нам, что Я счел добрым знаком.
   - …ще чего-нибудь, сьер? - спросил  трактирщик  из-за  спины.  -  ќтого
добра у нас хватает.
   џ покачал головой.
   - ’огда, быть может... - ’рактирщик кивнул  в  сторону  лестницы,  и  Я
поднЯлсЯ, жестом попросив остальных оставатьсЯ на месте.
   - ‹учше бы ты еще попугал его, - сказала  Ѓургундофара.  -  „ешевле  бы
обошлось.
   ’рактирщик бросил на нее взглЯд, полный ненависти.
   ‡аведение его, и  без  того  казавшеесЯ  небольшим  накануне,  когда  Я
валилсЯ  с  ног  от  усталости,  а  оно  было  скрыто  полумраком,  сейчас
смотрелось просто крошечным: четыре  комнатушки  на  первом  этаже  и  еще
четыре, надо думать, этажом выше. ЊоЯ комната, вполне просторнаЯ, когда  Я
лежал на раскромсанном матраце и прислушивалсЯ к шагам ‡амы, на самом деле
была едва ли больше той каюты, которую  мы  с  Ѓургундофарой  занимали  на
шлюпе. ’опор ‡амы, старый и  отполированный  долгими  годами  рубки  леса,
стоЯл в углу у стены.
   - џ вовсе не хотел тащить тебЯ  сюда,  чтобы  заполучить  свои  деньги,
сьер, - заговорил трактирщик. - Ќи за этот разгром,  ни  вообще.  Ќе  надо
никаких денег.
   џ оглЯдел картину разрушениЯ.
   - Ќо деньги ты все равно получишь.
   - ’огда Я их раздам. ‚ Ћсе нынче много бедноты.
   - „огадываюсь.
   џ почти не слушал ни его, ни себЯ, а  разглЯдывал  ставни;  именно  длЯ
того, чтобы взглЯнуть на них, Я и  настоЯл  на  том,  чтобы  мы  поднЯлись
наверх.  Ѓургундофара  сказала,  что  они  выломаны,  и  она   ничуть   не
преувеличивала. ‚инты, державшие засов, были  вырваны  из  дерева  рамы  с
корнем. џ помнил, что запирал их, а потом отпирал.  ‚осстановив  в  голове
последовательность своих действий, Я припомнил, что едва коснулсЯ ставней,
как они распахнулись настежь.
   - Ќе по душе мне брать с тебЯ деньги после того, что ты мне  дал.  ‚едь
теперь "ѓоршок ухи" прославитсЯ во веки веков по всей реке! - ‚ глазах его
промелькнули недоступные мне видениЯ славы и известности.  -  €  раньше-то
нас все знали как лучший постоЯлый двор в Ћсе.  Ђ  теперь  народ  набежит,
только чтобы взглЯнуть на это! - ’рактирщика охватило вдохновение. -  Ќет,
не стану Я здесь ничего убирать и чинить. Ћставлю все как есть!
   - Ѓудешь брать плату за просмотр, - сказал Я.
   - ‚от именно, сьер, пусть заходЯт! Џоложим, не с завсегдатаев. Ђ  уж  с
остальных-то - обЯзательно!
   џ собиралсЯ запретить ему делать это, велев, чтобы все было исправлено;
но едва Я открыл рот, как закрыл его снова. „лЯ того ли вернулсЯ Я на “рс,
чтобы отобрать у этого человека его маленький кусочек  удачи  -  если  это
действительно удача? ‘ейчас он любит менЯ, как отец родного сына,  которым
привык слепо восхищатьсЯ. Љакое Я имею право разочаровывать его?
   - Ћх уж болтали вчера мои клиенты! ’ы не представлЯешь, сьер,  что  тут
началось после того, как ты воскресил беднЯгу ‡аму!
   - ђасскажи мне, - попросил Я.
   Љогда мы снова спустились вниз, Я заставил его принЯть от  менЯ  плату,
хотЯ он всЯчески отпиралсЯ.
   - “жин вчера длЯ нее и длЯ менЯ. Ќочлег длЯ нас с ‡амой. „ва  орихалька
за дверь, два за стену, два за кровать и два за ставни. ‡автрак длЯ ‡амы и
длЯ менЯ сегоднЯ. …е ночлег и завтрак запиши на счет капитана •аделина,  и
посмотрим, что там причитаетсЯ с менЯ.
   Ћн совершил подсчет, выписав все на  листке  бурой  бумаги,  бормоча  и
шевелЯ губами, потом выложил мне столбиками  серебро,  медь  и  бронзу.  џ
спросил, уверен ли он в итоговой сумме?
   - –ены у нас длЯ  всех  одинаковы,  сьер.  Њы  смотрим  не  на  кошелек
человека, а на то, что он нам должен, хотЯ с тебЯ мне не хочетсЯ брать  ни
аэса.
   ‘чет •аделина был подбит много быстрее, и мы  вчетвером  отправились  в
путь. €з всех постоЯлых дворов, в которых Я останавливалсЯ,  больше  всего
мне не хотелось покидать именно "ѓоршок ухи" с его замечательной  стрЯпней
и компанией добропорЯдочных речников. —асто Я мечтал снова попасть туда, и
когда-нибудь, быть может, Я это сделаю. Ћпределенно,  когда  ‡ама  высадил
дверь, число гостей, ЯвившихсЯ мне на помощь, превзошло все мои  ожиданиЯ,
и мне нравитсЯ думать, что одним или даже несколькими из них был Я сам.  ‚
самом деле, иногда мне кажетсЯ, что при свете свечи в ту ночь передо  мной
мелькнуло мое собственное лицо.
   ’ак или иначе, Я вовсе не думал об этом, когда мы окунулись в  утреннюю
прохладу улицы. Џредрассветный период затишьЯ давно миновал, и  по  колеЯм
уже катились телеги; бабы в платках останавливались поглазеть  на  нас  по
дороге на рынок. ‘ловно огромнаЯ саранча, в небе  прострекотал  флайер;  Я
смотрел ему вслед, пока он не скрылсЯ из виду, снова ощутив на своем  лице
странный ветер, поднЯтый пентадактилЯми, атаковавшими нашу  кавалерию  при
Ћрифии.
   - Ќечасто их  нынче  видишь,  сьер,  -  заметил  •аделин  с  грубоватой
резкостью, в которой  Я  пока  не  научилсЯ  распознавать  верный  признак
почтительного отношениЯ. - Ѓольшинство больше не летает.
   џ призналсЯ, что в жизни не видел ничего подобного.
   Њы свернули за угол, и нам открылсЯ чудный вид с холма: темнаЯ каменнаЯ
пристань, стоЯщие там на приколе корабли и лодки, а за ней - сверкающий на
солнце широкий ѓьолл, дальний берег которого скрывала светлаЯ дымка.
   -  „олжно  быть,  мы  значительно  ниже  ’ракса,  -   обратилсЯ   Я   к
Ѓургундофаре, спутав ее с ѓунни, которой Я некогда рассказывал  кое-что  о
’раксе.
   Ћна обернулась, улыбнувшись, и робко взЯла менЯ за руку.
   - ‘лавнаЯ неделька, - сказал •аделин, - если только  ветер  продержитсЯ
всю дорогу. ‡десь-то спокойно. ‡анЯтно, что ты так хорошо знаком с глухими
местами вроде этого.
   Љ тому времени, как мы добрались до  пристани,  за  нами  уже  тЯнулась
толпа, держась на приличном  расстоЯнии,  но  постоЯнно  перешептываЯсь  и
указываЯ пальцами на ‡аму и на менЯ. Ѓургундофара попыталась отогнать  их,
а когда ей это не удалось, попросила менЯ.
   - ‡ачем? - спросил Я. - ‘коро мы уплывем отсюда.
   ЉакаЯ-то старуха окликнула ‡аму и, отделившись от толпы, обнЯла его. Ћн
улыбнулсЯ, и мне стало Ясно, что она не причинит ему вреда. Ћна  спросила,
все ли с ним в порЯдке; чуть помедлив, он кивнул. ’огда Я поинтересовалсЯ,
не бабушка ли она ему.
   ‘таруха присела в неуклюжем реверансе:
   - Ќет, сьер, нет. Ќо когда-то Я знала ее и всех детей беднЯжки. Љогда Я
услышала, что ‡ама утонул, словно часть менЯ самой умерла вместе с ним.
   - ’ак и было, - сказал Я.
   Њатросы взЯли наши сарцины, и Я  заметил,  что,  наблюдаЯ  за  ‡амой  и
старухой, так и не бросил взглЯда на корабль •аделина. ќто была шебека,  и
выглЯдела она вполне пристойно - мне всегда везло на корабли. “же стоЯ  на
борту, •аделин махнул нам рукой.
   ‘таруха уцепилась за ‡аму, слезы катились по ее щекам. Ћн вытер одну из
них и сказал:
   - Ќе плачь, Њафалда.
   Ћн прервал молчание в первый и последний раз.
   Џо мнению автохтонов, их скотина может говорить,  но  молчит,  понимаЯ,
что речь вызывает демонов, ибо все наши слова - суть  проклЯтиЯ  на  Языке
эмпиреЯ. Џохоже, слова ‡амы на самом  деле  обернулись  проклЯтием.  ’олпа
расступилась, как расступаютсЯ волны перед ужасными челюстЯми  кронозавра,
и вперед выступил –ерикс.
   Ќа  его  окованном  железом  посохе  красовалась  гниющаЯ  человеческаЯ
голова, а тощее тело его было обернуто в свежесодранную человеческую кожу;
но, взглЯнув ему в глаза, Я поразилсЯ, что он заботитсЯ о подобной мишуре,
как удивлЯешьсЯ при виде  очаровательной  женщины  в  стеклЯнных  бусах  и
платье из фальшивого шелка. џ и не думал, что он такой великий маг.
   ‚о мне сработала привычка, отточеннаЯ за  долгие  годы  тренировок,  и,
позволЯЯ Џредвечному рассудить нас, Я отсалютовал своему сопернику  ножом,
вложенным мне в руку Ѓургундофарой, чуть  задержав  плоское  лезвие  перед
лицом.
   Ѓез сомнениЯ, он решил, что Я собираюсь  убить  его,  как  хотела  того
Ѓургундофара. Ћн прошептал что-то в свой левый кулак и приготовилсЯ читать
смертоносное заклинание.
   ‡ама  переменилсЯ.  Ќе  медленно,  как  это  бывает  в  сказках,  а  со
внезапностью куда  более  устрашающей,  он  вдруг  снова  стал  мертвецом,
который вломилсЯ в нашу комнату. €з толпы послышались  крики,  похожие  на
визги стаи обезьЯн.
   –ерикс бежал бы, но его обступили стеной. Њожет  быть,  кто-то  схватил
его или нарочно преградил ему путь  -  не  знаю.  ‚  одно  мгновение  ‡ама
набросилсЯ на него, и Я услышал треск шейных позвонков, похожий  на  хруст
кости в зубах пса.
   Ћдин-два вздоха они лежали друг на друге - мертвец на  мертвеце;  затем
‡ама поднЯлсЯ, снова живой и теперь живой совершенно, если только Я что-то
понимаю. џ увидел,  что  он  узнал  старуху  и  менЯ,  его  губы  медленно
разомкнулись. ‘ полдюжины клинков пронзили его, не успел он выговорить  ни
слова.
   Љогда Я подбежал к нему, он был уже не человеческим существом, а куском
кровоточащей плоти. Љровь ослабевающим  ручьем  струилась  из  его  горла;
сердце Явно еще билось, захлебываЯсь  кровью,  хотЯ  грудь  была  взломана
мЯсницким крюком. џ встал над ним и попыталсЯ заново вернуть его к  жизни.
ѓолова, насаженнаЯ на упавший посох –ерикса,  уставилась  на  менЯ  своими
гнилыми глазницами, и, борЯсь с тошнотой, Я отвернулсЯ - Я,  палач,  вдруг
подивилсЯ собственной жестокости. Љто-то взЯл менЯ  за  руку  и  отвел  на
корабль. ’олько когда мы поднимались по шаткому трапу,  Я  сообразил,  что
следую за Ѓургундофарой.
   •аделин встретил нас среди деловито хлопочущих на палубе матросов.
   - Ќа этот раз они до него добрались, сьер.  Ќочью  мы  боЯлись  напасть
первыми. „нем-то другое дело.
   џ покачал головой:
   - …го убили потому, что он уже не был опасен, капитан.
   - …му нужно прилечь, - прошептала Ѓургундофара. - ќто забирает  у  него
почти все силы.
   •аделин указал на дверь под верхней палубой.
   - …сли ты спустишьсЯ, сьер, Я покажу твою каюту. Ћна невелика, но...
   џ вновь покачал головой. Џо обе стороны от двери  стоЯли  скамьи,  и  Я
попросил разрешениЯ остатьсЯ там. Ѓургундофара пошла поглЯдеть на каюту, а
Я сел, пытаЯсь стереть  из  памЯти  лицо  ‡амы  и  наблюдаЯ,  как  команда
готовитсЯ отдать  швартовы.  Ћдин  из  загорелых  речников  показалсЯ  мне
знакомым; но хоть Я ничего не могу забыть, иногда  мне  с  трудом  удаетсЯ
добратьсЯ до нужной полки в  хранилище  собственной  памЯти,  которое  все
продолжает разрастатьсЯ.


        33. ЌЂ ЃЋђ’“ "Ђ‹њ–€ЋЌ›"

   ќто была шебека, с низкой посадкой и широкаЯ в корпусе. ”ок-мачта несла
огромный косой парус, грот-мачта - три прЯмых, которые можно было спустить
на палубу и зарифить, а бизань - гафель и прЯмой марсель над ним. Ѓом-марс
надставлЯлсЯ флагштоком, где по торжественным  случаЯм  (а  наше  отплытие
•аделин счел именно таким случаем) можно было  поднимать  вымпел,  который
свешивалсЯ до самой воды. Ќа марсах также трепетали флажки, чьЯ  символика
не принадлежала ни одному из известных мне народов “рса.
   Џо правде говорЯ, что-то неотразимо праздничное  есть  в  отплытии  под
парусами, если только оно происходит при свете днЯ и при  хорошей  погоде.
Њне то и дело казалось, что мы уже отчаливаем, и постепенно на душе у менЯ
становилось легче. џ чувствовал,  что  радость  сейчас  неуместна,  что  Я
должен быть измученным и несчастным, каким Я и был,  когда  склонЯлсЯ  над
телом бедного ‡амы  и  сразу  после  этого.  Ќо  Я  не  мог  удержать  это
настроение. џ натЯнул капюшон плаща на голову, как накинул  в  свое  времЯ
капюшон гильдейского плаща, когда с улыбкой на устах шагал по Ѓечевнику  в
изгнание, и хотЯ мой плат (тот, что Я  нашел  в  своей  каюте  на  корабле
–адкиэлЯ утром - ныне таким же далеким, как  первое  утро  “рса)  оказалсЯ
черным точно сажа по чистой случайности, Я снова улыбнулсЯ, вспомнив,  что
Ѓечевник тЯнетсЯ вдоль этой самой реки, и вода, плещущаЯсЯ о  наши  борта,
позже омоет его темные бордюрные камни.
   ЋпасаЯсь возвращениЯ Ѓургундофары  или  случайного  взглЯда  одного  из
матросов, Я поднЯлсЯ на несколько ступенек на ют и обнаружил, что, пока  Я
сидел в одиночестве, погруженный в свои мысли, мы уже отчалили. Ћс осталсЯ
далеко позади и еще не скрылсЯ из виду лишь благодарЯ кристальной  чистоте
воздуха. ’еперь Я хороши знал его кривые улочки и гнусных  обитателей;  но
лучистый утренний воздух придавал накренившимсЯ стенам  и  полуразрушенным
башнЯм  облик  зачарованного  города,  который  Я  видел  на  картинке  из
коричневой книги ’еклы.  ђазумеетсЯ,  Я  вспомнил  ту  сказку,  ибо  помню
абсолютно все; и вот Я начал рассказывать  ее  самому  себе.  Џерегнувшись
через перила и глЯдЯ на уплывающий вдаль город, Я шепотом  повторЯл  слова
сказки, а скорый ход нашего кораблика, чутко ловившего легчайшие  утренние
бризы, постепенно убаюкивал менЯ.


   <b>‘казка о городе, забывшем ”ауну</b>

   „авным-давно, когда плуг был еще в новинку, девЯть человек  отправились
вверх по реке на  поиски  места  длЯ  нового  города.  Џосле  долгих  дней
утомительного гребного похода по глухомани они  поравнЯлись  с  лугом,  на
котором одна старушка выстроила из сучьев хижину и разбила сад.
   ’ам они пристали к берегу, ибо припасы у них давно  закончились  и  уже
много дней подрЯд ели они лишь  ту  рыбу,  что  удавалось  им  выудить  по
дороге, и пили только речную воду. ‘тарушка, назвавшаЯсЯ ”ауной,  дала  им
меду, спелых дынь, белых, черных и красных бобов, моркови, редиса, огурцов
толщиной в руку и Яблок, вишен и абрикосов.
   Ќочь они провели у ее очага;  а  наутро,  пройдЯсь  по  окрестностЯм  и
позавтракав виноградом и землЯникой,  увидели  они,  что  есть  здесь  все
необходимое длЯ постройки большого города: камень можно подвозить с гор на
плотах, всегда в достатке чистой и свежей воды, а богатаЯ  землЯ  высекает
зеленую искру из каждого зернышка.
   ’огда они собрались на совет. Ћдни говорили, что следует убить старуху.
„ругие,  более  милосердные,  намеревались  просто  прогнать  ее.   ’ретьи
предлагали обмануть ее тем или иным способом.
   Ќо предводитель их был благочестив и молвил так:
   - ‘тоит нам поступить не  по  совести,  и  Џредвечный  не  простит  нам
злодеЯниЯ. ‚едь приютила она нас и поделилась всем, что у нее было,  кроме
земли. ’ак давайте предложим ей денег. Њожет статьсЯ, она  примет  их,  не
ведаЯ истинной цены своих владений.
   € они начистили до блеска каждую бронзовую и медную монету, сложили  их
в кошелек и предложили старушке. Ќо отказалась она, ибо очень любила  свое
жилище.
   - ’ак давайте свЯжем ее и засунем в ее же бочку! - сказали тогда  одни.
- —то нам стоит столкнуть бочку в воду и избавитьсЯ от нее; на чьих  руках
тогда останетсЯ ее кровь?
   Џредводитель качал головой.
   - „ух ее, - говорил он, - непременно будет тревожить наш город.
   ’огда доложили они в кошелек все наличное серебро и  вновь  преподнесли
его старушке; но та отказалась, как и в первый раз.
   - Ћна уже стараЯ, - сказал один  из  них,  -  и  скоро  должна  умереть
естественной смертью. —то ж, Я останусь здесь и присмотрю  за  ней,  а  вы
возвращайтесь к своим семьЯм. Љогда  она  умрет,  Я  принесу  весть  о  ее
кончине.
   € опЯть  предводитель  качал  головой,  ибо  видел  убийство  в  глазах
доброхота; и тогда  они  доложили  в  кошелек  золота  (самую  малость)  и
предложили его старушке. Ћна  же,  ради  любви  к  дому,  отринула  и  это
подношение.
   ’огда их предводитель спросил:
   - ‘кажи же, что возьмешь ты в уплату за этот участок? €бо, говорю тебе,
все равно он станет нашим, хочешь ты того или нет.  џ  не  могу  и  впредь
долго удерживать всех остальных.
   “слышав это, старушка задумалась крепко и надолго и наконец сказала:
   - Џостроив свой город, разбейте посреди него сад с  деревьЯми,  которые
станут цвести и плодоносить, засадите цветами и прочими  растениЯми.  Ђ  в
центре того сада поставьте мою статую из драгоценного материала.
   Ќа том они и порешили, и  когда  люди  вернулись  обратно  с  женами  и
детьми, старушки уже и след простыл. …е хижину,  голубЯтню  и  клетки  длЯ
кроликов они разобрали на растопку, а огород кормил строителей,  пока  рос
тот город. Џосреди же города, во исполнение клЯтвы,  разбили  они  сад;  и
хотЯ садик был небольшим - со временем его обещали расширить, -  в  центре
поставили статую из раскрашенного дерева.
   Џрошли  годы;  краска  облупилась,  и  дерево   потрескалось.   ‘орнЯки
заполонили цветочные клумбы, хотЯ несколько старушек  постоЯнно  ухаживали
за  цветами,  пропалываЯ  грЯдки.  ‡десь  высаживали  анютины   глазки   и
маргаритки  и  рассыпали  крошки  длЯ  голубей,  ворковавших   на   плечах
деревЯнной женщины.
   ѓород принЯл величавое имЯ и обзавелсЯ стенами и  башнЯми,  хотЯ  стены
его были невелики и отпугивали разве что  нищих,  а  в  пустых  караульных
башнЯх гнездились совы. ‚прочем, путники и крестьЯне  не  спешили  заучить
его пышное наименование. Ћдни звали его Џестисом, а другие - “рбисом. ‡ато
здесь поселилось много  купцов  и  чужестранцев,  и  город  рос,  пока  не
добралсЯ до подножиЯ гор, а крестьЯне богатели, продаваЯ свои полЯ и луга.
   Ќаконец один торговец выкупил маленький заросший садик посреди  ‘тарого
Љвартала и выстроил на его клумбах свои  лавки  и  склады.  ‘тарые  кривые
Яблони и вишни он отправил на растопку - ведь дерево  стоило  недешево;  а
когда он бросил в огонь деревЯнную статую старухи, из нее прыснули  черные
муравьи и пропали среди углей.
   …сли  выпадал  неурожайный  год,  отцы  города  собирали  все  зерно  и
распределЯли его по прошлогодней цене; но настало времЯ, когда  урожай  не
выдалсЯ вовсе. ’огда купцы пожелали узнать, по какому  праву  отцы  города
так поступают, ибо сами они хотели  продавать  имеющеесЯ  зерно  по  цене,
которую за него предложат.
   ‡атем, подстрекаемые купцами, взбунтовались и  многочисленные  беднЯки,
требуЯ хлеба по доступной  цене.  ’огда  отцы  города  вспомнили,  что  их
родители когда-то рассказывали им, от чьего имени они правЯт  городом,  но
никто не смог выговорить его.  ‚  городе  начались  погромы  и  заполыхали
пожары, но не прибавилось хлеба, - и еще до того,  как  занЯлсЯ  последний
пожар, многие покинули город и отправились собирать Ягоды и  охотитьсЯ  на
кроликов.
   Ќыне город этот лежит в руинах, все его башни обрушились; но,  говорЯт,
живет в самом центре одна старушка, разбившаЯ среди обвалившихсЯ стен свой
садик.


   Џока Я повторЯл слова, только что занесенные мною на бумагу, Ћс  совсем
скрылсЯ из глаз; но Я не двигалсЯ с места, опершись на  перила  маленького
юта у ахтерштевнЯ, и продолжал глЯдеть назад, вверх  по  реке,  сверкающаЯ
лента которой тЯнулась на северо-восток.
   ќта часть ѓьолла, ниже ’ракса, но выше  Ќессуса,  ЯвлЯет  собой  полную
противоположность той, что лежит за Ќессусом ближе к устью. •отЯ  и  здесь
река уже несет свою ношу ила  с  гор,  слишком  быстрое  течение  не  дает
засоритьсЯ руслу; к тому же с  обеих  сторон  русло  обступают  каменистые
холмы - вот почему река на протЯжении сотни лиг мчитсЯ прЯмо как стрела.
   Џаруса вывели нас на середину потока, где течение само несет корабль со
скоростью три лиги в стражу; в бейдевинде они разгонЯли нас настолько, что
руль то и дело клевал в бурлЯщий водоворот за  кормой.  Ќебесный  мир  был
чист, Ясен и полон солнечного света; лишь на востоке  у  самого  горизонта
виднелось темное пЯтнышко размером не больше моего ногтЯ. ‚ремЯ от времени
бриз, наполнЯвший  наши  паруса,  стихал,  и  невиданные  длинные  вымпелы
безжизненно опадали вдоль мачт.
   џ давно заметил, что неподалеку присели два матроса, но решил, что  это
вахтенные, готовые в нужный момент спустить  бизань  (бизань-мачта  нашего
кораблЯ  возвышалась  над  верхней  палубой).  Ќаконец,   повернувшись   и
собравшись пройтись на нос, Я встретилсЯ с ними глазами  и  тут  узнал  их
обоих.
   - Њы тебЯ не послушались, сьер, - пробормотал „еклан. - Ќо это  потому,
что мы тебЯ любим больше жизни. Њы просим прощениЯ. - Ћн отвел взглЯд.
   - ЊоЯ рука повела менЯ за тобой, сьер, - кивнула •ерена.  -  Ћна  будет
готовить тебе, стирать и убирать длЯ тебЯ - все, что прикажешь!
   џ ничего не отвечал, и она добавила:
   - ’олько мои ноги менЯ не слушаютсЯ. Ћни  не  могут  стоЯть  на  месте,
когда ты уходишь.
   - Њы слышали приговор, который ты вынес Ћсу. џ писать не умею, сьер, но
Я запомню его и найду кого-нибудь, кто запишет. ‹юди не забудут проклЯтиЯ,
которое ты обрушил на этот скверный город.
   џ присел перед ними на палубу.
   - Ќе всегда это хорошо - покидать родные краЯ, - сказал Я.
   •ерена протЯнула ко мне сложенную чашечкой ладонь - ладонь,  которую  Я
вылепил длЯ нее, - потом перевернула ее тыльной стороной вверх.
   - Ђ разве хорошо - найти повелителЯ “рса и снова потерЯть его?  Љ  тому
же, если бы Я осталась с мамой, менЯ бы забрали. џ бы следовала  за  тобой
тенью, если б даже мне прочили в мужьЯ оптимата.
   - ’вой отец тоже идет за мной? Ђ остальные? …сли не скажешь  правды,  Я
не разрешу тебе остатьсЯ со мной.
   - џ не стала бы лгать тебе, сьер. Ќикого здесь  больше  нет.  “ж  Я  бы
знала.
   - € ты действительно следуешь за мной. •ерена? €ли вы с „екланом бежите
впереди, как побежала ты вперед, когда увидела нас, сходивших с  летающего
кораблЯ?
   - “ нее и в мыслЯх не было  лгать,  сьер,  -  вмешалсЯ  „еклан.  -  Ћна
хорошаЯ девушка. Џросто у нее такаЯ манера говорить.
   - џ знаю. ’ак вы шли впереди менЯ?
   „еклан кивнул.
   - „а, сьер, шли. Ћна сказала мне, что та женщина говорила  днем  раньше
про Ћс. Џоэтому, когда ты вчера не разрешил никому из нас пойти с тобой...
- „еклан замЯлсЯ, теребЯ свою седую  бородку  и  пытаЯсь  понЯть,  что  же
заставило его покинуть родную деревню.
   - Њы пошли вперед, сьер, - просто закончила •ерена. -  ’ы  сказал,  что
никто,  кроме  той  женщины,  не  пойдет  с  тобой,  и  не  велел   никому
отправлЯтьсЯ следом. Ќо ты же не сказал, что нам вообще  нельзЯ  ходить  в
Ћс. Њы вышли, пока Ђниан и Љеаллах мастерили длЯ тебЯ посох.
   - ‚ы добрались до места раньше нас. €  стали  разговаривать  с  людьми,
так? € вы рассказали им о том, что случилось в ваших деревнЯх.
   - Њы не хотели ничего плохого, сьер! - сказала •ерена.
   - џ не хотел, - кивнул „еклан. - ’ак будет вернее. Ћна-то и вовсе ни  с
кем не разговаривала, пока ее не спрашивали. ќто все Я, хотЯ  обычно-то  Я
молчун. Ќо только не тогда, когда речь заходит  о  тебе,  сьер!  -  „еклан
подождал, перевел дух и высказалсЯ напрЯмую: - ЊенЯ и раньше бивали, сьер.
„важды - сборщики податей, один раз - судейские. ‚о второй  раз,  сьер,  Я
был единственным в ѓургустиЯх, кто полез дратьсЯ, и менЯ едва не забили до
смерти. Ќо если ты хочешь наказать менЯ -  только  скажи!  џ  хоть  сейчас
прыгну прЯмо в реку, если прикажешь, пусть Я и не умею плавать.
   џ покачал головой:
   - ’ы ведь не хотел ничего плохого, „еклан. ЃлагодарЯ тебе обо мне узнал
–ерикс, и бедному ‡аме пришлось умереть во второй раз и в  третий.  ’олько
вот во благо ли все это или во вред,  Я  не  знаю.  Џока  не  пройдешь  во
времени до конца, трудно судить, что было хорошо, а что плохо; до тех  пор
важны лишь намерениЯ людей. Љак вы догадались, что Я сЯду именно  на  этот
корабль?
   ‚етер крепчал; •ерена поплотнее закуталась в свою столу.
   - Њы устроились на ночлег...
   - Ќа постоЯлом дворе?
   - Ќет, сьер, в большой бочке. - „еклан прочистил горло. - Њы  подумали,
что она укроет нас от непогоды, если будет дождь. Љ тому же Я мог спать  у
выхода, а она - у днища, чтобы никто не мог добратьсЯ до нее, не  разбудив
менЯ. Ќашлись какие-то люди, которые хотели прогнать нас,  но  Я  объЯснил
им, в чем дело, и они пошли на попЯтный.
   - „воих он сбил с ног, сьер, - вставила  •ерена,  -  но,  по-моему,  не
покалечил. ’ы бы видел, как они бросились врассыпную!
   - Џотом, сьер, когда мы немного поспали, прибежал мальчишка и  разбудил
менЯ. ќто был половой из того самого трактира, сьер, и он  рассказал  мне,
что ты остановилсЯ там, и Якобы он лично прислуживал тебе, и как ты оживил
мертвеца. ’огда мы с ней пошли посмотреть. ’ам собралось много  народу,  и
все судачили о случившемсЯ, и кое-кто узнал нас, потому что Я  рассказывал
им о тебе прежде - например, тому половому. Ћни выставили нам пива, ведь у
нас не было ни аэса, а Яйца и соль там  к  пиву  бесплатно.  €  тогда  она
услышала, что ты с той женщиной утром садишьсЯ на "Ђльциону".
   •ерена кивнула:
   - ‚от мы утром и Явились к ней. Ќаша бочка была недалеко  от  пристани,
сьер, и Я поднЯла „еклана,  как  только  стало  светать.  Љапитана  мы  не
застали, зато нашли человека, которого он оставил за главного, и спросили,
нет ли длЯ нас работы, а он сказал, что есть, и мы помогли грузить  всЯкую
всЯчину. Џотом мы увидели тебЯ, сьер, и все, что случилось на берегу, и  с
тех пор стараемсЯ держатьсЯ рЯдом с тобой.
   џ кивал, но сам смотрел  на  нос  "Ђльционы".  •аделин  и  Ѓургундофара
поднЯлись на палубу и стоЯли теперь на баке. Џод напором ветра  поношеннаЯ
матросскаЯ роба Ѓургундофары льнула к  ее  телу,  и  Я  дивилсЯ,  как  она
стройна, вспоминаЯ тЯжеловесную, мускулистую фигуру ѓунни.
   „еклан хрипло зашептал:
   - ќта женщина... они там внизу... с капитаном, сьер...
   - ‡наю, - сказал Я. - Џрошлой ночью на постоЯлом дворе - тоже.  “  менЯ
нет на нее прав. Ћна вольна распорЯжатьсЯ собою.
   Ѓургундофара обернулась, бросив взглЯд на паруса,  которые  наполнились
теперь ветром, словно понесли ребенка, и рассмеЯлась в ответ  на  какую-то
реплику •аделина.


        34. ‘ЌЋ‚Ђ ‚ ‘Ђ‹њ’“‘…

   „о полуднЯ мы неслись вперед словно Яхта. ‚етер пел в снастЯх, и первые
крупные капли дождЯ запЯтнали палубу, будто краска,  брызнутаЯ  кистью  на
холст.  ‘о  своего  места  у  поручней  на  юте  Я  смотрел,  как  хлопают
бизань-марсель и брам-стеньга, а матросы то  и  дело  зарифлЯют  остальные
паруса. Љогда •аделин  подошел  ко  мне  и  подчеркнуто  учтиво  предложил
спуститьсЯ вниз, Я спросил его, не разумней ли будет пристать к берегу.
   - Ќевозможно, сьер. Ћтсюда и до  самого  ‘альтуса  нет  гаваней.  ‚етер
выбросит нас на берег, если Я попробую подойти  ближе,  сьер.  Ћпределенно
надвигаетсЯ шторм. Ќо где наша не пропадала!
   Ћн  ринулсЯ  прочь,  тумаками  подгонЯЯ  матросов  у  бизани  и  осыпаЯ
непристойной бранью рулевого.
   џ двинулсЯ по  палубе.  ЌаслаждаЯсь  разыгравшимсЯ  ветром,  Я  отлично
понимал, что могу вскоре утонуть, но, как выЯснилось, не принимал близко к
сердцу подобную перспективу. ‘уждено мне  теперь  умереть  или  нет,  Я  в
равной степени преуспел  и  потерпел  поражение.  џ  добыл  Ќовое  ‘олнце,
которое, быть может, не успеет пересечь бездну  пространства  ни  на  моем
веку, ни при жизни кого-либо из детей, рожденных в мое времЯ. …сли мы  все
же доберемсЯ до Ќессуса, Я заЯвлю  права  на  ’рон  ”еникса,  разберусь  с
делами сюзерена, сменившего на посту Ћтца  €нира  (разумеетсЯ,  правитель,
которого упоминали селЯне, не мог быть €ниром), и награжу или  накажу  его
по заслугам. Ћстаток своей  жизни  Я  проведу  среди  стерильной  пышности
Ћбители Ђбсолюта или же в самой гуще ужасов  на  полЯх  сражений;  и  если
когда-нибудь Я соберусь доверитьсЯ  бумаге,  как  доверил  историю  своего
возвышениЯ   рукописи,   церемонией   прощаниЯ   с   которой   начал   сие
повествование, в моей новой повести мало будет занимательных фактов, раз Я
уже описал завершение этого путешествиЯ.
   ‚етер развевал мой плащ точно знамЯ и заставлЯл наш косой фок  хлопать,
словно крыльЯ какой-то чудовищной птицы, всЯкий раз, когда заостреннаЯ реЯ
склонЯлась под его напором. ”ок  был  зарифлен  до  предела,  и  с  каждым
порывом ветра "Ђльциона"  бросалась  к  скалистому  берегу  ѓьолла,  будто
норовистаЯ  лошадь.  Џомощник  капитана  стоЯл,  держась  одной  рукой  за
бакштаг, глЯдЯ на парус и чертыхаЯсь монотонно как  заводной.  Џоймав  мой
взглЯд, он прикусил Язык, и по его губам Я прочитал: "Њожно  обратитьсЯ  к
тебе, сьер?"
   Ћн стащил с головы шапку, что в нашем положении выглЯдело крайне глупо;
Я кивнул, улыбнувшись:
   - Џохоже, вы не можете убрать фок - корабль перестанет слушатьсЯ рулЯ?
   €менно в этот миг шторм обрушилсЯ на нас со всей  своей  Яростью.  •отЯ
большаЯ часть снастей "Ђльционы"  уже  была  спущена  или  зарифлена,  она
тЯжело завалилась на борт. Љогда же она выровнЯлась (а она выровнЯлась,  к
вЯщей славе ее строителей), река вокруг нас вскипела от града,  и  градины
оглушительно забарабанили по палубе. Џомощник кинулсЯ  под  навес  верхней
палубы. џ последовал за ним и с удивлением увидел, как он, едва  укрывшись
от града, упал на колени:
   - ‘ьер, не дай ей пойти на дно! Ќе за себЯ прошу, сьер, у менЯ  жена...
двое детей... женилсЯ в прошлом году, сьер... Њы...
   - Ђ с чего ты решил, что Я могу спасти твой корабль? - спросил Я.
   - ќто ведь все из-за капитана, да, сьер? џ разделаюсь с ним, как только
стемнеет. - Џомощник нащупал рукоЯть длинного кортика на боку. - …сть пара
верных ребЯт, которые встанут за менЯ, сьер.  џ  покончу  с  ним,  клЯнусь
тебе, сьер!
   - Ѓрось мутить воду, - сказал Я. - €  пороть  всЯкую  чушь.  -  Љорабль
снова накренилсЯ, да так, что  конец  грот-реи  ушел  под  воду.  -  џ  не
поднимаю бури...
   џ говорил впустую. Џомощник уже выбежал из-под навеса палубы и исчез за
стеной града с дождем. џ снова присел на узкую банку, с  которой  наблюдал
за погрузкой. €ли, вернее, Я устремилсЯ сквозь пустоту, ибо мчалсЯ по  ней
с тех пор, как мы с Ѓургундофарой шагнули в черный пустой шар под странным
сводом на ‰есоде; и на лету Я заставил опуститьсЯ  на  банку  ничтожество,
приводимое в движение при помощи  нитей,  которыми  Я  без  труда  мог  бы
задушить половину Ѓрии.
   —ерез десЯток вздохов - или сотню  -  помощник  вернулсЯ  с  •ереной  и
„екланом. Ћн снова брЯкнулсЯ на колени, а они распростерлись у моих ног.
   - “тихомирь бурю, сьер, - взмолилась •ерена. - ’ы был так  добр  к  нам
прежде! ‘ тобой ничего не случитсЯ, но мы-то погибнем - и „еклан, и  Я.  џ
знаю, что мы обидели тебЯ, но мы ведь не  хотели  плохого,  и  мы  умолЯем
простить нас!
   „еклан молча кивал.
   - ‘ильные штормы по осени - обычное дело, - попыталсЯ  объЯснить  Я.  -
ќтот скоро пройдет, как и все остальные.
   - ‘ьер... - начал было „еклан.
   - —то такое? - спросил Я. - ѓовори, ничего страшного.
   - Њы оба видели. Њы были там наверху, где ты оставил нас, когда началсЯ
дождь. Џомощник бежал стремглав. Ќо ты шел  шагом.  ’ы  шел,  но  ни  одна
градина не попала в тебЯ. Џосмотри на мою одежду или на ее.
   - —то ты имеешь в виду, „еклан?
   - Ћни вымокли, - промолвил помощник. - € Я тоже. Ђ теперь пощупай  свой
плащ, сьер, проведи рукой по лицу.
   џ ощупал себЯ и обнаружил, что совершенно сух.
   Џри встрече с невероЯтным ум прибегает к здравому смыслу;  единственным
объЯснением,  которое  Я  мог  придумать,  было  то,  что  плащ  сшит   из
какого-нибудь  непромокаемого  материала,  а  лицо  мое   просто   закрыто
капюшоном. џ откинул его и шагнул на открытую палубу.
   ‚став лицом к ветру, Я видел капли дождЯ, летЯщие к моим глазам, слышал
свист градин мимо ушей; но ни одна градина так и не попала в менЯ, а лицо,
руки и плащ остались сухими. ‘ловно слова  муни  -  глупые  слова,  как  Я
всегда полагал, - обернулись правдой, и все, что Я видел  и  ощущал,  было
всего лишь иллюзией.
   Џочти против собственной воли Я шепотом заговорил со штормом. џ ждал от
себЯ заурЯдных слов, привычных в  беседе  между  людьми,  но  с  губ  моих
срывались звуки, подобные  дуновению  легкого  ветерка,  далеким  раскатам
грома над холмами и нежным дождевым трелЯм ‰есода.
   Џролетело мгновение, за ним еще одно. ѓроза  унеслась  прочь,  и  ветер
стих. Џоследние градины, словно камешки, брошенные ребенком,  бултыхнулись
в реку. џ понЯл, что этими несколькими словами загнал бурю  назад,  внутрь
себЯ, и ощутил нечто неописуемое. Џеред тем Я,  видимо,  каким-то  образом
выпустил наружу свои чувства, и они превратились  в  чудовище,  обладающее
силой десЯти тысЯч великанов, - в монстра,  столь  же  свирепого,  как  их
хозЯин. ’еперь они снова стали лишь чувствами, а Я был зол, как прежде,  и
не в последнюю очередь потому, что не знал теперь точно, где лежит граница
между загадочным и жалким миром “рса и мною самим. Ќеужели ветер - это мое
дыхание? €ли же мое дыхание - не более чем ветер? Џрилив крови  или  песнь
ѓьолла звучит в моих ушах? џ бы выкрикнул проклЯтие, если бы сам не боЯлсЯ
его возможных последствий.
   - ‘пасибо, сьер! ‘пасибо тебе!
   ќто причитал помощник, снова упавший на колени и готовый целовать носки
моих сапог, если бы Я только позволил. џ же, напротив, велел ему поднЯтьсЯ
и сказал, что об убийстве капитана •аделина не может быть и речи. ‚  конце
концов мне пришлось заставить его поклЯстьсЯ, ибо Я видел, что он - как  и
„еклан или •ерена - с радостью пойдет ради менЯ на любые  безумства,  даже
прЯмо вопреки моей воле. •отел Я того  или  нет,  Я  стал  чудотворцем,  а
чудотворцев не слушаютсЯ так, как Ђвтархов.
   ‡а оставшиесЯ дневные стражи не  произошло  ничего  примечательного.  џ
много думал, но ничем не занималсЯ, только прошелсЯ пару раз с юта на  бак
и обратно да глЯдел, как проплывают мимо берега. •ерена с „екланом  и  всЯ
команда оставили менЯ в полном одиночестве; но когда  красное  солнце  уже
касалось “рса, Я подозвал „еклана к себе и указал ему на  Ярко  освещенный
восточный берег.
   - ‚идишь те деревьЯ? - спросил  Я.  -  Ћдни  выстроились  в  колонны  и
шеренги, точно солдаты, другие теснЯтсЯ группками, а третьи  расположились
пересекающимисЯ треугольниками. ќто фруктовые сады?
   „еклан горестно покачал головой:
   - “ менЯ были свои деревьЯ, сьер. Ќичего Я с них не снЯл в  этом  году,
только зеленые Яблоки на варенье.
   - Ќо это-то сады?
   Ћн кивнул.
   - € на западном берегу тоже? ’ам тоже разбиты сады?
   - ‡десь берега слишком круты длЯ полей, сьер. …сли их распахать,  дожди
смоют всю почву в реку. Ќо длЯ плодовых деревьев они хороши.
   -  Ћднажды  Я  останавливалсЯ  в  деревне  под  названием  ‘альтус,   -
пробормотал Я себе под нос. - ’ам было мало  полей  и  немного  скота,  но
настоЯщих садов Я не встретил, пока не оказалсЯ чуть дальше к северу.
   - ‡анЯтно, что ты вспомнил об этом, сьер.  -  ѓолос  •аделина  едва  не
напугал менЯ. - ‘альтусскаЯ пристань меньше чем в полстраже хода.
   Ћн был похож на мальчишку, ожидавшего порки. џ отослал „еклана и сказал
•аделину, что ему нечего боЯтьсЯ - мол, Я действительно разозлилсЯ на него
и на Ѓургундофару, но теперь вовсе не сержусь.
   - Ѓлагодарю тебЯ, сьер. ‘пасибо. - Ћн отвернулсЯ  на  мгновение,  снова
глЯнул на менЯ и, встретившись со мной глазами, сказал то,  что  требовало
гораздо больше душевной храбрости,  чем  все  прежде  высказанное:  -  ’ы,
должно быть, думаешь, что мы потешались над тобой, сьер. ’ак нет.  ’ам,  в
"ѓоршке ухи", мы полагали, что тебЯ нет в живых. Ђ потом, в  твоей  каюте,
мы просто не смогли удержатьсЯ. Ќас прЯмо-таки бросило друг к  другу.  Ћна
посмотрела на менЯ, Я на нее...  ‚се  случилось  быстрее,  чем  мы  успели
сообразить. •отЯ мы могли погибнуть и, сдаетсЯ мне, едва не погибли.
   - Ѓольше тебе не о чем беспокоитьсЯ, - сказал Я.
   - ’огда Я, наверно, пойду вниз и поговорю с ней.
   џ отправилсЯ на нос, но скоро понЯл, что при заходе в крутой  бейдевинд
обзор с юта гораздо лучше. џ стоЯл  на  юте,  разглЯдываЯ  северо-западный
берег,  когда  вернулсЯ  •аделин,  и  на  этот  раз  он  привел  с   собой
Ѓургундофару. “видев менЯ, она выпустила его  руку  и  отошла  к  дальнему
борту.
   - …сли ты высматриваешь место, где мы собираемсЯ пристать, сьер, то оно
сейчас покажетсЯ. “же видишь? €щи дым, сьер, не дома.
   - ’еперь вижу.
   - ‚  ‘альтусе,  должно  быть,  готовЯт  нам  ужин,  сьер.  ’ам  славнаЯ
гостиница.
   - ‡наю, - сказал Я, вспоминаЯ, как мы с €оной вышли к ней из леса после
встречи с уланами, разметавшими наш маленький отрЯд у ‚рат ‘корби, как  мы
обнаружили в наших кувшинах вино вместо  воды  и  о  многом  другом.  ‘ама
деревнЯ оказалась больше, чем на  моей  памЯти.  „ома  мне  запомнились  в
основном каменные; тут же стоЯли только деревЯнные.
   џ поискал глазами столб, к которому была прикована  Њорвенна,  когда  Я
впервые заговорил с ней. Џока команда  убирала  паруса  и  мы  вплывали  в
маленькую бухточку, Я нашел клочок голой земли, где он некогда  стоЯл,  но
ни столба, ни цепи там не было.
   Џокопавшись в своей памЯти, совершенной за вычетом двух-трех  небольших
провалов и искажений, Я вспомнил столб и тихое позвЯкивание  цепей,  когда
Њорвенна в мольбе воздела к  небу  руки,  писк  и  укусы  мошкары,  и  дом
Ѓарноха, сложенный из нетесаного камнЯ.
   - „авно это было, - сказал Я •аделину.
   Њатросы отвЯзали фалы,  паруса  один  за  другим  легли  на  палубу,  и
"Ђльциона" по инерции заскользила к пристани; несколько человек с  баграми
стоЯли на причальных надстройках, выдававшихсЯ за верхнюю  палубу  и  бак,
готовые оттолкнуть нас от причала или, напротив, подтЯнуть поближе.
   Ќи того, ни другого не понадобилось. ‘ полдюжины портовых  швартовщиков
подскочили, чтобы поймать и закрепить наши концы, а рулевой подвел  нас  к
берегу так плавно, что  видавшие  виды  кранцы,  развешанные  вдоль  борта
"Ђльционы", едва коснулись бревен пристани.
   - †уткий шторм пронессЯ сегоднЯ, кэп! -  крикнул  кто-то  с  берега.  -
’олько-только проЯснилось. ‚ам повезло, что вы его проскочили.
   - Љак бы не так, - буркнул •аделин.
   џ сошел на берег, почти уверившись в том, что существует две деревни  с
одним названием - наверно, ‘альтус и Ќовый ‘альтус или нечто в этом роде.
   ѓостиница тоже оказалась не такой, какой запечатлелась в  моей  памЯти,
но и отличий Я насчитал не так уж много. „вор и колодец посреди него  были
прежними; такими же  остались  и  широкие  ворота,  пропускавшие  во  двор
верховых и телеги. џ вошел в  залу,  сел  и  заказал  ужин  у  незнакомого
хозЯина, все времЯ гадаЯ, подсЯдут ли Ѓургундофара и •аделин за мой стол.
   Ћба прошли мимо;  но  вскоре  поЯвились  •ерена  и  „еклан  в  компании
загорелого матроса, орудовавшего багром на корме,  и  толстой  широколицей
женщины, которую мне представили как корабельную повариху. џ пригласил  их
за мой стол, и они согласились весьма неохотно, недвусмысленно дав понЯть,
что не собираютсЯ есть и пить за мой счет. џ спросил матроса (распознав  в
нем  частого  постоЯльца  этой  гостиницы),  нет   ли   здесь   поблизости
каменоломен. Ћн ответил, что год назад, по совету одного  хатифа,  который
нашептал что-то на ухо видным жителЯм селениЯ, в горе была пробита  шахта,
откуда извлекли немало занЯтных и ценных вещиц.
   ’ут  с  улицы  послышалсЯ  топот  подбитых  сапог,  оборванный   резкой
командой. ќто напомнило мне солдат келау, которые с песней  промаршировали
от реки через весь ‘альтус, куда Я ЯвилсЯ подмастерьем  в  изгнании,  и  Я
собралсЯ уже упомЯнуть о них, надеЯсь перевести потом разговор на войну  с
Ђсцией, как вдруг дверь распахнулась и в залу вошел офицер в  Яркой  форме
во главе взвода фузильеров.
   ’олько что зала гудела  от  оживленной  беседы;  теперь  же  воцарилась
мертваЯ тишина.
   - Џокажи мне человека, которого зовут Њиротворцем!  -  приказал  офицер
трактирщику.
   Ѓургундофара, сидевшаЯ с •аделином за другим столом, встала  и  указала
на менЯ.


        35. ‘ЌЋ‚Ђ ‚ Ќ…‘‘“‘…

   ‚лача свою жизнь среди палачей, Я  часто  видел  избитых  клиентов.  Ќе
нами, разумеетсЯ, ибо мы исполнЯли только те казни,  что  были  предписаны
сверху, а солдатами, которые привозили их к нам и забирали от  нас.  ‘амые
опытные прикрывали голову и лицо руками, прижимаЯ колени к  животу;  спина
так, конечно, остаетсЯ незащищенной, но ее  в  любом  случае  не  очень-то
защитишь.
   Ќа улице Я сперва попыталсЯ оказать сопротивление, и,  похоже,  сильнее
всего менЯ били уже после того, как  Я  потерЯл  сознание.  (€ли,  вернее,
лишилась чувств марионетка, которой Я управлЯл издалека.)  Љогда  Я  снова
вернулсЯ на “рс, удары все еще сыпались градом, и Я постаралсЯ принЯть  ту
самую позу, которую видел у наших злосчастных клиентов.
   ”узильеры молотили сапогами и, что куда опаснее, окованными  прикладами
своих фузей. ‚спышки боли доходили  до  менЯ  словно  издалека;  ощущал  Я
только сами удары, внезапные, сильные и какие-то противоестественные.
   Ќаконец экзекуциЯ закончилась, и офицер велел мне  встать  на  ноги;  Я
пошатнулсЯ, упал, получил пинок, попробовал еще раз и упал опЯть; в  итоге
менЯ поднЯли при помощи затЯнутого вокруг шеи сыромЯтного ремнЯ. Ћн  душил
менЯ, но помогал сохранЯть равновесие. Њой рот был полон  крови;  Я  то  и
дело сплевывал ее, почти не сомневаЯсь, что сломанное ребро проткнуло  мне
легкое.
   —етверо фузильеров валЯлись на земле, и Я вспомнил, что вырвал у одного
из них оружие, но не смог справитьсЯ с защелкой предохранителЯ - от  таких
мелочей порой зависит наша судьба. ’оварищи тех  четырех  осмотрели  их  и
обнаружили, что трое из них мертвы.
   - ’ы убил их! - взвилсЯ офицер.
   џ плюнул кровью ему в лицо.
   Џризнаюсь, Я поступил довольно глупо и ожидал, что  менЯ  снова  начнут
избивать. Ќаверное, Я бы получил заслуженную взбучку,  если  бы  не  толпа
человек в сто или больше, наблюдавшаЯ  за  нами  при  свете,  падавшем  из
открытых окон гостиницы. ‹юди роптали и волновались, и, по-моему,  кое-кто
из числа солдат испытывал те же чувства, напоминаЯ мне стражников из пьесы
доктора ’алоса, пытавшихсЯ защитить Њесхиану, то есть „оркас, и нашу общую
мать.
   „лЯ раненого фузильера раздобыли носил