èñü íà ñâîè êîðàáëè?
     - „à ñýð, - îòâåòèë åëåîí, âñå åùå îæèäàß âçðûâà íåãîäîâàíèß.
     ’ðàóí êèâíóë:
     - ’îãäà ïðèêàæèòå íà÷àòü îòñòóïëåíèå.
     - Žòñòóïëåíèå? - ðàñòåðßííî ïåðåñïðîñèë åëåîí. ’àêîãî ïðèêàçà îí íèêàê
íå îæèäàë.
     ’ðàóí ïîñìîòðåë íà íåãî, è ñëàáàß óñìåøêà êîñíóëàñü åãî ãóá.
     - ‚åðîßòíî, âû îæèäàëè, ÷òî ß ïðèêàæó íà÷àòü íîâóþ àòàêó? - ñïðîñèë îí.
-  —òî  ß  ïîïûòàþñü  èñïðàâèòü íåóäà÷ó çà  ñ÷åò  ëîæíîãî  è  áåññìûñëåííîãî
ãåðîèçìà?
     - åò, - çàïðîòåñòîâàë åëåîí.  î â ãëóáèíå äóøè  îí çíàë, ÷òî €äìèðàë
óãàäàë åãî ìûñëè.
     “ëûáêà ’ðàóíà ñòàëà ëåäßíîé.
     - Œû íå ïîòåðïåëè ïîðàæåíèå, êàïèòàí, - ñêàçàë îí ñïîêîéíî. - åñêîëüêî
çàìåäëèëñß íàø ïëàí,  íî íå áîëåå  òîãî. “ íàñ  åñòü  ‚åéëåíä, è ìû  âëàäååì
ñîêðîâèùàìè ˆìïåðàòîðñêîé êëàäîâîé.  ‘ëóèñ-‚àí áûë âñåãî ëèøü âñòóïëåíèåì êî
âñåé  îïåðàöèè, íî íå îïåðàöèåé êàê òàêîâîé.  îêà ó íàñ åñòü ƒîðà  ’àíòèññ,
íàøà îêîí÷àòåëüíàß ïîáåäà íåñîìíåííà.
     Ží ïîñìîòðåë â ãëóáîêîé çàäóì÷èâîñòè íà ïàíîðàìó áèòâû.
     -  Œû  ïîòåðßëè çäåñü  äîïîëíèòåëüíûé ïðèç,  êàïèòàí.  ‚îò  è âñß  íàøà
ïîòåðß.  Ÿ  íå áóäó  òåðßòü êîðàáëè è  ëþäåé,  ÷òîáû  èçìåíèòü  òî, ÷òî  óæå
íåâîçìîæíî  èçìåíèòü.  “  íàñ åùå ìíîæåñòâî  ñïîñîáîâ  ïîëó÷èòü  íåîáõîäèìûå
êîðàáëè. Žòäàâàéòå ïðèêàçû, êàïèòàí.
     - „à, €äìèðàë, - îòâåòèë åëåîí,  ïîâåðíóâøèñü  ê  ïóëüòó óïðàâëåíèß, è
ìûñëè  íàêàòèëè íà íåãî  âîëíîé. Ží ïîíßë, ÷òî íè âçðûâà ßðîñòè, íè ïðèñòóïà
îò÷àßíèß íå ìîãëî áûòü. ’ðàóí  íå áûë  ïðîñòûì âîßêîé, ïîäîáíûì òåì, êîòîðûì
ðàíüøå  ñëóæèë åëåîí.  Ží  áûë íàñòîßùèì  ïîëêîâîäöåì,  ñîñðåäîòî÷åííûì  íà
êîíå÷íîé öåëè, à íå íà çàâîåâàíèè ëè÷íîé ñëàâû.
     ‚  ïîñëåäíèé ðàç  îêèíóâ  âçãëßäîì  ïðîñòðàíñòâî  áèòâû,  åëåîí  îòäàë
ïðèêàçû. ˆ  ñíîâà åìó â ãîëîâó ïðèøëà ìûñëü:  ÷òî áûëî áû, åñëè áû ñðàæåíèåì
íà íäîðå êîìàíäîâàë ’ðàóí?


        ƒ‹€‚€ 32

     îñëå îòõîäà  îñíîâíûõ ñèë èìïåðñêîãî ôëîòà ïîòðåáîâàëîñü åùå  êàêîå-òî
âðåìß íà çàâåðøåíèå áèòâû. î êîãäà è  ðàçðóøèòåëü  ïîêèíóë ïîëå áîß,  èñõîä
ñðàæåíèß íå âûçûâàë ñîìíåíèé. àñïðàâèòüñß ñ îáû÷íûìè ãâàðäåéöàìè áûëî ëåã÷å
âñåãî. îëüøèíñòâî èç íèõ ïîãèáëè, êîãäà ïî êîìàíäå ‹àíäî áóðèëüùèêè ïðîáèëè
êîðïóñà êîðàáëåé è ðàçãåðìåòèçèðîâàëè èõ. € âîò ñ ãâàðäåéöàìè, ÷üè ñêàôàíäðû
áûëè ïðèñïîñîáëåíû äëß âåäåíèß áîß â îòêðûòîì  êîñìîñå, ïðèøëîñü ïîâîçèòüñß.
Žíè íå  îòðåàãèðîâàëè íà ïðèêàç îá îòñòóïëåíèè  è íàïðàâèëèñü íà  êîñìîäðîì,
÷òîáû ðàçðóøèòü òàì âñå,  ÷òî ìîæíî áûëî ðàçðóøèòü. ˜åñòåðûõ èç  íèõ  ñáèëè,
äâîå  îñòàâøèõñß âîøëè  â ðåæèì ñàìîóíè÷òîæåíèß, ïðè  ýòîì óñïåâ  ðàçãðîìèòü
îäèí èç êîðàáëåé ñîïðîâîæäåíèß.
     ‚ êîíöå êîíöîâ ïîëå áèòâû ñòàëî ïîõîæå  íà  ñâàëêó èçóðîäîâàííûõ áîåâûõ
êîðàáëåé.
     - ’ðóäíî íàçâàòü  ýòî áåçîãîâîðî÷íîé  ïîáåäîé, - âîð÷àë  êàïèòàí ôèîí,
îñìàòðèâàß òî, ÷òî ðàíüøå áûëî ìîñòèêîì  "‚åñåëü÷àêà", è àêêóðàòíî ïðèâîäß â
ïîðßäîê ôîðìó. - à âîññòàíîâëåíèå òîëüêî îñíîâíîé ñèñòåìû ýíåðãîñíàáæåíèß ó
íàñ óéäåò áîëüøå äâóõ ìåñßöåâ ðàáîòû.
     - € âû áû ïðåäïî÷ëè, ÷òîáû åå âûïîëíèëè èìïåðöû? - ïîèíòåðåñîâàëñß •ýí,
ñàì åùå íå ðàçîáðàâøèéñß â ñâîèõ ÷óâñòâàõ ïî ïîâîäó ïðîèñøåäøåãî.
     -  Šîíå÷íî, íåò, - ñïîêîéíî îòâåòèë ôèîí.  - ‚û  ñäåëàëè  âñå  è  äàæå
áîëüøå òîãî, ÷òî áûëî â âàøèõ ñèëàõ. Ÿ òîëüêî ãîâîðþ î òîì, ÷òî íàì ïðèäåòñß
óñëûøàòü îò íà÷àëüñòâà. —òî, ìîë, ðàçðóøåíèå âñåõ êîðàáëåé - íå ñàìîå ëó÷øåå
ðåøåíèå.
     •ýí ïîäìèãíóë ‹þêó.
     - ‚û ãîâîðèòå òî÷íî, êàê ‘îâåòíèê ”åé'ëèà, - áðîñèë îí ôèîíó.
     - Œîæåò áûòü, - îòâåòèë ôèîí.
     - „à, íî, ê ñ÷àñòüþ, ”åé'ëèà - ýòî òîëüêî îäèí ãîëîñ, - ñêàçàë ‹þê.
     - ‡àòî ñàìûé ãðîìêèé, - ãðóñòíî ïðîãîâîðèë •ýí.
     - Šðîìå òîãî, ê íåìó  ïðèñëóøèâàþòñß  î÷åíü ìíîãèå, - ïðîäîëæèë ‚èäæ. -
‚êëþ÷àß ñàìûõ âàæíûõ âîåííûõ ÷èíîâ.
     - Ží-òî óæ íàéäåò ñïîñîá èñïîëüçîâàòü ýòîò ñëó÷àé äëß ñâîèõ ñîáñòâåííûõ
ïîëèòè÷åñêèõ öåëåé, - îòâåòèë ôèîí, - âîò ïîñìîòðèòå.
     •ýí   õîòåë  áûëî  ïðîäîëæèòü   ðàçãîâîð,  íî   åãî   îñòàíîâèë  ñèãíàë
ïåðåäàò÷èêà. ôèîí ïîäîøåë è âêëþ÷èë ñâßçü.
     - ƒîâîðèò ôèîí.
     - Šàíàë ñâßçè ‘ëóæáû  Šîíòðîëß ‘ëóèñ-‚àíà, -  îòâåòèëè åìó. - Šîðóñêàíò
ïðîñèò ñâßçè ñ êàïèòàíîì ‘îëî. Ží ó âàñ?
     - „à,  çäåñü, -  îòâåòèë  •ýí, ïîäõîäß ê  ïóëüòó. îñëåäîâàëà íåáîëüøàß
ïàóçà, à çàòåì çíàêîìûé è òàêîé äîðîãîé ãîëîñ ïðîçâó÷àë.
     - •ýí? òî ‹åß.
     -  ‹åß! - ïðîãîâîðèë  •ýí è ïî÷óâñòâîâàë, êàê íåâîëüíàß è, íàâåðíîå, ñî
ñòîðîíû ãëóïîâàòàß óëûáêà ïîïîëçëà ó  íåãî ïî ôèçèîíîìèè. …ùå ÷åðåç  ñåêóíäó
äî íåãî äîøëî.
     - îäîæäè. —òî òû äåëàåøü íà Šîðóñêàíòå?
     - Ÿ äóìàþ,  òàê áóäåò  ëó÷øå äëß íàñ, - îòâåòèëà ‹åß.  Ží åùå ïî  ñàìûì
ïåðâûì çâóêàì åå ãîëîñà çàìåòèë,  êàêîé  îí óñòàâøèé è  âçâîëíîâàííûé.  - î
êðàéíåé ìåðå, ñåé÷àñ.
     •ýí íàõìóðèëñß è ïîñìîòðåë íà ‹þêà.
     - ’û äóìàåøü?
     - ‘ëóøàé, ñåé÷àñ íå äî âûßñíåíèß îòíîøåíèé, - íàñòàèâàëà îíà. - ‚îò ÷òî
äåéñòâèòåëüíî âàæíî, òàê ýòî ÷òîáû òû ïîñêîðåå âîçâðàùàëñß ñþäà.
     —òî-òî  òßæåëîå è õîëîäíîå  ñæàëîñü  ó •ýíà âíóòðè.  —òîáû ‹åß áûëà òàê
ðàññòðîåíà...
     - —òî ñëó÷èëîñü?
     Ží óñëûøàë åå òßæåëûé âçäîõ:
     - €äìèðàë €êáàð  àðåñòîâàí è  îòñòðàíåí îò ðóêîâîäñòâà. î  îáâèíåíèþ â
ïðåäàòåëüñòâå.
     ‚ êîìíàòå  ïîâèñëà  îãëóøèòåëüíàß òèøèíà. •ýí âçãëßíóë íà ‹þêà, ôèîíà,
‚èäæà. î ñëîâ íè ó êîãî íå íàõîäèëîñü.
     - Ÿ áóäó òàê  ñêîðî, êàê ñìîãó, - ñêàçàë îí ‹åå. - ‹þê òîæå çäåñü, - òû
õî÷åøü, ÷òîáû ß çàõâàòèë åãî ñ ñîáîé?
     - „à. åñëè îí ìîæåò,  -  îòâåòèëà îíà. - €êáàðó ñåé÷àñ  ïîòðåáóþòñß âñå
åãî äðóçüß.
     - ‹àäíî,  ïåðåäàâàé  âñå íîâîñòè ìíå  íà  "‘îêîë".  Œû  âûëåòàåì  ïðßìî
ñåé÷àñ.
     - „î ñêîðîãî ñâèäàíèß. Ÿ ëþáëþ òåáß, •ýí.
     - Ÿ òåáß òîæå.
     Ží îòêëþ÷èë ñâßçü è ïîâåðíóëñß ê îñòàëüíûì.
     - ’àê, - ïðîãîâîðèë  îí, íè ê êîìó êîíêðåòíî íå îáðàùàßñü. - „åëà... ’û
ëåòèøü, ‹þê?
     ‹þê îáðàòèëñß ê ‚èäæó:
     - ’âîè ëþäè ñìîãëè ÷òî-íèáóäü ñäåëàòü ñ ìîèì êðåñòîêðûëîì?
     -  …ùå  íåò,  - ïîêà÷àë  ãîëîâîé ‚èäæ. -  î åãî  ðåìîíòèðóþò â  ïåðâóþ
î÷åðåäü. Ží áóäåò ãîòîâ ê ïîëåòó ÷åðåç  äâà ÷àñà. „àæå åñëè ìíå ïðèäåòñß äëß
ýòîãî ñíßòü äâèãàòåëè ñî ñâîåãî ñîáñòâåííîãî êðåñòîêðûëà.
     ‹þê êèâíóë:
     - ’îãäà  ß  ïîëå÷ó íà  Šîðóñêàíò íà ñâîåì. Ÿ ïîéäó ñ  òîáîé è  çàáåðó ñ
"‘îêîëà" €ðòó.
     - •îðîøî.
     - “äà÷è âàì, - îò äóøè ïîæåëàë èì ôèîí.
     •ýí è ‹þê òîðîïèëèñü êî âõîäó, ó êîòîðîãî  ñòîßë "‘îêîë". Œàøèíà ïóùåíà
â õîä, äóìàë  •ýí. ˆ åñëè ”åé'ëèà è åãî ïàðòèß ðàçãîíßò åå íà âñþ êàòóøêó, à
”åé'ëèà ðàçãîíèò åå îáßçàòåëüíî...
     -  Œû îêàæåìñß íà  êðàþ ïðîïàñòè ãðàæäàíñêîé âîéíû, - ïðîáîðìîòàë  ‹þê,
îòâå÷àß íà åãî ìûñëè.
     - „à, íî ìû íå  äîëæíû  ýòîãî äîïóñòèòü, - îòîçâàëñß ‘îëî.  - Œû íå äëß
òîãî áîðîëèñü, ÷òîáû ÷üè-òî àìáèöèè ïîãóáèëè âñåõ.
     - î êàê íàì îñòàíîâèòü åãî? •ýí ïîìîðùèëñß:
     - —òî-íèáóäü ïðèäóìàåì.