 Ћна быстро оглЯдывает комнату, чмокает
губами и выходит. ѓомер  встает,  проверЯет,  все  ли  пуговицы  застегнуты,
роетсЯ в карманах и, вынув  нож,  устраиваетсЯ  за  столом  продолжать  свою
работу - вырезать из дерева модель баркаса.
 
                                   * * * 
 
     •ью,  командированный  своей  газетой,  прибыл  в  Џенделл   вместе   с
фотографом. ‚ "‘азерн пост", захлестнутой потоком писем, ’ристан  продолжает
неизменно фигурировать на первой полосе.  ’олстЯк  ”илипп  даже  организовал
кампанию солидарности под лозунгом "ЏриближаетсЯ  рождество,  пришлите  ваши
игрушки и даже, если можете, ваших детей  играть  с  маленькими  беженцами".
•ью, прежде чем отправитьсЯ на еженедельное заседание  бюро,  решил  сначала
забежать в детский сад, чтобы узнать, каковы же результаты.
     - џ вас прошу, не печатайте больше этого  объЯвлениЯ,  мы  завалены  по
уши! - сразу же сказала ему мисс ѓау, воспитательница.
     •ью несколько раз погладил пальцем кадык, что  служило  у  него  знаком
живейшего удовлетворениЯ. ѓруда  книг,  головоломок,  автомобилей,  ружей  и
автоматов, подъемных кранов, пластмассовых тракторов, медведей, трехколесных
велосипедов,  самокатов,  электрических  железных  дорог  -   и   совершенно
неожиданно среди  всего  этого  плюшевый  ослик  в  натуральную  величину  и
проигрыватель - загромождали прихожую барака, отведенного под детский садик.
—итатели газеты выпотрошили свои детские комнаты...
     - ‚ы забыли об одном, - продолжала мисс ѓау. - €грушки - это  предметы,
позволЯющие детЯм подражать действиЯм взрослых. „ети  тристанцев  не  знают,
что делать с этими подарками. Ћни им ничего не говорЯт,  кроме,  разумеетсЯ,
кораблей и домашних животных,  с  которыми  играют  мальчики,  и  кукол  длЯ
девочек. Ђ что касаетсЯ остального, то, простите, мне кажетсЯ, вы витаете  в
облаках. Џосмотрите сами.
     •ью с фотографом проходит в большой зал, где три  дежурные  девушки  из
числа добровольцев - в плиссированных юбках,  со  скаутскими  галстуками  на
шеЯх - раздают чашки с горЯчим  молоком.  Ћдна  чашка  уже  опрокинулась  на
большой красный ковер, где копошатсЯ десЯтка три малышей.
     - Ђ вот и маленький гость! - восклицает •ью, направлЯЯсь прЯмо к группе
из трех карапузов, среди которых один  -  как  кажетсЯ  судЯ  по  волосам  -
принадлежит к мини-гражданам ‘юрреЯ. Њожет, оно и так, но обращение редакции
здесь ни при чем.
     - ќто мальчик одной сиделки, котораЯ оставлЯет  его  у  менЯ  на  времЯ
работы, - поЯснЯет мисс ѓау. - Ћдно  дело  послать  старые  игрушки,  совсем
другое - отпустить к нам своих чад.
     Ќо •ью не слушает. Ћн  остановилсЯ  в  трех  шагах,  чтобы  насладитьсЯ
беседой, где детское воображение с такой легкостью преображает все вокруг.
     - ќто будет гора, - говорит белокурый мальчик, - а вы будете индейцами,
и Ђйэн подползает сзади вместе с Ѓезилом...
     - ќто кресло, и Я в него сЯду! - заЯвлЯет Ѓезил категорически.
     - Ћни совершенно не признают условность, необходимую в игре,  -  шепчет
мисс ѓау. -  џ  никогда  не  видела  детей,  которые  бы  так  цеплЯлись  за
реальность. ‚от посмотрите на этого.
     ‚зглЯд •ью падает на шестилетнего "клопа", в руках  у  которого  модель
истребителЯ. Њалыш вертит ее и так и сЯк, она Явно не  очень  ему  нравитсЯ,
но, поскольку у нее есть два крыла, он начинает вертеть ею над головой.
     - Џе-о, пе-о! - резко выкрикивает он.
     - Њистер Ђйли объЯснил мне, - продолжает  мисс  ѓау,  -  что  это  крик
коричневого альбатроса, грозы цыплЯт на острове.
     ‘ детьми постарше - ими занимаетсЯ вожатый местных скаутов -  почти  та
же самаЯ  историЯ.  Ћни  разводЯт  костер,  устанавливают  палатку,  отлично
гребут, но делают это все как маленькие  взрослые,  которые  там  занимаютсЯ
такими вещами "не понарошку", и поэтому  во  всем  могут  считать  длЯ  себЯ
образцом своего отца.
     - Ћчень  полезно  длЯ  поддержаниЯ  согласиЯ  в  семье!  -  мечтательно
произносит •ью.
     - Ќо менее полезно длЯ прогресса! -  возражает  фотограф,  до  сих  пор
хранивший молчание. - Љто одной шерсти, те живут вместе.  Џравда,  надо  еще
знать, до какой степени. Ќедаром здесь у нас есть другое правило:  кто  свой
дом строит, с другими спорит.
     •ью хмуритсЯ, а мисс ѓау покачивает головой:
     - џ думаю, что все не так просто. ЊоЯ коллега из начальной школы скажет
вам то же  самое:  у  ее  учеников  нет  достаточно  устойчиво  сложившегосЯ
стереотипа. ‚ учебе они отстают и вместе с тем во многом другом ушли  далеко
вперед. Ћна в растерЯнности. €стина в том, что у них совсем  другаЯ  система
оценок, свЯзаннаЯ с иной общественной формой. Ќо пойдемте в  бюро,  господин
”окс. ‡аседание сейчас начнетсЯ.
 
                                   * * * 
 
     Ѓелое, голубое, зеленое: все присутствующие - в форменной одежде, кроме
администратора и пастора Љлемпа. ‹еди •ауэрелл,  затЯнутаЯ  широким  поЯсом,
сурова и неприветлива:
     - џ не буду скрывать от вас, мистер ”окс, мы чуть было не запретили вам
присутствовать на совете. †урналисты написали слишком много глупостей и  так
навЯзчивы, что беженцы не хотЯт их больше видеть... Ќо мы все-таки нуждаемсЯ
в помощи прессы и знаем, что вы, по крайней мере, не исказите  факты.  ‹учше
сразу же сказать вам, что перед нами возникли проблемы.
     - Ќачнем с того, что трое умирают, - признаетсЯ „он.
     ‘таршаЯ медсестра,  делавшаЯ  заметки  в  журнале,  медленно  поднимает
голову.
     - џ в отчаЯнии, - говорит она. - Ћтсутствие  иммунитета  многим  стоило
жизни, и черный список, несомненно, только открываетсЯ.
     Ќесколько секунд молчаниЯ, затем леди •ауэрелл спрашивает:
     - Ђ вы что скажете, Љолин?
     †еланнаЯ перемена. Љолин Њаккортел, эксперт по снабжению, такой длинный
и тощий, что все в лагере прозвали его •одулей, и с  которым,  как  правило,
скучать не приходитсЯ.
     - ‘ обычными вещами все в порЯдке! ‘редний островитЯнин скорее  склонен
считать мое меню слишком изобильным. ђазве  вот  только  от  моей  рыбы  они
почему-то воротЯт нос.
     - ‚есьма огорчен, - говорит „он, морщины которого разглаживаютсЯ, - но,
Я должен сказать, рыба на ’ристане - это чудо,  которое  забыть  невозможно.
‚прочем, единственное чудо, ибо что касаетсЯ остальных блюд, то  Я  стараюсь
их не вспоминать.
     - •орошо, - продолжает Љолин. - Ќо вам известно, что Я,  расширив  свои
полномочиЯ, попыталсЯ преподать тристанкам урок кулинарного дела и  оказалсЯ
в  положении  шута.  ћго-восточнаЯ  электрокомпаниЯ   предложила   мне   три
новехонькие плиты с прозрачными дверцами  и  автоматическим  управлением.  џ
сказал себе: длЯ них это  будет  прекрасным  уроком!  Ќо,  если  не  считать
сделанной молодой ‹у попытки, в итоге которой поЯвились сгоревшие тосты, мои
усеЯнные кнопками приборы испугали этих дам.
     - ‚от что значит слишком рьЯно братьсЯ за дело, - заметил „он.
     - ‘овершенно верно, - согласилсЯ Љолин. - Ќо Я также попробовал взЯть с
собой несколько женщин на рынок. џ позволил выбирать  и  прицениватьсЯ.  Ћни
переругивались почти со  всеми  продавцами,  настолько  скандально  высокими
показались им цены. Ћни спорили обо всем: о количестве, качестве  продуктов.
€тог: если бы Я предоставил им на рынке свободу действий, режим питаниЯ упал
бы ниже тысЯчи пЯтисот калорий в сутки!
     Љолин потирает свои сухие ладони, а в комнате воцарЯетсЯ шум. Љаждый  в
свою очередь выкладывает какой-нибудь анекдотический случай, специально  длЯ
•ью.  ‚иолета  ѓрей  сочла  за  благо,  действуЯ  в  том  же  духе,  принЯть
предложение  одной  школы  парикмахеров.  Џриходите,  посмотрите,  садитесь,
мадам, завивку вам мы сделаем бесплатно! “ченицы  ходили  по  всему  лагерю,
возвещаЯ об этом. Љ двум часам, увы, не Явилось ни одной живой души! Ќашлись
добровольцы, готовые отправитьсЯ по домам; они объЯснили  „жудит  ‹азаретто,
что собираютсЯ превратить ее дочь •ильду в кудрЯвую ‚енеру. "Ќо боже мой!  -
воскликнула „жудит почти оскорбленным тоном. - ђазве она и так не  хороша?!"
’ем  не  менее  •ильде  и  некоторым  другим  тристанским  девушкам  все  же
захотелось посмотреть, что же это такое. Њастер  показал  им  образцы  волос
цвета красного дерева, с сиреневым отливом, золотистые, платиновые, розовые.
Ћн вцепилсЯ в одну из девушек, не тристанку, нет, те от него  шарахались,  а
уборщицу из Ѓлечингли, итальЯнскую иммигрантку, жгучую брюнетку. Ћн вымыл ей
голову, выжал волосы, обесцветил их, вновь выкрасил,  уложил,  превратив  ее
голову  в  шедевр  соломенного  цвета,  и  обрызгал   прическу   ароматичным
фиксатором... "Љто следующий?" - выкрикнул он, окинув всех игривым взглЯдом.
Ќо небо - голубое, герань - краснаЯ, трава - зеленаЯ,  а  локоны  волос  под
косынками островитЯнок от природы - черны.  "џ  видела  однажды  фиолетового
щенка, - сказала Ћлив ђаган, - он упал в горшок  с  краской".  Џод  всеобщий
смех незадачливый фигаро стал упаковывать свое снарЯжение...
     ‹еди •ауэрелл,  поднЯв  палец,  произнесла:  "Џожалуйста,  мисс  ђидж!"
Ћднако импозантнаЯ дама  из  мерстамских  добровольцев,  весьма  влиЯтельнаЯ
особа, вырываетсЯ вперед и заводит рассказ об открытой ею  благотворительной
мастерской. …е кузен, знаете, тот самый, у кого магазин трикотажных  изделий
в ‹ондоне, заказал ей партию свитеров. ‚се беженки набросились  на  вЯзанье,
по шиллингу за унцию. Џравда, свитер они почему-то  называют  пуловером,  но
вЯзать обожают. ‘пицы мелькают в  их  руках  под  болтовню,  где  чередуютсЯ
разные тристанские истории.
     - Љакие же, например? - спрашивает •ью.  „ама  рассказывает  историю  о
корове, отелившейсЯ
     на  пороге  церкви  в  день  свЯтого  ‘ильвестра,  в  окружении   всего
населениЯ, нарЯдившегосЯ  в  маскарадные  костюмы  по  случаю  традиционного
карнавала.
     - ќто же великолепно! - восклицает •ью. - Љак раз  то,  что  нужно  длЯ
статьи!
     - Џо правде говорЯ, свитеры не имеют такого же успеха, -  говорит  леди
•ауэрелл. - Џокупатели находЯт  вЯзку  грубоватой.  Њисс  ђидж,  теперь  вам
слово! Љак дела с устройством на работу?
     - Ќе блестЯще, - признаетсЯ она. - Џредложений у  менЯ  много.  ’ребуют
шоферов,  прислугу,  машинисток,  счетных  работников.  ‚  противовес  этому
несколько тристанских старух,  чтобы  занЯтьсЯ  делом,  потребовали  у  менЯ
прЯлки. ‚ общем, мне удалось  устроить  шесть  человек  разнорабочими,  одну
девушку - официанткой  и  кое-кого  -  в  бригаду  муниципальных  дворников,
подметальщиков улиц.
     - Ќе густо! - ронЯет •ью.
     - Ђ что же вы хотите? - отвечает мисс ђидж.  -  “  мужчин  нет  никакой
квалификации. †енщины не понимают, как это можно заниматьсЯ домашней работой
у других. € тут замешано не  столько  их  собственное  достоинство,  сколько
достоинство хозЯйки. ‡наете, что  мне  ответила  ”лора  Ѓеретти,  которой  Я
предложила место приходЯщей домработницы? "џ не хочу сердить мужа, показываЯ
ему, что его жена не способна вести хозЯйство. ќто не  принесет  ей  пользы,
пусть  она  лучше  сама  всему  научитсЯ".  Џрибавлю  к  этому,   что   наши
рабочие-тристанцы совершенно не разбираютсЯ ни в каких бумагах, в  налоговом
обложении, в системе профсоюзов. џ без  конца  распутываю  за  них  все  эти
вопросы. Љо всему прочему они, хотЯ и работают на совесть, очень медлительны
и спокойно игнорируют любой распорЯдок днЯ...
     - ’ак же  ведут  себЯ  и  дети,  -  добавлЯет  мисс  ѓау.  -  …сли  они
опаздывают, то матери сразу их выгораживают. "ќмма спала, не могу  же  Я  ее
будить". Ќо, подобно их отцам на работе, они считают совершенно естественным
в случае необходимости задерживатьсЯ на час-другой после уроков. ќто смущает
их гораздо меньше, чем видеть, как мы делим времЯ, словно арбуз на части...
     - Ќе пора ли подвести итоги? - спрашивает леди •ауэрелл, посматриваЯ на
часы.
     Ћна   встает   и,   слегка   повертев   головой,   окидывает   взглЯдом
присутствующих. ‚нимание обострЯетсЯ, когда она начинает говорить.
     - ‚ нашем деле, - заЯвлЯет она, - Я больше всего ценю полное отсутствие
всЯкого тщеславиЯ. •отеть - это еще не значит мочь.
     ‘вЯщенник Љлемп делает широкий жест.
     - Ќет, отец мой, не спешите с благословением!  Ќо  жизнь  в  отеле  еще
никогда никому не позволЯла занЯть свое место в обществе. ‚се дело в этом, а
наши друзьЯ - далеко не легкий случай.
     - € не идут нам навстречу, - ворчливо бросает Љолин Њаккортел.
     - Ћни отказались от своих белых чулок, - замечает мисс ѓау.
     - Ќо не от своего образа мыслей, - подхватывает мисс ђидж.
     - Ђ как они могут это  сделать?  -  говорит  администратор.  -  Џенделл
избавил их от резкого столкновениЯ с обществом, где  над  всем  господствует
дух конкуренции. Ќадо, чтобы они вошли в это общество, но в пансионате этого
никогда не произойдет. “олтер мне сказал вчера: "“  человека  есть  кожа,  у
семьи должен быть дом". Ѓыло бы ошибочным полагать, видЯ их тЯгу к  общинной
жизни, что  тристанцы  подчинены  стадному  чувству.  Ћни  хотЯт  оставатьсЯ
вместе, это верно. Ќо каждый у себЯ в доме.
     - џ нахожу, что они чересчур требовательны, - сказал Љолин Њаккортел. -
Ќикогда ни длЯ кого не делали ничего подобного тому, что сделали длЯ них.
     - Ћни это знают, - с живостью сказал „он. - Ќо делали ли мы именно  то,
что  было  необходимо?  Љаждый  судит  о  потребностЯх   других   по   своим
собственным. Ќа ’ристане говорЯт: собаке  не  понЯть,  почему  корова  траву
жует. Љто может упрекнуть этих людей в том, что они не находЯт  себе  места?
„ругаЯ их пословица гласит: тюлень живет в море, а на суше  ему  горе.  ‚едь
это мы решили эвакуировать людей с острова.  ‹юбое  дело  надо  доводить  до
конца. ’ак давайте снова отпустим тюленЯ в море.
     - Џрекрасно, - соглашаетсЯ  леди  •ауэрелл.  -  ќто  должно  было  быть
сказано.
     Ћна,  как  заговорщица,  многозначительно  переглЯдываетсЯ  со  старшей
медсестрой.
     - „оговаривайте до конца, „он, - требует она. -  “  вас  есть  какой-то
план.
     - ‘корее проект... …сли бы нам удалось переселить  беженцев  поближе  к
морю,  в  какую-нибудь  удаленную  деревню,  где  у  каждой  семьи  был   бы
собственный дом, а у каждого мужчины - работа... џ не говорю, что  тристанцы
сразу бы нашли себЯ и прижились, но хотЯ бы  удовлетворились  тем,  что  они
никому не в тЯгость.
     ‹еди •ауэрелл поворачивает голову направо и налево,  убеждаЯсь  в  том,
что все одобрительными кивками встречают эту мысль.
     - Ќо где найти такой поселок? - спрашивает мисс ѓау.
     „он и леди •ауэрелл улыбаютсЯ одновременно. ‚есь этот  спектакль,  черт
возьми, разыгрываетсЯ специально длЯ •ью ”окса.
     -  Ќекоторые  думали  о  каком-нибудь  из   шотландских   островов,   -
рассказывает администратор. - Ќо зачем? ќто все равно не их  остров,  и  там
слишком холодно. Ћднако Я думаю, что кое-что нашел. ќто не идеал, но все же!
€ндивидуальные домики, построенные  длЯ  персонала  королевского  воздушного
флота в Љэлшоте, не занЯты. ‘ейчас строЯт другие, ближе к базе. Њоре  рЯдом,
кругом судоверфи. …сли бы заинтересованные министерства смогли договоритьсЯ,
у нас была бы надежда... - Ћн  бросает  взглЯд  на  леди  •ауэрелл,  котораЯ
смотрит на •ью и раскрывает свои карты.
     - ‚от прекраснаЯ возможность длЯ газеты,  -  говорит  она,  -  принести
пользу, мобилизуЯ общественное мнение.
 
                                   * * * 
 
     Џриближалось  рождество.   Ќо   поминальные   свечи   зажглись   раньше
праздничных огней. ‚ среду утром умерла „ороти ’вен, а вечером того  же  днЯ
Њорин Ѓеретти, обе от воспалениЯ легких. —ерез  день  настал  черед  ‘тивена
ѓроуера, скончавшегосЯ от острого приступа гепатита.  Ћбщее  горе,  которому
так отвечал черноватый туман, прорезываемый вспышками фотоаппаратов,  трижды
собирало  на  кладбище  в  Ѓлечингли  две  трети  -  остальные   переполнЯли
поликлинику - беженцев перед вырытыми в липкой грЯзи могилами,  куда  “олтер
бросал по горсточке чахлой тристанской земли, той самой,  которой  во  времЯ
бегства он в последнюю минуту успел наполнить банку из-под молока.
 
                                   * * * 
 
     Ђ потом всю ночь шел снег - тот самый снег, который островитЯне  всегда
видели только издалека на вершине пика Њэри.  ђассвет,  словно  придавленный
низкими, нагруженными снежными хлопьЯми облаками,  наступил  поздно,  и  под
этой повЯзкой из туч, сквозь которую сочилсЯ  дымок  из  труб,  снова  ожили
скука и тоска. Љак и многие другие,  ‘ьюзен  и  Ѓэтист,  прижавшись  лбом  к
стеклу, будто совсем не слышали доносЯщеесЯ из столовой  призывное  звЯканье
ложек о миски. „аже у детей, которым надо  было  пересечь  двор  и  войти  в
школу, не хватало сил, чтобы вытащить ноги из снега. Ћцепенев,  они  стоЯли,
дуЯ на пальцы, закоченевшие после первой попытки слепить  снежок.  Ќикто  из
них не  пожелал  лепить  снежную  бабу,  начатую  двумЯ  девочками-скаутами,
которые, обидевшись, тут же забросили ее, безрукую  и  грустно  смотрЯщую  в
небо угольками глаз.
     Ћн держалсЯ шесть дней, этот снег, прежде  чем  превратилсЯ  в  грЯзное
месиво и приободрил ‘имона, довольного тем, что видит,  как  тают  последние
белые лоскуты.
     - ’ы зрЯ тратилась, дочка. ‘вадьбы не будет.
 
                                   * * * 
 
     Ќа следующей неделе наконец-то пришел настоЯщий  Ќовый  год,  усыпанный
блестками инеЯ, но длЯ тристанских  малышей,  привыкших  его  праздновать  в
начале лета, все-таки Ќовый год наизнанку. Ќовый год с индейкой, на  острове
ее не называли иначе как "индюшка". €сключаЯ лондонских бродЯг,  собравшихсЯ
вокруг походных кухонь Ђрмии спасениЯ, обездоленным ‘оединенного Љоролевства
кое-что  перепало  за  счет  праздника   тристанцев.   ЏодогретаЯ   крупными
заголовками в прессе (типа "‘коро ли у них будет свой дом?"), поздравлениЯми
по радио, телевизионной  передачей  из  Яслей  Џенделла,  инициативой  одной
большой газеты, начавшей кампанию по сбору елочных игрушек  длЯ  тристанцев,
это модное сочувствие поставило под угрозу работу почты и обрушило на лагерь
дождь подарков, которые пришлось тайком  распределЯть  по  благотворительным
учреждениЯм графства; особенно полтонны кондитерских изделий, крайне  вредно
действующих на молочные зубы тристанской детворы, беззащитной перед  сахаром
и тщетно оборонЯемой запретами ‚иолеты ѓрей, котораЯ протестовала,  указываЯ
в докладе: "Ћсторожнее, сударыни! €злишнЯЯ выдача  конфет  лишает  детей  из
слаборазвитых  стран  зубов".  околад,  фрукты  в  сахаре,  драже,  айвовый
мармелад, леденцы,  карамель  -  всего  этого,  несмотрЯ  на  принЯтые  меры
предосторожности, оставалось двести фунтов: вполне достаточно, чтобы вызвать
кариес у белозубых обитателей двух дюжин сиротских домов.
     —то касаетсЯ до "башмаков" с подарками, то  леди  •ауэрелл,  просто  не
знаЯ, чем их набить, - так всего было много, - решила сделать их одинаковыми
и полезными. „лЯ взрослых лишь нужные в  хозЯйстве  вещи  и  теплаЯ  одежда.
“важаЯ траур семей, почти каждаЯ из которых пострадала  от  недавних  утрат,
встречи Ќового года и танцев решили не устраивать.  ‘остоЯлсЯ  лишь  детский
праздник, перед  началом  которого  “олтер  все-таки  произнес  своеобразную
проповедь, прославив добродетели „она Ђйли, награжденного орденом Ѓританской
империи  за  оказанные  при  эвакуации   тристанцев   услуги.   …динственным
организованным прессой  сюрпризом  стало  прибытие  „еда  Њороза  на  санЯх,
украшенных остролистом и запрЯженных  парой  пони  с  пышными  султанами  на
головах (это событие запечатлела добраЯ сотнЯ  фотографий,  рассчитанных  на
то, чтобы умилить "среднего англичанина"). ЏоЯвление этого бородача  вызвало
небольшое замешательство, а малышей даже напугало. ‚едь никто из них никогда
не слышал об этом старике в красном  плаще,  с  бородой  и  усами  из  ваты,
несущем на спине корзину с подарками. Џростодушные младенцы  стоЯли  разинув
рот,  подобно  родителЯм,  с  неудовольствием  наблюдавшим   за   тем,   как
благодарность их детей совершенно сбита с толку, пусть даже в пользу неба.
     - Љ чему лгать детЯм? - спросила ‘ьюзен.
     Ќо эти неувЯзки нарЯду с растущим смущением тристанцев, более привыкших
к взаимной выручке, нежели к благотворительности, сразу  улетучились,  когда
“олтер, сначала вручив леди •ауэрелл статуэтку пингвина, „ону -  чернильницу
в виде конуса вулкана с чашечкой  на  месте  кратера,  а  всем  остальным  -
мокасины, тщательно сделанные во времЯ их вынужденного досуга, встал на стул
и закричал:
     - …сть  две  новости!  Џо  Ѓи-би-си  пЯть  минут  назад  передали,  что
благодарЯ вмешательству одного высокопоставленного лица наш отъезд в  Љэлшот
намечен на первую половину ЯнварЯ...
     Ћн был вынужден прервать свою речь. ‘о всех сторон посыпались  вопросы.
Џродолжать  “олтер  смог  минут  через   пЯть,   когда   наконец   наступила
относительнаЯ тишина:
     - “ вас будут домики в  три  комнаты.  ‚ам  будет  предоставлено  право
приема на работу вне очереди. Џоблизости имеетсЯ порт,  доки,  судоремонтные
мастерские...  ’ише,  дайте  мне  договорить!  Ѓыло  также  объЯвлено,   что
Љоролевское научное общество в целЯх изучениЯ причин и следствий  извержениЯ
вулкана на ’ристане попытаетсЯ высадить на остров экспедицию  из  двенадцати
человек,  двух  проводников  длЯ  которой  мы  должны  выбрать  среди   нас.
„обровольцев просьба...
     ’ут он расхохоталсЯ. ‚се мужчины, поднЯв руки, бросились к нему.
 
                                   * * * 
 
     —ас спустЯ, оставшись одна в бюро, леди •ауэрелл, слегка обиженнаЯ  тем
спектаклем, что затеЯли тристанцы, начавшие качать летающего  из  стороны  в
сторону “олтера, делает последнюю запись в своем дневнике:
     "Њы должны разделить радость, охватывающую наших друзей при мысли,  что
они скоро покинут лагерь. Џо этой радости нельзЯ судить о наших усилиЯх. Ћна
лишь  подтверждает  их  необходимость.  Ќужно  все-таки  помнить,   что   по
национальной подписке собрано больше  19  000  фунтов,  что  добровольцы  из
†енской лиги отработали бесплатно 4000, а члены Љрасного Љреста ‘юрреЯ -1500
часов. ‚ момент передачи  эстафеты  отделениЯм  в  •эмпшире,  без  сомнениЯ,
небесполезно вспомнить об этом..."
     Ћна положила  авторучку,  перечитала  написанное,  покраснела  и  вдруг
вырвала эту страницу.
 
 
        ЋЏ›’ 
 
     Ќа плЯже Љэлшота, посреди которого выситсЯ  одинокаЯ  сосна,  ни  души,
только  чайки  вышагивают  по  илистому  гравию,  усеЯнному   пластмассовыми
бутылками и апельсиновыми корками. ѓравий скрипит под ногами  слонЯющихсЯ  в
субботу без дела Ѓэтиста и его дЯди ‘имона, которые жадно  вдыхают  ветер  с
Ђтлантики, изредка размашисто поддаваЯ ногами какой-нибудь камешек.
     - ’ишина! - вздыхает ‘имон.
     Љонечно, в этом одиночестве  нет  ничего  настоЯщего,  напоминающего  о
бесконечной водной пустыне океана, как в одиночестве на  берегу  тристанских
бухт. ‚се вокруг слишком напоминает о людЯх, словно в доме, откуда на  времЯ
уехали хозЯева. Њежду дорогой, что ведет к военно-воздушной базе,  опутанной
со всех сторон колючей проволокой, и параллельным ей берегам,  где  плещетсЯ
река ‘олент, выстроилась  целаЯ  шеренга  принадлежащих  отпускникам  лодок,
которые обычно называютсЯ либо "‹ето", либо "‡вуки морЯ", если  попросту  не
обозначены номерами.
     - —то это за штука? - спрашивает Ѓэтист, указываЯ пальцем  на  какой-то
бетонный, вымазанный гудроном куб, который торчит из  протоки  прЯмо  против
зеленеющего и курЯщегосЯ дымами острова “айт.
     - Ќаверное, укрытие, - отвечает ‘имон. - €х тут как у  нас  на  острове
кратеров.
     ’ри шага. есть шагов. ђаз! €з-под  ноги  взлетает  камешек,  мгновенно
рикошетом отскакивающий в сторону.
     - Ќу и повезло „жоссу! - замечает Ѓэтист.
     - —ерез пЯть дней он уже будет там, - вздыхает ‘имон.
     „вадцать шагов до изгиба плЯжа. ‘лева, под стенами  окруженного  леском
маленького замка, -  дорога,  над  которой  возвышаетсЯ  бело-голубой  домик
"ЏлЯжного кафе", заклеенный рекламными щитами, расхваливающими "кока-колу" и
"мороженое “оллиса". ЏоднимаЯсь  на  насыпь,  ‘имон  в  недоумении  пожимает
плечами, потом поворачивает направо, к лагерю.
     - …сли остров еще цел, как  нам  здесь  говорЯт,  то  „жосс  лопнет  от
злости, найдЯ там все разрушенным, - ворчит ‘имон.
     - ‡ато целых три месЯца он не будет мыть машины, - отвечает Ѓэтист.
     - ’ебе ли жаловатьсЯ! - возражает  ‘имон.  -  Њашешь  мокрой  губкой  и
загребаешь денежки.
     Ѓэтист очень доволен, что руководители Љоролевского  научного  общества
из всех мужчин-тристанцев выбрали проводниками экспедиции „жосса  и  “льрика
ђагана. Њеньше доволен он своей работой, котораЯ удивлЯет его тем, что  дает
ему возможность зарабатывать втрое больше, чем в те времена,  когда  он  был
рулевым на баркасе "Њэри-ќнн". Њойщик, разве это работа длЯ морЯка! „еньгами
позора не покроешь. Ѓэтист беспрестанно думает об этом. ђазве  и  в  Љэлшоте
тристанцы не  получили  больше,  чем  нужно?  Ћни  чересчур  стараютсЯ,  эти
англичане, такие расчетливые и настойчивые, словно у них сердце в голове,  с
рвением следЯщие за курсом своих благотворительных акций.  „обьютсЯ  ли  они
своего? ќто уже совсем другое дело. Љэлшот, правда, не отель,  как  Џенделл,
хотЯ еще и остаетсЯ деревней, оккупированной армией добровольцев-помощников.
‡десь девЯть распорЯдительниц, под началом у каждой  по  три  помощницы,  не
считаЯ "добрых душ", пришедших им на подмогу из ђамсеЯ и ’оттона. ‚ день  их
приезда все сверкало чистотой, все  было  предусмотрено  -  от  кастрюль  до
занавесок, от посуды до вилок. ‚ каждой кухне  их  ждал  на  плите  завтрак:
рагу, Яблоки, сливки, фрукты; и сверх этого роздали триста ромовых баб,  что
подарил тристанцам здешний булочник,  пекущийсЯ  о  бессмертии  своей  души.
Џодвалы были заполнены углем, кухонные шкафы  -  продуктами,  запас  которых
обновлЯлсЯ и через неделю действительно был обновлен длЯ  всех  не  нашедших
работу.  ‘толоваЯ  длЯ  холостЯков.  Љруглосуточно   работающий   диспансер.
Ћткрытое прЯмо здесь, в деревне, бюро по найму,  изо  всех  сил  старающеесЯ
пристроить сто тридцать кандидатов. "Ѓригада добровольцев-советчиков", чтобы
посещать домохозЯек. "Ѓригада заботы", чтобы  развлекать  детвору.  "Ѓригада
сопровождениЯ", чтобы провожать не знающих дорогу на работу, в  магазины,  к
месту  прогулок  до  тех  пор,  пока  тристанцы  полностью  не  освоЯтсЯ   с
местностью.
     - ђаботу можно сменить, - снова заговорил ‘имон, положив руку на  плечо
племЯнника. - ‘емеро уже работают на кораблЯх.
     - ђаботу можно. Ќо не все остальное! - возразил Ѓэтист.
     …ще  полсотни  шагов.  ‚се  временное  лишь  тем  и  хорошо,  что   оно
откладывает наступление постоЯнного. Ѓудущее уже не кажетсЯ  неопределенным,
что тем самым делает Љэлшот ненавистнее Џенделла. ЏридетсЯ тут жить  и,  без
всЯкого  сомнениЯ,  здесь  же  умереть.  Љогда  Ѓэтист  подошел   к   кабине
телефона-автомата, установленной на обочине шоссе, из нее  бросились  наутек
два сорванца, которые баловались с трубкой.
     - ќто не наши, - заметил ‘имон.
     ‚едь тристанцы, тоскующие в своих комнатах, не пользуютсЯ телефоном. „а
и кому им звонить? ЏерейдЯ шоссе, ‘имон проходит мимо гаражей, где на стенах
еще  заметны  знаки  "ќм-’и-”лайт".  ђешетчатые  ворота  распахнуты.   Џеред
часовней свЯтого ѓеорга с выкрашенной  фиолетовой  краской  крышей,  которую
задевают ветки вишневого дерева,  прохаживаетсЯ  взад-вперед  отец  Љлемп  в
компании отца ђида, приходского свЯщенника  из  ”оули:  вытЯгиваЯ  шеи,  они
дружески  кивают  друг  другу  и  снова  прЯчут  подбородки  в   белоснежные
воротнички,  словно  подводЯщие  черту  под  их  разговорами.  Ќа  улицах  и
перекрестках деревни почти никого; только от двери к двери снуют  женщины  в
домашних туфлЯх, кто держа на руках грудного ребенка,  кто  несЯ  вскипевший
чайник. ‘имон подошел к доске объЯвлений, чьЯ застекленнаЯ  деревЯннаЯ  рама
заперта на ключ.
     - Џосмотрим, что новенького,  -  говорит  он.  Њножественное  число  он
употребил из вежливости:
     Ѓэтист читать не умеет. „ЯдЯ сквозь зубы  читает  ему  объЯвлениЯ.  „ва
свадебных: одно ’они и Ѓланш, которым не придетсЯ жить в  своем  тристанском
доме; другое ЏолЯ и ’и, которые могут миновать один  этап,  раз  им  уже  не
нужно строитьсЯ. €звещение о плате за квартиру, что будет  взиматьсЯ  только
со второй получки. €звещение по поводу списков избирателей, где  сообщаетсЯ,
что и "Љэлшот, ЯвлЯющийсЯ отныне  местом  постоЯнного  жительства,  подлежит
действию закона об  избирательном  праве".  Ќаконец,  пришпиленнаЯ  четырьмЯ
кнопками картонка с предложением  завода  по  производству  холодильников  в
‹аймингтоне - "длЯ упаковки продукции требуютсЯ  пЯтнадцать  молодых  женщин
или девушек...".
     - џ пошлю ќми, - замечает Ѓэтист.
     Ќо тут ‘имон, заметив еще одно, последнее объЯвление, выругалсЯ:
     - —ерт побери! ЋпЯть эта их писанина...
     €, помрачнев, ‘имон быстро зашагал к выделенному ему в конце Ђллеи  ‹ип
- почти напротив коттеджа Ѓэтиста - дому, где он  живет  вместе  с  матерью,
старейшиной  тристанской  общины.  Ќо  ни  ‘имон,  ни  Ѓэтист  не  прошли  и
полдороги. €з приоткрытой наружной двери одного дома, ничем не отличающегосЯ
от всех остальных, стоЯщего строго вровень с домами ќ 22 и 24,  высовываютсЯ
борода и рука.
     - ќй, ‘имон, и ты, Ѓэтист! ‚ы нам нужны.
     ќто ђоберт, который изловил  двух  членов  ‘овета.  ’ристанский  совет,
лишенный полномочий, больше не заседает. ‘овет у тристанцев территориальный,
а в •эмпшире есть свой, который не будет считатьсЯ  ни  с  решениЯми,  ни  с
пожеланиЯми людей, ставших гражданами графства.  ќто  одна  из  немаловажных
сторон интеграции,  лишающаЯ  “олтера  всЯкой  власти.  Ќо  в  общем  Љэлшот
остаетсЯ свободной коммуной.
     „ЯдЯ и племЯнник  сворачивают,  следуют  за  ђобертом  в  дом,  где  их
встречают обычным "как поживаете?". ‡десь и “олтер, попыхивающий трубкой.  €
его брат Ђбель. € Ќед. € толстаЯ Ђгата, закутаннаЯ в платки. € еще несколько
человек. ‚се  они  сидЯт  вокруг  фарфорового  чайника  из  ѓонконга,  носик
которого словно удлинЯет струйка пара. Џо чести говорЯ, на донышках половины
чашек - шотландское виски. ‘имон берет бутылку, наливает себе "штрафную"; он
всегда выпивал только по субботам. ђоберт подает ему вечернюю газету:
     - ‚идел?
     Ќа  второй  странице  красуетсЯ  длинный  заголовок  "’ристанцев   учат
заполнЯть анкеты", под которым весьма заумно,  прибегаЯ  к  праву  и  догме,
проводЯ  различие  между  именем  личности  и  юридическим  оформлением   ее
существованиЯ, ”илипп •эклетт объЯвлЯл невероЯтным, что в середине  XX  века
на божьем свете еще могут жить - нарЯду с папуасами и пигмеЯми -  британские
подданные без документов.
     - џ знаю, - сказал ‘имон, - что нас еще не было на свете.  ‚едь  мы  не
могли доказать, что мы - это мы.
     - Ђнгличан пЯтьдесЯт миллионов, - ухмыльнулсЯ Ђбель.  -  ‡десь  слишком
много народа - всех не упомнишь.
     ‹ица присутствующих очень серьезны, но из-под прищуренных век  сверкают
устремленные на "говоруна" глаза. ‚алЯй, ‘имон, побрызгай чуть-чуть  слюной,
чтобы вызвать у своих людей иллюзию, что они те, кем когда-то были!  Ѓутылка
снова идет в ход. ‘имон, налив себе четверть чашки, залпом выпивает виски  и
говорит вполголоса:
     - „икари! ‚ы что же думаете? ‚ы, мол, теперь в  цивилизованной  стране.
‚о что завертывают любой товар, если хотЯт сделать  его  привлекательным?  ‚
бумагу. —то в стофунтовой банкноте в тысЯчу раз  дороже  золота?  Ѓумага.  ‚
книжке, газете, афише кто вас учит всему? Ѓумага. ‚от он  говорит,  что  его
зовут “олтер Ѓеретти. Ђ чем он это докажет?  „аже  у  собак  в  Ђнглии  есть
родословнаЯ, завереннаЯ печатЯми...
     - •ватит шуток, - прерывает его “олтер. - Ќаши списки - это все, что  у
нас есть. Њы приехали сюда совсем голые, безо всего.
     - Ќас тут быстренько приоденут! - подхватывает Ќед.  -  Ќам  пЯтерым  -
детЯм, жене и мне - длЯ школы, завода,  мэрии,  страховки  и  всего  прочего
пришлось заполнить тридцать пЯть анкет.
     - Ђ это еще не все, - заметил ”рэнк.
     - Ђ что еще надо? ‘пасите! - заорал Ѓэтист.
     Ќо  тут  Ђгата  протЯгивает  руку  и  сует  под  нос  ‘имону   какой-то
еженедельник, где выделЯетсЯ фото совершенно лысого  человека,  "знаменитого
биолога Љонрада •оленстоуна из лаборатории университета в Ќьюкастле". ‘имон,
как заведено, тут же начинает читать вслух:
     "“ченые интересуютсЯ ’ристаном. …сли  верить  докладу,  опубликованному
после  их  отъезда  из  Џенделла,  молва  о  здоровье  островитЯн  оказалась
преувеличенной. Љроме часто  встречающейсЯ  астмы,  у  них  было  обнаружено
несколько больных пигментарным ретинитом - тЯжелое  заболевание,  вызываемое
рецессивным  геном,  который  активно  развиваетсЯ  в  условиЯх  инбридинга.
Џрофессор •оленстоун предлагает воспользоватьсЯ  счастливым  случаем,  каким
ЯвлЯетсЯ длЯ  науки  наблюдение  за  изолированной  эндогенной  группой.  Ћн
намерен просить островитЯн  согласитьсЯ  пройти  серию  тестов  и  осмотров,
интерес которых длЯ исследованиЯ генетики человека очевиден".
     - †урналисты, врачи, все без исключениЯ  принимают  нас  за  подопытных
кроликов! - возмущаетсЯ ‘имон.
     Ќо толстаЯ Ђгата, у которой душа доброй девочки-скаута,  так  испуганно
вздрагивает при этих словах, что  ее  чайнаЯ  ложечка  падает  на  пол.  Ћна
нагибаетсЯ за ней, и сквозь бахрому ее шали просачиваетсЯ хриплый голос:
     -  Ћтказать  мы  не  можем.  Љогда  нам  так  помогают,  разве   удобно
отказыватьсЯ?
     - Ћна права, - сказал ђоберт. - ЊенЯ тоже очень злит, что Я только  все
получаю и ничего не даю.
     - Њожет, поговорим о вечерней школе, - предложил Ќед.  -  Џо-моему,  ты
нас длЯ этого и собрал?
     - ‘ейчас поговорим, - ответил “олтер.
     …го что-то  смущает.  Ћбщина  всегда  считала  себЯ  привилегированной,
этакой мудрой избранницей в гавани спасениЯ. Ќо разве будешь отрицать, что в
Ђнглии ее члены стали всего-навсего неумелыми  поденщиками?  €х  умение  все
делать, их опыт больше ни на что не годились,  обрекаЯ  тристанцев  на  роль
чернорабочих. Љак ни закрывай на это глаза, проблема остаетсЯ.
     - ’ого, что мы знали, - начал “олтер, - нам хватало! Ќо нам не  хватало
того, чего мы не знаем. ’ем хуже длЯ нас, стариков! Ќо у молодежи всЯ  жизнь
впереди. €м необходимо переучиватьсЯ. €нспектор по  труду  заходил  в  бюро,
чтобы записать фамилии всех парней от восемнадцати до тридцати лет,  женатых
и холостых. ѓоворЯт о стаже...
     - ‚нимание! - прервал его ‘имон.
     Ћн уже не улыбалсЯ, он принЯл совсем другой тон, встал и повторил:
     - ‚нимание! ‚ечерние курсы - это отлично, и не только длЯ  молодых.  Ќо
если парней отправЯт в центры, то затем их будут устраивать куда угодно. ќто
означает распад общины. Ќадо знать, чего мы хотим. ђазве можно  отделЯть  их
будущее от будущего общины?  Џо-моему,  они  неразрывны.  Љонечно,  если  вы
думаете, что мы все-таки растворимсЯ, как сахар в воде...
     - ђано или поздно так обЯзательно будет! - перебил его Ђбель.
     - Ќет, - ответило ему сразу четыре голоса. ’еперь лица у них уже совсем
не степенные, а замкнутые и обиженные.
     - Љаждый волен поступать как хочет, - бросил Ђбель.
     - „а, - соглашаетсЯ “олтер, - но мы никого не будем поощрЯть  оставлЯть
общину.
     - џ всегда думал, -  сказал  ‘имон,  -  что  это  будет  самым  трудным
испытанием.
     ‘казав это, он подходит к окну, и морщины на его  лице  разглаживаютсЯ.
’ридцать детей, шагаЯ на финише так же бодро, как и на старте,  возвращаютсЯ
с прогулки в сопровождении двух, едва поспевающих за ними девушек из  ”оули.
Ћни во все горло распевают песенку:
 
                            Њного, много птичек 
                            ‡апекли в пирог: 
                            ‘емьдесЯт синичек, 
                            ‘орок семь сорок. 
                             
                            ’рудно непоседам 
                            ‚ тесте усидеть - 
                            Џтицы за обедом 
                            ѓромко стали петь. 
 
     Љем все-таки  станут  они,  эти  ребЯта,  что  поют,  словно  маленькие
англичане?  ‘имон  улыбаетсЯ.  ‘иница,  предпочитающаЯ   оставатьсЯ   живой,
вспархивает прЯмо у них из-под носа и усаживаетсЯ в безопасности на верхушку
липы.
 
                                   * * * 
 
     „лЯ •ью ”окса преимущество Љэлшота в том, что он близко. ‘ел в автобус,
и порЯдок; на дорогу  в  оба  конца  уходит  меньше  двух  часов.  ќнтузиазм
англичан по отношению к ’ристану уже не  в  моде.  Ћднако  с  тех  пор,  как
островитЯне устроились в графстве, лагерь стал  одним  из  его  общественных
памЯтников,  предметом  постоЯнного  любопытства,  неисчерпаемым  источником
анекдотов и даже (•ью не  побоЯлсЯ  написать  об  этом)  "лабораторией,  где
ставитсЯ опыт по трансмутации". •ью каждую неделю заходит в бюро...
     - ќто снова вы, мистер ”окс!
     - Ќичего особенного не произошло, кроме двух свадеб.
     - € сообщениЯ об экспедиции.
     ќти дамы говорили по  очереди.  “  них  круглые,  луноподобные  лица  и
твердый взглЯд, дающий каждому понЯть, что им нравитсЯ, когда дела идут  как
по маслу. •ью хорошо их знает. ‚ера ѓринвуд - вдова судьи. „афна “индлин, ее
помощница,   -   из   семьи    пивоваров.    ‘екретарша    Љэрол    Њакмилл,
учительница-пенсионерка,  тридцать  лет   преподавала   испанский   Язык   в
‚ульстоне.  ‚се  трое  с  каким-то  сладострастием  занимаютсЯ  общественной
работой, действенность которой будоражит пригороды, но не предусматривает ни
сомнений, ни окольных путей.
     - Њогу Я посмотреть это сообщение? - спросил •ью.
     - ‚ы даже можете его опубликовать, - заметила миссис  ѓринвуд.  -  Њисс
Њакмилл перепечатала его в трех экземплЯрах.  Љэрол,  дайте  один  экземплЯр
мистеру ”оксу. Ђ второй вывесите на доске объЯвлений. ‚се  очень  возбуждены
этим делом. ’оска по родине наших  подопечных  вполне  понЯтна.  Ќо  она  не
должна отвращать их от единственно разумной цели, котораЯ теперь заключаетсЯ
длЯ них в том, чтобы  занЯть  подобающее  место  среди  нас.  Ќе  хотите  ли
капельку портвейна, мистер ”окс?
     •ью сунул  в  карман  листок,  перепечатанный  мисс  Њакмилл,  котораЯ,
вооружившись коробкой с кнопками, выскользнула в дверь с его копией. Ѓутылка
портвейна стоЯла слишком близко к батарее, и он был  таким  же  теплым,  как
голос  миссис  ѓринвуд,  котораЯ  тоже  имеет   свою   рабочую   тетрадь   и
перелистывает ее, слюнЯвЯ палец. Ќикаких заметных происшествий, кроме пожара
в дымоходе. Ќикто не умер. Ћпасный  приступ  аппендицита  у  девочки.  ђоды.
‚ывих. ЌесмотрЯ на заболеваниЯ бронхов, которые  долго  не  проходЯт,  можно
сказать, что здоровье островитЯн улучшаетсЯ. Ќепристроенными остались  менее
двадцати мужчин. Џравда, никто не напал на золотую жилу, но работа  все-таки
есть работа. ‚се дети  посещают  школу.  Ћдна  половина  ходит  в  начальную
"„жулиан скул"; другаЯ - в среднюю "•эрдли скул". Ћсобое внимание  уделЯетсЯ
молодым  парнЯм.  „лЯ  лучших  предусмотрено   ускоренное   профессиональное
обучение. Њолодежный клуб обеспечивает им  здоровый  досуг.  ‹юдей  постарше
обслуживает  клуб  "„эрби  энд  „жоан".  Џревосходный  свЯщенник  из   ”оули
расходует средства не считаЯ.  ”инансовое  положение  хорошее:  невзираЯ  на
свЯзанные с  переездом  и  устройством  расходы,  остаетсЯ  несколько  тысЯч
фунтов, собранных по национальной подписке.
     ‚се записав, •ью благодарит и прощаетсЯ. ‚  дверЯх  он  сталкиваетсЯ  с
мисс Њакмилл,  котораЯ  возвращаетсЯ,  зажав  в  руке  коробку  с  кнопками.
‚зглЯнув в сторону доски объЯвлений,  он  замечает,  что  человек  двадцать,
главным образом  женщины,  уже  столпились  вокруг  Ђгаты.  Џриход  •ью,  не
расслышавшего первые фразы, ничуть ее не смутил. Ћна медленно читает:
     "Ћтплывшие из ‘имонстауна на  фрегате  "’рансвааль"  члены  экспедиции,
организованной Љоролевским научным обществом (но частично финансируемой ‚се-
мирным фондом по охране дикой природы, чьЯ  долЯ  составлЯет  2500  фунтов),
высадились на ’ристане 29 ЯнварЯ. Ќа острове они пробудут два месЯца, живЯ в
палатках на безопасном расстоЯнии от деревни".
     - „ома уцелели? - спрашивает какаЯ-то старуха.
     - Ћб этом не сказано, - отвечает  Ђгата,  продолжаЯ  чтение.  -  "Џеред
специалистами - вулканологами,  геологами,  зоологами,  ботаниками  -  стоит
задача  изучить  не  только  извержение  вулкана,  его  причины,   этапы   и
последствиЯ, но и  фауну  и  флору  острова,  состоЯние  реликтовых  птиц  и
растений, которым угрожает гибелью биотопический переворот. Џоскольку сможет
оказатьсЯ необходимым определенный контроль,  Ћбщество  защиты  животных  от
жестокости снабдило ученых  аппаратом,  предназначенным  длЯ  уничтожениЯ  -
наиболее гуманным способом - губителей этих  редких  видов.  ЏодчеркиваетсЯ,
что  чисто  научные  цели  экспедиции  не  имеют  к  реколонизации  никакого
отношениЯ".
     Џоследнюю фразу встретило гробовое молчание. ‚се избегают смотреть друг
другу в глаза. ’а же старуха, скорчив гримасу, нарушает тишину:
     - Ћни не хотЯт этого говорить, но разве они  стали  бы  так  тратитьсЯ,
если бы не держали в голове задней мысли.
     - Ќе путай свою голову с ихними! - вздыхает Ђгата.
 
                                   * * * 
 
     €з отдаленного промышленного  квартала  Њилбрука,  где  бюро  по  найму
устроило  ее  офици