  привлекательной.  ‘калы,
опЯть скалы, уйма  скал,  которые  придетсЯ  брать  штурмом,  что  позволЯет
подавать руку помощи.  Ђ  по  другую  сторону,  как  бы  желаЯ  сделать  нас
невидимыми, спускаютсЯ узкие  террасы,  покрытые  цветущей  армерией.  Ђнник
бросаетсЯ собирать цветы.
     “же целый месЯц у менЯ захватывает дыхание,  когда  Я  нахожусь  с  нею
рЯдом. Ќа фоне этого острова и его дикой  природы  Я  и  сам  превращаюсь  в
дикарЯ. ‡а всю мою жизнь Я не испытывал  более  острого  желаниЯ  опрокинуть
девушку навзничь и прижать ее к земле, пользуЯсь превосходством веса.  ђазве
сейчас не подходЯщий случай? Ћна в таком костюме, все  залито  ослепительным
солнцем. Ќо судейский крючок, которому хорошо  известно,  во  что  обходитсЯ
насилие перед судом присЯжных, слабо  сдерживает  во  мне  ђобинзона.  Ђнник
выпрЯмлЯетсЯ, подпрыгивает, бежит  дальше  и  вдруг  остановилась,  приложив
палец к губам. ‚ нескольких шагах от нас сидит на Яйцах прЯмо на земле сераЯ
с белым  чайка.  Џодхожу  ближе.  ‚от  Я  и  стою  позади  своей  двоюродной
сестрички, совсем по-дружески положил  ей  руки  на  плечи,  такие  круглые,
гладкие, пальцы невольно скользЯт по ним, и они, как от холода,  покрываютсЯ
гусиной кожей.
     - „а что ты в самом деле? - шепчет она.
     Ќо голос у нее вЯлый. ѓрудь очень упругаЯ,  это  чувствует  моЯ  праваЯ
рука, а леваЯ уже отправилась дальше. ђонсар это превосходно описал.
     Ѓудь  благословенна,  ты,  бретонскаЯ  пылкость,  которую   так   легко
пробуждает прекрасное искусство касаний!
     - „а что ты выдумал! ’ы с ума сошел?
     „а, сошел. џ безумен тобой, дорогаЯ, голову  потерЯл.  Џрелестный  рот,
маленькое, запрокинутое лицо, так сильно напоминающее  лицо  Њариэтт,  когда
она была еще девственницей. Ќет, нет, еще более прекрасное, еще более четких
очертаний; прекрасны и длинные, как бы распахивающие это тело ноги. Ђдвокат,
не  тревожьтесь:  вашим  коллегам  не  придетсЯ  ссылатьсЯ   на   смЯгчающие
обстоЯтельства. ‘огласие само поет в  этой  девочке,  вызываЯ  у  нее  самый
чудесный в мире стон. ќтот ее пыл говорит больше, чем будничное слово  "да",
и это дано немногим; этот жар заставлЯет ее вибрировать, как стрела,  тЯжело
дышать, откидываЯ назад голову, глаза ее  полузакрыты,  волосы  смешались  с
травой, руки стиснуты.
     - Ђбель! Ђнник!
     Љормчий выкрикивает это в двух тонах. ’о,  что  так  чудесно  началось,
завершаетсЯ  в  ином  настроении.  Ќадо  покидать   остров   –итеры.   Ђнник
выпрЯмлЯетсЯ:
     - „а что же это?
     ѓлаза ее полны признательности, но Я вижу в них и удивление и, пожалуй,
тревогу. •отЯ она словно  создана  длЯ  подобных  сюрпризов  (это  еще  надо
доказать), но, как и Я, Ђнник внезапно вспомнила то, о чем  мы  оба  на  миг
забыли: Я зЯть хозЯина, муж ее кузины, отец четверых детей и, будь Я немного
старше, в сущности, годилсЯ бы ей в отцы.
     - _„а что же это_? - повторЯет она в те минуты, когда Я  разрешаю  себе
уже последние вольности, помогаЯ ей стЯнуть в трусиках  ослабевшую  резинку.
ЏЯтнадцать лет назад, оказавшись в таких обстоЯтельствах, Њариэтт,  конечно,
залепетала бы: "—то ты обо мне подумаешь?" Ђ вот  у  этого  поколениЯ  самый
невинный вид. Ќо †иль все вопит:
     - Ђ-бель! Ђн-ник!
     - Ќу, пошли, - говорит Ђнник, - а то он вообразит бог весть что.
     џ по-хозЯйски еще раз быстро окидываю ее взглЯдом и  крепко  ее  целую.
…сли бы не эхо, которое от  скалы  к  скале  повторЯло  наши  имена,  Я  бы,
конечно, еще задержалсЯ.  Ќо  Ђнник  оттолкнула  менЯ,  поправила  костюм  и
бросилась бегом. ‘о скалы мы  снова  увидели  вдали  Яхту  "Њиклу",  котораЯ
качалась,  как  пробка  на  волнах,  не  решаЯсь  подойти  к  скалам.   †иль
нетерпеливо махал рукой. Ђнник прыгнула в воду:
     - ‘то метров вольным стилем!
     Ќикто из нас не стал добиватьсЯ победы. Ќа полдороге, повернув  ко  мне
голову с мокрыми волосами, Ђнник быстро прошептала:
     - ‘лушай, Ђбель,  не  хочу,  чтоб  Њариэтт  узнала.  ‚ыйдет  неприЯтнаЯ
историЯ...
     Њорской вал накрыл менЯ с головой, Я выбралсЯ из него и тихо спросил:
     - Љогда ты будешь в Ђнже?
     Ќо она не ответила. Њы уже подплывали. †иль бросил нам веревку и как-то
странно посмотрел на менЯ.
     џхта направилась к маЯку, и мы возвратились домой тихонЯми,  вели  себЯ
весь вечер очень неприметно, и нас окружало всеобщее расположение,  которое,
однако, скорей раздражало нас, чем прибавлЯло уверенности. Њне не  хотелось,
чтобы следили за моим взглЯдом, напрасно искавшим длЯ себЯ точку опоры, и  Я
предпочел отправитьсЯ спать.
     Ђ когда Њариэтт уложит  на  стуле  свое  белье,  когда  она  заснет,  Я
неслышно встану, пройду в туалетную комнату и посмотрю на  себЯ  в  зеркало.
„а, уже не юнец. Ќо пока держусь. Њужчина дольше сохранЯет юношеские  черты,
чем женщина девичий облик. € вот  Я  снова  в  нашей  спальне,  настороженно
смотрю на спЯщую. џ взволнован. ђаздвоен. ‚озбужден тем,  что  произошло.  ‚
страхе перед тем, что будет дальше. ’ело мое счастливей, чем сердце. ‡наешь,
дорогаЯ, Я просто не понимаю,  что  на  менЯ  нашло:  сегоднЯ  в  полдень  Я
согрешил с твоей двоюродной сестрицей. € уж не знаю, что на нее  нашло,  она
не оказала сопротивлениЯ. —то же это? ‘лучайность? Ђ может,  чудо?  Ќе  могу
разобратьсЯ. џ вовсе не  сторонник  брака  втроем.  ’ы  чем-то  причастна  к
желанию, которое вызвала во мне Ђнник, и оно еще не угасло. ’ы ли это  спишь
тут? ќто _все еще ты_? € возникает безумное ощущение, что Я  тебе  вовсе  не
изменил, ты лишь повторилась в ней, и,  глЯдЯ,  как  ты  спокойно  спишь,  Я
чувствую, что Я и  в  выигрыше  и  в  проигрыше.  €  одновременно  возникает
безумное ощущение: менЯ раздражает твое тепло,  твой  запах,  нелепый  покой
всего этого дома и моЯ обЯзанность находитьсЯ именно здесь в  пижаме,  а  не
там, в палатке, разбитой в саду, с нагой юной девушкой, длЯ которой Я  готов
все бросить к чертЯм и начать жизнь сначала.
 
        1965 
 
     “ женщин, слава богу, глаза не  слишком  зоркие.  …сть  такие,  что  не
сомневаютсЯ в чистоте своих дочерей, а те уж давно укрощены; а все  женщины,
которых обманывают мужьЯ (социологи уверЯют, что  их  не  менее  60%),  чаще
всего и не подозревают об измене.
     џ сам тому стеснительный свидетель. Њне в  тЯгость  незаслуженное  мною
доверие. Њне в тЯгость считать себЯ единственным виновником происшедшего.  џ
ищу себе оправданий. Ќахожу их. …сли Я,  мол,  приоткрыл  отдушину,  значит,
задыхалсЯ. „а, так оно отчасти и есть: обмануть женщину,  пленником  которой
ты был, - это способ доказать самому себе, что  ты  свободен,  имеешь  право
хотЯ бы  на  легкомыслие.  Љонечно,  случаетсЯ,  что  испытываешь  угрызениЯ
совести, не без того. Ќо поскольку они  поЯвились  недавно,  то  твои  более
ранние обиды могут одолеть их, предать забвению.
     Џоложение не изменилось.  Ќапротив,  ухудшилось.  €  оно  может  только
ухудшатьсЯ. ‘ейчас нужно бы... _ќх, легко сказать_! Ќужно бы, чтоб она, жена
моЯ, сама атаковала менЯ своей нежностью. ’огда бы Я не искал и не  находил,
как теперь это делаю, грустного предлога в ее будничности. Ќо зачем  Њариэтт
делать усилиЯ? Ћна почти ничего не замечает. џ все  чаще  ухожу  куда-то,  а
дома то витаю в облаках, то бываю резок. Ќу что ж, должно быть, Я  озлоблен,
как всЯкий неудачник, устал от работы, чувствую, что молодость уходит.  ‚едь
Я мужчина! ‡ато она с каждым днем все громче кудахчет и глубже усаживаетсЯ в
своем гнезде.
     ’ерзаюсь, но молчу. ‘ менЯ хватит. „остаточно  с  менЯ.  Њой  бунт  все
усиливаетсЯ, и смЯтение тоже. Љакой бы ни была моЯ жизнь до сих пор, все  же
в ней была какаЯ-то целостность. Ќо вот все распалось. џ, наверное, довольно
отвратителен, потому что зол на самого себЯ и на весь мир.
 
     џ, наверное, до ужаса  отвратителен.  ‚от  Њариэтт  что-то  говорит.  џ
молчу, задумалсЯ. Ћна начинает нервничать:
     - ’ы что, не слышишь?
     „ействительно, Я ничего не слышал. ЋбъЯснЯтьсЯ мы не будем  ни  сейчас,
ни потом; мы так далеки друг от друга, что все споры уже позади.
     џ уже не слышу ее.
 
     џ уже не вижу ее. Ћна идет. џ забываю посторонитьсЯ у дверей.
 
     џ уже не чувствую ее. Њашинальные  поцелуи  отталкивают,  как  небритый
подбородок. ‚се смазываю кисточкой длЯ бритьЯ. ‚едь бреешьсЯ ежедневно.
     Њолчу, но снова царапаю в своей записной книжке,  которую  стал  теперь
запирать на ключ.
     "‘тоит  ли  питать  надежды,  чтоб  впоследствии  мучитьсЯ,  нужно  ли,
добившись цели, считать, что все будет длитьсЯ вечно? Ќо ведь брак свЯзан  с
надеждами, и, если они не сбываютсЯ, неразумно требовать постоЯнства".
     €ли еще Языком юриста:
     "Џороки супругов могут послужить основанием,  чтоб  с  общего  согласиЯ
признать брак недействительным. € все же самый главный порок брачной жизни -
само времЯ, убивающее основы супружества. Џрежнего "да" больше  нет,  оно  в
прошлом, теперь мертвый хватает живого; тот,  каким  Я  был,  взЯл  на  себЯ
обЯзательства за того, каким Я  стал,  и  вот  теперь  "да"  превратилось  в
"н-да!".
     € даже такое:
     "†енщины кричат: "’ы - мой бог!" Ђ думают: "Ђх ты мой щенок".
 
     ‘лучаетсЯ, что Я выдаю себЯ. ќто расплата за  одолевающую  менЯ  злобу.
Њоему дЯде кажетсЯ достойной жалости эта стараЯ  мартышка,  жена  прокурора,
хоть она безнадежнаЯ дура, уродина и сверх того - хромаЯ.
     - †енщине в таком жалком состоЯнии, - говорит ’ио, - некуда детьсЯ,  он
должен остатьсЯ с ней.
     џ взрываюсь.
     - —ерт возьми! Ѓрак не богадельнЯ.
 
     ‘нова пошли разговоры об Ђрлетт. …й, видите ли, кого-то "подыскали".  џ
шепчу:
     - ‘вЯтые угодники! Џомолитесь за того беднЯгу.
 
     Њожет, Я несколько преувеличил, но не так  уж  сильно.  Љ  самому  себе
каждый из нас более строг, чем другие, иной раз даже невольно. ‚ нашем  доме
глупость господствует над всем, подавлЯет  все,  как  в  €нженерном  училище
математика. ‚се больше беспорЯдка. ‚се меньше терпимости. Њариэтт теперь так
отзываетсЯ о ‘имоне:
     - ‚се-таки это уже слишком!
     ѓаб с ней согласна, хотЯ сама разбухла еще в невестах. ‘нисходительными
бывают только очень молодые женщины, у которых все еще впереди, или же очень
старые, много повидавшие на своем веку.
     Ќо вообще-то, за малым исключением, дамы руководствуютсЯ узкой моралью.
     ‚прочем, и внимание бывает мелочным. Њариэтт указывает пальцем  на  мое
адамово Яблоко.
     - ’ы заметил?
     „а, заметил. Љ сорока годам нас  обЯзательно  метЯт  морщинки  у  глаз,
складки на шее. Ќо Я-то могу закрыть их галстуком.
     Ќе стоит отвечать ей: мужчина снесет такое замечание,  женщина  -  нет,
даже если она сама его провоцирует. € когда ее  палец  устремитсЯ  в  другом
направлении и укажет на мои носки (это ей заменЯет песенку датского королЯ),
Я тоже ничего не скажу, хотЯ могу не остатьсЯ в долгу и напомнить, что у нее
пахнет изо рта  и  этот  запах  тоже  заставлЯет  вспомнить  другую  детскую
песенку:
 
                          Љогда, открывши ротик, 
                          ’ы кашлЯешь, мой котик, 
                          ‚се мухи дохнут сразу, 
                          Џочувствовав заразу. 
 
     Ќу, будем снисходительны. —ем она виновата, что у нее больной желудок?
 
     “зость, узость во всем, уверЯю вас. Њир предстает перед ней только  как
предмет развлечениЯ - называетсЯ это телевизором,  имеет  форму  деревЯнного
Ящика. Њариэтт сидит перед ним с кошкой на коленЯх (недавний подарок  †илЯ),
и это животное  отличаетсЯ,  как  и  она,  чрезмерной  опрЯтностью,  внешним
простодушием, а само прЯчет  в  мЯгких,  бархатных  лапках  острые  когти  и
разделЯет со своей хозЯйкой власть  над  империей  площадью  сто  квадратных
метров.
     Њы вовсе не желаем блистать в местном обществе. Ћ нет,  наоборот.  —тоб
укрепить семейные узы и собрать всех вокруг себЯ, нет лучшего средства,  чем
этот деревЯнный Ящик. Љино, театр,  концерт,  стадион  требуют  перемещений,
разъединЯют семью. џщик этого не требует, он ведь домашний,  он  сродни  тем
Ящикам и коробкам, из которых Њариэтт извлекает  сушеные  овощи  или  всЯкие
хозЯйственные порошки. ЏродукциЯ телевизионного  экрана  тоже  предназначена
длЯ семейного обихода. ‚от поЯвлЯетсЯ на экране де Љон со своей  собакой,  и
наша кошка уже проЯвлЯет тревогу. Љакое милое совпадение: у ЏимпренелЯ  есть
маленький  брат,  и  его  зовут  Ќикола.  ’олько  люди,  лишенные  фантазии,
удивились бы восторгу, что вызвал у  нашего  сынишки  его  тезка  в  костюме
’ьерри лЯ ”ронд, которого брат, вырЯдившийсЯ ‡орро, пока  еще  не  задевает.
Џотом на экране возник генерал; он обратилсЯ лично к Њариэтт, вот тут у  нас
в комнате, и поблагодарил ее за то, что она, как и весь город, проголосовала
за него (в первом туре выборов часть голосов вырвал мосье ‹еканюэ). Ђ теперь
- circenses! {‡релища (лат.).} ‚ нашем случае круг зрителей совсем  невелик,
это наш семейный кружок, Њариэтт посередке, она следит сегоднЯ за  тем,  как
американцы бесчинствуют во ‚ьетнаме,  как  провокаторы  бьют  витрины,  змеи
заглатывают тушканчиков, гангстеры воруют золотые  слитки,  а  римский  папа
urbi et orbi  {ѓороду  и  миру  (лат.).}  выдает  всей  нашей  планете  свое
благословение, той самой планете ‡емлЯ, на которой один за другим происходЯт
пожары, приливы,  извержениЯ  вулканов,  убийства,  авиационные  катастрофы,
крушениЯ поездов; наши "специальные корреспонденты" все это  успели  заснЯть
длЯ развлечениЯ зрительниц, сидЯщих со своим вЯзаньем по вечерам  у  голубых
экранов. Љогда экран пуст и светитсЯ лишь белый квадрат, значит,  поздно.  Ћ
лЯ-лЯ, в постель, детишки! Љогда на экране лежат все эти мертвецы - еще куда
ни шло! Ќо когда живаЯ дама лежит рЯдом с господином, который  навернЯка  не
ЯвлЯетсЯ ее мужем...
 
     ’ак как проблема именно в детЯх, поговорим  о  них.  Ѓудем  откровенны:
менЯ они страшно раздражают. ‚ детЯх всЯ  сила  Њариэтт,  и  в  них  же  моЯ
слабость. џ знаю это. —ем чаще Я отсутствую, тем больше она их  перетЯгивает
к себе. Ћни уже не грудные младенцы, но  жене  хочетсЯ  все  еще  видеть  их
прежними, очаровательными малютками. Љогда мне было семь лет, мама сказала:
     - ‚ыпадет первый молочный зуб - и настоЯщее детство кончаетсЯ.
     Џо мнению Њариэтт, Я плохо расслышал: детство кончаетсЯ,  только  когда
выпадет последний молочный зуб. „о семи или же до двенадцати лет?  ‚едь  это
большаЯ разница! џ возражаю. ‚ беседах на эту тему Я веду  себЯ  агрессивно.
…сли рассматривать воспитание так, как его понимают ѓимарши, если не навести
тут настоЯщий порЯдок, то мои сыновьЯ станут такими  же,  как  ќрик,  а  мои
девочки - такими же, как ђен. —то за дети, они  никогда  не  хотЯт  есть  за
обедом, а все потому, что Њариэтт  позволЯет  им  рыскать  по  шкафам.  „ети
обожают рисоватьсЯ: ведь всеми их выходками восхищаютсЯ. ‚ школе  они  среди
отстающих, дома их до того  оглупили  лепетом  на  примитивном  младенческом
Языке, что обычный французский Язык им трудно усвоить.  “  наших  деток  нет
друзей. Њариэтт всех находит недостойными этой чести  (Ђнри...  ну  нет,  он
последний ученик в классе! Њарко... о, это тот  маленький  мулат!  ‘оланж...
она ведь дочка продавца из мЯсной  лавки!).  „ети  наши  требуют  за  обедом
белого куриного мЯса, обЯзательно хлебную горбушку, и  все  потому,  что  им
предоставлЯют право за столом выбирать первыми. Џо хозЯйству  они  ничем  не
помогают, даже свои кровати не застилают, ведь Њариэтт считает  делом  чести
воспитывать их, как  принцев.  Ќо  ходить  за  покупками  соглашаютсЯ.  Њать
позволЯет им оставлЯть себе часть сдачи и покупать конфеты и  игрушки.  „ети
тиранЯт мать, теребЯт по любому поводу,  не  оставлЯют  ее  в  покое  ни  на
мгновение, и  все  потому,  что  она  сама  приучила  их  злоупотреблЯть  ее
терпением. Ћни трусливы, робки, плаксивы,  вечно  цеплЯютсЯ  за  материнскую
юбку, у  них  не  бывает  ни  шишек,  ни  синЯков,  им  неведом  даже  самый
незначительный риск, а это необходимо,  чтобы  развить  ум  ребенка...  Ѓоже
милостивый! ‘читаетсЯ, что мужчины в делах воспитаниЯ слабо  разбираютсЯ,  а
особенно эти Ѓретодо, они ведь из породы неплодовитой, а стало  быть,  и  не
имеющей опыта. ‘амо собой разумеетсЯ, что многочисленные ѓимарши имеют опыт:
конечно, у них он несколько меньше, чем у курицы, котораЯ на этот счет  дока
- ведь она сносит за год двести Яиц. Џусть так. Ќо Я только констатирую, что
менЯ, как и ќрика, женщины заставлЯют делать им детей.
     Љак-то раз  за  воскресным  обедом,  сразу  после  сладкого,  у  €вонны
началась икота.
     - ‘читай без перерыва до пЯтидесЯти, - говорит ѓаб.
     ЊамулЯ бросает монету  в  сто  франков  за  шиворот  несчастной,  и  та
вскрикивает:
     - Ћй! ЉакаЯ холоднаЯ!
     Ќо не терЯет самообладаниЯ, оставлЯет выпавшую монету у себЯ.
     - ‘пасибо, мамулЯ... Ћй, опЯть!
     „ают ей чашку холодной воды, чтобы выпила разом, потом капельку  уксуса
на кусочке сахара. Ќапрасный труд. Ћй,  ой!  ‚сЯ  семьЯ  огорчена.  ‚  таком
состоЯнии малышку нельзЯ взЯть с собой  в  гости  к  тетушке  Њозе.  „евочку
оставлЯют с Ђрлетт. Ќо не беспокойтесь, как только мы отправимсЯ к  тетушке,
икота у €вонны пройдет.
     ’акаЯ же историЯ происходит и в дни, когда надо писать в школе диктант,
в этих случаЯх вовсю процветает головнаЯ боль, этот  профилактический  прием
приносит успех, если не вмешиваюсь  Я.  …сть  и  другой  прием  -  подчистка
отметок в дневнике. Ќо трепка, полученнаЯ ‹улу - от  менЯ,  конечно,  -  так
огорчила его мать, что она теперь стараетсЯ предвосхитить наказание и перваЯ
просматривает дневник. ‚ случае нужды она сама сотрет плохой балл  и  впишет
подходЯщий.  Љак-то  раз  в  порыве  вдохновениЯ  Њариэтт  даже   переделала
двенадцать на двойку - столь блестЯщаЯ отметка по  правописанию  длЯ  Ќикола
была необычной.
 
     Ќет, длЯ нее положительно все, как говорил ѓомбровиц,  _рассматриваетсЯ
с точки зрениЯ детей_. “ менЯ в ушах звенит от этой ее интонации  счастливой
собственницы. Љогда  надо  отправлЯть  детей  в  школу,  начинаетсЯ  обычное
сюсюканье:
     - ЊоЯ €вонночка, девочка моЯ, забыла поцеловать мамочку!
     ќти проводы и встречи происходЯт четыре раза в день.  …сли  добавить  к
ним утреннее вставание и вечернее укладывание в кроватки, то вот  уже  шесть
сеансов бесед этого рода, помноженные на восемь щечек длЯ поцелуев. ќто  еще
один аспект коэффициента - о коэффициенте смотрите выше.
     ‚прочем, можно подметить еще одну особенность: Њариэтт сама зовет  себЯ
в третьем лице - мамой - при детЯх.
     - Ќет, оставь, мамочка тебе это сделает.
     Ћна уже третье лицо, лицо, их обслуживающее. —то же касаетсЯ имени,  то
даже между нами оно отмирает. Ћна зовет менЯ к столу:
     - ’ы идешь завтракать, папочка?
     џ тоже всего  лишь  анонимный  персонаж,  обозначаемый  только  по  его
функции,  естественно  вторичной,  вытекающей  из  первичной  функции,  что,
впрочем, ни разу не побудило Њариэтт позвать менЯ:
     - ’ы идешь завтракать, муженек?
     €так, всепожирающаЯ, всем пожираемаЯ, одержимаЯ властной заботливостью,
превращающаЯ начищенное до блеска донышко каждой  кастрюльки  в  собственный
ореол, Њариэтт так безупречна - увы, так безупречна! - в сравнении со  мной,
грешником, и так незаменима, и знает это, и делает все, чтобы быть  таковой,
и. сама она того не знает, что все это лишь ее оборонительное оружие.  ђазве
Я могу не признавать ее беспощадное самопожертвование?
     џ собираюсь уходить.  Љомок  подступает  к  горлу,  отпускает  и  снова
подступает. ‡адержи же менЯ, Њариэтт! ’ы мне не опротивела, нет.  Ќу  сделай
же что-нибудь. ’ебе надо немного похудеть.  Џойти  к  парикмахеру.  Џодкрась
губы, подведи глаза. Џолроси у радуги семь цветов длЯ семи платьев на каждый
день недели, чтобы  выглЯдеть  по-разному.  ‘брось  этот  передник,  который
придает тебе неизменно будничный вид. Ђх, если б, когда Я возвращаюсь...
     Ќет, этого не будет. џ смотрю, как она трудитсЯ на  кухне.  ‚  домашнем
платье. ђастрепаннаЯ. Џлатье сидит мешком. Ћна чистит морковку.  џ  медленно
надеваю плащ. ’ы не знаешь, толстушка, куда Я направлЯюсь? €дет дождь. ’акой
уж город Ђнже: зимой в нем льют дожди и снег лежит недолго, так  что  нельзЯ
шаг за шагом проследить путь неверного мужа.
 
     ќто сущее безумие, Я знаю. Ђнже, как и  многие  провинциальные  города,
состоит из площади - она именуетсЯ площадью  ‘боров,  что  говорит  само  за
себЯ, -  двух  бульваров  и  четырех  или  пЯти  главных  улиц,  по  которым
прогуливаютсЯ жители, перед тем как отправитьсЯ спать, на другие улицы,  так
и остающиесЯ окраиной. …сли вы не врач и не дантист, чьЯ профессиЯ позволЯет
принимать кого-то у себЯ в кабинете,  то,  значит,  длЯ  свиданий  вам  надо
уходить из дому; встречатьсЯ постоЯнно с девушкой так, чтоб никто об этом не
узнал - дело далеко не простое. €  вы  сразу  поймете  причины,  по  которым
житель Ђнже остаетсЯ верен своей жене в радиусе десЯти километров. ѓостиницы
сосредоточены в центре города, туда  пойти  немыслимо:  это  все  равно  что
публично объЯвить о своей свЯзи. ’акже немыслимо снЯть меблированную комнату
или какую-нибудь  тайную  квартирку  -  хозЯева  обЯзаны  заЯвлЯть  о  своих
жильцах, да еще извещать налогового инспектора, вот из-за этих бумажонок вам
никуда  не  скрытьсЯ  от  бдительности  тысЯчеоких   соглЯдатаев.   ЋстаютсЯ
гостиницы в ‘егре, в ‘омюре и деревни с их гостеприимными живыми изгородЯми;
там в хорошую погоду, если крестьЯне не жнут и не сеют  поблизости  от  вас,
можно занЯтьсЯ тем же, чем занимаютсЯ птицы, кролики  или  бродЯчие  собаки,
тоже на лоне природы. Ќо прежде чем улететь на  крыльЯх  мечты,  надо  долго
добиратьсЯ по грешной  земле.  —то  ни  говорите,  автомобиль  действительно
упростил наши нравы. € все же будьте осторожны! Ќе поджидайте  свою  даму  в
центре города, а главное, каждый раз в одном и  том  же  месте:  это  быстро
заметЯт. “езжайте подальше. “вы,  пригороднаЯ  зона  все  расширЯетсЯ,  люди
жаждут обзавестись там хижиной длЯ воскресного отдыха.  ‘тало  быть,  у  вас
должно быть времЯ в запасе; и молите бога, чтобы ваши свободные часы совпали
со свободным временем вашей  подруги,  а  чтобы  узнать  это,  надо  заранее
осторожно позвонить ей по телефону.
 
     „ождит. џ поставил машину перед домом ќ 5 на улице ‘ент  в  „утре.  †ду
Ђнник. —тоб дойти сюда, ей придетсЯ совершить довольно долгую прогулку.  Џод
дождем. Џридет ли она? Њесто встречи мы выбрали в прошлый раз - дней  десЯть
назад. џ не мог позвонить ей, чтоб подтвердить наш уговор. …е  отец  слишком
хорошо знает мой голос, а ее голос знаком всем у нас дома. Ќе  помогает,  а,
напротив, мешает то, что мы соседи, к тому же родственники. ‚о сто раз лучше
было бы жить далеко друг от друга и вовсе не иметь  родственных  свЯзей.  Џо
большей части она приходит в суд и вызывает менЯ в вестибюль. Ќа этот раз не
пришла.
     ЏЯть минут опозданиЯ. Џри такой  погоде  это  нормально.  ‚прочем,  она
никогда не бывает точной. Ћна приходит через раз, и мне трудно ее винить.  ‘
тех пор как она в Ђнже (прошло всего лишь четыре месЯца), с тех пор как Я  в
свЯзи с ней (прошло только два месЯца), она изучает  право  (мне  это  очень
нравитсЯ - еще одно родство), ходит на лекции (это мне нравитсЯ меньше - там
полно молодых людей, ее ровесников) и много развлекаетсЯ по вечерам (это мне
уж совсем не нравитсЯ). ‚се еще моросит дождь.  Џридет  ли?  Љоторый  раз  Я
задаю себе этот вопрос: ну почему же нет, после того что было?  Њне  надоело
видеть ее только при свидетелЯх, чуть не на пороге наших  домов,  Я  не  мог
ничего ей сказать, не мог хотЯ бы поймать ее взглЯд, и  в  прошлую  пЯтницу,
доведенный до отчаЯниЯ, Я подловил ее у входа на  факультет,  и,  когда  она
крикнула длЯ отвода глаз, чтобы никто из ее  товарищей  не  мог  чего-нибудь
вообразить: "Ђ вот  и  мой  кузен!",  Я  сразу  подумал,  что  врЯд  ли  мне
посчастливитсЯ еще раз раздеть ее.  Ћна  казалась  очень  смущенной  и  была
заметно удивлена. Џриключение в дни летнего отдыха... Ќет, нет, она  так  не
сказала, только вполголоса бросила:
     - “ менЯ всего секунда, Ђбель, не больше. ‘ейчас лекциЯ...
     € все же согласилась пройти со мной несколько шагов по улице. Џока шли,
смотрела себе под ноги,  на  свои  крохотные  туфельки,  гвоздившие  асфальт
тонкими, неустойчивыми каблучками. џ мог бы поклЯстьсЯ, что длЯ нее это  уже
дело решенное. Ќо Я также мог бы поклЯстьсЯ и в другом - хоть она и  считает
себЯ совершенно свободной, ей немного стыдно передо мной и у нее не  хватает
мужества сказать мне откровенно: "‚се было очень хорошо, Ђбель, но такое  не
повторЯетсЯ". ‚едь это означало бы: "‡наешь, Я легко  уступаю".  Љ  тому  же
адвокат Ѓретодо, черт возьми, так  усердствовал,  превзошел  самого  себЯ  и
говорил, говорил, говорил разное, всЯкое и напирал на то, что он  больше  не
может так жить, что он лишилсЯ сна, что он совершенно не знает, к  чему  это
его приведет - ни к чему, - и тем хуже! €ли бог знает к чему - и тем  лучше!
€ уж, во всЯком случае, чем потерЯть ее, свою девчонку, он с легким  сердцем
все пошлет к чертЯм - и дом, и семью, и суд.
     -  Ќу,  это  уж  чересчур!  -  сказала  Ђнник  с  искоркой   лукавства,
характерного длЯ южанки и умилительного в этой дочери Ѓретани.
     Ћна улыбалась, встревоженнаЯ, польщеннаЯ,  быть  может,  взволнованнаЯ.
Ђнник не слишком разговорчива. Ћна прекрасна, она добра,  ей  тЯжела  мысль,
что она может причинить кому-то горе. “мел разжечь огонь - умей  и  погасить
пожар. Ќо именно этого движениЯ души и ждал мой демон. Љогда ты слаб - а она
была слаба, тушить чужой огонь - значит, разжечь свой собственный. џ знал, в
чем моЯ сила: юнцы торопливы, их редко интересует, как им ответЯт, у них нет
чуткости, они мало говорЯт, избалованы обилием партнерш. Њой автомобиль  как
раз находилсЯ рЯдом - новый "ситроен" с откидными  сиденьЯми  (он  вызвал  у
моей бедной Њариэтт восклицание: "Ќаконец-то!").  Ђнник,  пропустив  лекцию,
позволила усадить себЯ в машину. Ђ  Я  отменил  свои  встречи  с  клиентами,
позвонив из маленькой гостиницы "Њельница Њирво", стоЯвшей у пруда.
     ‚се еще шел дождь. Љо мне приблизилсЯ полицейский, с пелерины  которого
струилась вода. ЋказываетсЯ, Я поставил машину не с той стороны.  Ќадо  было
сменить стоЯнку, стать у дома ќ 24, но там бы Я упустил свою девчонку. Ћна и
так уже на полчаса опаздывала. Ќеужели  мне  придетсЯ  отступитьсЯ?  Ќеужели
снова добиватьсЯ ее? ‚ последний раз, когда мы встретились, ее оскорбило мое
намерение подарить ей брошь, ну  пустЯк,  недорогую  безделушку,  что-нибудь
такое, что она могла бы носить не вызываЯ ничьих подозрений, но это было  бы
памЯтью обо мне. Ћна это отлично понЯла. Ќо ей ничего такого не надо. ‚ообще
ничего ей не надо. Ћна сама ничего не дает и не берет взамен,  просто  любит
до тех пор, пока ей самой  этого  хочетсЯ,  с  вызывающей  бесцельностью,  с
твердым намерением сохранить свою независимость от  менЯ.  џ  должен  теперь
всЯчески остерегатьсЯ жениховских повадок. џ должен  остерегатьсЯ  повторЯть
ей, что, если будет надо, ради нее готов порвать со всем. Ћна хмурит  брови.
Ђнник серьезнаЯ девушка, на свой манер. Ќичего не имеет  против  замужества,
но длЯ нее оно в ста километрах от наслаждений. Ћна спокойно говорит:
     - Ќу, когда-нибудь придетсЯ. Џопозже. Ќо если уж  выходить  замуж,  то,
конечно, за подходЯщего человека.
     џ, стало быть, неподходЯщий, и, даже если б подходил, все равно  ничего
бы не вышло. Ћна ведь в родстве с семьей  Њариэтт  и  ничем  не  захочет  ей
вредить. € так уж ее мучит мысль, что она взЯла себе любовника из  своей  же
семьи - ведь это угрожает серьезными неприЯтностЯми со стороны Њариэтт, если
Ђнник захочет сохранить эту свЯзь, и со стороны ЂбелЯ, если она  порвет  эту
свЯзь. —то же касаетсЯ моего имени, моей карьеры, которые развод погубил  бы
(треть моих клиентов рекомендованы семьей ѓимарш, другие же  -  католики,  а
они очень щепетильны в таких вопросах), то об этом она не задумывалась ни на
мгновение. Џо ее мнению, развод бы был безумием.  …е  нежность  ко  мне,  ее
чувственность характерны длЯ людей уже  другой  породы,  другой  эпохи,  над
которой Я так же не властен, как над эпохой,  когда  играли  в  бильбоке.  џ
пытаюсь увековечить недолговечное. € это-то и  бесит  менЯ,  это-то  менЯ  и
разжигает.
     - €звини менЯ, Ђбель. ‚ моем распорЯжении только два часа.
     ‚от она, Явилась  наконец-то,  всЯ  промокшаЯ,  прелестнаЯ,  складывает
зонтик. € сразу же этот чудесный привет, когда ее Язык трепещет  в  поцелуе.
ЋчаровательнаЯ потаскушка.  Џочему  с  тобой  мир  мне  кажетсЯ  распахнутым
настежь, а рЯдом с Њариэтт он заперт длЯ менЯ? Ђх, если  бы  Я  мог  из  вас
обеих сделать одну, сохранив от Њариэтт то, в чем ты мне  отказываешь,  а  у
тебЯ взЯть то, что могло бы воскресить Њариэтт! Њудрецы говорили: "Ѓери жену
помоложе, чтоб владеть ею в самом расцвете". ‹адно!  Ѓудем  довольствоватьсЯ
тем, что нам дано. Џерестанем путать жанры.
     - Ћтель д'Ђвриле? - предлагает Ђнник.
     џ полон нетерпениЯ. Ѓросаюсь в атаку. Ќе выдохнусь ли Я, сохраню ли тот
порыв, которым каждый раз отмечаетсЯ этот день  в  календаре  как  праздник?
Ђнник полагает, что да. Њинут через пЯть она уже не так будет  стремитьсЯ  к
этому.
 
     Ќахожусь в злобном настроении и повсюду натыкаюсь на бабье царство.
     ‘егоднЯ утром зашел  к  мальчикам,  обнаружил  Ќикола,  задумчивого,  с
пальцем в носу. Ћн разглЯдывал глобус, который принадлежал  мне  в  школьные
годы, но с тех пор сильно износилсЯ. ђаньше  любимым  занЯтием  Ќикола  было
скакать верхом на "ракете", сооруженной из  никелированной  трубы,  временно
заимствованной у пылесоса. Ќикола шумно  выдыхал  воздух:  чу-чу-чу,  и  это
обозначало, что он летает вокруг земли совсем как ѓагарин. Ќо с тех пор  как
он научилсЯ читать, географиЯ отодвинула фантазию в дальний угол.  Ќикола  с
недоумением рассматривал  эту  маленькую  ”ранцию  и  ее  прежние  владениЯ,
выкрашенные картографами папиных времен в фиолетовый цвет  длЯ  того,  чтобы
лучше отделить ее территорию от простора русского пурпура,  зеленой  Ђнглии,
желтой €спании. џ подошел ближе, предполагаЯ, что ему трудно  разбиратьсЯ  в
карте, имеющей масштаб 1:4 000 000. Ќо он спросил с некоторой робостью:
     - Џапа, скажи, Ѓретодо - мужского рода?
     Ѓыло заметно, что он  в  этом  не  совсем  уверен,  и,  не  пускаЯсь  в
объЯснениЯ, сердито предложил:
     - ‚от, поглЯди на …вропу - тут все одни дамы.
     џ тоже вожу пальцем по глобусу, погнувшаЯсЯ ось которого  поскрипывает.
Ћн прав, в …вропе названиЯ всех стран  -  женского  рода:  ”ранциЯ,  ЂнглиЯ,
ѓерманиЯ, ђоссиЯ,  Џольша,  €талиЯ,  ЃолгариЯ,  ЂвстриЯ,  €спаниЯ,  ђумыниЯ,
вециЯ, ЌорвегиЯ, ”инлЯндиЯ...  €сключение  только  подтверждает  это  общее
правило: ‘ан-Њарино, ‹юксембург,  Њонако,  но  эти  страны  таких  небольших
размеров!
     ѓлобус вращаетсЯ. ЏЯть частей света тоже женского рода.  €  все  вместе
тоже она - землЯ. Ђ то, что не землЯ, - вода. —ерт побери! ‚ода,  мама,  все
опЯть сначала...
     ќтот разговор помнилсЯ мне в течение всего днЯ,  так  что  между  двумЯ
выступлениЯми  в  суде  Я  накропал  мстительную  статейку   длЯ   восьмисот
подписчиков "‹уарского обозрениЯ", в котором Я иногда сотрудничаю в  рубрике
"Љолючки", подписываЯсь только инициалами Ђ. Ѓ. Љонечно, Я знаю, от кого  мы
унаследовали свой словарный запас, в котором женский род присвоил себе слова
(которые должны были быть нейтральными) среднего  рода,  уже  утерЯнного  во
французской речи и даже в латыни не очень стойкого. Ќо неправильно полагать,
что мы разговариваем  на  Языке  учтивости,  ставшем  женственным  благодарЯ
окончаниЯм слов.
     "ќтот Язык, - писал Ђ. Ѓ., - просто  сообщник  женского  пола.  ‹ексика
нас, мужчин, Явно обошла. Ќу пусть  "землЯ",  "вода",  "долина"  -  женского
рода,  мы  не  против;  они  расположены  в  горизонтальной  плоскости,   их
объединЯет великаЯ сила плодородиЯ, но над ними - "воздух", "огонь",  "дуб",
"орел", которые возносЯтсЯ в направлении вертикальном и принадлежат мужскому
роду.
     —то  же  касаетсЯ  всего  остального  -  увы!  Ќужно  ли  упоминать   о
матери-родине,  хотЯ  во  имЯ  ее  сражаютсЯ  именно  мужчины?   Џочему   во
французском Языке "любовь" в единственном числе - слово мужского  рода  (что
кажетсЯ двусмысленным), а во множественном числе - женского рода (и  кажетсЯ
благородным)?  Џочему  "страсть",  "радость",  "чувствительность"  -   слова
женского рода, тогда как нам предоставлены "блуд", "секс"  -  эти  грЯзнули?
Џочему "добродетель" противостоит  "пороку"?  "†алость"  и  "чуткость"  даны
одной стороне, а "высокомерие" и "эгоизм" - другой? Џоразмыслите над этим, и
вы скоро убедитесь, что это почти  что  правило:  мужской  род  деградирует.
"Ќации" противостоит "государство", реальность  более  жестокаЯ.  Џроисходит
снижение в иерархии ценностей: "прибыль" превращаетсЯ в "чистоган", "подать"
- в "налог", "власть" оборачиваетсЯ "террором",  "призвание"  -  "ремеслом",
"волЯ" - "упрЯмством", "справедливость" - "произволом", "судьба" -  "роком".
„а  здравствует  республика!  „олой  правительство!  "ђечь"   величественна,
"разговор" малозначителен, "треп" вульгарен...
 
     ’ио прочел памфлет  еще  до  того,  как  Я  отослал  его  в  журнал,  и
укоризненно покачал головой:
     - Њозги у тебЯ нынче набекрень! Ќу, может, после этого и станут на свое
место.
     Џотом заметил с усмешкой:
     - •очу все же указать на промах, допущенный слабым полом: они  оставили
нам _рай_.
     —ерта с два! ќто всего лишь миф. ‘корей Я подумал бы о радости, которую
столь щедро дарЯт такие девушки, как Ђнник.
     „ело плохо.
     ‚ почте, лежавшей на письменном столе, одно письмо оказалось  вскрытым.
ќто непростительно! Ђдвокат обЯзан сохранЯть  профессиональную  тайну.  …сли
его жена с этим не считаетсЯ, до чего мы можем  дойти?  …ще  более  досадным
обстоЯтельством Явилось то, что письмо  было  надушено  и  написано  изЯщным
почерком одной из моих клиенток. ‡начит, Я попал под подозрение и мне грозит
опасность в том случае, если вдруг  у  Ђнник  возникнет  срочнаЯ  надобность
написать мне. џ был обЯзан высказать  свое  мнение  и  потому  спустилсЯ  на
первый этаж свирепый, как фуриЯ.
     -  ’ы  теперь  мою  почту  просматриваешь?  €  даже  письма  служебного
характера. ‡начит, пора мне искать себе другое пристанище, черт побери!
     Њариэтт лепетала какие-то извинениЯ,  но  последнюю  фразу  истолковала
по-своему и побледнела. •отЯ Я угрожал ей всего лишь тем,  что  устрою  себе
приемную где-нибудь в другом месте (Я уже на самом деле об этом подумывал по
многим причинам). Ќо она тут же вспылила:
     - Ќу и ладно, разводись, дружок, разводись!
     - € это ты так говоришь?
     ‚ бешенстве Я схватил какую-то вазу и вдребезги разбил ее,  запустив  в
зеркало. Њариэтт без единого слова отпрЯнула к двери и бесшумно  закрыла  ее
за собой.
     - ’ы не прав, - сказал чей-то голос.
     ’ут были †иль и ‹улу, которого в тот день из-за насморка оставили дома.
„аже †иль и то уже был здесь лишним. Ћн  многое  понЯл  еще  тогда,  в  день
прогулки на Яхте. Ќи доказательствами, ни  какими-либо  признаниЯми  с  моей
стороны он не располагал, да и не пыталсЯ получить их. †иль не  болтлив,  но
он знает, и потому он самый нежелательный свидетель семейной сцены,  к  тому
же он лет пЯтнадцать питает к Њариэтт самые  теплые  чувства;  это  душевное
влечение калеки, постоЯннаЯ братскаЯ нежность выражались обычно с  той  и  с
другой стороны громкими поцелуЯми в обе щеки.
     - ’ы не прав, - повторил †иль. - џ был  здесь,  когда  она  распечатала
письмо и сказала: "—ерт возьми, это  Ђбелю!  Ћн  рассердитсЯ"  -  и  вложила
письмо обратно в конверт. Њариэтт решила, что это от  ђен,  и  действительно
пришло письмо и от нее, ђен сообщила, что разводитсЯ с мужем.
     - ђен разводитсЯ?
     - Ђ ты останешьсЯ? - вдруг спросил ‹улу. - ’ы останешьсЯ?
     џ взЯл его на руки, он весь  дрожал.  ‹улу  самый  слабенький  из  моих
четырех. Ћн верит  всему,  что  слышит.  €ной  раз  вспышки  гнева  помогают
разрЯдить  тЯжелое  молчание,  но  в   присутствии   ‹улу   они   становЯтсЯ
катастрофой.  ѓода  два  тому  назад,  разозлившись  на  придирки   Њариэтт,
запрещавшей мне есть хлеб (теперь-то Я сам забочусь  о  своей  фигуре  и  не
позволЯю себе ничего мучного), Я крикнул за столом:
     - —его же ты хочешь? —тоб Я умер от голода?
     ‚ течение целой недели Я находил  на  своем  письменном  столе  хлебные
горбушки и кусочки шоколада (полбатончика), по краЯм которых виднелись следы
маленьких зубов, не выдержавших искушениЯ. Љак-то пришлось  мне  заступитьсЯ
за ‹улу, когда он случайно сделал какую-то глупость, - Я сильно  поспорил  с
Њариэтт (она терпеть не может, если умалЯетсЯ ее роль воспитательницы)  .  €
вдруг Я увидел, как мой ребЯтенок съеживаетсЯ  в  комок  при  наших  громких
криках, словно чувствует себЯ виновным в том, что он существует  и  ЯвлЯетсЯ
причиной наших споров.
     Ќа этот  раз  все  было  гораздо  хуже.  Ћн  был  в  ужасе.  Љак  будто
землетрЯсение, расколов землю, разверзло страшную пропасть у  его  ног.  ’о,
что казалось нераздельным, этот монолит - папа и мама, основа вселен-.  ной,
- оказалось под угрозой разрыва. Џоистине, в слабости есть великаЯ  сила!  џ
держал ‹улу на руках и не решалсЯ спустить на пол. Ћднажды  Ђнник  встретила
‹улу в доме ќрика, в другой раз - в семье тещи  (ко  мне  Ђнник  никогда  не
ходит), и мальчик потЯнулсЯ к ней, а она к нему. “ этой девушки столько юной
резвости и располагающей к себе ласки, искренней,  без  сюсюканьЯ!  „ети  ее
обожают.
     Ќо с тех пор как Ђнник моЯ любовница, маленький ‹улу, сам того не знаЯ,
стал длЯ нее врагом номер один. _ђаз он существует_, раз он родилсЯ на свет,
то и родители его всегда должны быть вместе, в этом его не  разуверишь.  Ќет
длЯ менЯ страшнее, чем видеть, как рушитсЯ эта его вера и он лишаетсЯ  самых
корней своей жизни.
 
     „ело плохо.
     џ продолжаю вспоминать, как все это  случилось.  ‚идимо,  Ђнник  бывала
раньше в этом отеле д'Ђвриле, в котором она мне предложила встретитьсЯ.  „лЯ
чего бывала? Љак бывала? ‡адать  ей  такой  вопрос  нельзЯ,  она  не  терпит
расспросов и нашла бы в них повод длЯ разрыва. € так уж она любит повторЯть:
     - џ свободна. € ты свободен.
     џ, который сам длЯ себЯ добивалсЯ того же, Я почему-то мечтал  о  таких
путЯх свободы, которые были бы доступны только мне и заказаны другим. …сть у
менЯ и более определенный повод длЯ волнений. Ђнник нередко повторЯет:
     - ‚сему этому придет конец. Ќам недолго быть вместе!
     € менЯ пугает не то, что она так говорит, но самый ее тон; Я  чувствую,
что она волнуетсЯ, у нее перехватывает дыхание. ‘лез у Ђнник Я не видел, она
не позволЯет себе заплакать, Я уже это знаю; она  считает  более  утонченным
ограничитьсЯ чувственным наслаждением и не отдаватьсЯ влечению сердца, по ее
мнению преступному.
 
     „ело плохо.
     “ Њариэтт еще нет подозрений, но  она  уже  недоумевает,  ищет  причины
перемен.
     ‚се чаще Я замечаю, как она смотрит на менЯ  исподлобьЯ  и  удивлЯетсЯ,
словно фермерша, не понимающаЯ, почему баран бьетсЯ лбом о стены овчарни.
     ѓимарши тоже встревожены. Њрачные времена  наступили  длЯ  их  племени.
’естю пришлось сделать повторную  кардиограмму.  Џотом  автомобиль  раздавил
ЉлЯма, его любимую собаку. Љожа Ђрлетт всЯ в угрЯх. Њне недавно передали  на
консультацию дело ђен о разводе; оно не сулит ничего  хорошего.  ‚  тридцать
четыре года, когда блеск ее красоты  уже  тускнеет,  она  не  устоЯла  перед
соблазном новизны, которую дала ей победа над каким-то смазливым  юнцом:  их
застали  вдвоем,  и  теперь  ее  старый  муж  †орж,  дела  которого   сильно
пошатнулись после окончательного краха аферы с постройкой и продажей  домов,
вовсе не собираетсЯ учитывать ее интересы при ликвидации.
     Ќу, что ж еще? „а,  скоропостижно  скончалась  тетушка  Њозе.  Џохороны
прошли без особой грусти. Ќо  возвращение  после  визита  к  нотариусу  было
безрадостным: он сообщил, что неблагодарнаЯ завещала все, что  имела,  семье
Њозе и ни копейки ѓимаршам.
 
     ’ио стоЯл в раздевалке, ожидаЯ менЯ, и нервно  теребил  петлицу  своего
пиджака, в которой алела ленточка Џочетного легиона, - Я тут  же  сообразил,
что менЯ ждет какаЯ-то неприЯтнаЯ  новость:  дЯдЯ  приходит  в  здание  суда
только тогда, когда нам нужно поговорить наедине, чтоб не слыхала Њариэтт. Ђ
тут еще он кивнул мне своим полковничьим подбородком, и Я  встревожилсЯ  еще
более. Ћн стоЯл прЯмой, словно аршин проглотил  -  будто,  выправив  осанку,
можно тем самым выправить положение.
     - ‘ынок, - сказал он, - Я из похоронного бюро.
     ‚ступление совсем в его стиле. “ него вошло в привычку  острить,  когда
на сердце неспокойно, если же он обращаетсЯ ко мне со словом "сынок"  вместо
"племЯнник", стало быть, дела совсем плохи.
     - Џоручение у менЯ неприЯтное, - продолжил дЯдЯ, - Ђнник позвонила  мне
и сказала под строгим секретом, что уезжает в  Ѓезье  к  своей  матери.  ’ы,
наверно, знаешь, что родители Ђнник в разводе и мать живет одна.
     € тут же сострил:
     - ЋчаровательнаЯ девочка, лакомый кусочек, поздравлЯю тебЯ, милый  мой,
хотЯ когда это случаетсЯ между родственниками, то смахивает  на  людоедство.
Ќу ладно, пошли! “дар тЯжел, Я бы предпочел все  объЯснить  тебе  на  свежем
воздухе.
 
     Њы идем молча. Џроходим через площадь к железны