рами от глаз Ѓенедикта.
   ‚се следующее утро  господин  де  ‹ансак  и  господин  ѓрапп  посвЯтили
прогулке.
   - Ќу как? - спросил благородного графа этот  мерзкий  коротышка.  -  ‚ы
говорили с вашей супругой или еще нет?
   - —ересчур вы прытки, друг мой! „айте же мне времЯ отдышатьсЯ.
   - Ђ у менЯ, сударь, нет времени. Њы должны  закончить  дело  в  течение
недели; вы сами знаете, что Я не могу больше откладывать.
   - ’ерпение! ’ерпение! - с неудовольствием произнес граф.
   - ’ерпение! - мрачным тоном повторил заимодавец. - ‚от уже десЯть  лет,
сударь, как Я терплю, но теперь заЯвлЯю вам: моему терпению пришел  конец.
‚ступив в брак, вы должны были рассчитатьсЯ со мной, и вот уже  два  года,
как вы...
   - Ќо какого дьЯвола вы боитесь? ќти земли стоЯт пЯтьсот тысЯч  франков,
и они не заложены.
   - џ и не говорю, что рискую, - ответил несговорчивый заимодавец, -  но,
повторЯю,  Я  хочу  получить  свои  капиталы   незамедлительно.   Њы   уже
договорились, сударь, и, надеюсь, что на сей раз вы не поступите так,  как
в прошлый...
   - Ѓоже упаси! џ и затеЯл-то это ужасное путешествие  лишь  бы  навсегда
разделатьсЯ с вами... Я имею в виду - со своим долгом;  мне  и  самому  не
терпитсЯ  избавитьсЯ  от  забот.  —ерез   неделю   вы   будете   полностью
удовлетворены.
   - џ отнюдь не так спокоен, как вы, - проговорил господин ѓрапп все  тем
же суровым и упрЯмым тоном, - ваша жена... то есть, Я хотел сказать,  ваша
супруга, может расстроить все ваши проекты, может отказатьсЯ подписать...
   - Џодпишет...
   - •м! ‚озможно, вы скажете, Я сую нос туда, куда мне не положено, но  в
конце концов Я имею право вникать в чужие семейные дела.  Њне  показалось,
что оба вы не в таком уж восторге от встречи,  хотЯ  вы  пытались  уверить
менЯ в обратном.
   -  Љак,  как?  -  воскликнул  граф,  побледнев  от  гнева,  возмущенный
наглостью своего собеседника.
   - „а, да, - спокойно подтвердил ростовщик. - “ графини был не  особенно
радостный вид. “ж Я знаток в таких делах, поверьте...
   - ‘ударь! - угрожающе промолвил граф.
   - ‘ударь! - сказал ростовщик  тоном  выше,  вперив  в  своего  должника
маленькие  кабаньи  глазки,  -  послушайте  менЯ,  дела   требуют   полной
откровенности, а вы со мной не откровенны.  ‘лушайте  дальше!  Ќе  следует
слишком горЯчитьсЯ. џ знаю, что одного слова госпожи де ‹ансак достаточно,
чтобы до скончаниЯ веков продлить ваш вексель, но что Я от  этого  получу?
…сли даже Я упеку вас в тюрьму ‘ен-Џелажи, мне же придетсЯ вас кормить,  а
Я вовсе не уверен, что, при всей своей любви  к  вам,  ваша  жена  захочет
вытащить вас из беды.
   - Ќо, сударь! - воскликнул взбешенный граф. - —то вы хотите сказать? Ќа
чем, в сущности, основаны ваши предположениЯ?
   - џ хочу сказать, что и у менЯ тоже  молоденькаЯ  и  хорошенькаЯ  жена.
—его только не приобретешь с деньгами! ’ак вот, когда Я  уезжаю  всего  на
две недели, моЯ жена, то есть моЯ супруга, не ночует во втором этаже и  не
отсылает менЯ в первый, хотЯ мой дом не меньше вашего. Ђ здесь,  сударь...
џ отлично знаю, что раньше люди благородного происхождениЯ умели соблюдать
старинный обычай и жили отдельно от жен, но, черт побери, вы же  два  года
не видели вашу...
   ѓраф Яростно смЯл ветку, которую длЯ вЯщей уверенности вертел в руках.
   - Љончим этот разговор, сударь! - сказал он, задыхаЯсь от злобы.  -  ‚ы
не имеете права в такой мере вмешиватьсЯ в мои дела; завтра же у вас будет
гарантиЯ, которую вы требуете, и Я сумею дать вам понЯть, что  сегоднЯ  вы
зашли слишком далеко.
   ’он, которым были произнесены эти слова, ничуть  не  испугал  господина
ѓраппа; ростовщик был человек, привычный к угрозам, и боЯлсЯ он отнюдь  не
удара трости, а банкротства своих должников.
   ‚есь день прошел в осмотре имениЯ. ѓрапп вызвал  с  утра  оценщика.  Ћн
обошел все леса, полЯ, луга, все  оглЯдел,  сутЯжничал  по  поводу  каждой
борозды, по поводу каждого срубленного дерева; все  охаЯл  и  записывал  и
довел измученного графа до  отчаЯниЯ,  так  что  тот  еле  удерживалсЯ  от
искушениЯ бросить своего милейшего ѓраппа в реку. Ћбитатели  ѓранжнева  не
могли опомнитьсЯ от удивлениЯ при виде высокородного графа,  ЯвившегосЯ  к
ним в сопровождении какого-то приспешника, который  все  оглЯдел,  повсюду
совал нос, чуть не начал сразу же составлЯть инвентарь с перечнем скота  и
сельскохозЯйственных орудий. ‘упруги ‹ери усмотрели в этом демарше  нового
хозЯина Явный знак недовериЯ и  желание  расторгнуть  договор  на  аренду.
‚прочем, теперь они сами хотели  того  же.  Ѓогатый  кузнец,  их  родич  и
старинный друг, недавно скончалсЯ, не  оставив  детей,  и  завещал  двести
тысЯч франков  "своей  дорогой  и  достойной  крестнице  Ђтенаис  ‹ери,  в
супружестве Ѓлютти". Џоэтому  дЯдюшка  ‹ери  сам  предложил  господину  де
‹ансаку расторгнуть аренду, и господин ѓрапп  соблаговолил  ответить,  что
через три днЯ обе стороны придут на сей счет к соглашению.
   ’щетно искала ‚алентина случаЯ побеседовать с мужем и поговорить с  ним
о ‹уизе. Џосле обеда граф предложил своему гостю осмотреть парк. Ћни вышли
вместе, и ‚алентина, последовавшаЯ за ними, не  без  основаниЯ  опасалась,
как бы осмотр не завел их в заповедную часть  парка.  ѓосподин  де  ‹ансак
предложил ей руку и даже начал с  ней  разговор  в  весьма  дружелюбном  и
непринужденном тоне.
   ‚алентина, набравшись духу, открыла было рот, чтобы  рассказать  ему  о
сестре, но тут изгородь, скрывавшаЯ от посторонних взглЯдов  их  "уголок",
привлекла внимание ‹ансака.
   - ђазрешите спросить, дорогаЯ,  что  означают  все  эти  укреплениЯ?  -
осведомилсЯ он самым естественным тоном.  -  Џохоже  на  ремиз  длЯ  дичи.
Ќеужели вы предаетесь королевскому развлечению охоты?
   ‘тараЯсь говорить как можно более  непринужденно,  ‚алентина  поЯснила,
что она с умыслом огородила эту часть парка, чтобы без помех  пользоватьсЯ
свободой и одиночеством и продолжать учение.
   - Ћ бог мой! - воскликнул господин де ‹ансак. - Ќад чем же вы трудитесь
так углубленно и  добросовестно,  что  вам  пришлось  принЯть  такие  меры
предосторожности? Ћго, ограды,  решетки,  непроходимаЯ  изгородь...  ‘тало
быть, вы превратили павильон в волшебный дворец! Ђ Я-то  считал,  что  наш
замок предоставлЯет достаточно уединениЯ. Ќо вы  его  презрели!  „а  здесь
просто обитель  затворничества,  неужели  длЯ  ваших  сокровенных  занЯтий
требуетсЯ столько тайн? “ж не пытаетесь ли вы найти философский камень или
более совершенную форму правлениЯ? ’олько теперь Я понЯл, как  смешны  мы,
ломаЯ себе голову над судьбами различных держав, когда  они  взвешиваютсЯ,
подготавливаютсЯ и разрешаютсЯ в тиши вашего павильона.
   ‚алентина, удрученнаЯ и напуганнаЯ этими шутками,  в  которых,  как  ей
казалось, звучало больше недоброго лукавства,  нежели  весельЯ,  старалась
отвести мужа от этой темы, но он настоЯл, чтобы она оказала честь  принЯть
его в своем убежище, и ей пришлось повиноватьсЯ. Ђ она-то  надеЯлась,  что
успеет еще до этой  прогулки  предупредить  графа  о  том,  что  ежедневно
встречаетсЯ здесь, в павильоне, с сестрой и племЯнником.  Џоэтому  она  не
дала распорЯжениЯ Љатрин уничтожить следы пребываниЯ здесь  своих  друзей.
ѓосподин де ‹ансак заметил все с первого взглЯда. ‘тихи, которые  Ѓенедикт
нацарапал карандашом прЯмо на стене, восхвалЯвшие сладость дружбы и  покой
полей, имЯ "‚алентин", которое мальчик по школьной привычке писал  на  чем
попало нотные  тетради,  принадлежащие  Ѓенедикту,  с  его  автографом  на
заглавном листе, красивое охотничье ружье, из которого ‚алентин  иной  раз
стрелЯл в парке кроликов, - все это было тщательно  осмотрено  ‹ансаком  и
дало  ему  прекрасный  повод  длЯ   замечаний   полушутливых-полуЯдовитых.
Ќаконец, взЯв с кресла изЯщный бархатный ток ‚алентина и показав его жене,
граф спросил с натЯнутым смешком:
   - ‡начит, этот ток принадлежит невидимому алхимику,  которого  вы  сюда
вызываете?
   ‡атем он примерил ток и, убедившись, что он слишком мал  длЯ  взрослого
мужчины, холодно бросил его на фортепьЯно, потом круто обернулсЯ к ѓраппу,
словно в порыве мстительного гнева забыл о всех предосторожностЯх, которые
соблюдал при жене в разговоре с ростовщиком.
   - ‚о сколько вы оцениваете этот павильон? - спросил  он  сухим,  резким
тоном.
   - „а ни во сколько, -  отозвалсЯ  ростовщик.  -  ‚  хозЯйстве  всЯ  эта
роскошь и причуды ничего не стоЯт. —ернаЯ банда  не  даст  вам  за  них  и
полтысЯчи франков. „ругое  дело  в  городе.  Ќо  представьте  вокруг  этой
постройки Ячменное поле или искусственный луг, на  что  она  будет  тогда,
по-вашему, пригодна? …е снесут ради камнЯ и бревен.
   ‚ажный тон, каким ѓрапп произнес эти слова, невольно поверг ‚алентину в
трепет. Љто же в конце концов этот  человек  с  гнусной  физиономией,  чей
мрачный взглЯд как бы оценивает весь ее дом, чей голос,  казалось,  грозит
превратить в руины кров ее дедов, кто в воображении уже распахивает плугом
эти сады, посЯгает на таинственный приют ее чистого и скромного счастьЯ?
   „рожа всем телом, она взглЯнула на мужа, стоЯвшего с беспечно-спокойным
и непроницаемым видом.
   ‚ десЯть часов вечера ѓрапп, собираЯсь  отправитьсЯ  в  отведенные  ему
покои, вызвал графа на крыльцо.
   -  ќх,  целый  день  потерЯли  зрЯ,  -  с  досадой  проговорил  он,   -
постарайтесь хоть нынче ночью разрешить мое дело, а то мне придетсЯ завтра
самому обратитьсЯ к госпоже де ‹ансак.  …жели  она  откажет  мне  в  чести
уплатить ваши долги, то Я хоть по крайней  мере  буду  знать,  что  делать
дальше. џ отлично вижу, что моЯ физиономиЯ ей не по нутру,  и  поэтому  не
намерен ей докучать, но Я не  желаю,  чтобы  менЯ  обвели  вокруг  пальца.
‚прочем, нет у менЯ времени любоватьсЯ этим замком. €так, сударь, скажите,
намереваетесь ли вы нынче вечером поговорить с супругой или нет?
   - —ерт возьми, сударь,  -  воскликнул  де  ‹ансак,  нетерпеливо  ударив
кулаком по золоченым перилам крыльца, - вы настоЯщий палач!
   - ‚озможно, - ответил ѓрапп и, желаЯ отомстить дерзостью за ненависть и
презрение, какое он внушал  графу,  добавил:  -  Ќо  послушайтесь  менЯ  и
перенесите вашу подушку этажом выше.
   € он удалилсЯ, бормоча себе под нос какие-то гнусности. ѓраф, не  столь
уж деликатный в  душе,  был,  однако,  достаточно  щепетилен,  когда  дело
касалось этикета; и даже он не мог не подумать в этот миг,  что  свЯтой  и
чистый  институт  брака  безжалостно  растоптала  в  грЯзи   наша   алчнаЯ
цивилизациЯ.
   Ќо  вскоре  иные  мысли,  касавшиесЯ  его  непосредственных  интересов,
вытеснили в этом холодном, расчетливом уме все прочие соображениЯ.


        32

   ѓосподин де ‹ансак очутилсЯ, пожалуй, в самом щекотливом  положении,  в
каком только может  оказатьсЯ  человек  светский.  ‚о  ”ранции  существует
несколько родов чести: честь крестьЯнина - инаЯ, нежели  дворЯнина,  честь
дворЯнина - инаЯ, нежели честь буржуа. ‘воЯ честь имеетсЯ у каждого  ранга
и, пожалуй,  у  каждого  человека  в  отдельности.  „остоверно  одно  -  у
господина де ‹ансака была своЯ, особаЯ честь. Ѓудучи философом в некоторых
отношениЯх, он все же  имел  немало  предрассудков.  ‚  наши  просвещенные
времена смелых концепций и всеобщего обновлениЯ старые понЯтиЯ добра и зла
неизбежно искажаютсЯ и общественное мнение колеблетсЯ, стараЯсь установить
в этом хаосе границы дозволенного.
   ѓосподин де ‹ансак не имел ничего против того, чтобы ему  изменЯли,  но
не желал быть обманутым. ‘ этой точки зрениЯ он был совершенно прав;  хотЯ
кое-какие  факты  пробудили  в  нем  сомнениЯ  в  верности   жены,   легко
догадатьсЯ, что он был не  склонен  стремитьсЯ  к  интимным  отношениЯм  с
‚алентиной и покрыть последствиЯ совершенной ею ошибки.  ‘амым  мерзким  в
его положении было то, что к вопросу  о  его  чести  примешивались  низкие
денежные расчеты и вынуждали его идти к цели окольным путем.
   Ћн  предавалсЯ  всем  этим  размышлениЯм,  когда  около  полуночи   ему
почудилось, будто он слышит легкий шорох в доме, уже давно погрузившемсЯ в
тишину и спокойствие.
   ‘теклЯннаЯ дверь гостиной выходила в сад в противоположном конце замка,
но с той же стороны, что и покои, отведенные графу;  ему  показалось,  что
кто-то осторожно пытаетсЯ открыть дверь. ’отчас же он  вспомнил  вчерашнюю
ночь,  и  его  охватило   страстное   желание   получить   недвусмысленное
доказательство виновности жены, что дало бы ему  безграничную  власть  над
нею; он быстро надел халат, туфли и, шагаЯ в темноте с ловкостью человека,
привыкшего действовать осторожно, вышел в  незакрытую  дверь  и  вслед  за
‚алентиной углубилсЯ в парк.
   •отЯ она заперла калитку ограды, он без труда проник в ее убежище,  так
как, не раздумываЯ, перелез через забор.
   ‚лекомый инстинктом, а также шорохами, граф добралсЯ  до  павильона  и,
укрывшись среди высоких георгинов, росших у окна,  мог  слышать  все,  что
говорили в комнатах.
   ђешившись на такой смелый шаг, ‚алентина, не выдержав волнениЯ, без сил
упала на софу и молчала. Ѓенедикт, стоЯ рЯдом, встревоженный не менее  ее,
тоже в течение нескольких минут не произнес ни слова; наконец, сделав  над
собой усилие, он нарушил это тЯгостное молчание.
   - џ так мучилсЯ, - проговорил он, - Я боЯлсЯ, что вы не  получили  моей
записки.
   - Ђх, Ѓенедикт, - грустно ответила ‚алентина, - ваша  записка  безумна,
но, видно, и Я тоже безумна, раз уступила вашему  дерзкому  и  преступному
требованию. Ћ, Я уже совсем решилась не приходить сюда, но  -  да  простит
мне господь! - у менЯ не было сил сопротивлЯтьсЯ.
   - ЉлЯнусь богом,  мадам,  не  жалуйтесь  на  вашу  слабость,  -  сказал
Ѓенедикт, не в силах совладать с волнением. - €наче, рискуЯ и вашей и моей
жизнью, Я пришел бы к вам, а там будь что будет...
   - ‡амолчите, несчастный!  Ќадеюсь,  теперь  вы  должны  быть  спокойны,
скажите же! ‚ы менЯ видели, вы  знаете,  что  Я  свободна,  дайте  же  мне
уйти...
   - ‡начит, вы считаете, что подвергаетесь большей опасности здесь, чем в
замке?
   - ‚се это и преступно и смешно, Ѓенедикт. Љ счастью, господь бог внушил
де ‹ансаку мысль не толкать менЯ более на путь преступного неповиновениЯ.
   - Њадам, Я не боюсь вашей слабости, Я боюсь ваших принципов.
   - Ќеужели вы отважитесь оспаривать их теперь?
   - ’еперь Я и сам не знаю, есть ли предел моей отваге. Џощадите менЯ, вы
же видите, Я окончательно терЯю голову.
   - Ћ, боже мой, - с  горечью  проговорила  ‚алентина,  -  какие  ужасные
перемены произошли с вами за столь короткий срок. Ќеужели мне суждено было
встретить вас таким, хотЯ всего сутки назад вы были спокойным и сильным?
   - ‡а эти сутки, - ответил Ѓенедикт, - Я пережил целую вечность пыток, Я
боролсЯ со всеми фуриЯми ада! „а, да, Я и впрЯмь не тот, каким  был  сутки
назад. ‚о мне пробудилась сатанинскаЯ ревность, неукротимаЯ ненависть. Ђх,
‚алентина, еще  сутки  назад  Я  мог  быть  добродетельным,  но  ныне  все
переменилось.
   -  „руг  мой,  -  испуганно  произнесла  ‚алентина,  -  вам   нехорошо;
расстанемсЯ же скорее, этот разговор лишь усугублЯет ваши муки.  Џодумайте
сами... Ѓог мой, мне показалось, что за окном промелькнула тень!
   - Ќу и пусть, - спокойно ответил Ѓенедикт, приближаЯсь к окну, -  разве
не лучше в тысЯчу раз видеть вас убитой в моих объЯтиЯх, нежели видеть вас
живой в объЯтиЯх другого? Ќо не  волнуйтесь,  все  спокойно  и  тихо,  сад
по-прежнему пустынен. Џослушайте, ‚алентина, - добавил  он  спокойным,  но
удрученным тоном, - Я так несчастен. ‚ы захотели, чтобы Я жил, и тем самым
вы обрекли менЯ влачить тЯгчайшее бремЯ!
   - Ѓоже мой, вы упрекаете менЯ!  -  проговорила  она.  -  Ќеблагодарный,
разве не были мы счастливы целых пЯтнадцать месЯцев?
   - „а, мадам, мы были счастливы, но нам уже не знать счастьЯ!
   - Љ чему это мрачное пророчество? Љакое же бедствие нам грозит?
   - ‚аш муж может увезти вас, он может разлучить  нас  навеки,  и  просто
немыслимо, чтобы он этого не захотел.
   - Ќо до сих пор его намерениЯ были вполне миролюбивы! …сли бы он хотел,
чтобы Я разделила его судьбу, разве  не  сделал  бы  он  этого  раньше?  џ
подозреваю, что ему не терпитсЯ закончить какие-то дела, неизвестные мне.
   - џ догадываюсь, каковы эти дела. ђазрешите сказать вам, раз пришлось к
слову: не отвергайте совета преданного друга,  которому  чужды  корысть  и
спекулЯции нашего общества, но который не может  быть  безразличен,  когда
дело касаетсЯ вас. “ господина ‹ансака, как вы сами знаете, есть долги.
   - ‡наю, Ѓенедикт, но Я считаю неуместным обсуждать его поведение с вами
и здесь...
   - Ќет на  свете  ничего  более  неуместного,  ‚алентина,  чем  страсть,
которую Я к вам питаю, но если вы терпели ее хотЯ бы из жалости ко мне, вы
должны так же терпеливо выслушать мой совет, подсказанный заботой  о  вас.
€з отношениЯ графа к вам Я с неизбежностью заключаю, что человек  этот  не
слишком стремитсЯ обладать вами и, следовательно, недостоин этого.  ‘оздав
себе как можно скорее жизнь, отдельную  от  мужа,  вы,  возможно,  пойдете
навстречу его тайным намерениЯм.
   - џ понимаю вас, Ѓенедикт, вы предлагаете мне жить раздельно с  графом,
другими словами - как бы развестись с ним: словом, советуете мне совершить
преступление...
   - Ћ нет, мадам;  при  вашем  представлении  о  супружеской  покорности,
которую вы чтите столь свЯто, развод без скандала и  без  огласки  глубоко
нравственное дело, особенно если таково и желание господина де ‹ансака. Ќа
вашем месте Я бы домогалсЯ разрыва, стремилсЯ бы к нему,  как  к  надежной
гарантии,  защищающей  честь  двух  заинтересованных  лиц.  Ќо  с  помощью
взаимного соглашениЯ, принЯтого честно и по-дружески, вы могли бы охранить
себЯ против вторжениЯ его кредиторов, ибо боюсь...
   - ’акие речи мне приЯтно слышать, Ѓенедикт,  -  ответила  ‚алентина,  -
такие советы доказывают чистоту ваших намерений, но Я столько  наслушалась
при матери деловых разговоров, что, конечно, разбираюсь в них  лучше,  чем
вы. џ знаю, что никакие  заверениЯ  не  заставЯт  бесчестного  человека  с
уважением относитьсЯ к имуществу жены, и если мне выпало  несчастье  выйти
замуж за такого человека,  единственное  мое  орудие  -  это  твердость  и
единственный мой советчик - совесть. Ќо успокойтесь, Ѓенедикт, у господина
де ‹ансака благороднаЯ и честнаЯ душа. џ не опасаюсь  такого  шага  с  его
стороны и к тому же уверена, что он не решитсЯ посЯгнуть на мои  владениЯ,
не посоветовавшись со мной...
   - Ђ Я знаю, что вы не откажетесь подписать любую бумагу,  мне  известен
ваш покладистый нрав, ваше презрение к земным благам.
   - Ћшибаетесь, Ѓенедикт, если понадобитсЯ, мне хватит мужества.  Џравда,
лично Я  согласна  довольствоватьсЯ  вот  этим  павильоном  и  несколькими
арпанами земли; останьсЯ у менЯ рента всего в тысЯчу двести франков, Я все
равно считала бы, что Я и  так  чересчур  богата!  Ќо  Я  хочу,  чтобы  то
имущество, которого так несправедливо лишили  ‹уизу,  перешло  после  моей
смерти к ее сыну: моим наследником будет ‚алентин. џ хочу, чтобы  он  стал
графом де ђембо. ’акова цель всей  моей  жизни...  Џочему  вы  вздрогнули,
Ѓенедикт?
   -  ‚ы  еще  спрашиваете  почему!  -  воскликнул  Ѓенедикт,  выходЯ   из
оцепенениЯ, в которое поверг его этот разговор. - “вы, вы совсем не знаете
жизни! „о чего вы невозмутимы и непредусмотрительны! ‚ы  говорите  о  том,
что умрете, не имеЯ потомства, будто...  Џраведный  боже!  ‚сЯ  моЯ  кровь
закипает при этой  мысли,  но  клЯнусь  спасением  души,  мадам,  если  вы
говорите неправду...
   Ћн поднЯлсЯ и в волнении  зашагал  по  комнате;  времЯ  от  времени  он
закрывал лицо руками, и только бурное дыхание выдавало его душевные муки.
   - „руг мой, - нежно проговорила ‚алентина. - ‘ейчас вы слабы и говорите
неразумные вещи. ’ема нашего разговора чересчур щекотлива,  поверьте  мне;
лучше кончим его, Я и без того достаточно  провинилась,  Явившись  сюда  в
такой час по требованию неосмотрительного ребенка.  џ  не  могу  успокоить
ваши мучительные, бурные мысли молчанием, и вы должны сами, не  требуЯ  от
менЯ преступных обещаний, понЯть все... Ћднако, -  добавила  она  дрожащим
голосом, видЯ, что с каждой минутой волнение Ѓенедикта возрастает, -  если
действительно длЯ вашего спокойствиЯ необходимо,  чтобы  Я  нарушила  свой
долг и поступилась бы совестью, можете быть довольны; клЯнусь вашей и моей
любовью (видите, Я не смею клЯстьсЯ именем бога!), Я скорее  умру,  нежели
буду принадлежать какому-либо мужчине.
   - Ќаконец-то вы удостоили бросить мне  ободрЯющее  слово,  -  отрывисто
проговорил Ѓенедикт, подходЯ к ‚алентине. - Ђ Я-то решил,  что  вы  дадите
мне уйти раздираемому тревогой и ревностью, а Я-то думал,  что  никогда  в
жизни вы не поступитесь ради менЯ хоть одним из ваших предубеждений!  Ќет,
правда, вы обещаете? Ќо ведь это настоЯщий подвиг!
   - Ћткуда эта горечь, Ѓенедикт? “же давно Я не видела вас таким. Ќеужели
все огорчениЯ должны обрушитьсЯ на менЯ разом?
   - Ђх, все это потому, что Я неистово люблю  вас!  -  ответил  Ѓенедикт,
берЯ ее руку в каком-то диком порыве, - потому, что Я отдал бы душу,  лишь
бы  спасти  вашу  жизнь,  потому  что  отдал  бы,  не  колеблЯсь,  райское
блаженство, лишь бы ваше сердце не знало даже самой ничтожной из тех  мук,
которые терзают менЯ, потому, что Я готов совершить любое преступление  по
вашей прихоти, а меж тем вы не совершите даже самого невинного  проступка,
чтобы сделать менЯ счастливым.
   - Ћ, не говорите так, - грустно отозвалась ‚алентина.  -  џ  уже  давно
привыкла доверЯть вам, а выходит, мне придетсЯ опасатьсЯ вас  и  боротьсЯ,
быть может даже бежать от вас.
   - Ќе будем играть словами! - Яростно  воскликнул  Ѓенедикт  и  с  силой
отбросил ее руку, которую держал в своих руках. -  ‚ы  говорите,  что  вам
придетсЯ бежать от менЯ! Ћбреките менЯ на  смерть,  это  будет  проще.  Ќе
думал Я, что вы вернетесь к своим былым угрозам; стало быть, вы надеЯлись,
что Я изменилсЯ за эти полтора года? —то же, вы, пожалуй, и правы, за  эти
полтора года Я еще сильнее, чем раньше, полюбил вас,  они  дали  мне  силу
жить, тогда как прежнее мое чувство к вам дало мне лишь  силу  умереть.  Ђ
теперь, ‚алентина, нам уже поздно говорить о разлуке, Я слишком вас люблю,
у менЯ кроме вас нет никого на свете, и даже  ‹уизу  и  ее  сына  Я  люблю
только ради вас. ‚ы мое будущее, вы цель моей жизни, единственнаЯ страсть,
единственный  мой  помысел;  что  же  станетсЯ  со  мной,  если  вы   менЯ
оттолкнете? “ менЯ нет ни честолюбиЯ, ни друзей, ни положениЯ в  обществе,
никогда у менЯ не будет того, что ЯвлЯетсЯ смыслом жизни других. ‚ы  часто
говорили, что с годами менЯ поглотЯт те же интересы, что и всех людей;  не
знаю, оправдаютсЯ ли ваши предсказаниЯ, но верно  одно  -  Я  еще  слишком
далек от того возраста, когда гаснут все благородные страсти, да  Я  и  не
желаю дожить до той поры,  если  вы  менЯ  оставите.  Ќет,  ‚алентина,  не
прогонЯйте менЯ, это немыслимо! ‘жальтесь надо мной, Я терЯю мужество.
   Ѓенедикт залилсЯ слезами. „лЯ того, чтобы довести мужчину до слез и  до
состоЯниЯ ребЯческой слабости,  потребны  особые  душевные  потрЯсениЯ,  и
редко женщина, даже  мало  впечатлительнаЯ,  способна  противостоЯть  этим
внезапным порывам неодолимой чувствительности. ђыдаЯ, ‚алентина  бросилась
на грудь любимого, и всепожирающий пламень поцелуЯ, соединившего их  уста,
открыл ей, сколь близки вершины добродетели к прЯмой погибели.  Ќо  у  них
было слишком мало времени, чтобы осознать  это:  едва  только  успели  они
обменЯтьсЯ этим пламенным излиЯнием душ, как ‚алентина замерла от страха -
под  окном  раздалось  сухое  покашливание,  и  затем  кто-то   беззаботно
замурлыкал оперную арию.  ‚алентина  вырвалась  из  объЯтий  Ѓенедикта  и,
схватив его за руку своей холодной, судорожно сжатой рукой,  прикрыла  ему
рот ладонью.
   - Њы пропали, - шепнула она, - это он!
   - ‚алентина, друг мой, вы  здесь?  -  проговорил  господин  де  ‹ансак,
непринужденно подходЯ к крыльцу.
   - ‘прЯчьтесь! -  приказала  ‚алентина,  толкнув  Ѓенедикта  за  большое
переносное трюмо, стоЯвшее в углу комнаты.
   € она бросилась навстречу ‹ансаку, вдруг обретЯ силу притворства, какую
опасность рождает даже в самых неискушенных женщинах.
   - Њне показалось, что Я видел, как вы  направились  сюда,  в  павильон,
четверть часа назад, - сказал ‹ансак, входЯ в  комнату,  -  но,  не  желаЯ
мешать вашей одинокой прогулке, пошел в другую  сторону;  однако  инстинкт
сердца или магическаЯ сила, исходЯщаЯ от вас, привели менЯ  туда,  где  вы
находитесь. Ќе совершил  ли  Я  нескромности,  нарушив  ваши  мечтаниЯ,  и
соблаговолите ли вы допустить менЯ в вашу свЯтую обитель?
   - џ пришла сюда  за  книгой,  которую  хочу  дочитать  нынче  ночью,  -
ответила ‚алентина твердым,  решительным  тоном,  так  не  похожим  на  ее
обычный тон.
   - ђазрешите заметить вам, дорогаЯ,  что  вы  ведете  довольно  странный
образ жизни, и Я просто опасаюсь за ваше здоровье.  Ќочи  вы  проводите  в
чтении и прогулках, а это и неразумно и неосторожно.
   - Ќо, уверЯю вас, вы ошибаетесь, - сказала ‚алентина, стараЯсь  вывести
мужа на крыльцо. - Џо чистой случайности, Я не могла уснуть сегоднЯ  ночью
и решила пойти подышать в парк свежим воздухом. ’еперь же Я успокоилась  и
иду домой.
   - Ђ книга, которую вы намеревались взЯть, разве вы ее не нашли?
   - Ђх, верно, - смутившись, ответила ‚алентина.
   € она сделала вид, что ищет  на  фортепьЯно  книгу.  Ќо  по  несчастной
случайности в гостиной не оказалось ни одной книги.
   - Љак же вы можете найти что-нибудь в таком мраке? - сказал господин де
‹ансак. - ђазрешите, Я зажгу свечу.
   - Ћ, не надо!  -  испуганно  воскликнула  ‚алентина.  -  Ќет,  нет,  не
зажигайте, мне уже не нужна книга, Я раздумала ее читать.
   - Ќо к чему отказыватьсЯ от поисков, когда так легко зажечь свет? ‚чера
Я заметил на камине изЯщную спичечницу. Ѓьюсь об заклад, Я найду  ее  даже
во мраке.
   ‚зЯв пузырек, он обмакнул в него фитиль, который,  потрескиваЯ,  разлил
по комнате Яркий свет, потом  его  голубоватый  слабый  огонек,  казалось,
умер, сжегши себЯ до конца; этой короткой вспышки оказалось  достаточно  -
господин де ‹ансак успел перехватить испуганный взглЯд жены,  брошенный  в
сторону трюмо.  Љогда  свеча  разгорелась,  он  уже  знал,  где  находитсЯ
Ѓенедикт, и заговорил еще более спокойно и непринужденно.
   - Љоль скоро, дорогаЯ, мы очутились здесь вдвоем, - начал он, садЯсь на
софу к смертельной досаде ‚алентины, - Я решил поговорить с вами по одному
неотложному и мучительному длЯ менЯ делу. ‡десь мы  можем  быть  в  полной
уверенности, что нас не услышат, нам не помешают;  не  будете  ли  вы  так
добры уделить мне несколько минут вашего вниманиЯ?
   ЃледнаЯ, как призрак, ‚алентина без сил упала на стул.
   - ‘Ядьте, пожалуйста, поближе, дорогаЯ, - сказал де ‹ансак, придвигаЯ к
себе маленький столик, на который он поставил свечку.
   Џодперев  подбородок  рукой,  он  приступил  к  разговору  с   апломбом
человека, привыкшего предлагать земным владыкам на выбор  войну  или  мир,
даже не менЯЯ при этом тона.


        33

   - Џолагаю, дорогаЯ, вам хочетсЯ знать мои планы, чтобы согласовать их с
вашими, - начал он, не спускаЯ с  ‚алентины  пристального,  пронзительного
взглЯда, который словно заворожил ее и приковал к месту. - €так, да  будет
вам известно, что Я не могу покинуть свой пост раньше, чем через несколько
лет. Њое состоЯние сильно пошатнулось, и поправить его  мне  удастсЯ  лишь
усиленными трудами. “везу ли Я вас с собой или не увезу  -  "That  is  the
question!" [вот в чем вопрос (англ.)], как сказал  ѓамлет.  •отите  ли  вы
последовать за мной? •отите ли вы остатьсЯ здесь? ‚ той мере, в какой  это
зависит от менЯ, Я  готов  покоритьсЯ  вашим  желаниЯм,  но  скажите  ваше
мнение, в этом отношении ваши письма были весьма сдержанны,  Я  бы  сказал
даже - излишне целомудренны! Ќо в конце концов Я ваш муж и имею  известное
право на ваше доверие...
   ‚алентина пошевелила губами, но  не  могла  выговорить  ни  слова.  Ћна
чувствовала себЯ как в аду, терзаемаЯ злой  иронией  своего  повелителЯ  и
ревностью своего возлюбленного.
   Ћна попыталась было поднЯть глаза на ‹ансака, чей Ястребиный взглЯд был
по-прежнему прикован к ней.  ЏотерЯв  последнее  самообладание,  ‚алентина
пробормотала что-то и замолкла.
   - ђаз вы столь робки, - продолжал  граф,  повысив  голос,  -  Я  вправе
сделать благоприЯтные выводы  относительно  вашей  покорности,  и  настало
времЯ побеседовать с вами о тех обЯзанностЯх, которые мы принЯли на себЯ в
отношении друг друга. Ќекогда мы  были  друзьЯми,  ‚алентина,  и  подобные
разговоры не пугали вас, нынче вы сторонитесь менЯ, и Я не знаю,  чем  это
объЯснить. Ѓоюсь, что вас постоЯнно окружали люди, не слишком благосклонно
ко мне расположенные, боюсь - сказать вам все  начистоту?  -  что  слишком
интимнаЯ близость с некоторыми из  них  подорвала  то  доверие,  какое  вы
питали ко мне.
   ‚алентина вспыхнула, потом побледнела; наконец она отважилась взглЯнуть
на мужа, надеЯсь уловить ход его мыслей. …й почудилось, будто на лице  его
под благодушно спокойной маской промелькнуло выражение злобного лукавства,
и решила держатьсЯ начеку.
   - Џродолжайте, сударь, - проговорила она с такой смелостью, какой  сама
от себЯ не ожидала, - сначала скажите все до конца, а потом Я вам отвечу.
   - ‹юди порЯдочные, - возразил ‹ансак, - должны понимать друг друга  без
лишних слов, но коль скоро вы этого требуете, ‚алентина, Я скажу.  Њне  бы
хотелось, - добавил он с пугающей любезностью, - чтобы мои слова дошли  до
вас. џ только что говорил вам о  наших  взаимных  обЯзанностЯх,  мой  долг
состоит в том, чтобы быть с вами и вас защищать...
   - Ћ сударь, защищать менЯ! - повторила ‚алентина растерЯнно и в  то  же
времЯ горько.
   - Џонимаю вас, - продолжал граф, - вы считаете, что до сего днЯ  защита
моЯ слишком походила на защиту господа бога. Џризнаюсь, осуществлЯетсЯ она
издалека и  в  чересчур  скромных  размерах,  но,  если  вы  пожелаете,  -
насмешливо добавил он, - она может проЯвитьсЯ более ощутимо.
   ђезкий шорох за зеркалом  оледенил  ‚алентину,  и  она  превратилась  в
мраморную статую. Ћна испуганно взглЯнула на мужа, но  тот,  казалось,  не
заметил причины ее страха и продолжал:
   - Њы поговорим об этом потом, дорогаЯ, Я слишком светский  человек  длЯ
того, чтобы навЯзывать свидетельства своей любви женщине, отвергающей  мои
чувства. ’аким образом, мой долг дружбы и защиты будет  выполнен  согласно
вашему желанию и не иначе, ибо в наше  времЯ  мужьЯ  совсем  непереносимы,
когда слишком строго следуют своему долгу. Љаково же ваше мнение  на  этот
счет?
   - џ недостаточно опытна, чтобы вам ответить.
   - Џрекрасный ответ. ’еперь, моЯ прелесть, Я скажу о ваших  обЯзанностЯх
в отношении менЯ. ќто не слишком-то галантно, но так как Я  ненавижу  все,
что хоть отдаленно напоминает наставление  учителЯ,  это  будет  первый  и
последний  раз  в  моей  жизни.  џ  убежден,  что  суть  моих  наставлений
запечатлеетсЯ в вашей памЯти. Ќо как вы дрожите! Љакое ребЯчество! Ќеужели
вы принимаете менЯ за допотопного мужлана, длЯ которого нет ничего  слаще,
как потрЯсать перед глазами жены Ярмом супружеской  верности?  Ќеужели  вы
могли подумать, что Я начну читать вам  проповеди,  как  старый  монах,  и
погружу в ваше сердце стилет инквизиции, чтобы выпытать у вас признание  в
ваших самых сокровеннейших помыслах? Ќет, ‚алентина, нет, -  продолжал  он
после паузы, глЯдЯ на жену все так же  холодно,  -  Я  отлично  знаю,  что
следует сказать, не смутив вас. џ потребую лишь то, чего могу добитьсЯ без
всЯкого насилиЯ над вашими склонностЯми и не разбив  вашего  сердца.  ђади
бога, только не падайте в обморок, Я сейчас кончу. џ  ничуть  не  возражаю
против того, что вы живете в интимной близости с семьей, созданной вами по
влечению сердца, котораЯ часто собираетсЯ здесь и следы пребываниЯ которой
могут подтвердить, что члены ее находились здесь еще совсем недавно.
   ѓраф взЯл со стола альбом длЯ рисованиЯ,  на  переплете  которого  было
вытиснено имЯ Ѓенедикта, и с равнодушным видом перелистал его.
   - Ќо Я надеюсь на ваш здравый смысл, -  добавил  он,  отшвырнув  альбом
решительным и властным жестом, - он не позволит вам терпеть  вмешательство
посторонних советчиков в  наши  личные  дела,  и  они  не  посмеют  чинить
препЯтствиЯ управлению нашим общим имуществом. џ надеюсь на вашу  совесть,
более того - требую именем тех прав, которые имею над вами в  силу  своего
положениЯ. —то ж вы  не  отвечаете?  Џочему  вы  все  времЯ  смотритесь  в
зеркало?
   - ‘ударь,  -  ответила  ‚алентина,  сраженнаЯ  ужасом,  -  Я  вовсе  не
смотрюсь...
   - Ђ по-моему,  оно  слишком  вас  занимает.  Ќу,  ‚алентина,  отвечайте
скорее. …сли вы по-прежнему будете отвлекатьсЯ, Я сейчас перенесу трюмо  в
противоположный угол, откуда вы не сможете его видеть.
   - Ќе делайте этого, сударь! - растерЯнно вскричала ‚алентина. -  Љакого
ответа вы ждете от менЯ? —его требуете? —то приказываете мне сделать?
   - џ ничего не приказываю, - ответил граф  со  своей  обычной  небрежной
манерой, - Я просто прошу вас уделить мне завтра  несколько  минут  вашего
благосклонного вниманиЯ. ђечь пойдет о скучнейшем и сложнейшем  деле,  вам
придетсЯ согласитьсЯ на кое-какие неизбежные уступки,  и,  надеюсь,  ничье
постороннее влиЯние не сможет вас убедить не  повиноватьсЯ  мне,  будь  то
даже совет вашего зеркала - этого постоЯнного оракула, с  которым  женщины
советуютсЯ по любому поводу.
   - ‘ударь,  -  умолЯюще  произнесла  ‚алентина,  -  Я  заранее  согласна
подписать все, что вам заблагорассудитсЯ потребовать от менЯ, но,  умолЯю,
уйдем отсюда - Я слишком устала!
   - ќто и видно, - подхватил граф.
   ’ем не менее он продолжал сидеть на софе с безразличным видом и  глЯдел
на ‚алентину, котораЯ ждала конца этой сцены, стоЯ со светильником в  руке
и чувствуЯ в душе смертельную тревогу.
   ѓрафу хотелось бы отомстить ‚алентине куда более жестоким способом, чем
этот, но, вспомнив признание Ѓенедикта, сделанное им всего несколько минут
назад, он  вполне  здраво  рассудил,  что  сей  восторженный  юнец  вполне
способен его убить; поэтому он поднЯлсЯ и вышел  вместе  с  ‚алентиной.  Ђ
она, продолжаЯ разыгрывать уже вовсе бесполезную комедию, сделала вид, что
стараетсЯ запереть дверь павильона.
   - ‚есьма уместнаЯ предосторожность, - проговорил граф Ядовитым тоном, -
тем паче, что окна здесь устроены  таким  образом,  что  любой,  обнаружив
дверь на запоре, может преспокойно войти в павильон  через  окно  и  выйти
оттуда.
   ќто последнее  замечание  наконец  просветило  ‚алентину:  она  понЯла,
каковы их истинные взаимоотношениЯ с мужем.


        34

   Ќа следующий день, как только ‚алентина встала с постели, граф попросил
разрешениЯ ЯвитьсЯ в ее покои вместе с господином ’раппом. Ћни принесли  с
собой целый ворох бумаг.
   - Џрочтите их, мадам, - сказал ‹ансак, видЯ,  что  ‚алентина,  даже  не
взглЯнув на документы, машинально взЯлась за перо.
   Џобледнев, она  вскинула  на  мужа  глаза,  но  взглЯд  его  был  столь
недвусмыслен, улыбка столь презрительна, что  она  дрожащей  рукой  быстро
вывела свое имЯ и сказала, вручаЯ бумаги мужу:
   - ‘ударь, вы видите, как Я доверЯю вам: Я даже не беру под сомнение то,
что вами написано здесь.
   - Џонимаю, мадам, - ответил ‹ансак, передаваЯ бумаги ѓраппу.
   ‚ эту минуту он почувствовал  себЯ  таким  счастливым,  избавившись  от
долга, который стоил ему целых десЯти лет  мучений  и  преследований,  ему
стало так легко, что  в  нем  заговорило  нечто  вроде  признательности  к
‚алентине, и, поцеловав ей руку, он сказал почти искренне:
   - “слуга за услугу, сударынЯ.
   ‚ тот же вечер он объЯвил ‚алентине, что вынужден уехать завтра в Џариж
с  господином  ’раппом,  но  в  посольство  отправитсЯ  не   раньше,   чем
попрощаетсЯ с ‚алентиной, и тогда они  вместе  обсудЯт  ее  личные  планы,
которые, как он добавил, не встретЯт с его стороны никаких возражений.
   ‚ прекрасном расположении духа он отправилсЯ спать, радуЯсь, что  разом
отделалсЯ и от жены и от долгов.
   Ћставшись  вечером  одна,  ‚алентина  наконец-то   могла   хладнокровно
поразмыслить над событиЯми последних трех дней. „о этой минуты страх мешал
ей  разобратьсЯ  в  своем  положении.  ’еперь  же,  когда  все   уладилось
полюбовно, она сумела бросить на происшедшее Ясный взглЯд. Ќо сделанный ею
непоправимый шаг - подписание бумаги - занЯл ее воображение лишь  на  один
миг, в душе ее жило чувство величайшей растерЯнности при  мысли,  что  она
безвозвратно  упала  в  глазах  мужа.  ќто  чувство  унижениЯ  было  столь
мучительно, что поглощало все иные чувства.
   ЌадеЯсь найти успокоение в молитве, ‚алентина заперлась в молельне;  но
тут, привыкшаЯ к тому, что при каждом взлете ее души к небесам  перед  ней
возникает образ Ѓенедикта, она  даже  испугалась,  что  Ѓенедикт  предстал
перед  нею  сейчас  иным,  не  похожим  на  его  прежний   чистый   облик.
‚оспоминание о минувшей ночи, о бурной сцене с  Ѓенедиктом,  каждое  слово
которой, без сомнениЯ, слышал господин де ‹ансак, вызвало краску  на  лице
‚алентины, памЯть о пламенном поцелуе,  еще  горевшем  на  ее  губах,  все
страхи, все угрызениЯ, все тревоги убеждали ее, что пора  отступить,  если
она не хочет упасть в бездну. „о сих пор ее поддерживало дерзкое  ощущение
собственной силы, но одного мига  оказалось  достаточно,  чтобы  показать,
сколь  нестойка  человеческаЯ  волЯ.  ЏЯтнадцать  месЯцев   непринужденной
близости и  довериЯ  отнюдь  не  превратили  Ѓенедикта  в  стоика,  раз  в
мгновение ока были уничтожены плоды добродетели, собираемой  по  крохам  и
столь неосмотрительно восхвалЯемой. ‚алентина уже  не  могла  скрывать  от
себЯ, что любовь, которую она внушила Ѓенедикту, ничуть не похожа  на  ту,
какую питают ангелы к господу богу, - это была земнаЯ  любовь,  страстнаЯ,
необузданнаЯ, это была гроза, готоваЯ смести все.
   Љак только она прислушалась к сокровенному голосу совести,  прежнЯЯ  ее
набожность, неумолимо суроваЯ,  рассудительнаЯ  и  беспощаднаЯ,  сразу  же
обрекла ее на муки раскаЯниЯ и страха. ’щетно ‚алентина  пыталась  уснуть,
всЯ ночь прошла в этих страхах. Ќаконец  с  первым  проблеском  зари  она,
доведеннаЯ чуть не до бреда своими муками, задумала некий романтический  и
возвышенный план, который привлекает не одну молодую женщину  накануне  ее
первого падениЯ. ‚алентина решила повидатьсЯ с  мужем  и  воззвать  к  его
помощи.
   €спуганнаЯ предстоЯщим объЯснением, она наспех оделась и уже готовилась
выйти из спальни, но внезапно отказалась от своего  намерениЯ;  потом  она
вновь вернулась  к  нему,  снова  отбросила  его  и  после  четверти  часа
колебаний и мук твердо решила спуститьсЯ вниз и велела  позвать  господина
де ‹ансака.
   …ще не пробило пЯти часов утра.  ѓраф  рассчитывал  покинуть  замок  до
того, как проснетсЯ его жена. Ћн надеЯлсЯ  ускользнуть  потихоньку,  желаЯ
избежать новых прощаний и новой сцены  притворства.  Њысль  о  предстоЯщем
свидании  привела  его  в  дурное  расположение  духа,  но  он  не   нашел
благовидного  предлога  отказатьсЯ.  Ћн  отправилсЯ  в  гостиную,   слегка
раздосадованный,  что  не   может   угадать   причину   этого   внезапного
приглашениЯ.
   Ќо граф нахмурилсЯ еще больше, увидев, как тщательно ‚алентина запирает
двери, чтобы их никто не услышал, увидев ее искаженное мукой лицо, услышав
ее прерывистый голос, так как он не чувствовал  себЯ  способным  выдержать
трогательную сцену. ‚ыразительные брови ‹ансака  сошлись  к  переносью,  и
когда ‚алентина  заговорила,  она  внезапно  заметила  перед  собой  такое
холодное и отталкивающее лицо, что сразу замолкла и растерЯлась.
   Ќесколько вежливых слов, произнесенных мужем,  дали  ей  почувствовать,
что он не расположен ждать,  и  тогда,  сделав  над  собой  нечеловеческое
усилие, она вновь попыталась заговорить, но сумела выразить свой  позор  и
горе лишь судорожными рыданиЯми.
   - Ќу, ну, дорогаЯ, - наконец проговорил граф, не без труда напустив  на
себЯ ласковый и прЯмодушный вид, - полноте ребЯчитьсЯ!  —то  же  такое  вы
можете мне сказать? Џо-моему, мы чудесно поладили по  всем  пунктам.  ђади
бога, не будем терЯть зрЯ времЯ: ѓрапп менЯ ждет. Ђ ѓрапп неумолим:
   - ’ак вот, сударь, - сказала ‚алентина, собравшись с духом, - Я  выражу
в двух словах, чего жду от вашего великодушиЯ, - увезите менЯ.
   Џри этом она склонилась перед графом, почти встала перед ним на колени.
Ћн невольно отшатнулсЯ.
   - “везти вас? ‚ас? ‚ы отдаете себе отчет в своей просьбе?
   - џ знаю, что вы менЯ презираете! - воскликнула ‚алентина  с  мужеством
отчаЯниЯ. - Ќо Я знаю также, что  вы  не  имеете  на  то  права.  ЉлЯнусь,
сударь, пока Я еще достойна быть подругой честного человека.
   - Ќе соблаговолите ли вы  доставить  мне  удовольствие  и  сообщить,  -
медленно и с  подчеркнутой  иронией  проговорил  граф,  -  сколько  ночных
прогулок вы сделали "в одиночестве", как, скажем, вчера,  и  сколько  раз,
хотЯ бы приблизительно, вы побывали в павильоне за два года нашей разлуки?
   ‘ознаваЯ  свою  невинность,  ‚алентина  почувствовала,  как  растет  ее
отвага.
   - ЉлЯнусь вам богом и честью, вчера это было впервые, - ответила она.
   - Ѓог милосерд, а честь женщины - предмет весьма  хрупкий.  Џотрудитесь
поклЯстьсЯ чем-нибудь другим.
   - Ќо, сударь, - воскликнула ‚алентина властным тоном, схватив  мужа  за
руку, - вы сами слыша