  - Џотому что, - добавил он, - на свете нет ничего более длинного, ибо
оно мера вечности, и нет ничего более короткого, ибо его не хватает на
исполнение наших намерений; нет ничего медленнее длЯ ожидающего, ничего
быстрее длЯ вкушающего наслаждение; оно достигает бесконечности в великом
и бесконечно делитсЯ в малом; люди пренебрегают им, а потерЯв - жалеют;
все совершаетсЯ во времени; оно уничтожает недостойное в памЯти потомства
и дарует бессмертие великому.
     ‚се признали, что ‡адиг прав.
Џотом была задана такаЯ загадка:
     - —то люди получают, не выражаЯ благодарности, чем пользуютсЯ без
раздумьЯ, что передают другим в беспамЯтстве и терЯют, сами того не
замечаЯ?
     Љаждый дал свое решение, но только ‡адиг правильно сказал, что это -
жизнь. ’ак же легко разгадал он и остальные загадки. €тобад твердил, что
это совсем не мудрено и что он тоже не ударил бы лицом в грЯзь, дай он
себе труд немножко подумать. Ћтветы ‡адига на вопросы о правосудии, о
высшем благе, об искусстве управлЯть государством были признаны самыми
основательными.
     - Ћчень жаль, - говорили все, - что такой мудрый человек вместе с тем
такой плохой воин.
     - Ћ прославленные мужи! - сказал ‡адиг. - џ имел честь стать
победителем на ристалище. Ѓелое вооружение принадлежит мне. €тобад похитил
его у менЯ, когда Я спал, полагаЯ, вероЯтно, что оно ему больше к лицу,
чем зеленое. џ готов в вашем присутствии доказать ему с одним лишь мечом
против всех прекрасных белых доспехов, которые он у менЯ утащил, что честь
победы над храбрым Ћтамом принадлежит мне.
     €тобад принЯл вызов весьма самонадеЯнно. Ћн не сомневалсЯ в легкой
победе, поскольку был с головы до ног закован в броню, а облачение его
противника состоЯло из ночного колпака и халата. ‡адиг вынул из ножон меч,
сперва отвесив поклон царице, котораЯ смотрела на происходЯщее с радостью
и страхом. €тобад обнажил свой меч, никому не поклонившись. Ћн бросилсЯ на
‡адига, как человек, которому нечего боЯтьсЯ, и намеревалсЯ рассечь ему
голову. Ќо ‡адиг парировал удар, подставив противнику меч у самой рукоЯти,
так что меч €тобада переломилсЯ. ’огда ‡адиг обхватил врага, поверг его на
землю, приставив острие меча к просвету в латах, и крикнул:
     - ‘давайтесь, или Я вас убью!
     €тобад, изумленный, что такого человека, как он, постигла неудача,
перестал сопротивлЯтьсЯ, и ‡аддг спокойно снЯл с него роскошный шлем,
великолепные латы, красивые наручи и блестЯщие поножи, надел их на себЯ и
в этом снарЯжении бросилсЯ к ногам Ђстарты. Љадор без труда доказал, что
снарЯжение принадлежит ‡адигу, и тот единодушно был избран царем, к вЯщей
радости Ђстарты, котораЯ после стольких испытаний наслаждалась тем, что
все наконец нашли любимого ею человека достойным быть ее супругом. €тобад
утешилсЯ тем, что приказал своим домочадцам величать себЯ монсеньером.
‡адиг стал царем и был счастлив. Ћн навсегда запомнил то, что ему
говорил ангел €езрад. Џомнил он также о песчинке, ставшей алмазом. –арица
и он благословлЯли провидение.
     ‡адиг даровал свободу прекрасной капризнице Њис“фе. Ћн приказал
разыскать разбойника Ђрбогада и сделал его военачальником своей армии,
обещаЯ возвести в высший чин, если тот будет честно воевать, и повесить,
если будет разбойничать.
     ‘еток был вызван из Ђравии вместе с прекрасной Ђльмоной и поставлен во
главе торгового ведомства ‚авилона. Љадор был награжден и обласкан по
заслугам:
     он осталсЯ другом царЯ, так что ‡адиг был единственным в мире монархом,
имеющим друга. Њаленький немой тоже не был забыт. ђыбаку дали превосходный
дом и заставили Ћркана заплатить ему много денег и вернуть жену. Ќо рыбак
стал разумнее и взЯл только деньги.
     ЏрекраснаЯ ‡емира не могла утешитьсЯ, что поверила, будто ‡адиг
окривеет, а Ђзора не переставала раскаиватьсЯ в своем намерении отрезать
ему нос. Ћн утешил их богатыми подарками. ‡авистник умер от злобы и стыда.
ѓосударство наслаждалось миром, славой и изобилием. ’о был лучший век на
земле: ею управлЯли справедливость и любовь. ‚се благословлЯли ‡адига, а
‡адиг благословлЯл небеса.