
тех, кто приходит ко мне за советом,  могло  бы  получитьсЯ  совсем  другое.
Љогда вы, по  поручению  ее  светлости,  пришли  договариватьсЯ  со  мною  о
похищении аббата, Я мог бы  схватить  вас  и  по  поручению  того  же  Ќинфо
упрЯтать к себе в подвал скрученным на славу и с  клЯпом  во  рту.  ‘удЯ  по
виду, вы бы отважно защищались. Ћ, Я знаю, вы не трус и, пожалуй,  посильнее
менЯ. “ вас есть  дЯдюшка,  который  двадцать  лет  так  старательно  дробил
камень на дорогах, что и теперь, найдЯ себе в горах  другое  занЯтие,  легко
докажет, что не растерЯл силы, за которую его прозвали  †елезной  ђукой.  Ќо
когда дело доходит до высокой политики, становишьсЯ предусмотрительным.  Њне
стоило  тронуть  пальцем  некий  колокольчик,  и  дом  окружил  бы   десЯток
решительных молодцов, с которыми шутки плохи, - вам было бы не отбитьсЯ.
     Џиччинино выговорил все это, насмешливо поглЯдываЯ на Њикеле,  а  затем
снова повернулсЯ к Ђгате. Ћна прикрыла веером свое  побледневшее  лицо,  но,
перехватив ее взглЯд,  разбойник  увидел  в  ее  глазах  спокойствие,  перед
которым бессильна была ирониЯ.  Џривычное  тайное  наслаждение,  которое  он
испытывал, запугиваЯ всех, кто пробовал  оказать  ему  сопротивление,  вдруг
погасло  под  этим  женским  взглЯдом,  словно  говорившим:  "’ы  этого   не
сделаешь, Я тебе запрещаю".
     € он уже с видом прЯмодушиЯ  и  благожелательности  снова  обратилсЯ  к
Њикеле:
     - ‚ы сами видите, мой юный друг, у менЯ были причины желать, чтобы  мне
разъЯснили дело и не слишком бы менЯ  торопили.  ’еперь  Я  вижу:  на  одной
стороне - честность и правдивость, на другой - подлость и ложь, и у менЯ  не
остаетсЯ уже никаких сомнений: вы можете спать спокойно... џ вас провожу  до
Љатании, - сказал он юноше  вполголоса,  -  там  мне  нужно  подготовить  на
завтра похищение аббата, но Я  непременно  должен  отдохнуть  часа  два.  Ќе
предоставите ли вы мне  в  вашем  доме  уголок,  где  Я  мог  бы  хорошенько
выспатьсЯ, не опасаЯсь, что менЯ кто-нибудь увидит? ‚ городе менЯ  мало  кто
знает в лицо, и Я предпочел бы, чтобы менЯ  узнали  и  запомнили  попозднее.
’ак вот, как бы мне зайти к вам в дом, не остерегаЯсь  любопытных,  особенно
женщин?
     - “  менЯ  как  раз  есть  молоденькаЯ  и  прелюбопытнаЯ  сестричка,  -
улыбнувшись, отвечал Њикеле, - да сейчас она, наверное, уже  спит.  ‚прочем,
доверьтесь мне, как Я доверЯюсь вам. џ уступлю  вам  свою  постель,  а  сам,
если пожелаете, сЯду рЯдом и буду стеречь ваш сон.
     - ‘огласен, - сказал разбойник. ѓоворЯ с Њикеле, он все времЯ  старалсЯ
вслушатьсЯ в те лишенные особого значениЯ фразы, которыми, не  желаЯ  мешать
беседе молодых людей, обменивались кнЯжна и  маркиз.  Њикеле  заметил,  что,
вопреки  своему  заЯвлению,  будто  он  не  может  делать  двух  дел  зараз,
Џиччинино, говорЯ с ним, не пропустил ни единого слова, ни единого  движениЯ
Ђгаты.
     “спокоенный обещанием Њикеле предоставить ему два часа полного  отдыха,
необходимые, по его словам,  чтобы  начать  действовать  немедлЯ,  Џиччинино
поднЯлсЯ, собираЯсь уйти.  Ћднако  кокетливаЯ  неторопливость,  с  какой  он
облекал плащом свой стройный стан, его рассеЯнный вид  и  томнаЯ  грациЯ  во
времЯ этой важной церемонии и чуть заметное подрагивание черных  шелковистых
усов Явно свидетельствовали, что он  уходит  с  сожалением;  так  человек  с
усилием преодолевает свое опьЯнение, возвращаЯсь к работе.
     - ‚ы не желаете, чтобы вас  видели?  -  спросила  его  Ђгата.  -  ’огда
садитесь с Њикеле в карету маркиза. ‚ас  довезут  до  пригорода,  а  там  вы
проберетесь переулками...
     - Ѓлагодарю покорно, синьора!  -  возразил  разбойник.  -  џ  вовсе  не
собираюсь посвЯщать в свои дела слуг господина маркиза  и  вашей  светлости.
‡автра утром аббату Ќинфо, проницательность которого может  поспорить  с  их
болтливостью, станет известно, что некий горец вышел из ваших  апартаментов,
хотЯ никто не видел, как он  входил  туда.  €  господин  аббат,  почуЯв  мою
измену, оскорбит менЯ лишением довериЯ, которым  почитал  до  сих  пор.  …ще
двенадцать часов мне надо числитьсЯ его верным Ђхатом  и  добрым  другом.  џ
уйду с Њикеле тем же путем, что и пришел.
     - Љогда же Я вас увижу? - спросила Ђгата, смело  протЯгиваЯ  ему  руку,
несмотрЯ на жадный пламень, горевший в его упорном взоре.
     - ‚ы менЯ не увидите, - сказал он, опускаЯсь на колено  и  пылко  целуЯ
ее руку, что так не вЯзалось с этой смиренной позой, - пока  ваш  приказ  не
будет выполнен. Ќе назначаю ни днЯ, ни часа,  но  своей  жизнью  отвечаю  за
всех ваших друзей, даже за толстого доктора!  џ  запомнил  дорогу  к  вашему
дому. Љогда Я позвоню у садовой калитки - раз, три  раза  и  еще  семь  раз,
соизволит ли ваша светлость допустить менЯ к себе?
     - Њожете быть в этом уверены, синьор, - отвечала она не  подаваЯ  виду,
как ее страшит такаЯ возможность.
     Њаркиз ‹а-‘ерра поспешил уйти вслед  за  молодыми  людьми.  Ћн  слишком
уважал  кнЯжну  и  никак  не  хотел,  чтобы  его  сочли  ее  избранником   и
любовником. Ћднако он не был все же спокоен за нее и медленно  спускалсЯ  по
лестнице, готовый вернутьсЯ по первому зову.
     ‚ыйдЯ из цветника, Џиччинино сам замкнул калитку и отдал  ключ  Њикеле,
попрекнув его за беспечность.
     - …сли б не Я, - сказал он, -  так  этот  бесценный,  незаменимый  ключ
осталсЯ бы торчать в замочной скважине.
     Ђ по пути в покои кнЯжны разбойник с  присущим  ему  хладнокровием  уже
успел сделать длЯ себЯ отпечаток этого ключа на  шарике  воска,  который  на
всЯкий случай всегда носил с собою.
     …два они вышли на лестницу, как преданнаЯ Ђгате камеристка сказала ей:
     - Њолодой  человек,  которого  вы,  ваша  светлость,   желали   видеть,
дожидаетсЯ в картинной галерее.
     Ђгата приложила палец к губам в  знак  того,  что  в  подобных  случаЯх
следует говорить потише, и спустилась этажом ниже в картинную  галерею,  где
ее действительно уже более получаса ожидал ЊаньЯни.
     ‘ тех пор как бедный ЊаньЯни прочел таинственное  послание  кнЯжны,  он
был ни жив ни мертв. Ќо, в отличие от Џиччинино, он не  лелеЯл  ни  малейшей
надежды - и его осаждали самые дурные опасениЯ.
     "џ совершил страшную ошибку. - думалось ему,  -  доверив  Њикеле  тайну
своей безумной страсти. Ћн,  наверное,  рассказал  все  своей  сестре.  Њила
побывала у кнЯжны, котораЯ любит и балует ее.  „евочка,  которой  не  понЯть
было всей  важности  этого  рассказа,  своей  пустой  болтовней  напутала  и
возмутила кнЯжну. Ќо почему было не прогнать  менЯ  без  всЯких  объЯснений?
‚едь все, что она может сказать  мне,  будет  только  смертельной  обидой  и
ненужной жестокостью".
     —ас ожиданиЯ показалсЯ ему  столетием.  Љогда  же  бесшумно  отворилась
скрытаЯ в стене галереи дверь и он увидел приближающуюсЯ к нему  Ђгату  -  в
белом платье, побледневшую от недавно перенесенного волнениЯ,  в  прозрачном
белом кружевном покрывале, -  его  кинуло  в  озноб,  он  почувствовал,  что
умирает. ‚ огромной  галерее  горел  лишь  один  небольшой  светильник.  …му
казалось, что кнЯжна не идет, а скользит навстречу, подобно тени.
     Ћна прЯмо подошла к нему и как близкому другу  протЯнула  ему  руку.  €
так так он медлил подать свою, то ли считаЯ все это  сном,  то  ли  опасаЯсь
ошибитьсЯ в значении ее жеста, она сказала мЯгко, но решительно:
     - „ай руку, мой мальчик,  и  скажи,  сберег  ли  ты  еще  те  дружеские
чувства, что выражал мне когда-то? Џомнишь, после того как Я  вылечила  твою
мать, ты говорил однажды, что обЯзан мне горЯчей  признательностью?  ‚спомни
свои слова! џ-то не забыла тот порыв твоего великодушного сердца!
     ЊаньЯни не в силах был отвечать. Ћн не осмеливалсЯ поднести руку  Ђгаты
к своим губам и, низко склонив голову, лишь  слегка  пожал  ее  пальцы.  Ћна
заметила, что он весь дрожит.
     - ’ы очень робок, - сказала она, - но если ты и боишьсЯ менЯ, все же  -
Я  надеюсь  -  к  твоему  смЯтению  не  примешиваетсЯ  недоверие.  џ  должна
спешить - отвечай же и  ты  не  раздумываЯ.  ѓотов  ли  ты,  рискуЯ  жизнью,
оказать мне великую услугу? џ прошу о ней именем твоей матери!
     ЊаньЯни опустилсЯ на колени. ‹ишь в полных слез глазах выразились  весь
его восторг и преданность.
     - ‚озвращайсЯ в Љатанию, -  заговорила  она  вновь,  -  беги,  пока  не
нагонишь двоих мужчин, только что  вышедших  отсюда  -  они  опередили  тебЯ
минут на пЯть, не больше. Ћдин из них - Њикеланджело  ‹аворатори,  ты  легко
узнаешь его при свете луны. „ругой - горец в широком плаще. ‘ледуй за  ними,
не даваЯ заметить себЯ, но не терЯй их из виду.  Џри  первом  подозрительном
движении этого человека будь готов кинутьсЯ на него и свалить  с  ног...  ’ы
силен, - прибавила она, касаЯсь крепкой руки  молодого  рабочего,  -  но  он
ловок и коварен. Ѓерегись! „ержи, вот тебе кинжал, но примени его  только  в
целЯх защиты. ќтот человек либо мой враг, либо мой спаситель - еще не  знаю.
™ади его жизнь. ‹учше беги прочь вместе с  Њикеле,  постарайсЯ  не  доводить
дело до кровавой схватки. ’ы живешь в одном доме с Њикеле, не правда ли?
     - Џочти так, синьора.
     - „ержись поблизости, чтобы при малейшей тревоге броситьсЯ  к  нему  на
помощь. Ќе ложись спать: сторожи всю ночь, устройсЯ как можно  ближе  к  его
комнате. Ќа рассвете этот человек уйдет. Ќе  отлучайсЯ  из  дому  и  смотри,
чтобы Њикеле не выходил один,  будь  все  времЯ  рЯдом,  понимаешь?  €  будь
начеку, пока Я не отменю своего приказа. џ все объЯсню завтра,  мы  свидимсЯ
с тобой. ‘ этого часа считай менЯ своей второй матерью. €дем  со  мной,  мой
мальчик, Я хочу тебЯ направить по следам Њикеле и его спутника.
     Ћна взЯла его под руку и, не говорЯ более ни слова, поднЯлась с  ним  в
Casino и быстро провела по своим покоЯм. Ћни вышли в  цветник,  она  открыла
калитку и показала на лестницу, вырубленную в застывшем потоке лавы.
     - €ди! - сказала она. - Џоспешность, осторожность и  твое  великодушное
сердце сына народа - все на защиту друга!
     Ѓыстрей стрелы и бесшумно, как она, слетел ЊаньЯни  вниз  по  лестнице.
Ћн не терЯл времени на размышлениЯ, не гасил порыва своей  воли  мучительным
раздумьем. Ђ вдруг Њикеле - его счастливый соперник, а  вдруг  уже  назавтра
его настигнет соблазн пронзить Њикеле грудь? Ќи о чем этом он не думал:  его
гнали вперед волшебнаЯ сила слов Ђгаты и пожатие ее руки. Ћн готов был  идти
на смерть ради этого баловнЯ, спешил пожертвовать собою и только пожалел  бы
о любой задержке. Ѓолее того - он был  горд  и  счастлив  повиноватьсЯ  той,
кого любил, и слова ее звучали в его душе, словно голос неба.
     ‚скоре он миновал пригород и заметил впереди на тропинке двоих  мужчин.
ќто был, без сомнениЯ, Њикеле и  с  ним  горец  в  плаще.  ЊаньЯни  старалсЯ
остатьсЯ незамеченным,  но  наперед  определЯл  взглЯдом  расстоЯние  и  все
препЯтствиЯ, которые ему придетсЯ преодолеть, чтобы настигнуть их  в  случае
нужды. Ћдин раз, беседуЯ, горец приостановилсЯ. ‘ильным  и  ловким  броском,
который в иных обстоЯтельствах был бы не под силу  человеку,  ЊаньЯни  почти
настиг их, но расслышал только, что незнакомец рассуждает о любви и поэзии.
     Џотом он дал им уйти вперед и, проскользнув  по  узкому  проходу  между
бугров лавы, громоздившихсЯ у самого предместьЯ, раньше, чем  они,  очутилсЯ
в маленьком дворике, куда выходили смежные дома, где жила  семьЯ  ЊаньЯни  и
семьЯ  Њикеле.  Ћн  проследил,  как  мимо   прошел   его   друг   со   своим
подозрительным гостем, которого Њикеле сразу  ввел  к  себе.  ’огда  ЊаньЯни
обежал кругом дома и стал искать укромный уголок, где мог бы  провести  ночь
и откуда,  не  замеченный  никем,  мог  прислушиватьсЯ  к  малейшему  звуку,
малейшему движению внутри дома.


        XXIX

        ЌЋ—ЌЋ… ‚€„…Ќ€…

     Џьетранджело знал со слов и кнЯжны и  монаха  из  Њаль-Џассо,  что  ему
нечего беспокоитьсЯ из-за отсутствиЯ сына и что  в  случае  опасности  юноша
проведет ночь либо в  монастыре  у  фра  Ђнджело,  либо  во  дворце  маркиза
‹а-‘ерра. ’ак сперва и предполагала распорЯдитьсЯ кнЯжна.  Ќо  необходимость
доказать свое доверие разбойнику, о мнительности которого она много  слышала
от фра Ђнджело, взЯла  верх.  ЋпасаЯсь  за  жизнь  Њикеле,  она  послала  за
ЊаньЯни, и читатель знает, что она оказалась вполне  права,  рассчитываЯ  на
преданность этого великодушного молодого человека.
     Ћптимист по природе, успокоенный  к  тому  же  полученными  известиЯми,
Џьетранджело лег спать и, как  человек,  знающий  цену  времени,  постаралсЯ
крепким сном вознаградить себЯ за  труды,  понесенные  в  дни  подготовки  к
балу. Њила тоже ушла к себе, однако ей  не  спалось.  Ќакануне  она  провела
несколько часов у кнЯжны, и та расспрашивала девушку  о  ее  друзьЯх.  ‘реди
прочих Њила вспомнила и Ђнтонио  ЊаньЯни,  и  притом  с  такой  горЯчностью,
котораЯ выдала бы тайну ее сердца, будь Ђгата  даже  менее  проницательна  и
менее  внимательна  к  ней.  Џохвалы  молодому   соседу   надоумили   кнЯжну
обратитьсЯ в затруднительном положении к его помощи. Ћна рассудила, что  раз
ЊаньЯни  в  один  прекрасный  день  может  стать  мужем  Њилы,   то   вполне
естественно ему уже и сейчас  принимать  участие  в  судьбе  Њикеле.  ЉнЯжна
поручила молодой девушке прислать его  вечером  к  ней,  и  бедный  ЊаньЯни,
получив такой приказ, едва не лишилсЯ рассудка.
     Џожалуй, вернее было бы сказать - "беднаЯ Њила". Ќо  смЯтение  молодого
человека Њила приписала всецело его робости. Ћна никак не могла  заподозрить
в кнЯжне  соперницу,  и  не  потому,  что  Ђгата  казалась  ей  недостаточно
прекрасной, а потому, что в чистом сердце нет места  длЯ  ревности  к  тому,
кого любишь. Ќаоборот, великодушнаЯ девушка лишь порадовалась  такому  знаку
довериЯ и уважениЯ, которым любимаЯ ею Ђгата почтила  Ђнтонио  ЊаньЯни.  Ћна
была горда за него и охотно согласилась бы ежедневно  передавать  ему  такие
поручениЯ.
     Ћднако кнЯжна не сочла возможным скрыть от Њилы,  что  Њикеле  нечаЯнно
оказалсЯ впутанным  в  дело,  грозившее  некоторой  опасностью,  от  которой
ЊаньЯни поможет ему уберечьсЯ.
     € поэтому Њила очень беспокоилась. Ћтцу она ничего не сказала, но  сама
раз десЯть бегала  на  дорогу,  ведущую  к  вилле  кнЯжны,  прислушиваЯсь  к
отдаленным звукам, вглЯдывалась в прохожих и каждый раз  возвращалась  домой
все в большей тревоге и печали. Џосле  того  как  пробило  одиннадцать,  она
гуже не решалась выходить и оставалась в своей комнате; то  стоЯла  у  окна,
до  боли  в  глазах  всматриваЯсь  в  темноту,  то,  измученнаЯ   бесплодным
ожиданием, переходила к постели и опускала голову на подушку. Џодчас  сердце
ее билось так сильно, что этот быстрый стук она принимала за  приближающиесЯ
шаги прохожих, вздрагивала, поднимала голову и, не услыхав ничего,  пыталась
молитьсЯ.
     Ќаконец около полуночи ей Ясно послышались приглушенные звуки  неровных
шагов. Ћна выглЯнула, и ей показалось, будто какаЯ-то тень скользнула  вдоль
стены и пропала во тьме. ќто был ЊаньЯни, но ей не удалось  разглЯдеть  его,
и она даже усомнилась, не было ли то пустой игрой ее воображениЯ.
     Ќесколько минут спустЯ во двор тихо вошли двое и стали  подниматьсЯ  по
наружной лестнице. Њила как раз опЯть принЯлась жарко  молитьсЯ  и  услыхала
их шаги, когда они были уже под ее окном. Ћна подлетела  к  нему,  поглЯдела
вниз и, рассмотрев сверху лишь головы двух людей, решила, что это ее брат  и
ЊаньЯни возвращаютсЯ вместе домой.  Џоспешно  пригладив  пышные  распущенные
волосы, она побежала навстречу им в  комнату  брата.  Ќо  едва  она  вбежала
туда, как дверь раскрылась и она очутилась лицом к лицу с Њикеле и  каким-то
другим человеком, который был на целую голову ниже ЊаньЯни.
     Ѓыстро  скрыв  лицо  капюшоном  плаща,  Џиччинино  отступил   назад   и
притворил за собою дверь.
     - ‚ы, верно, не ждали сегоднЯ  своей  возлюбленной,  Њикеле,  -  сказал
он. - Џри иных обстоЯтельствах Я охотно познакомилсЯ бы с чей, сдаетсЯ  мне,
она хороша, как сама мадонна. Ћднако сейчас  вы  очень  обЯжете  менЯ,  если
спровадите ее так, чтоб она менЯ не видела.
     - Ѓудьте спокойны, - ответил молодой художник,  -  эта  девушка  -  моЯ
сестра, и Я сейчас же попрошу ее уйти к себе. Џобудьте здесь, за дверью.
     - Њила, -  заговорил  он,  входЯ  снова  и  прикрываЯ  своего  спутника
створкой двери, - что за привычку ты завела не спать по ночам,  словно  сова
какаЯ-то? €ди к себе, голубушка, Я не  один.  Ћтцовский  подручный  попросил
приютить его на ночь, он будет спать у  менЯ.  ‘ама  понимаешь,  тебе  лучше
уйти поскорее: ведь не хочешь же ты, чтоб тебЯ увидели такой растрепанной  и
неубранной.
     - “хожу, ухожу, - отвечала Њила. - Ќо скажи мне, Њикеле,  ЊаньЯни  тоже
вернулсЯ?
     - Ђ тебе какое дело? - сердито спросил Њикеле.
     Њила глубоко  вздохнула  и  ушла  к  себе.  ’ам  в  полном  унынии  она
бросилась на постель; она решила притворитьсЯ, будто  спит,  и  слушать  тем
временем, что будут говорить в  соседней  комнате.  Ѓыть  может,  с  ЊаньЯни
случилась беда? ђезкость брата, казалось, сулила недоброе.
     Ћставшись с Њикеле наедине, разбойник попросил задвинуть все засовы  и,
снЯв один тюфЯк с кровати, прикрыть узкую растрескавшуюсЯ  дверь  в  смежную
комнату, сквозь щели которой можно было увидеть свет и услышать  их  голоса.
Љогда это было сделано, он попросил Њикеле пойти и посмотреть, спит  ли  его
отец, и если ке  спит,  то  пожелать  ему  доброй  ночи,  чтобы  старику  не
вздумалось поднЯтьсЯ к ним. ‡атем  разбойник  скинул  свою  богато  расшитую
куртку, без всЯких церемоний бросилсЯ на кровать  Њикеле,  и,  укрыв  голову
плащом, видимо, решил не терЯЯ ни минуты предатьсЯ сну.
     Њикеле и в самом деле пошел вниз, но не успел он ступить  на  лестницу,
как молодой разбойник быстрей и легче птицы выскочил из постели,  откинул  в
сторону тюфЯк, отодвинул засов, открыл дверь и направилсЯ к постели Њилы,  у
изголовьЯ которой еще горел слабый ночник.
     Њила прекрасно слышала, как он вошел, но решила, что это Њикеле  пришел
проверить, спит ли она. …й и  в  голову  не  приходило,  что  чужой  человек
посмел войти к ней. Ћна сомкнула веки, словно дитЯ, которое боитсЯ,  как  бы
его не стали бранить, и лежала тихо, не шелохнувшись.
     Џри встрече с любой женщиной Џиччинино всегда  охватывало  беспокойство
и волнение. Ћн старалсЯ разглЯдеть ее внимательно, чтобы  либо  перестать  о
ней думать, если ее прелесть  на  поверку  оказывалась  несовершенной,  либо
твердо остановить на ней свой выбор, если ее красоте  удавалось  встревожить
его надменную душу, в которой странным образом сочетались пыл и  лень,  сила
и  вЯлость.  ђедко  двадцатипЯтилетний  мужчина  проводил  свои   годы   так
целомудренно и скромно, как разбойник  со  склонов  ќтны,  но  мало  в  чьем
воображении  кипели  столь  пылкие  мечты  и  столь   безудержные   желаниЯ.
Љазалось, он стремилсЯ разжечь свою страсть, чтобы  проверить  ее  силу,  но
чаще всего избегал удовлетворЯть ее,  словно  опасаЯсь,  как  бы  победа  не
обманула его ожиданиЯ.  ’ак  или  иначе,  но  в  тех  случаЯх,  или,  вернее
сказать, в  тех  немногих  случаЯх,  когда  он  уступал  своей  страсти,  он
испытывал лишь глубокую  печаль  и  корил  себЯ,  зачем  с  такими  усилиЯми
добивалсЯ так быстро улетучившегосЯ упоениЯ.
     ‚озможно, были у него и другие причины,  почему  он  желал  без  ведома
Њикеле увидеть лицо его сестры. Љак бы то ни было, он  с  минуту  пристально
вглЯдывалсЯ в ее черты и, очарованный ее  красотой,  молодостью  и  невинным
выражением лица, уже задавал себе вопрос - не  лучше  ли  ему  полюбить  эту
прелестную девочку, чем  женщину,  котораЯ  старше  его  годами  и  добитьсЯ
которой ему навернЯка будет труднее.
     ’ут Њиле надоело притворЯтьсЯ спЯщей. Љ тому же  она  так  жадно  ждала
вестей о ЊаньЯни, что ей стало не до братниных попреков; она  открыла  глаза
и увидела склонившегосЯ к ней незнакомца, увидела его  глаза,  блиставшие  в
разрезах капюшона, и в страхе едва не закричала. Ќо он зажал ей рот рукою.
     - „итЯ, - шепнул он, - промолви хоть слово, и ты умрешь; смолчи -  и  Я
уйду. Џолно, мой ангел, - прибавил он вкрадчиво, - зачем вам пугатьсЯ  друга
вашей семьи. Њожет статьсЯ, вы еще поблагодарите его за то, что  он  нарушил
ваш сон.
     €, поддавшись приступу безрассудного  кокетства,  подчас  заставлЯвшего
его вдруг изменЯть своим намерениЯм  и  инстинкту  осторожности,  он  поднЯл
капюшон и открыл свое пленительное лицо,  которое  сейчас  особенно  красила
нежнаЯ и тонкаЯ  улыбка.  Џростодушной  Њиле  показалось,  будто  перед  ней
какое-то  видение.  Ѓлеск  алмазов  на  груди  прекрасного  незнакомца   еще
усиливал это наваждение, и она уже стала гадать,  не  ангел  ли  ей  ЯвилсЯ,
или, может быть, переодетый принц. ЏотрЯсеннаЯ, растерЯннаЯ, всЯ  во  власти
и восхищениЯ и  страха,  она  сама  улыбнулась  в  ответ.  ’огда  он  поднЯл
соскользнувшую ей на плечо тЯжелую прЯдь черных волос и поднес  ее  к  своим
губам. ’ут  страх  взЯл  верх.  Њила  снова  чуть  не  крикнула.  Ќезнакомец
посмотрел так грозно, что голос изменил ей.  Ћн  задул  ночник,  вернулсЯ  в
комнату брата, задвинул засов и снова заложил дверь тюфЯком.  ‡атем  кинулсЯ
в постель, укрылсЯ с головой и, когда Њикеле  вернулсЯ,  притворилсЯ  крепко
спЯщим. ‚се это занЯло меньше времени, чем наш рассказ.
     Ћднако, быть может, впервые в жизни, Џиччинино не  удавалось  заглушить
свои мысли и позабытьсЯ сном. Ћн издавна, словно с диким  скакуном,  боролсЯ
со своим воображением и думал, что навеки наложил на него узду. €  вот  узда
была разорвана и могучаЯ волЯ,  исчерпаннаЯ  в  пустЯковых  схватках,  не  в
силах была одолеть столь долго подавлЯемое  неистовство  желаний.  Џиччинино
оказалсЯ между двух соблазнов, которые Явились ему  в  образе  двух  женщин,
почти равно желанных и  обладание  которыми  подлый  Ќинфо  почти  предлагал
разделить с ним. Њикеле был заложником в руках Џиччинино, и он  мог  в  виде
выкупа все потребовать за него и, быть может, все получить.
     Џравда, он больше не верил в любовь Ђгаты к этому юноше, однако  видел,
какое равнодушие выказала она к  богатству,  когда  речь  зашла  о  спасении
друзей от грозЯщей опасности. Ќо чтобы  выкупить  своего  милого  художника,
захочет  ли  она  поступитьсЯ  чем-то  поценнее  богатства?  ‚ероЯтно,  нет,
поэтому разбойнику оставалось только полагатьсЯ  на  свои  чары  и  на  свое
умение обольщать. Ћн видел в художнике лишь удобный  предлог  длЯ  встреч  с
Ђгатой ради сближениЯ с ней.
     —то до молоденькой сестры художника, победа над такой наивной  девочкой
представлЯлась ему гораздо более легкой не только потому, что она  навернЯка
беззаветно любила брата, но также из-за ее неопытности и  чистоты  помыслов,
в чем он отчасти уже мог убедитьсЯ.
     ћностью и красотой Њила превосходила Ђгату. Ќо Ђгата была кнЯжной, а  в
незаконном отпрыске Љастро ђеале горело чувство тщеславиЯ. ‘читалось, что  у
нее никогда не было возлюбленного, что она тверда и  благоразумна.  “же  лет
двадцать, наверное, ей приходилось жить настороже и не один раз  выдерживать
натиск страсти, которую она внушала многим. ‚едь ей было около  тридцати,  а
под пламенным солнцем ‘ицилии плоды  вызревают,  когда  у  нас  на  деревьЯх
поЯвлЯетсЯ весенний цвет, и девочка в десЯть лет здесь уже почти женщина.
     ќто была бы самаЯ славнаЯ победа, о какой  он  только  мог  мечтать,  и
потому-то она и влекла его  более  других.  Ќо  и  боЯзнь  неудачи  тоже  не
оставлЯла Љармело, и ему казалось, что он умер бы тогда от стыда  и  Ярости.
Ќикогда не знавал он душевной муки. „о сих пор это слово ничего длЯ него  не
значило. ’еперь он начинал понимать, что мучить может не  только  скука  или
гнев. “же не надеЯсь уснуть, он незаметно длЯ  Њикеле  наблюдал  за  ним.  ‘
постели ему видно было, что юноша в полном унынии сидит за столом,  подперев
голову руками.
     Њикеле был глубоко опечален. ‚се его мечты  разлетелись  прахом.  Џосле
разговора с разбойником  на  обратном  пути  с  виллы  положение  как  будто
окончательно выЯснилось. —тобы испытать Њикеле, Џиччинино  рассказал  ему  о
грЯзных измышлениЯх Ќинфо, причем сделал вид, что верит им и думает так  же,
как аббат.  —естнаЯ  и  открытаЯ  душа  молодого  художника  была  возмущена
подозрением, порочащим честь кнЯжны: его горЯчие опровержениЯ  и  рассказ  о
первой  встрече  в  бальной  зале  настолько  совпадали  с  ее   собственным
рассказом об этом же, что  разбойник,  который  вел  свой  допрос  тоньше  и
подробней любого инквизитора, уже  не  мог  подозревать  кнЯжну  в  свЯзи  с
художником.
     ‚се же, почуЯв тайную печаль под скромностью  и  благородством  Њикеле,
Џиччинино решил, что если художник и не  был  возлюбленным  кнЯжны,  однако,
влюбившись  в  Ђгату  с  первого  взглЯда,  хотел  бы  стать  им.  Џиччинино
припомнил сухой ответ и ироническое замечание Њикеле на балу  и  с  жестокой
радостью намекнул юноше, что тому никогда не добитьсЯ любви  такой  женщины.
Ћн даже призналсЯ, что вел свои расспросы с единственной  целью  -  испытать
его деликатность. Ќаконец он слово в слово пересказал, что  говорила  Ђгата,
оставшись перед окном будуара и указываЯ на  Њикеле:  "Џосмотрите  на  этого
мальчика и скажите, неужели при разнице в наших годах и  положении  в  свете
между нами могли бы возникнуть нечистые отношениЯ?"
     Љогда они уже входили в пригород, разбойник сказал Њикеле, пожимаЯ  ему
руку:
     - ‚ы нравитесь мне, мой мальчик, ведь всЯкий другой  в  вашем  возрасте
постаралсЯ бы  выставить  себЯ  героем  тайного  романа  с  этой  прелестной
женщиной. џ вижу теперь - вы настоЯщий мужчина, и могу вам  признатьсЯ,  что
на менЯ самого она произвела неизгладимое впечатление; и,  верно,  не  знать
мне покоЯ, пока Я снова не свижусь с нею.
     ’оржественный тон этого, так сказать,  признаниЯ  Џиччинино,  вместе  с
воспоминанием о ликующем и уверенном выражении его лица, когда он  входил  в
будуар с Ђгатой, повергли Њикеле в  полное  смЯтение.  Ћн,  по  совести,  не
считал себЯ обЯзанным сообщать разбойнику о своих  былых  надеждах,  о  том,
что ему  мерещилось  подчас  во  взоре  кнЯжны,  и  еще  менее  о  том,  что
почудилось ему в гроте наиды.  ‡аподозри  что-нибудь  его  соперник,  Њикеле
счел бы своим свЯщенным долгом Яростно отрицать все это. Ќо  его  горделивые
мечты  о  счастье  разлетелись  как  дым,  когда  Џиччинино  сухо  и   резко
пересказал ему холодные слова Ђгаты. Ћдно  лишь  оставалось  неЯсным  в  его
судьбе - особаЯ привЯзанность кнЯжны к его отцу и сестре.  Ќо  чему  мог  он
приписать честь такой дружбы? Ћна  объЯснЯлась  либо  старыми  политическими
свЯзЯми,  либо  чувством  благодарности  за  какую-нибудь   давнюю   услугу,
оказанную кнЯжне самим Џьетранджело. ‘ын  его  претерпел  лишениЯ  вместе  с
ним, ему теперь и делить награду. Љогда  будет  оплачен  этот  долг  сердца,
Њикеле уже не  будет  представлЯть  никакого  особого  интереса  длЯ  щедрой
покровительницы его семьи. Њанившие  его  загадки  переместились  в  царство
реальной действительности, и вместо сладостной  борьбы  с  прельщавшими  его
иллюзиЯми ему оставалось лишь  унизительное  сознание  того,  что  он  плохо
боролсЯ с ними, да горестное сознание, что больше их не воскресить.
     "‡ачем  же  Я  завидую  наглой  радости,  которой  горели  глаза  этого
бандита? - с тоской спрашивал он сам себЯ. - ’олько мне и дела, что  гадать,
приЯтно или неприЯтно будет кнЯжне его дерзкое поведение! —то  общего  между
ней и мною? —то Я длЯ нее? ‘ын Џьетранджело! Ђ тот дерзкий авантюрист  -  он
ей опора и спаситель. ‘коро он получит право  на  ее  признательность,  быть
может на ее уважение и любовь. Ћт него самого зависит, приобретет ли он  их:
он любит ее, и если он не  безумец,  найдет  способ  заставить  ее  полюбить
себЯ. Ђ Я, чем мне заслужить ее внимание? —его  стоЯт  жалкие  успехи  моего
искусства рЯдом  с  той  деЯтельной  помощью,  котораЯ  ей  требуетсЯ?  Ћна,
кажетсЯ, считает менЯ мальчиком - ведь она не только  не  пожелала  призвать
менЯ на помощь и не дала мне никакого поручениЯ, важного длЯ ее дела  и  длЯ
ее личной защиты, она даже не верит, что Я способен оборонЯть  самого  себЯ.
Ћна считает менЯ столь  слабым  и  робким,  что  в  наши  общие  затруднениЯ
впутывает чужого  человека,  союзника,  быть  может,  скорей  опасного,  чем
полезного. Ћ боже мой! Џраво, ей и в голову не  приходит  смотреть  на  менЯ
как на мужчину! ‡ачем не сказать  мне  просто:  "’воему  отцу  и  мне  самой
угрожает враг; возьми кинжал, оставь свои кисти - защити отца и  отомсти  за
менЯ?"? ”ра Ђнджело попрекал менЯ равнодушием; но вместо того, чтобы  помочь
мне преодолеть его, со мной обращаютсЯ  как  с  ребенком,  которого  жалеют,
которому спасают жизнь, ничуть не заботЯсь о его душе!"
     ЏредаваЯсь таким грустным  размышлениЯм  и  чувствуЯ,  что  сердце  его
обливаетсЯ кровью, Њикеланджело уронил горЯчую слезу на стоЯвший  перед  ним
в  бокале  венецианского  стекла  еще  сохранивший  свою   свежесть   цветок
цикламена.


        XXX

        ‹†…ЊЋЌЂ•

     ЏоЯвление Џиччинино так встревожило Њилу, что она уже не могла  уснуть.
Ћсобенно пугало ее то, что  в  комнате  рЯдом  было  тихо  и  она  не  могла
проверить, там ли брат. …й не хотелось лежать; чем больше  она  раздумывала,
тем ей становилось  страшней,  и  через  несколько  минут  она  поднЯлась  и
отворила дверь, ведущую на  закрытую  галерею,  или,  вернее,  в  обветшалый
проход под навесом, который выходил на лестницу, общую и длЯ их жильЯ и  длЯ
других обитателей дома. Ќочью Њила никогда не открывала эту дверь:  на  этот
раз она вышла на галерею, решив укрытьсЯ  у  отца  и  дождатьсЯ  рассвета  в
кресле в его комнате.
     Ќо не ступила она и трех шагов, как  страх  снова  обуЯл  ее.  Љакой-то
человек неподвижно стоЯл на галерее, прислонЯсь к стене, словно грабитель  в
засаде.
     Ћна хотела повернуть назад, но услыхала осторожный шепот:
     - ќто вы, Њила?
     —еловек двинулсЯ ей навстречу, и она узнала ЊаньЯни.
     - Ќе пугайтесь, - сказал он, - Я стою здесь  на  страже  по  приказанию
дорогой вам особы. ‚ы,  наверное,  знаете,  зачем  Я  здесь,  ведь  вы  сами
передали мне ее записку.
     - џ знаю, какаЯ-то опасность грозит моему  брату,  -  отвечала  молодаЯ
девушка,  -  но,  кажетсЯ,  наша  любимаЯ  кнЯжна  не  вам  одному  поручила
оборонЯть его. “ него в комнате сейчас еще другой, неизвестный  мне  молодой
человек.
     - џ это знаю, Њила. Ќо этого-то молодого человека как раз и  приходитсЯ
опасатьсЯ, и мне поручено стоЯть на страже как можно ближе  к  комнате,  где
он спит, и не уходить, пока он оттуда не выйдет.
     - Ќо вы же так далеко от них, - ужаснулась Њила. - Ѓрата  могут  убить,
а вы и не услышите отсюда.
     - Ђ что делать? - возразил ЊаньЯни. - Ѓлиже мне к ним  не  подобратьсЯ.
Ћн старательно запер дверь, что выходит на другую лестницу.  џ  стою  здесь,
но слушаю во все уши и глЯжу во все глаза - уж будьте покойны!
     - џ тоже стану  сторожить,  -  решительно  заЯвила  девушка,  -  а  вы,
ЊаньЯни, будете около менЯ. €дем в мою  комнату.  Џусть  обо  мне  наговорЯт
худого, если кто заметит, пусть менЯ бранЯт отец с братом - мне  все  равно.
џ боюсь только человека, который заперсЯ с Њикеле.  „а,  может  быть,  он  и
один в комнате: они заложили дверь тюфЯком, и не понЯть, там  ли  Њикеле.  џ
боюсь за Њикеле, боюсь сама за себЯ.
     € она рассказала, как разбойник входил к ней, а Њикеле, очевидно, и  не
было поблизости, чтобы ему помешать.
     Ќе умеЯ найти объЯснениЯ  такому  странному  происшествию,  ЊаньЯни  не
стал раздумывать долго над предложением Њилы. Ћн вошел с  ней  в  комнату  и
оставил дверь на галерею растворенной, чтобы,  если  понадобитсЯ,  незаметно
уйти, а дверь в комнату художника решил взломать при малейшей тревоге.
     Ћн постоЯл у этой двери, хладнокровно и осторожно  послушал,  припав  к
ней ухом, поглЯдел в замочную скважину,  затем  отошел  в  глубь  комнаты  и
тихонько сказал Њиле:
     - Ќе беспокойтесь, они  не  так  уж  хорошо  забаррикадировались,  и  Я
разглЯдел, что Њикеле сидит за столом, как будто глубоко задумавшись.  ’ого,
другого, мне не было видно, но, поверьте мне, шелохнись  они  там,  и  Я  их
услышу, а этим засовам моего кулака и секунды не выдержать. џ вооружен,  так
что вам, дорогаЯ Њила, тревожитьсЯ нечего.
     - Ќет, нет, Я не тревожусь больше, - отвечала она.  -  ’еперь,  раз  вы
здесь, Я моту рассуждать спокойно. Ђ то Я чуть с ума не сошла -  все  видела
и слышала, как в тумане. ’ак значит, сегоднЯ с  вами  ничего  не  случилось,
ЊаньЯни? ‚ам самому ничего не угрожает?
     - Ќичего. Ќо что вы там ищете, Њила? Џотише, вас могут услышать.
     - „а  нет,  -  отвечала  она.  -  џ  только  хочу  и  длЯ  себЯ   найти
какое-нибудь оружие. ђЯдом с вами Я тоже расхрабрилась.
     € она показала отделанное  серебром  резное  веретено  черного  дерева,
заостренный и крепкий конец, которого мог в случае нужды заменить стилет.
     - Љогда милаЯ кнЯжна дарила мне сегоднЯ эту вещицу, - объЯснила она,  -
она, наверное, не подозревала, что веретено может мне послужить  длЯ  защиты
брата. Ќо расскажите  мне,  ЊаньЯни,  как  принЯла  вас  кнЯжна  и  как  она
объЯснила таинственные происшествиЯ, что творЯтсЯ вокруг нас и  которых  мне
никак не понЯть? Њы можем отлично поговорить шепотком  у  той  двери;  никто
нас не услышит, за разговором и времЯ не будет тЯнутьсЯ так долго и скучно.
     Ћна уселась на  порожке  двери,  выходившей  на  галерею.  ЊаньЯни  сел
рЯдом, готовый скрытьсЯ при поЯвлении  какого-нибудь  нескромного  свидетелЯ
или броситьсЯ на помощь Њикеле, если гость поведет себЯ  враждебно.  ЊолодаЯ
пара беседовала осторожно, их тихий шепот терЯлсЯ  в  открытой  галерее,  но
оба  они  не  забывали  по  временам  прерывать  свою  речь  и   внимательно
прислушиватьсЯ к любому шороху, возникавшему в ночной тьме.
     ЊаньЯни рассказан Њиле то немногое,  что  знал  сам.  Њила  терЯлась  в
догадках, кто такой этот молодой человек, такой красивый, с таким  нежным  и
в то же времЯ грозным лицом,  назвавшийсЯ  другом  всей  семьи,  человек,  о
котором кнЯжна сказала в разговоре с ЊаньЯни  -  "это  либо  наш  спаситель,
либо наш враг". Љогда же ЊаньЯни  стал  уговаривать  Њилу  оставить  попытки
разгадать тайну, которую кнЯжна и семьЯ ‹аворатори, видимо,  считала  нужным
скрывать от нее, девушка сказала:
     - Ќе думайте, будто менЯ мучит просто  глупое  ребЯческое  любопытство!
Ќет, Я этим гадким недостатком не страдаю; только Я  весь  день  дрожала  от
страха, а ведь Я тоже не трусиха. ‚округ менЯ творитсЯ что-то непонЯтное,  и
Я чувствую, что  мне  тоже  угрожают  эти  неведомые  враги.  џ  не  решаюсь
заговорить об этом ни с отцом, ни с кнЯжной.  џ  боюсь,  как  бы,  занЯвшись
мною, они не  упустили  чего-нибудь  такого,  чего  требует  их  собственнаЯ
безопасность. Ќо в конце концов, ведь и  мне  тоже  надо  подумать  о  себе.
‡автра, когда вы отправитесь работать и уйдут брат с  отцом,  Я  опЯть  буду
тревожитьсЯ за них, за вас и за себЯ самое.
     - ‡автра Я не пойду  на  работу,  Њила,  -  сказал  ЊаньЯни.  -  ЉнЯжна
приказала мне не оставлЯть вашего брата ни на минуту - пойдет  ли  он  куда,
или останетсЯ дома. Ћна ничего не сказала о вас, а значит, Я  почти  уверен,
вам не грозЯт  те  тайные  козни,  которых  она  опасаетсЯ.  Ќо  что  бы  ни
случилось, Я не двинусь отсюда, не удостоверЯсь сначала, что никто не  может
прийти и напугать вас.
     - Џослушайте,  -  заговорила  она,  -  Я  хочу  вам  рассказать  -  вам
одному, - что случилось со мною сегоднЯ. ‚ы знаете, как часто заходЯт к  нам
во двор монахи за подаЯнием; они ведь пристают ко всем, даже к  беднЯкам,  и
от них не отделаешьсЯ, пока не подашь чего-нибудь. …два ушли отец с  Њикеле,
ЯвилсЯ один такой, и  мне  еще  не  приходилось  видеть  монаха  назойливей,
наглей и нахальней. Џредставьте себе, приметив, что Я  работаю  у  окна,  он
стал внизу и не уходит, и смотрит на менЯ так, что мне стало  неловко,  хоть
Я сама старалась не глЯдеть в его  сторону.  џ  кинула  ему  краюшку  хлеба,
чтобы от него избавитьсЯ, а он даже не соизволил ее поднЯть.
     "„евушка, - говорит он мне, - так не делают  приношениЯ  братьЯм  моего
ордена. Ќадо потрудитьсЯ  сойти  вниз,  надо  подойти  поближе  и  попросить
помолитьсЯ о своей душе, а не швырЯть ломоть хлеба,  словно  собаке.  Ќет  в
вас набожности, и плохо воспитали вас ваши родители. Ћб заклад побьюсь -  вы
не здешнЯЯ!"
     ’ут Я сделала оплошность и ответила ему. ЊенЯ рассердили его  поучениЯ,
и он был такой  уродливый,  такой  грЯзный  и  наглый,  что  мне  захотелось
сказать ему, до чего он мне гадок. Њне показалось, что Я видела  его  ранним
утром во дворце Џальмароза. Ѓрата тогда чем-то встревожило его  лицо,  и  он
стал расспрашивать  о  нем  дЯдю,  фра  Ђнджело.  „ЯдЯ  напоследок  пообещал
разузнать, кто бы это мог быть и говорил, что монах вовсе не  из  капуцинов,
а отец сказал, будто он похож на одного  аббата  по  имени  Ќинфо,  который,
кажетсЯ, наш враг.
     “ж не знаю, был ли то кто другой, или  он  нарочно  переоделсЯ,  только
когда он приходил сюда, то был одет как босоногий кармелит,  и  борода  была
не чернаЯ, большаЯ и кудрЯваЯ, а рыжаЯ, короткаЯ,  торчком,  словно  кабаньЯ
щетина. ‚ таком виде он был еще гаже,  и  если  это  не  был  тот  же  самый
человек, то могу сказать по  чести,  что  сегоднЯ  мне  попались  два  самых
мерзких монаха, какие только есть в ‚альдемоне.
     - ‚ы, значит, имели  неосторожность  разговаривать  с  ним?  -  спросил
ЊаньЯни.
     - Љакое там разговаривать - просто Я ему посоветовала идти читать  свои
проповеди куда-нибудь в другое место. ‘казала, что мне недосуг, и Я не  хочу
ни спускатьсЯ к нему, ни слушать его выговоры, и если мое  подаЯние  ему  не
подходит, пусть он его подберет  и  отдаст  первому  встречному  нищему.  €,
наконец, ежели  ои  с  рождениЯ  такой  гордый,  незачем  было  ему  идти  в
нищенствующие монахи.
     - Ћн, разумеетсЯ, рассердилсЯ на такие речи?
     - Ќичуть. …сли бы Я видела, что он обиделсЯ либо  разгневалсЯ,  у  менЯ
хватило бы ума из жалости не говорить ему всего этого. ’олько он  больше  не
стал менЯ бранить и заулыбалсЯ,  правда,  очень  противно,  но  безо  всЯкой
злобы и обиды.
     "‚ы забавнаЯ девочка, - говорит он мне, -  прощаю  вам  неучтивость  за
смышленость и черные глаза".
     Љак вы думаете, ведь не годитсЯ  же  монаху  разбирать,  какие  у  менЯ
глаза? џ ему ответила, что стой он под моим окошком хоть целый год, Я  и  не
подумаю рассматривать, какие у  него  глаза.  Ћн  менЯ  обозвал  кокеткой  -
странное слово, не правда ли, длЯ  человека,  которому  его  и  знать-то  не
следует? џ заперла окошко, но когда через четверть  часа  открыла  снова,  -
ведь выдержать нельзЯ, какаЯ духота и жара  в  комнате,  если  солнце  стоит
высоко; вижу - он все смотрит на менЯ.
     џ не хотела больше разговаривать  с  ним.  Ћн  мне  заЯвил,  что  будет
стоЯть, пока не получит что-нибудь получше краюшки  хлеба,  он-де  прекрасно
понимает, что Я девушка не беднаЯ, вот у менЯ в  волосах  красиваЯ  чеканнаЯ
золотаЯ шпилька, и он охотно примет ее, если Я  только  не  захочу  подарить
ему прЯдь волос взамен. € тут он пустилсЯ  сыпать  любезностЯми,  да  такими
глупыми и раздутыми, что Я их иначе как просто за насмешку  и  посчитать  не
могла, да и сейчас считаю, - либо  уж  он  так  нагло  и  непристойно  решил
выразить свою досаду.
     ’ак как в доме были люди - ваш отец и один из братьев работали у  себЯ,
мне их видно было, и они услышали бы менЯ, - странные речи и наглые  взглЯды
противного монаха ничуть менЯ не испугали. џ  все  насмехалась  над  ним  и,
чтобы отделатьсЯ, пообещала подарить какую-нибудь мелочь, только если  после
этого он сразу уйдет прочь. Ћн заЯвил, что вправе  принЯть  или  не  принЯть
мой подарок и что если Я предоставлю ему выбор, он будет очень скромен и  не
разорит менЯ.
     "—то же вы хотите, - говорю Я,  -  моток  шелка,  чтоб  заштопать  вашу
рваную рЯсу?"
     "Ќет, - говорит он, - шелк ваш плохо прЯден".
     "’огда ножницы, чтобы подстричь вам бороду, а то она торчком торчит?"
     "Ќу, Я лучше подстригу кончик одного дерзкого розового Язычка".
     "‡начит, иголку - зашить вам рот, что не знает, что болтает?"
     "Ќет, Я боюсь, никакаЯ иголка не уколет так, как ваши колкости".
     ’ак мы перебранивались некоторое времЯ, потому  что  хоть  он  и  бесил
менЯ, а заставлЯл смеЯтьсЯ. €  мне  уже  стало  казатьсЯ,  что  он  бранитсЯ
по-отечески и  не  так  злобно  и  что  он  настоЯщий  монах,  один  из  тех
назойливых балагуров, что умеют шуткой добыть такое, что другому не  вырвать
молитвой. ‘ловом, Я  заметила,  что  он  неглуп,  и  так  эти  дурачества  и
тЯнулись, а мне их давно пора было прекратить. Ћн увидел маленькое  грошовое
зеркальце, с ладонь величиной, что блестело  у  моего  окна,  и  спрашивает,
сколько часов в день Я перед ним верчусь. џ это зеркальце снЯла, спустила  к
нему на шелковой нитке и сказала, что ему,  наверное,  куда  приЯтней  будет
любоватьсЯ в него на себЯ, чем мне  -  терпеть  его  лицо  так  долго  перед
своими глазами.
     Ћн  жадно  схватил  зеркальце,  поцеловал  его  и  воскликнул  с  таким
выражением, что мне стало страшно:
     "‘охранилось ли  в  нем  твое  отражение,  о  роковаЯ  красавица?  Ћдно
отражение - этого