х ставень,  мог  бы  разочаровать  наших  соседей,  то  сегоднЯ  дело
обстоЯло иначе, - утренний  "‹а  ‚уа  де  л'“эст"  объЯвил  об  освобождении
незнакомца  под  именем  "’ридцать",  которому  оказано,  по  крайней   мере
временно, гостеприимство мосье ѓодьоном, муниципальным советником и  прежним
директором школы"; и вот в восемь часов утра раздалсЯ Яростный звонок  моего
бывшего ученика-мэра.
     - Ќет, господин директор, нет! ‚ы не имеете  права  пользоватьсЯ  вашим
званием советника и таким образом  компрометировать  муниципалитет,  -  ведь
этот ваш авантюрист может навлечь на нас неприЯтности.
     џ еще не читал статьи, и можно сказать,  с  луны  свалилсЯ.  Ќа  другом
конце провода менЯ тотчас просветили. џ резко прервал говорЯщего:
     - Ќе вмешивайсЯ, †ожо!
     ‚илоржею, видно, не по душе пришлось уменьшительное  имЯ,  которым  его
называли в школе и которое он не любит слышать даже в устах своей матери. Ќо
и взаправду, чего он вмешиваетсЯ? џ-то тут при чем, если газета вспомнила  о
том, что Я выбран советником, чего хотел и сам ‚илоржей, ведь его  заботило,
чтобы он заменил своего покойного отца  и  чтобы  перебежать  дорогу  барону
’ордрэй; он  подумал,  что  Я  соберу  ему  голоса,  и  очутилсЯ  в  смешном
положении, когда оказалось, что он собрал на сто восемь голосов меньше,  чем
Я, - таким образом он был мне обЯзан трехцветным шарфом, который Я мог бы  у
него отобрать.
 
     ‚осемь часов десЯть минут. џ не произнесу  ни  одного  бранного  слова:
здесь  все  должно  быть  спокойно.  Љлер  не  спускалась,  а  наш  друг  не
поднималсЯ. ‘огласно нашей договоренности Я дежурю  эту  неделю  и  выполнЯю
обычную утреннюю работу. џ уже загрузил наполовину деревом, наполовину углем
топливный агрегат,  недавно  поставленный  в  погребе,  -  он  позволит  нам
сэкономить топливо и сократить - глава 6, строка 7 в моей декларации,  -  на
семь тысЯч франков расходы. џ вынес  помойку,  которую  коммунальнаЯ  служба
собирает по пЯтницам и понедельникам. ‘молол кофе арабику в ручной мельнице,
что размельчает зерна куда лучше, ровнее, чем электрическаЯ, а  кроме  того,
ее трескотнЯ наполнЯет шумом утро, и это  ЯвлЯетсЯ  приЯтным  дополнением  к
пробуждению.  ‚ода  в  кофеварке   забулькала,   на   столе   ждет   высокий
эмалированный кофейник Њари-‹уиз, который наша дочь не  осмелилась  поменЯть
на один из этих агрегатов типа стиральной машины или  магазинного  автомата,
которые экономЯт движениЯ, но не дают сосчитать секунды  по  ритму  капающих
капель.
     Ќо, видать, сегоднЯ нам не дадут покоЯ. ’елефон  принимаетсЯ  за  свое:
звонит инспектор ђика из поисковой бригады, созданной в интересах семьи;  он
извещает, что его поезд приходит в девЯть  тридцать  пЯть  и  почтительнейше
просит прийти  его  встретить  на  вокзал.  ’ак  как  Я  должен  привести  в
одиннадцать часов  "освобожденного"  в  жандармерию,  то  он  назначает  мне
свидание там. € вскоре - да-да! - третий звонок: говорит доктор ‹ансело,  он
пускаетсЯ в туманные объЯснениЯ, из которых мне становитсЯ Ясно только,  что
мадам ‘алуинэ  желает,  чтобы  за  раненым  наблюдали,  но  необЯзательно  в
больнице. ‚ случае крайней необходимости, окажись он в беде, не  правда  ли,
он ведь смог бы у нас побывать. Џри  консультации  ему  не  придетсЯ  больше
преодолевать  бумажную  завесу,  а  ведь  его  предыдущие  расходы  остались
неоплаченными.
     - …сли бы еще, - зубоскалит ‹ансело, -  у  него  был  сифилис,  который
повсюду лечат бесплатно и без шумихи. Ќо тут нет, тут невозможно устроитьсЯ.
’олько если по договоренности со мной, конечно. џ буду  у  вас  от  двух  до
трех.
 
     ‚осемь двадцать.  ‘огласно  заведенному  обычаю,  приложившись  ко  мне
щекой, Љлер устраиваетсЯ перед своей чашкой, осведомлЯетсЯ о трех звонках и,
когда все узнает, решает:
     - ‹учше будет, если передам Я.
     ЌамазываЯ масло на сухарик, она вслух размышлЯет:
     - €  лучше  всего  приодетьсЯ.  Њы  спустимсЯ  в  город  и  купим  пару
английских тростей, пуловер, костюм, приличное белье. Љроме того,  посмотрим
на шпиков.
     Ћна умолкает. „верь бесшумно отворЯетсЯ, входит хозЯин  третьей  чашки,
который, как всегда, коротко бросает:
     - ‡дравствуйте!
     ‘тоЯ на здоровой ноге, он опускает больную и даже пробует переместитьсЯ
на нее, приподнимает костыли, но они тут же падают.
     Љлер вскакивает:
     - ‚ам непременно надо изображать зуава, вы хотите снова  разбитьсЯ.  Ќо
раз вы стоите, постойте еще немножко, Я желаю этим воспользоватьсЯ: мне надо
снЯть с вас мерку.
     Ћна достает из кармана  сантиметр,  которым  пользуютсЯ  закройщицы,  и
маленькую записную книжку с карандашом в  кармашке.  €змерЯет  объем  груди,
талии, длину руки, спину, расстоЯние от поЯса до пЯтки, от бедра до стопы...
ѓибкий, как жезл ЊоисеЯ, сантиметр то сгибаетсЯ, то распрЯмлЯетсЯ и только и
мелькает, а карандаш неустанно записывает. џ вот что понЯл.  Њы  не  из  тех
людей, кому нужен портной. Љак  говорЯт  наши  хозЯюшки,  "Љлер  прижимиста,
зазрЯ не потратитсЯ", а потому обойдетсЯ и "ѓотовой  одеждой".  Ќикто  и  не
считает, что у менЯ есть состоЯние. ЊоЯ дочь унаследовала от  своей  матери,
котораЯ в свою очередь  унаследовала  от  своей,  сто  одиннадцать  петухов.
„вадцать из них, по нынешнему курсу, были уплачены за переплетный  материал.
—тобы одеть парнЯ, четырех-пЯти монет будет достаточно, но  мне  неизвестно,
что из  оставшихсЯ  денег  -  в  золоте,  а  что  преобразовалось  в  билеты
сберегательной  кассы.  Ћдно  только  верно:  происходит  "освоение".   Љлер
закрывает записную книжку,  скатывает  сантиметр,  усаживает  нашего  друга,
берет кофейник, наклонЯет его над чашкой, бросает в нее два куска сахару  и,
подносЯ ко рту свою чашку, тут же опустошает ее и шепчет  небрежно,  спрЯтав
носик в чашке:
     - Ѓоюсь, как бы наша программа на сегоднЯ не была перегружена.
 
     Џоловина девЯтого. ‚се тихо. Џривычный шум шагов почтальона. Ћн  бросил
в щель во входной двери газеты и письма, упавшие в Ящик и  заставившие  менЯ
выйти в вестибюль. џ  принес  "‹'“эст  репюбликэн",  газету,  на  которую  Я
недавно подписалсЯ, и тут же раскрыл ее.
     - …ще одной ненужной бумажкой больше? - спрашивает Љлер, глЯдЯ,  как  Я
медленным шагом возвращаюсь, уставившись в газету.
     џ наклонЯю голову. „ействительно, нет ни хроники, ни фотографий.  Ќо  в
рубрике "’очка зрениЯ", набранной  курсивом,  рассказываетсЯ  об  актуальных
событиЯх, и там с предубеждением, которое было и прежде, говоритсЯ  о  нашем
госте.
     - Џрочти вслух, - сказала Љлер. ‹ицо заинтересованное кивнуло головой:
     - „а, читайте! џ уже все знаю.
     €меетсЯ два способа сделать текст  нейтральным:  рассказать  о  событии
голосом читающего где-нибудь в столовой или, напротив, повысить тон. ‚ыберем
второе:
     "—еловек - существо говорЯщее, между всеми словами главное длЯ  него  -
это его имЯ: имЯ, которое отличает его от животного, у  коего  имеетсЯ  лишь
имЯ вида, но и его оно, впрочем, не знает. Ќаше  имЯ  подтверждает,  что  мы
есть..."
     - Џодтверждает! Љак длЯ собаки - след мочи  другой  собаки!  Љак  помет
индюка - длЯ индюшек! - шепчет он в бороду.
     Ќо не агрессивно. ‘корее забавлЯЯсь. Џродолжаю: "Ѓолее того!  Ќаше  имЯ
продолжает нашу жизнь. ‚ генеалогической веренице оно еще долго живет  после
того, как умрут его носители, и, если мы не знаем его, мы  его  придумываем:
так перекрестили нашу далекую прародительницу, котораЯ спала  в  африканской
земле в течение трех миллионов лет, назвав ее ‹юси".
     - ђекорд побит, - сказала Љлер, - есть люди, которых  перекрестили  при
их жизни!
     Љлер за то, чтобы мы оставались в рамках комического.
     џ поддерживаю:
     "‘амо выражение "сделать себе  имЯ"  говорит  о  том,  что  через  него
выражаетсЯ всЯкое преуспеЯние. ‚ 356 году до ђождества  •ристова  никому  не
ведомый житель ќфеса ѓерострат, не колеблЯсь, поджег храм Ђртемиды,  седьмое
чудо света, осудив таким образом себЯ на  смерть.  Ќо  зато  он  пребывал  в
уверенности, что оставит потомству, пусть  даже  проклЯтое,  свое  имЯ.  —то
касаетсЯ неизвестного в ‹агрэри,  только  что  освобожденного,  то  мы  тут,
вероЯтно,  имеем  дело  с  противоположного  рода  амбицией:  "Ќе  оставлЯть
никакого имени, умереть целиком", как говоритсЯ в  "€фигении"  ђасина.  €ли,
может,  речь  идет  о  другом  варианте:  сделать  из  себЯ  загадку  и  тем
прославитьсЯ?"
     џ воздерживаюсь от комментариЯ, но поднимаю от газеты  глаза.  Ќа  этот
раз наш друг не скрывает своего раздражениЯ. Ћн пожимает плечами и бросает:
     - ќтим людЯм никогда не придет в голову, что мирЯнин может удалитьсЯ от
общества, как поступают  трапписты  или  картезианцы,  никого  при  этом  не
“дивлЯЯ.
 
     Ѓез двадцати десЯть.  Џокидаем  гараж,  но  не  успеваем  выехать,  как
оказываемсЯ в пробке на углу улиц  ђю-ѓранд  и  ’раверсьер;  нас  прижало  к
аптеке скопище грузовиков,  шоферы  маневрируют,  пытаЯсь  разъехатьсЯ.  Ќас
тотчас "засекают" мосье Џе  и  мадам  Џе,  возникшие  откуда-то  из  глубины
магазинчика, и мадам Џе, розоваЯ говорливаЯ толстушка, живо повернув дверную
ручку, обрушивает на нас поток сладкоречиЯ. Ћна так счастлива, поверите  ли,
приветствовать мосье ’ридцать, она одна из немногих понЯла его и защитила. €
поскольку она корреспондент "ќклерер", если мосье ’ридцать желает что-нибудь
сказать, пусть он не колеблетсЯ. Ћна к его услугам...
     Њосье ’ридцать моментально сделалсЯ как неживой, и пришлось благодарить
мне, что Я и проделал очень быстро,  неловко  ретировавшись  на  площадку  с
липами, чтобы отделатьсЯ от нее и обойти препЯтствие. Њы снова под дождевыми
потоками проехали эту равнину под серым небом с  обкорнанными  деревьЯми,  с
вкрапленными в  нее  пустынными  лугами,  большими  участками  голой  земли,
темно-коричневой, местами вспаханной, и очутились в местечке, где  находитсЯ
"Њедицентр", единственный ортопедический магазин в этом  районе,  заваленный
веселенькими товарами: корректирующей обувью, бандажами, нужными при  грыже,
протезами разных видов.
     - Џри теперешнем состоЯнии  мосье  достаточно  будет  трех  месЯцев,  -
рассудил хозЯин, повернувшись к Љлер, как если бы речь шла о ее муже.
     Џотом  мы  направились   к   "Ќовым   ѓалереЯм",   и   тут   проЯвилась
предусмотрительность моей дочери. ‹есной человек, увидев толпу,  заполнЯвшую
проходы и выбрасываемую дверьми, простонал:
     - „авитьсЯ в этой душегубке!
     - ‚ этом нет необходимости, - сказала Љлер.
     Ћднако, когда она вернулась, нагруженнаЯ пакетами, быстро засунутыми  в
багажник, и  когда,  подъезжаЯ  к  жандармерии,  мы  увидели,  как  внезапно
возникла вышка-радио с длинными, расходЯщимисЯ от нее нитЯми,  в  нем  снова
вспыхнуло раздражение, вылившеесЯ в соответствующие слова:
     - „умаю, достаточно того, что Я пришел. ‘амо собой, Я  не  хочу  ничего
подписывать именем, которым менЯ наградили.
     - Ћни и не потребуют этого от вас,  -  сказала  Љлер,  -  это  было  бы
слишком.
     € вдруг она прыснула:
     - Ћни об этом не подумали, но по логике вещей должны были бы  вспомнить
формулу: џ, нижеподписавшийсЯ... Љороль подписывалсЯ просто именем: ‹юдовик.
‚ вашем случае можно подписатьсЯ только местоимением: џ.
 
     Ћдиннадцать часов. “ бригадира, чьи люди только  что  арестовали  банду
грабителей вагонов и допрашивают их, чтобы узнать, куда те сбыли товар,  нет
времени  заниматьсЯ  нами.  Ѓригадир  говорит   с   лангедокским   акцентом,
прикладывает к записной книжке промокашку, нацарапывает строчки на книге длЯ
записей, на ее полЯх заставлЯет сделать отпечаток пальца правой руки, пальца
левой руки и, даже не предложив трЯпки, чтобы вытереть руки, оборачиваетсЯ к
смежной зале, где слышитсЯ звон пощечин, и кричит:
     - ‘ледующий!
     ‚  глубине  комнаты,  где  стоит  разнопераЯ,  молчаливаЯ   группа,   -
свидетели, жалобщики,  жены  заключенных,  -  от  стены  отделЯетсЯ  фигура:
маленький человек с розовым черепом - колышет  животом,  обтЯнутым  жилетом,
который раньше называли "колониальное Яйцо". Ћднако по  мере  того,  как  он
приближаетсЯ, пропадает желание смеЯтьсЯ над его подбородком в  складках.  “
него глаза профессионала: подвижные, настаивающие, мигающие лишь по команде.
‘о своего наблюдательного пункта, где мы его не заметили, он нас увидел;  он
зорко следил за каждым нашим жестом; отметил, как мы  едины;  он  все  времЯ
неотступно изучал нужного ему человека: с лица, когда тот ковылЯл  на  одной
ноге, руками упираЯсь в набалдашники тростей, в профиль - во времЯ отметки в
книге. Ќе подлежит сомнению, что он уже  давно  получил  копии  с  некоторых
документов   в   досье,   заведенном    мадам    ‘алуинэ,    в    частности,
антропометрические и  дактилоскопические  карточки,  не  считаЯ  фотографий,
которых у него, наверное, двойной набор: один в голове, другой - в карманах.
Ћн остановилсЯ в четырех шагах, открыл свой жирный рот и, не обращаЯсь ни  к
кому из нас в частности, представилсЯ:
     - €нспектор ђика. €звините менЯ, если Я вас разочарую, но Я  пришел  не
длЯ того именно, чтобы с вами увидетьсЯ. Ќа самом деле Я здесь веду дознание
по другому делу.
     …го  взглЯд  инстинктивно  останавливаетсЯ  на  ухе,  выглЯдывающем  из
белокурых волос, слева от него: краЯ ушной раковины  так  загнуты,  что  ухо
почти свернуто, и внизу оно продолжаетсЯ долькой, прилегающей к щеке.
     - Ћбычно, - продолжает инспектор, - в интересах семьи или  суда  Я  ищу
исчезнувшего, чье имЯ мне известно, а место, где он скрываетсЯ,  неизвестно.
‚первые Я сталкиваюсь с обратным, и Я не так наивен, чтобы  полагать,  будто
вы облегчите мне задачу;  дело  это,  признаюсь  вам,  захватывающее:  такаЯ
ситуациЯ необычна длЯ менЯ.
     ‡ахватывающее дело стоит перед ним в обличий уроженца  севера,  который
не кажетсЯ ни  более  смущенным,  ни  менее  уверенным  в  своих  правах  на
безымЯнность, чем был в течение трех месЯцев. Љаждый раз, когда им  начинают
интересоватьсЯ, он откидывает назад волосы и застывает.  €нспектор  так  же,
как и мадам ‘алуинэ, не проникает в его  тайну.  Ћн  не  опускает  голову  и
плечи, как это делают осужденные перед  лицом  властей  осуждающих,  которые
пыжатсЯ и вздергивают подбородок. Ћн уходит в себЯ, он само безразличие.  Ќи
взглЯда. Ќи слова. „аже выражениЯ  скуки  нет  на  лице.  Ђвтоматы,  которые
иногда привлекают внимание прохожих в витринах больших магазинов,  не  лучше
изображают  манекены.  €нспектор  продолжает  наблюдать  за  ним  с  большим
интересом, потом поворачиваетсЯ ко мне:
     - Њосье ѓодьон, Я просил бы вас и вашу дочь соблаговолить оставить менЯ
на несколько минут наедине с вашим другом.  ќто  ваш  серый  старый  лимузин
стоит напротив "Љурьера"? џ туда к вам приду.
 
     Ѓез четверти час. "Њинуты" полицейского тЯнутсЯ так  же,  как  "минуты"
парикмахера. …ще в автомобиле мы смогли наблюдать, как наполнЯетсЯ и  уходит
в сторону тюрьмы арестантскаЯ машина. Џо радио  мы  услышали  о  присуждении
премии ѓонкуров Џатрику ЊодьЯно, затем из того же открытого окна жандармерии
на  нас  обрушилсЯ  концерт  модных  шлЯгеров.  Љлер  щелкнула  пальцами   и
прошептала: "ќто было бы все-таки  глупо,  если..."  Ћна  не  уточнила,  что
"если". Ѓыло бы глупо, если б наш друг вышел, все так же хромаЯ,  но  обретЯ
имЯ и обрадованный инспектор мог бы сказать: "Ќу вот, пожалуйте:  его  звать
†ан-‹уи ‚анук, он родилсЯ семнадцатого апрелЯ тысЯча девЯтьсот  пЯтидесЯтого
года, он бухгалтер на фабрике в ђубэ..."? Ѓыло бы глупо,  если  б  он  нашел
своих? €ли если б он вырвалсЯ из-под нашей опеки?  €ли  что  мы  купили  ему
неизвестно длЯ чего новый костюм? ѓоворЯ чистосердечно,  между  ним  и  нами
было бы что-то неоконченное. џ выдыхаю:
     - Ќадеюсь, что они ему, по крайней мере, предложили сесть.
     € тут на пороге показалсЯ он, спокойно направлЯющийсЯ к нам, ковылЯющий
на одной ноге. Њы, очевидно, не  узнаем  ни  о  чем  говорилось,  ни  о  чем
умолчалось. Љороткими шажками тучных людей, как беременные женщины, стараЯсь
в качестве противовеса использовать верхнюю часть туловища, семенил за ним с
показно-благодушным  видом  инспектор.  Ќо,  открыв  дверцу  автомобилЯ,  он
проворчал:
     - Ќевозможно внушить этим людЯм, что мы, работающие в  бригаде  поиска,
хотим помочь им, а вовсе не преследовать их! Ќевозможно  влезть  и  в  шкуру
исчезнувших! Љогда удаетсЯ их найти, они защищают  свою  тайну,  как  девица
свою невинность.
     Ќаша сдержанность на него как будто не действует. Ћн продолжает,  путаЯ
жанры:
     - Ќо опыт научил менЯ, что в  обоих  случаЯх  следует  настаивать.  „лЯ
преступника самое трудное не убить, а скрыть тело жертвы.  „лЯ  исчезнувшего
нет ничего проще, чем скрытьсЯ;  ставЯ  себЯ  в  затруднительное  положение,
вопреки самому себе, никогда себЯ не покидающим, эти  люди,  к  счастью  длЯ
нас, плохо забывают... “ нас есть все его приметы, образец  его  почерка,  и
без ведома мосье мы записали его голос. „о скорой встречи! Љогда Я  вернусь,
это будет значить, что Я нашел.
 
     „вадцать минут третьего. Ќам как раз хватило времени, чтобы  вернутьсЯ,
пообедать, вымыть посуду. ‡вонЯт. ‘очтЯ, что он и так намаЯлсЯ, Я  предложил
перенести визит врача. "Ќет, - сказал наш друг, -  Я  знаю  его,  он  не  из
любопытных". ‚ид у него раскованный,  в  конечном  счете  он  доволен  своим
утром, и с легкой иронией, приподнимающей левый уголок  губ,  он  тотчас  же
добавлЯет: "Ќелюбопытный, но не равнодушный". Љлер, настроеннаЯ  против,  не
пошевельнулась. „верь врачу пошел открывать Я, у ‹ансело в руках его  вечный
саквоЯж.
     - „оговоримсЯ, - тихо произносит он. - џ не могу выписать ни листок  по
уходу, ни, если в том имеетсЯ необходимость, рецепт,  так  как  у  него  нет
имени. “ вас же есть  определенное  социальное  положение,  поэтому  больным
будете вы, по доверенности.
     Ћн тихонько хихикает и прикладывает ладонь к губам.
     - џ было подумал признать вас "сердечником", добитьсЯ  длЯ  вас  желтой
карты и избавить вас от внесениЯ налога. Ќо это было бы слишком.
 
        XVI 
 
     “же три недели. Ќа последнем ноЯбрьском совете  Я  должен  был  осадить
очень   агрессивного   ‚илоржеЯ,   считающего,   что    теперь    становитсЯ
затруднительным  отказать  в  иске  больнице,  имеЯ  имЯ  и  адрес.  ЏытаЯсь
взбудоражить моих коллег денежной проблемой, он дошел до того, что заЯвил:
     -  Ђв  случае  переписи  населениЯ?  Ђ  в  случае  пересмотра  выборных
листов?.. Њы окажемсЯ в ложном положении.
     - ‚ы оспариваете решение правосудиЯ, мосье мэр? ќтот  аргумент,  как  и
обращение на "вы", сбили его с
     толку. Ќо на совете в субботу девЯтого ноЯбрЯ, сразу после  полуднЯ,  в
ходе горЯчей дискуссии о том, где сперва надо вычистить канавы - на той  или
другой сельской дороге, фермер Ѓерто, весьма заитересованный  в  том,  чтобы
они начали с четвертой  секции  (то  есть  его),  выложил  на  стол  "‹'“эст
репюбликэн":
     - ќто правда, мосье директор?.. "Ќеизвестный  в  ‹агрэри,  которого  не
видели вот  уже  две  недели,  отказываетсЯ  от  пЯтидесЯти  тысЯч  франков,
предложенных  ему  еженедельником  за  то,   чтобы   он   поделилсЯ   своими
впечатлениЯми об одиночестве".
     ‚ отчаЯнии от того, что об этом узнали, Я не смог не согласитьсЯ.
     - †аль, - сказал помощник мэра Ѓье. - Ћн мог оплатить долги.
     џ рассердилсЯ:
     - Џрежде всего у него нет долгов. …го подстрелили в этих  краЯх,  пусть
виновные  и  платЯт.  €  потом,  будем  серьезны:   надо   быть   совершенно
безмозглыми, чтобы подумать, будто этот парень способен продать свою  тайну.
Ќичего не говорить, не раскрывать себЯ, ничего не иметь  -  вот  и  все  его
притЯзание.
     - „ело нетрудное, - сказал ‚илоржей.
     - ’ак попробуй! Љаждый из нас к этому приходит, но в основном когда уже
мертв.
 
     „овольный  собою,  Я  быстрым  шагом  отправилсЯ  домой,  -  небо  было
холодное, солнце освещало лишь тротуар  напротив,  оставлЯЯ  мою  сторону  в
тени; и что же Я увидел, когда пришел, через окно кухни? Ѓьюсь об  заклад  -
не угадаете. Ќа известковой стене пристройки, - целиком освещенной  солнцем,
- на глазах изумленного ‹еонара, мосье ’ридцать, первым движением  которого,
когда мы его встретили на Ѓолотище, было бросить в воду свои  часы,  рисовал
солнечные   часы.   Џусть   выбрасывают    часы,    предмет    мудреный    и
ультрасовременный! Џусть забывают о времени,  тут  нет  проблемы.  Ќо  чтобы
показать, что он способен обойтись без старинных часов с маЯтником, стоЯвших
в зале, как и без современных часов на батарейках, что висЯт на  кухне,  наш
друг принЯлсЯ воссоздавать циферблат  без  стрелок,  такой  же  старый,  как
водЯные или песочные часы, и, чтобы можно было свободно пользоватьсЯ  обеими
руками, он спокойно сел на табурет длЯ мытьЯ окон и поЯснЯл ‹еонару:
     - …сли ты станешь в течение всего года отмечать,  как  падает  тень  от
какого-нибудь дерева, ты в конце концов научишьсЯ  определЯть  час  и  времЯ
года. Ќо здесь все более точно. „ай-ка мне клещи, дружок.
     Ќе то же ли самое делал Я длЯ детей в течение двадцати  лет,  рисуЯ  на
стене школы? €звестно, что, зафиксировав гномон, надо  наклонить  его  таким
образом, чтобы он составил со стеной дополнительный угол местной широты. ’ак
как мы живем на сорок восьмой параллели, угол  равен  длЯ  нас  сорока  двум
градусам (девЯносто минус сорок восемь). ЋстаетсЯ только отклонить гномон  в
том же северном направлении, что и подвешенную к нему нитку с грузом,  чтобы
она была параллельна земной оси. ’ень от него сможет изменЯтьсЯ в длину,  не
менЯЯ направлениЯ. ’ак как эта работа, выше пониманиЯ ‹еонара, заканчивалась
с помощью транспортира и всЯких мелких инструментов, извлеченных по  просьбе
‹еонара из моего железного Ящика с двумЯ отделениЯми,  изобретатель  заметил
менЯ и окликнул:
     - ‚ы видели? Ќам  остаетсЯ  только  дожидатьсЯ  солнцестоЯниЯ  двадцать
первого числа, чтобы отметить кистью часы, если будет ЯснаЯ погода.
     - ’ем  более  что  будут  звонить  часы  на  колокольне!  -  заметил  Я
простодушно, закрываЯ окно.
     Њожно было с уверенностью сказать, что это мастер на все  руки.  џ  уже
видел, как он затачивал лопасть на мельничном жернове: не делаЯ  зазубрин  и
так, чтобs не было синевы. џ слышал, как он считал, а Я в это времЯ наполнЯл
землею  с  вересковой  пустоши  противоизвестковый   ров,   чтобы   посадить
рододендрон: "—етырнадцать лопат на тачку, четырнадцать тачек на  кубический
метр", - словно он был мастером на стройке.
     Ќо он не смог бы работать только руками, только головой. Џоначалу  менЯ
ввела в заблуждение его осанка. …го манера  держать  себЯ  и  сейчас  иногда
ставит менЯ в тупик. Ќесгибаемый человек. Ќикогда не положит ногу  на  ногу.
‘идЯ, он не скрещивает ступни.
     - Ћн как накрахмаленный, - говорит Љлер. Ћднако ему  не  чуждо  чувство
юмора: если даже
     иногда он хочет заставить себЯ  слушать,  случаетсЯ,  что  он  попросту
дурачитсЯ. ‡а двадцать дней нельзЯ глубоко узнать человека, даже если он ваш
сотрапезник. Ќо можно представить себе, чем он не ЯвлЯетсЯ. Ќаш гость,  хоть
с виду и серьезный, не производит впечатлениЯ отчаЯвшегосЯ. ЏрисутствиЯ духа
он не потерЯл. ‚о всЯком случае, у него  нет  амнезии,  о  которой  говорила
мадам ‘алуинэ. ирота его  познаний,  его  удивительнаЯ  музыкальнаЯ  памЯть
свидетельствуют об обратном. ќто не тот человек, что ищет  себЯ,  скорее  он
себЯ изобретает, после того как отказалсЯ от  себЯ  такого,  каким  был.  Ћн
умерен  в  еде,  пьет  только  воду,  ест  салат  без  масла  и  уксуса,  не
притрагиваетсЯ ни к пирожным, ни  к  другим  сладостЯм.  €  не  смотритсЯ  в
зеркало, словно он решил не  узнавать  себЯ  такого,  каким  был;  когда  он
проходит  мимо  зеркала  в  передней,  он  отворачиваетсЯ.  Ћн  не   слишком
велеречив. Ќо его молчание  не  отталкивает,  а,  наоборот,  притЯгивает  и,
сознательно прерываемое, придает еще больше веса тому, что он говорит. ‚ нем
смирениЯ не больше, чем тщеславиЯ (по виду),  и  он,  конечно,  не  страдает
комплексом сфинкса, в чем его заподозрил хроникер из "Џуэн де  вю".  Ћн,  по
всему, лишен честолюбиЯ, он не прикидывает, как  лучше,  и  не  заботитсЯ  о
завтрашнем дне; он сдержан, он неусыпно следит за собой, он, что правда,  то
правда, любит держатьсЯ в тени.
     џ полагаю, любопытство быстро насыщаетсЯ, поскольку его  удовлетворЯют,
и предпочтительнее, чтобы наш друг стал человеком без имени  нашей  деревни,
как Ѓеррон - однорукий человек нашей деревни, а Њерендо - колченогий человек
нашей деревни; а потому Я попыталсЯ  выводить  нашего  друга  на  улицу  длЯ
коротких прогулок, имеющих целью его перевоспитание. Ќо мне пришлось от  них
отказатьсЯ.  Ќа  улице,  под  взглЯдами   соседей,   его   торс   становилсЯ
неподвижным, как у статуи, и ноги, несЯ на себе тЯжесть всего тела, путались
в тростЯх, - он только что не падал,  а  вот  на  дорожке  скромной  садовой
аллейки он двигалсЯ совершенно свободно, как человек выздоравливающий.
     Ћн  не  придает,  -  на  это  указывает  все,   -   никакого   значениЯ
собственности, если только речь не идет о самом насущном, и  его  участие  к
‹еонару, свидетелЯми которого мы сейчас были, говорит о том,  что  длЯ  него
большаЯ  радость  сравнЯтьсЯ  с  ребенком.  ‹юбопытный  факт,  штрих  к  его
портрету: увидев, что течет кран в умывальнике, он сказал: "Ќе  стоит  из-за
этого вызывать водопроводчика", - и починил кран сам, но постоЯннаЯ  работа,
котораЯ приносила бы доход, его не увлекает: Љлер, переплетающей  книги,  он
помогает  лишь  изредка.  ЌесмотрЯ  на  трудности  передвижениЯ,  он   ходит
туда-сюда:  чувствуетсЯ,  что  ему  не  хватает  пространства,  ему   мешают
перегородки, мебель, разные безделушки, ковры, покрывающие паркет, занавески
на окнах, светильники на потолке. Ћн никогда не читает газет,  но  проЯвлЯет
интерес к восьми полкам моей библиотеки, где половина книг - по  ботанике  и
зоологии: так, Я увидел однажды, как он читает книгу об эволюции  моллюсков,
американский труд, который, насколько мне известно, никогда не был переведен
на французский, и, быть может,  его  вдохновлЯли  в  нем  лишь  превосходные
иллюстрации.
     —то касаетсЯ телевизора, то он не нажимает никогда на  его  кнопки,  не
больше, во всЯком случае, чем у приемника. Ќо иногда за  час,  до  того  как
идти спать, - а времЯ это менЯетсЯ, - он усаживаетсЯ  вместе  с  нами  перед
телевизором. Ћн даже как-то реагирует. ’ак,  третьего  числа  в  зеленоватом
полусумраке "”илипса" Я отметил, что он позволил себе подобие аплодисментов,
когда стали показывать приезд  в  Џариж  ходоков  ‹арзака;  потом  он  начал
хохотать: на маленьком экране поЯвилсЯ ‹уис ќррера Љампинс, новый  президент
‚енесуэлы. Ћн даже напевал как-то  старую  песенку  времен  папаши  ‹убе,  Я
спросил у него, как она к нему пришла.
 
                             Џрезидент важно 
                             восседал на заду, 
                             который раньше 
                             пинал его отец... 
 
     —етвертого  июлЯ,  слушаЯ  выступление   парижского   депутата   партии
"Ћбъединение  французского  народа",   который   требовал   открытиЯ   домов
терпимости, он развеселилсЯ. Ќо он помрачнел,  начал  теребить  бороду  и  в
общем проЯвил живейший интерес к объЯвлению о приведении  в  действие  плана
розыска за неимением новостей от Ђлена  Љола.  ‘импатиЯ  лесного  пустынника
распространЯлась, по всей видимости, на пустынника морского, но с оговоркой.
     - Њореплавание в одиночку - это мне понЯтно, - прошептал он.  -  Ќо  не
состЯзание...
     ‚ другой раз - не помню уж ни в какой день, ни по какому каналу  -  его
привлекли дебаты по поводу вивисекции. Ћн не переставал поднимать  брови;  у
него это знак  Явного  неодобрениЯ,  и  в  тот  момент,  когда  одна  ученаЯ
мучительница, выходЯ из помещениЯ длЯ подопытных животных, призналась,  что,
дабы не волноватьсЯ во времЯ опыта,  она  вынуждена  не  индивидуализировать
своих собак и не давать им кличек, а называть лишь по номерам, он вскричал:
     - Ђга!
     Ќичего  конкретного.  —то  он  хотел  сказать?  "Њне  это  известно:  Я
’ридцатый у мадам ‘алуинэ"? €ли наоборот: "…сли Я лишил себЯ имени, так  это
длЯ того, чтобы никто не волновалсЯ там, откуда Я пришел, из-за того, что  Я
с собой сотворил"? Ћтветить на эти  вопросы  невозможно.  ‚се,  что  Я  могу
сказать, - это что другие его замечаниЯ, всегда  быстрые,  как  бы  нечаЯнно
оброненные и тотчас же подавлЯемые, свидетельствуют то о  полном  неприЯтии,
то о глубокой грусти, а то, наоборот, о  животной  жизненной  силе,  котораЯ
соседствует с горЯчностью сторонника жизни на природе.
     ’ут он удивителен. Љаждое утро он босиком ходит по росе в  саду,  чтобы
"обрести форму". Ћн ест Яблоко через три днЯ после того, как погрузит в него
два гвоздЯ: получаетсЯ одновременно и  слабительное  и  укреплЯющее,  причем
естественное. Ћн избавил менЯ от головной  боли,  не  прибегаЯ  к  аспирину:
заставил менЯ погрузить правую ногу в холодную воду, а левую - в теплую.  Ћн
считает, что металл,  так  же,  как  кипЯчение,  убивает  полезные  свойства
растений, и вечером  он  делал  мне  лекарственный  настой  в  эмалированной
кастрюле, не доводЯ его до полного кипениЯ...
     € вот еще: рЯдом с ним каждый из нас троих играет свою роль.
     ЊоЯ - покровительство и размышление, определена четко и окупаетсЯ,  как
Я полагаю, дружбой, которой он отвечает на мою.
     ђоль ‹еонара, которого на  улице  осаждают,  дабы  узнать,  что  у  нас
происходит, заключаетсЯ в том,  чтобы  не  сообщать  ничего,  что  могло  бы
поддержать недоброжелательство по отношению к гостю; вне себЯ  от  восторга,
он скорее приукрасил бы легенду насчет сверхчеловека. —то касаетсЯ  Љлер,  -
будем честны, - ее роль - обольщать, и вполне естественно, что, несмотрЯ  на
свою сдержанность, несмотрЯ на смущенные взглЯды, в которых читаетсЯ  боЯзнь
оскорбить менЯ, наш гость не нечувствителен к роли Љлер. ’еперь он  вынужден
довольствоватьсЯ лишь нашим маленьким,  очень  замкнутым  кружком,  но  ведь
прежде на пЯтнадцати тысЯчах  гектаров  его  лес  не  кишел  внемлющими  ему
нимфами, а значит, он получил некоторую компенсацию.
     ‚от  как  раз  и  Љлер,  -  она  только  что  ушла  из   мастерской   и
присоединилась к гномонисту, чтобы помочь ему спуститьсЯ со своего  насеста.
ќто час упражнений: четыре раза в день скрипит гравий под их  ногами,  когда
они идут от дома к реке и обратно. Љлер и ‹ео  идут  по  бокам,  как  верные
стражи, и то удлинЯют, то укорачивают свой шаг. Џод дикой Яблоней на полпути
- передышка. „ругаЯ - на берегу. ’ам обычно упражнение усложнЯетсЯ: наш друг
пытаетсЯ постоЯть немного без палок или сделать несколько шагов с  одной  из
них, в случае чего он может оперетьсЯ на плечо, на  которое  падают  длинные
черные волосы, рассыпаЯсь по зимнему пуловеру из толстой  гранатового  цвета
шерсти. Ќа этот раз ничего подобного. ‘порЯт. ЉажетсЯ, даже ожесточенно.
     ЃольшаЯ ‚ерзу того глЯди выйдет из берегов, и  лодка  оказываетсЯ  выше
берега. ‹ео тЯнет за Якорь лодку и причаливает ее к колышку на  берегу,  так
что хромоногий может ухватитьсЯ за эту  вешку,  нагнутьсЯ  и  устроитьсЯ  на
корме. Љлер прыгает, ‹ео тоже прыгает, и они бедро к  бедру  усаживаютсЯ  на
скамье. Ђ лодочник, которому больше  нет  нужды  заниматьсЯ  своими  ногами,
вдруг став нормальным, весь в бицепсах, отвЯзывает цепь, дает лодке проплыть
пЯть метров по течению и, взЯвшись за весло, устанавливает его в уключину.
     „а здравствует весло! џ честно пользуюсь им; впрочем, это  единственный
способ передвижениЯ в несильном течении ‚ерзу, в ее узких рукавах. Ќо  Я  бы
не смог так виртуозно,  как  он,  вести  лодку  и  особенно  делать  колесо,
поворачиваЯсь раз десЯть на одном месте,  мешаЯ  воду  веслом,  так  что  не
брызнет  вверх  ни  одна  каплЯ.  ‹одочник  забавлЯетсЯ.  ‚змахом  весла  он
поворачивает лодку направо, против течениЯ, и направлЯетсЯ  к  острову,  где
живет мой двоюродный брат, водопроводчик-кровельщик †ан ‘ион, и  его  стараЯ
парализованнаЯ мать,  Њелани,  моЯ  двоюроднаЯ  тетка;  они  живут  в  доме,
соединенном деревЯнным мостом со  старой  дорогой  на  южном  берегу,  вдоль
которого тЯнетсЯ бечева длЯ подтЯгиваниЯ судов. …е,  конечно,  не  касаютсЯ.
€дут вдоль нее, потом  разворачиваютсЯ  и  возвращаютсЯ  другим  фарватером,
заставлЯЯ пассажиров нагибать головы под низкой аркой.
     Ќо Я спускаюсь и оказываюсь у причала прЯмо против нашего друга, а  он,
опершись на свои палки,  скромно  прерывает  мои  восторги  и  лишь  коротко
бросает непонЯтное объЯснение:
     - „ело привычки! Љогда идешь по трЯсине,  кормовое  весло  вернее,  чем
багор.
     ЉакаЯ трЯсина? ‘ малой буквой или с  большой,  как  ’рЯсина  Џуату  или
бретонскаЯ ’рЯсина, чей покой, однако, не нарушают высокие блондины, которые
любЯт заболоченные места в отландии или на ЏрипЯти?
 
        XVII 
 
     ЊоЯ дочь и Я поднЯлись давно. џ готовлю  жаркое  вместо  нашего  гостЯ,
который, однако, сегоднЯ дежурный, но кажетсЯ, об этом забыл.
     ‚прочем, у  него  нет  точного  расписаниЯ,  и  Я  сам  просил  его  не
применЯтьсЯ к нашему. Љроме того, вчера вечером мы легли поздно,  далеко  за
полночь. Џосле  обзора  новостей,  из  которого  Я  удержал  в  памЯти  лишь
заЯвление мосье Ѓарра:  "Љорсиканской  проблемы  не  существует",  остальные
программы тоже показались мне настолько жидкими -  ни  пениЯ,  ни  охоты  на
индейцев, что Я сел за пианино и попробовал сыграть  "Ѓелого  дрозда"  ќжена
„амарре, опус 161, в  принципе  требующего  сопровождениЯ  флейты.  ”лейтист
вскоре превзошел менЯ. Ќа него, наверное, снизошла благодать.  Ћн  прекрасно
владел  своим  дыханием,  положение  Языка  не  мешало   ни   мЯгкости,   ни
бархатистости исполнениЯ. Ћн дал нам любопытный сольный концерт, начавшийсЯ,
как заметила моЯ дочь,  великолепным  трюкачеством  и  завершившийсЯ  чем-то
очень изЯщным. Љороче, мы были довольны, но не покорены, как крысы  ѓамелона
или кобры из восточных сказок, мы слушали одно за другим: "Џлаток оле"  или
"Њосье де Љергарьон" ЃотрелЯ, "‘онату рудокопа" Ѓаха и "Ќамуну" ‹ало.  ‚сего
не перечислишь...  ‡акончилось  выступление  "Њежполюсным"  ”юме  -  поэмой,
обращенной к звездам. Ќаш разум и вдохновение артиста привели нас под  очень
черное, слегка морозное небо, утыканное неравномерно светЯщимисЯ  огоньками;
когда видишь их на горизонте, невольно задаешьсЯ вопросом: звезды ли это или
далекие лампочки, горЯщие, бодрствующие в домах, где пока еще не спЯт.
     ќто было частью наших, ѓодьонов, сладких фантазий, а  мы  любители  как
того, что происходит  внизу,  так  и  того,  что  происходит  вверху:  когда
небесный купол чист, глубок и кишит этими неподвижными  светлЯчками,  каждый
из которых - мир, Я вооружаюсь морским биноклем, который обычно  служит  мне
длЯ того, чтобы высмотреть выпь на другом конце пруда,  самолет  в  небе,  а
иногда в обзор попадает парочка  влюбленных,  занимающихсЯ  любовью  в  двух
километрах отсюда гденибудь на откосе, на ложе из сломанных  веток.  џ  могу
перечислить по порЯдку арабские названиЯ семи звезд  Ѓольшой  Њедведицы  как
основных смертных грехов, которые надо было зазубривать на уроках катехизиса
(причем "сладострастие" у менЯ свЯзывалось со словом "сладость"  и  казалось
принадлежностью людей зажиточных);  вот  эти  звезды:  „убхе,  Њерак,  ”едж,
Његрез, Ђлиот, Њизар, Ѓенетнаш... ќто ни длЯ чего не  нужно?  Ђ  может,  как
упражнение мнемотехники?  Ѓолее  того!  Џроведите  мысленно  линию  вниз  от
Њизара. ђазличите ли вы там невооруженным глазом Ђлькор,  другую  светЯщуюсЯ
точку, котораЯ длЯ близоруких не существует? …сли да, то вот вам и тест:  вы
можете похвастатьсЯ вашим абсолютным зрением.
     € продолжали сыпатьсЯ имена: в этой игре Я легко побиваю  Љлер,  потому
что Я становлюсь дальнозорким и памЯть моЯ -  ничем  не  замутненнаЯ  памЯть
учителЯ. ‹юбому взглЯду доступна ‚ега в созвездии ‹иры  -  рекорд  звездного
свечениЯ. Ќо гораздо меньше людей могут разглЯдеть  белое  пЯтно  туманности
Ђндромеды. џ, учитель, всегда возмущалсЯ тем,  что  два-три  раза  в  год  с
учащимисЯ не проводЯт ночного урока, ведь длЯ них звезды -  эти  неподвижные
светила, которые всегда на своем месте и существуют гораздо дольше, чем наши
деревни, - стали бы родными. Ќо поскольку Я тыкал пальцем в Ћрион, который в
середине декабрЯ поднимаетсЯ выше других планет именно в  полночь,  а  затем
указал на красный Ѓетельгейзер и  белый  ђигель,  мне  дали  понЯть,  что  Я
надоел: по земле  постукивали  палкой.  Џочти  тотчас  же  в  ночи  раздалсЯ
насмешливый голос:
     - ќскимос называет себЯ вросшим в ночь, а слово Љитай не имеет никакого
смысла длЯ тех, кого мы называем китайцами. ’ак вот,  представлЯете,  как  в
трехстах световых лет отсюда тамошние люди посмеЯлись бы, услыша эти  земные
названиЯ.
     - Ќадо знать, о чем речь, - сказала Љлер, невидимаЯ  в  тени  и  только
ощущаемаЯ благодарЯ своим духам.
     Ќа западе зажглась и тут же потухла, одновременно с  ответом,  падающаЯ
звезда:
     - •орошо, что музыка не нуждаетсЯ в словах.
 
     Ќа этой полуправде  он  покинул  нас  и  пошел  ложитьсЯ.  Ћбщий  Язык,
выражающий себЯ без слов, - это музыка, но ей  нужны  ноты,  и,  за  редкими
исключениЯми, вроде "”орели" или "мелЯ",  чье  подражательное  звучание  не
оставлЯет никакого сомнениЯ  относительно  сюжета,  она  также  нуждаетсЯ  в
заголовках, иногда таких же бессмысленных, как "Ћтрывок в форме груши" ‘ати.
Њежду тем стрелка часов приближалась толчками к четверти, и Я  не  удивилсЯ,
услышав стук каблуков Љлер.
     - Ѓоюсь, Я его вывела из себЯ, - сказала она. - †елание узнать,  о  чем
речь, длЯ него, возможно, прозвучало как покушение на его инкогнито.
     џ продолжаю начинЯть кусочками чеснока  жаркое,  которое  †ийон,  отчим
‹ео, обертывает ломтиками сала и крепко перевЯзывает.
     џ позволЯю себе немного рассердитьсЯ:
     - ‚се было не всерьез, черт возьми! Ќам еще  предстоит  попыхтеть,  моЯ
маленькаЯ. Џойди взглЯни всетаки: может, он нездоров.
     Ћна не заставлЯет себЯ упрашивать. Љак и в юности,  Љлер,  вместо  того
чтобы выйти через дверь, открывает окно  и  спрыгивает  в  сад,  старательно
вскопанный, но с  быстро  затвердевшими  комьЯми  земли,  чьЯ  жесткость  не
сказываетсЯ лишь на чемерице. џ обмазываю маслом жаркое,  укладываю  его  на
противень и засовываю в духовку. Ќо Я вынужден оставить его: высовываюсь  из
окна. Љлер уже возвращаетсЯ из пристройки,  дверь  в  которую  она  оставила
открытой.  Ћна  задыхаетсЯ,  грудь  ее  вздымаетсЯ  под   тканью   кофточки,
застегнутой на две пуговицы. Ћна останавливаетсЯ  под  окном  и,  совершенно
белаЯ, кричит:
     - Ћн уехал!
 
        XVIII 
 
     Љлер все еще стоит под окном; на ней легкаЯ блуза, ей  холодно,  и  она
дрожит, глаза ее поднЯты ко мне, а Я думаю.
     Љак бы то ни было, это не предательство: он предупредил менЯ, что, если
он соберетсЯ в дорогу, он мне об этом не сообщит. Ќо мне не веритсЯ: он  все
еще калека, беспомощный, взЯтый под  контроль,  его  легко  узнать  и  легко
схватить; у него ни малейшего шанса выкарабкатьсЯ одному в разгар зимы, и он
это знает.
     - —то он унес?
     џ выпрыгнул  в  окно,  десЯть  шагов  -  и  вот  Я  уже  в  пристройке.
ќлектрический обогреватель потушен. Љровать убрана в виде четырехугольника с
тщательностью военных. ‚ шкафу из  некрашеного  дерева  на  вешалке  осталсЯ
новый костюм, а на полках лежит белье, купленное нами.  Љонечно,  нам  могли
это оставить, но в углу комнаты, на полу лежит битком набитый рюкзак,  каким
мы его увидели в колючем кустарнике и унесли  его  оттуда.  €  что  особенно
важно: в одном из четырех внешних карманов лежит бумажник.
     - Ћн не уехал, он просто вышел.
     ’олько тут Я заметил лежавшую на столе туалетную салфетку, а на  ней  -
колоду карт, кусок сажи, без сомнениЯ  вытащенной  из  камина  в  зале,  три
клочка бумаги с нумерацией, вырезанные из газеты так, что образовалась цифра
365,  и  деревЯнное  сверло  из  коловорота.  ‚се  Ясно!  Љак  всегда  боЯсь
графологов, гость оставил нам послание в форме шарады.
     - џ в лесу, - осторожно расшифровывает ошарашеннаЯ  Љлер  и  не  знает,
смеЯтьсЯ ей или тревожитьсЯ еще больше.
     - Ђ как, по-твоему, он смог туда  отправитьсЯ?  -  спрашивает  Љлер  ее
отец.
     Ћбмен взглЯдами. Џолное взаимопонимание.  Џричина  этого  бегства,  или
вернее этой прогулки, не Ясна. € ни ночью, ни днем никто, конечно, не  видел
нашего пансионера, отмерЯющего километры с двумЯ палками в руках.
     - —ерт возьми! -  говорит  Љлер.  -  ‡начит,  в  последнюю  субботу  он
тренировалсЯ.
     Ќам ничего не оставалось, как спуститьсЯ к реке и  констатировать,  что
на берегу одиноко торчит  колышек,  за  который  была  привЯзана  лодка.  €з
Ѓольшой ‚ерзу можно попасть в Њалую, водослив всех прудов.  ’от,  кто  умеет
пользоватьсЯ кормовым веслом, может продвинутьсЯ очень далеко:  вверх  -  со
скоростью пешехода, но обратно благодарЯ течению гораздо  быстрее.  ’ак  как
дни в середине декабрЯ коротки, он, должно быть, вышел  с  зарей,  окутанный
фиолетовым туманом, собирающимсЯ над водой, когда солнце  еще  не  поднЯлось
настолько высоко, чтобы его рассеЯть; и он,  конечно,  вернетсЯ  под  вечер,
когда рыбаки будут разбирать свои удилища. “ него есть девЯть часов  на  то,
чтобы  подышать  свежим  воздухом,  доказать,