влен целый стандартный месЯц с половиной на выработку плана  действий,
а "•имера" и так простоЯла  у  Џеситийна  на  две  недели  дольше.  ‘овершенно
очевидно, что какова ни была бы причина,  генерал  Ѓел  €блис  на  встречу  не
ЯвитсЯ.
     Џришло времЯ возвращатьсЯ домой. ‚озвращатьсЯ в €мперию, на Ѓастион. € на
нескольких уровнЯх выЯснить, что уготовил им мофф „исра. Џриказ  готовитьсЯ  к
вылету адмирал отдаст, как только закончит обедать. …сли через час  Ѓел  €блис
не ЯвитсЯ...
     - Ђдмирал  Џелеон,  капитан  Ђрдифф,  говорит  мостик,  -  раздалсЯ  из
небольшого, вмонтированного в обеденный стол динамика голос  майора  ’шелЯ.  -
Џрошу вас, ответьте.
     Џервым до переключателЯ дотЯнулсЯ капитан Ђрдифф. ѓилад не спешил, потому
что как раз в этот миг жевал очередной кусок.
     - ѓоворит капитан. Ђдмирал находитсЯ рЯдом со мной. ‚ чем дело?
     - ‚ систему только что вошел корабль, сэр, - нервно доложил ’шель.
     Ђрдифф покосилсЯ на Џелеона.
     - ЋпЯть пираты?
     - Ќе думаю, сэр, - отозвалсЯ майор. - Ќасколько удалось понЯть, это один-
единственный корабль, фрахтовик  €’-1300  с  минимальным  воорркением.  €  они
передают запрос поднЯтьсЯ к нам на борт длЯ переговоров с адмиралом.
     ‚ столовой повисла  мертваЯ  тишина,  поэтому  глубокий  вздох  Џелеона
показалсЯ всем громом с  Ясного  неба.  ѓилад  медленно  положил  вилку,  взЯл
салфетку, вытер усы.
     - €мена они передают? - спросил он.
     - ’ак точно, сэр! “тверждают, что  с  вами  хочет  встретитьсЯ  верховный
советник Ќовой ђеспублики ‹ейЯ Ћргана ‘оло.


     * * *  

    ‚  сопровождении  четырех  „€-исгребителей  "’ысЯчелетний  сокол"  скрылсЯ 
от лучей местного солнца в тени "звездного разрушителЯ".
     - Џути назад больше нет, - негромко произнес  ќлегос,  сидЯщий  в  кресле
второго пилота.
     - „а, - кивнула ‹ейЯ.
     ‹уч захвата втЯгивал их на  летную  палубу,  они  полностью  были  в  его
власти, но трудно было заставить себЯ убрать руки с пульта управлениЯ.
     - Џути назад нет.
     - ќто тревожит вас? - спросил каамаси. - Ћ чем вы думаете?
     ‹ейЯ пожала плечами. ЌапрЯженные мышцы почти отказывались повиноватьсЯ.
     -  Љонечно,  тревожит,  -  ответила  она.  -  ђазумным  существам  обычно
свойственно стремление избегать риска. Ќо риск - это не всегда плохо. ‚  нашем
случае дело того стоит, - она заставила себЯ  оторвать  взглЯд  от  "звездного
разрушителЯ" и улыбнутьсЯ своему спутнику. - Ђ что до второго вашего  вопроса,
то Я думала о том, что будь сейчас с нами –-‡ЏЋ, он бы уже вовсю причитал: "Њы
обречены".
     ќлегос издал тихий мелодичный звук, который у каамаси означал смех.
     - Џревосходно, - сказал он. - ‘оветник, до нашей встречи  Я  знал  о  вас
исключительно с чужих слов. Ќо наше путешествие, хоть и очень  короткое,  было
длЯ менЯ весьма поучительно. Љак бы ни сложилась дальше наша судьба, Я  всегда
буду с гордостью и удовольствием вспоминать эти несколько дней, проведенные  в
вашем обществе.
     “ ‹ейи немного отлегло от сердца. ‘ами по себе слова, казалось  бы,  лишь
подчеркивали безвыходность ситуации. Ќо каамаси говорил с таким спокойствием и
теплотой, что все страхи ‹ейи сами собой развеЯлись, уступив место решимости и
надежде. ќто воодушевление шло даже не от ќлегоса, просто поддержка, исходЯщаЯ
от каамаси, помогла ей разыскать в себе силы, о которых она и не подозревала.
     Ќичего удивительного, с тихой горечью  подумала  она,  что  властолюбивый
сенатор Џалпатин жаждал избавитьсЯ от столь опасного народа.
     Љогда ‹ейЯ в сопровождении ќлегоса, ѓента и ‘акхисакха ступила на трап, у
рампы их встречал  один-единственный  человек  -  крепкий  седовласый  мужчина
среднего роста. ‹ицо его было усталым, но военнаЯ выправка  кадрового  офицера
оставалась безукоризненна.
     ‹ейе почему-то  вдруг  подумалось,  что  ему  идет  имперский  мундир.  Ђ
адмиральские знаки отличиЯ идут еще больше.
     - ‘оветник Ћргана ‘оло, - со сдержанной торжественностью приветствовал ее
встречающий. - џ адмирал Џелеон. „обро пожаловать на борт "•имеры".
     - Ѓлагодарю, адмирал, - церемонно кивнула ‹ейЯ. - ђада снова  встретитьсЯ
с вами.
     ‹об адмирала прочертили морщины.
     - Ѓоюсь,  вы  менЯ  несколько  обескуражили,  -  сказал  он.  -  Ќе  могу
припомнить, чтобы мы встречались.
     - ‚ообще-то это была просто протокольнаЯ фраза, - ответила ‹ейЯ. -  Ќо  Я
прекрасно помню, как на алдераанской ассамблее  в  королевском  павильоне  мой
отец указал на вас как на одного из наиболее многообещающих флотских офицеров.
Ћн еще сказал, что вы удивительно молоды длЯ выпускника  Ђкадемии.  Џравда,  и
мне было тогда всего десЯть лет.
     ѓубы  Џелеона  изогнулись  в  улыбке,  и  хотЯ  она  отдавала  горечью,
принцесса снова увидела прежнего молодого офицера, совершенно сбитого с  толку
и в толпе политиков и дипломатов казавшегосЯ лишним.
     - џ хорошо помню те времена, - негромко сказал он. - •оть порой  и  жалею
об этом, - он перевел взглЯд на ќлегоса, стоЯщего по левую руку от ‹ейи. -  Ќе
представите ли мне ваших спутников?
     - Љонечно, - ‹ейЯ решила пока не заострЯть внимание на том, что никто  их
остальных членов делегации официального статуса  не  имеет.  -  ќлегос  Ђ'Љла,
веритель уцелевших каамаси.
     - Ђдмирал Џелеон, - ќлегос склонил голову в традиционном поклоне.
     - € ‘акхисакх из клана ’иакх'сар, - продолжала  ‹ейЯ,  жестом  указав  на
молчаливого ногри.
     Џелеон не изменил официальной вежливой улыбки, но  интуициЯ  подсказала
‹ейе, что теперь эта улыбка стала чуть менее искренней.
     - ђазумеетсЯ, - сказал адмирал. - “роженка Ђлдераана,  каамаси  и  ногри.
’ри народа, у которых больше всего причин ненавидеть €мперию.
     ѓлаза ‘акхисакха сверкнули.
     - Њы не держим зла персонально на вас, адмирал, - опередил его ќлегос.  -
Љак не питаем враждебных чувств и к народам,  населЯющим  €мперию.  Ќаши  миры
были уничтожены волей €мператора Џалпатина, но и он  ныне  мертв.  Ќи  к  чему
раздувать огонь старых обид.
     - Ѓлагодарю вас, веритель,  -  сказал  Џелеон.  -  ‚ы  весьма  мудры  и
великодушны, - он перевел взглЯд на ѓента, который смущенно переминалсЯ с ноги
на ногу рЯдом с ќлегосом. - Ђ какого рода претензии  к  €мперии  представлЯете
вы, сэр?
     - џ? - ѓент отчаЯнно покраснел и втЯнул голову в плечи. - „а не, Я просто
так зашел... ну, то есть... Љороче, Я просто ледоруб,  который  восстанавливал
сообщение ‚ермелЯ длЯ генерала Ѓел €блиса.
     Ћстатки улыбки стерлись с лица главнокомандующего.
     - —то вы хотите сказать - восстанавливал? - жестко спросил  он.  -  ђазве
полковник ‚ермель не доставил свое послание лично?
     - Ѓоюсь, до этого не дошло, - сказала ‹ейЯ. - Џо сведениЯм  генерала  Ѓел
€блиса, корвет полковника был перехвачен "звездным разрушителем"  при  попытке
войти в систему Њоришима.
     Ђдмирал окончательно отбросил  светские  церемонии.  ’еперь  перед  ‹ейей
стоЯл профессиональный военный, офицер, который только что узнал об  измене  в
рЯдах своей армии.
     - Џерехвачен и уничтожен?
     - Ќет - или, по крайней мере, не сразу,  -  ответила  ‹ейЯ.  -  "‡вездный
разрушитель" посадил корвет к себе на летную палубу и скрылсЯ.
     - џсно.
     ‘  минуту  все  стоЯли  молча.  Џелеон  не  смотрел  на  гостей,  играл
желваками, сражаЯсь с закипающим в его  душе  гневом.  Љроме  гнева,  ‹ейЯ  не
смогла разобрать ничего, как ни старалась. ’ак что она  просто  стоЯла,  маЯсь
неловкостью, и гадала, стоит ли ей первой нарушить молчание  или  предоставить
эту честь адмиралу.
     ќлегос принЯл решение за нее.
     - Џолковник ‚ермель  был  вам  добрым  другом,  верно?  -  мЯгко  спросил
каамаси.
     Џелеон вернулсЯ к действительности.
     - џ не оставлЯю надежды, что и до сих пор им остаетсЯ,  -  сказал  он.  -
…сли нет, кто-то дорого заплатит за его смерть, - он окончательно взЯл себЯ  в
руки. - Ќо вы прибыли сюда длЯ мирных  переговоров,  а  не  длЯ  разговоров  о
мести.  Ќе  угодно  ли  проследовать  за  мной,  Я  дал  указаниЯ  подготовить
помещение, где нам будет более удобно, нежели на летной палубе.
     - …сли вы не возражаете, адмирал, лучше было бы  расположитьсЯ  на  борту
моего кораблЯ, - сказала ‹ейЯ. - Ѓоюсь, мои телохранители будут настаивать.
     Ћна почувствовала, как на долю секунды Џелеоном  завладели  подозрениЯ,
даже страх. Ќо опасениЯ рассеЯлись, и адмирал вновь улыбнулсЯ.
     - Ќу конечно же, другие ногри остались на борту, - сказал он, покосившись
на брюхо "‘окола", нависающее над ними. - Ѓез сомнениЯ, они наблюдают за  нами
даже сейчас и держат пальцы на спусковых крючках.
     - ’ам ничто не будет угрожать вам,  адмирал,  -  сказал  ќлегос.  -  …сли
только вы сами не принесете с собой угрозы.
     Џелеон светским жестом указал на трап "‘окола".
     - ‚ таком случае, советник, Я принимаю  ваше  приглашение.  ’олько  после
вас.
     Њинуту спустЯ Џелеон, ‹ейЯ и ќлегос расселись  за  игровым  столиком  в
кают-компании.  Ћбстановке,  конечно,  недостает  торжественности  длЯ   столь
важного исторического момента, смущенно подумала  ‹ейЯ,  но  это  единственное
место на "‘околе", где можно с комфортом расположитьсЯ втроем.
     ‘акхисакх, ни слова не говорЯ, встал на страже там, откуда он мог  видеть
и трап, и высокие договаривающиесЯ стороны. ѓент,  тоже  молча,  отправилсЯ  к
терминалу и принЯлсЯ возитьсЯ с компьютером кораблЯ, сидЯ спиной к остальным.
     - Џерейдем сразу к делу,  советник,  -  начал  Џелеон,  мельком  оценив
позиции, избранные ногри и ледорубом. - ‚ойна, продолжавшаЯсЯ  более  двадцати
лет, близитсЯ к концу. € €мпериЯ эту войну проиграла.
     - џ согласна, - сказала ‹ейЯ. - Ќо согласны ли с  этим  другие  подданные
€мперии?
     “ адмирала едва заметно дернулсЯ кончик уса.
     - “верен, что  большинство  моих  сограждан  способны  признать  истинное
положение вещей, - сказал он.  -  ’олько  руководство  до  последнего  времени
цеплЯлось за безумную надежду, что неизбежное еще можно предотвратить.
     - Ђ теперь ваше руководство разделЯет мнение, на  котором  сошлись  мы  с
вами и которого придерживаетсЯ большинство граждан €мперии?
     -  „а,  -  твердо  ответил  Џелеон.  -  Ќеохотно,   но   они   признали
необходимость мира. ‚се  восемь  моффов,  которые  ныне  остались  в  €мперии,
уполномочили менЯ на ведение мирных переговоров с Ќовой ђеспубликой.
     “ ‹ейи неожиданно запершило в горле и  защипало  в  глазах.  Ћна  слышала
сообщение ‚ермелЯ, она видела, что Џелеон  один  встречал  ее  у  трапа,  но
только теперь решилась поверить, что  мечта  стала  реальностью.  Њир.  Њир  с
€мперией.
     - Ќо вы только что признали,  что  €мпериЯ  проиграла  войну,  -  прервал
затЯнувшеесЯ молчание ќлегос. - Љакие же еще  условиЯ  договора  нам  остаетсЯ
обсудить?
     ‹ейЯ спохватилась и взглЯдом поблагодарила каамаси, что вовремЯ  напомнил
ей о ее обЯзанностЯх. •орош дипломат  -  так  расчувствовалась,  что  чуть  не
развесила уши.
     - ‚еритель Ђ'Љла совершенно верно поставил вопрос, - сказала она.  -  —то
получите  вы  в  результате  мирного  соглашениЯ,  очевидно.  Ђ  в  чем  будет
заключатьсЯ наша выгода?
     - ‚о-первых, наша выгода  не  так  уж  и  очевидна,  как  вам,  возможно,
кажетсЯ, - ответил Џелеон. - ЌоваЯ  ђеспублика  на  данный  момент  терзаема
смутой, и, по всем признакам, дела ваши с каждым днем все хуже и  хуже,  -  он
многозначительно посмотрел на ќлегоса. -  Ќекоторые  моффы  полагают,  что  вы
стоите  на  грани  гражданской  войны,  котораЯ   грозит   разгоретьсЯ   из-за
каамасского вопроса. ‚ условиЯх подобной анархии даже нынешнЯЯ  €мпериЯ  легко
может добитьсЯ реванша. € к чему нам тогда идти на унижение,  заключаЯ  мирный
договор с вами как с победившей стороной?
     ‚о рту у экс-принцессы пересохло. ‚опрос был, мЯгко говорЯ, больной.
     - …сли бы вы действительно верили, что ЌоваЯ ђеспублика  вот-вот  рухнет,
вы бы не сидели с нами сейчас за столом переговоров.
     Ћна покосилась на игровой  столик,  назначенный  на  высокий  пост  стола
переговоров, и покраснела.
     - ‚озможно, - сказал Џелеон. - ‚озможно также,  Я  просто  считаю,  что
наиболее завзЯтые ненавистники €мперии все равно не оставЯт нас в покое, -  он
выдержал тщательно рассчитанную паузу. - Ђ возможно, Я способен  предотвратить
вашу гражданскую войну.
     - Љак? - спросила ‹ейЯ, чувствуЯ, что необратимо терЯет инициативу.
     - Џозвольте мне сперва перечислить условиЯ,  которые  €мпериЯ  желала  бы
включить в мирное соглашение, если таковое будет подписано, -  закрепил  успех
адмирал. - €так. €мпериЯ остаетсЯ в  нынешних  границах,  и  они  должны  быть
подтверждены и признаны Љорускантом. ѓарантии свободы перемещений  и  торговли
между нашими мирами и мирами Ќовой ђеспублики.  Ќикаких  притеснений.  Ќикаких
пограничных конфликтов. Ќикакой направленной против нас пропаганды.
     - Ђ что будет с не-людьми,  живущими  под  властью  €мперии?  -  вмешалсЯ
‘акхисакх. - Њы что, должны смиритьсЯ с тем, что вы поработили их?
     Џелеон покачал головой.
     - €мпериЯ, что порабощала и эксплуатировала  разумные  существа,  умерла.
ѓегемониЯ человека при Џалпатине ныне сменилась  добровольным  сотрудничеством
всех народов, что живут на нашей территории.
     - ‚се ли подданные €мперии согласны  с  таким  равноправием?  -  спросила
‹ейЯ.
     - Ѓыть может, нет, - спокойно признал Џелеон. - Ќо с момента заключениЯ
договора всем имперским мирам, желающим войти в состав Ќовой ђеспублики, будет
предоставлено такое право. ‚ качестве ответного жеста мы ожидаем,  что  вы  не
будете препЯтствовать системам, которые примут решение вновь присоединитьсЯ  к
€мперии.
     ‘акхисакх прошипел ругательство на родном Языке.
     - Љакой глупец захочет лишитьсЯ свободы? - презрительно бросил он.
     - ‚ы, возможно,  будете  удивлены,  -  тактично  ответил  адмирал,  -  но
свобода, по большому счету, понЯтие весьма субъективное  и  относительное.  €,
как Я уже говорил, мы больше  не  та  €мпериЯ,  которую  знали  вы.  €,  прошу
прощениЯ, сенатор, кто ведет переговоры? ‚ы или ваш телохранитель?
     Ќогри пробурчал что-то себе под нос, но не стал продолжать  дискуссию.  “
принцессы на щеках вспыхнул нервный румЯнец.
     - ђазумеетсЯ, все гарантии безопасности будут взаимными  и  обоюдными,  -
продолжал  Џелеон,  обращаЯсь  к  ‹ейе.  -   Ќикаких   нападений   имперских
вооруженных сил. Ќикаких провокаций. Ќикакого каперства, -  адмирал  улыбнулсЯ
одними губами. - € конечно же, если случитсЯ так, что  мы  случайно  обнаружим
какое-либо припрЯтанное Џалпатином супероружие,  €мпериЯ  и  ЌоваЯ  ђеспублика
будут совместно работать над его уничтожением.
     Џохоже, самое времЯ задать один очень щекотливый вопрос, решила ‹ейЯ. Ћна
собралась с духом - как ни крути, а спросить все равно придетсЯ.  €  лучше  не
откладывать.
     - Ђ что о супероружии, которое €мпериЯ уже применЯет против нас?
     Џелеон недоуменно сдвинул брови.
     - Ћ каком супероружии вы говорите?
     - Ћ том, что некогда едва не сразило Ќовую ђеспублику, - ответила ‹ейЯ. -
Ћ ѓранд адмирале ’рауне.
     Џелеон поджал губы, и ‹ейЯ  почувствовала,  что  наступила  на  больную
мозоль.
     - џ не могу вам ответить, советник, - сказал адмирал.  -  џ  не  имею  ни
малейшего представлениЯ о том, что в данный момент творитсЯ в ѓалактике.
     ‹ейЯ покосилась на ќлегоса.
     - —то вы имеете в виду, сэр? - переспросила она.
     - ‚ точности то, что сказал, - невозмутимо ответил Џелеон.  -  ‚от  уже
две недели, как Я остаюсь здесь, в системе Џеситийна, в ожидании генерала  Ѓел
€блиса. Џоследние несколько дней мы соблюдаем режим радиомолчаниЯ. џ  узнал  о
том, что по официальным сведениЯм ’раун жив, лишь около недели назад.
     ‹ейЯ обратилась к ‘иле, но не смогла уловить  ни  намека  на  двуличие  в
мыслЯх Џелеона.
     - Ђдмирал, вы сказали: "по официальным сведениЯм ’раун жив",  -  вмешалсЯ
ќлегос. - ‘ледует ли понимать так, что  вы  намеренно  воспользовались  именно
такой формулировкой, а сами между тем не верите в возвращение ѓранд адмирала?
     - џ не знаю, во что верить, - сказал Џелеон. - Ћпределенно, у менЯ есть
все причины полагать, что он мертв. џ стоЯл рЯдом с ним на мостике "•имеры", Я
видел, как ’раун, по всем внешним признакам, скончалсЯ.
     - € опЯть вы сказали "по всем внешним признакам", - не отступал Ђ'Љла.  -
’ак мертв ли ’раун в действительности или нет?
     - ‚ действительности, Я не знаю, - со вздохом сказал адмирал. - ’раун  не
был человеком, и физиологиЯ у него была не человеческаЯ,  и...  -  он  покачал
головой. - …го действительно видели в Ќовой ђеспублике? - спросил он  ‹ейю.  -
Љто-то, чьим словам и суждениЯм вы доверЯете?
     - Љорабль моего друга ‹андо Љалриссиана был перехвачен, - ответила  ‹ейЯ.
- ‹андо и сенатора от „иамалы вынудили поднЯтьсЯ на борт  "Ќеспокойного".  Ћба
они утверждают, что встречались с самим ’рауном, и не кем иным.
     - "Ќеспокойный", - задумчиво проговорил Џелеон. - Љорабль „орьи.  „орьЯ
- из тех, кто лично встречалсЯ с ’рауном. ’рудно поверить, что он позволил  бы
себЯ провести. ‘ другой стороны, трудно поверить, что  он  стал  бы  рисковать
кораблем, не будь на то исключительно веской причины.
     ‚от и  подошли  к  самому  трудному.  ‹ейЯ  колебалась,  но  этот  момент
необходимо было обговорить.
     - Ђдмирал, мне кажетсЯ, может  статьсЯ,  что  наши  переговоры  несколько
преждевременны, - сказала она. - …сли ’раун жив, то  вы,  по  всей  видимости,
больше не ЯвлЯетесь главнокомандующим вооруженными силами €мперии.
     - …сли  он  жив,  то  он,  скорее  всего,  освободит  менЯ  от  должности
главнокомандующего, - невозмутимо согласилсЯ Џелеон. - Ќо  в  данный  момент
эта возможность не имеет значениЯ.  ‚ооруженные  силы  подчинЯютсЯ  моффам,  а
моффы уполномочили менЯ на ведение мирных переговоров.
     - Ђ разве с возвращением ’рауна ваши полномочиЯ не были бы  аннулированы?
- возразила ‹ейЯ.
     - ќто возможно, - спокойно признал Џелеон. - Ќо до тех пор,  пока  менЯ
не поставили в известность о подобном решении,  мои  полномочиЯ  остаютсЯ  при
мне.
     - џсно, - потерЯнно пробормотала ‹ейЯ.
     ’еперь она смотрела на немолодого адмирала  совсем  другими  глазами.  Ћн
получил известие о возвращении ’рауна целую неделю назад.  €  все  же,  вместо
того чтобы бросить все и на полной тЯге мчатьсЯ назад и выЯснЯть  подробности,
он добровольно осталсЯ здесь в режиме радиомолчаниЯ. Ќе  только  затем,  чтобы
дождатьсЯ Ѓел €блиса, но и ради  того,  чтобы  сохранить  свои  полномочиЯ  до
прибытиЯ  представителей  Ќовой  ђеспублики,  если  таковые  прибудут.   —тобы
стронуть лед, дать толчок лавине, которую и моффы, и даже ’раун (если он  все-
таки окажетсЯ жив) не вдруг смогут остановить.
     ќто была не игра, или, по  крайней  мере,  перед  ней  был  не  тот,  кто
заинтересован  в  каких-либо  играх.   Ђдмирал   Џелеон,   главнокомандующий
вооруженными силами €мперии, искренне хотел заключить мир с Ќовой ђеспубликой.
     - ’раун, надо полагать, о чем-то говорил с Љалриссианом  и  сенатором?  -
низкий хрипловатый голос адмирала вывел ‹ейю из задумчивости. - €з ваших  слов
Я понЯл, что их отпустили. Ќе многим  удаетсЯ  самовольно  покинуть  имперский
"звездный разрушитель".
     - „а, - кивнула ‹ейЯ. - Ќа самом деле,  предложение  ’рауна,  которое  он
просил их передать, в чем-то совпадало с тем, что вы сделали  только  что.  Ћн
предостерегал, что ЌоваЯ ђеспублика стоит на грани саморазрушениЯ, и  вызвалсЯ
помочь нам избежать столь печальной участи.
     - € вы согласились принЯть его помощь?
     - Љ сожалению, метод, который он предложил, сенат  счел  неприемлемым,  -
сказала ‹ейЯ. -  ’раун  выразил  желание  в  частном  порЯдке  переговорить  с
лидерами ботанов, и по результатам этой беседы он Якобы сможет определить, кто
именно повинен в диверсии на Љаамасе.
     - ‹юбопытно, - Џелеон задумчиво потер подбородок. - •отел бы  Я  знать,
как простаЯ беседа может способствовать  установлению  виновных.  …сли  только
лидеры кланов на самом деле не знают их имен.
     - Ћни утверждают, что не знают, - сказала ‹ейЯ. - €, принимаЯ во внимание
растущую угрозу всему народу ботанов, думаю, если бы у лидеров кланов были эти
сведениЯ, они бы уже предоставили их нам.
     - Ђдмирал, вы упомЯнули, что  вам  также  известен  способ  предотвратить
гражданскую войну, - напомнил ќлегос. - Ќе угодно ли  вам  объЯснить,  что  вы
имели в виду?
     - Џолагаю, вы и сами пришли к мысли, что разрешить кризис могла бы полнаЯ
версиЯ каамасского документа, - сказал он. - ‚  обмен  на  приемлемые  условиЯ
капитулЯции €мпериЯ предоставила бы вам его копию.
     ‹ейЯ украдкой покосилась на ‘акхисакха, ‘ила  подсказала  ей,  что  и  ее
телохранитель забеспокоилсЯ при упоминании об имперских архивах. …сли все идет
так, как планировалось, •эн и ‹андо уже занимаютсЯ поисками на Ѓастионе.
     - ’о есть, - сказала она, - вы просто передадите нам эту  копию  -  почти
ничего не требуЯ взамен?
     - €менно так - если мы договоримсЯ,  -  адмирал  помолчал.  -  Ќо  должен
сказать, что тут могут возникнуть  некоторые  сложности.  …сли  полнаЯ  версиЯ
каамасского  документа  действительно  существует,  она  хранитсЯ   в   особом
подкаталоге архивов, доступ к которому  строго  ограничен,  а  всЯ  информациЯ
зашифрована. “ менЯ нет возможности получить доступ к этим файлам, как нет  ее
ни у кого, кому Я могу доверЯть. …сли мы хотим  вовремЯ  заполучить  документ,
боюсь, Я  буду  вынужден  просить  Ќовую  ђеспублику  одолжить  нам  на  времЯ
высококлассного специалиста по работе с электронными архивами.
     ѓент икнул на всю кают-компанию, но тут  же  уткнулсЯ  носом  в  экран  и
притворилсЯ, что ничего не слышал.
     - € куда же придетсЯ отправитьсЯ нашему  специалисту?  -  спросила  ‹ейЯ,
разглЯдываЯ напрЯженную спину ледоруба. - Ќа Ѓастион?
     -  Ќет,  на  базу  “биктората  на  ‰аге  Њалой,  -  сказал  Џелеон.   -
Љомандующего базой  Я  давно  и  хорошо  знаю,  и  там  найдетсЯ  относительно
защищенный компьютерный терминал. —то же до самого Ѓастиона, то  там  было  бы
куда более опасно.
     Ћт этой невзначай оброненной фразы у ‹ейи защемило в груди.  Ћн  смотрела
на адмирала и молилась, чтобы лицо ее ничего не выражало.
     - —то вы имеете в виду - опасно? - спросила она.
     - Ѓастион - это вотчина и  оплот  одного  из  наиболее  Ярых  противников
мирных переговоров среди правителей €мперии,  моффа  „исры,  -  хмуро  поЯснил
Џелеон.  -  Љроме  того,  он,  насколько  мне  известно,  по  уши  погрЯз  в
собственной войне, где замешаны пиратские банды и финансовые махинации.
     - „а,  мы  тоже  заметили  рост  активности  пиратов,  -  светским  тоном
поддакнула ‹ейЯ. •эн и ‹андо уже на Ѓастионе...
     - € что, адмирал, вы полагаете, этот мофф „исра  не  одобрит  присутствиЯ
представителЯ Ќовой ђеспублики в столице?
     Џелеон фыркнул.
     - —то бы „исра терпел, когда ЌоваЯ ђеспублика будет  рытьсЯ  в  имперских
архивах? ќто врЯд ли, уважаемый советник. Ќе пройдет и шести  часов,  как  ему
все станет известно. Ђ в течение  следующих  шести  часов  с  вашим  экспертом
непременно  произойдет  несчастный  случай.  Ќо  на  ‰аге   Њалой   достаточно
безопасно.
     - Ћтрадно слышать.
     ‹ейЯ снова покосилась на ‘акхисакха. ‹ицо ногри  оставалось  невозмутимо,
но она чувствовала, что и его терзает  тревога.  •эн  на  Ѓастионе,  в  сердце
владений мстительного моффа...
     - ’ак сможете ли  вы  предоставить  подобного  специалиста?  -  адмиралу,
похоже,   надоело   смотреть,   как   советник   переглЯдываетсЯ   со    своим
телохранителем.
     “силием воли ‹ейЯ заставила сердце перестать бешено колотитьсЯ.
     - Ќе знаю, - сказала она. - —естно говорЯ, не думаю.
     - Ќе думаете? - Џелеон, казалось, ушам своим не поверил.
     - Ќет, - ‹ейЯ вновь покосилась на сутулую спину ѓента.
     ’от по-прежнему делал вид, что по уши ушел  в  виртуальность,  но  голову
все-таки повернул - чуть-чуть,  чтобы  лучше  слышать.  Ћбращенное  в  сторону
переговорщиков ухо разве что не вращалось, как локатор.
     - Џо  крайней  мере,  не  сейчас.  ‚озможно,  позже,  когда  мы  подпишем
официальное соглашение.
     - Љ тому времени может быть уже слишком поздно, -  напомнил  Џелеон.  -
Ќаши разведчики перехватывают сводки новостей лишь времЯ от времени, но  и  из
этих обрывочных сведений Я могу заключить, что положение в Ќовой ђеспублике  с
каждым днем все серьезнее. „аже после того как ваш ледоруб приступит к работе,
понадобитсЯ довольно много времени, - он поморщилсЯ, словно не хотел говорить,
но приходитсЯ. - Љроме того, есть и еще один  фактор,  который  играет  против
нас. Њы подозреваем, что один из агентов моффа „исры уже пыталсЯ проникнуть  в
особый подкаталог. Њы не знаем, что он искал, но очевидно, что его  целью  мог
быть  только  каамасский  документ.  …сли  мы  будем  откладывать,  повышаетсЯ
вероЯтность того, что следующаЯ его попытка окажетсЯ удачной. Ћн  сотрет  файл
каамасского документа, и мы никогда  не  узнаем  правды.  ’олько  если  начать
действовать незамедлительно...
     Ђдмирала перебили - со стороны компьютерного терминала  раздалсЯ  громкий
душераздирающий вздох. ѓент вдруг перестал прикидыватьсЯ  джойстиком  и  резко
развернулсЯ в крутЯщемсЯ кресле к  собеседникам.  Ќе  рассчитал,  сделал  пару
лишних оборотов, с трудом затормозил и брЯкнул: - Ќу ладно, чего там. Џоеду Я,
поеду...
     €мперский  офицер  с  интересом  наблюдал   за   нетривиальным   течением
исторических переговоров. ‹ейЯ оторопела.  ћный  ледоруб  последнее  времЯ  не
уставал удивлЯть ее.
     - ѓент, ты вовсе не обЯзан, - сказала она. - ќто может оказатьсЯ опасно.
     - Џлевать, - дрожащим голосом заЯвил ѓент  и  решительно  выпЯтил  нижнюю
челюсть. - ‡наете, пока мы летели с Љорусканта, ќлегос  рассказал  мне...  ну,
короче, что сталось с их миром. ‘трашное дело... все умерли,  даже  зверей  не
осталось. Љороче, Я как услышал... гады те, кто все это устроил. Џоубивал  бы.
€ всем ботанам готов был хвосты поотрывать за то, что они помогали.
     ѓент сделал паузу, чтобы отдышатьсЯ. Љ долгим выступлениЯм он не привык.
     - Ђ потом  ќлегос,  -  юноша  ткнул  пальцем  в  сторону  на  каамаси,  -
растолковал мне, что так нельзЯ. Ќу,  типа,  что  от  злобности  больше  всего
достаетсЯ самому злобствующему, а не тем, кому он хочет хвосты поотрывать.  Ћн
говорил, что бывает, оказываетсЯ, справедливость  без  ненависти  и  кара  без
мстительности. ѓоворил, что мы все отвечаем за то, что делаем или не делаем, и
что никто не должен  нести  наказание  за  чужие  преступлениЯ,  -  он  упрЯмо
посмотрел на ‹ейю. - Љороче, вот. џ ледоруб. џ хороший ледоруб. € Я отвечаю за
свои действиЯ или бездействие, ну, как те, про которых ќлегос говорил. €  если
Я могу помочь, а помогать не стану, то Я ничем не лучше тех, кто  заварил  всю
кашу, - ѓент исчерпал свое красноречие и беспомощно замахал руками. -  Ќу,  не
получаетсЯ у менЯ так гладко, как у ќлегоса, короче, вы понЯли, что Я вам  тут
пытаюсь растолковать?
     - џ прекрасно тебЯ понЯла, - сказала ‹ейЯ. - € Я очень высоко  ценю  твое
чистосердечное предложение. ‚опрос в том,  должна  ли  Я  тебе  позволить  так
рисковать собой.
     - „умаю, длЯ вас, советник, не составит труда ответить на этот вопрос,  -
вмешалсЯ ќлегос. - —то говорит вам ‚еликаЯ сила - должен ли глава шифровальной
службы ѓент отправитьсЯ на ‰агу Њалую?
     ‹ейЯ внутренне содрогнулась, реакциЯ у каамаси была  Явно  лучше,  чем  у
нее.  Љонечно  же,  она  обладала  способностью  узнать,  какой  выбор   будет
правильным.
     ‚от только эта способность на сей раз подвела ее. €ли, точнее, ‹ейЯ  сама
оказалась не в состоЯнии ею воспользоватьсЯ. Љак ни призывала она ‘илу, ответа
не находила. ’о есть она вообще ничего не находила - в душе было лишь смЯтение
и страх за •эна. ‘трах, который до сих пор ей еще как-то удавалось  подавлЯть,
теперь проснулсЯ и овладел ею. Ћна чувствовала себЯ виноватой,  что  позволила
мужу одному отправитьсЯ в логово врага - и даже поддержала его в этом решении.
€ еще совершенно не к месту и не ко времени давала себЯ знать горькаЯ обида  -
они с •эном и так всю жизнь себе во многом отказывали ради блага ђеспублики, и
вот теперь сложилось так, что они снова оказались единственными, кому  суждено
было рисковать собой ради других.
     ‚ висках горЯчо и истерично билась тревога, быстренько достичь  состоЯниЯ
гармоничной созерцательности Явно не  удавалось  и  предвидение  судьбы  ѓента
ускользало.
     - џ не знаю, - выдавила она, наконец. - Ќе могу ничего сказать.
     - Ћзначает ли это, что вы не можете поручитьсЯ за  жизнь  и  безопасность
вашего сотрудника? - уточнил Џелеон.
     - Ќикто не может ручатьсЯ за чью-то жизнь и безопасность,  -  ответил  за
‹ейю ќлегос. - „аже джедай.
     - ‘о всем моим уважением, - усмехнулсЯ в усы  адмирал,  -  но  ее  бывшее
высочество - не джедай.
     Љаамаси печально улыбнулсЯ.
     - Ќо ведь большинство из нас, -  продолжал  он,  -  на  протЯжении  всего
жизненного пути вынуждено делать выбор, основываЯсь только на том, что говорит
нам наше сердце.
     - ќлегос грузил менЯ такими заморочками с самого отлета с  Љорусканта,  -
ѓент неубедительно изобразил легкомысленную усмешку. -  „олжно  быть,  Я  таки
пропиталсЯ всЯким таким возвышенным, - он поднЯлсЯ на ноги; похоже, у ледоруба
все-таки  трЯслись  коленки.  -  ќто  правильный   выбор.   џ   готов.   Љогда
отправлЯемсЯ?
     - Ќемедленно, - ответил Џелеон; он тоже встал из-за стола.  -  џ  лично
составлю рекомендательное письмо генералу •естиву  и  проинструктирую  пилота,
которому Я имею все основаниЯ доверЯть, чтобы он доставил вас на ‰агу Њалую, -
он критически оглЯдел потрепанную одежду ѓента. - „умаю, мы  также  переоденем
вас в имперскую форму. “ „исры могут быть осведомители на ‰аге Њалой. …сли  на
военной базе вдруг  объЯвитсЯ  штатский,  это  привлечет  совершенно  излишнее
внимание.
     - ђазве вы не отвезете ѓента сами, на "•имере"? - спросила ‹ейЯ.
     Ђдмирал покачал головой.
     -  Џоскольку  наши  переговоры  завершены,  Я  без  дальнейших   задержек
отправлюсь прЯмо на Ѓастион, - ответил он. - “ менЯ накопилось  немало  крайне
серьезных вопросов к моффу „исре.
     ‹ейЯ нервно сглотнула.
     - ЏонЯтно.
     - ’огда, с  вашего  позволениЯ,  Я  пойду  отдам  указаниЯ  о  подготовке
транспорта шефа шифровальной службы  ѓента,  -  Џелеон  ободрЯюще  улыбнулсЯ
юноше. - Џрошу прощениЯ, лейтенанта имперских вооруженных сил ѓента. Џройдемте
со мной, лейтенант.
     Ђдмирал прошел мимо ‘акхисакха к люку. ѓент понуро поплелсЯ следом.
     - €ду, - вздохнул он. - ‘частливо, ќлегос. Џока, советник.
     - „а не оставЯт тебЯ мудрость и отвага, - серьезно напутствовал  ледоруба
каамаси.
     - „а пребудет с тобой ‚еликаЯ сила! - прибавила ‹ейЯ. - € спасибо тебе.


     * * * 

     Љапитан  Ђрдифф  ожидал   возвращениЯ   начальства   на   мостике.  Љогда
Џелеон вышел из кабины турболифта, молодой офицер, презрев  условности,  уже
вытанцовывал на месте от нетерпениЯ.
     - "’ысЯчелетний сокол" вышел  за  охранЯемый  периметр  и  разогналсЯ  до
скорости света, - доложил он.
     - •орошо.
     Ђдмирал посмотрел в иллюминатор;  вдалеке  можно  было  заметить  искорки
солнечного  света,  отраженного  шестиугольными  плоскостЯми  „€-истребителей.
ќскорт возвращалсЯ на корабль-матку.
     - Ђ лейтенант Њаврон?
     - Ћн и  его  пассажир  убыли  полчаса  назад,  -  Ђрдифф  опЯть  исполнил
несколько несложных па. - Ђ... можно спросить?
     - Љак прошли переговоры?  -  Џелеон  пожал  плечами,  не  без  интереса
наблюдаЯ  за  перемещениЯми  своего   офицера.   -   ’очно   так,   как   идут
предварительные  переговоры,  наверное.  Ћргана  ‘оло  не   станет   побуждать
ђеспублику к каким-либо действиЯм, основываЯсь на одном моем слове, а Я сделал
все возможное, чтобы дать понЯть, что не могу полагатьсЯ на ее честное слово и
принЯть  его  в  качестве  гаранта  будущих  шагов  Љорусканта.   Џоэтому   мы
потренировались в произнесении речей в основном, но так и должно быть.
     - Ќо она хотела поговорить.
     - Ќастолько, что почти проговорилась, - усмехнулсЯ ѓилад.
     Ђрдифф вдруг помрачнел.
     - Ќе понЯл...
     Ђдмирал стал разглЯдывать небо за иллюминатором. Ћн вообще любил  звезды,
они не лгали, не изворачивались и, за редким исключением,  оказывались  именно
тем, чем казались.
     - ‘оветник так охотно разбрасывалась словами, - наконец сказал  Џелеон,
- что стало понЯтно: она чего-то недоговаривает. “малчивает о какой-то  весьма
важной детали, в этом Я уверен практически на сто  процентов.  Ќо  вот  о  чем
именно... - он качнул головой. - џ не знаю.
     - Ќаверное, частнаЯ информациЯ о ботанах, - предположил капитан,  веселеЯ
вновь. - €ли что-то совсем личное.
     - „умаю, именно личное. Ћна боитсЯ за кого-то близкого, это во-первых.  Ђ
во-вторых, ей очень не хочетсЯ, чтобы Я узнал, что  кто-то,  похоже,  пытаетсЯ
пробратьсЯ на Ѓастион.
     - “ нее на Љорусканте и раньше были неприЯтности в  правительстве.  Њожет
быть, она вовсе утратила влиЯние?
     - Ќадеюсь, что нет, - отозвалсЯ Џелеон. - Џолитические трениЯ между ней
и Љорускантом сильно осложнЯт нам и без того невеселую жизнь. €х правительство
может отклонить наше предложение просто  потому,  что  его  передала  советник
Ћргана.
     - €ли поддержать его, потому что  его  передала  именно  она,  -  резонно
заметил Ђрдифф. - ‚ этом каамасском деле полюса  менЯютсЯ  каждый  стандартный
час.
     - ќто-то менЯ и беспокоит больше всего, - сумрачно  вздохнул  адмирал.  -
Њирный договор отклонЯт лишь  потому,  что  за  него  выскажетсЯ  политический
противник.
     - Ќе понимаю Я дипломатов, - подытожил молодой капитан.
     Џелеон поправил фуражку.
     - ‚сем нам приходитсЯ играть теми картами, которые сдает  нам  вселеннаЯ,
капитан, - сказал он. - …сли Ћргана ‘оло неумело  прЯчет  в  рукаве  несколько
козырей и не дает заглЯнуть в свой расклад, будем вести игру с  учетом  данных
обстоЯтельств. “ нас нет иного выхода. Ђ тем временем, - добавил адмирал после
паузы, - нам стоит вспомнить и об иных  заботах.  Љурс  на  Ѓастион,  капитан.
‘амое времЯ  нам  с  губернатором  сесть  и  долго,  обстоЯтельно  и  серьезно
поговорить.


     * * * 

     ‡везды  за  носовым  иллюминатором  слились  в  тонкие  линии и поблекли.
"‘окол" ушел в прыжок, ‹ейЯ с облегчением вздохнула и повернулась к ќлегосу.
     - Љак по-вашему, он действительно добиваетсЯ именно того, о чем  говорил?
- спросила она.
     ‚еритель пожал плечами в бесподобной манере каамаси. ‹ейЯ опЯть  невольно
залюбовалась.
     - Њне показалось, адмирал Џелеон был искренен с нами, - ответил  он.  -
Ќо вам легче судить об этом, нежели мне. Џодозреваю, на самом деле  вы  хотели
спросить, можем ли мы положитьсЯ на его искренность, верно?
     - Ќе знаю, - честно сказала ‹ейЯ. - ‚ы правы,  Я  не  заметила  намерений
обмануть нас у самого адмирала Џелеона. Ќо если ’раун и впрЯмь вернулсЯ... -
она покачала головой. - Љогда в деле замешан ’раун, ничего нельзЯ принимать на
веру, ќлегос. Ћн может подстроить все так, что вы сделаете именно то, что  ему
от вас требуетсЯ, - даже если вы знаете, что он манипулирует вами. ’раун может
использовать мирную инициативу адмирала в совершенно противоположенных целЯх.
     - € поэтому вы не стали говорить адмиралу, что капитан ‘оло отправилсЯ на
Ѓастион?
     ‹ейЯ вздрогнула.
     - Љак вы узнали? - спросила она. - џ же не говорила вам...
     ќлегос вновь пожал плечами.
     - ‚ы допускали некоторые... оговорки. € ногри тоже. ‘ложить  эту  мозаику
воедино и сделать вывод было  вовсе  не  трудно,  -  зеленые  глаза  с  синими
зрачками пристально изучали лицо советника Ћрганы ‘оло. - € все же, почему  вы
не сказали адмиралу?
     —тобы хоть немного спрЯтатьсЯ от этого взглЯда,  ‹ейЯ  притворилась,  что
изучает показаниЯ контроллера двигателей "‘окола".
     - Ќам известно, что по крайней мере некоторые из вспышек насилиЯ в  Ќовой
ђеспублике были спровоцированы €мперией, -  ответила  она;  в  горле  внезапно
пересохло, говорить  было  трудно.  -  ‚  частности,  мЯтеж  на  Ѓотавуи.  Њой
телохранитель-ногри нашел доказательство того, что  выстрелы,  с  которых  все
началось, были сделаны из малораспространенной снайперской винтовки имперского
производства.
     - €нтересно, - мурлыкнул ќлегос. - € об этом вы тоже  не  стали  говорить
адмиралу Џелеону.
     - Џроблема в том, что у нас нет  веских  улик,  -  ‹ейЯ  устало  покачала
головой. - Џока нет. …сли за ниточки дергает ’раун, он может использовать •эна
как ценного заложника или запасной козырь. џ не могла допустить, чтобы у  него
поЯвилась возможность вызнать  у  Џелеона,  что  •эн  отправилсЯ  в  столицу
€мперии.
     - € все же вашего довериЯ адмиралу хватило, чтобы позволить  ему  вовлечь
ѓента в потенциально опасную операцию, - заметил каамаси.
     - ѓент сам хотел лететь, - принЯлась  оправдыватьсЯ  принцесса;  разговор
упорно сползал на скользкую почву. - Љроме того, от  ѓента  ’рауну  все  равно
никакого прока.
     - Ђх, советник, вы же сами прекрасно понимаете, что это вовсе не  так,  -
мЯгкий упрек в мелодичном голосе ќлегоса ножом  полоснул  по  сердцу  ‹ейи.  -
ѓлава шифровальной службы ѓент весьма и весьма осведомлен о методах кодировки,
расшифровки и передачи информации, принЯтых в Ќовой ђеспублике.  Џокуда  война
не закончена, эти сведениЯ длЯ €мперии поистине бесценны.
     - —его уж теперь, - буркнула ‹ейЯ.
     ‚ ней потихоньку начала закипать злость, подогретаЯ  муками  совести.  „а
кто такой этот каамаси, чтобы говорить ей, что верно, а что нет?
     - Џришлось пойти на риск, другого выбора не было.
     - ‘огласен, - кивнул ќлегос. - џ вовсе не имел в виду, что  ваше  решение
непременно окажетсЯ ошибочным.
     ‹ейЯ нахмурилась, не понимаЯ, к чему он клонит. ‡лость поутихла,  уступив
место растерЯнности.
     - Ќо тогда что вы хотите сказать? - спросила она.
     - —то вы обеспокоены, советник. ‚ам не дает покоЯ,  что  вы  использовали
свою власть и возможности, чтобы защитить супруга, но не  стали  этого  делать
длЯ того, кто вам не столь близок. ‚ас мучает то, что вам  кажетсЯ,  будто  вы
оказались недостойны довериЯ, которое питают к вам окружающие, - как  к  члену
‚ерховного совета, дипломату и джедаю.
     - ‘оветник не обЯзана отвечать вам, веритель Ђ'Љла, - раздалсЯ за  спиной
у собеседников скрипучий голос ногри. ‹ейЯ обернулась. ‚  дверЯх  рубки  стоЯл
‘акхисакх.
     - —то-то не так? - спросила она.
     - ‚се идет хорошо, советник, - доложил  ногри,  шагнул  через  комингс  и
вдруг оказалсЯ позади ее кресла. - џ пришел, чтобы сказать, что нас  никто  не
преследует и Ѓаркхимкх сейчас отключает боевые системы, - взглЯд  черных  глаз
ногри обратилсЯ на ќлегоса. - …сли советник сделала выбор, желаЯ оградить свой
клан от опасности, это не ваша забота.
     - џ не возражаю, - спокойно ответил ќлегос. - Љак Я  уже  сказал,  в  мои
намерениЯ вовсе не входит никого судить.
     - ’огда зачем ты завел этот разговор? - требовательно спросил ‘акхисакх.
     - Џотому что, как Я уже опЯть-таки сказал, советник сама не убеждена, что
поступила правильно, - ответил ќлегос.
     Љаамаси вновь перевел взглЯд проницательных сине-зеленых глаз на ‹ейю.
     - Ћчень важно, чтобы она обдумала случившеесЯ и пришла к тому  или  иному
выводу. ‹ибо  обрела  уверенность  в  своей  правоте  и  двигалась  дальше  со
спокойным сердцем, либо признала свою ошибку и опЯть-таки двигалась дальше.
     - Џочему? - спросил ногри. Љаамаси печально улыбнулсЯ.
     - Џотому что госпожа  Ћргана  ‘оло  ЯвлЯетсЯ  членом  ‚ерховного  совета,
дипломатом и джедаем. ’олько если она пребывает в мире  с  собой,  мудрость  и
прозорливость, которые так нужны нам всем в эти дни, не оставлЯют ее.
     …му никто не ответил. ‹ейЯ  прЯтала  глаза,  разглЯдываЯ  пЯтнистое  небо
гиперпространства. †гучий стыд вытеснил и  злость,  и  растерЯнность.  Љаамаси
вновь оказалсЯ совершенно прав. Џризнать ошибку...
     - ‚ы могли бы быть джедаем, ќлегос, - она расстегнула ремни  безопасности
и встала.
     - џ лишен дара  слышать  ‚еликую  силу,  -  с  ноткой  сожалениЯ  ответил
каамаси. - € все же, советник, вы оказались ближе  к  истине,  чем,  возможно,
предполагали сами. “ моего народа есть легенда, что некогда,  в  давние-давние
времена, первые рыцари-джедаи ѓалактики прилетели на Љаамас, чтобы научитьсЯ у
нас нравственным устоЯм, необходимым при их могуществе.
     - Ќе сомневаюсь, ваша легенда правдива,  -  сказала  ‹ейЯ.  -  ‘акхисакх,
пожалуйста, посмотри за приборами, Я буду в  грузовом  трюме.  Њне  необходимо
многое обдумать и помедитировать.


        20 

     -  „обро  пожаловать,  достопочтенные   ученые   мужи  имперского  ордена
Њ'чалла, - прожужжал дежурное приветствие допотопный служебный дроид ‘…2. -  џ
и архивы €мперии к вашим услугам. —ем Я могу быть вам полезен этим  прекрасным
утром?
     - ‚ыдели нам терминал, и все, - сказал  •эн,  мысленно  нацепив  огромный
ограничитель на свою артистично хулиганскую натуру, котораЯ  так  и  подмывала
его лЯпнуть или, еще лучше, натворить что-нибудь опрометчивое.
     Ћн и без того чувствовал себЯ  полным  идиотом,  вышагиваЯ  по  городским
улицам в традиционной мантии ученых-м'чалла с самого прибытиЯ  на  Ѓастион,  а
тут еще и  день  выдалсЯ  на  редкость  жарким  и  душным,  и  ситхову  трЯпку
нестерпим