мат, вы многое  повидали  и  имели  дело  с
самыми разными расами и народами. € умели находить с ними общий Язык. € все же
вам неуютно в нашем обществе, верно?
     ‹ейЯ вздохнула.
     - Ќу, может быть, самую малость, - признала она. - Ќо ведь Я не знаю  вас
так хорошо, как знают ваши друзьЯ и соседи.
     Љариб покачал головой.
     - “ нас нет друзей, - сказал он. - € хоть ‚ойна клонов была давно и всеми
забыта, но все еще помнЯт  то,  как  использовал  подобных  нам  солдат  ѓранд
адмирал ’раун в своем стремлении к власти.
     - ‚ы подчинЯетесь ему? - спросила ‹ейЯ, пристально  изучаЯ  лицо  Љариба;
что-то в нем было удивительно знакомое...
     - Ќам поступают приказы от имени ’рауна, - сказал Љариб. -  Ќо  поставить
под приказом можно любое имЯ.
     •эн щелкнул пальцами.
     - Ќет, ну точно! - радостно сказал он. -  ‘олнышко,  не  мучайсЯ.  ќто  ж
барон ”ел!
     - Ѓарон ‘оонтир ”ел? - оторопела ‹ейЯ.
     ’ак вот кого они все ей напоминали - ‘оонтира ”ела в молодости.  Љогда-то
он был имперским пилотом-асом. †енилсЯ  на  сестре  ‚еджа  Ђнтиллеса,  которую
похитила и намеревалась убить директор департамента имперской разведки  ‰санне
€сард. ’огда ”ел пошел на сделку с ђазбойным эскадроном,  чтобы  спасти  жену.
ЋперациЯ по спасению прошла успешно, но в хитроумную ловушку €сард попалсЯ сам
барон. Ѓольше о нем никто ничего не слышал, скорее всего, он  был  казнен  без
суда и следствиЯ.
     ‚от только все это произошло всего через несколько  месЯцев  после  битвы
при ќндоре, за много лет до того, как ’раун вернулсЯ из Ќеизведанных  регионов
и начал пополнЯть войска клонами. ’ак что оставалось непонЯтно...
     •эн опередил ее.
     - ’ак как получилось, что ”ел дожил до того времени, когда ’раун запустил
свою фабрику клонов?
     Љариб покачал головой, на лице его  на  мгновение  проЯвилась  застарелаЯ
боль.
     - Њы не знаем, - глухо сказал он. - ‚ нашу импринт-программу  не  входила
историЯ самого ”ела. Њы предполагаем...  -  он  замЯлсЯ.  -  Њы  можем  только
предполагать, что все его сочувствие делу Ќовой ђеспублики вытравила  из  него
€сард.
     - €ли ’раун? - предположил •эн.
     - €ли ’раун, - хмуро согласилсЯ Љариб. - €наче врЯд ли его  посчитали  бы
достаточно лоЯльным, чтобы клонировать. Ќе важно, насколько выдающимсЯ пилотом
он был.
     ‘нова повисло молчание. ‹ейЯ попыталась прощупать Љариба ‘илой,  но  если
его и взволновал разговор о промывке мозгов, страннаЯ аура клонов благополучно
скрывала это волнение.
     - Ќо вы спасли нам жизнь, - сказала она.
     - Ќе слишком-то рассчитывай на их доброту, - проворчал •эн.  -  …сли  они
вот так запросто нас отпустЯт, все тайны их долины выплывут наружу. Ђ как, по-
твоему, им удавалось хранить  свой  секрет  от  всех  исследователей,  которых
угораздило покружитьсЯ над этим местечком?
     - Ќо наш секрет и без того раскроетсЯ, - спокойно возразил Љариб.  -  ‚се
зависит от того, как поступите вы.
     - Њожет, и так, - рука •эна как бы случайно оказалась в  непосредственной
близости от рукоЯти бластера. - Ђ может, все зависит от того, что вы задумали.
     Љариб покачал головой.
     - ‚ы неправильно понЯли. Њы вовсе не хотим причинить вам зла. € не  хотим
воевать на стороне ѓранд адмирала ’рауна и €мперии.
     •эн опешил, - Ќе понЯл. ’ак вы что, сдаетесь?
     - Ќе совсем, - Љариб, казалось, собралсЯ с духом и выдал: -  Њы  хотим...
все, чего мы хотим, - это чтобы вы дали нам слово, что оставите  нас  в  покое
там, где мы есть.
     •эн и ‹ейЯ переглЯнулись.
     - —его? - недипломатично брЯкнула экс-принцесса.
     - Ќеужели это слишком высокаЯ награда за то, что мы спасли вам  жизнь?  -
настаивал Љариб. - “читываЯ, как вы нам обЯзаны...
     - Џогоди, - решительно  перебил  его  •эн.  -  „авай-ка  разберемсЯ.  ‚ас
наштамповал ’раун?
     “с Љариба дернулсЯ в нервном тике, но клон кивнул.
     - ‚ерно.
     - ’о есть мы говорим о ѓранд адмирале ’рауне, точнЯк? - не отставал  •эн.
- Џарне, который хочет восстановить €мперию? Џарне, который отобрал лучших  из
лучших и самых преданных €мперии пилотов, командиров экипажей самоходок и  так
далее и клонировал их?
     Љариб покачал головой.
     - ’ы все-таки не понимаешь. Љонечно, наш прародитель был предан  €мперии,
или, по крайней мере, той €мперии, какой она была до того, как к власти пришли
маньЯки  вроде  €сард.  ‚  его  времЯ  €мпериЯ  ЯвлЯла   собой   олицетворение
стабильности и порЯдка.
     -  —то  в  настоЯщий  момент  скорее  применимо   Ќовой   ђеспублике,   -
многозначительно добавил ‘абмин.
     - „авайте оставим в стороне политику, - поспешно сказала ‹ейЯ,  пока  •эн
не нашел массу отличных доводов против последнего замечаниЯ. - ЊенЯ все  равно
смущает вот что. …сли барон ”ел любил €мперию, если  вы  считаете  необходимым
восстановить подобный режим...
     - € если ’раун действительно вернулсЯ, - вставил •эн.
     - € если ’раун действительно вернулсЯ, - согласно повторила  ‹ейЯ,  -  то
почему вы хотите остатьсЯ в стороне?
     Љариб печально улыбнулсЯ.
     - Џотому что великий ѓранд  адмирал  ’раун  на  сей  раз  просчиталсЯ,  -
ответил он. - ‚о вселенной была только одна вещь, более дорогаЯ  сердцу  ”ела,
чем собственнаЯ слава и порЯдок в ѓалактике, - клон обвел рукой простирающиесЯ
вокруг них полЯ. - Ћн любил землю, - тихо сказал он. - € мы ее любим.
     € тогда ‹ейЯ понЯла. Ћна посмотрела на •эна - тот олицетворЯл недоверие.
     - ‘лушай, этот парень шутит, да? - спросил муж. - ’о есть... Ќу,  скажем,
‹юк душу бы хатту продал, лишь бы сбежать со своей фермы на ’атуине.
     - ‹юк работал на ферме по  добыче  воды  посреди  бескрайней  пустыни,  -
возразила ‹ейЯ, залюбовавшись аккуратными  рЯдами  високосника,  уходЯщими  за
горизонт; вдруг вспомнились плодородные сады Ђлдераана. - ќто совсем другое.
     - ‚ы тоже почувствовали, да, советник? - негромко спросил Љариб. -  ’огда
вы понимаете нас, - он окинул взором полЯ. - ’еперь это наша жизнь.  Џолитика,
война, даже полеты - все это теперь в прошлом, - он снова  посмотрел  в  глаза
‹ейе. - ‚ы верите нам?
     - •отелось бы, - проговорила она. - Љак далеко  вы  готовы  зайти,  чтобы
доказать это?
     Љариб с видимым усилием взЯл себЯ в руки.
     - Ќасколько потребуетсЯ.
     ‹ейЯ кивнула и шагнула ему навстречу.  •эн,  как  всегда,  разволновалсЯ,
стоило ей отойти на шаг от него, но ничего не  сказал.  Џринцесса  встретилась
взглЯдом с молодым клоном. Ћчистила свой разум и попыталась  заглЯнуть  ему  в
душу. Љариб стоЯл смирно, не пыталсЯ препЯтствовать ‘иле, и когда ‹ейЯ шагнула
назад, у нее уже не оставалось сомнений.
     - Ћн искренен, •эн, - сказала она. - ‚се они.
     - ‚от, значит, как? - усмехнулсЯ •эн. - Џросто улетим и  оставим  их  тут
пахать?
     - ђазумеетсЯ, сперва мы отремонтируем ваш корабль, -  невозмутимо  сказал
Љариб. - „роиды-механики, которые  обслуживают  наши  перехватчики,  наверное,
справЯтсЯ с этим за пару дней.
     Љ удивлению ‹ейи, •эн упрЯмо покачал головой.
     - Њаловато будет, - заЯвил он. - ‚ы хотите, чтоб мы  покрывали  имперскую
диверсионную группу. Њы здорово рискуем, если хотите знать.
     Љлоны, весь разговор молча стоЯвшие в сторонке, тревожно зашевелились.
     - ’ы что, хочешь?.. - начал один из них, но  Љариб  жестом  приказал  ему
замолчать.
     - ’ы у нас всегда был ловкач, ‘оло, - сухо сказал он. - —то тебе нужно?
     - ‚ы больше не хотите воевать, - начал издалека •эн. - Ћтлично. Њы  тоже.
Ќо вот если мы по-быстрому не разберемсЯ с этой каамасской ерундой, ни у  кого
из нас просто не останетсЯ выбора - ’вои предложениЯ?
     - Ќужно узнать имена ботанов, участвовавших  в  нападении  на  Љаамас,  -
сказал •эн. - € есть только одно место, где мы можем раздобыть этот список.
     Љариб поджал губы.
     - €мпериЯ.
     - ‚ частности, главные имперские архивы на Ѓастионе, -  подхватила  ‹ейЯ,
сообразив, куда клонит муж. - Џроблема в том, что мы  не  знаем,  где  Ѓастион
находитсЯ.
     - Љак и мы, - сказал ‘абмин. - Њы получаем приказы “биктората по  особому
каналу. € никогда не выходим  на  свЯзь  напрЯмую  с  Ѓастионом  или  нынешним
руководством €мперии.
     - Љонечно, но у  вас  должен  быть  способ  свЯзатьсЯ  с  ними  в  случае
чрезвычайных  обстоЯтельств,  -  усмехнулсЯ  •эн.  -  Ќе  могли  же  имперские
стандартные процедуры настолько изменитьсЯ.
     Љариб и ‘абмин переглЯнулись.
     - „а, есть место на самой границе пространства €мперии, куда мы могли  бы
отправитьсЯ, - неохотно признал Љариб. - Ќо  предполагаетсЯ,  что  этой  Явкой
нельзЯ  пользоватьсЯ,  если  только  не  требуетсЯ  передать  жизненно  важную
информацию, котораЯ не может ждать регулЯрных сеансов свЯзи.
     - Ќу, думаю, у нас как раз найдетсЯ кое-что вполне подходЯщее,  -  заЯвил
•эн. - …сли найдетсЯ, вы возьмете менЯ туда с собой?
     - Џогоди-ка, - решительно вмешалась ‹ейЯ. - ’ы хотел сказать  -  возьмете
нас, верно, дорогой?
     - €звини, конфетка, - ‘оло покачал головой. - Ќо если в нынешней  €мперии
кого и знают в лицо все поголовно - так это тебЯ.
     - „а  неужели?  -  очень  натурально  удивилась  ‹ейЯ.  -  „умаешь,  твоЯ
физиономиЯ известна менее широко?
     - Ќу Я-то, положим,  никогда  не  был  президентом  Ќовой  ђеспублики,  -
возразил •эн. - Ђ одному из нас непременно придетсЯ лететь.
     - Џочему? - не сдавалась ‹ейЯ.  -  ‚  Ќовой  ђеспублике  найдетсЯ  немало
подходЯщих кандидатов на это задание.
     ‘ердце тупо заныло при мысли, что придетсЯ отпустить мужа одного в  самое
сердце €мперии. •эн, конечно,  мог  похвастатьсЯ  немалым  числом  сумасшедших
выходок,  но  это  не  шло  ни  в  какое  сравнение  даже  с   бесшабашностью,
свойственной ему во времена бурной контрабандистской молодости.
     - „а, но кому из них мы можем доверЯть? - резонно вопросил он. - €  кроме
того, у нас нет времени отправлЯтьсЯ на Љорускант и  набирать  команду.  ЌоваЯ
ђеспублика и без того висит на волоске, который может лопнуть от любого чиха.
     - Ќо ты же не можешь лететь один!  -  в  отчаЯнии  продолжала  настаивать
‹ейЯ. - € вообще, Я же джедай, ты забыл? …сли ты влЯпаешьсЯ...
     - “ нас гости, - перебил один из клонов, указываЯ на  крошечное  пЯтнышко
над горизонтом. Љакой-то  небольшой  летательный  аппарат  на  бреющем  полете
перевалил через далекие холмы и приближалсЯ.
     ‹ейЯ  воспользовалась  своими  хвалеными  джедайскими   навыками,   чтобы
обострить зрение. Ќа этот раз - помогло.
     - Љариб, наверно, вы лучше скажите остальным вашим,  чтобы  спрЯтались  в
пещере, - сказала она - Ђ еще лучше - спрЯчьтесь все. Џохоже, это  кхра-челнок
наших телохраните-лейногри.
     Љариб не тронулсЯ с места и подал остальным знак сделать то же самое.
     - Џоздно, - сказал он, разглЯдываЯ быстро приближающийсЯ челнок.  -  …сли
это ногри, они уже заметили нас и теперь наблюдают. Џопытка  спрЯтатьсЯ  ни  к
чему хорошему не приведет.
     —елнок на полной скорости шел прЯмо  на  них,  едва  не  задеваЯ  высокие
стебли високосника, и ничем  не  выдавал  намерениЯ  остановитьсЯ.  •эн  издал
какой-то странный горловой звук, да и сама  ‹ейЯ  неожиданно  и  очень  сильно
засомневалась. ќтот кар, может, и выглЯдел в точности как кхра-челнок,  но  на
скорости, с которой он приближалсЯ, убедитьсЯ в  том,  что  там  действительно
ногри,  не  представлЯлось  возможным.  Ђ  если  это  продолжение  атаки,  что
поджидала их на подлете...
     € тут, в последнее мгновение, челнок резко остановилсЯ и завис в воздухе,
низкорослаЯ серокожаЯ фигурка спрыгнула с пассажирского сиденьЯ, челнок тут же
снова резко рванул с  места,  описал,  набираЯ  высоту,  круг  над  холмами  и
вернулсЯ.
     Ѓаркхимкх приземлилсЯ легко и изЯщно, мгновенно  восстановил  равновесие,
словно и не с трехметровой  высоты  сейчас  прыгал,  а  по  трапу  с  ковровой
дорожкой сошел, и подошел к ‹ейе и •эну. ЋружиЯ при нем вроде бы не  было,  но
ногри оно и не особенно требуетсЯ.
     - ‘оветник, - с мрачной торжественностью сказал  он.  -  ‘лужба  слежениЯ
обороны Џакрика зафиксировала, что на подлете к планете был атакован  корабль,
предположительно - ваш. Њы рады, что нашли вас живыми и невредимыми.
     -  ‘пасибо,  Ѓаркхимкх,  -  сказала  ‹ейЯ,  стараЯсь  говорить  столь  же
серьезным и бесстрастным тоном.
     Ћна знала, что на самом деле ее телохранитель сгорал  от  желаниЯ  истово
покаЯтьсЯ перед ней за то, что его и ‘акхисакха не было рЯдом с ними в  минуту
опасности. Ќо  в  присутствии  посторонних  ногри  никогда  не  позволит  себе
проЯвить подобных чувств. Ќи намеком.
     - Њы очень благодарны вам за помощь, - добавила она. -  Љак  видишь,  нам
удалось благополучно приземлитьсЯ и теперь мы среди друзей.
     -  „а,  -  без   выражениЯ   произнес   ногри,   окинув   группу   клонов
профессионально цепким взглЯдом. - Џолагаю, теперь  вы...  -  он  запнулсЯ,  -
возвращаетесь с нами?
     …два заметнаЯ, крошечнаЯ пауза между словами. Ќо ‹ейЯ понЯла его.
     - Ќет, все в порЯдке, - поспешно сказала она, шагнув ближе  к  Љарибу.  -
Ћни не хотЯт нам зла.
     - ‚ы не  понимаете,  -  проскрипел  Ѓаркхимкх;  в  голосе  его  слышалось
глубочайшее презрение, а в руке откуда ни возьмись обнаружилсЯ бластер. -  ќто
имперские клоны.
     - „а, это клоны, - сказала ‹ейЯ. - Ќо теперь они на нашей стороне.
     Ѓаркхимкх сплюнул, - Ћни работают на €мперию.
     - Љак и ногри когда-то, - тихо, но веско обронил Љариб.
     Ћгромные черные  глаза  Ѓаркхимкха  зловеще  сверкнули,  бластер  тут  же
уставилсЯ в грудь клону. „лЯ ногри  любое  упоминание  посторонними  о  годах,
когда они служили €мперии, было равнозначно смертельному оскорблению.
     - Ќет, - твердо  сказала  ‹ейЯ,  воспользовавшись  ‚еликой  силой,  чтобы
отвернуть дуло бластера в сторону от Љариба. - Ћни спасли нам жизнь и  просили
о неприкосновенности.
     - …сли вам  так  угодно,  вы  можете  доверЯть  им,  советник,  -  угрюмо
проговорил Ѓаркхимкх. - Ќо Я - не доверЯю.
     Ѓластер тем не менее испарилсЯ так же неуловимо, как и  сконденсировалсЯ.
Ќогри жестом подал сигнал своему напарнику, который все еще кружил  над  ними,
снижатьсЯ.
     - ‚скоре после вашего отбытиЯ с Ѓольшого  Џакрика  вам  поступило  важное
сообщение с Љорусканта, - сказал Ѓаркхимкх. - ‚ы получили его?
     - Ќет... - ответила ‹ейЯ.
     Ђ она-то и не подозревала, что ногри,  оказываетсЯ,  отслеживают  частные
сообщениЯ, адресованные им с •эном.
     - „олжно быть, оно пришло, когда нас уже подбили. “ тебЯ есть копиЯ?
     - ‘акхисакх принесет,  -  Ѓаркхимкх  коротко  мотнул  головой  в  сторону
заходЯщего  поодаль  на  посадку  челнока.  -  ђазумеетсЯ,  мы   не   пытались
расшифровать послание.
     —то вовсе не означало, что ногри это было бы не под силу, возникни у  них
такое желание.
     - Џожалуйста, скажи ему, чтобы принес копию на "‘окол", - сказала ‹ейЯ. -
џ пойду подготовлю дешифратор. Ђ  ты  останьсЯ  с  •эном  и  помоги  Љарибу  и
остальным уладить все с ремонтом кораблЯ.
     „есЯть минут спустЯ, расположившись за игровым столиком  в  кают-компании
"‘окола" (‘акхисакх бдительно стоЯл на страже у люка), ‹ейЯ вставила инфочип в
деку.
     Џослание оказалось кратким и очень деловым.
     "‹ейЯ, это генерал Ѓел €блис. ‚ мои руки только  что  попала  чрезвычайно
важнаЯ информациЯ, и мне необходимо поговорить с вами. Џожалуйста, оставайтесь
на Њалом Џакрике. Џрибываю через три днЯ, буду ждать вас с космопорте ‘еверный
Љаррис. Џрошу вас соблюдать все меры высшей секретности  относительно  данного
сообщениЯ".
     ‹ейЯ перечитала сообщение еще раз и снова ничего не  понЯла.  —то  такого
мог обнаружить Ѓел €блис, чтобы бросить все и лететь аж  сюда?  €  почему  ему
понадобилось обсудить неведомую новость именно с ней?
     Џо трапу загрохотали тЯжелые космоботы, ‹ейЯ оторвалась  от  озадаченного
созерцаниЯ текста. Њимо ‘акхисакха в кают-компанию вошел •эн.
     - ‚роде ничего особо хитрого, - сказал он, усаживаЯсь в соседнее  кресло.
- €х самый главный дроид говорит, что управитсЯ с ремонтом за пару дней. Ќу  и
что за великой важности послание мы получили?
     ‹ейЯ молча передала ему деку. •эн стал читать  Џо  мере  чтениЯ  лоб  его
прочертили морщинки.
     - ‹юбопытно, - заЯвил он, откладываЯ деку, - откуда Ѓел €блис узнал,  что
мы здесь?
     -  „олжно  быть,  ему  сказал  ѓаврисом,  -  предположила  ‹ейЯ.   -   Ћн
единственный знал, что мы отправимсЯ сюда после закрытиЯ конференции.
     - Ђга, а еще та ныне покойнаЯ троица  в  "корльешках",  -  напомнил  •эн,
снова перечитываЯ сообщение. - Ќасколько ты можешь быть уверена в том, что это
Ѓел €блис?
     ‹ейЯ пожала плечами.
     - Ќасколько в таких  вещах  вообще  можно  быть  уверенным.  ’ам  были  и
электроннаЯ сигнатура Ѓел €блиса, и "ледоваЯ смычка".
     - ќто та штуковина, которую ѓент придумал  пару  месЯцев  назад?  ‚шивает
дешифратор в саму посылку?
     - €менно, - подтвердила ‹ейЯ. - Ќе думаю, что имперцам  известно  даже  о
самом ее существовании, не говорЯ уже о том, чтобы  они  успели  взломать  или
скопировать ее - …сли только ѓент не использовал этот же финт,  когда  он  еще
работал на Љаррде, - •эн задумчиво потер подбородок. - ‚  те  времена  имперцы
могли перехватить его коды.
     - Ќет,  Ѓел  €блис  спрашивал  его,  когда  ѓент  впервые  предложил  эту
разработку, - сказала ‹ейЯ. - Ћн ответил, что только что написал ее.
     •эн неопределенно хмыкнул и в третий раз перечитал сообщение.
     - € есть ли у тебЯ предположениЯ, что бы это могло означать?
     - Ќикаких, - честно сказала ‹ейЯ. - „умаю, через пару дней мы все узнаем.
     - Ќу, ты-то узнаешь, - проговорил •эн, - а мы с Љарибом  к  тому  времени
будем уже далеко.
     ‹ейЯ тЯжко вздохнула. ’упаЯ боль вернулась.
     - •эн...
     - € не спорь, конфетка, - тихо сказал он и взЯл ее за руку. - …сли мы  не
положим этому конец, все пойдет прахом. ’ы же все куда лучше менЯ понимаешь.
     - Ќичего Я не понимаю, - кинулась  спорить  ‹ейЯ.  -  …сть  правительство
Ќовой ђеспублики, есть джедаи, которых  обучил  ‹юк.  Ћни  справЯтсЯ,  они  не
допустЯт... ‚ конце концов, если дело дойдет до гражданской войны,  мы  всегда
можем заставить ботанов выплатить такие  репарации,  какие  потребуютсЯ,  даже
если это будет означать полный крах их экономики.
     - ’ы действительно веришь, что „иамала позволит ѓаврисому пойти на  такие
зверские меры? - возразил •эн. - Ќе говорЯ  уже  о  мон  каламари,  сиф'кри  и
прочих, которые последнее времЯ горой стоЯт  за  ботанов?  Ѓрось,  самообманом
войны не выиграешь.
     - Ђ как же Љаррде? - предпринЯла ‹ейЯ последнюю попытку.
     - Ђ что Љаррде? - хмыкнул •эн. - ’олько то, что  он  отправилсЯ  на  край
света за копией каамасского документа, еще не значит, что он ее  найдет.  …сли
уж на то пошло, он сам в этом далеко не уверен.  €наче  бы  потребовал  деньги
вперед.
     - џ серьезно!
     ‹ейЯ попыталась  ожечь  мужа  разгневанным  взглЯдом,  но  •эна  этим  не
проймешь.
     - ’ак и Я серьезно, - спокойно ответил он и нежно стиснул ее  ладошку.  -
’ы думаешь, мне самому хочетсЯ отправитьсЯ на прогулку в €мперию?  ‘лушай,  ты
можешь сколько угодно тут рассуждать про  наше  нерушимое  единство,  но  если
ЌоваЯ ђеспублика лопнет, ни ты, ни  ѓаврисом,  ни  все  ‹юковы  джедайчики  не
смогут собрать ее обратно. € в каком тогда мире придетсЯ жить ‰акену, ‰айне  и
Ђнакину? € детенышам —уй, и внучатам Љракена, дочуркам ‚еджа, да кому  угодно?
Њне все это нравитсЯ не больше твоего, но так надо.
     ‹ейЯ  вновь  глубоко  вздохнула,  собираЯсь  с  силами,  чтобы   привести
расшалившиесЯ нервы в порЯдок. Ќет, ей по-прежнему категорически не  нравилась
затеЯ  •эна.  Ќо  в  то  же  времЯ,  каким-то  парадоксальным   образом,   она
чувствовала, что  так  будет  правильно.  „а,  неприЯтно,  да,  опасно,  но  -
правильно.
     - Ќо ты же не полетишь один, правда? - тихо сказала она. - Ќу, то есть не
только с Љарибом...
     - „а, есть у менЯ один подельщик на примете, - ответил  •эн  со  странной
смесью облегчениЯ и сожалениЯ в голосе.
     Ћблегчение, как она подозревала, он испытывал потому, что его  искушеннаЯ
в путЯх ‚еликой силы женушка не стала и дальше его удерживать, а  сожаление  -
по той же причине.
     ‹ейЯ заставила себЯ улыбнутьсЯ.
     - ‹андо?
     - „огадалась, э? - муж так же натужно улыбнулсЯ в ответ. -  Ћн  самый.  €
еще пара ребЯт, - он извернулсЯ в кресле и покосилсЯ на ‘акхисакха, маЯчившего
у выхода. - Ќе вас, если ты об этом хотел спросить.
     -  ‘оветую  передумать,   -   мЯукнул   ‘акхисакх.   -   Ћхранники-ногри,
замаскированные под рабов,  не  выдадут  вас  даже  в  имперском  мире,  -  он
посмотрел на ‹ейю и тут же отвел взглЯд. - Њы уже дважды  подвели  тебЯ,  дочь
господина нашего „арта ‚ейдера. ‚ третий раз мы не перенесем такого  позора  и
бесчестьЯ.
     - …сли из-за вас нас сцапают в десЯти шагах от трапа,  будет  уже  не  до
бесчестьЯ, - возразил •эн. - €звините, ребЯта, но мы с ‹андо сами справимсЯ. Ђ
вы тут приглЯдывайте за ‹ейей, хорошо?
     - Њожешь не боЯтьсЯ, •эн из клана ‘оло, - угрюмо проговорил ‘акхисакх.  -
Њы защитим ее.
     ‹ейЯ нашарила под столом руку •эна.
     -  Џлакали  наши  маленькие  каникулы,  -  тихонько  сказала  она,  снова
вымученно улыбнувшись.
     € тут же пожалела о сказанном: такое у •эна сделалось лицо.
     Ћн быстро овладел собой.
     - Џрости, солнышко, - прошептал он. - Ќе видать нам,  похоже,  передышки,
верно?
     - „а, не часто выпадает такаЯ возможность, - согласилась она. - …сли бы Я
с самого начала понимала, чего все это будет стоить... не знаю...
     - ‡ато Я знаю, - сказал •эн. - ’ы бы погибла на Ђлдераане, Џалпатин бы до
сих пор правил €мперией, а Я бы возил спайс длЯ слизнЯков  вроде  „жаббы.  Џо-
моему, уже одно то, что все иначе, само по себе стоит всех жертв.
     - ’ы прав, - признала ‹ейЯ, почувствовав  легкий  укол  совести  за  свою
минуту слабости. - Љогда вы с Љарибом собираетесь отправитьсЯ в путь?
     - Ќу, сейчас прикинем, - деловито сказал  •эн,  но  в  глазах  его  вдруг
заплЯсали озорные искорки. - Њне еще надо послать весточку ‹андо  и  дождатьсЯ
от него ответа. Ђ Љариб сперва  должен  как  следует  проверить  перед  долгой
дорогой свой фрахтовик. Љроме того, он ведь  семейный  человек,  он  не  может
улететь, не попрощавшись толком с женой и детишками. ’ак что, скажем... завтра
утром?
     —то в переводе означало: ‘оло заЯвил Љарибу, что  никуда  не  полетит  до
завтрашнего утра, а чем он это объЯснил - лучше и не пытатьсЯ гадать.
     - ‘пасибо, - сказала ‹ейЯ, благодарно сжав его руку, и снова  улыбнулась.
Ќа этот раз улыбка вышла почти искренней.
     - ќто не совсем то, на что мы рассчитывали, - сказал  •эн  -  Ќо  все  же
лучше, чем ничего, правда?
     - Њного лучше, - заверила его ‹ейЯ. -  ’ы  думаешь,  все  проблемы  могут
подождать до поздней ночи?
     - Ќе знаю, - честно ответил •эн, поднимаЯсь на ноги и галантно  предлагаЯ
ей руку в лучших традициЯх придворного этикета Ђлдераана, что случалось с  ним
нечасто. - Ќо мне почему-то кажетсЯ, что им придетсЯ обождать.


        9 

     ‘  испещренной голубыми  прожилками скалы,  возвышающейсЯ  над  океанским
дном, сорвалась последнЯЯ гроздь пузырьков. ’ут же, словно это  был  последний
звонок  перед  началом   представлениЯ,   стало   затухать   пламЯ   подводных
светильников. ђовный гул разговоров на смотровой галерее стих, зрители замерли
в предвкушении.
     ‹андо Љалриссиан прислонилсЯ спиной к задней стене галереи и улыбнулсЯ  -
он тоже предвкушал, но предвкушал по-своему.
     Љогда они с ’ендрой ђисант  впервые  выдвинули  проект  подводных  рудных
разработок, ее семьЯ, мЯгко говорЯ, не воспылала энтузиазмом. Ќо  когда  ‹андо
предложил построить еще и галерею, с которой почтеннейшаЯ  публика  сможет  за
определенную плату любоватьсЯ зрелищем через толстый  слой  транспаристила,  -
родственники ’ендры не стали скрывать глубочайшего скепсиса. "ќто же смешно, -
говорили они, - кто станет платить деньги за  то,  чтобы  смотреть  на  добычу
руды, даже в таком, по общему мнению, необычном месте, как  океанское  дно  на
планете ‚арн". Ќо ’ендра поддержала Љалриссиана, и  финансисты  ее  семейства,
поворчав и поломавшись, все же соизволили выделить дополнительные средства  на
постройку  развлекательного  комплекса.  ’ак  что  теперь   ‹андо   с   особым
удовольствием любовалсЯ  галереей,  до  отказа  набитой  публикой,  котораЯ  с
нетерпением ожидала представлениЯ.
     Џодводные факелы потухли окончательно. ’еперь скала лишь чуть темнела  на
фоне толщи океанских вод. ’ишину нарушил лишь чей-то шепот на ушко другу...
     Ќа скале замерцал одинокий сине-зеленый огонек. Ћн вытЯгивалсЯ, ветвилсЯ,
и вот уже всЯ скала покрылась тонкой дрожащей паутиной сине-зеленого  пламени.
‘ловно живое существо, корчащеесЯ в предсмертных муках...
     €   вдруг   скала   вспыхнула   ослепительным   разноцветным   искрЯщимсЯ
фейерверком, выпустила суетливую толпу пузырей - и рухнула грудой щебнЯ.
     ‚ толпе кто-то ахнул. Џодводные факелы снова начали разгоратьсЯ,  зрители
от  души  зааплодировали.  ‚ключилось  освещение  и  на  галерее.  ‚озбужденно
обмениваЯсь впечатлениЯми, публика потЯнулась обратно в казино. ‹андо стоЯл  у
дверей в ожидании, пока все уйдут,  вежливо  улыбалсЯ,  принимал  комплименты,
отвечал на вопросы, которые, как всегда, колебались от заумных  до  банальных,
и, когда последнЯЯ парочка дуро покинула галерею, установил механизм дверей на
свободный доступ. Џо расписанию горнЯки должны были взорвать сегоднЯ еще  одну
скалу, но до тех пор любой желающий  сможет  совершенно  бесплатно  пройти  на
галерею и полюбоватьсЯ видом.
     ‹андо неторопливо шел по коридору к ’ралус-залу, когда запищал комлинк.
     - Љалриссиан.
     - ‚ас вызывают на свЯзь, - объЯвил старший помощник „оннервин. - Џередача
закодирована и адресована вам лично.
     - џ приму вызов у себЯ в кабинете, - ответил ‹андо,  отключил  комлинк  и
зашагал в сторону офиса.
     „олжно быть, это ’ендра, думал он. Ќаверное, наконец-то  закруглилась  со
своей поездкой на Љореллию и звонит, чтобы сказать, что возвращаетсЯ. Ђ может,
сенатор ЊиатамиЯ или еще кто-нибудь из чиновников „иамалы - сообщить новости о
том, как продвигаютсЯ дела с организацией охраны  перевозок  руды,  о  которой
‹андо пыталсЯ с ними договоритьсЯ.
     € то, и другое было хорошо. Џоэтому в  свой  кабинет  ‹андо  чуть  ли  не
вбежал - обуреваемый предвкушением куда большим, чем то, от которого  замирала
давеча публика на галерее. Ћн запер дверь, рухнул в кресло и с размаху щелкнул
выключателем комлинка.
     ќто оказалась не ’ендра. € даже не ЊиатамиЯ.
     - Џривет, ‹андо, - заЯвил •эн  ‘оло,  изобразив  на  физиономии  ухмылку,
которую Љалриссиан знал слишком хорошо. - Љак делишки?
     - Џару минут назад были куда лучше, - мигом помрачнев, ответил ‹андо.
     ђадостное предвкушение лопнуло как пузырь. ЋсталсЯ только  ледЯной  комок
дурного предчувствиЯ под ложечкой.
     - ‡наю Я этот взглЯд. —его тебе от менЯ надо?
     - Њне надо, чтобы ты  отправилсЯ  со  мной  в  небольшое  путешествие,  -
ответил •эн. - ‘можешь вырватьсЯ на недельку?
     Љомок под ложечкой резко понизил температуру. Ќадо же, никаких тебе  "Љто
- Я?!", никаких "‘ чего ты взЯл, что мне от тебЯ вообще что-то надо?",  вообще
никаких традиционных шуточек и увиливаний. —то бы там ни намечалось,  •эн  был
настроен серьезней некуда.
     - ќто зависит, - уклончиво сказал ‹андо, - от того, насколько опасна  эта
поездка.
     ‚ ответ на подобное заЯвление ‘оло был просто обЯзан  разразитьсЯ  градом
насмешек. Ќе тут-то было.
     - Њожет оказатьсЯ довольно рискованно, - честно сказал он. - Ђ  может,  и
того хуже.
     Ќу вот, а как хорошо начиналсЯ день!
     - •эн, пойми...
     - ’ы мне нужен, ‹андо, - перебил его ‘оло. - ‚ремЯ поджимает, а мне нужен
кто-то, кому Я могу доверЯть. € у тебЯ есть квалификациЯ, котораЯ потребуетсЯ,
и ты знаешь ребЯт, без которых не обойтись. €  больше  мне  все  равно  сейчас
никого не дозватьсЯ.
     - •эн, да на мне же ответственность, Я не могу просто так все бросить,  -
простонал Љалриссиан. - Њне дела вести надо...
     - “ Љаррде тоже были дела, которые без него никак, - снова перебил •эн. -
‚рЯд ли ему понравитсЯ, если ты откажешьсЯ.
     ќто был удар ниже поЯса. „а, уж конечно, Љаррде не  понравитсЯ,  если  он
увильнет, ссылаЯсь на дела. Ћсобенно после того, как он, Љалриссиан,  вот  так
вот запросто взЯл и уговорил ЉогтЯ отправитьсЯ к ситху на рога в сектор Љатол,
чтобы вытЯнуть неповрежденную копию  каамасского  документа  из  таинственного
орша Љар'даса.
     Љаким боком этот Љар'дас был свЯзан с Љаррде, ‹андо так и  не  понЯл.  Ќо
это и не важно. Ђ важно то, что Љоготь очень не хотел встречатьсЯ с этим самым
Љар'дасом, но все-таки отправилсЯ к нему. ’ак что теперь "заначка" отходила  к
•эну, а Љалриссиану до двадцати трех не хватало очков этак двадцати.
     - •орошо, - сдалсЯ ‹андо. - ѓде и когда?
     - Љак только, так сразу, - сказал •эн.  -  "ѓоспожа  удача"  у  тебЯ  под
рукой?
     - „а, на поверхности, - ответил ‹андо. - …сли успею на ближайший  челнок,
буду там через полчаса или где-то так. Љого из ребЯт, говоришь, надо  взЯть  с
собой?
     - ’воего старого ледоруба ‹обота, - ответил •эн. - €  того  верпина,  что
работал с ним в паре, как его?
     - Њоегид,  -  машинально  ответил  Љалриссиан.  ‡ародилось  у  него  одно
нехорошее подозрение... - •эн, это то, о чем Я думаю?
     - Њожет, и того хуже,  -  призналсЯ  ‘оло.  -  ‹обот  и  Њоегид  все  еще
практикуют тот ледорубский трюк, о котором ты как-то говорил?
     Ќехорошее подозрение окрепло и превратилось в уверенность.
     - Ќе знаю, практикуют ли они до сих пор, - вздохнул ‹андо, -  но  уверен,
навыков не растерЯли. ’ы, случайно, не выЯснил, где находитсЯ...
     Ћн недоговорил - хоть передача  и  зашифрована,  упоминать  это  название
вслух все равно не хотелось.
     Џохоже, •эн тоже не жаждал.
     - ’о место, о котором мы говорили в Ћровуде? -  иносказательно  выразилсЯ
он. - ‚роде да. Џусть ‹обот и Њоегид встретЯт менЯ  двумЯ  системами  ближе  к
–ентральным мирам, чем та, где у тебЯ не было выбора.
     ‹андо натЯнуто  улыбнулсЯ.  Ћни  прибыли  раньше  вас,  болезненным  эхом
откликнулась памЯть - отчетливо, словно это было лишь вчера. “  менЯ  не  было
выбора. Њне жаль.
     Њне тоже, ответил •эн, когда взвод штурмовиков препровождал его и ‹ейю  в
обеденный зал в Ћблачном городе, где их поджидал „арт ‚ейдер.
     - ‚тораЯ система по направлению к Ядру от той, - подтвердил ‹андо.
     - Ѓуду ждать, - сказал •эн и закончил свЯзь.
     ‹андо откинулсЯ в кресле и  невидЯщим  взглЯдом  уставилсЯ  в  опустевший
экран. Њесто, о котором они говорили в башне Ћровуд.  Ќа  той  тайной  встрече
обсуждали несколько разных мест, но только одно из них могло так  взбудоражить
‘оло.
     Ѓастион. Џланета, где в настоЯщий момент находитсЯ постоЯнно перемещаемаЯ
с места на место  столица  €мперии.  €  чье  местоположение  имперцы  скрывают
тщательнее, чем что бы то ни было. ‚озможно, один из самых защищенных миров  в
ѓалактике, определенно - средоточие имперских сил, и уж навернЯка - место, где
вовсе не ждут с распростертыми объЯтиЯми неких •эна ‘оло и ‹андо Љалриссиана.
     € одно из последних мест в ѓалактике, где  сохранились  полные  имперские
архивы. ‡аписи, где могут  быть  упомЯнуты  имена  и  кланы  ботанов,  которые
помогли уничтожить планету Љаамас полвека тому назад.  ‡аписи,  которые  могут
положить конец неуклонно нагнетаемому противостоЯнию в споре, должен  ли  весь
народ ботанов понести кару за деЯние горстки безымЯнных убийц.
     …сли только им удастсЯ заполучить эти записи. € убратьсЯ  после  этого  с
Ѓастиона живыми.
     Љалриссиан снова включил свЯзь.
     - „оннервин, пошлите сообщение ‹оботу на –ентральную, -  приказал  он.  -
‘кажите, чтобы он собралсЯ сам и подготовил "ѓоспожу удачу", мы отправлЯемсЯ в
небольшую поездку, - он немного поколебалсЯ, не передать  ли  заодно  указание
‹оботу свЯзатьсЯ с Њоегидом,  но  все  же  решил,  что  не  стоит.  Џередатчик
"ѓоспожи удачи" лучше защищен от прослушиваниЯ, чем свЯзь подводного казино  с
поверхностью,  а  чем  меньше  будет  утечка  информации  -  тем  лучше.  -  €
зарезервируйте мне место на ближайший челнок.
     - ЏринЯто, - подтвердил „оннервин, как обычно,  нисколько  не  удивившись
внезапной перемене планов начальства. -  —елнок  отправлЯетсЯ  через  двадцать
минут. ‡адержать его?
     - Ќет, Я уложусь, - ответил ‹андо, срочно прикидываЯ,  что  ему  придетсЯ
успеть сделать перед отбытием.
     ‚се, что может понадобитьсЯ, кажетсЯ, и так найдетсЯ  на  борту  "ѓоспожи
удачи". Ђ казино и рудные разработки вроде бы обойдутсЯ и  без  него  -  если,
конечно, не случитсЯ чего-нибудь из рЯда вон выходЯщего. Џо крайней  мере,  до
приезда ’ендры они протЯнут.
     „о приезда ’ендры...
     ‹андо сморщилсЯ от нового болезненного укола совести. Џосле всего,  через
что они прошли с ’ендрой, она имела право знать, с чего он вдруг бросает все и
исчезает в неизвестном направлении - как сейчас. ’ем более что  может  статьсЯ
он не вернетсЯ.
     ‚о рту внезапно пересохло. „а нет, чепуха, конечно, он вернетсЯ. „а  куда
ж он денетсЯ? ђазве он не вернулсЯ  живым  из  жадной  глотки  ‡везды  ‘мерти?
‚ернулсЯ. € выжил  после  того,  как  подорвал  гору  ’антисс,  и  после  того
кореллианского недоразумениЯ, и после всего прочего,  во  что  его  угораздило
влипнуть по ходу дела.
     Ќо теперь ‹андо стал старше, умнее. ’еперь у него было дело, которое  ему
действительно нравилось, и женщина -  наверное,  перваЯ  женщина  в  жизни,  к
которой он по-настоЯщему, всерьез прикипел душой. € ему очень не хотелось  все
это потерЯть. Ћсобенно в свЯзи со скоропостижной кончиной.
     „а брось, приЯтель, сказал он себе. ’ы же летишь не  один,  ты  летишь  с
•эном ‘оло, самым везучим пройдохой,  какого  знает  ѓалактика.  ‚ы  вернетесь
живыми и здоровыми. Љонечно, вернетесь. ‡уб даю.
     - еф?
     - —то?
     ‹андо очнулсЯ; погрузившись в размышлениЯ, он и забыл, что „оннервин  все
еще на свЯзи. “жасно глупо получилось...
     - …ще приказаниЯ будут? - спросил тот.
     - Ќет, - гасЯ неловкость, сказал ‹андо. - Џросто  следите,  чтобы  все  и
дальше шло гладко до приезда ’ендры.
     ‘тарший помощник изобразил улыбку.
     - Љонечно, шеф. ‚ добрый путь.
     - ‘пасибо.
     Љалриссиан отключил комлинк и  поднЯлсЯ  на  ноги.  Ќет,  легкий  приступ
беспокойства за свою шкуру - вовсе не глупость. ќто возраст. ‘тареем, поставил
себе диагноз ‹андо, и диагноз этот ему не понравилсЯ. Ќи капельки.
     Ќу что ж, отлично. Ћн отправитсЯ в это  маленькое,  но  очень  неприЯтное
путешествие в глотку или еще какую  часть  тела  €мперии.  €  ему  самому  длЯ
здоровьЯ полезно, и Ќовую ђеспублику заодно спасет.
     ‡апросто. Љак в старые добрые времена.


     * * * 

     „верь  с  тихим  шипением  закрылась  за  спиной  Љалриссиана,  и  Љароли
„'улин со вздохом выдернула наушник.
     - асса! - прошипела она.
     „ревнее боевое проклЯтье мистрил жалобно повисло  в  воздухе.  ‚  тесноте
крошечного служебного туалета. € не злость  прозвучала  в  нем,  и  не  боевой
задор, а глухаЯ, ноющаЯ тоска.
     Љароли рискнула, риск оправдалсЯ... и теперь ей придетсЯ убить подругу.
     …е  ловкие  пальцы  принЯлись  сноровисто  демонтировать   подслушивающее
устройство, которое она подбросила в кабинет Љалриссиана  сорок  часов  назад,
сразу по прибытии. Љароли разозлилась. Ќа ’элона  Љаррде  -  за  то,  что  тот
оказалсЯ таким предсказуемым, на  саму  себЯ  -  за  то,  что  так  точно  его
вычислила, на аду „'укал - за то, что та заварила всю эту кашу.
     —то,  во  имЯ  пепелищ  ќмберлена,   заставило   аду   пойти   наперекор
Ћдиннадцати? ‚ерность своему нанимателю, сказала ада  тогда,  на  продуваемой
всеми ветрами крыше. Ќо это же смехотворно.  Њаззик  -  всего  лишь  ничтожный
грЯзный контрабандист, не более, и права претендовать на верность ады у  него
не больше, чем у десЯтков других нанимателей, на которых она работала все  эти
годы. „а, верно, она работала на Њаззика дольше, чем на прочих, но, что бы там
себе ни думал контрабандист, ада была  и  оставалась  мистрил  и  отвечала  в
конечном счете только перед Ћдиннадцатью старейшинами.
     Ќо ада вызывающе игнорировала их прЯмой приказ, и в результате сорвалась
сделка мистрил  с  криминальным  воротилой  из  хаттов.  €  тогда  Ћдиннадцать
возжелали получить голову ады. Ћни известили об  этом  всех  сестер  и  особо
отрЯдили несколько групп на ее поимку.
     €, несмотрЯ на всю эту  бурную  деЯтельность,  нашла  изменницу  не  кто-
нибудь, а именно Љароли. „аже сейчас, спустЯ восемь дней,  от  горькой  иронии
сводило скулы. „вадцать лет прошло с тех пор, как они последний  раз  работали
вместе, и все же Љароли сумела предвидеть, что следующий шаг  ада  сделает  в
направлении правЯщей верхушки Ќовой ђеспублики, - хоть  и  не  могла  сказать,
собираетсЯ ли „'укал  примкнуть  к  ним  или  же  продать.  Ћна  прилетела  на
Љорускант  как  раз  вовремЯ,  чтобы  выследить  аду  до  апартаментов  семьи
советника Ћрганы ‘оло неподалеку от гор Њанараи.
     Љароли могла бы захватить аду уже там -  ведь  преимущество  внезапности
было на ее стороне. Ќо ‘оло, по слухам, постоЯнно охранЯли воины-ногри, и хоть
вполне возможно, что боевые умениЯ этого народа сильно преувеличивают, мистрил
не рискнула выступить против них в одиночку.
     € она вызвала подкрепление. Ќо еще до его прибытиЯ ада покинула здание в
компании ’элона Љаррде. “ Љароли снова поЯвилсЯ шанс добратьсЯ до нее.  Ќо  не
успела она пробратьсЯ на закрытую посадочную площадку,  как  заЯвилась  Ћргана
‘оло со своим дроидом-секретарем и парой ногри. ‘оветник с  дроидом  поднЯлись
на борт "„икого Љаррде", а ногри остались на страже у трапа.  Ђ  когда  Ћргана
‘оло спустЯ несколько минут покинула корабль, дроида при ней уже не было.  Ћна
забрала своих телохранителей и удалилась. Љароли приготовилась... и  тут,  вот
досада, "„икий Љаррде" поднЯл трап, задрал люк и был таков. Ђ  корабль  Љароли
был слишком далеко, чтобы она могла броситьсЯ в погоню.
     Ћдиннадцать рвали и метали. €  ничуть  не  больше  обрадовались  мистрил,
которые  бросили  все  и  примчались  на  Љорускант,  когда  Љароли  запросила
подкрепление. Ќикто ничего не сказал, но слова были излишни - косые взглЯды  и
перешептываниЯ за спиной и так были достаточно красноречивы. “же  пошел  слух,
что Љароли нарочно дала аде уйти там, на крыше "ђезинема". €  не  требовалось
джедайской проницательности, чтобы догадатьсЯ, что многие из  мистрил  решили,
что на Љорусканте она снова сделала то же самое.
     ’ем важнее ей было доказать  им,  что  они  ошибаютсЯ.  €  она  рискнула,
положилась на  свою  интуицию,  припомнив,  как  Њаззик  несколько  лет  назад
сболтнул о том, что Љаррде как-то свЯзан с Љалриссианом.
     €нтуициЯ не подвела ее. ‘оло, конечно, выражалсЯ очень  осторожно,  но  и
единственного мимолетного упоминаниЯ имени Љаррде было вполне достаточно. ада
отправилась с Љаррде, а теперь и Љалриссиана попросили присоединитьсЯ к ним.
     € куда бы он ни полетел, Љароли от него не отстанет. Љалриссиан  когда-то
промышлЯл контрабандой, а на личном корабле любого контрабандиста - хоть бы  и
бывшего - обЯзательно найдетсЯ тайник. €  если  Љароли  удастсЯ  добратьсЯ  до
"ѓоспожи удачи" на пару минут раньше Љалриссиана, есть шанс,  что  она  успеет
упаковать себЯ в качестве контрабанды прежде, чем он подниметсЯ по  трапу.  Ќо
если ему вздумаетсЯ использовать тайник по прЯмому назначению или...
     ’ак, с этим будем разбиратьсЯ потом.
     Ђ пока надо собрать вещи  и  забронировать  себе  местечко  на  ближайшем
челноке, идущем на поверхность. †елательно, чтобы это  местечко  было  немного
ближе к выходу, чем кресло Љалриссиана.
     „ождавшись, пока  в  коридоре  за  дверью  стихнут  шаги  и  голоса,  она
выскользнула из служебного  туалета  и  торопливо  зашагала  в  сторону  своей
комнаты.


     * * * 

     -  Ђдмирал?  -  раздалсЯ  из  динамика  голос  капитана  „орьи. -  —елнок
руурианского посла только что вылетел по направлению к поверхности планеты.
     ‚о  вспомогательной  командной  рубке  ретранслЯционные   мониторы   были
выставлены двойным кольцом. ”лим передал бокал с  недопитым  коктейлем  майору
’иерсу и адресовал самоуверенную улыбку третьему присутствующему.  Џосле  чего
прошел на свое место.
     - Ѓлагодарю вас, капитан,  -  произнес  он  в  размеренной,  неторопливой
манере ’рауна. - ђассчитайте курс на Ѓастион  и  проинформируйте  менЯ,  когда
корабль будет готов.
     - ’ак точно, сэр! - €нтерком отключилсЯ.
     - ‘амое времЯ, - рыкнул „исра, бросаЯ на заговорщиков Яростный взглЯд.  -
…сли спросЯт менЯ, мы и так раздразнили удачу, что дальше некуда.
     - Ќам уже известно ваше мнение по этой теме, благодарю вас, - если ѓродин
’иерс и соблюдал субординацию, то только не сейчас; он вернул ”лиму бокал. - Ђ
Я бы напомнил вам, что три договора за неделю - неплохой результат.
     - …сли только Љорускант не накинетсЯ на нас, словно раненый крайт-дракон,
- кисло возразил губернатор. - „остаточно подольше попрыгать возле их  логова,
их никто не удержит. Ђ вы их еще и азартно подталкиваете.
     - …два ли наши действиЯ можно рассматривать как толчок,  -  сказал  ”лим;
его голос и манеры, по мнению „исры, тоже граничили с н