áó ß çäåñü íå âèæó, - ñêàçàë îí. -
‚åðîßòíî, êîìàíäîâàíèå îñóùåñòâëßåòñß èç-ïîä çåìëè.
     - ’åì ëó÷øå äëß íàñ.
     - ‚îçìîæíî, - ñîãëàñèëñß •ýí, âíîâü íàïðàâèâ ìàêðîáèíîêëü íà  ãîðîäñêóþ
ïëîùàäü.
     ñàäàíû  âûñòðîèëèñü  ïîëóêðóãîì,  ãëßäß  íà ïàðó  ñîáðàòüåâ,  ñòîßâøèõ
ñïèíîé ê çäàíèþ. ˆõ ñòàëî çàìåòíî áîëüøå.
     - —òî-íèáóäü íå òàê? - ïîèíòåðåñîâàëñß ‹þê.
     - å çíàþ, - îòâåòèë •ýí, ÷óòî÷êó óâåëè÷èâ èçîáðàæåíèå. -  ’àì,  âíèçó,
ïðîõîäèò  êàêîé-òî ìèòèíã. „âà ïñàäàíà... åò, ïîõîæå, îíè  íå ãîâîðßò - îíè
÷òî-òî äåðæàò â ëàïàõ.
     -  „àé-êà  ß  ïîïðîáóþ,  -  ïðîøåïòàë  ‹þê. -  “ „æåäàåâ  åñòü  ïðèåìû,
óëó÷øàþùèå çðåíèå. Œîæåò, ýòîò íîìåð ïðîéäåò è ñ ìàêðîáèíîêëåì?
     - „àâàé, - êèâíóë •ýí, ïðîòßíóâ ìàêðîáèíîêëü ‹þêó  è ïîñìîòðåâ íà íåáî.
Žíî  áûëî  ïðàêòè÷åñêè ÷èñòûì. ‡íà÷èò,  â  èõ ðàñïîðßæåíèè áûëî  äâà ÷àñà äî
çàõîäà ñîëíöà è åùå ïîë÷àñà ïîñëå...
     - à... - ïðîòßíóë ‹þê.
     - ‚ ÷åì äåëî?
     - Ÿ íå  óâåðåí äî êîíöà, - îòâåòèë ‹þê,  îïóñòèâ ìàêðîáèíîêëü, - íî ìíå
êàæåòñß, ÷òî îíè äåðæàò ìèíè-êîìï.
     •ýí ñ ñîìíåíèåì ïîñìîòðåë íà ãîðîäîê.
     - ‚îò óæ íå äóìàë, ÷òî îíè íà òàêîå ñïîñîáíû.
     - òîãî  íèêòî  íå äóìàë, - îòâåòèë ‹þê èçìåíèâøèìñß  äî íåóçíàâàåìîñòè
ãîëîñîì.
     •ýí ïîäíßë ãëàçà íà åãî ëèöî. ‹þê ñìîòðåë íà ãîðó òàê, ñëîâíî âèäåë  åå
âïåðâûå.
     - —òî ñëó÷èëîñü? - ñ òðåâîãîé â ãîëîñå ñïðîñèë •ýí.
     - ƒîðà... - ïðîáîðìîòàë ‹þê. - Žíà òåìíàß. ‚ñß ãîðà òåìíàß...
     "’åìíàß?"  •ýí,  íàõìóðèâøèñü, ïîñìîòðåë íà  ãîðó,  íî íå  óâèäåë â íåé
íè÷åãî íåîáû÷íîãî.
     - Ž ÷åì ýòî òû?
     - Žíà òåìíàß, - ïîâòîðèë ‹þê. - ’àêàß æå òåìíàß, êàê Œèðêàð.
     •ýí óäèâëåííî óñòàâèëñß íà ‹þêà.
     - ’àê, ñëîâíî âñß îíà ïîêðûòà èñàëàìèðè, ïðåïßòñòâóþùåé äåéñòâèþ ‘èëû?
     ‹þê êèâíóë:
     - ˆìåííî. •îðîøî áû ïîäîéòè ïîáëèæå - òîãäà âñå ñòàíåò ßñíî.
     •ýí âçãëßíóë íà ãîðó è ãîðåñòíî âçäîõíóë.
     - „à, òîëüêî ýòîãî íàì è íå  õâàòàëî, - ïðîâîð÷àë îí. - ˆ ÷òî æå òåïåðü
äåëàòü?
     ‹þê ïîæàë ïëå÷àìè:
     -  Šàê  ÷òî?  óæíî èäòè  äàëüøå  -  èíîãî âûõîäà  íåò. —òî  òû  ìîæåøü
ïðåäëîæèòü âçàìåí?
     - ‚åðíóòüñß  íà "‘îêîë" è óáðàòüñß îòñþäà ïîäîáðó-ïîçäîðîâó, -  îòâåòèë
•ýí. -‡à÷åì íàì ëîìèòüñß âî âðàæåñêóþ ëîâóøêó?
     - „óìàþ, ýòî íå ëîâóøêà, - çàìåòèë ‹þê, çàäóì÷èâî ïîêà÷àâ ãîëîâîé. - ‚î
âñßêîì ñëó÷àå,  ïðåäíàçíà÷àëàñü îíà  íå äëß íàñ. îìíèøü,  ß ãîâîðèë  òåáå î
âíåçàïíî ïðåðâàâøåìñß êîíòàêòå ñ Š'áàîòîì?
     •ýí   ïî÷åñàë   ùåêó.  Ží   ïîíèìàë,   êóäà   êëîíèò   ‹þê:   èñàëàìèðè
ïðåäíàçíà÷àëèñü íå äëß íèõ, à äëß Š'áàîòà...
     - ˆ âñå-òàêè ß â ýòîì íå  óâåðåí, - ñêàçàë  îí. -  Ÿ âñåãäà ñ÷èòàë, ÷òî
Š'áàîò è ’ðàóí - ñîþçíèêè. Žá ýòîì æå ãîâîðèëà è Œàðà.
     - ‚îçìîæíî, ñèòóàöèß ðåçêî èçìåíèëàñüïðåäïîëîæèë ‹þê.- ˆëè òàê  - ’ðàóí
èñïîëüçîâàë  Š'áàîòà è  òåïåðü,  êîãäà  òîò ñòàë åìó íå  íóæåí,  çàòî÷èë åãî
çäåñü. ˆñàëàìèðè ïðåäíàçíà÷àëèñü äëß íåãî, à íå äëß íàñ...
     - òî  óæå íå âàæíî, - âçäîõíóë •ýí. - Žíè ðàçîì áëîêèðîâàëè è Š'áàîòà,
è òåáß. Œû óæå ïðîõîäèëè ýòî íà Œèðêàðå.
     - Œû  ñ  Œàðîé âûøëè èç  ïîëîæåíèß òîãäà, ïî÷åìó òû äóìàåøü, ÷òî íàì íå
óäàñòñß ñäåëàòü òî  æå  ñàìîå è ñåé÷àñ, à? Š  òîìó  æå  ìû çàáðàëèñü ñëèøêîì
äàëåêî äëß òîãî ÷òîáû äóìàòü î âîçâðàùåíèè íàçàä.
     •ýí ïîìîðùèëñß. ‹þê áûë ïðàâ. ‘ëåäóþùèé êîðàáëü ðåñïóáëèêàíöåâ ìîã è íå
äîëåòåòü äî ‚åéëåíäà...
     - ’û ñêàæåøü îá ýòîì Œàðå?
     - Šîíå÷íî... - ‹þê ïîñìîòðåë íà íåáî. -  Ÿ ñäåëàþ  ýòî ïî  äîðîãå. îðà
âûõîäèòü - ñêîðî íà÷íåò òåìíåòü
     - ‚ñå ïðàâèëüíî, - ñîãëàñèëñß •ýí, îêèíóâ âçîðîì îêðóãó. - ˆäåì.
     ‘ïóòíèêè ïîäæèäàëè èõ íà ïðîòèâîïîëîæíîé ñòîðîíå õîëìà.
     - Šàê òàì? - ïîèíòåðåñîâàëñß ‹àíäî.
     - Žíè äî ñèõ ïîð íå çíàþò î òîì, ÷òî ìû çäåñü, - îòâåòèë •ýí, îòûñêèâàß
âçãëßäîì Œàðó.
     Žíà  ñèäåëà  âîçëå  ’ðèïèî  è €ðòó,  ñêîíöåíòðèðîâàâ  âíèìàíèå íà  ïßòè
êàìåøêàõ, ïîâèñøèõ â  âîçäóõå. ‹þê ó÷èë åå ýòîìó óïðàæíåíèþ óæå íå äåíü è íå
äâà, •ýíó æå îíî êàçàëîñü ïóñòîé çàáàâîé - îñîáåííî òåïåðü...
     - ’û ñìîæåøü ïðèâåñòè íàñ ê äðóãîìó âõîäó?
     - Ÿ ãîòîâà ïðèíßòü ó÷àñòèå  â  åãî ïîèñêàõ, - îòâåòèëà Œàðà, íå îòðûâàß
âçãëßäà  îò   êàìåøêîâ.  -  Ÿ  óæå  ãîâîðèëà  -  âåíòèëßöèîííóþ  ñèñòåìó   ß
äåéñòâèòåëüíî  âèäåëà,  íî  ãäå  íàõîäßòñß  âîçäóõîçàáîðíèêè  -  íå  èìåþ íè
ìàëåéøåãî ïîíßòèß.
     - Œû èõ îòûùåì, - çàìåòèë  íåçàìåòíî ïîäîøåäøèé ê íèì ‹þê.  - Šàê äåëà,
’ðèïèî?
     - ‚ñå íîðìàëüíî, ãîñïîäèí ‹þê, - ãîðäî îòâåòèë äðîéä. - ûâàëè âàðèàíòû
è ïîêðó÷å.
     €ðòó âîçáóæäåííî çàñòðåêîòàë.
     - ‚îò è €ðòó òàê æå ñ÷èòàåò, - äîáàâèë ’ðèïèî.
     -  àññëàáëßòüñß ðàíî, - ïîêà÷àëà  ãîëîâîé  Œàðà,  íàêîíåö-òî  ïîçâîëèâ
êàìåøêàì  óïàñòü. - Œèíèðñ  òîðèòü  òðîïó íàì óæå íå áóäóò. ‡äåñü íà÷èíàåòñß
òåððèòîðèß ˆìïåðèè.
     - è÷åãî, - óñïîêîèë äðîéäîâ ‹þê. - îãðè ïîìîãóò íàì íàéòè äîðîãó.

     - "‡îëîòî ƒàððåòà", ìîæåòå íà÷èíàòü ñíèæåíèå, - ïîñëûøàëñß èç äèíàìèêîâ
"åáåñíîãî  óòè"  ãîëîñ äèñïåò÷åðà ñ èëáðèíäæè.  - ‘òûêóéòåñü ñ ïëàòôîðìîé
äâàäöàòü ïßòü. àïðàâëåíèå óêàçàíî ìàßêàìè
     - ‚àñ ïîíßë, - îòâåòèë €âèñ,  ïîëîæèâ êîðàáëü íà íóæíûé êóðñ,  çàäàííûé
íà íàâèãàöèîííîì äèñïëåå. - € êàê áûòü ñ ñèëîâûì ýêðàíîì?
     -  „åðæèòå  çàäàííûé êóðñ - ïðîõîä  ñâîáîäåí,  -  îòâåòèë  äèñïåò÷åð. -
Žòêëîíåíèå  íà ïßòíàäöàòü ìåòðîâ â ëþáóþ  ñòîðîíó ïðèâåäåò  ê ñòîëêíîâåíèþ ñ
ñèëîâûì ïîëåì. „óìàþ, íîñ âàøåãî êîðàáëß åãî âðßä ëè âûäåðæèò.
     €âèñ ïðåçðèòåëüíî óõìûëüíóëñß. ˆìïåðñêèé  ñàðêàçì ñèëüíî äåéñòâîâàë åìó
íà íåðâû.
     - ëàãîäàðþ, - áóðêíóë îí è îòêëþ÷èë âíåøíþþ ñâßçü.
     - ‘  èìïåðñêèìè ïàðíßìè íå  ñîñêó÷èøüñß, - çàìåòèë ƒèëëåñïè, ñèäåâøèé â
êðåñëå âòîðîãî ïèëîòà.
     -  ˆíòåðåñíî, êàêèì ñòàíåò âûðàæåíèå åãî  ëèöà, êîãäà ìû ñìîåìñß îòñþäà
âìåñòå ñ èõ Šƒ‹, - óñìåõíóëñß €âèñ.
     - ‹ó÷øå íàì åãî íå âèäåòü, - ïîêà÷àë ãîëîâîé ƒèëëåñïè. -  ‘ìîòðè, êàêàß
ó íèõ ñëîæíàß ñèñòåìà...
     -  Žíà ñòàëà  òàêîé ïîñëå íàëåòà Œýéççèêà, - ñêàçàë €âèñ, ãëßäß âïåðåä.
‚äîëü   çàäàííîãî  âåêòîðà   âèäíåëîñü   ñ   ïîëäþæèíû   ãåíåðàòîðîâ   ïîëß,
îãðàíè÷èâàâøèõ åãî  â  äâèæåíèßõ.  -  ’åïåðü  âîçëå  âåðôåé  ïðîñòî  òàê  íå
ïîëåòàåøü.
     - òî  òî÷íî, - ñîãëàñèëñß ƒèëëåñïè.  - óäåì  íàäåßòüñß íà òî, ÷òî  èõ
ñèñòåìà ðàáîòàåò áåç ñáîåâ.
     -  „à,  -  êèâíóë €âèñ.  -  Œíå  ñîâñåì  íå õî÷åòñß  äåìîíñòðèðîâàòü èì
êðåïîñòü ýòîãî êîðàáëß.
     Ží âçãëßíóë íà  ïàíåëü óïðàâëåíèß, óòî÷íèâ íàïðàâëåíèå âåêòîðà è âðåìß.
€òàêà íà  ’àíãðèí äîëæíà áûëà íà÷àòüñß  óæå  ÷åðåç òðè  ÷àñà.  ‡à  ýòî âðåìß
"åáåñíûé   óòü"   äîëæåí   áûë   ñîñòûêîâàòüñß  ñ  ïëàòôîðìîé,  ðàçãðóçèòü
àòòðàêîðíûå  êîíäåíñàòîðû  è  ïîäãîòîâèòüñß ê ïðèêðûòèþ êîðàáëß  Œýéççèêà, â
çàäà÷ó  êîòîðîãî  âõîäèëî  ïîõèùåíèå  Šƒ‹  èç  ãëàâíîãî  êîìàíäíîãî  öåíòðà,
íàõîäèâøåãîñß ÷åðåç âîñåìü ïëàòôîðì îò íèõ.
     - € âîò è ëîð ïîæàëîâàë, - çàìåòèë ƒèëëåñïè, êèâíóâ íàïðàâî.
     €âèñ ïîñìîòðåë â íóæíóþ ñòîðîíó. „à, ýòî äåéñòâèòåëüíî áûëè "Šàé Œèð" è
ïðèêðûâàþùèé  åãî  "Œèâðèíã".  …ùå äàëüøå  îí  óâèäåë "‡âåçäîëîì", èäóùèé ïî
íàïðàâëåíèþ ê îäíîìó èç êðàéíèõ äîêîâ. ‚ñå ïîêà øëî êàê íåëüçß ëó÷øå.
     ‚ïðî÷åì, ñ òàêèìè  ëþäüìè, êàê ’ðàóí, ðàññëàáëßòüñß  íåëüçß áûëî íè  íà
ìèíóòó... ‚åëèêèé €äìèðàë ìîã  çíàòü î ãîòîâßùåìñß ðåéäå. ‚îçìîæíî, îí æäàë,
êîãäà íà èëáðèíäæè ïîßâßòñß âñå ó÷àñòíèêè îïåðàöèè.
     - Žò Šàððäà ÷òî-íèáóäü ñëûøíî? - ïîèíòåðåñîâàëñß ƒëåñïè.
     -  Ží íàñ íå îñòàâèò,  ƒèëëåñïè, - ïîêà÷àë  ãîëîâîé  €âèñ.  -  …ñëè  îí
ñêàçàë, ÷òî ó íåãî ïîßâèëèñü íåîòëîæíûå äåëà, çíà÷èò, òàê îíî è åñòü. ’î÷êà.
     - Ÿ çíàþ, -  îòâåòèë ƒèëëåñïè  ñî âçäîõîì. - î ÷òî  îá  ýòîì  ïîäóìàþò
äðóãèå?
     €âèñ ïîìîðùèëñß. Ží-òî äóìàë, ÷òî ïîñëå ñîáûòèé íà •èäæàðíå  åìó óæå íå
ïðèäåòñß îòâå÷àòü íà ïîäîáíûå âîïðîñû. ‚ûõîäèò, îí îøèáñß.
     - Ÿ âåäü çäåñü, âåðíî? - íàïîìíèë îí ƒèëëåñïè. - "‡âåçäîëîì", "“òðåííèé
„îçîð", "Žðò ‹àñòðè, "€ìàíäà"...
     - Œîæåøü íå ïðîäîëæàòü  - ß òåáß óæå ïîíßë, - ïåðåáèë  ƒèëëåñïè. - ˆ íå
çàäèðàé íîñ - ìîè êîðàáëè òîæå çäåñü.
     - ðîñòè, - âçäîõíóë €âèñ. - ðîñòî ìíå ñòðàøíî íàäîåëè ýòè áåñêîíå÷íûå
ïîäîçðåíèß...
     ƒèëëåñïè ïîæàë ïëå÷àìè.
     -  —òî ïîäåëàåøü  - ìû âåäü êîíòðàáàíäèñòû, âåðíî? àì ê òàêèì âåùàì íå
ïðèâûêàòü. —åñòíî ãîâîðß, ß äàæå íå îæèäàë, ÷òî íàøå ñîòðóäíè÷åñòâî îêàæåòñß
òàêèì äîëãèì. Šñòàòè, êàê òû äóìàåøü, ÷åì îí ñåé÷àñ çàíßò?
     -  Šòî -  Šàððä?  - ñïðîñèë €âèñ.  - îíßòèß  íå èìåþ. î, ïîõîæå,  ýòî
äåéñòâèòåëüíî ÷òî-òî î÷åíü âàæíîå.
     - Ÿñíîå  äåëî.  - ƒèëëåñïè óêàçàë  ðóêîé âïåðåä.  - òî ÷òî,  ìàðêåðíûé
ìàßê?
     - îõîæå. -  ñîãëàñèëñß €âèñ. - ‹àäíî,  ïðèãîòîâüñß ê çàïèñè ïîñàäî÷íûõ
ïîêàçàòåëåé. Žòñòóïàòü òåïåðü ïîçäíî.

     à ýêðàíå ñòîéêè ñâßçè ‚èäæà âûñâåòèëîñü ñðàçó íåñêîëüêî êîìàíä. ûñòðî
ïðîñìîòðåâ èõ, îí ïåðåêëþ÷èëñß íà ÷àñòîòó âíóòðåííåé ñâßçè ýñêàäðèëüè.
     - "ðîäßãè", íà ñâßçè  åðâûé. ðèêàçûâàþ: Œû  èäåì â  ïåðâîì ýøåëîíå è
îñóùåñòâëßåì  ôëàíãîâîå  ïðèêðûòèå  êîìàíäíîãî   êðåéñåðà  àäìèðàëà  €êáàðà.
Žñòàâàòüñß íà  ìåñòàõ,  ïîêà íå áóäåò äàíà êîìàíäà ê ðàçâåðòûâàíèþ.  „îâåñòè
ïðèêàç äî ñâåäåíèß êîìàíäèðîâ âñåõ êîðàáëåé. †äó ïîäòâåðæäåíèß.
     ’óò  æå ïîñëåäîâàëè ïîäòâåðæäåíèß.  ‚èäæ äîâîëüíî  óëûáíóëñß.  ‚  øòàáå
€êáàðà îïàñàëèñü òîãî,  ÷òî äîëãèé ïåðåëåò  è ñåðüåçíîñòü ïîñòàâëåííûõ ïåðåä
ñîåäèíåíèåì  çàäà÷  ìîãóò ïðèâåñòè ê èçëèøíåé íåðâîçíîñòè. Žäíàêî  âñå  áûëè
áîäðû è ïîäòßíóòû, êàê îáû÷íî. "ñêàäðèëüß ðîäßã" ðâàëàñü â áîé...
     -  åðâûé,  âû  äóìàåòå,  ’ðàóí  ïîëó÷èë  ýòó âåñòî÷êó?  - ïðåðâàë  åãî
ðàçäóìüß ãîëîñ „æåñîíà.
     ‚åñòî÷êó? €õ äà...  å÷ü øëà î ðàçãîâîðå, ñîñòîßâøåìñß âîçëå  ðåñòîðàíà
Œàìáðè  ‘òîðâà. Žíè ãîâîðèëè ñ €âèñîì, ÷åëîâåêîì ’ýéëëîíà Šàððäà... •îáá  íè
ìèíóòû  íå ñîìíåâàëñß â òîì, ÷òî èìïåðñêàß ðàçâåäêà ïîëó÷èëà ñîîòâåòñòâóþùåå
äîíåñåíèå â òîò æå äåíü.
     - å çíàþ, ÷òî âàì  ñêàçàòü, ßòûé, -  îòâåòèë  ‚èäæ.  - àäåþñü, ýòîãî
âñå-òàêè íå ñëó÷èëîñü.
     - ‡íà÷èò, ìû ïîïóñòó òåðßëè âðåìß.
     - Šàê ñêàçàòü, - âîçðàçèë ‚èäæ. - îìíèòñß, îí ãîâîðèë î òîì, ÷òî ó íèõ
åñòü  êàêîé-òî  ñâîé ïëàí,  êîòîðûé  îíè  õîòßò ñêîîðäèíèðîâàòü ñ íàøèì... ‚
ëþáîì ñëó÷àå îíè îòâëåêóò íà ñåáß ÷àñòü âíèìàíèß ˆìïåðèè, âåðíî?
     -  àâåðíîå,  ðå÷ü  èäåò  îá î÷åðåäíîé  ñäåëêå,  - ïðåçðèòåëüíî õìûêíóë
˜åñòîé. -  •îòßò  îáñòðßïàòü  ñâîå  äåëüöå,  ïîêà  ˆìïåðèß  çàíßòà  âîåííûìè
äåéñòâèßìè.
     ‚èäæ ïðîìîë÷àë. ‹þê ‘êàéâîêåð ñ÷èòàë, ÷òî Šàððä íåãëàñíî ïðèíßë ñòîðîíó
îâîé  åñïóáëèêè.  „ëß  €íòèëåñà  ýòîãî  áûëî  äîñòàòî÷íî,  îäíàêî  óáåäèòü
îôèöåðîâ  â  òîì,  ÷òî  ýòî  äåéñòâèòåëüíî  òàê,  îí,  åñòåñòâåííî,  íå ìîã.
‚îçìîæíî, â áëèæàéøåå âðåìß  Šàððäó ñëåäîâàëî âûñêàçàòüñß áîëåå îïðåäåëåííî,
ïîêà æå...
     ‚ïðî÷åì,  ïî  ãëóáîêîìó  óáåæäåíèþ  ‚èäæà,  òîò,  êòî  íå áûë ñîþçíèêîì
‚åëèêîãî €äìèðàëà, â  èçâåñòíîì ñìûñëå ßâëßëñß  ñòîðîííèêîì ðåñïóáëèêàíöåâ -
ñëîâà íå èìåëè çäåñü íèêàêîãî çíà÷åíèß.
     Šàðòèíêà íà  ñâßçíîì  äèñïëåå  èçìåíèëàñü.  ‡âåçäíûå  êðåéñåðû  ïðèíßëè
áîåâîé  ñòðîé,  òî  æå   ñàìîå   òåïåðü   äîëæíû  áûëè  ñäåëàòü   è  êîðàáëè
ñîïðîâîæäåíèß.
     - "ñêàäðèëüß ðîäßã", - îáúßâèë ‚èäæ, - ïðèíßòü áîåâîé ïîðßäîê.
     Ží  âçßëñß  çà  ðû÷àã  ãèïåðäðàéâà  ñâîåãî  êðåñòîêðûëà.  —åðåç  äâà  ñ
ïîëîâèíîé    ÷àñà,   åñëè   âñå   ïðîéäåò   íîðìàëüíî,   îíè   âûíûðíóò   èç
ãèïåðïðîñòðàíñòâà â íåïîñðåäñòâåííîé áëèçñòè îò èëáðèæè.
     †àëü, îíè íå óâèäßò ëèö èìïåðñêèõ ñòðàòåãîâ.

     à  äèñïëåå   ïîßâèëàñü  âûáîðêà  ïîñëåäíèõ  ñîîáùåíèé,  ïîñòóïèâøèõ  ñ
’àíãðèíà.  åëåîí ïðîáåæàë èõ âçãëßäîì  è íàõìóðèëñß. ‚íå  âñßêèõ  ñîìíåíèé,
îâñòàíöû  ïðîäîëæàëè  ïîäòßãèâàòü  òóäà  ñâîè  ñèëû,  ïûòàßñü  ïðè ýòîì  íå
ïðèâëåêàòü  ê ñåáå îñîáîãî âíèìàíèß.  î äàííûì  ðàçâåäêè, îíè  äîëæíû  áûëè
íàïàñòü íà ýòó ïðàêòè÷åñêè íåîõðàíßåìóþ ñèñòåìó ÷àñà ÷åðåç äâà...
     - îäãîòîâêà ê  àòàêå èäåò ïîëíûì  õîäîì, íå òàê ëè, êàïèòàí? - çàìåòèë
’ðàóí, ñòîßâøèé çà ñïèíîé åëåîíà. - Ž÷åíü âïå÷àòëßþùåå ïðåäñòàâëåíèå.
     - ‘ýð,  - ñêàçàë åëåîí,  ïûòàßñü îñòàâàòüñß  ñïîêîéíûì. - Œíå êàæåòñß,
÷òî  â  äàííîì ñëó÷àå  ìû èìååì äåëî íå ñ ïðåäñòàâëåíèåì. Žáúåêòèâíûé àíàëèç
äàííûõ ãîâîðèò  î òîì,  ÷òî  èõ  èñòèííîé  öåëüþ  ßâëßåòñß  èìåííî  ’àíãðèí.
åñêîëüêî êëþ÷åâûõ ñîåäíåíèé èñòðåáèòåëåé è òßæåëûõ êîðàáëåé óæå âûâåäåíû íà
èñõîäíûå ïîçèöèè, îíè...
     -  —óøü, êàïèòàí, - ðåçêî îáîðâàë åãî ’ðàóí. -  Žíè õîòßò óáåäèòü íàñ â
ýòîì, õîòß íà  äåëå âñå ýòî íå áîëåå ÷åì âèäèìîñòü. Šîðàáëè, î  êîòîðûõ èäåò
ðå÷ü,  âûâåäåíû èç  ýòèõ  ñåêòîðîâ  ñîðîê  -  ñåìüäåñßò  ÷àñîâ  òîìó  íàçàä.
Žñòàâøèåñß â ýòîé çîíå ëþäè  îçàáî÷åíû  åäèíñòâåííî  òåì, ÷òîáû ââåñòè íàøèõ
àãåíòîâ  â çàáëóæäåíèå, è  èì  ýòî,  ïîõîæå,  óäàåòñß.  ’åì âðåìåíåì ãëàâíàß
óäàðíàß ñèëà óæå äâèæåòñß ê èëáðèíäæè.
     - Ÿ âñå ïîíßë, ñýð, - ñäàëñß åëåîí.
     ‚ êîòîðûé ðàç îêàçàëñß ïðàâ ’ðàóí. ‚îïðåêè  âñåìó  îí íàñòîßë íà ñâîåì,
ïîëàãàßñü  åäèíñòâåííî  íà  ñâîþ èíòóèöèþ, êîòîðàß íå ïîäâåëà åãî è íà  ýòîò
ðàç. Žøèáèñü ‚åëèêèé €äìèðàë,  îíè ïîòåðßëè  áû íå  òîëüêî áàçó íà ’àíãðèíå,
îíè óòðàòèëè áû âåðó â íåïîáåäèìîñòü ñâîåãî êîìàíäóþùåãî.
     -  ‚îéíà ñîïðßæåíà ñ ðèñêîì, êàïèòàí,  -  òèõî  ñêàçàë ’ðàóí. - î ðèñê
ýòîò íå íàñòîëüêî âåëèê, êàê  âû äóìàåòå. …ñëè ß îøèáñß, ìû ïîòåðßåì îäíó èç
áàç áèîðàòà - çàìåòüòå,  íå ñàìóþ âàæíóþ. …ñëè æå ß îêàæóñü ïðàâ,  ìû  ðàçîì
óíè÷òîæèì  ôëîò  ïàðû  ñåêòîðîâ,  êîíòðîëèðóåìûõ ïðîòèâíèêîì.  ðè  íûíåøíåì
ðàñêëàäå ñèë ýòà ïîáåäà ìîæåò îêàçàòüñß åäâà ëè íå ðåøàþùåé.
     - ‘îâåðøåííî âåðíî, ñýð - ñ ãîòîâíîñòüþ îòîçâàëñß åëåîí.
     Ží ÷óâñòâîâàë, ÷òî ’ðàóí ñìîòðèò íà íåãî èñïûòóþùèì âçãëßäîì.
     - ‚û ìîæåòå  íå  âåðèòü ìíå,  - ñêàçàë ‚åëèêèé €äìèðàë. - Žò âàñ  ýòîãî
íèêòî íå òðåáóåò. ‚û âïðàâå îøèáèòüñß.
     - Ž÷åíü íàäåþñü íà òî, ÷òî òàê îíî è åñòü, - âçäîõíóë åëåîí. -  Ÿ áóäó
òîëüêî ðàä ýòîé îøèáêå.
     - ‚îò è ñëàâíî. Šàïèòàí ìîé ôëàãìàí ãîòîâ?
     åëåîí ìîëîäöåâàòî ðàñïðßìèë ñïèíó.
     - "•èìåðà" ãîòîâà â ëþáóþ ìèíóòó ïðèíßòü âàøå êîìàíäîâàíèå, €äìèðàë.
     -  ƒîòîâüòå  ôëîò  ê  ïåðåõîäó  â ãèïåðïðîñòðàíñòâî,  -  Šðàñíûå  ãëàçà
âñïûõíóëè ßðêèì ïëàìåíåì, - è ê áîþ ñ ïðîòèâíèêîì.

     ’ðîï, êîòîðûå âåëè áû íà ƒîðó  ’àíòèññ, íå ñóùåñòâîâàëî â ïðèíöèïå, íî,
êàê  ‹þê è  ïðåäïîëàãàë,  ïóòíèêîâ  âíîâü âûðó÷èëè  íîãðè.  åðåõîä îêàçàëñß
ëåãêèì è íåäîëãèì. …ùå äî çàõîäà ñîëíöà îíè óæå îòûñêàëè âîçäóõîçàáîðíèêè.
     Žêàçàëîñü, ÷òî òå âûãëßäßò ñîâñåì íå òàê, êàê ïðåäïîëàãàë ‹þê.
     - òà øòóêîâèíà  áîëüøå ïîõîäèò íà òóðáîëàçåðíóþ óñòàíîâêó, - ñêàçàë îí
•ýíó, êîãäà îíè äâèíóëèñü ïî íàïðàâëåíèþ ê ìàññèâíîé  ìåòàëëè÷åñêîé ðåøåòêå,
âçßòîé â òßæåëóþ îïðàâó.
     - îõîæå íà òîò áóíêåð íà íäîðå, â  êîòîðûé íàì íóæíî  áûëî ïîïàñòü, -
îòâåòèë  •ýí  ñî  âçäîõîì.  -  Žñòîðîæíåå,  òàì  ìîãóò  áûòü  ÷óâñòâèòåëüíûå
ýëåìåíòû.
     ‚ ëþáîì äðóãîì ìåñòå ‹þê  ñìîã áû  èññëåäîâàòü òàêîé òóííåëü ïðè ïîìîùè
‘èëû. ‡äåñü æå îí áûë ñëåï è ãëóõ.
     Šàê òóò áûëî íå âñïîìíèòü î Œèðêàðå.
     Ží âçãëßíóë  íà Œàðó,  æåëàß  ïîíßòü, íå äóìàåò  ëè î òîì æå è  îíà. Ží
çàìåòèë â åå ëèöå ñìóùåíèå è òðåâîãó, êîòîðûõ íå âèäåë â íåé ïðåæäå.
     -  ˆ ÷òî æå òåïåðü? - ïðîáîðìîòàëà îíà, áðîñèâ âçãëßä íà ‹þêà.  - óäåì
ñèäåòü çäåñü äî óòðà?
     •ýí íàâåë ñâîé ìàêðîáèíîêëü íà ðåøåòêó.
     -  îä  òåì  âûñòóïîì  íàõîäèòñß  ÷òî-òî âðîäå êîìïüþòåðíîãî  âûõîäà, -
ñêàçàë  îí. - ‚ñå îñòàþòñß íà ìåñòå. Ÿ  ïîéäó  òóäà âìåñòå ñ €ðòó - ïîïðîáóþ
åãî ê íåìó ïîäêëþ÷èòü.
     ‘òîßâøèé ðßäîì ñ •ýíîì —óáàêêà òèõîíüêî çàðû÷àë.
     - ƒäå? - âñòðåïåíóëñß •ýí, ñõâàòèâøèñü çà áëàñòåð.
     ‚è óêàçàë ëàïîé â ñòîðîíó, îäíîâðåìåííî âçßâ íà èçãîòîâêó ñâîþ ïóøêó.
     ‚ñå çàìåðëè, íàïðßæåííî ïðèñëóøèâàßñü. ‹þê óñëûøàë äîëåòàâøèå îòêóäà-òî
èçäàëåêà çâóêè âûñòðåëîâ. ‘òðåëßëè ãäå-òî âíèçó. îëüøåãî ñêàçàòü îí íå ìîã.
     ƒäå-òî ðßäîì çàïåëà ïòèöà.
     - ‘þäà íàïðàâëßåòñß ãðóïïà ìèíèðñîâ, -  ñêàçàë õðèõîð, ïðèñëóøèâàßñü ê
ïîñâèñòûâàíèþ  îäíîãî èç ñâîèõ ñîáðàòüåâ. - îãðè  èõ îñòàíîâèëè. Žíè  õîòßò
ãîâîðèòü ñ âàìè.
     -  óñòü  îíè îñòàþòñß íà  ìåñòå,  -  ïðîèçíåñ  •ýí è  ïîñëå  ìèíóòíîãî
ðàçäóìüß  äîñòàë  èç  êîáóðû ñâîé  áëàñòåð. îñëå ýòîãî îí  âûíóë èç êàðìàíà
÷ó÷åëî çóáàñòîé ïòèöû ñàòíà-÷àê è ïîâåðíóëñß ê ’ðèïèî. - ˆäåì, ‡îëîòîøêóðûé.
îñëóøàåì, ÷òî èì îò íàñ íóæíî.
     õðèõîð ÷òî-òî ñêàçàë ñâîèì  ñîáðàòüßì,  ïîñëå  ÷åãî îäèí èç íèõ  ìîë÷à
âñòàë ðßäîì ñ •ýíîì. î äðóãóþ ñòîðîíó îò íåãî âñòàë —óáàêêà. ’ðèïèî ïûòàëñß
áûëî ïðîòåñòîâàòü, íî åãî áûñòðî ïðèâåëè â ÷óâñòâî. Žòðßä çàøàãàë âíèç.
     €ðòó íåäîâîëüíî çàòðåíüêàë, ãëßäß òî íà ‹þêà, òî íà ’ðèïèî.
     - ‘ íèì íè÷åãî  íå ñëó÷èòñß, - ïîïûòàëñß óñïîêîèòü åãî  ‹þê.  - Ží âåäü
áóäåò òàì âìåñòå ñ •ýíîì.
     Šîðåíàñòûé äðîéä ïðîñêðèïåë â îòâåò ÷òî-òî î÷åíü ñòðàííîå.
     - ‹àäíî âàì, - âìåøàëñß  ‹àíäî. - Œîæíî ïîäóìàòü, íàì áîëüøå çàáîòèòüñß
íå î ÷åì. Œíå êàæåòñß, âíèçó ñòðåëßëè.
     - Ÿ òîæå ñëûøàëà âûñòðåëû, - ïîääåðæàëà ‹àíäî Œàðà. -  îõîæå, ñòðåëßëè
ãäå-òî âîçëå ãëàâíîãî âõîäà â ïîäçåìåëüå.
     ‹àíäî áðîñèë âçãëßä íà âîçäóõîçàáîðíèê.
     - àäî ïîíßòü, ñìîæåì ëè  ìû  îòêðûòü  ýòó  øòóêîâèíó. ‹ó÷øå ñ  ýòèì íå
òßíóòü - ìàëî ëè ÷òî ìîæåò ïðèêëþ÷èòüñß.
     ‹þê ïîâåðíóëñß ê Œàðå, íî îíà òóò æå îòâåëà ãëàçà â ñòîðîíó.
     - ‹àäíî, - ñêàçàë îí. - Ÿ ïîéäó ïåðâûì, à òû ïîâåäåøü €ðòó.
     Ží îñòîðîæíî äâèíóëñß ê  ðåøåòêå. …ñëè êîãäà-òî  îíà  è  áûëà  îñíàùåíà
ñðåäñòâàìè  çàùèòû, òî òåïåðü îíè íå ðàáîòàëè. ‹þê áëàãîïîëó÷íî  äîáðàëñß äî
ìåòàëëè÷åñêîãî êîçûðüêà è ñòàë ðàçãëßäûâàòü ïðóòüß, òîëùèíà êîòîðûõ íå ìîãëà
íå âïå÷àòëßòü.  …ñëè áû íå åãî Žãíåííûé  Œå÷,  èì  ïðèøëîñü áû èñêàòü äðóãîé
âõîä â ïîäçåìåëüå.
     ‘çàäè  ïîñëûøàëèñü  øàãè. Ží îáåðíóëñß  è  óâèäåë ïðèáëèæàþùèõñß ê íåìó
‹àíäî è €ðòó.
     - ‚ûõîä çäåñü äåéñòâèòåëüíî åñòü, - ñêàçàë ‹þê äðîéäó, óêàçàâ íà ãíåçäî
â âåðõíåé  ÷àñòè  áîêîâîé  ñòåíêè.  -  îäêëþ÷èñü è ïîñìîòðè, ÷òî  èç  ýòîãî
âûéäåò.
     „ðîéä óòâåðäèòåëüíî òðåíüêíóë  è  ñ  ïîìîùüþ ‹àíäî ñòàë  ïîäáèðàòüñß  ê
çàðåøå÷åííîìó ïðîåìó.
     - ‚ðßä ëè äâåðöà îò ýòîãî îòêðîåòñß, - çàìåòèëà Œàðà.
     -  €ðòó ñ  ýòèì ðàçáåðåòñß - îòâåòèë  ‹þê,  ïîñìîòðåâ  Œàðå â ëèöî. - ‘
òîáîé âñå â ïîðßäêå?
     Ží  îæèäàë  óñëûøàòü î÷åðåäíîå èñïîëíåííîå ñàðêàçìà  çàìå÷àíèå,  îäíàêî
ïðîèçîøëî íå÷òî íåîæèäàííîå. Œàðà âçßëà åãî çà ðóêó è ïðîøåïòàëà:
     -  Žáåùàé, ÷òî òû íå ïîçâîëèøü ìíå ïðèíßòü ñòîðîíó Š'áàîòà. ’û ñëûøèøü?
Ÿ  íå äîëæíà îêàçàòüñß íà åãî ñòîðîíå. Œîæåøü ìåíß  óáèòü,  íî òîëüêî íå äàé
ýòîìó ñëó÷èòüñß...
     ‹þê âçäðîãíóë îò íåîæèäàííîñòè.
     - Œàðà, Š'áàîò íå ñìîæåò ïðèâëå÷ü òåáß íà ñâîþ ñòîðîíó, - îòâåòèë îí. -
„ëß ýòîãî åìó íóæíî çàðó÷èòüñß òâîèì ñîãëàñèåì.
     - ’û â ýòîì óâåðåí? “âåðåí?
     ‹þê ïîìîðùèëñß. Šàê è ïðåæäå, ‘èëà îñòàâàëàñü äëß íåãî ÷åì-òî íåâåäîìûì
è òàèíñòâåííûì.
     - åò.
     - Ÿ  òîæå, - âçäîõíóëà Œàðà.  - òî ìåíß è òðåâîæèò.  ’àì, íà  ‰îìàðêå,
Š'áàîò  ñêàçàë, ÷òî ß ïðèìó åãî ñòîðîíó.  ’î æå ñàìîå  îí ïîâòîðèë è çäåñü -
ïîìíèøü íàøó ïåðâóþ íî÷åâêó íà ‚åéëåíäå?
     - ‚îçìîæíî, îí îøèáñß - îñòîðîæíî ïðåäïîëîæèë ‹þê ˆëè ñîëãàë.
     -  ‹ó÷øå  ëèøíèé  ðàç íå ðèñêîâàòü, - Œàðà êðåïêî  ñæàëà  ðóêó ‹þêà.  -
‘êàéâîêåð,  ß  íå  õî÷ó áûòü ó íåãî â óñëóæåíèè. Žáåùàé, ÷òî òû óáüåøü ìåíß,
åñëè èíîãî âûõîäà íå áóäåò...
     ‹þê ïîåæèëñß. Ží  ïîíèìàë, ÷òî Œàðà ãîâîðèò  ñ íèì ñîâåðøåííî èñêðåííå,
íî êàê ìîã îí, ûöàðü „æåäàé, îáåùàòü ïîäîáíîå êîìó áû òî íè áûëî?
     - Ÿ îáåùàþ òåáå, ÷òî ìû áóäåì âìåñòå. Ÿ áóäó ïîìîãàòü òåáå, ñëûøèøü?
     Žíà âäðóã îòâåðíóëàñü.
     - € åñëè òåáß óæå íå áóäåò â æèâûõ?
     ‚íîâü òà  æå ñòàðàß  ïåñíß, óñïåâøàß  èçðßäíî íàäîåñòü åìó  çà âðåìß èõ
çíàêîìñòâà ñ Œàðîé.
     -  ’û ìîæåøü ýòîãî íå  äåëàòü, - ñêàçàë  îí òèõî. -  ˆìïåðàòîðà  íåò  â
æèâûõ. ƒîëîñ, êîòîðûé òû ñëûøèøü, - âñåãî ëèøü ïàìßòü î íåì.
     - Ÿ  çíàþ, -  îòâåòèëà Œàðà, ìãíîâåííî íàïðßãøèñü. - ’û äóìàåøü, ìíå îò
ýòîãî ëåã÷å?
     -  Ÿ ïîíèìàþ,  -  êèâíóë ‹þê, - ˆ âñå-òàêè õîçßèí ó òâîåé ñóäüáû òîëüêî
îäèí  - òû ñàìà.  òî íå Š'áàîò  è íå ˆìïåðàòîð, ñëûøèøü? åøåíèß ïðèíèìàåøü
èìåííî òû. òî òâîå ïðàâî è òâîß... îáßçàííîñòü.
     ˆç ëåñà ïîñëûøàëñß çâóê øàãîâ.
     -  ‡àìå÷àòåëüíî, -  óñìåõíóëàñü Œàðà, âûïóñòèâ  ðóêó ‹þêà è îòñòóïèâ íà
øàã íàçàä. - ’åáå  áû òîëüêî ôèëîñîôñòâîâàòü. ƒëàâíîå, ÷òîáû  òû íå  çàáûë î
òîì, ÷òî ß òåáå ñêàçàëà. - Žíà ïîâåðíóëàñü ê ‹þêó ñïèíîé è, óâèäåâ âûõîäßùèõ
èç ëåñà ñïóòíèêîâ, ñïðîñèëà: - —òî òàì ó âàñ, ‘îëî?
     -  Œû îáðåëè ñîþçíèêîâ, -  îòâåòèë •ýí, õìóðî ãëßíóâ â ñòîðîíó  ‹þêà. -
…ñëè, êîíå÷íî, ýòî ìîæíî íàçâàòü ñîþçíè÷åñòâîì.
     - é, ’ðèïèî, - âîñêëèêíóë ‹àíäî, ïîäçûâàß  ê ñåáå äðîéäà, -  ïîäîéäè ê
íàì è ñêàæè, ÷òî òàê âçâîëíîâàëî €ðòó.
     -  Žäíó  ìèíóòó, ñýð,  - îòâåòèë  ’ðèïèî, íàïðàâèâøèñü  ê êîìïüþòåðíîìó
òåðìèíàëó. ‹þê óäèâëåííî ïîñìîòðåë íà •ýíà.
     - —òî-òî ß òåáß íå ïîíßë.
     -  …ñëè  ’ðèïèî íå  îøèáñß  â ïåðåâîäå,  - îòâåòèë •ýí, - äåëî  îáñòîèò
ñëåäóþùèì îáðàçîì. Žíè  íå õîòßò ïîìîãàòü íàì, íî ñòðàñòíî æåëàþò ïðîíèêíóòü
â ïîäçåìåëüå è ñðàçèòüñß ñ èìïåðñêèìè ñèëàìè. Žíè ñëåäîâàëè çà íàìè, ñ÷èòàß,
÷òî íàì óäàñòñß ðàçûñêàòü êàêîé-òî äðóãîé âõîä â ïîäçåìåëüå.
     ‹þê îêèíóë âçãëßäîì ãðóïïó ÷åòûðåõðóêèõ ñîçäàíèé,  ñòîßâøèõ  çà  ñïèíîé
îõðàíßâøåãî  èõ  íîãðè. “ êàæäîãî èç íèõ áûëî ïî  ÷åòûðå äëèííûõ  íîæà  è ïî
àðáàëåòó  -  íå   î÷åíü-òî  ïîäõîäßùåå  îðóæèå  äëß  áîðüáû   ñ   èìïåðñêèìè
ñîëäàòàìè...
     - å çíàþ, - ïîêà÷àë ãîëîâîé ‹þê. - Šàê òû ñàì ê ýòîé èäåå îòíîñèøüñß?
     - é, •ýí, èäè-êà ñþäà, - âìåøàëñß  â ðàçãîâîð ‹àíäî. - „óìàþ, òåáå ýòî
òîæå áóäåò èíòåðåñíî.
     - —òî òàì åùå? - óäèâèëñß •ýí, íàïðàâèâøèñü ê êîìïüþòåðíîìó òåðìèíàëó.
     - ’ðèïèî, ðàññêàæè âñåì î òîì, ÷òî òû óñëûøàë, - ïîïðîñèë äðîéäà ‹àíäî.
     -  ‘óäß ïî  âñåìó,  ãëàâíûé âõîä â ïîäçåìåëüå ïîäâåðãñß  íàïàäåíèþ, - ñ
âàæíûì  âèäîì  ïðîèçíåñ   ’ðèïèî.  -  €ðòó  ïðîñëóøàë  íåñêîëüêî  ñîîáùåíèé,
ñâßçàííûõ ñ ïåðåäâèæåíèßìè âîéñê â íåïîñðåäñòâåííîé áëèçîñòè...
     - î êòî èõ àòàêóåò? - óäèâèëñß •ýí.
     -  ‚åðîßòíî,  ýòî  ãîðîäñêèå ïñàäàíû,  -  îòâåòèë  ’ðèïèî.  -  ‘îãëàñíî
ñîîáùåíèßì êàðàóëüíûõ ïåðåä  íà÷àëîì àòàêè, îíè ïîòðåáîâàëè  îñâîáîæäåíèß èõ
‚ëàäûêè Š'áàîòà.
     •ýí âçãëßíóë íà ‹þêà.
     - Œèíè-êîìï.
     -  îõîæå, -  ñîãëàñèëñß  ‹þê.  -  åïîíßòíî îäíî - êàêèì  îáðàçîì  åìó
óäàëîñü åãî ïåðåäàòü?
     - ‡íà÷èò, îí âñå-òàêè íàõîäèòñß ïîä ñòðàæåé, - ñêàçàëà Œàðà ñî âçäîõîì.
- àäåþñü, îõðàíó îíè âûñòàâèëè íàäåæíóþ.
     - ðîñòèòå ìåíß, ãîñïîäèí ‹þê, - çàãîâîðèë ’ðèïèî, ñêëîíèâ ãîëîâó íàáîê
Œèíè-êîìï ìîã ïîïàñòü ê íèì âìåñòå ñ îðóæèåì. …ñëè âåðèòü ñîîáùåíèßì...
     - —òî åùå çà îðóæèå? - íàñòîðîæèëñß •ýí.
     - Šàê ðàç îá ýòîì ß  è õîòåë  ñêàçàòü, - îòâåòèë ’ðèïèî íå áåç ãîðäîñòè
‘îãëàñíî  ñîîáùåíèßì, àòàêóþùèå  âîîðóæåíû áëàñòåðàìè, ìîáèëüíûìè  ðàêåòíûìè
óñòàíîâêàìè è òåðìîäåòîíàòîðàìè. ðè ýòîì ðå÷ü èäåò î ïîñëåäíèõ ìîäåëßõ.
     -  ‡à÷åì ìû  áóäåì  ëîìàòü íàä  ýòèì ãîëîâó?  - ïîæàë ïëå÷àìè  ‹àíäî. -
‚íèìàíèå  ïðîòèâíèêà ñåé÷àñ  ñîñðåäîòî÷åíî íà íèõ, âåðíî?  ƒëóïî áûëî  áû íå
âîñïîëüçîâàòüñß ýòîé âîçìîæíîñòüþ.
     —óáàêà òèõîíüêî çàâûë.
     - ’û ïðàâ,  äðóæèùå, - êèâíóë •ýí,  ðàçãëßäûâàß ðåøåòêó. - ˆ âñå-òàêè ß
ñîãëàñåí ñ ‹àíäî. Œû ïîïðîáóåì ïðîñêî÷èòü òóäà ïîä øóìîê.
     ‹àíäî êèâíóë €ðòó:
     - „àâàé îòðóáàé ñèñòåìó.
     „ðî  ñîãëàñíî  çà÷èðèêàë  è  ïðîâåðíóë  â ãíåçäå  ñâîþ  çàêàí÷èâàâøóþñß
øòåêêåðîì  êîíå÷íîñòü.  îòîê âîçäóõà òóò  æå  ñòàë  îñëàáåâàòü è  óæå ÷åðåç
ìèíóòó îêîí÷àòåëüíî ñîøåë íà íåò.
     €ðòó âíîâü çàâåðåùàë.
     -  €ðòó  ñîîáùàåò,   ÷òî   âñå   ñèñòåìû,  óïðàâëßâøèå   ðàáîòîé  ýòîãî
âîçäóõîçàáîðíèêà, îòêëþ÷åíû, - îáúßâèë ’ðèïèî Žäíàêî îí ïðåäóïðåæäàåò î òîì,
÷òî  ïûëåóëîâèòåëè  è  àêòèâíûå  ïîëß ìîãóò áûòü  çàïóùåíû  è ñ öåíòðàëüíîãî
ïóëüòà.
     - ‹ó÷øå íå ìåøêàòü, - êèâíóë ‹þê, ñíèìàß ñ ïîßñà Žãíåííûé Œå÷.
     —åðåç íåñêîëüêî ñåêóíä ïóòü áûë ñâîáîäåí
     - ‚ðîäå òèõî,  - ïðîøåïòàë •ýí, çàáðàâøèñü âíóòðü €ðòó, ïëàí ýòèõ õîäîâ
òåáå èçâåñòåí?
     „ðîéä, âúåõàâøèé â òóííåëü âñëåä çà íèì, æàëîáíî çàâåðåùàë.
     -  Œíå î÷åíü æàëü, ñýð, - ïåðåâåë ’ðèïèî. -  ˆíôîðìàöèß, ïîëó÷åííàß èì,
íîñèò îãðàíè÷åííûé õàðàêòåð.
     -  óäåì  íàäåßòüñß,  ÷òî  ïî  ïóòè íàì âñòðåòßòñß äðóãèå  òåðìèíàëû, -
ñêàçàë ‹àíäî. - Œû âûñòàâèì îõðàíó?
     - Žäèí èç íîãðè îñòàíåòñß çäåñü, - ïðîìßóêàë õðèõîð îòêóäà-òî ñíèçó. -
Ží áóäåò îõðàíßòü âõîä â òóííåëü.
     - Žòëè÷íî, - êèâíóë •ýí. - ’îãäà â ïóòü.
     Žíè  ïðîøëè  óæå  ìåòðîâ  ïßòüäåñßò  è  îêàçàëèñü  ïîä  òóñêëîé  ëàìïîé
àâàðèéíîãî îñâåùåíèß, êîãäà ‹þê çàìåòèë ìîë÷à ñëåäîâàâøèõ çà íèìè ìèíèðñîâ.
     - •ýí? - øåïíóë îí, êèâíóâ ãîëîâîé â èõ ñòîðîíó.
     - Ÿ çíàþ, - âçäîõíóë •ýí. - —òî ß ìîã ïîäåëàòü? Žòïðàâèòü èõ ïî äîìàì?
     ‹þê îãëßíóëñß åùå  ðàç. Šîíå÷íî æå, •ýí áûë ïðàâ. î íîæè è àðáàëåòû...
àçâå èõ ìîæíî áûëî ñðàâíèòü ñ áëàñòåðàìè?
     - õðèõîð?
     - Ÿ ñëóøàþ òåáß, ñûí ‚åéäåðà.
     -  îøëè äâóõ ñâîèõ áðàòüåâ ñ ýòèìè ìèíèðñàìè, - ñêàçàë ‹þê íîãðè.- Žíè
ïîêàæóò èì äîðîãó è ïîìîãóò ñðàæàòüñß ñ íåïðèßòåëåì.
     - î âåäü ìû äîëæíû çàùèùàòü âàñ, - âîçðàçèë õðèõîð.
     - ‚û  áóäåòå çàùèùàòü ïðè ýòîì ìåíß, - îòâåòèë ‹þê. - —åì óñïåøíåå  îíè
áóäóò áîðîòüñß ñ âðàãàìè, òåì ëó÷øå ïîéäóò äåëà ó íàñ.  …ñëè èõ  óíè÷òîæàò â
ïåðâóþ æå ìèíóòó, íàì áóäåò ñóùåñòâåííî òßæåëåå.
     îãðè ãðóñòíî çàñêóëèë.
     - ‘ëóøàþñü è ïîâèíóþñü, - íàêîíåö ñêàçàë îí. Ží ïîäîçâàë ê ñåáå ïàðî÷êó
íîãðè è îòïðàâèë èõ ê ìèíèðñàì.
     ‹þê  óêðàäêîé  âçãëßíóë  íà  Œàðó. å÷àòü òðåâîãè ñ  åå  ëèöà òàê  è íå
èñ÷åçëà, íî òåïåðü  ê  íåé äîáàâèëàñü óãðþìàß ðåøèìîñòü. —òî áû  íè æäàëî èõ
âïåðåäè, îíà áûëà ãîòîâà êî âñåìó.

     - ‚îò îíà, - îáúßâèë Šàððä, óêàçûâàß íà ãîðó, âîçâûøàâøóþñß íàä ëåñîì.
     - ‚û  â ýòîì óâåðåíû? - ñïðîñèëà ‹åß, íàïðàâèâ òóäà ‘èëó. à åñïèíå âî
âðåìß  èõ  áåçóìíîãî  áåãñòâà  èç  Žáëà÷íîãî  ƒîðîäà  ‹àíäî îíà  ÷óâñòâîâàëà
ïðèñóòñòâèå ‹þêà ïðèìåðíî íà òàêîì æå ðàññòîßíèè. ‡äåñü æå âñå áûëî èíà÷å...
     - Œû ïîëüçîâàëèñü äàííûìè èõ íàâèãàöèîííûõ ïðèáîðîâ, - îòâåòèë Šàððä è,
ïîâåðíóâøèñü ê íåé, òèõî ñïðîñèë:
     - è÷åãî?
     - åò, - ïîêà÷àëà ãîëîâîé  ‹åß, íå  îòðûâàâøàß îò ãîðû ãëàç. îõîæå îíè
âñå-òàêè îïîçäàëè... - àâåðíîå, îíè óæå âíóòðè.
     -  Šàê áû ñ  íèìè ÷åãî  íå ñëó÷èëîñü... -  âçäîõíóë  ƒåíò,  ñèäåâøèé çà
ñòîéêîé ñâßçè è çàíèìàâøèéñß äîâîäêîé èõ ïîääåëüíîãî îïîçàâàòåëüíîãî êîäà. -
„èñïåò÷åð ñîîáùàåò,  ÷òî  âîçëå ãëàâíîãî âõîäà çàñåëè âîîðóæåííûå ìßòåæíèêè.
Ží  ðåêîìåíäóåò  äëß  ïîñàäêè  ðåìîíòíóþ   ïëîùàäêó,  íàõîäßùóþñß  â  äåñßòè
êèëîìåòðàõ ê ñåâåðó.
     ‹åß ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
     - ‚ñå-òàêè íàì ñòîèò ðèñêíóòü... è ïîïûòàòüñß âûéòè íà ñâßçü...
     - ‘ëèøêîì îïàñíî, - çàìåòèë „àíêèí, çàíèìàâøèé ìåñòî  âòîðîãî ïèëîòà. -
…äâà îíè  îáíàðóæàò,  ÷òî íàøè ïåðåäàò÷èêè ðàáîòàþò  çà  ïðåäåëàìè ïðèíßòîãî
äèàïàçîíà, îíè íàñ ïðîñòî-íàïðîñòî ñîáüþò.
     -  ‚îçìîæíî, ñóùåñòâóåò èíîé  ïóòü, -  çàãîâîðèë Œîáâåõàð. - õðèõîð èç
ðîäà  àõòîð äîëæåí áûë âûñòàâèòü ó âõîäà â ïîäçåìåëüå õîòß áû îäíîãî íîãðè.
Žïðåäåëåííîé  êîìáèíàöèåé ïîñàäî÷íûõ îãíåé  ìû ìîæåì  ñîîáùèòü  åìó  î ñâîåì
ïðèñóòñòâèè.
     - ‚àëßé, - ñîãëàñèëñß Šàððä. - …ñëè ó íàçåìíûõ ñëóæá âîçíèêíóò êàêèå-òî
âîïðîñû,  ìû ñîøëåìñß íà íåèñïðàâíîñòè  â  ýëåêòðîîáîðóäîâàíèè êîðàáëß. —èí,
Šîðâèñ, çàéìèòå ìåñòà ó áèíîêóëßðîâ.
     îãðè  âñòàë âîçëå  ñòîéêè  „àíêèíà è íåñêîëüêî ðàç  ìèãíóë ïîñàäî÷íûìè
îãíßìè. ‹åß âíèìàòåëüíî ñìîòðåëà íà ãîðó, â íàäåæäå óâèäåòü îòâåòíûé ñèãíàë.
…ñëè •ýí è åãî êîìàíäà ñïóñòèëèñü...
     -  …ñòü!  -  âîñêëèêíóë  Šîðâèñ,  ñèäåâøèé  çà  îêóëßðàìè òóðáîëàçåðíîé
óñòàíîâêè Žòìåòêà íîëü-íîëü-òðè òî÷êà ñåìíàäöàòü.
     ‹åß  âçãëßíóëà  ÷åðåç  ïëå÷î  àððäà   íà  èçîáðàæåíèå,  ïîßâèâøååñß  íà
íàâèãàöèîííîì äèñïëåå. „à, â íàçâàííîé  òî÷êå äåéñòâèòåëüíî  ïîßâèëñß ñëàáûé
èñòî÷íèê ñâåòà.
     - Žíè òàì, - ïîäòâåðäèë Œîáâåõàð.
     -  Žòëè÷íî, -  êèâíóë  Šàððä ƒåíò, èçâåñòè  èõ î òîì,  ÷òî  ìû ñîãëàñíû
ñîâåðøèòü ïîñàäêó íà çàïàñíîé  ïëîùàäêå. ‘îâåòíèê, ß ðåêîìåíäóþ âàì ïðèñåñòü
è ïðèñòåãíóòü ðåìíè áåçîïàñíîñòè. ‘åé÷àñ ìû èìèòèðóåì ïëîõóþ ðàáîòó  îïîðíûõ
ïîäúåìíèêîâ...
     ‹åß íèêîãäà íå ïðåäïîëàãàëà, ÷òî  ãðîìàäó "‚àðâàðà" ìîæíî áóäåò óñàäèòü
íà  êðîõîòíîì  ïßòà÷êå  çåìëè  ìåæäó  äåðåâüßìè è  ñêàëüíûìè  âûõîäàìè.  òî
äåéñòâèòåëüíî áûëî íåâîçìîæíî,  íî  çà  ìèã  äî  òîãî,  êàê êîðàáëü ñîâåðøèë
ïîñàäêó, òóðáîëàçåðû ñóùåñòâåííî  ðàñøèðèëè  ïîñàäî÷íîå ïîëå. ‘óäß ïî âñåìó,
ýòîò ìàíåâð áûë óæå îòðàáîòàí ýêèïàæåì.
     - —òî òåïåðü? - ñïðîñèë „àíêèí, ãëßäß íà Šàððäà.
     Šàððä ïîñìîòðåë íà ‹åþ, âîïðîñèòåëüíî èçîãíóâ áðîâü.
     - Ÿ ñïóùóñü, - ñêàçàëà ‹åß,  ïåðåä ãëàçàìè êîòîðîé âíîâü îæèëî íåäàâíåå
òðåâîæíîå âèäåíèå. - ‚û ìîæåòå ñî ìíîé íå õîäèòü.
     -  Œû  ñ ‘îâåòíèêîì  îòïðàâèìñß íà  ïîèñêè åå  äðóçåé, -  ñêàçàë Šàððä,
ðàññòåãíóâ ðåìíè è ïîäíßâøèñü íà  íîãè. -  ƒåíò, ïîïðîáóéòå óáåäèòü  ìåñòíûå
âëàñòè â òîì, ÷òî ìû ñìîæåì îáîéòèñü áåç èõ ïîìîùè.
     - € êàê æå ß? - ñïðîñèë „àíêèí.
     Šàððä óëûáíóëñß:
     - ’û ïîìîæåøü ƒåíòó. ˆäåìòå, ‘îâåòíèê.
     Šîãäà îíè ñïóñòèëèñü ñ òðàïà  "‚àðâàðà", íîãðè, ïîäàâàâøåãî èì ñèãíàëû,
âîçëå êîðàáëß íå îêàçàëîñü.
     - ƒäå æå îí? - ñïðîñèë Šàððä, îçèðàßñü ïî ñòîðîíàì.
     -  †äåò, - îòâåòèë Œîáâåõàð è, ïðèëîæèâ ðóêó êî ðòó, çàñâèñòåë. ’óò  æå
ðàçäàëñß îòâåòíûé ñâèñò. - Ží íàñ  óçíàë. àì íóæíî ñïåøèòü - îíè óøëè âñåãî
÷åòâåðòü ÷àñà òîìó íàçàä.
     —åòâåðòü ÷àñà. ‹åß îáâåëà âçãëßäîì òåìíóþ ãðîìàäó ãîðû. ðåäóïðåäèòü èõ
îíà íå ñóìåëà, íî âîçìîæíî, îíà åùå óñïååò èì ïîìî÷ü...
     - ˆäåì - íåëüçß òåðßòü íè ìèíóòû...
     - Žäíó ìèíóòî÷êó, - ñêàçàë Šàððä, îáåðíóâøèñü …ùå íå âñå â ñáîðå.
     ‹åß ïîñìîòðåëà íà òðàï. î íåìó ñïóñêàëñß  ìóæ÷èíà ñðåäíèõ ëåò, êîòîðûé
âåë ïåðåä ñîáîé ïàðó äëèííîíîãèõ æèâîòíûõ.
     - ‚îò âàøè ëþáèìöû, êàïèòàí, - ñêàçàë îí, ñïóñêàß æèâîòíûõ ñ ïðèâßçè.
     - ‘ïàñèáî  òåáå, —èí,  -  êèâíóë  Šàððä,  ïîãëàäèâ  ïîäáåæàâøèõ ê  íåìó
ñóùåñòâ ïî  ãîëîâàì. - ‚û, íàâåðíîå, íå çíàêîìû ñ ìîèìè âîíñêðàìè, ‘îâåòíèê.
òîãî çîâóò „ðýíã, à òîò, ÷òî ïîäàëüøå -  ‘òàðì.  à Œèðêàðå ïðè ïîìîùè ‘èëû
îíè îòûñêèâàëè äè÷ü. ‡äåñü îíè ïîìîãóò íàì íàéòè Œàðó. ðàâèëüíî ß ãîâîðþ?
     ‚îíñêðû ïðèíßëèñü òî ëè êóäàõòàòü, òî ëè ìßóêàòü.
     - ‹àäíî, - âçäîõíóë Šàððä. - ’åïåðü ìû ìîæåì èäòè ‘îâåòíèê.

        ƒ‹€‚€ 25

     ‚îé ñèðåí  íå ñìîëêàë íè íà ìèíóòó. •ýí  îñòîðîæíî  âûãëßíóë  çà  óãîë.
‘îãëàñíî ïëàíàì ýòîãî óðîâíß, ïîëó÷åííûì €ðòó ñ îäíîãî èç òåðìèíàëîâ, ãäå-òî
çäåñü äîëæåí áûë íàõîäèòüñß îäèí èç ãëàâíûõ ïóíêòîâ îáîðîíû  ñåêòîðà. ’åïåðü
îíè ìîãëè ñòîëêíóòüñß ñ îõðàííèêàìè.
     Ží íå îøèáñß. ‚ ïßòè ìåòðàõ  îò íåãî, âîçëå òßæåëîé âîçäóøíîé çàñëîíêè,
ñòîßëè äâà  ãâàðäåéöà. Žíè â òîò æå  ìèã çàìåòèëè  íåâåñòü îòêóäà ßâèâøåãîñß
íåçíàêîìöà è ñõâàòèëèñü çà ñâîè áëàñòåðû.
     ‹þáîé ðàçóìíûé  ÷åëîâåê  â  ýòîé ñèòóàöèè îòøàòíóëñß  áû íàçàä, íî  •ýí
ñäåëàë  ïðßìî ïðîòèâîïîëîæíîå.  ‘õâàòèâøèñü  ñâîáîäíîé ðóêîé çà óãîë,  îí  ñ
ñèëîé âûáðîñèë ñâîå òåëî âïåðåä è îêàçàëñß ó ïðîòèâîïîëîæíîé ñòåíû. ‚ûñòðåëû
ïðîñâèñòåëè ó íåãî íàä óõîì.  ‚ òîò  æå ìèã  —óáàêêà  âûñóíóëñß èç-çà óãëà è
äâóìß ìåòêèìè âûñòðåëàìè óëîæèë ïðîòèâíèêîâ.
     -  ‡äîðîâî ýòî ó òåáß âûõîäèò,  —óâè  -  óñìåõíóëñß  •ýí,  îçèðàßñü  ïî
ñòîðîíàì.   ˆì  îñòàëîñü   ïðåîäîëåòü   ïîñëåäíåå  ïðåïßòñòâå  -   ìàññèâíóþ
ìåòàëëè÷åñêóþ äâåðü.
     - ƒîòîâ? - ñïðîñèë •ýí ó ‹þêà, âçßâ ñâîé áëàñòåð  íà  èçãîòîâêó. ‘êîðåå
âñåãî, çà äâåðüþ ñòîßëà åùå îäíà ïàðà îõðàííèêîâ.
     - ƒîòîâ, - ïîäòâåðäèë ‹þê.
     îñëûøàëîñü øèïåíèå  Žãíåííîãî  Œå÷à,  è  åãî  èçóìðóäíûé  ëó÷ ðàçðåçàë
òßæåëóþ  äâåðü ïîïîëàì. ‚íåçàïíî  ñðàáîòàâøèé ìåõàíèçì àâàðèéíîãî îòêðûâàíèß
âòßíóë åå âåðõíþþ ïîëîâèíêó íàâðõ.
     ƒâàðäåéöû, ñòîßâøèå  çà äâåðüþ, ßâíî  çíàëè  î  ïðîèñøåäøåé  òîëüêî ÷òî
ïåðåñòðåëêå,  îäíàêî   íå  îæèäàëè,  ÷òî   äèâåðñàíòàì  óäàñòñß  òàê  áûñòðî
ñïðàâèòüñß  ñ  äâåðüþ.  •ýí  òóò æå çàñòðåëèë  îäíîãî  èç  íèõ,  äðóãîãî ‹þê
ïåðåðóáèë ñâîèì Œå÷îì.
     Žôèöåðû, ñèäåâøèå çà  àïïàðàòíûìè ñòîéêàìè, äàæå  íå óñïåëè ñîîáðàçèòü,
÷òî  ïðîèñõîäèò.  „þæèíà  âûñòðåëîâ  •ýíà  è  —óáàêêè  ðàçíåñëà   àïïàðàòíóþ
áóêâàëüíî â ùåïû.
     -  •îðîø,  -  ðåøèë  •ýí.  -  ‘ ìèíóòû  íà  ìèíóòó  ñþäà ìîæåò  ïðèáûòü
ïîäêðåïëåíèå.
     ‚ðåìåíè, ïîõîæå, ó íèõ  áûëî  äîñòàòî÷íî. ˆìïåðñêèì îôèöåðàì íóæíî áûëî
îðãàíèçîâàòü ðàçîì òðè ëèíèè  îáîðîíû - ó ãëàâíîãî âõîäà, â òîì òóííåëå, ãäå
îðóäîâàëè  ìèíèðñû, è, íàêîíåö, çäåñü. ’ðîèöà  äèâåðñàíòîâ îòñòóïèëà íàçàä ê
ëåñòíèöå è  ñïóñòèëàñü íà òðè  ýòàæà  íèæå -  â  íàñîñíóþ, ãäå  èõ ïîäæèäàëè
îñòàëüíûå.
     •ýí îòêðûë íóæóþ äâåðü, çà êîòîðîé ñòîßëè äâà íîãðè.
     - —òî-íèáóäü ñåðüåçíîå?  - ïîèíòåðåñîâàëñß ‹àíäî îòêóäà-òî èç-çà  òðóá,
çàíèìàâøèõ áîëüøóþ ÷àñòü êîìíàòû.
     - åò,  ïóñòßêè,  - îòâåòèë  •ýí, ãëßäß íà òî,  êàê —óáàêêà çàïèðàåò çà
ñîáîé äâåðü •îòß ëè÷íî ìíå òàì íå î÷åíü-òî ïîíðàâèëîñü... å õîòåë áû ß èäòè
òóäà âíîâü...
     - „óìàþ, â ýòîì  íå áóäåò íóæäû, - ïîêà÷àë ãîëîâîé ‹àíäî. - Žíè ñî÷òóò,
÷òî àòàêà áûëà ïðåäïðèíßòà ñ âîçäóõà.
     - óäåì  íàäåßòüñß, -  âçäîõíóë  •ýí, âñòàâ ðßäîì ñ  ‹àíäî, ñèäåâøèì çà
ñòàðîìîäíîé  ïàíåëüþ óïðàâëåíèß.  €ðòó  âíîâü  ïîäêëþ÷èëñß  ê  êîìïüþòåðíîìó
òåðìèíàëó, ’ðèïèî æå òåì âðåìåíåì âîçáóæäåííî ñíîâàë èç óãëà â óãîë
     - ‘òàðèííàß øòó÷êà, âåðíî?
     - å ãîâîðè, - ñîãëàñèëñß ‹àíäî. - àâåðíîå, ˆìïåðàòîð ïåðåâåç ñþäà âñå
îáîðóäîâàíèå ôàáðèêè ïî ïðîèçâîäñòâó êëîííåðîâ.
     €ðòó âîçáóæäåííî çàâåðåùàë.
     - „à, âêëþ÷àß ïðîãðàììíîå  îáåñïå÷åíèå, - ïîêà÷àë ãîëîâîé ‹àíäî. - •ýí,
ß â ýòèõ âåùàõ ïîíèìàþ ìàëî  è âûâåñòè  ñèñòåìó  èç ñòðîß,  ñêîðåå âñåãî, íå
ñìîãó. „óìàþ, áåç âçðûâ÷àòêè çäåñü íå îáîéäåøüñß.
     - Ÿ òàê è âîâñå â ýòîì íè÷åãî íå ïîíèìàþ, - âçäîõíóë •ýí. „óìàòü î òîì,
÷òî èõ çàòåß ïðîâàëèëàñü, åìó íå õîòåëîñü Šñòàòè, à ãäå Œàðà?
     - ’àì,  - îòâåòèë ‹àíäî, êèâêîì ãîëîâû óêàçàâ íà âèäíåâøóþñß èç-çà òðóá
äâåðü. - ‚ ãëàâíîé çàëå.
     -  ‹þê, ñõîäè-êà òóäà, - ñêàçàë  •ýí. …ìó íå ïîíðàâèëîñü òî,  ÷òî  Œàðà
áðîäèëà ïî ïîäçåìåëüþ  îäíà. - —óâè, îñòàíüñß çäåñü ñ ‹àíäî.  ‘ìîòðè,  ÷òîáû
âñå áûëî â ïîðßäêå.
     Ží   îòêðûë  íóæíóþ  äâåðü   è  óâèäåë  îãðîìíóþ  ïåùåðó  åñòåñòâåííîãî
ïðîèñõîæäåíèß,  âäîëü  ñòåí êîòîðîé  øëà êðóãîâàß äîðîæêà.  ðßìî ïåðåä íèì,
îïèðàßñü  íà ïåðèëà,  ñòîßëà  Œàðà, ðàññìàòðèâàâøàß ìàññèâíóþ  êîëîííó,  ÷òî
ðàñïîëàãàëàñü â ñàìîì öåíòðå ïåùåðû.
     - Žíî? - ñïðîñèë •ýí, èçóìëåííî îêèíóâ âçãëßäîì ïåùåðó.
     à  êðóãîâóþ   äîðîæêó   âûõîäèëî   åùå   íåñêîëüêî  äåñßòêîâ   äâåðåé,
ðàñïîëîæåííûõ íà ðàâíîì ðàññòîßíèè  äðóã îò  äðóãà. Š öåíòðàëüíîé  ïðèáîðíîé
êîëîííå,  îêàéìëåííîé  óçêîé  ðàáî÷åé  ïëàòôîðìîé,  âåëî  ÷åòûðå   ïîäâèæíûõ
ìîñòèêà.  Šðîìå  Œàðû è ïàðû íîãðè, ñòîßâøèõ íåïîäàëåêó, íèãäå íå áûëî âèäíî
íè äóøè.
     ‡âóêîâ æå  áûëî ìîðå. ƒóë  ìàøèí  è äîëåòàâøèå  íåâåäîìî îòêóäà ãîëîñà,
êëàöàíüå ðåëå è ñòðàííûå ïóëüñèðóþùèå çâóêè...
     -  Žíî,  - óòâåðäèòåëüíî êèâíóëà  Œàðà. ƒîëîñ  åå ïðè ýòîì çâó÷àë î÷åíü
ñòðàííî. - îäîéäèòå ñþäà.
     •ýí è ‹þê ïåðåãëßíóëèñü è ðàçîì øàãíóëè âïåðåä.
     „à, ýòî áûëî òî ñàìîå ìåñòî.
     åùåðà  óõîäèëà âíèç  íà âûñîòó  äåñßòèýòàæíîãî äîìà.  Žíà ïîõîäèëà  íà
ñïîðòèâíóþ  àðåíó, îêðóæåííóþ ðßäîì êîíöåíòðè÷åñêèõ êîëåö, ïîäíèìàâøèõñß  îò
öåíòðà ñòóïåíü  çà ñòóïåíüþ,  ïðè ýòîì êàæäîå ïîñëåäóþùåå  êîëüöî  áûëî øèðå
ïðåäûäóùåãî.  –åíòðàëüíàß  êîëîííà  áûëà îòäåëåíà îò ïåðâîé êðóãëîé ïëîùàäêè
óçêîé êàíàâêîé. Šðóãîì âèäíåëèñü òðóáû - îò òîëñòûõ òðóá öåíòðàëüíîé êîëîííû
îòõîäèëè  áîëåå  òîíêèå òðóáêè, èäóùèå ïî  êðàþ  êîëåö, îò êîòîðûõ,  â  ñâîþ
î÷åðåäü,  áðàëè  íà÷àëî  òîí÷àéøèå   òðóáî÷êè,  îáðàçîâûâàâøèå  ñèììåòðè÷íûå
èçßùíûå óçîðû.
     ’ûñß÷è êðîøå÷íûõ êðóæêîâ. ’ûñß÷è êëîíèðóþùèõ öèëèíäðîâ ‘ïààðòè.
     ‹þê, ñòîßâøèé âîçëå •ýíà, ñòðàííî óñìåõíóëñß:
     - „àæå íå âåðèòñß...
     -  ðèõîäèòñß âåðèòü,  -  ïîêà÷àë  ãîëîâîé  •ýí è, äîñòàâ ìàêðîáèíîêëü,
íàâåë åãî íà íèæíþþ ïëîùàäêó.  ‘êâîçü ïðîñâåòû ìåæäó òðóáàìè îí óâèäåë ëþäåé
â âîåííûõ è ìåäèöèíñêèõ ôîðìàõ. Žíè áûëè è íà áàëêîíàõ.
     -  Šðûñèíîå  ãíåçäî,  äà  è òîëüêî,  -  óñìåõíóëñß  •ýí.  -  ƒâàðäåéöåâ
ïîëíûì-ïîëíî.
     Ží  èñêîñà  âçãëßíóë íà Œàðó. ’à ñìîòðåëà  íà êëîíèðóþùèå öèëèíäðû òàê,
ñëîâíî ñèëèëàñü âñïîìíèòü ÷òî-òî äàâíûì-äàâíî çàáûòîå...
     - ‚ñïîìèíàåøü î ïðîøëîì? - ñïðîñèë îí ñ óëûáêîé.
     - „à îòâåòèëà Œàðà áåñöâåòíûì ãîëîñîì. Žíà âçäîõíóëà è âûïðßìèëà ñïèíó.
- òî íå äîëæíî ïîâòîðèòüñß.
     -  àä  òîìó,  ÷òî òû òàê ñ÷èòàåøü, - ñêàçàë •ýí,  íåîòðûâíî ãëßäß åé â
ëèöî.  è÷åãî  íåîáû÷íîãî îíî íå âûðàæàëî, è âñå-òàêè îí çíàë, ÷òî  â äóøå ó
Œàðû  ïðîèñõîäèò êàêàß-òî  áîðüáà.  "’û  óæ  äåðæèñü,  äåòî÷êà,  -  ìûñëåííî
îáðàòèëñß îí  ê  íåé. -  Žñòàëîñü ñîâñåì  íåìíîãî..."  Ží  êàøëßíóë.  -  Œíå
êàæåòñß, íàì ñëåäóåò ìåòèòü â öåíòðàëüíóþ êîëîííó. ’û ÷òî-íèáóäü íåé çíàåøü?
     Œàðà âçãëßíóëà âíèç.
     - ‘êîðåå íåò, ÷åì äà, - îòâåòèëà îíà, ïîæèìàß ïëå÷àìè. - Ÿ çíàþ äðóãîå.
ˆìïåðàòîð î÷åíü íå ëþáèë, êîãäà åãî âåùàìè ïîëüçîâàëèñü äðóãèå...
     •ýí âçãëßíóë íà ‹þêà.
     - ’û õî÷åøü ñêàçàòü, ÷òî ìîæåò ñóùåñòâîâàòü ïðîãðàììà óíè÷òîæåíèß ýòîãî
áóíêåðà?
     - ‚ïîëíå âîçìîæíî, - îòâåòèëà Œàðà, ñòðàííî áëåñíóâ ãëàçàìè. - …ñëè ýòî
òàê, òî ñðåäñòâà óïðàâëåíèß åþ íàõîäßòñß â òðîííîé çàëå. Ÿ ìîãó ñõîäèòü òóäà
è ðàçîáðàòüñß ñ ýòîé ïðîáëåìîé íà ìåñòå.
     - „àæå  íå çíàþ, - îòâåòèë •ýí, îêèíóâ  âçãëßäîì  îãðîìíóþ ïåùåðó.  „ëß
òîãî, ÷òîáû óíè÷òîæèòü ôàáðèêó, èì íå õâàòèëî áû íèêàêèõ çàïàñîâ âçðûâ÷àòêè.
ðîãðàììà åå ñàìîóíè÷òîæåíèß ïîçâîëèëà áû ëåãêî ðåøèòü ýòó ïðîáëåìó. î •ýíó
íå íðàâèëîñü òî, ÷òî Œàðà îòïðàâèòñß  â  òðîííóþ çàëó  ˆìïåðàòîðà,  ãäå  âñå
äûøàëî ïàìßòüþ î íåì...  - ’û óæ ìåíß èçâèíè,  íî ìíå êàæåòñß, ÷òî  õîäèòü â
îäèíî÷êó çäåñü íåëüçß.
     - Ÿ ìîãó ïîéòè ñ íåé,  - âûçâàëñß ‹þê. - Žíà ïðàâà - ýòó âåðñèþ ñëåäóåò
ïðîâåðèòü.
     -  òî  íå òàê  óæ  è îïàñíî, - çàìåòèëà  Œàðà. - ‡äåñü åñòü  ñåðâèñíûé
äðîéäíûé òóðáîëèôò, êîòîðûé  äîñòàâèò íàñ ïî÷òè äî ñàìîãî ìåñòà.  Š òîìó  æå
íåïðèßòåëü çàíßò ñåé÷àñ áîðüáîé  ñ  ìßòåæíèêàìè, ñîáðàâøèìèñß âîçëå ãëàâíîãî
âõîäà.
     •ýí ïîìîðùèëñß.
     -  ‹àäíî,  ñîãëàñåí,  -  ñêàçàë  îí ñî  âçäîõîì. - ’îëüêî  íå  çàáóäüòå
ïðåäóïðåäèòü íàñ, ïðåæäå ÷åì âû íàæìåòå íà ýòó êíîïêó.
     - îñòàðàåìñß íå çàáûòü, - óëûáíóëñß ‹þê. - ˆäåì, Œàðà.
     Žíè íàïðàâèëèñü ê äâåðè.
     - Šóäà ýòî îíè? - ïîèíòåðåñîâàëñß ‹àíäî, âûõîäß èç íàñîñíîé.
     - ‚ èìïåðàòîðñêóþ òðîííóþ çàëó, - îòâåòèë •ýí.  - Žíà ñ÷èòàåò, ÷òî  òàì
ìîæåò  íàõîäèòüñß  êíîïêà,  îäíîãî  íàæàòèß  êîòîðîé  áóäåò  äîñòàòî÷íî  äëß
óíè÷òîæåíèß âñåé ôàáðèêè. ’û ÷òî-íèáóäü èíòåðåñíîå îáíàðóæèë?
     - €ðòó â  êîíöå êîíöîâ  óäàëîñü  âûéòè  íà ãëàâíûé êîìïüþòåð, - îòâåòèë
‹àíäî ’åïåðü îí ïûòàåòñß ðàçîáðàòüñß ñ ïðèíöèïîì ðàáîòû ýòîé øòóêîâèíû.
     Ží óêàçàë íà öåíòðàëüíóþ êîëîííó.
     - Œû íå ìîæåì òåðßòü íè ìèíóòû, - ñêàçàë •ýí, íåìíîãî ïîäóìàâ. ‚ äâåðßõ
íàñîñíîé òåì ðåìåíåì  ïîßâèëñß  è  —óáàêêà, òàùèâøèé â  ñóìêå,  âèñåâøåé  íà
ïëå÷å, âåñü çàïàñ èõ âçðûâ÷àòêè. - —óâè, òû è ‹àíäî çàéìåòåñü îäíèì  èç ýòèõ
ìîñòèêîâ.
     - îíßòíî, - êèâíóë  ‹àíäî, îñòîðîæíî  ãëßíóâ âíèç. -  € òû ÷åì äóìàåøü
çàíßòüñß?
     - Ÿ õî÷ó çàáëîêèðîâàòü âñå ýòè äâåðè. - îòâåòèë •ýí, óêàçûâàß íà äâåðè,
âûõîäèâøèå íà ãàëåðåþ. - ’àê... ‚û... îãðè, èäèòå ñþäà.
     îðè, îõðàíßâøèå  äâåðü, ìåäëåííî ïðèáëèçèëèñü ê  •ýíó. ‹àíäî è —óáàêêà
òåì âðåìåíåì íàïðàâèëèñü ê áëèæàéøåìó ìîñòèêó.
     - ƒîâîðè, •ýí èç ðîäà ‘îëî, - ïðîìßóêàë îäèí èç íîãðè.
     -  ’û îñòàíåøüñß çäåñü,  - ïðèêàçàë •ýí ïåðâîìó  íîãðè. -  €  òû,  - îí
óêàçàë  íà âòîðîãî,  - ïîéäåøü âìåñòå ñî ìíîé.  îìîæåøü ìíå çàïåðåòü äâåðè.
Žäíîãî âûñòðåëà â êîíòðîëüíûé áëîê âïîëíå äîñòàòî÷íî. Ÿ ïîéäó â ýòó ñòîðîíó,
à òû èäè â òó, ïîíßë?
     •ýí ïðîøåë óæå äâå òðåòè  ñâîåé ïîëîâèíû  ãàëåðåè,  êîãäà âäðóã óñëûøàë
ñçàäè  ñòðàííûå  çâóêè. Ží  îáåðíóëñß è óâèäåë ’ðèïèî, çâàâøåãî åãî îò äâåðè
íàñîñíîé ñòàíöèè.
     - òîãî  íàì òîëüêî íå õâàòàëî, - ïðîáîðìîòàë •ýí. Žò ’ðèïèî ìîæíî áûëî
îæèäàòü ÷åãî  óãîäíî,  íî òàêîãî...  •ýí  çàïå÷àòàë î÷åðåäíóþ äâåðü  è ñëîìß
ãîëîâó ïîíåññß íàçàä.
     -  Šàïèòàí ‘îëî,  -  ñ âèäèìûì îáëåã÷åíèåì ïðîèçíåñ  ’ðèïèî, êîãäà ‘îëî
ïîðàâíßëñß ñ íèì. - ‘ëàâà ’âîðöó. €ðòó ãîâîðèò...
     -  ’û  ñ  óìà  ñîøåë?  -  ïåðåáèë åãî •ýí. - ’û  õî÷åøü, ÷òîáû î  íàøåì
ïðèñóòñòâèè çäåñü çíàë âåñü ãàðíèçîí?
     - Šîíå÷íî íåò, ñýð. î €ðòó ñêàçàë...
     - …ñëè  òû õî÷åøü ïîãîâîðèòü -  ïîäîéäè è ñêàæè ìíå âñå íà óøêî, ïîíßë?
Šðè÷àòü çäåñü íå÷åãî.
     - Ÿ âàñ ïîíßë, ñýð. î €ðòó ñêàçàë...
     - …ñëè  òåáå ëåíü  èäòè,  ìîæåøü âîñïîëüîâàòüñß ðàöèåé, - ïðîäîëæèë •ýí
’åáå ÷òîíèáóäü íåïîíßòíî? ’û âñå óñâîèë?
     - ’àê òî÷íî ñýð,-  îòâåòèë ’ðèïèî, òåðïåíèþ  êîòîðîãî, ïîõîæå, ïîäõîäèë
êîíåö. - îçâîëüòå ìíå ïðîäîëæèòü?
     •ýí âçäîõíóë è ïîêà÷àë ãîëîâîé. ƒîâîðèòü ñ ýòèì äðîéäîì - âñå ðàâíî ÷òî
ó÷èòü óìó-ðàçóìó áàíòõó.
     - ‹àäíî âûêëàäûâàé.
     - å÷ü èäåò î ãîñïîäèíå ‹þêå, - ñêàçàë ’ðèïèî. - Ÿ ñëûøàë, êàê  îäèí èç
íîãðè ñêàçàë î òîì, ÷òî ‹þê è Œàðà îòïðàâèëèñü â òðîííóþ çàëó.
     - ó. ˆ ÷òî äàëüøå?
     - îíèìàåòå, ñýð, €ðòó, ïîìèìî ïðî÷åãî óñòàíîâèë è òî, ÷òî Œàñòåð ‰îðóñ
Š'áàîò íàõîäèòñß èìåííî â ýòîì ìåñòå.
     •ýí çàìåð.
     - ‚ êàêîì ýòîì? àçâå îí íå ïîä àðåñòîì? àçâå îí íå â êàìåðå?
     - åò, ñýð, - îòâåòèë ’ðèïèî. - Šàê ß óæå ñêàçàë...
     - ’àê ÷åãî  æå  òû  ñðàçó ýòîãî íå  ñêàçàë?  - âîñêëèêíóë •ýí, ñíèìàß ñ
ïîßñà ðàöèþ.
     ‚ ñëåäóþùóþ ìèíóòó îí óæå âåðíóë åå îáðàòíî.
     - àöèè  çäåñü ïî÷åìó-òî íå  ðàáîòàþò,  - çàìåòèë ’ðèïèî. - Ÿ îáíàðóæèë
ýòî â òó ìèíóòó, êîãäà ðåøèë ñâßçàòüñß ñ âàìè.
     - Šîøìàð... - ïîêà÷àë ãîëîâîé •ýí.
     ‹þê è Œàðà ñàìè øëè â ðóêè Š'áàîòó, è ïîìåøàòü ýòîìó áûëî íåâîçìîæíî...
‚ïðî÷åì... ‚ïðî÷åì, îäèí ñïîñîá âñå-òàêè ñóùåñòâîâàë.
     -  óñòü  €ðòó  ïðîäîëæàåò  ñâîè  èçûñêàíèß, -  ñêàçàë  •ýí  ’ðèïèî.  -
Žäíîâðåìåííî ñ ýòèì ïóñòü îí îïðåäåëèò èñòî÷íèê ïîìåõ. …ñëè åìó ýòî óäàñòñß,
ïîøëèòå  äâóõ  íîãðè íà óíè÷òîæåíèå èñòî÷íèêà. ‡àòåì  ïåðåõîäèòå íà  ðàáî÷óþ
ïëàòôîðìó. ‡àîäíî ñêàæåøü ‹àíäî è ’ðèïèî, êóäà ß ïîøåë.
     -  ‚ñå   ïîíßòíî,  ñýð,  -  îòâåòèë   ’ðèïèî,   íåñêîëüêî  îøåëîìëåííûé
êîëè÷åñòâîì  ðàñïîðßæåíèé.  -  ’îëüêî óòî÷íèòå, ïîæàëóéñòà, êóäà  èìåííî  âû
ñîáèðàåòåñü ïîéòè?
     - € êàê òû äóìàåøü? - óñìåõíóëñß •ýí, íàïðàâèâøèñü ê òóðáîëèôòó.
     Žäíà è òà æå ñèòó