Šàêèõ ãîñòåé, êîëü íå ñåêðåò,
     ‚ Šîíâàëóà ïîíàíåñëî
     ˆ âåëèêî ëè èõ ÷èñëî?"
     ˆ ïðîèçíåñ êîðîëü èñïàíöåâ:
     "åìàëî çíàòíûõ èíîñòðàíöåâ
     ˆ äîñòîñëàâíåéøèõ ïåðñîí
     ‘þäà ñòåêëîñü ñî âñåõ ñòîðîí.
     ðèòàíöà “òåð åíäðàãóíà[26]
     ‚åñüìà îáèäåëà ôîðòóíà.
     Žñóùåñòâèëîñü êîëäîâñòâî:
     †åíà ëþáèìàß åãî[27]
     ˆ ñûí €ðòóð, ðîæäåííûé åþ,
     îïàâøèñü â ñåòè ê ÷àðîäåþ,
     ˆñ÷åçëè... ‘êîðî òðåòèé ãîä,
     Šàê îí íèãäå èõ íå íàéäåò.
     ˆ “òåð, âçßâ ñ ñîáîþ çßòß,
     …ìó ñâîè äîâåðèë ðàòè:
     Šîðîëü íîðâåæöåâ - õðàáðûé ‹îò,[28] -
     „îáðà è ñâßòîñòè îïëîò,
     åâíèòåëü ÷åñòè, âðàã îáìàíà...
     „à òû ñëûõàë ëè ïðî ƒàâàíà,
     …ãî îòâàæíîãî ñûíêà?
     Ží, ïðàâäà, ñëèøêîì þí ïîêà,
     …ùå íåîïûòåí, íî âñå æå
     —åñòü äëß íåãî âñåãî äîðîæå.
     ƒåðîéñêèì äóõîì íàäåëåí,
     Ží ê âûñøåé öåëè óñòðåìëåí...
     …ñòü è äðóãèå ïîñòîßëüöû:
     ‹èõèå ïàðíè ïðîâàíñàëüöû
     ‹þáîãî ðàäû áû ïðîòêíóòü!
     Ž ïîðòóãàëüöàõ íå çàáóäü:
     à ñëàâó è íà æåíùèí ïàäêè...
     € âîò ðàñêèíóëè ïàëàòêè
     à íàøåì áåðåãó ðåêè
     ‚àëëèéöåâ ãðîçíûå ïîëêè.
     ‘èëüíû âîåííûì ðåìåñëîì,
     ‚ñåõ ïðåâçîøëè îíè ÷èñëîì,
     „à è îðóæèåì íàäåæíûì...
     € â ñòàíå ïðîòèâóïîëîæíîì -
     ‚îéñêà âðàæäåáíûõ êîðîëåé.
     îïðîáóé âñåõ èõ îäîëåé!
     ’àì: ïîâåëèòåëü àðàãîíöåâ,[29]
     Šîðîëü èðëàíäöåâ,[30] êíßçü ãàñêîíöåâ[31]
     ˆ àñêîëóíöåâ ãîñïîäèí,[32]
     Œîðõîëüò è ðàíäåëèäåëèí.[33]
     Ÿâèëèñü, òó÷àìè íàãðßíóâ,
     Žòðßäû ãîðäûõ àëåìàíîâ[34] -
     „åðåòñß êàæäûé çà òðîèõ.
     ‚åäåò áðàáàíòñêèé ãåðöîã èõ...
     ó, ñëîâîì, âñåõ íå ïåðå÷èñëèøü.
     ’àê ÷òî æ íàì äåëàòü? Šàê òû ìûñëèøü?
     Œîãó ëü ðàññ÷èòûâàòü â áîþ
     à ïîìîùü áðàòñêóþ òâîþ?"
     ˆ ƒàìóðåò åìó îòâåòèë:
     "’û, êòî äóøîé è ñåðäöåì ñâåæ
     îâåðü ñåé÷àñ ìîèì ñëîâàì:
     Œû âñå ïîäåëèì ïîïîëàì -
     ˆ ïîðàæåíüß è ïîáåäû.
     Žäíè ó íàñ ñ òîáîþ äåäû,
     •îòü íàøè ðàçíßòñß ãåðáû
     î ñòðàííîé ïðèõîòè ñóäüáû.
     ’àê ñòàíåì æå ñèëüíåå âäâîå!
     ’âîé ãåðá ñ çìåèíîé ãîëîâîþ
     Žòíûíå ñ ßêîðåì ìîèì,
     Šàê áðàòüß, ìû ñîåäèíèì.
     ˆ íàì äðàêîíèé õâîñò íå ñòðàí
     Šîòîðûì ùèò âðàãà óêðàøåí.
     ó, à òåïåðü õîòß á ÷óòü-÷óòü
     åäóðíî áû è îòäîõíóòü!"
     î òîëüêî ƒàìóðåò ïðèëåã,
     Šàê ãðîìêèé øóì åãî ïðèâëåê:
     ’î ðûöàðè â òóðíèðå ïðîáíîì,
     ˆíûì ñðàæåíèßì ïîäîáíîì,
     Žïßòü ñîøëèñü ìåæäó ñîáîé,
     ‚å÷åðíèé çàòåâàß áîé
     î ãðóïïàì è ïîîäèíî÷êå...
     ˆõ ïûë íå âåäàåò îòñðî÷êè!
     ‚ëå÷åò èõ áðàííàß èãðà...
     àø äðóã âûõîäèò èç øàòðà
     ˆ ñêà÷åò ïðßìî ê ìåñòó äðàêè,
     ƒäå ñîñòßçàþòñß ðóáàêè.
     Ží ðàññòåëèòü âåëèò êîâåð
     ˆ ñ ëþáîïûòñòâîì íàáëþäàåò:
     Žäèí ñîïåðíèê íàñåäàåò,
     „ðóãîé äàåò åìó îòïîð.
     ‘âåòëî çâåíßò ìå÷è ñòàëüíûå,
     åñóòñß êîíè êàê øàëüíûå,
     ˆ, âûëåòàß èç ñåäëà,
     à çåìëþ âàëßòñß òåëà...
     ’àê íà êîâðå íàø ñëàâíûé äðóã
     ‘èäèò â êîëüöå âåðíåéøèõ ñëóã,
     Šîòîðûå, âîçäåâøè ïèêè,
     ‘òåíîþ âñòàëè âêðóã âëàäûêè.
     Ž, êàê íå òåðïèòñß åìó
     ‚âßçàòüñß â äðàêó ñàìîìó
     ˆ ïîñëóæèòü ïðåêðàñíîé äàìå,
     —òî áåñïîêîéíûìè ãëàçàìè
     ‘ëåäèò, âîññåâøè íà ïðåñòîëå,
     ‡à òåì, ÷òî ïðîèñõîäèò â ïîëå.
     Žäèí ãíåòåò åå âîïðîñ:
     "ƒäå òîò, êîãî ìíå îã ïðèíåñ,
     —òîá ñòàòü î÷åé ìîèõ óñëàäîé?
     “æåëü îáåùàííîé íàãðàäîé
     Ÿ íå ñìîãëà åãî ïðèâëå÷ü
     ˆ ðûöàðü â íîæíû ñïðßòàë ìå÷?.."
     î ïîñìîòðèòå! —òî çà äèâî!
     ƒåðîé ïîäíßëñß òîðîïëèâî.
     “ñûïàí ßõîíòàìè ùèò.
     ëàù èç áîãàòûõ òêàíåé ñøèò
     ˆ áëåùåò çîëîòîì, êàê â ñêàçêå.
     (‚çëåòåë îäíàæäû ãðèô êàâêàçñêèé
     à çàïîâåäàííûé óòåñ
     ˆ çîëîòî â êîãòßõ óíåñ.[35]
     „îáû÷à ðåäêîñòíàß ýòà
     ‘÷èòàëàñü ãëàâíûì ÷óäîì ñâåòà...)
     Œåæ òåì ïðîáèëñß íàø ãåðîé
     (€ ñ íèì - îðóæåíîñöåâ ñòðîé)
     ‘êâîçü ðûöàðåé ñòàëüíóþ ñòåíó
     à çíàìåíèòóþ àðåíó.
     .   .   .   .   .   .   .   .   .
     Ží áèëñß ßðîñòíî è çëî.
     åìàëî âîèíîâ ëåãëî
     îä òßæåñòüþ åãî ìå÷à.
     ˆíûå êîð÷èëèñü, êðè÷à
     Žò ñòðàøíîé, íåñòåðïèìîé áîëè.
     …é-îãó, â íåçàâèäíîé ðîëè
     ‘åãîäíß îêàçàëèñü òå,
     Šîãî óíîñßò íà ùèòå.
     ‚åëèêîëåïíåéøèå ëàòû
     ˆçðóáëåíû, äîñïåõè ñìßòû,
     ëàùè èçîäðàíû â êóñêè,
     à ëáàõ è ñêóëàõ - ñèíßêè,
     àñïëþùåííûé óäàðîì øëåì
     à øëåì è íå ïîõîæ ñîâñåì.
     ‘î÷èòñß êðîâü èç ðàí è ññàäèí.
     ‚ áîþ àíæóåö áåñïîùàäåí,
     î ðûöàðßì, êòî ïîáåäíåé,
     Ží ùåäðî ðàçäàåò êîíåé,
     ‚ ëèõîì ñðàæåíèè äîáûòûõ,
     àñëåäñòâî âñàäíèêîâ ïîáèòûõ...
     Žãíåì ëèöî åãî ïûëàëî.
     Ží ïðèïîäíßòü ðåøèë çàáðàëî,
     —òîá ìîã êîñíóòüñß âåòåðîê
     …ãî ðàçãîðß÷åííûõ ùåê...
     ˆ ñ íîâîé ñèëîé ðâåòñß â ñå÷ó.
     ‚äðóã - êàïåëëàí åìó íàâñòðå÷ó,
     Šîòîðûé ïðèáûë èç €íæó...
     "‡àáûë ñâîþ òû ãîñïîæó!
     Žíà, èçìó÷åíà òîñêîþ,
     ‘âîåþ áåëîþ ðóêîþ
     åðåäàëà ìíå ïèñüìåöî,
     ‚ëîæèâ â íåãî ñâîå êîëüöî,
     ðè ýòîì âûðàçèâ æåëàíüå,
     —òîá òû ïðî÷åë åå ïîñëàíüå".
     ˆ ƒàìóðåò, îõâà÷åí äðîæüþ,
     ‚íèêàåò â ñìûñë ïðåêðàñíûõ ñëîâ:
     "Ž òû, êòî ìíå âñåãî äîðîæå,
     “ñëûøü ìîåé ïå÷àëè çîâ!
     ‘ òåõ ïîð êàê ß òåáß óçíàëà,
     ‹þáîâü ìíå ñåðäöå èñòåðçàëà.
     €õ, ß íåäàðîì ñëåçû ëüþ:
     Ÿ - íåëþáèìàß - ëþáëþ.
     „à, ãîä çà ãîäîì, ìîé ëþáèìûé,
     †èâó, ëþáèìûì íåëþáèìîé.
     ’àê îòçîâèñü! ‚åðíèñü êî ìíå!
     ‘òàíü êîðîëåì â ìîåé ñòðàíå!
     åäàâíî ìîé ñóïðóã ñêîí÷àëñß,
     ˆ ìíå ïðåñòîë åãî äîñòàëñß.
     ‚ ñëåçàõ âñòóïèëà ß íà òðîí
     î ñîâåðøåíüå ïîõîðîí.
     ’åïåðü ß ñêàçî÷íî áîãàòà:
     €ëìàçû, ñåðåáðî è çëàòî
     ‹åæàëè â ìóæíèõ êëàäîâûõ.
     Žòíûíå òû - âëàäåëåö èõ.
     ’åáå, ê êîìó äóøîé ïûëàþ,
     ‘âîþ êîðîíó ïîñûëàþ.
     îñè åå! óñòü öåëûé ìèð
     îéìåò, ÷òî òû âñòóïèë â òóðíèð
     ”ðàíöóçñêîé êîðîëåâû ðàäè,
     å ïîìûøëßß î íàãðàäå,
     Žáåùàííîé äðóãîé æåíîé...
     åò, íå ñðàâíèòüñß åé ñî ìíîé!
     ‚åäü ß åå áîãà÷å âäâîå,
     ˆ ñåðäöå ìíå äàíî æèâîå,
     —òîáû ëþáèìîãî ëþáèòü
     ˆ ÷òîá ñàìîé ëþáèìîé áûòü.
     ‚îò îò÷åãî ñòîëü áëàãîñêëîííî
     „àðþ òåáå ñâîþ êîðîíó..."
     ‚íîâü îïóñòèë ãåðîé çàáðàëî.
     ‚ íåì ÷óâñòâî ïðåæíåå âçûãðàëî:
     „à, âåðíîñòü æåíñêàß íå ðàç
     ðåóìíîæàåò ñèëû â íàñ.
     óñòü ƒåðöåëîéäà îáíàðóæèò,
     —òî îí ñâîåé €íôëèñå[36] ñëóæèò
     ˆ â ÷åñòü åå çåìëè ðîäíîé
     ‡äåñü ñîâåðøàåò ïîäâèã ñâîé...
     Œåæ òåì, ïðåçðåâ çàêîí òóðíèðíûé,
     ƒäå ñóïðîòèâíèêè - äðóçüß,
     Šðîâàâûé ñïîð, îòíþäü íå ìèðíûé,
     ‚åäóò ïðèåçæèå êíßçüß.
     Ž, ïîìðà÷åíèå ðàññóäêà!
     ‚îéíà - íå ïðàçäíèê, ñìåðòü - íå øóòêà:
     ‘âßòûå ïîïðàíû ïðàâà,
     ˆ êðàñíîé ñäåëàëàñü òðàâà.
     ˆ âäðóã óæàñíûé âîïëü ðàçäàëñß:
     "ƒëßäèòå! Ÿêîðü ïîêàçàëñß!
     ’åïåðü ãîëîâ íå óáåðå÷ü!.."
     àø ƒàìóðåò âçäûìàåò ìå÷,
     ‘øèáàåò íåäðóãîâ ñ íàëåòó
     ˆ ñêà÷åò íà ïîäìîãó ê ‹îòó:
     "‘þäà! ‡à ìíîé! ‚ïåðåä! ‚ïåðåä!" -
     ˆ àðàãîíöà â ïëåí áåðåò
     (åäíßãó çâàëè ˜àôèëîð)...
     "„îêîëü òåðïåòü íàì ñåé ïîçîð?! -
     ‚îñêëèêíóë ‹ååëèí[37] íàäìåííûé,
     ðåîäîëåâ èñïóã ìãíîâåííûé. -
     ‚ êóñêè ñåé ßêîðü èçðóáëþ!
     ‘àì â ïîåäèíîê ñ íèì âñòóïëþ!"
     ˆ äâà ãåðîß áåç çàìèíêè
     ‘îøëèñü â æåñòîêîì ïîåäèíêå,
     “äàðû êîïèé. ‹åçâèé çâîí.
     Šòî ïîáåäèë? Šòî ïîáåæäåí?
     Šíßçü ‹ååëèí ñâèðåï è ãíåâåí,
     ˆ âñå æ óäåë åãî ïëà÷åâåí:
     Ží ñáðîøåí íà çåìëþ êîíåì
     (àø äðóã òîëêíóë åãî êîïüåì) -
     ˆ, ïîáåæäåííûé, â ïëåí ñäàåòñß.
     Šàêîé ïîçîð äëß ïîëêîâîäöà!
     .   .   .   .   .   .   .   .   .
     î áîé íå êîí÷åí! ‘ëåâà, ñïðàâà
     åñåòñß ðûöàðåé îðàâà.
     ‘ëåòàþò âñàäíèêè ñ êîíåé, -
     ’àê ãðóøè ïàäàþò ñ âåòâåé.
     (åò, ß ïðåäïî÷èòàþ ãðóøè,
     € íå çàãóáëåííûå äóøè.)
     ˆ âäðóã åìó íàâñòðå÷ó - êíßçü,
     ‚åñü ñëîâíî äûìêîþ ïîäåðíóò:
     Šîïüå äðîæèò, ê çåìëå êëîíßñü,
     ™èò êâåðõó îñòðèåì ïîâåðíóò.
     åäîáðîé âåñòè ñêîðáíûé çíàê...
     Šàçàëîñü: ÷åðíîé íî÷è ìðàê
     à ïîëå áèòâû îïóñòèëñß.
     "’û ñ ÷åì, ñêàæè, êî ìíå ßâèëñß?"
     ˆ êíßçü îòâåòèë: "ƒîâîðßò,
     îãèá òâîé âåíöåíîñíûé áðàò.
     ‘ëóæà îäíîé ïðåêðàñíîé äàìå,
     Žòâàæíî áèëñß îí ñ âðàãàìè,
     î âñå æ íå ñìîã èõ ïîáîðîòü.
     …ãî ê ñåáå ïðèçâàë ãîñïîäü,
     ˆ îí íàâåê îïëàêàí òîþ,
     Šòî äëß íåãî áûëà ìå÷òîþ..."
     ˆ ƒàìóðåò, îò ãîðß íåì,
     ‘ ãëàâû ñâîåé ñíèìàåò øëåì,
     Š øàòðó îñòàâëåííîìó ñêà÷åò,
     ˆ, ïëà÷à ãîðüêî, ñëåç íå ïðß÷åò...
     € áîé âñå çëåå, âñå æåñòî÷å...
     î - õâàòèò! îçäíî!.. „åëî ê íî÷è...
     ˆãðà â ïîòåìêàõ - íå èãðà...
     €âîñü äîæäåìñß äî óòðà.
     Œû íûí÷å ñëàâíî âîåâàëè,
     åìàëî êîïèé íàëîìàëè,
     „à è óñòàëè ÷åðåñ÷óð.
     î÷íîãî íåáà ïîëîã õìóð,
     ‡àòî â øàòðå ïûëàëè ñâå÷è,
     ðåêðàñíûå çâó÷àëè ðå÷è:
     ’î ‡àçàìàíêè ïîâåëèòåëü
     Šàê ñàìûé ãëàâíûé ïîáåäèòåëü
     ‚ ÷åñòü ïîáåæäåííûõ ñâîé áîêàë
     ‚åëèêîäóøíî ïîäíèìàë.
     "üþ, - ãîâîðèë îí, - ýòó ÷àøó
     ‡à äîáëåñòü ðûöàðñêóþ âàøó!
     Šíßçüß, ìû áîëüøå - íå âðàãè!.."
     î âäðóã ïîñëûøàëèñü øàãè,
     ˆ âîò â øàòðå, çàëèòîì ñâåòîì,
     ðåäñòàëà ïåðåä ƒàìóðåòîì,
     ‚ ñîïðîâîæäåíüå äèâíûõ äåâ,
     —èñòåéøàß èç êîðîëåâ...
     "Œîé äðóã, ñìóùåíèå îòáðîñüòå!
     ‡äåñü âû - õîçßèí, ß çäåñü - ãîñòüß.
     Žäíàêî ïîìíèòü ìû äîëæíû,
     —òî âû - ëèøü ãîñòü ìîåé ñòðàíû,
     € ß - âëàäû÷èöà äåðæàâû
     ˆ ïîñåìó èìåþ ïðàâî
     Žáëîáûçàòü âàñ è îáíßòü.
     ‚û ïðîòèâ? Šàê ìíå âàñ ïîíßòü?"
     "Ž íåò, âëàäû÷èöà! å ïðîòèâ!
     Ÿ ñ÷àñòëèâ... ‚ûðàçèòü íåëüçß...
     î è ñèäßùèå íàïðîòèâ
     Œîè âûñîêèå äðóçüß,
     —òî íå ñðîáåëè â ñîñòßçàíüå,
     „îñòîéíû âàøåãî ëîáçàíüß!"
     ˆ, ïîâèíóßñü ƒàìóðåòó,
     —òî áûë ñóäüáîþ ïîñëàí åé,
     Žíà, â çíàê äðóæáû è ïðèâåòà,
     –åëóåò ïëåííûõ êîðîëåé.
     ‡àòåì ïðîìîëâèë ñëàâíûé âèòßçü:
     "Œîß âëàäû÷èöà, ñàäèòåñü!.."
     ˆ òîò÷àñ ñ íåþ ðßäîì ñåë...
     Ž, òðåïåò ýòèõ þíûõ òåë
     ‚ ñëó÷àéíîì ñîïðèêîñíîâåíüå!..
     îãàñíè ñâå÷è â òî ìãíîâåíüå,
     ‚ øàòðå íå ñòàëî áû òåìíî:
     ’àê, èçíóòðè îçàðåíî,
     ‹èöî âëàäû÷èöû ïûëàëî,
     —òî ñâåò ßð÷àéøèé èçëó÷àëî...
     î âîò è êðàâ÷èå ïðèøëè,
     åñß ðóáèíîâûå êóáêè[38] -
     àñëåäñòâî áåäíîé òîé ãîëóáêè,
     åç äðóãà ñòðàæäóùåé âäàëè...
     ‡àòåì, èç ïëåíà âîçâðàòßñü
     (ˆõ áëàãîðîäíî îòïóñòèëè),
     Šîðîëü Šàéëåò è ãîðäûé êíßçü
     Šèëëèðüßêàã[39] â øàòåð âñòóïèëè...
     Šàéëåò îòâåäàë óãîùåíüß
     ˆ ïðîèçíåñ íå áåç ñìóùåíüß:
     "îñëóøàé, ìèëûé ƒàìóðåò!
     ’û ìðà÷åí, êàê àíàõîðåò,
     ‚ òâîèõ ãëàçàõ ïðî÷åë ß ìóêó.
     Œåæ òåì âåçäå ìîëâà èäåò,
     —òî ƒåðöåëîéäà îòäàåò
     ’åáå ñòðàíó ñâîþ è ðóêó.
     ’û, áðàò, ïå÷àëèøüñß íàïðàñíî!
     ‚åäü òû ñðàæàëñß ëó÷øå âñåõ,
     ˆ òâîé çàñëóæåííûé óñïåõ
     ‚ñå ïðèçíàþò åäèíîãëàñíî...
     ’âîè äåëà ïîäîáíû ÷óäó.
     îâåðü: î òîì òðóáßò ïîâñþäó.
     ðåòîíöû, àëåìàíû, ôðàíêè
     ‘êëîíèòüñß ðàäû ïðåä òîáîé
     ˆ ñëàâßò âñå íàïåðåáîé
     ’åáß - ìîíàðõà ‡àçàìàíêè!"
     ˆ òóò àíæóåö ïðîèçíåñ:
     "Œåíß òû ñëèøêîì ïðåâîçíåñ,
     —åãî ß íåäîñòîèí âîâñå.
     ‘òûäèñü âûñîêîé ãîñïîæè!
     “æ ëó÷øå ïîïðîñòó ñêàæè:
     "Š òóðíèðó ãëàâíîìó ãîòîâüñß!"
     Šàéëåò îòâåòñòâîâàë, ñìåßñü:
     "’û ñëèøêîì ñêðîìåí, ìèëûé êíßçü!
     ’àê çíàé æå, äîáëåñòíûé âîèòåëü,
     —òî ðûöàðñêèé ðåøèë ñîâåò:
     ‚ òóðíèðå íàäîáíîñòè íåò,
     Šîãäà èçâåñòåí ïîáåäèòåëü!"
     ’óò ƒåðöåëîéäà ìîëâèò: "ðàâî,
     •îòü ß íà âàñ èìåþ ïðàâî,
     Œîé äðóã, çàâåðèòü âàñ ñïåøó,
     —òî êàê î ìèëîñòè ïðîøó
     ‡à ìíîé îñòàâèòü ïðàâî ýòî!
     î åñëè âàøà ÷åñòü çàäåòà
     ˆëü, âåðíîñòü òîé, äðóãîé, õðàíß,
     ‚û äíåñü îòâåðãíåòå ìåíß,
     ’î, ïîêîðßßñü âîëå ðîêà,
     Ÿ âàñ ïîêèíó áåç ïîïðåêà!"
     ’óò êàïåëëàí âñêî÷èë: "Ž íåò!
     „ðóãîé æåíå îí äàë îáåò!
     …å îí ëþáèò áîëüøå æèçíè!
     ˆ ß çàòåì ïóñòèëñß â ïóòü,
     —òîá ïîâåëèòåëß âåðíóòü
     Œîåé âîçëþáëåííîé îò÷èçíå.
     Ž, åñëè á çíàëè âû, êàê òà,
     —üß áåçãðàíè÷íà äîáðîòà,
     ’îñêóåò, ìó÷àåòñß, ñòîíåò,
     Šàê çàæèâî ñåáß õîðîíèò
     îä áðåìåíåì ñåðäå÷íûõ ðàí!..
     (ðè âñåì ñâîåì ÷èñòîñåðäå÷üå
     ûë ìóäð äîñòîéíûé êàïåëëàí
     „à è èñêóñåí â êðàñíîðå÷üå...)
     ’àê ñàìè ðàññóäèòå çäðàâî:
     Šòî íà íåãî èìååò ïðàâî?..
     ‘î ìíîé - òðè êíßçß ìîëîäûõ.
     „îçâîëüòå âàì ïðåäñòàâèòü èõ..."
     .   .   .   .   .   .   .   .   .   .
     ’ðè êíßçß äðóæíî âîñêðè÷àëè:
     "‡àáóäü, êîðîëü, ñâîè ïå÷àëè!
     ˆ äîáëåñòü ðàòíóþ ßâè
     ‚î èìß èñòèííîé ëþáâè!.."
     .   .   .   .   .   .   .   .   .   .
     Žíà âçãëßíóëà íà ïîñëîâ,
     ‚íèêàß â ñìûñë ñòîëü äåðçêèõ ñëîâ,
     ‡àòåì ñêàçàëà âåëè÷àâî:
     "Šîëè íà âàñ èìååò ïðàâî
     ’à áëàãîðîäíàß æåíà,
     Ÿ ïðåäîñòàâèòü âàì äîëæíà
     ‚îçìîæíîñòü â áèòâå îòëè÷èòüñß!..
     ’åïåðü äîëæíà ß îòëó÷èòüñß.
     î çíàéòå: â çàâòðàøíåì áîþ,
     ‚ òóðíèð âñòóïèâ çà ÷åñòü ìîþ,
     ‚û ÷åñòü îêàæåòå òåì ñàìûì
     å ìíå, à âñåì ïðåêðàñíûì äàìàì.
     ˆ ß ïðîøó âàñ, ìîé ñåíüîð,
     å ïîêèäàòü íàñ äî òåõ ïîð,
     îêóäà, â áèòâû çàâåðøåíüå,
     å îãëàøó ñâîå ðåøåíüå".
     Ží òóò æå ñîãëàñèëñß ñ íåé.
     Žíà âåëèò ñåäëàòü êîíåé.
     Šàéëåò â ñåäëî åå ñàæàåò
     ˆ ãîñïîæó ñîïðîâîæäàåò...
     Šîãäà âåðíóëñß îí â øàòåð,
     àø äðóã ñèäåë, ïîòóïèâ âçîð.
     "’û ìíèøü, íàãðàäû ß âçûñêóþ?
     î åëàêàíå ß òîñêóþ.
     Šàê ß åå ïîêèíóòü ìîã?!
     Ÿ îò ðàçëóêè èçíåìîã.
     àñêàßíüå ìíå ñåðäöå ãëîæåò.
     Ÿ ïîëàãàë: âîéíà ïîìîæåò
     Œíå èñöåëèòüñß îò òîñêè.
     ƒðåõè ìîè ñòîëü âåëèêè,
     —òî èñêóïèòü ñâîåþ êðîâüþ
     Ÿ èõ ðåøèë, ñåé êðåñò âëà÷à.
     î, íå ïîãèáíóâ îò ìå÷à,
     ‘òàë æåðòâîé ïîäëîãî çëîñëîâüß.
     Žïóòàí ëîæüþ îêàßííîé,
     Ÿ î ñåáå ñàìîì óçíàë,
     —òî, îáâåí÷àâøèñü ñ åëàêàíîé,
     Žò ÷åðíîòû åå áåæàë!
     ‘ëîâàìè ãíóñíîãî íàâåòà
     Ÿ íàñìåðòü ðàíåí íåñïðîñòà:
     ‘âåòëåå ñîëíå÷íîãî ñâåòà
     ûëà ìíå ýòà ÷åðíîòà!
     Žäíàêî åñòü åùå ïðè÷èíà
     ’îãî, ÷òî ææåò ìåíß êðó÷èíà:
     ‚ áîþ ìîé ñòàðøèé áðàò óáèò.
     …ãî, ìå÷îì ïðîìßòûé, ùèò
     îâåðíóò ââåðõ... Ž, îã âñåñèëüíûé!
     à òîì ùèòå - íàø ãåðá ôàìèëüíûé.
     ‚÷åðà ß ýòîò ùèò âèäàë..."
     €íæóåö ãîðüêî çàðûäàë,
     ˆ çàëèâàëè ñëåç ïîòîêè
     …ãî îáâåòðåííûå ùåêè.
     ’àê, ñèäß â ãëóáèíå øàòðà,
     å ìîã óñíóòü îí äî óòðà...
     î âîò è óòðî çàíßëîñü.
     åìàëî â ïîëå ñîáðàëîñü
     îéöîâ, è ìîëîäûõ è ñòàðûõ,
     îíàòîðåâøèõ â áèòâàõ ßðûõ.
     ðèòîì, çàìåòèòü ìû äîëæíû,
     ‚ñå áûëè òàê èçìîæäåíû,
     —òî äàæå äóìàòü íå õîòåëè
     Ž ïðåäñòîßùåì ðàòíîì äåëå.
     ˆ êîíè, ïîä íàïîðîì ñòàëè,
     å ìåíüøå âñàäíèêîâ óñòàëè...
     ‚äðóã ƒåðöåëîéäà ïîßâèëàñü
     ˆ ê ïîëêîâîäöó îáðàòèëàñü:
     "ðîøó âàñ ñëåäîâàòü çà ìíîé!"
     ˆ çà âûñîêîþ æåíîé
     ‚ñå óñòðåìèëèñü â ãðàä ïðåñòîëüíûé,
     ƒäå íàø àíæóåö áîãîìîëüíûé,
     Šàê íàì ïðåäàíüß ãîâîðßò,
     ‘âåðøàë ìîëèòâåííûé îáðßä.
     ‚îò ìåññà ñâåòëàß ïðîïåòà...
     …äâà óñïåë óìîëêíóòü õîð,
     àø äðóã óñëûøàë ïðèãîâîð:
     "Ÿ âûáèðàþ ƒàìóðåòà!"
     ˆ çàçâó÷àë ñî âñåõ ñòîðîí
     ‚ñåîáùèé âîçãëàñ îäîáðåíüß...
     ‘êàçàâ ñëîâà áëàãîäàðåíüß,
     "Ž, ãîðå ìíå! - âîñêëèêíóë îí. -
     Žáâåí÷àí ß ñ äðóãîé æåíîþ,
     „ûøó ß òîëüêî åé îäíîþ
     ˆ òîëüêî åé ïðèíàäëåæó,
     …é ïîâèíóþñü, åé ñëóæó.
     î áóäü ß äàæå íåæåíàòûì,
     Šàê ïòèöà âîëüíûì, è òîãäà
     Œîãó áûòü òîëüêî âàøèì áðàòîì,
     € ìóæåì... Œóæåì - íèêîãäà!
     à òî èíàß åñòü ïðè÷èíà..."
     "‚û ãîâîðèòå êàê ìóæ÷èíà.
     ˆ âñå æå âûêèíåòå âû
     Ÿçû÷íèöó èç ãîëîâû,
     Œîåé ëþáîâüþ óêðîùåííûé!
     Šàê?! Žáâåí÷àòüñß ñ íåêðåùåíîé?!
     “æåëü çàñòëàë âàì î÷è ìðàê?
     “æåëü âû, õðèñòèàíñêèé âèòßçü,
     Žò ñêâåðíû íå îñâîáîäèòåñü,
     ‚ñòóïèâøè â õðèñòèàíñêèé áðàê?..
     ‘ïàñàéòåñü îò ãîñïîäíß ãíåâà,
     îêà íå ïðîáèë ñòðàøíûé ÷àñ!..
     î, ìîæåò áûòü, ïðåëüùàåò âàñ
     ‡åìëè ôðàíöóçñêîé êîðîëåâà,
     —òî ïîñûëàåò âàì ïîñëîâ
     ‘ çàïàñîì ñëàäêîçâó÷íûõ ñëîâ?.."
     "Ž äà, - îòâåòèë ƒàìóðåò. -
     ‘êèòàëüöà ñ îòðî÷åñêèõ ëåò
     Š ñåáå €íôèñà ïðèðó÷èëà,
     Š îòâàãå â áèòâàõ ïðèó÷èëà
     ˆ â ãîäû áåäíîñòè ìîåé
     Œåíß îäàðèâàëà çëàòîì.
     î è ñåãîäíß, ñòàâ áîãàòûì,
     Ÿ, âåðüòå, íèùåãî áåäíåé.
     Ÿ, ãîðåìû÷íåé ãîðåìûêè,
     îçíàë óòðàòó èç óòðàò:
     ‚îñõèùåí ìîé ëþáèìûé áðàò
     óêîþ ‚ûñøåãî ‚ëàäûêè!
     Œîèì ñëåçàì óòðà÷åí ñ÷åò,
     ‘êîðáß, íóæäàþñü ñàì â çàùèòå.
     €õ, ãîñïîæà! ‹þáîâü èùèòå,
     ƒäå àäîñòü ïûøíàß öâåòåò!.."
     "ó, ÷òî æ, ß âûñëóøàëà âàñ,
     Œîé ñëàâíûé äðóã, íå áåç âíèìàíüß,
     Žäíàêî òðåáóåò îòêàç
     ‡àêîííîãî îáîñíîâàíüß..."
     "Ÿ èçëàãàþ äîâîä ñâîé:
     ‚àì ïîáåäèòåëü íå äîñòàëñß,
     îñêîëüêó çäåñü êàê òàêîâîé
     îëüøîé òóðíèð íå ñîñòîßëñß".
     "Ž, âñå óæå äàâíûì-äàâíî
     ’óðíèðîì ïðîáíûì ðåøåíî!
     ðè ýòîì ó êíßçåé ñâåòëåéøèõ
     åò áîëüøå ñèë äëß áèòâ äàëüíåéøèõ
     € òåõ, êòî äóõîì îòîùàë,
     ‘ïîð ïðîäîëæàòü íå ïðèíåâîëèøü..."
     "Ž êîðîëåâà, ß âñåãî ëèøü
     ‡àêîí è ñîâåñòü çàùèùàë,
     ˆ íå îäèí - ñî âñåìè âìåñòå.
     Š òîìó æå, ïðèçíàþñü ïî ÷åñòè,
     ‘èè âûñîêèå êíßçüß
     ‘ðàæàëèñü íå ñëàáåé, ÷åì ß,
     ‘âîèì äîñòîéíåéøèì îðóæüåì.
     à òî, ÷òîá çâàòüñß âàøèì ìóæåì,
     ðàâ ó ìåíß îñîáûõ íåò.
     î âñå, êòî âåðíî âàì ñëóæèëè,
     ‘åãîäíß ïðàâî çàñëóæèëè
     à áëàãîäàðíûé âàø ïðèâåò!"
     "óñòü íàñ âûñîêèé ñóä ðàññóäèò -
     Šàê îí ïðèêàæåò, òàê è áóäåò!"
     ˆ òóò ïðèøëîñü åìó è åé
     ˆçáðàòü äâóõ äîáëåñòíûõ êíßçåé
     „ëß îòïðàâëåíüß ïðàâîñóäüß...
     ˆ âîò ÷òî ïîðåøèëè ñóäüè:
     "Šòî çäåñü ßâèëñß ïåðåä âñåìè
     ‘ êîðîíîé êíßæåñêîé íà øëåìå,
     —üå èìß íà óñòàõ ó âñåõ
     ˆ ÷åé çàñëóæåííûé óñïåõ
     …äèíîãëàñíî ïðèçíàåòñß,
     ‘èì ïðèãîâîðîì îòäàåòñß
     ‚ ìóæüß ïðåêðàñíåéøåé èç æåí!.."
     àø äðóã óáèò, íàø äðóã ñðàæåí,
     ‘ëåçà â ãëàçàõ åãî ìåðöàåò,
     Ží áåññëîâåñåí, êàê íåìîé.
     ’óò ƒåðöåëîéäà âîñêëèöàåò:
     "Ž ƒàìóðåò! ’åïåðü âû - ìîé!
     óñòü íàñ ëþáâè ñâßçóþò íèòè!
     ‘ìåëåé ê ãðóäè ìîåé ïðèëüíèòå,
     ˆ ß êëßíóñü, ÷òî âàøå ãîðå
     ‘î ìíîé çàáóäåòå âû âñêîðå!.."
     ƒðóñòèë îí íåñêîëüêî íåäåëü,
     € ìåæäó òåì ïðîøåë àïðåëü,
     ‹óãà âîêðóã çàçåëåíåëè,
     ó÷üè â äîëèíàõ çàçâåíåëè.
     Œàé ïî äîðîãàì êî÷åâàë -
     îëüíûå äóøè âðà÷åâàë.
     ˆ, ïðîáóæäåí äûõàíüåì ìàéñêèì,
     ‚åñåííèì, òåïëûì âåòðîì ðàéñêèì,
     àø ñëàâíûé äðóã â êðîâè ñâîåé
     “ñëûøàë âëàñòíûé ãîëîñ ôåé,
     ðàáàáîê ãîëîñ âñåìîãóùèé,[40]
     Š ëþáîâíûì ðàäîñòßì çîâóùèé:
     "‡àâåòîâ íàøèõ íå çàáóäü!
     ‹þáè! ˆ ñàì ëþáèìûì áóäü!"
     ˆ, âäîõíîâëåííûé ýòèì ñëîâîì,
     ‚ áëàæåííîì îçàðåíüå íîâîì,
     Ží ƒåðöåëîéäå ìîëâèë òàê:
     "„à áóäåò ïðî÷åí ýòîò áðàê!
     î ïóñòü îòíûíå è âîâåêè
     å áóäåò íàäî ìíîé îïåêè!
     ðîøó âàñ âíßòü ìîåé ìîëüáå
     ˆ íå ïðèêîâûâàòü ê ñåáå.
     Œîß ëþáîâü ê âàì òåì âåðíåå,
     —åì ß â äåëàõ ñâîèõ âîëüíåå,
     ˆ â ìåñßö - íó, õîòß áû ðàç -
     îçâîëüòå ïîêèäàòü ìíå âàñ
     ‚î èìß ðûöàðñêèõ çàáàâ.
     —òî äåëàòü, óæ òàêîâ ìîé íðàâ.
     € íåò, - ïîâåðüòå, ß íå ëãó, -
     Žïßòü íå âûäåðæó: ñáåãó,
     Šàê îò ëþáèìîé åëàêàíû.
     (€õ, ìíå íå ïî ñåðäöó êàïêàíû!)
     Ž, êàê îíà ìåíß ëàñêàëà,
     î íè íà øàã íå îòïóñêàëà,
     ˆ áðîñèòü ìíå ïðèøëîñü æåíó,
     …å íàðîä, åå ñòðàíó!"
     ˆñïàíêà ìîëâèò: "‚û ñâîáîäíû
     ’àê ïîñòóïàòü, êàê âàì óãîäíî.
     Ÿ òîëüêî âàì ïðèíàäëåæó,
     î âàñ íàñèëüíî íå äåðæó".
     "—åì ß âîëüíåé, òåì ïîñòîßííåé.
     †èòü íå ìîãó ß áåç ðèñòàíèé.
     àç â ìåñßö - áîé, òî òóò, òî òàì,
     àç â ìåñßö - êîïüß ïîïîëàì,
     ˆ ñëàâîé ìû ëþáîâü óêðàñèì!.."
     Žíà îòâåòèëà ñîãëàñüåì.
     ’àê ïîäðóæèëñß îí ñ æåíîé
     ˆ çàâëàäåë åå ñòðàíîé...
     Œîëâà òó íîâîñòü ïðèíåñëà
     ‚ øàòåð ôðàíöóçñêîãî ïîñëà.
     ˆ êàïåëëàí áåæèò òàéêîì
     Š ãåðîþ â çàìîê, ïðßìèêîì,
     ˆ òóò æå, êàê áû ïî ñåêðåòó,
     ’èõîíüêî øåï÷åò ƒàìóðåòó:
     "’îé, êåì âû ñ äåòñòâà äîðîæèëè,
     Ž âàñ ïîäðîáíî äîëîæèëè,
     …é áûëî ðàäîñòíî óçíàòü,
     —òî âû ñìîãëè çàâîåâàòü,
     ‚ ñâîåì ãåðîéñòâå íåóñòàííû,
     „âóõ êîðîëåâ ñåðäöà, è ñòðàíû,
     ‚åëèêèé çàñëóæèâ ïî÷åò.
     ’åïåðü îíà âàì îòäàåò
     ‚ ïðèäà÷ó ê äâóì äðóãèì êîðîíàì
     ‘åáß, îòå÷åñòâî ñâîå..."
     "Ÿ íàó÷èëñß ó íåå
     ûòü âåðíûì ðûöàðñêèì çàêîíàì.
     ˆ êîëü âåëåë âûñîêèé ñóä,
     Ÿ ïðèíóæäåí îñòàòüñß òóò!
     óñêàé ìíå áîëü òåðçàåò äóøó,
     ‡àêîíîâ ÷åñòè íå íàðóøó,
     ‘âîèõ îòöîâ íå îñêîðáëþ.
     ‘ëîâà åé ïåðåäàéòå ýòè,
     „îáàâèâ, ÷òî íà áåëîì ñâåòå
     Ÿ ëèøü îäíó åå ëþáëþ,
     ˆ ê íåé ñòðåìèòüñß áóäó âå÷íî!" -
     ’àê îí ñêàçàë ÷èñòîñåðäå÷íî
     ˆ îäàðèòü õîòåë ïîñëà
     „àðàìè, êîèì íåò ÷èñëà,
     î òîò ñâßùåííèê óçêîëîáûé
     …ãî äàðû îòâåðã ñî çëîáîé.
     ‡àòî òðè êíßçß ìîëîäûõ
     ‘ëåçàìè ãîðüêî îáëèâàëèñü,
     Šîãäà ñ àíæóéöåì ðàññòàâàëèñü.
     ˆ îí, ðûäàß, îáíßë èõ.
     .   .   .   .   .   .   .   .   .
     ’óò äî àíæóéñêèõ âîéñê äîøëî,
     —òî ñ êíßçåì èõ ïðîèçîøëî:
     àë âëàñòåëèí íà áðàííîì ïîëå,
     î âîññåäàåò íà ïðåñòîëå
     …ãî ãåðîéñêèé ìëàäøèé áðàò,
     Œóæ ƒåðïåëîéäû âåëè÷àâîé,
     “âåí÷àííûé âîåííîé ñëàâîé,
     Ž êîåé âñþäó ãîâîðßò...
     ˆ ê âåíöåíîñöó ñàìîìó
     Ÿâèëèñü ðûöàðè ñ ïîêëîíîì:
     "‘òàíü è äëß íàñ îòöîì çàêîííûì"
     "ûòü,- îí îòâåòèë,- ïîñåìó!
     •îòß ñóäüáà íåóìîëèìà,
     € íàøà ñêîðáü íåóòîëèìà,
     …å äîëæíû ìû ïðåâîçìî÷ü!
     †èâóùèé äà ê æèâûì âåðíåòñß,
     ˆ ñêîðáü îòâàãîé îáåðíåòñß!
     ‘ëåçàìè ãîðþ íå ïîìî÷ü.
     îæäåííûé äîáëåñòíûì ƒàíäèíîì,
     Ÿ ñòàíó âàøèì âëàñòåëèíîì
     ‘ ìîåé âîçëþáëåííîé æåíîé.
     Žòíûíå ê âåðíîìó ïðè÷àëó
     Œîß ñóäüáà ìåíß ïðèì÷àëà.
     ‡äåñü ß áðîñàþ ßêîðü ñâîé!
     ˆ, ïîëîæàñü íà äîáëåñòü âàøó,
     àíòåðîé ýòîò ùèò óêðàøó:[41]
     óñòü ñëàâíûé ãåðá ìîèõ îòöîâ
     ‚ñåëßåò â ãðóäü ìîèõ áîéöîâ
     åóêðîòèìóþ îòâàãó!.."
     ‚ñå ïðèíåñëè åìó ïðèñßãó.
     .   .   .   .   .   .   .   .   .
     Ží, ƒåðöåëîéäîþ âëåêîìûé,
     ‚ ïîêîé âñòóïàåò íåçíàêîìûé.
     „âåðü êîðîëåâà çàïåðëà
     ˆ â ýòó ïîëíî÷ü îòäàëà
     €íæóéöó äåâñòâåííîñòü ñâîþ.
     åò, ß îò âàñ íå óòàþ,
     Šàê íàø ãåðîé, â áîßõ ñóðîâûé,
     îò öåëîâàë åå ïóíöîâûé,
     Šàê îáà íå ùàäèëè ãóá,
     ˆ - ïóñòü ðàññêàç ìîé ñëèøêîì ñêóï,
     ‘ìåíèëèñü ðàäîñòüþ ïå÷àëè,
     ’å, ÷òî èõ äóøó îìðà÷àëè...
     € âñêîðîñòè íà öåëûé ìèð
     ûë ñïðàâëåí èìè áðà÷íûé ïèð
     ˆ - ãîñïîäó áëàãîäàðåíüå! -
     ’åì ñîñòîßëîñü ïðèìèðåíüå
     „îñåëü âðàæäóþùèõ ñòîðîí...
     Šíßçü ƒàìóðåò, âçîéäß íà òðîí,
     Žñòàâëåííûé ïîãèáøèì áðàòîì,
     ‚ñåõ îäàðèë àðàáñêèì çëàòîì:
     Žò äîñòîñëàâíåéøèõ áîéöîâ
     ‚ïëîòü äî áðîäß÷èõ èãðåöîâ.
     .   .   .   .   .   .   .   .   .
     ’àê çàâåðøèëîñü òîðæåñòâî...
     å ðàç ïàíòåðà, - ãåðá åãî, -
     —òî ùèò àíæóéñêèé óêðàøàëà,
     Šíßçåé ñòðîïòèâûõ óêðîùàëà.
     îñèë ãåðîé ïîâåðõ êîëü÷óãè
     óáàøêó öàðñòâåííîé ñóïðóãè,
     ‚ êîòîðóþ áûëà îíà
     ‚ ÷àñû ëþáâè îáëà÷åíà,
     ˆ â òîé ñâßùåííåéøåé ðóáàøêå
     Ží â áèòâàõ íå äàâàë ïðîìàøêè...
     ‚ êîíöå ñâèäàíèß íî÷íîãî
     óáàøêó ïîëó÷àë îí ñíîâà:
     ˆõ âîñåìíàäöàòü íàáðàëîñü,
     ðîíçåííûõ êîïüßìè íàñêâîçü.
     .   .   .   .   .   .   .   .   .
     „à, îáäåëåí îí íå áûë ñëàâîé,
     ˆ êíßæåñòâî åãî öâåëî.
     ‡à÷åì æå ñíîâà â áîé êðîâàâûé
     Ží ïîñïåøèë, ñóäüáå íàçëî?
     àçëî ñóäüáå, ñåáå íà ãîðå,
     ‚íîâü ïåðåïëûòü ðåøèë îí ìîðå:
     ƒîíöîâ ïðèñëàë çà íèì àðóê.
     (‡äåñü, âûðàæàß ñîæàëåíüå,
     Ÿ ñäåëàòü äîëæåí äîáàâëåíüå:
     Šíßçü ïîñòóïèë êàê âåðíûé äðóã...)
     àðóê - ìû ñâåäåíüß èìååì -
     ‚íîâü àòàêîâàí áûë îìïååì,
     å òåì, êîòîðûì ñëàâåí èì,[42]
     € òåì, êòî äßäåþ ñâîèì
     ‚çðàùåí, àâóõîäîíîñîðîì,[43]
     ’åì âëàñòåëèíîì, î êîòîðîì
     ˜óìåëà ãëóïàß ìîëâà,
     —òî îí - ñîïåðíèê áîæåñòâà
     ˆç-çà åãî çàâîåâàíèé,
     € íûí÷å, íå áåç îñíîâàíèé,
     îñåßâøèé ðàçäîðîâ ñåìß,
     Žñìåßí îí è ïðîêëßò âñåìè...
     .   .   .   .   .   .   .   .   .
     àðóê áåçìåðíî ðàä ïîäìîãå...
     ˆäåò íåùàäíàß âîéíà.
     ˆ çíàþò ðàçâå òîëüêî áîãè,
     —üß îäîëååò ñòîðîíà:
     îìïåß èëè ƒàìóðåòà?
     „åðåòñß õðàáðî òà è ýòà...
     €õ, êòî ïîä ÷üèì ïàäåò ìå÷îì?
     ˆ ƒåðöåëîéäà ìîëîäàß,
     „îìîé ñóïðóãà îæèäàß,
     …ùå íå çíàåò íè î ÷åì.
     —òî æäåò åå: äîáðî èëü õóäî?
     ‚åñòåé òðåâîæíûõ íåò ïîêóäà,
     åñïå÷íî æèçíü åå òå÷åò.
     „îâîëüñòâî, ðàäîñòü è ïî÷åò
     ˆñïàíêó íàøó îêðóæàþò.
     ‚ñå êîðîëåâó îáîæàþò,
     …å âíèìàíüåì äîðîæàò.
     åò êîðîëåâû áëàãîðîäíåé
     ˆ áëàãîñòíåé!.. ðèòîì ñåãîäíß
     …é òðè ñòðàíû ïðèíàäëåæàò!..
     .   .   .   .   .   .   .   .   .
     …é ðåâíîñòü ñåðäöå íå òåðçàëà,
     ‹þáß ñóïðóãà ñâîåãî,
     Žíà ñ óëûáêîé óçíàâàëà
     Ž ïîõîæäåíèßõ åãî.
     óñòü îí èíûì ëþáåçåí äàìàì, -
     …å íå ðàíèò îí òåì ñàìûì:
     Šàêîé åé ìîæåò áûòü óðîí,
     Šîëü âñåìè ïðèâå÷àåì îí?..
     Œåæ òåì ïðîøëî óæå ïîëãîäà,
     € èç äàëåêîãî ïîõîäà
     å âîçâðàòèëñß ƒàìóðåò.
     ‚åñòåé î íåì âñå íåò è íåò...
     ’àê ðàäîñòü ãîðåñòüþ ñìåíèëàñü.
     „óøà òðåâîãîé ñòåñíåíà.
     Šàðòèíà ñòðàøíàß ïðèñíèëàñü
     …é â ÷àñ ïîëóäåííîãî ñíà:
     ‚íåçàïíî âñïûõíóë ïîëîã çâåçäíûé,
     ƒðîì ãðîìûõíóë ãðîçîþ ãðîçíîé,
     Šðóãîì ïîæàð çàïîëûõàë,
     åñëèñü õâîñòàòûå êîìåòû -
     ‚ñåìèðíîé ãèáåëè ïðèìåòû,
     ˆ ñåðíûé ëèâåíü íå ñòèõàë.
     ‚ òîì ãóëå, ãðîõîòå è âèçãå
     Œåòàëèñü îãíåííûå áðûçãè...
     î âîò óæàñíûé ýòîò ñîí
     „ðóãèì óæàñíûì ñíîì ñìåíåí.
     ˆ ñíèòñß áåäíîé êîðîëåâå:
     Žíà äðàêîíà íîñèò â ÷ðåâå,
     ˆ äåâßòü ìåñßöåâ ñïóñòß
     à ñâåò ðîæäàåòñß äèòß:
     à ãîëîâå åãî - êîðîíà...
     Žíà çëîñ÷àñòíîãî äðàêîíà
     ‘âîèì âñêîðìèëà ìîëîêîì.
     î âñêîðå, ê ñòðàíñòâèßì âëåêîì,
     Ží ìàòü ðîäèìóþ ïîêèíóë
     ˆ âäðóã èñ÷åç. Šàê áóäòî ñãèíóë...
     åîòâðàòèìóþ áåäó
     î âûñøåé âîëå ïðîâèäåíüß
     …é ïðåäâåùàëè ñíîâèäåíüß.
     Žíà ìåòàëàñü, êàê â áðåäó,
     îêà åå ñëóæàíêîé âåðíîé
     å ïðåðâàí áûë ñåé ñîí ïðåñêâåðíûé.
     .   .   .   .   .   .   .   .   .   .
     ‘îêðûëîñü ñîëíöå. î÷ü íàñòàëà.
     ‚äðóã ƒåðöåëîéäà óñëûõàëà
     ˜óì ãîëîñîâ è ñòóê êîïûò.
     åç êîðîëß âåðíóëàñü ñâèòà:
     "Žòíûíå íàì ëèøü îã - çàùèòà!
     ‚îñïëà÷ü, æåíà! ’âîé ìóæ óáèò!"
     Šàê ñìåðòü èñïàíêà ïîáåëåëà,
     ‘êîðáß, äóøà ðâàëàñü èç òåëà.
     ƒëàâà åå êëîíèòñß âíèç,
     ƒëàçà åå íå âèäßò ñâåòà.
     î òóò ïðîìîëâèë ’àìïàíèñ,[44]
     Žðóæåíîñåö ƒàìóðåòà:
     "“çíàé, êàê ïàë òâîé ìóæ äîñòîéíûé!..
     àëèë ïóñòûíþ ïîëäåíü çíîéíûé.
     Šîðîëü áûë ñèëüíî óòîìëåí,
     € øëåì åãî - ñòîëü ðàñêàëåí,
     —òî ñíßë ñâîé øëåì îí íà ìãíîâåíüå,
     „àâ ãîëîâå îòäîõíîâåíüå.
     ‚äðóã ïîäîøåë ê íåìó îäèí
     àåìíèê, íåêèé ñàðàöèí,
     ˆ êðîâü óáèòîãî áàðàíà
     ˆç äðàãîöåííîãî ñòàêàíà
     ëåñíóë íà êîðîëåâñêèé øëåì,
     ˆ, íå çàìå÷åííûé íèêåì,
     Žòïîëç â ñòîðîíêó... î ìåòàëë
     ’îò÷àñ æå ìßã÷å ãóáêè ñòàë...
     „îëãîòåðïåíèå •ðèñòîâî,
     Šòî îñêîðáèòü òåáß ïîñìåë?..
     Œåæ òåì âçìåòíóëèñü òó÷è ñòðåë,
     ˆ áîé êðîâàâûé âñïûõíóë ñíîâà.
     ‘ìåøåíüå êîïèé è çíàìåí!..
     Œû íàñåäàåì, âðàã ñìåòåí.
     îéöîâ âîñòîðæåííûå êëèêè
     ‡âó÷àò â ÷åñòü íàøåãî âëàäûêè.
     ƒëßäèì: óæå ñ êîíß ñëåçàåò
     îìïåß áðàò - ˆïîìèäîí.
     åóæòî â ïëåí ñäàåòñß îí?..
     Ž íåò! ƒåðîþ øëåì ïðîíçàåò
     …ãî êîâàðíîå êîïüå.
     ‚îíçèëîñü â òåìß îñòðèå.
     àø ïîâåëèòåëü ïîêà÷íóëñß
     ˆ âñå æ íå âûïàë èç ñåäëà.
     Ží, óìèðàþùèé, î÷íóëñß,
     ˆ - âñåäåðæèòåëþ õâàëà! -
     •îòß áûëà ñìåðòåëüíîé ðàíà,
     „îì÷àëñß îí äî êàïåëëàíà,
     —òîá èñïîâåäàòüñß ïðåä íèì:
     "‘âßòîé îòåö, ß áûë ëþáèì
     ˆ çà ëþáîâü ïëàòèë ëþáîâüþ...
     ˆ ïóñòü ìîß èñòëååò ïëîòü,
     „à áóäåò ìèëîñòèâ ãîñïîäü
     Š òîé, ÷òî ïîçíàåò ó÷àñòü âäîâüþ.
     ðîùàíüå ñ íåé áåçìåðíî òßæêî...
     Žòäàéòå æå ìîåé æåíå
     Žêðîâàâëåííóþ ðóáàøêó,
     —òî â ñìåðòíûé ÷àñ áûëà íà ìíå...
     ëàãîäàðþ, ïðîùàßñü ñ âàìè,
     ‚ñåõ âîèíîâ ìîèõ è ñëóã..." -
     ’àêèìè êîí÷èë îí ñëîâàìè.
     îõîðîíèë åãî àðóê
     î õðèñòèàíñêîìó îáðßäó.
     à óäèâëåíèå àãäàäó,
     Šîðîëü âî ãðîáå çîëîòîì
     ‹åæèò â ìîãèëå ïîä êðåñòîì...
     €õ, ñ ñîòâîðåíèß âðåìåí
     ’àêèõ íå çíàëè ïîõîðîí!
     ðè÷åì íå òîëüêî õðèñòèàíå
     ûäàëè â ñëàâíîì íàøåì ñòàíå:
     ˆ ìàâðû - âñå äî îäíîãî! -
     îòåðþ ñòðàøíóþ îñìûñëèâ,
     Š ñâîèì áîãàì åãî ïðè÷èñëèâ,
     ‘êîðáß, îïëàêàëè åãî..."
     ‚îò ÷òî ñêàçàë îðóæåíîñåö
     åñ÷àñòíåéøåé èç âåíöåíîñèö...
     Žíà åäâà íå óìåðëà,
     •îòß áåðåìåííà áûëà
     à âîñåìíàäöàòîé íåäåëå.
     ‘òó÷àëî ñåðäöå åëå-åëå...
     î êàê-òî ïåðåä íåé âîçíèê
     ‘åäîé è ñãîðáëåííûé ñòàðèê,
     àçæàë îí çóáû êîðîëåâå,
     †èâóþ âîäó âëèë åé â ðîò,
     ˆ òóò æå äðàãîöåííûé ïëîä
     ‚ åå çàøåâåëèëñß ÷ðåâå.
     ƒëàçà óñòàëûå îòêðûâ
     ˆ îòäûøàâøèñü ïîíåìíîãó,
     Žíà ñêàçàëà: "‘ëàâà îãó!
     Šîëü ß æèâà, òû áóäåøü æèâ.
     Œîé ñûí, ìîå ðîäíîå ÷àäî!.."
     (Žñòàëàñü åé îäíà îòðàäà:
     à áåëûé ñâåò ðîäèòü òîãî,
     Šòî öâåòîì ðûöàðñòâà âñåãî
     ‚çðàñòåò, ìóæàþ÷è ñ ãîäàìè,
     Ž ÷åì óçíàåòå âû ñàìè...)
     .   .   .   .   .   .   .   .   .
     ˆ ïðèíåñòè îíà âåëåëà
     óáàøêó ñ äîðîãîãî òåëà
     ˆ ñìåðòîíîñíîå êîïüå -
     àñëåäñòâî ñêîðáíîå ñâîå.
     ðèïàâ ê ðóáàøêå òîé êðîâàâîé,
     àñêâîçü ïðîêîëîòîé, äûðßâîé,
     ‹èöî ïðåêðàñíîå åå
     ‚íîâü èñêàçèëîñü â ñòðàøíîì ãîðå...
     (óáàøêà ýòà è êîïüå
     îãðåáåíû â ñâßòîì ñîáîðå
     ‚ûñîêîðîäíûìè êíßçüßìè,
     €íæóéöà ïåðâûìè äðóçüßìè.)
     Œåæ òåì âî ìíîãèõ ñòðàíàõ ñâåòà
     Žïëàêèâàëè ƒàìóðåòà.
     € äíåé ÷åòûðíàäöàòü ñïóñòß
     åîáû÷àéíîå äèòß
     Žíà ðîæàåò â ñòðàøíîé ìóêå.
     ‘ûí êðåïêîíîãèé, áîëüøåðóêèé,
     îãàòûðßì èíûì ïîä ñòàòü,
     Šðàñàâåö êíßæåñêîé ïîðîäû,
     …äâà íå ñâåë â ìîãèëó ìàòü:
     “æàñíû áûëè ýòè ðîäû...
     î ëèøü òåïåðü, ñòðåìßñü âïåðåä,
     Œîß èñòîðèß áåðåò
     ‘âîå èñêîííîå íà÷àëî...
     ’àê ÷òî á âñå ýòî îçíà÷àëî?
     Ÿ äîëãî øåë êðóæíûì ïóòåì,
     —òîáû íà÷àòü ðàññêàç î òîì
     ‚åëèêîì ìóæå äîñòîñëàâíîì,
     Šòî ñòàíåò çäåñü ãåðîåì ãëàâíûì.
     Œû ãîâîðèëè áåç êîíöà
     ‚ ïîâåñòâîâàíèè ïðåäëèííîì
     Ž ïîäâèãàõ åãî îòöà.
     ðèøëà ïîðà çàíßòüñß ñûíîì.
     Œàòü áåðåãëà åãî îò âñåõ
     Žïàñíûõ ðûöàðñêèõ óòåõ,
     —òîá îãðàäèòü åãî îò áåäñòâèé.
     ‚îåííûõ èãð íå çíàë îí â äåòñòâå.
     àä íèì ïðèäâîðíûå òðßñëèñü,
     Œàòü íàä ðåáåíêîì òðåïåòàëà
     ˆ â óïîåíèè øåïòàëà:
     "Bon fils, cher fils, o mon beau fils!"[45]
     îæäåííûé äîáëåñòíûì îòöîì,
     îäðîñ îí ñëàâíûì êóçíåöîì:
     „óøà âçûãðàëà â íåì ìóæñêàß,
     Šîãäà â èçáûòêå þíûõ ñèë
     ‘âîèì ìå÷îì îí ìîëîòèë,
     ˆç øëåìîâ èñêðû âûñåêàß...
     ‚îçðîñøèé â êîðîëåâñêîì çàìêå,
     Ží âñêîðìëåí áûë íå ãðóäüþ ìàìêè,
     € ãðóäüþ ìàòåðè ñâîåé.
     Ž, ñêîëü îòðàäíî áûëî åé
     Œëàäåíöó ìèëîìó â ðîòîê
     ‘îâàòü ñâîé ðîçîâûé ñîñîê.
     ’àê â íåçàïàìßòíîå âðåìß
     ðå÷èñòîé äåâîé â ‚èôëååìå
     ‚çëåëåßí áûë è âñêîðìëåí òîò,
     Šòî ñïàñ íàø ÷åëîâå÷èé ðîä
     ˆ, ìóêó êðåñòíóþ ïðèíßâøè,
     ‘âîåþ ñìåðòüþ ñìåðòü ïîïðàâøè,
     ðèçâàë íàñ ê âåðíîñòè è ÷åñòè...
     î êòî íàðóøèë ñåé çàâåò,
     ’îìó âîâåê ñïàñåíüß íåò
     Žò çëîé ñóäüáû è áîæüåé ìåñòè...
     ˆ, â ýòó ìûñëü ïîãðóæåíà,
     ‚ûñîêîðîäíàß æåíà
     ‘ëåçàìè îðîøàëà çûáêó.
     ˆ âñå æå äàìû âî äâîðöå
     —èòàëè íà åå ëèöå
     …äâà çàìåòíóþ óëûáêó.
     Žíà ìëàäåíöåì óòåøàëàñü,
     ‚ íåé áîëü ñ îòðàäîþ ñìåøàëàñü...
     èêòî èç âàñ, ìîè äðóçüß,
     å çíàåò æåíùèí òàê, êàê ß.
     ‚åäü ß - ‚îëüôðàì ôîí øåíáàõ,
     ‚ ñâîèõ ïðîñëàâëåííûõ ñòèõàõ
     ‚îñïåâøèé íàøèõ æåíùèí ìèëûõ.[46]
     Ÿ ëèøü îäíó ïðîñòèòü íå â ñèëàõ
     ˆ ïîñåìó íå ñòàíó âïðåäü
     …é ãèìíû ñëàäîñòíûå ïåòü.
     ˆç ñåðäöà âûäåðíó ùèïöàìè
     ‘òðàñòü ê âåðîëîìíîé ýòîé äàìå.
     .   .   .   .   .   .   .   .   .
     ˆòàê, ñ èñòîðèåé ìîåþ
     Ÿ ïîçíàêîìèòü âàñ ñïåøó.
     î íåò, íå "êíèãó" ß ïèøó
     ˆ ãðàìîòû íå ðàçóìåþ.
     ‚ñå, ÷òî óçíàë ß è ïîñòèã,
     Ÿ íå çàèìñòâîâàë èç êíèã.
     à ýòî åñòü ïîýò äðóãîé.[47]
     …ãî ó÷åíûì âíåìëß ñòðî÷êàì,
     ƒîòîâ áåæàòü ß, êàê íàãîé,
     ðèêðûâøèñü ôèãîâûì ëèñòî÷êîì...

        III

     ‚åñüìà ïðèñêîðáíî, ãîñïîäà,
     —òî ñðåäè æåíùèí èíîãäà
     àì ïîïàäàþòñß îñîáû,
     Žò ÷üåé íåâåðíîñòè è çëîáû
     Œû òåðïèì ìíîãî ðàçíûõ áåä.
     ‚ èõ äóøàõ æåíñòâåííîñòè íåò,
     Žíè êîâàðíû è ôàëüøèâû,
     †åñòîêîñåðäíû è ñâàðëèâû,
     î òàê æå, êàê è âñåõ äðóãèõ,
     Œû ÷èñëèì æåíùèíàìè èõ,
     ˆíîãî íå íàéäß íàçâàíüß...
     ‘èè óæàñíûå ñîçäàíüß
     îðîé ñòðàøíåå ñàòàíû...
     à âèä âñå æåíùèíû ðàâíû,
     ˆ ãîëîñà ó íèõ ïðåëåñòíû.
     Žäíàêî, ïðèçíàþñü âàì ÷åñòíî,
     —òî, åñëè áû äîñòàëî ñèë,
     Ÿ æåíñêèé ïîë áû ïîäåëèë
     à äâå ðàçëè÷íûõ ïîëîâèíû.
     Žäíè, êàê àíãåëû, íåâèííû,
     ‘ìèðåííû, æåíñòâåííû, âåðíû,
     „ðóãèå - â ïîìûñëàõ ÷åðíû,
     ‚ íèõ ôàëüøü ãíåçäèòñß è çëîâðåäíîñòü...
     ‚îò ãîâîðßò: óæàñíà áåäíîñòü.
     î òîé âåëèêàß õâàëà,
     —òî âûáðàòü áåäíîñòü ïðåäïî÷ëà
     ‚î èìß âåðíîñòè ñâßùåííîé,
     å îñêâåðíèâ ñåáß èçìåíîé.
     ó, êòî èç íàñ â ðàñöâåòå ëåò
     åøèëñß áû ïîêèíóòü ñâåò,
     ðåçðåòü íåñìåòíûå áîãàòñòâà,
     ‘òðàøàñü ãðåõà è ñâßòîòàòñòâà,
     ‡åìíóþ âëàñòü ñ ñåáß ñëîæèòü,
     —òîá òîëüêî ƒîñïîäó ñëóæèòü
     ˆ çàñëóæèòü ïðîùåíüå îãà?..
     “âû, ñðåäü íàñ ñîâñåì íå ìíîãî
     ‘òîëü ïðàâåäíûõ ìóæåé è æåí,
     —åì ß áåçìåðíî óäðó÷åí...
     î ƒåðöåëîéäà ïîðåøèëà
     (…é ‘îâåñòü ýòó ìûñëü âíóøèëà),
     ‚êóøàß áîæüþ áëàãîäàòü,
     îêèíóòü òðîí, êîðîíó ñíßòü
     ˆ ñêèïåòð ñâîé ñëîæèòü ìîãó÷èé,
     —òîá óäàëèòüñß â ëåñ äðåìó÷èé...
     å÷àëè åé íå ïðåâîçìî÷ü.
     …é âñå ðàâíî: ÷òî äåíü, ÷òî íî÷ü.
     ‘òîëü ñåðäöå ñêîðáüþ èñòîìèëîñü,
     —òî ñîëíöå äëß íåå çàòìèëîñü.
     ’îñêîþ ñêîâàííóþ ãðóäü,
     “âû, íå îæèâßò íè÷óòü
     è ëóãîâûõ öâåòîâ öâåòåíüå,
     è ñîëîâüåâ íî÷íîå ïåíüå.
     ‚ ëåñó ïðèþò îíà íàøëà.
     ‘ íåé ãîðñòêà ïîääàííûõ óøëà,
     ˆ, ïîâåëèòåëüíèöå âíåìëß,
     Žíè âîçäåëûâàëè çåìëþ,
     îëüøèå êîð÷åâàëè ïíè...
     ’àê ïîòåêëè çà äíßìè äíè.
     “ íåé îäíà çàáîòà íûíå:
     Ž ìàëü÷èêå ñâîåì, î ñûíå
     •ëîïî÷åò ëþáßùàß ìàòü.
     ˆ âîò îíà âåëèò ñîçâàòü
     ‚ñåõ âçðîñëûõ æèòåëåé ñåëåíüß
     ˆ ãîâîðèò áåç ïðîìåäëåíüß:
     "îñòèãíåò ñìåðòíûé ïðèãîâîð
     ’åõ, êòî çàòååò ðàçãîâîð
     ðè íàøåì ñûíå äîðîãîì
     Ž ðûöàðßõ èëè î òîì,
     Šàê ñîâåðøàþòñß òóðíèðû.
     Ÿ ðîäèëà åãî äëß ìèðà,
     ˆ ÷òîá íå ñäåëàëàñü áåäà,
     Ží çíàòü íå äîëæåí íèêîãäà
     Ž ñòðàøíûõ ðûöàðñêèõ çàáàâàõ
     ˆ î ñðàæåíèßõ êðîâàâûõ".
     “ìîëêëè âñå, áîßñü óãðîç...
     € êîðîëåâñêèé ìàëü÷èê ðîñ
     ‚ ñâîåì ãëóõîì óåäèíåíüå,
     ‚äàëè îò ðûöàðñêèõ çàáàâ,
     è ðàçó òàê è íå óçíàâ,
     Šàêîãî îí ïðîèñõîæäåíüß.
     ˆç êîðîëåâñêèõ èãð îäíà
     ûëà åìó ðàçðåøåíà:
     Š ëåñíûì ïðèñëóøèâàßñü çâóêàì,
     ðîäèë îí ñ ñàìîäåëüíûì ëóêîì,
     ˆ, íàòßíóâøè òåòèâó,
     óñêàë îí ñòðåëû â ñèíåâó,
     ƒäå ðåçâûå êðóæèëèñü ïòàõè...
     î êàê-òî ðàç îí çàìåð â ñòðàõå!
     ûëà èì ïòèöà ñðàæåíà.
     Ž, ãîðå! ’îëüêî ÷òî îíà
     ’àê áåçìßòåæíî ïåñíè ïåëà -
     ˆ âäðóã íàâåê îöåïåíåëà.
     àâçðûä ðåáåíîê çàðûäàë.
     Šàê íà ñåáå îí êóäðè ðâàë!
     Šàê ãîðåâàë è óáèâàëñß!..
     Ží áûë êðàñèâ, âûñîê è ïðßì,
     Ží, êðåïêèé òåëîì, ïî óòðàì
     ‚ ðó÷üå ñòóäåíîì óìûâàëñß.
     Ží íèêàêèõ íå çíàë çàáîò.
     î ìàëü÷èê, âûðîñøèé íà âîëå,
     ûäàë, áûâàëî, â ñëàäêîé áîëè,
     …äâà ëèøü ïòèöà çàïîåò.
     åîáû÷àéíîå òîìëåíüå
     ‚ íåì âûçûâàëî ïòè÷üå ïåíüå.
     ‚ ñëåçàõ îí ê ìàòåðè áåæèò.
     Ží âåñü òðåïåùåò, âåñü äðîæèò.
     Œàòü ê ñåðäöó ïðèæèìàåò ñûíà;
     "‘êàæè, â ÷åì ñëåç òâîèõ ïðè÷èíà?
     ‘ êåì íà ëóæàéêå òû èãðàë?.."
     Œîë÷èò - êàê â ðîò âîäû íàáðàë
     (‘ äåòüìè ñëó÷àåòñß òàêîå...).
     Œàòü íå ìîãëà íàéòè ïîêîß
     „î òîé ïîðû, ïîêóäà òàéíà
     ‚äðóã íå îòêðûëàñü åé ñëó÷àéíî.
     Žíà ïðèìåòèëà, ÷òî ñûí
     ƒóëßåò ïî ëåñó îäèí.
     ˆ òîëüêî ïòèöó îí çàñëûøèò,
     ‚îëíåíüå ãðóäü åãî êîëûøåò,
     ‘òðåìèòñß ââûñü åãî äóøà.
     ˆ, ïòè÷üèì ïåíüåì ïîðàæåííûé,
     ‘òîèò îí, êàê çàâîðîæåííûé,
     ˆ âíåìëåò, âíåìëåò, íå äûøà.
     îëíà îò÷àßíüß è ãíåâà,
     îâåëåâàåò êîðîëåâà,
     ‘îçâàâ êðåñòüßí ñâîèõ è ñëóã,
     åðåëîâèòü ëåñíûõ ïè÷óã,
     ˆõ áåç ðàçáîðà óíè÷òîæèòü,
     —òîá ñûíà íå ìîãëè òðåâîæèòü.
     ‘ïåøàò êðåñòüßíå âìåñòå ñ äâîðíåé,
     „à ïòèöû áûëè ïîïðîâîðíåé,
     ‚ñïîðõíóëè ñ âåòî÷åê îíè -
     îäè ïîïðîáóé äîãîíè!..
     ’àê ìíîãèå ñïàñòèñü óñïåëè
     ˆ ñíîâà âåñåëî çàïåëè.
     ’óò ìàëü÷èê ìàòåðè ñêàçàë:
     "Šòî áåäíûõ ïòè÷åê íàêàçàë?
     (ó÷üßìè ñëåçû ïîáåæàëè.)
     ‚åëè, ÷òîá èõ íå îáèæàëè!"
     ‘êàçàëà ìàòü, öåëóß ñûíà:
     "‡íàé, ïåðåä îãîì ß ïîâèííà
     ˆ ïëà÷ó, áëàæü ñâîþ êëßíß.
     €õ, ïî÷åìó èç-çà ìåíß
     „îëæíû óìîëêíóòü áîæüè ïòèöû?
     åò, ýòî âíîâü íå ïîâòîðèòñß.
     àñêàßíüå - òîìó çàëîã..."
     "‘êàæè ìíå, ìàòü, ÷òî çíà÷èò: îã?.."
     "Œîå ëþáèìîå äèòß,
     ’åáå îòâå÷ó, íå øóòß:
     Ží, ñóùèé â íåáåñàõ îò âåêà,
     ðèíßâøè îáëèê ÷åëîâåêà,
     ‘îøåë íà çåìëþ, ÷òîáû íàñ
     ‘ïàñòè, êîãäà íàñòàíåò ÷àñ.
     ‘âåòëåå îí äíåâíîãî ñâåòà.
     ˆ òû ïîñëóøàéñß ñîâåòà:
     óäü âåðíûì îãó îäíîìó,
     ‹þáè åãî, ñëóæè åìó.
     “êàæåò îí òåáå äîðîãó,
     Žêàæåò îí òåáå ïîäìîãó,
     Œîé äîáðûé ìàëü÷èê äîðîãîé.
     î ïîìíè: åñòü åùå äðóãîé.
     ‘å - ÷åðíûé ïîâåëèòåëü àäà.
     …ãî âñåãäà ñòðàøèòüñß íàäî.
     ðåäñòàíåò îí â îáëè÷üßõ ðàçíûõ,
     —òîá òû ïîãðßç â åãî ñîáëàçíàõ.
     “áîéñß èõ! Žò íèõ áåãè!
     ˆ âåðíîñòü îãó ñáåðåãè!
     ’àê îòëè÷èøü òû ñ þíûõ ëåò
     Žò àäñêîé òüìû íåáåñíûé ñâåò".
     ˆ ìàëü÷èê, âûñëóøàâ åå,
     ‚íèê â ñóùíîñòü ìóäðûõ íàñòàâëåíèé...
     “÷èëñß îí ìåòàòü êîïüå
     ˆ ñòîëüêî óëîæèë îëåíåé,
     —òî ìàòü è âåñü åå íàðîä
     Šîðìèëèñü èìè êðóãëûé ãîä.
     ’ðàâà ëè çåìëþ ïîêðûâàëà
     ˆëü ñíåãîâûå ïîêðûâàëà,
     Ží â ÷àùó ëåñà óõîäèë
     ˆ òàì îõîòèëñß îòâàæíî.
     ˆ âîò, ïîñëóøàéòå, îäíàæäû
     Šîïüåì â îëåíß óãîäèë,
     —òî áûë ãðîìàäåí íåïîìåðíî.
     ‘ òàêîþ íîøåþ, íàâåðíî,
     å ñìîã áû ñëàäèòü äàæå ìóë.
     € îí è ãëàçîì íå ìîðãíóë
     ˆ, íà ñïèíó âçâàëèâøè òóøó,
     “ïîðñòâîì óêðåïëßß äóøó,
     Ÿâèëñß â ìàòåðèíñêèé äîì,
     èñêîëüêî íå óñòàâ ïðèòîì...
     ‡àòåì òàêîé ñëó÷èëñß ñëó÷àé.
     Ží ëåñîì øåë íàä ãîðíîé êðó÷åé,
     Š ãóáàì ëèñòî÷åê ïðèæèìàë
     (—òîá ñåé ëèñòî÷åê äðåáåçæàë,
     ‘ëóæà ïðèìàíêîþ îëåíßì)
     ˆ âäðóã óñëûøàë ñ óäèâëåíüåì
     Šîíñêèé òîïîò âäàëåêå.
     ‘èëüíåå ñæàâ êîïüå â ðóêå,
     Ží ãðîìêèì ñìåõîì ðàçðàçèëñß:
     "å ñàì ëè ÷åðò ñþäà ßâèëñß?
     Ÿ êîå-÷òî ñëûõàë î íåì.
     Œàòü ãîâîðèò: âëàñòèòåëü íî÷è...
     —òî æ, ïîãëßäèì, êàêîâ òû äíåì!
     „îëæíî áûòü, ñòðàøåí, äà íå î÷åíü".
     ’àê áîåâîé ñâßùåííûé ïûë
     ‚ ñâîåì îí ñåðäöå îùóòèë.
     î òóò òðè ðûöàðß èç ÷àùè
     “æå âîçíèêëè ïåðåä íèì.
     Ž, êàê äîñïåõè èõ áëåñòßùè,
     Ž, êàê èõ âçîð íåóñòðàøèì!
     ‚ñå òðîå íà áîãîâ ïîõîæè.
     ˆ ìàëü÷èê íà êîëåíè ïàë
     ˆ, ïðîñâåòëåííûé, çàøåïòàë:
     "Ž, ïîìîãè ìíå, ïðàâûé áîæå!"
     î ïåðâûé ðûöàðü ðàññìåßëñß:
     "Žòêóäà äóðåíü ýòîò âçßëñß?
     Šëßíóñü, ÷òî âàëåçèåö[48] îí!
     € íó-êà, óáèðàéñß âîí!"
     (•îòü ìû íå âàëåçèéöû ñ âàìè,
     ˆ íàñ, áàâàðöåâ,[49] äóðàêàìè
     ‘÷èòàþò ëþäè èíîãäà.
     óñêàé ñ÷èòàþò. å áåäà!
     àì, ñ íàøèì ïëîõîíüêèì óìèøêîì,
     •âàòàåò ìóæåñòâà ñ èçëèøêîì,
     ˆ äîâîäèëîñü íàì â áîþ
     å ðàç ñòîßòü çà ÷åñòü ñâîþ.)
     Œåæ òåì íà âçìûëåííîì êîíå,
     ‚åñü ðàñïàëåííûé, êàê â îãíå,
     ‚îçíèê âíåçàïíî âñàäíèê íîâûé.
     îâåðõ êîëü÷óãè - ïëàù ïàð÷îâûé.
     ‘åé ðûöàðü òåõ òðîèõ èñêàë.
     Ží èçäàëåêà ïðèñêàêàë,
     ƒîíèìûé ÷óâñòâîì âîçìóùåíüß:
     åò ïîõèòèòåëßì ïðîùåíüß -
     ’ðåì âîèíàì åãî äðóæèíû,
     —òî áûëè â ñãîâîðå ïîâèííû,
     „åâèöó èç äîìó óêðàâ.
     ˆ “ëüòåðëåê[50] - òàê çâàëñß ãðàô -
     åøèë çà íèìè âñëåä ïóñòèòüñß,
     àäåßñü âûçâîëèòü äåâèöó,
     —òî æàæäàëà åãî ïîäìîãè.
     ‚äðóã âèäèò: ìàëü÷èê íà äîðîãå.
     "é, ñëûøèøü, ïàðåíü, ïðî÷ü ñ ïóòè!"
     î òîò, ëèøèâøèñü ÷óâñòâ ïî÷òè,
     àë ïåðåä ãðàôîì íà êîëåíè,
     ‚îñêëèêíóâ â äèâíîì ïðîñâåòëåíüå:
     "ðîñòè ìåíß, âåëèêèé áîã!.."
     (‘óäèòü åãî íå ñòàíåì ñòðîãî:
     ƒðàô áûë è âïðßìü ïîõîæ íà áîãà,
     ‘âåðêàß ñ ãîëîâû äî íîã.
     à øëåìå - êàïåëüêè ðîñû,
     ‹èöî - áîæåñòâåííîé êðàñû,
     Žãíåì ãîðßò êîëü÷óãè êîëüöà,
     ˆ çîëîòûå êîëîêîëüöû
     ‘âèñàþò ñ ïðàâîãî ïëå÷à,
     —òîá ïðè ïîäúßòèè ìå÷à
     Žíè ñâîèì ÷èñòåéøèì çâîíîì
     ‚ðàãó íàïîìíèëè î òîì,
     Šòî êîí÷èò áîé íåïîáåæäåííûì -
     å íà ùèòå, à ñî ùèòîì...)
     ˆ âîïðîøàåò “ëüòåðëåê:
     "‘êàæè-êà, äîáðûé ÷åëîâåê,
     Œíå ýòî çíàòü íåîáõîäèìî:
     ‡äåñü, ÷àñîì, íå ïðîì÷àëèñü ìèìî
     ’ðè ðûöàðß?.. Ÿ èõ èùó.
     ’åáß ß â òàéíó ïîñâßùó:
     ’å òðîå äåâóøêó óêðàëè
     ˆ, êàê ìîøåííèêè, óäðàëè,
     ðåçðåâøè ðûöàðñêóþ ÷åñòü.
     ‡à ýòî èõ ïîñòèãíåò ìåñòü..."
     ’óò âñïîìíèë îòïðûñê ƒàìóðåòà,
     Šàê ëîæü îò ïðàâäû, òüìó îò ñâåòà
     ‚ûñîêîðîäíåéøàß ìàòü
     …ãî ó÷èëà îòëè÷àòü.
     ˆ, âíåìëß âñàäíèêó ñåìó,
     Ží ïîíßë: áîã ñîøåë ê íåìó.
     "ðîñòè ìåíß, î âñåìîãóùèé,
     ‘âåò ñïðàâåäëèâîñòè íåñóùèé!" -
     ‚ áëàãîãîâåíüå îí âñêðè÷àë...
     ƒðàô ãîëîâîþ ïîêà÷àë:
     "’åáå ß èñòèííî ñêàæó:
     å îã ß, íî åìó ñëóæó".
     î òû ìíå òàê è íå îòâåòèë:
     ’û ðûöàðåé ìîèõ íå âñòðåòèë?"
     ˆ ìàëü÷èê âîñêëèöàåò ñíîâà:
     "—òî çíà÷èò - ðûöàðü? òî ñëîâî
     „îñåëå íåèçâåñòíî ìíå..."
     ƒðàô, âîññåäàâøèé íà êîíå,
     ‘êàçàë: "’û ìîëîä ÷åðåñ÷óð.
     î ñëàâíûé íàø êîðîëü €ðòóð
     ‚îçâîäèò â ðûöàðñêîå çâàíüå
     ‚ñåõ, êåì çàñëóæåíî ïðèçíàíüå
     ˆ ïîêðîâèòåëüñòâî åãî.
     Šòî íå ñòðàøèòñß íè÷åãî,
     Šîãî ãåðîéñòâî íå ïîêèíåò,
     ’îò ïðè äâîðå €ðòóðà ïðèíßò.
     ‘ïåøè ïðèïàñòü ê åãî ñòîïàì,
     ˆ ðûöàðåì òû ñòàíåøü ñàì!.."
     ˆ ìàëü÷èê, ï