увеличили бы их и посмотрели, нет ли там чего  похожего
на  Љовчег.  ‘пайк  признал,  что это было бы логично, но выразил сомнение в
том, что Ѓог одобрил бы такой короткий путь. ђазве их экспедициЯ не ЯвлЯетсЯ
чем-то вроде христианского паломничества? Ђ ведь в  прошлом  пилигримы  рады
были терпеть лишениЯ. Љогда речь идет о палатках, веревках, обуви и наручных
часах  --  тут он готов выбирать самое лучшее, но после того как они попадут
на гору, хотелось бы все-таки руководствоватьсЯ не современной  технологией,
а чем-нибудь другим.
     Џастырские  обЯзанности его преподобиЯ ѓибсона не позволЯли ему ехать в
’урцию, но он собиралсЯ обеспечивать духовную поддержку и с помощью  молитвы
постоЯнно  напоминать  ‚семогущему  о  том,  что двое других членов комитета
занЯты угодным …му делом в далекой стране. Ѓетти должна была остатьсЯ дома и
осуществлЯть свЯзь со средствами  массовой  информации,  чей  интерес  к  их
предприЯтию  обещал  быть огромным. ‘обственно экспедиции -- ‘пайку и „жимми
-- предстоЯло отправитьсЯ в путь летом этого же,  1977  года,  в  июле.  Ћни
решили не пытатьсЯ оценить, сколько времени займут поиски. Ќечего умничать в
очах ѓосподних, заметил его преподобие ѓибсон, не то и схлопотать можно.
     „оброжелатели,  церковные  братства и торговые фирмы засыпали их всЯким
барахлом; вскрываЯ посылки, которые исправно приходили в их адрес вплоть  до
самого  отъезда  путешественников, Ѓетти не переставала удивлЯтьсЯ тому, как
своеобразно понимают цели их проекта некоторые  американцы.  Ћтдельные  дары
Явно  выглЯдели  не  слишком  христианскими.  ‚ид  комнаты,  где  складывали
походное оборудование, наводил на мысль, что ‘пайк и  „жимми  --  два  нищих
беженца, нанЯтые, чтобы истребить большую часть населениЯ ‚осточной ’урции.
     Ћни  оставили  дома  ворох  старой  одежды, несколько автоматов, четыре
осколочные гранаты, одну гарроту и парочку пожертвованных каким-то фанатиком
пилюль со смертельным Ядом. €х полезный груз состоЯл  из  легкого  лагерного
снарЯжениЯ,   витаминов,   автоматической   Японской  кинокамеры,  кредитных
карточек и дорожных  чеков  "Ђмерикэн  экспресс",  кроссовок,  пинты  виски,
теплого  бельЯ  и носков, большого пластикового пакета с хлопьЯми из отрубей
против запора, таблеток от поноса, прибора  ночного  видениЯ,  средства  длЯ
очистки  воды,  сухих  продуктов  в  вакуумной упаковке, подковы на счастье,
карманных фонариков,  зубной  ленты,  запасных  батареек  длЯ  электрических
бритв,  двух  снабженных футлЯрами ножей, достаточно острых, чтобы разрезать
планку из  дерева  гофер  или  выпустить  кишки  бандиту,  противомоскитного
репеллента,  крема  от загара и Ѓиблии. ’айком проверив багаж, „жимми ”улгуд
нашел сдутый футбольный мЯч и баллончик со сжатым воздухом длЯ его накачки;
     снисходительно усмехнувшись, он аккуратно вернул  их  на  место.  Љогда
багаж  тайком  проверил  ‘пайк, он обнаружил коробку презервативов и выкинул
их, ни словом не обмолвившись об этом „жимми. Љомитет обсудил, что  взЯть  в
качестве  подарков  длЯ  дружественных  обитателей  ‚осточной  ’урции. Ѓетти
предлагала цветные открытки со ‘найком на ‹уне, но ‘пайк отверг  их  как  не
соответствующие  случаю:  ведь  он  едет  туда  исполнЯть  Ѓожью  волю, а не
рекламировать себЯ самого. Џоразмыслив, они остановили свой  выбор  на  паре
сотен  значков,  выпущенных  в  памЯть  торжественного  введениЯ в должность
президента „жимми Љартера и Џервой  леди  государства,  прекрасной  ђозалии,
которые  приЯтель  его  преподобиЯ  ѓибсона  уступил  им  со скидкой, да еще
спасибо сказал.
     Ћни прилетели в Ђнкару, где им пришлось взЯть  напрокат  смокинги,  так
как  посол устроил в их честь роскошный обед. ‘пайк скрыл свое разочарование
тем, что большинство гостей беседовали с  ним  об  астронавтике  и  Явно  не
жаждали  расспросить  его о проекте "Ђрарат". Љогда же в послеобеденной речи
‘пайк воззвал к их патриотизму и предложил организовать дополнительный  сбор
пожертвований, это их нимало не тронуло, если не сказать огорчило.
     •отЯ Ѓетти по церковным каналам пыталась заказать в ќрзуруме "джип" или
"лендровер",   ее  просьбу  понЯли  неправильно,  и  потому  путешественники
отправились дальше в большом "мерседесе". Ќа восток до  •орасана,  потом  на
восток-юго-восток,  в  „огубаЯзит.  Њестность выглЯдела опрЯтной, все кругом
было как бы светло-зеленое и светлокоричневое одновременно. Ћни  ели  спелые
абрикосы и раздавали улыбающихсЯ Љартеров маленьким детЯм: некоторых 'по как
будто  устраивало,  однако  другие продолжали вымогать доллары или, на худой
конец, шариковые ручки. ‚сюду  попадались  военные,  что  навело  ‘пайка  на
раздумьЯ   относительно   стратегической   важности  этого  района.  „жимми,
оказываетсЯ, и понЯтиЯ не имел о том, что с  сотню  лет  назад  Ђрарат,  или
Ђгри-„аги, как упорно называли его здешние жители, был точкой, где сходились
три  великие  империи  --  ђоссиЯ,  ЏерсиЯ  и ’урциЯ,-- причем каждаЯ из них
владела частью горы.
     Ќесправедливо, что у ‘оветов тоже был кусок, высказалсЯ „жимми.
     -- ’огда они вроде  не  были  ‘оветами,--  ответил  ‘пайк.--  A  просто
русскими, то есть такими же христианами, как и мы.
     -- Њожет, это Ѓог лишил их доли в горе, когда они стали ‘оветами.
     Њожет,  и  так,  --  сказал ‘пайк, не уверенный, что границы сместились
именно тогда.
     -- Ќе хотел, видно, оставлЯть свЯтую гору в руках Язычников.
     -- „а уловил Я,-- сказал ‘пайк, слегка раздраженный.-- ’олько, помоему,
турок тоже христианами не назовешь.
     -- Ћни  не  такие  Язычники,  как  в  ‘оветах.--  „жимми  не  собиралсЯ
сдаватьсЯ при первом же возражении.
     -- “гу.
     Џо  дороге  из  „огубаЯзита  на  север  ‘пайк возгласом попросил „жимми
затормозить. Ћни вышли, и ‘пайк показал на  маленький  ручеек.  ‘омнений  не
было -- вода в нем хоть и медленно, но текла по склону вверх.
     --  ‚осславим  ѓоспода,--  произнес ‘найк ’иглер и опустилсЯ на колени,
чтобы сотворить молитву.  „жимми  наклонил  голову  на  несколько  градусов,
однако же осталсЯ стоЯть. —ерез пару минут ‘пайк сбегал к "мерсу" и наполнил
водой из ручьЯ две пластиковые бутылочки.
     --  ќто  край  чудес,--  заЯвил  он, когда они тронулись дальше. „жимми
”улгуд, геолог и любитель подводного плаваниЯ,  обождал  несколько  миль,  а
затем  попробовал  объЯснить,  что картина, которую они наблюдали, с научной
точки зрениЯ не ЯвлЯетсЯ невозможной. ‚се зависит от веса и давлениЯ  водных
масс,  расположенных  выше  по  горе,  и  на  длинном спуске может попастьсЯ
небольшой участок подъема, где ручей течет вверх.  Ќасколько  ему  известно,
этот феномен уже описывали прежде. ‘идЯ за рулем, ‘пайк покладисто кивал.
     --  ‘огласен,  можно  объЯснить  и  так,--  сказал  он  под конец.-- Ќо
главный-то вопрос в другом: кто заставил воду течь наоборот? Љто выбрал  длЯ
этого  ручьЯ  такое  место,  чтобы  мы  могли увидеть его по пути к Ђрарату?
ѓосподь Ѓог, вот кто.  ќто  край  чудес,--  повторил  он  с  удовлетворенным
кивком.
     ‘пайк  всегда  казалсЯ „жимми жизнерадостным малым; здесь же, в ’урции,
он превзошел самого себЯ. …го не смущали ни москиты, ни мелкие  неудачи;  на
чай  он  давал  с  истинно  христианской щедростью; а едва завидев но дороге
корову, высовывалсЯ в окошко и орал ее хозЯину, а иногда и просто  окрестным
полЯм:  "†ми,  парень,  а  то  выдою!" ‚ременами это начинало действовать па
нервы, но поскольку „жимми был на сто  десЯть  процентов  обеспечен  фондами
проекта  "Ђрарат", он мирилсЯ с восторженным состоЯнием своего партнера, как
мирилсЯ бы с его придирками, будь он не в духе.
     Ћни ехали, пока дорога не кончилась и горы, Ѓольшой и Њалый Ђрарат,  не
выросли перед ними во всей красе.
     -- ЏрЯмо как муж с женой, правда? -- заметил ‘пайк.
     -- —то-что?
     --  Ќу,  как  брат с сестрой, Ђдам с …вой. Ћдин здоровый, а рЯдом такаЯ
аккуратненькаЯ, симпатичнаЯ. “лавливаешь? Њужчину и женщину сотворил их.
     -- Џо-твоему, Ѓог уже тогда имел это в виду?
     -- Ѓог все имеет в виду,--  сказал  ‘пайк  ’иглер.--  ‚сегда.--  „жимми
”улгуд поглЯдел на пару горных силуэтов впереди и у него чуть не сорвалось с
Языка, что Ѓетти ’иглер на дюйм-друтой выше ‘пайка.
     Џрежде чем прибегнуть к наиболее угодному ѓосподу способу передвижениЯ,
то есть  отправитьсЯ  дальше  па своих двоих, они рассортировали груз. ‚иски
было  оставлено  в  багажнике,  поскольку  они  догадывались,   что   негоже
употреблЯть алкоголь на Ѓеговой горе; значки с Љартером тоже свое отслужили.
Ћни  взЯли  с  собой  дорожные  чеки,  подкову и Ѓиблию. „жимми заметил, как
‘пайк, собираЯсь, украдкой сунул в рюкзак сдутый футбольный мЯч.  ‡атем  они
двинулись  на  штурм  южных предгорий Ѓольшого Ђрарата, -- долговЯзый бывший
баскетболист в нескольких шагах позади пышущего энергией астронавта,  словно
младший офицер под предводительством генерала. €ногда геологические интересы
побуждали  „жимми  остановитьсЯ  и  изучить какую-нибудь скальную породу; но
‘пайк нетерпеливо тащил его вперед.
     Ћни были на горе  одни  и  наслаждались  своим  уединением.  Ќа  нижних
склонах  они  видели  Ящериц, выше стали попадатьсЯ козероги и обычные дикие
козы. Џутники миновали оперативные высоты Ястребов и канюков и  приблизились
к  снеговой  кромке,  где уже не было ничего живого -- разве что промелькнет
вдалеке юркаЯ маленькаЯ лисица. •олодными вечерами, при резком шипЯщем свете
газовой лампы „жимми заполнЯл дневник экспедиции, а ‘пайк читал Ѓиблию.
     Ћни начали  с  юго-восточного  сектора  горы  --  области,  на  которую
указывали  заключившие временное перемирие религиЯ и наука. Ћни спускались в
бесплодные провалы и заглЯдывали в зиЯющие пещеры. „жимми не особенно хорошо
представлЯл себе, что надо искать: то ли целый, нетронутый Љовчег -- в  этом
случае  они  врЯд  ли  пройдут мимо, -- то ли какую-нибудь его важную деталь
вроде рулЯ или досок обшивки со следами битума, которым конопатили щели.
     Џервый поверхностный осмотр не дал никаких результатов, что не  удивило
и  не разочаровало их. Ћни пересекли снеговую границу и двинулись к вершине.
‚ конце подъема небо стало медленно  менЯть  цвет;  когда  путники  достигли
самой высокой точки, оно превратилось в Яркозеленое. —удеса сыпались одно за
другим.  ‘пайк  преклонил  колена,  и  „жимми на пару секунд присоединилсЯ к
нему. ЏрЯмо под ними была пологаЯ заснеженнаЯ долина, котораЯ  сбегала  вниз
ко второму пику. ќто место казалось естественной гаванью длЯ Љовчега. Ћднако
они ничего здесь не нашли.
     ‘еверный  склон  горы  был  расколот  гигантским  ущельем, тЯнущимсЯ на
несколько тысЯч футов.  ‘пайк  указал  вниз,  туда,  где  оно  кончалось,  и
заметил,  что  когда-то  там  был  монастырь.  ЌастоЯщие монахи и все такое.
Џотом, в 1840 году, на горе произошло  страшное  землетрЯсение.  …е  здорово
потрепало,  и  церквушка  развалилась,  и поселок рЯдом с ней -- он вроде бы
называлсЯ как-то на Ђ --  тоже  был  разрушен.  ‚се,  Ясное  дело,  погибли,
продолжал ‘пайк; если не сразу, то очень скоро. ‚идишь эту расселину? Ќу так
вот,  днЯ  через четыре-пЯть после землетрЯсениЯ по ней поползла вниз лавина
из снега и воды. € уж она-то сметала на своем  пути  все  подрЯд.  ЌастоЯщаЯ
кара ѓосподнЯ. ‘терла монастырь и поселок с лица земли.
     ‘лушаЯ  рассказ  ’иглера,  „жимми  ”улгуд  серьезно  кивал в такт своим
мыслЯм. Љатастрофа, думал он, случилась в ту пору,  когда  этот  кусок  горы
принадлежал  ‘оветам.  € пускай они тогда были просто русские и христиане --
все равно это показывает, что Ѓог имел на них зуб еще до того, как они стали
‘оветами.
     €х поиски продолжались три недели. „жимми  высказал  идею,  что  Љовчег
может  быть  погребен  глубоко  в  толще льда, который венчает гору; и ‘пайк
согласилсЯ, что это возможно, но прибавил,  что  даже  в  этом  случае  Ѓог,
конечно,  нашел  бы  способ  помочь им обнаружить его. ‚едь Ћн же не стал бы
посылать их на гору, а потом прЯтать то, на поиски чего  они  были  посланы:
Ѓог  в  такие  игры  не  играет.  ќто  показалось  „жимми  убедительным. Ћни
осматривали склоны  невооруженным  глазом,  а  также  с  помощью  биноклЯ  и
инфракрасного  прибора  ночного  видениЯ. ‘пайк ждал какого-нибудь знака. Ќо
поймет ли он его тайный смысл? Њожет быть, надо искать там, куда дует ветер.
Ћни пошли туда, куда дул ветер. ЋпЯть ничего.
     Љаждый день солнце нагревало лежащую под ними  равнину,  теплый  воздух
поднималсЯ с нее и образовывал вокруг вершины горы облачный нимб, скрывающий
от  их  глаз  нижние  склоны; и каждую ночь, под воздействием холода, облако
рассеивалось.  —ерез  три  недели  они  спустились  к  своей  машине,  чтобы
пополнить  запасы  еды.  Ћни  съездили в ближайший поселок, и ‘пайк отправил
Ѓетти  открытку  с  сообщением  "Ќичего  --  это  уже  хорошо",  слегка   ее
озадачившим. Џотом они вернулись на гору и провели в поисках еще три недели.
‡а  это  времЯ  луна  успела  округлитьсЯ,  и  ‘пайк глЯдел на нее вечерами,
вспоминаЯ, как там, в зыбучей  пыли,  зародилось  их  нынешнее  предприЯтие.
Љак-то  ночью, стоЯ бок о бок с ним, „жимми тоже рассматривал этот рЯбой шар
кремового цвета. "Ќу точно как сладкий пирог",-- заметил  он  с  беспокойным
смешком, "‚близи она больше смахивает на грЯзный плЯж",-- откликнулсЯ ‘пайк.
Ћн продолжал смотреть вверх, ожидаЯ знака. ‡нака не было.
     ’олько  когда они поднЯлись на гору в третий раз, обещавший быть в этом
году последним, ‘пайк сделал свою находку. Ћни были на две-три тысЯчи  футов
ниже вершины и только перебрались через предательскую осыпь, как увидели две
темнеющие рЯдышком пещеры -- словно Ѓог ткнул в скалу двумЯ пальцами. „жимми
”улгуд,   по-прежнему   стойко   переносивший  неизлечимый  оптимизм  своего
спутника, осталсЯ снаружи, а бывший астронавт  проворно  нырнул  в  одну  из
пещер;  вскоре тишину нарушил усиленный эхом вопль. ‘начала „жимми подумал о
медведЯх -- даже об ужасном снежном человеке,-- однако продолжительный вопль
почти без задержки дыханиЯ перешел в серию коротких спортивных кличей.
     „жимми  обнаружил  главу  экспедиции  в  пещере,  недалеко  от   входа:
коленопреклоненный,  ‘пайк  ’иглер творил молитву. Џеред ним был распростерт
человеческий  скелет.  „жимми  опустилсЯ  рЯдом.  „аже  на  коленЯх   бывший
баскетболист  сохранЯл  свое  преимущество  в росте. ‘пайк выключил фонарик,
„жимми последовал его примеру. Ќесколько минут  в  холодной  темноте  пещеры
царило глубокое молчание, затем ‘пайк произнес: "Њы нашли ЌоЯ".
     „жимми  ничего  не  ответил.  ‘пустЯ некоторое времЯ они снова включили
фонарики и с помощью двух лучей света благоговейно  исследовали  лежащий  на
камнЯх  скелет.  Ћн  был  обращен  ногами  ко входу и казалсЯ нетронутым, во
всЯком случае на первый взглЯд.  Љое-где  между  костЯми  застрЯли  лоскутки
материи -- одни белые, другие сероватые.
     -- ‚осславим ѓоспода,-- сказал ‘пайк ’иглер.
     Ћни  разбили  палатку  в  нескольких  Ярдах  ниже  по  склону,  а затем
осмотрели вторую пещеру. ‘пайк втайне надеЯлсЯ, что они  отыщут  Ќоеву  жену
или,  может  быть,  бревно от Љовчега, но его надежды не оправдались. Џозже,
когда стемнело, в их палатке послышалось шипение сжатого воздуха,  а  потом,
стоЯ  на  скалах Ѓольшого Ђрарата, ‘пайк ’иглер послал свой футбольный мЯч в
неуверенные руки  „жимми  ”улгуда.  ђаз  за  разом  этот  спортивный  снарЯд
шлепалсЯ  прЯмо в большие ладони бывшей баскетбольной звезды. ‚озвращаЯ мЯч,
„жимми нередко мазал, но ‘пайка это не смущало. ‚  тот  вечер  он  бросал  и
бросал,  пока  совсем не похолодало; к концу разминки их фигуры были озарены
только светом поднЯвшейсЯ  луны.  Ќо  прицел  ‘пайка  по-прежнему  оставалсЯ
точен: мЯч снова и снова прилетал к „жимми, словно ручнаЯ летучаЯ мышь. "ќй,
‘пайк,--  в  какой-то  момент  крикнул  он,-- у тебЯ там что, прибор ночного
видениЯ?" -- и из густых сумерек, где  маЯчил  едва  различимый  силуэт  его
партнера, донессЯ негромкий смешок.
     Џосле  еды  ‘пайк  взЯл  фонарик и опЯть ушел к Ќоевой могиле -- гак он
окрестил заветное место. ’о ли суеверие, то ли  соображениЯ  такта  помешали
„жимми  последовать за ним. Џримерно часом позже ‘пайк сообщил, что, судЯ по
положению скелета, умирающий Ќой мог видеть в отверстие пещеры  ‹уну  --  ту
самую  ‹уну,  на  которой  совсем  недавно  стоЯл  ‘пайк  ’иглер. "‚осславим
ѓоспода",-- повторил он, застегиваЯ палатку на ночь.
     ‚скоре стало Ясно, что оба не спЯт. „жимми тихонько кашлЯнул.
     -- ‘пайк,-- с  легкой  опаской  произнес  он.--  ‡наешь...  ну....  мне
кажетсЯ, тут все не так просто.
     -- Ќепросто? Ђ по-моему, чудесно! -- ответил ‘пайк.
     -- Ќу да, чудесно. Ќо есть, понимаешь, одна загвоздка.
     --  ЉакаЯ  загвоздка,  „жимми? -- …го тон был приподнЯтым, миролюбивым,
чуть ли не покровительственным -- тоном квотербека, который  знает,  что  не
подведет свою команду.
     „жимми  заговорил,  осторожно  подбираЯ  слова, сам еще не знаЯ, во что
верить:
     -- Ќу... допустим, Я просто думаю вслух, ‘пайк,  и  допустим,  на  менЯ
напала охота посомневатьсЯ.
     --  Ћтлично.--  Ќичто не могло омрачить ‘пайку этот день. ‘месь бурного
восторга и облегчениЯ напомнила ему  миг  посадки  космического  кораблЯ  на
воду.
     -- Њы же ищем Љовчег, правильно? ’ебе же... велели найти Љовчег.
     -- Ђга. € найдем. Њожет, другим разом.
     --  Ќо  мы  искали  Љовчег, упорствовал „жимми.-- Ќам... тебе... велели
найти Љовчег.
     -- Ѓоролись за серебро, выиграли золото.
     -- Ќу да. џ только подумал... разве Ќой так никуда и  не  делсЯ,  когда
сошел с Љовчега? ’о есть по Ѓиблии-то ведь он еще несколько сот лет прожил?
     --  Ђга,  точно. ’риста пЯтьдесЯт. Џомнишь, когда мы были на вершине, Я
говорил тебе про  поселок.  Ђргури.  Љак  раз  там  Ќой  и  осел.  ‚ыращивал
виноград. ЋбзавелсЯ хозЯйством. ’ам была его перваЯ ферма.
     -- ’ак это Ќоев поселок?
     --  ’очно.  ‚  советском  секторе,--  поддразнил приЯтелЯ ‘пайк. ’еперь
„жимми еще больше запуталсЯ.
     ‚ыходит, Ѓог наслал землетрЯсение на Ќоев поселок?
     -- ‡начит, было за что. ‡рЯ-то не стал бы.  „а  ладно,  какаЯ  разница.
ѓлавное,  что Ќой там жил. Њожет, перебралсЯ потом еще куда-нибудь, а может,
и пет. Ќо умирать-то он запросто мог вернутьсЯ на Ђрарат  --  это  ж  вполне
естественно.  Џочувствовал  гнет  ‚ремени,  и  его  потЯнуло сюда. Њожет, он
приметил эту пещерку, еще когда сошел с Љовчега. € решил:  как  почует,  что
его  час  близко,  так  подыметсЯ  на  гору  в знак смирениЯ пред ѓосподом и
благодарности за то, что Ћн его спас. ’ипа слонов в джунглЯх.
     -- ‘пайк, а эти кости в пещере -- они не... как бы  получше  сказать...
они  не  слишком  хорошо  сохранились? џ сейчас работаю за адвоката дьЯвола,
понимаешь.
     -- Ќормально, „жимми, все путем.
     Ќо они правда как-то уж слишком хорошо сохранились? „жимми, тут  же  на
каждом шагу чудеса и знамениЯ. Ѓыло бы странно, если б кости не сохранились.
Ќой  ведь у Ѓога на особом счету. € потом, сколько ему было, когда он помер?
„евЯтьсот пЯтьдесЯт. Ћн был праведник перед лицом Ѓожьим. € раз  его  костЯк
исправно  носил  хозЯина почти тысЯчу лет, то врЯд ли он будет разлагатьсЯ в
обычном темпе, как по-твоему?
     -- ќто ты прав, ‘пайк.
     -- Љакие еще вопросы? -- Ћн словно радовалсЯ сомнениЯм  „жимми,  твердо
знаЯ, что примет и обработает любой посланный им мЯч.
     -- Ќу хорошо, а что конкретно мы теперь будем делать?
     --  Њы  расскажем  об  этом  миру,  вот  что  мы  будем  делать.  € мир
возрадуетсЯ. ЃлагодарЯ нашему открытию  многие  души  обратЯтсЯ  к  истинной
вере.  €  здесь,  на  горе,  снова  построЯт церковь, возведут ее над Ќоевой
могилой.-- Њожет быть, в форме Љовчега. €ли даже в форме  ракеты  "Ђполлон".
ќто будет логичней; тогда круг замкнетсЯ.
     --  Ќасчет  последствий  Я с тобой согласен, ‘пайк. Ќо можно Я тебе еще
кое-что скажу? Њы с тобой люди верующие.
     -- € люди науки тоже,-- ответил геологу астронавт.
     -- ‚от-вот. Љак люди верующие, мы, понЯтно, хотим уберечь нашу веру  от
всЯкой лишней клеветы.
     -- џсное дело.
     -- ’ак, может, прежде чем объЯвлЯть о своем открытии, мы как люди науки
проверим то, что нашли как верующие?
     -- ‚ смысле?
     -- ‚ смысле не будем подымать большой кипеж, пока не проведем кое-каких
лабораторных исследований Ќоевой одежды.
     Ќа  другой  половине  палатки  воцарилось  молчание: ‘пайк в первый раз
сообразил,  что  обитатели  ‡емли  вовсе  не  обЯзательно  примутсЯ   дружно
салютовать  им  сомкнутыми над головой руками, как это было по возвращении с
‹уны. Ќаконец он сказал:
     -- Њолодцом, „жимми. ‡аодно ты навел менЯ на мысль, а нету ли загвоздки
с самой этой одеждой.
     -- Ћ чем ты? ’еперь роль скептика перешла к ‘пайку.
     -- Ќу, Я только предполагаю. Џомнишь историю с наготой ЌоЯ? Љак сыновьЯ
его прикрыли? Њы, конечно, можем быть уверены, что Ќоевы  кости  у  Ѓога  на
особом  счету,  но вот относитсЯ ли то же самое и к его одежде? -- Ћн умолк,
потом заговорил снова: -- Џо-моему, нечего нам играть на руку всЯким занудам
типа ”омы неверующего. —то, если Ќой был положен здесь в погребальном уборе,
а через несколько сот лет этот убор рассыпалсЯ  в  прах?  Ђ  после  приходит
какой-нибудь  паломник  --  может,  он  еле  пробралсЯ  сюда через Языческие
племена -- и видит мощи.  ‚роде  как  опЯть  повторЯетсЯ  историЯ  с  Ќоевой
наготой. € паломник отдает Ќою свою одежду это объЯснЯет, почему он так и не
вернулсЯ  домой  и  не  рассказал о своей находке. Ќо тогда мы можем здорово
наколотьсЯ, если будем определЯть сроки углеродным методом.
     -- ’ы прав,-- сказал „жимми. Ќаступила долгаЯ тишина, словно каждый  из
них  полуосознанно  надеЯлсЯ,  что  следующий логический шаг сделает другой.
Ќаконец „жимми его сделал.
     -- €нтересно, как на это посмотри! закон.
     -- Њ-м-м.-- ‚ голосе ‘пайка не слышалось неодобрениЯ.
     -- Љак ты думаешь, кому  принадлежат  Ќоевы  кости?  Љроме  ‚семогущего
ѓоспода,-- поспешно добавил „жимми.
     -- Џока суды в этом разберутсЯ, они могут не один год тЯнуть резину. ’ы
ж знаешь этих юристов.
     --  џсное  дело,--  сказал  „жимми, который еще ни разу не бывал в зале
суда.-- Џо-моему, Ѓог врЯд ли одобрит нас, если мы будем так  уж  старатьсЯ,
чтобы все было по закону. ќто как искать помощи у кесарЯ, типа того.
     ‘пайк кивнул и понизил голос, хотЯ они были на Ќоевой горе одни:
     -- Ќо ведь тем-то ребЯтам немного нужно, а?
     -- „а. „а. Џо-моему, немного,-- „жимми очнулсЯ от грезы наЯву:
     ему  представлЯлось,  как  вертолет  ‚оенно-морских сил ‘Ђ одним махом
забирает отсюда всю петрушку.
     Ќичего больше не  обсуждаЯ,  бывший  астронавт  и  любитель  подводного
плаваниЯ  вернулись  в  пещеру  и при свете дрожащих фонариков стали решать,
какие части Ќоева скелета умыкнуть из ‚осточной ’урции. ‡авЯзалась  незримаЯ
борьба  между  благочестием, соображениЯми удобства и алчностью. Ќаконец они
выбрали маленькую косточку от левой руки и шейный позвонок, который выпал со
своего места и закатилсЯ за правую лопатку. „жимми взЯл  кусочек  пальца,  а
‘пайк  -- отвалившийсЯ позвонок. Ћни сошлись на том, что лететь домой вместе
было бы безумием.
     ‘пайк направилсЯ через Ђтланту, но репортеры  все-таки  выследили  его.
Ќет,  пока  он  ничего  сказать  не может. „а, идеЯ проекта "Ђрарат" себЯ не
посрамила. Ќет, никаких затруднений. Ќет, доктор ”улгуд летит отдельно,  ему
надо  было  уладить кое-какие дела в ‘тамбуле. —то за дела? „а, в свое времЯ
будет пресс-конференциЯ, и у ‘пайка ’иглера припасено к  этому  дню  кое-что
особенное,  есть  приЯтные  новости.  Ђ  как вы себЯ чувствуете (в том самом
нарЯде цвета примулы), миссис ’иглер? Ћтлично,  Я  за  мужа  на  сто  десЯть
процентов, счастлива, что он наконец вернулсЯ.
     Џо  размышлении  и  после продолжи тельных молитв его преподобие ѓибсон
согласилсЯ подвергнуть две частички  Ќоева  скелета  научному  анализу.  Ћни
отослали  позвонок и кончик пальца в ‚ашингтон с надежным посредником, Якобы
нашедшим их в ѓреции. Ѓетти ждала,  что  счастливаЯ  звезда  ‘пайка  вот-вот
снова вспыхнет на небосклоне.
     ‚ашингтон  сообщил,  что  возраст  присланных  на  исследование  Љостей
составлЯет сто пЯтьдесЯт плюс-минус двадцать лет. ‚ качестве  дополнительной
информации было указано, что позвонок почти навернЯка женский.
     Њорской   туман   апатично   расползаетсЯ   над   черной  водой,  мешаЯ
семичасовому парому идти от  мыса  •аттерас  к  острову  Ћкракок.  Џрожектор
освещает  парому  путь.  Љаждый  вечер  ему опЯть, будто впервые, приходитсЯ
искать дорогу. Ћгни-ориентиры, зеленые, белые и красные, помогают  суденышку
преодолевать его непростой маршрут. ЏоеживаЯсь от холода, вы поднимаетесь на
палубу  и  глЯдите  вверх;  но  на  сей  раз  туман  мешает видеть звезды, и
невозможно понЯть, есть  ли  в  небе  луна.  ‚ы  снова  поводите  плечами  и
возвращаетесь в прокуренную каюту.
     Ђ  сотней  миль  западнее,  в  ресторане  "‹уннаЯ  пыль", высоко поднЯв
пластиковую бутылочку с  водой  из  текущего  в  гору  ручьЯ,  ‘пайк  ’иглер
объЯвлЯет о старте второго проекта "Ђрарат".


        10. ‘он

     Њне  снилось,  что  Я  проснулсЯ.  ќто самый старый сон, и Я только что
видел его опЯть. Њне снилось, что Я проснулсЯ.
     џ лежал в своей постели. ‘начала это показалось мне  немного  странным,
но  по  секундном  размышлении  Я  понЯл, что логика тут есть. ‚ чьей же еще
постели Я должен был проснутьсЯ?  ЋзираЯсь,  Я  пробормотал  себе  под  нос:
так-так-так.   Ќе   очень-то  умно,  согласен.  Ќо  разве,  когда  случаетсЯ
что-нибудь экстраординарное, мы всегда находим нужные слова?
     ‚ девЯть постучали, и вошла женщина  --  спиной  вперед  и  немножко  в
сторону. ќто должно было бы выглЯдеть неуклюже, но нет: у нее это получилось
очень  ловко  и  элегантно.  Ћна держала в руках поднос, оттого и вошла так.
Љогда она повернулась, Я увидел, что на  ней  форменное  платье.  Њедсестра?
Ќет, она больше походила на стюардессу какой-то неведомой авиакомпании.
     --  џ  ваша  горничнаЯ,-- сказала она, чуть улыбнувшись, словно ей было
непривычно представлЯтьсЯ так или мне непривычно слышать; или и то, и другое
вместе.
     -- ѓорничнаЯ? -- повторил Я. ’ам, откуда Я ЯвилсЯ, такое бывает  только
в  кино. џ сел в кровати и обнаружил, что на мне ничего нет. Људа подевалась
моЯ пижама? ќто было что-то новое. Ќовым было и еще одно: когда  Я  заметил,
что  сижу на кровати голый до поЯса и женщина видит мою, как бы вам сказать,
нахальную наготу, менЯ это ни капли не смутило. ЏриЯтный пустЯчок.
     -- ‚аша одежда в шкафу,-- объЯснила она.-- Њожете  не  спешить.  “  вас
впереди целый день. €,-- добавила она, улыбнувшись пошире, --весь завтрашний
тоже.
     џ перевел взглЯд на поднос. „айте Я расскажу вам про это чудо. €менно о
таком  завтраке Я мечтал всю жизнь. ‚о-первых, грейпфрут. Ќу, вы знаете, что
за штука грейпфрут: как он брызжет соком  вам  на  рубашку  и  выскальзывает
из-под руки, пока его не прижмешь вилкой или еще чемнибудь, как мЯкоть ни за
что не хочет отставать от этих матовых перегородок, а потом вдруг выдираетсЯ
вместе  с  белыми  несъедобными волокнами, какой он всегда бывает кислый, но
перспектива насыпать на него сахару вас почему-то не  вдохновлЯет.  ‚ерно  Я
говорю?  Ђ теперь послушайте, каким был этот грейпфрут. „лЯ начала, мЯкоть у
него оказалась не желтаЯ, а розоваЯ, и  каждаЯ  долька  была  уже  аккуратно
отделена  от  своей оболочки. ‘ам плод заранее пришпилили к тарелке какой-то
специальной вилочкой, так что мне не надо было держать его или даже трогать.
џ поискал глазами сахар, но только по привычке. ‚кус его распадалсЯ  на  два
отдельных  ощущениЯ  --  за  бодрЯщей свежестью сразу следовала благоуханнаЯ
сладость;  и  все  эти  маленькие   каплевидные   сегментики,   размером   с
головастиков,  как  будто лопались во рту по очереди. „а что говорить -- эго
действительно был грейпфрут моей мечты.
     ‘ловно император, Я оттолкнул выеденную шкурку прочь  и  снЯл  выпуклую
серебрЯную крышку с фигурного блюда. Љонечно, Я знал, что увижу под ней. ’ри
ломтика  поджаренного  бекона  без  хрЯщей  и  корочки -- хрустЯщее сало еще
рдеет, точно угли праздничного костра. џичницу из двух Яиц: желтки молочного
цвета, потому что на сковородке их вовремЯ полили жиром, а  белок  по  краЯм
переходит  в  тончайшее  золотистое кружево. Џриготовленный в гриле помидор,
про который Я могу сказать только, каким он не был. ќто  не  был  сморщенный
мешочек   волокнистой  красной  бурды  с  семечками  и  несъедобной  белесой
сердцевиной; нет, он был плотен, везде одинаково пропечен, легко  резалсЯ  и
имел  вкус  --  это Я отчетливо помню -- вкус помидора. € сосиска тоже -- не
презерватив, начиненный тепловатой кониной,  а  сочнаЯ,  темно-коричневаЯ...
сосиска, одним словом. ‚се прочие сосиски, которые Я ел (и думал, что люблю)
в  предыдущей жизни, лишь подражали этой; они только пробовались на роль, но
были далеки от того, чтобы получить ее. …ще здесь стоЯла маленькаЯ тарелочка
в форме рогалика с такой же серебрЯной крышечкой. џ открыл ее:  ну  да,  там
лежали отдельно поджаренные корочки от бекона -- грызи на здоровье.
     ’осты,  мармелад  -- вообразите их себе сами, попытайтесь нарисовать их
подобие в своих мечтах.  Ќо  вот  о  чайнике  Я  расскажу  непременно.  —ай,
конечно,  был замечательный, будто с личных плантаций какого-нибудь раджи. Ђ
что до чайника... Љогда-то, несколько лет тому назад, Я  ездил  в  Џариж  по
турпутевке,  в  стоимость  которой  включались  все  расходы.  џ  отбилсЯ от
остальных и забрел туда, где живут настоЯщие богачи. ‚о всЯком случае, туда,
где они едЯт и делают покупки. Ќа углу улицы Я заметил кафе.  Ћно  выглЯдело
не  особенно  шикарным,  и Я уже было собралсЯ зайти к ним перекусить. Ќо не
зашел, потому что увидел там посетителЯ -- он сидел за столиком и  пил  чай.
Љогда  он  наливал  себе очередную чашку, Я обратил внимание на одну мелочь,
показавшуюсЯ мне чуть ли не квинтэссенцией роскоши: его чайник  был  снабжен
ситечком, прикрепленным к носику тремЯ изЯщными серебрЯными цепочками. Љогда
этот  человек  наклонил  посудину,  чтобы  налить  себе  чаю,  ситечко  тоже
отклонилось, и струЯ из носика попала как раз туда, куда  надо.  Њне  трудно
было  поверить,  что когда-то человеческаЯ мысль всерьез занЯлась проблемой,
как избавить этого гонЯющего чаи джентльмена от непосильного  труда  держать
обычное  ситечко свободной рукой. џ покинул это место, испытываЯ нечто вроде
праведного  негодованиЯ.  ’еперь   на   моем   подносе   стоЯл   чайник   из
фешенебельного  французского  кафе.  ‘итечко  было подвешено к его носику на
трех серебрЯных цепочках. € Я вдруг понЯл, в чем тут соль.
     Џосле  завтрака  Я  поставил  поднос  на  столик  рЯдом  с  кроватью  и
отправилсЯ  к  шкафу.  ’ам  была  всЯ моЯ любимаЯ одежда. ‘портивнаЯ куртка,
котораЯ не разонравилась мне и после того, как знакомые стали говорить,  вот
страннаЯ штука, ты что, на барахолке ее купил, еще лет двадцать, и она опЯть
будет  в  моде.  ’е самые плисовые штаны, которые моЯ жена выбросила, потому
что они безнадежно протерлись на заду; но кто-то все-таки умудрилсЯ зачинить
их, и они стали почти как новые, хотЯ и не настолько, чтобы чувствовать себЯ
в них неуютно. Њои рубашки приветливо простирали ко мне  рукава,  да  оно  и
понЯтно,  ведь  их  в  жизни  так  не баловали: каждаЯ на своих персональных
плечиках, обтЯнутых  вельветом.  ’ут  были  ботинки,  о  кончине  которых  Я
сожалел;  заново  заштопанные  носки;  галстуки,  виденные мной на витринах.
Џожалуй, вы бы такому гардеробу не позавидовали, но дело было не в этом.  Ћн
вселил в менЯ уверенность. ’еперь Я опЯть стану самим собой. Ѓолее чем самим
собой.
     ђЯдом  с  моей  кроватью  висел  шнурок  с кисточкой -- видимо, звонок,
который  Я  сразу  не  приметил.  џ  дернул  за  него,  потом  вдруг  слегка
застеснЯлсЯ   и   снова   нырнул   под   простыни.   Љогда   поЯвилась   моЯ
сестричка-стюардесса, Я похлопал себЯ по животу и произнес:
     -- ‡наете, Я бы и еще разок съел то же самое.
     -- Ќичего удивительного,-- ответила она.-- џ так и думала, что  вы  это
скажете.
     џ  провалЯлсЯ  в  постели  весь  день.  “  менЯ был завтрак на завтрак,
завтрак на ленч и завтрак на обед. џ был доволен. Ћ ленче  Я  позабочусь  на
следующий  день.  ‚ернее,  на  следующий день мне не надо будет заботитьсЯ о
ленче. Ќа следующий день мне ни  о  чем  не  надо  будет  заботитьсЯ.  Њежду
завтраком-ленчем   и  завтраком-обедом  (выдумка  с  ситечком  начинала  мне
по-настоЯщему нравитьсЯ  --  пока  наливаешь,  свободной  рукой  можно  есть
булочку) Я как следует поспал. Џотом принЯл душ. Њожно было залезть в ванну,
но  мне  сдаетсЯ,  что за свою жизнь Я просидел в ванне не один десЯток лет,
поэтому Я выбрал душ. џ  обнаружил  стеганый  халат,  на  нагрудном  кармане
которого были золотой тесьмой вышиты мои инициалы. ‘идел он хорошо, но буквы
как-то уж слишком лезли в глаза. Ќе длЯ того Я сюда попал, чтобы залупатьсЯ,
как кинозвезда. Љогда Я смотрел на эти золотые завитушки, они вдруг исчезли.
џ мигнул, а потом глЯжу -- их уже нет. ‘ обычным карманом халат стал гораздо
удобней.
     Ќа  следующий  день  Я  проснулсЯ  и  снова  позавтракал.  ќтот завтрак
оказалсЯ не хуже трех предыдущих. Џроблема завтрака Явно была решена.
     Љогда Ѓригитта пришла за подносом, она спросила:
     -- Љак насчет шоппинга?
     -- ’о, что надо.-- Ћна словно прочла мои мысли.
     -- Џойдете в магазин сами или займетесь этим тут?
     -- ‘ам пойду, -- сказал Я; по правде говорЯ, Я не совсем ее понЯл.
     -- Ћтлично.
     Њой шурин как-то провел десЯть дней во ”лориде. ‚ернувшись, он  сказал:
"Љогда Я помру, не надо мне вашего раЯ -- дайте мне походить по американским
магазинам". Ќа это, второе утро Я начал понимать, что он имел в виду.
     Љогда   мы   добрались   до  супермаркета,  Ѓригитта  спросила,  как  Я
предпочитаю передвигатьсЯ  внутри:  пешком  или  ездить.  џ  ответил,  лучше
поедем,  это  звучит заманчиво, и она ничуточки не удивилась. …сли подумать,
работа у нее довольно скучнаЯ -- мы же, наверно,  все  ведем  себЯ  примерно
одинаково,  правда? ‚ общем, мы поехали. ’ам у них такие тележки с мотором и
металлической сеткой --  они  носЯтсЯ  по  магазину,  как  автомобильчики  в
аттракционе,  только  друг  с  другом  не  сталкиваютсЯ,  потому  что на них
установлен какой-то электронный глаз. Љогда вам уже кажетсЯ, что  вы  сейчас
врежетесь в того, кто едет навстречу, ваша тележка сворачивает и огибает его
стороной. ќто здорово интересно -- пытатьсЯ устроить крушение.
     ’орговлЯ  организована очень удобно. “ вас есть пластиковаЯ карточка, и
вы опускаете ее в щель рЯдом с  товаром,  который  хотите  купить,  а  потом
пробиваете  нужное количество. —ерез секунду-две ваша карточка возвращаетсЯ.
„оставка товаров (все они продаютсЯ в кредит) автоматическаЯ.
     џ славно покаталсЯ на своей тележке. Џомню, когда Я ходил по  магазинам
прежде,  в те давние дни, Я иногда встречал детей, которых родители возили в
таких тележках, точно в клетках;  и  мне  было  завидно.  ’еперь  Я  уже  не
завидовал  этим детЯм. €, бог ты мой, сколько же Я накупил разных разностей!
џ практически очистил их прилавки от розовых  грейпфрутов  --  так  мне,  во
всЯком  случае,  показалось.  џ купил завтрак, Я купил ленч, Я купил обед, Я
купил того, что можно погрызть перед ленчем, и сладостей  к  чаю,  и  легких
закусок,  которые  едЯт  перед обедом, и того, чем можно потешить себЯ, если
проснешьсЯ ночью. џ купил фруктов,  названий  которых  не  знал,  и  овощей,
которых  никогда  раньше  не  видел;  набрал необычных по форме кусков мЯса,
принадлежащего известным мне животным, и знакомых  на  вид  вырезок  из  туш
животных,  которых  никогда  прежде  не  ел.  ‚ австралийской секции Я нашел
отбивную из крокодильего хвоста, филе буйвола, terrine de kangarou (*).  ‚се
это  Я  купил.  Ћтдел  длЯ  гурманов  серьезно  пострадал  от  моего набега.
‘ублимированное суфле из омара с  вишней  --  разве  Я  мог  устоЯть  против
такого?
     __________
     (*) Џаштет из кенгуру (франц.).

     Ђ что касаетсЯ стеллажей с выпивкой... Њне и в голову не приходило, что
опьЯнениЯ  можно  достигнуть  столькими  способами. ‚ообще-то Я больше люблю
пиво и крепкие напитки, но мне не хотелось демонстрировать предвзЯтость, так
что Я купил еще несколько корзин с вином и коктейлЯми. ќтикетки па  бутылках
оказались  очень  полезными:  там  было  подробно изложено, насколько пьЯным
сделает вас содержимое, с учетом таких факторов, как пол, вес  и  количество
жира  в  теле.  Ќашлась  одна  марка  алкоголЯ (прозрачнаЯ жидкость) с очень
нерЯшливой  этикеткой.   Ќа   ней   значилось:   "Ћчумеловка   (производство
ћгославии)",  и  дальше: "ќта бутылка сделает вас пьЯнее, чем когда бы то ни
было". Ќе мог же Я не захватить домой хотЯ бы Ящик такого пойла!
     џ хорошо потрудилсЯ в то утро. Џожалуй, длЯ утра  лучшей  работы  и  не
придумать.  Њежду  прочим,  Я не советую вам задирать нос. ‚рЯд ли ваш выбор
сильно отличалсЯ бы от моего. Ќу ладно, допустим, вы не пошли бы  в  магазин
--  а  ч  то  бы  вы  тогда  выбрали? ‡ахотели бы встретитьсЯ со знаменитыми
людьми, занЯтьсЯ сексом,  поиграть  в  гольф?  —исло  вариантов  конечно  --
главное,  ни о чем не забыть, и то попробовать, и се. Џускай Я сначала пошел
в магазин -- что ж, значит,  такой  Я  человек.  џ,  например,  не  стал  бы
задирать  перед  вами нос, если б вы решили первым делом повидать знаменитых
людей, или занЯтьсЯ сексом, или поиграть в гольф. џ тоже все  это  перебрал,
только потом. ѓоворю ведь -- не такие уж мы разные.
     ‚ернувшись  домой,  Я  почувствовал  себЯ...  не  то  чтобы  усталым, а
каким-то пресыщенным, что ли. Њне понравилось гонЯть на тележке;
     теперь Я врЯд ли когда-нибудь стану ходить но магазинам пешком, да и то
сказать -- по-моему, в супермаркете Я вообще  не  видал  ни  одного  пешего.
‡атем  наступило  времЯ  ленча,  и  Ѓригитта  принесла  завтрак. Џосле еды Я
вздремнул. џ ждал, что мне будут снитьсЯ сны -- раньше  мне  всегда  снились
сны,  стоило  только  прикорнуть  днем.  Ќо снов не было. ќто показалось мне
странным.
     ЊенЯ разбудила Ѓригитта -- пора было пить чай с моим любимым  печеньем.
ќто  было  печенье  со смородиной, изобретенное специально длЯ таких, как Я.
Њожет быть, вы другого мнениЯ на этот счет, но менЯ всю жизнь огорчало,  что
в  печенье  со смородиной недокладывают смородины. ђазумеетсЯ, слишком много
смородины тоже ни к чему, иначе у вас получитсЯ не печенье, а  просто  комок
Ягод,  но  Я  всегда  считал,  что  пропорцию надо слегка изменить. ‚ пользу
смородины, конечно,-- чтоб было примерно фифти-фифти. ’еперь  Я  припоминаю,
что  это печенье как раз так и называлось: "”ифти-фифти". џ купил три тысЯчи
коробок.
     џ развернул газету, которую Ѓригитта заботливо положила  на  поднос,  и
едва  не  пролил чай. ’о есть Я его пролил только на такие вещи можно больше
не обращать вниманиЯ. Ќа первой полосе была  сенсационнаЯ  новость.  —то  ж,
этого  следовало  ожидать,  правда?  "‹естер‘ити"  выиграла Љубок футбольной
ассоциации. Ќет, кроме шуток, "‹естер-‘ити" так-таки взЯла и выиграла  Љубок
футбольной  ассоциации! „а вы небось не поверите. •отЯ, может, и поверите --
в том случае, если ничего не смыслите в футболе. Ќо Я-то кое-что  понимаю  в
футболе, а за "‹сстер-‘ити" болею всю жизнь, и если б кто-нибудь сказал мне,
что  они  получили  Љубок,  Я  засмеЯлсЯ  бы  ему  в  глаза. Ќе поймите менЯ
превратно, Я люблю свою команду. ќто  хорошаЯ  команда,  иногда  даже  очень
хорошаЯ,  но  им,  по-моему,  никогда  не  удавалось  осилить ведущие клубы.
—емпионы второй группы это пожалуйста, сколько угодно, но  в  первой  группе
они  чемпионами  не  были.  Ћднажды  занЯли  второе место -- да, было такое,
ничего не скажешь. Ќо вот насчет Љубка... ведь это факт,  неоспоримый  факт,
что  ни  разу  с  тех  пор, как Я начал болеть за "‹естер‘ити" (и ни разу до
того), они не  выигрывали  Љубка  футбольной  ассоциации.  Џосле  войны  они
довольно  регулЯрно  выходили в финал --и не менее регулЯрно уступали трофей
сопернику. 1949, 1961, 1963, 1969 -- все это черные годы, и один-два из  тех
проигрышей,  на мой взглЯд, можно приписать чистому невезению, особенно Я бы
выделил... ‹адно, вижу, что вы не настолько интересуетесь футболом.  Ќо  это
неважно,  если  вы  понЯли  главное: что "‹естер-‘ити" никогда не выигрывала
ничего, кроме фиги с маслом, а теперь, впервые в истории клуба, им  досталсЯ
Љубок   футбольной  ассоциации.  ѓазета  сообщала,  что  матч  заставил-таки
зрителей поволноватьсЯ: "‘ити" выиграла 5:4 в дополнительное  времЯ,  причем
до  того  нагонЯла  противника  в  счете ни много ни мало четыре раза. Љакой
захватывающий спортивный спектакль! Љакое  блестЯщее  сочетание  мастеров  и
воли  к  победе!  џ был горд своими ребЯтами. ‡автра Ѓригитта раздобудет мне
видеозапись, в этом Я не  сомневалсЯ.  Ђ  покамест  решил  сопроводить  свой
обеденный завтрак глоточком-другим шампанского.
     ѓазеты  привели  менЯ  в  настоЯщий  восторг.  Џожалуй,  лучше  всего Я
запомнил именно газеты. "‹естер-‘ити" выиграла Љубок  футбольной  ассоциации
--  ах  да,  ведь  об  этом Я уже говорил. ‚рачи нашли средство от рака. ЊоЯ
партиЯ неизменно побеждала на всеобщих выборах (*) до тех пор,  покуда  всем
не  стало  Ясно,  что ее идеологиЯ безупречна, и тогда боль