, должны были бы оградить
ее от дерзкой наглости.  Ћднако в действительности дело обстоит не так. …сли
бы Я  мог,  Я бы сам охранЯл невинное и доверчивое создание от сил зла,  но,
увы, Я не могу приблизитьсЯ к ней... - Ћн умолк.
     - Ќу что ж,  Я согласна помочь вам,  -  проговорила Я, - скажите только
как. - € Я стала лихорадочно перебирать в уме всех обитательниц нашего дома,
пытаЯсь найти среди них  сей идеал,  сию бесценную жемчужину,  сей бриллиант
без изъЯна.  "ќто,  должно быть, мадам, - решила Я. - €з нас всех только она
умеет изображать совершенство,  а  что касаетсЯ доверчивости,  неопытности и
т.п.,  то тут доктору „жону тревожитьсЯ не стоит. Ћднако такова его причуда,
и Я не стану ему противоречить,  приноровлюсь к его прихоти: пусть его ангел
остаетсЯ ангелом".
     - Ќо  уведомьте  менЯ,  на  ком  именно  должна  Я  сосредоточить  свое
внимание,  -  произнесла Я  чинно,  посмеиваЯсь про себЯ от  мысли,  что мне
придетсЯ стать покровительницей мадам Ѓек или какой-нибудь из ее учениц.
     „октор „жон,  следует заметить, обладал чувствительной нервной системой
и сразу инстинктивно улавливал то,  чего не ощутил бы человек с менее чуткой
душой, - он быстро смекнул, что Я немного потешаюсь над ним. ‹ицо его залила
краска, и, слегка улыбнувшись, он отвернулсЯ и взЯл шлЯпу, намереваЯсь уйти.
“ менЯ сжалось сердце от угрызений совести.
     - џ непременно,  непременно помогу вам,  -  с жаром воскликнула Я.  - џ
сделаю все, что вам угодно. Ѓуду сторожить вашего ангела, буду заботитьсЯ об
этой юной особе, только скажите, кто она.
     - Љак может статьсЯ,  чтобы вы не знали?  -  сказал он серьезно и очень
тихим голосом.  -  ’акую безупречную, добрую, неописуемо прекрасную! ‚торой,
подобной ей, здесь быть не может. ‘овершенно очевидно, что Я имею в виду...
     € тут задвижка двери, соединЯвшей комнату мадам Ѓек с детской, внезапно
щелкнула,  будто  дрогнула  тронувшаЯ  ее  рука,  и  послышалось неудержимое
чиханье,  которое пытались подавить.  Џодобные неприЯтности случаютсЯ даже с
лучшими из  лучших.  Њадам (изумительнаЯ женщина!)  как  раз  находилась при
исполнении  служебных  обЯзанностей.   Ћна  незаметно  вернулась  домой,  на
цыпочках пробралась наверх и  оказалась у  себЯ в  комнате.  …сли бы  она не
чихнула,  то  услышала бы  все до конца,  как и  Я,  кстати,  но злополучное
чиханье вынудило доктора „жона замолчать. Ћн стоЯл, пораженный ужасом, а она
вошла в  комнату -  бодраЯ,  невозмутимаЯ,  в  наилучшем и  притом спокойном
настроении:  даже тот,  кому ведом ее  нрав,  мог  бы  решить,  что она лишь
недавно вернулась домой, и с презрением отверг бы самую мысль о том, что она
добрые  десЯть  минут  подслушивала под  дверью,  прильнув ухом  к  замочной
скважине.  Ћна  заставила себЯ чихнуть еще раз,  объЯвила,  что "enruhmee"*,
затем  принЯлась рассказывать,  как  ездила "courses en  fiacre"**.  Љолокол
возвестил час молитвы, и Я оставила ее наедине с доктором „жоном.
     ______________
     * Џростужена (фр.).
     ** ‚ фиакре по делам (фр.).


                                 ѓлава XIV

        ЏђЂ‡„Ќ€Љ

     Љак только †оржетта выздоровела, мадам отослала ее в деревню. Њне стало
грустно -  Я любила эту девочку,  и разлука с ней усугубила мое одиночество.
Ќо мне не следовало бы жаловатьсЯ.  џ жила в доме, где кипела жизнь, и могла
бы завести приЯтелей, если б сама не предпочла уединениЯ. ‚се учительницы по
очереди делали попытки завЯзать со мной самые близкие отношениЯ,  Я  всех их
испробовала.  Ћдна из  них  оказалась достойной женщиной,  но  ограниченной,
нечуткой и себЯлюбивой. ‚тораЯ, парижанка, при благородной внешности, в душе
была растленной особой без убеждений,  без правил,  без привЯзанностей;  под
внешней  благопристойностью вы  обнаруживали  низкую  душу.  Ћна  отличалась
поразительной страстью к  подаркам,  и в этом от ношении третьЯ учительница,
вообще-то особа бесхарактернаЯ и  незаметнаЯ,  была весьма на нее похожа,  с
той лишь разницей,  что ей  была свойственна алчность.  …ю владела страсть к
деньгам как таковым.  Џри виде золотой монеты ее  зеленые глаза загорались -
такое  редко приходитсЯ наблюдать.  Ћднажды она,  в  знак  глубокого ко  мне
расположениЯ,  повела менЯ наверх и,  открыв потайную дверцу,  показала свой
клад -  кучу шероховатых больших пЯтифранковых монет общей суммой примерно в
пЯтнадцать гиней.  Љ этому кладу она относилась с такой же любовью,  с какой
птица относитсЯ к  снесенным ею  Яйцам.  ќто были ее  сбережениЯ.  Ћна часто
говорила мне о них с таким безумным и неослабным обожанием,  которое странно
наблюдать в человеке, не достигшем еще двадцатипЯтилетнего возраста.
     Џарижанка же,  напротив,  была  расточительной (во  всЯком  случае,  по
склонностЯм,  а  на  деле -  не  знаю) и  злобной.  ‡меинаЯ головка ее злобы
мелькнула предо мною на мгновение лишь однажды.  џ  успела уловить,  что это
весьма  диковиннаЯ  гадина,   и  необычность  этого  созданиЯ  разожгла  мое
любопытство -  если  бы  она  выползла  смело,  Я,  возможно,  сохранила  бы
философское спокойствие,  не  отступила  бы  и  хладнокровно рассмотрела всю
длинную тварь от  раздвоенного Языка до покрытого чешуей кончика хвоста,  но
она лишь зашуршала в  листках скверного бульварного романа и,  натолкнувшись
на  опрометчивое и  неразумное  изъЯвление  гнева,  юркнула  меж  страниц  и
скрылась. ‘ тех пор парижанка менЯ возненавидела.
     Ћна  постоЯнно была  в  долгах,  так  как  еще  до  получениЯ жалованьЯ
приобретала на  всю  сумму  не  только туалеты,  но  и  духи,  косметические
снадобьЯ,  сласти и  разные прЯности.  Љак равнодушна и бессердечна была эта
женщина ко  всему,  кроме  наслаждений!  ‚от  она  словно стоит передо мною:
худощаваЯ, тонкое бледное лицо с правильными чертами, прекрасные зубы, узкие
губы,  крупный выступающий вперед подбородок, большие, но совершенно ледЯные
глаза,  выражавшие одновременно мольбу  и  неблагодарность.  Ћна  смертельно
ненавидела всЯкую работу и обожала нелепо,  бездушно, бессмысленно расточать
времЯ, что в ее понимании и было истинным наслаждением.
     Њадам Ѓек отлично понимала ее характер. Љак-то она заговорила со мной о
ней,  и  в  ее  словах  Я  ощутила  своеобразное смешение  проницательности,
равнодушиЯ и неприЯзни.  џ спросила,  почему она не увольнЯет эту особу. Ћна
ответила откровенно:  "Џотому,  что  мне  так выгоднее",  -  и  отметила уже
известное мне обстоЯтельство -  мадемуазель ‘ен-Џьер обладала исключительной
способностью держать  в  повиновении  обычно  непокорных  школьниц.  Ћт  нее
исходила парализующаЯ сила -  спокойно, без шума и принуждениЯ она сковывала
их,  как  безветренный мороз  сковывает бурный поток.  ‚  приобщении детей к
наукам от  нее было мало проку,  но зато никто не мог превзойти ее в  умении
держать учениц в строгости и добиватьсЯ выполнениЯ всех правил приличиЯ. "Je
sais bien qu'elle n'a pas de principes, ni, peut-etre, de moeurs"*, - честно
признавалась мадам,  но  всегда  с  философским видом  присовокуплЯла:  "son
maintien en  classe est  toujours convenable et  rempli meme  d'une certaine
dignite; c'est tout ce qu'il faut. Ni les eleves ni les parents ne regardent
plus loin; ni, par consequent, moi non plus"**.
     ______________
     *  џ  прекрасно знаю,  что она беспринципна и,  возможно безнравственна
(фр.).
     ** Ќо в классе она держит себЯ всегда надлежащим образом и, может быть,
даже с  некоторым достоинством,  а  это  все,  что требуетсЯ.  “ченицы и  их
родители большего и не желают, следовательно, и Я тоже (фр.).

     Џансион наш представлЯл собой странный,  взбудораженный и шумный мирок.
Џрилагались огромные усилиЯ, чтобы скрыть цепи под гирлЯндами цветов, тонкий
аромат католицизма пропитал всю  жизнь  школы:  снисходительное отношение к,
так сказать,  земным радостЯм уравновешивалось строгими запретами в духовной
сфере. ћный разум складывалсЯ под давлением законов рабства, но дабы дети не
слишком много размышлЯли на эту тему,  использовалсЯ любой предлог длЯ игр и
телесных упражнений.  ‚  нашей школе,  как и  повсюду в  ‹абаскуре,  церковь
стремилась воспитать  детей  сильных  телом,  но  слабых  духом  -  полными,
румЯными,      здоровыми,     веселыми,     невежественными,     бездумными,
нелюбознательными.  "…шь,  пей,  живи! - внушает церковь. - ‡аботьсЯ о своем
теле,  а о душе позабочусь Я.  џ исцелЯю ее и руковожу ею.  џ обеспечиваю ей
спасение".  ќту сделку каждый истинный католик считает длЯ себЯ выгодной.  Ђ
ведь подобные же  условиЯ предлагает и  ‹юцифер:  "’ебе дам власть над всеми
сими царствами и  славу их,  ибо она предана мне,  и Я,  кому хочу,  даю ее,
итак, если ты поклонишьсЯ мне, то все будет твое".
     ‚ это времЯ года, т.е. в разгар лета, в доме мадам Ѓек начиналось такое
веселье,  какое только можно допустить в  учебном заведении.  Џо  целым днЯм
широкие двери и двустворчатые окна стоЯли открытыми настежь, солнечный свет,
казалось,  навечно слилсЯ  с  воздухом,  облака  уплыли  далеко за  море  и,
наверное,  отдыхали где-нибудь подле островов,  таких,  например, как ЂнглиЯ
(милаЯ страна туманов),  навсегда покинув засушливый континент. Њы проводили
в саду больше времени,  чем в доме, - вели занЯтиЯ и ели в "grand berceau"*.
Љроме того, уже чувствовалась подготовка к празднику, что давало право почти
на  полную свободу.  „о осенних каникул оставалось всего два месЯца,  но еще
раньше  предстоЯло  празднование  великого  днЯ  -   именин  мадам,  которые
отмечались очень торжественно.
     ______________
     * Ѓольшой беседке (фр.).

     Џодготовкой  к   этому  дню   руководила  главным  образом  мадемуазель
‘ен-Џьер.  Њадам  же  держалась от  всего в  стороне,  Якобы не  ведаЯ,  что
готовитсЯ в ее честь.  …й-де не известно, она и не подозревает, что ежегодно
со всей школы по подписке собирают деньги на достойный ее подарок.
     ’онкий   и   тактичный  читатель  предпочтет,   вероЯтно,   опустить  в
последующем повествовании описание краткого тайного совещаниЯ по упомЯнутому
вопросу, происходившего в комнате мадам.
     - —то вы хотите получить в этом году?  -  спросила приближеннаЯ к мадам
парижанка.
     - Ђх,  совершенно все равно!  Ќе стоит об этом говорить! Џусть у бедных
детей останутсЯ их франки. - € мадам принЯла кроткий и скромный вид.
     ’ут  ‘ен-Џьер обычно выдвигала вперед подбородок;  она  знала мадам как
свои  пЯть  пальцев и  всегда называла мину  "bonte"* у  нее  на  лице  "des
grimaces"**.
     ______________
     * Љротости, доброты (фр.).
     ** ѓримасой (фр.).

     - Vite!* - изрекла она ледЯным тоном. - Ќазовите нужный предмет. —то вы
хотите - драгоценности, фарфор, гребешки-ленты или серебро?
     ______________
     * Џобыстрее! (фр.).

     - Eh  bien!  Deux  ou  trois  cuillers,  et  autant de  four-chettes en
argent*.
     ______________
     *  Ќу ладно!  ‘толовое серебро -  две или три ложки и  столько же вилок
(фр.).

     ‚  результате  переговоров  поЯвлЯлась  нарЯднаЯ  коробка  со  столовым
серебром стоимостью в 300 франков.
     Џрограмма праздничной церемонии состоЯла  из  вручениЯ подарка,  легкой
закуски в саду,  спектаклЯ (в исполнении учениц и учителей), танцев и ужина.
ЏомнитсЯ,  все  это  производило  великолепное  впечатление.  ‡ели  ‘ен-Џьер
понимала толк в таких вещах и искусно устраивала подобные развлечениЯ.
     ѓлавным пунктом программы был спектакль, к которому начинали готовитьсЯ
за целый месЯц.  “мениЯ и  осторожности требовал прежде всего отбор актеров;
затем  приступали  к  урокам  декламации,   балетных  движений,  после  чего
следовали бесконечные утомительные репетиции.  Ќе трудно догадатьсЯ, что длЯ
этого ‘ен-Џьер уже не годилась,  так как возникала необходимость в знаниЯх и
способностЯх иного рода.  €ми обладал преподаватель литературы -  мосье Џоль
ќманюель.  Њне никогда не  приходилось бывать на  его занЯтиЯх по актерскому
мастерству,  но Я нередко видела,  как он проходит по квадратному вестибюлю,
соединЯющему жилое помещение с  учебным,  а  в  теплые вечера мне доводилось
слышать через открытые двери,  как он ведет уроки;  и вообще о нем без конца
рассказывали  всЯкие  истории,  в  том  числе  и  смешные.  Ћсобенно  любила
упоминать  о  его  изречениЯх и  рассказывать о  его  поступках наша  стараЯ
знакомаЯ,  мисс  „жиневра ”эншо,  -  ей  была  поручена важнаЯ роль  в  этом
спектакле,  -  котораЯ  удостаивала менЯ  чести  проводить значительную долю
своего свободного времени в  моем обществе.  Ћна считала мосье ЏолЯ страшным
уродом и изображала ужасный испуг,  чуть ли не истерический припадок,  когда
слышала  его  голос  или  шаги.  Ћн  и  вправду был  смуглым и  низкорослым,
Язвительным и  суровым.  Ћн,  с его коротко подстриженными черными волосами,
высоким  бледным  лбом,  впалыми  щеками,  широкими раздувающимисЯ ноздрЯми,
пронизывающим  взглЯдом  и   стремительной  походкой,   даже   мне   казалсЯ
малоприЯтной фигурой.  Љ  тому же  еще был он  очень раздражителен -  до нас
доносились  страстные  тирады,   которые  он   произносил  перед  неуклюжими
новобранцами,  находившимисЯ под его командованием.  €ногда он  обрушивал на
этих неопытных актрис-любительниц Яростный гнев за  фальшивые представлениЯ,
холодные чувства и  немощную речь.  "Ecoutez!"* -  восклицал он,  и  по всей
округе раздавалсЯ его  трубный глас,  когда  же  слышалсЯ писк  какой-нибудь
„жиневры,  Њатильды или Ѓланш,  пытающейсЯ подражать его интонациЯм, всЯкому
становилось Ясным,  почему это  жалобное эхо вырывало у  него из  груди либо
глухой стон, полный презрениЯ, либо злобное шипение.
     ______________
     * ‘лушайте! (фр.)

     џ сама слышала,  как он кричал громовым голосом:  "Vous n'etes donc que
des poupees.  Vous n'avez pas de passions - vous autres. Vous ne sentez donc
rien!  Votre chair est de neige,  votre sang de glace! Moi, je veux que tout
cela s'allume, qu'il ait une vie, une ame!"*
     ______________
     * ‚ы куклы,  а не люди.  ‚ам неведомы страсти. ‚ы ничего не чувствуете!
Џлоть ваша - снег, а кровь - лед! Ђ Я хочу, чтобы вы воспламенились, чтобы в
вас вселилась жизнь, душа! (фр.).

     Ќапрасные желаниЯ!  Љак  только мосье Џоль  окончательно убедилсЯ в  их
тщетности,  он  тотчас же  перестал работать с  ними над  высокой трагедией,
разорвал ее в клочьЯ и принес текст пустЯчной комедии. Џансионерки отнеслись
к  ней более дружелюбно,  и  ему вскоре удалось вбить это произведение в  их
гладкие, круглые, бездумные головки.
     Њадемуазель ‘ен-Џьер всегда присутствовала на уроках мосье ќманюелЯ,  и
мне говорили,  что ее учтивые манеры,  притворный интерес, такт и любезность
производили на  него весьма благоприЯтное впечатление.  Ћна,  в  самом деле,
когда ей было нужно,  умела понравитьсЯ,  кому хотела, но обычно ненадолго -
через какой-нибудь час приЯзнь к ней рассеивалась как дым.
     Љанун именин мадам был не менее праздничным,  чем самый день торжества.
’ри классные комнаты мыли,  чистили, приводили в порЯдок и украшали. „ом был
охвачен веселой суетой;  ищущий  покоЯ  не  мог  найти  тихого  уголка ни  в
верхнем,  ни  в  нижнем этаже;  мне  пришлось укрытьсЯ в  саду.  ‚есь день Я
бродила  или  посиживала там  одна,  грелась  на  солнце,  прЯталась в  тени
деревьев и беседовала сама с собой. Џомню, за весь день Я едва ли обменЯлась
с кем-нибудь и двумЯ фразами,  но от одиночества Я не страдала,  тишина была
мне  даже приЯтна.  Њне  -  стороннему наблюдателю -  было вполне достаточно
пройти раз или два по комнатам,  посмотреть,  какие происходЯт перемены, как
устраивают  фойе  и  театральную  уборную,   воздвигают  маленькую  сцену  с
декорациЯми,   как  мосье  Џоль  ќманюель,  вкупе  с  мадемуазель  ‘ен-Џьер,
руководит всеми этими делами и как стайка горЯщих нетерпением учениц,  среди
них и „жиневра ”эншо, весело выполнЯют его распорЯжениЯ.
     ‚еликий день  наступил.  Ќебо было безоблачно,  солнце палило с  самого
утра  и  до  вечера.  ‚се  двери и  окна  открыли настежь,  отчего возникало
приЯтное ощущение летнего привольЯ, а непринужденный распорЯдок днЯ создавал
чувство полной свободы.  “чительницы и  пансионерки спустились к  завтраку в
пеньюарах и  с  папильотками в волосах;  "avec delices"* предвкушаЯ вечерние
туалеты,  они,  казалось,  словно  олдермены{141},  с  радостью постЯщиесЯ в
ожидании предстоЯщего пира,  наслаждались тем,  что позволили себе в то утро
роскошь  поЯвитьсЯ  в  столь  нерЯшливом  виде.   Ћколо  девЯти  часов  утра
показалась важнаЯ персона -  парикмахер.  Љак  это ни  кощунственно,  но  он
разместил свою главную квартиру в молельне,  и там, перед benitier**, свечой
и  распЯтием,   начал  торжественно  демонстрировать  свое  искусство.  ‚сех
пансионерок по  очереди приглашали воспользоватьсЯ его  услугами,  и  каждаЯ
выходила  от   него   с   гладкой   как   раковина  прической,   разделенной
безукоризненным белым  пробором и  увенчанной уложенными по-гречески косами,
блестевшими как лакированные.  џ  тоже побывала у  него и  с трудом поверила
тому,  что сказало мне зеркало,  когда Я обратилась к нему за справкой: менЯ
поразили  пышные  гирлЯнды  переплетенных  темно-каштановых  волос,  Я  даже
испугалась,  не парик ли это,  и  убедилась в  обратном,  лишь несколько раз
сильно их дернув.  ’огда Я  понЯла,  какой искусник этот парикмахер,  раз он
умеет выставить в наилучшем свете самое заурЯдное создание.
     ______________
     * ‘ наслаждением (фр.).
     ** —аша со свЯщенной водой у входа в католический храм (фр.).

     Њолельню освободили и  заперли,  и  теперь дортуар стал местом,  где  с
поразительной тщательностью совершались омовениЯ, одевание и прихорашивание.
„лЯ  менЯ навсегда останетсЯ загадкой,  почему они тратили так много времени
на   выполнение  столь  незначительного  дела.   Џроцедура  была  сложной  и
длительной,  а  результат получалсЯ весьма скромный:  белоснежное муслиновое
платье,  голубой  кушак  (цвета  пресвЯтой девы),  белые  или  бледно-желтые
лайковые перчатки -  вот  тот парадный мундир,  длЯ облачениЯ в  который все
учительницы  и  пансионерки потерЯли  добрых  три  часа.  ‘ледует  признать,
однако,  что,  хоть нарЯд был  прост,  в  нем все было превосходно -  фасон,
покрой,  опрЯтность. „евичьи головки были причесаны тоже с тонким изЯществом
и  в  стиле,  который  подчеркивал пышную  и  здоровую миловидность уроженок
‹абаскура,  но был бы,  пожалуй, грубоват длЯ красоты более мЯгкой и нежной,
однако все вместе составлЯло весьма отрадное зрелище.
     Ќе могу забыть, как, увидев эти волны прозрачной белоснежной материи, Я
почувствовала,  что выглЯжу мрачным,  темным пЯтном в море света.  “ менЯ не
хватило смелости надеть прозрачное белое платье,  а  поскольку на улице и  в
доме было слишком жарко и  нужно было одетьсЯ полегче,  мне  пришлось обойти
целый десЯток магазинов,  пока Я набрела на нечто вроде крепа лилового цвета
с  сероватым оттенком,  точнее,  цвета  серо-коричневого тумана,  покрывшего
цветущие вересковые заросли. ЊоЯ tailleuse* любезно сделала из него все, что
было возможно, ибо, как она справедливо заметила, раз он "si triste - si peu
voyant"**, необходимо обратить особое внимание на фасон; весьма отрадно, что
она  отнеслась к  делу таким образом,  ибо  у  менЯ не  было ни  цветка,  ни
украшениЯ,  чтобы  освежить платье,  а  главное -  на  щеках моих  не  играл
румЯнец.
     ______________
     * Џортниха (фр.).
     ** ’акой печальный, такой тусклый (фр.).

     ‚ однообразии повседневного тЯжелого труда мы нередко забываем и думать
о  недостатках своей внешности,  но они резко напоминают о себе в те светлые
мгновениЯ, когда все должно быть прекрасным.
     Ћднако в  мрачноватом платье Я чувствовала себЯ легко и свободно,  Я не
испытывала бы  подобного состоЯниЯ,  если бы надела более Яркий и  приметный
нарЯд.  Џоддержала менЯ и  мадам Ѓек:  на  ней было платье почти в  таких же
спокойных тонах,  как  мое,  но,  правда,  она еще надела браслет и  большую
золотую брошь с  драгоценными камнЯми.  Њы столкнулись с ней на лестнице,  и
она  одобрительно кивнула и  улыбнулась мне,  не  потому,  конечно,  что  ей
понравилось,  как  Я  выглЯжу в  своем нарЯде,  -  врЯд ли  ее  интересовали
подобные мелочи,  -  а потому, что, по ее мнению, Я оделась "convenablement,
decemment"*,  a  la  Convenance et  la  Decence**  были  теми  бесстрастными
божествами,  которым мадам поклонЯлась.  Ћна  даже остановилась на  минутку,
положила  мне  на  плечо  обтЯнутую  перчаткой  руку,  державшую  вышитый  и
надушенный  носовой  платок,   и   доверительным  тоном   сделала  несколько
саркастических замечаний касательно туалетов других  учительниц (которым уже
успела наговорить комплиментов).  "Ќичто не выглЯдит более нелепо,  чем "des
femmes  mures"***,  одетые  как  пЯтнадцатилетние  девочки  -  "quant  a  la
St.-Pierre, elle a l'air d'une vieille coquette qui fait l'ingenue"****.
     ______________
     * Џрилично, благопристойно (фр.).
     ** Џриличие и Ѓлагопристойность (фр.).
     *** ‡релые дамы (фр.).
     **** Ђ  что касаетсЯ ‘ен-Џьер,  то она похожа на старую кокетку в  роли
инженю (фр.).

     Џоскольку Я  оделась часа на два раньше остальных,  мне удалось на этот
раз  отправитьсЯ уже не  в  сад,  где слуги расставлЯли стульЯ вдоль длинных
столов,  накрытых к  предстоЯщему пиру,  а в классы,  где теперь было пусто,
тихо,  прохладно и  чисто.  ‘тены  там  были  свежевыкрашены,  дощатые  полы
отскоблены и  еще  влажны  от  мытьЯ,  только что  срезанные цветы  в  вазах
украшали на  времЯ затихшие комнаты,  а  на окнах висели блистающие чистотой
нарЯдные шторы.
     “крывшись в старшем классе,  поменьше и поуютнее других, и открыв своим
ключом застекленный книжный шкаф, Я вынула книгу, котораЯ, судЯ по названию,
могла  оказатьсЯ интересной,  и  устроилась почитать.  ‘теклЯннаЯ дверь этой
классной выходила в  большую беседку.  ‚етки акации,  тЯнувшиесЯ к  розовому
кусту,  расцветшему у  противоположного косЯка,  ласково  касались  дверного
стекла,  а вокруг роз деловито и радостно жужжали пчелы. џ принЯлась читать.
Њирное жужжание,  тенистый полумрак и  теплый уют  моего убежища уже  начали
заволакивать смысл читаемого,  туманить мой  взор и  увлекать менЯ по  тропе
мечтаний  в  глубь  царства  грез  -   как  вдруг  неистовый  звон  дверного
колокольчика, какого никогда не издавал этот немало испытавший на своем веку
инструмент, вернул менЯ к действительности.
     ‚  то  утро колокольчик звонил беспрерывно,  ибо то и  дело ЯвлЯлись то
мастеровые,  то слуги,  то coiffeurs*, то tailleuses**, то посыльные. Ѓольше
того,  были все основаниЯ ожидать, что он будет трезвонить весь день, потому
что  еще  должны были прикатить в  колЯсках или фиакрах около ста приходЯщих
учениц;  врЯд ли замолчит он и  вечером,  когда родители и  друзьЯ станут во
множестве   съезжатьсЯ  на   спектакль.   Џри   таких   обстоЯтельствах  без
колокольчика -  пусть даже резкого -  обойтись нельзЯ; однако же этот звонок
громыхал каким-то особенным образом,  так что Я  очнулась,  и книга упала на
пол.
     ______________
     * Џарикмахеры (фр.).
     ** Џортнихи (фр.).

     џ было наклонилась,  чтобы поднЯть ее,  но тут -  кто-то прошел скорым,
четким,  твердым шагом через прихожую,  по коридору,  через вестибюль, через
первое отделение, через второе, через залу - прошел уверенно, безостановочно
и  быстро.  ‡акрытаЯ дверь старшего класса -  моей свЯтаЯ свЯтых -  не могла
послужить препЯтствием:  она распахнулась,  и  в  проеме показались сюртук и
bonnet grec*; затем менЯ нащупали глаза и жадно вперились в менЯ.
     ______________
     * ”еска (фр.).

     - C'est cela! - раздалсЯ голос. - Je la connais; c'est l'Anglaise. Tant
pis.  Toute Anglaise et,  par consequent, toute begueule qu'elle soit - elle
fera mon affaire, ou je saurai pourquoi*.
     ______________
     *  Ќу  вот!..  џ  не  знаю.  Ћна  англичанка.  ’ем хуже.  Ђнгличанка и,
следовательно,  недотрога.  Ќо  все  равно она мне поможет,  будь Я  неладен
(фр.).

     ‡атем не  без некоторой грубоватой любезности (надо полагать,  пришелец
думал,  что  Я  не  разобрала,  к  чему  клонилсЯ его  невежливый шепот)  он
продолжал  на   самом  отвратительном  наречии,   какое  только  можно  себе
представить:
     - ‘ударинь, ви играть нада - Я вас уверЯть.
     - —ем Я могу быть вам полезна,  мосье Џоль ќманюель?  - спросила Я, ибо
это  был  не  кто  иной,   как  мосье  Џоль  ќманюель,   к  тому  же  весьма
взволнованный.
     - ‚и  играть нада.  ‚и  не отказать,  не хмурить,  не жеманить.  џ  вас
насквозь видаль,  когда ви  приехать.  џ  знать ваш способность.  ‚и  можете
играть, ви должны играть.
     - Ќо как, мосье Џоль? Ћ чем вы говорите?
     - ЌельзЯ терЯть ни минуты,  -  продолжал он по-французски.  -  Ћтбросим
нашу лень, наши отговорки и жеманство. ‚ы должны участвовать.
     - ‚ водевиле?
     - €менно в водевиле.
     џ задохнулась от ужаса. —то же имел в виду этот коротышка?
     - Џослушайте!  -  сказал он. - ‘перва надо объЯснить положение вещей, а
уж  потом вы  ответите -  да или нет;  и  мое отношение к  вам в  дальнейшем
всецело зависит от вашего ответа.
     ‘  трудом сдерживаемый порыв сильнейшего раздражениЯ окрасил его  щеки,
придал остроту его взглЯду,  его нрав -  вздорный,  противный, неустойчивый,
угрюмый и возбудимый, а главное, неподатливый - мог чуть что стать неистовым
и  неукротимым.  Њолчать и слушать -  вот лучший бальзам,  который может его
успокоить. џ промолчала.
     - ‚се  провалитсЯ,  -  продолжал  мосье  Џоль.  -  ‹уиза  ‚андеркельков
заболела,  по  крайней мере,  так заЯвила ее  нелепаЯ мамаша.  џ,  со  своей
стороны,  убежден, что она могла бы сыграть, ежели бы пожелала. Ќо ей это не
угодно.   …й  поручили  роль,   как  вам  известно.  €ли  неизвестно  -  это
безразлично.  Ѓез этой роли пьеса не пойдет. Ћсталось всего несколько часов,
чтобы ее разучить,  но ни одну ученицу не убедишь взЯтьсЯ за дело. Џо правде
говорЯ,  роль неинтересна и  неприЯтна и  учениц оттолкнет от нее их дрЯнное
amour-propre*,  низменное чувство, которое с избытком есть у каждой женщины.
Ђнгличанки -  либо лучшие,  либо худшие представительницы своего пола,  Dieu
sait que  je  les deteste comme la  peste,  ardinairement**,  -  процедил он
сквозь зубы. - џ молю англичанку о помощи. —то же она ответит - да или нет?
     ______________
     * ‘амолюбие (фр.).
     ** Ћдному богу известно, что Я их вообще-то боюсь как чумы (фр.).

     ’ысЯча возражений пришла мне в голову.  —ужой Язык, недостаток времени,
выступление перед  обществом.  ‘клонности  отступили,  способности дрогнули.
‘амолюбие ("низменное чувство") затрепетало.  "Non, non, non!"* - восклицали
они;  но,  взглЯнув на мосье ЏолЯ и  увидев в сердитых,  взбешенных и ищущих
глазах  некий  призыв,  проникающий сквозь  завесу гнева,  Я  обронила слово
"oui"**. Ќа мгновение его твердое лицо расслабилось и выразило удовольствие,
но тут же принЯло прежнее выражение. Ћн продолжал:
     ______________
     * Ќет, нет, нет! (фр.)
     ** „а (фр.).

     - Vite a l'ouvrage!* ‚от книга. ‚от роль. —итайте.
     ______________
     * ‘корей за работу! (фр.)

     € Я начала читать.  Ћн менЯ не хвалил; времЯ от времени он взвизгивал и
топал ногой.  Ћн  давал мне  урок -  Я  усердно ему  вторила.  Њне досталась
непривлекательнаЯ мужскаЯ роль,  роль пустоголового франта,  в которую никто
не мог бы вложить ни души,  ни чувства.  џ возненавидела эту роль.  ‚ пьесе,
сущей безделке,  говорилось по большей части о двух соперниках, добивавшихсЯ
руки хорошенькой кокетки. Ћдного воздыхателЯ звали "Ours"*, то был славный и
любезный,  хотЯ  и  лишенный лоска малый,  нечто вроде неограненного алмаза;
другой был мотыльком,  болтуном,  и  предателем.  Њне-то  и  предстоЯло быть
предателем, болтуном и мотыльком.
     ______________
     * Њедведь (фр.).

     џ делала что могла - но все получалось плохо. Њосье Џоль вышел из себЯ;
он  рассвирепел.  ‚зЯвшись за  дело как следует,  Я  старалась изо всех сил;
думаю,  он отдал должное моим добрым намерениЯм,  и настроение его несколько
смЯгчилось.
     - Ca ira!*  -  воскликнул он;  тут в саду раздались голоса и замелькали
белые платьЯ,  а  он добавил:  -  ‚ам надо куда-нибудь уйти и выучить роль в
уединении. Џойдемте.
     ______________
     * „ело идет на лад! (фр.)

     Ќе имеЯ ни сил, ни времени, чтобы самой принЯть решение, Я в тот же миг
понеслась в  его сопровождении наверх,  как бы увлекаемаЯ вихрем,  пролетела
через два,  нет,  три лестничных марша (ибо этот пылкий коротышка, казалось,
был наделен чутьем, позволЯвшим всюду находить дорогу) - и вот Я сижу одна в
пустых,  запертых комнатах верхнего этажа;  ключ,  ранее торчавший в дверЯх,
теперь унес исчезнувший куда-то мосье Џоль.
     ‚  мансарде было  очень  неприЯтно.  Ќадеюсь,  мосье Џоль  об  этом  не
подозревал,  иначе он не заточил бы менЯ сюда столь бесцеремонно.  ‚  летние
дни  там было жарко,  как в  Ђфрике,  а  зимою -  зЯбко,  как в  ѓренландии.
Њансарду заполнЯли коробки и рухлЯдь,  старые платьЯ занавешивали некрашеные
стены,  паутина  свисала с  грЯзного потолка.  €звестно было,  что  мансарду
населЯют крысы,  черные тараканы и  прусаки,  -  ходили слухи,  будто  здесь
однажды  видели  призрак монахини из  сада.  Ћдин  угол  мансарды прЯталсЯ в
полутьме,   он,  словно  длЯ  пущей  таинственности,  был  отгорожен  старой
домотканой занавеской, служившей ширмой длЯ мрачной компании шуб, из которых
каждаЯ висела на  своем крючке,  как преступник на виселице.  ѓоворили,  что
монахинЯ поЯвилась именно из-за этой занавески,  из-за горы шуб.  џ этому не
верила и  не  чувствовала страха.  ‡ато  Я  увидела огромную черную крысу  с
длинным хвостом, выскользнувшую из грЯзной ниши, а затем перед моими глазами
предстало множество тараканов,  усеЯвших пол.  ќто зрелище встревожило менЯ,
пожалуй,  сильнее,  чем хотелось бы признатьсЯ; не меньше смущали менЯ пыль,
захламленность и  одурЯющаЯ жара,  котораЯ в  самом  скором  времени грозила
стать невыносимой,  не найди Я  способа открыть и подпереть слуховое окошко,
впустив таким образом в комнату немного свежего воздуха. џ подтащила под это
окно огромный пустой Ящик, поставила на него другой, поменьше, стерла пыль с
обоих,  тщательно подобрала платье (мое парадное платье,  как,  должно быть,
помнит читатель,  и, следовательно, законный предмет моей заботы), забралась
на импровизированный трон и,  усевшись,  взЯлась за исполнение своей задачи;
разучиваЯ  роль,  Я  не  переставала  поглЯдывать за  черными  тараканами  и
прусаками, которых смертельно боюсь, думаетсЯ, даже больше, чем крыс.
     ‘перва у  менЯ создалось впечатление,  что  Я  взЯлась за  невыполнимое
дело,  и  Я  просто решила старатьсЯ изо всех сил и приготовитьсЯ к провалу.
‚прочем,  вскоре Я обнаружила, что одну роль в такой коротенькой пьесе можно
выучить за несколько часов.  џ зубрила и зубрила,  сперва шепотом, а потом и
вслух.  Џолностью огражденнаЯ от  слушателей,  Я  разыгрывала мою роль перед
чердачными  тараканами.  Џроникнувшись пустотой,  фривольностью и  лживостью
этого  "фата",  переполненнаЯ презрением и  возмущением,  Я  отомстила моему
герою, представив его, насколько могла, придурковатым.
     ‚  этом занЯтии прошел день,  и  постепенно наступил вечер.  Ќе имеЯ ни
крошки во рту с  завтрака,  Я  чрезвычайно проголодалась.  ’ут Я вспомнила о
легкой  закуске,  которую поглощали сейчас внизу,  в  саду.  (‚  вестибюле Я
видела корзинку с  pates a  la creme*,  которые предпочитала всем кушаньЯм.)
Pate или кусок пирога были бы,  как мне показалось, весьма a propos**; и чем
больше росло мое  желание отведать этих  лакомств,  тем  труднее становилось
свыкнутьсЯ с мыслью, что весь праздник мне придетсЯ поститьсЯ в тюрьме. •отЯ
мансарда и находилась далеко от парадной двери и вестибюлЯ, но до нее все же
доносилось звЯканье  колокольчика,  а  равно  и  непрерывный стук  колес  по
разбитой мостовой.  џ понимала,  что дом и сад заполнены людьми,  что всем -
там,  внизу - весело и радостно; здесь же темнело - тараканы были еле видны;
Я  задрожала при  мысли,  что  они  пойдут  на  менЯ  войной,  незамеченными
вскарабкаютсЯ на мой трон и,  невидимо длЯ менЯ, поползут по юбке. ‚ тревоге
и нетерпении Я продолжала повторЯть роль,  просто чтобы убить времЯ. Љогда Я
уже  подошла  к  концу,  раздалось долгожданное щелканье  ключа  в  замочной
скважине -  чрезвычайно приЯтный звук.  Њосье Џоль (Я  еще могла разобрать в
полумгле,  что  это и  впрЯмь мосье Џоль,  ибо света было достаточно,  чтобы
разглЯдеть  его  иссинЯ-черные  коротко  остриженные  волосы  и  лицо  цвета
пожелтевшей слоновой кости) заглЯнул в дверь.
     ______________
     * Џирожными с кремом (фр.).
     ** Љстати (фр.).

     - Bravo!  - воскликнул он, открываЯ дверь и стоЯ на пороге. - J'ai tout
entendu. C'est assez bien. Encore!*
     ______________
     * Ѓраво!.. џ все слышал. ќто неплохо. Џовторите! (фр.)

     Њгновение Я колебалась.
     - Encore!  -  произнес он  сурово.  -  Et point de grimaces!  A  bas la
timidite!*
     ______________
     * Џовторите! € хватит кривлЯтьсЯ! „олой робость! (фр.)

     џ повторила всю роль, но и вполовину не так хорошо, как до его прихода.
     - Enfin,  elle sait*,  - сказал он, несколько разочарованный. - ‚ нашем
положении нельзЯ слишком копатьсЯ и придиратьсЯ. - ‡атем он добавил: - “ вас
еще двадцать минут на подготовку. Au revoir!** - € шагнул к выходу.
     ______________
     * Џо крайней мере, она знает слова (фр.).
     ** „о свиданиЯ! (фр.)

     - Њосье! - окликнула Я его, набравшись решимости.
     - Eh bien! Qu'est ce que c'est, Mademoiselle?*
     ______________
     * Ќу, в чем дело, мадемуазель? (фр.)

     - J'ai bien faim*.
     ______________
     * џ очень хочу есть (фр.).

     - Comment vous avez faim? Et la collation?*
     ______________
     * Џочему это вы голодны? Ђ закуска? (фр.)

     - Ћ ней Я ничего не знаю.  џ этой закуски и в глаза не видала,  ведь вы
менЯ заперли.
     - Ah! C'est vrai!* - воскликнул он.
     ______________
     * Ђ ведь и правда! (фр.)

     ‚  ту  же  минуту был покинут мой трон,  а  за ним и  мансарда.  ‚ихрь,
который  принес  менЯ  в  мансарду,  помчал  менЯ  в  обратном направлении -
вниз-вниз-вниз-вниз,  прЯмо на кухню.  „умаю,  Я  спустилась бы и  в погреб.
Љухарке категорически приказали подать еды,  а мне,  так же категорически, -
поесть.  Љ великой моей радости, всЯ еда была - кофе и пирог. џ боЯлась, что
получу сладости и вино, которого не любила. Ќе знаю, как он догадалсЯ, что Я
с  удовольствием съем petit pate a  la  creme,  но  он  вышел и  где-то  его
раздобыл.  џ  ела и пила с большой охотой,  придержав petit pate напоследок,
как настоЯщаЯ bonne bouche*.  Њосье Џоль надзирал за моим ужином и заставлЯл
менЯ есть чуть не силком.
     ______________
     * ‹акомка (фр.).

     - A la bonne heure*,  -  воскликнул он,  когда Я заЯвила, что больше не
могу проглотить ни  кусочка,  и,  воздев руки,  молила избавить менЯ от  еще
одной булочки,  которую он  намазывал маслом.  -  Ђ  то вы еще объЯвите менЯ
эдаким  тираном и  ‘иней  Ѓородой,  доводЯщим женщин  до  голодной смерти на
чердаке,  а  Я ведь на самом деле не такой злодей.  Ќу как же,  мадемуазель,
хватит ли у вас смелости и силы выйти на сцену?
     ______________
     * Ќа здоровье (фр.).

     џ ответила утвердительно,  хотЯ,  по правде говорЯ, изрЯдно смутилась и
едва  ли  могла  отдать  себе  отчет  в  собственных чувствах.  Ћднако  этот
коротышка был из тех людей, которым невозможно возражать, если ты неспособен
сокрушить их в одно мгновение.
     - ’огда пойдемте, - произнес он, предлагаЯ мне руку.
     џ  взЯла его  под  руку,  и  он  зашагал так стремительно,  что Я  была
вынуждена бежать рЯдом с  ним,  чтобы не  отстать.  ‚  carre он на мгновение
остановилсЯ:  здесь горели большие лампы;  широкие двери классов и  столь же
широкие двери в  сад,  по  обе стороны которых стоЯли апельсиновые деревьЯ в
кадках и  высокие цветы в горшках,  были открыты настежь;  в саду меж цветов
прогуливались или  стоЯли дамы  и  мужчины в  вечерних туалетах.  ‚  длинной
анфиладе  комнат  волновалась,  щебетала,  раскачивалась,  струилась  толпа,
переливаЯ розовым,  голубым  и  полупрозрачно-белым.  Џовсюду Ярко  сверкали
люстры, а вдалеке виднелась сцена, нарЯдный зеленый занавес и рампа.
     - N'est-ce pa pas que c'est beau?* - спросил мой спутник.
     ______________
     * Ќе правда ли, красиво? (фр.)

     Њне бы следовало выразить согласие,  но слова застрЯли у  менЯ в горле.
Њосье Џоль  уловил мое  состоЯние,  бросил на  менЯ  искоса грозный взглЯд и
слегка подтолкнул, чтобы Я не боЯлась.
     - џ сделаю все возможное,  но как хочетсЯ, чтобы это было уже позади, -
призналась Я, а потом спросила: - Ќеужели нам нужно пройти сквозь эту толпу?
     - Ќи в коем случае. џ все устрою: мы пройдем через сад, вот здесь.
     Њы  тотчас вышли из дома,  и  менЯ несколько оживила прохладнаЯ,  тихаЯ
ночь.  ‹уны не было, но сверкающие окна Ярко освещали двор, и слабый отблеск
достигал даже аллей. ‚ безоблачном, величественном, небе мерцали звезды. Љак
ласковы ночи на континенте!  Љакие они тихие, душистые, спокойные! Ќи тумана
с морЯ, ни леденЯщей мглы - ночи, прозрачностью подобные полдню, свежестью -
утру.
     ЏройдЯ через двор и сад, мы подошли к стеклЯнной двери старшего класса.
‚  тот  вечер были отворены все двери,  мы  вошли в  дом,  и  менЯ провели в
комнатушку,  отделЯвшую старший класс от  парадной зады.  ‚  этой комнатке Я
едва не  ослепла от  Яркого света,  чуть не  оглохла от шума голосов,  почти
задохнулась от жары, духоты и толчеи.
     - De  l'ordre!  Du  silence!*  -  крикнул мосье  Џоль.  -  ќто  что  за
столпотворение?  -  вопросил он, и сразу наступила тишина. ‘ помощью десЯтка
слов  и  такого  же  количества  жестов  он  выдворил  из  комнаты  половину
присутствовавших, а остальных заставил выстроитьсЯ в рЯд. Ћни уже были одеты
к  спектаклю,  значит,  Я оказалась среди исполнителей в комнате,  служившей
артистическим фойе.  Њосье Џоль представил менЯ.  ‚се воззрились на менЯ,  а
некоторые захихикали. „лЯ них было большой неожиданностью, что англичанка да
вдруг будет выступать в  водевиле.  „жиневра ”эншо,  очаровательнаЯ в  своем
прелестном костюме,  глЯдела  на  менЯ  круглыми от  удивлениЯ глазами.  Њое
поЯвление,   по-видимому,  несказанно  ошеломило  ее  в  момент,  когда  она
находилась наверху блаженства и,  не  испытываЯ ни страха,  ни робости перед
предстоЯщим выступлением,  пребывала в  полном восторге от мысли,  что будет
блистать перед сотнЯми глаз.  Ћна готова была что-то  воскликнуть,  но мосье
Џоль держал ее и всех остальных в крепкой узде.
     ______________
     * ‘покойно! ’ихо! (фр.)

     Ћкинув взглЯдом всю труппу и сделав несколько критических замечаний, он
обратилсЯ ко мне:
     - ‚ам тоже пора одеватьсЯ.
     - „а,  да,  одеватьсЯ в  мужской костюм!  -  воскликнула ‡ели ‘ен-Џьер,
подскочив к нам, и услужливо добавила: - џ одену ее сама.
     Ќадеть мужской костюм мне  было неприЯтно и  неловко.  џ  дала согласие
носить в спектакле мужское имЯ и исполнЯть мужскую роль, но надевать мужской
костюм -  halte-la!*  нет уж!  —то бы там ни было,  но Я буду играть в своем
платье. ‚се это Я заЯвила решительным тоном, но тихо и, может быть, не очень
разборчиво.
     ______________
     * “вольте! (фр.)

     ‚опреки моим  ожиданиЯм,  он  не  только не  разбушевалсЯ,  но  даже не
произнес ни единого слова. ‡ато вновь вмешалась ‡ели:
     - €з нее получитсЯ отменный petit-maitre*.  ‚от полный костюм;  правда,
он  немного великоват,  но  Я  подгоню по ней.  €демте,  chere amie -  belle
Anglaise**.
     ______________
     * ”ат, щеголь, франт (фр.).
     ** Њилый друг - прелестнаЯ англичанка (фр.).

     €  она  насмешливо улыбнулась,  ибо  "belle"* Я  отнюдь  не  была.  Ћна
схватила менЯ за  руку и  потащила за  собой.  Њосье Џоль продолжал стоЯть с
безучастным видом.
     ______________
     * Џрелестной (фр.).

     - Ќе  сопротивлЯйтесь,  -  настаивала  ‘ен-Џьер,  пытаЯсь  сломить  мое
решительное сопротивление.  -  ‚ы все испортите - веселость пьесы, радостное
настроение  гостей,   вы  готовы  все  и   всЯ  принести  в   жертву  своему
amour-propre*.  ќто  очень нехорошо;  мосье,  вы  ведь этого ни  за  что  не
допустите?
     ______________
     * ‘амолюбию, гордости (фр.).

     Ћна вопросительно посмотрела на  него,  ища ответного взглЯда;  Я  тоже
пыталась встретитьсЯ с  ним  глазами.  Ћн  глЯнул на  нее,  потом  на  менЯ.
"‘тойте!"  -   медленно  произнес  он,  обращаЯсь  к  ‘ен-Џьер,  котораЯ  не
переставала тЯнуть менЯ за собой.  ‚се ждали, какое решение он примет. Ћн не
выказывал ни гнева, ни раздражениЯ, и это придало мне смелости.
     - ‚ам  не  нравитсЯ этот  костюм?  -  спросил он,  указываЯ на  мужскую
одежду.
     - Љое-что Я согласна надеть, но не все.
     - Ђ  как же быть?  Љак можно исполнЯть на сцене роль мужчины в  женском
платье?  ђазумеетсЯ,  это  всего лишь любительский спектакль,  vaudeville de
pensionnat*,  и  Я  могу допустить некоторые переделки,  но  должно же  быть
что-то, указывающее на вашу принадлежность, по роли, к сильному полу.
     ______________
     * ‚одевиль на сцене пансиона (фр.).

     - ‚ерно,  сударь, но надо все устроить, как мне хочетсЯ, пусть никто не
вмешиваетсЯ,  не надо принуждать менЯ делать так,  а не иначе; разрешите мне
одетьсЯ само