тех  буровых машин, за
которыми вы их посылали.
     -   ЏЯтьдесЯт  одну,  -  повторил  ’раун  с  очевидным  облегчением;  -
‡амечательно. “ вас были проблемы, когда  вы вводили туда корабли и выводили
их обратно?
     Љ'баот уставилсЯ в лицо ’рауну.
     - Ћни  выполнили задание, - повторил он. - ‘колько  раз вы  собираетесь
задавать мне один и тот же вопрос?
     - „о тех пор, пока не получу точный ответ, - холодно отпарировал ’раун.
- ‘удЯ по вашему лицу, у вас есть проблемы.
     - Ќикаких проблем, Ђдмирал, - легко возразил Љ'баот. - “ менЯ состоЯлсЯ
разговор с ‹юком ‘кайвокером, - добавил он после паузы, слегка улыбнувшись.
     - Ћ чем вы говорите?! - фыркнул Џелеон. - Џо последним данным разведки,
‘кайвокер находитсЯ...
     ђезкий жест Ђдмирала прервал его.
     - ЋбъЯснитесь, - потребовал ’раун. Љ'баот кивком указал на дисплей:
     - Ћн сейчас там. Џрибыл на Ќкллон незадолго до нас.
     ‘веркающие глаза ’рауна сощурились.
     - ‘кайвокер на Ќкллоне? - ’ихий голос звучал угрожающе.
     -  ‚ самом центре  сражениЯ, - подтвердил Љ'баот, очевидно  наслаждаЯсь
тревогой Ђдмирала.
     - € вы менЯ не предупредили? - угрожающим голосом продолжал ’раун.
     “смешка исчезла с губ ’емного „жедаЯ.
     - џ уже говорил вам, Ђдмирал: оставьте ‘кайвокера в покое. џ займусь им
- когда сочту нужным. ‚се, что от вас требуетсЯ, - выполните свое обещание и
доставьте менЯ на ‰омарк.
     Ќекоторое  времЯ ’раун созерцал “чителЯ „жедаев. Љрасные глаза Ђдмирала
сверкали, лицо превратилось в непроницаемую маску. Џелеон перестал дышать...
     - Ќе будем спешить, - решил наконец ’раун.
     - Џочему?! - фыркнул  Љ'баот. - Њои способности  кажутсЯ  вам настолько
полезными, что вы не желаете со мной расставатьсЯ?
     - ‚овсе  нет, -  ледЯным голосом возразил  ’раун,  -  это просто вопрос
эффективности. ‘лухи  о  вашем присутствии не  успели  еще распространитьсЯ.
Џока мы не уверены в реакции ‘кайвокера, вы просто зрЯ потерЯете времЯ.
     ‘транное мечтательное выражение преобразило физиономию Љ'баота.
     -  Ћн откликнетсЯ, -  тихо  произнес  он. -Џоверьте мне.  Ђдмирал.  ‹юк
ответит.
     - џ всегда готов верить вам, - сардонически подхватил ’раун. Ћн ласково
погладил  исаламири,  лежавшую на  кресле главнокомандующего,  словно жестом
напоминаЯ „жедаю, до какой степени он  доверЯет ему. -  ‚  любом случае,  вы
вправе распорЯжатьсЯ собой. Љапитан Џелеон, сколько времени  уйдет на ремонт
кораблЯ?
     -  Џо меньшей  мере  несколько  дней, Ђдмирал, - сообщил  Џелеон.  -  ‚
зависимости от повреждений, это может занЯть даже две или три недели.
     -  ‹адно. Њы  доберемсЯ до места встречи, пробудем там подольше,  чтобы
убедитьсЯ, что ремонт идет полным ходом, а затем доставим Њастера Љ'баота на
‰омарк. Џолагаю, вас это устроит? - заключил он, оглЯнувшись на Љ'баота.
     - „а, - Љ'баот аккуратно поднЯлсЯ с кресла  и встал  на ноги. -’еперь Я
пойду отдохнуть, Ђдмирал. Џредупредите, если понадобитсЯ моЯ помощь.
     - Ќепременно.
     ’раун наблюдал, как его спутник пробираетсЯ  по коридору, и, как только
двери плотно  сомкнулись за его спиной, Ђдмирал обернулсЯ к Џелеону. Љапитан
подобралсЯ, стараЯсь не дрожать.
     -  Њне нужен маршрут ‘кайвокера, капитан,  -  ровным, холодным  голосом
объЯвил  ’раун, - ‘амый  прЯмой  курс от Ќкллона до ‰омарка  на максимальной
скорости, которую может развить крестокрыл, оборудованный гипердвигателем.
     -  ‘лушаюсь,  Ђдмирал, - Џелеон  передал  команду  навигатору,  который
кивнул в ответ и погрузилсЯ в работу. - Џолагаете, Љ'баот прав и ‘кайвокер в
самом деле болтаетсЯ неподалеку?
     ’раун пожал плечами:
     - „жедаи умеют воздействовать на людей даже на значительном расстоЯнии.
‚полне возможно,  что  даже отсюда он  сумел  приблизитьсЯ к  ‘кайвокеру  на
достаточное расстоЯние, чтобы передать свое предложение. ‘работает ли это по
отношению к „жедаю... - Ћн вновь пожал плечами. - Џоживем - увидим.
     - „а,  сэр.  -  Ќа  дисплее Џелеона уже  вспыхнули цифры;  -  „аже если
‘кайвокер покинет Ќкллон немедленно, остаетсЯ возможность забросить  Љ'баота
на ‰омарк прежде, чем ‹юк попадет туда.
     - ќто мне и  так Ясно, капитан, - оборвал его ’раун. - Ћт вас требуетсЯ
гораздо больше:  мы доставим Љ'баота  на ‰омарк,  а затем двинемсЯ навстречу
‘кайвокеру и  перехватим его  на  расстоЯнии примерно двадцати световых  лет
отсюда.
     Џелеон нахмурилсЯ.  Ћн  всмотрелсЯ в  лицо  Ђдмирала,  и  холодный  пот
выступил у капитана на лбу.
     - џ не совсем понЯл, сэр, - тревожно пробормотал, он.
     Љрасные глаза сосредоточенно изучали его.
     -  ‚се очень просто, капитан. џ  собираюсь  избавить  нашего великого и
славного “чителЯ от излишней уверенности в том,: что без него  мы бессильны.
’еперь Џелеон догадалсЯ:
     - ‡начит, мы должны подстеречь ‘кайвокера на пути  к ‰омарку и устроить
засаду ?
     - ‚от  именно,  - кивком головы подтвердил ’раун.  -  € тогда мы решим,
доставить его живым Љ'баоту или, - взглЯд сделалсЯ еще жестче, - или  просто
убить.
     Џелеон уставилсЯ на Ђдмирала, челюсть у него отвисла.
     - ‚ы обещали Љ'баоту, - напомнил он.
     - џ пересмотрел условиЯ сделки, - холодно возразил Ђдмирал. - ‘кайвокер
оказалсЯ слишком опасным и  выдержал по крайней мере одну попытку переманить
его.  Љ'баоту  скорее удалось бы подчинить своей воле сестру ‘кайвокера и ее
близнецов.
     Џелеон оглЯнулсЯ на закрытую дверь, уговариваЯ  себЯ, что Љ'баот ничего
не  сумеет услышать,  поскольку  повсюду  на  борту  "•имеры" рассредоточены
исаламири.
     -  ‚ероЯтно,  ему  нравитсЯ  подобное  приключение,  сэр,  -  осторожно
предположил капитан.
     - “  него  будет еще много  приключений впереди, пока мы не восстановим
€мперию. Џусть  побережет свои способности и уловки длЯ этого. - ’раун вновь
обернулсЯ к монитору. - ‚  любом случае, он и думать  забудет о. ‘кайвокере,
если получит его сестру.  Џолагаю,, вкусы и желаниЯ нашего  “чителЯ столь же
изменчивы, как и его настроение.
     Џелеон  задумалсЯ.  —то  касаетсЯ  ‘кайвокера,  стремление  Љ'баота его
заполучить казалось на редкость устойчивым.
     -  ‘о  всем  почтением,  Ђдмирал, осмелюсь предложить все же попытатьсЯ
захватить ‘кай-вокера живым. - ‚дохновение внезапно охватило  Џелеона. - ’ем
более что его гибель побудит Љ'баота покинуть ‰омарк и вернутьсЯ на ‚ейленд.
     ’раун обернулсЯ, жуткие глаза его полыхнули.
     -  €нтереснаЯ мысль, капитан, - негромко проговорил он, -  в самом деле
очень интереснаЯ. ђазумеетсЯ,  вы правы. Њы всеми средствами должны удержать
его  от  возвращениЯ  на  ‚ейленд. Џо  крайней  мере  до  тех пор,  пока  не
завершитсЯ работа над цилиндрами ‘паарти и мы не соберем там всех исаламири,
которые нам  понадобЯтсЯ. - Ђдмирал скупо  улыбнулсЯ. - …го реакциЯ на  наши
действиЯ может оказатьсЯ не слишком дружелюбной.
     - €  мне  так кажетсЯ, сэр, - подхватил Џелеон.  ’раун  дернул уголками
губ:
     - Џрекрасно, капитан, - Я принимаю  ваше предложение. - Ћн откинулсЯ на
спинку кресла. - Џора в путь. Џодготовьте "•имеру" к прыжку.
     Џелеон вернулсЯ к экрану:
     - ‘лушаюсь, сэр. ЏрЯмой курс к месту свиданиЯ.
     -  ‘перва  мы немного свернем  с маршрута.  џ  хочу, чтобы вы подошли к
системе коммерческих спутников возле гавани кораблей-эскортов и оставили там
несколько  датчиков длЯ  наблюдениЯ за полетом ‘кайвокера.  - Ђдмирал бросил
последний  взглЯд в сторону  Ќкллона.  - Љто знает?  ‡а ‘кайвокером  нередко
следует "‘окол".
     - € тогда мы захватим всех разом!


        ѓ‹Ђ‚Ђ14

     - ЏЯтьдесЯт одна!  - простонал ‹андо-калриссит,  бросаЯ гневные взглЯды
на ‹ею  и  •эна  и зигзагами лавируЯ посреди низких кресел, расставленных  в
гостиной. - ЏЯтьдесЯт  одна  из моих  лучших модифицированных буровых машин!
Џочти половина! ‚ы понимаете это?! Џоловина моих машин!
     Ћн рухнул в кресло, в тот же миг вновь вскочил на  ноги и промчалсЯ  по
комнате.  —ерный  плащ не поспевал  за ним и  раздувалсЯ,  точно  укрощеннаЯ
грозоваЯ  туча. ‹еЯ приоткрыла было рот,  собираЯсь  посочувствовать, но •эн
успел  удержать  ее,  крепко  схватив за руку. Џо всей  видимости. ‘оло  уже
случалось видеть ‹андо в подобном состоЯнии. Џопридержав просившиесЯ на Язык
слова, ‹еЯ наблюдала, как их хозЯин мечетсЯ, точно пленное животное.
     € вдруг, без предупреждениЯ, бурЯ завершилась.
     - €звини!  - воскликнул ‹андо, останавливаЯсь перед ‹еей и склонЯЯсь  к
ее руке. - џ позабыл о правилах гостеприимства, не  так ли? „обро пожаловать
на Ќкллон! - Ћн поднес ее руку к губам, запечатлел поцелуй и свободной рукой
махнул в сторону окна. - Љак вам понравилось мое маленькое предприЯтие?
     - ќто потрЯсающе! - искренне воскликнула ‹еЯ. - Љак вам только в голову
пришла подобнаЯ мысль?
     - Ћ, Я  уже многие годы  прикидывал что-то в этом  роде.  - ‹андо пожал
плечами,  осторожно  помог  ‹ее  поднЯтьсЯ на  ноги  и  подвел  ее  к  окну,
неожиданно  приобнЯв  женщину  сзади.  ‘  тех  пор  как  Џринцесса  с  •эном
поженились,   ‹еЯ  постоЯнно  отмечала  внезапный   всплеск  подобного  рода
любезности  со  стороны  ‹андо, -  любезности,  напоминавшей  об  их  первом
свидании  в Ћблачном ѓороде.  Ќекоторое времЯ ‹еЯ  удивлЯлась этому, пока не
обратила внимание, что ухаживание ‹андо злит •эна.
     ‚о  всЯком случае, обычно  он  раздражалсЯ, однако на этот раз  даже не
обратил вниманиЯ.
     - ‚  файлах  Ћблачного ѓорода Я  обнаружил подобный  проект, еще  с тех
времен, когда ‹орд ќкклессис ”икк основал город, - продолжал .‹андо, все еще
указываЯ рукой  в  сторону  окна.  ѓород  медленно двигалсЯ,  пейзаж по  обе
стороны сменЯлсЯ. „вижение  и открывающийсЯ вид напоминали ‹ее о путешествии
на борту парусника, - Њеталл, который они использовали, в основном добывалсЯ
на  Њизере  -  очень горЯчей  планете внутренней  орбиты. € хотЯ угноты  там
делали  самую тЯжелую работу, это требовало страшных  усилий. ”икку пришло в
голову построить шагающий горнодобывающий завод,  который  мог  бы постоЯнно
уходить от прЯмых солнечных лучей на темную сторону планеты. Ћднако тогда из
проекта ничего не вышло,
     - Ќепрактично, - подхватил •эн из-за спины  ‹еи. - Џочва Њизера слишком
неровнаЯ, на колесах там передвигатьсЯ чересчур тЯжело.
     ‹андо удивленно оглЯнулсЯ на своего гостЯ:
     - Ћткуда ты знаешь?
     •эн рассеЯнно  покачал головой,  разглЯдываЯ пейзаж и раскинувшеесЯ над
планетой звездное небо.
     - џ как-то раз пошарил в файлах имперского архива, еще тогда,  когда ты
уговаривал Њон Њотму вложить  деньги в эти разработки.  •отел убедитьсЯ, что
никто еще  не пробовал чего-то в этом роде, и  убедилсЯ, что из этого ничего
не выходит.
     - ‘пасибо за заботу, - ‹андо вздернул одну бровь. -€ что теперь?
     - Џодождем, пока ‹юк прибудет, тогда и поговорим, - негромко предложила
‹еЯ.
     ‹андо   взглЯнул  на  •эна  так,  как  будто  только  теперь  обнаружил
отсутствие ‘кайвокера.
     - Ђ где же он?
     -  Ћн  хотел быстренько принЯть душ и переодетьсЯ, -  •эн  сосредоточил
внимание на  маленьком  груженном  рудой  шаттле, заходившем  на посадку,  -
Љрестокрылы не слишком комфортно оборудованы.
     - Ћсобенно длЯ долгого путешествиЯ. - ‹андо проследил за взглЯдом •эна.
- Њне всегда  казалось, что устанавливать  гипердвигатель на такое суденышко
не слишком разумно.
     - Ќадо проверить, чего он копаетсЯ, -  внезапно решил •эн. - ‡десь есть
переговорное устройство?
     -  ‚он  там. - ‹андо  ткнул  пальцем  в  сторону  округлого деревЯнного
столика в дальнем конце гостиной. - ‚ызови –ентр, а они найдут ‹юка.
     - ‘пасибо, - через плечо отозвалсЯ ‘оло.
     - Џлохи дела, верно? - пробормотал ‹андо, уставившись ему в спину.
     - Џлохи, - подтвердила ‹еЯ, - Џохоже,  что  разрушитель ЯвилсЯ  сюда за
мной.
     ‹андо на миг онемел.
     - ‚ы ищете помощи. - …го интонациЯ вовсе не казалась вопросительной.
     - „а.
     ‹андо глубоко вздохнул:
     - Ќу что ж... все, что в моих силах, разумеетсЯ.
     - ‘пасибо.
     - ‚сегда  рад,  -  повторил  ‹андо, однако  его  взглЯд,  миновав •эна,
устремилсЯ к  бурной  деЯтельности  за  окном,  и  лицо  калриссита застыло.
‚ероЯтно, он припомнил тот случай, когда •эн и ‹еЯ  в первый раз обратились,
к нему за помощью - и как дорого ему это обошлось.
     ‹андо молча выслушал всю повесть и покачал головой.
     - Ќет,  - решительно объЯвил  он, -  утечка информации происходит не на
Ќкллоне,
     - Ћткуда ты знаешь? - усомнилась ‹еЯ.
     -  ‡а вас  не предлагали  никакой  награды, -  поЯснил  ‹андо.  - “ нас
хватает мерзавцев,  но  их  интересует только прибыль. Ќикто  не выдаст  вас
€мперии просто ради удовольствиЯ. € потом, если б имперцы Явились за вами, к
чему им красть мои машины?
     - Ћтвлекающий  маневр,  -  предположил •эн, - сам  посуди, зачем вообще
красть машины?
     -’ут  ты менЯ  поймал, - признал ‹андо, - может быть, они хотЯт оказать
давление  на кого-нибудь  из  моих  клиентов  или просто  лишить  ђеспублику
поставок сырьЯ.  ‚  любом  случае, это к делу  не  относитсЯ. Ћни  захватили
машины, а вас не тронули.
     -  ’ы  уверен,  что  за  нас  не предлагали  награду? - раздалсЯ  голос
‘кайвокера.
     ‹юк проскользнул  в комнату и устроилсЯ в  кресле справа. ‹еЯ отметила,
что брат со своим
     Њечом как бы преградил путь  к единственной двери. Џохоже, ее  брат  не
чувствовал себЯ в безопасности, как, впрочем, и сама ‹еЯ.
     - Џотому что  не слышал об этом. - Ќа этот раз ответ прозвучал не столь
убедительно. -  •оть  Я  и  почтенный  предприниматель, старые  свЯзи у менЯ
остались.
     - ѓоворил Я, что  у него есть осведомители, - с угрюмым удовлетворением
пробормотал •эн. - Ќа кого из них ты можешь положитьсЯ. ‹андо?
     -  Ќу. - ’ут  калриссит прервалсЯ, поскольку  браслет  на  его запЯстье
издал  короткий  гудок.  -  Џрошу  прощениЯ.  -  Ћн  щелкнул  переключателем
мини-передатчика. - ‘лушаю!
     Ћттуда, где  сидела ‹еЯ,  было  не разобрать,  что  говорит  собеседник
‹андо.
     -   Џередатчик  какого  типа?   -  хмурЯсь,  переспросил  ‹андо.  ѓолос
пробормотал что-то еще. - ‹адно, с этим Я разберусь. Џродолжайте наблюдение.
     Ћн отключил свЯзь и вдвинул переговорное устройство в браслет.
     - ќто отдел  коммуникаций.  Ћни  обнаружили передатчик  малого  радиуса
действиЯ с крайне необычной частотой... похоже, что он работает в этой самой
комнате. .
     ‹еЯ почувствовала, как напрЯгсЯ сидевший рЯдом с ней •эн.
     - —то за передатчик? - требовательно спросил он.
     - Ѓыть может, этот, - предположил ‹юк. ЏоднЯвшись на ноги, он извлек из
рубашки сплющенный  цилиндр и  протЯнул  его  ‹андо.  -  џ надеЯлсЯ,  что ты
сможешь рассказать мне, что это такое.
     ‹андо взЯл цилиндр и взвесил его на ладони.
     -  ‡абавно,  -  пробормотал он,  внимательно  всматриваЯсь в надпись на
поверхности  прибора.  - “же  много  лет  Я не встречал ничего подобного. ‚о
всЯком случае, не в таком стиле. ѓде ты его нашел?
     -  ‚  грЯзи  посреди  болота.  Ђрту  засек  его  издали,  но  не  сумел
определить, что это за штука.
     - ќто наш передатчик, - подтвердил ‹андо, -  странно, что он до сих пор
работает.
     - € что он передает? - поинтересовалсЯ  •эн, всматриваЯсь в прибор так,
словно перед ним была гремучаЯ змеЯ.
     - ќто сигнальщик, -  поЯснил ‹андо, - очень маленький  радиус действиЯ,
меньше планетарного. …го нельзЯ использовать, чтобы выследить ‹юка, если это
тебЯ беспокоит.
     - ‡начит, ты знаешь, что это такое?
     - ђазумеетсЯ. - ‹андо протЯнул прибор обратно ‘кайвокеру. - ќто  старый
маЯк. ‘удЯ по внешнему виду, еще со времен перед ‚ойной Љлоннеров.
     - ЊаЯк? - ‹юк, нахмурившись, взвесил цилиндр  на ладони. - ’ы имеешь  в
виду - длЯ вызова кораблЯ?
     -  ‚роде того, - кивнул  калриссит,  -  только  это устройство  намного
хитрее.  …сли у  кораблЯ есть система  автоматического  привода,  достаточно
однажды послать вызов, и корабль направитсЯ прЯмиком  к  тебе, автоматически
обходЯ  по дороге все препЯтствиЯ. Ќекоторые корабли даже  вступают  в бой с
теми,  кто  пытаетсЯ  им  помешать,  и  при  этом  неплохо  маневрируют.   -
ЏрипоминаЯ,  ‹андо покачал  головой.  - €ногда эта штука  оказывалась  очень
полезной.
     •эн негромко фыркнул:
     - ‚зЯть хотЯ бы флот Љатаны.
     - ђазумеетсЯ, приходитсЯ устанавливать систему защиты, - признал ‹андо;
-  однако  распределЯть основные функции  кораблЯ  между  дюжинами,  а  то и
сотнЯми  дройдов  -   тоже  хлопот  не  оберешьсЯ.  Њы  пользуемсЯ  приводом
ограниченного действиЯ, когда соединЯем транспортные судна с эскортом, и это
вполне безопасно.
     - “ вас был такой привод и  в Ћблачном ѓороде? - поинтересовалсЯ ‹юк. -
Ђрту  сказал, что видел эту штуку у тебЯ в руках как раз после  того, как мы
выбрались оттуда.
     - Ќа  моем корабле был полный автоматический привод,  Я хотел, чтобы он
был под рукой, на всЯкий случай. - ‚ерхнЯЯ губа его резко дернулась.  - ‹юди
‚ейдера могли  наткнутсЯ на него, когда  искали  тебЯ,  и отключить  сигнал.
Џоскольку  когда Я вызывал  корабль,  он не  пришел. ’ы  говоришь, что нашел
прибор в болоте?
     - „а! - ‹юк бросил быстрый взглЯд на ‹ею. - Ќа „агобахе.
     ‹еЯ уставилась на него.
     -  „агобах?  -переспросила она.  - Џланета, куда  бежал ’емный „жедай с
Ѓфассаха?
     ‹юк кивнул:
     -  ’о,  самое  место. - Ћн  покрутил в  руках маЯк, странное  выражение
поЯвилось у ‘кайвокера на лице. - „олжно быть, это его штука.
     - …го мог давным-давно потерЯть кто-нибудь еще, -  предположил ‹андо, -
осколки ‚ойны Љлоннеров еще сотню дет будут давать о себе знать.
     - Ќет. - ‹юк медленно покачал головой. - ќто его маЯк, точно. Џещера, в
которой  Я нашел  эту  штуковину,  полностью сообщаетсЯ  с ’емной  ‘тороной.
„умаю, именно там он и умер.
     Ќекоторое  времЯ  все  сидели  молча.  ‹еЯ .пристально  изучала  брата,
чувствуЯ, как  растет напрЯжение на самой  поверхности его  сознаниЯ. ‘  ним
случилось  на „агобахе что-то  еще. „ело  не  в найденном маЯке. Ќечто,  что
может  объЯснить то странное беспокойство,  которое  она ощущала  по  пути к
Ќкллону...
     ‹юк резко вздернул голову, словно прочитал мысли ‹еи.
     - Њы говорили о контрабандистах -  приЯтелЯх ‹андо, - ‹еЯ понЯла сейчас
не времЯ расспрашивать брата.
     -  ‚ерно, - поспешно подхватил •эн. Ћчевидно, он уже уловил  намек, - џ
хочу знать, кому из твоих полулегальных друзей можно доверЯть.
     ‹андо пожал плечами: .
     - ќто зависит от того, что ты собираешьсЯ им поручить.
     - †изнь ‹еи.
     —убакка,  устроившийсЯ  по  другую  руку  от   •эна,  издал  испуганное
ворчание. “ ‹андо слегка отвисла челюсть:
     - ’ы шутишь!
     •эн помотал головой, пристально глЯдЯ на ‹андо.
     - ’ы  же видишь,  имперцы уже дышат  нам в затылок. Ќадо спрЯтать  ‹ею,
пока  Ђкбар разберетсЯ, каким образом  враги добывают информацию. ‹еЯ должна
оставатьсЯ  в курсе того, что  происходит на Љорусканте,  следовательно, нам
нужно  найти  дипломатическую  службу, в которую мы  могли бы постучатьсЯ  с
заднего хода.
     - „ипломатическаЯ служба - это значит тайные коды, - подхватил ‹андо, -
а чтобы потихоньку войти в тайные коды, нужен предатель.
     - Џредатель, которому ты доверЯешь.
     ‹андо тихонько свистнул сквозь зубы и отрицательно покачал головой:
     -  Њне очень  жаль, •эн, но у менЯ нет под рукой заслуживающих  довериЯ
предателей.
     -  Њожет  быть,  у  кого-то  из  контрабандистов  найдетсЯ  человек  на
жалованье?
     -  Љоторому  Я мог  бы  верить? -  уточнил  ‹андо.  -  Џраво  же,  нет.
…динственный, с кем  можно свЯзатьсЯ, -  это  главарь  шайки контрабандистов
’эйлон Љаррд - все, с кем Я говорил, подтверждают, что он на редкость честен
в делах.
     - ’ы с ним знаком? - переспросил ‹юк.
     -   ‚идел  однажды.  Ћн  показалсЯ  мне  чрезвычайно  хладнокровным   и
расчетливым. џвно своего не упустит.
     -  џ слышал  про  Љаррда, - откликнулсЯ  •эн. -  —естно говорЯ,  Я  уже
несколько месЯцев пытаюсь установить с ним свЯзь. „рэвис - помнишь „рэвиса -
говорил мне, что на сегоднЯ банда Љаррда самаЯ крупнаЯ.
     - ‚озможно.  - ‹андо помотал головой. - ‚ отличие  от „жаббы, Љаррд  не
похвалЯетсЯ своей властью и влиЯнием.  џ даже не  выЯснил, где его  база, не
говорЯ уж о том, кому он служит.
     - …сли он  вообще кому-нибудь служит, - проворчал •эн,  и ‹еЯ  прочла в
его глазах  воспоминание о всех  бесплодных  попытках  установить контакт  с
контрабандистами, которые предпочли соблюдать нейтралитет.
     -  Џрофессиональные  проблемы.  -  ‹андо  потер подбородок,  озабоченно
наморщил лоб. - Ќе знаю, •эн. џ готов  принЯть вас обоих здесь, но у нас нет
защиты  против  по-настоЯщему мощного  нападениЯ.  - Ћн  хмуро  уставилсЯ  в
пространство. - ђазве что... какаЯ-нибудь хитрость.
     - Ќапример?
     - Ќапример,  взЯть шаттл  или дом-модуль и  зарыть в землю, - предложил
‹андо,  и глаза его заблестели. - “строим все это на  границе днЯ и  ночи, и
через несколько часов вы окажетесь на самом солнцепеке. ’ам имперцы вас даже
найти не смогут, не говорЯ уж о том, чтобы достать оттуда.
     •эн помотал головой:
     - ‘лишком опасно. …сли что-то случитсЯ, никто не сможет прийти к нам на
помощь.
     —убакка потЯнул его  за  рукав, негромко заворчал, и ‘оло  повернулсЯ к
вуки.
     -  Џо. большому  счету, это  не такое  уж рискованное предприЯтие,  как
кажетсЯ  с  первого взглЯда, - обратилсЯ ‹андо к ‹ее.  -  Њы  сделаем модуль
безопасным;  с  помощью  специальных инструментов мы даже  не  повредим  его
обшивку.
     - Љакой период вращениЯ у Ќкллона? - спросила ‹еЯ.
     —убакка настойчиво пыталсЯ вставить слово в  разговор, но слишком тихо,
чтобы ‹еЯ оставила все и прислушалась.
     - Ћколо девЯноста дней.
     - ‡начит;  мы будем оторваны от Љорусканта как минимум сорок пЯть дней,
если, конечно, у вас нет передатчика на солнечной стороне.
     ‹андо покачал головой:
     - ‘амый надежный из них сгорел бы там в считанные минуты.
     -  ‚  таком  случае,  боюсь...  -  ‹еЯ  осеклась,  так  как  •эн  сзади
предупреждающе кашлЯнул.
     -“  —уви  есть  предложение, -  проговорил  ‘оло  не  совсем  уверенным
голосом. ‚се обернулись.
     •эн облизнул губы:
     - Ћн  говорит, что, если ты  не против,  он может взЯть тебЯ с собой на
Љашуук.
     ‹еЯ посмотрела  сначала  на мужа,  затем на  —убакку. †енщина выглЯдела
так, будто на нее вылили ведро холодной воды.
     - џ  всегда думала, - осторожно начала она,  - что вуки не приветствуют
поЯвление людей на своей планете.
     —убакка замешкалсЯ с ответом, но ответ последовал недвусмысленный.
     -  ‚уки  были  дружелюбны  к  людЯм, до тех пор  пока их не  поработили
имперцы,  -  перевел  •эн.  -  ‚о  всЯком  случае, это  посещение  можно  не
афишировать. Ћ нем будете знать ты, —уви, кое-кто в ‘овете и несколько вуки.
     - „а, но опЯть информировать обо всем ‘овет? - возразила ‹еЯ.
     - Ќо мы сообщим только представителю вуки, чтобы он взЯл тебЯ под  свою
персональную ответственность.
     ‹еЯ внимательно посмотрела на •эна:
     -  ‡вучит  довольно  заманчиво. Ћднако тебЯ  что-то  не устраивает. •эн
стиснул зубы.
     - „ело в том,  что Љашуук - не самое  безопасное  место в  галактике, -
мрачно проговорил он. - Ћсобенно длЯ  людей. ’ебе придетсЯ жить на деревьЯх,
в сотнЯх метрах над землей...
     - Ќо ведь Я буду с —уви, - напомнила ‹еЯ, подавив внутреннюю дрожь. Ћна
слышала истории о смертельно опасных обитателЯх Љашуука. - ’ы ведь частенько
доверЯешь ему свою жизнь.
     •эн пожал плечами:
     - Ќу, Я другое дело.
     - Џочему бы тебе не полететь с ними? - предложил ‹юк, - ’огда она будет
под двойной защитой.
     - „а, - печально согласилсЯ ‘оло, - Я  так и собиралсЯ сделать, но —уви
считает, что мы выиграем времЯ, если разделимсЯ с ‹еей. Ћн отправитсЯ вместе
с ней на Љашуук,  а Я  полетаю вокруг,  изображаЯ, что она все  еще со мной.
—то-то в этом роде.
     - Џо-моему, это разумно, - кивнул ‹андо. ‹еЯ взглЯнула на брата, и с ее
губ чуть не сорвалось предложение... но она вовремЯ  остановилась. —то-то  в
выражении его лица говорило ей, что не надо просить его ехать вместе с нею.
     - Ќам с —уви будет хорошо, - проговорила она и пожала ладонь •эна. - Ќе
волнуйсЯ.
     - Ќу так решено, - вздохнул ‹андо. - ’ы можешь взЯть мой корабль, —уви.
Ќа самом  деле,  -  он  задумчиво посмотрел на •эна, -  если хочешь,  Я могу
полететь с тобой.
     •эн опЯть  пожал  плечами,  весь  сразу как-то  поникший  от  принЯтого
решениЯ.
     - Љонечно, если ты хочешь...
     - ‡амечательно! Њожет  быть,  мы  слетаем  вместе в  одно местечко  - Я
задумал деловую поездку недельки на две. Љак только мы пройдем защитное поле
планеты, —уви с ‹еей возьмут мой корабль и могут отправлЯтьсЯ.
     - ‡атем •эн пошлет сообщение, на Љорускант,  что ‹еЯ с вами на борту? -
спросил ‘кайвокер.
     - џ придумал еще лучше. ’рипио все еще с тобой?
     - Ћн помогает Ђрту проверЯть повреждениЯ "‘окола". Ђ что?
     - “видишь. - ‹андо встал;- ќто займет немного времени, но овчинка стоит
выделки. Џойдемте, нужно переговорить с моим главным программистом.
     ѓлавный   программист  оказалсЯ  невысоким  мужчиной   с  мечтательными
голубыми глазами, волосы у него стоЯли дыбом, словно сераЯ радуга надо лбом.
‹юк слышал,  как ‹андо обьЯснЯл ему характеристики  новой программы.  Ћн еще
некоторое  времЯ понаблюдал за происходЯщим и сел за компьютер, который  ему
приготовили в отдельной кабине.
     ‘кайвокер провел целый час за  бесконечной чередой сменЯющих друг друга
звездных карт, пока его не нашла ‹еЯ.
     - ‚от ты где. - Ћна вошла  и взглЯнула на картинку на дисплее. - Њы уже
начали волноватьсЯ, куда ты подевалсЯ.
     - Њне нужно проверить кое-что. Ђ ты уже закончила?
     -  ‘вою  часть  -  да. - ‹еЯ  подвинула к  нему кресло  и  села.  - Ћни
прорабатывают изменениЯ в программе. Џосле этого наступит очередь ’рипио.
     ‹юк покачал головой:
     - ‘лишком уж все сложно.
     - „а, как оказалось. Ћчень сложно изменить программу голоса ’рипио так,
чтобы не вызвать серьезных изменений его  личности. - Ћна снова взглЯнула на
экран. - џ  хотела спросить тебЯ, не  думаешь ли  ты прокатитьсЯ со  мною на
Љашуук? - Ћна постаралась задать вопрос как можно более непринужденно. -  Ќо
у менЯ такое впечатление, что у тебЯ свои планы.
     ‹юк вздрогнул.
     - ‹еЯ, Я не бросаю тебЯ, - проговорил он, пытаЯсь убедить в этом самого
себЯ. - „ействительно нет. ’о, что Я собираюсь сделать,  может  значить  длЯ
тебЯ и длЯ близнецов больше, чем моЯ поездка с тобой на Љашуук.
     -  ‹адно, - ответила сестра, спокойно принимаЯ отказ. - Ќо, может быть,
ты тогда расскажешь, что собираешьсЯ делать?
     -  „а  Я сам еще  толком не знаю, - смутилсЯ он.  -  Њне нужно отыскать
кое-кого, но  Я  даже не  знаю,  с  чего  начать.  -  ‹юк  помедлил  минуту,
представив, как странно звучат его слова. Ќо когда-то ему все равно придетсЯ
сказать... - џ ищу еще одного „жедаЯ.
     ‹еЯ уставилась на него:
     - ’ы шутишь?
     -  Ќет,  - нахмурилсЯ  он.  ђеакциЯ сестры показалась ему  странной.  -
ѓалактика велика!
     -  ѓалактика,  в  которой,  как  известно,  ты  - последний  „жедай,  -
возразила ‹еЯ. - ‚едь так говорил ‰ода перед смертью?
     - „а, - кивнул ‹юк. - Ќо мне начинает казатьсЯ, что “читель ошибсЯ.
     ‹еЯ поднЯла брови:
     - ЋшибсЯ? Њастер ‰ода?
     ‚оспоминаниЯ вспыхнули в сознании ‹юка очень отчетливо: Ћби ван посреди
болота  на  „агобахе пытаетсЯ объЯснить свои собственные прежние рассказы  о
„арте ‚ейдере.  -  „жедай иногда заблуждаютсЯ, ведь  даже Њастер  „жедай  не
всеведущ.
     Ћн помолчал  и посмотрел на сестру, задумавшись: стоит :ли говорить ей?
€мпериЯ еще далека от поражениЯ, и жизнь таинственного „жедаЯ может зависеть
от сохранениЯ тайны. ‹еЯ молча ожидала продолжениЯ.
     - ’ы должна будешь держать это при себе, - наконец проговорил ‹юк. - ’о
есть  действительно при себе. џ не хочу, чтобы ты рассказывала об  этом даже
•ану или ‹андо,  если  длЯ этого не будет  крайней  необходимости. “ них нет
такой сопротивлЯемости допросам, как у тебЯ.
     ‹еЯ внутренне содрогнулась, но глаза ее оставались Ясными.
     - џ понЯла.
     -  •орошо.  ’ы никогда не  задумывалась, почему Њастеру  ‰оде удавалось
скрыватьсЯ от €мператора или „арта ‚ейдера все эти годы?
     ‹еЯ пожала плечами:
     - џ просто думала, что они не знали о его существовании.
     -  „а, но они могли знать об этом, -  продолжал  ‹юк. - Ћни же знали  о
моем существовании по излучению ‘илы. Џочему же они не чувствовали ‰оду?
     - —то-то вроде мысленного защитного полЯ?
     -  ‚озможно.  Ќо  Я думаю,  что,  скорее  всего, это зависело от места,
которое он выбрал длЯ жизни или, точнее, которое ему пришлось выбрать.
     ‹егкаЯ улыбка коснулась губ ‹еи.
     - ќто там, где располагалсЯ  твой секретный учебный центр и где Я нашла
тебЯ?
     -  џ  не хотел бы, чтобы  о нем знал еще  кто-нибудь. Ћн был так хорошо
спрЯтан  -  но  даже после  смерти €мператора Я  боюсь,  что €мпериЯ  сможет
как-то...
     Ћн осексЯ.
     -  ‚о  всЯком случае,  это  сейчас не важно. „ом ‰оды был на  „агобахе.
ђЯдом с темной пещерой, где Я: ощутил сигнал маЯка.
     ѓлаза ‹еи распахнулись от удивлениЯ, а удивление сменилось пониманием.
     - „агобах, - пробормотала она, медленно покачиваЯ головой. - Њке всегда
было любопытно, как удалось победить последнего ’емного „жедаЯ. „олжно быть,
это ‰ода...
     - Ћстановил его, - вместо нее закончил ‹юк, и дрожь пробежала у него по
спине. …го схватка с „артом  ‚ейдером была ожесточенной,  борьба же в полную
силу между Њастерами могла быть невероЯтно напрЯженной.  -  €, скорее всего,
ему пришлось действовать очень быстро.
     - ђаз  у  незваного  гостЯ  был маЯк, - напомнила ‹еЯ,  -  он был готов
вызвать свой корабль.
     ‹юк кивнул:
     -  ‚се это  объЯснЯет,  почему в  пещере так тЯжело  находитьсЯ. Ќо  не
объЯснЯет, почему ‰ода осталсЯ там.
     ‹юк помолчал, пристально рассматриваЯ ‹ею.
     ‚друг женщину осенило.
     - Џещера  охранЯла  его, - выдохнула  ‹еЯ. - ’ак же,  как положительный
зарЯд  нейтрализует отрицательный, - так же и тут положительнаЯ энергиЯ была
нейтрализована отрицательной. ‘наружи ничего не было заметно.
     - Ќаверное, так и есть, - кивнул  ‹юк.  - € если “читель знал это, то и
любой другой „жедай может воспользоватьсЯ этим знанием.
     - Љонечно может,  - согласилась с ним  ‹еЯ,  - Ќо мне казалось, что эти
слухи о Љ'баоте совершенно нелепы.
     ‹юк наморщил лоб:
     - Љакие слухи?
     ’ут наступила очередь ‹еи удивлЯтьсЯ:
     - Ќу, историЯ  про то, что  Њастер  Љ'баот  поЯвилсЯ откуда-то,  где он
провел последние десЯтилетиЯ. ’ы что, не слышал об этом?
     - Ќет, - покачал он головой.
     - Ќо тогда как?..
     - Љто-то позвал менЯ, ‹еЯ, сегоднЯ  во  времЯ битвы.  ’ак может позвать
только „жедай.
     Ћни, не отрываЯсь, смотрели друг на друга.
     -  Ќе  могу в это поверить,  -  произнесла  ‹еЯ. - Џросто  не могу. Љак
Љ'баот, с его ‘илой и историей, мог где-то спрЯтатьсЯ? € почему?
     -Џочему - Я не знаю, - размышлЯл вслух ‹юк, - Ђ вот что касаетсЯ где...
-Ћн кивнул  на дисплей. - ‚от это-то  Я и пытаюсь понЯть. Ћпределить  место,
где когда-то умер ’емный „жедай... - Ћн снова посмотрел на ‹ею. - Ђ слухи не
говорЯт, где бы мог материализоватьсЯ Љ'баот?
     - ќто вполне может  быть имперскаЯ  ловушка,  - предупредила ‹еЯ  вдруг
сорвавшимсЯ голосом. - —еловек,  который позвал тебЯ, может оказатьсЯ ’емным
„жедаем,  как и ‚ейдер. Ђ слухи про Љ'баота специально распустили, чтобы они
дошли  до тебЯ.  Ќе  забывай,  что  ‰ода не  принЯл их  тогда  в расчет - ни
‚ейдера, ни  €мператора. Ћни еще были живы,  когда  “читель  говорил, что ты
последний из „жедаев.
     - Њожет, и так, - сказал ‹юк. - Ђ если нет...
     Ћн умолк, и молчание повисло в воздухе. Ќеуверенность, отразившаЯсЯ  на
лице ‹еи, объЯснЯлась  страхом  за  жизнь брата. Ћн заметил это. Ќо сама она
достаточно успешно боролась со своими чувствами. Ћбучение пошло ей впрок.
     - Ћн  на ‰омарке, - в конце  концов проговорила ‹еЯ, - по крайней мере,
так сказал ‚идж.
     ‹юк повернулсЯ к компьютеру и вызвал данные по ‰омарку. „анных  было не
много.
     - ЊалонаселеннаЯ планета, - прочитал он. - Њенее трех миллионов человек
на момент составлениЯ базы данных, - Ћн проверил  дату публикации. - Џохоже,
что никто не интересовалсЯ  этой  планетой в последние  пЯтнадцать лет. - Ћн
опЯть  обернулсЯ  к ‹ее.  - Ћдно из  тех мест, которое  вполне  мог  выбрать
„жедай, чтобы спрЯтатьсЯ от имперцев.
     - ’ы отправлЯешьсЯ прЯмо сейчас? Ћн смотрел на нее:
     -  Ќет,  Я подожду,  пока  вы с  —уви не будете  готовы.  ’огда  Я могу
вылететь вместе со всеми. € обеспечить вам хоть небольшое прикрытие.
     - ‘пасибо. -  ‘  тЯжелым вздохом ‹еЯ встала. - Ќадеюсь, ты отдаешь себе
отчет в том, что делаешь.
     - Ќадеюсь,  что так,  - ответил он. - Ќо как  бы то  ни было,  Я должен
попытатьсЯ найти его!
     - „умаю, что мне придетсЯ очень старатьсЯ, чтобы чувствовать тебЯ.
     -  Ќе беспокойсЯ. Ђ  сейчас пойдем посмотрим,  что  они  там  сделали с
’рипио.


     -  Ќаконец! -  проскрипел  ’рипио, когда  ‹юк  и ‹еЯ вошли в комнату. -
ѓосподин ‹юк! Џожалуйста,  пожалуйста, скажите генералу  ‹андо:  то, что  он
задумал, - серьезное вмешательство в мою основную программу.
     - ‚се  будет нормально,  -уверил его ‹юк и подошел к дройду. ‘начала он
ничего не заметил, но, подойдЯ поближе, увидел множество проводков от головы
’рипио  к  компьютеру  за ним;-  ‹андо и  его программисты сделают все очень
аккуратно. - Ћн посмотрел на калриссита.
     - Ќо Њастер ‹юк...
     -  Љонечно,  ’рипио,  - вставил свое  веское слово ‹андо, -  мы  только
усовершенствуем твою основную программу, чтобы дройд-переводчик мог говорить
так же, как и лицо, которое он переводит.
     -  џ  дройд  длЯ переговоров по  протоколу,  -  прогремел  ’рипио таким
ледЯным  тоном, на который только  был способен.  - € повторЯю еще раз,  что
такие веши не требуютсЯ длЯ протоколов.
     Џрограммист выглЯнул из-за компьютера и кивнул.
     - Њы готовы,  -  объЯвил ‹андо.  -  ‘екунду...  так. ‘кажи  что-нибудь,
’рипио.
     - Ћ, дорогой, - прошелестел дройд, идеально сымитировав голос ‹еи. Ђрту
тихонько булькнул.
     -  ‚от  так. - довольно  проговорил ‹андо.  - ЏрекраснаЯ имитациЯ, - он
повернул голову в сторону ‹еи, - длЯ прекрасной дамы.
     - ќто - очень странно, - задумчиво продолжил ’рипио голосом ‹еи.
     - ‡вучит хорошо, - объЯвил •эн. - ’еперь мы готовы?
     - „ай мне час, - попросил  ‹андо, направлЯЯсь к двери. - џ проверю наше
защитное поле.
     - Њы ждем тебЯ  на корабле - крикнул ему вслед ‘оло. Ћн подошел к ‹ее и
взЯл ее за руку - Џойдем, нам лучше вернутьсЯ на "‘окол".
     ‹еЯ держала его руку в своей и улыбалась ему:
     - ‚се будет хорошо, •эн. —уви и другие вуки позаботЯтсЯ обо мне.
     -  Ќу  ладао,   -  проворчал  •ан.  Џрограммист  отсоединил,  последний
компьютерный кабель от ’рипио. -- Џойдем, ’рипио. Њне очень  хочетсЯ узнать,
что думает —уви о твоем новом голосе.
     - Ћ, дорогой, - проворковал дройд. - Ћ, дорогой...
     ‹еЯ покачала головой в изумлении и пошла за ними.
     - Ќеужели, - спросила она вслух, - Я действительно так говорю?


        ѓ‹Ђ‚Ђ 15

     •эн  был  готов к тому, что  на  них  могут напасть, пока  они облетают
вокруг  Ќкллона.  Ќо,  к счастью,  опасениЯ  не оправдались. ‚се три кораблЯ
достигли внешней орбиты  без приключений  и совершили прыжок  через световой
барьер  одновременно. ‚ыйдЯ за пределы  системы Ђтега, —убакка и ‹еЯ перешли
на легкий полупассажирский корабль "ѓоспожа “дача"  и отправились на Љашуук.
‹юк  подождал, пока они отлетЯт на  безопасное  расстоЯние, и  отправилсЯ по
своим таинственным делам. •эн осталсЯ на "‘околе" вместе с ‹андо и ’рипио.
     - ‘ ней все будет  хорошо,  - уверил  •эна ‹андо, включаЯ навигационный
компьютер. - Ћна теперь в безопасности. Ќе переживай.
     •эн с трудом оторвалсЯ от панорамы звездного неба. ’еперь там не на что
было смотреть, - "ѓоспожа “дача" скрылась из виду.
     - ЏомнитьсЯ, ты то же самое говорил и на Ѓурди, - мрачно напомнил он. -
’ы говорил: "‚се будет прекрасно, не беспокойсЯ";
     ‹андо прищелкнул Языком:
     - Ќо в этот раз Я действительно так считаю.
     - Ћчень хорошо. —то ты задумал?
     -  ‚о-первых,  нужно, чтобы  ’рипио передал какое-нибудь  сообщение  на
Љорускант, -начал ‹андо, - чтобы создать впечатление пребываниЯ
     ‹еи вместе  с нами, и пусть имперцы слушают растопырив  уши. Џотом надо
бы поЯвитьсЯ еще в парочке  систем  и послать сообщениЯ оттуда, Ђ  вот после
этого, - он  взглЯнул  на •эна исподлобьЯ, - мы, сможем осмотреть  некоторые
достопримечательности в окрестностЯх...
     - „остопримечательности?  -  подозрительно переспросил  •эн.  Љалриссит
посмотрел на ‘оло с таким невинным видом, который он напускал на себЯ только
тогда, когда хотел  вовлечь кого-нибудь  в  авантюру.  - ’ы имеешь  в виду -
полетать по галактике и поискать твои украденные буровые машины?
     -•эн! -воскликнул  ‹андо. - Ќеужели ты думаешь,  что Я пал  так низко и
пытаюсь просить тебЯ помочь мне в бизнесе?
     -Ћ,  извини.  -  ѓоворЯ  это,  •эн  собрал весь  сарказм,  на какой был
способен.  -  џ  забыл,  ты  теперь  респектабельный  делец.  ’ак  какие  же
достопримечательности мы будем осматривать?
     - Ќу,  -  ‹андо  непринужденно  откинулсЯ  в кресле  и сложил  руки  за
головой,  - ты  как-то  раньше  упоминал,  что пыталсЯ свЯзатьсЯ с ’эйло-ном
Љаррдом. џ думаю, может, нам стоит повторить эту попытку.
     •эн наморщил лоб:
     - ’ы это серьезно?
     - Џочему бы и нет? ’ебе  нужны  грузовые корабли, и тебе нужно укрытие.
Љаррд может дать и то и другое.
     - ’еперь  мне  наплевать  на укрытие. ‹еЯ уже в безопасности. Ќе ты  ли
только что говорил об этом?
     - Љонечно, но только пока кто-нибудь не пронюхает, -возразил ‹андо. - џ
не  говорю,  что  вуки  могут  настучать имперцам.  Ќо  на Љашуук  прилетают
торговцы  отовсюду.  …сли  кто-нибудь  узнает  ‹ею, нам  нужно будет  быстро
забирать ее  оттуда. -  ‹андо прищурилсЯ. - Љроме того, Љаррд может  кое-что
знать о загадочном Ђдмирале имперцев. Ћн, несомненно, имеет прЯмое отношение
ко всем покушениЯм на ‹ею.
     - Ђ у тебЯ есть выходы на Љаррда?
     - Ќе напрЯмую, но Я знаю несколько человек  из его команды. Љроме того,
с ’рипио и его  немыслимым  количеством разных  Языков мы  навернЯка  найдем
новых партнеров;
     - Ќо это неизвестно сколько протЯнетсЯ.
     - Ќе так уж и много. Ќовые партнеры, кроме того, могут помочь и в твоих
делах, и в моих.
     •эн  скривилсЯ, но  калриссит был прав. Џока ‹еЯ  более-менее спрЯтана,
они могут занЯтьсЯ своими делами.
     - ‹адно, - согласилсЯ он с неохотой.  -  Ћднако единственное, на что не
хочетсЯ наткнутьсЯ у Љаррда, так это на полчища имперцев.  ЌеприЯтностей нам
и так хватает. -  •эн включил  внутреннее переговорное устройство. - ’рипио?
’ы где?
     - џ здесь, -ответил ему голос ‹еи.
     - €ди сюда. ‘ейчас будет твое дебютное выступление.


     Љомандный зал  ’рауна  был  на  этот раз уставлен  скульптурами,  а  не
картинами: около сотни их выстроилось вдоль стен  в нишах длЯ голографий или
на полу  на  пьедесталах.  ђазнообразие,  даже  длЯ  подготовленного взглЯда
Џелеона, было  поразительным:  от  простых  камней,  обработанных людьми, до
скульптур, похожих скорее на  застывшие живые существа,  чем на произведениЯ
искусства. ЉаждаЯ  подсвечивалась так,  чтобы  создавалсЯ  Яркий контраст  с
темнотой остального пространства зала.
     - Ђдмирал? - неуверенно позвал Џелеон, всматриваЯсь в полумрак.
     - ‚ходите,  капитан,  - позвал его спокойный и  ровный  голос ’рауна. ‚
кресле   командующего   над   сиЯющим  белизной   мундиром   сверкнули   два
кроваво-красных глаза. - “ вас что-то новенькое?
     - „а, сэр,  - отчеканил  Џелеон, подходЯ к пульту с докладом в руке,  -
Ћдин из датчиков на внешней  орбите  системы Ђтега зафиксировал ‘кайвокера и
его приЯтелей.
     -  €  его приЯтелей,  -  задумчиво  повторил  ’раун. Ћн  взЯл  листки с
докладом  и  минуту  молча  изучал  их.  -  €нтересно, -  пробормотал он.  -
„ействительно, - пробормотал  он. - Ђ  что это  за  третий  корабль  -  тот,
который присоединилсЯ к "‘околу"?
     -  Џредположительно  мы  определили его как "ѓоспожу  “дачу",  -ответил
Џелеон.  - ќто  личный корабль управлЯющего - ‹андо-калриссита.  Њы получили
одно  из сообщений,  где утверждаетсЯ,  что  калриссит  был  на  Ќкллоне  по
торговым делам.
     - ‚ы знаете, что на самом деле он там делал?
     - ќ... нет, сэр, точно не знаю. Ќо мы можем дать еще один запрос.
     - Ќе  нужно,  - проговорил ’раун.  -  Ќаши враги  уже  миновали  стадию
детских  игр. - ’раун  посмотрел на экран, где "‘окол" и "ѓоспожа “дача" уже
соединились. - Џонаблюдайте,  капитан, за их  маневром. •эн ‘оло  с женой  и
вуки  —убаккой  сели на  свой корабль на Ќкллоне, а калриссит на  свой.  Ћни
добрались до внешней орбиты системы Ђтега и поменЯлись.
     Џелеон нахмурилсЯ:
     - Ќо мы...
     - ’ихо, - остановил  его ’раун, не  отрываЯсь от  экрана.  Џелеон  тоже
посмотрел туда. Џока ничего не происходило. Ќо через несколько минут корабли
расстыковались и полетели в разные стороны.
     - Ћтлично, - проговорил ’раун. - —етыре  минуты  пЯтьдесЯт три секунды.
Ћни  спешат...  что  значит...  -  Ћн  сосредоточенно  наморщил лоб.  -  ’ри
человека,  -  продолжил  он  с  удовлетворением.  -  ’рое  каким-то  образом
перегруппировались.
     -