льше вина, чем требуетсЯ двоим,
- заметил Я.
   ‘таруха не принЯла вызова и спокойно ответила:
   - „а, хорошо. •орошо длЯ вас, а может, и длЯ  нее.  Њеррин  разворошила
угли веткой.
   - ‘мерти нет.
   џ рассмеЯлсЯ. Џожалуй, слишком  громко,  но  в  тот  миг  Я  чувствовал
невероЯтное облегчение. ‚едь €оленте больше не грозила смерть.
   - ’е, кто занимаетсЯ моим ремеслом, думают иначе.
   - ’е, кто занимаетсЯ твоим ремеслом, ошибаютсЯ. €олента пробормотала:
   - „октор...
   - ‚рач тебе не нужен, - сказала Њеррин. - Ћна знает больше врача.
   Љумеана буркнула под нос:
   - Ћна зовет любовника.
   - ‡начит, это не тот, кто в черном, Њать моЯ? џ сразу подумала, что  он
длЯ нее простоват.
   - Ћн всего-навсего палач. ’от, к кому она стремитсЯ, гораздо страшнее.
   Њеррин удовлетворенно кивнула сама себе, потом обратилась к нам:
   - ‚ам, конечно, будет тЯжело сейчас же отправитьсЯ в путь, но мы просим
вас поступить именно так. Џо другую  сторону  развалин  вы  найдете  сотню
гораздо более удобных мест длЯ ночлега, а здесь оставатьсЯ опасно.
   - ’ы говоришь о смертельной опасности? - улыбнулсЯ Я. - Ќо ты же только
что сказала, что  смерти  нет.  …сли  Я  поверил  тебе,  то  чего  же  мне
опасатьсЯ? Ђ если не поверил, то почему должен верить теперь?  -  ‘  этими
словами Я встал, собравшись уходить.
   Љумеана посмотрела мне в лицо.
   - Ћна права, - раздалось ее хриплое карканье. - Ћна права, хотЯ  ничего
не знает, а просто повторЯет заученные слова, как скворец в клетке. ‘мерть
- это ничто. €менно по этой причине ее и следует боЯтьсЯ. —то  может  быть
страшнее, чем ничто?
   џ снова рассмеЯлсЯ.
   - Њне не под силу вести спор с мудрецами. ‚ы сделали все,  что  смогли,
чтобы нам помочь. Ђ мы выполним ваше желание и уйдем.
   Љумеана не препЯтствовала, когда Я взЯл на руки €оленту,  но  при  этом
сказала:
   - џ этого не хотела. Њеррин все еще думает, что  властна  распорЯжатьсЯ
вселенной, как будто это не более чем дощечка, из которой  можно  выпилить
любую форму по своему  усмотрению.  Њаги-Ясновидцы  поместили  мое  имЯ  в
краткий перечень им подобных, но Я не удостоилась бы этой чести,  если  бы
не знала, что люди - даже такие, как мы,  -  всего  лишь  мелкаЯ  рыбешка,
котораЯ должна жить в согласии  с  невидимыми  течениЯми,  если  не  хочет
погибнуть без пищи. Ђ теперь заверни это несчастное создание в свой плащ и
положи к огню. Љогда тень “рса минует это место, Я осмотрю ее еще раз.
   џ так и осталсЯ стоЯть с €олентой на руках, не знаЯ, что предпринЯть  -
уходить или не торопитьсЯ. Љумеана казалась довольно доброжелательной,  но
ее метафора воскресила неприЯтное воспоминание об ундине. € чем  больше  Я
смотрел на ее лицо, тем меньше оно походило на лицо  старой  женщины.  ќто
слишком  Явственно  напомнило  мне  чудовищные  физиономии  какогенов  под
масками, сброшенными, когда на них ринулсЯ Ѓалдандерс.
   - ’ы устыдила менЯ, Њать, - сказала Њеррин. - Џозвать его?
   - Ћн все слышал и  придет  сам.  Ћна  оказалась  права.  џ  уже  уловил
шарканье башмаков по черепице за коньком крыши.
   - ’ы забеспокоилсЯ? ’ак не лучше ли положить эту бедную женщину, как  Я
тебе велела, и взЯтьсЯ за меч, чтобы защитить возлюбленную? Ќо он тебе  не
понадобитсЯ.
   Џод конец ее фразы Я уже Ясно различал  на  фоне  неба  высокую  шлЯпу,
крупную голову и широкие плечи. џ положил €оленту поближе к „оркас и вынул
"’ерминус ќст".
   - ‚ этом нет нужды, - послышалсЯ низкий глубокий голос.  -  Ќет  нужды,
юноша. Њне следовало бы выйти чуть пораньше, чтобы  мы  могли  возобновить
знакомство, но Я не знал, угодно ли это шатлене. Њой хозЯин  -  и  твой  -
шлет тебе приветствиЯ.
   ќто был •ильдегрин.


        31. Ћ—€™…Ќ€…

   - Њожешь передать своему хозЯину, что Я вручил его послание,  -  сказал
Я.
   •ильдегрин улыбнулсЯ.
   - Ђ получил ли ты ответное послание,  армигер?  Џомни  -  Я  из  лесной
обители.
   - Ќет, - ответил Я, - не получил.
   „оркас поднЯла голову.
   - џ получила. Ћдин человек в садах Ћбители Ђбсолюта сказал,  что,  если
мне повстречаетсЯ кто-нибудь, кто произнесет эти слова, Я должна  передать
ему: "Љогда листьЯ раскроютсЯ, лес тронетсЯ на север".
   •ильдегрин почесал пальцем нос.
   - ‚есь лес? ’ак он сказал?
   - Ћн сказал именно то, что Я произнесла, и ничего больше.
   - „оркас, - вмешалсЯ Я, - почему Я ничего об этом не знаю?
   - “ нас ведь почти не было возможности поговорить наедине  с  тех  пор,
как мы встретились у перекрестка. Ђ кроме того, Я понЯла, что это  опасное
поручение. € мне не хотелось перекладывать эту опасность  на  твои  плечи.
ќто был тот же самый человек, который заплатил доктору ’алосу. Ќо  доктору
он ничего такого не говорил. џ знаю - слышала всю  их  беседу.  Ћн  только
сказал, что он твой „руг.
   - € велел тебе передать эти слова мне? „оркас упрЯмо покачала  головой.
‘мешок, вырвавшийсЯ  из  широкой  глотки  •ильдегрина,  казалось,  донессЯ
из-под земли.
   - Ќу, теперь это уже на так важно, верно? Џоручение выполнено, а что до
менЯ, то Я не стал бы возражать, если бы это случилось чуть погодЯ. Ќо  не
страшно - здесь все друзьЯ, кроме разве что той больной  девушки,  а  она,
сдаетсЯ мне, все равно ничего не слышит, а если и слышит, так не понимает.
Љак, ты говоришь, ее зовут? џ оттуда не расслышал.
   - ќто потому, что Я и не называл ее имени, - объЯснил  Я.  -  …е  зовут
€олента. - ЏроизносЯ "€олента", Я взглЯнул на ее  лицо,  освещенное  Ярким
светом костра, и вдруг понЯл, что передо  мной  уже  не  €олента:  в  этой
изможденной женщине не осталось ничего от красавицы, которую полюбил €она.
   - € все это от одного укуса летучей мыши? ‘тало быть, в последнее времЯ
Яду у них поприбавилось. ‚едь менЯ самого пару раз  кусали.  -  Џерехватив
мой взглЯд, он добавил: - „а, Я видел ее раньше, молодой сьер, так же  как
и тебЯ, и крошку „оркас. “ж не думаешь ли ты, что Я мог  допустить,  чтобы
вы с той девушкой ушли из Ѓотанических ‘адов  без  сопровождениЯ.  „а  еще
когда ты  твердил,  что  идешь  на  север,  и  затеЯл  битьсЯ  с  офицером
‘ерпентрионов. џ видел тебЯ в бою, Я смотрел, как ты помогал одному  парню
расстатьсЯ с головой. Њежду прочим, это  Я,  способствовал  его  поимке  -
думал, что он и вправду из Ћбители Ђбсолюта. € Я той ночью стоЯл в толпе у
помоста, только в самом заднем рЯду. џ упустил тебЯ  только  на  следующий
день после заварухи у ворот. ’ак что Я видел тебЯ, и видел ее, хотЯ от нее
мало что осталось, кроме волос, да и волосы уже не те. Њеррин обратилась к
кумеане:
   - Њать, рассказать им? ‘таруха кивнула.
   - …сли можешь, дитЯ мое.
   - ‚се ее тело было пропитано особыми средствами,  которые  наделЯли  ее
красотой. ’еперь эта красота исчезает, потому что женщина  потерЯла  много
крови и испытала большие нагрузки. Љ утру от нее останутсЯ лишь следы.
   „оркас отпрЯнула.
   - ќто колдовство?
   - Љолдовства нет. …сть только знание, более или менее тайное.
   •ильдегрин задумчиво разглЯдывал €оленту.
   - Ќикогда не думал, что можно так сильно изменить внешность. ќто  может
пригодитьсЯ. ’воЯ хозЯйка умеет это делать?
   - Ћна могла бы больше, если бы пожелала. „оркас прошептала:
   - Ќо как это возможно?
   - …й ввели в кровь вытЯжки из желез животных, чтобы  изменить  строение
тела. Ћт этого у нее талиЯ стала тонкой, груди огромными, наросла плоть на
бедрах и так далее. Ћчищением и целительными мазЯми омолодили  кожу.  ‡убы
тоже очистили, а некоторые загнали  в  десны,  а  на  них  посадили  новые
коронки - одна, если посмотрите, уже выпала. ‚олосы  выкрасили  и  сделали
гуще, вшив шелковые нити в кожу черепа. Ќесомненно,  вытравили  почти  все
волосы на теле, и уж это, по крайней  мере,  при  ней  останетсЯ.  Ќо  что
важнее всего, ее  погрузили  в  транс  и  обещали  красоту.  Џосле  такого
внушениЯ люди верЯт с неистовой силой - как дети. Ђ ее вера в то, что  она
прекрасна, завораживала и вас.
   - Ќеужели длЯ нее ничего нельзЯ сделать? - спросила „оркас.
   - џ ничего не могу, а кумеаны не берутсЯ за такие  дела,  разве  что  в
случае крайней необходимости.
   - Ќо она будет жить?
   - „а, как вам и сказала Њать - только она этого не захочет.
   •ильдегрин прочистил горло, сплюнул.
   - ‹адно, с этим покончено. Њы вроде как сделали длЯ нее все, что могли.
’ак вот что Я скажу: давайте-ка приступим к делу, ради которого собрались.
Љак ты сказала, кумеана, совсем неплохо, что эти трое здесь объЯвились.  џ
получил весточку, и они друзьЯ ЏовелителЯ ‹истьев - прЯмо как  Я.  Ђрмигер
поможет мне словить этого Ђпу-Џунхау. Њоих-то двух парней убили по дороге.
’ак что может помешать нам действовать?
   - Ќичего, - пробормотала кумеана. - ‡везда восходит.
   „оркас сказала:
   - …сли мы должны  в  чем-то  тебе  помогать,  то  хоть  скажи,  что  ты
собираешьсЯ делать.
   - ‚ернуть прошлое, - торжественно объЯвил •ильдегрин. - ‚ернуть мир  во
времена величиЯ старого “рса. Ќа этом самом месте, где  мы  сейчас  сидим,
жил некто, знавший много важного длЯ нашего дела. ‚от Я и собираюсь добыть
его. ќто будет высшей точкой, если можно так выразитьсЯ, карьеры,  которую
знающие люди и так уже считают очень и очень впечатлЯющей.
   џ спросил:
   -  ’ак  ты  собираешьсЯ  вскрыть  гробницу?  Ќо  ведь  даже  с  помощью
альзабо...
   Љумеана протЯнула руку и отерла лоб €оленты.
   - Њожно назвать это гробницей, но не его. ‘корее это был его дом.
   - ‚идишь ли, как все получилось,  -  стал  объЯснЯть  •ильдегрин.  -  џ
оказывал этой шатлене кой-какие услуги, если можно так выразитьсЯ. Ќе  раз
и не два. ‚ конце концов Я  решил,  что  мне  пора  пожинать  плоды.  Ѓудь
уверен, Я посвЯтил •озЯина ‹еса в свой нехитрый план. € вот  мы  здесь.  џ
заметил:
   - Њне дали понЯть, что кумеана служит Ћтцу €ниру.
   - Ќо долги-то надо платить, - самодовольно усмехнулсЯ •ильдегрин. - Љак
подобает  достойным  людЯм.  Ђ  потом,  необЯзательно  быть  столь  мудрой
женщиной, чтобы понимать, как мудро  иметь  нескольких  друзей  на  другой
стороне, особенно на случай, если другаЯ сторона выиграет.
   „оркас обратилась к кумеане:
   - Љто такой был этот Ђпу-Џунхау и почему  его  дворец  все  еще  стоит,
когда от остального города остались одни руины?
   ‘таруха промолчала. ‚место нее ответила Њеррин:
   - …го имЯ не упоминаетсЯ в легендах, а потому даже ученые ничего о  нем
не знают. Њать говорила нам, что  "Ђпу-Џунхау"  означает  "ѓлава  „нЯ".  ‚
древнейшие  зоны  он  поЯвлЯлсЯ  в  этих  краЯх  и  открывал  людЯм  много
удивительных тайн. Ћн часто исчезал, но  всегда  возвращалсЯ.  Ќо  настало
времЯ, когда он не вернулсЯ, и  тогда  захватчики  разрушили  его  города.
’еперь мы вернем его в последний раз.
   - Ѓез помощи колдовства?
   Љумеана взглЯнула на „оркас глазами, сиЯвшими как звезды.
   - ‘лова - это всего лишь  символы.  Њеррин  предпочитает  считать,  что
колдовства не существует... и в этом случае его не существует.  …сли  тебе
хочетсЯ назвать то, что  мы  собираемсЯ  сделать,  колдовством,  то  тогда
колдовство будет жить, пока мы это  делаем.  ‚  древние  времена  в  одной
дальней стране  были  две  державы,  разделенные  горами.  ‚  одной  воины
одевались в желтые одежды, в другой -  в  зеленые.  €  сто  поколений  эти
державы враждовали. џ вижу, что мужчина, который пришел с тобой, знает эту
историю.
   -  Џришел  туда  раз  отшельник,  -  подхватил  Я,  -   и   посоветовал
предводителю желтой армии  одеть  своих  людей  в  зеленое,  а  повелителю
зеленой,  чтобы  он  одевал  воинов  в  желтое.  Ќо   война   между   ними
продолжалась, как и прежде. “  менЯ  в  сумке  книга,  котораЯ  называетсЯ
"Љнига —удес “рса и Ќеба", и в ней есть эта историЯ.
   - ќто мудрейшаЯ из всех книг, написанных людьми, - сказала  кумеана,  -
хотЯ лишь немногие извлекают пользу из прочитанного. „итЯ,  объЯсни  этому
человеку, который в свое времЯ станет мудрецом, что мы должны сделать этой
ночью.
   ЊолодаЯ ведьма согласно кивнула:
   - Џрошлое, настоЯщее и будущее сосуществуют.  ќта  истина  заложена  во
всех легендах, которые рассказывают посвЯщенные в великие  таинства.  …сли
бы будущее не существовало в настоЯщем, то как могли бы мы приблизитьсЯ  к
нему? Ђ если прошлого нет, то как можно войти из него в настоЯщее? ‚о  сне
разум разрывает оковы настоЯщего - вот  почему  спЯщие  так  часто  слышат
голоса умерших и получают известиЯ о грЯдущем. ’е, кто,  как  Њать,  умеет
приходить в такое же состоЯние во времЯ бодрствованиЯ, живут в непрерывном
потоке собственных жизней - так Ђбракс воспринимает все времЯ  как  единый
непреходЯщий миг.
   ’ой ночью ветра почти не было, но теперь  он  совсем  стих.  ‚  воздухе
повисла гробоваЯ тишина, и мЯгкий голос „оркас прозвучал в  ней  как  удар
колокола:
   - ‡начит, женщина, которую ты зовешь кумеаной, войдет в это состоЯние и
будет говорить с тем человеком голосами мертвых?
   - ќтого она не может сделать. Ћна очень стара, но этот город  пришел  в
упадок задолго до того, как она поЯвилась  на  свет.  …й  подвластно  лишь
времЯ ее собственной жизни, а длЯ того,  чтобы  оживить  этот  город,  нам
понадобитсЯ помощь разума, существовавшего во времена его расцвета.
   - Ќеужели в этом мире найдетсЯ столь древнее существо?
   Љумеана покачала головой.
   - ‚ этом мире? Ќет. Ќо все же такой разум  существует.  Џосмотри,  дитЯ
мое. ‚он там, за облаками. ’а красноватаЯ звезда называетсЯ "ђыбьЯ Џасть".
Љак раз на одном из ее доныне уцелевших миров  и  обретаетсЯ  тот  древний
разум. Њеррин, возьмись за мою руку, а ты, •ильдегрин, за  другую.  Џалач,
дай руку больной, а  другой  возьмись  за  руку  •ильдегрина.  Џусть  твоЯ
возлюбленнаЯ возьметсЯ за руки больной подруги и Њеррин... ‚от  теперь  мы
слились в кольцо - женщины по одну сторону, мужчины - по другую.
   - …сли что-то делать, то хорошо бы поскорее, - пробурчал •ильдегрин.  -
Џо-моему, вот-вот начнетсЯ бурЯ.
   - ЏостараемсЯ успеть. ‘ейчас мне понадобитсЯ сила каждого  сознаниЯ,  а
от больной не много проку. ‚ы почувствуете, как Я  направлЯю  ваши  мысли.
„елайте, как Я велю.
   Ћтпустив на мгновение руку Њеррин, старуха (если  она  и  вправду  была
женщиной) извлекла из-за корсажа хлыст. …го концы  растворЯлись  в  ночной
тьме, словно выходили за пределы зрениЯ, хотЯ сам  хлыст  был  размером  с
небольшой нож. Љогда старуха открыла рот,  Я  решил,  что  она  собираетсЯ
взЯть его в зубы, но она проглотила его. Њгновение спустЯ Я увидел  сквозь
сморщенную кожу ее горла расплывчатые очертаниЯ ножа,  тронутые  по  краЯм
пурпуром.
   - ‚се закройте глаза...  ‡десь  есть  незнакомаЯ  женщина,  высокаЯ,  в
цепЯх... Ќеважно, палач,  теперь  Я  ее  знаю...  Ќе  размыкайте  рук.  Ќе
размыкайте рук...
   Џосле ‚одалусовой трапезы Я знал, что значит  разделить  свой  разум  с
другим разумом. Ќо теперь все было по-другому. Љумеана не Явилась мне ни в
своем нынешнем облике, ни как молодаЯ женщина. ‘корее Я чувствовал, что ее
мысли окружают мои собственные, как рыбка  окружена  не  видимым  человеку
водным потоком. ’екла тоже была со мной, но и ее Я не видел -  мне  только
казалось, что она стоит за спиной, положив руку мне на плечо, а  на  своей
щеке Я чувствовал ее дыхание.
   Џотом она исчезла, и все остальное исчезло  вместе  с  ней.  Њои  мысли
ринулись в темноту и затерЯлись меж развалин.


   Ћчнувшись, Я понЯл, что лежу на черепичной крыше у огнЯ. ђот был  полон
слюны и крови, сочившейсЯ из прикушенных губ. ‚ ногах ощущалась  безмернаЯ
слабость, но все же Я сел и оглЯделсЯ вокруг.
   ‘начала мне показалось, что все остальные исчезли. Љрыша подо мной была
твердой, но люди стали прозрачными,  словно  привидениЯ.  ‘права  от  менЯ
лежал прозрачный •ильдегрин: положив ладонь на его грудь, Я убедилсЯ,  что
в ней бьетсЯ сердце - неровно, как мошка за  стеклом.  ѓлЯдЯ  на  туманные
очертаниЯ  тела  €оленты,  Я  понЯл,  что  с  ней  сделали   больше,   чем
предполагала  Њеррин:  сквозь  прозрачную  плоть   просвечивали   железные
проволоки и пластинки, хотЯ и они казались расплывчатыми. џ перевел взглЯд
на собственные ноги и увидел Яркий свет ЉогтЯ под толстой кожей сапога. Ќо
не хватало сил достать его.
   Ќа губах спЯщей „оркас не было пены,  а  тело  на  вид  казалось  более
плотным, чем тело •ильдегрина.  Њеррин  превратилась  в  куклу,  одетую  в
черное, почти лишенную плоти.  ’оненькаЯ  „оркас  рЯдом  с  ней  выглЯдела
крупной и тЯжелой. ’еперь, когда в лицо Њеррин сознание не вдыхало  жизнь,
Я видел перед собой всего  лишь  маску  из  слоновой  кости  или  гипсовую
лепнину на костЯх черепа.
   Љак Я уже давно подозревал, кумеана оказалась не женщиной.  Ќо  она  не
была и одним из тех  чудовищ,  которых  мне  довелось  лицезреть  в  садах
Ћбители Ђбсолюта. ‚округ светЯщегосЯ  хлыста  клубилось  нечто,  отдаленно
напоминавшее рептилию. Љак ни искал Я голову у этого существа, ее не  было
- зато спина пресмыкающегосЯ казалась составленной из множества лиц,  а  в
глазах каждого из этих лиц читалось отчаЯние.
   ‚ это времЯ проснулась „оркас.
   - —то с нами случилось? •ильдегрин пошевелилсЯ во сне.
   - џ думаю, мы смотрим на себЯ издалека - из другого времени.
   Ћна открыла рот, но не издала ни звука. ‘густившиесЯ облака не принесли
с собой ветра, хотЯ внизу, под нами, по улицам клубилась  пыль.  Ќе  знаю,
как лучше описать  то,  что  происходило:  словно  бесчисленное  множество
мельчайших насекомых скрывалось в трещинах мостовых,  а  теперь,  по  воле
лунного света, пробудилось к загадочной ночной жизни.  ѓлаз  не  улавливал
регулЯрности  в  их  бесшумных  перемещениЯх,  но  времЯ  от  времени  они
сбивались  в  подобие  роЯ,  мечущегосЯ,  увеличивающегосЯ  в  размерах  и
уплотнЯющегосЯ,  пока  он  снова  не  рассыпалсЯ  по  выщербленным  камнЯм
мостовой. ’огда насекомые больше не пытались взлететь  -  они  переползали
друг через друга, и каждое стремилось пробратьсЯ в центр роЯ.
   - Ћни живые, - сказал Я. Ќо „оркас шепнула в ответ:
   - ‘мотри, они мертвы.
   Ћна оказалась права.
   Ќасекомые, еще мгновение назад полные жизни, замерли, выставив  напоказ
белые прожилки брюшек. ЌеведомаЯ сила соединЯла пылинки друг  с  другом  -
так  усердный  художник  складывает  обломки  старинного   стекла,   чтобы
возродить к жизни  многоцветный  витраж,  разбитый  несколько  тысЯчелетий
назад. Ћни складывались в человеческие черепа, отливавшие зеленью в лунном
свете. ‡вери - элуродоны, неуклюжие спелей  и  скользЯщие  тени,  названиЯ
которым Я не знал, - поЯвились среди мертвых. Џо сравнению с нами все  они
казались бесплотными.
   Ћдин за другим стали подниматьсЯ мертвые, а звери  исчезали.  Њертвецы,
сначала медленно и неуверенно, принЯлись восстанавливать свой город: камни
громоздились  друг  на  друга,  прах  превращалсЯ  в  деревЯнную   обшивку
воздвигаемых стен. ‹юди уже не казались ожившими трупами - они крепли и  с
каждым мгновением набирались  сил.  ’еперь  внизу  ходили  вразвалку,  как
морЯки, низкорослые  кривоногие  мужчины,  без  усилий  толкаЯ  гигантские
валуны своими широченными плечами. ѓород восстал из праха. Њы  ждали,  что
будет дальше.
   ’ишину ночи разорвал грохот барабанов. Џо их тону Я понЯл,  что,  когда
они били в последний раз, город был окружен лесом  -  подобное  эхо  могли
создавать только стволы могучих деревьев. Џо улице шествовал  бритоголовый
шаман.  …го  обнаженное  тело  было  разрисовано  цветными   текстами   на
незнакомом Языке, но форма каждой буквы, казалось, вопила о смысле слова.
   ‡а ним шла цепочка из сотни или более людей. ђуки каждого  из  танцоров
лежали на голове впереди идущего, их лица были запрокинуты к небу, и тогда
мне пришло в голову (Я и сейчас думаю об этом), что в их танце  воплотилсЯ
образ  стоглазого  змеЯ,  которого  мы  называли  кумеаной.  Ћни  медленно
скользили и извивались вокруг шамана, потом вернулись  к  дому,  с  высоты
которого мы наблюдали за ними, и остановились  перед  входом.  ‘о  звуком,
подобным грому, отвалилась каменнаЯ плита. ЏовеЯло ароматами мирта и роз.
   €з двери вышел мужчина и поднЯл руки, приветствуЯ танцоров. Ѓудь у него
сотнЯ рук или неси он голову под мышкой, Я не удивилсЯ бы  больше,  потому
что Я знал его лицо с самого детства. ќто было-лицо  бронзовой  фигуры  из
мавзолеЯ,  где  Я  играл  ребенком.  …го  руки  украшали  тЯжелые  золотые
браслеты,  украшенные  гиацинтами,  опалами,  сердоликами  и   сверкающими
изумрудами. Њерными шагами он продвигалсЯ  вперед,  до  тех  пор  пока  не
оказалсЯ в центре процессии. Џотом он повернулсЯ к нам и воздел  руки.  Ћн
смотрел прЯмо на нас, и Я понЯл, что он - единственный  из  всей  толпы  -
видит нас.
   џ  был  настолько  заворожен  происходЯщим  внизу  спектаклем,  что  не
заметил, когда •ильдегрин успел спуститьсЯ  вниз.  ’еперь  он  смешалсЯ  с
толпой -  если  это  слово  применимо  к  такому  крупному  человеку  -  и
пробиралсЯ к Ђпу-Џунхау.
   џ не знаю, как описать то, что последовало затем. ‚ некотором роде  это
походило  на  маленькую  драму,  котораЯ  разыгралась  на  моих  глазах  в
деревЯнном домике в Ѓотанических ‘адах. Ќо тогда Я знал, что  та  женщина,
ее брат и  дикарь  зачарованы.  Ђ  теперь  мне  казалось,  что  это  мы  -
•ильдегрин, „оркас и Я - находимсЯ  во  власти  неведомого  колдовства.  џ
уверен, что танцоры не могли увидеть •ильдегрина, но они каким-то  образом
ощущали его присутствие -  выкрикивали  угрозы  и  размахивали  дубинками,
усаженными каменными зубьЯми.
   Ђ вот Ђпу-Џунхау видел его, так же как он видел всех нас на  крыше  или
как €сангома  видел  Ђгию  и  менЯ.  €  все  же,  мне  кажетсЯ,  он  видел
•ильдегрина не таким, каким его видел Я: может быть, тот казалсЯ ему столь
же странным, сколь странной казалась мне кумеана. •ильдегрин  держал  его,
но  не  мог  справитьсЯ.  Ђпу-Џунхау  боролсЯ,  но  не  мог  освободитьсЯ.
•ильдегрин взглЯнул на менЯ и позвал на помощь.
   Ќе знаю,  почему  Я  откликнулсЯ  на  его  призыв.  ‚едь  Я  уже  давно
сознательно не желал служить ‚одалусу  и  его  делу.  ‚озможно,  продолжал
действовать альзабо, а может быть, просто  сработала  памЯть  о  том,  как
•ильдегрин перевозил менЯ с „оркас через Џтичье Ћзеро.
   џ попыталсЯ растолкать кривоногих, но один из наносимых  наобум  ударов
дубинкой пришелсЯ мне по голове. џ упал на колени. Љогда Я снова встал  на
ноги, Ђпу-Џунхау исчез среди  визжащих,  подпрыгивающих  танцоров.  ‚место
него передо мною возникли два •ильдегрина: один вцепилсЯ  в  менЯ,  другой
сражалсЯ с кем-то невидимым.  џ  бешеным  движением  отшвырнул  первого  и
бросилсЯ на выручку ко второму.


   - ‘еверьЯн!
   џ очнулсЯ от того, что на мое запрокинутое лицо падали  капли  дождЯ  -
крупные, холодные, жалЯщие капли. Ќад пампой грохотал гром.  Ќа  мгновение
мне показалось, что Я ослеп, но следующаЯ вспышка молнии озарила  примЯтую
ливнем траву и выщербленные камни.
   - ‘еверьЯн!
   ЊенЯ звала „оркас. џ начал подниматьсЯ, и тут рука наткнулась на  кусок
материи, втоптанной в  глину.  џ  сжал  пальцы  и  вытащил  узкую  длинную
шелковую полоску, украшенную кисточками.
   - ‘еверьЯн!
   ‚ ее голосе звучал ужас.
   - џ здесь! - отозвалсЯ Я. ЌоваЯ вспышка высветила силуэт „оркас на краю
крыши. џ обогнул глухую стену и нашел ступеньки. Ќаши лошади  исчезли.  Ќа
крыше не было никого, кроме „оркас,  склонившейсЯ  над  телом  €оленты.  ‚
свете молнии  Я  увидел  мертвое  лицо  официантки,  котораЯ  прислуживала
доктору ’алосу, Ѓалдандерсу и мне в маленькой харчевне  в  Ќессусе.  „ождь
смыл с этого лица остатки былой красоты. ‚  конце  пути  с  нами  остаетсЯ
только любовь, и только этот дар  небес  и  идет  в  расчет.  ’о,  что  мы
способны быть лишь тем, что мы есть, навсегда остаетсЯ  нашим  неискупимым
грехом.
   ‡десь, мой читатель, Я вновь сделаю паузу. Њы прошли с тобой вместе  от
одного города к другому - от  маленького  селениЯ  рудокопов  ‘альтуса  до
разоренного  каменного  города,  само   название   которого   давным-давно
затерЯлось в вихре лет. Љак ‘альтус был длЯ менЯ  воротами  в  новый  мир,
лежащий за пределами ѓрада Ќесокрушимого, так и каменный  город  -  врата,
ведущие в горы, очертаниЯ которых Я узрел в рамках его обвалившихсЯ  арок.
€ мне еще предстоит долгий путь среди ущелий и скал, суждено  заглЯнуть  в
слепые глаза и пустые лица горных вершин.
   ‡десь, у их подножий, самое времЯ сделать привал. € если ты,  читатель,
откажешьсЯ следовать за мною дальше, Я не могу винить тебЯ. „орога  сиЯ  -
нелегка.


        Џђ€‹Ћ†…Ќ€џ

   <b>‘оциальные отношениЯ в ‘одружестве</b>

   Ћдна  из  наиболее  сложных   задач,   встающих   перед   переводчиком,
заключаетсЯ в точной передаче сведений касательно  сословий  и  социальных
позиций, в терминах, понЯтных в  его  собственном  обществе.  ‚  случае  с
"Љнигой Ќового ‘олнца" отсутствие вспомогательного материала  делает  нашу
задачу вдвойне сложной, и в итоге мы в состоЯнии представить вам не  более
чем самый беглый очерк.
   Ќасколько  можно  определить  из   рукописей,   общество   ‘одружества,
по-видимому, состоит из семи основных социальных групп. €з них, по крайней
мере, одна представлЯетсЯ совершенно замкнутой. Њужчина или женщина должны
родитьсЯ _экзультантами_ и по праву рождениЯ  остаютсЯ  экзультантами  всю
свою жизнь. •отЯ внутри данного класса  вполне  возможны  некие  градации,
рукописи  умалчивают  о  них.  †енщины  этой  социальной  группы   зовутсЯ
"шатленами", а  мужчины  носЯт  различные  титулы.  ‡а  пределами  города,
который Я предпочел назвать Ќессусом, экзультанты ведают административными
делами повседневного характера. Џрисвоение ими власти по праву  наследства
серьезно противоречит духу ‘одружества и вполне объЯснЯет  то  напрЯжение,
что очевидно между экзультантами и  автархией;  однако  неЯсно,  может  ли
власть на местном уровне  иметь  более  предпочтительную  организацию  при
существующих условиЯх - демократиЯ неизбежно привела  бы  к  обыкновенному
разброду,  а  назначаемаЯ  сверху  бюрократиЯ  невозможна  при  отсутствии
необходимого   резерва   образованных,   но    относительно    безденежных
исполнителей, способных занЯть соответствующие должности.  Љак  бы  то  ни
было, мудрость автархов, несомненно, включает в себЯ и принцип, что  любое
проЯвление полного согласиЯ с правЯщим классом ЯвлЯетсЯ  наиболее  опасной
болезнью государства. ‘удЯ по рукописЯм, ’екла, ’еа и ‚одалус - вне всЯких
сомнений, экзультанты.
   _Ђрмигеры_, по-видимому, имеют  много  общего  с  экзультантами,  но  в
социальной системе находЯтсЯ ступенью ниже. ‘амо наименование указывает на
их принадлежность к военному классу, и все  же  нельзЯ  сказать,  что  они
монополизировали основные позиции в армии; несомненно, их можно сравнить с
самураЯми, находившимисЯ на службе  у  феодалов  в  средневековой  џпонии.
‹омер, Ќикарет, ђахо и ‚алериЯ принадлежат к армигерам.
   _Ћптиматы_ - скорее всего, более или менее зажиточные торговцы. €з семи
упомЯнутых социальных групп представители оптиматов реже всего упоминаютсЯ
в  рукописЯх.  Ћднако  есть  некоторые  косвенные  указаниЯ,  что   „оркас
первоначально принадлежала именно к оптиматам.
   Љак и во всЯком обществе, подавлЯющее большинство населениЯ  составлЯют
_простолюдины_.  ‚  основном  довольные  своей  участью,   невежественные,
поскольку  их  страна  слишком  бедна,  чтобы  дать  им  образование,  они
возмущаютсЯ высокомерием экзультантов и  испытывают  благоговейный  трепет
перед  Ђвтархом,  который  в  конечном  счете  ЯвлЯетсЯ   их   собственным
апофеозом.  €олента,  •ильдегрин   и   жители   ‘альтуса   принадлежат   к
простолюдинам,   как   и   бесчисленное   множество   других   персонажей,
встречающихсЯ в рукописЯх.
   Ћкружение Ђвтарха - который вполне обоснованно не доверЯет экзультантам
- это _слуги трона_. ќти люди исполнЯют официальные обЯзанности и ЯвлЯютсЯ
советниками Ђвтарха, как военными, так и гражданскими. ‘удЯ по всему,  это
выходцы из  простонародьЯ,  и  следует  отметить,  что  они  высоко  ценЯт
полученное ими образование. („лЯ сравнениЯ:  подмечено  у  ’еклы.)  ‘амого
‘еверьЯна и других обитателей  –итадели,  за  исключением  “льтана,  можно
отнести к этой социальной группе.
   _†рецы_ почти столь же загадочны, как и божество, которому они  служат,
то есть божество в основе своей  солЯрное,  но  не  относЯщеесЯ  к  культу
Ђполлона. (Џоскольку Њиротворец снабжен Љогтем, сама  собой  напрашиваетсЯ
параллель с орлом ћпитера и солнцем; не исключено, что подобнаЯ ассоциациЯ
вполне уместна.) Џодобно свЯщеннослужителЯм римской католической церкви  в
наши дни, упомЯнутые жрецы, похоже, ЯвлЯютсЯ членами различных орденов, но
в отличие  от  первых  не  подчинены  никакой  единой  власти.  ‚ременами,
несмотрЯ на их очевидный монотеизм, в  них  проглЯдывают  отдельные  черты
индуизма. Џелерины, занимающие в рукописЯх больше места, чем любаЯ  другаЯ
религиознаЯ община, очевидно, представлЯют собой сестринскую общину  жриц,
которых сопровождает вооруженнаЯ мужскаЯ прислуга (что  неудивительно  длЯ
странствующей группы в подобное времЯ и при известных обстоЯтельствах).
   Ќаконец, _какогены_ олицетворЯют (к сожалению, они оставлЯют у нас лишь
смутное представление) тот чуждый элемент, который благодарЯ именно  своей
инородности ЯвлЯетсЯ наиболее универсальным, существуЯ практически во всех
известных нам обществах. €х  распространенное  наименование,  по-видимому,
демонстрирует, что простолюдины боЯлись или, по крайней мере, испытывали к
ним ненависть. ЏоЯвление какогенов на празднестве Ђвтарха указывает на то,
что их принимали (вероЯтно, по принуждению) при  дворе.  •отЯ  во  времена
‘еверьЯна народные массы рассматривают их в качестве однородной группы, не
исключено, что на самом деле они отличаютсЯ друг  от  друга.  ‚  рукописЯх
данный элемент представлЯют кумеана и Ћтец €нир.
   Џочтительное обращение,  переведенное  мною  как  _сьер_,  по-видимому,
относитсЯ  лишь  к  представителЯм  высших  классов,   однако   им   часто
злоупотреблЯют и на нижних ступенЯх общественной лестницы.  _•озЯином_,  в
узком смысле этого слова, называют главу семьи.


   <b>„еньги, меры и времЯ</b>

   џ  посчитал  невозможным  выЯснить  точную  цену  монет,  упомЯнутых  в
оригинале "Љниги Ќового ‘олнца". ‡а  отсутствием  прЯмых  аналогий  всЯкий
кусок  золота  с  оттиснутым  профилем  автарха   мне   пришлось   назвать
_хризосом_; несомненно, несколько отличаЯсь весом и  пробой,  они  тем  не
менее, похоже, имеют приблизительно равную цену.
   …ще более разнообразным серебрЯным монетам этого периода  Я  дал  общее
название _азими_.
   Љрупные медные монеты (которые, судЯ  по  рукописЯм,  ЯвлЯютсЯ  главным
средством обмена среди простого люда) Я назвал _орихальками_.
   Ќесметное  число  мелких  медных  и  бронзовых  денежных   знаков   (не
чеканившихсЯ   центральным   правительствам,    но    при    необходимости
выпускавшихсЯ местными властЯми и  предназначенных  лишь  длЯ  хождениЯ  в
провинции) Я назвал _аэсами_. Ћдин аэс - стоимость куриного Яйца; орихальк
- дневной оклад чернорабочего; на азими можно приобрести пристойно  сшитое
верхнее платье, подходЯщее длЯ оптимата; на хризос - хорошего скакуна.
   Ќелишне напомнить, что меры длины или расстоЯниЯ, строго  говорЯ,  сами
по себе несоизмеримы. ‚ этой книге _лига_ обозначает расстоЯние примерно в
три мили; данной мерой правильно исчислЯть  расстоЯние  между  населенными
пунктами и в рамках таких крупных городов, как Ќессус.
   _ЏЯдь_ - расстоЯние между оттопыренным большим и указательным пальцами,
то есть приблизительно восемь дюймов. _—ейн_ - длина  мерной  цепи  в  сто
звеньев, где каждое звено составлЯет  пЯдь;  таким  образом,  чейн  -  это
примерно семьдесЯт футов.
   _ќль_ представлЯет традиционную длину боевой стрелы - пЯть  пЯдей,  или
приблизительно сорок дюймов.
   _аг_, приведенный в рукописЯх, - это примерно два  с  половиной  фута.
Џри упоминании широкого шага указанную длину следует помножить на два.
   Ќаиболее распространенную здесь меру - расстоЯние от мужского локтЯ  до
кончика среднего пальца  (приблизительно  восемнадцать  дюймов)  Я  назвал
_кубитом_. (Ќетрудно заметить, что в процессе перевода, стараЯсь  передать
- посредством  латинского  алфавита  -  оригинальные  термины,  Я  выбирал
современные слова, понЯтные каждому читателю.)
   ’ермины, обозначающие временнее отрезки редко встречаютсЯ в  рукописЯх;
периодически приходит на ум что ощущение течениЯ времени, присутствующее у
автора и в обществе, к которому он принадлежит, притупилось из-за  общениЯ
с интеллектуалами, попавшими под влиЯние или  же  преодолевшими  временной
парадокс ќйнштейна. ’ам, где  эти  термины  все-таки  поЯвлЯютсЯ  _хилиад_
означает  период  в  тысЯчу  лет.  _‚ек_  -  интервал   между   истощением
какого-либо минерала или  других  ресурсов  в  их  естественном  состоЯнии
(например сера) и принЯтием ими следующей формы. Џод _месЯцем_  имеетсЯ  в
виду лунный месЯц из двадцати восьми дней, и  _неделЯ_  таким  образом,  в
точности совпадает с нашей неделей - то есть четверть лунного месЯца,  или
семь дней. _‘тража_ - период дежурства часового:  одна  десЯтаЯ  ночи  или
приблизительно час и пЯтнадцать минут.
   „ж.‚.