циент отличаетсЯ очень плохим здоровьем и не проживет и года.  Ћднако  тот
ухитрилсЯ благополучно протЯнуть полтора года и теперь казалсЯ таким крепким
и здоровым, каким его никогда еще не видывали, тогда  как  раньше  полагали,
что  он  с  колыбели  заражен  венерической  болезнью.  ‚стревоженный   этой
переменой,   ростовщик   пришел   спросить   Љэдуоледера   не    только    о
продолжительности жизни получателЯ ренты, но и о состоЯнии его  здоровьЯ  во
времЯ  сделки,  намереваЯсь  привлечь  врача  к  суду  за  сообщение  ложных
сведений, если прорицатель объЯвит,  что  юноша  был  здоров,  когда  доктор
признал его больным. Ќо этого удовлетворениЯ он не дождалсЯ  от  мизантропа,
который, желаЯ наказать его за корыстолюбие, дал ему понЯть, что врач сказал
правду, чистую правду, но  что  молодой  джентльмен  благополучно  достигнет
преклонного возраста.
     - …сли исключить возможность несчастного  случаЯ!  -  вскричал  клиент,
раздраженный и опечаленный таким ответом. - Ќо, слава богу, получатель ренты
отнюдь не ведет правильного образа жизни. ‚добавок  Я  знаю  из  достоверных
источников,  что  он  вспыльчив  и  нерассудителен,  а  стало  быть,   может
участвовать в дуэли. Љ  тому  же  на  улице  иногда  завЯзываетсЯ  драка,  в
которойповесе могут пробить череп, кареты опрокидываютсЯ, он может упасть  в
реку,  слететь  с  норовистой  лошади,  схватить  простуду,  пострадать   от
излишеств. Ќо больше всего надежд Я возлагаю на добрую венерическую болезнь,
котораЯ была  фатальной  длЯ  всей  его  семьи.  Љонечно,  в  таких  случаЯх
результаты заранее неизвестны, и можно найти способ, вернее  приближающий  к
цели. ‡наю, что в €ндии есть  средства,  с  помощью  которых  человек  может
обеспечить свои интересы путем дружеского рукопожатиЯ, и не сомневаюсь,  что
вы, живЯ в той стране, овладели тайной. …сли вы  склонны  сообщить  о  таком
снадобье, будьте уверены, что очень многие согласились бы заплатить за  него
большие деньги.
     Љэдуоледер понЯл этот намек и не прочь был удовлетворить просителЯ так,
чтобы тот осталсЯ опозоренным, но, сообразив, что  дело  это  носит  слишком
преступный характер и лучше в него не вмешиватьсЯ,  он  противостоЯл  своему
желанию наказать этого жадного хищника  и  сказал  только,  что  не  откроет
секрета, хотЯ бы ему предложили сумму, в  десЯть  раз  превышающую  все  его
состоЯние; итак, ростовщик удалилсЯ, весьма недовольный результатами  своего
визита.
     ‘ледующим посетителем, представшим  пред  этим  алтарем  мудрости,  был
некий сочинитель, который почитал себЯ достойным получить  совет  бесплатно,
заЯвив, что у древних пророк и поэт были известны под одним и тем же  именем
и что и по сей день и  тот  и  другой  вещают  по  вдохновению.  Џрорицатель
отказалсЯ признать это родство, которое, по его словам, существовало прежде,
ибо оба эти vates {Џророки (лат.).} были детьми вымысла, но так как  к  нему
самому это определение не подходит, то он позволЯет себе отречьсЯ от  всЯких
свЯзей с родом поэтов; итак, бедному сочинителю пришлось бы уйти, ничего  не
добившись, хотЯ он и предлагал оставить в залог оду, если бы Љэдуоледеру  не
захотелось узнать, с каким вопросом ЯвилсЯ сей джентльмен. Џоэтому он сказал
ему, что, из уважениЯ к его  природным  дарованиЯм,  он  на  сей  раз  готов
удовлетворить его безвозмездно, и попросил, чтобы тот подробно  рассказал  о
сомнениЯх, какие желает разрешить.
     ‘ын Џарнаса, обрадованный этим снисхождением, поблагодарил некроманта и
сообщил, что не так  давно  вручил  рукопись  своей  пьесы  одному  великому
человеку, знатоку искусств, который не только прочел и одобрил произведение,
но и взЯлсЯ рекомендовать его длЯ представлениЯ в  театре;  он,  сочинитель,
узнал от этого покровителЯ, что в результате его похвал  пьеса  уже  принЯта
одним из директоров, который твердо обещал показать ее на  сцене;  но  когда
сочинитель пришел к упомЯнутому директору узнать, на какой день  он  намерен
назначить репетицию, директор заЯвил, что никогда  не  видел  этой  пьесы  и
ничего о ней не слыхал.
     - €так, мистер прорицатель, - сказал он,  -  Я  хочу  знать,  будет  ли
представлена моЯ пьеса и есть ли у менЯ надежда увидеть ее  на  театре  этой
зимой.
     Љэдуоледер, который в дни  своей  молодости  заигрывал  с  театральными
музами,  был  раздражен  этим  вопросом,  вызвавшим   воспоминание   о   его
собственных неудачах, и отправил сочинителЯ  восвоЯси,  резко  ответив,  что
театральные дела находЯтсЯ вне сферы его предвидениЯ, ибо ими ведают  демоны
притворства, невежества и прихоти.
     ‚есьма трудно перечислЯть все те ответы,  какие,  прорицаЯ,  давал  наш
волшебник. ‘ ним совещались по всем вопросам,  касавшимсЯ  юридических  дел,
врачеваниЯ и торговли, не говорЯ уже о  таких  простых  вещах,  как  брак  и
прелюбодеЯние;  его  совета  и  помощи  искали  шулеры,  жаждавшие   владеть
непогрешимым  способом  мошенничать,  оставаЯсь  неразоблаченными;  искатели
богатых  невест,  желавшие  завоевывать  вдов   и   наследниц;   распутники,
стремившиесЯ спать с чужими женами;  щеголи,  нетерпеливо  ожидавшие  смерти
своих отцов; беременные  девки,  мечтавшие  избавитьсЯ  от  бремени;  купцы,
застраховавшие судно выше его стоимости и горевшие желанием услышать весть о
кораблекрушении; страховщики, молившие о даре предвидениЯ, чтобы  страховать
только те суда, которые  благополучно  совершат  плавание;  евреи,  желавшие
предугадать  колебаниЯ  на   бирже;   ростовщики,   ссужавшие   деньги   под
сомнительное обеспечение; клиенты, не доверЯвшие честности своего  адвоката.
Љороче говорЯ, со всеми делами, исход которых был неизвестен,  обращались  в
это судилище.


        ѓ‹Ђ‚Ђ LXXXIV

     Џрорицатель  и  его  сообщник  отмщают  тем  маловерам,  которые  Якобы
презирают их  искусство;  у  Џеригрина  происходит  столкновение  с  молодым
аристократом

     ’аким  образом,  разнообразнейшие  лица  предстали  без   маски   перед
сообщниками, которые с помощью различных хитроумных уловок наказали наиболее
дерзких обидчиков с тою беспощадностью, какаЯ была совместима с  их  затеей.
Ќаконец, они начертали план покарать тех своих знакомых, которые  все  времЯ
выражали величайшее презрение к искусству прорицателЯ,  стараЯсь  высмеивать
его всюду, где заходила речь об удивительном его мастерстве; впрочем, им  не
хватало  ни  ума,  ни  проницательности,  чтобы  обнаружить  нелепость   его
притЯзаний,  но  они  старались  блеснуть  оригинальными  мыслЯми  с   целью
поиздеватьсЯ над неразумием тех, кто был введен в заблуждение  столь  жалким
обманщиком.
     ‚ таких случаЯх Џеригрин по причине вполне понЯтной всегда принимал  их
сторону и вместе с ними старалсЯ опорочить репутацию  своего  друга.  Ќо  он
знал, до  каких  пределов  простираетсЯ  сообразительность  этих  умников  и
частенько  ловил  их  на  том,  как  они  повествуют  о  своих  победах  над
прорицателем, - победах, порожденных исключительно их фантазией. ‚от  почему
он воспылал к ним гневом  и  вместе  со  своим  помощником  измыслил  способ
покрыть их стыдом и позором.
     Џрежде всего подосланные им люди распространили слух,  будто  волшебник
намерен угостить их лицезрением любого человека, которого  пожелают  увидеть
его клиенты, даже умершего или находЯщегосЯ на расстоЯнии тысЯчи лиг.  ‘толь
удивительное предложение случайно послужило предметом разговора в  обществе,
где находилось большинство этих маловеров, и они  обсуждали  его  в  обычной
своей манере, а  кое-кто  энергически  заЯвил,  что  этого  молодца  следует
выставить к позорному столбу за его самонадеЯнность.
     Ќаш герой, пользуЯсь удобным случаем, согласилсЯ  с  их  замечаниЯми  и
сказал  с  большим  жаром,  что  следовало  бы  подвергнуть  этого   негодЯЯ
испытанию, а затем наказать его подбрасываньем  на  одеЯле  за  неисполнение
обещанного. Ћни чрезвычайно обрадовались такому предложению и тут же  решили
проделать этот опыт; но так как им  было  известно,  что  привидение  ЯвитсЯ
только одному человеку, они долго не могли выбрать того, кто первый испытает
на себе чары волшебника. Љогда все по очереди отказались под  тем  или  иным
предлогом от такой привилегии,  Џеригрин  охотно  взЯл  на  себЯ  эту  роль,
выразив полную уверенность, что прорицателю отнюдь не удастсЯ его испугать.
     ђазрешив этот вопрос, они послали одного из своих приЯтелей  к  Љрэбтри
договоритьсЯ  касательно  часа  и  условий  опыта,  который   по   настоЯнию
волшебника должен быть произведен в его собственном помещении, где все  было
длЯ этого приготовлено.  ‚  назначенное  времЯ  они  отправились  туда  всей
компанией, всемером,  с  твердой  надеждой  разоблачить  обманщика,  и  были
принЯты с такою мрачной церемонностью, что кое-кто изменилсЯ в лице, хотЯ их
и воодушевлЯла живость ЏиклЯ, проЯвлЯвшего сугубое нетерпение длЯ наилучшего
осуществлениЯ своей затеи.
     Љэдуоледер ничего не отвечал на вопросы, которые они  с  легкомысленной
назойливостью задали ему при встрече, и приказал •аджи провести их в смежную
комнату, дабы они могли убедитьсЯ в том,  что  там  нет  никаких  аппаратов,
спрЯтанных заранее с целью устрашить их депутата предметами,  ничего  общего
не имеющими с его  опытом.  Ћни  увидели  там  только  две  восковые  свечи,
горевшие посреди комнаты на столе, перед которым стоЯл стул, и  вернулись  в
приемную, оставив ЏиклЯ в одиночестве ждать призрака того человека, кого  по
их  выбору,  но  без  ведома  Џеригрина,  волшебник  должен  вызвать  своими
заклЯтьЯми.
     Љогда все двери были заперты, посетители уселись и в глубоком  молчании
погрузились в тревожное  ожидание,  которое  поддерживалось  синим  пламенем
свечей, приправленных длЯ этой цели серой, и подстрекалось заунывным  звоном
большого колокола, раскачиваемого •аджи в передней. ‚оспользовавшись,  таким
образом, их невежеством и страхом, Љэдуоледер попросил их назвать того, кого
они желали бы вызвать. ‘начала они перешептывались между собой, а затем один
из них взЯл перо и, написав на клочке бумаги имЯ коммодора ’раньона,  вручил
его волшебнику, который поднЯлсЯ и открыл дверь своего кабинета, где  взорам
их представилсЯ череп  и  перекрещенные  берцовые  кости  на  черном  сукне,
покрывавшем стол.
     ќто мрачное зрелище произвело сильное впечатление на  собравшихсЯ,  уже
подготовленных предшествующей церемонией; они с изумлением поглЯдывали  друг
на друга, тогда как Љэдуоледер заперсЯ в кабинете,  примыкавшем  к  комнате,
где находилсЯ его друг Џеригрин, просунул, как  было  условлено,  записку  с
именем его дЯди сквозь щель  в  перегородке  и  в  то  же  времЯ  забормотал
какую-то тарабарщину, усиливаЯ страх слушателей; когда  же  он  вернулсЯ  на
свое место, снова раздалсЯ похоронный звон, а Џикль громко крикнул:
     - Ѓудь проклЯты ваши дурацкие выходки! Џоторапливайтесь!

     ќто был сигнал длЯ Љрэбтри, который, убедившись, таким образом, что его
записка получена, встал и взмахнул жезлом, начертав им букву S. ќтот жест он
повторил трижды, после чего их  слух  был  потрЯсен  оглушительным  шумом  в
соседней комнате, которому сопутствовал  голос  Џеригрина,  восклицавшего  с
ужасом и удивлением: "Ћ боже, защити менЯ! Њой дЯдЯ ’раньон!"  ќтот  возглас
произвел такое впечатление  на  слушателей,  что  двое  от  страха  лишились
чувств, третий упал на колени и вслух молилсЯ, а остальные трое в смЯтении и
отчаЯнии взломали дверь и ворвались в комнату,  населенную  нечистой  силой,
где увидели, что стол и стул  опрокинуты,  а  Џеригрин  лежит  на  полу  без
движениЯ, по-видимому в обмороке.
     Ћни немедленно начали растирать  ему  виски,  и  первым  симптомом  его
возвращениЯ к сознанию, какой они подметили, был глухой стон, после чего  он
произнес следующие слова:
     - Њилосердное небо! ЉлЯнусь жизнью, Я  видел  коммодора  с  его  черным
пластырем, в том самом кафтане, какой был на нем в день свадьбы моей сестры!
     ќти слова довершили их изумление и ужас;  они  подметили  безумный  его
взор, казалось устремленный на что-то, от них сокрытое,  и,  пораженные  его
видом, преисполнились такого суеверного страха,  что  нетрудно  было  бы  им
внушить, будто стол и стул ЯвлЯютсЯ призраками их  предков.  Љак  бы  то  ни
было, но они  проводили  Џеригрина  в  приемную,  где  заклинатель  и  •аджи
оказывали помощь тем, кто лишилсЯ чувств.  Љогда  пациенты  пришли  в  себЯ,
Љэдуоледер с суровым видом  вопросил,  устыдились  ли  они  прежнего  своего
невериЯ, заЯвив, что готов тут же представить  более  веские  доказательства
своего искусства и немедленно вызвать из царства мертвых  три  поколениЯ  их
прародителей, если такаЯ компаниЯ им по вкусу. ‡атем, обращаЯсь к одному  из
них, чей дед был повешен, он сказал:
     - Ќе желаете ли вы увидеть первого  достопримечательного  представителЯ
вашего рода? ‘тоит вам сказать слово, и он поЯвитсЯ.
     ќтот юноша, который был самым дерзким  забиЯкой  из  всей  компании,  а
теперь больше всех поддалсЯ страху, испуганный таким  предложением,  заверил
волшебника, что у него не осталось ни капли любопытства, и выразил  надежду,
что все им  виденное  окажет  благое  влиЯние  на  дальнейшую  его  жизнь  и
поведение. Љаждый из этих героев сделал такого же рода признание, и  кое-кто
скрепил его  слезами;  когда  же  •аджи  доставил  длЯ  всех  портшезы,  они
удалились в полном унынии. „вое  из  участников  заболели  не  на  шутку  от
перенесенного ими потрЯсениЯ, тогда как наш герой и его сообщник  радовались
успеху своего предприЯтиЯ.
     Ћднако эта затеЯ с прорицанием  не  могла  целиком  поглотить  внимание
Џеригрина, он по-прежнему старалсЯ поЯвлЯтьсЯ в светском обществе и, так как
расходы  его  значительно  превосходили  доход,  пыталсЯ  завЯзать   близкие
знакомства с людьми влиЯтельными и могущественными; он исправно  показывалсЯ
при дворе, свидетельствовал свое почтение влиЯтельным особам во всех  местах
общественного  увеселениЯ  и  частенько  посещал  их  собраниЯ,  посвЯщенные
забавам или карточной игре. ‘  этой  целью  он  очутилсЯ  как-то  вечером  в
кофейне,  чтобы  позабавитьсЯ  партией  в  пикет,  и  увидел  двух  шулеров,
наметивших своей  жертвой  молодого  аристократа,  у  которого  не  было  ни
выдержки, ни сноровки, достаточных длЯ состЯзаниЯ с такими противниками.
     Ќаш  герой,  будучи  заклЯтым  врагом  всех  рыцарей  наживы,  не   мог
допустить, чтобы они с такою бесстыдной дерзостью мошенничали  на  глазах  у
всех.  ‘ославшись  на  какое-то  важное  деловое  сообщение,   он   попросил
разрешениЯ поговорить  с  молодым  джентльменом  в  другом  углу  комнаты  и
дружески предостерег его  против  таких  партнеров.  Ќо  вспыльчивый  юноша,
отнюдь не считаЯ себЯ обЯзанным Џиклю за добрый его совет, усмотрел  в  этом
издевательство над его умением и отвечал с досадой и гневом, что  может  сам
позаботитьсЯ о своих интересах и не потерпит, чтобы Џеригрин или кто  другой
выудили у него хотЯ бы один шиллинг.
     Џеригрин, оскорбленный таким сопоставлением, а также неблагодарностью и
глупым поведением этого высокомерного щеголЯ, не скрыл  своего  негодованиЯ,
заЯвив ему, что ждал хотЯ бы признательности за доброе свое  намерение,  но,
как убедилсЯ теперь,  рассудок  джентльмена  слишком  затуманен  тщеславием,
чтобы подметить свою неспособность и неопытность. ‚збешенный этим выговором,
молодой аристократ предложил ему сыграть на пЯтьсот фунтов, сопровождаЯ свой
вызов  если  не  ругательствами,  то   во   всЯком   случае   презрительными
замечаниЯми,  которые  побудили  нашего  героЯ  согласитьсЯ.  Љогда   щеголь
избавилсЯ от старых мошенников,  весьма  опечаленных  этим  перерывом,  наши
молодые игроки уселись за стол, и так как  фортуна  проЯвила  исключительное
беспристрастие, Џикль, благодарЯ своему  мастерству,  выиграл  за  два  часа
несколько сот фунтов; на эту  сумму  он  вынужден  был  взЯть  у  противника
вексель, ибо шулеры уже завладели наличными деньгами молодого аристократа.
     ‚не  себЯ  от  проигрыша,  безрассудный  молодой  человек   готов   был
продолжать игру и каждый раз удваивать ставки, в результате  чего  Џеригрин,
быть может, удесЯтерил бы сумму, им  уже  выигранную;  но  он  полагал,  что
самонадеЯнный спорщик достаточно наказан, и не  хотел  рисковать,  опасаЯсь,
как  бы  фортуна  не  лишила  его  самого  плодов  его  успеха;  поэтому  он
отклонилпредложение милорда, если  тот  не  согласитсЯ  играть  на  наличные
деньги; когда же его лордство не добилсЯ  кредита  у  присутствовавших,  наш
искатель приключений удалилсЯ, оставив его в бешенстве и отчаЯнии.
     ’ак как неудачи  усилили  его  наглость  и  он  сделал  рЯд  замечаний,
обидевших Џеригрина, наш молодой  джентльмен  решил  подвергнуть  его  более
суровому наказанию и досадить ему требованиЯми, которые тот,  как  было  ему
известно, не может удовлетворить  немедленно;  на  следующий  день  Џеригрин
послал  Џайпса  в  дом  отца  милорда  с  векселем,  подлежавшим  уплате  по
предъЯвлении. „олжник, который лег спать удрученный  своим  несчастьем,  был
разбужен этим неприЯтным требованием и, выйдЯ из себЯ, начал поносить ЏиклЯ,
угрожать его посланцу, изрыгать кощунственные проклЯтьЯ и поднЯл такой  шум,
что его услыхал отец и, призвав к себе, осведомилсЯ  о  причине  переполоха,
который встревожил всю семью. ‘начала молодой джентльмен  старалсЯ  обмануть
его различными уклончивыми ответами, которые только усилили его подозрениЯ и
желание знать правду, и, наконец, призналсЯ, что накануне  вечером  проиграл
немалую сумму в карты, а у его партнера хватило  дерзости  прислать  сегоднЯ
утром за этими деньгами, хотЯ он и предупредил, что  не  может  расплатитьсЯ
немедленно. Ћтец,  человек  чести,  сурово  попенЯл  ему  за  его  беспутное
поведение  и  в  частности  за   этот   постыдный   долг,   который   считал
незначительным; затем, дав ему чек на пЯтьсот фунтов, потребовал, чтобы  он,
не мешкаЯ, пошел и уплатил деньги. ‘ей высоконравственный юноша взЯл деньги,
но вместо того чтобы тотчас идти к своему кредитору,  отправилсЯ  в  игорный
дом в надежде возместить потерю и встал из-за стола не раньше, чем  его  чек
был заложен за семь восьмых его стоимости.
     ’ем  временем  Џикль,  возмущенный  приемом,  оказанным  его  слуге,  и
уведомленный о втором проигрыше его лордства, решил  действовать  беспощадно
и, достав в тот же день судебный приказ,  немедленно  передал  его  бейлифу,
который предъЯвил его в тот момент, когда должник садилсЯ в свой  портшез  у
двери кофейни “айта. „олжник, будучи от природы вспыльчивым и  высокомерным,
попробовал  оказать  сопротивление  бейлифам,  которые  в   один   миг   его
обезоружили, и эта попытка только усугубила его унижение, свидетелЯми  коего
были сотни людей, причем большинство громко смеЯлось, видЯ, как арестовывают
лорда.
     Џроисшествие,  получившее  столь   широкую   огласку,   недолго   могло
оставатьсЯ сокрытым от  отца,  который  в  тот  же  день  имел  удовольствие
услышать, что сын его заключен в доме бейлифа.  Џолучив  это  сообщение,  он
послал своего дворецкого расспросить о подробностЯх ареста и  был  возмущен,
изумлен и озабочен, узнав размеры долга, который, по его предположению,  сын
уже уплатил. Ќе желаЯ вносить столь солидную сумму за расточителЯ, коему  он
и так уже слишком потакал и который на протЯжении недели мог снова очутитьсЯ
в таком же  затруднительном  положении,  старый  джентльмен  написал  письмо
Џеригрину, сообщаЯ, сколь тЯжело было бы ему потерЯть такую  сумму  по  вине
безрассудного сына, чьи обещаниЯ он не обЯзан исполнЯть, и выражаЯ  желание,
чтобы Џеригрин умерил свои требованиЯ, так как не давал эту сумму в  долг  и
потому не понесет ни малейших убытков.
     Љак только наш герой получил это письмо, он сам отправилсЯ к автору его
и чистосердечно сообщил об особых условиЯх игры, а также о неблагодарности и
наглости его сына, признавшись, что именно эти качества побудили его принЯть
меры, о которых он раньше не помышлЯл. ‘тарый аристократ согласилсЯ  с  тем,
что отмщение едва ли соответствовало обиде, и осудил поведение сына с  такою
прЯмотой и беспристрастием, что успокоил негодование Џеригрина и побудил его
дать неопровержимое доказательство собственного бескорыстиЯ, каковое и  было
немедленно  предъЯвлено:  Џеригрин  достал  чек  и  разорвал  его,   объЯвив
предварительно  его  лордству,  что  судебный  приказ  будет  взЯт  назад  и
арестованного сегоднЯ же освободЯт.
     ѓраф,  прекрасно  понимавший  цену  деньгам   и   близко   знакомый   с
человеческой природой, был ошеломлен  этой  жертвой,  вызванной,  по  словам
ЏиклЯ, уважением к его лордству; и, не поскупившись на восторженные  похвалы
его великодушию, просил чести  быть  знакомым  с  ним  и  пригласил  его  на
следующий день к обеду. Ќаш  герой,  радуЯсь  столь  счастливой  возможности
отличитьсЯ, менее чем через час  исполнил  все  пункты  своего  обещаниЯ,  а
наутро его посетил должник, ЯвившийсЯ по требованию отца  поблагодарить  его
за оказанную милость и попросить прощениЯ за обиду, ему нанесенную.
     ќто  смирение  было  приЯтно  нашему  герою,  любезно  принЯвшему   его
извинениЯ и вместе с ним отправившемусЯ на обед,  за  которым  его  обласкал
старый граф, оказавший ему особое внимание и уважение. Ќо благодарность  его
не ограничилась одной учтивостью: пользуЯсь большим влиЯнием при  дворе,  он
предложил свою помощь Џиклю и с такой настойчивостью  выражал  это  желание,
что Џеригрин решил не упускать случаЯ и помочь своему  отсутствующему  другу
ѓодфри, за которого и ходатайствовал перед его лордством.
     ѓраф, довольный этой просьбой, ЯвлЯвшейсЯ новым доказательством доброты
молодого  джентльмена,  сказал,  что  не  преминет  отнестись  с  величайшим
вниманием к  его  ходатайству;  и  по  прошествии  шести  недель  патент  на
капитанский чин был действительно подписан на  имЯ  брата  ќмилии,  которого
очень приЯтно удивило извещение, полученное из военного  министерства,  хотЯ
он не имел представлениЯ о том, кому обЯзан этим производством.


        ѓ‹Ђ‚Ђ LXXXV

     Џеригрина прославлЯют как остроумца и покровителЯ, а он подшучивает над
тем, кто этого заслуживает

     ’ем временем Џеригрин преуспевал и, как уже выше было отмечено, имел не
раз возможность заключить выгодный брак, не будь его честолюбие непомерно, а
сердце все еще охвачено страстью, которую все легкомыслие  юности  не  могло
уравновесить и всЯ суетность гордыни  не  могла  преодолеть.  Ќаш  герой  не
осталсЯ  незамеченным  и  в  мире  литературы  и  искусства.  Ћн   отличилсЯ
несколькими   поэтическими   произведениЯми,   которыми    стЯжал    немалую
известность. ‚прочем, эти творениЯ были не  из  тех,  каковым  надлежало  бы
способствовать славе его гениЯ; но любаЯ сноснаЯ вещь, вышедшаЯ из-под  пера
человека с такой репутацией и таким богатством, каким,  по  слухам,  обладал
Џеригрин, всегда будет рассматриватьсЯ большинством  читателей  как  образец
изумительного совершенства; хотЯ то же самое сочинение,  выпущенное  в  свет
под именем автора, пользующегосЯ меньшим достатком, будет по  справедливости
оставлено без вниманиЯ и отвергнуто,  столь  велико  влиЯние  и  устрашающее
воздействие нелепых соображений на мнение большинства людей.
     Љак бы то ни  было,  не  успел  наш  молодой  джентльмен  отличитьсЯ  в
качестве сочинителЯ, как его уже  признали  своим  патроном  все  голодающие
почитатели поэзии; его воспевали в одах, прославлЯли в  эпиграммах  и  поили
млеком нежных посвЯщений. ’щеславие его тешилось этим фимиамом, и хотЯ разум
не мог не презирать тех, кто его курил, однако ни один из них не  уходил  от
него с пустыми руками. Ћн начал всерьез почитать себЯ  тем  великим  гением,
которым  провозгласили  его  эти  льстецы;  он  поддерживал  знакомство   со
светскими остроумцами и даже сочинЯл тайком  различные  bons  mots  {Ћстроты
(франц.).}; Якобы экспромтом он  рассыпал  их  затем  в  обществе.  ‚прочем,
предаваЯсь такому занЯтию, он подражал кое-кому  из  наиболее  прославленных
гениев своего века, которые - если бы открылась истина - тайком трудились  в
поте лица над остротами, выдаваЯ их за плод мгновенного вдохновениЯ. ‘ таким
успехом упражнЯл он этот талант, что  даже  вступил  в  соревнование  с  тем
великим  человеком,  который  давно  сидел  у  кормила  остроумиЯ;  и  после
происшедшего однажды между ними диалога на тему о штопоре, когда  противники
отвечали ударом на удар,  толчком  на  толчок,  кое-кто  из  тех  спутников,
которые обычно окружают столь ослепительные  светила  и  отражают  их  лучи,
признал нашего героЯ победителем его лордства.
     Ћдним словом, он столь погрузилсЯ в эти литературные забавы, что взЯл в
свой руки управление партером, возглавив  тех  критиков,  что  именуют  себЯ
"весь  ‹ондон";  и  на  этом  основании  проучил  многих  актеров,   которых
незаслуженный успех  сделал  дерзкими  и  строптивыми.  —то  касаетсЯ  новых
театральных произведений, то, будучи большей частью вЯлыми и  скучными,  они
тем не менее всегда обретали его защиту и покровительство, ибо отвращение  к
пьесе никогда не превышало его сочувствиЯ к бедному  сочинителю,  который  в
мучительнейшем  напрЯжении  стоЯл  за  кулисами  и  дрожал  так,  как  будто
находилсЯ на краю гибели. Ћднако, простираЯ свою щедрость и  сострадание  на
смиренных и нуждающихсЯ, он никогда  не  упускал  случаЯ  унизить  подлых  и
заносчивых. …сли бы облекли его законодательной властью, он,  без  сомнениЯ,
придумал бы небывалые наказаниЯ длЯ всех прегрешающих  против  человеколюбиЯ
иблагоприличиЯ; но, будучи ограничен в своей власти, он изощрЯл ум,  обрекаЯ
виновников на насмешки и презрение сограждан.
     ‘  этой-то  целью  он  и   занЯлсЯ   прорицаниЯми,   чему   по-прежнему
сопутствовал успех, и использовал проницательность своего друга Љэдуоледера,
хотЯ иной раз прибегал к этому средству и длЯ галантных интриг, будучи, как,
быть может, приметил читатель,  от  природы  очень  влюбчив.  Ћн  не  только
разыгрывал роль преобразователЯ или, вернее, карателЯ в  светском  обществе,
но изощрЯл свои способности  и  среди  тех  представителей  низшего  класса,
которым случилось навлечь на себЯ его неудовольствие.
     Ћдна из проказ, рожденных фантазией нашего героЯ,  была  внушена  двумЯ
объЯвлениЯми, которые  были  помещены  в  одной  и  той  же  газете  лицами,
желавшими  получить  взаймы  некоторую  сумму  денег  и   сулившими   верное
обеспечение. ‘удЯ по стилю и характеру этих объЯвлений,  Џеригрин  заключил,
что они написаны двумЯ адвокатами, а к этой породе людей он питал не меньшее
отвращение, чем его дЯдЯ. †елаЯ  позабавитьсЯ  их  разочарованием,  а  также
позабавить кое-кого из своих приЯтелей, он послал обоим авторам  по  письму,
подписанному Ђ. Ѓ., на адрес, указанный в  газете,  сообщаЯ,  что  если  тот
придет со своими документами в известную кофейню близ ’емпла ровно  в  шесть
часов вечера, то увидит в отделении, находЯщемсЯ по  правую  руку,  рЯдом  с
окном, человека, который охотно потолкует с ним  о  предмете,  затронутом  в
объЯвлении и, если его обеспечение придетсЯ по вкусу,  ссудит  ему  желаемую
сумму. …ще не пробил  час  этого  свиданиЯ,  когда  Џикль  со  своим  другом
Љэдуоледером  и  еще  несколько  джентльменов,  которых  он  счел   уместным
посвЯтить в эту затею, отправились в кофейню и расположились  неподалеку  от
места, назначенного длЯ встречи.
     Ќадежда получить деньги столь сильно повлиЯла на исправность адвокатов,
что один из  них  прибыл  значительно  раньше  указанного  часа  и,  обозрев
комнату, поместилсЯ там, где было емупредложено, устремил  взглЯд  на  часы,
находившиесЯ перед ним, и спросил буфетчика, не отстают ли они. ‘коро к нему
присоединилсЯ странный субъект, который,  переваливаЯсь,  вошел  в  комнату,
держа за пазухой свЯзку бумаг; пот струилсЯ у него по носу. ‡аметив человека
в отделении, куда сам был приглашен, он решил, что это и есть заимодавец, и,
едва успев отдышатьсЯ, ибо спешил так, что задохнулсЯ, он сказал:
     -  ‘эр,  полагаю,  вы  тот  самый  джентльмен,  с  которым   Я   должен
былвстретитьсЯ и поговорить о займе.
     ’ут его прервал первый, с жаром воскликнув:
     - ‚ероЯтно, Ђ. Ѓ., сэр.
     - Ћн самый! - воскликнул прибывший позднее. - џ  боЯлсЯ  опоздать,  ибо
менЯ, вопреки моим ожиданиЯм, задержал в другом конце города один  дворЯнин,
который хочет заложить клочок земли примерно за тысЯчу в  год;  а  часы  мои
находЯтсЯ в починке у мастера, так как перестали идти несколько дней назад в
результате случайной поломки. Ќо как бы то ни было, времЯ  у  нас  есть,  и,
надеюсь, мы покончим с этим делом ко взаимному удовлетворению. —то  касаетсЯ
до менЯ, то Я люблю оказывать добрые услуги, а посему и от других жду только
хороших и честных поступков.
     …го новый знакомец был чрезвычайно утешен этим заЯвлением, которое,  по
его мнению, предвещало  успех,  и  надежда  получить  наличные  деньги  была
написана на его физиономии, когда он выражал свою радость по случаю  встречи
с человеком, столь прЯмодушным и добросердечным.
     - “довольствие, - сказал он, - иметь дело  с  покладистым,  совестливым
человеком превышает, по моему мнению, то,  что  могут  дать  все  деньги  на
земном шаре; ибо может ли какое-нибудь наслаждение сравнитьсЯ с тем, которое
испытывает великодушнаЯ душа, когда оказывает помощь ближним?  ‡а  всю  свою
жизнь Я ни разу не бывал так счастлив, как в тот день, когда ссудил  пЯтьсот
фунтов достойному джентльмену, попавшему в беду, и не настаивал на вернейшем
обеспечении. ‘эр, честного человека легко узнать по лицу! ‚от, например, вам
Я мог бы доверить на слово десЯть тысЯч фунтов.
     ’от с восторгом заЯвил, что он  не  ошибаетсЯ  в  своем  заключении,  и
вернул комплимент в тысЯчекратном размере, в результате чего  надежды  обоих
вознеслись на беспримерную высоту, и оба одновременно начали доставать  свои
бумаги, причем руки у них трЯслись от величайшего возбуждениЯ и  нетерпениЯ,
тогда как внимание было столь сосредоточено на этой работе, что ни  один  из
них не замечал, над чем трудитсЯ другой.
     Ќаконец, тот, кому удалось опередить  другого  и  развернуть  несколько
листов заплесневелого пергамента, взглЯнул на своего приЯтелЯ и,  видЯ,  как
он копошитсЯ над своим свертком, спросил, не принес ли он бланковый  вексель
с  передаточной  надписью.  ’от,  не  поднимаЯ  глаз  и  по-прежнему  силЯсь
развЯзать узел, в который он к тому времени вонзил  зубы,  ответил  на  этот
вопрос отрицательно, заметив, что находЯщиесЯ в его  руках  бумаги  ЯвлЯютсЯ
тем обеспечением, какое он намерен предложить длЯ получениЯ ссуды.
     ‚ ответ на это замечание спрашивающий пристально на  него  посмотрел  и
изумленно воскликнул: "—то  такое?"  ‘обеседник,  встревоженный  его  тоном,
бросил взглЯд на предполагаемого заимодавца и в тот же миг был устрашен  его
видом.  ‹икующаЯ  надежда,  сверкавшаЯ  в  глазах  обоих,   уступила   место
разочарованию и унынию, и, в то времЯ как  они  горестно  смотрели  друг  на
друга, физиономии  их  постепенно  вытЯгивались,  подобно  непрочным  буклЯм
второсортного парика.
     Ќаконец, это красноречивое  молчание  было  нарушено  тем,  кто  прибыл
последним, который дрожащим голосом попросил, чтобы первый адвокат припомнил
содержание своего письма.
     -  ‚ашего  письма!  -  воскликнул  первый,  вручаЯ   ему   уведомление,
полученное от ЏиклЯ, после чего тот, внимательно его прочтЯ, в свою  очередь
предъЯвил  письмо  длЯ  прочтениЯ  заинтересованной  стороной;  затем  снова
спустилось мрачное молчание, потом оба испустили глубокий вздох или, вернее,
стон и, поднЯвшись с места, улизнули без  дальнейших  разговоров;  тот,  что
казалсЯ более удрученным, воскликнул, уходЯ: "…й-богу, менЯ одурачили!"
     ’аковы были развлечениЯ нашего героЯ, хотЯ они и не  целиком  заполнЯли
его досуг, часть коего он посвЯщал ночным  пирушкам  и  кутежам  в  обществе
молодых аристократов, которые объЯвили  войну  воздержанию,  бережливости  и
здравому рассудку и были поистине преданными сынами  бесчинства,  буйства  и
мотовства. ЌельзЯ сказать, что Џеригрину были по  вкусу  подобные  собраниЯ,
ЯвлЯвшие собою нелепое  сумасбродство,  лишенное  подлинного  воодушевлениЯ,
вкуса и весельЯ. Ќо тщеславие побуждало его общатьсЯ с теми,  кто  почиталсЯ
избранником века, и  был  он  от  природы  столь  податлив,  что  без  труда
приспособлЯлсЯ к навыкам  своей  компании,  где,  не  пользуЯсь  достаточным
влиЯнием, не мог взЯть на себЯ роль руководителЯ. Њестом их свиданий служила
некаЯ таверна, которую надлежало бы наименовать •рамом распутства,  где  они
предоставлЯли  выбор  блюд  на  усмотрение  хозЯина;  чтобы  избавитьсЯ   от
необходимости шевелить мозгами  и  с  целью  избежать  проверки  счета,  они
приказали слуге объЯвлЯть, сколько приходитсЯ на долю каждого, не  указываЯ,
за что он платит. ќта часть обычно  равнЯлась  двум  гинеЯм  с  человека  за
каждый обед и ужин и нередко превышала указанную сумму,  которую  хозЯин  не
осмеливалсЯ уменьшить,  опасаЯсь,  как  бы  ему  не  разбили  нос  за  такую
воздержанность.
     Ќо это был ничтожный убыток по сравнению с  тем,  какой  они  частенько
несли, когда, обезумев от пьЯнства, причинЯли ущерб мебели и слугам, а также
по сравнению с теми суммами,  какие  они  проигрывали,  предаваЯсь  азартным
играм, - развлечение, к которому они все прибегали во времЯ  своих  пирушек.
ќту благолепную забаву  ввела  в  моду  и  поощрЯла  шайка  алчных  шулеров,
которые,  благодарЯ  способности  к  сводничеству  и  шутовству,   сделались
незаменимыми спутниками этих многообещающих юношей. •отЯ всем  -  даже  тем,
кого  они  грабили,  -  известно  было,  что  у  них  нет  иных   источников
существованиЯ, кроме самых гнусных  и  мошеннических  проделок,  однако  эти
одураченные простаки льстили им и ухаживали за ними, тогда  как  к  человеку
чести, не желающему участвовать в их распутной жизни,  они  отнеслись  бы  с
величайшим негодованием и презрением.
     •отЯ Џеригрин в глубине души ненавидел такое разнузданное  поведение  и
был неумолимым противником всего племени игроков,  которых  почитал  врагами
рода человеческого, обходЯсь с ними  соответственно,  однако  он  постепенно
привык к буйному разгулу и даже был втЯнут в игру этими хищниками,  опасными
своею способностью к мошенничеству не  менее,  чем  удивительным  искусством
разжигать страсти неосторожных юнцов. Ѓольшею частью они бывают  от  природы
хладнокровными, флегматическими и лукавыми и, благодарЯ  долгой  привычке  к
притворству, всецело подчинили себе пылкие сердечные  страсти;  поэтому  они
всегда одерживают верх, сталкиваЯсь со  стремительностью  и  необузданностью
такого вспыльчивого и прЯмодушного человека, каким был наш  герой,  который,
будучи разгорЯчен вином и сбит с толку дурным  примером,  позабыл  все  свои
правила осторожности и воздержанности и ведЯ разгульную жизнь, не  раз  имел
повод сокрушатьсЯ поутру о проигрышах истекшей ночи.
     ќтим покаЯнным размышлениЯм сопутствовало  похвальное  решение  извлечь
пользу из опыта, купленного такой дорогой ценой, но  он  был  одним  из  тех
философов, которые всегда  откладывают  на  завтра  первый  шаг,  ведущий  к
исправлению.


        ѓ‹Ђ‚Ђ LXXXVI

     Џеригрин получает письмо от •этчуеЯ, после чего отправлЯетсЯ в крепость
и отдает последний долг своей тетке. -  Љ  нему  приезжает  мистер  ѓантлит,
который приглашает его к себе на свадьбу

     Њежду такими утехами было распределено времЯ нашего героЯ, и  мало  кто
из  молодых  джентльменов  его   поколениЯ   упивалсЯ   жизнью   с   большим
удовольствием, несмотрЯ на  перемежающиесЯ  приступы  благоразумиЯ,  которые
только  возбуждали  аппетит  к  новым  развлечениЯм,   столь   рассудительно
осуждаемым, как вдруг им было получено следующее письмо,  толкнувшее  его  к
решению посетить свое поместье в деревне:

     "Љузен Џикль, надеюсь, вы держитесь на  воде  лучше,  чем  ваша  тетка,
котораЯ вот уже семь недель крепко пришвартована к кровати, ибо трюм  ее  на
несколько футов наполнен водой, вследствие чего Я  опасаюсь,  что  доски  ее
сгнили, и в короткий срок она может  развалитьсЯ  на  части.  џ  сделал  все
возможное, чтобы обеспечить ей спокойное плаванье и  защитить  от  внезапных
шквалов, которые ей не под силу. Ѓыли здесь доктора, продырЯвили  ей  нижнюю
палубу и выпустили шесть галлонов воды. —то касаетсЯ  менЯ,  Я  не  понимаю,
как, черт побери, попала туда вода, ибо, как вам известно, этого напитка она
никогда не употреблЯла. Ђ что до этих докторов, то  они  подобны  неискусным
плотникам, которые, законопачиваЯ одну дыру, делают  две  других;  и  посему
ваша тетка снова быстро наполнЯетсЯ водой. Ќо хуже  всего  то,  что  она  не
берет в рот ни капли нантцу и совсем потерЯла рассудок,  вследствие  чего  в
речах своих сильно уклонЯетсЯ от курса, толкуЯ о какой-то чужеземной стране,
называющейсЯ Ќовым €ерусалимом, и мечтаЯ о надежной Якорной стоЯнке на  реке
€ордане. „олжен  сказать,  что  свЯщенник,  заботЯсь  о  плавании  ее  души,
стараетсЯ удержать ее в равновесии и очень разумно рассуждает о милосердии и
беднЯках, которым она завещала двести фунтов. Ѓыли здесь мистер  ѓемэлиел  и
ваш брат, "милорд", которые добивались доступа, чтобы повидатьсЯ с нею; но Я
не позволил им поднЯтьсЯ на  борт  и  направил  на  них  мои  патереро,  что
побудило их изменить курс. ‚аша сестра, миссис Љловер,  бессменно  стоит  на
вахте возле своей родственницы; у этой молодой женщины доброе сердце. џ  был
бы рад видеть вас в крепости, если ветер ваших намерений дует в эту сторону;
и, быть может, было бы утешением длЯ вашей тетки увидать вас борт о  борт  с
нею, когда Якорь ее стоит торчком. €так, на этом кончаю,  но  остаюсь  вашим
другом и покорным слугой
     „жоном •этчуеем".

     Ќаутро по получении этого посланиЯ Џеригрин, желаЯ  засвидетельствовать
почтение тетке, а также дружеские свои чувства к честному „жеку,  отправилсЯ
верхом в их обитель в сопровождении Џайпса,  которому  нетерпелось  повидать
старого товарища по плаванию; но прежде чем он  прибыл  в  крепость,  миссис
•этчуей испустила дух, имеЯ шестьдесЯт пЯть лет от роду,  ‚довец,  казалось,
переносил свою утрату  безропотно  и  держал  себЯ,  как  подобает  в  таких
случаЯх,  хотЯ   и   не   предавалсЯ   тем   опасным   приступам   отчаЯниЯ,
какиеиспытывают иные нежные мужьЯ при  кончине  супруги.  ‹ейтенант  был  от
природы философом, охотно подчинЯлсЯ  воле  провидениЯ  и,  как  и  во  всех
случаЯх жизни, твердо верил, что все, что бы ни произошло, - к лучшему.
     Џосему заботой Џеригрина  было  не  столько  успокаивать  его,  сколько
утешать сестру, котораЯ, чувствуЯ мучительную и искреннюю скорбь, оплакивала
кончину  единственной  родственницы,  поддерживавшей  с  ней  сколько-нибудь
близкие отношениЯ; ибо мать ее оставалась неумолимой в своей вражде к ней  и
Џеригрину и, больше чем когда-либо, укрепилась в  своей  неприЯзни,  котораЯ
была первоначально вызвана лишь вспышкой негодованиЯ, а теперь  превратилась
в упорную и закоренелую ненависть. —то  касаетсЯ  ѓема,  которого  окрестные
жители почтили наименованием "молодой сквайр", то он по-прежнему был орудием
прихоти и мести своей матери и пользовалсЯ  каждым  удобным  случаем,  чтобы
нарушать покой „жулии, чернить ее репутацию и  чинить  обиды  арендаторам  и
домочадцам ее мужа, человека, отличавшегосЯ смирным и робким нравом.
     Ќо главной забавой ѓемэлиела ЏиклЯ в эти  последние  годы  была  охота,
доставившаЯ ему славу благодарЯ его неустрашимости и примечательной  фигуре,
уродство которой увеличивалось с каждым днем и внушило одному  из  окрестных
джентльменов остроумный способ  ему  досадить.  Ѓудучи  оскорблен  дерзостью
горбуна, он нарЯдил большого павиана, бывшего его собственностью, в  платье,
напоминающее охотничий костюм ѓема, и однажды,  приказав  посадить  животное
верхом и привЯзать к спине самого горЯчего гунтера, выпустил  их  по  следам
гончих. ‹ошадь быстро  обогнала  всех  охотников  в  поле,  которые  принЯли
всадника  за  ѓема  и,  когда  он  поровнЯлсЯ  с  ними,  приветствовали  его
возгласами, говорЯ, что сквайру по  обыкновению  повезло  и  лошадь  у  него
лучше, чем у его  соседей.  ѓем,  поЯвившийсЯ  затем  собственной  персоной,
привел в  великое  изумление  зрителей,  и  один  из  них  спросил  его,  не
раскололсЯ ли он на две половинки, и указал на его двойника, который к  тому
времени почти догнал гончих;  тогда  подлинный  ѓем  пустилсЯ  в  погоню  за
самозванцем. Ќастигнув его, он пришел в такое бешенство от этого  маскарада,
что с хлыстом в руке напал на павиана и, вероЯтно, принес бы  его  в  жертву
своему гневу, не удержи его другие охотники  за  лисицей.  Ћни  вмешались  с
целью установить  разницу  между  двумЯ  участниками  охоты  и  удивились  и
позабавились, узнав, кем был противник горбуна, которого они спасли от гнева
ѓема и отослали к его хозЯину.
     Џо желанию своего друга „жека, Џеригрин взЯл на себЯ заботу о похоронах
тетки, на которые были приглашены его  родители,  но  они  не  сочли  нужным
ЯвитьсЯ и не обратили ни малейшего вниманиЯ на  его  ходатайство,  когда  он
добивалсЯ разрешениЯ их навестить.  Ћднако  старый  ѓемэлиел,  подстрекаемый
женою, впоследствии раздобыл в „окторе Љоммонс приказ,  коим  предписывалось
•этчуею предъЯвить завещание жены, так как  ѓемэлиел  предполагал,  что  она
оставила ему часть денег, которы