пели и молились в церквах, но понЯл, что мне это не по нутру. Ћднако прежде,
чем отправитьсЯ на свой последний (Я знал это) разговор с Њаргарет, Я должен
был перебрать все что можно. Ћна  выглЯдела  почти  так  же,  как  несколько
тысЯчелетий  назад,  когда  мы  увиделись  впервые;  правда,  Я  и  сам мало
изменилсЯ.
     -- “ менЯ есть идеЯ,-- сказал Я. —то ж, за такой срок  грех  ничего  не
придумать,  верно?  -- Џослушайте, если в ђаю можно получить все что хочешь,
тогда Я хочу  никогда  не  уставать  от  вечности!  --  „овольный  собой,  Я
откинулсЯ в кресле. Љ моему удивлению, она кивнула, почти ободрЯюще.
     --  …сли  угодно,  попробуйте,--  сказала  она.-- џ выпишу вам бумагу о
переводе в такое состоЯние.
     -- Ќо?..-- спросил Я, знаЯ, что есть и но.
     -- џ выпишу вам бумагу,-- повторила она.-- ќто пустаЯ формальность.
     -- ‘начала скажите мне про но.-- џ  не  собиралсЯ  грубить  ей.  Ќо,  с
другой  стороны,  не  хотел  и маЯтьсЯ несколько тысЯчелетий, если она может
сэкономить мне это времЯ.
     -- ’акие попытки уже  были,--  сказала  Њаргарет  сочувственным  тоном,
словно ей по-настоЯщему жаль было менЯ огорчать.
     -- € что же не вышло? ‚ чем тут но?
     ‚идите  ли,  здесь  имеетсЯ логическое противоречие. ‚ы не можете стать
кем-то иным, не прекратив быть тем, кто вы есть. Ђ этого еще никому  вынести
не  удавалось.  ‚о всЯком случае, пока,-- добавила она, как бы подразумеваЯ,
что Я могу оказатьсЯ первым, кто решит  эту  проблему.--  Љакой-то  из  моих
прежних собеседников -- очевидно, он, как и вы, увлекалсЯ спортом,-- сказал,
что  одно  дело быть бегуном, и совсем другое -- вечным двигателем. ђано или
поздно вам снова захочетсЯ бежать. ‘огласны?
     џ кивнул.
     € все, кто это пробовал, попросились назад?
     -- „а. Ђ после они все использовали возможность умереть?
     -- Ќу да. € скорее раньше, чем позже. ЉажетсЯ, кое-кто из них еще  жив.
џ могу попросить их переговорить с вами.
     --  Њне  достаточно  вашего  слова. џ знал, что тут должна быть какаЯто
неувЯзка.
     -- Џростите.
     -- Ќет-нет,  не  извинЯйтесь.--  Ќа  здешний  сервис  Я  никак  не  мог
пожаловатьсЯ.  ‚се  были  вежливы со мной с самого начала. џ сделал глубокий
вдох,-- Њне кажетсЯ,-- снова заговорил Я,-- что ђай -- это прекраснаЯ  идеЯ,
даже, может быть, безупречнаЯ идеЯ, но она не длЯ нас. Ќе так мы устроены.
     --  “  нас не принЯто влиЯть на чужие выводы,-- сказала она.-- Ќо Я вас
вполне понимаю.
     -- ’огда зачем это все? ‡ачем нам ђай? ‡ачем нам эти мечты  о  ђае?  --
Џохоже было, что ей не очень хочетсЯ отвечать, возможно, длЯ нее это значило
превысить  свои  полномочиЯ;  но  Я уперсЯ.-- Ќамекните хоть, что вы об этом
думаете?
     -- Њожет быть, вам это нужно,-- предположила она.-- Њожет быть,  вы  не
прожили  бы  без  такой  мечты.  ‘тыдитьсЯ  тут нечего. Џо-моему, это вполне
нормально. Џравда, если бы вы знали о ђае заранее,  вы,  наверно,  не  очень
стремились бы сюда.
     --  Ќу,  это  еще  вопрос.-- ‚едь все было действительно очень здорово:
шоппинг, гольф, секс, встречи со  знаменитыми  людьми,  и  ни  болезней,  ни
смерти.
     --  ‚сегда  получать то, что хочешь, или никогда не получать того, чего
хочешь,-- в конце концов, разница не так уж и велика.
     Ќа следующий день, решив трЯхнуть стариной, Я еще раз сыграл  в  гольф.
ЏартиЯ  прошла  безупречно:  восемнадцать  лунок,  восемнадцать  ударов. Њое
умение осталось при мне. Џотом Я съел завтрак на ленч  и  завтрак  на  обед.
Џосмотрел  видеозапись  финала  Љубка, в котором "‹естер-‘ити" победила 5:4,
хотЯ с учетом прошлых событий эта  запись  была  уже  не  совсем  та.  ‚ыпил
чашечку  горЯчего  шоколада с Ѓригиттой, котораЯ любезно заглЯнула навестить
менЯ; позднее занЯлсЯ сексом, правда, только с одной  женщиной.  Џосле  чего
вздохнул  и перекатилсЯ на другой бок, знаЯ, что завтра утром наступит времЯ
принЯть решение.
     Њне снилось, что Я проснулсЯ. ќто самый старый  сон,  и  Я  только  что
видел его опЯть.


        Џримечание автора

     ‚   главе   третьей   нашли   отражение   характер  судопроизводства  и
действительные  случаи,  описанные  в  книге   ќ.   Ђ.   ќванса   "“головное
преследование  и  смертнаЯ  казнь животных" (1906). ЏерваЯ часть главы пЯтой
заимствует факты и Язык из перевода "Ћтчета о путешествии в ‘енегал" ‘авиньи
и Љорреара, вышедшего в  ‹ондоне  в  1818  г.;  втораЯ  часть  опираетсЯ  на
образцовый  труд ‹оренца ќйтнера "†ерико: жизнь и творчество" (Orbis, 1982).
”акты, приведенные в третьей части главы седьмой, почерпнуты из "ЏутешествиЯ
проклЯтых"  ѓордона  ’омаса  и  Њакса  Њоргана-“иттса  (Hodder,   1974).   џ
благодарен ђебекке „жон за большую помощь в моих изысканиЯх; Ђните Ѓрукнер и
ѓоварду  •оджкину  за  консультации  по истории искусств; ђику —айлзу и „жею
Њакинерни за корректировку Языка моих американских персонажей; доктору „жеки
„эвис за поЯснениЯ, касающиесЯ хирургии; Ђлану •ауарду, ѓалену  ‘троусону  и
ђедмонду Ћ'•анлону; а также ѓермионе ‹и.

                                        „ж.Ѓ.