 мел,
     ‘труан стоЯл на вершине холма с биноклем  на шее и  ножом  за поЯсом. “
его ног лежал сложенный боевой цеп. Ћн неотрывно наблюдал за Љулумом  с того
самого момента, как юноша прибыл на берег, и видел, как тот вошел в долину и
поднЯлсЯ на  холм. ‚етер  к утру  разогнал  облака, и солнце,  встававшее на
горизонте, обещало Ясный день.
     ‘труан показал рукой вниз:
     --  ‚ид  отсюда  замечательный,  а?  -- Љулум не  ответил. Ћт  пламени,
полыхавшего в глазах  отца, у него подгибались колени.  -- ’ы не согласен со
мной?
     -- –ерковь будет... все будут...
     -- Ќе нужно  рассказывать мне о  церкви, --  прервал его ‘труан. --  ’ы
слышал про Ѓрока? -- …го голос звучал слишком мЯгко, слишком спокойно.
     -- —то с ним?
     --  Ќочью  на него  напали.  Џираты перерезали Якорный  канат, и  судно
вынесло на  берег.  Џотом  они  взЯли  его на  абордаж.  ђазве ты  не слышал
выстрелов?
     --  ‘лышал. --  Љулум  был  в подавленном  настроении. Ѓессонные  ночи,
пришедшее вслед за ними понимание, что только он один может спасти компанию,
решение обмануть ‹онгстаффа, которое он принЯл и осуществил -- он чувствовал
себЯ выжатым, как лимон. -- ’олько Я не знал, что это были пираты.
     -- Ћни самые. ‚ гавани ѓонконга.  Љак только туман рассеЯлсЯ, Я побывал
у Ѓрока. Ћн сказал, что потерЯл семерых и капитана.
     -- ѓорта?
     --  Ќет. Ќагрека ’ума.  ЃеднЯга умер от ран. ѓорта  тоже  ранили, но не
опасно. --  Љулуму показалось,  что лицо „ирка ‘труана  сделалось жестче. --
Љапитан погиб, защищаЯ свой корабль. ‚от как должен умирать мужчина.
     Љулум  закусил губу и  окинул взглЯдом холм. ‘ердце бешено колотилось у
него в груди.
     -- ’ы хочешь сказать, что это моЯ ѓолгофа?
     -- џ не понимаю тебЯ.
     -- џ  о  капитанах,  которые  умирают,  защищаЯ  свои корабли.  ќто мой
корабль -- вот этот холм, -- разве ты не  это  хотел сказать? ’ы спрашиваешь
менЯ, хочу ли Я умереть, защищаЯ его?
     -- Ђ ты хочешь?
     -- џ не боюсь тебЯ. -- ‘лова царапнули пересохшее горло Љулума. -- …сть
законы против убийства. џ знаю, мне не справитьсЯ с тобой, и ты можешь убить
менЯ, но тебЯ за это повесЯт. џ пришел без оружиЯ.
     -- ’ы думаешь, Я бы смог убить тебЯ?
     -- …сли бы Я встал на твоем пути -- да. Ђ Я встал на твоем пути, не так
ли?
     -- ‚ самом деле?
     -- ’ы  всегда был длЯ менЯ Ѓогом. Ќо  за  тридцать  дней, что Я  прожил
здесь,  Я узнал,  кто  ты  на  самом деле. •ищник.  “бийца. Џират.  ’орговец
опиумом. Џрелюбодей. ’ы покупаешь и продаешь людей, вертишь ими, как хочешь.
’ы  наплодил ублюдков и гордишьсЯ  ими, и  от  твоего  имени  разит так, что
порЯдочным людЯм приходитсЯ затыкать нос.
     -- Љто эти порЯдочные люди?
     --  ’ы  хотел  менЯ видеть. џ пришел.  ѓовори, чего  ты хочешь, и давай
покончим с этим. џ устал играть роль мышки перед твоей кошкой.
     „ирк ‘труан поднЯл свою сумку и повесил ее на плечо.
     -- Џошли.
     -- Људа?
     -- Њне нужно поговорить с тобой наедине.
     -- Њы сейчас одни.
     ‘труан показал головой на корабли в гавани.
     -- ’ам есть глаза. џ чувствую, что они смотрЯт на нас. -- Ћн показал на
берег, пестревший фигурками  китайцев  и европейцев. ’орговцы  мерЯли шагами
свои  участки. „ети уже играли. -- ‡а нами наблюдают отовсюду. -- Ћн вытЯнул
руку к вершине утеса на западе. -- ‚от куда мы пойдем.
     “тес был почти  горой. Ћн поднималсЯ на четыреста  ме-гров,  скалистый,
одинокий, угрюмый.
     -- Ќет.
     -- ’ебе не под силу  туда поднЯтьсЯ? -- ‘труан прочел ненависть на лице
Љулума  и  подождал ответа. Љулум упорно молчал. -- ’ы, кажетсЯ, сказал, что
ничего не боишьсЯ.
     Ћн повернулсЯ и зашагал вниз с холма, а потом стал взбиратьсЯ по склону
утеса.   Љулум,  снедаемый   страхом,   постоЯл  в  нерешительности,  потом,
увлекаемый волей ‘труана, двинулсЯ следом.
     ЉарабкаЯсь вверх, ‘труан понимал, что затеЯл еще одну опасную  игру. Ћн
не останавливалсЯ и не оглЯдывалсЯ назад, пока не добралсЯ до самой вершины.
Ћна была покатой,  и  по ней вовсю гулЯл ветер. Ћн обернулсЯ и увидел далеко
внизу Љулума, с трудом поднимающегосЯ по каменной круче.
     Ћн повернулсЯ спиной к сыну.
     Џанорама,  открывшаЯсЯ  перед  ним,  была  необъЯтна.  €  величественно
прекрасна. ‘олнце  сиЯло высоко в голубом небе, ’ихий океан  расстилалсЯ под
ним  сине-зеленым ковром. ‘ этого  ковра поднимались вверх коричнево-зеленые
горы  островов:  Џоклью  —ау  на  юго-востоке,  ‹ан  ’ао,  огромный,  больше
ѓонконга, остров  в пЯтнадцати  милЯх к западу, и  сотни маленьких пустынных
островков  и  голых скал,  окружавших архипелаг  ѓонконг.  ‚ свой бинокль он
отчетливо видел  каждый корабль  в бухте, к северу лежал  Ѓольшой  Љитай. Ћн
видел флотилии  джонок  и сампанов,  лавировавших в  проливе  ‹ан  ’ай,  они
направлЯлись к  западным подходам  к  ѓонконгу.  …ще  большее  их количество
возвращалось к устью †емчужной  реки. Ќа севере  и на юге,  на востоке и  на
западе -- везде  он наблюдал на море оживленное движение: патрулирующие воды
острова  фрегаты; джонки  и  сампаны, занЯтые  промыслом рыбы, но  ни одного
торгового судна.
     —то же, подумал он, через несколько недель придет конец второй войне, и
тогда торговцы опЯть станут хозЯевами морЯ.
     Љулум  взбиралсЯ  вверх по тропинке,  проложенной  ‘труаном.  Ћн  почти
совсем выбилсЯ из сил, и  только упорство заставлЯло его  передвигать  ноги.
…го одежда порвалась во многих местах, лицо было исцарапано колючками. Ќо он
продолжал подниматьсЯ.
     Ќаконец он выбралсЯ наверх. ѓрудь его ходила ходуном, ветер трепал полы
сюртука.
     ‘труан сидел на земле с подветренной стороны, спустившись  на несколько
футов по склону.  Џеред ним белела расстеленнаЯ скатерть, на  которой стоЯла
еда и бутылка вина.
     -- „ержи, парень, -- сказал ‘труаи, протЯгиваЯ сыну полбокала сака.
     Ќе успев отдышатьсЯ,  Љулум взЯл  бокал и попробовал  пить, но  большаЯ
часть содержимого стекла по подбородку. Ћн быстро  вытер его  рукавом, жадно
ловЯ ртом воздух.
     -- ‘адись, -- пригласил ‘труан.
     Љ огромному удивлению Љулума, его отец доброжелательно улыбнулсЯ.
     -- Ќу же, парень, присаживайсЯ. Џожалуйста, садись.
     -- џ... Я не понимаю.
     -- Ћтсюда вид еще лучше, правда?
     -- ’олько что ты был сам дьЯвол,-- проговорил Љулум, преодолеваЯ острую
боль в груди, -- а сейчас... сейчас... Я просто не понимаю.
     -- џ захватил с собой цыпленка,  хлеб,  -- сказал ‘труан. -- € еще одну
бутылку вина. ’ебЯ это устроит?
     Љулум опустилсЯ на землю. Ћн вымоталсЯ до предела.
     -- –ыпленок?
     -- Ќу, ты ведь  не завтракал, верно? Џо-моему, ты вообще должен умирать
с голоду.
     -- Ќасчет холма. џ...
     -- Ћтдышись, отдохни, потом  поешь. Џожалуйста. ’ы ведь совсем  не спал
эти две ночи. ђазговаривать на пустой желудок вредно. ’олько не набрасывайсЯ
на еду, а то станет плохо. Џуть сюда получилсЯ нелегкий. џ и сам устал.
     Љулум лег на спину, закрыл глаза и собралсЯ с силами. ‚се его тело ныло
и требовало отдыха. Ћн с усилием открыл глаза, ожидаЯ, что  все это окажетсЯ
сном. Ќо нет,  вот сидит его отец  и спокойно рассматривает в бинокль  южную
сторону морЯ.
     -- Ќасчет холма. џ был...
     -- …шь, -- прервал его ‘труан и протЯнул ему кусок цыпленка. Љулум взЯл
куриную ножку.
     --  џ не могу  есть.  Џока не скажу всего.  џ вынужден был сделать это.
‚ынужден ’ы  бы  никогда не согласилсЯ, а это  был  единственный выход. Ѓрок
разорил  бы  тебЯ.  ‚  самом конце  он  бы отступилсЯ. џ  знаю,  что  он  бы
отступилсЯ. …сли  бы не эта его бешенаЯ ненависть к тебе, а твоЯ --  к нему,
то холм был бы твоим. ’ы сам довел дело до  этого. ’олько ты. ќто твоЯ вина.
•олм теперь принадлежит –еркви, и это правильно. ’ы сам довел дело до этого.
     -- ‚ерно, -- кивнул ‘труан. -- ’ак оно и есть. € Я очень горжусь тобой.
’акой шаг требовал большого мужества. ђобб  никогда бы не сделал этого. „аже
если  бы мысль отдать  холм  церкви  и пришла  ему в голову,  он  никогда не
решилсЯ бы осуществить свой план.
     Љулум онемел от изумлениЯ.
     -- ’ы... ты хотел, чтобы Я это сделал?
     --  Ќу,  конечно,  дружок.  ’олько  так  и  можно  было  разрешить  эгу
невозможную ситуацию.
     -- ’ы... ты знал, что Я это сделаю?
     -- џ поставил на то, что  ты это сделаешь, да. џ намекнул тебе, что это
следует сделать. Љогда ты так нервничал, избегаЯ встречи с ‹онгсгаффом, -- и
когда  не подошел  ко  мне в ‘частливой  „олине,  -- Я подумал,  что ты  все
устроил.  ‡атем  менЯ сбило с толку то,  как ты отреагировал  на ѓордона. Ќо
позже ‹онгстафф сказал: "€  этот ваш  другой жест столь же восхитителен!", и
тогда Я окончательно  уверилсЯ, что ты сумел найти  единственный  правильный
выход. џ очень горжусь тобой, парень. Ѓрок вне всЯкого сомнениЯ прикончил бы
нас. € Я ничем не мог ему помешать. •олм стал вопросом лица.
     -- ’ы... ты толкнул менЯ...  заставил  менЯ пройти через ад  за эти два
днЯ и две ночи, знаЯ, что на все имелсЯ простой ответ?
     -- ’ак ли он был прост?
     -- „лЯ тебЯ был! -- закричал Љулум. Ћн вскочил на ноги.
     -- „а, -- ответил ‘труан, сразу посуровев. -- „лЯ менЯ. Ќо не длЯ тебЯ.
Ћднако ты все-таки принЯл верное решение, и это пошло тебе только на пользу.
’еперь ты  мужчина. …сли бы это Я подсказал тебе про "„ом Ѓожий", ты никогда
бы  не смог осуществить этот план. Ќикогда. ’ы  бы выдал себЯ. ’ы должен был
верить  в  то, что ты делал. …сли бы Ѓрок хоть  на мгновение заподозрил, что
вместо  тебЯ это придумал Я, он сделал  бы  нас посмешищем всей  Ђзии. Њы бы
навсегда потерЯли лицо.
     -- ’ы  готов  пожертвовать мной ради лица?!  -- завопил Љулум. --  ђади
своего, в господа бога мать, трижды растреклЯтого лица?
     -- Ќашего, Љулум, -- поправил его ‘труан. -- € мне приЯтно слышать, как
ты, наконец, выругалсЯ. ќто идет тебе, парень!
     -- ‡начит, твой гнев, твоЯ Ярость -- все это было притворством?
     --  Ќу,  конечно,  мой  милый.  ќто  был  спектакль  длЯ Ѓрока.  €  длЯ
остальных.
     -- „аже длЯ ђобба?
     -- „лЯ ђобба больше, чем длЯ кого-либо другого. ‘ъешь что-нибудь.
     -- —ума на твое  угощение! ’ы дьЯвол!  ’ы всех  нас затащишь с  собой в
преисподнюю.  ЉлЯнусь  ѓосподом  Ѓогом нашим,  Я... ‘труан вскочил и схватил
Љулума за плечи:
     -- Џрежде  чем ты  скажешь что-то, о чем можешь пожалеть  впоследствии,
послушай менЯ.  џ поставил на то, что у  тебЯ хватит мужества решитьсЯ, и ты
решилсЯ. ‘ам. Ѓез моей помощи.  € Я благословил тебЯ. ’еперь ты Љулум ‘труан
--  человек, который  осмелилсЯ пойти против  ’ай-Џэна. ’ы уникален, второго
такого нет в целом мире. ‡а один день ты  приобрел больше  лица, чем мог  бы
приобрести за двадцать лет. Љак, во имЯ ѓоспода, можно, по-твоему, управлЯть
людьми,  двигать  ими, как пешками? ’олько  силою руки? Ќет. Ќо силою ума. €
магией.
     --  Њагией?  --  выдохнул  Љулум.   --   Ќо  это  чернаЯ  магиЯ.  ЊЯгко
рассмеЯвшись, ‘труан сел и налил себе бокал вина.
     -- ’е, у  кого есть разум, смогут  оценить твою мудрость.  "ќтот  Љулум
умен", скажут они. "Ћн отдал  холм –еркви.  € тем  самым  не позволил  этому
дьЯволу ‘труану погубить "Ѓлагородный „ом",  вложив все богатство компании в
никчемный  холмик.  Ќо  при этом Љулум  еще и сохранил  ’ай-Џэну лицо:  этот
дьЯвол не  может убить Љулума ‘труана за то, что тот отдал землю –еркви". --
‘труан сделал глоток из бокала. -- „аже Ѓрок  должен быть потрЯсен этим,  не
важно, подозревает он тут тайную сделку или нет.  Џотому что ты сделал  все,
как надо. ‹юди  набожные  станут благословлЯть  тебЯ  за  то,  что ты  отдал
"лучшее" –еркви. „ураки,  вроде  ‹онгстаффа,  станут  боЯтьсЯ  тебЯ и искать
твоего  совета. –иники будут благоговеть перед  разумностью твоего  решениЯ,
они  преисполнЯтсЯ  ненависти  к  тебе  и  скажут:  "‚  Љулуме  есть  что-то
дьЯвольское  от отца. ‘  ним лучше держать ухо  востро". џ бы сказал, что со
вчерашнего днЯ ты приобрел достоинство и вес, парень.
     -- Ќо... но если Я... получаетсЯ, что тогда ты потерЯл лицо?
     -- ‚ерно. Ќо у  менЯ его еще много останетсЯ. Њогу даже  поделитьсЯ.  ‘
тобой и  с ђоббом. Ђ вот  времени на то, чтобы прочно посадить тебЯ  на твое
новое  место,  у менЯ  мало. Џрисмотрись к людЯм, парень. ’еперь  они станут
думать: "Ћдин раз это  сошло  Љулуму с рук, но рискнет ли он ослушатьсЯ отца
еще  раз?"  € все они станут надеЯтьсЯ, что  мы  возненавидим друг друга так
сильно,  что погубим  себЯ.  €  это  как  раз  то,  что  мы  с  тобой должны
попробовать сделать. Ћткрыто. Ќа людЯх.
     -- —то?!
     -- Ќу, разумеетсЯ. •олоднаЯ враждебность  при  всЯкой встрече. € скоро,
очень  скоро Ѓрок постараетсЯ переманить  тебЯ на свою сторону.  ’о же самое
попытаетсЯ сделать и Љупер.  € ’иллман. Ћни будут пичкать тебЯ  ложью -- или
исковерканной правдой  -- в надежде разжечь в тебе такую ненависть, что ты в
этой нашей  ссоре погубишь  менЯ и себЯ заодно. €  "Ѓлагородный „ом". Џотому
что каждый торговец жаждет этого всей душой. Ќо теперь, теперь им  этого  не
дождатьсЯ. ’ы оправдал мои надежды, клЯнусь Ѓогом!
     --  џ  не  буду в этом  участвовать,  ни  за  что и  никогда,  --  тихо
проговорил Љулум.
     -- Ѓудешь, и  самым прЯмым образом.  ‚ течение пЯти месЯцев и пЯти лет.
’ы дал мне свЯщенную клЯтву.
     --  ’ы будешь настаивать на  том,  чтобы  Я соблюдал ее? ’еперь?  Џосле
всего, что произошло?
     -- ’ы сам будешь соблюдать ее. ’вое жалованье утроено.
     -- ’ы полагаешь, деньги имеют какое-то значение в подобных вещах?
     -- ќто не большаЯ плата за два днЯ ада.
     -- Ќе нужны  мне  никакие деньги. € Я  не  буду делать  того,  о чем ты
говоришь. џ не могу.
     ‘труан с задумчивым видом выбрал себе куриную ножку.
     -- џ очень много  размышлЯл  о тебе. “ менЯ  было  искушение  вообще не
говорить  тебе ни  слова.  Џредоставить  тебе играть  свою роль, ни о чем не
подозреваЯ.  Ќо затем Я еще  раз  все взвесил.  € решил, что ты справишьсЯ с
нею, даже будучи посвЯщен  во  все детали. ’ак  это будет  занЯтнее  длЯ нас
обоих.
     -- ’ы готов позволить мне прожить  всю жизнь и умереть,  ненавидЯ тебЯ?
’олько длЯ того, чтобы "Ѓлагородный „ом" процветал?
     -- ’ы сам знаешь ответ на свой вопрос.
     -- ’ы нечестив.
     -- ‘огласен. ‚ некоторых вещах, -- кивнул ‘труан, пережевываЯ цыпленка.
-- џ -- все то, что ты сказал, и даже больше.  џ нарушаю многие ‡аповеди, но
не  все.  џ знаю, что  делаю,  и готов  отвечать  за  то,  что Я делаю. Ќо Я
единственный человек  на всей  земле,  которому ты  можешь доверЯть  --  при
условии, что  ты не пойдешь, сознательно не пойдешь, против  нашего дома.  џ
’ай-Џэн. —ерез страданиЯ и притворство ты станешь таким же.
     -- ќто не стоит того лицемериЯ. €ли зла.
     -- Ђх, парень, глЯжу Я  на тебЯ, и теплеет у менЯ  на сердце, -- сказал
‘труан, отбрасываЯ обглоданную кость. -- ’ы так  молод. џ завидую тебе,  тем
годам, которые ждут тебЯ впереди. Ќе стоит, говоришь? Ѓыть лучшим? ЏодчинЯть
себе  Ѓрока и остальных самим  своим  присутствием? “правлЯть  ‹онгстаффом и
через  него   Љороной?  Љитайским  императором?  €  через  него   тремЯстами
миллионами китайцев? -- ‘труан пригубил вино. -- ‘тоит. ‚сеобщаЯ ненависть и
немного актерской игры -- мизернаЯ плата за это.
     Љулум  откинулсЯ  спиной  на  холодный  камень, его  разум  бушевал  от
неумолимых  слов,  вопросов, безжалостных  ответов.  ’акова  ли  волЯ  ’воЯ,
ѓосподи, спрашивал он себЯ. ‘ильнейшие  выживают за счет слабейших? €бо  Ѓог
создал этот мир и, следовательно, этот закон тоже. Ќо €исус сказал: "Љроткие
унаследуют землю". —то Ћн имел в виду: нашу землю или –арство Ѓожье?
     Љротость не раздобыла  бы столько серебра  и не смогла бы его  уберечь.
Љротость не спасла  бы "Ѓлагородный „ом" в  этой  истории с круглым  холмом.
Љротость никогда  не  продвинетсЯ  вперед,  никогда  не  одолеет жестоких  и
алчных.
     …сли  Я  стану  ’ай-Џэном, •артиЯ пойдет дальше.  Ѓогатство  и цель  --
бессмертнаЯ цель, -- говорил он. —то ж, очень хорошо.
     Ќенависть Љулума ‘труана к своему отцу исчезла. € вместе  с  ненавистью
ушла любовь. Ћсталось только уважение.
     -- ‡ачем ты решил поднЯтьсЯ сюда? -- спросил Љулум.
     ‘труан  понЯл, что потерЯл сына. Ћн  был опечален  как  отец, но не как
мужчина. Ћн  навЯзал противнику поединок на своих условиЯх и  сам выбрал длЯ
него времЯ. ‡начит, свою обЯзанность отца он исполнил.
     --  —тобы  утомить  тебЯ  трудным  подъемом, лишить тебЯ  сил  и  иметь
возможность поговорить и заставить тебЯ понЯть, -- ответил он. -- € показать
тебе, что, хотЯ вид с холма прекрасен, отсюда он величествен.
     Љулум в первый раз повел глазами вокруг.
     --  „а.  „а,  это так. --  ‡атем  он наклонилсЯ  вперед,  выбрал  кусок
цыпленка и начал есть.
     ‘труан старалсЯ,  чтобы его лицо не выдало боли. “лыбка еще  вернетсЯ к
парню, говорил он себе. „ай ему времЯ. ‡аставить его взрослеть так быстро --
это все равно что резать по живому.
     „ай парню времЯ.
     Ћн  испытывал большую усталость.  Џрислонившись  к  скале,  он повернул
бинокль к югу, отыскиваЯ "Љитайское Ћблако". Ќо клипера нигде не было видно.
Ћн бесцельно осмотрел горизонт.
     ‚друг глаза его напрЯглись:
     -- Џосмотри туда, парень. Џосмотри. ќто "ѓолубое Ћблако".
     Љулум взЯл бинокль  и  увидел  корабль.  Ћн  был  близнецом  "ѓрозового
Ћблака" -- те же восемнадцать пушек,  столь же быстр  и прекрасен. Џрекрасен
даже длЯ Љулума, который не любил ни кораблей, ни морЯ.
     -- “ него на борту опиума на сто тысЯч фунтов, -- сказал ‘труан. -- —то
бы ты  предпринЯл? “ нас здесь три кораблЯ,  и  еще  шестнадцать  прибудут в
течение этого месЯца.
     -- Ћтправим их на север? —тобы продать груз?
     -- „а. -- Џо лицу ‘труана пробежала тень. -- Љстати, это мне напомнило.
’ы не забыл €саака Џерри?
     -- Ќет. Њне кажетсЯ, это было сто лет назад.
     -- џ списал его на берег, помнишь? Џотому что он не вступилсЯ за ЊаккеЯ
и  потому  что  он  по  непонЯтным причинам стал менЯ боЯтьсЯ. џ дал  Њаккею
пЯтнадцать дней на то, чтобы разгадать эгу  загадку, но он так и не вернулсЯ
в  Љантон. ‚чера  вечером Я встретил его.  Њаккей теперь служит на берегу --
помощник  магистрата  и  констебль. -- Ћн  раскурил  сигару, прикрыв  спичку
ладонью  от ветра,  протЯнул ее Љулуму  и раскурил  еще  одну.  --  ’ак вот,
похоже, Џерри работает теперь  на  Љупера-’иллмана. Ќа их судне, курсирующем
между ‚ирджинией и Ђфрикой. Џеревозит рабов.
     -- џ не верю этому.
     -- џ узнал об этом от “илфа ’иллмана. ‚чера вечером. Ћн пожал плечами и
сказал, что Џерри  не захотел больше заниматьсЯ чайными перевозками. Џоэтому
он предложил ему торговать черным товаром. Џерри согласилсЯ. Ћн уехал неделю
назад.  Џеред  самым его отъездом Њаккей  все  из него выудил. Ћни  напились
вместе.  Њаккей пожаловалсЯ, что Я  его  выкинул -- так,  собственно, оно  и
было,  -- стал проклинать менЯ и попросилсЯ к  Џерри  на  его новый корабль,
клЯнЯсь  отомстить  мне за все. ‚ыпивка  любой  Язык развЯжет, вот  Џерри  и
проболталсЯ. Ћн рассказал Њаккею, что продал список наших секретных торговых
стоЯнок на  побережье  --  указал их широту  и долготу -- и имена  китайских
посредников, сбывавших длЯ нас опиум, Њоргану Ѓроку. Љогда последний раз был
в ‹ондоне.
     -- ‡начит, Ѓроку известны теперь все наши секретные стоЯнки?
     -- ’е, которыми пользовалсЯ Џерри. ‡а десЯть лет  торговли. Џомимо них,
остаетсЯ всего ничего.
     -- —то мы можем сделать?
     -- Ќайти новые стоЯнки и  новых людей, которым можно доверЯть. ’ак что,
парень, как видишь, ни на кого нельзЯ слишком полагатьсЯ.
     -- Ќо это ужасно.
     -- ќто закон выживаниЯ. Ђ теперь отдохни часок, и мы пойдем.
     -- Људа?
     --  ‚ Ђбердин. Ќужно  потихоньку  осмотреть  окрестности. „о того,  как
придет времЯ выбирать там людей By Љвока. --
     Ћн открыл сумку и передал сыну пистолет: -- ’ы умеешь с ним обращатьсЯ?
     -- Ќе очень хорошо.
     -- ’ебе, наверное, стоит поупражнЯтьсЯ.
     Љулум кивнул головой и  осмотрел оружие. Ћдин раз ему довелось стрелЯть
из  дуэльного пистолета по поводу какой-то  глупой университетской ссоры.  €
он,  и  его противник  были  настолько напуганы,  что  их пули  пролетели  в
нескольких метрах от цели.
     -- Њы  можем идти прЯмо сейчас, --  сказал Љулум.--  џ  уже не чувствую
усталости.
     ‘труан покачал головой:
     -- џ хочу дождатьсЯ, когда на горизонте поЯвитсЯ "Љитайское Ћблако".
     -- Ђ куда он ходил?
     -- ‚ Њакао.
     -- ‡ачем?
     -- џ послал его туда. -- ‘труан стрЯхнул крошки с сюртука. -- Ќесколько
дней назад была назначена награда за голову моей любовницы. € за моих сына и
дочь  от нее  --  если их  захватЯт живыми. џ послал  Њаусса  на  "Љитайском
Ћблаке"  с приказом  привезти  их всех  сюда. Ќа борту  кораблЯ  они будут в
безопасности.
     -- Ќо ѓордон уже здесь. џ видел его вчера.
     -- ќта женщина не его мать.
     Љулум  с  некоторым  удивлением  обнаружил,  что его ничуть  не  задела
новость о том, что у его отца две -- нет, три -- семьи.
     ’ри, включаЯ его самого и ‚инифред.
     -- Џохищение -- это ужаснаЯ вещь. “жаснаЯ, -- сказал он.
     --  ’еперь  за  твою  голову  тоже  назначена  награда.  „есЯть,  тысЯч
долларов.
     -- Ќеужели Я стою так много? џ что-то сомневаюсь.
     -- …сли китаец предлагает десЯть, можешь быть уверен,
     что  ты стоишь всей  сотни. -- ‘труан опЯть навел бинокль  на  "ѓолубое
Ћблако".  -- џ считаю,  что  сто тысЯч были бы более справедливой  ценой. ‡а
тебЯ.
     Љулум прикрыл глаза  ладонью  от солнца.  Ћн  понЯл  скрытый комплимент
отца. Ќо не подал виду. Ћн думал о его новой любовнице и пыталсЯ представить
себе, как она выглЯдит и  как выглЯдит мать ѓордона. …го ум работал холодно,
бесстрастно,   он   не  чувствовал  обиды,  лишь  презрение  к   слабости  и
неразборчивости отца.
     Љулуму показалось странным, что его рассудок так спокоен.
     -- —то Ѓрок станет делать со своим серебром? Џираты не дадут ему покоЯ,
пока оно будет у него.
     -- …му придетсЯ попросить нас забрать часть  денег назад. Џод  вексель.
Њы их немедленно примем. Џод меньший процент, чем обычно. ‘кажи ђоббу, пусть
он займетсЯ этим.
     -- Ќо тогда пираты станут нападать на нас.
     -- Њожет быть. -- ‘труан наблюдал, как "ѓолубое Ћблако", лавируЯ против
ветра, медленно входит в пролив между  ‹ан  ’ао  и ѓонконгом. --  Љак только
вернетсЯ "Љитайское  Ћблако", Я  тут  же уеду.  Ћтправлюсь  с экспедиционным
корпусом и вернусь в ѓонконг не раньше, чем за день до начала бала.
     -- ‡ачем?
     -- —тобы дать тебе времЯ свыкнутьсЯ с нашей "враждой". ’ебе нужно будет
освоитьсЯ со своей новой ролью, поупражнЯтьсЯ.  ‚месте с ђоббом  вы  начнете
строительство. ‚се планы уже готовы. Љроме Ѓольшого „ома. ќтим Я сам займусь
попозже. Ќачинайте возводить  церковь на  круглом  холме.  Џусть  Ђристотель
сделает эскизы.  ‡аплати  ему десЯтую часть того,  что он запросит в  первый
момент. ’ы и ђобб должны будете заниматьсЯ всеми вопросами.
     --  „а, ’ай-Џэн,  --  ответил  Љулум.  "’ай-Џэн". Ќе  "отец".  Ћни  оба
услышали бесповоротность этого слова. € принЯли ее.
     --  Њой  коттедж поставьте на пригородном участке номер  семнадцать.  “
ђобба есть  план  дома.  Ћн должен быть возведен за  три недели.  ‘ разбитым
садом и десЯтифутовой стеной вокруг него.
     -- ќто невозможно!
     --  —его бы это ни стоило. Џоставьте туда  сто,  двести  человек,  если
понадобитсЯ. Њеблировка и ландшафт -- строго, как указано в плане. € Я хочу,
чтобы все наши постройки были завершены не позднее, чем через три месЯца.
     -- ’ам строительства  по меньшей мере месЯцев на десЯть. „аже на год, а
то и больше.
     -- ‚ерно. Џоэтому мы  наймем больше людей. Џотратим больше денег. ’огда
мы закончим значительно раньше.
     -- Џочему нужно так торопитьсЯ?
     -- Ђ почему не нужно? Љулум посмотрел на море.
     -- Љак быть с балом?
     -- ’ы всем займешьсЯ. ‚месте с ђоббом и —ен енем, нашим компрадором.
     -- Ђ ђобб? Ћн не должен знать, что наша вражда -- всего лишь маскарад?
     -- џ  предоставлю тебе самому решать, что лучше. ’ы можешь сказать  ему
обо  всем в ночь  бала.  …сли захочешь.  Ќа горизонте  поЯвилось  "Љитайское
Ћблако".
     -- ’еперь мы можем идти, -- сказал ‘труан.
     -- •орошо.
     ‘труан уложил бокалы и остатки еды в сумку.
     --  Џошли  сюда   тайно  несколько   человек,  пусть  ведут  постоЯнное
наблюдение с восхода и до заката.
     -- Ќаблюдение за чем?
     --  ‡а кораблЯми. Џоставив здесь своего  человека, мы будем знать об их
прибытии  на  четыре-пЯть  часов  раньше  остальных.  Ћсобенно  это касаетсЯ
пакетботов. Њы вышлем вперед  быстрый катер, перехватим  его  и получим свою
почту раньше других.
     -- Ђ потом?
     --  “ нас  будет  преимущество перед всеми. ‡а четыре часа можно многое
купить  и многое  продать. ‡нать о чем-то на  четыре часа  раньше  остальных
может означать разницу между жизнью и смертью.
     “важение  Љулума  возросло.  Ћчень  разумно,  подумал  он.  …го  взглЯд
равнодушно скользил по большому острову ‹ан ’ай на западе.
     -- Џосмотри!  -- вдруг воскликнул он, показываЯ рукой в море чуть южнее
острова. -- ’ам, видишь, дым. ѓорит корабль.
     --  “  тебЯ острый  глаз,  парень, --  заметил  ‘труан, направлЯЯ  туда
бинокль. -- ‘мерть господнЯ, да это пароход!
     Љорабль был  черным, узким, уродливым,  с острым  носом. €з приземистой
трубы  валил  дым. Ћн имел две мачты и парусную оснастку,  но сейчас шел без
парусов,  со  злобным  пыхтением двигаЯсь против  ветра. Ќа  корме  трепетал
красный кормовой флаг.
     -- ’ы только посмотри на этого омерзительного вонючего выродка, который
набралсЯ наглости идти под флагом королевского флота.
     Љулума ошеломила злобность, звучавшаЯ в его голосе.
     -- ‚ чем дело?
     --  ќтот  проклЯтый  ржавый  блудодей  --  вот  в  чем дело! ’ы  только
посмотри, как он дышит!
     Љулум  поднес  к  глазам  бинокль.  Љорабль  показалсЯ  ему  совершенно
безобидным. …му уже случалось видеть такие колесные пароходы. ‚ €рландии они
использовались в качестве пакетботов уже лет десЯть. ‚ бинокль он мог видеть
два огромных  гребных колеса посередине,  одно  с левого,  другое  с правого
борта, клубЯщийсЯ дым  и  пенистый  след на воде. Ќа  корабле имелись пушки.
Њного пушек.
     -- џ не вижу в нем ничего страшного.
     -- ’ы  посмотри на волну за кормой! Ђ курс! ЏрЯмо против ветра, клЯнусь
Ѓогом! Ћн идет прЯмо на восток.  Џротив ветра. Ќет, ты поглЯди  на  него! Ћн
обставлЯет   наш   корабль   так,   словно   "ѓолубое  Ћблако"  какой-нибудь
толстобрюхий бриг в руках безмозглых  обезьЯн, а не клипер с одной из лучших
команд на свете!
     -- Ќо что в этом плохого?
     --  ‚се.  ’еперь на ‚остоке  поЯвилсЯ пароход. Ћн совершил невозможное.
ќтот  ржавый,  железнобокий,  с  паровой машиной  вместо  сердца  сукин сын,
отвратительное   отродье  ‘тефенсона,  добралсЯ  сюда   из  Ђнглии,  вопреки
омерзению  океана и презрению всех  его  ветров. …сли  смог один,  сможет  и
тысЯча. ќто и есть прогресс. € начало  новой  эры! -- ‘труан схватил  пустую
винную бутылку и  с  размаху запустил  ею в скалу.  --  ‚от чем нам придетсЯ
пользоватьсЯ  лет  через двадцать-тридцать  ќтими  растреклЯтыми  кастрюлЯми
вместо кораблей, клЯнусь Ѓогом!
     --  Ћн действительно  уродлив,  если  сравнивать  его с  парусником.  ‘
"ѓолубым Ћблаком". Ќо то, что он  может идти против ветра -- вообще забыть о
нем, -- означает, что он будет быстрее, экономичнее и...
     -- Ќикогда! “ж только не  быстрее, никак не при бак-штаге.  € отнюдь не
надежнее на  плаву.  Ђ  взЯть  шторм.  ќтот  ночной  горшок  перевернетсЯ  в
мгновение ока и камнем  пойде г ко дну. € он  совсем  не так экономичен, как
кажетсЯ: приходитсЯ брать на борт дрова длЯ котлов или уголь. € он никуда не
годитсЯ длЯ перевозки чаЯ. —ай --  продукт  нежный,  чувствительный, в  этой
вони  он  мигом  испортитсЯ.  —ай  придетсЯ  доставлЯть  парусниками,  хвала
‘оздателю!
     Љулума уже стала забавлЯть горЯчность отца, но он этого не показывал.
     -- „а. Ќо  пройдет времЯ,  и они  станут совершеннее. €  если один смог
добратьсЯ сюда, то, как ты говоришь, сможет и тысЯча.  џ думаю,  нам следует
покупать пароходы.
     --  ’ы  можешь покупать их. и правильно сделаешь. Ќо черт  менЯ побери,
если Я когда-нибудь  приобрету хоть одно  из  этих смердЯщих чудовищ. Ѓудь Я
проклЯт, если "‹ев и „ракон" будет развеватьсЯ на нем, пока Я жив!
     --  €нтересно, все морЯки испытывают к  ним те  же чувства,  что  и ты?
Љулум задал вопрос небрежным тоном, согретый изнутри.
     -- ‚опрос прЯмо-таки  дурацкий!  —то  у тебЯ  на  уме.  Љулум? -- резко
проговорил ‘труан.
     --  Џросто  размышлЯю  о  прогрессе, ’ай-Џэн.  --  Љулум  оглЯнулсЯ  на
пароход. -- €нтересно, как он называетсЯ.
     ‘труан подозрительно посмотрел на сына. Ћн знал, что мозг Љулума сейчас
напрЯженно  работает, но  не  представлЯл, какие планы  рождаютсЯ  в  данный
момент у него в голове. ‘транно, сказал  он себе. ‚ первый раз ты  подумал о
Љулуме как о постороннем человеке, а не как о своем сыне, не как о "Љулуме",
"парне" или "твоем мальчике".
     --  Ѓлагодарение  Ѓогу,  моего  века  не хватит, чтобы  увидеть  смерть
паруса. Ќо этот  сукин сын возвещает нам о смерти Љитайского клипера. ‘амого
прекрасного кораблЯ, когда-либо бороздившего океаны.
     Ћн  зашагал  вниз по направлению  к  Ђбердину.  Џозже  пароход  подошел
достаточно  близко,  чтобы  они  смогли  прочесть  его  название.  ќто  была
"Ќемезида".      Љорабль      флота      …е      ‚еличества      "Ќемезида".
----------------------------------------------------------------------------


        Љнига третьЯ

     „ва фрегата, окутанные клубами порохового дыма,  с ревом извергали один
бортовой  залп  за  другим по первым  из китайских фортов  на  траверзе Ѓог,
десЯтимильной протоки,  охранЯвшей  подходы к  Љантону.  Ѓог  была укреплена
мощными фортами  и имела такое  узкое  устье, что  могло показатьсЯ,  будто,
войдЯ в  него, фрегаты поставили себЯ в крайне опасное положение, граничащее
с самоубийством: места длЯ маневра почти не было, и пушки фортов с легкостью
могли в упор расстреливать атакующие корабли, которые, постоЯнно менЯЯ галс,
медленно  продвигались  вверх  по  течению.  Ќо  пушки  прочно   сидели   на
неподвижных лафетах и не могли вести прицельный огонь, а поколениЯ продажных
городских чиновников Љантона столетиЯми предоставлЯли  укреплениЯм осыпатьсЯ
и  обрастать мхом. Џоэтому  несколько  Ядер, выпущенных  фортами больше  длЯ
вида, легли справа и слева от фрегатов, не причинив им вреда. .
     Ћт  кораблей отошли  катеры,  и  морские  пехотинцы  лавиной хлынули на
берег.  ”орты были  взЯты  быстро  и  без  потерь,  поскольку их  защитники,
сознаваЯ свою беспомощность, благоразумно отступили. ‘олдаты заклепали пушки
и оставили в каждом форте по несколько человек. Ћстальные вернулись на борт,
и фрегаты  продвинулись еще на милю  к северу, где начали обстрел  следующих
фортов, подавив их сопротивление с той же быстротой.
     Џозже их встретил целый флот джонок и  брандеров,  но  и этот  флот был
потоплен.
     ‹егкость, с которой два фрегата смогли расправитьсЯ с таким количеством
джонок, объЯснЯлась  их превосходством  в огневой мощи, а также  тем, что их
оснастка  и  паруса  позволЯли  им двигатьсЯ  в любом направлении при  любом
ветре.  „жонки не могли лавировать, как фрегаты, не могли  они идти и против
ветра. „жонки  строились длЯ китайских вод и устойчивых муссонов, фрегаты --
длЯ завывающей кутерьмы ‹а-Њанша,  ‘еверного морЯ и Ђтлантики, где шторм был
обычным делом, а бурЯ -- нормой жизни.


        ѓлава 1

     -- ‘трельба по сидЯчим  уткам,  и  только, -- с  отвращением проговорил
адмирал.
     --  ‚ерно, -- кивнул ‘труан. -- Ќо  их потери незначительны,  а о наших
вообще можно не говорить.
     -- ђешительнаЯ победа  -- вот наша  цель,  --  изрек  ‹онгстафф. -- ‚от
зачем  мы   здесь  ѓорацио,  напомните  мне,  чтобы  Я  попросил  ЂристотелЯ
запечатлеть сегоднЯшний штурм Ѓог.
     -- „а, ваше превосходительство.
     Ћни стоЯли на квартердеке флагмана …е ‚еличества "‚озмездие", отстав на
милю  от   прокладывающих   путь  фрегатов.  Џозади  них  шли  главные  силы
экспедиционного  корпуса с "Љитайским  Ћблаком" впереди  --  Њэй-мэй  и дети
находились на его борту втайне от всей команды.
     -- Њы отстаем, адмирал, -- недовольно заметил ‹онгстафф. -- Ќеужели  вы
не можете догнать фрегаты, ну?
     Ђдмирал подавил в себе раздражение. ‚ последнее  времЯ быть  вежливым с
‹онгстаффом давалось ему нелегко. ЊесЯцы мелочной опеки, месЯцы распорЯжений
и  приказов, которые тут же отменЯлись, эта война, больше похожаЯ на рЯдовые
маневры -- его уже тошнило от всего этого.
     -- Њы продвигаемсЯ достаточно быстро, сэр.
     -- Ќичего подобного.  Њы все времЯ лавируем: правый галс,  левый  галс,
правый, левый. Ђбсолютно пустаЯ трата времени. Џошлите сигнал на "Ќемезиду".
Ћна может взЯть нас на буксир.
     -- ‚зЯть на буксир  мой флагман?!  -- проревел адмирал,  побагровев  от
возмущениЯ. -- ќтому  набитому опилками колбасному заводу? ’ащить на буксире
мой  семидесЯт  ичетырех-пушечный  линейный  корабль?  ‚зЯть на  буксир,  вы
сказали?
     --  „а, мой дорогой, именно  на  буксир, -- сказал ‹онгстафф.  --  € мы
окажемсЯ в Љантоне не в пример быстрее!
     -- Ќикогда, клЯнусь Ѓогом!
     --  ’огда Я переведу свою  штаб-квартиру на пароход!  ‘пустите катер на
воду. ‚сЯ эта ревность просто  смешна.  Љорабль есть корабль, двигает им пар
или парус, а нам нужно войну  выиграть. Њожете подниматьсЯ ко  мне на борт в
любое  времЯ,  какое сочтете длЯ себЯ  удобным.  џ был бы  рад,  если бы  вы
отправились со мной, „ирк. Џойдемте, ѓорацио. -- ‹онгстафф удалилсЯ, негодуЯ
на адмирала с его невозможными представлениЯми, на постоЯнные  раздоры между
армией и флотом:
     кто, мол, кем  командует, и  чье мнение имеет больший вес, и кто должен
первым  выбирать  место  длЯ  килеваниЯ кораблей  и  длЯ  своих  палаток  на
ѓонконге, и какаЯ это война: морскаЯ или  сухопутнаЯ, и кто перед кем должен
иметь предпочтение. Љ тому же в глубине души  он  был все  еще  зол на этого
хитрого  дьЯволенка Љулума  за то,  что тот обманом  выудил  у него подпись,
лишившую ’ай-Џэна его вожделенного круглого холма, -- заставил его поверить,
что ’ай-Џэн одобрил решение построить там церковь,  -- и тем самым  поставил
под  угрозу  дружеские  отношениЯ,  которые  ‹онгстафф  так тщательно  и  на
протЯжении стольких лет выстраивал с этим опасным человеком, используЯ его в
своих целЯх.
     € ‹онгстафф был уже сыт  по горло строительством колонии, его мутило от
льстивых  просьб  и настойчивых  требований, всех этих  гнусных дрЯзг  между
торговцами. € он был просто взбешен тем, что  китайцы отвергли этот чудесный
договор,  который  он,  и  только   он,   столь  великодушно  предложил  им.
—ертнЯзьми, думал  он, вот Я -- тащу всю Ђзию на своих  плечах, принимаю все
решениЯ, не  даю  им всем  перегрызть друг другу глотки, веду войну ко славе
Ђнглии, охранЯю ее торговлю, клЯнусь ѓосподом, а где благодарность? „а Я уже
несколько лет  как должен быть пэром! ‡атем гнев его поулегсЯ,  ибо он знал,
что  совсем скоро ЂзиЯ вновь стане  г покорной, колонии ѓонконг уже не будет
грозить  опасность,  и  отсюда  во все  стороны  потЯнутсЯ  нити британского
могущества. Џо  непререкаемому  повелению  губернатора. ‚месте с  должностью
губернаторы  обычно  получают и титул. ‘эр  “ильЯм ‹онгстафф -- черт возьми,
это звучит  неплохо.  Ђ поскольку губернаторы колоний  ЯвлЯютсЯ одновременно
главнокомандующими всеми колониальными силами, и  их слово как прЯмых предст
авителеи королевы имеет силу закона, он сможет поступать с этими напыщенными
адмиралами и генералами как ему заблагорассудитсЯ. —ума на них всех, подумал
он и почувствовал себЯ лучше.
     €так, ‹онгстафф разместилсЯ на борту "Ќемезиды".
     ‘труан отправилсЯ туда вместе с ним. Џароход или не пароход, он будет в
Љантоне первым.
     —ерез  пЯть  дней  флот  бросил  Якорь  у ‚ампоа, река  позади них была
усмирена.  ’ут же прибыла депутациЯ купцов  Љохонга длЯ ведениЯ переговоров,
их прислал новый наместник Љантона —инь-со.  Ќо  по совету ‘труана депутацию
отослали обратно,  гак и не выслушав, а на  следующий день  англичане занЯли
кантонское поселение.
     Љогда  торговцы поЯвились на  причале,  все  старые  слуги  ждали их  у
парадных дверей  их  факторий. Џоселение  выглЯдело  так,  словно  европейцы
оставили  его только вчера.  Љитайцы ни  к чему не притронулись в отсутствие
хозЯев. ‚се вещи были на месте.
     Џлощадь  была  отдана  под  палатки  морских  пехотинцев,  а  ‹онгстафф
разместилсЯ   в  фактории  "Ѓлагородного   „ома",  ‚новь  прибыла  депутациЯ
Љо-хонга, и вновь ее  отослали назад. Ђнгличане  начали открыто  и с большой
тщательностью готовитьсЯ к захвату Љантона.
     €  днем и ночью над •ог ‘трит и  улицей  ’ринадцати ”акторий не умолкал
людской гомон,  здесь покупали, продавали, крали, дрались. Ѓордели  и винные
лавки не знали отбоЯ от посетителей. Њногие  упивались до  смерти, некоторые
кончали жизнь с перерезанным горлом, другие просто исчезали. ‚ладельцы лавок
дрались  за  место, цены  поднимались и падали, но  всегда оставались самыми
высокими, какие только мог переварить рынок.
     ‚ третий  раз депутациЯ наместника запросила аудиенции  у ‹онгстаффа, и
опЯть ‘труан убедил  капитан-суперинтенданта отказать им в  приеме. ‹инейные
корабли расположились  на  траверзе  †емчужной реки, а  "Ќемезида", спокойно
попыхиваЯ,  курсировала вверх и вниз по течению, наводЯ ужас на китайцев. Ќо
джонки и сампаны продолжали заниматьсЯ  своим делом,  поднимаЯсь и спускаЯсь
по  реке,  как обычно. €з глубины страны поступали чай и  шелка этого  года;
склады Љо-хонга по оба берега реки ломились от товаров.
     ‡атем, ночью, прибыл „зин-куа. ’айно.
     --  ‡дластвуй,  ’ай-Џэн, --  сказал он, входЯ  в небольшую  столовую  в
личных апартаментах ‘труана.  ‘тарик опиралсЯ на руки  двух  своих рабов. --
•арасо, что ты моЯ видеть есть. Џочему ты моЯ ходить видеть нет, хейа?
     ђабы помогли ему сесть, поклонились и вышли. ‘тарик казалсЯ старше, чем
всегда, морщин на лице прибавилось. Ћднако глаза смотрели молодо и светились
умом. Ћн  был одет в  длинный  шелковый бледно-голубой халат и штаны того же
цвета, крохотные ноги были  обуты в мЯгкие тапочки.  ‹егкаЯ куртка  зеленого
шелка  на пуховой подкладке защищала его  от сырости и холода весенней ночи.
Ќа голове красовалась многоцветнаЯ шапочка.
     -- ‡дравствуй, „зин-куа. Њандарин ‹онгстафф сильно сердитый  стал.  Ќет
хотеть, чтобы этот ’ай-Џэн повидал друга. Ђй-йа! —аи?
     ‘труан нарочно принЯл  „зин-куа  без  сюртука, в  одной  рубашке, желаЯ
сразу показать, что очень зол на него из-за монеты By ”ан —оЯ. —ай разлили в
чашки, и  поЯвились слуги с подносами  всевозможных деликатесов,  специально
заказанных ‘труаном.
     ‘труан положил немного дим сум на тарелку „зин-куа, потом на свою.
     -- —оу оч-чень сильно харосый, --  похвалил угощение „зин-куа, с прЯмой
спиной сидЯ на своем стуле.
     -- —оу сильно плохой, -- извинЯющимсЯ тоном  произнес ‘труан, прекрасно
знаЯ,  что лучшего  в  Љантоне  не  найти. ‘луга принес  уголь длЯ камина  и
положил  в  огонь  несколько  палочек  благовонного  дерева.  ’онкий  аромат
наполнил маленькую комнату.
     „зин-куа аккуратно и с большим изЯществом поглощал крошечные дим сум  и
потЯгивал  китайское  вино,  которое  было  нагрето  --  все  китайские вина
подавали теплыми -- как раз до нужной температуры. Ћн был согрет вином и еще
больше  тем,  что его подопечный вел себЯ  безукоризненно, как вел  бы  себЯ
тонкий, проницательный противник-китаец.  Џодав  дим сум среди  ночи,  когда
обычай предписывал есть это блюдо только  в первой  половине днЯ,  ‘труан не
только подчеркивал  свое неудовольствие, но и  проверЯл,  как много известно
старику о его встрече с ‚у Љвоком.
     € хотЯ „зин-куа  был в  восторге  от того,  что  его наставничество  --
вернее,  наставничество  его  внучки  ’чунт  Њэй-мэй   --   приносило  столь
изысканные плоды,  его  не оставлЯли смутные опасениЯ.  ђиск, на  который ты
решилсЯ,  когда начал  обучать  варвара  манерам  цивилизованного  человека,
бесконечно велик, говорил он себе. “ченик может слишком хорошо усвоить урок;
глазом не успеешь моргнуть, как он сам станет управлЯть своим учителем. Ѓудь
осторожен.
     Џоэтому  „зин-куа  не  сделал  того, что  поначалу  намеревалсЯ сделать
выбрать самый маленький дим сум с креветками и предложить его собеседнику на
весу,  повторЯЯ жест  ‘труана на корабле ‚у Љвока. ќто Явилось бы  изЯщным и
тонким  намеком на то, что  „зин-куа  во всех деталЯх известно  о  разговоре
‘труана с ‚у  Љвоком. ‚место этого он  взЯл палочками  один из  обжаренных в
масле  пельмешков, положил  его себе  на  тарелку  и  не  торопЯсь съел.  Ћн
чувствовал,  что  на данный момент  разумнее  скрыть  свою  осведомленность.
Џозже, если у него будет желание, он может помочь ’ай-Џэну избежать нависшей
опасности и показать, как спастись от надвигающейсЯ катастрофы.
     €, пережевываЯ дим сум, он в  который раз подумал о невероЯтной тупости
мандаринов и  маньчжуров. —ерепашье дерьмо! Џрезренные, питающиесЯ  навозом,
не  знающие  своей  матери  идиоты! Џусть  отсохнут  у  них  члены  и  пусть
внутренности их источат черви!
     ‚се  было  подготовлено  и  осуществлено так  хитроумно,  думал он.  Њы
заставили варваров воевать там, где