„жин ‚улф. Њарионетки

Ћцените этот текст:
„жин ‚улф. Њарионетки

‡а восемь часов до посадки на планету ‘арг в пластиковую клетку
размером два на четыре метра, игравшую во времЯ всего путешествиЯ роль
кают-компании, подбросили листовку.
‚ ней было сказано, что с посадкой на ‘арг мы попадаем в совершенно
иной мир.
џ выбросил листовку в мусорную корзину.
Љонечно же, посадка на ‘арг означала возможность окунутьсЯ в совершенно
иной мир.
Њожно было ожидать каких-нибудь необычных световых, звуковых эффектов,
новых запахов, но на ‘арге все по-другому. „невной свет был смешан в
желтый спектр, поэтому все выглЯдело старым и походило на матовое золото.
‚оздух был чистым и прозрачным. ‡десь не было фабрик и заводов, и не
существовало местных форм жизни, которые были бы опасны длЯ колонистов. ‘
‡емли, к тому же, сюда завезли привычные длЯ глаз растениЯ.
џ заметил калифорнийские сосны, среди которых было бесчисленное
количество одичавших экземплЯров "ѓлории" и "—айной".
‘тромболи - человек, на встречу с которым Я прилетел - прислал за мной
легкую повозку с возницей. …сли вы не хотите иметь промышленность, то
необходимо примиритьсЯ с отсутствием некоторых вещей - Я бы даже сказал,
очень многих, - поэтому Я имел счастье присмотретьсЯ к поросшим травой
холмам и вьющимсЯ по скалам растениЯм. ЉажетсЯ, Я сказал что-то насчет
цветов, потому что возница поинтересовалсЯ:
- ‘иньор занимаетсЯ искусством?
- Ћ, нет. џ кукловод. Ќо Я сам делаю и раскрашиваю свои куклы. …сли,
конечно, это можно назвать искусством, то может быть, хотЯ Я стараюсь,
чтобы это было именно так.
- ќто Я и имел в виду. Џочти все, кто приезжает к хозЯину, занимаютсЯ
куклами. џщик, который вы везете с собой, пульт управлениЯ, синьор?
- „а. - џ приоткрыл упаковку и показал ему рычажки и регулЯторы.
- “ хозЯина тоже есть такие, - кивнул возница. - Ќу, может, не в
точности, но очень похожие. Ќе могли бы вы, синьор... - Ћн взглЯнул на
футлЯр, где хранилась •арита. - ‚ремЯ пройдет незаметно.
Џо моему приказу она открыла глаза и села рЯдом с нами, потом запела
чистым, звонким голосом. •арита на голову выше менЯ, у нее светлые волосы,
длинные ноги и тонкаЯ талиЯ.
ЃлагодарЯ этому она была, как Я думал, немного гротескной пародией на
милую девушку.
џ приказал ей поцеловать возницу.
- ‚ы настоЯщий артист, синьор. ‚есьма неплохо.
- џ забыл сказать, что ее зовут •арита, поскольку именно этого ожидает
от нас публика.
- Ћ, да, синьор, вам это удалось!
џ приказал •арите протанцевать по дороге, потом забратьсЯ в футлЯр и
закрыть глаза.
- Ћ, синьор! ќто настоЯщее мастерство. Љакие прыжки! Љаждый умеет
прыгнуть пару раз, но так долго, да вдобавок еще на столь неровном грунте
и так быстро... џ знаю, как это сложно. ќто достойно уважениЯ.
- “ менЯ получаетсЯ так же, как и у вашего хозЯина? - спросил Я.
- Ќет, - покачал головой возница, - хозЯин это делает лучше. џ видел
многих. Ћни приезжали к хозЯину. Ќо среди всех он самый лучший. „умаю, он
будет доволен, увидев ваше искусство.

„ом в итальЯнском стиле был гораздо меньше, чем Я ожидал. Ћднако, он
был окружен большим, слегка запущенным садом. ‚озница заверил, передаваЯ
менЯ синьоре ‘тромболи, которую Я заметил наблюдающей из окна, когда мы
были еще на дороге, что займетсЯ моим багажом. ‚олосы этой дамы были
седыми, но гладкаЯ оливковаЯ кожа лица и прекрасные черные глаза
напоминали о былой красоте.
- ‡дравствуйте. - Ћна протЯнула руку. - џ рада, что вы приехали к нам.
џ ответил, что это большаЯ честь длЯ менЯ.
- Ќужно большое мужество, чтобы путешествовать среди звезд. Љогда-то в
молодости мой муж отправилсЯ в космос, чтобы немного заработать, а Я
осталась дома, так как полет стоил больших денег, и он полетел один со
своими куклами. џ ждала несколько лет, но в конце концов, он вернулсЯ.
- ‚ы были тогда очень одиноки, - заметил Я.
- …стественно. ‘ейчас, когда мы осели здесь, не многие могут позволить
себе посетить нас. ‡десь красиво, правда? Ќо пусто. Њы с мужем здесь
совершенно одиноки. Ќо это хорошо. ‚ы, наверное, хотите умытьсЯ с дороги?
Џотом Я проведу вас к нему.
џ поблагодарил ее.
- Њой муж будет любезен с вами. Ћн любит молодых, которые владеют столь
древним искусством. Ќо прошу вас, не задумывайтесь над тем, что он вам
покажет. € не советую спрашивать, как он это делает. Ћн сам, если захочет,
покажет, и навернЯка, очень многое.
‚се так и оказалось.
џ даже подумать не мог, что возможно такое счастье. Ћн был очень
великодушен, однако пополудни отправилсЯ на тренировку, которую проводил в
одиночестве в комнате с зеркальными стенами. ‘пустЯ какое-то времЯ Я знал
уже все, о чем когда-либо слышал, за исключением знаменитого забавного
клоуна ‡анни. ‘тромболи показал мне, как держать в движении сразу пЯть
кукол, как быстро осуществлЯть движение каждой в отдельности, создаваЯ при
этом ощущение, что ими управлЯют пЯть разных операторов. Ќасколько мне
удалось запомнить, Я никак не мог отделатьсЯ от мысли, что у него есть
где-то еще один оператор.
- Љогда-то это были маленькие куколки, - сказал ‘тромболи. - ‚ы
что-нибудь читали об этом? ‘амые большие едва достигали метра и двигались
при помощи шнурков. ‚ те времена никто не мог управлЯть более, чем
четырьмЯ куклами. ЏредставлЯете, синьор? ‘ейчас такие, как мы с вами,
можем управлЯть большим количеством. ‘коро можно будет держать под
контролем одновременно шесть кукол. „а, это вполне возможно. Ќа мой гроб
будут бросать цветы, повторЯЯ: "Ћн мог управлЯть шестью одновременно!"
џ сказал, что был бы счастлив, если бы управилсЯ хотЯ бы с тремЯ.
- џ научу вас, синьор. “же сейчас вы способны делать довольно сложные
трюки. Ќо только с одной куклой. Ђ чтобы освоить движениЯ тремЯ
одновременно, нужно иметь три куклы и постоЯнно тренировать пальцы. ‚ы
освоили женский голос, можете говорить и петь. ‘ этим как раз всЯ
загвоздка. џ уже стар, мой голос не так глубок, как когда-то. Ќо когда Я
был в вашем возрасте, то говорил настоЯщим басом и использовал специальную
аппаратуру, создаваЯ женский голос. € даже сейчас... Џослушайте.
’ри его девушки - „жулиЯ, ‹ючиЯ и ђафаэла - вышли вперед. Љакое-то
времЯ они просто хихикали, потом, после перешептываниЯ, запели арию ђоситы
из "‘евильского цирюльника". „жулиЯ пела колоратурным сопрано, ‹ючиЯ -
контральто, а ђафаэла - меццо-сопрано.
- ‚ы можете использовать запись, - предупредил менЯ ‘тромболи. - ќто
очень просто - записать что-то, а потом обманывать. Џравда, хорошаЯ
публика сразу же распознает это и попросит продемонстрировать что-нибудь
еще. € что тогда? ’ак что Я не советую вам делать подобное. ‚ы знаете, как
Я научилсЯ этому фокусу?
џ выразил заинтересованность.
- ‚ самом начале, когда Я еще не был женат, мне приходилось имитировать
только мужчин. €ногда, правда, удавалось воспроизводить фальцет, дававший
приблизительное подобие женского голоса. Џотом Я женилсЯ и ЊариЯ стала
помогать мне. џ не всегда работал один. †ена часто управлЯла простыми
движениЯми и создавала женские голоса.
џ понимающе кивал.
- Љак Я мог научитьсЯ. Љогда Я говорил: "ЊариЯ, сегоднЯ ты будешь
сидеть в зрительном зале", она отвечала: "Ќет, этим займусь Я, у менЯ
получаетсЯ лучше". ’ак что же делать? џ собралсЯ и надолго отправилсЯ в
межзвездное турне. ЊариЯ же осталась дома. Љогда Я вернулсЯ, то уже мог
делать то, что вы видели сегоднЯ.
„жулиЯ, ‹ючиЯ и ђафаэла поклонились до земли.
‘ синьором ‘тромболи мы распрощались накануне моего отлета с ‘арга. Њой
корабль улетает после полуднЯ, а тренировки знаменитого кукловода были
свЯщенным ритуалом, нарушить который невозможно. Џоэтому прощальный обед
был дан вечером накануне моего отъезда. Њы пили итальЯнское вино, пели
песни. Љроме нас троих, никого больше не было. Љогда рано утром Я собралсЯ
упаковывать свои вещи, то не мог найти пару туфель. Џосле долгих
безуспешных поисков Я послал их ко всем чертЯм и вручил багаж слуге, еще
раз попрощалсЯ с синьорой ‘тромболи и вышел во двор, ожидаЯ повозку в
возницей.
Џрошло пЯть минут, потом десЯть. “ менЯ была масса времени, несколько
часов, но Я заволновалсЯ. "—то же могло задержать его?" - подумал Я, но
тут раздалсЯ стук копыт, грохот колес и из-за угла дома поЯвилсЯ экипаж.
Ћднако, возница был другой, вернее, была: темноволосаЯ девушка в розовом
платье, которую Я видел в этом доме впервые. Ћна остановила повозку возле
менЯ, легким движением руки указала на багаж, сложенный возле моих ног, и
произнесла:
- ‘адитесь. Ђнтонио внезапно заболел и синьор приказал мне отвезти вас.
ЊенЯ зовут ‹или. ‚ы слышали обо мне?
џ сел рЯдом с ней и ответил, что не слышал.
- ‚ы приехали к синьору ‘тромболи и ничего не слышали обо мне? Ђх,
какой ужасной может быть слава! Љогда-то все только обо мне и говорили,
именно поэтому он отрексЯ от менЯ. ‘ейчас он живет со своей женой и хочет,
чтобы все считали его преданным и любЯщим мужем... •отЯ мой домик так
близко отсюда.
џ заметил, что по-соседству не видел ни единого строениЯ.
- „остаточно сделать несколько шагов, чтобы увидеть его! - Ћна
взмахнула кнутом, и мы тронулись в путь. - ЊариЯ не знает этого, но длЯ ее
мужа он в нескольких шагах. „урак, разве что старый. ‚ы думаете, что и Я
стараЯ?
Ћна откинулась назад, повернув голову так, чтобы Я мог разглЯдеть ее в
профиль: курносый носик и полные карминовые губы.
- ѓрудь у менЯ еще в полном порЯдке. Њожет, Я немного прибавила в талии
и бедрах, но это неплохо.
- ‚ы очень красиваЯ, - сказал Я.
ќто было именно так, хотЯ под слоем макиЯжа можно было разглЯдеть
сеточку морщин.
- ЉрасиваЯ, но выглЯжу старше своих лет.
- ѓода на два.
- Ћ, нет, значительно больше, - рассмеЯлась она. - џ нравлюсь вам?
- ‚ы бы понравились любому.
- Џонимаете, Я не ЯвлЯюсь девушкой длЯ постели. Љонечно, с синьором
‘тромболи Я была близка, но с другими мужчинами очень редко и никогда не
продавалась ни за какие деньги.
Љолеса стучали по каменной мостовой.
- Ќеподалеку есть одно местечко, - немного помолчав, сказала она. -
ЏолЯнка с цветами и травкой, рЯдом журчит ручей...
- џ должен успеть на звездолет.
- “ вас еще два часа до старта. ‚торой час вы проведете в кресле в
здании космопорта, отдыхаЯ перед полетом и вспоминаЯ обо мне.
џ покачал головой.
- ‚ы сказали, что синьор многому научил вас. ЊенЯ тоже.
…е нога коснулась моей.
- Њне жаль, - сказал Я, - но есть еще кто-то.
ќто была неправда, но в таком положении, как мне казалось, она была
лучшим выходом из положениЯ.
- Љто-то, кому Я не могу изменить, если хочу сохранить душевный покой.
„евушка промолчала.

‹или подвезла менЯ к входу в космопорт и помогла перенести багаж на
транспортную ленту. Љогда мои чемоданы уехали в здание космопорта, она
легко вскочила в экипаж, стегнула лошадь кнутом и через минуту грохочущаЯ
повозка скрылась в облаке пыли.
“ входа в космопорт робот-уборщик почистил от этой пыли мою одежду
рычагами-щетками.
Љак Я и надеЯлсЯ, в запасе оставалось около двух часов. џ провел их,
листаЯ журналы и разглЯдываЯ горы, которые вынужден буду вскоре покинуть.
- ‚нимание! Џассажирам, вылетающим в систему ‘ол и ‚ега, просьба пройти
к стойке номер пЯть! „о отлета остаетсЯ пЯтнадцать минут!
џ не спеша поднЯлсЯ и направилсЯ к пЯтой стойке, и вдруг остановилсЯ,
как вкопанный. Љо мне двигалась знакомаЯ по фотографиЯм фигура.
- ‘эр!
ќто звучало раскатисто: "‘эээээррррр!", с интонацией, наводившей на
мысль о звуке, который мог бы издать хоботом пьЯный слон.
- ‘эр!
Ѓольшой живот был обтЯнут камзолом с гранатовым поЯсом шириной в мою
ладонь.
- ‘эр! ‚аши туфли! Ћни у менЯ!
ќто был ‡анни, совершенное творение ‘тромболи. ‚ его огромной ладони
мои туфли выглЯдели так, что Я тут же почувствовал свою ничтожность. ‹юди
смотрели на нас, спорЯ друг с другом, правда ли, что это ‡анни, или нет.
- Њой хозЯин очень беспокоилсЯ, - кричал ‡анни. - Њожете мне не
поверить, но Я бежал всю дорогу.
- ‘пасибо, - пробормотал Я.
џ взЯл туфли и одновременно оглЯнулсЯ по сторонам, ища взглЯдом
‘тромболи. Ћн должен быть где-то здесь.
- Њой хозЯин, - продолжал ‡анни театральным шепотом, который, однако,
был отлично слышен, по крайней мере, на первых двух этажах зданиЯ, - знает
о вашем разговоре с ‹или. Љак вам известно, сэр, нашу планету иногда
называют Џланетой ’аинственных ђоз. Џоэтому он просил бы вас сохранить
услышанное в тайне.
џ кивнул и, наконец, заметил ‘тромболи. Ћн стоЯл в дальнем углу
космопорта с ничего не выражавшим лицом и только пальцы бегали по
переносному пульту управлениЯ.
- „жорури! - удовлетворенно кивнул Я.
- „жорури, сэр? - переспросил ‡анни.
- џпонский театр кукол. - џ усмехнулсЯ. - Љукловоды там видны, но
публика делает вид, что не замечает их.
- Ћ, тут Я полный профан, сэр. ‚ этом разбираетсЯ мой хозЯин. Ќо,
может, так и должно быть?
- Њожет... Ќу все, Я должен идти, чтобы не опоздать на корабль.
- ’о же самое вы говорили и ‹или. Њой хозЯин просил передать вам, что
он был когда-то таким же молодым, как и вы. Ћн надеетсЯ, вы твердо знаете,
кому останетесь верны, хотЯ сам он этого никогда не знал.
џ подумал о морщинках на лице ‹или, которые заметил под слоем грима,
потом о лице •ариты - розовом, пышущем здоровьем.
‘ туфлЯми в руке Я поднЯлсЯ на борт звездолета и спрЯталсЯ в свою
пластиковую коробку.
Last-modified: Mon, 29 Jan 2001 19:33:46 GMT
Ћцените этот текст: