à
ãëóáîêîâîäüå ó ñâîåãî ïðè÷àëà.
     -- „à. -- ‘òðóàí íàëèë ñåáå åùå ïîðòâåéíà è ïðåäëîæèë áóòûëêó ƒîðòó. --
å õî÷åøü ëè åùå?
     -- ëàãîäàðñòâóéòå, -- îòâåòèë ƒîðò.
     -- ’û ÷óåøü ïðèáëèæåíèå øòîðìà, „èðê?
     --  åò, ’àéëåð. î ß ëþáëþ, êîãäà áóè ñòîßò íàãîòîâå -- òàê, íà âñßêèé
ñëó÷àé. ƒëåññèíã, âïðî÷åì, òîæå ïðèêàçàë ðàññòàâèòü èõ äëß âñåãî ôëîòà.
     -- òî òû åìó ïîñîâåòîâàë?
     -- „à.
     -- „î ìåíß äîøëè ñëóõè, ÷òî îí æåíèòñß íà ñåñòðå ìîëîäîãî ‘èíêëåðà.
     -- îõîæå, ìûñëè î áðàêå òåïåðü âîîáùå íîñßòñß â âîçäóõå.
     --  Ÿ  äóìàþ,  îíè áóäóò î÷åíü ñ÷àñòëèâû âìåñòå, --  ñêàçàë  Šóëóì.  --
„æîðäæ áîãîòâîðèò åå.
     -- Šðóòî ïðèäåòñß  ƒîðàöèî,  -- çàìåòèë ƒîðò, -- ÷òî îíà  îñòàâëßåò åãî
âîò òàê, ê ñëîâó ñêàçàòü, íåîæèäàííî. “ íåãî, êðîìå íåå, è  ðîäíûõ-òî íèêîãî
íåò. ˆ îíà åùå òàêàß ìîëîäàß, íåñîâåðøåííîëåòíßß äàæå.
     -- ‘êîëüêî åé? -- ñïðîñèë Šóëóì.
     --  „åâßòíàäöàòü,  --  îòâåòèë  ‘òðóàí.  àïðßæåííîñòü  â  êàþòå  îïßòü
óñèëèëàñü.
     --  ’åññ î÷åíü ìîëîäà, -- ñêàçàë Šóëóì ñ áîëüþ â  ãîëîñå. -- Ÿ áû íè  â
êîåì ñëó÷àå íå  õîòåë ïîâðåäèòü  åé. „àæå åñëè... íó, ìîæíî ëè íàì... ÷òî âû
äóìàåòå, ìèñòåð ðîê? Ž íàøåì áðàêå? à ñëåäóþùèé ìåñßö? ’î, ÷òî áóäåò ëó÷øå
âñåãî äëß ’åññ, áóäåò ïðàâèëüíî è äëß ìåíß.
     --  Žíà äåéñòâèòåëüíî åùå î÷åíü  ìîëîäà, ïàðåíü,  -- ïðîèçíåñ ðîê, óæå
ñëåãêà çàõìåëåâøèé, -- íî ß ðàä, ÷òî òû ñêàçàë òî, ÷òî ñêàçàë.
     -- åñêîëüêî ìåñßöåâ íå  ïîêàæóòñß òåáå êîíöîì ñâåòà, à, Šóëóì? -- ƒîðò
ñòàðàëñß, ÷òîáû åãî  ãîëîñ  çâó÷àë  ðîâíî è äîáðîæåëàòåëüíî.  -- „î áóäóùåãî
ãîäà îñòàëîñü åäâà ïîëãîäà.
     -- „î ßíâàðß ñåìü ìåñßöåâ, ƒîðò, -- íåòåðïåëèâî âîçðàçèë Šóëóì.
     -- Ÿ òóò íè÷åãî  íå ðåøàþ. —òî õîðîøî äëß âàñ äâîèõ, õîðîøî è äëß ìåíß.
-- ƒîðò  îñóøèë  ñâîé  áîêàë è  íàëèë  ñåáå åùå.  -- —òî  òû ñêàæåøü, à? --
îáðàòèëñß îí ê îòöó, íàðî÷íî ïîäñòàâëßß åãî ïîä óäàð.
     --  Ÿ  ïîäóìàþ íàä ýòèì,  -- ñêàçàë ðîê,  ïðèñòàëüíî ðàçãëßäûâàß  ñâîé
áîêàë. -- Žíà åùå î÷åíü ìîëîäà. ‘ïåøèòü â òàêèõ äåëàõ íå ïîäîáàåò. ‚û çíàåòå
äðóã äðóãà âñåãî òðè ìåñßöà è. .
     --  î ß ëþáëþ åå, ìèñòåð  ðîê, --  íàñòàèâàë Šóëóì. -- ’ðè ìåñßöà èëè
òðè ãîäà íè÷åãî â ýòîì íå èçìåíßò.
     -- Ÿ çíàþ, ïàðåíü, -- ñêàçàë ðîê íå áåç òåïëîòû â ãîëîñå. Ží âñïîìíèë,
êàê ðàäîñòü  ðàñöâåëà  íà  ëèöå  ’åññ, êîãäà  îí ñîîáùèë  åé, ÷òî äàåò  ñâîå
áëàãîñëîâåíèå íà åå áðàê ñ Šóëóìîì. -- Ÿ ïðîñòî æåëàþ òåáå äîáðà, è åé òîæå.
Œíå íóæíî âðåìß, ÷òîáû  ïîäóìàòü.  -- ‘îîáðàçèòü,  ÷òî ó òåáß íà óìå,  „èðê,
ñêàçàë îí ñåáå.
     -- î-ìîåìó, ýòî áûëî  áû î÷åíü õîðîøî è äëß íèõ,  è äëß íàñ. -- ‘òðóàí
÷óâñòâîâàë òåïëîòó,  èñõîäèâøóþ îò Šóëóìà. --  ’åññ ìîëîäà, ýòî ïðàâäà. î è
‹èçà  òîæå áûëà ìîëîäà, è ìàòü Šóëóìà. ‘åé÷àñ ìîäà íà ðàííèå áðàêè. „åíüãè ó
íèõ  åñòü.  ˆì  îáåñïå÷åíî áîãàòîå áóäóùåå. …ñëè  éîññ íå ïîäâåäåò.  ‚îò ß è
ãîâîðþ, ÷òî ýòî áûëî áû õîðîøî.
     ðîê ïîòåð ëîá òûëüíîé ñòîðîíîé ëàäîíè
     -- Ÿ ïîäóìàþ. ˆ  òîãäà ñêàæó òåáå, Šóëóì. òî íåîæèäàííîå  ïðåäëîæåíèå,
âîò ïî÷åìó ìíå íóæíî âðåìß.
     Šóëóì óëûáíóëñß,  òðîíóòûé èñêðåííîñòüþ,  çâó÷àâøåé â  ãîëîñå ðîêà.  ‚
ïåðâûé ðàç îí ïî÷óâñòâîâàë ê íåìó äîâåðèå è ñèìïàòèþ.
     -- Šîíå÷íî, êîíå÷íî, -- ñêàçàë îí.
     --  ‘êîëüêî,  òû äóìàåøü,  âðåìåíè òåáå ïîíàäîáèòñß, ’àéëåð? --  óïðßìî
ñïðîñèë  ‘òðóàí.  Ží  âèäåë,  ÷òî   Šóëóì  ñìßã÷àåòñß  ïåðåä  èõ  ïðèòâîðíûì
äîáðîäóøèåì, è ÷óâñòâîâàë, ÷òî, íàñòàèâàß, ñóìååò ïîêàçàòü èõ åìó â èñòèííîì
ñâåòå. -- å ñëåä íàì äåðæàòü ìîëîäåæü, êàê  ðûáîê íà êðþ÷êå, äà  è î ìíîãîì
íàäî ïîäóìàòü  çàðàíåå. Œû äîëæíû óñòðîèòü ñàìóþ  ðîñêîøíóþ  ñâàäüáó,  êàêóþ
òîëüêî âèäåëè â €çèè.
     -- Šàê ìíå ïîìíèòñß, -- ðåçêî îòâåòèë  ðîê, -- ñâàäüáó óñòðàèâàåò îòåö
íåâåñòû. ˆ ß â ýòîì âïîëíå êîìïåòåíòåí è ñàì çíàþ, ÷òî ïðàâèëüíî, à ÷òî íåò.
-- ðîê  ïîíèìàë,  ÷òî ‘òðóàí çàãíàë åãî â óãîë è  òåïåðü èãðàåò ñ  íèì  êàê
êîøêà ñ ìûøêîé. -- îýòîìó âñåìè ïðèãîòîâëåíèßìè áóäåì çàíèìàòüñß ìû ñàìè.
     -- Šîíå÷íî, -- êèâíóë ‘òðóàí. -- ’àê êîãäà òû äàøü Šóëóìó îòâåò?
     -- ‘êîðî. -- ðîê ïîäíßëñß. -- îéäåìòå-êà ê äàìàì.
     -- Šàê ñêîðî, ’àéëåð?
     -- é, âû  æå ñëûøàëè, ÷òî ñêàçàë à, -- çàïàëü÷èâî  ïðîèçíåñ  ƒîðò. --
‡à÷åì åùå òåðåáèòü åãî, à?
     î ‘òðóàí íå îáðàòèë  íà íåãî íè ìàëåéøåãî  âíèìàíèß è ïðîäîëæàë â óïîð
ñìîòðåòü íà ’àéëåðà.
     Šóëóì  èñïóãàëñß,  ÷òî  äåëî  ìîæåò  êîí÷èòüñß  äðàêîé,  è  òîãäà  ðîê
ïåðåäóìàåò, è  ñâàäüáû âîîáùå  íå áóäåò. ‚ òî æå  âðåìß åìó õîòåëîñü  çíàòü,
ñêîëüêî åìó  ïðèäåòñß  æäàòü, è îí áûë ðàä, ÷òî  ‘òðóàí íå îñòàâëßåò ðîêà â
ïîêîå.
     --  ðîøó òåáß,  -- âçìîëèëñß îí, îáðàùàßñü ê îòöó. -- Ÿ óâåðåí, ìèñòåð
ðîê íå ñòàíåò... îí âíèìàòåëüíî âñå îáäóìàåò. „àâàé ïîêà îñòàâèì ýòî.
     -- ’î, ÷åãî õî÷åøü òû, Šóëóì, ýòî òâîå ëè÷íîå äåëî! -- âñêèïåë ‘òðóàí â
ïðèòâîðíîì ãíåâå. -- î ß õî÷ó ïîëó÷èòü îòâåò òåïåðü æå. Ÿ õî÷ó çíàòü, â ÷åì
äåëî:  òåáß ëèáî èñïîëüçóþò,  ëèáî  èãðàþò ñ  òîáîé â  êîøêè-ìûøêè,  êëßíóñü
îãîì.
     -- òî óæàñíî, ÷òî òû ãàê ãîâîðèøü, -- îòøàòíóëñß Šóëóì.
     -- „à. î ñ òîáîé ß íà äàííûé ìîìåíò çàêîí÷èë, òàê ÷òî ïðèêóñè ßçûê. --
‘òðóàí  êðóòî ïîâåðíóëñß ê ðîêó, çíàß, ÷òî äîñòàâèë ýòîé  îòïîâåäüþ áîëüøîå
óäîâîëüñòâèå è åìó, è ƒîðòó. -- ’àê ñêîëüêî òðåáóåòñß âðåìåíè, ’àéëåð?
     -- åäåëß. åäåëß -- íè  áîëüøå, íè  ìåíüøå. -- ðîê îïßòü ïîñìîòðåë íà
Šóëóìà, è îïßòü ãîëîñ åãî  ïîòåïëåë.  -- åò  íè÷åãî ñòðàøíîãî â  òîì, ÷òîáû
óçíàòü  ñðîê,  ïàðåíü,  è íå áåäà, åñëè  òû ñïðàøèâàåøü  îòâåòà êàê  ìóæ÷èíà
ìóæ÷èíó.  òî  ïðàâèëüíî. åäåëß,  „èðê. òî óäîâëåòâîðèò  òâîþ ðàñòðåêëßòóþ
íåó÷òèâîñòü?
     --  „à. ‘ïàñèáî, ’àéëåð. -- ‘òðóàí  ïîäîøåë ê äâåðè è øèðîêî  ðàñïàõíóë
åå, ïðîïóñêàß ðîêà âïåðåä.
     -- îñëå òåáß, „èðê.
     ‚åðíóâøèñü  â ñïîêîéíóþ, áåçîïàñíóþ  òèøèíó  ñâîåé êàþòû íà "Žòäûõàþùåì
Žáëàêå", ‘òðóàí ðàññêàçàë Œýé-ìýé îáî âñåì, ÷òî ïðîèçîøëî.
     Žíà ñëóøàëà åãî âíèìàòåëüíî, íå ñêðûâàß ñâîåãî âîñòîðãà.
     -- Ž, õîðîøî, ’àé-ýí. Ž÷åíü õîðîøî.
     Ží  ñíßë ñþðòóê, êîòîðûé îíà òóò æå ïðèíßëà  ó  íåãî,  ÷òîáû ïîâåñèòü â
øêàô. ðè ýòîì äâèæåíèè èç øèðîêîãî ðóêàâà åå  ïëàòüß  âûïàë ñâèòîê.  ‘òðóàí
ïîäíßë åãî è ðàçâåðíóë.
     òî  áûëà  èçßùíàß  êèòàéñêàß  àêâàðåëü,  èñïåùðåííàß   ìíîãî÷èñëåííûìè
èåðîãëèôàìè. Žíà èçîáðàæàëà ìîðñêîé  ïåéçàæ ñ  êðîøå÷íîé  ôèãóðêîé  ìóæ÷èíû,
ñêëîíèâøåãîñß â íèçêîì ïîêëîíå ïåðåä æåíùèíîé, ó ïîäíîæüß âûñîêèõ, îêóòàííûõ
òóìàíîì ãîð. Žò ñêàëèñòîãî áåðåãà îòïëûâàë ñàìïàí.
     -- Žòêóäà ýòî çäåñü âçßëîñü?
     -- € ‘àì ïðèíåñëà èç ’àé èíü ˜àíà, -- îòâåòèëà Œýé-ìýé.
     -- Šðàñèâî, -- ñêàçàë îí.
     -- „à, -- ñïîêîéíî ñîãëàñèëàñü Œýé-ìýé. Žíà âíîâü èñïûòàëà áëàãîãîâåíèå
ïåðåä óäèâèòåëüíîé óòîí÷åííîñòüþ äåäóøêè „çèí-êóà.  Ží ïðèñëàë ñâèòîê îäíîìó
èç  ñâîèõ ïîìîùíèêîâ â  ’àé  èíü ˜àíå, ó  êîòîðîãî Œýé-ìýé âðåìß îò âðåìåíè
ïîêóïàëà íåôðèò. € ‘àì ïðèíßëà åãî, íè÷åãî íå ïîäîçðåâàß, êàê  ñàìûé îáû÷íûé
ïîäàðîê äëß ñâîåé ãîñïîæè.
     ˆ  õîòß Œýé-ìýé áûëà óâåðåíà, ÷òî € ‘àì è ‹èì „èí ðàññìîòðåëè êàðòèíó è
èåðîãëèôû  î÷åíü âíèìàòåëüíî, îíà çíàëà, ÷ãî  èì íèêîãäà íå ïðî÷åñòü òàéíîãî
ïîñëàíèß, êîòîðîå òàì ñîäåðæàëîñü. Žíî áûëî ñëèøêîì õîðîøî ñïðßòàíî. „àæå íà
ëè÷íîé  ôàìèëüíîé ïå÷àòè åå äåäóøêè áûëà èñêóñíî îòòèñíóòà äðóãàß ïå÷àòü.  ˆ
ñòèõîòâîðåíèå  -- "˜åñòü  ãíåçä  óëûáàþòñß, ãëßäß íà  ïàðßùèõ îðëîâ,  ‚îñõîä
ñîëíöà  îòñâå÷èâàåò  ‡åëåíûì  Žãíåì,  ˆ  ñòðåëà âîçâåùàåò  ïîßâëåíèå ïòåíöîâ
íàäåæäû" -- áûëî òàêèì ïðîñòûì è ïðåêðàñíûì. „åéñòâèòåëüíî, êòî, êðîìå  íåå,
ìîã  áû  äîãàäàòüñß, ÷òî  îí áëàãîäàðèò åå çà ñîîáùåíèå  î  øåñòè  ìèëëèîíàõ
âûêóïà, ÷òî "‡åëåíûé Žãîíü" -- ýòî "’àé-ýí",  è ÷òî  îí  íàìåðåí ïîñëàòü åé
âåñòíèêà,  êîòîðîãî îíà îïîçíàåò  ïî ñòðåëå, ïðåäúßâëåííîé èì â òîé èëè èíîé
ôîðìå, è êîòîðûé ñäåëàåò äëß íåå âñå, ÷òî òîëüêî âîçìîæíî.
     -- —òî îçíà÷àþò ýòè èåðîãëèôû? -- ñïðîñèë „èðê ‘òðóàí.
     -- ’ðóäíî ïåðåñêàçàòü, ’àé-ýí. Ÿ íå çíàþ  âñåõ ñëîâ, íî òóò ãîâîðèòñß:
"˜åñòü ïòè÷üèõ äîìèêîâ óëûáàþòñß îãðîìíûì ïòèöàì, ïëàâàþùèì íàâåðõó, çåëåíûé
îãîíü âèäåí â ïîäíèìàþùåìñß ñîëíöå, ñòðåëà ïðèíîñèò... -- îíà íàìîðùèëà ëîá,
ïîäûñêèâàß  íóæíîå   àíãëèéñêîå  ñëîâî,   --  ...ïðèíîñèò  ìàëåíüêèõ  ïòè÷åê
íàäåæäû".
     -- òî æå áåññìûñëèöà, êëßíóñü îãîì, -- ‘òðóàí ðàññìåßëñß.
     Žíà ñ÷àñòëèâî âçäîõíóëà.
     -- Ÿ îáîæàþ òåáß, ’àé-ýí.
     -- Ÿ îáîæàþ òåáß, Œýé-ìýé.
     -- ‚ ýòîò ñëåäóþùèé ðàç, êîãäà ìû  áóäåì ñòðîèòü íàø äîì, ïåðâûì äåëîì,
ïîæàëóéñòà, ïðèãëàñè äæåíòëüìåíà ïî ôåí øóé, õîðîøî?


        ƒëàâà 5

     à  ðàññâåòå ‘òðóàí îòïðàâèëñß íà áîðò "Œàõàðàäæè Šàëüêóòòû", òîðãîâîãî
ñóäíà, íà  êîòîðîì ‘àðà âîçâðàùàëàñü äîìîé. Šîðàáëü ïðèíàäëåæàë  Žñò-ˆíäñêîé
Šîìïàíèè.  Ží  äîëæåí  áûë îòïëûòü ÷åðåç òðè  ÷àñà, êîãäà íà÷íåòñß îòëèâ,  è
êîìàíäà çàíèìàëàñü ïîñëåäíèìè ïðèãîòîâëåíèßìè.
     ‘òðóàí ñïóñòèëñß âíèç è ïîñòó÷àë â äâåðü êàþòû, êîòîðóþ çàíèìàëà ‘àðà.
     -- ‚îéäèòå, -- óñëûøàë îí åå ãîëîñ.
     -- „îáðîå óòðî, ‘àðà. -- Ží çàêðûë äâåðü çà ñîáîé. Šàþòà áûëà áîëüøîé è
óäîáíîé.  Šðóãîì  â  áåñïîðßäêå  âàëßëèñü  èãðóøêè,  îäåæäà,  ñóìêè,  òóôëè.
îëóñîííûé ‹îêëèí æàëîáíî ïîïèñêèâàë â ñâîåé êðîøå÷íîé êðîâàòêå ó îêíà.
     -- ’û âñå ñîáðàëà, ‘àðà?
     -- „à.
     Ží äîñòàë èç êàðìàíà êîíâåðò.
     --  ‡äåñü  âåêñåëü  íà ïðåäúßâèòåëß  íà  ïßòü  òûñß÷ ãèíåé.  ’û  áóäåøü
ïîëó÷àòü òàêîé æå êàæäûå äâà ìåñßöà.
     -- ’û î÷åíü ùåäð.
     -- òî  òâîè äåíüãè  -- ïî êðàéíåé ìåðå,  ýòî äåíüãè îááà, ìíå  îíè íå
ïðèíàäëåæàò. --  Ží ïîëîæèë êîíâåðò  íà äóáîâûé ñòîë. -- Ÿ ëèøü âûïîëíßþ åãî
ïîñìåðòíóþ  âîëþ. Ÿ íàïèñàë  çäåñü îá îòêðûòèè òðàñò-ôîíäà, êàê îí õîòåë;  â
ñêîðîì  âðåìåíè  òû  ïîëó÷èøü âñå íåîáõîäèìûå áóìàãè.  Ÿ òàêæå ïîïðîñèë îòöà
âñòðåòèòü òâîé êîðàáëü. å õîòåëà áû òû ïîæèòü â ìîåì äîìå â ƒëàçãî, ïîêà íå
ïîäûùåøü äîì ñåáå ïî âêóñó?
     -- ’âîåãî ìíå íè÷åãî íå íóæíî.
     --  Ÿ íàïèñàë  íàøèì  áàíêèðàì, ÷òîáû îíè  ïðèíèìàëè  âåêñåëß çà  òâîåé
ïîäïèñüþ -- îïßòü æå, â ñîîòâåòñòâèè ñ ðàñïîðßæåíèßìè îááà --  íà ñóììó  äî
ïßòè  òûñß÷ ãèíåé â ãîä ñâåðõ òâîåãî ñîäåðæàíèß.  ’û äîëæíà ïîíèìàòü, ÷òî òû
áîãàòàß íàñëåäíèöà, è ß ñ÷èòàþ ñâîèì äîëãîì íàïîìíèòü òåáå  îá îñòîðîæíîñòè:
íàéäåòñß íåìàëî òàêèõ, êòî ïîñòàðàåòñß óêðàñòü  òâîå áîãàòñòâî. ’û ìîëîäà, ó
òåáß âïåðåäè öåëàß æèçíü...
     --  Œíå íå íóæíû òâîè  ñîâåòû,  „èðê,  -- ñêàçàëà ‘àðà, âïèâàßñü â íåãî
íåíàâèäßùèì âçãëßäîì. -- —òî êàñàåòñß òîãî, ÷òîáû ïîëó÷èòü ïðè÷èòàþùóþñß ìíå
äîëþ, ß ñàìà î ñåáå ïîçàáî÷óñü. ‚ñåãäà çàáîòèëàñü. € ÷òî-äî ìîåé  ìîëîäîñòè,
òàê ß  çàãëßíóëà â  çåðêàëî.  Ÿ ñòàðà  è  áåçîáðàçíà. Ÿ ýòî  çíàþ, è òû  ýòî
çíàåøü. Œîß  æèçíü  êîí÷åíà! €  òû  ïðåêðàñíî  óñòðîèëñß íà  ñâîåì ïðîêëßòîì
çàáîðå  è çàáàâëßåøüñß,  äâèãàß  ôèãóðêàìè  âíèçó:  ìóæ÷èíû  ïðîòèâ  ìóæ÷èí,
æåíùèíû ïðîòèâ æåíùèí. ’û ðàä, ÷òî îíàëüäà ìåðòâà -- îíà ñ ëèõâîé îòñëóæèëà
ñâîå. ˆ åå ñìåðòü ÷óäåñíî  ðàñ÷èñòèëà  äîðîãó äëß ñëåäóþùåé. Šòî ýòî  áóäåò?
˜åâîí? Œýðè ‘èíêëåð? „î÷ü ãåðöîãà, áûòü  ìîæåò?  ’û âñåãäà ìåòèë âûñîêî. î,
êòî  áû  îíà íè áûëà, îíà áóäåò ìîëîäà è áîãàòà, è  òû  âûñîñåøü èç  íåå âñå
ñîêè, êàê è èçî âñåõ îñòàëüíûõ. ’û ïüåøü êðîâü ó êàæäîãî, êòî ðßäîì ñ òîáîé,
è íè÷åãî  íå äàåøü âçàìåí.  óäü æå òû ïðîêëßò ïåðåä ƒîñïîäîì, êîòîðûé âèäèò
íàñ ñåé÷àñ, è ß ìîëþ …ãî, ÷òîáû Ží ïîçâîëèë ìíå ïåðåæèòü  òåáß è ïëþíóòü  íà
òâîþ ìîãèëó.
     Œàëûø â  êðîâàòêå  ãðîìêî  çàïëàêàë, íî íè ‘àðà, íè  ‘òðóàí  íå ñëûøàëè
ýòîãî ïëà÷à, ãëßäß â ãëàçà äðóã äðóãó.
     -- ’û  çàáûëà  îäíó  èñòèíó, ‘àðà. ‚ñå  òâîå îçëîáëåíèå  ïðîèñõîäèò  îò
ìûñëè, ÷òî òû âûáðàëà íå òîãî èç äâóõ áðàòüåâ. ˆ òû ïðåâðàòèëà æèçíü îááà â
àä ïî ýòîé ïðè÷èíå.
     ‘òðóàí ðàñïàõíóë äâåðü è âûøåë.
     -- Ÿ  íåíàâèæó òâîþ  èñòèíó,  -- êðèêíóëà  ‘àðà â ïóñòîòó, ñîìêíóâøóþñß
âîêðóã íåå.
     ‘òðóàí îöåïåíåëî ñèäåë çà ñâîèì ðàáî÷èì ñòîëîì â êàáèíåòå  ôàêòîðèè. Ží
çëèëñß íà ‘àðó, íî â ãëóáèíå äóøè ïîíèìàë åå, è åå ïðîêëßòüå ìó÷èëî åãî.
     --  åóæåëè ß äåéñòâèòåëüíî ïüþ ÷óæóþ  êðîâü? --  íåâîëüíî  ïðîèçíåñ îí
âñëóõ. Ží ïîäíßë ãëàçà íà  ïîðòðåò Œýé-ìýé. -- „à, íàâåðíîå, òàê îíî è åñòü.
€ äîëæíî áûòü èíà÷å? î ðàçâå îíè íå ïèòàþòñß ìíîé? ‚ñå âðåìß? ’àê êòî æå èç
íàñ íåïðàâ, Œýé-ìýé? Šòî ïðàâ?
     Ží âñïîìíèë îá €ðèñòîòåëå Šâýíñå.
     -- ‚àðãàø!
     -- „à, ñåíüîð.
     -- Šàê èäóò äåëà ó ìèñòåðà Šâýíñà?
     -- ‚ñå ýòî òàê ïå÷àëüíî, ñåíüîð. ’àê ïå÷àëüíî.
     -- îæàëóéñòà, ïðèøëèòå åãî ñþäà.
     ‘ïóñòß ìèíóòó-äðóãóþ Šâýíñ ïîßâèëñß â äâåðßõ.
     -- ‚õîäè, €ðèñòîòåëü, -- ïðèãëàñèë  åãî  ‘òðóàí. --  ˆ çàêðîé  çà ñîáîé
äâåðü.
     Šâýíñ  ïîñëóøíî âûïîëíèë âñå, ÷òî  åìó ïðèêàçàëè, ïîòîì ïîäîøåë è âñòàë
íàïðîòèâ ñòîëà ñ íåñ÷àñòíûì âèäîì.
     ‘òðóàí áûñòðî çàãîâîðèë:
     -- €ðèñòîòåëü, âðåìåíè ó òåáß â îáðåç. åçàìåòíî âûáåðèñü èç ôàêòîðèè è
ñïóñêàéñß ê ïðè÷àëó.  ’àì  òåáß æäåò ñàìïàí. "Œàõàðàäæà Šàëüêóòòû" îòïëûâàåò
÷åðåç íåñêîëüêî ìèíóò, òû äîãîíèøü åãî è ïîäíèìåøüñß íà áîðò.
     -- —òî âû ñêàçàëè, ’àé-ýí?
     -- îìîùü íà  ïîäõîäå,  ïðèßòåëü. Žáñòàâü ïîïûøíåå  ñâîå âñòóïëåíèå  íà
êîðàáëü. îêà áóäåòå  âûõîäèòü èç  ãàâàíè,  êðè÷è è ðàçìàõèâàé ðóêàìè. óñòü
âñå óçíàþò, ÷òî òû íà áîðòó.
     --  „à áëàãîñëîâèò  òåáß ƒîñïîäü,  ’àé-ýí. -- ‚ ãëàçàõ  ñòàðèêà  îïßòü
çàñâåðêàëè çíàêîìûå èñêîðêè. -- î  ß  íå õî÷ó óåçæàòü èç  €çèè.  Ÿ íå  ìîãó
óåõàòü.
     -- ‚ ñàìïàíå òû íàéäåøü îäåæäó êóëè. ‚ûéäß èç ãàâàíè, òû ñìîæåøü òàéêîì
ïðîáðàòüñß íà ëîðêó øêèïåðà. Ÿ ïîäêóïèë  êîìàíäó, íî íå  ñàìîãî øêèïåðà, òàê
÷òî åìó íà ãëàçà íå ïîïàäàéñß.
     -- Ž, âåëèêèå ñôåðîèäû  îæåñòâåííîãî îãíß! --  Šâýíñ ñëîâíî ïîäðîñ  íà
íåñêîëüêî äþéìîâ. -- î... íî ãäå ìíå ñïðßòàòüñß? ‚ ’àé èíü ˜àíå?
     --  ’åáß  æäóò ó  ìèññèñ  ”îðòåðèíãèëë.  Ÿ  äîãîâîðèëñß  î äâóõìåñß÷íîì
ïàíñèîíå. î çàïîìíè, äåíüãè, êîòîðûå ß âûëîæèë, îñòàíóòñß çà òîáîé, êëßíóñü
îãîì!
     Šâýíñ âîñòîðæåííî îáíßë  „èðêà  ‘òðóàíà è  èñïóñòèë  ñ÷àñòëèâûé  âîïëü,
êîòîðûé ‘òðóàí òóò æå ðåçêî îáîðâàë:
     --  Šðîâü   ãîñïîäíß,   áóäü  îñòîðîæåí.  …ñëè  Œîðèí  õîòü  ÷òî-íèáóäü
çàïîäîçðèò, îíà ïðåâðàòèò íàøó æèçíü â íåñêîí÷àåìîå ñòðàäàíèå è  íèêîãäà  íå
óåäåò.
     --  ‘îâåðøåííî  ñïðàâåäëèâî,  --  ñîãëàñèëñß  Šâýíñ  õðèïëûì øåïîòîì  è
áðîñèëñß ê  äâåðè,  íî âäðóã  îí  îñòàíîâèëñß:  -- „åíüãè!  Œíå  ïîíàäîáßòñß
äåíüãè. ’û íå ìîã áû ïðåäîñòàâèòü ìíå íåáîëüøóþ ññóäó, ’àé-ýí?
     ‘òðóàí óæå äåðæàë â ðóêå îáúåìèñòûé êîøåëåê ñ çîëîòîì.
     -- ‡äåñü ñòî ãèíåé. Ÿ âêëþ÷ó èõ â òâîé ñ÷åò.
     Šîøåëåê èñ÷åç â  êàðìàíå Šâýíñà.  €ðèñòîòåëü åùå ðàç  îáíßë  ‘òðóàíà  è
ïîñëàë âîçäóøíûé ïîöåëóé ïîðòðåòó íàä êàìèíîì.
     -- „åñßòü ïîðòðåòîâ íåñðàâíåííåéøåé  Œýé-ìýé. à äåñßòü ãèíåé íèæå ìîåé
îáû÷íîé öåíû,  êëßíóñü îãîì. Ž, áåññìåðòíûé Šâýíñ, ß îáîæàþ òåáß. ‘âîáîäåí!
‘âîáîäåí, êëßíóñü îãîì!
     Ží  äâà ðàçà âçáðûêíóë íîãàìè, èçîáðàæàß êàíêàí,  áðîñèëñß  â ðàñêðûòóþ
äâåðü è èñ÷åç.
     Œýé-ìýé  ðàññìàòðèâàëà  íåôðèòîâûé áðàñëåò. Žíà ïîäíåñëà åãî ïîáëèæå  ê
ñîëíå÷íîìó  ñâåòó,   ïàäàâøåìó   â  îòêðûòîå  îêíî  êàþòû,   è   ñêðóïóëåçíî
îáñëåäîâàëà. åò,  îíà íå îøèáëàñü:  íà áðàñëåòå äåéñòâèòåëüíî áûëà  èñêóñíî
âûðåçàíà ñòðåëà è èåðîãëèôû, îçíà÷àâøèå "ïòåíöû íàäåæäû".
     -- òî ïðåêðàñíûé íåôðèò, -- ñêàçàëà îíà íà ìàíäàðèíñêîì.
     -- ëàãîäàðþ  âàñ, îâåëèòåëüíèöà îâåëèòåëåé, -- îòâåòèë ƒîðäîí —åí íà
òîì æå ßçûêå.
     -- „à,  î÷åíü êðàñèâûé, --  ïîâòîðèëà Œýé-ìýé, âîçâðàùàß åìó óêðàøåíèå,
êîòîðîå îí  ìèíóòó íàçàä ñíßë ñî  ñâîåé  ðóêè.  ƒîðäîí  —åí  ïðèíßë áðàñëåò,
ïîìåäëèë ìãíîâåíèå, ñ íàñëàæäåíèåì îùóùàß  êîæåé åãî ãëàäêóþ ïîâåðõíîñòü, íî
íà  ðóêó íàäåâàòü  íå  ñòàë,  à  âìåñòî  ýòîãî óâåðåííûì  êîðîòêèì äâèæåíèåì
âûáðîñèë  áðàñëåò â îêíî è ïðîñëåäèë çà íèì âçãëßäîì, ïîêà îí íå  èñ÷åç  ïîä
âîäîé.
     --  Ÿ ïî÷åë áû  çà ÷åñòü, åñëè  áû âû  ïðèíßëè åãî â äàð,  âûñîêî÷òèìàß
ãîñïîæà. î íåêîòîðûå ïîäàðêè ïðèíàäëåæàò ÷åðíîé ãëóáèíå ìîðß.
     -- ’û î÷åíü ìóäð, ñûí ìîé. ’îëüêî ß íå âûñîêî÷òèìàß ãîñïîæà. ‚ñåãî ëèøü
íàëîæíèöà.
     -- “ Žòöà íåò æåíû. ‘ëåäîâàòåëüíî, âû åãî ’àé-òàé.
     Œýé-ìýé íå îòâåòèëà.  …å îøåëîìèëî òî,  ÷òî ïîñëàíöåì „çèí-êóà îêàçàëñß
ƒîðäîí —åí. ˆ,  íåñìîòðß  íà  ïðåäúßâëåííûé áðàñëåò,  îíà ðåøèëà  áûòü î÷åíü
îñòîðîæíîé è ãîâîðèòü çàãàäêàìè, íà ñëó÷àé, åñëè áðàñëåò áûë  èì ïåðåõâà÷åí.
Žíà çíàëà, ÷òî è ƒîðäîí —åí  áóäåò  â ðàâíîé ñòåïåíè  îñòîðîæåí è ïðåäïî÷òåò
ãîâîðèòü èíîñêàçàòåëüíî.
     -- ’û âûïüåøü ÷àþ?
     -- òî áûëî áû ñëèøêîì õëîïîòíî äëß âàñ, Œàòü. Ž÷åíü õëîïîòíî.
     --  èñêîëüêî íå  õëîïîòíî, ñûí  ìîé. -- Žíà  ïðîøëà â ñëåäóþùóþ êàþòó.
ƒîðäîí —åí  ïîñëåäîâàë çà  íåé, ïðåêëîíßßñü ïåðåä  êðàñîòîé  åå ïîõîäêè è åå
êðîøå÷íûìè íîãàìè,  åäâà íå òåðßß ãîëîâó îò èçûñêàííîãî àðîìàòà åå äóõîâ. ’û
ïîëþáèë åå ñ òîãî  ñàìîãî ìîìåíòà, êîãäà óâèäåë,  ñêàçàë îí ñåáå. ‚ êàêîì-òî
ñìûñëå  îíà  òâîå  òâîðåíèå,  èáî  èìåííî òû ïåðåäàë  åé  âàðâàðñêóþ  ðå÷ü è
âàðâàðñêèå ìûñëè.
     Ží áëàãîñëîâèë  ñâîé  éîññ çà  òî,  ÷òî  ’àé-ýí  áûë åãî îòöîì, è  åãî
óâàæåíèå ê  íåìó íå  çíàëî  ãðàíèö. Ží ïîíèìàë, ÷òî  áåç  ýòîãî óâàæåíèß åãî
ëþáîâü ê  Œýé-ìýé íå  ñìîãëà áû  îñòàòüñß  ñûíîâíåé.  îäàëè  ÷àé, è Œýé-ìýé
îòïóñòèëà  ‹èì „èíà,  íî,  ñîáëþäàß ïðèëè÷èß, ïîçâîëèëà €  ‘àì îñòàòüñß. Žíà
çíàëà,  ÷òî €  ‘àì  íå  ïîíèìàåò  äèàëåêòà  ïðîâèíöèè  ‘ó÷üæîó, íà êîòîðîì è
âîçîáíîâèëà ðàçãîâîð ñ ƒîðäîíîì.
     -- ‘òðåëà ìîæåò áûòü î÷åíü îïàñíà.
     --  „à,  âûñîêî÷òèìàß  ãîñïîæà,  â  íåâåðíûõ  ðóêàõ.  ‚û  èíòåðåñóåòåñü
ñòðåëüáîé èç ëóêà?
     -- Šîãäà ß áûëà î÷åíü ìàëåíüêîé,  ìû ÷àñòî ïóñêàëè âîçäóøíûõ çìååâ, ìîé
áðàò è ß. Žäèí ðàç ß ñòðåëßëà èç ëóêà,  íî ýòî î÷åíü íàïóãàëî ìåíß. Žäíàêî ß
ïîëàãàþ, èíîãäà ñòðåëà ìîæåò áûòü äàðîì áîãîâ è ïîòîìó íå îïàñíà.
     ƒîðäîí —åí çàäóìàëñß íà ìãíîâåíèå, ïîòîì ïî÷òèòåëüíî êèâíóë è ñêàçàë:
     --  „à.  àïðèìåð, åñëè áû  îíà  îêàçàëàñü â ðóêàõ óìèðàþùåãî ñ  ãîëîäó
÷åëîâåêà, è îí áû ïðèöåëèëñß â äè÷ü è ïîðàçèë áû ñâîþ æåðòâó.
     …å  âååð èçßùíî øåâåëüíóëñß.  Žíà  áûëà ðàäà, ÷òî  â  ñâîå  âðåìß èìåëà
âîçìîæíîñòü èçó÷èòü  ñêëàä åãî  óìà; òåïåðü ýòî îáëåã÷àëî åé çàäà÷ó è äåëàëî
ïåðåäà÷ó èíôîðìàöèè áîëåå óâëåêàòåëüíîé.
     -- ’àêîìó ÷åëîâåêó ïîíàäîáèëàñü áû âñß åãî îñòîðîæíîñòü, åñëè áû ó íåãî
áûë òîëüêî îäèí øàíñ ïîïàñòü â öåëü.
     -- ‚ñå ýòî  òàê, ïîâåëèòåëüíèöà ìîß.  î  ìóäðûé  îõîòíèê äåðæèò  ìíîãî
ñòðåë  â  ñâîåì  êîë÷àíå.  -- —òî  ýòî  çà  äè÷ü,  íà êîòîðóþ  åìó  ïðèäåòñß
îõîòèòüñß, ñïðàøèâàë îí ñåáß.
     -- åäíîé æåíùèíå íèêîãäà íå äàíî èñïûòàòü ìóæñêèõ  ðàäîñòåé  îõîòû, --
ñïîêîéíî çàìåòèëà îíà.
     -- Œóæ÷èíà îëèöåòâîðßåò ñîáîé ïðèíöèï ßí -- îí îõîòíèê ïî âûáîðó áîãîâ.
†åíùèíà îëèöåòâîðßåò  ñîáîé ïðèíöèï èíü -- îíà òà, êîòîðîé îõîòíèê  ïðèíîñèò
ïèùó, ÷òîáû ïðèãîòîâèòü åå.
     -- îãè î÷åíü ìóäðû. Ž÷åíü. Žíè ó÷àò îõîòíèêà, êàêàß äîáû÷à ñúåäîáíà, à
êàêàß íåò.
     ƒîðäîí —åí ìàëåíüêèìè ãëîòêàìè ïèë  ÷àé. •î÷åò ëè îíà ýòèì ñêàçàòü, ÷òî
åé íóæíî  ïðîñòî êîãî-òî íàéòè? ˆëè  âûñëåäèòü è óáèòü?  Šîãî  îíà ìîãëà  áû
õîòåòü  îòûñêàòü? ûâøóþ ëþáîâíèöó äßäè îááà è åãî äî÷ü, ìîæåò áûòü? ‘êîðåå
âñåãî, íåò,  ïîòîìó ÷òî äëß  ýòîãî ñîâñåì  íå òðåáîâàëîñü áû ñîáëþäàòü òàêóþ
ñåêðåòíîñòü -- è, óæ êîíå÷íî, „çèí-êóà íèêîãäà íå ñòàë áû ïðèâëåêàòü ê ýòîìó
ìåíß. Šëßíóñü âñåìè áîãàìè, ÷òî ìîæåò ñâßçûâàòü ýòó æåíùèíó ñ  „çèí-êóà? —åì
îíà òàê ïîìîãëà åìó,  ÷òî ýòî çàñòàâèëî åãî ïðèêàçàòü  ìíå -- à â  ìîåì ëèöå
âñåé ìîùè ãîíêîíãñêèõ ’ðèàä -- èñïîëíèòü ëþáîå åå æåëàíèå?
     ‚  ýòîò ìîìåíò íåßñíûå ñëóõè,  äîøåäøèå  äî íåãî íåñêîëüêî äíåé  íàçàä,
âäðóã îáðåëè ñâîå èñòèííîå çíà÷åíèå: ñëóõè î òîì, ÷òî „çèí-êóà ðàíüøå äðóãèõ
óçíàë,  ÷òî  ôëîò  íåìåäëåííî  âîçâðàùàåòñß ê  Šàíòîíó,  âìåñòî  òîãî  ÷òîáû
îòïðàâèòüñß  íà  ñåâåð,  êàê âñå îæèäàëè. ’àê âîò â ÷åì  äåëî!  „îëæíî áûòü,
Œýé-ìýé  òàéíî  èçâåñòèëà îá  ýòîì  „çèí-êóà è  òåì  ñàìûì  ïîñòàâèëà  åãî â
ïîëîæåíèå ñâîåãî äîëæíèêà! €é-àé-àé, âîò óæ äåéñòâèòåëüíî óñëóãà èç óñëóã!
     îëó÷èâ  òàêîå  èçâåñòèå  çàðàíåå,  „çèí-êóà  ñýêîíîìèë  ñàìîå  ìåíüøåå
òðè-÷åòûðå ìèëëèîíà òýéëîâ.
     …ãî óâàæåíèå ê Œýé-ìýé âîçðîñëî.
     -- ˆíîãäà îõîòíèê âûíóæäåí ïîëüçîâàòüñß ñâîèì îðóæèåì è äëß òîãî, ÷òîáû
çàùèòèòü ñåáß  îò  äèêèõ  çâåðåé ëåñà,  --  ñêàçàë  îí, ïðåäëàãàß  åé äðóãîå
ïðîäîëæåíèå ðàçãîâîðà.
     --  ‚åðíî, ñûí ìîé.  -- …å âååð ñ òðåñêîì çàõëîïíóëñß, è îíà âçäðîãíóëà
âñåì òåëîì. -- îãè çàùèùàþò áåäíûõ æåíùèí îò òàêîé áåäû.
     ‡íà÷èò, îíà õî÷åò, ÷òîáû  êîãî-òî óáèëè,  ïîäóìàë  ƒîðäîí.  Ží ïðèíßëñß
ðàçãëßäûâàòü ôàðôîðîâóþ ÷àøêó, ïûòàßñü óãàäàòü, êîãî æå.
     -- ‰îññ ñóäèò òàê, ÷òî çëî ïîäñòåðåãàåò íàñ âî ìíîãèõ ìåñòàõ. àâåðõó è
âíèçó. à ìàòåðèêå è çäåñü, íà îñòðîâå.
     -- „à, ñûí ìîé,  --  ïðîèçíåñëà Œýé-ìýé, è åå âååð  çàòðåïåòàë, à  ãóáû
ñëåãêà  çàäðîæàëè. -- „àæå íà ìîðå. „àæå ñðåäè âûñîêîðîäíûõ è î÷åíü áîãàòûõ.
“æàñíû ïóòè áîãîâ.
     ƒîðäîí —åí åäâà íå âûðîíèë ÷àøêó èç ðóê. Ží ïîâåðíóëñß ñïèíîé ê Œýé-ìýé
è ïîñòàðàëñß ñîáðàòü ñâîè ðàçáåæàâøèåñß ìûñëè. "Œîðå" è "âûñîêîðîäíûé" ìîãëè
îçíà÷àòü òîëüêî äâóõ ëþäåé: ‹îíãñòàôôà èëè ñàìîãî ’àé-ýíà.
     „ðàêîíû ñìåðòè, ïîéòè  ñåé÷àñ  ïðîòèâ  ëþáîãî  èç  íèõ  --  çíà÷èëî  áû
ïðèáëèçèòü  ñâîå ïîëíîå óíè÷òîæåíèå! …ãî  æåëóäîê ñæàëñß  â  òóãîé êîìîê. î
çà÷åì? ˆ  íåóæåëè  ýòî ’àé-ýí? Ž  áîãè,  òîëüêî íå  ìîé îòåö. å äîïóñòèòå,
÷òîáû ýòî áûë ìîé îòåö!
     --  „à,  âûñîêî÷òèìàß  ãîñïîæà,  --  ñêàçàë  îí  ñ  îòòåíêîì   ïîêîðíîé
îòðåøåííîñòè,  èáî  çíàë, ÷òî ïðèíåñåííàß èì êëßòâà îáßçûâàëà åãî  âûïîëíèòü
ëþáîå åå ïðèêàçàíèå. -- óòè áîãîâ óæàñíû.
     Œýé-ìýé çàìåòèëà âíåçàïíóþ  ïåðåìåíó â ïîâåäåíèè ƒîðäîíà —åíà, íî íèêàê
íå ìîãëà ïîíßòü, ÷åì ýòî áûëî âûçâàíî.
     Žíà çàêîëåáàëàñü,  îçàäà÷åííî  íàõìóðèâøèñü. îòîì  âñòàëà è ïîäîøëà  ê
îêíàì íà êîðìå.
     ”ëàãìàí,  îòäàâ  ßêîðü, ìßãêî ïîêà÷èâàëñß íà  èñêðßùåéñß  ãëàäè ìîðß  â
ãàâàíè, îêðóæåííûé ñàìïàíàìè. ‡à íèì íà  øòîðìîâîì ßêîðå  ñòîßë êëèïåð „èðêà
‘òðóàíà "Šèòàéñêîå Žáëàêî", ÷óòü ïîîäàëü ðàñïîëîæèëàñü "åëàß ‚åäüìà".
     --  òè êîðàáëè òàê  ïðåêðàñíû, --  ñêàçàëà îíà. -- Šàêîé èç íèõ áîëüøå
äðóãèõ ðàäóåò òâîé âçãëßä?
     ƒîðäîí ïîäîøåë âïëîòíóþ  ê îêíàì. Ží íå äóìàë, ÷òî ýòî ìîã áû îêàçàòüñß
‹îíãñòàôô. …ãî ñìåðòü íå ñóëèëà íèêàêîé âûãîäû. î êðàéíåé ìåðå äëß íåå. „ëß
„çèí-êóà -- âîçìîæíî, íî íå äëß íåå.
     -- Ÿ äóìàþ, âîí  òîò, --  ìðà÷íî  ïðîèçíåñ îí, êèâíóâ ãîëîâîé â ñòîðîíó
"Šèòàéñêîãî Žáëàêà".
     Œýé-ìýé ñóäîðîæíî  âçäîõíóëà, âååð  âûñêîëüçíóë èç åå ðóê  è ïîëåòåë íà
ïîë.
     -- Šðîâü  ãîñïîäíß! -- âûðâàëîñü ó íåå ïî-àíãëèéñêè.  € ‘àì íà êîðîòêîå
ìãíîâåíèå ïîäíßëà ãëàçà, è Œýé-ìýé òóò æå îâëàäåëà  ñîáîé. ƒîðäîí —åí ïîäíßë
âååð è, íèçêî ñêëîíèâøèñü, ïîäàë åé.
     -- ëàãîäàðþ. -- ïðîäîëæàëà îíà íà ñó÷üæîó. -- Žäíàêî ß ïðåäïî÷èòàþ âîí
òîò  êîðàáëü.  -- Œýé-ìýé  óêàçàëà  âååðîì  íà "åëóþ ‚åäüìó".  Žíà  âñå åùå
äðîæàëà îò  ñòðàøíîãî  îñîçíàíèß  òîãî, ÷òî ƒîðäîí  —åí  ïîäóìàë,  áóäòî îíà
æåëàåò ñìåðòè åå îáîæàåìîãî  ’àé-ýíà. -- ’îò  äðóãîé  -- áåñöåííûé  íåôðèò.
åñöåííûé, òû  ñëûøèøü? åïðèêîñíîâåííûé, êëßíóñü áîãàìè. Šàê ñìååøü òû áûòü
òàêèì äåðçêèì, ÷òîáû äóìàòü èíà÷å.
     Žáëåã÷åíèå, êîòîðîå îí èñïûòàë, áûëî ïî÷òè îñßçàåìûì.
     -- ðîñòèòå ìåíß,  ïîâåëèòåëüíèöà. Ÿ áû ïîêëîíèëñß  òûñß÷ó ðàç çäåñü  è
ñåé÷àñ,  ÷òîáû  ïîêàçàòü, íàñêîëüêî  ãëóáîêî ìîå ðàñêàßíèå,  íî ýòî ìîãëî áû
ïîêàçàòüñß ñòðàííûì âàøåé ðàáûíå, -- ñêîðîãîâîðêîé  çàáîðìîòàë  îí,  íàðî÷íî
ñìåøèâàß ìàíäàðèíñêèå ñëîâà  ñ ñó÷üæîó. --  à êàêîé-òî ìèã äüßâîë  ïðîëåç â
ìîþ  äóðíóþ ãîëîâó, è ß íåäîñòàòî÷íî õîðîøî âàñ  ïîíßë. Šîíå÷íî,  ß íèêîãäà,
íèêîãäà â æèçíè íå ñòàë áû ñðàâíèâàòü ýòè êîðàáëè, îäèí ñ äðóãèì.
     -- •îðîøî, -- ñêàçàëà îíà. -- …ñëè õîòü îäèí âîëîñîê ïåíüêîâîé âåðåâêè,
õîòü îäíà ùåïêà óïàäóò  ñ òîãî, äðóãîãî, ß ïîñëåäóþ çà íå÷åñòèâöåì,  êîòîðûé
îñìåëèòñß îñêâåðíèòü íåñðàâíåííîå ñîâåðøåíñòâî òàêîãî íåôðèòà, â ñàìîå ÷ðåâî
àäà è  òàì  íîãòßìè  ðàçäåðó åìó  ìîøîíêó,  âûðâó ãëàçà è  ñêîðìëþ  åìó  åãî
ñîáñòâåííûå âíóòðåííîñòè!
     ƒîðäîí —åí  ñîäðîãíóëñß  â  äóøå,  íî ãîëîñ  åãî  ïî-ïðåæíåìó îñòàâàëñß
ñïîêîéíûì è ïî÷òèòåëüíûì.
     -- å áåñïîêîéòåñü, âûñîêî÷òèìàß ãîñïîæà. å áåñïîêîéòåñü. Ÿ îòîáüþ ñòî
íèçêèõ ïîêëîíîâ â íàêàçàíèå  çà òî,  ÷òî íå ïîíßë  ðàçíèöû ìåæäó äðàãîöåííûì
íåôðèòîì è äåðåâîì. Ÿ íèêîãäà áû íå äàë ïîâîäà... ìíå áû íè â êîåì ñëó÷àå íå
õîòåëîñü, ÷òîáû ó  âàñ îñòàëàñü õîòü òåíü ñîìíåíèß  â  òîì, ÷òî ß ïîíßë  âñå
ïðàâèëüíî.
     -- •îðîøî.
     -- € ñåé÷àñ, åñëè âû èçâèíèòå ìåíß, âûñîêî÷òèìàß ãîñïîæà, ß íåìåäëåííî,
íå îòêëàäûâàß, çàéìóñü ñâîèì äåëîì.
     -- ’âîå  äåëî  åùå íå çàêîí÷åíî, -- ðåçêî ïðîèçíåñëà îíà. -- ˆ ïðèëè÷èß
òðåáóþò, ÷òîáû âû âûïèëè åùå ÷àþ. -- Žíà  ïîâåëèòåëüíî õëîïíóëà â  ëàäîøè  è
ïðèêàçàëà € ‘àì ïðèãîòîâèòü  ñâåæèé ÷àé. ˆ  ãîðß÷èå  ïîëîòåíöà.  Šîãäà € ‘àì
âåðíóëàñü,  Œýé-ìýé çàãîâîðèëà íà êàíòîíñêîì: -- Ÿ ñëûøàëà, â ñêîðîì âðåìåíè
ìíîãèå êîðàáëè îòïëûâàþò â Œàêàî, -- ñêàçàëà îíà.
     ’óò ƒîðäîí —åí ñðàçó ïîíßë, ÷òî ðîêà ñëåäóåò óñòðàíèòü â Œàêàî, è  áåç
ïðîìåäëåíèß.
     ‹èöî € ‘àì îçàðèëîñü óëûáêîé.
     -- ‚û  äóìàåòå,  ìû òîæå ïîåäåì?  Ž, ß áûëà áû  ñ÷àñòëèâà âíîâü óâèäåòü
Œàêàî. --  Žíà  èãðèâî  ïîñìîòðåëà  íà ƒîðäîíà  —åíà: --  ‚û  çíàåòå  Œàêàî,
äîñòî÷òèìûé ãîñïîäèí?
     -- Šîíå÷íî, -- îòâåòèë îí. Žáû÷íî ðàáûíß íå îñìåëèëàñü áû îáðàòèòüñß  ê
íåìó.  î îí  çíàë, ÷òî  € ‘àì  áûëà  ïîñâßùåíà  âî  ìíîãèå ñåêðåòû Œýé-ìýé,
ßâëßëàñü åå  ëè÷íîé ðàáûíåé è  ïîòîìó èìåëà  íåêîòîðûå îñîáûå ïðèâèëåãèè.  Š
òîìó æå îí íàõîäèë  åå  î÷åíü  õîðîøåíüêîé -- äëß  äåâóøêè-òàíêà. Ží ïåðåâåë
âçãëßä íà Œýé-ìýé: -- Š ñîæàëåíèþ, ß íå ñìîãó ïîåõàòü òóäà â ýòîì ãîäó. •îòß
ìíîãèå èç ìîèõ äðóçåé ïîñòîßííî åçäßò òóäà è îáðàòíî.
     Œýé-ìýé êèâíóëà.
     --  ’û  ñëûøàë, ÷òî âàðâàðñêèé  ñûí Žòöà  áûë ïîìîëâëåí  â÷åðà âå÷åðîì?
Œîæåøü òû ñåáå ïðåäñòàâèòü? ‘ äî÷åðüþ åãî âðàãà. ‘îâñåì íåâåðîßòíûå ëþäè ýòè
âàðâàðû!
     -- „à,  --  ñêàçàë  ƒîðäîí —åí, óäèâëßßñü ïðî ñåáß,  ÷òî  Œýé-ìýé ñî÷ëà
íåîáõîäèìûì åùå ðàç ïîßñíèòü åìó, ÷òî ðîê äîëæåí èñ÷åçíóòü ñ ëèöà çåìëè. å
ìîæåò æå áûòü, ÷òîáû îíà õîòåëà óíè÷òîæåíèß âñåé ñåìüè? -- åñëûõàííî.
     -- •îòß äî èõ îòöà ìíå äåëà íåò: îí ñòàð, è, åñëè áîãè ñïðàâåäëèâû, åãî
éîññ ñêîðî êîí÷èòñß.  --  Œýé-ìýé  òðßõíóëà ãîëîâîé, çàñòàâèâ  çàçâåíåòü âñå
íåôðèòîâûå  è  ñåðåáðßíûå óêðàøåíèß.  -- —òî  æå  êàñàåòñß  äåâóøêè,  íó,  ß
ïîëàãàþ, îíà ïðèíåñåò ñâîåìó ìóæó õîðîøèõ ñûíîâåé -- õîòß ß äåéñòâèòåëüíî íå
â  ñîñòîßíèè ñåáå ïðåäñòàâèòü, ÷òî ìóæ÷èíà ìîæåò íàéòè â òàêîì  òîëñòîíîãîì,
êîðîâíîãðóäîì ñîçäàíèè.
     -- „à, --  ñîãëàñíî êèâíóë ƒîðäîí.  ‡íà÷èò,  ðîêà óáèâàòü  íå íóæíî. ˆ
äî÷ü òîæå. Žñòàþòñß ìàòü è áðàò. Œàòü -- êðàéíå ìàëîâåðîßòíî, ñëåäîâàòåëüíî,
ýòî áðàò  --  ƒîðò.  î ïî÷åìó òîëüêî áðàò, ïî÷åìó  îäèí  òîëüêî ƒîðò  ðîê?
î÷åìó  íå  îòåö  è  áðàò?  ‚åäü îáà  ïðåäñòàâëßþò  î÷åâèäíóþ  îïàñíîñòü äëß
’àé-ýíà. “âàæåíèå ƒîðäîíà ê ñâîåìó îòöó óâåëè÷èëîñü íåâåðîßòíî. Šàê òîíêî ñ
åãî  ñòîðîíû ïðåäñòàâèòü äåëî  òàê, áóäòî Œýé-ìýé ñàìà  âçäóìàëà  óíè÷òîæèòü
ƒîðòà! Šàê  õèòðî îí ïîñòóïèë,  ïðîçðà÷íî íàìåêíóâ  íà ýòî  Œýé-ìýé, êîòîðàß
îáðàòèëàñü ê „çèí-êóà, êîòîðûé îáðàòèëñß êî ìíå! Šàêîé ýòî  èçûñêàííûé ïëàí!
Šîíå÷íî, ãîâîðèë îí ñåáå, ýòî îçíà÷àåò, ÷òî ’àé-ýí çíàë î òîì,  ÷òî Œýé-ìýé
ïåðåäàëà ñåêðåòíóþ èíôîðìàöèþ  äàëüøå  -- äîëæíî áûòü, îí  ñïåöèàëüíî äàë åé
ýòè ñâåäåíèß,  ÷òîáû  „çèí-êóà  îêàçàëñß  ó  íåå  â  äîëãó. î çíàåò ëè  îí,
ñëåäîâàòåëüíî, è î ’ðèàäàõ? ˆ îáî ìíå? àçóìååòñß, íåò.
     Ží ïî÷óâñòâîâàë  ñåáß î÷åíü óñòàëûì. …ãî  ðàçóì áûë èçìîòàí  ÷ðåçìåðíûì
íàïðßæåíèåì ýòîãî ðàçãîâîðà è ïîñòîßííûì îùóùåíèåì áëèçêîé îïàñíîñòè. ˆ  åãî
ñåðüåçíî òðåâîæèëî òî, ÷òî ìàíäàðèíû óñèëèëè ãîíåíèß  íà ’ðèàä â Šâàíòóíå. €
òàêæå â Œàêàî. ˆ äàæå â ’àé èíü ˜àíå. “ ìàíäàðèíîâ áûëî ìíîãî àãåíòîâ ñðåäè
îáèòàòåëåé õîëìà, è, õîòß áîëüøèíñòâî èç íèõ áûëè åìó  èçâåñòíû è ÷åòâåðî èç
íèõ  óæå  óñòðàíåíû,  òðåâîãà,   êîòîðóþ   íåñëî  ñ  ñîáîé  èõ  ïðèñóòñòâèå,
äåéñòâîâàëà íà íåãî  óãíåòàþùå.  …ñëè ñòàíåò èçâåñòíî,  ÷òî  îí  âîçãëàâëßåò
äâèæåíèå  ’ðèàä íà ƒîíêîíãå, îí óæå íèêîãäà íå ñìîæåò  âåðíóòüñß â Šàíòîí, è
æèçíü åãî íå áóäåò ñòîèòü äàæå èñïðàæíåíèé ñàìîãî áåäíîãî âëàäåëüöà ñàìïàíà.
     ˆ, îïßòü æå, ðàññóäîê  åãî ðàñòâîðßëñß â èçûñêàííîì áëàãîóõàíèè Œýé-ìýé
è  â îòêðîâåííîé, æèâîòíîé ïðèâëåêàòåëüíîñòè  € ‘àì. Ÿ  áû íå  ïðî÷ü ïîêðûòü
ðàáûíþ, ïîäóìàë îí.  î ýòî áóäåò íåðàçóìíî. ˆ îïàñíî.  àçâå  ÷òî Œàòü ñàìà
ìíå  ïðåäëîæèò.  ‹ó÷øå  ñêîðåå  âåðíóòüñß  â  ’àé  èíü  ˜àí  â îáúßòèß  åãî
íàëîæíèöû,  ñàìîé äîðîãîé èç âñåõ  íà õîëìå. Šëßíóñü áîãàìè, îíà ïî÷òè ñòîèò
òîé òûñß÷è òýéëîâ, êîòîðóþ ß çà íåå çàïëàòèë. ‘åãîäíß  ìû áóäåì  ëþáèòü äðóã
äðóãà äåñßòü ðàç äåñßòüþ ðàçíûìè ñïîñîáàìè.
     Ží  óëûáíóëñß ïðî ñåáß. óäü ÷åñòåí, ƒîðäîí, ýòî ïðîèçîéäåò  âñåãî ëèøü
òðèæäû. „à è òðèæäû-òî, åñëè ïîìîæåò éîññ -- íî çàòî êàê ýòî áóäåò ÷óäåñíî!
     --  Ÿ  îïå÷àëåí,  ÷òî  íå  ñìîãó ïîåõàòü  â  Œàêàî, --  ñêàçàë îí. -- Ÿ
ïîëàãàþ, âñå íîâûå ðîäñòâåííèêè Žòöà ïî áðàêó îòïðàâßòñß òóäà? Žñîáåííî ñûí?
     --  „à,  -- îòâåòèëà Œýé-ìýé, ñëàäêî âçäîõíóâ:  òåïåðü îíà  çíàëà, áûëà
óâåðåíà, ÷òî åå ïîíßëè ïðàâèëüíî. -- Ÿ òàê äóìàþ.
     -- •à!--  ñ îòâðàùåíèåì âîñêëèêíóëà € ‘àì. -- „ëß âñåõ íàñòàíåò âåëèêàß
ðàäîñòü, êîãäà ñûí ïîêèíåò ƒîíêîíã.
     -- î÷åìó? -- çàèíòåðåñîâàëàñü Œýé-ìýé, è ƒîðäîí —åí òîæå íàñòîðîæèëñß,
â ìèã çàáûâ î ñâîåé óñòàëîñòè.
     €  ‘àì  ïðèáåðåãàëà  ýòó  ðåäêóþ  íîâîñòü  êàê   ðàç  äëß  òàêîãî   âîò
äðàìàòè÷íîãî ìîìåíòà.
     --  òîò  ñûí  --  íàñòîßùèé âàðâàðñêèé  äüßâîë. Ží  õîäèò  â  îäèí  èç
âàðâàðñêèõ áîðäåëåé äâà èëè äàæå òðè ðàçà â íåäåëþ.
     Žíà çàìîë÷àëà è ïðèíßëàñü çàíîâî íàïîëíßòü èõ ÷àøêè.
     -- ó, ïðîäîëæàé æå, € ‘àì, -- íåòåðïåëèâî ïðèêàçàëà Œýé-ìýé.
     -- Ží áüåò èõ, -- ñî çíà÷åíèåì ñêàçàëà ðàáûíß.
     -- ‚îçìîæíî, îíè íå ìîãóò óãîäèòü åìó,  -- çàìåòèëà Œýé-ìýé. -- •îðîøàß
âçáó÷êà íèêàê íå ïîâðåäèò ýòèì âàðâàðñêèì øëþõàì.
     -- „à. î îí ïîðåò èõ êíóòîì è òåðçàåò èõ, ïðåæäå ÷åì ëå÷ü ñ íèìè.
     -- —òî, êàæäûé ðàç? -- íåäîâåð÷èâî ñïðîñèëà Œýé-ìýé.
     -- Šàæäûé  ðàç, -- óâåðåííî îòâåòèëà €  ‘àì. -- Ží ïëàòèò  çà  áèòüå, à
ïîòîì ïëàòèò  çà... íó, çà  î÷åíü êîðîòêóþ èãðó --  ïîòîìó ÷òî, ïîõîæå,  ýòî
âñå, ÷òî ñëåäóåò äàëüøå. ô-ô-ôò! ’îëüêî  îêàçàëñß âíóòðè -- è ñðàçó ãîòîâî,
-- îíà ùåëêíóëà ïàëüöàìè, -- ïðîñòî âîò òàê!
     -- •à! Žòêóäà òû âñå ýòî  çíàåøü, à? -- òðåáîâàòåëüíî ñïðîñèëà Œýé-ìýé.
-- î-ìîåìó, òû çàñëóæèâàåøü  õîðîøåãî ùèïêà. Œíå êàæåòñß, òû âñå ýòî ïðîñòî
âûäóìûâàåøü, ðàáûíß ñî ðòîì, íàïîëíåííûì íàâîçíûìè æóêàìè!
     --  Ÿ íè  â  êîåì ñëó÷àå  íè÷åãî íå  âûäóìûâàþ,  Œàòü.  òà  âàðâàðñêàß
ìàäàì... íó,  ñòàðàß âåäüìà ñ íåâîçìîæíûì èìåíåì? ’à, êîòîðàß ñî ñòåêëßííûìè
ãëàçàìè è íåâåðîßòíûìè âûíèìàþùèìèñß çóáàìè?
     -- ”îðòåðèíãèëë? -- ñïðîñèë ƒîðäîí —åí.
     --  ‘îâåðøåííî âåðíî,  äîñòî÷òèìûé ãîñïîäèí.  ”îðòåðèíãèëë.  ’àê âîò, ó
ýòîé ìàäàì  ñàìûé  áîëüøîé  äîì â  Šóèíç  ’àóíå.  åäàâíî  îíà  êóïèëà øåñòü
äåâóøåê-òàíêà è îäíó äåâóøêó èç Šàíòîíà. Žäíà èç...
     -- „åâóøåê-òàíêà áûëî ïßòü, -- ïîïðàâèë åå ƒîðäîí —åí.
     -- ’û çàíèìàåøüñß è ýòèì òîæå? -- âåæëèâî ïîèíòåðåñîâàëàñü Œýé-ìýé.
     -- Ž äà, -- îòâåòèë îí. -- òî äåëî ñòàíîâèòñß âåñüìà ïðèáûëüíûì.
     -- ðîäîëæàé, € ‘àì, äåâî÷êà ìîß.
     --  ’àê  âîò, Œàòü,  êàê ß  ãîâîðèëà,  îäíà èç  äåâóøåê-òàíêà äîâîäèòñß
ðîäñòâåííèöåé € ’àò,  êîòîðàß,  êàê âû çíàåòå,  ñîñòîèò  â  ðîäñòâå  ñ  ìîåé
ìàòåðüþ,  è ýòó  äåâóøêó  íàçíà÷èëè  ê íåìó  íà âñþ íî÷ü.  Žäíîãî ðàçà  áûëî
äîñòàòî÷íî! -- € ‘àì åùå áîëüøå ïîíèçèëà ãîëîñ:  -- Ží ÷óòü-÷óòü íå óáèë åå.
Ží  õëåñòàë åå ïî  æèâîòó è ïî ßãîäèöàì,  ïîêà  íå ïîòåêëà  êðîâü,  à  ïîòîì
çàñòàâèë ïðîäåëûâàòü âñßêèå îñîáåííûå âåùè ñ åãî îðãàíîì. îòîì...
     -- Šàêèå îñîáåííûå âåùè? -- òîæå øåïîòîì ñïðîñèë ƒîðäîí —åí,  ïîäàâàßñü
âïåðåä.
     -- „à, -- ñêàçàëà Œýé-ìýé, -- êàêèå âåùè?
     -- å  ïî ìíå, êîíå÷íî,  ïåðåñêàçûâàòü òàêèå íåîáû÷àéíûå è íåïðèñòîéíûå
çàíßòèß, --  î  áîãè, íåò  -- íî îíà äîëæíà  áûëà,  è ñ  áîëüøèì èñêóññòâîì,
ïî÷òèòü åãî îðãàí âñåìè ñâîèìè ÷àñòßìè.
     -- ‚ñåìè?
     -- ‚ñåìè, Œàòü.  ˆ ýòî ïîñëå óæàñíûõ ïîáîåâ è ïîñëå òîãî, êàê îí êóñàë,
è ïèíàë, è òåðçàë åå. €é-éà, áåäíàß äåâóøêà åäâà íå óìåðëà.
     -- Šàê  íåîáû÷íî âñå  ýòî!  -- Œýé-ìýé  óäèâèëàñü,  ïîòîì ðåçêî áðîñèëà
ðàáûíå: --  ˆ âñå-òàêè ß äóìàþ, ÷òî òû ñî÷èíßåøü.  €  ‘àì. îìíèòñß, òû ñàìà
ãîâîðèëà, ÷òî  äëß  íåãî ýòî âñåãäà áûâàåò, --  îíà  âåëè÷åñòâåííî  ùåëêíóëà
ïàëüöàìè, -- ïô-ôò, -- âîò òàê.
     -- ’àê è åñòü. ˆ îí âñåãäà óæàñíî ðóãàåòñß è îáâèíßåò  âî âñåì äåâóøêó,
õîòß ýòî íå åå âèíà. ‚ ýòîì-òî è çàêëþ÷àåòñß åãî ãëàâíàß áåäà. ‚ ýòîì è  åùå
â  òîì, ÷òî ó íåãî òàêîé ìàëåíüêèé è âßëûé. -- € ‘àì âîçäåëà ðóêè  ê íåáó  è
çàãîëîñèëà: --  óñòü ß óìðó ñòàðîé  âûñîõøåé äåâîé, åñëè  ß ñîëãàëà!  óñòü
ìîèõ ïðåäêîâ ïîæðóò ÷åðâè, åñëè ß ñîëãàëà! óñòü ïðåäêîâ ìîèõ ïðåäêîâ ïîæðóò
÷åðâè,  åñëè ß ñîëãàëà! óñòü ïðåäêè ìîèõ ïðåäêîâ íèêîãäà  íå çíàþò ïîêîß  è
íèêîãäà íå âîçðîäßòñß, åñëè ß ñîëãàëà! óñòü ìîß...
     --  Ž, íó õîðîøî, €  ‘àì, -- ðàçäðàæåííî îáîðâàëà åå Œýé-ìýé. -- Ÿ òåáå
âåðþ.
     îñëå ýòîãî € ‘àì îáèæåííî âåðíóëàñü ê ñâîåé ÷àøêå ñ ÷àåì.
     --  Šàê  áû  ß  îñìåëèëàñü  ëãàòü  ìîåé  ïðåâîñõîäíåéøåé  Œàòåðè  è  åå
äîñòî÷òèìîìó ðîäñòâåííèêó?  î ß ñ÷èòàþ, ÷òî áîãè íåïðåìåííî äîëæíû ïîêàðàòü
òàêîãî âàðâàðñêîãî çâåðß!
     -- „à, -- ñêàçàë ƒîðäîí —åí.
     ˆ           Œýé-ìýé            óëûáíóëàñü           ïðî           ñåáß.
----------------------------------------------------------------------------


        Šíèãà ïßòàß

     ‚  òîò æå äåíü ‘òðóàí  îòïðàâèëñß  íà  "Šèòàéñêîå  Žáëàêî".  Ží îòîñëàë
êàïèòàíà Žðëîâà íà îäíó èç ëîðîê  è ðàñïîðßäèëñß, ÷òîáû ‘åðãååâà äîñòàâèëè â
ïðîñòîðíóþ  êàþòó íà  "Žòäûõàþùåì  Žáëàêå".  îòîì  ïðèêàçàë  ïîñòàâèòü  âñå
ïàðóñà,  ïîäíßòü ßêîðß  è, ïîêèíóâ ãàâàíü,  óñòðåìèëñß â áåçáðåæíûå ïðîñòîðû
îêåàíà.
     ’ðè  äíß ïîäðßä  êëèïåð,  ïîñëóøíûé  åãî  âîëå, ëåòåë,  êàê ñòðåëà,  íà
þãî-âîñòîê, ñ íàïîëíåííûìè âåòðîì ïàðóñàìè íà ïîñêðèïûâàþùèõ ðåßõ.
     ‘òðóàí óøåë  â ìîðå, ÷òîáû î÷èñòèòüñß, ñìûòü ñ  äóøè ñóåòíóþ áðåííîñòü,
ñëîâà  ‘àðû, ïîòåðþ  îááà  è Šàðåí. ˆ  áëàãîñëîâèòü  Œýé-ìýé è  òó ðàäîñòü,
êîòîðóþ îíà åìó äàðèëà.
     Ží ïðèïàë ê  ãðóäè îêåàíà,  êàê ëþáßùèé ñûí, ïðîáûâøèé íà ÷óæáèíå öåëóþ
âå÷íîñòü, è îêåàí ïðèâåòñòâîâàë  åãî  øêâàëîì  è  øòîðìîì,  ãðîçíûì,  íî  íå
íåèñòîâûì,  íå ïîäâåðãàß îïàñíîñòè êîðàáëü  è  òîãî, êòî èì óïðàâëßë.  Žêåàí
îòìåðßë  ñâîå  áîãàòñòâî  ñ  îñòîðîæíîñòüþ,  âîçâðàùàß   åìó  ñèëó,   æèçíü,
äîñòîèíñòâî è áëàãîñëîâëßß òàê, êàê òîëüêî ìîðå ìîæåò áëàãîñëîâèòü ÷åëîâåêà,
î÷èùàß åãî òàê, êàê ìîæåò î÷èñòèòü òîëüêî îêåàí.
     ‘òðóàí  ãíàë ñåáß  òàê æå,  êàê  ãíàë ñâîé êîðàáëü: áåç ñíà, íà ïðåäåëå
ñâîèõ  ñèë. ‚àõòà ñìåíßëàñü çà âàõòîé, à  îí âñå  òàê æå ðàñõàæèâàë  ïî þòó,
âñòðå÷àß ðàññâåò, ïîòîì âòîðîé, ïîòîì òðåòèé, òèõî ÷òî-òî íàïåâàß ïðî ñåáß è
åäâà ïðèêàñàßñü ê ïèùå. ˆ  îòêðûâàß ðîò òîëüêî äëß òîãî, ÷òîáû ïðèêàçàòü åùå
áîëüøå óâåëè÷èòü ñêîðîñòü, çàìåíèòü ïîðâàííûé ïàðóñ èëè ïîñòàâèòü åùå  îäèí.
Ží ñòðåìèëñß â ñàìîå ñåðäöå ’èõîãî îêåàíà, â áåñêîíå÷íîñòü.
     à  ÷åòâåðòûé  äåíü îí  ïîâåðíóë  íàçàä  è  ïîëñóãîê  ãíàë  êîðàáëü  íà
ñåâåðî-çàïàä.  ‡àòåì ëåã â äðåéô,  ñïóñòèëñß âíèç,  ïîáðèëñß, ïðèíßë  âàííó,
ïðîñïàë öåëûé äåíü è  öåëóþ íî÷ü, à íàóòðî ñúåë  ïëîòíûé çàâòðàê.  îòîì  îí
ïîäíßëñß íà ïàëóáó.
     -- „îáðîå óòðî, ñýð-ð, -- ïðèâåòñòâîâàë åãî Šüþäàõè.
     -- ‚îçüìèòå êóðñ íà ƒîíêîíã.
     -- ‘ëóøàþñü, ñýð-ð.
     Ží îñòàâàëñß íà  þòå âåñü äåíü  è  ÷àñòü íî÷è,  ïîòîì îïßòü  çàñíóë.  ‘
ðàññâåòîì îí âçßë âûñîòó ñîëíöà,  ñäåëàë îòìåòêó íà  êàðòå è âíîâü  ïðèêàçàë
ëå÷ü â äðåéô. Ží ðàçäåëñß äîíàãà, íûðíóë ÷åðåç  áîðò â âîäó è ïîïëûë ðßäîì ñ
êîðàáëåì. Œàòðîñû  ñóåâåðíî  ïåðåêðåñòèëèñü:  âîêðóã  êëèïåðà êðóãàìè õîäèëè
àêóëû.
     î íè îäíà èç àêóë íå ïðèáëèçèëàñü ê ’àé-ýíó.
     Ží  âçîáðàëñß  íà ïàëóáó  è  ïðèêàçàë âû÷èñòèòü  è  áåç òîãî áåçóïðå÷íî
÷èñòûé êîðàáëü, íàäðàèòü ïàëóáû øâàáðàìè ñ âîäîé è ïåñêîì, çàìåíèòü òàêåëàæ,
ïî÷èíèòü ïàðóñà, ïî÷èñòèòü øïèãàòû è ïóøêè. ‚ñþ ñâîþ îäåæäó è îäåæäó êîìàíäû
îí  âûáðîñèë çà  áîðò.  îòîì  ðàñïîðßäèëñß  âûäàòü ìàòðîñàì  è îôèöåðàì âñå
íîâîå, è ñàì îáëà÷èëñß â ìàòðîññêóþ êóðòêó è øòàíû.
     ‚ñß êîìàíäà ïîëó÷èëà ïî äâîéíîé ÷àðêå ðîìà.
     à ðàññâåòå ñåäüìîãî äíß íà ãîðèçîíòå ïðßìî ïî êóðñó ïîêàçàëñß ƒîíêîíã.
èê  áûë  îêóòàí  òóìàíîì.  åáî  ïîêðûâàëè  ïåðèñòûå  îáëàêà,  âíèçó  æàäíî
ïåðåêàòûâàëèñü òßæåëûå âàëû.
     Ží ñòîßë íà áóøïðèòå, ïîä åãî íîãàìè êèïåëà ìîðñêàß ïåíà.
     --  „åëàé  òåïåðü, ÷òî õî÷åøü, Žñòðîâ!  -- êðèêíóë îí  âñëåä âîñòî÷íîìó
âåòðó. -- Ÿ âåðíóëñß äîìîé!


        ƒëàâà 1

     "Šèòàéñêîå Žáëàêî" âîøåë â  ãàâàíü  ÷åðåç çàïàäíûé ïðîëèâ. Ÿðêî ñâåòèëî
óòðåííåå ñîëíöå, âåòåð ñ âîñòîêà áûë ðîâíûì -- è âëàæíûì.
     ‘òðóàí, ãîëûé ïî ïîßñ, ïîêðûòûé òåìíûì çàãàðîì, ñ âûãîðåâøèìè íà ñîëíöå
çîëîòèñòî-ðûæèìè  âîëîñàìè, ñòîßë íà êâàðòåðäåêå. Ží íàâåë  ñâîé áèíîêëü  íà
êîðàáëè â ãàâàíè. åðâûì äåëîì  "Žòäûõàþùåå Žáëàêî". à áèçàíè  òðåïåòàëè íà
âåòðó êîäîâûå ôëàæêè: "‡åíèò" -- âëàäåëüöó íåìåäëåííî ïðèáûòü íà áîðò. òîãî
ñëåäîâàëî  îæèäàòü,  ïîäóìàë  îí.  ‘òðóàí  âñïîìíèë  òîò  ïîñëåäíèé  ðàç  --
êàçàëîñü,  ñ òåõ  ïîð  ïðîøëà  öåëàß âå÷íîñòü  --  êîãäà  óâèäåë  "‡åíèò" íà
"ƒðîçîâîì Žáëàêå"; â òîò äåíü  ýòî ñëîâî  âîçâåùàëî î ñòîëüêèõ ñìåðòßõ  è  î
ïðèåçäå Šóëóìà.
     ‡à ïðîøåäøóþ  íåäåëþ â  ãàâàíè ïðèáàâèëîñü äåñàíòíûõ  êîðàáëåé. ‚ñå îíè
áûëè ïîä ôëàãîì Žñò-ˆíäñêîé Šîìïàíèè. •îðîøî. à÷àëè ïðèáûâàòü ïîäêðåïëåíèß.
ßäîì ñ  ôëàãìàíîì îí  óâèäåë  áîëüøóþ  òðåõìà÷òîâóþ  áðèãàíòèíó.  à  êîðìå
ðàçâåâàëñß ðóññêèé ôëàã, íà âåðøèíå  ãðîò-ìà÷òû -- öàðñêèé âûìïåë. î âîëíàì
ãàâàíè ñíîâàëî ãîðàçäî áîëüøå äæîíîê è ñàìïàíîâ, ÷åì îáû÷íî.
     ‚íèìàòåëüíî  îñìîòðåâ îñòàëüíûå êîðàáëè, îí ïîâåðíóëñß ê  áåðåãó; çàïàõ
ìîðß ïðèßòíî ñìåøèâàëñß ñ çàïàõàìè ñóøè. Ží îòìåòèë êàêîå-òî îæèâëåíèå ðßäîì
ñ  ƒëåññèíã  îéíòîì; íà  Šóèíç îóä áûëî  ïîëíî  åâðîïåéöåâ, ñîïðîâîæäàåìûõ
òîëïàìè  íèùèõ.  …ìó  ïîêàçàëîñü,  ÷òî  ’àé èíü  ˜àí  çàìåòíî óâåëè÷èëñß  â
ðàçìåðàõ.
     àä  ïîêèíóòîé  ôàêòîðèåé "ëàãîðîäíîãî „îìà" ïëåñêàëñß íà âåòðó "‹åâ è
„ðàêîí", îñåíßß áåçæèçíåííóþ ïóñòîòó ‘÷àñòëèâîé „îëèíû.
     -- —åòûðå ðóìáà âïðàâî!
     -- …ñòü, åñòü, ñýð-ð, -- ïðîïåë ðóëåâîé.
     ‘òðóàí,  ñ ïðèâû÷íîé  ëîâêîñòüþ ïîñòàâèë  ñâîé êîðàáëü  áîðò î  áîðò  ñ
"Žòäûõàþùèì  Žáëàêîì".  Ží  íàòßíóë  ÷åðåç  ãîëîâó  ðóáàøêó  è îòïðàâèëñß íà
ïëàâó÷èé ñêëàä.
     --  „îáðîå óòðî, -- ïðîèçíåñ  ïðè  åãî âèäå  êàïèòàí Žðëîâ. Ží  ñëèøêîì
õîðîøî çíàë ’àé-ýíà, ÷òîáû ñïðàøèâàòü, ãäå òîò ïðîïàäàë ñòîëüêî âðåìåíè.
     -- „îáðîå óòðî. ‚û ïîäíßëè "‡åíèò". î÷åìó?
     -- ðèêàç òâîåãî ñûíà.
     -- ƒäå îí?
     -- à áåðåãó.
     -- îæàëóéñòà, äîñòàâü åãî íà áîðò.
     -- ‡à íèì ïîñëàëè ñðàçó æå, êàê òîëüêî òû ïîßâèëñß â ãàâàíè.
     -- ’îãäà ïî÷åìó åãî äî ñèõ ïîð çäåñü íåò?
     -- Œîãó  ß  òåïåðü ïîëó÷èòü íàçàä  ñâîé êîðàáëü? Šëßíóñü ’îðîì, ‡åëåíûå
ƒëàçà,  ìíå äî ñìåðòè  íàäîåëî áûòü êàïèòàíîì  íà ïîäõâàòå. óñòü óæ  ß áóäó
÷àéíûì  êàïèòàíîì èëè îïèóìíûì  êàïèòàíîì,  à òî ðàçðåøè  ìíå  ïðîâåñòè  ìîé
êîðàáëü â €ðêòèêó. Ÿ çíàþ ïîëñîòíè ìåñò, ãäå ìîæíî âçßòü ãðóç ïóøíèíû -- ýòî
ïðèíåñåò åùå áîëüøå  ðàñòðåêëßòîãî ñåðåáðà â  òâîè  ñóíäóêè. ‚èäèøü, ß ïðîøó
ñîâñåì íåìíîãîãî.
     --  ’û  íóæåí ìíå  çäåñü. -- ‘òðóàí óñìåõíóëñß, ÷óâñòâóß, êàê ãðóç  ëåò
óïàë ñ åãî ïëå÷.
     --  ’åáå-òî  ÷òî íå ñìåßòüñß,  êëßíóñü êðàéíåé  ïëîòüþ  Žäèíà!  -- ‹èöî
Žðëîâà  ñëîæèëîñü â íåïîâòîðèìóþ, òîëüêî åìó ñâîéñòâåííóþ óõìûëêó. --  ’û-òî
õîäèë  â ìîðå, à  ß òîð÷àë  çäåñü íà ïðèêîëå.  ’û âûãëßäèøü êàê áîã, ‡åëåíûå
ƒëàçà.  ’åáå âñòðåòèëñß  øòîðì?  ’àéôóí?  ˆ ïî÷åìó  ó  ìåíß  íîâûé  ãðîò,  è
ôîð-áîì-áðàìñåëü,  è  êðþéñåëü,  è áîì-êëèâåð? ‚åçäå  íîâûå  ôàëû,  ëååðà  è
ãèòîâû. î÷åìó, à? ’û ÷òî, âûðâàë  ñåðäöå ó ìîåãî  êðàñàâöà, ÷òîáû  î÷èñòèòü
ñâîþ äóøó?
     -- —òî çà ïóøíèíà, êàïèòàí?
     -- Šîòèê,  ñîáîëü,  íîðêà -- òû  òîëüêî  ñêàæè,  êàêàß  íóæíà,  ß ëþáóþ
äîñòàíó, ïîêà ñìîãó ñêàçàòü: "Šàòèñü ê ÷åðòßì ñ ìîåãî êîðàáëß" êàæäîìó, äàæå
òåáå.
     -- ‚  îêòßáðå ïîéäåøü íà ñåâåð. Žäèí. òîãî  òåáå äîâîëüíî? óøíèíà äëß
Šèòàß, à?
     Žðëîâ ïðèñòàëüíî ïîñìîòðåë íà ‘òðóàíà ñíèçó ââåðõ è â òîò æå ìèã ïîíßë,
÷òî íè íà  êàêîé  ñåâåð â îêòßáðå  îí íå ïîéäåò. Ží åäâà  çàìåòíî âçäðîãíóë,
íåíàâèäß ýòîò  ñâîé ïðîâèä÷åñêèé äàð, êîòîðûé äàâíî ñòàë åãî ïðîêëßòüåì. —òî
æå ñëó÷èòñß ñî ìíîé ìåæäó èþíåì è îêòßáðåì?
     -- Œîãó  ß òåïåðü  ïîëó÷èòü  ñâîé  êîðàáëü  íàçàä? „à èëè íåò,  êëßíóñü
îãîì? Žêòßáðü -- ìåñßö  ïëîõîé, è äî íåãî åùå  äàëåêî. Œîãó ß ïîëó÷èòü ñâîé
êîðàáëü íàçàä ñåé÷àñ, äà èëè íåò?
     -- „à.
     Žðëîâ ïåðåïðûãíóë ÷åðåç áîðò è òâåðäî âñòàë íà þòå "Šèòàéñêîãî Žáëàêà".
     --  Žòäàòü íîñîâîé,  --  ïðîêðè÷àë  îí, ïîòîì  ìàõíóë ðóêîé  ‘òðóàíó  è
âîñòîðæåííî çàõîõîòàë  âî  âåñü ãîëîñ.  Šëèïåð  îòîøåë îò ïëàâó÷åãî ñêëàäà è
ëîâêî ïðîñêîëüçíóë íà ñâîþ øòîðìîâóþ ñòîßíêó íàïðîòèâ ‘÷àñòëèâîé „îëèíû.
     ‘òðóàí ñïóñòèëñß âíèç, â êàþòû Œýé-ìýé. Žíà åùå ñïàëà ãëóáîêèì ñíîì. Ží
ïðèêàçàë € ‘àì íå áóäèòü åå, äîáàâèâ, ÷òî  âåðíåòñß ïîïîçæå. ‘òðóàí ïðîøåë â
ñâîþ ñîáñòâåííóþ êàþòó ïàëóáîé âûøå, âûìûëñß, ïîáðèëñß è ïåðåîäåëñß. ‹èì „èí
ïðèíåñ ßéöà, ôðóêòû è ÷àé.
     „âåðü êàþòû ðàñïàõíóëàñü, è â êîìíàòó âëåòåë Šóëóì.
     -- ƒäå  òû  áûë? --  ñêîðîãîâîðêîé íà÷àë  îí ñ  ïîðîãà. -- “ íàñ òûñß÷à
íåçàâåðøåííûõ äåë, äà åùå ê òîìó æå ñåãîäíß çåìåëüíàß ðàñïðîäàæà. Œîã áû, ïî
êðàéíåé  ìåðå, ïðåäóïðåäèòü ìåíß,  ïðåæäå  ÷åì  èñ÷åçàòü  âîò  òàê.  ’óã âñå
áóðëèò, êàê â æåðëå âóëêàíà, è...
     -- ’û ðàçâå íå ïðèó÷åí ñòó÷àòüñß, ïðåæäå ÷åì âîéòè, Šóëóì?
     -- Ž, êîíå÷íî, íî ß òàê ñïåøèë. ðîñòè ìåíß.
     -- ‘àäèñü.  —òî  çà  òûñß÷à  äåë?  -- ñïðîñèë  ‘òðóàí.  -- îìíèòñß, òû
ãîâîðèë, ÷òî ñàì ìîã áû ñî âñåì ñïðàâèòüñß.
     -- ’àé-ýí òû, à íå ß, -- îòâåòèë Šóëóì.
     -- ‚åðíî. î, ïðåäïîëîæèì, ß  áû íå  âåðíóëñß  ñåãîäíß,  ÷òî áû òû ñòàë
äåëàòü?
     Šóëóì íåðåøèòåëüíî ïîìîë÷àë íåñêîëüêî ñåêóíä.
     -- îøåë áû íà ðàñïðîäàæó. Šóïèë çåìëþ.
     -- € òû äîãîâîðèëñß  ñ ðîêîì îòíîñèòåëüíî òåõ ó÷àñòêîâ, çà êîòîðûå  ìû
íå áóäåì òîðãîâàòüñß äðóã ïðîòèâ äðóãà?  Šóëóì ÷óâñòâîâàë ñåáß  íåóþòíî  ïîä
âçãëßäîì îòöà.
     --  ó-ó,  íåêîòîðûì îáðàçîì. Ÿ  çàêëþ÷èë  ïðåäâàðèòåëüíîå  ñîãëàøåíèå.
Žñòàâèâ ï