,  ðîíßåò  áóìàæíóþ  êóðî÷êó,
âßëî çîâåò: <‘òàíñ! Œàòèëü!>, ñæèìàåò â ðóêå ìåøî÷åê ñ ëåäåíöàìè  è  òóò  æå
ñíîâà âïàäàåò â áåçðàçëè÷èå, â ñâîå ìîë÷àíèå, êîòîðîå îí â òå÷åíèå  ÷åòâåðòè
÷àñà çàïîëíèò õðóñòîì ïåðåæåâûâàåìûõ ñëàñòåé.  Ží  ïîäíèìàåò  ñâîþ  ìîðäî÷êó
áåëîé ìûøêè âñåãî ëèøü äâà èëè òðè ðàçà, ÷òîáû îòâåòèòü  íà  êðèâóþ  óëûáêó,
êîòîðóþ ß âûäàâëèâàþ èç ñåáß, èëè  íà  íåæíîñòè  Œàòèëüäû,  êîòîðàß  òðåùèò,
äàâàß åìó ìàññó íàñòàâëåíèé. óéè  çåâàåò.  àâåðíîå,  îí  ñïðàøèâàåò  ñåáß,
ïî÷åìó îí òóò, ñ ýòèì æàëêèì ìàëûøîì, ãîðîé ðàñïëûâàþùåãîñß îò íåæíîñòè æèðà
è ñìåðòüþ, ïîëó÷èâøåé îòñðî÷êó. Ÿ  íàêëîíßþñü  ê  íåìó,  ÷òîáû  äîâåðèòåëüíî
ñîîáùèòü:
     - Ží íèêîãäà íå áóäåò õîäèòü: î òåïåðü ïî êðàéíåé ìåðå â  ýòîì  íåëüçß
âèíèòü íè åãî, íè ìåíß.
     - Šîíå÷íî! - áîðìî÷åò ñêâîçü çóáû ‘åðæ ñ ïëîõî ñêðûòûì ðàâíîäóøèåì.
      
        x x x
      
     Œû ñíîâà äîáðàëèñü äî ìàøèíû. ‚îò óæå ‘åðæ ïðîðâàëñß ê  áóëüâàðó  åéè.
„îëæíî áûòü, îí áîèòñß ìîë÷àíèß, îïàñàßñü, ÷òî ß çàòðîíó  íåæåëàòåëüíûå  äëß
íåãî òåìû. Ží ãîâîðèò, ãîâîðèò  ñàì,  ÷òîáû  çàïîëíèòü  ïàóçó.  Ží  çàñûïàåò
Œàòèëüäó ñîîáùåíèßìè, íà êîòîðûå åé ðîâíûì ñ÷åòîì íàïëåâàòü.
     - —òî âû ñêàæåòå îá ýòîé êðîøêå  Œàðãàðåò,  åäóùåé  èç  èìà,  ãäå  îíà
âèäåëàñü ñ ïàïîé? € íàø ‚åíñàí Žðèîëü ñåãîäíß îòïðàâëßåòñß  â  €ëæèð  ëîïàòü
ôèíèêè! Šàêîé íàñûùåííåé äåíü ñåãîäíß, äâàäöàòü äåâßòîãî ìàß: ìàò÷  îðäî  -
àðèæ, ïðèç ‹þïåíà  â  ‹îíøàíå  -  ß  ïîñòàâèë  êó÷ó  äåíåã  íà  €ìáèîðèêñà;
÷åìïèîíàò ”ðàíöèè ïî áîêñó â ëåãêîì âåñå â åéìñå: îäóìàòü  òîëüêî!  ˆ  ýòî
åùå íå âñå! ‘îñòîèòñß òàêæå ÷åìïèîíàò ”ðàíöèè ïî  òåííèñó:  Žé-îé!  ðèäåòñß
åãî ïðîïóñòèòü.
     - Šàòðèí îáû÷íî íèêîãäà íå ïðîïóñêàåò ñîðåâíîâàíèé ïî òåííèñó.
     - à ýòîò îíà ïîéòè íå õîòåëà, - ãîâîðèò  ‘åðæ,  êðóòî  çàâîðà÷èâàß  íà
ïëîùàäü „îìåíèëü.
     îñêîëüêó íà ïîâîðîòå ìåíß îòáðîñèëî, òîãî, ÷òî ß ïîäñêî÷èëà, íèêòî  íå
çàìåòèë. Šàòðèí âåðíóëàñü! Žäíàêî ß íå âèäåëà åå èç ìîåãî îêíà, è  íèêòî  åå
íå âñòðå÷àë. ‡íà÷èò, îíà æèâåò çàòâîðíèöåé. ‚ñå ßñíî! òà èñòîðèß îáåðíóëàñü
ñêâåðíî. Žíà äîñàäóåò èëè ðóãàåò ñåáß. —òî êàñàåòñß óéè, òî îí  ìîã  óçíàòü
îá åå ïðèåçäå, òîëüêî èíòåðåñóßñü ïîëóáàðûøíåé þìà âñåðüåç è ïîääåðæèâàß  ñ
íåþ êàêèå-òî îòíîøåíèß èëè æå  ïîäðßäèâ  íàáëþäàòåëåé.  åóæòî  Œèëàíäð  áûë
ïðàâ? …ñëè äà, òî ýòî  êîí÷èê  èíòåðåñíîãî  êëóáêà.  Ÿ  ïðîáóþ  ïîòßíóòü  çà
íèòî÷êó.
     - € ÷òî ñòàëîñü ñ òåì  òèïîì?  ó,  çíàåøü,  ó  êîòîðîãî  åùå  ôàìèëèß,
ïðèâëåêàòåëüíàß äëß íûðßëüùèêîâ çà æåì÷óãîì.
     óéè âèõðåì ïðîíîñèòñß ïî ìîñòó åðñè,  çàáûâàåò  ñèãíàëèòü,  ïåðåñåêàß
íàáåðåæíûå, è äàåò ïîëíûé ãàç, ÷òîáû âçßòü êðóòîé ïîäúåì íà  áóëüâàð  äå  ëß
ƒàð. îäíßâøèñü äî ðåøåòîê, çà êîòîðûìè îòêðûâàåòñß öåëûé ìèð ðæàâûõ ðåëüñîâ
è âàãîíîâ, îí îáîðà÷èâàåòñß è ðû÷èò.
     - åðëàìóòð! Žá ýòîì ìåðçàâöå è ðàçãîâîðó áîëüøå íåò.  ‘ëîïàâ  óñòðèöó,
îí áðîñèë ðàêóøêó.
     Œàøèíó òóò æå ñèëüíî çàíîñèò, è ‘åðæ âûíóæäåí ñìîòðåòü âïåðåä. Ží  ÷óòü
íå íàëåòåë íà  âåëîñèïåäèñòà  è,  îáðàçóìèâøèñü,  ñíèæàåò  ñêîðîñòü  è  äàæå
ïîçâîëßåò îáîãíàòü ñåáß ñîñòàâó íàçåìíîãî ìåòðî - åãî âàãîíû ïåðâîãî  êëàññà
êàæóòñß êðàñíûì ïóíêòèðîì ïî  êðàþ  ñèíåãî  íåáà.  ’åïåðü  îí,  íàñóïèâøèñü,
ïîãðóæàåòñß â ìîë÷àíèå. ˆòàëüßíñêàß ïëîùàäü,  ƒîáåëåíû,  îð-óàéßëü,  óëèöà
‘åí-†àê: íè  ñëîâà.  ‚îò  áîëüíèöà  Šîøåí  è  òîëïßùèåñß  ó  âõîäà  òîðãîâöû
ñëàäîñòßìè,  ìàøèíû,  ãðóæåííûå  àïåëüñèíàìè,  ñëó÷àéíûå  ïðîäàâöû   öâåòîâ,
âîçâðàùàþùèåñß  èç  ëåñó,  -  îíè  ïðåäëàãàþò  áóêåòèêè   ïåðâûõ,   åùå   íå
ðàñïóñòèâøèõñß ëàíäûøåé è ïîñëåäíèõ ïîäñíåæíèêîâ, óæå ãîòîâûõ îïàñòü,  î÷åíü
æåëòûõ, ñ êðàñíûì ïåñòèêîì ïîñðåäèíå.
     îâòîðßåòñß òà æå ïðîöåäóðà: ìåíß  íåñóò  â  ñòîß÷åì  ïîëîæåíèè,  òî÷íî
ñòàòóþ. Šîãäà æå ïîñëå äîëãîãî îæèäàíèß ó ñïðàâî÷íîãî îêîøêà è äëèííîãî ïóòè
ïî îáû÷íîìó ëàáèðèíòó áîëüíè÷íûõ êîðèäîðîâ óéè  çàìå÷àåò  ÷åðåç  ñòåêëßííóþ
äâåðü ïàëàòû ïðîôèëü àñêàëß, îí âäðóã ñíèêàåò:
     - ‚ñå-òàêè ß ïîäîæäó òóò. åëëîðæå - íåïëîõîé ïàðåíü, íî, ïðàâî æå, äëß
ìåíß îí ñëèøêîì ñâßùåííèê.
      
        x x x
      
     “÷òåì åãî  ñëàáîñòü  è  íå  ñòàíåì  âîçðàæàòü.  ‚  ñóùíîñòè,  ýòî  ìåíß
óñòðàèâàåò. ‘òîëêíîâåíèå åëëîðæå ñ óéè ìíîãîãî  íå  äàñò,  à  ìíå  õî÷åòñß
ïîáûòü ñ àñêàëåì íàåäèíå. Ÿ åäâà ëè íå ñîæàëåþ î  ïðèñóòñòâèè  Œàòèëüäû.  Ÿ
ïåðåäâèãàþñü ñ òðóäîì, ïîòîìó ÷òî òåïåðü ìåíß ïîääåðæèâàþò  òîëüêî  ñ  îäíîé
ñòîðîíû. àñêàëü ñèäèò  íà  êðîâàòè  è  íåòîðîïëèâî  ïåðåëèñòûâàåò  <‹å  òàí
ìîäåðí>. …ãî äàëåêî  íå  óêðàøàåò  êàçåííàß  ðóáàøêà  -  ïîìßòàß,  â  ãóñòûõ
÷åðíèëüíûõ ïßòíàõ, îíà ê  òîìó  æå  íå  ñõîäèòñß  íà  ãðóäè,  îáúåì  êîòîðîé
óâåëè÷èëñß èç-çà ïîâßçîê. î ýòî âñå òîò æå àñêàëü,  íå  èìåþùèé  âîçðàñòà,
òîò,  êîãî  íåâîçìîæíî  ïðèíßòü  çà  <ìîëîäîãî  ÷åëîâåêà,  ïîñòðàäàâøåãî  îò
íåñ÷àñòíîãî ñëó÷àß>. ‚îâñå íå ñòàðàßñü âûäåëèòüñß, îí, îäíàêî, íå äàåò  ñåáß
ïîãëîòèòü ýòîé áîëüíè÷íîé îáñòàíîâêå, êîòîðàß  äåëàåò  ïàöèåíòîâ  òàêèìè  æå
îäèíàêîâûìè, êàê ïðîñòûíè, è  ïðåâðàùàåò  èõ  â  ëþäåé  áåçûìåííûõ,  ñêâåðíî
ïàõíóùèõ, æàëóþùèõñß, ñêó÷àþùèõ. îðó÷è íåçíàêîìîìó  ñ  íèì  ÷åëîâåêó  íàéòè
àñêàëß, è òîò áåçîøèáî÷íî ïîéäåò ïðßìî  ê  åãî  ïîñòåëè,  íàñòîëüêî  âûäàþò
ñâßùåííèêà ïîñàäêà ãîëîâû è ñäåðæàííûå äâèæåíèß.
     - Šîíñòàíöèß, âû! ˆ ñ âàøèì ñîó÷àñòèåì, ìàäåìóàçåëü Œàòèëüäà!
     à åãî ëèöå îòðàæàåòñß âñå - óäèâëåíèå,  ðàäîñòü,  äîñàäà.  ‚ñå,  êðîìå
÷åãî-òî, íå èìåþùåãî íàçâàíèß è ÷òî ß óïîðíî ñòàðàþñü  îòûñêàòü,  ïîêà  ìåíß
óñàæèâàþò çà íåèìåíèåì ëó÷øåãî â ëå÷åáíîå êðåñëî ñ ïîäóøêîé.
     - Ÿ òðîíóò, - ïîâòîðßåò åëëîðæå. -  ƒëóáîêî  òðîíóò!  î  ß  õîòåë  áû
çíàòü, êòî òóò ñàìûé íåáëàãîðàçóìíûé - ïëåìßííèöà èëè òåòß?
     “  íàñ  åñòü  ïðåêðàñíîå  îïðàâäàíèå.  Ÿ  ïðîèçíîøó   ãëóõèì   ãîëîñîì,
ïîäõîäßùèì ê äàííûì îáñòîßòåëüñòâàì:
     - Ÿ õîòåëà, íå îòêëàäûâàß, âûðàçèòü âàì ñâîå ñî÷óâñòâèå.
     - àøå ñî÷óâñòâèå: - ïîïðàâëßåò Œàòèëüäà. ‘ ñîáîëåçíîâàíèßìè ïîêîí÷åíî.
Žíè äà ïîçäðàâëåíèß - âîò ÷òî ìíå ïðîòèâíåå âñåãî. „ëß ìåíß ñëîâà çíà÷àò òî,
÷òî îíè çíà÷àò, è ìíå î÷åíü òðóäíî ïîä÷èíßòüñß  ïðàâèëàì  õîðîøåãî  òîíà.  Š
òîìó æå ñìåðòü íåçíàêîìîé ìíå ìàäàì åëëîðæå ìåíß ïî÷òè  íå  òðîãàåò.  Ž÷åíü
ñêîðî àñêàëþ ýòî ñòàíîâèòñß ßñíî. Šðûëüß åãî íîñà  ñëåãêà  ðàçäóâàþòñß:  îí
èñïóñêàåò äâà-òðè âçäîõà, êîòîðûå  äâîßêî  íå  èñòîëêóåøü.  îòîì,  îòáðîñèâ
ïðèòîðíóþ âåæëèâîñòü, ñàìóþ ôàëüøèâóþ èç âñåõ, îí  íà÷èíàåò  ðàññêàçûâàòü  î
ñâîèõ ïëàíàõ. Š ñîæàëåíèþ, îí ãîâîðèò â âîçâûøåííîì ñòèëå:
     - Ÿ  ïðîäàì  äîì  ìîåé  ìàòåðè.  ‚  ìîåì  ïîëîæåíèè  íåæåëàòåëüíî  áûòü
ñâßçàííûì ñîáñòâåííîñòüþ, òåì áîëåå òàêîé, êîòîðàß êîðíßìè óõîäèò  â  çåìëþ,
áóäèò ó ÷åëîâåêà âîñïîìèíàíèß è òåì ñàìûì ìîæåò ïðåäîïðåäåëèòü åãî  áóäóùåå.
Ÿ ïðîäàþ äîì ìàòåðè èìåííî ïîòîìó, ÷òî ÷óâñòâóþ, êàê îí ìíå äîðîã, è ïîòîìó,
÷òî òàì, ãäå îí íàõîäèòñß, íèêàêîé ïîäõîäßùåé äîëæíîñòè äëß ìåíß íåò.
     ’îíêèå ãóáû àñêàëß è çðà÷êè, áåãàþùèå çà ñòåêëàìè  î÷êîâ,  èùóò  ìîåãî
îäîáðåíèß.  î  ß  èì  íå  òîðãóþ;  ß  êèâàþ  ñ  ëèöîì   êàìåííîãî   àíãåëà,
ïîääåðæèâàþùåãî ßñëè, ãäå ëåæèò •ðèñòîñ-ìëàäåíåö. Žáîäðåííûé, îí ïðîäîëæàåò,
íåñìîòðß íà ïðèñóòñòâèå ñâåðõøòàòíîãî ñâèäåòåëß â ëèöå Œàòèëüäû:
     - ‚ äàííûé ìîìåíò ß íàõîæóñü â âûíóæäåííîé îòñòàâêå, êîòîðàß ìíå âåñüìà
ïîëåçíà. Šîãäà íà êàêîå-òî âðåìß îñòàâëßåøü ïðèâû÷íûå çàíßòèß,  îíè  êàæóòñß
íåñåðüåçíûìè. Œíå íå õîòåëîñü áû ïóñêàòüñß íà àâàíòþðû, íî  äîâîëüñòâîâàòüñß
ìóðëûêàíüåì ß áîëüøå íå ìîãó. ’î, ÷òî äåëàë ß, ëþáîé äðóãîé ìîã äåëàòü ëó÷øå
ìåíß. Ÿ íè÷åãî íå ïðåäïðèíèìàë íîâîãî. î-âèäèìîìó,  ß  íè÷åãî  íå  âûèãðàë,
åñëè  íå  ïðîèãðàë!  <îäðàæàíèå  ˆèñóñó  •ðèñòó>  <€íîíèìíîå   ïðîèçâåäåíèå
ðåëèãèîçíîãî ñîäåðæàíèß, íàïèñàííîå  ïî-ëàòûíè>  çàâåðßåò  íàñ,  ÷òî  <êîãäà
èäåøü ñëåäîì, øàã òâåðæå, ÷åì êîãäà âåäåøü çà ñîáîé>. ‚ íåì ãîâîðèòñß òàêæå:
<’î, ÷òî ãîäèòñß äëß îâöû, íå ãîäèòñß äëß ïàñòûðß>.
     ‘ëîâåñà! ˆìåííî  ñëîâåñà  ëèøàþò  ìåíß  óäîâëåòâîðåíèß.  ˆëè  òîí.  ˆëè
òðåâîãà çàâîåâàòåëß, êîòîðûé îêàçûâàåòñß âî âëàñòè ñâîèõ çàâîåâàíèé. ‚îò ÷òî
âîçâðàùàåò îí ìíå, âîò ÷òî óñëûøàë îí â ìîèõ ñëîâàõ! •îðîøî, àñêàëü. î  íå
ìîãëè áû âû  âñå  æå  ãîâîðèòü  â  ìåíåå  òðåñêó÷åì  ñòèëå,  õîòß  Œàòèëüäà,
ïðèñóòñòâóþùàß ïðè ðàçãîâîðå, è ñëóøàåò âàñ ñ òàêèì ïî÷òåíèåì?
     - Šîðî÷å: - ïðîäîëæàåò åëëîðæå.
     €õ! àêîíåö-òî. <Šîðî÷å> - îáîæàþ ýòî ñëîâî.
     - Šîðî÷å, ß õî÷ó ïðîäåëàòü îïûò. å òàê äàâíî ß âèäåë íà  óëèöå  àãåíòà
ïî ïðîäàæå ïðåäìåòîâ äîìàøíåãî îáèõîäà. Ží õîäèë èç äîìà â äîì, ðàñêðûâàß  è
çàêðûâàß ÷åìîäàí, èçëèâàß ïîòîêè êðàñíîðå÷èß, ÷òîáû â êîíöå  êîíöîâ  âñó÷èòü
êóñîê ìûëà èëè êîðîáêó âîñêà äëß íàòèðêè ïîëîâ. ˆ ß ïîäóìàë:  <—òî,  åñëè  è
ìíå íå æäàòü ëþäåé, à èäòè ê íèì â äîì, òóäà, ãäå îíè íå ñìîãëè  áû  îò  íàñ
óâèëüíóòü, ãäå îíè áûëè áû âûíóæäåíû íàñ òåðïåòü?>
     òî ëó÷øå. ƒîðàçäî ëó÷øå. ‚ñòóïëåíèå áûëî íè ê ÷åìó. óñêàé áû îí ñðàçó
òàê ìíå è ñêàçàë: <Žíè áûëè áû âûíóæäåíû íàñ òåðïåòü>.  òà  ôðàçà  ïðèâîäèò
ìåíß â âîñòîðã. Šàêàß  ñêó÷èùà,  ÷òî  àñêàëü,  ðàçâèâàß  ñâîþ  èäåþ,  îïßòü
çàâåëñß:
     - •îäèòü èç äîìà â äîì, ïðåäñòàâëßß îãðîìíóþ ôàáðèêó ïðîùåíèß, âûéòè çà
ïðåäåëû õðàìà, ìðà÷íîãî, êàê ìàãàçèí áåç  ïîêóïàòåëåé,  ñòàòü  êîììèâîßæåðîì
áîãà:
     „à, äà, êîíå÷íî.  ‹ó÷øå  áû  îí  ïðèáåðåã  ýòè  ñëþíè  äëß  êîíñüåðæåê,
âîîðóæåííûõ ùåòêàìè, èëè ìåùàí  â  âàòíûõ  õàëàòàõ,  êîòîðûå  ïðèìóò  åãî  ñ
íàäìåííûì âèäîì. ‘âßòîå ïèñàíèå ñ äîñòàâêîé íà äîì: <€ðìèß  ñïàñåíèß>,  êóäà
òàì! <îäîõíåøü ñî ñìåõó>, - ñêàçàë áû ‘åðæ, êîòîðûé â ýòîò ìîìåíò,  óñòóïàß
ëþáîïûòñòâó èëè íåòåðïåíèþ, ïðèæàë íîñ ê ñòåêëßííîé äâåðè. ‚  êîíöå  êîíöîâ,
ïî÷åìó áû è íåò? å çíàþ, ñòîèò ëè èãðà ñâå÷.  ‚  ñóùíîñòè,  ðåçóëüòàò  ìåíß
ìàëî âîëíóåò. óñêàé îí  ïîëó÷èò  åãî  ñåáå  â  ïðèäà÷ó!  Œíå  æå  èíòåðåñíî
íàáëþäàòü, êàê àñêàëü, îòêàçàâøèñü îò ñâîåãî ïðîãóëî÷íîãî øàãà,  îòïðàâèëñß
ïî âûáðàííîìó èì ïóòè, ïðèæàâ ëîêòè ê áîêàì. Žòìåòèì  ñ  ÷óâñòâîì  íåêîòîðîé
äîñàäû: ïîõîæå, ÷òî îí ïðèøåë ê ýòîìó ñàì, â òîò  ìîìåíò,  êîãäà  ìû  ñ  íèì
óòðàòèëè êîíòàêò.
     - „à ýòî æå óéè! —òî îí òóò äåëàåò? åóæåëè âû ïðèåõàëè âìåñòå ñ íèì?
     ƒîëîñ àñêàëß, çàìåòèâøåãî  ‘åðæà  çà  ñòåêëîì,  âíåçàïíî  ñòàë  ñóõèì,
òâåðäûì,  äàëåêî  íå  àïîñòîëüñêèì.  Ží  êðàñíååò,  è  åãî  íîñ  ìîðùèòñß  ó
ïåðåíîñèöû, ïðèïîäíèìàß î÷êè. óêè ìíóò îäåßëî.  Ÿ  äðóæåñêè  ìàøó  ðóêîé  -
æåñò, êîòîðûé ìîæåò áûòü àäðåñîâàí è ê òîìó  è  ê  äðóãîìó  è  îçíà÷àòü  êàê
<“ñïîêîéñß!>, òàê  è  <îäîæäè  ìåíß  åùå  ìèíóòêó!>.  îòîì  ß  íåâîçìóòèìî
îáúßñíßþ:
     - ‘åðæ ïðèâåç íàñ íà ìàøèíå. Ží íå ðåøèëñß âîéòè. ‚îçìîæíî, òàê  îíî  è
ëó÷øå: îò ëþäåé, êîòîðûå ñàìè ñåáß âèíßò, òîëêó íå äîáüåøüñß.
     - î â êîíöå êîíöîâ,  -  âîçìóùåííî  âîñêëèöàåò  ïàñòîð,  -  ß  âàñ  íå
ïîíèìàþ, Šîíñòàíöèß! îñëå òîãî êàê óéè ïîñòóïèë ñ íàìè  ïîäîáíûì  îáðàçîì,
íåóæåëè âû ïðîäîëæàåòå ñ íèì âèäåòüñß, íåóæåëè  âû  ïîääåðæèâàåòå:  åãî?  å
ìîæåòå æå âû îäíîâðåìåííî èíòåðåñîâàòüñß è èì è:
     Ží íå ðåøàåòñß çàêîí÷èòü: <:è ìíîé>. î åãî âçãëßä ñòàë  æåñòêèì.  òî,
îäíàêî, íå ìåøàåò ìíå ÷óâñòâîâàòü ñåáß î÷åíü ñïîêîéíî. à ìîåé ñòîðîíå çàêîí
è ïðîðîêè, ìîé ñâßùåííè÷åê!
     - Ÿ íå ïîääåðæèâàþ óéè. Ÿ åãî ñäåðæèâàþ. ‘òàðàþñü ñäåðæèâàòü. ‚ äðóãîì
ïëàíå, íî â êàêîé-òî ìåðå ß äåëàþ âàøå äåëî. ‚û ìåíß ïîíèìàåòå?
     - åò, - îòâå÷àåò àñêàëü.
     ‚ûäàäèì åìó ýôôåêòíóþ ñöåíó. „ðóãîãî ïóòè  íåò.  Žòïëàòèì  åìó  åãî  æå
ìîíåòîé.
     - åò, ïîíèìàåòå,  òîëüêî  âû  ÷åëîâåê  çëîïàìßòíûé.  î  êðàéíåé  ìåðå
çëîïàìßòåí àñêàëü åëëîðæå. îòîìó ÷òî ïàñòîð ïðèõîäà ˜àðîíí â  ñèëó  ñâîåé
ïðîôåññèè íå ìîæåò áûòü òàêèì, ïàñòîð  ïðèõîäà  ˜àðîíí  ñîëèäàðåí  ñî  ìíîé.
‚îçìîæíî, ñëåäîâàëî íåìíîæêî îáîæäàòü, ñîãëàñíà. î ß æäàòü íå  ìîãó.  —òîáû
íè÷åãî îò âàñ íå ñêðûâàòü: ïî-âèäèìîìó, ß â ïîñëåäíèé ðàç  âûõîæó  èç  äîìà:
„à, äà, âàì ýòî õîðîøî  èçâåñòíî.  îýòîìó  ß  ñòàðàþñü  ïðîãëîòèòü  äâîéíóþ
ïîðöèþ, èñïðàâèòü íåêîòîðûå ïðîìàõè: Ž, ß íå òâîðèëà ÷óäåñ!  —óäåñà  íèêîãäà
íå ïîëó÷àþòñß. ˆ ß áûëà äî ñìåøíîãî ñàìîíàäåßííà.  î  ñàìîå  ïîòðßñàþùåå  â
ýòîì ìèðå òî, ÷òî çäåñü íè÷òî è íèêîãäà íå áûâàåò îêîí÷àòåëüíûì - íè  óñïåõ,
íè ïðîâàë. ˆ âñå æå, óâåðßþ âàñ, ìíå áóäåò î÷åíü íåïðèßòíî ïîêèíóòü åãî ðàäè
ìèðà èíîãî, êîòîðûé íàçûâàþò ëó÷øèì  è  ãäå  ìíå  óæå  íå  îñòàíåòñß  íè÷åãî
äðóãîãî, êàê  ãëàçåòü  íà  íåïîäâèæíûå  ñîâåðøåíñòâà.  à  ìåñòå  àíãåëîâ  ß
çàâèäîâàëà áû ëþäßì: èõ, àíãåëîâ, ñëîâî <ëó÷øå> íå ñîãðåâàåò!
     ‚ñå åùå íàñòðîåííûé âðàæäåáíî, àñêàëü âíèìàòåëüíî çà ìíîé íàáëþäàåò.
     - …ñòü ïñàëîì, - ãîâîðèò îí, - îò÷àñòè âûðàæàþùèé òó æå  ìûñëü.  î  îí
òîëüêî îñòðîóìíûé âûïàä â áëàãî÷åñòèâîì äóõå.
     …ãî  åäâà  çàìåòíàß  óëûáêà  ñòàíîâèòñß  ÷óòü  øèðå.  Žäíàêî   çà   íåé
ïî-ïðåæíåìó òîð÷àò êëûêè.
     - € ß íå äóìàþ, - ïðîäîëæàåò îí, - ÷òî íàä òàêèìè âåùàìè ìîæíî øóòèòü.
     - „àìû, ãîñïîäà, ñâèäàíèå îêîí÷åíî! - îáúßâëßåò ìåäñåñòðà ñ ãàëóíîì  íà
ëáó, êîòîðàß âàæíî ïðîõîäèò, ñóíóâ ðóêè â êàðìàíû,  íî  âûñòàâèâ  ìèçèíöû  ñ
íîãòßìè, ïîêðàøåííûìè â öâåò êðîâè.
     - „î ñâèäàíèß, - øåï÷åò àñêàëü ñî ñäåðæàííîé ìßãêîñòüþ â ãîëîñå.
      
        x x x
      
     ’ðåòèé ýòàï. ’ðåòèé çàïóñê ìîòîðà. ‘ëîâî çà <áüþèêîì>.
     - ’åïåðü äîìîé! - çàêðè÷àëà ß òî÷íî  òàê,  êàê  äîëæåí  êðè÷àòü  àêòåð:
<’åïåðü ê åëüñêîé áàøíå!> †àëêàß ïîòóãà íà âåñåëüå. î, ïî ïðàâäå ãîâîðß, ß
â ïîðßäî÷íîé ðàñòåðßííîñòè. ‡àêóòàííàß â îäåßëà, ß äóìàþ.
     - ’åáå íå õîëîäíî? - áðîñàåò ‘åðæ, êîòîðûé, íàáëþäàß çà ìíîé â çåðêàëî,
âñå âðåìß âåäåò ñåáß î÷åíü ïðåäóïðåäèòåëüíî. îõîæå, ÷òî åãî âçãëßä ãîâîðèò:
     <‚îò êòî óæå íåäîëãî áóäåò íàñ ïèëèòü>. ’åì  íå  ìåíåå  ñåãîäíß  ß  åìó
ñïóñêó íå äàì.
     - ‘êàæè-êà, ‘åðæ:
     ’àêîå âñòóïëåíèå íè÷åãî õîðîøåãî åìó íå ñóëèò. Ží ïðèáàâëßåò  ñêîðîñòü,
äàåò ïðîäîëæèòåëüíûé ñèãíàë.
     - € òû íå áûë ÷óòü-÷óòü âëþáëåí â Šàòðèí?
     - àøëà êîãäà ãîâîðèòü îá ýòîì!.. ’û ñìååøüñß íàäî ìíîé?
     Œàòèëüäà îáîðà÷èâàåòñß è ñäâèãàåò áðîâè!.. „î ÷åãî æå ß  áåñòàêòíà,  íå
òàê ëè?
     - îñëå òîãî ñâèíñòâà, êîòîðîå îíà òîëüêî ÷òî ó÷èíèëà!..  -  ïðîäîëæàåò
‘åðæ, ïîä÷åðêèâàß ãðóáîå ñëîâî.
     - ’û ïðåäïî÷åë áû ïðèíèìàòü â íåì ó÷àñòèå ñàì?  ‡íàþ!  ‚ïðî÷åì,  è  îíà
òîæå.
     Šðàñíûé ñâåòîôîð. ‘òîï!
     òà ïåðåäûøêà ïîçâîëßåò ‘åðæó âñëåä çà Œàòèëüäîé îáåðíóòüñß êî  ìíå.  “
íåãî âçáåøåííûé âèä. î òî, ÷åãî ß ñåé÷àñ èñêàëà íà ëèöå  àñêàëß,  íàïèñàíî
íà ëèöå ‘åðæà. ‡íà÷èò, ß íå îøèáàþñü. îëóøëþøêà è ïîëóìîøåííèê -  èäåàëüíîå
ñî÷åòàíèå.
     ƒðßçíî-áåëûé öâåò â ñìåñè  ñ  áåëî-÷åðíûì  äàþò  ãóñòîé  ñåðûé.  ‚ïîëíå
íðàâñòâåííàß èñòîðèß. Ÿ çíàþ,  åñëè  áû  àñêàëü  ìåíß  òåïåðü  óñëûøàë,  îí
âîçîïèë áû: <åñ÷àñòíàß! „ëß âàñ âàæíà íå íðàâñòâåííîñòü, à  âàøè  ïðè÷óäû>.
Ž÷åíü ìîæåò áûòü. ó è ïóñòü! Ÿ íå ìîðàëèñò. Œåíß ñëîâà íå ñìóùàþò.
     - Žíà ïîñìåëà òåáå ýòî ñêàçàòü?
     - åò, êîíå÷íî. î:
     ‡åëåíûé ñâåò. ‘âåò  íàäåæäû,  êîòîðàß  åùå  íå  ïåðåñòàëà  ìàß÷èòü  åìó
âïåðåäè. ‘åðæ âûíóæäåí ïîâåðíóòüñß ê ðóëþ è åõàòü äàëüøå. òî ìåíß âûðó÷àåò.
“ô! Ÿ óæå íå íàõîäèëà ñëîâ. ‡íà÷èò, åìó õîòåëîñü óñëûøàòü ýòó ëîæü, ÷òîáû íå
ïðèçíàâàòüñß ñåáå â òîì, äî êàêîé ñòåïåíè îí îïëîøàë! Ží  åå  ïðîãëîòèë,  íå
ïîïåðõíóâøèñü, òîãäà êàê ó ìåíß îíà çàñòðßëà â ãîðëå. ‘ êàêèì  óäîâîëüñòâèåì
ß íàäàâàëà áû ïîùå÷èí ýòîé äîáðîé, öâåòóùåé ìîðäå, êîòîðóþ âèæó  â  çåðêàëå.
î ìîë÷îê, ìîë÷îê! ‚ñå îñòàëüíûå ãëóïîñòè îñòàâèì ïðè ñåáå. ‘ìîòðè íà óëèöû,
Šîíñòàíöèß. ‘ìîòðè íà ïðîõîæèõ, âèòðèíû, äåðåâüß, ìàøèíû. ‚ ïîñëåäíèé ðàç. ‘
äóøåðàçäèðàþùèì ÷óâñòâîì ïðîùàíèß íàâñåãäà.
      
        26
      
     - Žíà âåðíóëàñü, òâîß øëþøêà Šàòè.
     - ‚û óâåðåíû?
     àñòîïûðèâ äþæèíó ïàëüöåâ, âûòßíóâ òîùóþ øåþ è ïîäíßâ åùå æåëòîå  ëèöî,
ïàïàøà îêî âûïëåâûâàåò ìíå ñåêðåòû. ‚îò óæå  íåñêîëüêî  äíåé  îí  âñòàåò  ñ
ïîñòåëè è ÷àñàìè ïðîñòàèâàåò âîçëå çàíàâåñêè. ‚ðåìß îò âðåìåíè,  ÷àùå  âñåãî
êîãäà îí ñëûøèò, ÷òî Œàòèëüäà ñêàòûâàåòñß  ïî  ëåñòíèöå,  îí  òðèæäû  ñòó÷èò
êóëàêîì â ïåðåãîðîäêó, ÷òî îçíà÷àåò: <î÷åìó òû êî ìíå íå çàõîäèøü?> à ýòîò
ðàç îí ñàì ïðîáðàëñß êî ìíå.
     - Žò ìåíß íè÷åãî íå ñêðîåòñß. ‡íàåøü, ß âèäåë ñ  ìîåãî  íàáëþäàòåëüíîãî
ïóíêòà, êàê êòî-òî â ãîëóáîé ïèæàìå ïðîøåë ìèìî  îêíà.  òî  íàâåðíßêà  áûëà
Šàòðèí. …å ñåñòðà íîñèò íî÷íûå ðóáàøêè,  è  ó  íåå  íåò:  -  „âèæåíèß  äâóìß
ðóêàìè, ÷òîáû ïîääåðæàòü êîå-÷òî íà âûñîòå ãðóäíûõ ìûøö. - —òî æå  ìû  áóäåì
äåëàòü? - ñïðàøèâàåò îí.
     ó è ÷óäàê ýòîò ïàïàøà îêî, âòîðîé  ñåêðåòàðü  Ž‚!  å  õâàòàëî  åùå,
÷òîáû ß æäàëà åãî ïîìîùè. Ÿ ïðèòâîðßþñü, áóäòî âñå ýòî äëß ìåíß íîâîñòü,  íå
æåëàß ëèøàòü åãî ãîðüêîé ðàäîñòè äóìàòü, ÷òî îí  ïðèíåñ  åå  ìíå  ïåðâûé,  è
÷òîáû ïîääåðæàòü â íåì èíòåðåñ ê äåëó. î íàäî. áûòü  îñòîðîæíåé.  ðîêëßòûé
ñòàðèêàøêà íà÷èíàåò ñîâàòü íîñ â ìîè äåëà òî÷íî òàê æå, êàê  ß  ñóþ  ñâîé  â
äåëà äðóãèõ. èêòî åãî íå ïðîñèò, à  îí  âî  âñå  âìåøèâàåòñß,  ðàçíþõèâàåò,
êîììåíòèðóåò, âûñêàçûâàåòñß. óñòü îí ïîäñêàçûâàåò ìíå õîä ïðè èãðå â øàøêè,
ýòî åùå êóäà íè øëî! î íå â äðóãèõ ñëó÷àßõ! îòîìó ÷òî äëß íåãî è ýòî èãðà,
ðàçâëå÷åíèå. € ß, ß óæå íå èãðàþ. ˆ îí î÷åíü õîðîøî çíàåò, ÷òî ß  âûõîæó  èç
èãðû! Ží ñàì ñêàçàë ìíå îá ýòîì. ‚ êîíöå-òî êîíöîâ, âîçìîæíî, îí ìíå  íóæåí,
õîòß ß ýòî åùå íå ñîâñåì ïðî÷óâñòâîâàëà. ‚îçìîæíî, îí ïîñëàí ìíå â ïîñëåäíèé
÷àñ, ÷òîáû íå ïîçâîëèòü  âïàñòü  â  òðàãè÷åñêèé  ïàôîñ,  ÷òîáû  âåðíóòü  ìíå
ïðèâû÷êó óñòðàèâàòü âèíåãðåò èç ñåðüåçíûõ âåùåé.  î  êàê  îí  äåéñòâóåò  íà
íåðâû! ’îëüêî ïîñëóøàéòå åãî!
     - àäî áû åå óòåøèòü! Ÿ çàìåòèë, ÷òî êîãäà îíà ïðèåõàëà:  <’ðàëà-ëà-ëà,
÷óâñòâèòåëüíàß  äåâà  ëèëà,  ëèëà  ïîòîêè  ãîðüêèõ  ñëåç:>  Žôèöèàëüíî   îíà
îïëàêèâàåò ñâîé ôèëüì. Œîß ñèäåëêà, ïîäðóãà ïðèâðàòíèöû  èç  äîìà  íàïðîòèâ,
ðàññêàçûâàëà, ÷òî ìàäàì þìà æàëóåòñß âñåé óëèöå:  <îäóìàéòå  òîëüêî,  ýòîò
óæàñíûé  åðëàìóòð  îòîáðàë  ðîëü  ó  ìîåé  äî÷êè  è  ïåðåäàë  åå   êàêîé-òî
èíòðèãàíêå:> Žíà íå ñòîëüêî ââåäåíà â çàáëóæäåíèå, ñêîëüêî çàêðûâàåò íà  âñå
ãëàçà, äîáðàß ñáîðùèöà íàëîãîâ. ðàâäà, â äíè ñâîåé ìîëîäîñòè  îíà  òîæå  íå
òåðßëàñü:
     - €õ, áóäåò âàì ïîíîñèòü âñåõ è êàæäîãî, ïàïàøà îêî!
     ‘òàðèê õèõèêàåò, íî ïåðåñòàåò òàíöåâàòü  âîêðóã  ìîåãî  êðåñëà.  àïàøà
îêî: ’åïåðü òàêîå îáðàùåíèå â ìîèõ  óñòàõ  ðàâíîñèëüíî  íàãîíßþ.  ‚äðóã  îí
áåðåò ìîþ ðóêó - ëåâóþ, òó, êîòîðàß  åùå  æèâà,  ïîõëîïûâàåò  åå  è  ñëàùàâî
ãîâîðèò:
     - „îáðîå ó òåáß ñåðäå÷êî, ˜àëóíüß!
     î òàê êàê ß åå âûäåðãèâàþ (<âûäåðãèâàþ>! òî òîëüêî òàê ãîâîðèòñß! Œîß
ðóêà ïî÷òè íå ïîøåâåëèëàñü), îí ìåíßåò òîí è ñòàíîâèòñß ïî÷òè ñåðüåçíûì.
     - ’îëüêî íå íàäî åé çâîíèòü,  -  òîðîïëèâî  ãîâîðèò  îí.  -  ðåêðàñíàß
ïîãîäà. Ÿ ìîãó è ñàì ïåðåéòè óëèöó. ’àê áóäåò ëó÷øå.
     Šðîâü ïðèëèëà ê ìîåìó ëèöó. Ÿ ñîáèðàëàñü ïîñëàòü òóäà ‹þêà. àïàøà îêî
óãàäûâàåò âñå íàïåðåä. Šàêîãî ÷åðòà  îí  âìåøèâàåòñß?  ˆ  íå  ëßïíåò  ëè  îí
êàêóþ-íèáóäü ãëóïîñòü?
     - ƒëàâíîå, ãîñïîäèí îø,  íå  ãîâîðèòå  åé,  ÷òî:  àïàøà  îêî  ëóêàâî
íàáëþäàåò çà ìíîé. …ãî êàäûê ïåðåêàòûâàåòñß ìåæäó ñêëàäêàìè êîæè.  Ží  âíîâü
îáðåòàåò ñâîé óæàñíûé ãîëîñ:
     - ’û ñïßòèëà, îñà! Ÿ åé ñêàæó,  ÷òî  òû  ñîâñåì  ðàñõâîðàëàñü,  ÷òî  åå
äîëãîå îòñóòñòâèå ïðè÷èíßåò òåáå íåâûðàçèìûå ñòðàäàíèß: ’û, òû íóæäàåøüñß  â
íåé: ˆ îíà, îíà äîëæíà òåáß ïîæàëåòü. Šàê è ïàïàøà îêî,  ÷åðò  ïîäåðè!  òà
ïåñíß ìíå óæå çíàêîìà.
      
        x x x
      
     Ží ñäåëàë ëó÷øå, ýòîò ñòàðûé ïðîíûðà: äîáèâøèñü -  íå  çíàþ  êàê  -  îò
Šàòðèí, ÷òîáû îíà òîò÷àñ ïîäíßëàñü íàâåñòèòü ìåíß, ñàì îí òàêòè÷íî óäàëèëñß.
     î ïðàâäå ãîâîðß, ìåíß ýòî íå î÷åíü-òî óñòðàèâàåò. Ÿ íå çíàþ, êàê  ñåáß
âåñòè. ‹èøü áû èçáåæàòü èñïîâåäè, æàëîñòíîé ñöåíû! Ÿ áûñòðî  ïðèêèäûâàþ:  <‘
óéè ß ïðèòâîðèëàñü, ÷òî âñå çàáûëà. ‘ íåé ïðèòâîðþñü, áóäòî ß íå  òî  ÷òîáû
íè÷åãî íå çíàþ (ýòî ïðîçâó÷àëî áû ôàëüøèâî), íî íå çíàþ íè÷åãî  òàêîãî,  ÷òî
ìîæåò ìåíß îñêîðáèòü. …ñëè îíà ïðèäåò  âûïëàêàòüñß  íà  ìîåé  ãðóäè,  ñëåãêà
ïîæìåì ïëå÷àìè. …ñëè ñòàíåò êàßòüñß â ñâîèõ ïðîâèííîñòßõ, áóäåì åùå  ñèëüíåå
êàßòüñß â ñâîèõ. …ñëè æå îíà âîèíñòâóþùàß ãðåøíèöà (âîò ÷òî ß ïðåäïî÷ëà  áû,
ìîß êîøå÷êà!), ß îáåðíóñü ìûøêîé, ÷òîáû îíà ìîãëà äàòü âîëþ ñâîèì êîãîòêàì>.
     àïðàñíî ß áåñïîêîèëàñü. Šàòðèí  ßâëßåòñß  êî  ìíå  â  áåëîì  ïëàòüå  -
ïðåëåñòíàß þíàß äåâóøêà ñî ñòðîéíîé òàëèåé è êðàñèâûìè áåäðàìè.
     - Šàê ß ðàäà âèäåòü âàñ îïßòü,  Šîíñòàíöèß!  -  ïîåò  îíà,  æåìàíßñü  è
âîñõèòèòåëüíî ïîêà÷èâàß ãîëîâîé. Žíà òðåùèò êàê ñîðîêà:
     - Ÿ òîëüêî ÷òî âåðíóëàñü ñ àëåàðñêèõ  îñòðîâîâ.  Šàêîå  ðàçî÷àðîâàíèå!
’àì áûëà îòâðàòèòåëüíàß ïîãîäà. ˆ ýòî åùå íå âñå.
     ‘óíåò ëè îíà òåïåðü ñ ãðóñòüþ êëþâ ïîä  êðûëûøêî?  òî  <âñå>  ìåíß  íå
èíòåðåñóåò. îæàëóéñòà, áåç ïîäðîáíîñòåé. è÷òî  íå  ñòàâèò  ëþäåé  â  òàêîå
óæàñíî  çàòðóäíèòåëüíîå  ïîëîæåíèå,  êàê  ïîäðîáíîñòè.  ’îò,  êòî  óìååò  íå
ïîìíèòü, íèêîãäà íè â  ÷åì  íå  âèíîâàò.  Œîß  ëåâàß  ðóêà  íàõîäèò  â  ñåáå
äîñòàòî÷íî ñèëû, ÷òîáû ïðèïîäíßòüñß è îòñòðàíèòü èõ.
     - ‡íàþ. ‚îñïîëüçîâàâøèñü âàøèì îòñóòñòâèåì, ó âàñ  ñâèñòíóëè  îáåùàííóþ
ðîëü. è÷åãî ñòðàøíîãî. ‘åðæ ñêàçàë, ÷òî â êèíî ýòî îáû÷íîå ßâëåíèå è  î÷åíü
ñêîðî ìîæíî ïîëó÷èòü ÷òî-íèáóäü äðóãîå.
     - Ž-î! “ ìåíß íåò íè ìàëåéøåãî æåëàíèß! - ïðîèçíîñèò Šàòðèí ñ  ãðèìàñîé
îòâðàùåíèß.
     Œíå íðàâèòñß ýòà ãðèìàñà. Œîæíî ïîäóìàòü, ÷òî Šàòðèí ñòóïèëà  òóôåëüêîé
â ãðßçü. Žíà ïðàâà, ÷èñòþëß!  àóòðî  ïîñëå  íî÷è  ëþáâè  êàæäàß  æåíùèíà  -
äåâñòâåííèöà. Žíà íå ïðîñûïàåòñß, à âîçðîæäàåòñß âìåñòå ñ íîâûì äíåì, ñîâñåì
íîâàß. ðèçíàþñü, ß íå ìîãó çàñòàâèòü ñåáß ñåðäèòüñß íà  Šàòðèí.  ’î÷íî  òàê
æå, êàê íå ìîãó ñåðäèòüñß íà óéè. Œîæåò áûòü, ìîß ëþáîâü ê ëþäßì  èìåííî  â
òîì è âûðàæàåòñß, ÷òî ß íå ìîãó  íåíàâèäåòü  èõ  ãëóïîñòü.  î-íàñòîßùåìó  ß
íåíàâèæó òîëüêî èõ íåðåøèòåëüíîñòü. åðåõîæó ê ñëåäóþùåé òåìå:
     - ’óò ó íàñ íèêàêèõ îñîáåííûõ íîâîñòåé. Ÿ ðàñêëåèëàñü åùå áîëüøå -  âîò
è âñå íîâîñòè. ’àê ÷òî èçâèíèòå, ÷òî ß âàì íå ïèñàëà. Ÿ ìîãëà  áû  ïîïðîñèòü
âàøó ìàìó ïåðåñëàòü ïèñüìî. î ìîß ïðàâàß ðóêà çàáàñòîâàëà.
     - ‡íàþ, - â ñâîþ î÷åðåäü,  ãîâîðèò  Šàòðèí  -  ìåäëåííî,  ñ  èñïóãîì  â
ãîëîñå, - ‘åðæ ìíå ãîâîðèë.
     ðåâîñõîäíî. ’îëüêî ÷òî ß êàê áû íåâçíà÷àé óïîìßíóëà ýòî èìß. ˆ âîò îíî
óæå ïîâòîðßåòñß â ðàçãîâîðå. ‚îñïîëüçóåìñß ýòèì ñþðïðèçîì.
     - ‚û ÷àñòî âñòðå÷àåòåñü?
     ˆ íå äîæèäàßñü îòâåòà:
     - ó è ïðàâèëüíî äåëàåòå! ‘åðæ  ñîâñåì  íå  òàêîé  ïëîõîé  ïàðåíü,  êàê
êàæåòñß ïîíà÷àëó. Ží ïîíåìíîãó óñòðàèâàåò ñâîþ æèçíü. Ží òîæå ãîâîðèë ìíå  î
âàñ. Ÿ ñïðàøèâàþ ñåáß, ÷òî âû åìó òàêîå ñäåëàëè:
     <ƒðóáî, ãðóáî, ãðóáî!> - ïðîòåñòóåò ìîß îñòîðîæíîñòü. î ìû èìååì  äåëî
ñ Šàòðèí, ó êîòîðîé äóøåâíàß òîíêîñòü äàëåêî íå ãëàâíàß ÷åðòà  õàðàêòåðà.  ˆ
òåì íå ìåíåå îíà êðàñíååò: ðîçîâàòûé, êàê  öâåòîê  øèïîâíèêà,  ðóìßíåö  ÷óòü
òðîãàåò åå ëèöî. ðîòèâ ýòîãî ß íå âîçðàæàþ: ïóñêàé  ïðè  ñëó÷àå  èçîáðàæàåò
ñòûäëèâîñòü, îò íåå âîâñå íå òðåáóåòñß, ÷òîáû îíà ñãîðàëà  ñî  ñòûäà.  óñòü
îíà êðàñíååò ïðè óïîìèíàíèè î ñåäüìîì  (ýòî  îêî  âåäåò  ñ÷åò:  <Ží  ó  íåå
øåñòîé, åñëè ó ìåíß ïîëíûå äàííûå>). îêà åå  ùåêè  íå  óòðàòßò  ñïîñîáíîñòè
êðàñíåòü, îíà áóäåò êàçàòüñß íåèñêóøåííîé.
     Šàòðèí óæå  âñòàåò.  Žíà  íàíåñëà  ìíå  êðàòêèé  âèçèò,  <òîëüêî  ÷òîáû
ïîâèäàòüñß>. ‚ ñóùíîñòè,  ýòî  êàê  ðàç  òî,  ÷åãî  ß  è  õîòåëà:  ìû  ëåãêî
âîçîáíîâèëè îòíîøåíèß. åðåä  ñàìûì  óõîäîì,  óñïîêîèâøèñü,  îíà  ñòàíîâèòñß
ïðåæíèì ïðèâåòëèâûì ðåáåíêîì, äîâîëüíûì, ÷òî åãî íå îòðóãàëè, è ëàñòèòñß  êî
ìíå, ëèæåòñß.
     - óäåì âèäåòüñß, êàê ðàíüøå? - ñïðàøèâàåò îíà ïîä êîíåö.
     Šàê ðàíüøå. åçà÷åì ðàñøèôðîâûâàòü ýòè  äâà  íåóäà÷íûõ  ñëîâà.  åò  íè
ðàíüøå, íè ïîòîì. åðåäî ìíîé âñå  òà  æå,  ïðåæíßß  Šàòðèí  -  äåâî÷êà  áåç
ïðåäðàññóäêîâ, íî åå äâèæåíèß íàñòîëüêî èçßùíû, ÷òî êàæóòñß öåëîìóäðåííûìè.
     - „î ñêîðîãî, Šàòè.
     å  çíàþ,  êàêàß  íåæíîñòü  ïî÷óäèëàñü  åé  â  ìîåì  ãîëîñå,   íî   îíà
îáîðà÷èâàåòñß è øëåò ìíå ñ ïîðîãà ïîñëåäíþþ, êàêóþ-òî íîâóþ óëûáêó,  óëûáêó,
îñåíåííóþ äëèííûìè  ðåñíèöàìè.  ˆ  óõîäèò.  Ÿ  ñëûøó,  êàê  îíà  ñáåãàåò  ïî
ñòóïåíüêàì, è äóìàþ î óéè: îí òîæå ÷óâñòâóåò ñåáß óäîáíî â ñâîåé øêóðå, à â
åãî äåëèøêàõ ñòîëüêî æå ÷åñòíîñòè, ñêîëüêî â Šàòðèí - ÷èñòîòû. ‘åðæ, Šàòðèí:
Œèëàß ïàðî÷êà! Ÿ íå ñòîëü íàèâíà, ÷òîáû ïîñßãíóòü íà êàðòó  ‘òðàíû  íåæíîñòè
<Šàðòà ‘òðàíû íåæíîñòè - èçîáðàæåíèå <ñòðàíû  ëþáâè>  â  ðîìàíå  ôðàíöóçñêîé
ïèñàòåëüíèöû Œàäëåí  ‘êþäåðè  (1607-1701)  <Šëåëèß>.>,  êîòîðóþ  íèêîãäà  íå
ïåðåêðàèâàë íè îäèí çàâîåâàòåëü, è äîëæíà ïðèçíàòü, ÷òî îíè ñîçäàíû äðóã äëß
äðóãà. î ïî÷åìó ìíå âñå-òàêè òðóäíî ñîãëàñèòüñß ñ  ýòèì?  ‘î÷åòàíèå  ìíå  â
ðàâíîé ìåðå è íðàâèòñß è íåò. ‚ êîíöå êîíöîâ ó âîð÷óíüè Šîíñòàíöèè  ìåëüêàåò
òàêîé íåëåïûé âîïðîñ: <åóæåëè æå ýòîò åðëàìóòð íå ìîã îñòàâèòü åå ñåáå?>
      
        27
      
     …ñëè òåïåðü ó òåáß ïîßâèòñß æåëàíèå íàïåâàòü, Šîíñòàíöèß (÷òî ñëó÷àåòñß
âñå ðåæå è ðåæå), òåáå îñòàëàñü ëèøü îäíà  ïåñíß:  <Ÿ  ïîäîæäó:>  à÷èíàåòñß
õóäøèé ïåðèîä òâîåé æèçíè - óâßäàíèå. óäóò ïðîõîäèòü äíè, íåäåëè, ìåñßöû. €
òû ìîæåøü òîëüêî æäàòü. †äàòü íàñòóïëåíèß êîíöà.
     “çíàâ î ìîåì ïîñëåäíåì <âûåçäå â  ñâåò>,  åíåãî  ðàñêðè÷àëñß:  <Žíà  â
ëþáîé ìîìåíò ìîæåò ïîòåðßòü ñîçíàíèå. ‡àïðåùàþ åé âûõîäèòü çà  ïîðîã  äîìà!>
ˆçëèøíèé çàïðåò. Ÿ áûëà áû íå ñïîñîáíà ñîâåðøèòü òàêóþ âûëàçêó  âòîðè÷íî.  Ÿ
áîëüøå íå ìîãëà ñòîßòü, äàæå åñëè ìåíß ïîääåðæèâàëè.  ‘ðåäíèé  ïàëåö  ïðàâîé
ðóêè, îìåðòâåâ äî êîñòè, îòâàëèëñß.  àíàðèöèé  îáåñöâåòèë  íîãîòü  äðóãîãî,
áåçûìßííîãî ïàëüöà. ëå÷î ñîâñåì âûøëî èç ñòðîß. ðàâàß ðóêà  ñòàëà  òîíêîé,
êàê ó ìàðèîíåòêè. ‹åâàß àòðîôèðîâàëàñü âñå áîëüøå è áîëüøå. Ÿ íå  ìîãëà  óæå
íè åñòü, íè ïðè÷åñûâàòüñß,  íè  ðàçäåâàòüñß  áåç  ïîìîùè  Œàòèëüäû,  êîòîðàß
ðåçàëà ìíå õëåá, ìßñî, ïèñàëà ïîä ìîþ äèêòîâêó  ïèñüìà,  óêëàäûâàëà  ìåíß  â
ïîñòåëü,  âîäèëà,  êàê  ðåáåíêà,  ß   óáîðíóþ.   ðåëåñòíîå   ñóùåñòâîâàíèå!
‘ëó÷àëîñü, ó ìåíß âûðûâàëèñü æàëîáû, è ß ñïðàøèâàëà, ïðîâîäß ðóêîé ïî ãîðëó:
     - à ñêîëüêî ëåò ìåäëåííîé ãèëüîòèíû ß îñóæäåíà? Ÿ æèâàß âîò  äî  ýòîãî
ìåñòà: “ ìåíß îòñåêëè òåëî åùå ïðè æèçíè:
     Œíå áûëî óæå íå ïî ñèëàì äàæå ðàñêëàäûâàòü îòïå÷àòàííóþ ðàáîòó.  Žòíûíå
ß íå ìîãëà äåëàòü ïî÷òè íè÷åãî, ÷òî òðåáîâàëî ôèçè÷åñêîãî óñèëèß.  îâåðíóòü
âûêëþ÷àòåëü ðàäèîïðèåìíèêà, ïåðåâåðíóòü  ñòðàíèöó  êíèãè,  ñíßòü  òåëåôîííóþ
òðóáêó - âîò ïî÷òè âñå, ÷òî ìíå áûëî åùå ïîä  ñèëó.  Š  òîìó  æå  ìíå  ñòàëî
òðóäíî äâèãàòü ñâîå êðåñëî íà êîëåñèêàõ áåç ïîìîùè Œàòèëüäû èëè  êîãî-íèáóäü
äðóãîãî.  ’îëüêî  ìåæäó  ñòîëîì  è  êðîâàòüþ  ß  åùå  ìîãëà   åçäèòü   ñàìà,
ïîäòßãèâàßñü çà ïðèâßçàííûå ê íèì áå÷åâêè;  êîãäà  ëåâàß  ðóêà  îòêàçûâàëàñü
ñëóæèòü, ß òßíóëà áå÷åâêó çóáàìè. „âåðü  â  ìîþ  êîìíàòó  íà  âñßêèé  ñëó÷àé
íèêîãäà íå ïðèòâîðßëè.
     îëîâèíà ìîåãî  âðåìåíè  óõîäèëà  íà  îáäóìûâàíèå,  êàê  áû  óïîòðåáèòü
âòîðóþ. ‘îñðåäîòî÷èâ âñå ñâîè æèçíåííûå ñèëû â ãîëîâå è äàæå  ãëàçàõ,  ß  íå
ñîãëàøàëàñü ñäàâàòüñß. îäóìàòü òîëüêî - ß åùå  ìîãëà  áûòü  ïîëåçíà.  Œîãëè
áûòü ïîëåçíû ïðàçäíûå ãëàçà. <Œàòèëüäà, ìîëîêî ñåé÷àñ  óáåæèò>.  Œîãëà  áûòü
ïîëåçíà ïàìßòü, êîòîðàß ñòàëà òåïåðü âûïîëíßòü  ðàáîòó  óçåëêîâ  íà  íîñîâîì
ïëàòêå. <å çàáóäü ñäåëàòü çàêàç â ïèñ÷åáóìàæíîì ìàãàçèíå>. ˆëè æå: <‘åãîäíß
âå÷åðîì òåáå ñäàâàòü ðàáîòó ìàäàì î, òû  íå  çàáûëà,  òåòå÷êà?>  ‘ëîâîì,  ß
ïðåóñïåâàëà â çàíßòèßõ, äîñòîéíûõ ïîïóãàß.
     ‡à îòñóòñòâèåì ëó÷øåãî ß âñå ÷àùå è ÷àùå èãðàëà  â  øàõìàòû  ñ  ïàïàøåé
îêî; ÷òîáû íå óòðóæäàòü ìîè  ðóêè,  îí  ïåðåñòàâëßë  ôèãóðû  ñîãëàñíî  ìîèì
óêàçàíèßì, êîòîðûå ß äàâàëà, íå äâèãàßñü ñ  ìåñòà:  <”åðçü  b8:  êîðîëü  h2:
ëàäüß h6, øàõ!> ˆ åùå ß  ÷èòàëà.  îìàíû  ðåäêî.  Šàê  ïðàâèëî,  ñïåöèàëüíóþ
ëèòåðàòóðó. ‚ ïîñëåäíåå âðåìß, â ñàìîå ïîñëåäíåå âðåìß - íî ÷òî òàêîå âðåìß?
- ß øòóäèðîâàëà êíèãè ïî æèâîïèñè, ïî êåðàìèêå, ïî ñòðóêòóðå  ïðîòåñòàíòñêîé
öåðêâè: ‚ êîíöå êîíöîâ,  ðàçâå  ñòîëü  óæ  íåëåïî  æåëàíèå  ïðåäñòàòü  áîëåå
îáðàçîâàííîé ïåðåä ñìåðòüþ, êîòîðàß ñ îäèíàêîâûì áåçðàçëè÷èåì  óíè÷òîæàåò  è
ñêóäîóìíûõ è òåõ, ó êîãî óìà ïàëàòà? àçâå ýòî íå  îäíà  èç  ôîðì  áîðüáû  ñ
áåãîì âðåìåíè, áîëåå ñòðåìèòåëüíûì äëß ìåíß, ÷åì äëß äðóãèõ, íî  íå  ùàäßùèì
íèêîãî? óñòü íà îäíó ñåêóíäó, íî ß óçíàëà, ïîíßëà, ïîñòèãëà ÷òî-òî  åùå;  è
ýòî çíàíèå - ñàìûé áîëüøîé óïðåê, êîòîðûé  ß  áðîñàþ  ñâîåé  ïðåæäåâðåìåííîé
êîí÷èíå.
     „ðóãîå ïðåèìóùåñòâî: ß ñòàíîâèëàñü áîëåå îñâåäîìëåííîé, ïîïîëíßëà  ñâîþ
<êàðòîòåêó>. ‘àìè êíèãè, êîòîðûå ìíå ïðèõîäèëîñü, êàê  ïðàâèëî,  îäàëæèâàòü,
ïðåäñòàâëßëè  ñîáîé  ïðèìàíêó.   ‡àìå÷àòåëüíàß   âäîõíîâèòåëüíèöà   Žáùåñòâà
âçàèìíîé ïîìîùè ñòàëà  åäèíñòâåííûì  ÷ëåíîì,  èçâëåêàþùèì  èç  íåãî  ïîëüçó.
“æàñàßñü ìûñëè, ÷òî ß óïîäîáèëàñü  ÷óðáàíó,  ñî÷óâñòâóß  ïîëóòðóïó,  êîòîðûé
âçûâàë ê íèì: <Œíå ñêó÷íî óìèðàòü. ðèíîñèòå ìíå êíèæêè!>,  ïîëüùåííûå  òåì,
÷òî ß âûáèðàþ ëèòåðàòóðó ïî èõ ñïåöèàëüíîñòè, ñìóòíî îùóùàþùèå  (ïî  êðàéíåé
ìåðå íåêîòîðûå èç íèõ), ÷òî îíè  îòêóïàþòñß  ïî  äåøåâêå,  íàëàãàß  íà  ñåáß
ëåãêóþ åïèòèìüþ, ‘åðæ, àñêàëü, ‹þê, Šàòðèí, ìàäåìóàçåëü Šàëüåí  -  âñå  îíè
áîëåå èëè ìåíåå ðåãóëßðíî ìåíß íàâåùàëè.  Žíè  çàñòàâàëè  ìåíß  íåïîäâèæíîé,
óêðûòîé áîëüøèì áåëûì îäåßëîì, ñïóñêàþùèìñß  äî  ïîëó,  ÷òîáû  ñïðßòàòü  ìîè
óðîäñòâà, è çàêðûâàþùèì êðåñëî íà êîëåñèêàõ. îêà ß ïî-ïðåæíåìó ðàñòî÷àëà èì
ñâîè óëûáêè è îñòðîòû (òî è äðóãîå ÷åðåç ñèëó), îíè áûëè íàñòîëüêî  ëþáåçíû,
÷òî ïîçâîëßëè óìèðàþùåé ãåðèè âåðèòü â åå âëèßíèå. ‚îïðîñ  <å  äóìàåòå  ëè
âû, ÷òî:> ðàñöâåòàë ïûøíûì öâåòîì â  óñòàõ  àñêàëß,  à  ìàäåìóàçåëü  Šàëüåí
íèêîãäà íå ñàäèëàñü ðßäîì ñî ìíîé, íå ñêàçàâ:
     - €õ,  Šîíñòàíöèß!  Ÿ  óñòàëà,  ß  ïàëà  äóõîì.  Ÿ  ïðèøëà  ïîäçàðßäèòü
àêêóìóëßòîðû.
     ‘ ÷åãî îíè âçßëè, ÷òî ß òàê ëåãêîâåðíà?
      
        x x x
      
     ‚ïðî÷åì, ìîãëà ëè ß âîîáùå áûòü ëåãêîâåðíîé? ‘ ñàìîãî äåòñòâà ß òåðïåòü
íå  ìîãëà  ãðîìêèõ  ôðàç,  ïðîæåêòåðñòâà,  äîáðûõ  íàìåðåíèé  (â   ïîñëîâèöå
ãîâîðèòñß, ÷òî èìè âûìîùåíà äîðîãà â  àä;  íó,  à  ðàé,  äîëæíî  áûòü,  êðûò
äóðíûìè äåëàìè, <îòõîäàìè ÷åðåïèöû>, êàê  ãîâîðßò  ñòðîèòåëè).  Œåíß  âñåãäà
èíòåðåñîâàëè òîëüêî ôàêòû, êîíêðåòíûå äîêàçàòåëüñòâà, îïûòû,  ïîñêîëüêó  îíè
ðàñêðûâàþò ÷åëîâå÷åñêèé õàðàêòåð. Œíå ðàñêðûâàëîñü íå òàê óæ ìíîãî:
     î áóäåì ñïðàâåäëèâû. àñêàëü ïî êðàéíåé  ìåðå  ñòàíîâèëñß  èíòåðåñíûì.
…ãî çíàìåíèòîå <èç äîìà â äîì> íå äàëî íèêàêèõ ïîëîæèòåëüíûõ  ðåçóëüòàòîâ  è
ïðèíåñëî åìó îäíè íåïðèßòíîñòè è  íàñìåøêè.  –åðêîâíûé  ñîâåò  âñòðåâîæèëñß,
ñî÷òß  òàêîå  ðâåíèå  íåóìåñòíûì,  öåðêîâíîå  íà÷àëüñòâî  ïîñîâåòîâàëî   åìó
îòïðàâèòüñß â êàêóþ-ëèáî îòïèëåííóþ ìèññèþ,  ãäå  îí  ñìîæåò  ïðîßâèòü  ñâîå
àïîñòîëüñêîå óñåðäèå â ïîëíóþ ìåðó.  “  ëþäåé  öèâèëèçîâàííûõ  îíî  âûçûâàåò
ñìåõ, íî ïî÷åìó áû íå îäàðèòü èì äèêàðåé? Žäíàêî ïîõîæå  áûëî,  ÷òî  àñêàëü
ïðåèñïîëíåí ðåøèìîñòè. Ží ïðåäñòàâàë ïåðåäî  ìíîé  çàäóì÷èâûé,  íåñïîêîéíûé,
òâåðæå ñæèìàþùèé ÷åëþñòè. Žäíàæäû îí  ïðèíåñ  ìíå  áðîøþðêó  åâàíãåëè÷åñêîãî
îáùåñòâà, íà åå îáëîæêå êðóïíûì øðèôòîì ñîîáùàëîñü:  <‚  –åíòðàëüíîé  €ôðèêå
öåëûå ïëåìåíà ïðèíèìàþò õðèñòèàíñòâî>. Ÿ óãàäûâàëà åãî íàìåðåíèß è ñ ïîë÷àñà
èñïûòûâàëà ÷óâñòâî, êîòîðîãî îí ìíå åùå íèêîãäà íå  âíóøàë,  -  íå÷òî  âðîäå
ñîæàëåíèß. Œíå êàçàëîñü, ÷òî ß âûáèðàþ ìåæäó  äâóìß  âîçìîæíîñòßìè  ïîòåðßòü
÷åëîâåêà: ïîòåðßòü åãî, íå ðàçëó÷àßñü, åñëè ß äàì åìó óäàëèòüñß îò åãî öåëè,
è ïîòåðßòü åãî â ðàçëóêå, åñëè òîëêíó ê  öåëè,  óäàëßþùåé  îò  ìåíß.  Žäíàêî
î÷åíü ñêîðî ß ïîíßëà, ÷òî ìîå ñîæàëåíèå íå ñëèøêîì ãîðß÷î, ÷òî îíî ïîõîæå íà
äîñàäó áîëåëüùèêà ïî ñëó÷àþ ïåðåõîäà ëó÷øåãî èãðîêà  è  êîìàíäó  ñîïåðíèêîâ.
ûòü ìîæåò, â äðóãîì ìåñòå  àñêàëü  îäåðæèò  ïîáåäó?  “âû,  âûèãðàííàß  èëè
ïðîèãðàííàß, åãî ïàðòèß íå áóäåò ìîåé. „à è áûëà ëè îíà  êîãäà-íèáóäü  ìîåé?
ûëà ëè ß êîãäà-íèáóäü åìó ïî-íàñòîßùåìó íóæíà? ðîáóäèòåëåì ñîâåñòè  -  âîò
÷åì ß áûëà äëß íåãî: ˆ ß äóìàëà, íå  èñïûòûâàß  óäîâëåòâîðåíèß  ïîòîìó,  ÷òî
ïðèíîñèë åãî ìíå òîëüêî àñêàëü, íåîáúßñíèìî âðàæäåáíî ê íåìó íàñòðîåííàß  è
â òî æå âðåìß  ïî÷òè  âîçìóùåííàß  ðàçäèðàþùèìè  ìåíß  ïðîòèâîðå÷èßìè:  <…ãî
îòúåçä åùå ïîëáåäû. ‚îò åñëè áû óåçæàë óéè!..>
     óéè? „óøêà ‘åðæ! Ží  ñîâåðøåííî  ìåíß  íå  ùàäèë,  íå  óïóñêàß  ñëó÷àß
óäðó÷èòü äî ïðåäåëà. ’î, ÷òî îí  íå  îòëè÷àëñß  áåñêîðûñòèåì,  ß  åùå  ìîãëà
ïåðåíåñòè,  ‚  êîíöå  êîíöîâ,  åñòü  íåñêîëüêî  îäèíàêîâî  îïðàâäàííûõ  ôîðì
ñóùåñòâîâàíèß, è áåç õèùíèêîâ ðàíî èëè ïîçäíî  îò  ãîëóáåé  áûëî  áû  íåêóäà
äåâàòüñß. î ïî÷åìó ýòîãî  ïàðíß,  òàêîãî  øèðîêîïëå÷åãî,  ñïîñîáíîãî  ñèëîé
ðàñïàõíóòü äâåðè æèçíè, ïîñòîßííî òßíóëî ê ñîìíèòåëüíûì äåëàì â ïîäâîðîòíßõ?
…ãî ôàáðèêà ðàáîòàëà ñ ïîëíîé  íàãðóçêîé.  Ží  òûñß÷àìè  ñáûâàë  àìåðèêàíöàì
ãîð÷è÷íèöû â ôîðìå óíèòàçà. ’åì õóæå äëß àìåðèêàíöåâ! î, ê íåñ÷àñòüþ, îí íå
ìîã óäåðæàòüñß îò ìåëêèõ ñïåêóëßòèâíûõ ìàõèíàöèé íà ñòîðîíå. ƒîðàçäî îõîòíåå
ß ïðîñòèëà áû åìó áëåñòßùèé, ñìåëûé õîä,  ìîøåííè÷åñòâî  êðóïíîãî  ìàñøòàáà.
îñëå èñòîðèè ñ áåëüãèéñêèì òàáàêîì, â  êîòîðîé  åìó  ïîîáùèïàëè  ïåðüß,  îí
ñâßçàëñß ñ êîíòðàáàíäíûì ââîçîì çîëîòà è áûë â ýòîì äåëå äàæå íå ñòåðæíåì, à
âèíòèêîì, îäíèì èç ìíîãî÷èñëåííûõ ïîñðåäíèêîâ, êîòîðûì ìèìîõîäîì ïîäêèäûâàþò
äâà ïðîöåíòà.  ˆãðà  ñ  îãíåì.  Œàíèß,  äà  è  òîëüêî.  Ží  êîëëåêöèîíèðîâàë
æóëüíè÷åñêèå ïðèåìû, êàê äðóãèå êîëëåêöèîíèðóþò ìàðêè. ’ùåòíî ïûòàëàñü áû  ß
óáåäèòü ñåáß, ÷òî ýòî ó íåãî îò æàæäû ðèñêà, ÷òî åìó  ïðèõîäèòñß  èñïûòûâàòü
ñóäüáó ïî ìåëêîìó ñ÷åòó èç-çà îòñóòñòâèß áîëüøîãî, ÷òî èì äâèæåò ñâîåãî ðîäà
ñïîðòèâíûé èíòåðåñ.
     —òî êàñàåòñß ðåçâîé Šàòè, êîòîðàß áîëüøå óæå íå  ãðóñòèëà,  òî  îíà  ïî
÷üåìó-òî, ñîâåòó ïîïûòàëàñü ïðèíßòü ó÷àñòèå â  êîíêóðñå  êðàñîòû  íà  çâàíèå
Œèññ àðèæ. Ÿ åå íå îáîäðßëà è íå îòãîâàðèâàëà. ‚ ïîñëåäíåì òóðå åé  îêàçàëè
äóðíóþ óñëóãó õîäèâøèå î íåé ñëóõè, è Šàòðèí ïðîâàëèëàñü. ‚ñêîðå ïîñëå ýòîãî
ß èìåëà ãëóïîñòü ïðåäëîæèòü åé ðåâàíø. ‹þê (â ñêîáêàõ ñêàæó, ÷òî  íà  ðàáîòó
îí òàê è íå âåðíóëñß) ïîäåëèëñß ñî ìíîé òàéíîé ìûñëüþ:
     - Šàòðèí î÷åíü ïîäîøëà áû äëß ôîòî íà îáëîæêå  æóðíàëà.  Œíå  ñëó÷àåòñß
äàâàòü ðèñóíêè îäíîìó æåíñêîìó æóðíàëó, êîòîðûé  íàâåðíßêà  âçßë  áû  åå  íà
ðàáîòó. Žäíàêî cover girl <„åâóøêà, ôîòî êîòîðîé ïîìåùàþò íà îáëîæêå æóðíàëà
(àíãë.).> - ïðîôåññèß, äëß êîòîðîé îäíîé êðàñîòû íåäîñòàòî÷íî.
     Ÿ êîëåáàëàñü. ’åì íå ìåíåå,  ïîñêîëüêó  <îäíîé  êðàñîòû  íåäîñòàòî÷íî>,
êîí÷èëîñü òåì, ÷òî ß ñêàçàëà åé îá ýòîì  ïðåäëîæåíèè.  ˆ  äåðíóëî  æå  ìåíß!
ðîäåøåâèâ èäåþ (è åå âîçìîæíîñòè), Šàòðèí î÷åíü ñêîðî ñòàëà äåìîíñòðèðîâàòü
ñâîè ïðåëåñòè ñïåðåäè è ñçàäè â  îäíîì  èç  òåõ  èëëþñòðèðîâàííûõ  æóðíàëîâ,
êîòîðûå íå ïîçâîëßåòñß âûñòàâëßòü íà âèòðèíàõ.
     òî íîâîå îãîð÷åíèå çàñòàâèëî ìåíß çàëåçòü  îáðàòíî  â  ñâîþ  ñêîðëóïó.
Šîíå÷íî, ß íå ìîãëà èçáàâèòüñß îò ìàíèè âêëàäûâàòü ñâîè  ìûñëèøêè  â  ãîëîâû
ëþäåé, õîòß ýòî áûëî âñå ðàâíî ÷òî áðîñàòü ìîíåòêè â êîïèëêó ñ âûáèòûì äíîì.
î ß ÷óâñòâîâàëà,  ÷òî  ìíîþ  îâëàäåâàåò  îñìîò-ðè-òåëü-íîñòü  (ïðåïðîòèâíîå
ñëîâî!).  <„îâîëüíî  âèòàòü  â  íåáåñàõ,  ãîëóáóøêà!  -  âðåìß  îò   âðåìåíè
íàñòàâëßëà ß ñåáß. - ˜èðîêèé æåñò ñòîèò íå áîëüøå ãðîìêîé ôðàçû. àäî õîäèòü
ïî ïðîòîðåííûì äîðîæêàì, íàáèðàòüñß òåðïåíèß - <ýòî êóäà âåðíåå>.  ’åðïåíèå!
†åñòîêî áûëî òðåáîâàòü åãî îò ìåíß - âåäü  ÷àñû.  èäóò,  è  èõ  òèêàíüþ  óæå
íåäîëãî áóäåò âòîðèòü áèåíèå ìîåãî ñåðäöà. ˆ ß íà÷èíàëà ïîäîçðåâàòü  ñåáß  â
òðóñîñòè: <åäíàß ìîß äåâî÷êà, ïàðàëè÷  ïîëçåò  îò  îäíîãî  òâîåãî  íåðâà  ê
äðóãîìó! Œîæåò áûòü, îí óæå äàåò ñåáß çíàòü âûøå øåè?>
      
        x x x
      
     Œàé, èþíü: Šëîä âñå åùå  îñòàâàëñß  â  áîëüíèöå.  …ãî  ìàòü  ñîøëàñü  ñ
ïðîäàâöîì áàêàëåéíîé ëàâêè. ‹þê ïîñàñûâàë êàðàíäàøè.
     ˆþëü, àâãóñò: Žòïóñêíàß  ïîðà,  ðàçáðîñàâ  êîãî  êóäà,  îòíßëà  ó  ìåíß
áîëüøèíñòâî ìîèõ ïîñåòèòåëåé. ˆñêëþ÷åíèå  ñîñòàâèë  ‘åðæ.  Ží  ïðîâåë  âñåãî
íåäåëþ â ‘àáëü-ä'Žëîíí  (ãäå  æèëà  Šàòðèí)  è  áûë  âûíóæäåí  âåðíóòüñß  íà
ôàáðèêó, äëß êîòîðîé íàñòàëî  ñòðàäíîå  âðåìß  -  îíà  ßùèêàìè  çàñûëàëà  íà
êóðîðòû <‘óâåíèðû ñ ’ðó-ëå-ýí>. “ãíåòàåìûé îäèíî÷åñòâîì,  óéè  ßâëßëñß  êî
ìíå, ÷òîáû ïîãîâîðèòü î Šàòðèí, íî ñî ñìåøíûìè óìîë÷àíèßìè. ‹þê ìàçàë ãäå-òî
âîçëå €íòèá <ñíîãñøèáàòåëüíûå ýòþäû  â  êðàñíûõ  òîíàõ>  íà  ñðåäñòâà  ñâîèõ
ðîäñòâåííèêîâ. åëëîðæå ïàñ â ãîðàõ îâå÷åê  -  ñêàóòîâ.  Œàäåìóàçåëü  Šàëüåí
ïðîãóëèâàëà äåòñêèé  ëàãåðü  ïîä  ðîñêîøíûìè  äóáàìè  åðèãîðà.  Ÿ  ëèøèëàñü
âòîðîãî ïàëüöà íà ïðàâîé ðóêå.
     ‘åíòßáðü:  ‚åðíóâøèñü,  âñå  îíè  íàéäóò  ìåíß  â  ìîåé  áåëîé   êåëüå,
âûòßíóâøóþñß íà ïîñòåëè, î÷åíü ÷èñòåíüêóþ, ïðèõîðîøåííóþ, ïðè÷åñàííóþ  òåòåé
Œàòèëüäîé, êîòîðàß âïåðâûå â æèçíè ïîòåðßëà êèëîãðàìì âåñà. Ÿ óæå áîëüøå  íå
âñòàâàëà.
      
        28
      
     Œíå íå äàäóò ñïîêîéíî óìåðåòü.
     Ÿ íå æäó íè÷åãî è íèêîãî. ‚ ñóááîòó âå÷åðîì, â ÷àñ, êîãäà èäóò â  êèíî,
íà òàíöû èëè ãóëßòü âäâîåì ïî òåìíûì çàêîóëêàì,  äåòßì  è  êàëåêàì  îñòàåòñß
òîëüêî ïîõðàïûâàòü. ‚ûêëþ÷èâ ïîñòàâëåííûé Œàòèëüäîé ðßäîì  ñ  ìîåé  êðîâàòüþ
ïðèåìíèê, êîòîðûé ïîñìåë  ïåðåäàâàòü  îáíàäåæèâàþùóþ  ñâîäêó  ïîãîäû  (âûçîâ
ìîåìó çàòî÷åíèþ! ‚ïðî÷åì, îòíûíå êëèìàò ‡åìëè èíòåðåñóåò ìåíß íå áîëüøå, ÷åì
êëèìàò Œàðñà), ß ëîæóñü ñïàòü: èíà÷å ãîâîðß, êëàäó ðóêè ïîä îäåßëî (îïåðàöèß
áîëåå äëèòåëüíàß, ÷åì ìîëíèåíîñíîå ðàçäåâàíèå äàâíî  ïðîøåäøèõ  âðåìåí).  î
÷óòü  ðàçäàñòñß  òåëåôîííûé  çâîíîê,  Œàòèëüäà  óðàãàíîì  íåñåòñß  èç  îáùåé
êîìíàòû, ÷òîáû èçáàâèòü ìåíß îò íåîáõîäèìîñòè ïîøåâåëèòüñß, õâàòàåò òðóáêó è
ïîäñîâûâàåò ê ìîåìó íîñó.
     - Žðãëåç?
     òî ‹þê. ‹þê - êóìóøêà, âå÷íî íà÷èíàþùàß ñ òðåïîòíè.
     - Šàê òû ñåáß ÷óâñòâóåøü?: ‘ïàñèáî, ß òîæå. Ÿ  ïðîäàë  ñåé÷àñ  êàðòèíó.
„îâîëüíî äåøåâî, êîíå÷íî. î òåì íå ìåíåå ïðîäàë: ñàìóþ êðàñíóþ  èç  êðàñíîé
ñåðèè, ñàìóþ ëèõóþ: —òî íîâåíüêîãî?
     ‚ûæèäàòåëüíûé òîí. Ÿ ýòîãî íå ëþáëþ. —òîáû óçíàòü íîâîñòè, ‹þê  íèêîãäà
íå çâîíèò. Ží çàõîäèò. Š òîìó æå îí âñåãäà â êóðñå âñåõ äåë.
     Žòâå÷àþ, íå íàïðßãàß ñâßçîê:
     - è÷åãî. è÷åãî òàêîãî, ÷åãî áû òû íå  çíàë.  åðòà  è  â  ñàìîì  äåëå
áåðåìåííà. € Šëîä, êàê ß òåáå óæå ãîâîðèëà, âåðíåòñß ïîñëåçàâòðà, åùå  áîëåå
êîë÷åíîãèé, ÷åì áûë.
     - àêîíåö-òî õîòß áû îí âåðíåòñß! „åðæó ïàðè, ÷òî òû  óæå  ñïàëà:  åò?
’îãäà íàïåâàëà ñâîþ íåèçìåííóþ <’û íå  ïëà÷ü,  Œàðè,  íå  ãðóñòè:>.  ‘åãîäíß
âå÷åðîì òû ðàñïåëàñü çðß.
     —òîáû ïîäîéòè ê ãëàâíîìó, îí ïßòèòñß íàçàä, êàê ðàê.  Šàêóþ  íåïðèßòíóþ
íîâîñòü ñîáèðàåòñß îí ìíå ñîîáùèòü?
     - ’û ðàñïåëàñü çðß! - ïîâòîðßåò îí, äîâîëüíûé, ÷òî íàøåë òàêîé  óäà÷íûé
ïåðåõîä. - „åðæó ïàðè, òû íå çíàåøü, ÷òî ‘åðæ ïðîâåë äåíü  íà  Šý-äåç-Žðôåâð
<à Šý-äåç-Žðôåâð ïîìåùàåòñß ïðåôåêòóðà ïîëèöèè>. åèñïðàâèìûé òèï! …ìó ìàëî
äîõîäîâ îò  ôàáðèêè.  îäàâàé  åùå  ïîáî÷íûå.  ’î-òî  Šàòðèí,  äîëæíî  áûòü,
ïîâåñèëà íîñ, åñëè îíà çíàåò! îòîìó ÷òî Šàòðèí,  äà  áóäåò  òåáå  èçâåñòíî,
îõîòíî îáîðâàëà áû ñ íèì â ñåäüìîé ðàç ëåïåñòêè ñâîåé ðîìàøêè:
     ’àê âîò î ÷åì ðå÷ü! ‘åðæ àðåñòîâàí! ‚îëíåíèå äåëàåò ìåíß ëàêîíè÷íîé:
     - ƒäå îí?.. ‚ ‘àíòå? <‘àíòå - òþðüìà â àðèæå.>
     ðè ýòîì ñëîâå Œàòèëüäà ïîäñêàêèâàåò, õâàòàåò âòîðóþ òðóáêó. Žäíàêî ‹þê
ìåíß óñïîêàèâàåò:
     - åç ïàíèêè. …ãî îòïóñòèëè äîìîé. î îí ìîæåò ïîãîðåòü. î óòâåðæäåíèþ
ïîëèöèè, â ÷åòâåðã, â âîñåìü âå÷åðà, îí íàõîäèëñß â êàôå  èðæè,  êóäà,  êàê
îíè  âûðàæàþòñß,   <ïðèáûëà   øâåéöàðñêàß   ïîñûëî÷êà>.   àçóìååòñß,   ‘åðæ
óòâåðæäàåò, ÷òî åãî òàì íå áûëî. ‚ ýòî âñå è óïèðàåòñß.  î  áóäü  ñïîêîéíà.
àç íà ìåñòå ïðåñòóïëåíèß åãî íå çàñòóêàëè, îí íàéäåò àëèáè âî ÷òî áû òî  íè
ñòàëî.
      
        x x x
      
     Ží ïîëó÷èò åãî íåìåäëåííî.
     Ÿ äàâíî óæå õîòåëà, ÷òîáû ‘åðæà îäåðíóëè, ÷òîáû îí ñëåãêà <íàðâàëñß  íà
íåïðèßòíîñòè>. …ãî îäåðíóëè, íî íåïðèßòíîñòè ó  íåãî  ñëèøêîì  âåëèêè.  …äâà
ïðîñòèâøèñü ñ ‹þêîì, ß, íå ðàçäóìûâàß, òóò æå ñíßëà òðóáêó, ÷òîáû  ïîçâîíèòü
ýòîìó ïðîõîäèìöó ‘åðæó. —åòûðå ôðàçû - äîâîëüíî ðåçêèå, - è åìó ïîíßòíî, ÷òî
ß çíàþ âñå. …ãî ýòî âîâñå íå âîëíóåò. Ží äîáðîäóøíî îòâå÷àåò:
     - ’û â êóðñå?.. €õ, ãîñïîäè áîæå, íî òû-òî çäåñü ïðè ÷åì?
     å áóäåì õîäèòü âîêðóã äà îêîëî. ‘êàæåì ñðàçó, íàïðßìèê.
     - ‘åðæ, íî âåäü â ÷åòâåðã âå÷åðîì òû áûë ó ìåíß. î÷åìó áû òåáå íà  ýòî
íå ñîñëàòüñß?
     Œãíîâåííàß ðåàêöèß. î ïðåäñòàâëåíèå,  ñëîæèâøååñß  ó  ‘åðæà  îáî  ìíå,
ñíà÷àëà ìåøàåò åìó ïîíßòü.
     - ’û îøèáàåøüñß, - ãîâîðèò îí, - ß áûë ó òåáß íå â ÷åòâåðã, à â ñðåäó.
     åóæòî îí âñå-òàêè çàñòàâèò  ìåíß  ïóñòèòüñß  â  îáúßñíåíèß?  óäü  ýòî
àñêàëü, îí ïîáëåäíåë áû îò âîçìóùåíèß. ðàâäà, ß íå ñäåëàëà áû òîãî æå  äëß
àñêàëß,  êîòîðûé,  âïðî÷åì,  íèêîãäà  íå  ïîñòàâèë  áû  ìåíß  ïåðåä   òàêîé
íåîáõîäèìîñòüþ. Ÿ íàñòàèâàþ:
     - Œû ñêàæåì, ÷òî â ÷åòâåðã, è âñå.
     à ýòîò ðàç ß,  êàæåòñß,  âûðàçèëàñü  äîñòàòî÷íî  ßñíî.  „î  ìîåãî  óõà
äîíîñèòñß ïîñâèñòûâàíèå, ïîòîì ãðîìêèé ðàñêàòèñòûé ñìåõ è, íàêîíåö, øóòëèâûé
îòâåò:
     - î, ñóäàðûíß, âû ïðåäëàãàåòå ìíå ñòîïðîöåíòíîå ëîæíîå ïîêàçàíèå!
     - €õ, êàê ñòðàøíî!
     îâûé âçðûâ ñìåõà - êîðî÷å è âåñåëåå.
     - åò, Šîíñòàíöèß, íåò. ’îëüêî íå òû! Šñòàòè, ó  ìåíß  åñòü  ïîä  ðóêîé
âñå, ÷òî òðåáóåòñß.
     Ÿ âäðóã ïî÷óâñòâîâàëà, ÷òî ïîïàëà â ñìåøíîå ïîëîæåíèå. „åâî÷êà, êîòîðàß
ïðåäëàãàåò ìóæ÷èíå ïåðåâåñòè åãî ÷åðåç óëèöó. Š òîìó æå ìíå  ñòûäíî:  òîëüêî
÷òî ß áåç êîëåáàíèé ïðåäëîæèëà ñîó÷àñòèå  â  ñîìíèòåëüíîì  äåëå.  àçâå  ìîß
ãîðäîñòü óæå  çà  ìíîé  íå  ïðèñìàòðèâàåò?  Šàêàß  ïðóæèíà  áðîñèëà  ìåíß  ê
òåëåôîíó?
     ‘åðæ  ïåðåñòàë  ñìåßòüñß.  Ží  ãîâîðèò  ñî÷íûì  ãîëîñîì,  êîòîðûé  ìåíß
ïîäáàäðèâàåò:
     - ˆ âñå-òàêè ñïàñèáî. ’û çàìå÷àòåëüíàß äåâ÷îíêà!
      
        29
      
     …ùå  îäíî  âîëíóþùåå  ñîáûòèå.   ðàâäà,   äàâíî   îæèäàåìîå.   ‘åãîäíß
âîçâðàùàåòñß Šëîä.
     „âåðü â îáùóþ êîìíàòó îòêðûòà. Ž÷åíü áåëîå ëèöî ñòåííûõ ÷àñîâ  ñ  äâóìß
îòâåðñòèßìè äëß êëþ÷åé, ÷åðíûìè,  êàê  çðà÷êè,  ïðèñòàëüíî  ñìîòðèò  íà  ýòó
Šîíñòàíöèþ-îáðóáîê, òàêóþ íåïîäâèæíóþ, ÷òî ìåòàëëè÷åñêàß ñåòêà  ïîä  íåé  çà
íåñêîëüêî ÷àñîâ íè ðàçó  íå  ñêðèïíóëà.  Œîß  ãîëîâà  ïðîäàâëèâàåò  ñåðåäèíó
ïîäóøêè, ïîëîæåííîé ïîñðåäèíå  âàëèêà.  Žäíà  ðóêà,  ëåâàß,  òîíåíüêàß,  êàê
ôëåéòà, âûòßíóëàñü íà ïðîñòûíå: Œàòèëüäà ïîçàáîòèëàñü ïåðåä óõîäîì  ïîëîæèòü
ðßäîì ñ ðóêîé òåëåôîííóþ òðóáêó, à îò íåå âüåòñß ïî áåëîé ïðîñòûíå, ñïîëçàåò
íà ïëèòêè ïîëà è òßíåòñß ê ñòåíå òîëñòûé ïðîâîä, ïîõîæèé íà ÷åðíóþ  çìåþ.  ‚
ãëóáèíå  êîìíàòû  íà  øòóêàòóðêó  ëîæèòñß  òåíü  îò  îêîííîé  ðàìû  â  ôîðìå
ëîòàðèíãñêîãî êðåñòà. —åðåç äâà íèæíèõ ïðßìîóãîëüíèêà  âèäíû  òîëüêî  êðû