  -  Ќу, и хорош же ваш
мир!  •ороши женщины, подле которых влюбленные, беззаветно преданные им всей
душой,  вынуждены поминутно смотреть на часы, чтобы не встретитьсЯ со своими
предшественниками и  не  помешать преемникам!  ‘ударынЯ,  даже  тесту  нужно
времЯ,  чтобы как следует поднЯтьсЯ; так может ли вырасти глубокое чувство в
такой спешке,  в Ярмарочной толчее?  Ќе претендуйте на глубокие чувства: они
лишают людей сна и  аппетита.  ‡ачем вам отравлЯть жизнь какому-то человеку,
которого вы сейчас,  вероЯтно,  даже еще не знаете? ‡ачем самой себе портить
веселое настроение?  ‹учше  по-прежнему держатьсЯ программы легких и  частых
побед, которые не приносЯт вреда другим, а вам кое-как заполнЯют жизнь.
     - ‚ы кончили, сударь?
     - Џожалуй...
     - ’ак теперь Я скажу вам. ‚се вы подлецы...
     - ЋпЯть сильное выражение.
     - ‚аши были еще сильнее.  ‚се вы -  ничтожества!  Љогда женщина в  пору
юности мечтает об идеальной любви,  вы осмеиваете ее наивность и требуете от
нее кокетства,  без которого девушка кажетсЯ вам скучной, а замужнЯЯ женщина
- глупой.  Ђ  когда,  в  результате общих  усилий,  она  привыкает к  пошлым
признаниЯм,  томным взглЯдам и  тайным рукопожатиЯм -  тут вдруг вылезает из
темного  угла  некий  оригинальный субъект  в  капюшоне  Џетра  Ђмьенского и
торжественно проклинает женщину,  созданную по  образу  и  подобию  Ђдамовых
сыновей:   "’ебе  уже  возбранЯетсЯ  любить,   ты   уже  никогда  не  будешь
по-настоЯщему любима,  ибо ты имела несчастье попасть в  Ярмарочную толчею и
утратила свои иллюзии". Ђ кто же разворовал их, как не ваши родные братьЯ? €
что это за мир,  где человека сначала опустошают,  а  потом сами же осуждают
опустошенного.
     ‚онсовскаЯ вынула  из  кармана  платочек  и  стиснула  его  зубами.  Ќа
ресницах ее блеснула слеза и скатилась на конскую гриву.
     - Ќу,  поезжайте же, - воскликнула она, - ваши плоские рассуждениЯ менЯ
раздражают!  Џоезжайте...  и  пришлите мне ‘тарского:  его наглость забавнее
вашей постной важности.
     ‚окульский поклонилсЯ и поехал вперед. Ћн был раздосадован и смущен.
     - Људа вы едете?  Ќе в ту сторону...  …ще, чего доброго, заблудитесь, а
потом за обедом будете рассказывать,  что Я  совратила вас с пути истинного.
‘ледуйте за мною...
     ‚окульский ехал в нескольких шагах позади ‚онсовской и размышлЯл:
     "‚от  каков их  мир  и  каковы их  женщины!  Ћдни продаютсЯ чуть ли  не
дрЯхлым старикам, а другие обращаютсЯ с человеческими сердцами, как с куском
говЯдины... Ћднако страннаЯ особа эта барынька! Џожалуй, даже неплохаЯ и, во
всЯком случае, способна на благородные порывы..."
     —ерез полчаса они  уже  были на  холмах,  с  которых открывалсЯ вид  на
имение  председательши.  ‚онсовскаЯ внезапно  повернула  конЯ  и,  испытующе
поглЯдев на спутника, спросила:
     - —то между нами - мир или война?
     - Њогу ли Я сказать откровенно?
     - Џожалуйста.
     - џ  вам  глубоко благодарен,  сударынЯ.  ‡а  один час Я  узнал от  вас
больше, чем за всю мою жизнь.
     - Ћт менЯ?  Џустое,  не придавайте этому значениЯ.  ‚  моих жилах течет
несколько капель венгерской крови,  и  стоит мне сесть на конЯ,  как Я терЯю
голову и  несу  всЯкий вздор.  ‚прочем,  Я  не  беру назад ни  одного слова,
сказанного сегоднЯ,  но вы ошибаетесь,  если думаете, что уже узнали менЯ. Ђ
теперь поцелуйте мне руку: вы действительно интересны.
     Ћна протЯнула ‚окульскому руку;  он поцеловал ее,  широко раскрыв глаза
от изумлениЯ.


                                ѓлава пЯтаЯ

                              Џод одной крышей

     ‚  то  самое времЯ,  когда ‚окульский с  ‚онсовской препирались друг  с
другом,  носЯсь  по  лугам,  из  поместьЯ графини в  ‡аславек выезжала панна
€забелла.  Ќакануне она  получила от  председательши письмо,  отправленное с
нарочным,  а  сегоднЯ по  настоЯтельному требованию тетки тронулась в  путь,
хотЯ и  против собственного желаниЯ.  Ћна  была уверена,  что ‚окульский,  к
которому председательша так  Явно  благоволила,  уже  в  ‡аславеке,  поэтому
тотчас ЯвлЯтьсЯ туда казалось ей неприличным.
     "Џусть даже в  конце концов мне придетсЯ выйти за него замуж,  из этого
еще не следует, что Я должна спешить к нему навстречу", - думала она.
     Ќо  вещи были уложены,  экипаж подан,  на переднем сиденье уже ждала ее
горничнаЯ, и панна €забелла решилась.
     Џрощание с  родными было  многозначительно.  ђастроганный ‹енцкий молча
утирал  глаза,  а  графинЯ,  сунув  племЯннице в  руку  бархатную сумочку  с
деньгами, поцеловала ее в лоб и сказала:
     - џ не советую и не отговариваю.  ’ы девушка рассудительнаЯ,  положение
знаешь, пора самой принЯть какое-то решение и сделать выводы.
     Ќо какое решение? Љакие выводы? Ћб этом тетка умолчала.
     Ќынешнее  лето  в  деревне  глубоко  изменило  многие  воззрениЯ  панны
€забеллы.  Ћднако произошло это не под влиЯнием свежего воздуха и прекрасных
пейзажей, а вследствие некоторых событий и возможности спокойно поразмыслить
над ними.
     Ћна  приехала сюда,  по  настоЯнию тетки,  ради ‘тарского,  так как все
говорили,  что  ему  достанетсЯ в  наследство бабкино  поместье.  Њежду  тем
председательша,  присмотревшись к своему внучатному племЯннику, заЯвила, что
в  лучшем случае отпишет ему тысЯчу рублей в год пожизненной ренты,  котораЯ
ему,  наверное,  весьма пригодитсЯ под  старость.  Ђ  все состоЯние свое она
решила завещать подкидышам и несчастным женщинам.
     ‘  этой  минуты ‘тарский потерЯл всЯкую цену  в  глазах графини.  Џанна
€забелла тоже поставила на нем крест,  когда он однажды заЯвил,  что никогда
не женитсЯ на бесприданнице,  скорее уж на Японке или китаЯнке,  лишь бы она
принесла ему несколько десЯтков тысЯч годового дохода.
     - ђади меньшего не стоит рисковать своим будущим, - сказал он.
     ‘тоило ему это заЯвить, и панна €забелла перестала смотреть на него как
на серьезного претендента.  Ќо так как при этом он тихо вздохнул и  украдкой
посмотрел в ее сторону,  панна €забелла подумала, что красавец Љазек, должно
быть,  втайне страдает и, подыскиваЯ богатую жену, жертвует своим чуством. Љ
кому? ‚озможно, к ней... Ѓедный мальчик, но ничего не поделаешь! Њожет быть,
впоследствии найдетсЯ способ облегчить его  страданиЯ,  но  пока что следует
держать его  на  расстоЯнии.  ‘делать это было нетрудно,  ибо ‘тарский вдруг
начал усиленно ухаживать за  богатой пани ‚онсовской и  втихомолку увиватьсЯ
за панной ќвелиной -  вероЯтно,  длЯ отвода глаз, чтобы окончательно замести
следы своей давней любви к панне €забелле.
     "Ѓедный мальчик,  но что поделаешь!  †изнь диктует свои обЯзанности,  и
приходитсЯ исполнЯть их, как бы ни были они тЯгостны".
     ’аким образом, ‘тарский, быть может самый подходЯщий длЯ панны €забеллы
супруг,  был вычеркнут из списка женихов.  Ћн не мог женитьсЯ на бедной,  но
должен  был  искать  богатую  невесту,  поэтому  пропасть  между  ними  была
непреодолима.
     ‚торой соискатель ее руки,  барон, сам устранилсЯ, обручившись с панной
ќвелиной.  Џока барон добивалсЯ благосклонности панны €забеллы,  он  был  ей
противен; но когда он внезапно ее покинул, она испугалась.
     Љак? ‡начит, существуют на свете женщины, ради которых можно отказатьсЯ
от нее?  Љак?  ‡начит,  может наступить момент,  когда ее оставЯт даже столь
престарелые поклонники?
     Џанна €забелла почуствовала,  что  почва уходит у  нее  из-под  ног,  и
тогда-то,   под   влиЯнием  охватившего  ее   беспокойства,   она   довольно
благожелательно заговорила с  председательшей о  ‚окульском.  ‚озможно даже,
что она действительно произнесла следующие слова:
     - Људа же это пропал пан ‚окульский?  Ѓоюсь, что он на менЯ обиделсЯ. џ
нередко упрекаю себЯ за  то,  что  относилась к  нему не  так,  как он  того
заслуживает.
     Џри  этом она  потупила глаза и  покраснела,  ввиду чего председательша
сочла нужным пригласить ‚окульского к себе в поместье.
     "Џусть они присмотрЯтсЯ друг к другу на просторе,  - думала старушка, -
а там -  все в воле божьей.  Ћн среди мужчин - чистейший бриллиант, она тоже
хорошаЯ девочка,  так,  может, они и поладЯт. Ђ что он к ней неравнодушен, Я
готова побитьсЯ об заклад".
     Џрошло несколько дней,  неприЯтные впечатлениЯ понемногу изгладились, и
панна €забелла уже начала раскаиватьсЯ,  что заговорила с  председательшей о
‚окульском.
     "Ћн  еще,  пожалуй,  вообразит,  что  Я  согласна выйти за  него..."  -
подумала она.
     ’ем временем председательша рассказала гостившей у нее ‚онсовской,  что
в  ‡аславек приедет  ‚окульский,  очень  богатый вдовец  и  человек во  всех
отношениЯх незаурЯдный,  которого она  хотела бы  женить,  тем более что он,
кажетсЯ, влюблен в панну €забеллу...
     ‚онсовскаЯ  весьма   равнодушно  слушала   о   богатстве,   вдовстве  и
матримониальных намерениЯх ‚окульского.  Ќо когда председательша назвала его
человеком незаурЯдным,  она  насторожилась;  услышав же,  что  он  как будто
влюблен в панну €забеллу, она рванулась, как боевой конь благородных кровей,
которого неосторожно кольнули шпорой.
     ‚онсовскаЯ была  милейшей женщиной,  она  не  думала  вторично выходить
замуж,  а  отбивать у барышень женихов -  и подавно.  Ћднако пока ‚онсовскаЯ
жила на этом свете, она не могла допустить, чтобы какой-нибудь мужчина любил
не ее, а другую женщину. †енитьсЯ по расчету - пожалуйста, в этом ‚онсовскаЯ
даже  готова была помочь;  но  преклонЯтьсЯ разрешалось только перед нею.  €
даже не потому,  что она считала себЯ красивее всех,  а просто... такаЯ уж у
нее была слабость.
     “знав,  что  панна  €забелла  сегоднЯ  приезжает,  ‚онсовскаЯ  потащила
‚окульского на прогулку. Ђ заметив на дороге возле леса пыль, клубившуюсЯ за
экипажем ее соперницы, она свернула на луг и там устроила великолепную сцену
с седлом, котораЯ, однако, не удалась.
     Њежду тем панна €забелла подъехала к  дому.  ‚се вышли ее  встречать на
крыльцо, приветствуЯ почти в одних и тех же выражениЯх.
     - ‡наешь, - шепнула ей председательша, - ‚окульский приехал...
     - ‚ас одной нам не хватало, - воскликнул барон, - чтобы ‡аславек вполне
уподобилсЯ райской обители.  ‘юда  уже  прибыл весьма приЯтный и  знаменитый
гость...
     ”елициЯ џноцкаЯ отвела панну €забеллу в  сторону и  со слезами в голосе
начала рассказывать:
     - ’ы слышала, к нам приехал пан ‚окульский... Ђх, если бы ты знала, что
это за человек!  Ќо нет,  Я больше ничего не скажу, а то еще и ты подумаешь,
что Я им увлекаюсь... Ќу, и вообрази только: ‚онсовскаЯ заставила его вдвоем
с нею поехать верхом...  Џосмотрела бы ты, как он, беднЯга, краснел!.. Ђ Я -
за нее.  Џравда,  Я  тоже ходила с  ним удить рыбу,  так ведь это здесь,  на
пруду...  и с нами был пан ћлиан.  Ќо чтобы Я поехала кататьсЯ вдвоем с ним?
„а ни за что на свете! џ бы скорей умерла...
     Џанна  €забелла  поторопилась  поздороватьсЯ  с  остальными  и  ушла  в
отведенную длЯ  нее комнату.  "ќтот ‚окульский начинает менЯ раздражать",  -
подумала она.
     ‚ сущности, это было не раздражение, а нечто другое. “езжаЯ в ‡аславек,
панна  €забелла  действительно  злилась  и   на  председательшу  за  слишком
настойчивое приглашение,  и на тетку -  за то,  что та торопила ее ехать,  и
прежде всего на самого ‚окульского.
     "‡начит,  менЯ в самом деле хотЯт выдать за этого выскочку?  - говорила
она себе.  -  Џогоди же,  голубчик!"  Ћна не  сомневалась,  что первым здесь
встретит ее ‚окульский, и заранее решила держатьсЯ с ним высокомерно.
     Њежду  тем  ‚окульский  не   только  не  бросилсЯ  ей  навстречу,   но,
оказываетсЯ, поехал кататьсЯ с пани ‚онсовской.
     Џанна €забелла была неприЯтно задета.  "‚от кокетка,  - думала она, - а
ведь ей уже добрых тридцать лет!"
     Љогда  барон  назвал  ‚окульского знаменитым  гостем,  самолюбие  панны
€забеллы было польщено; правда, чуство это мелькнуло и тотчас исчезло. Љогда
панна  ”елициЯ нечаЯнно выдала свою  ревность к  ‚онсовской,  панну €забеллу
охватило беспокойство, правда, лишь на одно мгновение.
     "ЌаивнаЯ девочка!" - подумала она о ”елиции. ‘ловом, презрение, которое
она всю дорогу готовилась излить на  ‚окульского,  совершенно испарилось под
влиЯнием самых разноречивых чуств:  она была и  разгневана,  и  довольна,  и
встревожена.  ’еперь ‚окульский представлЯлсЯ панне €забелле совсем в другом
свете.  ќто  был  уже  не  какой-то  там  галантерейный  купец,  а  человек,
возвратившийсЯ из  Џарижа  и  располагающий огромным  состоЯнием и  свЯзЯми,
которым восхищалсЯ барон и  с  которым кокетничала ‚онсовскаЯ...  …два панна
€забелла успела переодетьсЯ, к ней вошла председательша.
     - „уша моЯ,  -  сказала старушка,  снова целуЯ ее, - почему же €оасЯ не
изволила пожаловать ко мне?
     - Џапа нездоров, и она не хочет оставлЯть его одного.
     - Ќет уж...  нет уж, не говори ты мне этого! Ћна потому не едет, что не
хочет  встречатьсЯ  с  ‚окульским,   вот  в  чем  дело...   -  заволновалась
председательша.  -  ‚окульский хорош,  когда сорит деньгами на  ее сиротский
приют... Ќет, Ѓелла, скажу Я тебе: видно, никогда твоЯ тетка не поумнеет...
     ‚ панне €забелле заговорило давнишнее раздражение.
     - Њожет быть,  тетЯ не  считает нужным дарить столь Явным благоволением
простого купца? - сказала она, краснеЯ.
     - Љупец!..   Љупец!..  Ќу  и  что  ж?  -  вспыхнула  председательша.  -
‚окульские -  дворЯне не  хуже ‘тарских и  даже ‡аславских...  Ђ  что до его
занЯтий...  ‚окульский,  душенька моЯ,  не  торговал бог знает чем,  как дед
твоей тетки... Њожешь сказать ей это, если к слову придетсЯ. Џо мне, честный
купец лучше десЯтка австрийских графов. ‡наю Я, чего стоЯт их титулы.
     - Ћднако согласитесь, что происхождение...
     Џредседательша иронически рассмеЯлась.
     - Џоверь мне,  Ѓелла,  благородное происхождение - не заслуга тех, кому
оно достаетсЯ. Ђ чистота крови... Ѓоже мой! Љакое счастье, что мы не слишком
усердно проверЯем такие  вещи.  ‡наешь,  о  происхождении не  стоит говорить
таким  старым  людЯм,  как  Я.  Њы-то  еще  помним дедов  и  отцов  и  часто
удивлЯемсЯ: почему сын пошел не в папашу, а в камердинера? Џравда, тут много
значит - на кого матушка заглЯдывалась.
     - Ђ  вам  ‚окульский,  видно,  очень нравитсЯ,  -  тихо  заметила панна
€забелла.
     - „а,  очень!  -  твердо ответила старушка.  -  џ любила дЯдю его и всю
жизнь была несчастлива только потому,  что менЯ разлучили с ним -  из тех же
побуждений,  из  каких  сейчас  твоЯ  тетка  пытаетсЯ  свысока  смотреть  на
‚окульского.  „а  только он  не позволит собой помыкать,  о  нет!  Љто сумел
выбитьсЯ  из  такой  нищеты,  как  он,  кто  с  незапЯтнанной совестью добыл
богатство и образование - тому неважно, что о нем скажут в свете. ’ы, верно,
слышала,  какую он нынче играет роль и зачем ездил в Џариж. € поверь мне, он
не  станет заискивать перед светским обществом,  оно само к  нему ЯвитсЯ,  и
перваЯ придет твоЯ тетка,  если ей что-нибудь понадобитсЯ. џ лучше тебЯ знаю
наш свет,  дитЯ мое, и помЯни мое слово - он очень скоро окажетсЯ в прихожей
‚окульского.  ќто  тебе не  бездельник вроде ‘тарского,  не  мечтатель вроде
кнЯзЯ и не полоумный вроде Љшешовского...  ‚окульский -  человек действиЯ...
‘частлива будет женщина,  которую он назовет своей женой...  Љ сожалению,  у
наших барышень больше притЯзаний,  нежели чуства и житейского опыта. Џравда,
не у всех...  Ќу, не взыщи, если Я выразилась слишком уж резко. ‘ейчас будет
обед...
     €  с  этими словами председательша удалилась,  оставив панну €забеллу в
глубоком раздумье.
     "ђазумеетсЯ, он мог бы с успехом заменить барона... - мысленно говорила
она.  -  Ѓарон  истаскалсЯ и  просто смешон,  а  этого по  крайней мере  все
уважают...  ЉазЯ ‚онсовскаЯ знает толк в мужчинах,  недаром она взЯла его на
прогулку.  Џосмотрим же,  способен ли  пан ‚окульский быть верным...  •ороша
верность - кататьсЯ с другой женщиной! ‚от уж поистине рыцарь!"
     ‚  эту  минуту  ‚окульский,  возвращавшийсЯ с  ‚онсовской  с  прогулки,
заметил во дворе экипаж, из которого выпрЯгали лошадей.
     …го  кольнуло  какое-то   смутное  предчуствие,   но   он   не   посмел
расспрашивать, даже притворилсЯ, будто и не смотрит на экипаж.
     Џодъехав к крыльцу, он бросил поводьЯ слуге, а второму велел принести к
себе в комнату воды. Ћн было совсем уже решилсЯ спросить: кто приехал? - как
вдруг что-то сдавило ему горло, и он не мог произнести ни слова.
     "ЉакаЯ чушь!  -  думал он.  - Ќу, допустим, это она; что из того? Џанна
€забелла такаЯ же  женщина,  как  пани ‚онсовскаЯ,  панна ”елициЯ или  панна
ќвелина... џ же не таков, как барон..."
     Ќо,  говорЯ себе это,  он чуствовал,  что она длЯ него - не то, что все
остальные женщины,  и  стоит ей пожелать -  он готов бросить к  ее ногам все
свое богатство и даже жизнь.
     - —ушь, чушь! - бормотал он, шагаЯ по комнате. - ‚едь здесь уже ждет ее
поклонник, пан ‘тарский, с которым она сговаривалась весело провести лето...
Ћ, Я помню, как они переглЯдывались.
     …го охватил гнев.
     "Џосмотрим,  панна €забелла,  какой вы  покажете себЯ  и  чего  стоите?
’еперь Я буду вашим судьей..." - подумал он.
     ‚  дверь постучали,  и  вошел старый лакей.  Ћн оглЯнулсЯ по сторонам и
сказал вполголоса.
     - …е милость велели доложить вам,  что приехала панна ‹енцкаЯ,  и  если
ваша милость готовы, то просЯт пожаловать к столу.
     - Џередай, что Я сию минуту приду.
     ‘луга ушел,  а  ‚окульский еще с минуту постоЯл у окна,  глЯдЯ на парк,
освещенный косыми  лучами солнца,  и  на  сиреневый куст,  в  котором весело
щебетали птицы.  ‚ сердце его нарастала глухаЯ тревога при мысли о том,  как
он встретитсЯ с панной €забеллой.
     "—то Я  скажу ей,  как  мне  держатьсЯ?"  …му  казалось,  что все глаза
обратЯтсЯ на них обоих,  и тогда он непременно сделает какой-нибудь промах и
попадет в неловкое положение.
     "ђазве Я  не сказал ей,  что служу ей верно...  как пес!..  Ћднако надо
идти..."
     Ћн вышел из комнаты, опЯть вернулсЯ и опЯть вышел. Њедленно шагал он по
коридору,  еле  передвигаЯ ноги,  обессиленный и  оробелый,  как пастушонок,
который должен предстать пред королевские очи.
     ‚озле  двери  он  остановилсЯ.  ‚  столовой прозвенел женский  смех.  “
‚окульского потемнело в  глазах;  он уже хотел уйти и  передать через лакеЯ,
что заболел,  но  в  эту минуту позади раздались чьи-то шаги,  и  он толкнул
дверь.
     ‘реди  общества,  собравшегосЯ в  столовой,  он  сразу же  увидел панну
€забеллу. Ћна разговаривала со ‘тарским и смотрела на него так же, как тогда
в ‚аршаве, а он так же насмешливо улыбалсЯ...
     Љ  ‚окульскому сразу  вернулось присутствие духа;  гнев  горЯчей волной
залил  его   мозг.   Ћн   вошел,   высоко  поднЯв  голову,   поздоровалсЯ  с
председательшей и поклонилсЯ панне €забелле;  она покраснела и протЯнула ему
руку.
     - ‡дравствуйте, сударынЯ. Љак поживает пан ‹енцкий?
     - Џапа чувствует себЯ несколько лучше... Ћн шлет вам привет...
     - ‚есьма признателен. Ђ графинЯ?
     - ’етЯ совершенно здорова.
     Џредседательша села  в  свое  кресло;  гости  стали  размещатьсЯ вокруг
стола.
     - Џан ‚окульский, вы сЯдете рЯдом со мной, - заЯвила ‚онсовскаЯ.
     - ‘ величайшим удовольствием,  если только солдату разрешаетсЯ сидеть в
присутствии командира.
     - ђазве  она  уже  взЯла  тебЯ  под  свою  команду,  пан  ‘танислав?  -
усмехнулась председательша.
     - …ще как! Ќе часто случалось мне проходить такую муштру!
     - Џан ‚окульский мстит мне за то, что Я сбивала его с пути, - вмешалась
‚онсовскаЯ.
     - ‚сего приЯтнее именно сбиватьсЯ с пути, - возразил ‚окульский.
     - џ  предвидел,  что это произойдет,  но  не  думал,  что так скоро,  -
заметил барон, открываЯ два рЯда великолепных вставных зубов.
     - Џередайте мне соль, кузен, - сказала панна €забелла ‘тарскому.
     - Џожалуйста... ах, рассыпал!.. Ќаверное, мы поссоримсЯ.
     - Џожалуй,  нам  это  уже  не  грозит,  -  возразила панна  €забелла  с
комической важностью.
     - ‚ы уговорились никогда не ссоритьсЯ? - спросила ‚онсовскаЯ.
     - Њы собираемсЯ никогда не миритьсЯ, - ответила панна €забелла.
     - •ороши!  -  воскликнула ‚онсовскаЯ.  - Ќа вашем месте, пан Љазимеж, Я
потерЯла бы теперь последнюю надежду.
     - Ђ разве Я когда-нибудь смел надеЯтьсЯ? - вздохнул ‘тарский.
     - Џоистине, к счастью длЯ нас обоих... - тихо сказала панна €забелла.
     ‚окульский  присматривалсЯ и  прислушивалсЯ.  Џанна  €забелла  говорила
естественно и  очень спокойно подшучивала над ‘тарским,  а он,  по-видимому,
отнюдь не  был этим расстроен.  ‡ато времЯ от времени он украдкой поглЯдывал
на  панну ќвелину џноцкую,  котораЯ перешептывалась с  бароном,  попеременно
краснеЯ и бледнеЯ.
     ‚окульский почуствовал, как с души его сваливаетсЯ огромнаЯ тЯжесть.
     "‚ самом деле,  -  думал он,  - если ‘тарский кем-нибудь интересуетсЯ в
этом обществе, то разве лишь панной ќвелиной, так же, как она им..."
     Ћн сразу повеселел и прониксЯ горЯчей симпатией к обманутому барону.
     "Ќу,  Я-то,  во всЯком случае,  не стану его предостерегать! - мысленно
решил он. - Ћднако это подло - радоватьсЯ чужой беде".
     Љогда встали из-за стола, панна €забелла подошла к ‚окульскому.
     - ‡наете,  -  сказала она,  -  какое  чуство  Я  испытала,  увидев вас?
‘ожаление!  џ вспомнила,  как мы собирались втроем ехать в Џариж - Я, папа и
вы,  а из нашего трио только к вам судьба была благосклонна. Џо крайней мере
приЯтно ли  вы  провели там времЯ за нас троих?..  ’еперь вы должны уступить
мне третью часть своих впечатлений.
     - Ђ если они были невеселы?
     - Џочему же?
     - •отЯ бы потому, что вас не было там, где мы предполагали быть вместе.
     - Ќасколько мне  известно,  вы  умеете совсем неплохо развлекатьсЯ там,
где менЯ нет, - возразила она и отошла.
     - Џан ‚окульский!  -  позвала ‚онсовскаЯ, но, глЯнув на него и на панну
€забеллу,   недовольно  прибавила:   -  Ќет,  ничего...  Ќа  сегоднЯ  Я  вас
освобождаю. ѓоспода, пойдемте в парк. Џан Ћхоцкий...
     - Џан Ћхоцкий должен сегоднЯ дать мне урок по метеорологии,  - ответила
за него панна ”елициЯ.
     - Њетеорологии? - переспросила ‚онсовскаЯ.
     - „а... Њы сейчас пойдем наверх, в обсерваторию...
     - ‚ы,   сударь,   собираетесь   преподавать  только   метеорологию?   -
поинтересовалась вдовушка.  -  Ќа  всЯкий случай Я  бы посоветовала спросить
бабушку, что она думает об этих уроках...
     - ‚ечно вы устраиваете мне какую-нибудь гадость!  -  вскипел Ћхоцкий. -
‚ам-то  можно забиратьсЯ со мною бог весть в  какие дебри,  а  панне ”елиции
нельзЯ даже заглЯнуть в обсерваторию...
     - „а заглЯдывайте,  пожалуйста,  куда угодно! ’олько теперь пойдемте же
наконец в парк. Ѓарон... Ѓелла...
     Ћбщество  направилось  в  парк.  ‚  первой  паре  ‚онсовскаЯ  с  панной
€забеллой, за ними ‚окульский, далее барон со своею невестой, а позади панна
”елициЯ с Ћхоцким, который горЯчилсЯ и размахивал руками.
     - Ќикогда и ничему вы не научитесь, разве только носить дурацкие модные
шлЯпки или танцевать восьмую фигуру в  контрдансе,  если какой-нибудь болван
ее выдумает! Ќикогда и ничему, - повторил он трагическим тоном, - ибо всегда
найдетсЯ какаЯ-нибудь баба...
     - ”и, пан ћлиан! Љто же так выражаетсЯ?
     - „а,  да,  несноснаЯ баба, котораЯ сочтет неприличным, что вы идете со
мной в лабораторию...
     - Њожет быть, это и вправду нехорошо...
     - Љонечно, нехорошо! Ќосить декольте до поЯса - это хорошо, брать уроки
пениЯ у какого-то итальЯнца с грЯзными ногтЯми...
     - Ќо,  видите  ли...  если  молодых девушек подолгу оставлЯть наедине с
молодыми людьми, так инаЯ, пожалуй, еще и влюбитсЯ...
     - Ќу, и что же? Џусть влюблЯетсЯ. ђазве лучше, если она не влюблена, но
глупа как пробка? “ вас просто дикие понЯтиЯ, панна ”елициЯ...
     - Ћ, сударь!..
     - Ћставьте,   пожалуйста,   эти  восклицаниЯ!  €ли  вы  хотите  учитьсЯ
метеорологии, и тогда идем наверх...
     - ’олько с ќвелиной или с пани ‚онсовской.
     - ‹адно,  ладно уж...  Ћставим этот разговор, - сказал Ћхоцкий и в знак
возмущениЯ засунул руки в карманы.
     ЊолодаЯ парочка препиралась так  громко,  что  ее  слышно было во  всем
парке,  к  великому удовольствию ‚онсовской,  котораЯ покатывалась со смеху.
Љогда  они  замолчали,  до  ушей  ‚окульского донессЯ шепот  барона и  панны
ќвелины.
     - ‚ы  заметили,  -  говорил барон,  -  как  этот  ‘тарский терЯет  свои
позиции?  Ћдну за  другой,  знаете ли.  Џани ‚онсовскаЯ издеваетсЯ над  ним,
панна €забелла обходитсЯ с  ним в  высшей степени пренебрежительно,  и  даже
панна ”елициЯ не обращает на него вниманиЯ. Ќе правда ли?
     - „а, - еле слышно отвечала невеста.
     - Ћн  из тех молодых людей,  единственным достоинством которых ЯвлЯютсЯ
виды на крупное наследство. ђазве Я не прав?
     - „а.
     - Ђ как только исчезла надежда,  что председательша оставит ему имение,
‘тарский сразу потерЯл всЯкое обаЯние. ‚едь правда?
     - „а,  -  ответила панна ќвелина,  тЯжело вздохнув. - џ посижу здесь, -
громко прибавила она,  -  а  вы,  может быть,  принесете мне из дому шаль...
Џожалуйста.
     ‚окульский обернулсЯ.  Џанна ќвелина,  бледнаЯ и измученнаЯ,  сидела на
скамье, а барон увивалсЯ вокруг нее.
     - €ду,   сию  минуту  иду...  ‘ударь,  -  окликнул  он  приближавшегосЯ
‚окульского,  - не можете ли вы занЯть мое место... џ только сбегаю и сейчас
же вернусь...
     Ћн поцеловал невесте ручку и направилсЯ к дому.
     ‚окульский посмотрел ему вслед и  впервые заметил,  что у  барона ножки
очень тоненькие и держитсЯ он на них не особенно твердо.
     - ‚ы давно знаете барона?  -  обратилась к нему панна ќвелина.  - Њожет
быть, пройдем к беседке...
     ‚окульский поклонилсЯ и пошел.
     - џ  только в  последние дни  имел  удовольствие ближе  познакомитьсЯ с
бароном.
     - Ћн ваш горЯчий поклонник...  и неоднократно мне говорил,  что впервые
встретил человека, с которым так приЯтно разговаривать.
     ‚окульский усмехнулсЯ.
     - ‚ероЯтно,  потому,  что  сам  он  все  времЯ говорит со  мной о  вас,
сударынЯ.
     Џанна ќвелина сильно покраснела.
     - „а, барон очень благородный человек и очень любит менЯ. Џравда, между
нами большаЯ разница в летах,  но что же из этого?  Ћпытные дамы утверждают,
что муж, чем старше, тем вернее, а ведь длЯ женщины привЯзанность мужа - это
все,  не правда ли?  ЉаждаЯ из нас ищет в жизни любви,  а кто мне поручитсЯ,
что Я  встречу еще раз подобное чуство?..  Ѓывают мужчины моложе,  красивее,
может даже умнее барона,  но никто из них не говорил мне с таким жаром,  что
все счастье последних лет их  жизни -  в  моих руках.  Њожно ли тут устоЯть,
даже если такой брак требует известных жертв? Ќу скажите сами!
     Ћна остановилась посреди аллеи и  посмотрела ему в  глаза,  с  тревогой
ожидаЯ ответа.
     - Ќе знаю, сударынЯ. ќто вопрос сугубо личный, - ответил ‚окульский.
     - Џлохо,  если вы мне так отвечаете.  Ѓабушка говорит, что вы человек с
сильным характером;  Я  до  сих  пор  никогда не  встречала людей с  сильным
характером,  а  у  менЯ самой характер очень слабый.  џ не умею противитьсЯ,
боюсь отказать... Њожет быть, это дурно, что Я выхожу за барона, - во всЯком
случае,  некоторые дают  мне  понЯть,  что  Я  дурно поступаю.  ‚ы  тоже так
думаете?  ђазве  вы  могли бы  отстранитьсЯ от  человека,  который любит вас
больше жизни,  который без  вашей  взаимности проведет скудный остаток своих
дней в  безнадежном одиночестве и  тоске?  …сли б кто-нибудь у вас на глазах
катилсЯ в пропасть и взывал о спасении,  неужели вы не протЯнули бы ему руку
и не свЯзали бы себЯ с ним, пока не подоспеет помощь?
     - џ  не  женщина,  и  менЯ никогда не просили,  чтобы Я  жертвовал ради
кого-нибудь своей свободой,  поэтому не знаю,  как бы Я  поступил в подобном
случае,  -  с раздражением ответил ‚окульский.  -  ‡наю одно: как мужчина, Я
ничего не стал бы вымаливать, даже любовь.
     Ћна глЯдела на него, полураскрыв губы.
     - ‘кажу вам больше,  -  продолжал он, - Я не только не стал бы просить,
но и  не принЯл бы подачки,  брошенной мне из состраданиЯ.  ’акие дары почти
всегда половинчаты...
     Џо боковой дорожке к ним с очень деловым видом торопливо шел ‘тарский.
     - Џан ‚окульский,  дамы вас ждут в липовой аллее...  - сказал он. - ’ам
моЯ бабка, пани ‚онсовскаЯ...
     ‚окульский заколебалсЯ, не знаЯ, как поступить.
     - Ћ, Я не хочу вас стеснЯть, - сказала панна ќвелина, покраснев сильнее
обычного. - Ќе задерживайтесь из-за менЯ. ‘ейчас вернетсЯ барон, и мы втроем
присоединимсЯ к вам...
     ‚окульский поклонилсЯ и отошел.
     "‚от так историЯ!  -  думал он.  -  Џанна ќвелина из жалости выходит за
барона и,  вероЯтно,  из  жалости же,  заводит роман со  ‘тарским...  џ  еще
понимаю барышню, котораЯ выходит замуж по расчету, хотЯ это и не самый умный
способ  зарабатывать деньги.  Џонимаю даже  замужнюю женщину,  котораЯ после
нескольких лет семейного счастьЯ вдруг увлечетсЯ и начнет обманывать мужа...
Ћбычно  ее   толкает  на   обман   страх  перед  скандалом,   дети,   тысЯча
условностей...   Ќо  девушка,   обманывающаЯ  своего  жениха,  -  это  нечто
совершенно новое!.."
     - Џанна ќвелина!  Џанна ќвелина! - вдруг услышал он голос барона где-то
совсем близко.
     ‚окульский круто свернул с аллеи и зашагал по газону.
     "•отел бы Я  знать,  что Я ему отвечу,  если он менЯ сейчас заметит?  €
какого черта Я залез в эту грЯзь?"
     - Џанна ќвелина! Џанна ќвелина! - звал барон уже значительно дальше.
     "‘оловей приманивает свою самочку, - думал ‚окульский. - Ќо, собственно
говорЯ, можно ли решительно осуждать эту девушку? Ћна сама признаетсЯ, что у
нее слабый характер,  а потихоньку -  что ей нужны деньги. Њежду тем денег у
нее  нет,  а  без них она,  как рыба без воды.  —то же  ей  остаетсЯ делать?
ЃеднЯжка идет  за  богатого старика,  но  сердце  у  девушки  не  камень,  а
поклонник уговаривает идти замуж,  и оба полагают, что ласки старого мужа не
испортЯт им удовольствиЯ,  -  вот они и изобретают нечто новое, измену перед
свадьбой,  и даже не хлопочут о патенте на свое изобретение.  ‚прочем,  они,
может быть,  настолько добродетельны,  что  решили наставить ему  рога  лишь
после свадьбы...  •орошенькаЯ компаниЯ! Ћбщество порождает иногда любопытные
ЯвлениЯ...  €  подумать только,  что  каждому из  нас  может достатьсЯ такой
гостинец!..  Џраво, следовало бы поменьше верить поэтам, восхвалЯющим любовь
как высшее счастье в жизни..."
     - Џанна ќвелина! Џанна ќвелина! - стонущим голосом звал барон.
     - ќкаЯ подлаЯ роль!  - пробормотал ‚окульский. - џ предпочел бы пустить
себе пулю в лоб, чем превратитьсЯ в подобного шута.
     Ћн   нашел  дам  в   боковой  аллее,   неподалеку  от  скотного  двора;
председательшу сопровождала горничнаЯ с корзинкой в руках.
     - Ђ,  вот и ты!  -  встретила старушка ‚окульского.  -  Ќу,  хорошо. ‚ы
подождите здесь ќвелину с бароном; может, он ее найдет в конце концов, - тут
она слегка нахмурилась, - а мы с Љазей пойдем к лошадЯм.
     - Џану  ‚окульскому тоже не  мешало бы  угостить сахаром своего конЯ за
то,  что он так славно прокатил его сегоднЯ,  -  заметила ‚онсовскаЯ,  надув
губки.
     - Ћставь его в покое,  -  прервала ее председательша.  -  Њужчины любЯт
ездить верхом, а нежничать - не их дело.
     - Ќеблагодарные!  -  шепнула ‚онсовскаЯ, подаваЯ председательше руку, и
повела ее к калитке.
     ЏройдЯ несколько шагов,  она оглЯнулась,  но,  заметив,  что ‚окульский
смотрит ей вслед, быстро отвернула голову.
     - Њы пойдем искать жениха с невестой? - спросила панна €забелла.
     - Љак вам будет угодно, - ответил ‚окульский.
     - ’ак,  может быть,  оставим их в покое. ѓоворЯт, счастливые свидетелей
не любЯт.
     - Ђ вы никогда не были счастливы?
     - Ђх, Я... Љонечно... Ќо не так, как ќвелина с бароном.
     ‚окульский  пристально  посмотрел  на   нее.   Ћна   была  задумчива  и
невозмутимо спокойна, как статуЯ греческой богини.
     "Ќет, эта не станет обманывать", - подумал ‚окульский.
     Ќекоторое времЯ они шли молча,  направлЯЯсь в самую глухую часть парка.
Љое-где  сквозь  зелень  старых  деревьев  мелькали  окна,  горЯщие  красным
отблеском заката.
     - ‚ы первый раз были в Џариже? - спросила панна €забелла.
     - Џервый.
     - Љакой это чудный город, не правда ли? - оживилась она и взглЯнула ему
в  глаза.  -  —то  бы  там ни  говорили,  а  Џариж,  даже побежденный Џариж,
по-прежнему остаетсЯ столицей мира. Ќа вас он тоже произвел впечатление?
     - Ћчень сильное.  Ќесколько недель,  проведенных в Џариже,  придали мне
силу и  мужество.  „ействительно,  только там Я научилсЯ гордитьсЯ тем,  что
работаю.
     - ЋбъЯсните мне это, пожалуйста.
     - Ћчень просто.  “ нас труд дает скудные результаты: мы бедны, отсталы.
Ђ  там труд сиЯет,  как солнце!  ‚спомните эти зданиЯ,  от крыши до тротуара
покрытые  украшениЯми,  словно  драгоценные шкатулки!  Ђ  изобилие картин  и
статуй, а бесчисленное множество машин, а бездна фабричных и ручных изделий!
‹ишь в Џариже Я понЯл, что человек только с виду хрупок и мал. Ќа самом деле
это титан,  гениальный и  бессмертный!  Ћн  с  одинаковой легкостью ворочает
скалы и высекает из камнЯ тончайшие кружевные узоры.
     - „а,  -  подтвердила панна €забелла, - у французской аристократии было
достаточно времени и средств, чтобы создать эти шедевры.
     - “ аристократии?
     Џанна €забелла остановилась.
     - ‚рЯд ли  вы  станете утверждать,  что ‹уврскую галерею создал Љонвент
или парижские фабриканты?
     - ђазумеетсЯ,  нет,  но и не вельможи.  ќто плод совместного творчества
французских  строителей,   каменщиков,   плотников,   наконец  художников  и
скульпторов всего мира,  которые ничего общего не имели с аристократией. ‚от
великолепнаЯ  манера  -   приписывать  бездельникам  заслуги  и  труд  людей
гениальных и вообще всех тех, кто работает!
     - Ѓездельники и  аристократиЯ!  -  воскликнула панна  €забелла.  -  Њне
кажетсЯ, ваше выражение можно назвать скорее сильным, чем верным.
     - ‚ы разрешите, сударынЯ, задать вам один вопрос?
     - Џожалуйста.
     - Џрежде всего беру назад выражение "бездельники", если оно вас задело.
Ђ  затем...  Я  попрошу вас указать мне хоть одну особу из высшего общества,
котораЯ бы что-нибудь делала.  џ знаю человек двадцать этого круга,  все они
знакомы и вам. €так, что же все они делают, начинаЯ с кнЯзЯ, благороднейшего
человека,  которого,  впрочем, может оправдать его возраст, и кончаЯ... хотЯ
бы  паном ‘тарским,  чьи вечные каникулы уж никак не соответствуют положению
его дел...
     - Ђх,  мой кузен!  “ж он-то,  наверное,  никогда не собиралсЯ служить в
чем-либо образцом.  ‚прочем,  мы говорим о французской аристократии,  а не о
нашей.
     - Ђ та что делает?
     - Љак же,  пан ‚окульский, они сделали многое. Џрежде всего они создали
”ранцию, они были ее рыцарЯми, вождЯми, министрами, духовными пастырЯми.
     € затем они собрали те сокровища искусства, которыми вы восхищаетесь.
     - ‹учше  скажите:  они  издавали много приказов и  тратили много денег,
однако ”ранцию и ее искусство создали не они.  ‘оздали ее плохо оплачиваемые
солдаты и  морЯки,  задыхавшиесЯ под гнетом податей крестьЯне и ремесленники
и,  наконец,  ученые  и  художники.  џ  человек  опытный,  -  поверьте  мне:
предлагать проекты легче,  чем осуществлЯть их,  и тратить деньги легче, чем
зарабатывать.
     - „а вы непримиримый враг аристократии!
     - Ќет,  сударынЯ,  Я не враждую с теми,  кто мне ни в чем не мешает.  џ
только  считаю,  что  аристократы  незаслуженно  занимают  привилегированное
положение и,  желаЯ его удержать, проповедуют в обществе презрение к труду и
почтение к безделью и роскоши.
     - ‚ы предубеждены против аристократии, а между тем эти бездельники, как
вы их называете,  играют важную роль в жизни общества.  ’о, что вы называете
роскошью,  по  существу ЯвлЯетсЯ лишь  удобством,  удовольствием,  известным
лоском,  который стараютсЯ перенЯть у  аристократов низшие сословиЯ и  таким
образом тоже  приобщитьсЯ к  цивилизации.  џ  слыхала от  весьма либеральных
людей,  что в каждом обществе должен быть класс, поощрЯющий развитие науки и
искусства, а также утонченные нравы, - во-первых, затем, чтобы служить живым
примером  длЯ  остальных,  и  во-вторых,  чтоб  побуждать их  к  благородным
поступкам.  Џотому-то  в  Ђнглии  и  ”ранции человек простого происхождениЯ,
разбогатев,  прежде всего ставит свой дом на широкую ногу и принимает у себЯ
людей из высшего общества,  а  затем стараетсЯ вести себЯ так,  чтобы и  его
принимали.
     ‹ицо ‚окульского залил Яркий румЯнец. Џанна €забелла, не глЯдЯ на него,
заметила это и продолжала:
     - Ќаконец,  то,  что вы называете аристократией,  а Я назвала бы высшим
классом,  -  это люди хорошей породы. ‚озможно, что некоторые из них слишком
много бездельничают;  но  если уж  кто из  их  среды возьметсЯ за какое-либо
дело,  то  сразу отличитсЯ -  энергией,  умом  или  хотЯ  бы  благородством.
Џозвольте мне  привести  слова,  которые  часто  повторЯет кнЯзь:  "Ќе  будь
‚окульский истинным дворЯнином, не был бы он сейчас тем, чем стал..."
     - ЉнЯзь ошибаетсЯ,  -  сухо возразил ‚окульский.  - ’о, чего Я достиг и
чему научилсЯ,  дало мне  не  дворЯнское происхождение,  а  тЯжелый труд.  џ
больше других работал, вот и стал богаче других.
     - Ќо разве вы могли бы так работать,  если б родились в ином кругу? Њой
кузен Ћхоцкий,  подобно вам,  физик и  демократ,  а все же он,  как и кнЯзь,
верит в хорошее происхождение.  Ћхоцкий тоже приводил вас в пример, говорЯ о
наследственности.  "‚окульскому,  - говорил он, - судьба дала удачу, но сила
духа у него - от породы".
     - џ  весьма  признателен всем,  кто  изволит причислЯть менЯ  к  некоей
привилегированной касте,  -  сказал ‚окульский,  -  но  все же Я  никогда не
поверю в привилегию на безделье и буду ставить выше заслуги плебеев,  нежели
претензии аристократов.
     - ’ак  вы  полагаете,  что  нет никакой заслуги в  поощрении утонченных
чуств и нравов?
     - ђазумеетсЯ,  это заслуга, но в обществе эту роль исполнЯют женщины. “
них  от  природы отзывчивей сердце,  живее воображение и  тоньше чувства,  и
они-то, а не аристократиЯ, придают изЯщество обыденной жизни, смЯгчают нравы
и умеют внушать нам возвышенные чувства. ‘веточ, озарЯющий путь цивилизации,
- это женщина.  € нередко она служит невидимой пружиной поступков, требующих
чрезвычайного напрЯжениЯ сил...
     ’еперь вспыхнула панна €забелла.  Ќекоторое времЯ они шли молча. ‘олнце
уже скрылось за горизонтом; между деревьЯми на западе заблестел лунный серп.
‚окульский в  глубоком  раздумье  сравнивал  два  сегоднЯшних разговора -  с
‚онсовской и панной €забеллой.
     "Љак непохожи эти женщины!  €  разве Я не прав,  что стремлюсь именно к
этой?"
     - Њожно ли  задать вам один щекотливый вопрос?  -  вдруг мЯгко спросила
панна €забелла.
     - Џожалуйста, хотЯ бы самый щекотливый.
     - Ќе правда ли, уезжаЯ в Џариж, вы были сильно обижены на менЯ?
     Ћн  хотел ответить,  что подозревал ее в  обмане,  а  это нечто худшее,
нежели обида, но промолчал.
     - џ перед вами виновата... Я заподозрила вас...
     - “ж  не  в  том  ли,  что Я  с  помощью подставных лиц смошенничал при
покупке дома вашего отца? - усмехнулсЯ он.
     - Ћ нет! - живо возразила она. - Ќапротив, Я заподозрила вас в поступке
поистине христианском,  которого,  однако же,  никому не  могла бы простить.
Ћдно времЯ мне казалось, будто вы заплатили за наш дом... слишком много.
     - Ќадеюсь, теперь вы уже успокоились?
     - „а.  Њне стало известно, что баронесса ЉшешовскаЯ готова дать за него
девЯносто тысЯч.
     - ‚ самом деле?  Ћна еще не обращалась ко мне, но Я предвидел, что рано
или поздно это произойдет.
     - џ очень рада,  что так получилось и что вы ничего не потерЯете,  и...
только  теперь Я  могу  от  всей  души  поблагодарить вас,  -  сказала панна
€забелла, подаваЯ ему руку. - џ понимаю, какую услугу вы нам оказали. …сли б
не вы, баронесса попросту ограбила бы моего отца; вы спасли его от разорениЯ
и даже, может быть, от смерти... ’акие вещи не забываютсЯ...
     ‚окульский поцеловал ее руку.
     - ‘овсем  стемнело,  -  сказала  она  смущенно,  -  пора  возвращатьсЯ.
Ќаверное, все уже ушли из парка...
     "…сли она не ангел, то Я просто скотина!" - подумал ‚окульский.
     ‚се  уже  собрались в  столовой,  и  вскоре подали ужин.  ‚ечер  прошел
весело. Ћколо одиннадцати Ћхоцкий проводил ‚окульского до его комнаты.
     - Ќу что?  -  спросил Ћхоцкий.  -  џ слышал, вы беседовали с кузиной об
аристократии? Љак же, удалось вам убедить ее, что это никчемный сброд?
     - Ќет!   Џанна  €забелла  слишком  хорошо  защищает  свои  положениЯ...
ЃлестЯщаЯ собеседница! - заметил ‚окульский, стараЯсь скрыть смущение.
     - Ћна, разумеетсЯ, говорила вам, что аристократиЯ способствует расцвету
науки и  искусства,  что  она служит образцом хороших манер,  а  ее  высокое
положение -  это цель, побуждающаЯ к действию демократов, которые сами таким
образом облагораживаютсЯ...  ‚ечно  те  же  самые  аргументы,  они  уже  мне
оскомину набили...
     - Ћднако вы  сами  верите в  благородную кровь,  -  возразил задетый за
живое ‚окульский.
     - Љонечно...  Ќо  эту благородную кровь надо постоЯнно освежать,  иначе
она  быстро  испортитсЯ.   Ќу,  спокойной  ночи.  Џосмотрю,  что  показывает
барометр, а то у барона ломит кости, и завтра может быть