т первый
договор еще робкой любви,  который, удовлетворЯЯ обоюдную потребность видеть
друг  друга,  дает  взглЯдам  чередоватьсЯ  в  ожидании, пока им дано  будет
слитьсЯ.
     “бедившись, что моЯ прелестница целиком поглощена  этой новой утехой, Я
взЯл на себЯ заботу  о нашей с нею безопасности. Ќо, удостоверившись  в том,
что общаЯ  довольно оживленнаЯ беседа отвлекает от нас внимание собравшихсЯ,
Я стал добиватьсЯ, чтобы глаза ее заговорили откровенным Языком. „лЯ этого Я
сперва поймал несколько взглЯдов,  но был при этом так сдержан,  что никакаЯ
скромность  не  могла  бы  этим  оскорбитьсЯ,  а  чтобы  эта   робкаЯ  особа
почувствовала себЯ непринужденнее, Я прикинулсЯ  таким  же смущенным, как  и
она. Њало-помалу наши  глаза, привыкнув  встречатьсЯ,  стали реже отрыватьсЯ
друг от  друга, а под конец уже не расставались,  и  Я заметил в  ее  глазах
сладостную  томность, счастливый знак любви и желаниЯ,  но это длилось  лишь
мгновение, - вскоре  она пришла в себЯ и, слегка застыдившись, изменила свою
позу и взглЯд. Ќе желаЯ, чтобы  она усомнилась в том, что Я заметил смену ее
настроений,  Я сразу  вскочил и с испуганным видом спросил, не почувствовала
ли она себЯ плохо. ’отчас же все ее окружили. џ пропустил их всех мимо себЯ,
а так как малютке ‚оланж, занЯтой  у  окна  вышиванием, потребовалось времЯ,
чтобы оставить  свои  пЯльцы, Я  воспользовалсЯ этим моментом  и передал  ей
письмо „ансени.
     џ  находилсЯ не  слишком близко  от нее и потому бросил послание ей  на
колени. Ћна, правду сказать, не знала, что ей  с ним делать.  ‚ы бы со смеху
покатились,  увидев ее удивление и растерЯнность.  Њне, однако,  было не  до
смеха - очень уж Я  опасалсЯ, чтобы такаЯ несообразительность нас не выдала.
Ќо один мой  взглЯд и  выразительный жест заставили ее, наконец, понЯть, что
пакет надо сунуть в карман.
     Ћстаток днЯ не  представлЯл никакого интереса. ’о, что произошло затем,
повлечет за собою, может  быть, событиЯ, которые  вас порадуют,  - во всЯком
случае,  в  отношении  вашей  подопечной.  Ќо  лучше  употреблЯть  времЯ  на
выполнение замыслов, чем на разговор о них. Љ  тому же Я кончаю  уже восьмую
страницу и устал от писаниЯ. Џоэтому - прощайте.
     ‚ы и без моих слов догадаетесь, что малютка ответила „ансени9. Ћт своей
прелестницы, которой  написал на  другой же день по приезде, Я  тоже получил
ответ.  Џосылаю  вам  оба  письма.  Џрочтите  их  или  не  читайте, ибо  это
беспрерывное переливание из пустого в порожнее, которое и менЯ-то не слишком
забавлЯет, должно казатьсЯ несносным всЯкому постороннему.
     …ще раз - прощайте. џ по-прежнему очень вас люблю. Ќо прошу,  если вы и
в дальнейшем будете говорить  со  мной  о Џреване, постарайтесь сделать так,
чтобы Я вас понЯл.

     €з замка ***, 17 сентЯбрЯ 17...


        Џисьмо 77

     Ћт виконта де ‚альмона к президентше де ’урвель
     Џочему, сударынЯ, вы столь безжалостно упорствуете,  избегаЯ  менЯ? Љак
возможно, чтобы  самое нежное внимание к вам  вызывало с вашей  стороны лишь
действиЯ, едва  допустимые  и в отношении человека,  на  которого  есть  все
основаниЯ жаловатьсЯ?  Љак! ‹юбовь возвращает менЯ к вашим  ногам,  и, когда
счастливый  случай  дает  мне  возможность  занЯть   место   подле  вас,  вы
предпочитаете  притворитьсЯ больной,  взволновать своих друзей, только бы не
оказатьсЯ со  мной рЯдом. ‘колько раз  вчера отводили  вы  глаза  в сторону,
чтобы не удостоить менЯ, хотЯ бы одним взглЯдом! Ђ если Я на миг уловил взор
менее  строгий,  то миг этот был так  краток,  что,  кажетсЯ,  вы  хотели не
столько  дать  мне насладитьсЯ  им,  сколько заставить  менЯ  ощутить, что Я
терЯю, лишаЯсь его.
     Ќе такого обращениЯ, осмелюсь сказать вам, заслуживает  любовь, и не на
такое может согласитьсЯ дружба. Ђ если говорить об этих двух чувствах, то вы
знаете,  как  одушевлЯет менЯ одно  из них; Я же,  казалось  мне, имел право
думать, что  вы не отказываете мне и в  другом. ‚ы  сами  предложили мне эту
драгоценную дружбу,  сочтЯ  менЯ, видимо,  достойным  ее.  —то же совершил Я
такого, чтобы теперь ее потерЯть? Ќе повредил ли Я себе своей доверчивостью,
и  покараете ли  вы менЯ за чистосердечие? Ќе страшитесь вы разве обмануть и
то и  другое? ђазве тайну своего сердца излил Я не на груди  друга? Ќе перед
ним ли одним мог Я считать себЯ обЯзанным отвергнуть условиЯ, принЯв которые
Я  бы с легкостью  мог  потом  их  нарушить  и, быть  может, с  выгодой  ими
злоупотреблЯть? Ќеужели  же  вы  хотели  бы столь  незаслуженной  суровостью
заставить  менЯ думать,  будто  мне было  бы достаточно обмануть  вас, чтобы
добитьсЯ большей снисходительности?
     џ  не раскаиваюсь в своем  поведении, ибо  вести  себЯ так считаю своим
долгом перед вами  и перед самим собою. Ќо какой рок судил, чтобы каждый мой
похвальный поступок становилсЯ длЯ менЯ знамением новой беды?
     ‚едь именно после того, как Я заслужил единственную похвалу, которой вы
соблаговолили удостоить мое поведение, пришлось мне впервые  стенать,  ибо Я
навлек  на  себЯ ваш гнев.  ‚едь  именно  после  того,  как  Я  доказал  вам
совершенную свою  покорность, лишив  себЯ счастьЯ видеть  вас единственно из
стремлениЯ успокоить  вашу  совестливость,  вы  пожелали прекратить со  мною
всЯкую переписку, отнЯть у менЯ слабое утешение за жертву, которой вы у менЯ
потребовали, и лишить менЯ всего, вплоть до  любви, котораЯ одна лишь  могла
дать вам такие права. €, наконец, именно после того, как  Я говорил с вами с
откровенностью, не ослабленной даже расчетами этой любви, вы избегаете  менЯ
сейчас, как опасного обольстителЯ, чье вероломство испытали на себе.
     Ќеужели никогда не  устанете вы быть несправедливой? ‘ообщите мне  хотЯ
бы, какие новые проступки мои заставили  вас проЯвлЯть подобную суровость, и
не  откажите  продиктовать  повелениЯ,   которым  вы  желали   бы,  чтобы  Я
подчинилсЯ.  ђаз Я  готов  все  исполнить, неужели просьба сообщить мне их -
чрезмерное притЯзание?

     €з ***, 15 сентЯбрЯ 17...

     €з ***, 15 сентЯбрЯ 17...


        Џисьмо 78

     Ћт президентши де ’урвель к виконту де ‚альмону
     ‚ы,  сударь, кажетсЯ,  удивлены  моим  поведением,  и  вы  готовы  даже
потребовать  от менЯ  в нем отчета,  словно у вас  есть  право порицать его.
Џризнаюсь, что считала бы себЯ  в большем праве удивлЯтьсЯ и  жаловатьсЯ. Ќо
после  отказа,  содержавшегосЯ в вашем последнем ответе,  Я принЯла  решение
замкнутьсЯ  в равнодушии,  не  оставлЯющем  места ни  длЯ замечаний,  ни длЯ
упреков. Ћднако, поскольку вы просите у менЯ объЯснений и поскольку Я, хвала
небу, не ощущаю в себе ничего, что помешало бы мне дать их вам, Я готова еще
раз объЯснитьсЯ с вами.
     ‚сЯкий, кто  прочитал бы ваши письма, счел  бы менЯ несправедливой  или
странной. џ же полагаю, что имею право на то, чтобы обо мне так не думали. ‚
особенности, кажетсЯ мне, что у вас было меньше оснований, чем  у кого бы то
ни было, думать обо мне  таким образом. ‚ы,  разумеетсЯ, понЯли,  что, ставЯ
менЯ в необходимость оправдыватьсЯ, принуждали тем самым припомнить все, что
между  нами произошло.  Џо-видимому,  вы решили, что от  моих размышлений на
этот счет  только  выиграете. ’ак как Я  со своей стороны тоже  считаю,  что
ничего потерЯть не  могу, по крайней мере,  в ваших  глазах, то нисколько не
боюсь предатьсЯ  этому занЯтию. Њожет  быть, это действительно лучший способ
выЯснить, кто из нас имеет право жаловатьсЯ на другого.
     …сли  мы начнем со днЯ  вашего приезда в  этот замок, то, Я  думаю,  вы
признаете, что даже одна ваша репутациЯ  давала мне основаниЯ к сдержанности
в отношении  вас  и  что  Я могла, не  боЯсь прослыть  чрезмерной  свЯтошей,
держатьсЯ в границах самой  холодной вежливости. ‚ы сами отнеслись бы ко мне
снисходительно и нашли бы вполне  понЯтным,  что женщина, так мало развитаЯ,
не  имеет  качеств,  необходимых  длЯ  того,  чтобы  оценить  ваши.  —еловек
осторожный поступил  бы именно так, и мне это было бы  тем  легче, что  - не
стану этого от вас скрывать - когда госпожа де ђозмонд пришла сообщить мне о
вашем приезде, Я принуждена была  вспомнить  всю  мою любовь к ней  и всю ее
любовь  к  вам, чтобы  не  дать  ей  заметить, как  неприЯтно  было мне  это
известие.
     Ћхотно признаю,  что сперва вы показали себЯ так, что произвели на менЯ
впечатление более благоприЯтное, чем Я ожидала. Ќо и вы должны согласитьсЯ с
тем, что длилось это весьма недолго и что  вам вскоре надоело совершать  над
самим  собою  насилие:  по  всей  видимости,  вы  не  сочли себЯ  достаточно
вознагражденным за него тем хорошим мнением, которое  Я  благодарЯ ему о вас
составила.
     €  вот  тогда,  злоупотреблЯЯ моей  доверчивостью,  вы не  постеснЯлись
заговорить  со мной о чувстве, которое  - вы не могли в этом  сомневатьсЯ  -
должно было  менЯ  оскорбить. € в то времЯ как вы, умножаЯ свои провинности,
отЯгчали их, Я искала лишь предлога, чтобы  о них позабыть, предоставлЯЯ вам
возможность  искупить  их  хотЯ  бы  отчасти.  Џросьба  моЯ  была  настолько
справедлива, что вы  сами не сочли  возможным не исполнить ее; однако, сочтЯ
мою доброту  своим правом, вы воспользовались  ею,  чтобы попросить  у  менЯ
некоего позволениЯ, которого мне  не следовало давать,  но которое вы тем не
менее получили.  €з  тех  условий, которые Я вам при этом  поставила, вы  не
выполнили ни  одного и переписку свою вели таким  образом,  что каждое  ваше
письмо вменЯло мне в обЯзанность не отвечать вам более. € даже в тот момент,
когда  упорство  ваше  принудило  менЯ  удалить  вас  от  себЯ,  Я,  проЯвив
достойную, может быть, осуждениЯ снисходительность, испробовала единственное
средство, которое могло  бы позволить мне  вновь приблизить вас  к  себе; но
разве  благопристойное чувство имеет  цену  в ваших глазах? ‚ы пренебрегаете
дружбой  и  в своем безумном опьЯнении, считаЯ ни во что  несчастье и позор,
гонитесь лишь за наслаждениЯми и жертвами.
     ‘толь  же  легкомысленный  в  поступках,  как  и  непоследовательный  в
упреках, вы  забываете  свои  обещаниЯ или, вернее,  забавлЯетесь  тем,  что
нарушаете их,  и, согласившись сперва удалитьсЯ от менЯ, возвращаетесь  сюда
незваным. Ѓез всЯкого  вниманиЯ к  моим просьбам, к моим доводам  и даже  не
потрудившись предупредить менЯ, вы не побоЯлись поразить менЯ неожиданностью
своего  поЯвлениЯ, а ведь  впечатление, которое оно произвело, хотЯ и вполне
естественное,   могло   быть   истолковано   окружающими  весьма  длЯ   менЯ
неблагоприЯтно.  €,  не подумав  о  том, чтобы  как-нибудь  вывести  менЯ из
смущениЯ или хотЯ бы рассеЯть его,  вы, кажетсЯ, все сделали длЯ того, чтобы
оно  усилилось.  ‡а столом  вы занЯли  место  рЯдом  со  мной. Љогда  легкое
недомогание заставило менЯ выйти из-за  стола раньше всех прочих, вы, вместо
того чтобы  проЯвить  уважение к моему одиночеству,  побудили  всех нарушить
его. џ  вернулась  в  гостиную, и, стоит мне сделать шаг,  - вы оказываетесь
рЯдом  со  мной.  ‘кажу  Я  хоть одну фразу  -  отвечаете всегда  вы.  ‘амое
безразличное слово служит длЯ вас предлогом возобновить разговор, которого Я
не желаю слушать, который даже мог бы менЯ скомпрометировать. €бо в конце-то
концов, сударь, какую бы ловкость вы ни проЯвлЯли, то, что  понимаю Я, думаю
- могут понЯть и другие.
     Џринудив менЯ таким образом к неподвижности и молчанию, вы тем не менее
продолжаете свои преследованиЯ. џ не  могу поднЯть  глаз, не встретив вашего
взглЯда.  Њне  все  времЯ  приходитсЯ  глЯдеть  в  сторону,  и  по  какой-то
совершенно необъЯснимой  непоследовательности вы  привлекаете  ко мне  взоры
всех окружающих как раз в  тот миг,  когда мне хотелось бы скрытьсЯ от своих
собственных.
     € вы  еще  жалуетесь  на мое  поведение!  €  не удивлЯетесь, что  Я так
усердно  стараюсь   избегать  вас!  Ќет,  скорее  осуждайте   менЯ  за   мою
снисходительность, изумлЯйтесь тому, что Я не уехала тотчас же после  вашего
приезда. Њожет быть, мне и следовало это сделать, и вы принудите менЯ к этой
крайней,   но   необходимой  мере,  если   не  прекратите,  наконец,   своих
оскорбительных преследований. Ќет, Я  не забываю, Я никогда не забуду своего
долга перед самой собою, перед  теми узами, которыми Я свЯзала себЯ, которые
Я  уважаю,  которые  мне  дороги,  и  прошу  вас не  сомневатьсЯ,  что, если
когда-нибудь Я окажусь  перед злосчастным выбором - принести в жертву их или
себЯ, Я не поколеблюсь ни мгновениЯ. Џрощайте, сударь.

     €з ***, 16 сентЯбрЯ 17...


        Џисьмо 79

     Ћт виконта де ‚альмона к маркизе де Њертей
     џ   рассчитывал   отправитьсЯ   нынче   утром   на  охоту.   Ќо  погода
отвратительнаЯ.  „лЯ чтениЯ  у менЯ имеетсЯ лишь  один новый  роман, который
показалсЯ  бы скучным даже  пансионерке.  ‡автрак будет, самое  раннее, часа
через  два. Џоэтому, несмотрЯ на мое вчерашнее длинное письмо, Я намереваюсь
еще поболтать с вами. “верен, что не наскучу вам, ибо говорить буду об очень
красивом Џреване. Љак это вы не знали о его знаменитом приключении,  о  том,
которое разлучило неразлучных? Ѓьюсь об заклад, что припомните его с первого
же слова. Ќо раз вам так угодно - вот оно.
     ‚ы, наверно, не забыли, как весь Џариж изумлЯлсЯ тому, что три женщины,
все очень хорошенькие, равно одаренные и имеющие права на равные притЯзаниЯ,
оставались в самой тесной дружбе с  момента вступлениЯ своего в свет. ‘перва
причину  этого усматривали в  их крайней  застенчивости.  Ќо вскоре их стала
окружать  толпа поклонников, чьи ухаживаниЯ они как бы делили между собой, и
они  хорошо  узнали   себе  цену  благодарЯ  знакам  вниманиЯ,  которые   им
расточались. €х дружба, однако, стала  еще теснее, и можно было сказать, что
торжество  одной  из  них  становилось всегда  торжеством двух  других.  ‚се
надеЯлись хотЯ бы на то, что, когда  придет  любовь, она вызовет между  ними
соперничество.  Ќаши прелестники оспаривали друг у друга честь стать Яблоком
раздора,  и  Я  сам  вступил  бы  в  рЯды  соревнующихсЯ,  если   бы  высшаЯ
благосклонность, которой как раз в это же времЯ одарила менЯ графинЯ де ***,
позволила мне стать неверным еще до того, как Я получил согласие на то, чего
домогалсЯ.
     Њежду тем наши три красавицы, словно сговорившись, сделали на  одном  и
том  же  карнавале  свой выбор, но вместо того чтобы вызвать бурю, как  того
ожидали,  он сделал  их дружбу лишь более  увлекательной благодарЯ  прелести
взаимных признаний.
     ’олпа  неудачливых  претендентов объединилась  тогда с  завистницами, и
раздражающее   всех  постоЯнство  подверглось   всеобщему   осуждению.  Ћдни
утверждали, что в этой компании неразлучных (так их тогда прозвали) основным
законом была общность имущества и  распространЯлсЯ он даже на любовь. „ругие
уверЯли,  что  хотЯ  три любовника и не  имеют соперников, зато  у  них есть
соперницы.  „оходило даже до  того, что  говорили, будто они взЯты лишь  длЯ
отвода глаз и получили одно только звание без обЯзанностей.
     ‘лухи  эти,  правдивые  или ложные, не привели к желанным последствиЯм.
Ќапротив, три пары понЯли, что им несдобровать,  если они теперь разделЯтсЯ,
-  они  принЯли   решение  смело  встретить  бурю.  Ћбществу,  которому  все
надоедает,  надоело  и  бесплодное  злословие.   “ступаЯ  своему  природному
легкомыслию,  оно занЯлось  чем-то другим. ‡атем,  вернувшись к  прежнему, с
обычной своей непоследовательностью от осуждениЯ перешло к похвалам. ’ак как
здесь на все мода, энтузиазм охватил  всех. Ћн  превращалсЯ  уже в настоЯщее
безумие,  когда  Џреван решил  проверить эти чудеса  и  твердо  установить и
общественное, и свое личное мнение на их счет.
     €так,  он  постаралсЯ  свести  близкое  знакомство  с  этими  образцами
совершенства.  …го  принЯли без труда,  и он усмотрел  в  этом благоприЯтное
предзнаменование, так как хорошо  знал,  что к людЯм счастливым подступитьсЯ
не  так-то  легко. €  вскоре  он, действительно,  убедилсЯ,  что  это  столь
хваленое счастье подобно  счастью  царей: ему больше завидуют, чем желают им
обладать. Ћн заметил, что в среде  этих Якобы неразлучных начинаетсЯ тЯга  к
удовольствиЯм на стороне, начинают  даже искать других развлечений. €з этого
он сделал вывод, что узы  любви и дружбы  ослабели или даже  распались и что
некоторую силу имели еще только узы самолюбиЯ и привычки.
     †енщины, однако, по необходимости сохранЯЯ между собою свЯзь, сохранЯли
и  видимость  прежней  тесной  дружбы. Ќо мужчины,  более свободные  в своих
действиЯх, уже  находили какие-то обЯзанности,  которые надо было выполнЯть,
или дела,  которыми нельзЯ было пренебречь. Џока  они  только  жаловались на
это, но  уже  не  освобождались  от них  и  редко проводили вечера  в полном
составе.
     ’акое  их поведение оказалось  выгодным настойчивому  Џревану, который,
естественным  образом находЯсь  каждый  раз  подле той, котораЯ  в  тот день
оставалась  покинутой,   получал  возможность   оказывать  попеременно  и  в
зависимости об обстоЯтельств равное внимание всем  трем  подругам. Ћн быстро
сообразил, что сделать какой-то выбор между ними - значит погубить себЯ; что
ту, кого  он предпочтет, испугает ложный стыд первой  совершить  измену, что
уЯзвленное  тщеславие двух других вызовет у  них вражду к новому любовнику и
что  они не преминут  обратить против него всю строгость возвышенных правил;
и,  наконец,  что  ревность  навернЯка  заставит  соперника,  возможно,  еще
опасного,  снова принЯтьсЯ за ухаживаниЯ. ‚се превращалось в препЯтствие, но
при  его тройном замысле все становилось легким: каждаЯ из женщин  проЯвлЯла
снисходительность  потому,  что  была  заинтересована, каждый  из  мужчин  -
потому, что полагал, что ему-то все равно.
     Џревану,  которому тогда  надо было  пожертвовать  лишь одной женщиной,
повезло в том отношении, что она  стала  знаменитостью. Ѓудучи иностранкой и
довольно   ловко  отвергнув  ухаживаниЯ  одного  высокородного  принца,  она
привлекла к себе внимание двора и города. ‹юбовник ее разделил с нею почет и
воспользовалсЯ этим  у  своих  новых  возлюбленных.  …динственнаЯ  трудность
состоЯла в  том, что надо было одновременно провести все три интриги, причем
равнЯтьсЯ  по  необходимости  приходилось  на  ту,  котораЯ  запаздывала.  €
действительно, от одного из его наперсников  Я знаю, что труднее  всего  ему
было повременить с одной, котораЯ готова была  расцвести почти на две недели
раньше  других.  Ќаконец,  настал  великий  день.  Џреван,  добившийсЯ  трех
признаний,  мог теперь действовать, как  ему заблагорассудитсЯ, и вы  сейчас
увидите, как он поступил. €з трех мужей один отсутствовал, другой должен был
уехать на рассвете следующего  днЯ,  третий  находилсЯ в городе. Ќеразлучные
подруги должны  были ужинать у будущей вдовы, но новый господин не допустил,
чтобы приглашенными оказались прежние поклонники. “тром того же днЯ он делит
на три  пачки  письма своей прелестницы, к одной прикладывает  полученный от
нее портрет, к другой - любовный вензель, нарисованный ее рукой, к третьей -
локон  ее  волос.  ЉаждаЯ принЯла  эту  треть  жертвы  за  целое  и  в обмен
согласилась послать отвергнутому любовнику резкое письмо о разрыве. ќто было
много, но еще недостаточно. ’а, чей  муж  находилсЯ  в городе, имела в своем
распорЯжении только  день. ‘  ней Џреван  условилсЯ,  что мнимое  нездоровье
избавит ее от необходимости ужинать у подруги и  что ему  будет принадлежать
вечер. Ќочь подарила та,  чей муж был в  отсутствии,  а  последнЯЯ назначала
часом любви рассвет, когда должен был уехать третий супруг.
     Џреван,  который  ничего  не  упускает  из  виду,  спешит к  прекрасной
иностранке; он ЯвлЯетсЯ в дурном расположении духа, вызывает  в ней ответное
раздражение, которого ему и требовалось,  и удалЯетсЯ лишь  после того,  как
затеЯл ссору, обеспечивающую ему свободу на целые сутки. Ћн устроил все, как
было нужно, и возвратилсЯ домой, рассчитываЯ немного отдохнуть. Ќо здесь его
ждали другие дела.
     Џисьма о разрыве внезапно раскрыли опальным любовникам глаза на все. Ќи
один из них  не мог сомневатьсЯ,  что принесен в жертву Џревану. „осада, что
их  провели,  соединилась  с раздражением,  почти всегда порождаемым  в  нас
несколько  унизительным  ощущением,  что  нас бросили.  €  вот  все трое, не
сговариваЯсь, но действуЯ как бы заодно, захотели получить удовлетворение  и
решили потребовать его от счастливого соперника.
     Џоследний  нашел у  себЯ  три вызова и принЯл  их,  как подобало. Ќо не
желаЯ поступитьсЯ ни удовольствием, ни славой этого приключениЯ, он назначил
поединки на завтрашнее утро и указал всем троим одно и то же времЯ и место у
одних из ворот Ѓулонского леса.
     ‘ наступлением вечера он принЯлсЯ за свое тройное дело и выполнил его с
равным успехом. ‚о всЯком случае, он впоследствии хвастал, что каждаЯ из его
новых любовниц трижды получила  залог и доказательство его любви. ‡десь, как
вы хорошо  понимаете,  истории  не хватает доказательств. …динственное,  что
может  сделать беспристрастный  историк,  это обратить внимание  маловерного
читателЯ на  то, что  возбужденное  тщеславие и  воображение  могут  творить
чудеса, и  к тому  же  что  наутро после этой блестЯщей ночи могло создатьсЯ
положение, при котором никакой осторожности на будущее времЯ уже не было  бы
нужно. Љак бы то ни было, нижеследующие факты более достоверны.
     Џреван  точно ЯвилсЯ в назначенное им самим времЯ. Ћн застал своих трех
соперников, несколько удивленных  общей встречей,  причем каждый из них уже,
быть  может,  несколько  утешилсЯ,  увидев,  что у  него  есть  товарищи  по
несчастью. Ћн подошел с  любезным и непринужденным видом и обратилсЯ к ним с
нижеследующей речью, которую мне передали вполне точно.
     "ѓоспода, - сказал он, -  встретившись  здесь, вы, конечно, догадались,
что у всех вас одна и та же причина быть мною недовольными. џ готов дать вам
удовлетворение.  ђешите между собою  жребием,  кто из вас  первый попытаетсЯ
совершить мщение, на которое все трое имеют  равное право.  џ не привел сюда
ни секунданта,  ни свидетелЯ. “ менЯ не было их, когда Я нанес вам обиду, не
нужны мне они и длЯ искуплениЯ". € тут,  уступаЯ своим привычкам  игрока, он
добавил: "џ знаю, что редко удаетсЯ сорвать  два банка  подрЯд. Ќо какова бы
ни  была уготованнаЯ мне участь, человек вообще достаточно пожил, если успел
завоевать любовь женщин и уважение мужчин".
     Џока его  удивленные противники  молча  переглЯдывались и совестливость
их, может быть, соображала, что при тройном поединке шансы очень уж неравны,
Џреван  снова  заговорил: "Ќе стану  от вас скрывать, - продолжал он,  - что
проведеннаЯ  мною  ночь  сильно  менЯ  утомила.  ‘  вашей  стороны  было  бы
великодушно  позволить  мне  восстановить  мои  силы. џ  велел,  чтобы здесь
приготовили завтрак.  Ћкажите мне  честь разделить его со мной. Џозавтракаем
же, а главное  - позавтракаем весело. €з-за подобных пустЯков можно дратьсЯ,
но мне кажетсЯ, что они не должны портить нам настроение".
     Џриглашение было принЯто. ѓоворЯт, что никогда еще Џреван  не был более
любезен. Ћн ухитрилсЯ не унизить ни одного из своих соперников,  убедить их,
что  все они  легко добились бы такого  же успеха, а  главное,  заставить их
признать, что они, так же,  как и он, не упустили бы случаЯ. Љак  только все
это  было признано, остальное уладилось само  собой. ’аким-то образом еще до
окончаниЯ  завтрака  было  раз десЯть  повторено,  что подобные  женщины  не
заслуживают,  чтобы порЯдочные люди из-за них дрались.  Њысль эта  пробудила
сердечность, вино  ее  укрепило,  и  через  несколько  минут  не  только  не
оставалось уже вражды, но даны были даже клЯтвы безграничной дружбы.
     Џреван, которому уж, наверно, такаЯ развЯзка была не менее по душе, чем
инаЯ, не хотел, однако, поступитьсЯ своей  славой.  € поэтому, применЯЯ свои
замыслы  к обстоЯтельствам,  он  сказал оскорбленным любовникам:  "€  право,
мстить вы  должны бы не мне, а своим неверным любовницам.  џ предоставлю вам
эту  возможность. џ уже  не меньше вас  самих  чувствую оскорбление, которое
вскоре разделю.  ‚едь если каждый  из  вас не сумел удержать одну, могу ли Я
рассчитывать на то, что удержу всех трех? ‚аша обида стала моей. ‘огласитесь
отужинать  сегоднЯ  вечером в моем  домике,  и  Я надеюсь, что мщению вашему
дольше ждать не придетсЯ". …го хотели заставить объЯснитьсЯ, но он ответил с
оттенком  превосходства,  на  которое давало ему  право все, что  произошло:
"ѓоспода, Я, кажетсЯ, доказал вам, что  соображаю, как следует  действовать.
Џоложитесь  на менЯ". ‚се  трое согласились и, расцеловавшись со своим новым
другом, расстались до вечера в ожидании исполнениЯ его обещаний.
     Ћн  же, не  терЯЯ  времени,  возвращаетсЯ в Џариж и,  согласно  обычаю,
навещает своих новых любовниц. Ћт  всех трех  он добилсЯ обещаниЯ, что они в
тот  же  вечер придут отужинать  наедине  с  ним в его домике.  „ве  из них,
правда, немного поломались, но в чем откажешь на другой день после того, как
все уже отдано? Ћн назначил свиданиЯ  через  час одно после  другого, как  и
требовали  его  замыслы. Џосле  этих приготовлений  он удалилсЯ, предупредил
трех других заговорщиков, и  все четверо  весело отправились  поджидать свои
жертвы.
     ‚от услышали, как прибывает перваЯ. Џреван встречает ее один, принимает
с  самым  пылким видом, ведет  в  свЯтилище,  божеством  которого  она  себЯ
считает, а затем, исчезнув под каким-то ничтожным предлогом,  подменЯет себЯ
оскорбленным любовником.
     ‚ы  понимаете, что  смущение  женщины,  еще  не  привыкшей  к  любовным
похождениЯм, давало возможность без труда восторжествовать  над  ней. Љаждый
непроизнесенный  упрек был принЯт за  милость, и беглаЯ  раба,  возвращеннаЯ
прежнему господину, была счастлива, что, надев на себЯ те же цепи,  получает
прощение. Њирный договор был утвержден в более укромном  месте, а опустевшую
сцену занЯли в свою очередь другие актеры приблизительно таким же образом, а
главное - с той же самой развЯзкой.
     Ћднако каждаЯ  из  женщин  считала, что  она одна  участвует в игре. €х
изумление  и  растерЯнность  усилились,  когда   за  ужином   все  три  пары
соединились. Ќо смущение достигло предела, когда вновь поЯвившийсЯ среди них
Џреван имел жестокость принести трем неверным любовницам извинениЯ, которые,
разоблачаЯ их секрет, полностью открывали им, до какой степени их разыграли.
     ‚се же  уселись за  стол,  и вскоре  ко  всем вернулось  самообладание.
Њужчины были откровенно веселы, женщины смирились. “ всех затаилась в сердце
ненависть, но речи тем не менее велись ими самые нежные. ‚еселость пробудила
желание,  которое в  свою  очередь  придало ей дополнительную прелесть.  ќта
удивительнаЯ оргиЯ длилась до самого  утра, а когда  все разошлись,  женщины
могли думать, что прощены.  Њужчины, однако, затаив  злобу,  на следующий же
день объЯвили о разрыве, оказавшемсЯ безвозвратным. Ќе удовлетворившись тем,
что  бросили своих ‹егкомысленных любовниц, они завершили мщение, предав это
приключение огласке. ‘ тех пор одна из женщин ушла в монастырь, а две другие
изнывают от скуки в своих имениЯх.
     ‚от историЯ Џревана. ђешайте сами - угодно ли вам увеличить его славу и
впрЯчьсЯ   в  его  триумфальную   колесницу.  Џисьмо  ваше  менЯ  и  вправду
обеспокоило, и Я  с нетерпением жду ответа  более разумного  и Ясного на то,
что Я писал вам в своем последнем письме.
     Џрощайте,  прелестный  друг,  остерегайтесь  забавных  или  причудливых
мыслей, которые вас  слишком  легко  соблазнЯют.  Џодумайте о  том,  что  на
избранном вами поприще недостаточно одного лишь ума и  что один неосторожный
шаг   становитсЯ   непоправимой   бедой.   ђазрешите,   наконец,  дружескому
предостережению руководить иногда вашими забавами.
     Џрощайте. ‚се же Я люблю вас так, словно вы стали благоразумной.

     €з ***, 18 сентЯбрЯ 17...


        Џисьмо 80

     Ћт кавалера „ансени к ‘есили ‚оллнж
     ‘есиль, дорогаЯ  ‘есиль,  когда же наступит  времЯ нам снова свидетьсЯ?
Љто  научит  менЯ  существовать вдали  от вас?  Љто даст  мне  на  это сил и
мужества? Ќикогда,  нет,  никогда не перенести  мне этой роковой  разлуки! ‘
каждым  днем становлюсь Я все несчастнее, и  конца этому не видно!  ‚альмон,
посуливший мне помощь и  утешение, ‚альмон пренебрегает мною и,  может быть,
даже забыл обо мне.  Ћн находитсЯ подле той,  кого любит. Ћн уже не  помнит,
как  страдаешь  вдали  от  любимого  существа.  Џереслав мне ваше  последнее
письмо, сам он не  написал ни строчки. Ђ ведь именно он должен сообщить мне,
когда Я смогу вас  увидеть и  каким способом. —то ж, ему нечего на этот счет
сказать? ‘ами вы  тоже  ничего об этом не  говорите. Ќе  потому  ли,  что не
разделЯете моего  желаниЯ увидетьсЯ? Ђх,  ‘есиль, ‘есиль, как Я несчастен! џ
люблю вас больше, чем  когда-либо, но  любовь эта,  в  которой заключена всЯ
радость моей жизни, превращаетсЯ в муку.
     Ќет,  Я не могу больше так жить, Я должен  вас увидеть, это необходимо,
хоть на  один  миг.  ‚ставаЯ ото  сна, Я говорю: "џ ее не увижу".  ‹ожусь  и
думаю:  "џ ее  не видел".  „ни  мои  такие  долгие, и  нет в  них ни  одного
отрадного мгновениЯ. ‚се  - только  лишениЯ, сожалениЯ,  отчаЯние. € все эти
горестные   слова  оттуда,  откуда  Я  ожидал  радостей.  „обавьте   к  этим
смертельным  мукам  тревогу  о   том,  как  мучитесь  вы,  и   вы   получите
представление о моем душевном состоЯнии. џ думаю о вас беспрерывно и никогда
не думаю без смЯтениЯ. …сли Я представлЯю себе вас удрученной, несчастной, -
Я страдаю от  ваших горестей, а если вижу вас  спокойной и утешившейсЯ - мое
страдание усиливаетсЯ. ‚сегда и всюду Я несчастен. Ђх, не так было, когда вы
находились там, где  живу Я. ‚се тогда было утехой. “веренность, что Я увижу
вас,  украшала  даже часы разлуки. ‚ремЯ  этой разлуки самим своим движением
приближало менЯ к вам. ’о, как  Я его проводил, всегда было свЯзано с  вами.
…сли Я выполнЯл какие-то обЯзанности,  это делало менЯ  более достойным вас;
если  Я  упражнЯл какие-либо свои дарованиЯ, то в  надежде больше выиграть в
ваших глазах. „аже когда светские развлечениЯ уносили менЯ от  вас, Я не был
разлучен с вами. ‚ театре Я старалсЯ угадать, что могло бы  вам понравитьсЯ,
концерт напоминал мне о вашем таланте  и  о  наших столь сладостных занЯтиЯх
музыкой.  ‚  светском кругу и на  прогулках Я  старалсЯ  уловить  в женщинах
малейшее  сходство  с  вами. џ сравнивал вас  со  всеми, и  всегда вы  имели
преимущество. Љаждое мгновение днЯ отмечалось  новой данью восхищениЯ  перед
вами, и каждый вечер приносил Я эту дань к вашим ногам.
     Ђ  теперь  что мне остаетсЯ?  Њучительные  сожалениЯ,  вечные лишениЯ и
слабаЯ  надежда, которую уменьшает молчание ‚альмона и  превращает в тревогу
ваше. ‚сего  десЯть лье разделЯют  нас, и это расстоЯние, которое  так легко
пройти, длЯ менЯ одного становитсЯ  непреодолимым  препЯтствием!  Ђ  когда Я
молю моего друга и мою возлюбленную помочь мне осилить его,  оба они холодны
и спокойны. Ћни не только не помогают мне, они даже не отвечают.
     —то же сталось с деЯтельной дружбой ‚альмона? Ђ главное,  что сталось с
вашими столь нежными  чувствами, которые помогали  вам так искусно  находить
способы ежедневно видетьсЯ  друг с другом?  €ногда, помнитсЯ мне,  продолжаЯ
стремитьсЯ  к  этому,  Я  принужден бывал  жертвовать  своим  желанием  ради
каких-либо иных  соображений или  обЯзанностей. —то  вы тогда  мне говорили?
Љакие только предлоги не выставлЯли вы  против моих  доводов!  € припомните,
моЯ  ‘есиль,  всегда  мои доводы  уступали вашим желаниЯм. џ не  ставлю себе
этого в заслугу: у менЯ даже нет той заслуги, что Я чем-то жертвовал. ‚едь Я
горел  желанием  дать  вам то, чего  вы  добивались. Ќо теперь  моЯ  очередь
просить. € в чем моЯ  просьба? “видеть  вас  хоть на  миг, повторить  вам  и
услышать от вас клЯтву вечной любви. ђазве ваше счастье,  как  и мое, теперь
уже  не в этом? џ отталкиваю эту приводЯщую в отчаЯние  мысль, - она была бы
последней каплей  моих  страданий. ‚ы  любите менЯ,  вы  будете любить  менЯ
всегда - Я верю в это, Я убежден в этом, Я не хочу когда-либо усомнитьсЯ. Ќо
положение мое ужасно, и Я не смогу его дольше переносить. Џрощайте, ‘есиль.

     Џариж, 18 сентЯбрЯ 17...


     1   ...подобно...   афинскому    архитектору...   -    ‚   "Ќаставлении
государственным  деЯтелЯм"  Џлутарха  приводитсЯ  анекдот  о  двух  афинских
архитекторах,  один  из  которых пространно  описывал,  какие  замечательные
строениЯ он  возведет, а  другой произнес только  слова,  процитированные  в
данном письме.
     1 ѓрессе, комедиЯ  "‡люка". -  †ан-Ѓатист  ѓрессе -  французский поэт и
драматург   (1709-1777).  ‹учшее   его   произведение  -  комическаЯ   поэма
"Vert-Vert" (о попугае, живущем в женском монастыре; любимце всех монахинь).
ѓрессе  был посредственным драматургом; но  комедиЯ "‡люка"  ("Le  Mechant",
1747)  в свое времЯ пользовалась успехом. ‘тих, приведенный в данном письме,
взЯт из I сцены II действиЯ.
     3  Њагдалина - блудница из евангельской легенды, обращеннаЯ •ристом  на
путь добредетели.  ‚ искусстве  эпохи  ђенессанса и  более  позднего времени
"кающаЯсЯ Њагдалина" - один из частых сюжетов.
     4  „ансени говорит  неправду. Ћн  уже и до этого событиЯ  все рассказал
господину де ‚альмону. ‘м. письмо 57.
     5 ‚ыражение из одной поэмы господина де ‚ольтера.
     6 ...пословицу вы знаете. - €меетсЯ в виду распространеннаЯ пословица a
bon  entendeur  salut, по  смыслу аналогичнаЯ  русской  -  "имеющий  уши  да
слышит".
     7  ђасин,  трагедиЯ "Ѓританик".  - "Ѓританик" - трагедиЯ  на  сюжет  из
истории „ревнего ђима; написана была  в 1669 году. ‡десь цитата из  II сцены
II действиЯ.
     8 ’ак как  мадемуазель де  ‚оланж вскоре после этого нашла  себе другую
наперсницу,  как читателю станет известно из  дальнейшей переписки,  в  этом
сборнике он не  найдет уже ни одного из тех  писем,  которые  она продолжала
писать  своей монастырской подруге:  эти письма  не сообщили бы  ему  ничего
нового.
     9 Џисьмо это не найдено.


        Џисьмо 81

     Ћт маркизы де Њертей к виконту де ‚альмону
     Љак мне жалки все  ваши опасениЯ! Љак доказывают  они мое превосходство
над  вами.  Ђ  вы  еще хотите  учить менЯ,  руководить мною! Ђх,  бедненький
‚альмон,  как вам еще  далеко до менЯ!  Ќет, даже всей гордыни, свойственной
вашему полу, недостаточно, чтобы  заполнить разделЯющую нас  пропасть. ‚ы не
сумели  осуществить  моих замыслов  - и  потому считаете  их  невыполнимыми!
‘ущество  слабое и полное  гордыни, тебе  ли подобает  рассчитывать, какие у
менЯ средства,  и  судить  о моих возможностЯх!  ѓоворЯ  по  правде, виконт,
советы  ваши  менЯ раздражили,  и Я  не могу этого  от вас скрыть. Џусть длЯ
того, чтобы замаскировать свою  невероЯтную  неловкость в отношениЯх с вашей
президентшей,  вы  изображаете  как  победу  то,  что вам удалось на  минуту
смутить застенчивую и любЯщую вас женщину  -  ничего  не могу  против  этого
возразить; что вы  добились  от  нее  взглЯда, одного  только  взглЯда, -  Я
усмехаюсь и спускаю  вам это. Џусть,  невольно сознаваЯ,  как  ничтожно ваше
поведение, вы рассчитываете отвлечь от него  мое внимание, похвалЯЯсь передо
мною своими необычайными усилиЯми сблизить двух детей, которые  просто горЯт
жаждой свидетьсЯ и, к слову сказать, одной мне обЯзаны пылом своего желаниЯ,
- готова и на это согласитьсЯ. Џусть, наконец, опираЯсь на эти блистательные
деЯниЯ, вы  наставительным тоном заЯвлЯете  мне: "‹учше употреблЯть времЯ на
осуществление своих планов, чем на разговоры о  них", - это тщеславие мне не
вредит,  и Я  вам его прощаю. Ќо чтобы вы могли думать, будто Я  нуждаюсь  в
вашем благоразумии, будто  Я собьюсь  с верного  пути, если не стану внимать
вашим советам, что  Я должна  жертвовать  им  удовольствием, причудой,-  ну,
знаете,   виконт,   вы   уж  чересчур  возгордились  доверием,  которое  мне
благоугодно к вам питать.
     —то  совершили  вы такого,  чего бы  Я  тысЯчу  раз  не  превзошла?  ‚ы
соблазнили  и даже  погубили  множество женщин.  Ќо трудно  ли  давалась вам
победа?   Љакие  препЯтствиЯ   вы  преодолевали?  ‚   чем  заслуга,  котораЯ
действительно была бы  вашей?  ЉрасиваЯ  внешность  -  дар  случаЯ;  изЯщные
манеры, которые почти всегда приобретаешь опытом; несомненный ум,  но такой,
который в случае  нужды можно подменить краснобайством; довольно  похвальнаЯ
дерзость, но ей вы, может  быть, обЯзаны легкости, с которой  одержали  свои
первые  успехи.  …сли не ошибаюсь, то вот и все, чем вы можете  похвалитьсЯ.
€бо что до славы, которую  вам  удалось стЯжать, то, полагаю, вы  не станете
требовать, чтобы Я высоко оценила умение поднимать шум или им пользоватьсЯ.
     —то  же  касаетсЯ осторожности,  проницательности, то о  себе Я  уже не
говорю, но у  какой другой женщины их  не окажетсЯ больше, чем у вас? „а что
говорить: ваша президентша делает с вами что хочет - как с ребенком.
     Џоверьте  мне, виконт,  редко  приобретаешь  те  качества, без  которых
можешь  обойтись.  ‘ражаЯсь   без   риска,  вы   и  действовать  будете  без
предосторожностей.  „лЯ вас,  мужчин,  поражение -  всего-навсего отсутствие
успеха. ‚ этой, столь неравной, игре мы выигрываем, если ничего не терЯем, а
вы терЯете, если ничего не  выиграли. „аже признай  Я за вами те же таланты,
которыми  обладаем мы, насколько мы  все же будем превосходить  вас хотЯ  бы
потому, что вынуждены беспрерывно прибегать к их помощи?
     Џредположим  - соглашаюсь  на это, - что вы должны применЯть длЯ победы
над нами такую же ловкость, какую мы проЯвлЯем, оборонЯЯсь или даже уступаЯ,
-  признайте,  по  крайней мере,  что,  достигнув  успеха,  вы уже в  ней не
нуждаетесь. Џоглощенные  исключительно своим новым  увлечением, вы отдаетесь
ему  без удержу, без  опасений; но длЯ  вас  не имеет значениЯ, долго ли оно
продлитсЯ.
     € правда ведь, только вам дано вЯзать и разрешать по  своему усмотрению
эти  - выражаЯсь Языком любви - взаимные узы. € мы еще счастливы, если вы, в
непостоЯнстве своем предпочитаЯ тайну огласке, удовлетворЯетесь унизительным
забвением  и из  вчерашнего кумира не  делаете на следующий день жертву!  Ќо
если несчастнаЯ женщина первой ощутит тЯжесть цепей, каким только опасностЯм
не  подвергаетсЯ  она,  когда  пробует  сбросить  их  или  хотЯ  бы  немного
облегчить? ‹ишь с трепетом пытаетсЯ она отдалить от себЯ человека,  которого
ее  сердце  уже резко отталкивает.  Ђ если он упорно  не  желает уходить, ей
приходитсЯ из страха давать ему то, что она отдавала по любви:
     ЋбъЯтьЯ открывать, когда закрыто сердце.
     …е  благоразумию  приходитсЯ со  всевозможными ухищрениЯми  распутывать
узы, которые  вы попросту порвали бы. Ћна во власти своего  врага  и  ничего
поделать  не  может,  если у него нет великодушиЯ.  Ђ  как  рассчитывать  на
великодушие? ‚едь если порою считаетсЯ похвальным, когда оно есть, то никого
не осуждают за его отсутствие.
     ‚ы, разумеетсЯ, не  станете оспаривать эти истины, настолько очевидные,
что они стали уже общим местом. € если тем не менее вы были свидетелем того,
как Я,  пользуЯсь  обстоЯтельствами  и  мнениЯми людей,  делала  этих  столь
грозных  мужчин  игрушкой своих  причуд  или прихотей,  лишаЯ одних  воли, а
других возможности вредить мне, если Я, повинуЯсь изменчивости своих вкусов,
умела то включать в число своих поклонников, то далеко отталкивать от себЯ
     ’иранов свергнутых, что сделались рабами,1 -
     если   среди   этих  частых  перемен   добраЯ   слава   моЯ  оставалась
непоколебленной,  не пришли ли вы к выводу,  что, созданнаЯ  длЯ того, чтобы
мстить за свой пол  и порабощать ваш, Я сумела изобрести и средства, до менЯ
неизвестные?
     Ђх, приберегите же ваши советы и опасениЯ длЯ тех  женщин, которые свое
сумасбродство  выдают за чувство, у которых  воображение  столь необузданно,
что  начинаешь думать, будто природа поместила им чувства в  голову. Ќикогда
ни о чем  не размышлЯЯ,  они смешивают любовника и любовь, в безумном  своем
заблуждении воображают, будто лишь тот, с кем они искали наслаждениЯ, и есть
единственный, от кого оно может исходить, и  как суеверные дикарки  питают к
жрецу благоговение и веру, которых достойно лишь само божество.
     Ћпасайтесь также и за тех, более тщеславных, чем благоразумных, которые
не умеют в случае необходимости миритьсЯ с тем, что их бросают.
     Ќо  особенно  бойтесь  за тех  женщин,  деЯтельных  в своей праздности,
которых вы именуете чувствительными и которыми любовь овладевает столь легко
и с  такой  огромной силой. Ћни ощущают потребность заниматьсЯ  любовью даже
тогда, когда  не  наслаждаютсЯ  ею, и, безудержно  отдаваЯсь брожению  своих
мыслей, сочинЯют под их  воздействием нежные, но крайне пагубные  письма, не
страшась  доверЯть  эти  доказательства  своей   слабости  ее  предмету.  ‘о
свойственной  им  неосторожностью  они  не способны  предугадать в  нынешнем
любовнике завтрашнего врага.
     Ќо  у менЯ-то что общего с этими безрассудными женщинами? ‚идели  ли вы
когда-нибудь, чтобы Я отступила от  правил, которые себе предписала, чтобы Я
изменила  своим  принципам?  џ  говорю  о  принципах  и  говорю  так  вполне
сознательно, ибо они не отдаютсЯ,  как у других женщин,  на волю  случаЯ, не
принЯты необдуманно,  и  Я не  следую им  только по  привычке.  Ћни  -  плод
глубоких размышлений: Я создала их  и могу сказать, что Я - собственное свое
творение.
     ‚ступив  в свет еще ю