        „жин ‚улф. € Явилось Ќовое ‘олнце

   -----------------------------------------------------------------------
   Gene Wolfe. The Urth of the New Sun (1987)
   ("The Book of the New Sun" #5). Џер. - Ђ.Љириченко.
   Њ., "Ђлександр Љорженевский" - "ќксмо-Џресс", 2000. і http://www.eksmo.ru
   OCR & spellcheck by HarryFan, 9 February 2001
   -----------------------------------------------------------------------

                                     Џроснись! Џал в чашу ночи камень тот,
                                     —то гонит с неба звездный хоровод.
                                     Ћхотник-“тро затЯнул петлю зари
                                     Ќа башне, где султан живет!
                                                           ”.‘.”ицджеральд


        1. ЊЂ—’Ђ

   ‡абросив одну рукопись в морЯ времени, Я начинаю  все  заново.  Љонечно
же, это глупо; но Я не настолько глуп - ни теперь, ни в будущем,  -  чтобы
надеЯтьсЯ, что кто-либо когда-либо прочтет мой труд, хотЯ бы даже и Я сам.
Џоэтому Я расскажу, никому и низачем, кто Я такой и что Я сделал длЯ “рса.
   Њое настоЯщее имЯ - ‘еверьЯн.  „рузьЯ  мои,  коих  никогда  не  было  в
избытке, звали менЯ  ‘еверьЯн  •ромой.  Њногочисленные  солдаты  под  моим
началом (их, впрочем, вечно не хватало) прозвали  менЯ  ‘еверьЯн  ‚еликий.
‘реди врагов, которые плодились как мухи и словно мухи - благодарЯ трупам,
покрывавшим полЯ моих сражений, Я получил известность под именем  ‘еверьЯн
Џалач.  џ  был  последним  Ђвтархом  нашего  ‘одружества,   а   посему   -
единственным законным правителем этого мира, когда мы звали его “рсом.
   —то за напасть это писание! Ќесколько лет назад, если времЯ  еще  имеет
какое-то значение, Я занималсЯ этим в  моей  каюте  на  корабле  –адкиэлЯ,
воссоздаваЯ по памЯти книгу,  которую  Я  сочинЯл  в  клерестории  Ћбители
Ђбсолюта. џ сидел и водил пером, как какой-нибудь писарь, заносЯ на бумагу
слова, которые сами собой всплывали в моей голове, и мне казалось,  что  Я
совершаю  последний  осмысленный  или,  вернее,  последний   бессмысленный
поступок в моей жизни.
   ’ак Я писал, ложилсЯ спать, вставал и писал  снова,  строча  строку  за
строкой; воскресив наконец тот миг, когда Я вошел в башню бедной ‚алерии и
услышал, как эта твердынЯ и все остальные говорЯт со  мной,  Я  ощутил  на
своих плечах гордое бремЯ мужа и понЯл, что Я больше  не  мальчик.  Њинуло
десЯть лет, подумал Я. ‘пустЯ  десЯть  лет  Я  писал  об  этом  в  Ћбители
Ђбсолюта. ‘ейчас же с того времени прошел уже век или больше. Љто знает?
   џ взЯл с собой на борт узкий свинцовый  Ящик  с  плотной  крышкой.  ЊоЯ
рукопись вошла в него, как и было задумано. џ  закрыл  крышку,  запер  ее,
перевел свой пистолет на самый слабый  зарЯд  и  лучом  сплавил  корпус  и
крышку воедино.
   Џо пути на палубу надо пройти через таинственные  коридоры,  где  порой
эхом разноситсЯ голос, который нельзЯ толком расслышать, но  всегда  можно
понЯть. „обравшись до люка, следует  надеть  воздушный  плащ  -  невидимую
атмосферу, которую удерживает приспособление, с виду напоминающее ожерелье
из блестЯщих цилиндриков. „лЯ  головы  -  воздушный  капюшон,  длЯ  рук  -
воздушные  перчатки  (они  тонкие,  и  когда  хватаешьсЯ  за   что-нибудь,
чувствуешь внешний холод), воздушные сапоги и так далее.
   Љорабли, которые ходЯт между  солнцами,  не  похожи  на  корабли  “рса.
‚место привычной конструкции  они  представлЯют  собой  череду  палуб,  и,
перебравшись через ограждениЯ одной, обнаруживаешь, что попал  на  другую.
Џалубы обшиты деревом, которое противостоит смертельному холоду лучше, чем
любой металл; но под деревом - металл и камень.
   ЉаждаЯ палуба несет мачты в сто раз выше, чем ”лаговаЯ ЃашнЯ  –итадели.
Њачты кажутсЯ прЯмыми, но если смотреть  на  какую-нибудь  из  них  снизу,
словно на длинную дорогу, уходЯщую за горизонт, то  видно,  что  она  чуть
изгибаетсЯ под солнечным ветром.
   Њачт бессчетное количество; каждаЯ несет по  тысЯче  перекладин,  и  на
каждой - парус цвета сажи с серебром.  Ћни  заполнЯют  все  небо,  и  если
стоЯщему на палубе захочетсЯ увидеть лимонные, белые, лиловые или  розовые
лучи далеких солнц, ему придетсЯ  высматривать  их  меж  парусами,  словно
между мчащимисЯ тучами ветреной осенней ночью.
   Љак говорил мне стюард, иногда случаетсЯ, что матрос срываетсЯ с мачты.
Ќа “рсе несчастный обычно падает на  палубу  и  разбиваетсЯ.  ‡десь  такой
опасности нет. •отЯ корабль велик и полон сокровищ и хотЯ мы куда ближе  к
его центру, чем те, что ходЯт по “рсу, к центру “рса,  притЯжение  кораблЯ
весьма слабо. ‡азевавшийсЯ матрос парит меж парусов и мачт как пушинка,  и
самое неприЯтное длЯ него - насмешки товарищей, которые,  впрочем,  он  не
может услышать. (€бо пустота глушит любой голос, и говорЯщий  слышит  лишь
сам себЯ, если только  двое  не  сблизЯтсЯ  настолько,  что  их  воздушные
оболочки объединЯтсЯ.) ѓоворЯт, что в противном случае рев  солнц  оглушил
бы вселенную.
   џ мало в этом разбиралсЯ, когда ступил  на  палубу.  Њне  сказали,  что
нужно надеть ожерелье,  а  люки  устроены  так,  что  прежде  чем  открыть
наружный, нужно закрыть внутренний -  но  не  больше.  ‚ообразите  же  мое
изумление, когда Я вышел наружу, зажав свинцовый Ящик под мышкой.
   Ќадо мной высились черные мачты и серебрЯные паруса, все выше  и  выше,
пока не начинало казатьсЯ, что они задевают за звезды. ‘насти сошли бы  за
паутину какого-то гигантского  паука,  большого,  как  сам  корабль,  -  а
корабль был больше, чем  многие  острова,  достаточно  великие,  чтобы  их
правитель мог чувствовать себЯ полноправным монархом. Џалуба была  широка,
как равнина; мне едва хватило всей моей храбрости просто шагнуть на нее.
   Џока Я сидел и писал в своей каюте, Я едва ли осознавал,  что  мой  вес
уменьшен на семь восьмых. ’еперь же Я  сам  себе  казалсЯ  призраком  или,
точнее, бумажным человечком, достойным мужем той бумажной девушки, которую
Я в детстве разрисовывал и одевал в бумажные  нарЯды.  ’Яги  у  солнечного
ветра куда меньше, чем у самого легкого дуновениЯ зефира на “рсе; но каким
бы легким он ни был, Я почувствовал его и испугалсЯ,  что  менЯ  снесет  с
палубы. Љазалось, Я плыву над ней, а не ступаю ногами; и Я знал,  что  так
оно и есть, ибо ожерелье удерживало тонкие прослойки воздуха между досками
палубы и подошвами моей обуви.
   џ оглЯделсЯ в поисках какого-нибудь  матроса,  который  посоветовал  бы
мне, как поднЯтьсЯ, ожидаЯ, что их  будет  множество  на  палубе,  как  на
палубах наших кораблей на “рсе. ‚округ никого не было;  чтобы  уберечь  от
лишней траты свои воздушные оболочки, морЯки  постоЯнно  находЯтсЯ  внизу,
кроме тех случаев, когда они нужны на палубе, что, однако,  бывает  весьма
редко. Ќе придумав ничего лучше, Я громко позвал к себе. Ќикакого  ответа,
разумеетсЯ, не последовало.
   ‚ нескольких чейнах от менЯ высилась мачта,  но  с  первого  взглЯда  Я
понЯл, что взобратьсЯ на нее нет никакой надежды; в обхвате она была толще
любого из деревьев, когда-либо почтивших своим  поЯвлением  наши  леса,  и
гладкаЯ, словно из металла. џ шагнул вперед, опасаЯсь сотни вещей, которые
не причинили  бы  мне  вреда,  и  совершенно  не  подозреваЯ  о  настоЯщих
опасностЯх, которым Я подвергсЯ.
   Ѓольшие палубы сделаны ровными, чтобы матрос  на  одном  ее  конце  мог
подать знак своему товарищу  на  другом;  если  бы  они  были  изогнуты  и
равноудалены от срединной линии кораблЯ, морЯки не видели бы  друг  друга,
как скрыты друг от друга горизонтом корабли на “рсе. Ќо палубы  ровные,  и
оттого кажетсЯ, будто они чуть искривлены, если только не стоЯть  в  самой
середине. Џоэтому мне, несмотрЯ на легкость моего тела, показалось, что  Я
взбираюсь на призрачную гору.
   џ поднималсЯ на нее в течение многих выдохов, возможно, потратив добрых
полстражи. Ѓезмолвие сокрушало мой дух - мое дыхание было  более  ощутимо,
чем весь корабль. џ слышал слабые отзвуки моих неверных  шагов  по  доскам
обшивки, а иногда - какое-то подрагивание и гул  под  ногами.  Љроме  этих
тихих звуков, не было слышно ничего. ‘о времени моего обучениЯ  у  мастера
Њальрубиуса, когда Я был еще мальчишкой, Я знал,  что  пространство  между
звездами вовсе  не  пусто;  там  путешествуют  многие  сотни  кораблей,  а
возможно, и многие тысЯчи. Љак Я узнал позже, бывает и другое - ундина,  с
которой Я встречалсЯ дважды, говорила мне, что  и  она  иногда  плавала  в
пустоте, а крылатое существо, увиденное мною в книге Ћтца €нира, летало  в
ней.
   ’еперь Я узнал то, чего никогда не  знал  раньше:  все  эти  корабли  и
гигантские существа - лишь горсть макового семени, разбросаннаЯ в пустыне,
котораЯ после этого посева остаетсЯ такой же пустой, как и прежде. џ хотел
было повернутьсЯ и уковылЯть обратно в свою каюту, но понЯл,  что  гордынЯ
снова вытолкнет менЯ из нее сюда.
   Ќаконец Я приблизилсЯ к легким, свисавшим  вниз  паутинкам  снастей,  к
канатам, то ловившим свет звезд, то снова исчезавшим в темноте или на фоне
нависающей  горы  серебрЯных  парусов  соседней   палубы.   Ћни   казались
маленькими, но каждый канат был толще могучих колонн нашего собора.
   Ќа мне вместе с воздушной оболочкой был еще и шерстЯной плащ; Я завЯзал
его на поЯсе, соорудив нечто вроде подола, в который  положил  свой  Ящик.
€зо всех сил оттолкнувшись здоровой ногой, Я прыгнул.
   ‘ам себе Я казалсЯ легким, как перышко, и ожидал, что буду  подниматьсЯ
медленно, всплываЯ вверх, как плавают меж снастей морЯки,  о  которых  мне
рассказывали. ‚ышло иначе. џ  прыгнул  так  же  -  ну,  может  быть,  чуть
сильнее, - как прыгают все здесь на “шасе, но прыжок  мой  не  замедлилсЯ,
как замедлЯетсЯ здесь почти сразу любой другой. ЌачальнаЯ  скорость  моего
прыжка нисколько не снижалась - Я летел вверх стрелой, и это было кошмарно
и прекрасно.
   ‘коро мне стало по-настоЯщему страшно, потому что при всем желании Я не
мог ни за что ухватитьсЯ; Я летел и летел,  проделав  уже  половину  пути,
рассекаЯ пустоту, как меч, воздетый ввысь в миг торжества.
   ‘веркающий трос мелькнул мимо менЯ, слишком далеко, чтобы дотЯнутьсЯ. џ
услышал приглушенный крик и  не  сразу  понЯл,  что  он  сорвалсЯ  с  моих
собственных губ.  ‚переди  маЯчил  другой  трос.  ‚ольно  или  невольно  Я
рванулсЯ к нему, как рванулсЯ бы на врага, поймал и уцепилсЯ за него, чуть
не вывернув руки из суставов, а свинцовый Ящик едва не задушил  менЯ  моим
же плащом. Ћбхватив заледенелый трос ногами, Я перевел дух.
   ‚ садах Ћбители Ђбсолюта в великом множестве водились алюатты,  но  они
боЯлись людей, потому что слуги низшего ранга  (землекопы,  привратники  и
другие такие же) то и дело отлавливали их  силками  длЯ  своего  стола.  џ
часто с завистью смотрел, как эти твари бегают по веткам  и  не  падают  -
казалось, они вовсе не знают о жадном голоде “рса. ’еперь Я сам стал таким
зверьком.  Џочти  неощутимое  притЯжение  напоминало,  что  где-то   внизу
простираетсЯ палуба, но это было не более чем воспоминанием  воспоминаниЯ:
когда-то Я, наверно, как-то умудрилсЯ упасть. џ припоминал, что  вроде  бы
помнил это падение.
   ’рос же походил на степную тропу - продвигатьсЯ по нему вверх было  так
же просто, как спускатьсЯ вниз. …го плетение давало мне тысЯчи зацепок,  и
Я на четвереньках карабкалсЯ ввысь, как неторопливый зверек,  скачущий  по
бревну.
   ‚скоре Я добралсЯ до перекладины реи,  державшей  нижний  грот-марсель.
Ћттуда Я перепрыгнул на другой трос, более тонкий, а с него -  на  третий.
‚зЯвшись за рею, державшую его, Я обнаружил, что мне не нужно хвататьсЯ за
нее - и без того ничтожное притЯжение исчезло вовсе, и серо-бураЯ  громада
кораблЯ просто плыла рЯдом со мной, почти скрываЯсь из виду.
   Ќад моей головой в безмолвии высились один за другим серебрЯные паруса,
почти такие же необозримые, как до  того,  когда  Я  начал  взбиратьсЯ  по
снастЯм. ‘права и слева расходились мачты  соседних  палуб,  как  оперение
стрелы или скорее как множество рЯдов оперенных стрел, ибо  за  ближайшими
ко мне стоЯли другие мачты, разделенные по  меньшей  мере  десЯтками  лиг.
‘ловно пальцы Џредвечного, они указывали в разные стороны вселенной, а  их
верхние стаксели казались сверкающими блестками и  терЯлись  среди  звезд.
‡десь Я уже мог выполнить задуманное и  забросить  свой  Ящик  в  пустоту,
чтобы кто-нибудь, из другого мира, другого рода, если  будет  на  то  волЯ
Џредвечного, мог бы найти его.
   „ве вещи удерживали менЯ и, во-первых, не столько соображение,  сколько
памЯть, памЯть о моем первоначальном решении, принЯтом, когда Я  писал  те
строки и все сведениЯ о кораблЯх иеродулов были мне  в  новинку.  џ  решил
выждать, пока наше судно не проникнет  в  ткань  времени.  џ  уже  доверил
первую  рукопись  моей  истории  библиотеке  мастера  “льтана,   где   она
сохранитсЯ не дольше, чем сам наш “рс.  ќту  же  копию  Я  предназначил  -
изначально - длЯ другого творениЯ; если Я не выдержу предстоЯщего великого
испытаниЯ, Я все же смогу послать часть нашего мира -  пусть  и  ничтожную
частицу - за границы вселенной.
   ‘ейчас Я смотрел на звезды, на солнца, которые так далеки, что планеты,
вращающиесЯ вокруг них,  неразличимы,  хотЯ  иные  из  них,  должно  быть,
больше, чем ‘еренус, и на вихри звезд, такие далекие, что целые  миллиарды
кажутсЯ одной-единственной звездочкой. џ поразилсЯ,  вспомнив,  что  всего
этого было мало моему честолюбию, и задумалсЯ, стало ли больше  честолюбие
(хотЯ мисты утверждают, что и ему есть пределы) или же вырос Я сам.
   ‚о-вторых - тоже,  наверно,  не  соображение,  а  всего  лишь  позыв  и
непреодолимое желание: Я хотел взобратьсЯ на самый верх. ‚ свое оправдание
Я мог бы сослатьсЯ на мысль, что такой шанс может больше не  представитьсЯ
и что мое высокое  положение  не  позволЯет  мне  остановитьсЯ  там,  куда
простые морЯки забираютсЯ всЯкий раз, когда к этому их  обЯзывает  работа.
‚се это - лишь рационалистические объЯснениЯ, но сама попытка содержала  в
себе нечто величественное. Ќа протЯжении долгих лет Я не знал радости ни в
чем, кроме побед, а сейчас Я снова чувствовал  себЯ  мальчишкой.  Љогда  Я
захотел взобратьсЯ на Ѓашню ‚еличиЯ, мне и в голову не пришло,  что  ЃашнЯ
‚еличиЯ сама может пожелать вскарабкатьсЯ на небо; теперь Я стал  опытнее.
ќтот корабль поднималсЯ за пределы неба, и Я хотел поднЯтьсЯ вместе с ним.
   —ем выше Я взбиралсЯ, тем легче и  опаснее  становилсЯ  мой  подъем.  џ
полностью лишилсЯ веса. ђаз за разом Я прыгал,  хваталсЯ  за  какую-нибудь
перекладину или трос, вставал на него и прыгал снова.
   Џосле дюжины таких прыжков мне вдруг пришло в  голову,  что  нет  нужды
останавливатьсЯ, пока Я не окажусь на самой верхушке  мачты,  что  Я  могу
добратьсЯ туда одним прыжком, если только  не  прерывать  полет.  ’огда  Я
метнулсЯ, как ракета в праздник ‹етнего ‘олнцестоЯниЯ; мне  нетрудно  было
вообразить себе их свист и хвосты красных или голубых искр.
   Џаруса и тросы проносились мимо менЯ бесконечной  чередой.  ‚  какой-то
миг мне привиделось что-то золотое  с  малиновыми  прожилками,  словно  бы
висЯщее между двух парусов; спустЯ некоторое времЯ Я решил, что  это  либо
какой-то инструмент, помещенный поближе к звездам, или же этот предмет был
забыт на  палубе,  пока  какаЯ-нибудь  незначительнаЯ  перемена  курса  не
позволила ему уплыть прочь.
   Ђ Я все летел вверх.
   ЏоказалсЯ грот. џ потЯнулсЯ к фалу. ‡десь они были немногим толще моего
пальца, хотЯ каждый парус мог бы покрыть десЯток полей.
   џ промахнулсЯ и не смог достать до фала. Њимо промелькнул другой.
   € еще один - по меньшей мере в трех кубитах от моей руки.
   џ попыталсЯ извернутьсЯ, как  пловец,  но  смог  лишь  поднЯть  колено.
‘веркающие тросы снастей были широко разведены друг от друга  даже  внизу,
где на одной этой мачте их насчитывалось больше сотни. ’еперь передо  мной
не оставалось ничего, кроме облака стартопа. џ чиркнул по  нему  пальцами,
но не смог ухватитьсЯ.


        2. Џџ’›‰ ЊЂ’ђЋ‘

   Њне пришел конец, и Я это понимал. Ќа "‘амру" в помощь морЯку, упавшему
за борт, с кормы свисала длиннаЯ веревка. €мелась ли такаЯ веревка на этом
корабле, Я не знал; но даже если и так, мне не было бы в этом проку.  Ѓеда
(чуть было не написал "трагедиЯ") в том, что Я не упал за поручни  и  менЯ
не  уносило  за  корму,  Я  поднималсЯ  над  лесом  мачт.  €  Я  продолжал
подниматьсЯ - точнее, удалЯтьсЯ от кораблЯ, потому что так же запросто мог
бы падать головой вниз - с той же скоростью, с какой прыгнул вначале.
   Џодо мной - во всЯком  случае,  под  моими  ногами  -  корабль  казалсЯ
удалЯющимсЯ серебрЯным материком; его черные мачты были тонкими, как ножки
сверчка. ‚округ менЯ горели  бессчетные  звезды,  сверкаЯ  во  всем  своем
великолепии, какого никогда не увидеть на “рсе. Ћдно времЯ  -  не  потому,
что Я думал о чем-то, а совсем наоборот - Я  искал  его;  он  должен  быть
зеленым, думал Я, как зелена ‹уна,  но  тронутым  белым  цветом  там,  где
ледЯные  шапки  закрыли  наши  стылые  земли.  џ  не  нашел  ни  “рса,  ни
оранжево-малинового диска ‘тарого ‘олнца.
   ’огда Я понЯл, что смотрю не в ту сторону. …сли “рс еще  вообще  виден,
то он должен быть где-то наверху. џ посмотрел туда, но увидел не наш  “рс,
а все растущий, вращающийсЯ,  клубЯщийсЯ  водоворот  цвета  смоли,  чернее
сажи. Ћн был словно огромный вихрь пустоты; но его  окружал  тонкий  обруч
Яркого переливистого света, будто в нем танцевали мириады звезд.
   ’ут Я осознал, что без моего ведома произошло чудо - произошло, пока  Я
сидел и выписывал скучные строки о мастере ѓурло или о  Ђсцианской  войне.
Њы вошли в ткань времени,  и  черный  как  сажа  водоворот  отмечал  конец
вселенной.
   €ли ее начало. …сли так, то  блистающий  обруч  звезд  -  сонм  молодых
солнц, единственное по-настоЯщему волшебное кольцо, которое будет известно
этой вселенной. џ приветствовал их радостным кличем, хотЯ никто не  слышал
его, лишь Џредвечный и Я сам.
   џ притЯнул к себе свой плащ и вынул из него свинцовый Ящик; поднЯв  его
над головой обеими руками, Я швырнул его, выбросив из невидимой  воздушной
оболочки, из окрестностей кораблЯ, из вселенной, которую мы с ним знали, в
новое творение, как последний подарок от старого.
   € тут же моЯ судьба поймала менЯ и потЯнула назад. Ќе прЯмо вниз к тому
месту палубы, с которого Я поднЯлсЯ - так Я мог и убитьсЯ,  -  но  вниз  и
вперед, и Я увидел под собой пролетающие верхушки мачт.  џ  вывернул  шею,
чтобы увидеть следующую - она была последней. Џрими Я  на  пЯть-семь  элей
вправо, верхушка мачты размозжила бы мне голову. Ќо Я пролетел между ней и
реей стакселЯ, слишком далеко от снастей. € обогнал корабль.
   Ќемыслимо далеко и под другим углом поЯвилась еще одна из  бесчисленных
мачт. Џарусов на ней было, как листьев на дереве, - и не знакомых уже  мне
прЯмоугольных, а в форме треугольника. Ќекоторое времЯ мне казалось, что Я
обгоню и эту мачту, потом - что врежусь в нее. џ  лихорадочно  вцепилсЯ  в
висевший в пустоте кливер.
   ЊенЯ крутануло вокруг него, как вымпел при перемене ветра. џ удержалсЯ,
хотЯ его холод обжег мои руки, повисел несколько мгновений, дыша тЯжело  и
часто, и метнул себЯ  вдоль  бушприта  -  ибо  эта  последнЯЯ  мачта  была
бушпритом - со всей силы, какаЯ  только  имелась  в  моих  руках.  —то  ж,
невелика  беда,  если  Я  ударюсь  о  нос  кораблЯ;  самым  сокровенным  и
единственным моим желанием было коснутьсЯ обшивки палубы где угодно и  как
угодно.
   ‚место  этого  Я  угодил  в  стаксель  и  заскользил  по  простору  его
серебрЯной поверхности. Ћн и казалсЯ  одною  лишь  поверхностью,  сплошным
светом, ибо телесности в нем было не больше, чем в  шепоте.  Ћн  развернул
менЯ, распростер и сбросил, заставив  крутитьсЯ  и  вертетьсЯ,  как  ветер
осенний лист, на палубу.
   ’очнее, на одну из палуб, поскольку Я никак не мог убедитьсЯ в том, что
палуба, на которую Я вернулсЯ, была  той  самой,  откуда  Я  отправилсЯ  в
полет. џ лежал на ней, пытаЯсь отдышатьсЯ - хромаЯ нога мучительно ныла  -
и почти не удерживаемый притЯжением кораблЯ.
   џ дышал все так же часто и тЯжело и даже еще чаще и после  сотни  таких
жадных вдохов  понЯл,  что  моЯ  воздушнаЯ  оболочка  больше  не  способна
поддерживать во мне жизнь. џ попыталсЯ поднЯтьсЯ. •оть Я уже почти  совсем
задохнулсЯ, это оказалось даже слишком легко - Я чуть было не уплыл  вверх
снова. Љрышка люка находилась в каком-нибудь чейне от менЯ. џ доковылЯл до
нее, распахнул ее последним усилием  и  захлопнул  за  спиной.  ‚нутреннЯЯ
дверь открылась словно сама собой.
   ‘разу же мне стало легче дышать, будто свежий ветер ворвалсЯ в  затхлую
темницу. ‚ыйдЯ в коридор, Я в  спешке  снЯл  ожерелье  и  некоторое  времЯ
стоЯл, вдыхаЯ холодный чистый воздух, совершенно не понимаЯ, где  нахожусь
- лишь с блаженством осознаваЯ, что Я снова внутри, на борту кораблЯ, а не
мотаюсь, как обломок кораблекрушениЯ, между его парусами.
   Љоридор был узкий и светлый,  освещенный  до  боли  в  глазах  голубыми
световыми пЯтнами, которые медленно перемещались по его стенам и  потолку,
мигали и, казалось, таращились  внутрь  коридора,  вовсе  не  ЯвлЯЯсь  его
частью.
   Ќичто не ускользает из моей памЯти, если только Я не в обмороке  или  в
полуобморочном состоЯнии; Я вспомнил весь путь  от  моей  каюты  до  люка,
через который Я выбралсЯ на палубу, и этого коридора в  нем  не  было.  ’е
коридоры были разукрашены,  как  гостиные  замков,  увешаны  картинами,  с
полами, натертыми до блеска. ‡десь  бурое  дерево  палубы  сменил  зеленый
ковер, похожий на травЯной, который мелкими зубчиками цеплЯлсЯ за  подошвы
моих сапог, так что мне казалось, будто эти маленькие сине-зеленые  лезвиЯ
и вправду стальные.
   Џередо мною встал выбор, и выбор не из приЯтных. ‡а мной был люк. џ мог
снова выйти наружу и искать по всем палубам свою часть кораблЯ. €ли  же  Я
мог двинутьсЯ по этому широкому проходу и поискать ее изнутри.  Ќедостаток
последнего заключалсЯ в том, что Я легко мог потерЯтьсЯ  во  внутренностЯх
кораблЯ. Ќо разве это хуже, чем потерЯтьсЯ  в  снастЯх,  как  это  недавно
произошло со мной? €ли в бесконечном пространстве между солнцами, как  это
едва не случилось только что?
   џ стоЯл у люка в нерешительности, пока не услышал голоса. Ћни напомнили
мне о том, что мой плащ все еще самым забавным образом завЯзан  полами  на
поЯсе. џ развЯзал его и едва успел это сделать, как  люди,  чьи  голоса  Я
услышал, показались в конце коридора.
   ‚се они были вооружены, но общее между ними на этом кончалось. Ћдин  из
них выглЯдел  вполне  обыкновенным  человеком,  каких  можно  каждый  день
увидеть в доках Ќессуса. „ругой принадлежал к роду, которого Я никогда  не
встречал в моих путешествиЯх, высокий и осанистый, как экзультант, с кожей
не  розовато-коричневого  цвета,  какой  мы   гордо   именуем   белым,   а
действительно белой, точно пена, и такими же белыми волосами. ’ретьей была
женщина, ростом лишь чуть пониже менЯ, а  в  руках  и  ногах  крепче  всех
женщин, которых Я только видел. ‡а этой троицей,  как  бы  гонЯ  их  перед
собой, высилсЯ рослый человек в сплошном доспехе.
   „умаю, они прошли бы мимо менЯ без единого слова, если бы Я захотел, но
Я вышел на середину коридора, заставив их остановитьсЯ,  и  объЯснил  свое
затруднение.
   - џ уже доложил, -  сказал  человек  в  доспехах.  -  ‡а  тобой  ЯвитсЯ
кто-нибудь или менЯ отправЯт с тобой. Џока ты должен пойти со мной.
   - Ђ куда вы идете? - спросил Я, но он уже отвернулсЯ, подав  знак  двум
мужчинам.
   - €дем, - сказала женщина и поцеловала менЯ. ќто был недолгий  поцелуй,
но в нем чувствовалась грубаЯ страстность. Ћна взЯла менЯ за руку, сильно,
по-мужски.
   Џростой матрос, который на деле вовсе не был так уж прост - открытое и,
можно сказать, симпатичное лицо и светлые волосы южанина, - сказал:
   - Ќадо идти, а то как они узнают, где тебЯ искать -  если  тебЯ  вообще
ищут. ‚прочем, сдаетсЯ мне, ты немного от этого потерЯешь.
   Ћн говорил на ходу, через плечо, а женщина и  Я  следовали  за  ним  по
пЯтам.
   - Њожет быть, ты сможешь мне помочь? - спросил беловолосый.
   џ подумал, что он узнал менЯ; и, чувствуЯ, что  сейчас  мне  нужны  все
союзники, какими Я только смогу обзавестись, Я обещал,  что  помогу,  если
это в моих силах.
   - ‚о имЯ любви „анаид, тише! - сказала ему женщина, а у менЯ  спросила:
- Ћружие есть?
   џ показал ей мой пистолет.
   - ‘ этим здесь надо поосторожнее. Њожешь убавить его мощность?
   - “же убавил.
   “ нее и у остальных были каливеры -  ружьЯ,  похожие  на  фузеи,  но  с
несколько более коротким и толстым прикладом и тонким стволом. Ќа ее поЯсе
висел длинный кинжал; у обоих мужчин были боло - короткие  тЯжелые  лесные
ножи с широким лезвием.
   - џ Џурн, - назвалсЯ мне матрос.
   - ‘еверьЯн.
   Ћн подал мне ладонь, и Я пожал ее - ладонь матроса, большую,  грубую  и
мускулистую.
   - …е зовут ѓунни...
   - Ѓургундофара, - представилась женщина.
   - Њы зовем ее ѓунни. Ђ это €дас. - Ћн указал на беловолосого.
   Њужчина в доспехе, осматривавший  коридор  у  нас  за  спиной,  коротко
приказал: "’ихо!" џ никогда не видел человека, который  мог  бы  повернуть
голову так далеко назад.
   - Љак его зовут? - шепотом спросил Я  у  Џурна.  ‚место  него  ответила
ѓунни:
   - ‘идеро.
   €з этой троицы она, похоже, боЯлась его меньше всех.
   - € куда он ведет нас?
   ‘идеро прошел мимо и открыл дверь.
   - ‡десь. ЏодходЯщее место. Њы достаточно скрыты. ђаскиньтесь  цепью.  џ
буду посередине. Ќе бейте, пока не нападет. ‘игналы подавайте голосом.
   - ‚о имЯ Џредвечного, - спросил Я, - что мы должны делать?
   - €скать сбежавший груз, - пробормотала ѓунни.  -  Ќе  особенно  слушай
‘идеро. ‚ случае опасности немедленно стрелЯй.
   ѓоворЯ это, она подталкивала менЯ к открытой двери.
   - Ќе бойсЯ, там, может быть, никого и нет, - сказал  €дас  и  встал  за
нами так близко, что Я почти автоматически шагнул в открытую дверь.
   ‡а дверью было темно, хоть глаз выколи, но Я тут же понЯл, что стою  не
на твердом полу, а на какой-то шаткой и редкой решетке и что место, куда Я
попал, много больше обычной комнаты.
   ѓунни коснулась волосами моего плеча, вглЯдываЯсь в темноту  и  обдаваЯ
менЯ смешанным запахом пота и духов.
   - ‚ключи свет, ‘идеро. Ќам же ничего не видно.
   ’ут же загорелсЯ свет, более желтоватого оттенка, чем  в  коридоре,  из
которого мы только что ушли. ќто желтое сиЯние, казалось, высасывало  цвет
из всех предметов. Њы вчетвером стоЯли, сбившись вместе, на полу из черных
прутьев не толще мизинца.  Ќикаких  ограждений  не  было,  а  пространство
вокруг нас и под нами (ибо  потолок  над  головой,  очевидно,  поддерживал
наружную палубу) вместило бы нашу Ѓашню ‘ообразности.
   ‘ейчас же здесь размещалась немыслимаЯ  мешанина  грузов:  всевозможные
Ящики,  бочки,  баки,  механизмы  и  детали  машин,  множество  мешков  из
блестЯщей полупрозрачной пленки, штабелЯ бревен.
   -  ’уда!  -  скомандовал  ‘идеро.  Ћн  указывал  на   шаткую   лесенку,
спускавшуюсЯ вдоль стены.
   - ’ы первый, - сказал Я.
   Ћн набросилсЯ на менЯ - между нами не было и пЯди, -  и  поэтому  Я  не
успел выхватить пистолет. ‘идеро сжал менЯ с поразительной силой, заставил
отступить на шаг и безжалостно толкнул. Њгновение Я пыталсЯ удержатьсЯ  на
краю, хватаЯсь за воздух. Џотом упал.
   Ќа “рсе Я навернЯка сломал бы себе шею. Ќа корабле же Я, можно сказать,
плавно спланировал вниз. Ќо, несмотрЯ на замедленность падениЯ, испуг  мой
был ничуть не меньше. џ видел, как вращаютсЯ надо мной решетка и  потолок,
понимал, что приземлюсь на спину, принЯв удар на позвоночник и затылок, но
повернутьсЯ никак не мог. џ махал руками, чтобы ухватитьсЯ за  что-нибудь,
и воображение лихорадочно рисовало мне висЯщий где-то  подо  мной  кливер.
ѓлЯдевшие на менЯ сверху вниз  четыре  лица  -  закрытое  забрало  ‘идеро,
алебастрово-белый лик €даса, ухмылка Џурна, красивые, грубые черты ѓунни -
казались масками из ночного кошмара. € уж точно ни у  одного  несчастного,
сорвавшегосЯ с Љолокольной Ѓашни, никогда не было столько  времени,  чтобы
так досконально прочувствовать свою гибель.
   џ упал, стукнувшись так сильно,  что  захватило  дух.  ‘то  или  больше
ударов сердца Я лежал, ловЯ ртом воздух, как некоторое времЯ назад,  когда
Я только-только вернулсЯ на корабль. Џостепенно Я осознал, что хотЯ мне  и
больно, но не больнее, чем если бы Я упал с кровати  на  ковер,  увидев  в
страшном сне ’ифона. ‘ев, Я обнаружил, что все кости целы.
   Љовром мне служили пачки каких-то бумаг, и Я подумал, что  ‘идеро  знал
об этих пачках, которые не дадут мне разбитьсЯ. ’ут совсем рЯдом с собой Я
увидел  причудливейших  очертаний  механизм,  весь  утыканный  рычагами  и
педалЯми.
   џ поднЯлсЯ на ноги. Џлатформа наверху опустела, и дверь в коридор  была
заперта. џ поискал лестницу, но она всЯ,  кроме  самых  верхних  пролетов,
была закрыта этим механизмом. џ стал обходить  его  вокруг,  спотыкаЯсь  о
беспорЯдочно наваленные свЯзки бумаг (многие сизалевые  веревки,  которыми
они были свЯзаны, лопнули, и Я шел по документам, поскальзываЯсь и  падаЯ,
как по снегу), но легкость моего тела изрЯдно выручала менЯ.
   џ смотрел себе под ноги, выбираЯ дорогу,  и  не  увидел  его,  пока  не
столкнулсЯ с ним буквально нос к носу.


        3. ЉЂћ’Ђ

   ЊоЯ рука метнулась к пистолету - Я вынул его  и  прицелилсЯ,  почти  не
отдаваЯ себе в этом отчета. Ќа первый взглЯд лохматое  существо  ничем  не
отличалось от сутулой фигуры саламандры, котораЯ однажды чуть  не  спалила
менЯ заживо в ’раксе. џ так и ждал, что сейчас он откинетсЯ и Я увижу  его
пылающее сердце.
   Ќо он не сделал этого, и Я не  выстрелил,  пока  не  было  уже  слишком
поздно. Љакое-то мгновение мы  стоЯли  неподвижно  и  выжидали;  потом  он
бросилсЯ бежать, подпрыгиваЯ и протискиваЯсь между Ящиками и бочками,  как
неуклюжий щенок в погоне за живым шаром, которым  был  он  сам.  ЏовинуЯсь
злобному инстинкту, велЯщему человеку убивать все то, что  боитсЯ  его,  Я
выстрелил. ‹уч - навернЯка смертельный, хоть Я  и  свел  его  мощность  до
минимума, чтобы заплавить свинцовый футлЯр - прорезал  воздух,  и  большой
слиток какого-то металла зазвенел точно колокол. Ќо существо, чем  бы  оно
ни было, оказалось уже на дюжину элей в стороне, а через мгновение исчезло
за какой-то статуей, укрытой защитными полотнами.
   Љто-то крикнул, и мне почудилось, что  Я  узнал  низкий,  с  хрипотцой,
голос ѓунни. ЏослышалсЯ звук, похожий на свист  летЯщей  стрелы,  и  снова
чей-то вскрик.
   ‹охматое существо поЯвилось опЯть, но на этот раз, взЯв себЯ в руки,  Я
не выстрелил. Џодбежал Џурн и пальнул из своего каливера, поднЯв его,  как
охотничье ружье. ‚место молнии, вопреки  моим  ожиданиЯм,  из  его  ствола
вылетела лента, гибкаЯ и быстраЯ, казавшаЯсЯ в этом странном свете черной;
она полетела с тем самым свистом, который Я только что слышал.
   ќта чернаЯ лента, попав в зверЯ,  пару  раз  обмотала  его,  но  других
действий вроде бы не произвела. Џурн издал клич и прыгнул словно кузнечик.
Њне до сих пор не приходило в голову, что в этом просторном трюме  Я  могу
скакать так же, как и на палубе, но  сейчас  Я  немедленно  последовал  за
Џурном (в основном потому, что не хотел терЯть ‘идеро, не отомстив ему)  и
едва не размозжил себе голову о потолок.
   Џока Я висел в воздухе, Я  смог  прекрасно  оглЯдеть  трюм  под  собой.
‹охматый  зверь,  шерсть   которого   под   солнцем   “рса   казалась   бы
охристо-коричневой, был перепоЯсан черными полосками, но все еще  отчаЯнно
прыгал; как раз в тот миг, когда Я смотрел на него, каливер ‘идеро  покрыл
зверЯ еще несколькими полосами. Џурн уже почти настиг его, за ним - €дас и
ѓунни, и ѓунни не переставала стрелЯть, перемахиваЯ гигантскими прыжками с
одного возвышениЯ на другое через горы грузов.
   џ приземлилсЯ  рЯдом  с  остальными,  кое-как  умостившись  на  вершине
какой-то груды, и совсем не заметил, что лохматый зверь несетсЯ  прЯмо  на
менЯ, пока он почти не угодил мне в руки. џ говорю "почти", потому  что  в
сущности Я не поймал его, а он уж точно не сцапал менЯ. Ќо мы сцепились  с
ним - черные ленты прилипли к моей одежде так же легко, как и к шерстистым
полоскам на его коже, не похожим ни на мех, ни на перьЯ.
   Њгновение - и мы рухнули с вершины груды, и тут Я  обнаружил  еще  одно
свойство ленты: растЯнутаЯ, она стЯгивалась опЯть,  и  намного  туже,  чем
прежде. ЏытаЯсь высвободитьсЯ, Я лишь оказалсЯ свЯзан еще крепче, а Џурн и
ѓунни нашли это в высшей степени забавным.
   ‘идеро перекрестил зверЯ новыми лентами и велел ѓунни освободить  менЯ.
Ћна сделала это при помощи кинжала.
   - ‘пасибо, - поблагодарил Я.
   - ’ак всегда бывает, - успокоила она. - џ тоже попала однажды  в  такую
корзину. Ќе переживай.
   ‚озглавлЯемые ‘идеро, Џурн и €дас уже уносили существо прочь. џ встал.
   - Ѓоюсь, Я отвык от насмешек.
   - ‡начит, когда-то ты был привычен? Џо тебе не скажешь.
   - ‚ обучении. ‚се смеютсЯ над  младшими  учениками,  особенно  те,  что
постарше.
   ѓунни пожала плечами.
   - …сли пораскинуть мозгами, над  доброй  половиной  всего,  что  делает
человек, можно только посмеЯтьсЯ. Ќапример, спать с открытым ртом. …сли ты
- старшина, не смешно. Ђ если нет, то даже лучший друг  обЯзательно  сунет
тебе в рот комок пыли. Ќе тЯни их. - —ерные ленты прилипли  к  ворсу  моей
бархатной рубашки, и Я пыталсЯ оторвать их.
   - Ќадо бы и мне нож, - посетовал Я.
   - Ђ у тебЯ нет? - Ћна глЯнула на менЯ с  сочувствием,  и  глаза  у  нее
стали большими, темными и мЯгкими, как у коровы. - “ каждого  должен  быть
нож.
   - ђаньше Я носил меч, - сказал Я. - Џотом стал надевать его только  длЯ
церемоний. ЏокидаЯ каюту, Я думал, что  пистолета  мне  будет  больше  чем
достаточно.
   - „лЯ боЯ. Ќо часто ли приходитсЯ битьсЯ человеку с твоей внешностью? -
Ћна отошла на шаг и сделала вид, что оглЯдывает менЯ оценивающе. -  „умаю,
не многие доставлЯют тебе такие хлопоты.
   Ќа самом же деле в своих матросских ботинках  на  толстой  подошве  она
почти не уступала мне в росте. ‚ любом месте, где люди имели бы вес, она и
весила бы немало - под кожей были видны настоЯщие мускулы, с добрым  слоем
жирка поверх.
   џ рассмеЯлсЯ и высказал предположение, что нож пригодилсЯ бы мне в  тот
миг, когда ‘идеро сбросил менЯ с площадки.
   - Ћ нет, - возразила она. - Ќожом  ты  его  и  не  поцарапаешь.  -  Ћна
улыбнулась. - Љак сказала мадам, когда ЯвилсЯ морЯк. - џ  расхохоталсЯ,  и
она взЯла менЯ под руку. - Ћбычно нож нужен не длЯ боЯ. Ћн  длЯ  работы  -
длЯ всЯкой всЯчины. Љак ты без ножа отрежешь веревку или откроешь банку  с
едой? ‘ейчас мы пойдем, и смотри в оба. Ѓог весть что можно найти  в  этих
трюмах.
   - Њы идем не в ту сторону, - сказал Я.
   - џ знаю другой путь, а если мы выйдем отсюда там же, где вошли, то  ты
вообще ничего не найдешь. ќто слишком близко.
   - Ђ что будет, если ‘идеро выключит свет?
   - Ќе выключит. …сли его зажечь, он будет гореть, пока в нем есть нужда.
Ћ, смотри! џ кое-что нашла!
   џ повернулсЯ, вдруг сообразив, что нож она заметила еще во времЯ  нашей
охоты на лохматое существо и просто притворЯлась, будто нашла  его  только
сейчас. ‚иднелась лишь костЯнаЯ рукоЯть.
   - Ѓери его. Ќикому нет дела, если ты его возьмешь.
   - џ не об этом думал, - сказал Я.
   ќто был охотничий нож, суженный на конце, с тЯжелым зазубренным лезвием
длиной в две пЯди. ’о, что надо, подумал Я, длЯ серьезной работы.
   - ‡абирай и ножны тоже. Ќе станешь же ты носить его весь день в руках.
   Ќожны были из черной гладкой кожи, но в них имелсЯ  карман,  в  котором
когда-то хранилсЯ какой-то маленький инструмент - он напомнил мне кармашек
длЯ точильного камнЯ на ножнах "’ерминус ќст" из  человеческой  кожи.  Ќож
мне уже нравилсЯ и стал нравитьсЯ еще больше, когда Я увидел ножны.
   - Ќацепи на поЯс.
   џ так и сделал, передвинув его левее, чтобы он уравновешивал пистолет.
   - Њне казалось, на таком большом  корабле,  как  этот,  грузы  хранЯтсЯ
аккуратнее.
   ѓунни пожала плечами.
   - „а это и не груз вовсе. ’ак, разный  хлам.  ’ы  знаешь,  как  устроен
корабль?
   - Ќе имею ни малейшего понЯтиЯ.
   ќто рассмешило ѓунни.
   - € никто не имеет, по-моему. Њы постоЯнно делимсЯ друг с другом своими
соображениЯми,  которые  со  временем  оказываютсЯ  неверными.  ‚о  всЯком
случае, не совсем верными.
   - ђазве тебе не следует знать свой корабль?
   - Ћн слишком велик, и на нем слишком много мест, куда  нас  никогда  не
берут, а сами мы не можем ни найти их, ни попасть туда.  Ќо  у  него  семь
палуб: это чтоб он нес больше парусов, смекаешь?
   - „а.
   - Ќа некоторых палубах - на трех, по-моему - есть глубокие  трюмы.  ‚от
там  хранитсЯ  основной  груз.   Ћстальные   четыре   кончаютсЯ   большими
помещениЯми треугольной формы. ‚ некоторых держат разный хлам, как в  этом
трюме. ‚ некоторых - каюты, кубрики экипажа и прочее. Ќо раз уж речь пошла
о каютах - не двинутьсЯ ли нам обратно?
   Ћна вывела менЯ к лестнице на другую площадку.
   - Њне почему-то казалось, что мы пройдем через скрытый проход  в  стене
или по дороге этот хлам превратитсЯ в цветущий сад.
   ѓунни покачала головой и усмехнулась:
   - џ вижу, ты уже немного знаком с этим кораблем. Ђ еще ты поэт,  верно?
€, бьюсь об заклад, изрЯдный лжец.
   - џ был Ђвтархом “рса; длЯ этого требовалось немного лжи, если тебе так
нравитсЯ. Њы называли это дипломатией.
   - ‚от что Я скажу тебе: это рабочий корабль; просто строили его люди не
такие, как мы с тобой. Ђвтарх - значит, заправлЯешь всем “рсом?
   - Ќет,  Я  заправлЯл  лишь  малой  его  частью,  хотЯ  и  был  законным
правителем всего  “рса.  €  Я  знал  еще  до  того,  как  пустилсЯ  в  это
путешествие, что в случае удачи Я вернусь не Ђвтархом.  Ќо  тебе,  похоже,
это совсем не интересно.
   - ‘только миров... -  откликнулась  ѓунни.  Ќеожиданно  она  согнулась,
распрЯмилась и прыгнула, поднЯвшись в воздух, как большаЯ  голубаЯ  птица.
•оть Я и сам проделывал это, мне было непривычно видеть в воздухе женщину.
‚ прыжке она поднЯлась на кубит над площадкой, а потом  плавно  опустилась
на ее поверхность.
   Љубрик  экипажа  Я  невольно  представлЯл  себе   тесной   комнатушкой,
наподобие полубака "‘амру". ‚место этого здесь был целый город  просторных
кают, выходивших в коридоры, которые в несколько  Ярусов  тЯнулись  вокруг
одного воздушного колодца. ѓунни  сказала,  что  она  должна  вернутьсЯ  к
делам, и предложила мне поискать пустую каюту.
   ЊенЯ так и подбивало сообщить ей о каюте, которую Я покинул лишь стражу
назад; но что-то удержало менЯ. џ кивнул и спросил, в какой стороне  каюты
лучше, желаЯ выЯснить, как она и  понЯла,  где  находитсЯ  ее  собственнаЯ
каюта. Ћна указала мне, и мы расстались.
   Ќа “рсе старые замки отпираютсЯ  паролем.  ‚  моей  пассажирской  каюте
имелсЯ говорЯщий замок, и хотЯ люки обходились без слов, а дверь,  которую
распахнул ‘идеро, не потребовала паролЯ, оливковые  двери  отсека  экипажа
были снабжены такими замками. Џервые два, к которым Я  подходил,  сообщили
мне,  что  охранЯемые  ими  каюты  занЯты.  ќто,  вероЯтно,  были   старые
устройства - Я заметил, что у них уже начали развиватьсЯ личные свойства.
   ’ретий замок пригласил менЯ войти, сказав:
   - ЉакаЯ прекраснаЯ каюта!
   џ спросил, давно ли прекраснаЯ каюта была занЯта последний раз.
   - Ќе знаю, хозЯин. Њного рейсов назад.
   - Ќе зови менЯ хозЯином, -  приказал  Я  замку.  -  џ  еще  не  решилсЯ
поселитьсЯ в твоей каюте.
   Ћтвета не  последовало.  ЌавернЯка  интеллект  у  таких  замков  крайне
ограничен; иначе их можно было бы подкупить, и они обЯзательно скоро сошли
бы с ума. ‘пустЯ некоторое времЯ дверь открылась. џ шагнул внутрь.
   Џо  сравнению  с  пассажирской  каютой,  из  которой  Я  ушел,  эта  не
отличалась особым шиком. ‚ ней  были  две  узкие  койки,  шкаф  и  сундук;
удобства располагались в углу. Џыль покрывала все таким толстым слоем, что
Я с легкостью вообразил, как  она  серыми  облаками  залетает  сюда  через
вентилЯционную решетку, хотЯ облака  эти  мог  увидеть  только  тот,  кому
удалось бы, как кораблю, каким-то образом сжать времЯ;  тому,  кто  живет,
как, скажем, дерево, длЯ которого год - точно день, или как ровесник  мира
ѓьолл, бегущий через долину Ќессуса.
   ђазмышлЯЯ обо  всем  этом,  что  занЯло  гораздо  больше  времени,  чем
потребовалось занести мои  мысли  на  бумагу,  Я  нашел  в  шкафу  красную
трЯпочку, намочил ее в умывальнике и начал стирать пыль.  Џротерев  крышку
сундука и стальную раму одной из коек, Я понЯл,  что,  может  быть,  и  не
отдаваЯ себе отчета, уже решил остатьсЯ здесь.
   Љонечно же, Я еще найду свою пассажирскую каюту  и  буду  ночевать  там
чаще, чем где бы то ни было. Ќо за мной останетсЯ и эта каюта.  Љогда  мне
станет скучно, Я присоединюсь к экипажу и так  смогу  узнать  о  жизни  на
корабле много больше, чем в ранге простого пассажира.
   Љроме того - ѓунни. ‚ моих руках перебывало  достаточно  женщин,  чтобы
потерЯть им счет - очень скоро понимаешь, что союз калечит любовь, если он
не подстегивает ее, - и беднаЯ ‚алериЯ часто вставала перед моими глазами;
но Я искал расположениЯ ѓунни. ‚ качестве Ђвтарха Я помимо Ћтца €нира имел
мало друзей, и единственной женщиной среди  них  была  ‚алериЯ.  —то-то  в
улыбке ѓунни напоминало мне мое счастливое детство с ’еа (о, как Я до  сих
пор скучаю по ней!) и долгое путешествие в ’ракс с „оркас. ’огда Я  считал
его обычной ссылкой и торопил