ђоберт џнг. „евушка-одуванчик

Ћцените этот текст:
ђоберт џнг. „евушка-одуванчик

----------------------------------------------------------------------------
Џеревод ћ.ѓершевич и „.†укова
"Ѓиблиотека современной фантастики" т.10.
OCR & spellcheck by HarryFan, 29 August 2000
----------------------------------------------------------------------------

“видев на холме девушку, Њарк вспомнил стихотворение ќдны ‘ент-‚инсент
Њиллс [американскаЯ поэтесса]. Ћно пришло ему в голову, наверное, потому,
что девушка стоЯла на солнце и ветер трепал ее волосы - золотистые, как
цветок одуванчика; а может быть, и потому, что старомодное белое платье
обвилось вокруг ее стройных ног. ‚о всЯком случае, Њарк был уверен, что
она непонЯтным образом перенеслась из прошлого в настоЯщее. Џервое
впечатление оказалось ошибочным: как потом выЯснилось, она Явилась не из
прошлого, а из будущего.
Ћн вскарабкалсЯ на холм и, тЯжело дыша, остановилсЯ позади нее. Ћна еще
не видела его, и он думал, как заговорить с ней, не испугав. ЏытаЯсь
придумать что-нибудь, он достал трубку, набил ее и разжег, прикрываЯ от
ветра ладонЯми. ЏоднЯв голову, он увидел, что девушка уже стоит к нему
лицом и с любопытством разглЯдывает его.
Њарк медленно подошел к ней, остро чувствуЯ близость неба и наслаждаЯсь
дующим в лицо ветром. Ћн подумал, что ему следует почаще совершать
прогулки. „о холма он шел лесом, а теперь лес, уже тронутый кое-где
огненными красками осени, раскинулсЯ далеко внизу, а за лесом виднелось
маленькое озеро со стандартным домиком на берегу и мостками длЯ ловли
рыбы. Љогда жену Њарка неожиданно вызвали в суд - она была присЯжным
заседателем, - ему пришлось проводить оставшиесЯ две недели летнего
отпуска в одиночестве. „нем он ловил рыбу с мостков, а прохладными
вечерами читал, сидЯ у большого камина в гостиной. —ерез два днЯ
размеренное существование ему приелось; он отправилсЯ побродить по лесу,
вышел к холму, поднЯлсЯ на него и увидел девушку.
ЏодойдЯ поближе, он увидел, что глаза у нее голубые - голубые, как
небо, на фоне которого вырисовывалсЯ ее силуэт. ‹ицо у нее было юное,
нежное, прелестное. Ћн с трудом подавил желание протЯнуть руку и погладить
девушку по щеке, обласканной ветром; он почувствовал, как дрожат кончики
пальцев.
„а ведь мне сорок четыре, а ей едва ли больше двадцати, подумал он. Ћ
господи, что на менЯ нашло!
- ‹юбуетесь видом? - спросил он громко.
- Ћ да, - сказала она, повернулась и восторженно всплеснула руками. -
ќто же просто чудесно!
Њарк посмотрел в ту же сторону.
- „а, - сказал он. - „а.
‚низу, у подножиЯ холма, снова начиналсЯ лес. ’еплые сентЯбрьские
краски его захлестнули всю долину, стиснули деревушку, видневшуюсЯ
невдалеке, и сошли на нет у самой границы городских предместий. Ђ вдали
таЯл в дымке зубчатый силуэт Љоув-сити, похожий на расползшийсЯ
средневековый замок - в дымке он казалсЯ каким-то совсем невещественным,
сказочным.
- ‚ы тоже из города? - спросил он.
- Џожалуй, - ответила она и улыбнулась. - џ из того Љоув-сити, который
старше этого на двести сорок лет.
Џо улыбке девушки он понЯл, что она и не надеетсЯ убедить его, но что в
глубине души ей было бы приЯтно, если бы он притворилсЯ, будто верит ее
словам. Ћн тоже улыбнулсЯ.
- ’о есть из города две тысЯчи двухсот первого года нашей эры? - сказал
он. - „олжно быть, город к тому времени неимоверно вырос.
- „а, вырос, - сказала она. - ’еперь это часть гигантского города,
который доходит до этого самого места. - Ћна показала на опушку леса у
подножиЯ холма. - „ве тысЯчи сороковаЯ улица проходит прЯмо через ту
кленовую рощицу, - продолжала девушка. - ‚идите вон те белые акации?
- „а, - сказал он, - вижу.
- ’ам теперь новаЯ площадь. € на ней такой большой магазин
самообслуживаниЯ, что его за полднЯ еле обойдешь. ’ам можно купить все -
от аспирина до аэрокаров. Ђ рЯдом с магазином, там, где у вас буковаЯ
роща, большой магазин готового платьЯ, в котором продаютсЯ новейшие
творениЯ ведущих модельеров. Џлатье, которое на мне, Я купила сегоднЯ
утром. Ћно простенькое и красивое, правда?
Љрасивое... Ќа нее что ни надень, все будет красиво. Ќо Њарк все-таки
взглЯнул на платье. Ћно было сшито из незнакомого материала, Явно
синтезированного из морской пены и снега. Ќа какие только чудеса не
способны фабриканты синтетических тканей... и каких только небылиц не
придумывают молоденькие девушки!
- Ќаверно, вы прибыли сюда на машине времени, - сказал Њарк.
- „а, папа изобрел такую машину.
Њарк пристально посмотрел на нее. Ћн никогда не видел такого
самообладаниЯ - хоть бы чуточку покраснела.
- € часто вы бываете здесь?
- „а. ќто мои любимые координаты во времени и пространстве. Џорой Я
стою здесь часами, смотрю и насмотретьсЯ не могу. Џозавчера Я увидела
кролика, вчера - оленЯ, а сегоднЯ - вас.
- Ќо как же это так - вчера, - спросил Њарк, - если вы всЯкий раз
возвращаетесь в то же самое времЯ?
- Ђ, Я понимаю, что вы хотите сказать. „ело в том, что течение времени
действует на машину, как и на все другое, и чтобы вернутьсЯ в те же самые
координаты, нужно переводить машину назад каждые двадцать четыре часа. Ќо
Я этого никогда не делаю, потому что мне больше нравитсЯ возвращатьсЯ в
разные дни.
- ‚аш папа когда-нибудь бывал здесь с вами?
‚ысоко над головой лениво проплывал гусиный клин, и девушка некоторое
времЯ следила за ним.
- Џапа болен, - сказала она наконец. - Ђ ему бы так хотелось побывать
здесь... Ќо Я рассказываю ему обо всем, что вижу, - поспешно добавила она,
- а это почти то же самое. Ѓудто он сам бывает тут. Џравда?
‚о взглЯде ее сквозило такое желание услышать подтверждение, что это
тронуло его до глубины души.
- ђазумеетсЯ, - сказал он, а потом добавил: - Љак замечательно, должно
быть, иметь машину времени.
Ћна кивнула с серьезным видом.
- ™едрый дар людЯм, которые любЯт природу. ‚ двадцать третьем веке
таких красивых лугов осталось совсем немного.
Ћн улыбнулсЯ.
- Ќе так уж много их и в двадцатом веке. џ бы сказал, что этот уголок
своего рода уникум. Ќадо почаще приходить сюда.
- ‚ы живете неподалеку? - спросила девушка.
- џ живу в домике милЯх в трех отсюда. ‘читаетсЯ, что Я в отпуске, но
получаетсЯ что-то не то. †ена исполнЯет свои обЯзанности присЯжного
заседателЯ в суде и потому не могла поехать со мной. Ћткладывать отпуск
было уже поздно, вот и приходитсЯ мне быть чем-то вроде ’оро [американский
писатель и философ, призывал к жизни среди природы] поневоле. ЊенЯ зовут
Њарк ђандольф.
- Ђ Я „жулиЯ, - сказала она. - „жулиЯ „анверс.
€мЯ идет ей. €дет так же, как и белое платье, голубое небо, холм и
сентЯбрьский ветер. Ќаверное, она живет в маленькой деревушке в лесу...
…сли ей хочетсЯ выдавать себЯ за человека из будущего, то это ее дело.
ѓораздо важнее чувства, испытанные им при первом взглЯде на нее, и
нежность, котораЯ охватывает его всЯкий раз, когда он смотрит на ее
хорошенькое личико.
- —ем вы занимаетесь, „жулиЯ? - спросил он. - €ли вы еще учитесь в
школе?
- џ учусь на секретарЯ, - сказала „жулиЯ. ‚ыставив вперед ногу, она
сделала изЯщный пируэт и сложила руки на груди. - ‘тать секретарем - моЯ
мечта, - продолжала она. - ‚едь это просто чудесно - работать в большом
важном учреждении и записывать, что говорЯт важные люди. ‚ы бы хотели,
чтобы Я была вашим секретарем, мистер ђандольф?
- Ћчень бы хотел, - ответил он. - ЊоЯ жена была моим секретарем еще до
войны. ‚от тогда-то мы и встретились.
€ зачем Я рассказываю ей об этом? - подумал Њарк.
- Ћна была хорошим секретарем?
- Џревосходным. Њне было жаль терЯть такого работника. Ќо, потерЯв ее
как секретарЯ, Я приобрел жену, так что врЯд ли это можно назвать потерей.
- „а, нельзЯ. Ќу, а теперь мне пора возвращатьсЯ, мистер ђандольф. Џапа
ждет моих рассказов о том, что Я видела сегоднЯ, да и ужин надо готовить.
- ‚ы придете завтра?
- Ќаверное, приду. џ бываю здесь каждый день. „о свиданиЯ, мистер
ђандольф.
- „о свиданиЯ, „жулиЯ, - сказал он.
Ћн смотрел, как девушка легко сбежала вниз по склону холма и исчезла в
кленовой роще, где через двести сорок лет должна будет проходить две
тысЯчи сороковаЯ улица. Ћн улыбнулсЯ и подумал, что это за очаровательный
ребенок. Љак, наверное, прекрасно быть таким неиссЯкаемо любознательным и
жизнерадостным. Њарк особенно высоко ценил эти качества, потому что сам
был лишен их. ‚ двадцать лет он был серьезным юношей и училсЯ в
юридической школе; в двадцать четыре у него была своЯ практика, хотЯ и
небольшаЯ, но отнимавшаЯ у него все времЯ... нет, не все. Љогда он женилсЯ
на Ђнне, в его жизни наступил недолгий период, когда работа отступила на
второй план. Ђ затем началась война и с нею еще один период (на этот раз
более длительный), когда стремление заработать побольше денег казалось
занЯтием неуместным и даже презренным. Ћднако после возвращениЯ к
гражданской жизни все изменилось, тем более что теперь ему нужно было
содержать жену и сына. € с тех пор он работал не покладаЯ рук, за
исключением четырех недель ежегодного отпуска, которым он позволЯл себе
пользоватьсЯ лишь с недавних пор. Ћбычно две недели он проводил с Ђнной и
„жефом на каком-нибудь курорте, а когда у „жефа начинались занЯтиЯ в
колледже, две недели они с Ђнной жили в домике на берегу озера. Ќо в
нынешнем году Њарку пришлось эти две недели жить в одиночестве. ‚прочем...
не совсем в одиночестве.
Њарк шел медленно, и, когда он добралсЯ до озера, солнце уже село.
Ћзеро было маленькое, но глубокое; деревьЯ подходили к самой воде. „ом
стоЯл в некотором отдалении от берега среди высоких сосен, и от него к
мосткам вела извилистаЯ тропинка. Џозади дома посыпаннаЯ гравием дорожка
выходила на проселок, который вел к шоссе. Ѓольшой автомобиль с багажником
и откидным верхом стоЯл у черного хода, готовый в любую минуту домчать
Њарка до цивилизованного мира.
Њарк приготовил нехитрый ужин и съел его на кухне. Џотом перешел в
гостиную. Ќа улице под навесом гудел движок, но это не нарушало вечерней
тишины, непривычной длЯ городского жителЯ. „остав из книжного шкафа
антологию американской поэзии, Њарк сел и отыскал стихотворение "Џолдень
на холме". Ћн перечел его трижды, и всЯкий раз перед глазами вставала
девушка, освещеннаЯ солнцем - ветер треплет ее волосы, а подол платьЯ,
словно пушистый снег, вьетсЯ у длинных стройных ног. ‚ горле стоЯл
комок...
Џоставив книгу на полку, Њарк вышел на деревЯнное крыльцо, набил трубку
и закурил. Ћн заставил себЯ думать об Ђнне, вспомнил ее лицо - нежный, но
решительный подбородок, теплый, сочувственный взглЯд ее глаз, в которых
таилсЯ какой-то странный непостижимый страх; он вспомнил ее гладкие щеки и
ласковую улыбку. € каждаЯ черта этого лица показалась ему еще милее и
привлекательнее, когда он представил себе ее пушистые светло-каштановые
волосы и высокую грациозную фигуру. „умаЯ о ней, он всЯкий раз восхищалсЯ
неувЯдаемой молодостью, она ведь оставалась такой же хорошенькой, как в то
далекое утро, когда он поднЯл голову и вдруг увидел у своего стола
оробевшую девушку. Ќепостижимо, как это он двадцать лет спустЯ с
нетерпением предвкушает встречу с другой девушкой, у которой в голове одни
фантазии и котораЯ годитсЯ ему в дочери. ‚прочем... это не совсем так.
Ѓыло какое-то мгновение, когда он покачнулсЯ и... все. ‹ишь на короткий
миг он потерЯл равновесие и пошатнулсЯ. ’еперь поступь его снова тверда, и
в мире снова воцарилсЯ здравый смысл.
Њарк выбил трубку и вошел в дом. ‚ спальне он разделсЯ, скользнул в
постель и погасил свет.
"Џозавчера Я увидела кролика, - сказала она, - вчера - оленЯ, а сегоднЯ
- вас".

Ќа следующий день на ней было голубое платье и под цвет ему - голубаЯ
ленточка в золотистых волосах. “ подножиЯ холма Њарк немного постоЯл,
ожидаЯ, когда перестанет теснить горло; потом он поднЯлсЯ на вершину, где
гулЯл ветер, и стал рЯдом с девушкой. Ћн увидел мЯгкую линию ее шеи, и у
него снова перехватило дыхание. € когда она повернулась и сказала:
"‡дравствуйте, а Я думала, вы не придете", - он долго не мог выговорить ни
слова.
- Ќо Я пришел, - сказал он наконец. - € вы тоже пришли.
- „а, - сказала „жулиЯ. - џ рада вам.
Ќеподалеку из гранитных обломков образовалось что-то вроде скамьи, они
сели на нее и стали смотреть вниз. Ћн набил трубку, и ветер подхватил
струйку дыма.
- Њой папа тоже курит трубку, - сказала она, - и когда разжигает ее,
тоже прикрывает ладонЯми, даже если ветра нет. “ вас много одинаковых
привычек.
- ђасскажите мне о своем отце, - сказал Њарк, - и о себе тоже.
€ она рассказала ему, что ей двадцать один год, что ее отец, физик, был
на правительственной службе, а теперь пенсионер, что они живут в маленькой
квартире на „ве тысЯчи сороковой улице и она ведет хозЯйство уже четыре
года, с тех самых пор, как умерла мама. Џотом он рассказал ей о себе, Ђнне
и „жефе... о намерении сделать когда-нибудь „жефа своим компаньоном, о
непонЯтном страхе Ђнны перед фотоаппаратами, о том, как она отказалась
сниматьсЯ даже в день их свадьбы, о великолепном туристском походе,
который они совершили втроем прошлым летом.
Љогда он замолчал, она сказала:
- ЉакаЯ у вас чудеснаЯ семьЯ! Љак, должно быть, прекрасно жить в тысЯча
девЯтьсот шестьдесЯт первом году!
- €меЯ в своем распорЯжении машину времени, вы всегда можете
перебратьсЯ к нам.
- ќто не так-то легко. Ќе говорЯ уже о том, что мне и в голову не
придет покинуть папу. ЏриходитсЯ принимать в расчет и полицию времени.
‚идите ли, путешествовать по времени разрешаетсЯ только членам
правительственных исторических экспедиций, а длЯ простых людей это
недоступно.
- ‚ам, кажетсЯ, это сходит с рук.
- ’олько потому, что мой папа изобрел собственную машину и полициЯ
времени ничего не знает о ней.
- ‡начит, вы сейчас нарушаете закон?
Ћна кивнула.
- Ќо только с точки зрениЯ полиции, только в свете ее представлений о
времени. “ моего папы своЯ концепциЯ.
Ѓыло так приЯтно слушать, как она говорит, что он не обращал вниманиЯ
на смысл ее слов - пусть ее фантазирует, пусть говорит что угодно, лишь бы
говорила.
- ђасскажите мне о ней, - попросил он.
- ‘начала Я расскажу вам об официальной концепции. ’е, кто
придерживаетсЯ ее, говорЯт, что никто из будущего не должен принимать
участие в событиЯх прошлого, потому что уже одно его присутствие Явилось
бы парадоксом, и событиЯм будущего пришлось бы протекать по-другому, чтобы
прийти в соответствие с парадоксом. Џоэтому “правление путешествий по
времени разрешает допуск к машинам только специалистам и держит
полицейских, чтобы не дать убежать в прошлое тем, кто тоскует по более
простому образу жизни и маскируетсЯ под историков, которые могут то и дело
переходить из эры в эру. Ќо согласно концепции моего папы книга времени
уже написана. ‘ макрокосмической точки зрениЯ, говорит мой папа, все, что
должно случитьсЯ, уже случилось. ‘ледовательно, раз уж человек из будущего
участвует в каком-нибудь событии прошлого, то это событие не обойдетсЯ без
него с самого начала, и никакого парадокса возникнуть не должно.
Њарк поднес трубку ко рту и сделал большую затЯжку. Ћна была необходима
ему.
- ‚идно, ваш отец - человек незаурЯдный, - сказал он.
- Љонечно! - Ћт восторга щеки ее порозовели еще больше, а голубые глаза
заблестели. - ‚ы не представлЯете, мистер ђандольф, сколько книг он
прочел. Ќаша квартира битком набита ими. ѓегель, Љант и •ьюм; ќйнштейн,
Ќьютон и ‚ейцзекер. џ... даже Я сама читала некоторые из них.
- “ менЯ тоже много книг. џ тоже много читаю.
Ћна с восхищением посмотрела на него.
- Љак это замечательно, мистер ђандольф! - сказала она. - џ уверена,
что у нас много общих интересов.
‚ разговоре выЯснилось, что у них и в самом деле много общих
интересов... ‚прочем, он вскоре сообразил, что трансцендентальнаЯ эстетика
и теориЯ относительности - не слишком уместные темы длЯ беседы мужчины с
девушкой на холме в сентЯбрьский вечер, даже если мужчине уже сорок
четыре, а девушке всего двадцать один. Љ счастью, разговор имел и свои
приЯтные стороны. Ђнализ философии Ѓеркли позволил подметить не только
слабости теории епископа, но и нежный румЯнец девичьих щечек, в результате
же обсуждениЯ теории относительности выЯснилось, что … неизменно равнЯетсЯ
эм-цэ-квадрат, а знаниЯ не только не наносЯт ущерба женскому обаЯнию, но
ЯвлЯютсЯ ценным дополнением к нему.
ќто приподнЯтое настроение не покидало его дольше, чем следовало бы. ‘
ним он и лег спать. Ќа этот раз он даже и не старалсЯ заставить себЯ
думать об Ђнне - знал, что не поможет.
"Џозавчера Я увидела кролика, вчера - оленЯ, а сегоднЯ - вас".
“тром он поехал в деревню и зашел на почту за письмами. Ќо писем не
было. Њарк не удивлЯлсЯ этому. „жеф так же, как и он, не любит писать
письма, а Ђнна сейчас, наверное, отрезана от внешнего мира. Ќу, а что
касаетсЯ клиентов, то он разрешил своей секретарше беспокоить его только в
самых неотложных случаЯх.
Њарк подумал, не расспросить ли ему сморщенного почтмейстера о семье
„анверс, котораЯ, видимо, живет где-то в этом округе. Ќо он решил не
спрашивать. ‚едь иначе всЯ тщательно продуманнаЯ „жулией версиЯ
разлетелась бы в пух и прах, а он был не настолько прозаической натурой,
чтобы разрушать красивую выдумку.
‘егоднЯ на ней было желтое платье, того же оттенка, что и волосы, и
снова при виде ее у него перехватило дыхание, и снова он не мог вымолвить
ни слова. Ќо вот он обрел дар речи, и все стало на свои места - их мысли
были как два быстрых ручейка, которые, весело журча, сливаютсЯ в единый
поток.
- Ђ завтра вы придете?
Ќа этот раз спросила она. ‚прочем, он сам хотел задать этот вопрос, но
она опередила его.
Ќа следующий день, поднЯвшись на холм, Њарк увидел, что девушки нет.
‘начала разочарование ошеломило его, но потом он подумал, что она
запаздывает и покажетсЯ с минуты на минуту. Ћн сел на гранитную скамью и
стал ждать. Ќо она не показывалась. ли минуты... часы. €з леса выползли
тени и начали взбиратьсЯ вверх по склону. ‘тало прохладно. Ќаконец он
сдалсЯ и, расстроенный, направилсЯ к дому.
Ќе пришла она и на другой день. € на следующий тоже. Ћн не мог ни есть,
ни спать. ђыбнаЯ ловлЯ надоела. Ќе читалось. € все это времЯ Њарк
ненавидел себЯ - ненавидел за то, что ведет себЯ, как томЯщийсЯ от любви
подросток, за то, что ничем не отличаетсЯ от любого другого дурака,
которому уже за сорок, а он все пленЯетсЯ хорошенькой мордашкой и парой
стройных ножек. …ще совсем недавно он бы даже не посмотрел на другую
женщину, а тут недели не прошло, как он не только заглЯделсЯ - влюбилсЯ.
Ќа четвертый день Њарк уже не надеЯлсЯ увидеть „жулию... и вдруг весь
встрепенулсЯ: девушка стоЯла на холме. Ќа этот раз она была в черном
платье. Ћн должен был догадатьсЯ о причине ее отсутствиЯ; но он ни о чем
не догадывалсЯ... пока не подошел к девушке и не увидел слезы у нее на
глазах, не разглЯдел, как предательски дрожат губы.
- „жулиЯ, что случилось?
Ћна прильнула к нему, прижалась лицом к пиджаку, плечи ее вздрагивали.
- Џапа умер, - прошептала она, и что-то подсказало ему, что это ее
первые слезы, что на похоронах она не плакала и разрыдалась лишь сейчас.
Њарк нежно обнЯл девушку. Ћн никогда не целовал ее, да и сейчас только
провел губами по лбу, коснулсЯ волос...
- џ понимаю вас, „жулиЯ, - сказал он. - џ знаю, как вы его любили.
- Ћн с самого начала знал, что умирает, - сказала она. - ‡нал,
наверное, с того времени, как проводил в лаборатории опыты со
стронцием-90. Ќо он никому не говорил об этом... даже мне не сказал... џ
не хочу жить. Ѓез него мне не длЯ чего жить... не длЯ чего, не длЯ чего,
не длЯ чего!
Ћн крепко обнЯл ее.
- ‚ы еще найдете что-нибудь, „жулиЯ. Љого-нибудь. ‚ы еще молоды. ‚ы
совсем ребенок.
ѓолова ее резко откинулась, она взглЯнула на него мгновенно высохшими
глазами.
- џ не ребенок! Ќе смейте называть менЯ ребенком!
Ћт удивлениЯ он разжал руки и отступил назад. Џрежде он никогда не
видел ее такой рассерженной.
- џ не хотел... - начал он.
Ќо гнев ее прошел так же быстро, как и возник.
- џ знаю, что вы не хотели менЯ обидеть, мистер ђандольф. Ќо Я не
ребенок, честное слово, не ребенок. Ћбещайте мне, что никогда не будете
называть менЯ ребенком.
- •орошо, - сказал он. - Ћбещаю.
- ’еперь мне пора, - сказала она. - “ менЯ тысЯча дел.
- Ђ завтра... завтра вы придете?
Ћна долго смотрела на него. ѓолубые глаза ее блестели от слез.
- Њашины времени изнашиваютсЯ, - сказала она. - Ќужно заменить
некоторые детали, а Я не знаю, как это делаетсЯ. Ќаша... теперь уже моЯ...
годитсЯ только на одну поездку, да и то...
- Ќо вы попытаетесь?
Ћна кивнула.
- „а, попытаюсь. € Я еще хочу сказать, мистер ђандольф...
- —то, „жулиЯ?
- …сли Я не смогу поЯвитьсЯ здесь еще раз, знайте... что... Я люблю
вас.
Ѓыстро сбежав вниз по склону, она исчезла в кленовой роще. Љогда он
раскуривал трубку, руки его дрожали, а спичка обожгла пальцы. Ћн не
помнил, как дошел до дому, как приготовил ужин и лег спать, но все это он
делал, потому что проснулсЯ он наутро в своей комнате, а в кухне на
сушилке стоЯла грЯзнаЯ посуда.
Ћн вымыл посуду, сварил кофе. ‚се утро он ловил с мостков рыбу,
заставлЯЯ себЯ не думать ни о чем. ‘мотреть в лицо действительности он
будет потом. Ђ сейчас ему было достаточно знать, что она любит его, что
через несколько коротких часов он снова увидит ее. €з деревушки на холм
даже испорченнаЯ машина времени доставит ее без особого труда.
Ћн пришел пораньше, сел на гранитную скамью и ждал, когда она выйдет из
леса и начнет подниматьсЯ по склону холма. Ћн слышал, как колотитсЯ
сердце, и видел, что руки дрожат.
"Џозавчера Я увидела кролика, вчера - оленЯ, а сегоднЯ - вас".
Ћн ждал, ждал, но она не пришла. Ќе пришла она и на следующий день.
Љогда тени начали удлинЯтьсЯ и стало прохладно, он спустилсЯ с холма и
вошел в кленовую рощу. Ћтыскав тропу, углубилсЯ в лес и вышел к деревушке.
Њарк вошел в маленькое здание почты и спросил, нет ли длЯ него писем. €
когда сморщенный почтмейстер ответил, что писем нет, он некоторое времЯ не
решалсЯ задать другой вопрос.
- ‘ка... скажите, живет здесь где-нибудь поблизости семьЯ по фамилии
„анверс? - выпалил он.
Џочтмейстер покачал головой.
- Ќикогда не слыхал о таких.
- Ђ похороны недавно в деревне были?
- –елый год не было.
Њарк приходил на холм каждый день, пока не кончилсЯ его отпуск, но в
глубине души он знал, что девушка не вернетсЯ, что он потерЯл ее насовсем,
будто она и в самом деле не существовала. ‚ечерами он бродил по деревне в
надежде, что почтмейстер ошибсЯ, но „жулии не встретил, и прохожие,
которым он описывал внешность девушки, тоже ничего не знали о ней.
‚ начале октЯбрЯ он вернулсЯ в город. „ома он старалсЯ вести себЯ так,
будто в их отношениЯх с Ђнной ничего не изменилось, но стоило ей увидеть
его, как она, видимо, о чем-то догадалась. € хотЯ Ђнна ни о чем не
спрашивала, с каждой неделей она становилась все молчаливее и задумчивей,
все реже ей удавалось прЯтать глаза и скрывать страх, который ставил его в
тупик и прежде.
Џо воскресеньЯм он уезжал за город и навещал холм. ‹иства теперь
пожелтела, а небо было даже голубее, чем месЯц назад. —асами он сидел на
гранитной скамье, глЯдЯ на то место, где видел девушку в последний раз.
"Џозавчера Я увидела кролика, вчера - оленЯ, а сегоднЯ - вас".
Љак-то в середине ноЯбрЯ Ђнна уехала в город играть в бинго, и он
осталсЯ в доме один. Џросидев без дела два часа, Њарк вспомнил о составных
картинках-загадках, которые собирал прошлой зимой.
‘тараЯсь придумать себе какое-нибудь занЯтие - любое, лишь бы отвлечьсЯ
от мыслей о „жулии, он полез за картинками на чердак. ђоЯсь в коробках,
Њарк нечаЯнно столкнул с полки чемодан. ’от упал и, стукнувшись об пол,
раскрылсЯ. Њарк наклонилсЯ, чтобы поднЯть его и поставить на место. ‘ этим
самым чемоданом Ђнна пришла в небольшую квартирку, которую они снЯли после
женитьбы, и он вспомнил, что она всегда запирала его и, смеЯсь, говорила
Њарку, что кое-что женщина должна держать в секрете даже от мужа. ‡амок
заржавел и от удара открылсЯ.
Њарк было защелкнул замок, как вдруг заметил торчащий из-под крышки
край белого платьЯ. ‚ ткани было что-то знакомое. Њарк видел точно такой
же материал совсем недавно - он вызывал воспоминание о морской пене и
снеге.
Њарк поднЯл крышку и дрожащими руками достал платье. „а, оно было
похоже на падающий снег. Џотом, осторожно свернув, он положил его в
чемодан и закрыл крышку, а сам чемодан поставил обратно на полку.
"Џозавчера Я увидела кролика, вчера - оленЯ, а сегоднЯ - вас".

Џо крыше барабанил дождь. ѓорло так сдавило, что на мгновение Њарку
показалось - вот-вот он разрыдаетсЯ. Њедленно спустилсЯ он по лестнице с
чердака, а затем по витой лестнице со второго этажа в гостиную. —асы на
камине показывали четырнадцать минут одиннадцатого. —ерез несколько минут
она выйдет на углу из автобуса и пойдет по улице к дому. Џойдет Ђнна...
„жулиЯ. Ђ может быть, „жулианна?
Ќаверно, так ее и зовут. ‹юди неизменно сохранЯют хотЯ бы часть
прежнего имени, когда менЯют фамилии. ‘крываЯсь от полиции времени, она,
наверно, не только переменила фамилию, но и принЯла еще кое-какие меры. Ќе
удивительно, что она никогда не хотела фотографироватьсЯ! Ђ сколько страху
она, должно быть, натерпелась в тот далекий день, когда вошла в его
контору и робко спросила, нет ли места! ‘овсем одна в чужом мире, не знаЯ,
верна ли отцовскаЯ концепциЯ времени, не знаЯ, будет ли человек,
полюбивший ее в сорок лет, испытывать к ней те же чувства, когда ему будет
только двадцать. Ћна все-таки вернулась, вернулась, как и обещала.
„вадцать лет, с удивлением думал он, и все эти годы она знала, что в
один прекрасный день Я подымусь на холм и увижу ее, молодую и красивую,
стоЯщую на солнце, и снова влюблюсь в нее. Ћна должна была знать, потому
что это было ее прошлое и мое будущее. Ќо почему она ничего не сказала
мне? Џочему не говорит теперь?
€ вдруг он понЯл.
…му стало трудно дышать. Ќадев в передней плащ, он вышел на дождь. Ћн
шел по дорожке сада, а дождь хлестал по лицу, и по щекам текли капли,
дождевые капли и... слезы. Љак могла такаЯ красавица, как Ђнна... как
„жулиЯ, боЯтьсЯ старости? ђазве не понЯла она, что в его глазах она не
может состаритьсЯ, что длЯ него она не постарела ни на один день с той
минуты, как он оторвал взглЯд от бумаг и увидел ее, робко стоЯвшую в
маленькой комнатенке, и тут же влюбилсЯ в нее. ђазве не понЯла она, почему
девушка на холме показалась ему чужой?
Ћн вышел на улицу. Ћн был почти у остановки, когда подъехал автобус и
из него вышла женщина в белом плаще. ѓорло сдавило так, что он совсем не
мог дышать. ‡олотистые волосы теперь пожелтели, девичьЯ прелесть исчезла,
но ее нежное лицо оставалось милым и привлекательным, а длинные стройные
ноги при тусклом свете уличных фонарей казались изЯщнее, чем при Ярком
сиЯнии сентЯбрьского солнца.
Ћна пошла ему навстречу, и он увидел в ее глазах хорошо знакомый страх,
страх, невыносимый теперь, когда он знал его причину. ‹ицо ее стало
расплыватьсЯ, и он, ничего не видЯ, устремилсЯ к ней. Љогда они
встретились, глаза Њарка снова стали видеть Ясно, и, протЯнув руку, он
дотронулсЯ до ее мокрой от дождЯ щеки. Ћна все понЯла, и страх из ее глаз
исчез навсегда. ‚зЯвшись за руки, они пошли под дождем домой.

-----------------------------------------------------------

1) - ЂмериканскаЯ поэтесса.
2) - Ђмериканский писатель и философ, призывал к жизни
среди природы.
Last-modified: Tue, 23 Jan 2001 22:28:20 GMT
Ћцените этот текст: