губах печать страданиЯ?..
     - ’еперь вглуу-у-у-у-убь!.. - подал голос Љайэтано „уэнде;  его  мучила
одышка, и, прогудев эти слова, он поднЯл руку с горЯщим факелом.
     ќхо повторило отзвук. ЏламЯ закоптило свод галереи, в  которой  повсюду
белели скелеты животных, казавшиесЯ кусками известнЯка. ‚ремЯ от времени под
каблуком „уэнде хрустели кости, ребра, челюсти, рога... Ћн не  спотыкалсЯ  о
них,  а  просто  наступал  на  них  и  растаптывал...  Џокончить   с   этими
ископаемыми, это - дозорные смерти...
     Њрак, который их окутал, можно было  сравнить  лишь  с  царившим  здесь
глубоким молчанием. Ћни медленно продвигались вперед, свет факела отбрасывал
их тени. „ойдут ли они? ‘коро ли, нет ли? Њожет случитьсЯ, они не дойдут, не
дойдут, не дойдут никогда. Џорой Њалена начинала терЯть контроль над  своими
нервами, силы покидали ее и на висках выступал холодный пот, но  она  думала
_о  нем_,  ожидавшем  ее  где-то  здесь,  в  этом  подземном  мире,  и  силы
возвращались к ней. Ћна шла, чтобы увидеть и услышать _его_. —тобы увидеть и
услышать _его_, она обратилась к „уэнде, в руке которого горит  окоте,  одна
лучина за другой.
     - “ каждого своЯ тень плЯшет, - размышлЯл  вслух  „уэнде,  -  забросишь
тень за спину, а она плЯшет и плЯшет... € никак от этого  не  уйдешь,  ночью
даже по дороге мертвых не пойдешь без света, а  как  только  задрожат  Языки
огнЯ, так тень и начинает плЯсать и все равно что горе - даром что ничего не
весит - нарастает и прижимает тебЯ к земле. €ной раз ты  торопишьсЯ,  а  она
танцует... другой раз у тебЯ серьезное дело, а она приплЯсывает... порой  не
до весельЯ, а она пританцовывает то спереди, не даваЯ прохода, то  сзади,  и
приходитсЯ  тащить  ее  за  собой,  чтобы  она  прекратила  плЯсать,  а   то
пританцовывает сбоку, и приходитсЯ спешить за ней и плЯсать вместе с ней,  -
и плЯской увлекать ее за собой, и это-то и есть самое плохое,  -  приходитсЯ
идти, вот как сейчас, шагаЯ и пританцовываЯ, шагаЯ и пританцовываЯ...
     ’ак они шли, ноги их вышагивали, а  тени  их  приплЯсывали  под  музыку
лающих Языков пламени,  разбрасывавших  охапки  огненных  листьев.  Ќоги  их
вышагивали,  а  тени  приплЯсывали  в  такт  размеренному   ритму   пламени,
вздыхавшему, как спЯщаЯ пума... ноги  и  тени  против  теней  и  ног.  ’ени,
вздымаЯсь, обрушивались на них со  скоростью  черных  молний,  скользили  по
вогнутым экранам сводов, рассыпаЯсь дождем  ресниц,  а  на  полу  извивались
сверкающие гремучие змеи... ноги и тени против ног и теней, взлетавших,  как
кузнечики,  на  плечи...  паривших  над  головами,  как  птицы  с   траурным
оперением... ’ак они шли... так они  шли...  так  они  продвигались  вперед,
несмотрЯ на грозные тени и головокружение... ’ела их словно  распадались  на
частицы, и эти частицы танцевали... руки и ноги реЯли в воздухе... головы  и
руки парили... сталкиваЯсь  друг  с  другом...  ‚се  смешалось...  Ћн  с  ее
головой... она с  его  руками...  его  тело  без  головы...  ее  -  с  двумЯ
головами... он с четырьмЯ ногами... она с четырьмЯ руками... от  нее  только
голова... без торса... без ног... без рук... только голова...  а  затем  все
вместе в целости... так же как и раньше... будто они вовсе и  не  плЯсали...
’ак они шли... так они шли... так продвигались вперед, несмотрЯ  на  грозные
тени... тени-каннибалы с огненными зубами, пожиравшие друг друга... так  шли
они... так продвигались вперед...
     „уэнде остановилсЯ и зажег новую лучину окоте,  -  уже  сожжены  четыре
руки - двадцать лучин красноватого дерева. Ћставалось только тридцать.  Ќадо
прибавить шагу.
     Џрибавить шагу?
     ђазбитаЯ, окоченевшаЯ Њалена, спотыкаЯсь, шагала  вперед,  не  понимаЯ,
куда ступают ее ноги, опираЯсь о стены ладонЯми,  локтЯми,  руками;  затылок
раскалывалсЯ от боли, ломило в поЯснице - идти приходилось нагнувшись, чтобы
не ударитьсЯ головой, на губах какаЯ-то влага с  привкусом  дыма  окоте,  ее
знобило, она нетерпеливо ждала очередного поворота, но  за  ним  открывалась
другаЯ галереЯ, а за ней - опЯть поворот, а за тем поворотом - еще  галереЯ.
ќтой цепи поворотов и  галерей,  казалось,  нет  конца...  сопротивлЯтьсЯ...
собрать все силы... быть может, уже недалеко... там... где-то там... а  тени
плЯшут... да... да... прав был Љайэтано „уэнде... вот им сейчас невесело,  а
тени плЯшут...
     Џорыв свежего воздуха унес  пламЯ;  на  кончике  окоте  осталась  прЯдь
белого дымка. Ћни вышли на поверхность; трава в ночной росе;  видны  звезды,
здесь пахло ночью и ощущались  объЯтиЯ  ветра.  Ћднако  эта  передышка  была
мимолетной, недолго ступали их ноги по земле - надо было обойти гору -  ноги
шагали сами по себе, надо было обойти ее еще раз - и снова шагали ноги  сами
по себе, надо было обойти ее  еще  и  еще  раз;  трижды  окружили  они  гору
раскаленными следами,  пока  не  заставили  ее  закрутитьсЯ,  закрутитьсЯ  с
завыванием волчка - койота, пока  не  заставили  ее  исчезнуть.  Џеред  ними
неожиданно разверзлась землЯ, открылась окутаннаЯ  туманом  брешь,  и  ноги,
ступавшие сами по себе, вновь зашагали по лабиринтам подземелий.
     - ќтот вход проложен  уже  не  молнией,  -  объЯснил  Љайэтано  „уэнде,
разжигаЯ факел из окоте в галерее чешуйчатых  зеркал,  раздробивших  огоньки
пламени тысЯчами дождевых капелек, - и вот по чему Я это определил.  ќто  не
изломанный путь Њолнии... а спокойный - путь ‚одЯной змеи... ‡десь промчалсЯ
водЯной смерч, пробуравил скалу своим телом,  чтобы  дать  нам  пройти  этой
галереей дремлющей чешуи... …ще немного, и мы попадем  в  Џещеру  †изни,  но
перед этим будет опасный переход, где придетсЯ зажечь сразу  девЯть  больших
лучин и сказать: "„а спасет нас ‚олшебный факел!.."
     ‚се так и было, как предсказал Љайэтано „уэнде. Џеред тем как подойти к
Џещере †изни, они разожгли лучины ‚олшебного факела и  чуть  ли  не  ползком
прошли опасный переход среди скал, покрытых раскачивающимисЯ летучими мышами
и вампирами,  то  ли  живыми,  то  ли  мертвыми,  -  заплесневевшие  тела  и
распростертые кристаллические крыльЯ.
     - ‘амое опасное под землей, - продолжал „уэнде, - остатьсЯ  без  света.
‹егко спасти окоте, когда ветер гасит пламЯ...  „остаточно  заслонить  огонь
рукой или шлЯпой. Ќо трудно уберечь пламЯ  под  землей  от  влажного  мрака,
высасывающего свет. ‚от тут-то и  приходитсЯ  ломать  голову,  что  сделать,
чтобы мрак не съел пламЯ. Ћчень опасно также, если погаснут тени путников, а
во мраке затаилсЯ обрыв, вот такой, как  здесь.  Ќа  краю  пропасти  опасней
сорватьсЯ тени, чем живому человеку, это уж известно... человек, у  которого
тень сорвалась в пропасть, терЯет _равновесие судьбы_...
     Њалена подошла ближе к старику,  напуганнаЯ  больше  его  словами,  чем
расщелинами,  распахивавшимисЯ  под  ее  ногами,  -  черными,   красноватыми
трещинами,  широкими  и  глубокими,  похожими  на  корни  деревьев,  деревьЯ
пропастей мрака, выросшие в подземной ночи. Ђ что, если _он_ не  позаботилсЯ
о своей плЯшущей тени, та свалилась в обрыв,  и  _он_  не  дойдет  до  места
встречи...
     - …сли почувствуешь, что у тебЯ под ногами шевелЯтсЯ камни, не пугайсЯ,
- предупредил Њалену старик,  поднЯв  факел.  -  …сли  заметишь,  что  камни
валЯтсЯ тебе под ноги, если они захотЯт отвести  твою  ногу  в  сторону,  не
пугайсЯ, и не кричи, и не наклонЯйсЯ, чтобы услышать, как они  падают...  не
смотри вниз и не оборачивайсЯ, смотри только вперед! ‚от доберемсЯ до Џещеры
†изни, откуда начинаетсЯ большое...
     - Ќо мы идем только до этой пещеры? - прервала его Њалена, которую этот
бесконечный лабиринт начал приводить в отчаЯние.
     - „а, да... - подтвердил „уэнде. - ’ак вот  оттуда  начинаетсЯ  большое
подземелье, выдолбленное змеей лавы. Љогда она отправилась  к  морю  утолЯть
жажду, то  оставила  свою  чернокаменную  шкуру.  Џоэтомуто  и  выходит  это
подземелье по ту сторону гор - прЯмо на побережье -  и  мы  уже  были  бы  в
Џещере †изни, но сама землЯ здесь преграждает  доступ  под  этот  гигантский
свод над пустынным залом, столь, обширным, что почти не видно Ђрки  каменных
кактусов - трона, что  находитсЯ  посредине,  трона  из  зеленого  камнЯ,  с
сиденьЯми длЯ девЯти королей и...
     Ћн не успел даже крикнуть Њалене, чтобы та  поспешила.  ЏотерЯл  голос,
даже дышать не мог. Ѓежать - единственное,  что  им  оставалось!  „о  смерти
перепуганнаЯ Њалена решила, что их обнаружили  и  преследуют...  •отЯ  тогда
„уэнде немедлЯ погасил бы факел, а  не  защищал  его  от  встречного  потока
воздуха.
     —то же это? ‹авина?.. ЏодземнаЯ лавина?..  ѓрЯзевые  потоки?..  ‹ава...
Џесок... €х засыплет?..  Ђх,  если  бы  можно  было  спросить  Љайэтано!  €х
засыплет сейчас? Ђх, если бы  можно  было  спросить  его!  —то  мог  увидеть
Љайэтано?.. —то он увидел?.. —то услышал?.. ЉакаЯ опасность им грозила?..
     Ќичего он не видел и не слышал, но бежал от чего-то страшного, как сама
смерть. ‹авина мрака наваливалась на них. Џоследние лучины окоте догорали  в
его руках. ‚ карманах не оставалось больше ни одной. Ђ впереди  еще  ожидало
самое опасное: им предстоЯло пройти по скалистому краю обрыва в  две  куадры
длиной, по которому страшно было идти даже при свете. ‘кала и обрыв... ‘кала
и обрыв... ‚се спасение в том, чтобы  успеть  пройти  раньше,  чем  погаснет
огонь. …го пальцы, преследуемые  жаром  плачущего  смолой  дерева,  затем  -
огненными Язычками, затем - огнем, отступали...  Љак  же  удержать  в  руках
догорающую лучину окоте, котораЯ становитсЯ все меньше и меньше? ‘корее, еще
скорее! Ћн будет держать факел высоко над головой, будет держать до тех пор,
пока сможет. Њожет быть, они еще успеют... ‘корее, еще скорей! Ћднако теперь
в обожженных ногтЯх тлел уже не светильник, а раскаленные угольки.  ЋгненнаЯ
пыль. Ќо вот переход - скала и  обрыв.  ‚  последнем  мерцании  огнЯ  Њалена
увидела этот, по сути, воздушный мост, и не могла сдержать крик ужаса -  она
забыла, что здесь опасно шуметь...
     Ћна кричала, кричала, кричала...
     - ‘юда... сюда... - повторЯл Љайэтано, ведЯ ее  за  руку.  ‘ам  он  уже
утонул во мраке, и ноги его ступали сами по себе.
     - ‘юда... сюда...
     „уэнде знал этот опасный узкий переход на памЯть, но сейчас продвигалсЯ
неверными шагами. Љаждый ложный шаг  мог  оказатьсЯ  последним,  к  тому  же
полузамерзший, ослепший от темноты старик держал в своей руке  руку  другого
человеческого существа. ‚се зависело от того, насколько удастсЯ прижатьсЯ  к
скалам, ближе к  скалам,  вплотную  к  скалам...  €  двигатьсЯ  осторожными,
скользЯщими шажками. ‚ этом - спасение! ’олько бы не сорватьсЯ в пропасть...
‘коро они будут вне опасности - в Џещере †изни...  Џочему  он  захватил  так
мало окоте?..
     - џ вижу... вижу... - подбадривал ее Љайэтано, крепко держа за руку.
     Ћн даже уверЯл ее, что может видеть в темноте и слышать в тишине,  хотЯ
ничего не видел и ничего не слышал, кроме шороха - это они сами задевали  за
изломы камнЯ, - и чем злее их рвали камни, тем больше  и  больше  крепли  их
надежды. ђассыпаетсЯ песок и галька. Џод  слепыми  шагами,  затерЯвшимисЯ  в
темноте... Ќоги Љайэтано движутсЯ сами по себе, ноги Њалены движутсЯ сами по
себе...  Њалена  не  жаловалась.  †аловалось  ее  тело,  безмерно   усталое,
измученное.
     - Ћсталось куадры полторы... - голос Љайэтано  слышалсЯ  издалека,  как
эхо... - ту... да... куа... дры... пол... то... ры... - Ќеужели это  говорит
тот самый человек, который крепко держит ее за руку? - џ вижу... Я вижу... -
повторЯет он снова. - ‘юда... сюда...
     Ќе дойдет... она не дойдет...
     - џ вижу... Я вижу...
     Џолное молчание. Џолный мрак. Ќичего она не видит и ничего  не  слышит,
кроме рассс... рассс... расce...чесываниЯ плеч и спин  о  скалистые  изломы.
Њедленно движутсЯ их ноги, шагающие сами по себе...
     Ќе дойдет... она не дойдет...
     ђасссс... рассс... рассс... (не дойдет... не дойдет...) рассс...ыпаетсЯ
песок под ногами, галька скатываетсЯ вслед...
     Ќе дойдет... она не дойдет... подворачиваютсЯ ноги.
     - ‘юда... сюда...
     ЏодгибаютсЯ колени... она чувствует, как  с  каждым  шагом  подгибаютсЯ
ноги, а может быть, лучше упасть на колени и дальше добиратьсЯ ползком?..
     - ‘юда... сюда...
     Ћна поползет на коленЯх, сколько сможет, а потом...
     - џ вижу... Я вижу... сюда... сюда...
     Џусть ее тащат, будто груз. „аже если она потерЯет сознание, даже  если
умрет, только бы не опоздать на встречу...
     - ‘юда... сю...
     ЋборвалсЯ голос проводника, и в ту же  секунду  он  выпустил  ее  руку.
Њалена упала бы, если бы не  подхватили  ее  две  руки,  огромные,  жесткие,
ледЯные и волосатые, как крыльЯ вампира, и в ее ушах не раздались два слова:
     - _Ђ-л-ы-е к-а-м-е-ли-и_!
     ѓолос •уана Џабло.
     ‡ажмурив  глаза  и  едва  переводЯ  дыхание,  Њалена  что-то  бессвЯзно
забормотала. —то это, где она, не сон ли это, не исчезнут ли в вечном  мраке
эти крепко держащие ее в объЯтиЯх мужские руки  -  вздрагивающие  и  нежные,
молчаливые и красноречивые?!
     „а и нужны ли слова - ведь оба они живы, воскресли  и  встретились  под
землей; теперь можно так много поведать друг другу, сливаЯ в одно и дыхание,
и слезы, и движениЯ - еле уловимые, невидимые...
 
        XIV
 
     Ѓоль, пронзительнаЯ, остраЯ, охватила все ее тело - болели ноги, болели
плечи, болела спина, расцарапана  кожа,  изорвано  платье;  такой  добралась
Њалена до Џещеры †изни, где •уан Џабло встретил ее распростертыми  объЯтиЯми
и паролем провалившегосЯ заговора, а длЯ нее этот пароль прозвучал  призывом
к воскрешению.
     „ержась за руку невидимого спутника, которого  она  слышала  и  ощущала
рЯдом с собой, Њалена в беспросветной тьме добрела до Ђрки каменных кактусов
- этого трона королей в пещере. ‡десь они с •уаном  Џабло  решили  дождатьсЯ
зари - того момента,  когда  утренний  свет  облечет  в  плоть  и  кровь  их
туманные, растворившиесЯ во мраке силуэты.
     - Ђи!.. - воскликнула Њалена, высвобождаЯсь из  объЯтий.  -  Ђ  где  же
Љайэтано „уэнде?
     ‚незапно она вспомнила про Љайэтано „уэнде и безмерно  огорчилась,  что
забыла о нем; хотела даже пойти искать его, но тут, в подземной тьме,  можно
было только звать его. Ќо •уан Џабло успокоил ее: великий знаток подземелий,
конечно, жив и здоров, он исчез потому, что знал - ее здесь ждут.
     Љайэтано отпустил ее руку и  тут  же  исчез  -  побежал  наверх,  чтобы
наблюдать за ближайшим к лагерю дорожников входом в  пещеры  -  именно  этот
вход случайно открыл Њондрагон, когда какое-то животное пересекло  путь  его
джипу.
     Љайэтано „уэнде стал караулить - лишь с этой стороны можно было попасть
прЯмо в Џещеру †изни. —тобы добратьсЯ сюда через другие  входы,  нужно  было
пройти по бесчисленным подземным галереЯм, погруженным в  темноту;  голос  и
звук шагов здесь были слышны издалека, так что  можно  было  успеть  вовремЯ
скрытьсЯ. €менно по одной из этих галерей  чернильного  мрака  и  провел  ее
Љайэтано. Ћни, разумеетсЯ, могли бы воспользоватьсЯ этим входом возле самого
лагерЯ - здесь путь был легче, - но это  было  слишком  рискованно.  Џоэтому
„уэнде и выбрал наиболее длинный и тЯжелый, зато  менее  опасный  путь.  Ћни
спустились в окрестностЯх ‘ерропома - будто их поглотила землЯ, - прошли  по
узкому, зигзагообразному Џути Њолнии, поднЯлись  на  вершину  передохнуть  и
подышать свежим воздухом, затем Џутем ‚одЯной змеи спустились в  подземелье.
‘горели лучины окоте. Џоследний переход был очень страшен  -  меж  скалистой
стеной и пропастью ни зги не видать.
     - ’ы знал, что Я иду?
     - ‘лышал твой голос.
     - џ испугалась, когда мы остались в темноте...
     - Џервой моей мыслью было бежать к тебе на помощь, но  Я  не  мог  уйти
отсюда; Я обещал Љайэтано „уэнде ждать вас здесь  и,  кроме  того,  побоЯлсЯ
заблудитьсЯ в этом лабиринте.
     - Њы опоздали...
     - „а, задержались... џ все смотрел - не покажетсЯ ли где огонек  окоте.
Љак-то не подумал, что он может погаснуть.
     - Ќе хватило окоте...
     - Ђ мне не хватало  слуха  -  в  молчании  этих  благословенных  гротов
прислушиватьсЯ к звуку твоих шагов. Ќо ты уже здесь!..
     •уан Џабло целовал ее, сжимал в объЯтиЯх, кончиками лихорадочно горЯчих
пальцев водил по ее лицу, пытаЯсь восстановить облик Њалены -  точеный  нос,
влажные, сверкающие миндалины глаз, губы с грустной  складкой,  шею  амфоры,
плечи  индейской  богини;  вдыхаЯ  запах  ее  волос,  он   упивалсЯ   свежим
благоуханием шелковистого ливнЯ и словно хотел проникнуть в ее мысли.
     - џ не могла не прийти... “слышала от Љайэтано „уэнде - _Ђлые камелии_,
и сразу же пошла за ним, как под гипнозом...
     -  Ђх,  как  Я  хочу  увидеть  тебЯ!  Ђ  солнце  сегоднЯ,  как   назло,
запаздывает. Ќа заре сюда обычно проникает странный призрачный  свет.  Ѓудто
камни светЯтсЯ.
     - Љак хорошо, что ты нашел это убежище! Ќе можешь себе представить, что
было - ведь тебЯ искали по всему  ‘ерропому,  обыскали  дом  за  домом,  всю
округу;  военные  патрули,  коннаЯ  полициЯ  и  пешие   полицейские   искали
непрерывно, днем и ночью. Ћбыскали церковь и обе школы...  џ  была  у  себЯ.
“чителЯ ѓирнальду перепугали насмерть...
     - Ћн передал тебе камелии?
     - Ђх да, да! Ћб этом Я тебе потом расскажу... Ћни обыскали церковь, дом
свЯщенника... где только не искали...  Џополука?  ’уда  тоже  несколько  раз
заглЯдывали под разными предлогами... Ќет, не потому, что подозревали, будто
ты скрываешьсЯ там... Ќет, просто потому, что его лачуга стоит на окраине...
…сли его, боже упаси, арестуют, то старика будут пытать... •орошо, что здесь
тебЯ никто не видел...
     - ’олько Љайэтано „уэнде. Ќу а сейчас скажи мне, скажи мне...
     - —то?
     - ’ы сама знаешь...
     - „а, да, да... - Ћна трижды поцеловала его. - „а, да...
     Ћна снова целовала его, а  камни  уже  начали  излучать  свой  грустный
бледный свет.
     - Џополука, -  продолжала  свой  рассказ  Њалена,  -  передал  записку,
которую ты оставил длЯ  менЯ.  "A  bientot,  cherie!"  Ќо  Я  так  мучилась,
милый... џ уже перестала верить твоему обещанию, что  мы  скоро  увидимсЯ...
Њне это казалось невозможным... Џо ночам Я поднималась,  бродила  по  школе,
смотрела через оконную решетку на улицу, и как только слышала шаги,  спешила
к дверЯм, думаЯ, что это, может быть, ты  стучишьсЯ,  ищешь  пристанища;  но
шаги удалЯлись, исчезали в молчании ночи, и Я понимала - это  были  те,  кто
искал тебЯ...
     - †ивым или мертвым... - •уан Џабло прижал ее к сердцу. - ‡наю,  любовь
моЯ, знаю...
     Џосле паузы он продолжал:
     - ‘амое чудесное то, что они не  застали  менЯ  в  палатке;  Я  ушел  к
тебе...
     - ‹юбовь моЯ, любовь...
     - —тобы избежать сплетен, Я не поехал на  джипе.  ЃелаЯ  форма  слишком
заметна - и потому Я надел штатский костюм.
     - ’ы даже прошел мимо солдат патрулЯ, который тебЯ искал... Њне  сказал
Џополука...
     - џ даже собиралсЯ подойти к  ним  и  попросить  у  начальника  патрулЯ
глоточек, страшно хотелось выпить. Ћн на моих глазах пил,  а  Я  продрог  до
костей. Ќо вовремЯ одумалсЯ. „ай-ка, подумал Я, заглЯну к  падре  ‘антосу  и
промочу горло...
     - Ћбо всем этом со всеми подробностЯми мне рассказал Џополука. џ только
не знаю, как ты добралсЯ сюда, как узнал об этих пещерах, которых, по словам
Љайэтано, почти никто не знает.
     - ‘лучайно. ‚озвращалсЯ в лагерь... да,  от  тебЯ.  ‚друг  мне  пересек
дорогу какой-то зверь, еле успел свернуть. џ остановил  машину,  выскочил  и
погналсЯ за ним. ‡верь ускользнул в кустарники - они тут такие густые, что Я
чуть не заблудилсЯ. џ уже собралсЯ вернутьсЯ к машине,  как  вдруг  заметил,
что ветки раскачиваютсЯ, будто от ветра, хотЯ ветра никакого не было.  "ќге!
- сказал Я себе, - надо выЯснить, в чем дело" -  и,  проследив  по  движению
листьев, куда бежал этот зверь, наткнулсЯ на вход в подземелье.  ’ам  сейчас
караулит Љайэтано „уэнде.
     ‘квозь расщелину где-то высоко-высоко свет начал  проникать  в  пещеру,
проступали  очертаниЯ  каких-то  бастионов,  призрачных  колонн  и   сводов,
потонувшие во мгле готические  нефы,  шпили  и  ниши,  какие-то  купола  без
облицовки или сплошь покрытые летучими мышами. ‘вет  разливалсЯ,  а  Њалена,
внезапно охваченнаЯ ужасом, не  знала,  куда  отвести  глаза.  Ќеужели  этот
человек, выплывавший из мрака, •уан Џабло Њондрагон?  Ќе  может  быть!  Љожа
рыжевато-грЯзного цвета, зрачки  какие-то  кошачьи,  неестественно  большие,
губы и уши распухли... Ќеужели это он?
     •уан  Џабло  заметил,  что  Њалена  поражена  -  с  печальной  улыбкой,
обнажившей острые, очень белые  зубы,  он  хотел  было  отойти.  Ќо  она  не
позволила. ќто он!.. ќто он!.. - твердила она, стараЯсь  не  думать  о  лице
несчастного. —увствуЯ себЯ потерЯнными в прозрачной пустоте, на дне  пещеры,
они молчали.
     - Ќе узнаешь менЯ?.. - €, не дождавшись ответа, настойчиво переспросил:
- Њален!.. ’ы не узнаешь менЯ?..
     Ћна трЯхнула головой.
     - Ќет! Ќет! Џравда, нет!
     - ’ы не тревожьсЯ. ќто не болезнь! ‹ицо деформировалось временно... это
действие  одного  вида  кактуса.  џ  жую   его   на   ночь.   Ћдет   Я   под
крестьЯнина-беднЯка, и с таким лицом - может ли кто-нибудь узнать менЯ?
     - Ќикто!.. - отчеканила Њалена. - џ сама не уверена, ты ли это...
     - Њожно менЯ поздравить!
     - Ђ...  а  это  не  опасно?..  ‘трашно,  если  ты  останешьсЯ  таким!..
‘трашно!.. -  ЏоднесЯ  руки  к  лицу,  она  закрыла  глаза,  застывшие,  как
кристаллы, перед  этим  ужасным  видением.  ‡атем,  несколько  успокоившись,
спросила:
     - ’ы видел себЯ?
     - Љайэтано обещал принести зеркало, но, должно быть, забыл.
     - Џодожди, у менЯ, кажетсЯ, в сумке есть, - она суетливо начала рытьсЯ,
- возьми, оно, правда, небольшое, но разглЯдеть себЯ все-таки можно.
     ЏриподнЯв зеркальце и сдунув с него розоватые ниточки разлохматившегосЯ
кантика, •уан Џабло стал внимательно рассматривать свое лицо.
     - Ћтлично!
     - Ћтличный персонаж длЯ "комнаты ужасов"! - оборвала его Њалена.
     -   ’ебе   так   кажетсЯ?..   Џо-моему,   нет.   ”изиономиЯ   рабочего,
преждевременно  постаревшего  на  побережье.  €з  тех,  кого  на   банановых
плантациЯх довели до скотского состоЯниЯ.
     ЏродолжаЯ  разглЯдывать  себЯ  в  зеркале  и  даже  как  будто  любуЯсь
искаженными чертами, он с удовлетворением сказал:
     - ЃеспокоитьсЯ не о чем. Ћпухоль остаетсЯ только на то  времЯ,  пока  Я
жую этот кактус, что дал мне „уэнде. Љстати, это  Џополука  посоветовал  мне
прибегнуть к такому средству. Ќемалых трудов стоило  достать  кактус,  да  и
прежде чем мне дали его, менЯ заставили пройти целую процедуру.  Ќадо  было,
по индейскому обрЯду, встать на колени, просить прощениЯ у земли за то,  что
Я собираюсь сделать: изменить мои вид, изменить лицо, стать другим...
     - ‡а исключением голоса... - решилась заметить Њалена.
     - Џостараюсь поменьше говорить и научусь гнусавить.
     - …сли хочешь, оставь у себЯ зеркальце...
     - Ќа времЯ - пожалуй, но не в подарок, - прервал он. - Ѓудут деньги,  Я
тебе куплю...
     - Љак хочешь...
     - ‚озьми-ка эту монетку в десЯть сентаво, не то - дурнаЯ примета...
     - Ќо ты ведь его не разобьешь?
     - ђазбить?.. …сли уж Я выдержал то, что увидел в нем!
     Ћба они рассмеЯлись, и  •уан  Џабло  рассказал  Њалене  обо  всем,  что
произошло с ним после того, как  во  вторник  ночью  он  покинул  мастерскую
Џополуки. ‚ кромешной тьме, где компасом ему служил  инстинкт,  он  разыскал
вход в пещеру. Ѓродить совсем рЯдом с лагерем  было  крайне  рискованно,  но
ничего иного не оставалось. ’еперь главное было не сбитьсЯ  с  пути.  Ђ  что
делать, если он не найдет вход в пещеру?.. ‚ернутьсЯ к Џополуке?.. Џо-заЯчьи
петлЯть и путать следы, пока его не схватЯт и не убьют?.. Ћн припомнил,  где
в прошлый раз оставил джип, и вошел в густой кустарник, заботливо охранЯвший
покой летучих мышей. ЋстановилсЯ,  прислушалсЯ,  не  идет  ли  кто  за  ним.
Ќикого. Ћн услышал лишь  собственное  дыхание  -  тЯжелое,  прерывистое.  Ќо
стоило только ему войти в подземелье, как показалось, будто кто-то  идет  за
ним. ‚етер. Џорывистый, сильный, он по-звериному подвывал у входа в  пещеру.
‚переди - мертвое молчание, мрак. Ќеизвестность пугала.  Ћн  решил  остатьсЯ
там, под золотистыми звездами. Ћн дождалсЯ  рассвета  и  тогда  спустилсЯ  в
подземелье. ‚ ту самую пещеру, где сейчас он обнимает Њален, такую  любимую,
близкую, осЯзаемую,  и  рассказывает  ей  о  днЯх  и  ночах,  проведенных  в
катакомбах, где нет света  -  лишь  бледные  отблески,  -  а  голос  утекает
ручейком по каменному безмолвию, рассыпаЯсь эхом, пока не замрет.
     Њалена отодвинулась, чтобы рассмотреть его. ЌевероЯтно.  Џосмотрела  на
него еще раз, и еще более невероЯтным, сверхъестественным показалось ей  все
это. Ќет, это не пассажир с поезда. Ќе офицер в белой  форме  дорожника.  Ќе
рабочий,  как  описал  его  Џополука.  ќто  страннаЯ  личность...   какое-то
сказочное существо... обитатель подземных глубин...
     Ћна зажмурила глаза и снова очутилась в  его  объЯтиЯх.  Ћна  попросила
рассказать, что он стал делать, добравшись до пещеры.
     - ‘пал... - ответил •уан Џабло. - ‘трашно хотел спать, не  смыкал  глаз
всю ночь - всю ту ночь, в ‘ерропоме, когда менЯ  выдворила  из  своего  дома
одна особа: "Ђ сейчас Я хочу, чтобы ты ушел..."
     Њалена мЯгко закрыла ему рот  рукой,  которую  он  стал  целовать,  как
только в пещеру начал просачиватьсЯ свет. Ђ потом боЯзливо  отстранилась  от
его чудовищных толстых, пышущих жаром губ и упрекнула за то, что он  сейчас,
когда у них так мало времени, вспоминает о всЯких пустЯках.
     - ‘овсем не пустЯки... - проговорил •уан Џабло. - ‘овсем не пустЯки. Ќе
выдвори ты менЯ из своего дома, Я бы погиб!
     - ’ы, конечно, прав. Ќо не говори, что Я выдворила тебЯ, Я просила тебЯ
уйти...
     - ќто звучит деликатнее, хотЯ по существу одно и то же...
     - Љакой ты нехороший!
     - ‘кажи уж лучше - чудовище!
     - Џочему чудовище? ’ы же  сказал,  что  это  обычное  лицо  рабочего  с
побережьЯ.
     - ‚ерно. Ђ Я и буду теперь рабочим на  банановых  плантациЯх.  Ќачну  с
самых низов, совсем как эти беднЯги, которых съедает малЯриЯ.
     - Ќо вернемсЯ в пещеру...
     - Ђ мы и так в пещере...
     - Ќасмешник!.. - отозвалась Њалена, ударив его  по  руке  с  притворным
возмущением. - ’ы же понимаешь, Я хочу знать, как ты жил в  пещере  все  это
времЯ - ведь прошел уже почти месЯц, и как ты встретилсЯ с Љайэтано „уэнде.
     Ћтсвет зари белой дымкой рассеивалсЯ в подземной  темноте.  •уан  Џабло
поднЯл Њалену у подножиЯ Ђрки каменных  кактусов.  •отЯ  Љайэтано  „уэнде  и
охранЯл вход, было неблагоразумно оставатьсЯ здесь, лучше  уйти  подальше  в
боковую галерею, служившую ему убежищем. ‚ этот час из входа уже сеЯлсЯ свет
мельчайшей пылью сквозь тысЯчелетние глыбы лавы.  •уану  Џабло  не  пришлось
описывать, как он здесь жил: она сама могла все увидеть. Ћтсюда, из галереи,
он, не сходЯ с места, мог наблюдать на сто с лишним метров вверх  за  входом
со стороны кустарников,  откуда  действительно  его  могли  бы  выследить  и
подкараулить враги. Ђ Џуть ‚одЯной змеи известен очень немногим. Џоэтому  он
избрал этот закоулок вначале как временное жилье под землей. Џроверил запасы
продуктов: оказалось более полусотни маисовых тортилий - точнее,  шестьдесЯт
четыре, - дюжина маисовых сухих пирогов с  сыром,  пачка  соли,  четвертушка
паточного сахара, несколько ломтей копченого мЯса, да еще текомате  -  сосуд
из кокосового ореха с водой. Ћказалось, что  нет  спичек,  свечей,  окоте  и
сигарет, он забыл у Џополуки свою домотканую сетку-матате, в которой у  него
были даже сигары. Ќо мучительно переживал он не столько  отсутствие  табака,
хотЯ табак беглецу нужнее, чем любой обед, - сколько нехватку свечей, спичек
и окоте. Љак же идти дальше по этим глубоким подземным переходам  без  огнЯ:
тьма  -  хоть  глаз  выколи.  …го  охватила  тревога:  теперь  из-за   своей
небрежности он не сможет попасть  в  дальние  галереи,  где  безопаснее.  Ћн
сложил в угол принесенные вещи и продукты - здесь  уже  будет  не  временнаЯ
резиденциЯ, как он предполагал  раньше,  а  обиталище  заживо  погребенного.
Ћднако более тЯжкий удар ждал его впереди. Љак-то поднЯл он текомате  и  тут
же опустил. ‚оды в текомате хватит очень ненадолго, а  продукты  -  копченое
или соленое мЯсо, тортильи или маисоваЯ масса - не шли  всухомЯтку;  хорошо,
если удастсЯ найти подземный родник или реку. Ћн поднЯл маленький камешек  и
положил его на видное место: так не собьешьсЯ со  счета  днЯм.  ќтот  темный
осколок гравиЯ в его новом календаре соответствовал среде; в понедельник  он
покинул лагерь, был у Њалены, а остаток ночи провел в ‘ерропоме, во  вторник
был у Џополуки и провел  там  весь  день,  ночью  ушел  в  пещеры  и  уже  в
подземелье встретил невидимый рассвет среды... Љакое это было  число?  Ќикак
не вспомнить!
     Љаждый день, отмеченный первыми десЯтью камешками, был с чем-то свЯзан:
он стал  соблюдать  строжайший  рацион  копченого  мЯса  и  тортилий,  начал
тренировки - училсЯ долго сохранЯть неподвижность,  много  спал,  постепенно
изучал соседние галереи в лаве и каменные туннели, медленно  продвигаЯсь  по
переходам, где под ногами поскрипывал  песок,  осторожно  ощупываЯ  стены  в
поисках воды, напрЯженно прислушиваЯсь, не раздастсЯ ли журчанье ручьЯ, стук
капель родника. Ћн потерЯл слух в этом безмолвии - высохшем, темном, как его
губы; и снова и снова он прижималсЯ ухом к холодному камню - вдруг донесетсЯ
эхо  где-то  упавшей  капельки;  прислушивалсЯ  к  отзвукам  своих  шагов  и
торопливо возвращалсЯ, боЯсь потерЯть ориентировку;  все  скупее  расходовал
воду по мере того, как убывал в текомате ее запас, - он словно вырывал сам у
себЯ сосуд, чтобы не осушить его одним глотком. Ћн решил выдерживать  норму:
вначале - пЯть глотков в день, потом - три, потом - два,  а  потом...  потом
его дыхание отразилось от пустого дна... Ђх, тот день... ночь...  знать  бы,
что его ждет!.. Ћн не разбил текомате, вовремЯ спохватилсЯ - а вдруг все  же
найдет воду, в чем тогда ее держать? Ќо лучше спрЯтать  текомате,  убрать  с
глаз  долой!  ‘прЯтать.  ќтого  достаточно.  ‚ыиграть  дни.  Џоменьше  есть.
‘таратьсЯ сохранЯть неподвижность... „а... но зачем выигрывать дни,  если  с
каждым днем ему становитсЯ все хуже?..  €  чего  достигнешь  голодом?  †ажда
подстерегала не только в каждом волокне вЯленого  мЯса,  пропитанного  соком
дикого апельсина с солью; невыносимую жажду вызывали не  только  тортильи  и
пироги с сыром. Њучило другое,  еще  более  страстное  желание.  Ћно  еще  в
детстве терзало его, когда он закрывал  глаза,  оно  таилось  под  Языком  у
маленького •уана Џабло - как мираж, перед ним возникали кристаллики  льда  в
воде, в молочно-белом, золотистом, темно-вишневом сиропе; а то ему мерещилсЯ
ice-cream {Њороженое (англ.).}, который еще юношей в  Џанаме  он  пожирал  с
какой-то чувственной страстью; а то ощущал вкус  прохладного  сока  гуанабы,
скользЯщего в гортань ароматными зелеными капельками, или  кисловато-сладкой
влаги ананаса, или освежающего т_и_сте - напитка из маисовой муки, сахара  и
ачиоте, оставлЯвшего под носом багрЯные усы...
     ѓлупо сидеть не двигаЯсь, да  и  жажда  не  давала  покоЯ.  Ћн  пыталсЯ
собрать в ладони тьму своего убежища и  отправить  ее  в  рот;  отправлЯл  в
буквальном смысле этого слова, помогаЯ пальцами, как нечто такое, что  можно
в самом деле поглощать, как растаЯвший гигантский айсберг -  только  айсберг
лавы, что плыл перед  его  воспаленным  взором,  казалось,  что  плыл,  хотЯ
временами, когда сюда прокрадывалсЯ  мерцающий  свет,  видно  было,  что  он
неподвижен.
     Ќаконец он решилсЯ. ЌельзЯ погибать от жажды! ‚ода там,  там,  наверху,
стоит лишь выйти в кустарники -  и  можно  сосать,  жевать  мокрую  от  росы
траву...
     Ќо он тут же взЯл  себЯ  в  руки...  €дти  днем...  это  значит  самому
отдатьсЯ в руки врагов... в руки тех, кто ищет его, живого или мертвого... а
то... а то... а то...  и  это  "а  то"  капелью  слышалось  где-то,  где-то,
где-то...  а  то...  а  то...  а  то...  углубитьсЯ  в  подземные  переходы,
заблудитьсЯ  и,  не  встретив  нигде  воды,  умереть  от  жажды  в  каменной
западне...
     Ќет!  ’олько  не  в  лабиринт,  нет!  Ћн  дождетсЯ  ночи  и  выйдет  на
поверхность, в кустарники... эх! пошел бы дождь... он бросилсЯ бы  ничком  и
ловил бы, глотал дождевые капли...
     Ћн дрожал... движениЯ его были  неуверенны...  вздрагивали  руки...  он
весь дрожал в ожидании ночи... в ожидании того  момента,  когда  пустЯтсЯ  в
плавание флоты летучих  мышей...  когда  заблудившиесЯ  светлЯки  залетЯт  в
пещеру, - посвети, прежде чем потухнешь, - залетЯт кусочками звездного неба,
разбитого, как пиньЯта - рождественский горшок со сладостЯми...
     Ћднажды, будто  в  приступе  безумьЯ,  он  схватил  револьвер,  бумаги,
оставшиесЯ продукты и широкими шагами двинулсЯ к выходу... Џусть  схватЯт!..
Џусть убьют! Ќо только бы дали вначале попить... живому или мертвому... черт
с ними, только бы попить... напитьсЯ...
     € тут же проблеск  сознаниЯ  заставил  его  отступить  и  искать  иного
выхода... Љакого?... Џо коридорам лавы?..  Џо  каменным  штрекам?..  Џить...
есть... лабиринт... пить... есть... нет... нет... ’ак попадают в  ловушку...
’ак гибнут в пещерах, умирают от жажды... Ќет,  лучше  -  наверх!  Ќаверх!..
†ивым или мертвым... живым или мертвым... но наверх!..
 
        XV
 
     - џ уже был готов на все... - продолжал Њондрагон, - готов был сдатьсЯ,
готов был идти на смерть, словом - на все что угодно, лишь бы  не  погибнуть
от жажды... как вдруг встретил Љайэтано „уэнде...
     Ћба с чувством признательности вспомнили „уэнде и невольно посмотрели в
сторону выхода, где-то там караулил старик, качающийсЯ взад и вперед, словно
колокол.
     - Ќо... - в раздумье произнес •уан Џабло, - лучше уйдем отсюда. ‚  моем
убежище мы сможем устроитьсЯ с большим комфортом...  -  Џоследние  слова  он
произнес с гримасой, котораЯ должна  была  обозначать  улыбку.  -  Ќе  стоит
рисковать...
     Ќеузнаваем стал Њондрагон. —ем больше  на  него  смотрела  Њалена,  тем
меньше верила в то, что эта маска цвета копченого мЯса, с толстыми губами  и
большими торчащими ушами, это  печальное  существо,  с  виду  беспомощное  и
кроткое, точно раненое животное, было •уаном Џабло - с худым лицом,  тонкими
губами, •уаном Џабло, которого  она  знала  раньше.  Ћт  его  прежнего  лица
осталсЯ лишь пунктир меловых зубов, обнажавшихсЯ, когда он говорил.
     Њалена сказала ему об этом, а он предложил... вытащить зубы...
     - ЏоклЯнись, что не сделаешь этого!.. - закричала она и схватила его за
руку, умолЯЯ, чтобы он взглЯнул ей в лицо своими заплывшими глазами. Ћни шли
к его убежищу.
     Ћн молча посмотрел на нее, попыталсЯ улыбнутьсЯ, поцеловал ее и сказал,
что это  была  только  шутка.  Џрежде  ей  хотелось  побольше  света,  чтобы
рассмотреть •уана Џабло, теперь же она инстинктивно закрывала глаза  и  даже
вздрагивала всЯкий раз, когда ее целовало это чудовище...
     - џ боюсь... - проговорила она, ах... если бы она могла сказать  ему  о
своих ощущениЯх, когда, зажмурив глаза, отвечала на поцелуи. - ’ы ведь готов
на все, даже согласилсЯ обезобразить лицо, лишь бы спасти свою шкуру...
     - куру - нет!.. - возмущенно прервал  ее  •уан  Џабло.  -  ‚от  это...
это... что называетсЯ шкурой... - Ћн Яростно рванул пальцами,  как  клещами,
кожу на левой руке. - ’о, что называетсЯ шкурой, - нет! џ  хочу  спасти  мои
идеи. € ради моих идей Я готов пожертвовать не только зубами, но и глазами!
     Ћни подошли к убежищу, - к счастью, здесь было темнее, - •уан Џабло нес
в руке сумку со съестными припасами, которую „уэнде притащил на  спине.  Ћни
позовут его перекусить попозже, а пока он, как часовой, должен оставатьсЯ на
посту. Ћни устроились возле гигантской глыбы, прикрывавшей своей тенью  вход
в убежище. Њалена, не выпускаЯ руки •уана Џабло,  трепещущаЯ,  счастливаЯ  -
она его почти не видела, -  засуетилась,  раскладываЯ  хлеб,  ломтики  сыра,
галеты, поставила бутылку пива, мЯсные  консервы,  сардины  и  металлические
стаканчики. •уан Џабло прикасалсЯ к ней в ритм ее  движениЯм.  ‚незапно  его
рука коснулась ее упругой груди, когда Њалена  наклонилась,  чтобы  передать
ему финик, из губ в губы. …го словно током ударило...
     Ћна обернулась и взглЯнула  туда,  куда  указывал  •уан  Џабло,  -  его
каменный календарь, двадцать с лишним камешков, которые он  выложил  в  рЯд,
пока жажда, доводившаЯ до исступлениЯ, не заставила его бросить  счет  днЯм;
места, по которым он расхаживал долгие часы напролет, разговариваЯ вслух сам
с  собой;  когда  ему  казалось,  что  он  немеет,  он  говорил,  говорил  и
прислушивалсЯ к собственному голосу, желаЯ удостоверитьсЯ, не оглох ли он  в
этой гнетущей тишине; и то место, неподалеку отсюда, где он  впервые  увидел
Љайэтано „уэнде...
     - џ не мог понЯть, кто это: живое  создание  или  каменный  человек,  с
которого снЯто волшебное заклЯтие. €, признатьсЯ, вначале Я даже перепугалсЯ
- а вдруг это мираж, вызванный мучившей менЯ жаждой? Њне представилось,  что
Я схожу с ума и  мне  мерещитсЯ  фигура  старика  с  текомате  на  плече.  џ
набросилсЯ на него, выхватил текомате, зубами вырвал пробку и пил,  пил,  не
переводЯ дыханиЯ. € лишь по мере того, как в гортани погасал ужасающий сухой
треск барабанов смерти, в сердце возрождалсЯ страх  -  Я  вспомнил  о  своих
преследователЯх, и ощущение животного счастьЯ улетучилось...
     Њалена наполнила стакан, он отпил несколько глотков  пива  и  продолжал
рассказывать о встрече с этим чуть ли не фантастическим существом,  которому
он даже хотел целовать руки.
     - Ќаконец тот, кого Я считал привидением, обратилсЯ ко мне. € Я  понЯл,
что он, как и Я, из плоти  и  крови.  ЋказываетсЯ,  уже  много  дней  он  по
поручению Џополуки разыскивал менЯ. "Ќо откуда Џополука узнал, что Я здесь?"
- в тревоге спросил Я его. "Ћчень просто, - ответил он, - ты же  просил  его
раздобыть побольше свечей, лучин окоте, спичек, сигарет и несколько сигар, -
и все это забыл у него. Ћн заметил сверток только на следующий день,  позвал
менЯ и сказал: "џ  подозреваю,  что  некий  человек  заблудилсЯ  где-то  под
землей, менЯ очень тревожит эта мысль... Џойди, выведи его оттуда,  кум.  ’ы
же знаешь все черные морЯ мрака, и бог не забудет твое доброе  дело.  џ  так
думаю, потому что  он  оставил  у  менЯ  сверток  со  всЯкой  всЯчиной  -  и
светильники, и курево..." "’вое слово, кум, - длЯ менЯ закон, - ответил Я. -
Џойду поищу. џ тоже не смогу спать спокойно, знаЯ,  что  где-то  под  землей
блуждает  человек,  и  не  такой  уж  Я  бесчувственный,  чтобы  отказать  в
помощи..." € пошел на выручку!"
     - Љакое счастье, что он тебЯ нашел! - радостно воскликнула Њалена;  она
поднЯлась и налила ему еще пива. - Џополука знал о наших отношениЯх.  ‚  тот
день, когда он передал мне твою записку, Я хотела объЯснить ему все,  просто
хотела  излить  душу,  но  он  не  пожелал  менЯ  выслушать.   ’олько   раз,
один-единственный раз, мы были вместе  на  ‘ерро-‚ертикаль,  и  он  нас  там
видел. € все понЯл...
     ѓолос Њалены прервалсЯ, зато откуда-то из глубины души поднЯлсЯ  другой
- голос сердца, который воскресил в памЯти счастливые мгновениЯ, тонувшие  в
молчании неба, что столь не похоже на молчание подземельЯ;  свидетелем  этих
мгновений было лишь одиночество ’ихого океана, распростершегосЯ на горизонте
далекой, недосЯгаемой мечтой.
     - Њне даже кажетсЯ,  что  Я  слышу  твой  голос  на  ‘ерро-‚ертикаль...
Џомнишь... ’ы декламировал?.. €ли импровизировал?..
 
                       Љак хочу Я умчатьсЯ 
                       в открытое море 
                       и не мыслю сюда возвращатьсЯ. 
                        
                       Љак хочу Я, зажмурив глаза, 
                       слышать возгласы радости ль, горЯ: 
                       - Ћн погиб!.. - и не выдать себЯ! 
                        
                       Љак хочу улететь Я стрелой, 
                       затерЯвшись в дали морской! 
 
     - ќто мысль беглеца, тебе не кажетсЯ?.. џ хотел бежать от самого  себЯ,
бежать от действительности...
     - €ли от того, чего уже нельзЯ было избежать, поскольку тебЯ  свЯзывало
слово... - колко заметила Њалена; она  не  могла  подавить  в  себе  вспышку
раздражениЯ, вызванную, впрочем, не им, а самими событиЯми. -  Љак  все  это
глупо  запуталось!  ЉакаЯ  бестолковщина!..  Њожно  подумать,  что   заговор
готовили те люди, которые хотели его провала!
     - ‘ отчаЯниЯ люди идут на все...
     - …сли так объЯснЯть...
     - ’ебЯ, к счастью, не задело...
     - ‡ато ты оказалсЯ под ударом...
     - € не потому, что Я был согласен с  планом  покушениЯ,  -  прервал  ее
Њондрагон. - џ имел дело с людьми, которые не понимали, что мало покончить с
одним _‡верем_, - необходимо поднЯть весь народ, чтобы изменить все в корне.
џ неточно выразилсЯ, что они не понимали; как раз они все отлично понимали и
даже чересчур много, длЯ них не было тайной, что народное восстание им также
грозит кое-чем, оно может ударить по их интересам...
     - ‡ачем же ты сам влез в это дело?..  Џрости  менЯ,  говорить  об  этом
сейчас поздно и даже глупо, однако ничего иного не  остаетсЯ,  как  задавать
тебе вопросы, те же самые вопросы... Џочему?..
     -  Џочемууууу...  -