èíîð.
--  Š-3 ˜èíòðà áûë íåñêîëüêî áîëåå íàïîðèñòûì, ÷åì òðåáîâàëîñü.  î â Žàçèñå
îí â åäèíñòâåííîì ÷èñëå, ïîýòîìó ìîæåò çíàòü ñèòóàöèþ ëó÷øå, ÷åì îñòàëüíûå.
     -- •îðîøî, äàâàéòå äëß íà÷àëà  ñîãëàñèìñß ñ  íèì â òîì, ÷òî íå ïîëó÷àåì
òîãî óâàæåíèß, êîòîðîãî çàñëóæèâàåì, -- ñêàçàë Œàê-„îíàëüä. -- ˆ êàêîå ïîñëå
ýòîãî áóäåò ðåøåíèå?
     -- „åëî  íå òîëüêî â òîì, ÷òî íàñ íå óâàæàþò äîëæíûì îáðàçîì è ÷òî íàøó
äåßòåëüíîñòü ïðèíèìàþò êàê ñàìó ñîáîé ðàçóìåþùóþñß, -- ïðèçíàëñß —åëëèíîð.
     -- ‚ñïîìíèòå òó âîëîêèòó,  ñ êîòîðîé ìû ñòàëêèâàåìñß êàæäûé ðàç,  êîãäà
îáðàùàåìñß  â  îôèñ  Œàãèñòðàòà  ñ  ñàìûìè  ïðîñòûìè  ïðîñüáàìè  î  ïîñòàâêå
ñíàðßæåíèß è  îáîðóäîâàíèß. î îíè  ñòàíîâßòñß  êóäà  ïðîâîðíåå, êîãäà  ðå÷ü
çàõîäèò  î âûâîçå èçëèøêîâ çåðíà  èëè  ýêñòðàêòà  êëåéêîé ëîçû. Žíè, ïîõîæå,
çàáûâàþò  î òîì,  ÷òî íå âñß ïëàíåòà íàñòîëüêî æå êîìôîðòíà äëß  æèçíè,  êàê
àíêèí èëè Šàïèòîëèß è ÷òî åñëè ïîãðàíè÷íûé ãîðîä â ÷åì-òî íóæäàåòñß, òî åãî
íóæäó  ñëåäóåò âûïîëíßòü  íåìåäëåííî. „îáàâüòå ñþäà èõ ìàíèþ ñîçäàâàòü ìàññó
ìåëêèõ  ïîãðàíè÷íûõ  ñåëåíèé  âìåñòî  òîãî,  ÷òîáû óêðåïëßòü óæå  èìåþùèåñß.
ˆìåííî ïî ýòîé ïðè÷èíå ìû òàê ðåäêî ðàñïðåäåëåíû ïî ïëàíåòå. ‚ñå ýòî ãîâîðèò
î  òîì,  ÷òî ïðàâèòåëüñòâî íå ñëèøêîì õîðîøî âûïîëíßåò ñâîþ ðàáîòó, ÷òîáû íå
ñêàçàòü ñèëüíåå. ˆ, åñëè îòêðîâåííî, ñ ýòèì ïîðà ÷òî-òî äåëàòü.
     îñëåäîâàëà äëèííàß ïàóçà.
     -- —òî æå òû ïðåäëàãàåøü?
     -- íàêîíåö ñïðîñèë „åç-‹îóí.  -- —òîáû ìû ñëåäóþùèì êóðüåðñêèì êîðàáëåì
îòïðàâèëè â „îìèíèîí ïåòèöèþ?
     -- å ïðèòâîðßéñß ãëóïåå, ÷åì òû åñòü, àðë!
     -- ðûêíóë ’àáåð. -- Žíè ïðåäëàãàþò ñìåñòèòü ãåíåðàë-ãóáåðíàòîðà †ó.
     --  ”àêòè÷åñêè ìû  äóìàåì íå  òîëüêî  î çàìåíå ãåíåðàë-ãóáåðíàòîðà,  --
ñïîêîéíî  ñêàçàë  —åëëèíîð.  -- Œíå áîëüíî ýòî ïðèçíàòü, íî öåíòðàëèçîâàííàß
ñèñòåìà, êîòîðàß ïðåêðàñíî ïîêàçàëà ñåáß ñî äíß îñíîâàíèß ìèðà, íà €âåíòàéíå
ñåáß  íå îïðàâäàëà.  àì íóæíî íå÷òî  ìåíåå  öåíòðàëèçîâàííîå,  íå÷òî  áîëåå
ñîîòâåòñòâóþùåå ïîòðåáíîñòßì ïëàíåòû.
     --  îä   óïðàâëåíèåì  òåõ,   êòî   áóäåò  ëó÷øå  ñîîòâåòñòâîâàòü  ýòèì
ïîòðåáíîñòßì, -- îáîðâàë åãî „æîííè.
     -- àñ, íàïðèìåð.
     -- î  ìíîãèì ïàðàìåòðàì íàøà  áîðüáà çà  îáóçäàíèå ïëàíåòû ñõîæà ñ òîé
ïàðòèçàíñêîé âîéíîé, êîòîðóþ ìû âåëè ïðîòèâ  ’ðîôòîâ, -- ñêàçàë —åëëèíîð. --
àç ß ñàì çàãîâîðèë îá ýòîì, çíà÷èò, ìû ïðîâåðíóëè ÷åðòîâñêè òðóäíóþ ðàáîòó.
‚û íå ñîãëàñíû ñî ìíîé? Šòî íà ýòîé ïëàíåòå ñìîã áû ñäåëàòü ýòî ëó÷øå íàñ?
     -- ˆòàê, ÷òî æå òû ïðåäëàãàåøü?
     -- ñïðîñèë Œàê-„îíàëüä,  è  â ãîëîñå åãî  ÷óâñòâîâàëîñü ãîðàçäî  áîëüøå
çàèíòåðåñîâàííîñòè, ÷åì  òîãäà,  êîãäà  îí  ãîâîðèë  î  ñâîåé ðàáîòå. --  Œû
ïðåâðàòèì  €âåíòàéí  â  ìàëåíüêèå  êîðîëåâñòâà,  êàæäîå  èç   êîòîðûõ  áóäåò
óïðàâëßòüñß îäíèì Šîáðîé?
     -- ‚  îñíîâíîì, òàê,  -- êèâíóë —åëëèíîð. -- î  âñå  ãîðàçäî  ñëîæíåå.
„îëæíà áûòü ñîçäàíà ïîäâèæíàß èåðàðõèß äëß ðåøåíèß ñïîðíûõ  âîïðîñîâ è âñåãî
òàêîãî.  î ýòî òîëüêî  ñàìàß îáùàß  èäåß. —òî âû  íà ýòî  ñêàæåòå? Žíà  âàì
ïîíðàâèëàñü?
     -- ‘êîëüêî âàñ â íåé ó÷àñòâóþò?
     -- ñïðîñèë Œàê-„îíàëüä, ßâíî èãíîðèðóß âîïðîñ.
     -- „îñòàòî÷íî, --  îòâåòèë  —åëëèíîð. -- —åòâåðî çäåñü è òðîå â ”åëëîó,
äâîå èç “ èë  äà è  åùå òðîå èç  •åäóîòåðñ è ëåñîçàãîòîâèòåëüíûõ ïîñåëêîâ íà
ñêëîíàõ Šåðñèäæ Œàéíç.
     -- ˆ òû ïðåäëàãàåøü ñèëàìè â  äâåíàäöàòü Šîáð  âçßòü ïîä êîíòðîëü öåëóþ
ïëàíåòó?
     ðîâè —åëëèíîðà ñëåãêà íàõìóðèëèñü.
     -- åò, êîíå÷íî íåò. î ß óæå ãîâîðèë ñî ìíîãèìè
     Šîáðàìè  êàê â ðàéîíå Šàðàâåë, òàê  è çà åãî ïðåäåëàìè.  îëüøèíñòâî èç
íèõ ïðåäïî÷èòàþò ïîäîæäàòü è ïîñìîòðåòü, ÷òî ó íàñ ïîëó÷èòñß.
     -- „ðóãèìè  ñëîâàìè, ïîñìîòðåòü, ñ  êàêîé ñèëîé îáðóøèòñß íà  òåáß  †ó,
êîãäà òû ïðîâîçãëàñèøü  íåçàâèñèìîñòü. -- Œàê-„îíàëüä  ïîêà÷àë ãîëîâîé. -- “
òåáß ïðîáëåìû ñ ïðè÷èííî-ñëåäñòâåííûìè ñâßçßìè, —åëëèíîð. è îäíîìó èç  Šîáð
íå ïîçâîëßò îñòàòüñß â ñòîðîíå, åñëè íà÷íåòñß çàâàðóøêà. ˆì ïðèêàæóò ßâèòüñß
ñþäà è âîññòàíîâèòü ïðàâèëà ìàãèñòðàòà.  ‚  çàâèñèìîñòè îò òîãî, êàêîé îòâåò
îíè  äàäóò, îíè âñòàíóò  ïî òó èëè äðóãóþ  ñòîðîíó áàððèêàä.  ’åïåðü äàâàéòå
ïîäñ÷èòàåì  ñîîòíîøåíèå ñèë --  äâåíàäöàòü Šîáð  èç øåñòèñîò  äâàäöàòè,  ýòî
ïðèìåðíî îäèí ê ïßòèäåñßòè. àçâå íå ßñíî, íà ÷üþ ñòîðîíó îíè âñòàíóò?
     -- € íà ÷üþ ñòîðîíó âñòàíåøü òû, Œàê-„îíàëüä?
     --  âíåçàïíî âìåøàëñß ‹ý  ñî ñâîåãî ìåñòà ó äâåðè. -- ’û ñëèøêîì  ìíîãî
çàäàåøü âîïðîñîâ,  ÷òîáû êàçàòüñß  ÷åëîâåêîì, êîòîðûé  åùå  íå  ñäåëàë  ñâîé
âûáîð.
     Œàê-„îíàëüä íå ñïóñêàë ãëàç ñ —åëëèíîðà.
     --  ó  òàê  ÷òî, —åëëèíîð? îþñü, ÷òî ýòî  áóäåò ñòîèòü  òåáå  íåìíîãî
áîëüøå îäíîé èëè äâóõ íàøèâîê íà òâîåì ðóêàâå.
     -- Ÿ æå çàäàë òåáå âîïðîñ, ÷åðò âîçüìè! -- ãðóáî âûêðèêíóë ‹ý.
     àðî÷íî  ìåäëåííî Œàê-„îíàëüä ïîâåðíóë ñâîå ëèöî ê ãîâîðßùåìó è òàê  æå
ìåäëåííî ïîäíßëñß íà íîãè.
     -- Ÿ ñòîþ  è áóäó  ñòîßòü íà  òîì,  íà ÷åì  ñòîßëà âñß ìîß ñåìüß.  Ÿ  ñ
„îìèíèîíà  —åëîâåêà.  ’î,  î   ÷åì  âû  ãîâîðèòå,   äæåíòëüìåíû,  íàçûâàåòñß
ãîñóäàðñòâåííîé èçìåíîé. Ÿ â íåé íå ó÷àñòâóþ.
     ‹ý òîæå ïîäíßëñß è ñòîßë áîêîì ê Œàê-„îíàëüäó â áîåâîé ïîçèöèè Šîáðû.
     -- ‘ ïðåäàííîñòüþ ñòîðîæåâîãî ïñà?
     --  óñìåõíóëñß  îí.  --  …ñëè òû,  ñòîðîæåâîé  ïåñ, ýòîãî  íå  çàìåòèë,
„îìèíèîí,  êîòîðûé  òû ñ  òàêîé ðåâíîñòüþ ñîáèðàåøüñß çàùèùàòü,  îòíîñèòñß ê
òåáå êàê ê  îïàñíîé ìóñîðíîé  ñâàëêå.  Ží çàáðîñèë òåáß òàê äàëåêî,  êàê ýòî
òîëüêî  âîçìîæíî, íà  öåëûõ  ñòî  ïßòüäåñßò  ñâåòîâûõ  ëåò.  Œåæäó  òîáîé  è
öèâèëèçàöèåé åñòü åùå äâåñòè ìèëëèàðäîâ ’ðîôòîâ.
     -- Œû çäåñü äëß òîãî, ÷òîáû îñóùåñòâèòü êîëîíèçàöèþ, -- âñòàâèë „æîííè,
æåëàß âûñòóïèòü â ïîääåðæêó Œàê-„îíàëüäà, íî îïàñàßñü,  êàê  áû åãî ñëîâà íå
áûëè íåâåðíî èñòîëêîâàíû. ‚ òàêîì òåñíîì ïðîñòðàíñòâå áîðüáà äâóõ Šîáð ñòàëà
áû ñìåðòåëüíîé è äëß âñåõ îñòàëüíûõ.
     -- òî âñå ïóñòîé çâîí,  Œîðî. Œû  çäåñü ïîòîìó, ÷òî ýòî  áûëî äåøåâëå,
÷åì  íà÷àòü  íîâóþ âîéíó è  äàòü íàì âñåì  ïîãèáíóòü, --  ïðîñêðèïåë  ‹ý. --
„îìèíèîíó ïëåâàòü, âûæèâåì ìû çäåñü èëè óìðåì. Žáåñïå÷åíèå  íàøåãî âûæèâàíèß
â íàøèõ ðóêàõ, êàêèå áû áëèçîðóêèå ãëóïöû íè ïîïàäàëèñü íàì íà ïóòè.
     -- ’û èäåøü, „æîííè?
     -- ñïðîñèë Œàê-„îíàëüä, äåëàß øàã â íàïðàâëåíèè äâåðè.
     ‹ý òîæå ñäåëàë øàã è ïåðåêðûë ñîáîé äâåðü.
     -- ’û íå óéäåøü, Œàê-„îíàëüä, òû ñëèøêîì ìíîãî çíàåøü.
     --  ‘ïîêîéíåå,  ‘èììîí,  --  âìåøàëñß  —åëëèíîð.  …ãî  ãîëîñ  ïðîçâó÷àë
ñïîêîéíî, íî  çà  ýòèì  ñïîêîéñòâèåì  ñêðûâàëàñü  ñòàëüíàß  òâåðäîñòü. -- å
ñòàíåì æå ìû ïðåäëàãàòü ýòèì äæåíòëüìåíàì âûáèðàòü ìåæäó íàìè è ñìåðòüþ.
     ‹ý íå ïîøåâåëèëñß.
     -- ’û íå çíàåøü ýòîãî øóòà, ’îð. Ží -- èñòî÷íèê íåïðèßòíîñòåé.
     -- „à, òû óæå ãîâîðèë ìíå îá ýòîì ðàíüøå. Š-2 Œàê-„îíàëüä,  ïðîøó  òåáß
ïîíßòü, ÷òî ìû äåëàåì ýòî íå ðàäè ëè÷íîé âûãîäû, -- ãîëîñ —åëëèíîðà áûë ñàìà
èñêðåííîñòü.  -- ‹þäßì €âåíòàéíà  íóæíà ñèëüíàß, êîìïåòåíòíàß âëàñòü, íî îíè
åå íå èìåþò. òî íàø äîëã ïåðåä ëþäüìè, ìû äîëæíû ñïàñòè èõ îò êàòàñòðîôû.
     --  …ñëè ýòîò òâîé ïðèßòåëü  âîçëå äâåðè íå ñîáèðàåòñß ïðîïóñòèòü ìåíß,
ïðèäåòñß åãî ïîäâèíóòü, -- ñêàçàë Œàê-„îíàëüä.
     —åëëèíîð âçäîõíóë.
     -- Žòîéäè â ñòîðîíó, ‘èììîí. Œàê-„îíàëüä, òû õîòß áû äóìàåøü î òîì, ÷òî
ß ñêàçàë?
     -- Ž, äà, ß îá ýòîì õîðîøî ïîäóìàþ.
     å ñïóñêàß ãëàç ñ ‹ý, Œàê-„îíàëüä ïðîñëåäîâàë ê äâåðè.
     Žñòîðîæíî, íå îòðûâàß âçãëßäà îò ñèäßùèõ àòðóñêè è ˜èíòðû, „æîííè òîæå
ïîäíßëñß è ïîñëåäîâàë çà äðóãîì.
     --  Œîðî,  åñëè òû  õî÷åøü îñòàòüñß, ìû  ñìîæåì ïîòîì îòâåçòè  òåáß  íà
€ðèýëü.
     --  åò, ñïàñèáî, -- ñêàçàë „æîííè, îãëßäûâàßñü  ÷åðåç ïëå÷î. -- “ ìåíß
åñòü ðàáîòà, êîòîðóþ íóæíî çàêîí÷èòü åùå ñåãîäíß.
     -- ‹àäíî, íî òû òîæå ïîäóìàé î òîì, ÷òî ß òåáå ñêàçàë, õîðîøî?
     ðîèçíåñåííûå ñëîâà êàçàëèñü äðóæåñêèìè, íî ÷òî-òî â ãîëîñå, ãîâîðèâøåì
èõ, áûëî òàêîå, îò÷åãî âîëîñû íà ãîëîâå „æîííè çàøåâåëèëèñü. îäàâëßß äðîæü,
îí áûñòðî âûøåë.
     Žáðàòíûé  ïóòü â  €ðèýëü  îíè ïðîâåëè â  ìîë÷àíèè. „æîííè,  îæèäàß, ÷òî
ðàçúßðåííûé  Œàê-„îíàëüä ïîâåäåò ìàøèíó  êàê áåçóìíûé, ïðèãîòîâèëñß  ê ëèõîé
åçäå ïî óõàáèñòîé äîðîãå. î Œàê-„îíàëüä âåë ìàøèíó ñ çàâèäíûì ñïîêîéñòâèåì,
è  îòðàæåííûé  ñâåò îò ïðèáîðíîé  ïàíåëè âûñâå÷èâàë íàïðßæåííûå ìûøöû íà åãî
ëèöå. „æîííè ïîíßë íàñòðîåíèå äðóãà è ìîë÷àë.
     Žãíè â  äîìå  ëäæàðíîâ âñå åùå ãîðåëè,  êîãäà  Œàê-„îíàëüä,  îñòàíîâèâ
ìàøèíó, çàãëóøèë ìîòîð. ðßìî ïåðåä íèìè áûëà ïðèïàðêîâàíà ìàøèíà îòöà Šðèñ,
ïðèáûâøåãî èç àíêèíà. Ž÷åâèäíî, îí ñëèøêîì ïîçäíî âåðíóëñß äîìîé è  íå ñòàë
îòãîíßòü åå â äåðåâåíñêèé ãàðàæ.
     Šàê è íàêàíóíå, äâåðü îòêðûëà Šðèñ.
     --  ðîõîäèòå! -- ïðèãëàñèëà  îíà, îòñòóïàß â  ñòîðîíó. -- ‚û âåðíóëèñü
ðàíüøå, ÷åì ß äóìàëà. —òî, ñîáðàíèå áûëî êîðîòêèì?
     -- ‘ëèøêîì äëèííûì, -- âîð÷ëèâî çàìåòèë Œàê-„îíàëüä.
     î ãëàçàì Šðèñ áûëî âèäíî, ÷òî îíà âñå ïîíßëà.
     --  Žõî-õî.  —òî  ñëó÷èëîñü? —åëëèíîð  õîòåë,  ÷òîáû  âû  îáðàòèëèñü  ñ
ïåòèöèåé ïðèñëàòü íîâûõ Šîáð?
     Œàê-„îíàëüä ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     -- è÷åãî ïîäîáíîãî. Žíè õîòßò çàâîåâàòü âñþ ïëàíåòó.
     Šðèñ îñòîëáåíåëà.
     -- ‡àâîåâàòü ÷òî?
     --  ’û ìåíß ñëûøàëà.  Žíè õîòßò ñáðîñèòü ãåíåðàë-ãóáåðíàòîðà è îñíîâàòü
ìèëèòàðèñòñêóþ ñèñòåìó ñ íåáîëüøèìè êíßæåñòâàìè äëß êàæäîãî Šîáðû è äëß òåõ,
êòî ê íèì ïðèñîåäèíèòñß.
     Šðèñ ïîñìîòðåëà íà „æîííè.
     -- „æîííè, îí ÷òî, ðàçûãðûâàåò ìåíß? „æîííè ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     --  åò,  —åëëèíîð ãîâîðèë îá ýòîì ñîâåðøåííî ñåðüåçíî. Ÿ,  ïðàâäà,  íå
ïðåäñòàâëßþ, êàê  îíè  ñîáèðàþòñß  âñå  ýòî ïðîâåðíóòü, ÷òîáû  íå ïîãèáíóòü,
õîòß...
     --  Œèíóòî÷êó! -- ñêàçàëà  îíà, íå äàâ  åìó äîãîâîðèòü è íàïðàâëßßñü  ê
äâåðßì ñïàëüíè. -- Ÿ äóìàþ, ïàïà òîæå äîëæåí ýòî óñëûøàòü.
     -- åïëîõàß  èäåß, --  ïðîãîâîðèë Œàê-„îíàëüä, ïîäîøåë ê áàðó  è  íàëèë
ñåáå íåìíîãî âûïèâêè. „åðæà áóòûëêó, îí  âîïðîñèòåëüíî ïîñìîòðåë íà  „æîííè,
íî òîò îòðèöàòåëüíî ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     —åðåç  ïàðó ìèíóò Šðèñ âåðíóëàñü, çà íåé øåë ìóæ÷èíà, îäåòûé â äîìàøíèé
õàëàò.
     --  Šåí,  „æîííè! -- ïîïðèâåòñòâîâàë èõ  Žððèí  ëäæàðí. -- —òî òàêîå ß
ñëûøàë? ”îðìèðóåòñß ãðóïïà çàãîâîðùèêîâ?
     Ží  âûãëßäåë áîäðûì, íåñìîòðß íà âñêëîêî÷åííûå ñî ñíà âîëîñû. ‚ñå ñåëè.
ëäæàðíû  âíèìàòåëüíî  âûñëóøàëè  êîðîòêîå  èçëîæåíèå  ïëàíà,  ïðåäëîæåííîãî
—åëëèíîðîé.
     -- î, êàê „æîííè óæå ñêàçàë, âîçìîæíîñòè ïîáåäèòü ó íèõ íåò. -- îåâàß
ñèëà îäíîãî Šîáðû ïðàêòè÷åñêè ðàâíà áîåâîé ñèëå äðóãîãî.
     -- î ñèëà åãî ïðèêàçîâ áóäåò ãîðàçäî âûøå, ÷åì êîãî áû òî íè áûëî åùå,
--  çàìåòèë  ëäæàðí.  --  …ñëè   —åëëèíîð  çàßâèò,  ÷òî   áåðåò  óïðàâëåíèå
ëàãîäàðíûì, ëþäè òàì íè÷åãî íå ñìîãóò ñäåëàòü, ÷òîáû îñòàíîâèòü åãî.
     -- î òàì âåäü åñòü êîå-êàêîå  âîîðóæåíèå, -- âîçðàçèëà Šðèñ. -- …ñëè ó
íàñ â €ðèýëå åñòü ïîëäþæèíû ðóæåé, ñòðåëßþùèõ ïóëßìè, òî â ëàãîäàðíîì îíè è
ïîäàâíî äîëæíû áûòü.
     -- óëåâîå îðóæèå ñîâåðøåííî áåñïîëåçíî ïðîòèâ Šîáð, åñëè òîëüêî îíè íå
íàõîäßòñß â îãðàíè÷åííîì ïðîñòðàíñòâå, ãäå íå ìîãóò ìàíåâðèðîâàòü, -- ñêàçàë
„æîííè. -- Žãíåñòðåëüíûé ìåõàíèçì èçäàåò äîñòàòî÷íî ãðîìêèé ùåë÷îê,  êîòîðûé
íàì íå òðóäíî óñëûøàòü. îýòîìó ñîâåðøåííî ïðîñòî óéòè ñ  ëèíèè îãíß. ’ðîôòû
íà ‘èëâåðíå íàâñåãäà çàïîìíèëè ýòîò óðîê.
     --  î äåëî íå â ýòîì, -- ñêàçàë Œàê-„îíàëüä. -- —òîáû óáèòü äâåíàäöàòü
âçáóíòîâàâøèõñß Šîáð, ïîòðåáóåòñß ñòîëüêî æå íå âçáóíòîâàâøèõñß.
     -- …ñëè  òîëüêî ïîâñòàíöû íå âîçüìóò  ïîä ïðèöåë âñåõ îñòàëüíûõ  åùå äî
òîãî, êàê íà÷íåòñß âîéíà, -- âíåçàïíî âûñêàçàëà ïðåäïîëîæåíèå Šðèñ. -- àçâå
îíè íå ìîãóò áûñòðî óáèòü âñåõ ïîñëå òîãî, êàê âîçüìóò íà ïðèöåë?
     Œàê-„îíàëüä ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     -- àøè  îïòè÷åñêèå  óñèëèòåëè  íå  ïîçâîëßþò  áðàòü  íà  ïðèöåë  ñðàçó
íåñêîëüêî  öåëåé. Ž'êåé,  ïóñòü íàì  äëß ïîëíîé  ïîáåäû â ñëó÷àå  âðåìåííîãî
óñïåõà áóíòîâùèêîâ ïîíàäîáèòñß ïßòüäåñßò Šîáð. òî âñåãî îäíà äâàäöàòàß âñåõ
ñèë †ó. —åëëèíîðó ñëåäîâàëî áû ýòî çíàòü.
     -- ’îãäà âîïðîñ íàäî ïîñòàâèòü  èíà÷å: ÷òî  òàêîãî çíàåò —åëëèíîð, ÷åãî
íå çíàåì ìû?
     --  ëäæàðí çàäóì÷èâî  ïîòåð  ïîäáîðîäîê. -- —òî-òî ñëó÷èâøååñß ïðîøëîé
íî÷üþ  íà €âåíòàéí è  îòâëåêøåå îñíîâíûå ñèëû Šîáð? ƒðàæäàíñêèå áåñïîðßäêè â
îäíîì èç äðóãèõ ðàéîíîâ èëè ÷òî-òî åùå?
     „æîííè è Œàê-„îíàëüä îáìåíßëèñü âçãëßäàìè è ïîñëåäíèé ïîæàë ïëå÷àìè.
     -- åò, ìû íè î ÷åì ïîäîáíîì  íå  ñëûøàëè, --  ñêàçàë  Œàê-„îíàëüä.  --
‚îçìîæíî,  —åëëèíîð  è  â äðóãèõ  ãîðîäàõ  îðãàíèçîâàë ïîäîáíûå ãðóïïû, íî ß
î÷åíü â ýòîì ñîìíåâàþñü.
     -- Žñòèñòûå ëåîïàðäû ñíîâà ïðèøëè â äâèæåíèå,  -- ñ  ñîìíåíèåì ïðîèçíåñ
„æîííè.  --  ‚  ñâßçè  ñ ýòèì áîëüøàß ÷àñòü  Šîáð çàíßòû  ïàòðóëèðîâàíèåì  è
âûñëåæèâàíèåì èõ,  à ôåðìåðû íåñêîëüêî äíåé  íå  âûõîäßò íà  ïîëß.  î ß  íå
äóìàþ, ÷òî ýòî ìîæåò âçâîëíîâàòü ãåíåðàë-ãóáåðíàòîðà. € ìîæåò áûòü, —åëëèíîð
ïðîñòî ïîòåðßë ðàññóäîê?
     -- ’îëüêî íå —åëëèíîð,  -- òâåðäî çàìåòèë Œàê-„îíàëüä. -- “ íåãî îñòðûé
óì è âñåãäà âçâåøåííûå  ïîñòóïêè. ˆ ‹ý íèêîãäà áû íå ââßçàëñß â ñîìíèòåëüíîå
äåëî,  îñíîâàííîå  íà  ïóñòûõ ðàçãîâîðàõ.  òîò  ÷åëîâåê  âñåãäà  áûë  î÷åíü
îñòîðîæíûì, åùå äî òîãî, êàê ìû âûñàäèëèñü íà €âåíòàéíå.
     --   Ÿ  ñêëîíåí  ïðåäïîëîæèòü,   ÷òî  ñåé÷àñ   ñàìîå   âðåìß  ïîßâèòüñß
êàêèì-íèáóäü  ìåãàëîìàíüßêàì,  --   ñêàçàë   ëäæàðí  ìåäëåííî.  --  Šàê  òû
ñîâåðøåííî ïðàâèëüíî çàìåòèë, „æîííè,  ìèãðàöèß îñòèñòûõ ëåîïàðäîâ  ïîìåøàåò
ïðàâèòåëüñòâó  ïðèíßòü îòâåòíûå ìåðû, âî âñßêîì ñëó÷àå  â ïîëíîì  îáúåìå. å
ñëó÷àéíî  òàêæå  è  òî,  ÷òî  êóðüåðñêèé  êîðàáëü  ïîêèíóë  €âåíòàéí  òîëüêî
íåñêîëüêî äíåé íàçàä, à  ýòî îçíà÷àåò,  ÷òî  ïðîéäåò íå ìåíåå øåñòè ìåñßöåâ,
ïðåæäå ÷åì ñþäà ïðèáóäåò êòî-ëèáî èç „îìèíèîíà.
     -- € ýòîãî âðåìåíè äîñòàòî÷íî, ÷òîáû óêðåïèòü  íîâûé ðåæèì, -- ïðîðû÷àë
Œàê-„îíàëüä.  --  Žíè  ïîñòàâßò  êóðüåðà ïåðåä ñâåðøèâøèìñß ôàêòîì, è  ïóñòü
Šóïîë äåëàåò, ÷òî õî÷åò.
     -- € "Šàïëß ðîñû" íàõîäèòñß ãäå-òî â ãëóáîêîì êîñìîñå, -- ïîìîðùèâøèñü,
ñêàçàë „æîííè.
     --  ‘îâåðøåííî âåðíî, --  êèâíóë ëäæàðí. -- îêà îí íå âåðíåòñß, †ó íå
ñìîæåò âñòóïèòü  â êîíòàêò íè ñ êåì. Šðîìå òîãî, åñëè "Šàïëß ðîñû" íèãäå  íå
ñìîæåò ïðèçåìëèòüñß,  ÷òîáû çàïðàâèòüñß  òîïëèâîì  è ïðîâèçèåé,  îíà âðßä ëè
ìîæåò îêàçàòüñß ïîëåçíîé. åò, —åëëèíîð âñå òùàòåëüíî ïðîäóìàë. †àëü, ÷òî âû
íå ñìîãëè åìó ïîäûãðàòü è ïîëó÷èòü áîëüøå èíôîðìàöèè î åãî ïëàíå.
     -- Ÿ ñäåëàë òî, ÷òî ñìîã,  -- íåñêîëüêî ÷îïîðíî îòâåòèë Œàê-„îíàëüä. --
Ÿ íå ñîáèðàþñü íèêîìó ëãàòü î ñâîåé ëîßëüíîñòè.
     -- Šîíå÷íî,  ß ïîíèìàþ,  -- ñêàçàë ëäæàðí. åêîòîðîå âðåìß  â  êîìíàòå
áûëî òèõî.
     -- Ÿ äóìàþ, ÷òî ìîãó ê íèì âåðíóòüñß, -- íåóâåðåííî ïðîèçíåñ „æîííè. --
‚åäü ß íå ãîâîðèë âî âñåóñëûøàíèå ñ êåì ß.
     -- Žíè áóäóò  îòíîñèòüñß ê òåáå ñ ïîäîçðåíèåì, -- ñêàçàë Œàê-„îíàëüä  è
ïîêà÷àë  ãîëîâîé.  -- €  åñëè óçíàþò,  ÷òî òû ñíàáæàåøü  íàñ èíôîðìàöèåé, òî
ïîñòóïßò ñ òîáîé êàê ñî øïèîíîì.
     --  Šîíå÷íî, åñëè òû ñàì íå õî÷åøü âåðíóòüñß ê íèì, -- òèõî ïðîãîâîðèëà
Šðèñ.
     …å  îòåö è Œàê-„îíàëüä ñ óäèâëåíèåì óñòàâèëèñü íà íåå, íî îíà íå îòâåëà
ãëàç îò „æîííè.
     --  ‚  êîíöå êîíöîâ,  ýòî òîëüêî ïðåäïîëîæåíèå,  ÷òî  „æîííè âñåöåëî íà
íàøåé  ñòîðîíå,  -- ñïîêîéíî çàìåòèëà îíà. -- Œîæåò  áûòü, îí åùå  íå ñäåëàë
ñâîé âûáîð. òî ðåøåíèå ìû íå ìîæåì ïðèíßòü âìåñòî íåãî.
     ëäæàðí ñîãëàñíî êèâíóë.
     -- Šîíå÷íî æå, òû ïðàâà. ó ÷òî, „æîííè, êàê òû íà ýòî ñìîòðèøü?
     „æîííè óïðßìî ñæàë ãóáû.
     -- ‘êàçàòü  ïî ïðàâäå, ß íå çíàþ. Ÿ òîæå ïðèíîñèë  êëßòâó „îìèíèîíó, íî
ìåñòíîå  ïðàâèòåëüñòâî íà ñàìîì  äåëå òâîðèò ãóáèòåëüíûå äëß  ïëàíåòû  âåùè.
Žñîáåííî ýòî êàñàåòñß ëþäåé è ðåñóðñîâ. ˆ òî, ÷òî —åëëèíîð  ñêàçàë  î  íàøåì
äîëãå ïåðåä ëþäüìè €âåíòàéíà, ß íå ìîãó íå ïðèíèìàòü â ðàñ÷åò.
     --  î  åñëè  âñå  íà÷íóò èãíîðèðîâàòü ëåãàëüíûå  ñðåäñòâà ïîëèòè÷åñêîé
áîðüáû, òî íà÷íåòñß òîòàëüíàß àíàðõèß, -- âîçðàçèë Œàê-„îíàëüä. -- € åñëè òû
â  ñàìîì  äåëå ñ÷èòàåøü, ÷òî —åëëèíîð è  ‹ý ñ ýòîé ðàáîòîé  ìîãóò ñïðàâèòüñß
ëó÷øå...
     -- Šåí... -- Šðèñ  óñïîêàèâàþùèì  æåñòîì ïîëîæèëà ðóêó åìó  íà ïëå÷î  è
ïîâåðíóëàñü ê  „æîííè. -- Ÿ ïîíèìàþ òâîþ íåóâåðåííîñòü,  „æîííè, íî ß äóìàþ,
òû ïîíèìàåøü, ÷òî ýòî íå òîò ñëó÷àé, êîãäà ìîæíî îñòàòüñß íåéòðàëüíûì.
     -- ˆ  ïðèíßòü ðåøåíèå òåáå ïðèäåòñß äîâîëüíî ñêîðî, -- äîáàâèë ëäæàðí.
--  —åëëèíîð  íå  ñòàë  áû ïóñêàòüñß  â  òàêîå ðèñêîâàííîå  ïðåäïðèßòèå, êàê
ðàññêàçûâàòü Šåíó î ñâîèõ ïëàíàõ, åñëè áû ó íåãî íå áûëî âñå ãîòîâî.
     -- Ÿ  ïîíèìàþ,  --  ñêàçàë „æîííè  è âñòàë. -- Ÿ äóìàþ,  ÷òî ìíå  ëó÷øå
îòïðàâèòüñß  äîìîé.  …ñëè  ß  ðåøó   àêòèâíî  ïðîòèâîñòîßòü   —åëëèíîðó,  âû
ðàññêàæåòå ìíå ïîçæå  îáî âñåì, ê ÷åìó ïðèäåòå. ‚ ëþáîì ñëó÷àå âñå ñêàçàííîå
ñåãîäíß, îñòàíåòñß ìåæäó íàìè. Žò ìåíß —åëëèíîð íè÷åãî íå óçíàåò.
     ˆ îí òâåðäî âñòðåòèë âçãëßä Œàê-„îíàëüäà. ’îò ìåäëåííî êèâíóë.
     -- •îðîøî, ýòî, êàê  ß ïîëàãàþ, âñå, íà  ÷òî  ìû ìîæåì ðàññ÷èòûâàòü. ’û
õî÷åøü, ÷òîáû ß òåáß ïîäâåç äî äîìà?
     -- åò, ñïàñèáî. Ÿ ïðîéäóñü. ‚ñåì ñïîêîéíîé íî÷è.
     Šàê  è  ëþáîå  ïîñåëåíèå  ôåðìåðîâ, êîòîðûå  „æîííè  çíàë íà ƒîðàéçîíå,
€ðèýëü  ðàíî  ïîãðóæàëñß  â  ñîí.  “ëèöû  åãî  áûëè  òåìíûìè  è  ïóñòûííûìè.
…äèíñòâåííûì  îñâåùåíèåì  áûëè  ñëó÷àéíûå  ôîíàðè äà ñâåò  ßðêèõ  çâåçä  íàä
ãîëîâîé. Žáû÷íî,  êîãäà „æîííè  îêàçûâàëñß íà  óëèöå òàê  ïîçäíî,  îí  ëþáèë
ñìîòðåòü íà çâåçäû. ‘åãîäíß æå  îí èõ åäâà çàìå÷àë. Ží ñ ãîðå÷üþ äóìàë î òîì
âðåìåíè,  êîãäà îäíîãî  âçãëßäà  Šðèñ áûëî  äîñòàòî÷íî, ÷òîáû  îí  ïðèíßë åå
ñòîðîíó â  ëþáîì ñïîðå. î îíî äàâíûì-äàâíî ïðîøëî. ‚îéíà, íåóäàâøàßñß æèçíü
ïîñëå  âîéíû,  ñåìü  äîëãèõ  ëåò  ðàáîòû íà áëàãî ñòðîèòåëüñòâà  íîâîãî ìèðà
íàëîæèëè  íà íåãî íåèçãëàäèìûé îòïå÷àòîê.  ‘òðåìèòåëüíîñòü þíîñòè ïðîøëà. Ží
äàâíî óæå ðàçó÷èëñß ïðèíèìàòü ðåøåíèß íà îñíîâå îäíèõ òîëüêî ýìîöèé.
     ‚ñß áåäà ñîñòîßëà  â òîì, ÷òî ñåé÷àñ ó íåãî  íå áûëî äîñòàòî÷íî ôàêòîâ,
íà êîòîðûõ ìîæíî  áûëî ïîñòðîèòü ïðèíßòèå  ðàçóìíîãî  ðåøåíèß. îêà  ÷òî âñå
ãîâîðèëî â ïîëüçó áûñòðîãî ïîðàæåíèß ãðóïïû  —åëëèíîðà. î êðîìå î÷åâèäíîãî,
ëåæàùåãî  íà ïîâåðõíîñòè, äîëæíî áûëî ñóùåñòâîâàòü ÷òî-òî  åùå. åñìîòðß  íà
îòâðàòèòåëüíûå ÷åðòû ñâîåãî  õàðàêòåðà, ‘èììîí ‹ý áûë îòëè÷íûì òàêòèêîì. …ãî
îòåö áûë  èíñòðóêòîðîì íà ñãàðäå. ˆ îí íèêîãäà áû íå ñòàë ïðèíèìàòü ó÷àñòèå
â ïðåäïðèßòèè, çàðàíåå îáðå÷åííîì íà ïðîâàë. € äëèííàß, êðîâàâàß  âîéíà áûëà
áû äëß êîëîíèè êàòàñòðîôîé.
     ‘ äðóãîé ñòîðîíû, „æîííè áûë ïðåäàí „îìèíèîíó è ãåíåðàë-ãóáåðíàòîðó êàê
åãî   ïðåäñòàâèòåëþ.   åñìîòðß  íà  âñå   óñìåøêè  ‹ý  ÷óâñòâî  ïðåäàííîñòè
Œàê-„îíàëüäà âñåãäà âîñõèùàëî åãî.
     Ží âñå  åùå ïðåáûâàë â êîëåáàíèßõ, êîãäà ïîäîøåë ê ñâîåìó äîìó. Žáû÷íûå
ïðèãîòîâëåíèß êî ñíó çàíßëè íåñêîëüêî ìèíóò. ‚ûêëþ÷èâ ñâåò, îí ëåã â ïîñòåëü
è çàêðûë ãëàçà. ‚îçìîæíî, óòðîì ÷òî-íèáóäü ïðîßñíèòñß.
     Žäíàêî îí áûë ñëèøêîì âçâèí÷åí, ÷òîáû  ñïàòü. ðîâîðî÷àâøèñü öåëûé ÷àñ,
îí âñòàë è ïîäîøåë ê ïèñüìåííîìó ñòîëó,  îòêóäà èçâëåê ïëåíêó,  ïîëó÷åííóþ ñ
ïîñëåäíèì  êóðüåðîì îò ñâîåé ñåìüè. Ží ïîñòàâèë åå â ïðîèãðûâàòåëü, íàñòðîèâ
åãî íà îäèí òîëüêî çâóê, è ñíîâà âåðíóëñß â ïîñòåëü. Ží íàäåßëñß, ÷òî ðîäíûå
ãîëîñà ïîìîãóò åìó ðàññëàáèòüñß.
     Ží óæå  ìèðíî íà÷àë çàñûïàòü, êîãäà â  åãî ïîäñîçíàíèå  ïðîíèêëà  ÷àñòü
èíòåðåñíîãî  ìîíîëîãà åãî  ñåñòðû.  "Œåíß ïðèíßëè  â  óíèâåðñèòåò €ýðàß,  --
ãîâîðèë èãðèâûé ãîëîñ ƒâåí, -- ýòî çíà÷èò, ÷òî ñâîþ ó÷åáó ß áóäó çàêàí÷èâàòü
âäàëè îò ƒîðàéçîíà.  î ó íèõ ñàìàß ëó÷øàß â ýòîé ÷àñòè  „îìèíèîíà ïðîãðàììà
ïî  ãåîãðàôèè.  Šðîìå  òîãî,  ïðîôèëèðóþùàß äèñöèïëèíà  ó  íèõ -- óòèëèçàöèß
òåêòîíèêè. ‘ òàêîé ñïåöèàëüíîñòüþ ó ìåíß áóäóò âñå øàíñû ïîïàñòü êîëîíèñòêîé
íà  €âåíòàéí.  Ÿ  íàäåþñü, ÷òî  êî âðåìåíè îêîí÷àíèß  ó÷åáû ó òåáß òàì áóäóò
äîñòàòî÷íûå ñâßçè,  ÷òîáû óñòðîèòü ìåíß íà €ðèýëå. Ÿ ñîáèðàþñü ïðèåõàòü òóäà
âîâñå íå äëß  òîãî, ÷òîáû ïîñìîòðåòü, êàê âûãëßäßò çàäâîðêè èìïåðèè ’ðîôòîâ,
òû  æå çíàåøü. Šðîìå  òîãî,  „æåéì, ß ïîëàãàþ, òîæå ñìîæåò íàæàòü  íà íóæíûõ
ëþäåé. àç óæ  ìû  çàãîâîðèëè  î  ’ðîôòàõ,  òî ó íàñ  â øêîëå áûëà  îòêðûòàß
äèñêóññèß î òîì, ñâßçàí ëè ïðîåêò €âåíòàéíà ñ ïëàíàìè €ðìèè îáîéòè ’ðîôòîâ ñ
ôëàíãà, ëèøèâ èõ òåì ñàìûì âîçìîæíîñòè àòàêîâàòü íàñ ïîâòîðíî. Ÿ  äóìàþ, ÷òî
îòëè÷íî  ñóìåëà  ïîääåðæàòü íàøå  êðûëî. Œàòåðèàëû,  êîòîðûå  òû  ïðèñëàë  ñ
ðàçðàáîòîê Šåðñèäæ Œàéíç îêàçàëèñü  î÷åíü ïîëåçíûìè, íî  áîþñü, ÷òî òåïåðü ß
óæå íèêîãäà íå  ñìîãó ïîêàçàòüñß ñêðîìíîé èëè  æåíñòâåííîé. Ÿ  íàäåþñü,  ÷òî
çàïðåòà íà âûâîç îáðàçöîâ ñûðüß íåò..."
     îäíßâøèñü,  „æîííè  âûêëþ÷èë ïëåéåð. ˆ ïîêà øåë íàçàä  ê ïîñòåëè,  óæå
ðåøèë, ÷òî åìó  ïðåäïðèíßòü. ëåíêè, ïðèñëàííûå åìó ƒâåí, èñòî÷àþùèå äîâåðèå
è îáîæàíèå, ïîìîãëè åìó îáðåñòè óâåðåííîñòü, êîòîðóþ íå âñåëèëè áû â íåãî íè
áðàò, íè ðîäèòåëè âìåñòå âçßòûå. ’åïåðü  îí íå ìîã âñòàòü íà ïóòü èçìåíû, íå
ìîã ðàñòîïòàòü ãîðäîñòè ñåñòðû çà íåãî è äîâåðèß ðîäèòåëåé.
     ‘ ìèíóòó îí ìó÷èëñß, ðåøàß ïîçâîíèòü èëè íå ïîçâîíèòü Œàê-„îíàëüäó.  î
ïîñòåëü  ïðåäñòàâëßëàñü  åìó áîëåå ïðèòßãàòåëüíîé,  äà  è çâîíèòü  óæå  áûëî
ïîçäíîâàòî.  ‚  êîíöå êîíöîâ, óòðîì áóäåò  åùå íå  ïîçäíî  ïðèñîåäèíèòüñß  ê
ëàãåðþ ëîßëèñòîâ.
     ßòü ìèíóò ñïóñòß îí óæå êðåïêî ñïàë.
     Ží  ïðîñíóëñß  îò  íåòåðïåëèâîãî  æóææàíèß  ñâîåãî  áóäèëüíèêà  è  ïîêà
ïðîòèðàë ãëàçà, ñòàðàßñü îòîãíàòü  îñòàòêè  ñíà, ðåøåíèå ñàìî  ïðèøëî åìó  â
ãîëîâó.  åêîòîðîå âðåìß  îí  íåïîäâèæíî  ëåæàë  â  ïîñòåëè,  ðàñêëàäûâàß ïî
ïîëî÷êàì âñßêèå ÷àñòíîñòè è  âàðèàíòû.  îòîì, ñêàòèâøèñü ñ êðîâàòè, ñõâàòèë
òåëåôîí è âûçâàë îïåðàòîðà.
     -- Šåííåò Œàê-„îíàëüä! -- ñêàçàë îí  îïåðàòîðó. Žæèäàíèå ïîêàçàëîñü åìó
íåîæèäàííî äîëãèì. „îëæíî áûòü, Œàê-„îíàëüä åùå ñïàë.
     -- ðèâåò! -- íàêîíåö ðàçäàëñß åãî ãîëîñ.
     -- Šåí, ýòî „æîííè. Ÿ çíàþ, ÷åãî õî÷åò —åëëèíîð.
     -- ‡íàåøü?
     -- âíåçàïíî âñòðåâîæèëñß Œàê-„îíàëüä.
     -- —åãî æå?
     -- Ží õî÷åò çàâëàäåòü Šåðñèäæ Œàéíç. ‚îçíèêëà î÷åíü äëèííàß ïàóçà.
     -- —åðò! -- íàêîíåö âîñêëèêíóë Œàê-„îíàëüä.
     --  ’àê îíî  è  äîëæíî  áûòü.  Žêîëî  ïîëîâèíû ðåäêîçåìåëüíûõ ýëåìåíòîâ
€âåíòàéíà äîáûâàåòñß  èìåííî òàì.  ‚ñå,  ÷òî  åìó òðåáîâàëîñü  ñäåëàòü,  ýòî
âîñïîëüçîâàâøèñü çàïàñàìè øàõòû, çàìèíèðîâàòü âõîäû è ïîäúåìíèêè. †ó ñëåäóåò
õîðîøî ïîäóìàòü, ïðåæäå ÷åì ïðèñûëàòü äëß åãî èçãíàíèß ìàññèðîâàííûå ñèëû.
     --  €  ÷åì áîëüøå áóäåò  êîëåáàòüñß †ó,  òåì áîëåå áåñïîìîùíûì îí áóäåò
âûãëßäåòü, -- ñêàçàë „æîííè.
     --  ‘ëåäîâàòåëüíî,  ïîßâèòñß  ðåàëüíàß  âîçìîæíîñòü  òîãî,  ÷òî  Šîáðû,
ðàçãëßäåâ â  íåì  ïîòåíöèàëüíîãî ïîáåäèòåëß,  ïåðåéäóò íà åãî ñòîðîíó. òîãî
áóäåò äîñòàòî÷íî, ÷òîáû †ó èëè êàïèòóëèðîâàë, èëè íà÷àë ãðàæäàíñêóþ âîéíó.
     --  „à, áóäü îí ïðîêëßò. àäî ïðåäóïðåäèòü  Šàïèòîëèþ. óæíî, ÷òîáû îíè
ïåðâûìè ïðèñëàëè òóäà ñèëû è îïåðåäèëè —åëëèíîðà.
     -- ðàâèëüíî. ’û ïîçâîíèøü èì èëè ìíå ýòî ñäåëàòü?
     -- ûëî áû  ëó÷øå, åñëè áû ìû âìåñòå ñìîãëè ïîãîâîðèòü ñ íèìè. å âåøàé
òðóáêó, äàé-êà ß ïîïðîáóþ âñïîìíèòü, êàê ýòî äåëàåòñß.
     àçäàëñß äâîéíîé ùåë÷îê.
     -- €ðèýëü, -- ïîñëûøàëñß ãîëîñ îïåðàòîðà.
     -- Žôèñ ãåíåðàë-ãóáåðíàòîðà â Šàïèòàëèè, -- ñêàçàë Œàê-„îíàëüä.
     -- ðîøó ïðîùåíèß, íî ß íå ìîãó âûïîëíèòü íàáîð.
     -- î ïî÷åìó?
     -- „æîííè çàìèãàë îò âîëíåíèß.
     -- ðîøó ïðîùåíèß, íî ß íå ìîãó âûïîëíèòü íàáîð.
     -- —òî-íèáóäü ñëó÷èëîñü ñî ñïóòíèêîì?
     -- áåçíàäåæíî ïðåäïîëîæèë „æîííè.
     --  å  ïîõîæå,  --  ïðîðû÷àë  Œàê-„îíàëüä.  --  Žïåðàòîð!  Žôèñ  ÷ëåíà
ìàãèñòàòà àóýëà ‘þàðòà â àíêèíå.
     --  ðîøó ïðîùåíèß,  íî ß  íå ìîãó âûïîëíèòü  íàáîð.  àíêèí  íàõîäèëñß
íåäàëåêî îò íèõ, è äëß ñâßçè ñ íèì íå òðåáîâàëîñü ïîìîùè ñïóòíèêà.
     -- ˆòàê, íèêàêèõ ñîâïàäåíèé, -- ñêàçàë „æîííè, ÷óâñòâóß, êàê âíóòðè åãî
ñîáèðàåòñß ïðîòèâíûé êîìîê. -- î êàê —åëëèíîð ñóìåë òàê áûñòðî ïðîíèêíóòü â
òåëåôîííûé êîìïüþòåð?
     --  Ží  ìîã  ýòî  ñäåëàòü  â  îäèí  èç  ïîñëåäíèõ  äíåé,  --  ïðîñòîíàë
Œàê-„îíàëüä. -- Ÿ î÷åíü ñîìíåâàþñü  â òîì, ÷òî êîìó-òî  ïîñëåäíåå âðåìß áûëà
íóæäà  âûçûâàòü  àíêèí  èëè  Šàïèòîëèþ,  îñîáåííî  ñ  òåõ  ïîð, êàê  óëåòåë
êóðüåðñêèé êîðàáëü.
     -- ‚îçìîæíî, èìåííî ïîýòîìó îí  ðàçîñëàë íàì çàïèñêè, à íå ïîçâîíèë  èç
ëàãîäàðíîãî,  --  ïðåäïîëîæèë  „æîííè,  âíåçàïíî   âñïîìíèâ  îáñòîßòåëüñòâà
ïîñëåäíåãî  äíß.  -- Ží ìîã  ïðåðâàòü ëþáóþ ñâßçü ñ îáúåêòàìè  çà  ïðåäåëàìè
ãîðîäà.
     -- „îëæíî  áûòü, òàê è  åñòü.  îñëóøàé, ìíå  òåïåðü ñîâñåì  íå õî÷åòñß
ïîëüçîâàòüñß  òåëåôîíîì.  „àâàé  âñòðåòèìñß  â  ìàãàçèíå Šðèñ, ñêàæåì, ÷åðåç
ïîë÷àñà.
     -- •îðîøî, ÷åðåç ïîë÷àñà.
     „æîííè îòêëþ÷èë òåëåôîí  è, óñòàâèâøèñü íà ìàëåíüêóþ êîðîáî÷êó, ïîäóìàë
î òîì, ÷òî èõ ðàçãîâîð ìîã áûòü ïîäñëóøàí.  •îòü  ýòî è ìàëîâåðîßòíî, íî âñå
æå åñëè —åëëèíîðó óäàëîñü áëîêèðîâàòü âñå ìåæäóãîðîäíûå ðàçãîâîðû, ÷òî ìîãëî
åìó ïîìåøàòü âçßòü ïîä êîíòðîëü âñå ãîðîäñêèå?
     ‚ñêî÷èâ ñ ïîñòåëè, îí íà÷àë ïîñïåøíî îäåâàòüñß.
     Šðèñ, îäíà èç äâóõ  êâàëèôèöèðîâàííûõ òåõíèêîâ ïî ýëåêòðîíèêå â €ðèýëå,
ñèäåëà â  äâóõýòàæíîì  çäàíèè, îäíîâðåìåííî  ñëóæèâøèì  îôèñîì, ìàãàçèíîì  è
ñêëàäîì. ‡äàíèå ðàñïîëàãàëîñü â öåíòðå ãîðîäà íà ïßòà÷êå íåïðàâèëüíîé ôîðìû,
êîòîðûé  ïî  èñòîðè÷åñêèì  ïðè÷èíàì íàçûâàëñß ëîùàäüþ. „æîííè  ïðèáûë  òóäà
ïåðâûì è, íåðâíè÷àß, ïîäæèäàë íà óëèöå Œàê-„îíàëüäà è Šðèñ ñ êëþ÷àìè.
     -- „àâàéòå âîéäåì âíóòðü, -- ñêàçàë Œàê-„îíàëüä, îãëßäûâàßñü íà ãðóïïêè
ëþäåé, êîòîðûå ñòàëè ïîßâëßòüñß íà óëèöå  ïî ìåðå òîãî, êàê ãîðîä íà÷àë ñâîé
íîâûé òðóäîâîé äåíü. -- —åëëèíîð ìîã íàíßòü â ãîðîäå øïèîíà èëè äàæå äâóõ.
     ‚íóòðè  Šðèñ  çàæãëà  ñâåò è,  ñëàäêî çåâàß, îïóñòèëàñü â ñâîå  ðàáî÷åå
êðåñëî.
     -- Ž'êåé, âîò ìû è òóò, -- ñêàçàëà îíà. -- € òåïåðü íå çàòðóäíèò ëè âàñ
îáúßñíèòü ìíå, ÷åãî âû õîòèòå?
     -- Œû  îòðåçàíû îò  Šàïèòàëèè è àíêèíà, -- ñîîáùèë åé Œàê-„îíàëüä.  --
Ž÷åâèäíî, —åëëèíîð âìåøàëñß â êîììóíèêàöèîííûé êîìïüþòåð.
     îòîì  îí  îïèñàë  åé  äîãàäêó „æîííè î  Šåðñèäæ  Œàéíç  è  èõ  ïîïûòêå
ñâßçàòüñß ñ âëàñòßìè.
     -- ‚ñå  ïóòè, êðîìå âîäíîãî  ïî Œåëîâîé ðåêå, ïðîõîäßò  ê øàõòàì  ÷åðåç
ëàãîäàðíûé è  “èëä,  --  îáúßñíèë  Œàê-„îíàëüä.  --  —åëëèíîð  â  ñîñòîßíèè
áëîêèðîâàòü  è íàçåìíûé, è âîäíûé ïóòè.  € åñëè îí ñóìååò âçßòü ïîä êîíòðîëü
äâèæåíèå ïî ðåêå â €ðèýëå,  òî ó  ãåíåðàë-ãóáåðíàòîðà íå áóäåò íèêàêèõ ïóòåé
äëß ââåäåíèß ñèë, êðîìå êàê ïî âîçäóõó.
     --  óäü îí íåëàäåí! --  ãëóõî ñêàçàëà Šðèñ, ãëàçà êîòîðîé  òåïåðü áûëè
øèðîêî ðàñêðûòû è ñâåðêàëè.
     -- …ñëè  îí âûâåë èç  ñòðîß âñå ëèíèè  ìåæäóãîðîäíåé  ñâßçè,  âåðîßòíî,
ïîíàäîáèòñß íå ìåíüøå íåäåëè, ÷òîáû ïî÷èíèòü âñå íåèñïðàâíîñòè.
     --  —òî  æ,  âîò  è  îòâåò  íà  ìîé  ïåðâûé  âîïðîñ,  --  ìðà÷íî ñêàçàë
Œàê-„îíàëüä. -- € âîò ñëåäóþùèé âîïðîñ: íå ìîæåøü ëè òû ñîáðàòü êàêîé-íèáóäü
ïåðåäàò÷èê,  ïðè  ïîìîùè êîòîðîãî  ìîæíî  áûëî  áû  ñâßçàòüñß  ñ  Šàïèòîëèåé
íåïîñðåäñòâåííî ÷åðåç ñïóòíèê, ìèíóß îïåðàòîðà?
     -- ’åîðåòè÷åñêè -- âîçìîæíî, à ïðàêòè÷åñêè... -- îíà ïîæàëà ïëå÷àìè. --
îñëåäíèé ðàç ß ñîáèðàëà ïåðåäàò÷èêè íà ïåðâîì êóðñå âûñøåé øêîëû. …ñëè äàæå
ïðåäïîëîæèòü, ÷òî íàéäóòñß âñå íåîáõîäèìûå äåòàëè, ìíå ïîòðåáóåòñß íå ìåíüøå
äâóõ-òðåõ äíåé.
     -- € òû íå ìîãëà áû âîñïîëüçîâàòüñß îäíèì èç ëèøíèõ òåëåôîííûõ ìîäóëåé?
     -- ñïðîñèë „æîííè. -- òî ïîçâîëèëî áû ñîêðàòèòü âðåìß ñáîðêè.
     -- ðè  óñëîâèè, ÷òî  ß íå  ïåðåêðîþ îäíó èç èñïîëüçóåìûõ ÷àñòîò  è  íå
çàñòàâëþ çàìîë÷àòü òåëåôîííûé êîìïüþòåð -- äà?
     -- êèâíóëà îíà. -- ˆçìåíåíèå âñòðîåííûõ ÷àñòîò ìîæåò îêàçàòüñß íå ìåíåå
äëèòåëüíûì  ïðîöåññîì, ÷åì  ñáîðêà  ïåðåäàò÷èêà  èç  ñëó÷àéíûõ  äåòàëåé,  íî
ïîïðîáîâàòü ñòîèò.
     --  •îðîøî,  òîãäà  ïðèñòóïàé  ê ðàáîòå.  --  Œàê-„îíàëüä ïîâåðíóëñß  ê
„æîííè. -- „àæå åñëè —åëëèíîð íå äàë çàäàíèß  ñîîáùàòü åìó îáî âñåõ ïîïûòêàõ
äîçâîíèòüñß äî Šàïèòàëèè,  ìû äîëæíû áûòü ãîòîâû ê òîìó, ÷òî î÷åíü ñêîðî  îí
âûñòóïèò  ïðîòèâ  íàñ.  àì  íóæíî  ïðåäóïðåäèòü  ìýðà  ’àèëåðà  è  ïðîâåñòè
ïîäãîòîâêó ïî ÷àñòè îðãàíèçàöèè ñîïðîòèâëåíèß...
     -- ‚ êîòîðîå âõîäèì òîëüêî ìû ñ òîáîé, -- ïðîäîëæèë åãî ìûñëü „æîííè.
     -- ëþñ ïîëäþæèíû äðîáîâèêîâ, î êîòîðûõ â÷åðà âå÷åðîì ãîâîðèëà Šðèñ.
     “âèäåâ âûðàæåíèå ëèöà „æîííè, îí ïî÷óâñòâîâàë ñåáß íåóþòíî è ïåðåäåðíóë
ïëå÷àìè.
     -- Ÿ ïîíèìàþ, ÷òî ìû ñòàíåì ñ òîáîé æèâûìè ìèøåíßìè. î òû íå õóæå ìåíß
çíàåøü, ÷òî êîãäà íàøè êîìïüþòåðû ñòàëêèâàþòñß îäíîâðåìåííî ñ  äâóìß è áîëåå
öåëßìè, îíè íà÷èíàþò ðåàãèðîâàòü  áîëåå ìåäëåííî.  óæüß  ìîãóò îêàçàòü  íàì
èìåííî òó ïîääåðæêó, êîòîðîé íàì áóäåò íå õâàòàòü.
     --  ‚îçìîæíî,  --  ïåðåä  ãëàçàìè  „æîííè   âîçíèêëè  ñòàðûå   ïðèçðàêè
€äèðîíäàêà, ãðàæäàíñêèå ëèöà, ãèáíóùèå â ïåðåêðåñòíîì  îãíå. -- —òî ìû ìîæåì
ñäåëàòü äëß çàùèòû äîðîãè èç ëàãîäàðíîãî?
     Œàê-„îíàëüä ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     -- “  íàñ  íåò  ñïîñîáà çàäåðæàòü èõ, îíè  ìîãóò óéòè ñ äîðîãè â  ëþáîé
ìîìåíò,  åñëè,  êîíå÷íî, íå áóäóò èìåòü íè÷åãî ïðîòèâ  ñðàæåíèß  ñ îäíèì èëè
äâóìß îñòèñòûìè ëåîïàðäàìè. Žíè ìîãóò äîáðàòüñß äî ãîðîäà ëåñîì, íå íóæäàßñü
ïðè  ýòîì  íè  â  êàêîì òßæåëîì ñíàðßæåíèè.  åò, ñàìîå ðàçóìíîå äëß  íàñ --
îñòàòüñß â ýòîì çäàíèè è ïîñòàðàòüñß óäåðæàòü åãî äî òåõ ïîð,  ïîêà Šðèñ  íå
çàêîí÷èò ñ ïåðåäàò÷èêîì, è ìû íå âûçîâåì ïîìîùü èç Šàïèòàëèè.
     -- €  ìîæåò  áûòü, íàì  òîæå  èìååò  ñìûñë  ïðèêèíóòüñß  íåâèííûìè,  --
ïðåäëîæèëà Šðèñ, îòðûâàß âçãëßä îò êíèãè ñ ðàäèîñõåìàìè, êîòîðóþ ëèñòàëà. --
îêà îíè  íå  íà÷àëè  àêòèâíûõ äåéñòâèé, ïî÷åìó áû  íàì íå  ïîñëàòü  ïàïó  â
‘àíãðààëü ÷åðåç ëàãîäàðíûé,  ïóñòü îí  ïîïûòàåòñß  äîçâîíèòüñß äî Šàïèòàëèè
îòòóäà.
     --  Ÿ ñîìíåâàþñü,  ÷òî  —åëëèíîð  ïîçâîëèò  õîòü  îäíîìó  òðàíñïîðòíîìó
ñðåäñòâó  ïðîíèêíóòü îòñþäà íà âîñòîê, -- ñêàçàë Œàê-„îíàëüä â çàäóì÷èâîñòè.
-- î ïîïðîáîâàòü ñòîèò. € òû äóìàåøü, îòåö çàõî÷åò ïîåõàòü?
     --  Šîíå÷íî,  -- îíà  ïðîòßíóëà  ðóêó  ê  òåëåôîíó,  íî  ðàçäóìàëà.  --
àâåðíîå,  ìíå  ëó÷øå ïîçâàòü åãî  ñþäà è îáúßñíèòü åìó âñå, êîãäà îí  áóäåò
çäåñü. —åëëèíîð ìîã óñòàíîâèòü â ñèñòåìó ïîäñëóøèâàþùèå óñòðîéñòâà.
     „îçâîíèëèñü îíè çà  ïîëìèíóòû. ëäæàðí íå çàäàâàë íèêàêèõ âîïðîñîâ,  îí
îòâåòèë,  ÷òî  ïðèáóäåò  íåìåäëåííî.  Šàê  òîëüêî  Šðèñ  çàêîí÷èëà ðàçãîâîð,
Œàê-„îíàëüä íàïðàâèëñß ê äâåðè.
     -- Ÿ õî÷ó  íàéòè  ìýðà, -- ñêàçàë îí ÷åðåç ïëå÷î. --  „æîííè, îñòàâàéñß
çäåñü íà âñßêèé ñëó÷àé. Ÿ ïîñòàðàþñü âåðíóòüñß êàê ìîæíî áûñòðåå.
     ëäæàðí  óñïåë  ïîáûâàòü  ó íèõ è óåõàòü,  Šðèñ óæå  ïðîðàáîòàëà  áîëåå
ïîëóòîðà ÷àñîâ, êîãäà îíè óñëûøàëè âûñòðåë.
     -- —òî ýòî áûëî?
     -- ñïðîñèëà Šðèñ, îòîðâàâøèñü îò ïàíåëè.
     --  „ðîáîâèê! -- âûêðèêíóë „æîííè,  íàïðàâëßßñü ê äâåðè. --  ’åáå ëó÷øå
îñòàòüñß çäåñü, ïîêà ß...
     --  ‡àáóäü îá ýòîì, --  ñêàçàëà, îíà è  àêêóðàòíî ïîëîæèëà ïàßëüíèê, --
âåäü òàì Šåí!
     ‚òîðîãî âûñòðåëà íå ïîñëåäîâàëî, íî èì è îäíîãî áûëî äîñòàòî÷íî. „æîííè
áûñòðî îïðåäåëèë, îòêóäà ñòðåëßëè.  à ïëîùàäè  ñîáðàëîñü óæå áîëåå òðèäöàòè
÷åëîâåê. Œíîãèå,  ïîäîáíî  „æîííè  è  Šðèñ, áåæàëè òóäà. åìíîãî â  ñòîðîíå,
îêîëî  óãëà çäàíèß,  â  êîòîðîì  ðàçìåùàëñß  îôèñ  ìýðà,  ëåæàëà  ñêîð÷åííàß
÷åëîâå÷åñêàß ôèãóðà. àä íåé ñêëîíèëñß Œàê-„îíàëüä.
     -- ‘òîßòü! -- îòðûâèñòî  ïðîêðè÷àë âëàñòíûé ãîëîñ, êîãäà „æîííè è Šðèñ,
ïðîáðàâøèñü ñêâîçü òîëïó çåâàê, íàïðàâèëèñü ê  Œàê-„îíàëüäó. -- å ïîäõîäèòü
ê íåìó!
     „æîííè, íå çàìåäëßß øàãà, ïîñìîòðåë íà ãîâîðßùåãî.
     -- ó òåáß ê ÷åðòó, ‹ý! -- ñêàçàë îí. -- —åëîâåê ðàíåí.
     ‚ûñòðåë èç ëàçåðà â ñïèíó, êîòîðûé îíè îæèäàëè ïîëó÷èòü, íå ïîñëåäîâàë,
è îíè áåç ïðèêëþ÷åíèé ïîäîøëè ê Œàê-„îíàëüäó. ’îò ðèòìè÷íî íàæèìàë  íà ãðóäü
ðàíåíîãî ëàäîíüþ.
     -- —òî ìû ìîæåì ñäåëàòü?
     -- ñïðîñèë „æîííè.
     -- ‘äåëàé  åìó èñêóññòâåííîå  äûõàíèå! -- âûêðèêíóë  Œàê-„îíàëüä, -- íî
Šðèñ  ïåðåõâàòèëà  èíèöèàòèâó  è  óæå   äåëàëà  äûõàíèå   ðîò-â-ðîò.  „æîííè
ðàññòåãíóë îáãîðåâøóþ ðóáàøêó. “âèäåâ ìåñòî îæîãà, îí ïîìîðùèëñß.
     -- —òî ñëó÷èëîñü?
     -- Žêîëî ïßòíàäöàòè ìèíóò íàçàä ê  íåìó âîðâàëñß —åëëèíîð è çàßâèë, ÷òî
îíè âçßëè âëàñòü â ñâîè ðóêè,  -- íàïðßæåííûì ãîëîñîì ñêàçàë Œàê-„îíàëüä. --
Œû  ñîâåðøåííî  íå  áûëè  ãîòîâû ê  ñàìîîáîðîíå, íî ˆíñëè  âñå æå  ïîïûòàëñß
âûñòðåëèòü â íåãî,  íî íå  ïîïàë, —åëëèíîð óñïåë óâåðíóòüñß. å áûëî íèêàêèõ
îñíîâàíèé ñòðåëßòü, ïðîñòî ‹ý çàõîòåë ïðåïîäàòü íàì óðîê.
     „æîííè ïîñìîòðåë  ÷åðåç  ïëå÷î. ‹ý ïî-ïðåæíåìó ñòîßë  ïî÷òè â öåíòðå  è
ñìîòðåë  íà  íèõ. Žãëßäåâøèñü, „æîííè óâèäåë,  ÷òî êðîìå  ‹ý  çäåñü áûëè åùå
÷åòûðå Šîáðû,  êîòîðûå  áîëåå èëè  ìåíåå ðàâíîìåðíî  ñòîßëè  ñ  òîé  ñòîðîíû
ëîùàäè. ‘ðåäè íèõ áûëè òå äâîå â óíèôîðìå, êîòîðûõ îíè âèäåëè ó —åëëèíîðà.
     -- Œýíäè ’àáåð òîæå ñ íèìè, -- ñêàçàë „æîííè. Œàê-„îíàëüä ïðîñòîíàë.
     -- Šðèñ! -- ïîçâàë îí.
     Žíà îòîðâàëà ëèöî îò ˆíñëåß è ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
     -- ‚ ñîííîé àðòåðèè íåò ïóëüñà, --  òèõî ïðîèçíåñëà Šðèñ. -- …ãî óæå íå
áûëî, êîãäà ìû ïîäîøëè. ðîñòè, Šåí!
     åêîòîðîå âðåìß Œàê-„îíàëüä ñìîòðåë íà íåå, ðóêè åãî ïî-ïðåæíåìó ëåæàëè
íà ãðóäè ìåðòâîãî ÷åëîâåêà. îòîì îí ìåäëåííî ïîäíßëñß è ïîâåðíóëñß ñïèíîé ê
ïëîùàäè. ‹èöî åãî, ñëîâíî âûñå÷åííîå èç êàìíß, áûëî ìðà÷íåå òó÷è.
     -- ðèêðîé Šðèñ, „æîííè! -- ïðîøåïòàë îí è ïîøåë â ñòîðîíó ‹ý.
     …ãî äåéñòâèß áûëè íàñòîëüêî îáûäåííûå, ÷òî íèêàêîé òðåâîãè íå âûçûâàëè.
ˆ  òîëüêî êîãäà  òîò ñäåëàë  íåñêîëüêî øàãîâ, „æîííè ïîíßë, ÷òî íà óìå ó åãî
ïðèßòåëß. Šðèñ  òîæå  ïîíßëà  ýòî, î ÷åì „æîííè äîãàäàëñß ïî òîìó, êàê øóìíî
îíà âòßíóëà â ñåáß âîçäóõ.
     -- Šåí! -- çàêðè÷àëà îíà, âñêàêèâàß íà íîãè.
     î „æîííè îïåðåäèë åå è çàêëþ÷èë  â ñâîè æåëåçíûå îáúßòèß, ÷òîáû îíà íå
ñìîãëà ïîáåæàòü çà Œàê-„îíàëüäîì.
     -- Žñòàâàéñß çäåñü! -- ïðîøåïòàë îí åé íà óõî.
     -- ’àì òû íè÷åì íå ñìîæåøü åìó ïîìî÷ü.
     -- „æîííè, òû äîëæåí îñòàíîâèòü åãî! -- ïðîñòîíàëà îíà, ñðàæàßñü ñ íèì.
-- Žíè åãî óáüþò!
     òî  ðåøåíèå îêàçàëîñü äëß  „æîííè ñàìûì  òðóäíûì â åãî æèçíè.  ‚ñå åãî
÷óâñòâà è èíñòèíêòû êðè÷àëè åìó, ÷òîáû îí íà÷èíàë ñòðåëßòü, ñòàðàßñü âûâåñòè
èç  ñòðîß õîòß  áû  îäíîãî èç ñïîêîéíî ñòîßâøèõ  âîêðóã ïëîùàäè  Šîáð.  ûëî
ñîâåðøåííî î÷åâèäíî, ÷òî ñìåðòü  ˆíñëåß  íóæíà  ‹ý  òîëüêî  äëß  òîãî, ÷òîáû
ñïðîâîöèðîâàòü Œàê-„îíàëüäà, òîëêíóòü åãî íà êîíôðîíòàöèþ, êîãäà òàêòè÷åñêîå
è ÷èñëåííîå ïðåèìóùåñòâî áûëî íà èõ ñòîðîíå. ’àê æå áûë î÷åâèäåí è òîò ôàêò,
÷òî îí íè÷åì íå  ìîã  èçìåíèòü  èñõîäà  ïðåäñòîßùåãî ñðàæåíèß. ßòåðî ïðîòèâ
äâîèõ. ðè  òàêîì ñîîòíîøåíèè ñèë îí  è  Œàê-„îíàëüä äîëæíû áûëè ïîãèáíóòü ñ
òàêîé æå  âåðîßòíîñòüþ,  êàê  åñëè  áû  Œàê-„îíàëüä áûë  îäèí.  î  åñëè îáà
ïîãèáíóò, òî ó  íàñåëåíèß €ðèýëß íå  îñòàíåòñß çàùèòíèêîâ è âîçìîæíîñòè äàòü
îòïîð íåîïåðèâøåéñß âîåíùèíå  —åëëèíîðà è  åãî ëþäåé. …ùå áîëåå  ÷åòêî,  ÷åì
íàêàíóíå, îí óâèäåë, â ÷åì çàêëþ÷àåòñß åãî äîëã â íàñòîßùèé  ìîìåíò. îýòîìó
îí åùå ñèëüíåå ïðèæàë ê ñåáå Šðèñ è ñìîòðåë, êàê îíè óáèâàþò åãî äðóãà.
     òî áûëà êîðîòêàß  áîðüáà.  åñìîòðß íà  òî, ÷òî  Œàê-„îíàëüä ñãîðàë îò
ßðîñòè,  ó íåãî õâàòèëî ðàçóìà íå îñòàíàâëèâàòüñß  òîëüêî  äëß  òîãî,  ÷òîáû
óëîæèòü ‹ý. à  ïîëïóòè  îí âíåçàïíî  ïîäîãíóë  ïðàâóþ íîãó è óïàë íà çåìëþ.
Žäíîâðåìåííî  îí âñêèíóë  ââåðõ  ðóêè,  è ëàçåðíûé  îãîíü  óäàðèë  â  ðàçíûå
ñòîðîíû.  àòðóñêè  è  ˜èíòðà, íà  êîòîðûõ  áûëè  íàïðàâëåíû  ëàçåðíûå ëó÷è,
áëàãîäàðß íàíîêîìïüþòåðàì, îòðåàãèðîâàëè ìãíîâåííî. ˆçîãíóâøèñü, îíè îòêðûëè
îòâåòíûé  îãîíü. Œãíîâåíèå ñïóñòß ðàçäàëñß äâîéíîé âîïëü áîëè.  åðåêðåñòíûé
îãîíü Šîáð-ïðåäàòåëåé ñ ïðîòèâîïîëîæíûõ ñòîðîí ïëîùàäè ïîðàçèë  èõ ñàìèõ. ˆç
ëåæà÷åãî ïîëîæåíèß  Œàê-„îíàëüä õîòåë íàêðûòü  ‹ý îãíåì èç ëåâîé ãîëåíè,  íî
øàíñà âûñòðåëèòü åìó íå ïðåäñòàâèëîñü. ˆìåß ñòîëü æå  ìîëíèåíîñíûå ðåàêöèè è
ìûøöû,  óñèëåííûå ñåðâîìîòîðàìè, ‹ý  ñäåëàë øåñòèìåòðîâûé ïðûæîê  è îêàçàëñß
ïðßìî  íàä ñâîèì ïðîòèâíèêîì.  Œàê-„îíàëüä  ðâàíóëñß ñ  îò÷àßííîé ñêîðîñòüþ,
÷òîáû  óñïåòü  âûñòðåëèòü   â  íåãî   èç  ðóê,  íî   íîãà  ‹ý  îêàçàëàñü   â
ïðåèìóùåñòâåííîì ïîëîæåíèè, è åãî âûñòðåë ðàçäàëñß ïåðâûì.
     à ìãíîâåíèå ïëîùàäü îñâåòèëàñü, è âñå êîí÷èëîñü.
     „æîííè  ïî÷óâñòâîâàë,  êàê  òåëî  Šðèñ îáìßêëî â  åãî  îáúßòèßõ,  è  îí
ïîäóìàë, ÷òî îíà ëèáî òåðßåò ñîçíàíèå, ëèáî âïàäàåò â èñòåðèêó, íî êîãäà îíà
çàãîâîðèëà, ãîëîñ åå çâó÷àë ñïîêîéíî è òâåðäî.
     -- óñòè ìåíß ê íåìó, „æîííè, ïðîøó òåáß.
     Ží êîëåáàëñß, çíàß, êàê âûãëßäèò ñåé÷àñ Œàê-„îíàëüä.
     -- òî áóäåò íå î÷åíü õîðîøî...
     -- îæàëóéñòà!
     Žíè ïîäîøëè âìåñòå. „æîííè äåðæàë åå çà ðóêó.
     ‡ðåëèùå äåéñòâèòåëüíî áûëî óæàñíûì. ‚ûñòðåë  èç áðîíåáîéíîãî  ëàçåðà ‹ý
óãîäèë Œàê-„îíàëüäó ïðßìî â ãðóäü, ðàçðóøèâ ñåðäöå è,  ïî âñåé  âåðîßòíîñòè,
áîëüøóþ ÷àñòü  ëåãî÷íîé  òêàíè.  óêè åãî  áåçâîëüíî  ëåæàëè íà  çåìëå.  òî
çíà÷èëî, ÷òî ñâßçè ìåæäó íàíîêîìïüþòåðîì  è ñåðâîìîòîðàìè ðóê áûëè íàðóøåíû,
è Šîáðà ëèøèëñß âîçìîæíîñòè ñäåëàòü ïðåäñìåðòíûé âûñòðåë.
     -- ’àêàß ñòðàøíàß óòðàòà.
     „æîííè ìåäëåííî óáðàë ðóêó ñ ïëå÷à Šðèñ è îòñòóïèë îò íåå íà ïîëøàãà.
     --  „à,  —åëëèíîð,  ñòðàøíàß,  --  ñêàçàë  „æîííè  ÷åëîâåêó,  ñòîßâøåìó
íàïðîòèâ, ÷óâñòâóß, êàê â íåì çàêèïàåò  ßðîñòü.  --  †àëü, ÷òî îí ñíà÷àëà íå
ïîïûòàëñß   óëîæèòü  òåáß  è  òâîåãî  ãëàâíîãî  ìßñíèêà   âìåñòî  ýòèõ  äâóõ
ïðîñòîôèëü.
     --  Ží íàïàë ïåðâûì. ˆ òû ýòî  âèäåë.  ‚û  âñå  ýòî  âèäåëè!  -- ñêàçàë
—åëëèíîð  íàðî÷íî  ãðîìêî,  ÷òîáû  åãî ìîãëà  óñëûøàòü  îêàìåíåâøàß òîëïà íà
ïëîùàäè.
     -- Š-3 ‹ý çàùèùàë âàñ, êàê ýòîãî òðåáóåò åãî äîëã.
     „æîííè õîòåë îòâåòèòü, íî ñëîâà çàñòðßëè ó  íåãî â  ãîðëå. ‚ìåñòî ýòîãî
âûðâàëñß çâåðèíûé ðûê. —åëëèíîð çàäóì÷èâî ïîñìîòðåë íà íåãî.
     --  Œíå î÷åíü  æàëü  òâîåãî  äðóãà, äåéñòâèòåëüíî  î÷åíü æàëü,  -- òèõî
ïðîèçíåñ îí.  -- î  â  íàøåì  ïëàíå ìåñòà äëß îïïîçèöèè  íåò. Œû ñîáèðàåìñß
ïåðåäåëàòü €âåíòàéí. îýòîìó ÷åì áûñòðåå è  ìîùíåå îêàæåòñß íàø ïåðâûé óäàð,
òåì  âûøå âåðîßòíîñòü òîãî, ÷òî ãåíåðàë-ãóáåðíàòîð êàïèòóëèðóåò  áåç ëèøíåãî
êðîâîïðîëèòèß.
     Š —åëëèíîðó ïîäîøåë ’àáåð.
     -- ˜èíòðà ìåðòâ, -- äîëîæèë îí, ñòàðàßñü íå ñìîòðåòü „æîííè â ãëàçà, --
àòðóñêè âûâåäåí  èç ñòðîß íà íåñêîëüêî  äíåé, íî  íè îäèí èç åãî  îæîãîâ íå
ìîæåò áûòü ñìåðòåëüíûì.
     —åëëèíîð êèâíóë.
     -- Ÿ  íåäîîöåíèë åãî, -- ñêàçàë îí. -- Ÿ  äóìàë, ÷òî îí ñëèøêîì çîë äëß
ïðàâèëüíûõ òàêòè÷åñêèõ äåéñòâèé.  Žïàñíûé ÷åëîâåê, æàëü, ÷òî îí íå  îêàçàëñß
íà íàøåé ñòîðîíå.
     --  Ÿ óáüþ  òåáß,  —åëëèíîð!  -- ïðîñêðèïåë  çóáàìè „æîííè.  -- òî  òû
ñïðîâîöèðîâàë Šåíà íà ýòî, òû ïîïëàòèøüñß çà åãî ñìåðòü.
     —åëëèíîð íå ïîøåâåëèëñß, íî åãî âçãëßä ñòàë æåñò÷å.
     --  —òî æ,  ïîïðîáóé, --  ñïîêîéíî  ñêàçàë  îí. --  î  òû  íå  â ñèëàõ
îñòàíîâèòü  íàñ.  Œîå  ìåñòî çàéìåò ‹ý. óäåò  ëè  ýòî ëó÷øå  äëß òåáß, åñëè
êîìàíäîâàòü  ñòàíåò îí?  ‚åäü òû æå íå äóìàåøü, ÷òî ñìîæåøü ïîáèòü íàñ âñåõ?
Œàê-„îíàëüäó ïîâåçëî, ÷òî îí ñóìåë íàíåñòè òàêîé óðîí.
     „æîííè íè÷åãî íå îòâåòèë.  Ÿðîñòü ïðîøëà, è òåïåðü åãî óì ñ íåèìîâåðíîé
ßñíîñòüþ è  ñêîðîñòüþ  ïðèêèäûâàë  ñèëû è òàêòè÷åñêèå  âîçìîæíîñòè. —åëëèíîð
ñòîßë êàê ðàç íàïðîòèâ  íåãî, ’àáåð  ñëåâà,  à ‹ý ãäå-òî ïîçàäè.  Ží ìîã  áû
ïîäïðûãíóòü äîâîëüíî âûñîêî, ÷òîáû íàíåñòè ñìåðòåëüíûå óäàðû ýòèì  äâóì, ÷òî
áûëè âïåðåäè. Žñîáåííî, åñëè âêëþ÷èòü àêóñòè÷åñêîå îðóæèå. î äî  ‹ý îíî  íå
äîñòàíåò,  îí  ñòîßë ñëèøêîì  äàëåêî.  ðàâäà, åñëè  îí ñåé÷àñ  íàáëþäàåò çà
òîëïîé â ïîèñêàõ ïðèçíàêîâ âðàæäåáíîñòè, åãî ìîæíî áûëî áû äîñòàòü ïåðâûì...
     -- åò! -- âíåçàïíî ñêàçàëà Šðèñ è ñõâàòèëà åãî çà ðóêó.
     --  å äåëàé ýòîãî, „æîííè. Ÿ óæå  ïîòåðßëà  Šåíà, ß íå õî÷ó ïîòåðßòü è
òåáß.
     „æîííè  çàêðûë ãëàçà è ñäåëàë ãëóáîêèé îòðûâèñòûé  âçäîõ. "Œîé  äîëã íà
€ðèýëå  íå  ïîçâîëßåò ðèñêîâàòü æèçíüþ  â  ïîðûâå  ãíåâà",  --  ïîäóìàë  îí,
÷óâñòâóß,  êàê  áåëàß,  ïëîòíàß  ïåëåíà  çàñòèëàåò åìó ãëàçà.  Šîñòåð ßðîñòè
ìåäëåííî  íà÷àë  çàòóõàòü,  îñòàâëßß  ïîñëå  ñåáß  òëåþùèå,  íî  ïîääàþùèåñß
êîíòðîëþ óãëè.
     Ží îòêðûë ãëàçà. —åëëèíîð è ’àáåð íàïðßæåííî ñìîòðåëè íà íåãî.
     -- „îêòîð  ëäæàðí ñåãîäíß óòðîì  äîëæåí  áûë âûåõàòü â  ‘àíãðààëü,  --
ðîâíûì ãîëîñîì ïðîèçíåñ „æîííè,  îáðàùàßñü  ê  —åëëèíîðó. -- óæíî, ÷òîáû òû
âêëþ÷èë íàøó òåëåôîííóþ ñèñòåìó, ÷òîáû ìû ìîãëè âûçâàòü åãî îáðàòíî.
     ûëî âèäíî, ÷òî ó íèõ íåìíîãî îòëåãëî îò ñåðäöà.
     -- åò íóæäû, -- ñêàçàë —åëëèíîð. -- —åðåç íåñêîëüêî  ìèíóò îí âåðíåòñß
äîìîé,  åñëè åùå  íå  âåðíóëñß. àøè äîðîæíûå ïîñòû óæå îñòàíîâèëè  åãî  ïðè
âûåçäå  èç ëàãîäàðíîãî. ‚àì  íå ñëåäîâàëî äàæå ïûòàòüñß ïåðåäàòü  ñîîáùåíèå
îòñþäà òàêèì ñïîñîáîì. å íàäî ëèøàòü íàñ âûáîðà.
     „æîííè íå÷åãî áûëî ñêàçàòü  â îòâåò. ‚çßâ  Šðèñ ïîä  ðóêó, îí óâåë åå ñ
ïëîùàäè.
     -- …ãî ïðàäåäóøêà áûë  ïîñëåäíèì èç  øåñòè ïîêîëåíèé Œàê-„îíàëüäîâ, êòî
ïîëó÷èë îôèöåðñêèé ÷èí â ßòüäåñßò ïåðâîé äèâèçèè •àéëåíäà íà ‡åìëå. ’û çíàë
ýòî?
     „æîííè ìîë÷à  êèâíóë. Šðèñ, ñâåðíóâøèñü  êàëà÷èêîì,  ñèäåëà íà äèâàíå è
ïî÷òè áåñïðåñòàííî ãîâîðèëà î  Œàê-„îíàëüäå ñ  òåõ ñàìûõ ïîð, êàê  íåñêîëüêî
÷àñîâ íàçàä îíè âåðíóëèñü äîìîé. ‘íà÷àëà „æîííè áûë îáåñïîêîåí ýòèì è äóìàë,
÷òî îíà âïàëà â êàêîé-òî ñîáñòâåííûé ìèð ôàíòàçèé. î ïîòîì åìó ñòàëî  ßñíûì
-- ýòî ñâîåãî ðîäà ïðîùàíèå ñ ëþáèìûì.
     „æîííè  òèõî  ñèäåë  â  êðåñëå,  âñòàâëßß,  ãäå  ýòî  áûëî  íåîáõîäèìî,
êîå-êàêèå ñëîâà è íàáëþäàß çà òåì,  êàê îíà  èíñòèíêòèâíî ñòàðàåòñß îñëàáèòü
áîëü óòðàòû.
     „åíü íà÷àë êëîíèòüñß ê âå÷åðó, êîãäà  îíà, íàêîíåö, èññßêëà.  …ùå äîëãî
ïîñëå  íàñòóïèâøåãî  ìîë÷àíèß  îíè ïðîäîëæàëè  ñèäåòü  â  òèøèíå,  ãëßäß  íà
ñãóùàþùèåñß  çà  îêíîì òåíè. Ž  ÷åì  Šðèñ äóìàëà  â òîò ìîìåíò,  „æîííè  òàê
íèêîãäà è íå óçíàë. î åãî ñîáñòâåííûå ìûñëè ïðåäñòàâëßëèñü åìó ìåäëèòåëüíîé
ðåêîé ãîðå÷è è áåñïðè÷èííîé âèíû. ‘íîâà  è ñíîâà ïåðåä åãî ìûñëåííûì  âçîðîì
ïðîèãðûâàëàñü îäíà è òà æå ñöåíà, ìó÷àß åãî âîïðîñàìè,  îòâåòà  íà êîòîðûå ó
íåãî íå áûëî. åóæåëè Œàê-„îíàëüä è â ñàìîì äåëå îáåçóìåë îò ãíåâà èëè æå îí
âñå-òàêè áûë  ñïîñîáåí  ÷åòêî  ìûñëèòü,  êîãäà øåë  íà ýòî? ðåäâèäåë  ëè îí
âîçìîæíîñòü  îäíèì óäàðîì íàêðûòü  àòðóñêè  è ˜èíòðó,  êàê  îí è  ïîñòóïèë?
Žæèäàë  ëè  îí  â òî  ìãíîâåíèå ïîääåðæêó  îò „æîííè?  Œîãëè  ëè  îíè âäâîåì
ïîáåäèòü ãðóïïó —åëëèíîðà?
     ‡âóê îòêðûâøåéñß âõîäíîé äâåðè îáîðâàë ýòó öåïü ñàìîáè÷åâàíèß.
     -- àïà?
     -- êðèêíóëà Šðèñ.
     -- „à, -- âîøåë ëäæàðí è ñåë ðßäîì ñ äî÷åðüþ. ‚èä ó íåãî áûë óñòàëûé.
     -- Šàê òâîè äåëà?
     -- Ÿ â ïîðßäêå. —òî ïðîèñõîäèò â ãîðîäå?
     -- è÷åãî îñîáåííîãî. -- ëäæàðí ïîòåð ãëàçà.
     -- Œýð ’àéëåð ïîîáåùàë —åëëèíîðó,  ÷òî íèêòî  èç íàñ  íå  ïðè÷èíèò  åìó
áåñïîêîéñòâà. î ß,  ïðàâî æå, íå çíàþ. ‘ëûøàë ìíîæåñòâî  ðàçãîâîðîâ  î òîì,
÷òî êîå-êîìó ñëåäóåò êîå-÷òî ïðåäïðèíßòü.
     -- ˆ ýò