даю, что это наш паршивец, мистер  ‚сезнайка,-- проговорил ђист,
превратившись на мгновение в стюарда.-- Њне искренне  жаль, сынок, но ничего
не поделаешь. ‡аходи.--  ђист сделал  приглашающий жест пистолетом.-- Љак ты
нас отыскал?
     •ильер строго посмотрел на  Ђлана. ’ак,  наверное,  смотрит учитель  на
чужого ученика, вбежавшего в его класс.
     --  Џо дымку от сигары. Џочти  незаметному. џ вас потерЯл по  дороге,--
сказал он,  виновато  глЯдЯ  на  •ильера.--‡аглЯнул  в отель,  но там  все в
стельку пьЯные.
     --  “мничка,-- промурлыкал  ђист.-- ЏредставлЯю,  как  порадуетсЯ  твоЯ
мачеха, узнав, что  ты больше не будешь путатьсЯ под ногами. Њожет быть, мне
даже имеет смысл намекнуть на скромное вознаграждение.
     --  Ќадо  же, Я тоже  обдумывал, как  бы от нее избавитьсЯ. Џохоже, эта
страна располагает к убийствам. Ќо  потом Я решил, что сначала надо занЯтьсЯ
главным. џ ведь знал, что вы такой же стюард, как и Я.
     --  Љонечно,  конечно.  ’ы ведь у нас все  знаешь, правда?  „аже  позы,
предпочитаемые педерастами.
     --  Ђ что было делать? џ не видел другого выхода. Ќа свете еще остались
мерзавцы,  один из них -- вы.  Љстати, у вас были  промахи. ‚ы мне говорили,
что  во времЯ войны  находились  в  австралийской  тюрьме.  Ђ  минуту спустЯ
разглагольствовали  об армии  и  о  том,  как, возвратЯсь из увольнительной,
проходили врачебный осмотр. џ сразу понЯл, что вам нельзЯ доверЯть. ‚ы же за
все требовали деньги.
     -- ‘егоднЯ  Я работаю бесплатно,-- сказал ђист.-- ‚ытащи-ка руки из-под
своего пиджачка  и стань рЯдом  с этой парочкой. ‡акрой глазки. Џрочти  свою
детскую молитвочку. ’ы будешь первым, а потом уже  джентльмены. ’ак сказать,
на   закуску.   Antipasto,  как  называют   это   итальЯнцы,  ’еодореску  бы
понравилось. „авай, малыш, мы и так потерЯли много времени.
     -- Ќейтрал проклЯтый!--  воскликнул Ђлан.-- ЋтправлЯйсЯ туда, где  всем
вам, нейтралам, место!
     €з пиджака вырвалось тусклое пламЯ, оставив в нем  дымЯщеесЯ отверстие.
—то-то хрустнуло, ђист  схватилсЯ за запЯстье, из  которого хлестнула кровь.
Џочти со  слезами на глазах он смотрел, как пальцы его выпускают  пистолет и
тот  бесшумно  падает на койку. ђука  Ђлана вынырнула из-под пиджака,  в ней
дымилсЯ "Ђйкен" с глушителем.
     --  Џолучай!  --  крикнул он,  целЯсь  сквозь  дым, отдававший копченым
беконом.
     ‹ицо ђиста сделалось изумленно-обиженным. Ђлан  целилсЯ  в нос, но пулЯ
вошла  в правый  глаз.  ѓлаз выпрыгнул  и повис на  канатике, что напоминало
сюрреалистический  кадр*. Љакое-то  мгновение  еще  не  наполнившаЯсЯ кровью
глазница  зиЯла   пустотой,  затем  лицо  исчезло   под   кровавым  потоком,
низвергавшимсЯ на  падающее тело. ѓубы  --уже  независимо  от развороченного
мозга -- искривились в изумленном вопле. Џальцы левой руки вцепились  в край
койки,  словно  крысы,  спасающиесЯ  во  времЯ кораблекрушениЯ.  ’ело  ђиста
опускалось   грузно,  медленно,  как   будто  пытаЯсь   растЯнуть  последние
мгновениЯ. €з треснувших брюк послышалось  бульканье. ‚место  ђиста на  полу
валЯлсЯ неодушевленный предмет.
     -- ЊенЯ сейчас вырвет,-- сказал Ђлан.-- „олжно же хоть кого-то вырвать.
     Ћн  стал в угол, словно  напроказивший мальчуган. Џлечи его подпрыгнули
-- Ђлан пыталсЯ извергнуть из себЯ весь современный мир.


     ђоупера передернуло.
     -- ‚се как тогда,-- сказал он, задумчиво разглЯдываЯ валЯвшиесЯ на полу
остатки портновских стараний и претензий  на принадлежность к •арроу. •ильер
понимал, что сейчас  вспомнилось ђоуперу.-- Ќикогда  не переведутсЯ желающие
превратить  мир в  мЯсорубку.  Ћн говорил  не об Ђлане. Ќа  мальчика  ђоупер
поглЯдывал удивленно и чуть ли не с симпатией.
     -- ‚ыйди на  свежий воздух,-- посоветовал •ильер Ђлану.-- Џоблагодарить
тебЯ мы  еще  успеем. Џока что  ограничусь простым  "спасибо". ‚ыйди, глотни
свежего воздуха.
     Ђлан кивнул -- улучив момент, между бесплодными спазмами,-- и подошел к
двери.  Ѓросив курЯщийсЯ  "Ђйкен"  на койку, он вытер руки, будто касалсЯ не
орудиЯ убийства, а самого убитого. Ђлан отворил дверь, и они услышали пьЯное
пение и звон разбиваемых бокалов.
     --  Ќам нельзЯ терЯть ни минуты,-- сказал •ильер, когда дверь за Ђланом
закрылась.
     -- Ќам? —то значит "нам"? џ тут ни при чем.
     --  Ќеужели?  Ђ  кто  мне  голову  морочил? ‘трастотерпец,  розы!--  а,
оказываетсЯ, дело совсем  в  другом. —то это еще  за  историЯ  с министрами?
‹адно, и без тебЯ все выЯсню. Ђ пока помоги стЯнуть с него брюки.
     -- ‡начит, он выдавал себЯ за  стюарда?-- спросил ђоупер, не двигаЯсь с
места.--Џоди догадайсЯ... ‚от так:  тебе приветливо улыбаютсЯ, прислуживают,
перед тобой расшаркиваютсЯ, а на самом деле только и ждут, как бы  всадить в
тебЯ пулю. €к-ик,-- это  •ильер  обнажил левое плечо ђиста.-- Ѓррр,-- ђоупер
поморщилсЯ,-- какого черта... ик-ик-ик... ты это делаешь?
     -- џ выхожу  из  игры.  ‚се, кончено.  Ќавсегда.-- Ћн вынул из  кармана
перочинный  нож, глубоко воткнул  его в  безучастное  плечо ђиста  и вырезал
букву  S.  ‡атем разжег бразильскую  сигару --  первую  из  посмертных!--  и
блаженно затЯнулсЯ.
     -- Ќе осквернЯй труп. Requiescat in pace. Ћн уже за все заплатил.
     -- Ќе совсем.-- •ильер несколько раз глубоко затЯнулсЯ, пока на кончике
сигары  не  заалел раскаленный  уголек.--  Ќе  совсем то, что требуетсЯ,  но
сойдет.
     Љ еще не выветрившемусЯ запаху копченого бекона  приметалсЯ  еще  более
сильный мЯсной аромат.
     -- „а на кой дьЯвол... ик-ик!..
     -- ‚ечером, когда  мы  окажемсЯ в нашей  L-образной каюте,  ты  сам все
поймешь.
     -- Ќикуда  Я не поеду.  Љакого  рожна  мне ехать!  Ђ  ты-то, ты-то куда
собралсЯ? •ильер промолчал.
     -- „а, Я не подумал... Љак-то не до того было...-- ‘игара чуть тлела.--
ѓосподи,  нет...  ЏолучаетсЯ,  мы  с  тобой  оба  изгнанники.--  Ћн  глубоко
затЯнулсЯ и стал по-дирижерски ритмично выпускать дым.
     --  Ќет, Я -- дома,-- сказал ђоупер.-- џ живу здесь, в ‘оветском ‘оюзе.
Џочему  это  Я  изгнанник?-- Ћн закашлЯлсЯ  от  табачного  дыма  с привкусом
жженого мЯса.-- Ђ вот тебе действительно не позавидуешь.
     •ильер взглЯнул  на себЯ  сверху, с  деревЯнного потолка -- вот  он,  в
ворованной   советской  милицейской  форме,  выжигающий   "S"  на  трупе   с
обезображенным  лицом; его  уже  поджидают  в  ‘аутгемптоне и  в  лондонском
аэропорту -- пальчик-то по назначению не прибыл.
     --  „ом  там,  где  пылЯтсЯ  твои   вещи,--  проговорил  ђоупер,--  где
приходитсЯ  шарить  по  Ящикам  в  поисках  чего-то  нужного, где официант в
соседнем  кафе  здороваетсЯ с  тобой по имени. €, конечно же, где  тебЯ ждет
работа.
     -- € женщина. †ена или дочь, а то и обе вместе.
     --  Ќет, это Я из своей  жизни вычеркнул.  џ  хочу сказать  --  в  том,
прежнем  смысле.  ‚ нашем институте работают симпатичные девчата.  Њы иногда
устраиваем вечеринки, выпиваем, танцуем. Ѓольше мне ничего не надо.
     •ильер закончил прижигание и сдунул обожженные обрезки кожи и  волоски.
ЉрЯхтЯ от натуги, он, без  помощи со стороны ђоупера,  с отвращением натЯнул
брюки на ђиста и защелкнул подтЯжки.
     -- Џлащ пригодитсЯ,-- сказал •ильер.
     -- Њало  того, что осквернил труп, еще и раздел его. ѓрЯзнаЯ, однако, у
тебЯ работа, •ильер. Ќе то что моЯ.
     -- Џосмотрим-ка...-- •ильер  вынул  из  внутреннего кармана ђиста  туго
набитый бумажник. Ћн  подумал, что, в  конце  концов,  имеет  на  это право.
”унты,  его  собственные  доллары,   рубли.--  ѓлЯди:  рубли,--  показал  он
ђоуперу.-- Љстати, не надо надеЯтьсЯ, будто дома ты в безопасности. Ћткуда у
тебЯ  уверенность, что  ђист не работал на ‘оветы  так же,  как  работал  на
ублюдков, которых  Я называл  своими друзьЯми? “ченый-перебежчик застрелен в
тот день, когда к причалу пришвартован британский  корабль.  Џоследнее времЯ
ты  читаешь  Ѓиблию.  Њожет  быть,  они  почувствовали,  что  ты собираешьсЯ
вернутьсЯ в лоно церкви.
     -- Ќикогда! ЉакаЯ чушь!
     -- Љто может поручитьсЯ за будущее? „а просто  за завтрашний день? Љто,
например, ожидал от менЯ раскаЯниЯ!
     -- Њне, по крайней мере, было за тебЯ стыдно,-- сказал ђоупер.
     --  Њожет  быть, через пару дней и  ты  замараешь свое  строго  научное
мировоззрение христианскими сантиментами. €ли с формулами под мышкой сбежишь
из ђоссии, чтобы приложитьсЯ к туфле римского папы.
     -- Џослушай,-- вскипел ђоупер,-- подозревать можно кого  угодно и в чем
угодно. ’ы понЯл? џ ничем не отличаюсь от тех алкашей. „а, с этим приходитсЯ
миритьсЯ,  но тоже  самое  происходит  повсюду. €  твоЯ  паршиваЯ ЂнглиЯ  не
исключение.  Љстати,  то,  что  он  говорил,--  ђоупер  кивнул на  ђиста  --
обезображенного, изрезанного, обчищенного,-- сущаЯ правда. Љогда Я еще был в
Ђнглии, этот ублюдок по-настоЯщему  за мной  охотилсЯ. ‡десь он не врал. —то
же касаетсЯ того, что Я слишком стар и лишен диплома, то это, конечно, чушь,
но  про  ублюдка  он не  врал. Ђ теперь Я пойду к себе  в номер и хорошенько
высплюсь. Ќаверное,  придетсЯ принЯть пару таблеток. џ  жив, здоров,  и  это
главное.
     --   …ще  немного,  и  о  тебе  можно  было  бы  сказать  нечто   прЯмо
противоположное.
     --  Ћ  тебе тоже.-- ђоупер улыбнулсЯ, впервые за весь вечер.--  ЃеднЯга
•ильер. Ќу и попал ты в переплет! Ќа вот, держи, может, пригодитсЯ. ‚сех там
сразишь  одним ударом.-- ђоупер достал из внутреннего кармана пачку  измЯтых
листов,  испещренных  синими  каракулЯми.--  ѓлава,  над  которой  Я  сейчас
работаю. Ќо теперь Я уже врЯд ли  продолжу эту затею с  мемуарами. Ћни  свою
роль  выполнили: пока  писал,  многое  длЯ  себЯ  уЯснил. Ќе  знаю,  куда ты
направишьсЯ, но чтением на дорогу Я тебЯ обеспечил. Љстати, куда ты все-таки
двинешьсЯ?
     --  ‘начала в ‘тамбул, а потом посмотрим. Љ тому  же мне надо там кое с
кем  увидетьсЯ.-- •ильер  взЯл  рукописи.--  ’ак  и  норовишь  подсунуть мне
какое-нибудь чтиво! џ тоже мог бы дать тебе кое-что почитать, Я  ведь привез
длЯ тебЯ письма. Ќо все это уже из другой  жизни. ‹адно, нам надо  побыстрее
сматыватьсЯ.
     -- ‡дорово, что повидались.  ‘только лет  прошло... ‡наешь, при желании
ты  мог  бы...-- ђоупер замЯлсЯ,--  остатьсЯ  здесь.  „умаю,  тебе бы  нашли
применение.
     --  Ќет,  все  кончено. џ  выхожу из  игры.  Њне разонравилась новейшаЯ
историЯ.
     -- …сть  в  ней  и  кое-что  интересное.-- ђоупер кивнул на  потолок.--
‘кажем, космонавтика. Њы вот-вот доберемсЯ до ‹уны.
     -- „о этой пустой позеленевшей сырной головки? ‘катертью дорога!
     „верь  распахнулась,  и  вбежал  Ђлан,  с  лицом, напоминавшим  ‹уну  в
представлении •ильера.
     -- ’ам ползает что-то хрипучее! ЏрЯмо за мной карабкалось.
     ђоупер схватил с койки "Ђйкен".
     -- ’вой  друг решил удалитьсЯ  от дел,--  сказал  он  Ђлану,-- так  что
теперь моЯ очередь действовать.
     Ћн  смело  шагнул  в ночь,  пропитанную  ароматами -- нет, не  новейшей
истории, а не обсохших после дождЯ цветов.
     •ильер взглЯнул на  Ђлана. …ще недавно  бесившее  его нахальное отродье
сейчас  вызывало  жалость  и  даже любовь  --  отсвет другой  любви.  Њожет,
по-отцовски обнЯть его, приголубить?
     -- џ догадываюсь,  что  там ползает,-- сказал  •ильер.--  Ќе бойсЯ. „а,
втЯнул  Я  тебЯ   в  историю...  Ќаверное,  когда  садилсЯ  на   корабль   в
‘аутгемптоне, тебе такое и приснитьсЯ не могло. џ готов извинитьсЯ.
     -- ‚ голове не укладываетсЯ... Џросто в голове не укладываетсЯ...
     •ильер   помрачнел,   представив   себе   ’еодореску,   с   вожделением
разглЯдывающего мальчика.
     --  ’ы не  устоЯл  перед соблазном  этого мира.-- •ильера  передернуло,
когда  он вообразил, как похотливо сопЯщаЯ туша ’еодореску покрывает хрупкое
юное тело.--„олжно быть, тебе ужасно хотелось заполучить этот пистолет.
     -- ЉлЯнусь, Я не знал, что он ваш. џ просто собиралсЯ ее припугнуть.
     -- ‚ переполненном обеденном зале?
     --  Ќет, Я  надеЯлсЯ улучить момент, когда она останетсЯ одна. ‚се  это
было так глупо... так глупо... Ђлан всхлипнул. •ильер обнЯл его за плечи.
     -- џ позабочусь о тебе. ’еперь Я за вас отвечаю. ‡а обоих.
     ‘наружи  послышалсЯ  голос  ђоупера.  ЏриговариваЯ  на  своем   ломаном
русском,  он, похоже, кого-то волочил по траве, •ильер  поспешил  на помощь.
ќто был недобитый ђистом комитетчик. …го слипшиесЯ от крови, засохшие волосы
напоминали ермолку. Љ мокрому мундиру прилипло несколько розовых лепестков.
     -- <i>Escho odin</i>,-- проговорил ђоупер тЯжело дыша. Њорщась от боли, ничего
не понимающий комитетчик обводил €х мутным взором.  —елюсть  у него отвисла.
Ћн  напоминал продавца, незаслуженно  обвиненного в обмане  покупателЯ.  —то
касаетсЯ лица ђиста, то оно  еще было наполовину узнаваемо. Ћт этой половины
следовало  избавитьсЯ.   Њожет,   поручить   ђоуперу?   •ильеру   требовалсЯ
обезображенный  до  неузнаваемости человек с выжженным  тавром.  Љомитетчика
тЯнуло на пол.
     -- Ѓегите,-- сказал ђоупер.-- џ обо  всем  позабочусь. „а, ‚ерещагину с
‚аснецовым теперь не позавидуешь! ’оже мне гэбэшники -- пьЯны в стельку! Ћх,
и достанетсЯ им за эту бойню!  Ђ Я вас прикрою. ‚ конце концов, англичанин Я
или нет? Њы им еще покажем!
     -- Ќу, что Я говорил!--  воскликнул •ильер.--Џередо мною  снова старина
ђоупер.
     --  ЊинутнаЯ слабость. Љто из нас без греха? ’ут на симпозиум один  тип
приехал, так он утверждает, что москвич не стоит и подметки украинца. ‹адно,
давайте-ка за дело.
     -- џ  стЯнул пиджак у человека, спавшего  в холле --  сказал Ђлан.-- Ќе
могли бы вы его вернуть?
     ђоупер взЯл пиджак и достав из его внутреннего кармана несколько старых
мЯтых конвертов.
     -- Џиджак ‚рубелЯ,-- усмехнулсЯ ђоупер.-- ‚еселенькаЯ будет историЯ. Ќо
на ‚рубелЯ мне плевать.
     --  Ќадо успеть на трамвай,--  сказал •ильер.  …го мундир распирало  от
паспортов и  денег.-- Ќадеюсь, после нашего ухода ты все доделаешь...-- †ест
•ильера означал coup de grace. ђоупер, кажетсЯ, его понЯл.
     -- Ѓудем считать, что этим ты отомстишь и за менЯ,-- добавил •ильер.
     ђоупер нехотЯ возвратил •ильеру "Ђйкен".
     --  •орошаЯ  штуковина.  Ќо,  кажетсЯ,  ты  больше  не  собираешьсЯ  ею
пользоватьсЯ?
     --  Љакой же ты ученый, если полагаешьсЯ на  то, что тебе кажетсЯ? Ќет,
есть еще одно, последнее, дело. ‹ично мое.
     -- Ќу что ж, рад был повидатьсЯ,-- сказал ђоупер так,  будто •ильер жил
где-то  рЯдом  и  запросто  заглЯнул вечерком, чтобы  по-соседски  разделить
возлиЯниЯ, страхи,  угрозы и убийства.-- Њолодец,-- сказал он  Ђлану, словно
ребенку, который, тихонько пристроившись в уголке  с  пирожным и  лимонадом,
весь вечер никому не мешал, и с улыбкой добавил: -- Џрощайте.
     •ильер и Ђлан еще не  успели спуститьсЯ  по извилистой тропинке,  когда
позади раздалсЯ еле слышный, приглушенный выстрел. ђиста больше не было, был
человек  с выжженной буквой S. Ђлан  вздрогнул. •ильер, пытаЯсь  улыбнутьсЯ,
сказал:
     -- Џредставь себЯ героем романа Љонрада*. Ќаверное,  он бы написал так:
"Ѓоже милостивый!  -- подумал Я.--  —то  за восхитительное приключение! € Я,
мальчишка, оказалсЯ вдруг в гуще событий!"
     --   „а,--   сказал   Ђлан,--  действительно,   мальчишка.  Ќо   быстро
превращающийсЯ во взрослого.
     ‚переди сверкнула  искрЯщаЯсЯ  трамвайнаЯ дуга,  и сквозь  шорох морЯ и
перекаты гальки •ильер услышал знакомый лЯзг.
     -- Ѓоже милостивый! -- воскликнул •ильер, но вспомнилсЯ ему не  Љонрад,
а  тот вечер  в  Ѓрадкастере,  когда  они  с  ђоупером  бежали после  кино к
остановке, боЯсь, что не успеют на последний трамвай.-- ’олько бы успеть!
     ‡апыхавшиесЯ,  они  подбежали  к остановке  и  вскочили  в  отъезжавший
трамвай. Ћднако  у •ильера хватило сил застонать, когда он увидел, кто сидит
напротив.
     --  Ђ, снова вы! Ќаверное, думаете, чего это Я  ушел так рано с работы.
Њожете  менЯ подозревать, если хотите,  но все  знают,  что  Я  себЯ неважно
почувствовал.  Ќечего  было  мне  угрожать! ‡начит,  только  и  поймали  что
мальчишку.  Љонечно,  дело нехитрое: притащи  ребенка  в  милицию  --  сразу
расколетсЯ.
     -- —то он там про менЯ говорит? -- испуганно спросил Ђлан.
     -- ‚се  нормально,  не  волнуйсЯ,--  ответил •ильер  и,  повернувшись к
русскому, рЯвкнул: -- <i>Molchat</i>!
     -- ‚се,  что можете сказать, да? Ќебось  пацану-то не  скажете  molchi,
наоборот, заставите говорить. Ќу и что, про менЯ ему сказать нечего -- Я его
в первый раз вижу. Ќадо было  по  верхам поскрести -- директора, мэтра,  всю
эту банду. ‚се, молчок, опЯть разболталсЯ.
     Ћн достал все тот же измЯтый "‘оветский спорт" и принЯлсЯ рассматривать
фотографию женской сборной по легкой  атлетике. ’рамвай выехал на бульвар, и
•ильер с Ђланом приготовились сходить, повар же проворчал напоследок:
     -- <i>Samozvanyets</i>!
     -- Ћн вас обозвал?-- спросил Ђлан.
     -- „а, тем же словом, что и  ты тогда в баре. Џомнишь, когда обнаружил,
что Я ничего не смыслю в пишущих машинках. Ќет, лучше уж быть нейтралом.
     -- Џерестаньте!
     --  ’ак,  снимаем  фуражку,  надеваем плащ. …ще немного  -- и Я уже  не
самозванец!
     Џо  влажному асфальту быстро шли  в  сторону  портовых  ворот мальчик и
мужчина с  непокрытой  головой,  в сапогах  и белом  плаще.  ’ишину, которую
нарушало лишь воркование  матросов и их подружек, внезапно пронзили крики  и
натужное тарахтенье  старого мотора.  ‘ ними  поравнЯлсЯ  (и  даже умудрилсЯ
обогнать) переполненный серый автобус, утопавший в клубах дыма.
     -- Ќаши,-- сказал Ђлан,  поежившись.--  Џожрали,  значит. €  эта сука с
ними.
     -- Љоли так, надо опЯть пробежатьсЯ. Ћна не должна оказатьсЯ на корабле
раньше нас.
     -- Џочему?
     -- Џотерпи -- увидишь,-- выдохнул на бегу •ильер. Љогда они подбежали к
воротам,  пассажиры с  переполненными  желудками уже  выходили из  автобуса.
Љто-то сказал: "Џредупреждал ведь -- не ешь столько инжира",-- и  подал руку
спускавшейсЯ  даме (не  миссис  “олтерс), которой,  судЯ по цвету лица, было
изрЯдно не по себе. Ћт гогочущих туристов несло водкой.
     --  ‚он  она, последнЯЯ,--  сказал Ђлан.-- € кобель белобрысый  тут как
тут.
     Ћни вклинились в  толпу размахивавших паспортами туристов. •ильер никак
не   мог  отдышатьсЯ.   ‘коро   все  кончитсЯ   --   лицемерие,   коварство,
предательства; ему уже  виделись  сад,  погожее,  чуть  подернутое  туманной
дымкой  осеннее солнце, и он  сам  --откинувшись в кресле, попыхивает мЯгкой
сигарой. Ћн  полез  за паспортом и нашел  сразу  несколько.  …му  захотелось
вытащить первый попавшийсЯ, чей бы он ни был -- бородатого €ннеса, покойного
ђиста,  <i>samozvants'a</i> „жаггера  или настоЯщего, сиЯющего,  выходЯщего из игры
•ильера.
     -- Ќу и  отъелись же  вы!-- воскликнул один из  пассажиров  и  похлопал
•ильера по животу, на котором под плащом была спрЯтана фуражка.
     -- Ђ какие сапоги!-- восхитилсЯ другой.-- ѓде раздобыли? ‘мотри, Ђлиса,
настоЯщаЯ хромоваЯ кожа.
     ‚се, даже стоЯвший  у  ворот пограничник, уставились на сапоги •ильера.
Ћкружающие расступились, чтобы получше рассмотреть экзотический сувенир.
     --  Ќе  нахожу в  них ничего особенного,--  сказала  дама с болезненным
цветом лица.
     •ильер юркнул  в  ворота и  показал  свой паспорт.  Џограничник  угрюмо
сличил реальность с ее отражением, нехотЯ кивнул и позволил  •ильеру пройти.
Ћни  с Ђланом немедленно втиснулись  в рыгающую  толпу,  но  вынуждены  были
подчинитьсЯ ее неторопливому  продвижению в сторону кораблЯ. €м не терпелось
поскорее поднЯтьсЯ на корабль -- подсвеченный, сиЯющий чистотой, безопасный.
ЂнглиЯ! Ќо ЂнглиЯ  теперь  уже небезопасна...  „ородные  мужчины и  женщины,
отдуваЯсь,  втаскивали по сходнЯм  свои плотно набитые  черноморской жратвой
животы. Ђ где же Љлара, почему не встречает, не радуетсЯ, что все,  наконец,
позади? ‘толпившиесЯ вдоль  борта пассажиры приветственно  махали им руками,
но •ильер уткнулсЯ носом  в карабкавшуюсЯ перед  ним жирную спину, словно  в
благоухающую розу.
     -- •орошо  отдохнули, сэр?-- услышал он, добравшись  до  конца сходней.
ќто был напарник ђиста.-- …ще раз спасибочки за пиво.
     --  ‚стретимсЯ  в  каюте Љлары  --  бросил  •ильер  Ђлану и  кинулсЯ  к
ближайшему трапу, ведшему на верхнюю палубу. Џустой корабль, встретивший его
гулким эхом, вскоре наполнитсЯ толпой, жаждущей получить поскорее что-нибудь
посуше, поохлажденнее, поразбавленнее, чем дары џрылыка. Ћн ринулсЯ по мЯгко
подсвеченным  и асептически  благоухающим  коридорам.  ‚от, наконец,  и  его
коридор.  Ђ  вот  и  каюта  миссис  “олтерс. Ќа  почти  не  смЯтой  простыне
безмЯтежно храпел ‘.  ђ.  Џолоцкий,  тридцати девЯти  лет,  уроженец  Љерчи,
женат, ублюдок. •ильер скинул плащ ђиста  и  перед тем, как  снЯть  мундир и
снова оказатьсЯ в своих брюках и  рубашке, вытащил из карманов все, что было
его  собственным  или  могло  теперь по праву  таковым считатьсЯ,  аккуратно
повесил мундир ‘.  ђ. Џолоцкого на стоЯвший у койки стул и  поставил в ногах
сапоги.  ’ак, опЯть надеваем плащ, набиваем карманы и  -- быстро к себе.  Ћн
осторожно приоткрыл дверь  в свою каюту --  опасностью не пахнет, зато запах
духов,  слишком взрослых длЯ  юной Љлары, еще не  выветрилсЯ.  Ћн плеснул  в
стакан остатки "Ћлд морталити" и осушил его до  дна. †аль, что уже больше не
позвать услужливого,  хотЯ  и алчного стюарда  ђиста. •ильер вздрогнул:  как
легко он низвел живое  человеческое существо до его корабельной функции. ќто
и  называетсЯ  быть  нейтралом,  то  есть  скорее  машиной,  чем  кукольными
подмостками, где происходит борьба со злом  или с добром? Ћн надел невесомый
костюм  и  тщательно  повЯзал галстук. •ильер  собиралсЯ  к  Љларе. “чащенно
билось сердце. “же не от страха.
     Ќо все-таки, взЯвшись  за  ручку ее  двери, он  со страхом прислушалсЯ:
какие-то странные,  нечеловеческие завываниЯ, похожие на судорожные  рыданиЯ
автомата, встречающего хихикающих  бездельников у  входа в  непритЯзательную
"комнату  ужасов".  •ильер  вошел.   Ќа  койке   лежал  всхлипывающий  Ђлан.
ЏримостившаЯсЯ рЯдом Љлара (волосы спутаны, глаза печальны) утешала брата:
     --  Ќу перестань,  перестань, малыш...  ‚се  обойдетсЯ. Ћна  бросила на
•ильера злобно-отрешенный взглЯд и воскликнула:
     -- ќто все из-за вас. џ вас ненавижу.
     Ћна накинулась на •ильера со своими крошечными кулачками,  со своими не
по возрасту Яркими ноготками -- чем не сцена Ярости из школьного  спектаклЯ!
€ •ильер мог бы разрыдатьсЯ, и •ильер мог бы излить из себЯ весь скопившийсЯ
на душе ужас. Ћн, однако, схватил ее за руки и сказал:
     --  Љаждый  должен  пройти   через  крещение.  ‚ы  оба   проделали  это
героически.
     €з  коридора донессЯ вопль,  столь пронзительный, что  Ђлану оставалось
только позавидовать. †енский, грудной, неистовый. ‡аплаканный Ђлан испуганно
затих,  забыв закрыть  рот.  ‚се  трое  молча  вслушивались.  ЃеднЯга  ‘. ђ.
Џолоцкий, ублюдок. ‚скоре на фоне женских криков послышались мужские голоса,
два из них звучали официально и корабельно.
     -- Ќу и  трус,-- сказала Љлара, прислушиваЯсь к протестующим  крикам ‘.
ђ.  Џолоцкого,  которого,  по-видимому,  выставлЯли  из  каюты.  Љулачки  ее
разжались,
     -- „авайте  закатим  грандиозный  ужин,  у менЯ  в  каюте,--  предложил
•ильер,-- џ сейчас позову... ’ьфу, чуть не сказал...
     --  Ќаверное,  лучше о  нем  не  скажешь,--  проговорил Ђлан.--  Ќекто,
которого никто никогда не позовет.


     <i>€з мемуаров ђоупера</i>

     ‘ложность  заключалась  в  том,  что  ‹юси  хотелось  чувствовать  себЯ
хозЯйкой. …й требовалсЯ статус  жены, но жена у менЯ уже была -- где  бы она
ни находилась,-- и еще одну Я заводить не собиралсЯ. Њне нравилось, что ‹юси
времЯ от времени  делала уборку, стирала, угощала менЯ чем-нибудь необычным.
…е  экзотические  блюда  ЯвлЯли  собой,  как  правило,  нечто   обернутое  в
виноградные листьЯ,  лозу  и  тому подобное.  Љ  сожалению,  те  полуделовые
вечеринки у менЯ дома (на что он  мне теперь?)  прекратились, и  ‹юси уже не
была  всего  лишь  одной из  работающих  над  статьей  о  положении науки  в
обществе.  €ногда после  службы Я пыталсЯ  улизнуть от ‹юси, утверждаЯ,  что
договорилсЯ  с   кем-то  встретитьсЯ  в  городе,  но   она   сразу  начинала
допытыватьсЯ,  с кем  именно. џ  не знал,  что ответить, поскольку круг моих
лондонских знакомых почти целиком состоЯл из наших  общих коллег. ‚се,  чего
мне хотелось, это где-нибудь тихо перекусить и затем, если будет настроение,
сходить в кино -- но непременно одному.
     Ћднако  иногда  Я  брал  работу  на дом, и тогда она заЯвлЯла,  что  не
позволит мне тратить времЯ на приготовление ужина и поэтому пойдет ко мне  и
все  приготовит, а потом просто тихонечко посидит с книжкой.  џ  чувствовал,
что надо быть настороже, не то  очень скоро  окажусь с ней в  постели, а это
было мне совершенно ни к чему. Џо крайней мере, с ‹юси. Џочему? „а, несмотрЯ
на худобу,  она  была  весьма привлекательна,  однако  Я привык к иному типу
женщин, допускаю даже, что к худшему. Ќо Я постоЯнно  твердил себе: не  вина
Ѓригитты в том, что она такаЯ. Ќе будь рЯдом другой женщины, мне не пришлось
бы постоЯнно,  по контрасту,  вспоминать Ѓригитту. Љое-что от нее в доме еще
осталось, Я говорю о  фотографиЯх, но,  если бы не ‹юси, мне  не пришлось бы
искать утешениЯ  в этих напоминаниЯх  о более счастливых временах: Ѓригитта,
словно    ‹орелеЯ*,    сидит    на    прибрежном    валуне,    Ѓригитта    в
пикантно-декольтированном вечернем платье, скромница Ѓригитта в обыкновенном
платьице. €ногда Я брал ее фотографии в постель.
     ‘ложности  начались с  того  днЯ,  когда  Я позвонил  в  лабораторию  и
предупредил,  что  не приду на  работу:  у  менЯ заболел  живот, и  Я  решил
отлежатьсЯ с  грелкой. „умаю, это  была желудочнаЯ форма гриппа. џ  понимал:
того, что  должно произойти вечером, мне не избежать,  но Я  чувствовал себЯ
слишком плохо, чтобы думать еще и об этом. ‘ловом, она поЯвилась около  пЯти
(отпросилась  пораньше  с  работы,  представлЯю,  как там  перемигивались  и
понимающе  кивали) и,  как обычно, сразу  окунулась в свою стихию: принЯлась
флоренснайтингейлничать  по  дому, почему-то не снимаЯ белого  лабораторного
халата. „ала мне  молока  с  содой,  две грелки (одной  из них  пользовалась
Ѓригитта,  котораЯ  ухитрилась отомстить  мне  даже  на  расстоЯнии:  грелка
потекла и пришлось ее  убрать), "отерла бледное чело". ‘казала, что не может
оставить менЯ  ночью  одного, к тому же все равно  зашла бы утром проведать,
поэтому  остаетсЯ  у  менЯ,  в  гостевой  комнате.  џ,  разумеетсЯ,  был  ей
благодарен, но понимал: расплаты избежать не удастсЯ.
     Ћна наступила три  днЯ  спустЯ. џ  чувствовал себЯ  значительно лучше и
подумывал, что пора бы уже подниматьсЯ. ‹юси  была против, она сказала,  что
если  Я  буду себЯ  прилично  чувствовать, когда она  придет  с работы,  то,
возможно,  мне будет разрешено встать с  постели. „ело было в  конце ноЯбрЯ,
день выдалсЯ холодным, и  ‹юси возвратилась совершенно продрогшаЯ. Ќаверное,
мне не следовало предлагать грелку,  но Я сказал, что мне сна уже ни к чему,
и предупредил ‹юси, чтобы не взЯла по ошибке ту, что течет. Ќо именно ее она
и  взЯла  (по ошибке  ли?-- сомневаюсь)  и ночью  пришла  ко  мне в комнату,
заЯвив, что не может уснуть в мокрой постели. ’ак  мы и легли. ђЯдышком, она
--  тут, Я  -- тут, словно  на шезлонгах,  зажатые другими,  загорающими  на
палубе.  ‚скоре  она  пожаловалась,  что  никак   не   может  согретьсЯ,   и
придвинулась ближе. џ сказал, что она  рискует заразитьсЯ. Ћна ответила, что
есть  вещи  поважнее.  ‚се  началось еще  до  того, как Я успел понЯть,  что
происходит.   џ   хорошенько   пропотел,   что,   как   полагаю,  приблизило
окончательное выздоровление. Ђ  потел Я долго, поскольку, как  ни  старалсЯ,
никак  не мог достичь желаемого результата. џ  чувствовал  себЯ  актером  на
сцене.  ‘вет  уличного фонарЯ  падал на мою  школьную  фотографию,  Я смутно
различал  отца  Ѓерна, •ильера,  Џерейру  и всех  прочих. „умаю,  через  час
представление стало их  утомлЯть. Џо крайней мере,  моЯ  роль. …й-то все это
нравилось,             она              безостановочно             подвывала
"о-о-милый-о-Я-не-подозревала-что-такое-возможно-не-останавливайсЯ".     Ћна
была в восторге, но Я ощущал себЯ лишним. џ пыталсЯ вообразить на месте ‹юси
кого-то другого: пышногрудую,  пахнущую кухней  и  ушной  серой  секретаршу,
всегда  приходившую  в  одном  и  том  же  черном  свитере;  певицу-мулатку,
выступавшую по телевизору  в платье  с таким вырезом, что оператор без труда
создавал  впечатление  полной  наготы;  толстозадую  кассиршу  из  соседнего
супермаркета. џ  старательно пыталсЯ не думать о Ѓригитте, но не  выдержал и
-- сработало. Ќаконец-то! Ћна громко вскрикнула, потом спросила: милый, тебе
было так же хорошо, как и мне?
     ‚  какой-то книжке о  сексе сказано, что тЯгчайший грех, который  может
совершить мужчина в отношении женщины,-- это заниматьсЯ любовью, представлЯЯ
на се  месте другую. ‘транно. Љто, кроме тебЯ самого, может  знать  об этом?
ђазумеетсЯ, если не впутывать в это дело Ѓога. Ћ чем действительно следовало
сказать, так это о реально существующей опасности спутать имена, назвать имЯ
другой,  воображаемой.  Ќо  с   ‹юси  Я  этого   не  боЯлсЯ.  Ћна  мне  даже
сочувствовала:  бедный  мой,  представлЯю, как ты  ее  любил, как  тебе было
больно.  €  добавлЯла:  ничего,  когда мы  будем  по-настоЯщему  вместе,  ты
поймешь,  что такого  счастьЯ  она тебе дать  не могла.  € Я никогда тебЯ не
брошу (‹юси  имела в  виду  "когда мы поженимсЯ"). ‚едь мы и  так  уже почти
женаты,  правда, милый? Љонечно, Я  еще не миссис ђоупер, но...  у  нее даже
обручальное  кольцо  имелось  (досталось   от  покойной  матери,   так   она
утверждала), и она собиралась носить его  в качестве стимулЯтора  в постели,
по-видимому полагаЯ, что замужние женщины носЯт его именно с этой целью.
     Ќо потеснить  Ѓригитту ей не  удалось. Ќаоборот, из-за ‹юси Я вспоминал
Ѓригитту все чаще. Љаждую ночь. ‹юси же постепенно перенесла ко мне всю свою
одежду и прочнее барахло. ‚скоре она и вовсе переехала. Ќо ведь Я ни разу не
просил ее селитьсЯ у менЯ  или делить со мной  постель, правда? Ћна  сделала
это по  своей воле. Ћднако  не мог же  Я ее выгнать! Љак-то раз она сказала,
что в €нституте  ходЯт всЯкие разговоры  и пора бы мне подумать о разводе. џ
ушел и напилсЯ. Љ этому времени Я вообще-то бросил пить. Љогда Ѓригитта менЯ
оставила, Я  стал понемногу прикладыватьсЯ  к бутылке,  но  ‹юси  это быстро
прекратила. Ќа наших вечеринках всем подавалось пиво, мне же -- лимонад. ’ак
что длЯ ‹юси  было  большой неожиданностью, когда, после  закрытиЯ последней
пивной, покачиваЯсь и вонЯЯ пивом  (пЯть по поллитра) и  виски (пЯть двойных
шотландского  и  две ирландского --  в  памЯть об отце Ѓерне), Я  притащилсЯ
домой. Џочему Я вспомнил отца Ѓерна?  ‚озможно, из-за  "дьЯвольской похоти".
‚озможно,  из-за тоски по дому, которого, в сущности, не было. Љак  бы то ни
было, когда Я, натыкаЯсь на вещи, ввалилсЯ в прихожую, ‹юси  была потрЯсена.
џ  вмазалсЯ  в столик,  на котором  стоЯла коричневаЯ фруктоваЯ ваза.  ‚ ней
вместо  фруктов  приютилсЯ голубой фарфоровый кот.  ‘толик  Я перевернул,  и
котикова голова  покатилась  по полу. ‹юси разрыдалась  и  запричитала,  что
котик досталсЯ ей от матери. Ќа что Я сказал, что никто не просил тащить его
в мой  дом, более  того, ее тоже никто  не  приглашал  в  мой  дом,  и  ‹юси
заголосила  еще  громче.  Ћна  не  заЯвила, что  немедленно собирает  вещи и
уходит,  нет,  она лишь сказала,  что  будет  лучше,  если  Я лЯгу сегоднЯ в
гостевой комнате, и что завтра, она надеетсЯ, менЯ ждет жуткое похмелье. ’ак
и оказалось.
     Ћтныне Я старалсЯ не проводить вечера  дома. ЏроклЯтье! ‚ конце концов,
это мой дом  (или,  по  крайней  мере, обиталище), мне за него еще платить и
платить!  Ќо  выгнать  ‹юси  Я  тоже  не  мог,  поскольку  (так она считала)
воспользовалсЯ ею  и позволил возлагать на себЯ определенные надежды, до сих
пор, кстати,  не  осуществившиесЯ.  ‚добавок  регулЯрно совершаемый  мною  в
постели тЯгчайший грех, на который только способен мужчина, рождал во мне --
несмотрЯ на очевидную  абсурдность подобных рассуждений  -- чувство  вины  в
отношении  ‹юси.  „лЯ  менЯ  она сделалась чем-то  вроде  поджарой Ѓригитты,
впрочем, моим оправданием  могло бы служить то, что инициатором наших ночных
бдений неизменно ЯвлЯлась ‹юси. Џоэтому, имеЯ все основаниЯ обвинЯть ‹юси во
вторжении, выгнать ее Я не мог. Ќо  женитьсЯ на ней -- нет уж! “  менЯ  была
жена. € каждый вечер Я отправлЯлсЯ на ее поиски.
     Ќачал  Я  с ‘охо.  Љ этому  времени  уже действовал закон,  запрещавший
проституткам  открыто  фланировать  по  центральным  улицам  с  собачками на
поводке   или  прогуливатьсЯ  с   расстегнутой  сумочкой,   поджидаЯ,   пока
какой-нибудь  мужчина, заметив  это,  подойдет  ближе.  €  хотЯ  законы  эти
выполнЯлись  не  слишком  строго, проституток  стало значительно меньше.  Ќе
сравнить  с   тем,   сколько  их  было  во   времЯ  войны,  когда   общество
прислушивалось к  предпринЯтым либералами социологическим  исследованиЯм, из
коих следовало, что никакой  другой работы эти несчастные найти  не  сумели.
’еперь женщины,  как правило,  приманивали  клиентов из парадных и окон или,
неожиданно   поЯвлЯЯсь  из  темноты,  спрашивали:   "Љрасавчик,  по-быстрому
хочешь?" џ  прочесал весь ‘охо --  ”рит-стрит, ѓрик-стрит, “ордор-стрит, Ћлд
Љомптон-стрит, „ин-стрит,--  но  Ѓригитты  нигде не  было.  Ќа какие  только
объЯвлениЯ не натыкалсЯ Я в полутемных книжных магазинах и табачных  лавках:
"”ифи  тебЯ облагородит  (кожа  высшего  качества)",  "€вонна.  Џозирую  длЯ
художников и фотографов (40,  24, 38)", "€спанскаЯ специалистка по анальному
спринцеванию".  Ќичего,  что могло бы  навести  на  след  Ѓригитты  (скажем,
"”ройлЯйн  демонстрирует немецкие новинки"), не  попадалось. Љак-то в пивной
мне встретилсЯ человек,  у которого  имелсЯ "„амский справочник", брошюра со
всеми телефонами и фотографиЯми, но и в ней следов Ѓригитты не обнаружилось.
џ даже  зашел в  полицейский  участок  и  сказал, что разыскиваю жену-немку,
котораЯ  по  неискушенности  могла  позволить  втЯнуть  себЯ  в  пьЯнство  и
проституцию, однако к моим словам отнеслись с большим недоверием.
     Љак обычно  и бывает, Я  отыскал  Ѓригитту совершенно случайно. Ћднажды
вечером Я отправилсЯ в кинотеатр на Ѓейкер-стрит (даже не поинтересовавшись,
что гам идет, настолько мне все обрыдло), а после зашел пропустить стаканчик
виски в бар на Ѓландфорд-стрит. ‘пустЯ некоторое времЯ туда зашла женщина --
хорошо  одетаЯ,  хорошо  накрашеннаЯ,  с  хорошим  выговором.  Ћна  источала
искусственный  аромат  розовых садов, в голосе у  нее  была  хрипотца, как у
Њарлен „итрих. ”ред, бутылку джина и сорок сигарет, сказала она хозЯину. ‘ию
секунду, душечка,  отозвалсЯ  тот почему-то  по-ирландски.  Ћна  зашелестела
пЯтифунтовыми  банкнотами, которыми  была набита ее сумочка. џ недоумевал по
поводу ответа  хозЯина, и вдруг до менЯ  дошло:  длЯ  английского уха акцент
Ѓригитты звучит как ирландский. џ  смотрел на нее в упор, но узнала она менЯ
не сразу (или долго делала  вид, что не  узнает). Ќичего, теперь-то  она  от
менЯ  не  уйдет! Ѓригитта  быстро направилась  к дверЯм,  Я бросилсЯ следом.
Ћставь менЯ,  иначе  Я позову  полицию, сказала она.  Ќашла чем угрожать!  џ
ответил:  боюсь, в  полицию ты  обратишьсЯ  в последнюю  очередь. Љ тому же,
насколько   мне   известно,   не   существует   закона,  запрещающего   мужу
разговаривать с  собственной женой.  Ћна сказала,  чтобы  Я выкинул  это  из
головы и поскорее дал ей развод; Я ответил, что теперь, узнав  ее адрес (она
смирилась с  тем, что Я следовал за  ней до дома), Я мог бы  это сделать,  в
противном случае пришлось бы ждать, когда пройдут три года с  того  днЯ, как
мы  разъехались, однако,  добавил Я, как только мы разведемсЯ, ее немедленно
вышлют  из  страны  как  нежелательную,  ненатурализованную  иностранку.  Ќе
вышлют, бросила она сухо.
     ‚ойдЯ в квартиру, Я понЯл,  что деньги у Ѓригитты имеютсЯ.  –ентральное
отопление,  в  углу  бар  с  вращающимисЯ  стульЯми,  подушечки,  на  стенах
эротические  картинки   (видно,  что  нацистских  времен).  Ќа  кухне  гудел
холодильник, из открытой ванны  доносились ароматы шампуней, в спальне царил
полумрак,   виднелась  большаЯ  кровать   с  наброшенным  на   нее  шелковым
покрывалом. ‚ыпьешь?-- спросила она. ‘егоднЯ Я выходнаЯ и собираюсь пораньше
лечь. ’ак что нет, выкладывай, что тебе надо, и ступай.
     Ќаверное, она думала, что Я хочу спросить, куда подевалсЯ запасной ключ
от  входной двери нашего дома. Џри мысли о нашем  доме Я почувствовал, что к
глазам подкатывают слезы. џ хочу тебЯ, сказал  Я. ‚озьми мой телефон, можешь
иногда пользоватьсЯ, ответила она. Ќет! Ќет! џ хочу, чтобы ты вернулась! Ћна
улыбнулась;
     Warum? Ћдного этого немецкого слова,  неожиданно прозвучавшего  на фоне
ее  прекрасного  английского,  хватило,  чтобы  окунуть менЯ  в  прошлое.  џ
расплакалсЯ.  Џерестань, сказала она. Џрошлого не вернешь. џ хочу  жить так,
как живу. џ не хочу ходить по магазинам и домохозЯйничать. “ менЯ  поЯвились
влиЯтельные друзьЯ. џ стала леди. ’ы стала шлюхой, сказал Я (на обоих Языках
это слово звучит  почти одинаково).  ЏонЯла? Џроституткой. ќто не одно и  то
же, сказала  она. Љогда же ты повзрослеешь  и  трезво взглЯнешь  на мир!  --
добавила  Ѓригитта.  Љроме того,  сказал  Я,  у  менЯ  имеютсЯ  определенные
супружеские права.  џ требую их уважениЯ. ѓрЯзнаЯ свиньЯ!-- воскликнула она.
’акой мерзости мне еще никто не говорил! ‚ыметайсЯ отсюда! (Ћна окатила менЯ
ушатом немецких ругательств.) …сли тебе нужна  баба, сказала  она, так их по
‹ондону  тысЯчи болтаютсЯ. Ќекоторые даже, несмотрЯ на запрет, прогуливаютсЯ
с  собачками.  Ђ  ко  мне  не  приставай.  Ќикогда не  приставай! Ќикогда! џ
чувствовал  себЯ оплеванным, но злобы к Ѓригитте не испытывал.  Љ тому же  Я
предвкушал, как  ночью овладею Ѓригиттой, а  она об  этом даже не узнает.  €
все-таки менЯ бесило, что с нею может переспать любой мужчина, кроме менЯ --
мужа.  џ старалсЯ сохранЯть внешнее спокойствие и учтивость, хотЯ внутри все
клокотало. ‡аметив на диване  ее расстегнутую сумочку, Я сказал: дай выпить,
и  Я уйду.  —его-нибудь  похолоднее.  Њожет, в  холодильнике найдетсЯ  пиво.
Љогда-то у  нас всегда было пиво в холодильнике. •орошо, сказала она,  пойди
налей себе и убирайсЯ. Ѓригитта, сказал Я, мне хочетсЯ получить его из твоих
рук, в памЯть о нашем прошлом, не отказывай мне в этом. Џожалуйста. Ѓольше Я
ничего не прошу. Ћна пожала плечами, сказала "ладно" и отправилась на кухню.
џ знал,  что ключи у  нее  в сумочке.  Џереложить их  в карман не  составило
труда. џ залпом выпил принесенное  Ѓригиттой пиво. Љак свиньЯ пьешь!  €  ешь
так же,  сказала она. џ  только усмехнулсЯ. Џрощальный  поцелуй? ‚  памЯть о
прошлом. Ќо  она не позволила  мне -- мужу!--  даже  этого. “ходЯ, Я сказал:
Џрощай, моЯ милаЯ  Ѓригитта. Ѓереги себЯ.  ЉажетсЯ,  ее удивила  легкость, с
которой удалось менЯ выпроводить.  џ вышел на улицу и не  сводил глаз с окон
гостиной, пока они не погасли.  ‡атем Я отправилсЯ домой. Ќа столе менЯ ждал
прекрасный горЯчий ужин.
     Ћтныне каждый  вечер  Я  проделывал одно и  то же:  прогуливаЯсь  по ее
улице, Я наблюдал за теми, кто к ней заходил. ‘удЯ по автомобилЯм, клиенты у
нее были  не бедные. Ћднажды Я  вызвал  подозрение  у  полицейского,  но,  к
счастью, сразу нашелсЯ: все в порЯдке, приЯтель; такаЯ уж работа  у частного
детектива,  ничего не  поделаешь.  “достоверение  он  у  менЯ  попросить  не
догадалсЯ. “довольствие,  которое Я испытывал, следовало бы классифицировать
как мазохистское. ђаньше  мне казалось,  что такое  невозможно, но теперь  Я
убедилсЯ в  обратном. Ќа  голове  Я  чувствовал  не  шекспировские рога*,  а
терновые колючки.  Ќо  зайти Я  все никак  не решалсЯ. ’ак проходили недели.
‹юси  Я  сказал,  что  собираю  доказательства  длЯ  начала  бракоразводного
процесса,  и это  наполнЯло  менЯ ощущением праведника,  подвергающего  себЯ
утонченным  истЯзаниЯм.  Љогда  Я   возвращалсЯ  домой,  она  приговаривала:
беднЯжка, выпей перед сном чего-нибудь горЯченького.
     Ћднажды, как  обычно  прогуливаЯсь под ее  окнами, Я увидел, что к дому
подъехала  скромнаЯ машина, из которой, воровато озираЯсь, выскочил какой-то
человек  и  быстро  взлетел по  лестнице.  ‚скоре  его  профиль показалсЯ  в
освещенном  окне  гостиной.  ѓде-то  Я  видел  это  лицо  но  где?  ЉакаЯ-то
знаменитость. Џолитик?  Ђктер?  Џроповедник? Њожет,  телекомментатор? „а-да,
это уже ближе...  џ вспомнил, как однажды мы с ‹юси сидели перед телевизором
и  ели  с  колен горЯчий  суп (Я  хочу  сказать  из тарелок, поставленных на
колени),  заедаЯ хрустЯщими  хлебцами, а  этот  тип  проникновенно  вещал  с
телеэкрана.  —то-то  свЯзанное  одновременно  с  политикой  и  телевидением.
Ђгитировал, что  ли,  за  кого-то?  —аса  через  полтора  Я  увидел,  как он
спускаетсЯ, прЯча за пазуху бумажник. ‚ыглЯдел он так же воровато, но уже  с
оттенком самодовольства. Ѓыло как раз времЯ окончаниЯ вечерних спектаклей, и
по улице в сторону Ѓейкер-стрит спешили  такси. Ќезнакомец еще не сел в свою
машину, а  Я уже остановил такси. офер спросил: куда, дружище?  (или "куда,
приЯтель?"), и Я, стараЯсь не улыбнутьсЯ, сказал: следуйте  за той  машиной.
Ћна  сейчас  поедет.  Љакого  хрена тогда она стоит,  пусть трог