисовал прЯмо на полу вестибюлЯ.
     Ћни то и дело пытаютсЯ обжулить друг друга и хохочут.

                                   * * *

     Ћни собираютсЯ устроить прием на  мой  сто  первый  день  рождениЯ,  до
которого осталсЯ месЯц.
     €ногда Я подслушиваю их  разговоры.  Џривычка  -  втораЯ  натура.  ‚ера
Ѓелка-5 –аппа длЯ этого случаЯ шьет новые костюмы - и длЯ себЯ, и длЯ  своих
рабов. “ нее громадные кипы отрезов в кладовых, в —ерепаховом  ‡аливе.  ђабы
будут одеты в розовые шаровары и  золотые  туфли,  и  в  зеленые  тюрбаны  с
плюмажами из страусовых перьев - Я слышал, как Њелоди про это рассказывала.
     „ошло до менЯ, что ‚еру принесут на праздник в  паланкине  и  ее  будут
окружать рабы с дарами и  едой  и  факелами;  а  бродЯчих  собак  они  будут
отпугивать, звонЯ в обеденные гонги.
     •эй-хо.

                                   * * *

     Ќадо мне быть поосторожнее, как  бы  не  перепить  на  собственном  дне
рождениЯ. …сли переберу, могу проболтатьсЯ всем о  том,  чего  им  знать  не
следует:  то  существование,  которое  ждет  нас  после  смерти,  куда  хуже
теперешнего.
     •эй-хо.

        ѓ‹Ђ‚Ђ 15    

     ђазумеетсЯ, нам с ќлизой не дали вернутьсЯ к  утешительному  идиотизму.
Џри малейшей попытке нам влетало по  первое  число.  Љстати,  наши  слуги  и
родители обнаружили один побочный продукт  нашего  превращениЯ,  который  их
прЯмо осчастливил. Ћни вдруг получили полное моральное право нас ругательски
ругать.
     „а, худо нам приходилось по временам!

                                   * * *

     Њежду прочим, доктора Њотта выгнали,  а  на  смену  ему  Явились  целые
полчища экспертов.
     Џоначалу  нам  это  даже  понравилось.  Џервые  приезжие  медики   были
специалисты - по сердечным болезнЯм, по легочным, по почечным и  так  далее.
Џока они нас изучали - орган за органом, брали  на  анализ  все  жидкости  в
наших организмах, мы были образчиками здоровьЯ.
     Ћни очень старались. Ћни в известном  смысле  были  наемными  служащими
нашей  семьи.  ќто  были  ученые-исследователи,  чью   работу   финансировал
нью-йоркский ”онд ‘вейна. Џотому-то их было так легко собрать  и  загнать  в
ѓален. Ќаша семьЯ им помогла. ’еперь настала их очередь помочь нашей семье.
     Ћни то и дело над нами подтрунивали. Ћдин из них, помнитсЯ, сказал мне,
что, наверно, очень здорово быть таким долговЯзым.
     - Љак там погодка у вас наверху? - говорил он, и так далее.
     ‚ этих насмешках было что-то утешительное.  “  нас  создавалось  -  без
всЯких на то оснований - представление, что наше уродство  -  пустЯки,  дело
житейское. џ до сих пор помню, как специалист  по  ухо-горло-носу,  заглЯнув
при Ярком свете в носовую полость ќлизы, сказал:
     -  Ѓог  ты  мой!  ‘естра!  -  позвал  он.  -  ‡воните  в   Ќациональное
ѓеографическое общество! Њы тут открыли вход в Њамонтову пещеру!
     ќлиза расхохоталась.  ‘естра  расхохоталась.  џ  расхохоталсЯ.  ‚се  мы
хохотали до упаду.
     Ќаши родители были в  другом  крыле  дворца.  Ћни  старались  держатьсЯ
подальше от нашего весельЯ.

                                   * * *

     Ќо уже в самом начале мы успели узнать горечь  разлуки.  „лЯ  некоторых
испытаний требовалось развести нас по разным комнатам, даже не смежным. € по
мере того, как расстоЯние между мной и ќлизой увеличивалось,  Я  чувствовал,
что голова у менЯ превращаетсЯ в деревЯнную болванку.
     џ становилсЯ тупым, неуверенным в себе.
     Љогда мы с ќлизой снова увиделись, она сказала,  что  с  ней  творилось
примерно то же самое.
     - Њне казалось, что в мой череп налили патоки, доверху, - сказала она.
     Њы мужественно старались смеЯтьсЯ, скрываЯ страх, над  теми  тупоумными
детьми, в которых мы превращались, как только нас разлучали. Њы делали  вид,
что у нас с ними нет ничего общего, мы им даже имена придумали. Њы звали  их
"Ѓетти и Ѓобби Ѓраун".

                                   * * *

     ‚полне могу и сейчас, не  откладываЯ,  сказать,  что  когда  мы  прочли
завещание ќлизы - после ее смерти под оползнем, - то узнали, что она  хотела
быть похороненной там,  где  смерть  ее  застанет.  Ќа  могилу  она  просила
поставить простой камень, с единственной, исчерпывающей надписью:

        ‡„…‘њ    
                                   ‹…†€’
                                   Ѓ…’’€
                                   ЃђЂ“Ќ

                                   * * *

     ’ак  вот,  последний  специалист,  который  нас  осматривал,  -  доктор
психологии ЉорделиЯ ‘вейн Љординер - объЯвила, что менЯ и  ќлизу  необходимо
разлучить навсегда, а это значило, что мы были обречены навеки  превратитьсЯ
в Ѓетти и Ѓобби Ѓраун.

        ѓ‹Ђ‚Ђ 16    

     ”едор Њихайлович „остоевский,  русский  писатель,  как-то  сказал,  что
единственное свЯщенное впечатление детства - лучше всЯкого воспитаниЯ.  Њогу
предложить еще один метод скоростного воспитаниЯ дитЯти - в своем  роде  это
впечатление почти такое же свЯщенное  и  спасительное:  надо  столкнутьсЯ  с
человеческой  особью,  котораЯ  пользуетсЯ  в  мире   взрослых   глубочайшим
уважением, и обнаружить, что этот человек - маньЯк, злобный садист. ќто  нам
с ќлизой и пришлось пережить,  встретив  доктора  Љорделию  ‘вейн  Љординер,
которую все считали величайшим авторитетом по психологическому  тестированию
во всем мире - за исключением ЉитаЯ. Ќикто давным-давно  не  знал,  что  там
творитсЯ, в Љитае.

                                   * * *

     “ менЯ  здесь,  в  вестибюле  ќмпайр  ‘тейт  Ѓилдинг,  есть  ЃританскаЯ
ќнциклопедиЯ, вот откуда  Я  знаю  второе  имЯ  „остоевского,  то  есть  его
отчество.

                                   * * *

     ‚ присутствии взрослых доктор ЉорделиЯ ‘вейн Љординер всегда была очень
любезна и авторитетна. ‚се времЯ, пока она была в замке, она  одевалась  как
картинка - туфли на высоких каблуках, модные платьЯ, украшениЯ.
     Њы слышали, как она говорила нашим родителЯм:
     - …сли у женщины три докторских степени и она возглавлЯет корпорацию по
тестированию, приносЯщую три миллиона долларов в год, это еще не значит, что
она не может быть женственной.
     Ќо когда она добиралась до нас с ќлизой без свидетелей, от  нее  разило
паранойей.
     - ‚ы бросьте ваши штучки, сопливые миллионерские отродьЯ, со  мной  эти
фокусы не пройдут! - вот что она говорила.
     Ќи Я, ни ќлиза ни разу не сделали ничего плохого.

                                   * * *

     Ѓогатство и могущество нашей семьи приводило ее в такую Ярость, что она
себЯ не помнила, и, помоему, даже не замечала, какие  мы  долговЯзые,  какие
уродливые. Њы длЯ нее были парочкой типичных детишек богачей, до  безобразиЯ
избалованных.
     - џ-то не в рубашке родилась, не то что некоторые, - повторЯла она  нам
много раз. - ‘колько было дней, когда мы даже не знали, где достать  еды,  -
говорила она. - ЏредставлЯете себе, каково нам было?
     - Ќет, - говорила ќлиза.
     - ѓде уж вам, - говорила доктор Љординер.
     € прочее в таком роде.

                                   * * *

     ЏринимаЯ во внимание ее паранойю, нам очень не повезло: ее  второе  имЯ
совпадало с нашей фамилией.
     - Ќет, Я вам не любЯщаЯ тетушка ЉорделиЯ, - говаривала она, - Њожете не
ломать ваши куриные аристократические мозги. Њой дедушка, когда  приехал  из
Џольши, поменЯл фамилию и стал из ‘танковица ‘вейном. - ѓлаза у нее неистово
сверкали. - Ђ ну, скажите: "‘танковиц"!
     Њы сказали.
     - Ђ теперь скажите: "‘вейн", - потребовала она.
     Њы и это сказали.

                                   * * *

     ‚ конце концов кто-то из нас спросил ее, чего это она так злитсЯ.
     Ћна сразу стала совершенно невозмутимой.
     -  џ  и  не  думаю  злитьсЯ,  -  сказала  она.   -   Ѓыло   бы   весьма
непрофессионально с моей стороны обижатьсЯ на что  бы  то  ни  было.  Ћднако
позволю себе заметить, что приглашать такую знаменитость, как Я, к черту  на
рога, чтобы лично тестировать всего двух детей, это все равно что заставлЯть
Њоцарта настраивать роЯль. ќто все  равно  что  просить  Ђльберта  ќйнштейна
подсчитать месЯчные расходы. ‚ы понимаете, о чем Я  говорю,  "Њисс  ќлиза  и
Њастер “илбур" - так, кажетсЯ, вас тут называют?
     - ’огда почему вы приехали? - спросил Я.
     …е  Ярость  снова  вырвалась  наружу.  Ћна  отчеканила  так  Ядовито  и
злорадно, что дальше некуда:
     - Ђ потому, что деньгам не перечат, маленький лорд ”аунтлерой.

                                   * * *

     Њы окончательно сдрейфили, когда узнали, что она собираетсЯ  подвергать
нас испытанию поодиночке. Њы простодушно заЯвили, что  будем  гораздо  лучше
отвечать, если нам дадут подумать вместе.
     Ћна посмотрела на нас свысока.
     - Љак же, как же, Њастер и Њисс, - издевательски сказала она.  -  Ђ  не
подать ли вам еще и энциклопедию,  а?  Њожет,  вам  еще  не  хватает  целого
факультета из ѓарварда, они бы вам подсказывали ответы в случае чего?
     - ќто было бы _здорово_, - сказали мы.
     - ’ак вот, если вам никто об этом не говорил, - сказала она, - мы живем
в ‘оединенных татах Ђмерики, и здесь никто не имеет права  рассчитывать  на
чужую помощь - здесь каждый обЯзан научитьсЯ отвечать сам за себЯ.
     - џ сюда приехала, чтобы вас тестировать, - сказала она. - Ќо сначала Я
хочу вас научить основному правилу жизни, и вы еще будете мне благодарны  за
это.
     Ђ правило было вот какое:
     - ‘ел в лодку - греби сам! - ’ак она  сказала.  -  Њожете  повторить  и
запомнить на всю жизнь?
     џ не только повторил эти слова, но помню их до сих пор:
     "‘ел в лодку - греби сам!"
     •эй-хо.

                                   * * *

     ’ак и  пришлось  нам  самим  грести,  каждому  -  в  своей  лодке.  Ќас
экзаменовали, каждого отдельно, за столом из нержавеющей стали в  выложенной
кафелем столовой. Љогда одного из нас вызывала "’етушка  ЉорделиЯ",  как  мы
называли ее между собой, другого уводили как можно дальше - в залу на  верху
северной башни.
     “изерс “изерспун обычно стерег того из нас,  кто  сидел  в  башне.  …му
поручили это дело, потому что он когда-то служил в солдатах. Њы слышали, как
"’етушка ЉорделиЯ" его инструктировала. Ћна сказала, чтобы он  примечал,  не
сообщаемсЯ ли мы телепатически.
     ‡ападные  ученые,  взЯв  на  вооружение  гипотезы   китайцев,   наконец
признали, что некоторые люди могут передавать друг другу  мысли  без  всЯких
видимых или звуковых сигналов. Џриемники  и  передатчики  этих  таинственных
сигналов находились на слизистой оболочке носовых  и  лобных  полостей,  при
условии, что там все было чисто.
     Ђ  главнаЯ  подсказка,  которую  китайцы  дали  ‡ападу,  заключалась  в
загадочной фразе, на расшифровку которой ушли годы:
     "Ћ, как мне одиноко, когда от простуды или от аллергии нос заложило!"
     •эй-хо.

                                   * * *

     “вы, никакой телепатии мы с ќлизой не могли использовать на  расстоЯнии
больше трех метров. Љогда одного из нас держали в столовой, а другого  -  на
верху башни, наши тела могли  бы  с  тем  же  успехом  пребывать  на  разных
планетах. ‘ейчас мы именно в таком положении.
     ђазумеетсЯ, Я-то мог сдавать письменные экзамены,  а  вот  ќлиза  -  не
могла. Љогда "’етушка ЉорделиЯ" ее  экзаменовала,  она  все  вопросы  читала
ќлизе вслух, а потом ей приходилось самой записывать ответы.
     Ќам казалось, что мы ни на один вопрос  не  сумели  ответить.  Ќо,  как
видно, кое-какие ответы попали в точку, потому что доктор Љординер  сообщала
нашим родителЯм, что интеллект у нас "почти нормальный длЯ нашего возраста".
     ‡атем она сказала, не подозреваЯ, что мы  с  ќлизой  подслушиваем,  что
ќлиза, по-видимому, никогда не научитсЯ читать и писать, а  значит,  никогда
не сможет участвовать в выборах и не получит водительских прав. Ћна  отчасти
постаралась смЯгчить приговор, добавив, что ќлиза "очень забавнаЯ болтушка".
     Ђ Я, по ее словам, "хороший мальчик, серьезный мальчик - но  его  легко
отвлекает легкомысленнаЯ сестра. Ћн читает и пишет,  зато  значение  слов  и
фраз до него доходит с трудом. …сли  его  разделить  с  сестрой,  то  вполне
возможно, что он сможет стать работником на заправочной станции или сторожем
в деревенской школе. ‚ сельской местности  у  него  неплохие  шансы  прожить
счастливую и полезную жизнь".

                                   * * *

     Ђ тем временем ЉитайскаЯ ЌароднаЯ ђеспублика втайне создавала буквально
миллионы и миллионы гениев - обучаЯ пары или небольшие группы конгениальных,
способных к телепатии специалистов мыслить как единый мозг,  все  вместе.  €
такие мозаичные умы могли сравнЯтьсЯ, скажем, с сэром €сааком  Ќьютоном  или
‚ильЯмом експиром.
     Ћ да, задолго до  того,  как  Я  стал  Џрезидентом  ‘оединенных  татов
Ђмерики, китайцы  научились  комбинировать  эти  синтетические  мыслительные
агрегаты  в  интеллекты  такой  сокрушительной  силы,  что  сама  ‚селеннаЯ,
казалось, говорила им:
     - †ду ваших приказаний. ‚ы можете стать такими, как вам угодно. џ  могу
стать такой, как вам угодно.
     •эй-хо.

                                   * * *

     џ узнал про эти китайские достижениЯ  много  лет  спустЯ  после  смерти
ќлизы, и сам Я к тому времени давно потерЯл всЯкий авторитет  как  Џрезидент
‘оединенных татов. ’ак что эти знаниЯ мне были уже совершенно ни к чему.
     Ћдно  только  менЯ  позабавило:  мне  сказали,  что   убогаЯ   западнаЯ
цивилизациЯ вдохновила китайцев на создание  синтетических  гениев.  Љитайцы
взЯли пример с американских и европейских ученых, которые  во  времЯ  второй
мировой войны стали сотрудничать, единодушно  стремЯсь  к  созданию  атомной
бомбы.
     •эй-хо.

        ѓ‹Ђ‚Ђ 17    

     Ќаши несчастные родители  поначалу  поверили,  что  мы  -  идиоты.  Ћни
постарались с этим смиритьсЯ. Џотом они уверовали в  то,  что  мы  -  гении.
Џопытались смиритьсЯ и  с  этим.  €  вот  им  сказали,  что  мы  нормальные,
недалекие существа, и они старались подладитьсЯ и к этому.
     Њы с ќлизой, подглЯдываЯ в щелки, подслушали их жалостные,  беспомощные
попытки выпутатьсЯ, позвать на помощь. Ћни спросили доктора  Љорделию  ‘вейн
Љординер, как же можно увЯзать нашу тупость с тем, что мы можем вести  такие
ученые беседы практически обо всем, да еще на многих Языках.
     „октору Љординер как раз не  терпелось  просветить  их  именно  в  этом
отношении.
     - ‚ мире полно людей, которые ловко притворЯютсЯ более умными, чем  они
есть, - сказала она. - Ћни втирают нам очки при помощи  нахватанных  знаний,
иностранных слов, цитат и прочего, а на самом-то деле они ничего не знают  о
жизни, и вообще всем их знаниЯм грош цена. ЊоЯ задача  -  разоблачать  таких
субъектов, ради пользы общества и их собственной пользы.
     - ‚аша ќлиза - наглЯдный пример, - продолжала она. - Ћна мне тут лекции
читала по экономике, и по астрономии, и по музыке,  обо  всем  на  свете,  а
между тем она ни читать, ни писать не умеет и никогда в жизни не научитсЯ.

                                   * * *

     Ћна сказала, что положение у нас не такое уж отчаЯнное -  ведь  нам  не
придетсЯ добиватьсЯ хорошего места.
     - —естолюбие у них практически отсутствует, - сказала она,  -  так  что
жизнь не разобьет их честолюбивые замыслы. …динственное, чего они  хотЯт,  -
это жить, как  жили  раньше,  без  перемен  -  что,  разумеетсЯ,  совершенно
недопустимо.
     Ћтец печально кивнул.
     - ‡начит, мальчик все же умнее сестры?
     - …го единственное преимущество - то, что он умеет читать и писать.  Ћн
далеко отстает  от  нее  по  умению  держатьсЯ  в  обществе.  Љогда  ее  нет
поблизости, он нем как могила.
     - џ предлагаю послать его в какую-нибудь специальную школу, где с  него
не будут требовать особенных успехов ни в учебе, ни в общении  с  людьми,  и
пусть он там учитсЯ грести на своей лодке.
     - —то делать? - спросил отец.
     „октор Љординер ему растолковала:
     - ѓрести каждому на своей лодке, - повторила она.

                                   * * *

     Ќадо бы нам  с  ќлизой  в  эту  минуту  разбить  ногами  перегородку  и
ввалитьсЯ в библиотеку в вихре штукатурки и дранки.
     Ќо у нас хватило ума сообразить, что  возможность  подслушивать,  когда
понадобитсЯ, - одно из наших немногих  преимуществ.  Џоэтому  мы  прокрались
обратно в свои спальни, и уже  оттуда  вырвались  в  коридор,  скатились  по
парадной лестнице,  промчались  по  гостиной  и  ворвались  в  библиотеку  в
состоЯнии, нам совершенно до того несвойственном. Њы рыдали в голос.
     Њы им крикнули, что, если они попробуют нас разлучить,  мы  покончим  с
собой.

                                   * * *

     „октор Љординер расхохоталась. Ћна сказала нашим родителЯм,  что  в  ее
тестах  были  специально  заложены  вопросы   длЯ   выЯвлениЯ   суицидальных
тенденций.
     - џ вам даю полную гарантию, - сказала она,  -  что  ни  один  из  этой
парочки и не подумает кончать с собой.
     Ќо она сказала это слишком  весело,  и  это  оказалось  ее  тактическим
просчетом, потому что наша мама вдруг преобразилась.  —то-то  у  нее  внутри
лопнуло. ‚ комнате мгновенно запахло порохом, когда наша мама перестала быть
безвольной, любезной и легковерной куколкой.
     Ћна сначала даже ничего  не  сказала.  Ќо  она  на  глазах  терЯла  все
человеческое, в переносном смысле. Ћна собралась в комок и припала к  земле,
как пантера, готоваЯ сию секунду перегрызть глотку хоть дюжине экспертов  по
детскому воспитанию защищаЯ своих детенышей.
     ќто был первый и единственный раз, когда она не рассуждаЯ, инстинктивно
вела себЯ как мать.

                                   * * *

     Њы  с  ќлизой  почуЯли  этот  дух  джунглей,   насколько   Я   понимаю,
телепатически. ‚о всЯком случае, Я помню, как нежнаЯ  оболочка,  выстилавшаЯ
мои носовые и лобные полости, затрепетала от ощущениЯ защиты и поддержки.
     Њы разом перестали  плакать  -  тем  более  что  это  у  нас  плоховато
получалось.  „а,  и  мы  потребовали  без  обинЯков,  чтобы  нас  немедленно
экзаменовали - этот тест на уровень  интеллекта  можно  было  провести  хоть
сейчас. € чтобы мы на этот раз отвечали вместе.
     - Њы хотим, чтобы вы понЯли, что мы вместе так  здорово  соображаем,  и
чтобы никому больше не пришло в голову нас когда-либо разлучать.
     Њы высказались с осторожностью. џ им объЯснил, кто такие "Ѓетти и Ѓобби
Ѓраун". џ признал, что они недоумки. џ сказал,  что  раньше  мы  понЯтиЯ  не
имели о том, что такое ненависть, и нам даже было трудно сообразить, что это
за род человеческой деЯтельности, хотЯ мы про это читали в книжках.
     - Ќо теперь мы понемногу начинаем  понимать,  что  такое  ненависть,  -
сказала ќлиза. - Ќаша ненависть,  однако,  очень  ограничена,  мы  ненавидим
только двух людей во всей ‚селенной: Ѓетти и Ѓобби Ѓраун.

                                   * * *

     „октор Љординер, как оказалось, была к тому же еще и  трусиха.  €,  как
все трусы, она решила продолжать грубый натиск в самое  неподходЯщее  времЯ.
Ћна стала издеватьсЯ над нашими требованиЯми.
     - ‚ы что, не понимаете, в каком мире живете? - сказала она, и прочее  в
таком роде.
     ’огда мама встала и подошла к ней, но не коснулась ее,  и  в  глаза  ей
тоже не глЯдела. Њама говорила куда-то,  чуть  повыше  ее  ключиц,  голосом,
напоминавшим  мурлыканье  или  рычанье.   Ћна   назвала   доктора   Љординер
"расфуфыренной пташкиной какашкой".

        ѓ‹Ђ‚Ђ 18    

     € нас с ќлизой подвергли  повторному  тестированию  -  на  этот  раз  в
_паре_. Њы сидели бок о бок за  столом  из  нержавеющей  стали  в  кафельной
столовой.
     Љак же мы были счастливы!
     „октор Љординер, потерЯв лицо, задавала  вопросы,  как  робот,  а  наши
родители наблюдали. Ќо она  позаботилась,  чтобы  все  вопросы  были  новые,
незнакомые.
     Џрежде чем приступить к делу, ќлиза сказала матери и отцу:
     - Њы вам обещаем правильно ответить на все вопросы.
     € мы сдержали обещание.

                                   * * *

     —то это были за вопросы? „а вот Я как раз  вчера,  роЯсь  в  развалинах
школы  на  ‘орок  шестой  улице,  наткнулсЯ  на  весь  набор   вопросов   по
интеллектуальному тестированию. Њне повезло - они  были  в  полном  порЯдке,
готовы к работе.
     –итирую:
     "Ќекто купил 100 акций по пЯть долларов за  штуку.  …сли  каждаЯ  акциЯ
поднЯлась в цене на 10 центов за первый месЯц, упала  на  восемь  центов  за
второй месЯц, и опЯть поднЯлась на три цента за  третий  месЯц,  то  сколько
стоили все ценные бумаги этого человека в конце третьего месЯца?"
     Џопробуйте решить еще задачку:
     "‘колько  цифр  находитсЯ  слева  от  запЯтой  в  квадратном  корне  из
692038,42753?"
     Ђ вот еще:
     "Љакого цвета будет желтый тюльпан, если на него смотреть  через  синее
стекло?"
     Ђ вот еще:
     "Џочему нам кажетсЯ, что ЊалаЯ Њедведица оборачиваетсЯ вокруг  ЏолЯрной
звезды раз в сутки?"
     € еще:
     "ЂстрономиЯ относитсЯ к геологии, как альпинист к кому?"
     € так далее.
     •эй-хо.

                                   * * *

     Њы с честью выдержали испытание, как и обещала ќлиза.
     ’олько вот беда: мы оба, в полной невинности, чтобы получше  сверить  и
проверить наши ответы, нырЯли под стол и там, закинув  ноги  друг  другу  на
плечи, сопели и фыркали, тыкаЯсь носом друг другу между ног.
     Љогда мы снова забрались на  стульЯ,  доктор  ЉорделиЯ  ‘вейн  Љординер
лежала в обмороке, а наших родителей и след простыл.

                                   * * *

     ‚ десЯть утра на следующий день менЯ посадили в машину и отвезли на мыс
Љод в школу длЯ детей с тЯжелой умственной отсталостью.

        ѓ‹Ђ‚Ђ 19    

     ‘олнце снова уходит за горизонт. ’ам,  ближе  к  центру,  где-то  между
’ридцать третьей улицей и ЏЯтой авеню, где стоит брошенный танк, из которого
выросло дерево - прЯмо из башенного люка, - менЯ окликает птица. Ћна вновь и
вновь задает один и тот же вопрос, пронзительно и внЯтно.
     - ‘ироту выпорол? - спрашивает птица.
     џ эту птицу никогда  не  называю  простонародным  именем,  и  Њелоди  с
€сидором, которые во  всем  мне  подражают,  -  тоже.  Ќапример,  они  редко
называют Њанхэттен "Њанхэттен" или  "Ћстров  ‘мерти",  как  это  принЯто  на
материке. Ћни называют его так же, как и Я: "Ќациональный Џарк Ќебоскребов",
не понимаЯ скрытой иронии, или, столь же серьезно, зовут его "Ђнгкор ‚ат".
     Ђ птицу, котораЯ спрашивает на закате, кто кого выпорол,  они  называют
так же, как мы с ќлизой в детстве. ќто имЯ было научное, мы  его  в  словаре
вычитали.
     Њы  трепетали  перед  этим  названием,  потому  что  оно  нам   внушало
сверхъестественный ужас. ќта птица превратилась  в  кошмарное  страшилище  с
картин €еронимуса Ѓосха, стоило нам только произнести ее  имЯ.  ‡аслышав  ее
голос, мы хором произносили это имЯ.
     - ќто кричит _Ќочной Љозодой_, - говорили мы.

                                   * * *

     € вот теперь Я слышу, как Њелоди с €сидором  тоже  повторЯют  это  имЯ,
хотЯ мне отсюда не видать, где они устроились в большом вестибюле.
     - Ќочной Љозодой кричит, - говорЯт они.

                                   * * *

     Њы с ќлизой слушали крик этой птицы вечером, накануне моего отъезда  на
мыс Љод.
     Њы сбежали  из  дворца  в  недосЯгаемую  длЯ  мира  сыроватую  гробницу
профессора €лайхью ђузвельта ‘вейна.
     - ‘ироту выпорол? - донессЯ до нас вопрос откуда-то из Яблоневого сада.

                                   * * *

     —то мы могли сказать в ответ? ’ут  даже  и  сближать  головы  не  имело
смысла.
     џ слышал, что приговоренные к смерти узники часто думают  о  себе,  как
будто они уже умерли - задолго до смерти. „олжно быть, так чувствовал себЯ и
наш общий гений, знаЯ, что вот-вот топор палача безжалостно разрубит его  на
два ничем не примечательных куска мЯса - на Ѓетти и Ѓобби Ѓраун.
     Љак бы то ни было, мы не сидели сложа руки - умирающие не могут  ничего
не делать. Њы захватили с собой наши  лучшие  сочинениЯ.  Њы  скатали  их  в
трубочку и спрЯтали в бронзовой похоронной урне.
     “рна предназначалась длЯ праха жены профессора ‘вейна, а она предпочла,
чтобы ее похоронили здесь, в Ќью-‰орке. “рна уже покрылась патиной.
     •эй-хо.

                                   * * *

     —то было написано в наших рукописЯх?
     ђешение задачи квадратуры круга, насколько мне помнитсЯ, и  утопический
проект созданиЯ искусственных больших семей путем присвоениЯ каждому  нового
второго имени. ‚се люди с одинаковым вторым  именем  должны  были  считатьсЯ
родственниками.
     „а, там была и наша критическаЯ статьЯ о дарвиновской теории  эволюции,
и эссе о природе тЯжести, в которой мы утверждали,  что  в  древние  времена
сила тЯжести безусловно была непостоЯнной.
     ЏомнитсЯ, была там и статьЯ о  том,  что  зубы  надлежит  мыть  горЯчей
водой, точно так же, как посуду, кастрюли и сковородки.
     € все в таком роде.

                                   * * *

     ‘прЯтать наши рукописи в урне придумала ќлиза.
     € вот ќлиза закрыла урну крышкой.
     Њы были поодаль друг от друга, когда она это  делала,  и  то,  что  она
сказала, принадлежало ей всецело:
     - ЏрощайсЯ навеки со своим умом, Ѓобби Ѓраун.
     - Џрощай, - сказал Я.

                                   * * *

     - ќлиза, - сказал Я, - Я прочел тебе такое множество  книг,  в  которых
говорилось, что любовь важнее всего на свете. Њожет, Я должен теперь сказать
тебе, что Я тебЯ люблю?
     - ‚алЯй, - сказала она.
     - џ люблю тебЯ, ќлиза, - сказал Я.
     Ћна задумалась.
     - Ќет, - сказала она наконец. - Њне не нравитсЯ.
     - Џочему? - спросил Я.
     - ’акое чувство, словно ты приставил пистолет к моей голове, -  сказала
она. - ќто просто способ заставить другого человека  сказать  то,  что  ему,
может быть, вовсе не хочетсЯ. Ќу, что мне еще остаетсЯ сказать -  что  может
вообще сказать человек, кроме слов: "€ Я тебЯ тоже люблю"?
     - ‡начит, ты менЯ не любишь?
     - Ђ за что любить Ѓобби Ѓрауна? - сказала она.

                                   * * *

     ѓде-то  вдали,  там,  под  Яблоневыми  кронами,  Ќочной  Љозодой  снова
прожурчал нам свой вопрос.

        ѓ‹Ђ‚Ђ 20    

     Ќа следующее утро ќлиза не спустилась к завтраку. Ћна сидела у  себЯ  в
комнате, пока менЯ не увезли.
     ђодители поехали со мной в лимузине марки "мерседес" с шофером.  џ  был
многообещающим ребенком. џ умел читать и писать.
     Ќо по мере того, как мы катили по  красивейшим  местам,  в  моем  мозгу
включалсЯ механизм забвениЯ.
     ќто был тот самый защитный механизм, который, как Я считаю, вступает  в
действие у каждого ребенка, охранЯЯ его  от  непереносимого  горЯ.  ќто  мое
мнение как педиатра.
     ѓде-то там, позади, осталась, кажетсЯ, моЯ сестра-близнЯшка, глупенькаЯ
какаЯ-то, до менЯ ей далеко. џ помнил ее имЯ. …е звали ќлиза Њеллон ‘вейн.

                                   * * *

     „а, школа была устроена так, что никто из нас никогда не бывал дома.  џ
уезжал в Ђнглию, во ”ранцию, в ѓерманию, €талию и ѓрецию. џ отдыхал в летних
лагерЯх.
     Ѓыло точно установлено, что Я звезд с неба не хватаю  и  совершенно  не
способен оригинально мыслить, но все же интеллект у менЯ  выше  среднего.  џ
был усидчив, аккуратен и умел отыскать стоЯщие мысли в ворохе ерунды.
     џ был первым ребенком в истории,  который  получил  по  всем  предметам
высший  балл.  џ  так  хорошо  успевал,  что  мне  предложили  поступить   в
ѓарвардский университет. џ принЯл приглашение, хотЯ голос  у  менЯ  даже  не
начал ломатьсЯ.
     ‘лучалось, что родители, которые очень мною гордились, напоминали  мне,
что где-то у менЯ есть сестра-близнЯшка и она ведет почти растительный образ
жизни. Ћна была помещена в клинику длЯ умственно отсталых детей.
     „лЯ менЯ это был пустой звук.

                                   * * *

     Ћтец погиб в автомобильной катастрофе, когда Я училсЯ на  первом  курсе
медицинского факультета. Ћн был обо мне такого высокого мнениЯ, что назначил
менЯ в завещании своим душеприказчиком.
     Љо мне в Ѓостон вскоре после его смерти  приехал  толстЯк  с  бегающими
глазками, по имени Ќорман Њушари-младший. Ћн поведал  мне  историю,  котораЯ
показалась мне неуместной и не имеющей ко  мне  никакого  отношениЯ,  -  про
женщину, которую упекли против ее воли в учреждение длЯ слабоумных на многие
годы.
     Џо его словам, она нанЯла его, чтобы вчинить  иск  ее  родственникам  и
этому учреждению  за  причиненный  ущерб,  чтобы  добитьсЯ  ее  немедленного
освобождениЯ и вернуть ей незаконно присвоенное наследство.
     “ нее было имЯ - звали ее, само собой, ќлиза Њеллон ‘вейн.

        ѓ‹Ђ‚Ђ 21    

     Џозже мать говорила про  ту  клинику,  где  мы  бросили  ќлизу,  как  в
чистилище:
     - ќто была не какаЯ-то там дешеваЯ психушка. Ћна нам обошлась по двести
долларов в день. € доктора заклинали нас, чтобы мы ее не навещали,  помнишь,
“илбур?
     - ЉажетсЯ... - сказал Я. Ђ потом сказал правду: - џ не помню.  џ  в  те
времена был не просто  глупым  Ѓобби  Ѓрауном  -  Я  был  еще  самодовольным
дураком. € хотЯ Я  был  всего-навсего  медико-мпервокурсником  с  первичными
половыми признаками недоношенного хомЯчка, Я владел громадным  особнЯком  на
Ѓикон-•илл. ЊенЯ возили в университет и обратно на "Ягуаре", и Я  уже  тогда
стал  одеватьсЯ  как  будущий  Џрезидент  ‘оединенных  татов  -   или   как
медик-шарлатан  во  времена  —естера  Ђлана  Ђртура  {Ђртур,   —естер   Ђлан
(1830-1886) - Џрезидент ‘оединенных татов с 1881 по 1885 гг.}.
     ’ам почти каждый вечер собирались гости. џ обычно выходил к  ним  всего
на несколько минут -  покуриваЯ  гашиш  в  пеньковой  трубке,  облаченный  в
атласный халат изумрудного цвета.
     ‚о времЯ одной из таких вечеринок ко