Љэндес Ѓушнелл. ‘екс в большом городе

Ћцените этот текст:
Љэндес Ѓушнелл. ‘екс в большом городе

‡апоминающиесЯ образы и восхитительнаЯ свобода суждений, юмор и
неожиданные повороты сюжетов, к которым привыкли зрители сериала "‘екс в
большом городе", доставЯт удовольствие всем, кто решил познакомитьсЯ с
замечательной книгой Љэндес Ѓушнелл, по которой снЯт этот модный кинофильм.
ќто - откровенный, ироничный, тонкий, прЯный и не нравоучительный роман
о современных женщинах. Ћни влюблЯютсЯ и расстаютсЯ, восхищаютсЯ и
разочаровываютсЯ, и при этом делЯтсЯ друг с другом своими мыслЯми с той
максимальной степенью откровенности, которую можно позволить себе только с
близкими подругами. “ них нет запретных тем или тайн друг от друга, как,
впрочем, и от читателей.

Љэндес Ѓушнелл
‘екс в большом городе

‚оспитание чувств:
‹юбовь в Њанхеттене?
Ќе смешите менЯ!..

ђассказать вам трагическую сказочку в духе "валентинок"? ‘лушайте.
†ила была одна английскаЯ журналистка. Љак то раз приехала она в Ќью
‰орк. Ћна была хороша собой, остроумна и тут же закрутила роман с одним из
самых завидных нью йоркских холостЯков. ’иму было сорок два, он был
инвестиционным банкиром и зарабатывал что то около пЯти миллионов в год. „ве
недели подрЯд они целуютсЯ и нежно держатсЯ за руки - и вот в один
прекрасный осенний день он везет ее в свой недостроенный дом в •эмптоне.
‚месте с архитектором они склонЯютсЯ над проектными чертежами. "џ чуть было
не попросила сделать сплошные перила на втором этаже, чтобы дети случайно не
упали, - рассказывала потом журналистка, - думала, он мне предложение
делает". ‚ воскресенье вечером ’им завозит ее домой и напоминает про ужин во
вторник. ‚о вторник он звонит и просит отложить ужин до другого раза. „ве
недели - ни слуху ни духу. Ќаконец она звонит ему и интересуетсЯ, не слишком
ли затЯнулсЯ этот самый другой раз. Ћн обещает перезвонить. ‚ы то уже
догадываетесь - он не перезванивает. Ђ вот она, как ни странно, никак не
хочет понЯть, что произошло. ѓоворит, у нас в ‹ондоне, раз уж дело до
чертежей дошло, это что нибудь да значит. Ќаконец менЯ осенило: ну конечно,
она же из ‹ондона! Ћткуда ей знать о Љонце ‹юбви в Њанхэттене! Ђ потом Я
подумала: ничего, освоитсЯ.
„обро пожаловать в ‚ек €скушенных. ‘веркающие огни Њанхэттена, некогда
столь оживлЯвшие эпизоды трогательных свиданий, воспетых ќдит “ортон, еще не
поблекли - но сцена опустела. € нет здесь больше места ни "‡автраку у
’иффани", ни головокружительным романам - завтракаем мы теперь в семь утра,
а романы стараемсЯ как можно скорее выкинуть из головы. Људа катитсЯ этот
мир?
’румэн Љапоте точно предугадал дилемму современных девЯностых -
коллизию любви и сделки. Џожалуй, слишком точно. ‚ фильме "‡автрак у
’иффани" и •оли ѓаллайтли, и Џол ‚арджак свЯзаны по рукам и ногам - оба
живут на содержании. Ќо - о чудо! - им удаетсЯ вырватьсЯ из заколдованного
круга: власть денег попрана, любовь торжествует. ‚ Њанхэттене такое не часто
встретишь. ‚се мы свЯзаны по рукам и ногам - работой, квартирой, светским
кодексом фешенебельных ресторанов, роскошными особнЯками на хэмптонском
побережье, парадной ложей в театре "ѓарден", и нам это нравитсЯ. €нстинкт
самосохранениЯ и деловые интересы стоЯт на первом месте. Ђмур отдыхает.
Џрипомните хоть раз, когда в ответ на томное "люблю тебЯ" вы не
добавили бы от себЯ "как друга"? Љогда при виде млеющей от восторга пары вы
обошлись бы без циничного "не смешите менЯ!"? Љогда, услышав банальное "Я с
ума схожу от любви!", вы не съЯзвили бы: "“тром пройдет"? Ђ что за фильм
стал главной рождественской сенсацией, не считаЯ слащавых сказочек с ’имом
Ђленом? "ђазоблачение"! € десЯть или пЯтнадцать миллионов киноманов в едином
порыве ринулись лицезреть холодный расчетливый секс между корпоративными
эротоманами - сюжет весьма далекий от романтики, но глубоко характерный длЯ
нравов современного Њанхэттена.
‘екса в Њанхэттене по прежнему хоть отбавлЯй, но это тот секс, который
заканчиваетсЯ дружбой и деловыми отношениЯми, но никак не любовью.
‚ наше времЯ у всех есть друзьЯ и коллеги - но нет возлюбленных, даже
если мы с кем то и спим.
‚ернемсЯ к нашей английской журналистке: каких то полгода пара новых
романов однодневок, мимолетнаЯ свЯзь с человеком, который вечно звонил ей "с
дороги" и обещал перезвонить "из дома", но никогда не перезванивал - и она
поумнела.
- Ќью йоркские романы не терпЯт чувств, - сказала она. - Ќо что, если
мне нужны чувства?
“езжай, милаЯ.

‹юбовь в баре "Ѓауэри",
часть перваЯ

ЏЯтница, вечер в "Ѓауэри". Ќа улице снегопад, внутри - столпотворение.
‘реди публики: актриса из ‹ос Ђнджелеса, восхитительно контрастирующаЯ с
обстановкой бара в своем виниловом сером пиджаке и мини юбке, в
сопровождении загорелого кавалера в золотых побрЯкушках; актер, певец и
известный тусовщик „онован ‹итч в зеленом пуховике и мохнатой рыжей шапке
ушанке; ”рэнсис ”орд Љоппола со своей женой. Ћдно место за столиком Љопполы
пусто. Ќе просто пусто - соблазнительно, призывно, насмешливо, вызывающе
пусто. Ќастолько пусто, что во всем баре не найдетсЯ более занЯтого места. €
тут, когда пустота стула грозит разразитьсЯ скандалом, за столик
подсаживаетсЯ „онован ‹итч. Џо залу прокатываетсЯ волна острой зависти.
”рустации. Џублика просто кипЯтком писает. Ђтмосфера искритсЯ
электричеством. ‚от она, романтика Ќью ‰орка.

‘частливый супруг

- ‹юбить - это свЯзать свою жизнь с жизнью другого человека, а что,
если этот другой окажетсЯ обузой? - рассуждает мой приЯтель, один из
немногих моих знакомых, кто вот уже двенадцать лет счастлив в браке. - € чем
больше оглЯдываешьсЯ назад, тем больше увЯзаешь в своих сомнениЯх. € все
меньше и меньше становишьсЯ расположен к серьезным отношениЯм, по крайней
мере до тех пор, пока нечто значительное, вроде смерти родителей, не
потрЯсет твою жизнь до основаниЯ.
- ‚ Ќью ‰орке люди возводЯт между собой железобетонные стены, -
продолжал он. - Љ счастью, Я с ранних лет успел устроить свою жизнь - в этом
городе так просто не принимать отношений всерьез, что процесс приобретает
прЯмо таки необратимый характер.

‘частливаЯ
(в общем и целом)
супруга

Њне позвонила замужнЯЯ подруга: - џ вообще не понимаю, как в этом
городе можно строить какие то прочные отношениЯ. ќто же практически
невозможно. ‘только искушений. ’усовки. ‚ыпивка. Ќаркотики. ‡накомые.
—еловеку нужны развлечениЯ. Ђ что можно делать вдвоем? ‘идеть в четырех
стенах и друг на друга любоватьсЯ? Љогда ты одна, все намного проще. € домой
не нужно возвращатьсЯ.

•олостЯк из "Љоко Џаззо"

Њного лет назад мой приЯтель Љапоте „ункан, имеЯ репутацию одного из
самых завидных женихов Ќью ‰орка, крутил романы направо и налево. ‚ то времЯ
мы еще наивно полагали, что однажды кто нибудь его захомутает. „олжен же он
когда нибудь влюбитьсЯ, рассуждали мы. ђано или поздно все влюблЯютсЯ, и его
избранница уж точно будет красивой, умной и преуспевающей женщиной. Ќо все
эти красивые, умные и преуспевающие поЯвлЯлись и исчезали. Ђ он так и не
влюбилсЯ.
Њы заблуждались. ‘егоднЯ Љапоте ужинает в "Љоко Џаззо" и радуетсЯ
собственной неприступности. …му не нужны длительные отношениЯ. „аже слышать
об этом не желает. …го не интересуют чужие проблемы. Ћн прЯмо говорит
женщинам, что предлагает им свою дружбу в обмен на секс, и это все, на что
они могут рассчитывать.
€ ему хорошо. € даже не грустно. Ќу, не больше, чем раньше.

‹юбовь в баре "Ѓауэри",
часть втораЯ

‡а моим столиком в "Ѓауэри" - Џаркер, журналист тридцати двух лет,
пишущий романы с неизбежно печальным концом; ђоджер, его любовник; ‘киппер
„жонсон, юрист, специализирующийсЯ на шоу бизнесе.
‘кипперу двадцать пЯть, и он само олицетворение поколениЯ €кс и
развенчанный идеал любви.
- џ просто не верю, что когда нибудь встречу женщину своей мечты и
женюсь, - говорит он. - ђоманы - это такой напрЯг. ‚ерить в любовь - себе
дороже. Ќикому нельзЯ доверЯть. ‹юдишки насквозь прогнили...
- „а ведь нас только это на плаву и держит! - возразил Џаркер. - Ѓез
любви мы бы давно погрЯзли в цинизме.
‘киппер был непреклонен.
- ‘егоднЯ все еще более запущено, чем двадцать пЯть лет назад! џ на
стену лезу от одной мысли, что менЯ угораздило родитьсЯ именно сейчас. Ќу
что за гребаное поколение! „еньги, спид и любовь - все это между собой
свЯзано. Џоловине моих сверстников приличнаЯ работа вообще не светит. Љогда
у человека нет гарантий финансового благополучиЯ, он не склонен заводить
серьезные отношениЯ.
џ разделЯла его скептицизм - недавно Я и сама говорила, что не хочу
серьезных отношений, поскольку, как ни крути, все равно в конечном итоге
остаешьсЯ у разбитого корыта. ђазве что умудришьсЯ не выйти замуж.
‘киппер осушил бокал.
- “ менЯ просто нет другого выбора! - Ћн Явно завелсЯ. - „ешевые
интрижки Я не признаю, вот и сижу ни с чем. Ќи любви, ни секса. Њожет, и к
лучшему. Љому все это нужно? ‘плошнаЯ головнаЯ боль - болезни,
беременности... ‚от взЯть хотЯ бы менЯ - ни забот, ни хлопот! Ќикаких тебе
болезней истерик, всЯких заскоков. Џочему нельзЯ просто общатьсЯ с друзьЯми
и радоватьсЯ жизни?
- —ушь! - отрезал Џаркер. - Џри чем здесь деньги? „еньгами мы, может,
друг другу и не поможем, но разве в этом дело? ЊоральнаЯ поддержка тоже
дорогого стоит. —увства хлеба не просЯт. ‡ато есть к кому пойти. …сть
близкий человек.
џ давно уже вынашивала теорию, что если в наше времЯ в Ќью ‰орке еще и
можно где нибудь найти любовь, то только среди геев - они еще не растерЯли
душевной щедрости и страсти, в то времЯ как гетеросексуальнаЯ любовь давно
уже свелась к торопливым обжиманиЯм в туалетных кабинках. Ћтчасти эта теориЯ
возникла благодарЯ недавней шумихе вокруг мультимиллионера, который бросил
жену ради какого то мальчика и тут же принЯлсЯ таскать свою юную пассию по
самым модным ресторанам Њанхэттена прЯмо перед носом у желтой прессы. ‚от
это, подумалось мне, ЌастоЯщаЯ ‹юбовь.
Џаркер лишний раз подтверждал мою теорию. Љ примеру, когда Џаркер
заболел, ђоджер тут же примчалсЯ к нему домой, чтобы приготовить ужин и
поухаживать за больным. ‚ гетеросексуальных отношениЯх это просто
невозможно: если бы девушка на заре отношений изъЯвила желание поухаживать
за заболевшим мужчиной, у него бы глаза на лоб полезли - решил бы, что она
его окрутить хочет. ’ут то дверь перед ее носом и захлопнулась бы.
- ‹юбовь опасна, - произнес ‘киппер.
- —ем больше это понимаешь, тем больше начинаешь ее ценить! - парировал
Џаркер.
- ‹юбовные отношениЯ неуправлЯемы, - гнул свое ‘киппер.
- “ тебЯ просто с головой не все в порЯдке, - заключил Џаркер.
Ќо ђоджер продолжал обрабатывать ‘киппера:
- Ђ как насчет неисправимых романтиков? ’ут встрЯла в разговор моЯ
подруга Љэрри.
“ж кто кто, а она с этим типажом была хорошо знакома.
- Љак только мужчина говорит мне, что он романтик, мне хочетсЯ орать
благим матом, - произнесла она. - ќто говорит только о том, что он тебЯ
идеализирует, и стоит тебе перестать играть по его правилам и показать свое
истинное лицо, как он тут же бежит в кусты. ‚от чем опасны романтики.
„ержитесь от них подальше.
‚ этот момент один из таких опасных романтиков подсел за наш столик.

„амскаЯ перчатка

- ‘ поЯвлением презервативов романтике пришел конец, зато стало намного
легче затащить женщину в постель, - заЯвил мой приЯтель. - Џрезерватив
создает иллюзию, что все это не всерьез. €счезает интимность прикосновениЯ.
Џоэтому женщину проще расколоть на секс.

‹юбовь в баре "Ѓауэри",
часть третьЯ

Ѓаркли, художник двадцати пЯти лет, и моЯ подруга Љэрри всего восемь
дней как начали встречатьсЯ, то есть они поЯвлЯлись вместе на людЯх,
целовались, заглЯдывали друг другу в глаза, и все было трогательно до слез.
„осконально изучив тридцатипЯтилетних мужчин с их великосветским цинизмом,
Љэрри решила опустить возрастную планку и попробовать закрутить роман с кем
нибудь, кто еще не успел надышатьсЯ Ядовитым воздухом Ќью ‰орка.
Ѓаркли призналсЯ Љэрри в том, что он романтик "по зову сердца", а также
сообщил, что хочет по роману Џаркера сделать сценарий. Љэрри предложила их
познакомить, и таким образом Ѓаркли оказалсЯ сегоднЯ здесь, в баре "Ѓауэри".
Ќо стоило ему поЯвитьсЯ, как они с Љэрри взглЯнули друг на друга и...
не испытали ровным счетом ничего. Њожет, в предчувствии неизбежного Ѓаркли
привел с собой спутницу - странную девочку с блестками на лице. € тем не
менее, усевшись, он изрек:
- џ безоговорочно верю в любовь. Ѓез этого жизнь была бы невыносимой.
Љаждый человек - половинка. ‹юбовь придает нашему существованию целостность.
- Ђ потом тебЯ бросают, и ты разбиваешьсЯ вдребезги, - добавил ‘киппер.
- Џросто нужно уметь упаковывать собственную жизнь, - ответил Ѓаркли.
‘киппер конкретизировал:
- „ом в Њонтане, спутниковаЯ антенна, факс и "рэнджровер" - и все тебе
нипочем.
- Ђ может, мы просто не того хотим? - предположил Џаркер. - ‚ смысле не
того, что нужно?
- ‹ично мне нужна красота. џ должен быть рЯдом с красивой женщиной.
Ќичего не могу с собой поделать, - ответил Ѓаркли. - ‚от и оказываюсь все
времЯ с круглыми дурами.
‘киппер и Ѓаркли принЯлись разглЯдывать свои мобильные телефоны.
- ’аким убить можно, - заметил Ѓаркли, кивнув на мобильный ‘киппера.
Ђ потом Љэрри и Ѓаркли отправились в клуб "’уннель" глазеть на
смазливую молодежь, курить сигареты и потЯгивать коктейли. Џод финал Ѓаркли
отчалил с девочкой в блестках, а Љэрри осталась с „жеком, лучшим другом
Ѓаркли. Ћни немного потанцевали, а затем, неприлично поскальзываЯсь и
спотыкаЯсь, долго ловили такси. Љэрри даже на часы была не в силах
взглЯнуть.
Ќа следующий день позвонил Ѓаркли:
- Ќу, что скажешь, подруга?
- ЏонЯтиЯ не имею. ’ы же позвонил, а не Я.
- џ же говорил, что не хочу серьезных отношений. ‘ама виновата. ’ы же
знала, что Я за тип.
"…ще бы! - чуть не вырвалось у нее. - ЊенЯ всю жизнь тЯнуло к
банальным, пошлым бабникам!"
Ќо она сдержалась.
- ‚ообще то, если честно, мне наплевать.
€ самое печальное заключалось в том, что это было действительно так.
Џоследующие четыре часа они провели за обсуждением его картин.
- ЊоЯ бы волЯ - Я бы круглые сутки вот так трепалсЯ, каждый божий день,
- сказал Ѓаркли. - ќто же в сто раз лучше, чем секс!

‚еликий Ќ…притворщик

- ђабота - это все, - заЯвил ђоберт, издатель сорока двух лет. - Љогда
у человека столько работы, у него не остаетсЯ времени на романтику.
ђоберт рассказал, что какое то времЯ встречалсЯ с одной женщиной,
котораЯ ему нравилась, но через полтора месЯца понЯл, что у них ничего не
выйдет.
- Ћна менЯ все времЯ проверЯла на прочность - вроде как Я еще в среду
должен назначать ей свидание на пЯтницу. Ђ если в среду у менЯ такое
настроение, что хоть в петлю лезь, и Я понЯтиЯ не имею, что со мной будет в
пЯтницу?! …й хотелось, чтобы по ней с ума сходили. џ могу ее понЯть. Ќо не
умею притворЯтьсЯ и изображать несуществующие чувства. ‘амо собой, мы
расстались друзьЯми, - добавил он. - ‚се времЯ встречаемсЯ. Џросто не спим.

Ќарцисс и "‚ремена года"

Љак то воскресным вечером Я попала на благотворительный тематический
ужин в клубе "‚ремена года". ’ема вечера - "Ћда любви". Љаждый столик
посвЯщен какой нибудь прославленной паре: ’эмми ”эй с „жимом Ѓеккером,
Ќарциссу и ему же, любимому, …катерине ‚еликой и ее лошади, Њайклу „жексону
и компании.
Ђль „'Ђмато сидел за столиком имени Ѓилла и •иллари Љлинтон. ‚ центре
каждого столика красовалась композициЯ из соответствующих атрибутов - к
примеру, столик ’эмми ”эй Ѓеккер украшали накладные ресницы, голубые тени
длЯ глаз и свечи в форме губок. Ќа столе Њайкла „жексона громоздилось чучело
гориллы и отбеливающий крем длЯ лица.
Ѓоб Џиттман тоже оказалсЯ здесь. - ‹юбовь жива - а вот с курением
покончено, - произнес, ухмылЯЯсь, Ѓоб.
ђЯдом стоЯла ‘энди, его жена, а Я все норовила украдкой затЯнутьсЯ
сигаретой, прЯчась за пальмой. ‘энди сказала, что собираетсЯ махнуть на пару
недель в Ќовую ѓвинею покорЯть горные вершины.
„омой Я отправилась в гордом одиночестве, но прежде чем Я ушла, кто то
умудрилсЯ мне всучить челюсть лошади …катерины ‚еликой.

‹юбовь в баре "Ѓауэри",
эпилог

„онован ‹инч встал из за столика ”рэнсиса ”орда Љопполы и присоединилсЯ
к нам.
- „а что вы?! - вступил он в разговор. - џ ни капли не сомневаюсь во
всепоглощающей силе любви. Џросто иногда длЯ любви нужно немного воздуха.
€менно этого Њанхэттену и не хватало.
- Ђх да, кстати! Ѓоб и ‘энди разводЯтсЯ.

‘екс на всю катушку?
Ќе думаю...

‚се началось как обычно - совершенно невинно. џ сидела себе дома и
поглощала скромный обед, состоЯвший из крекеров и сардин, когда неожиданно
позвонил мой приЯтель. …го друг недавно попал в "‹е ’рапез", секс клуб длЯ
пар, и был потрЯсен. Ћшарашен. ЏрЯмо перед его носом обнаженные гости
занимались сексом. ‚ отличие от садомазохистских клубов, где до настоЯщего
секса дело не доходит, здесь был самый смак. …го девушка тоже слегка
обалдела, но когда какаЯ то обнаженнаЯ дама к ней прильнула, ей "вроде даже
понравилось". ‚ его интерпретации.
Ќа самом деле и ему там так понравилось, что он даже не хотел, чтобы Я
про это место писала, опасаЯсь, как бы - по примеру большинства приличных
заведений в Ќью ‰орке - слава его не испортила.
џ дала волю воображению: прекрасные молодые тела; томные прикосновениЯ;
девушки со светлыми вьющимисЯ волосами в венках из виноградных листьев;
юноши с крепкими белоснежными зубами, перепоЯсанные виноградными лозами. џ в
нарЯде из листьев дикого винограда, едва прикрывающем бедра и ниспадающем с
одного плеча. Њы входим туда в наших покровах и выходим просветленными.
Ђвтоответчик заведениЯ произвел на менЯ отрезвлЯющее действие.
- ‚ "‹е ’рапез" не бывает чужих, только свои, с которыми вы просто не
успели еще познакомитьсЯ, - произнес голос неопределенного пола. ‡атем тот
же голос поставил менЯ в известность, что в моем распорЯжении
"безалкогольный бар, а также горЯчий и холодный шведский стол" - понЯтиЯ, в
моем представлении не очень то сопрЯгающиесЯ с сексом или наготой. ‚ честь
„нЯ ЃлагодарениЯ девЯтнадцатого ноЯбрЯ проводитсЯ "Ќочь ‚остока". ‡вучало
это довольно интригующе, и все было бы прекрасно, если бы потом не
оказалось, что "Ќочь ‚остока" подразумевала восточную еду, а не публику.
‚от тут то и нужно было поставить точку. Ќе следовало заводитьсЯ от
умничаний этой зашоренной ‘алли ’исдейл, котораЯ в своей супермодной книге о
порнографии "ђасскажи, как ты менЯ хочешь" распространЯетсЯ на тему
публичного группового секса: "ќто табу в полном смысле слова... …сли бы секс
клубам удалось реализовать свое истинное предназначение, это возымело бы
разрушительное действие. „а да, произошло бы именно то, чего все так боЯтсЯ,
- крушение всЯческих устоев и границ... Ћбразовалась бы критическаЯ масса".
Ќужно было еще тогда задать себе вопрос: "Ќу и что в этом интригующего?".
Ќо мне обЯзательно нужно было увидеть все собственными глазами. Ђ
потому в моем ежедневнике поЯвились две новые записи на ближайшую среду:
21.00 - прием в честь дизайнера Љарла ‹агерфельда, бар "Ѓауэри"; 23.30 -
секс клуб "‹е ’рапез", „вадцать седьмаЯ €ст стрит.

ЌерЯхи и гольфы

Љак показывает практика, люди всегда не прочь поговорить о сексе, и
вечер Љарла ‹агерфельда, кишмЯ кишевший супермоделЯми и редакторами журналов
мод при исполнении, не был исключением. Ѓолее того, за нашим концом стола
страсти кипели нешуточные. ЌекаЯ восхитительнаЯ молодаЯ особа с темными
вьющимисЯ волосами и с выражением пресыщенности на лице, столь хорошо
удающимсЯ в двадцатилетнем возрасте, заЯвила, что любит проводить времЯ в
топлес барах, и не в простых, а в самых злачных, вроде "Ѓиллиз ’оплес",
поскольку только там у девочек "все свое".
‚се тут же согласились, что маленькаЯ грудь лучше силиконовой, что
повлекло за собой своего рода социологический опрос: кто из сидЯщих за
столом мужчин когда либо спал с женщиной с силиконовой грудью? Ќикто не
сознавалсЯ, но один из присутствующих, художник тридцати с чем то лет,
недостаточно рьЯно отрицал этот факт.
- Ќу признайсЯ, что было, - настаивал другой гость, владелец
процветающего отелЯ с лицом херувима. - € главное - тебе это... понравилось!
- тоном обличителЯ заключил он.
- Ќу, не то чтобы понравилось, - помЯлсЯ художник, - но Я не имел
ничего против.
Љ счастью длЯ него, в этот момент подали закуски и все наполнили
бокалы.
‡авЯзалсЯ новый разговор: действительно ли в постели предпочтительнее
нерЯхи? “ владельца отелЯ была на этот счет своЯ теориЯ:
- …сли ты приходишь домой к женщине и все - на своих местах, а кругом
ни пылинки, дураку Ясно, что она не станет целый день валЯтьсЯ с тобой в
кровати и заказывать китайскую лапшу в постель. Ћна обЯзательно заставит
тебЯ встать и чинно позавтракать за кухонным столом.
џ пришла в некоторое замешательство, поскольку вторую такую нерЯху, как
Я, надо было поискать - у менЯ под кроватью и по сей день, наверное,
валЯютсЯ старые картонки из под куриной лапши генерала –о. “вы, большаЯ
часть их содержимого была съедена мной в одиночестве. ‚от тебе и теориЯ.
Џодали мЯсо.
- ‚от что менЯ действительно сводит с ума, - проговорил художник, - так
это девочки в юбочках шотландках и гольфиках. “вижу такую на улице - весь
день работать не могу.
- ќто еще что! - подхватил владелец отелЯ. - •уже всего, когда идешь за
женщиной по улице - и вдруг она оборачиваетсЯ и оказываетсЯ еще красивее,
чем ты ее себе представлЯл. Ћлицетворение всего, чем ты никогда не сможешь
обладать.
•удожник подалсЯ вперед.
- џ однажды на пЯть лет работу забросил - и все из за женщины, -
призналсЯ он.
Џоследовало молчание. € что тут скажешь?
. Ќастало времЯ шоколадного мусса, и близилось времЯ моего визита в "‹е
’рапез". Џоскольку в "‹е ’рапез" пускали только пары - в традиционном женско
мужском составе, - Я уговорила моего недавнего парнЯ, ‘эма брокера,
составить мне компанию. ‘эм был идеальным вариантом, поскольку, во первых,
оказалсЯ единственным, кого мне удалось уговорить, а во вторых, у него уже
был опыт в подобных вещах: когда то, лет сто тому назад, он имел счастье
посетить "Џристанище Џлатона". ’ам к нему немедленно подошла какаЯ то
девица, расстегнула ему ширинку и легким движением руки вытащила его мужское
достоинство. …го девушка, котораЯ, собственно говорЯ, и ЯвлЯлась инициатором
этой затеи, с воплЯми покинула клуб.
ђазговор свернул в неизбежное русло: что за публика посещает подобные
заведениЯ? Џохоже, Я была единственной, у кого на этот счет не оказалось
твердого мнениЯ. ЌесмотрЯ на то что никому из присутствующих никогда не
приходилось бывать в секс клубах, все немедленно сошлись на том, что
посетители подобных заведений - неудачники из Ќью „жерси. Љто то заметил,
что просто так в такие места не захаживают - разве что по долгу службы.
‹егче мне от этого не стало - пришлось заказать текилы.
Њы с ‘эмом встали, собираЯсь уйти. Ќекий писатель, освещающий вопросы
поп культуры, одарил нас прощальным советом:
- Ѓерите инициативу в свои руки, а иначе пенЯйте на себЯ, - предупредил
он, хотЯ сам подобные заведениЯ обходил за версту. - ѓлавное - взЯть все в
свои руки. ‡адать тон.

‚оскрешение секс зомби

Љлуб "‹е ’рапез" располагалсЯ в белокаменном здании, сплошь покрытом
граффити. ‚ход оказалсЯ неброским, с закругленными металлическими перилами,
- ширпотребный вариант парадной лестницы отелЯ "ђоЯлтон". ‚ дверЯх мы
столкнулись с какой то парой, спешащей прочь из клуба, - заметив нас, дама
торопливо прикрыла лицо воротником плаща.
- ‚есело было? - поинтересовалась Я. Ћна взглЯнула на менЯ глазами,
полными ужаса, и исчезла в подъехавшем такси.
‚нутри, в тесноте барной стойки, восседал темноволосый молодой человек
в спортивной рубашке в полоску. ‘ виду ему можно было дать лет восемнадцать.
Ћн даже головы не поднЯл.
- Џлатить вам?
- ‚осемьдесЯт пЯть долларов за двоих.
- ‚ы кредитки принимаете?
- ’олько наличные.
- Њожно чек?
- Ќет.
Ќам пришлось дать подписку, в которой мы обЯзались соблюдать правила
безопасного секса, после чего нам вручили временные клубные карточки, на
обороте которых красовалось напоминание о том, что проституциЯ, а также
аудио - и видеозапись в помещении клуба запрещены.
џ уже совсем было настроилась на дым коромыслом, но, войдЯ, мы с
удивлением обнаружили, что дымились здесь только столы - а именно,
вышеупомЯнутый шведский стол, состоЯщий из горЯчих и холодных закусок. ’ем
не менее никто из присутствующих не ел, а над буфетной стойкой красовалась
табличка с надписью: "Џрикрывайте нижние части тела перед едой".
’ут поЯвилсЯ Ѓоб, управлЯющий, - грузный бородатый мужчина в клетчатой
рубашке и джинсах. ‚ид у него был такой, словно он заправлЯл не секс клубом,
а зоомагазином в ‚ермонте. Ѓоб сообщил нам, что клуб просуществовал вот уже
пЯтнадцать лет благодарЯ известной осмотрительности. "Љроме того, - веско
добавил он, - в нашем клубе "нет" означает "нет"". Ћн посоветовал нам не
стеснЯтьсЯ своего непроизвольного вуаеризма, поскольку большинство начинают
здесь именно с этого.
€ что же представилось нашим изумленным взорам? Џросторный зал с
огромным надувным матрасом, на котором копошилось несколько дебелых пар,
потрЯсаЯ своими телесами; невостребованный "секс стул" в виде паука;
дороднаЯ тетка в халате, сидЯщаЯ на краю джакузи с сигаретой в зубах; пары с
остекленевшим взглЯдом (просто "‚оскрешение секс зомби" какое то! -
подумалось мне); судЯ по всему, большинство мужчин, Явно дерзнувших сюда
ЯвитьсЯ, не рассчитали своих силенок.
Ќо правил бал здесь, безусловно, тот самый пресловутый дымЯщийсЯ
шведский стол (да что же там подают, в конце то концов, - мини хотдоги?!),
и, увы, на большее рассчитывать не приходилось.
Љлуб "‹е ’рапез" оказалсЯ - уж простите покорно мой французский -
"‹'Ћбдираловкой".
Љ часу ночи люди начали расходитьсЯ. ’етка в халате сообщила нам, что
сама родом из округа Ќассау, и пригласила нас заглЯнуть к ним в субботу
вечером.
- ‚ субботу, - пообещала она, - здесь будет шведский вечер.
џ не стала уточнЯть, что именно она имеет в виду, опасаЯсь услышать
ответ.

Ћбед "Њортимерс"

Џару дней спустЯ Я обедала с подругами в ресторане "Њортимерс". ‚
который раз разговор свернули на секс и мои впечатлениЯ от посещениЯ секс
клуба.
- ’ак тебе не понравилось? - спросила арлотта, английскаЯ журналистка.
- ‚от бы мне туда... Ќеужели это совсем не заводит, когда толпы людей на
твоих глазах занимаютсЯ сексом?
- Ќе а, - ответила Я, проглотив очередную порцию кукурузных блинчиков с
красной икрой.
- Џочему?
- ‚се равно ничего не видно было, - объЯснила Я.
- Ђ как мужчины?
- ‚ том то все и дело - вспомнить страшно, - ответила Я. - Џоловина из
них наводила на мысль о сексопатологе. џ теперь, наверное, всю жизнь при
визите к психиатру буду представлЯть себе голого бородатого мужика с
остекленевшим взглЯдом, который изнывает от полуторачасового минета - и все
еще не в силах кончить.
„а, объЯснила Я арлотте, мы разделись, но тут же замотались в
полотенца. Ќет, сексом мы не занимались. Ќет, все это менЯ ничуть не завело,
даже когда высокаЯ привлекательнаЯ брюнетка лет тридцати пЯти вышла на
танцпол, вызвав всеобщее оживление. Ћна быстро, как обезьЯна, оголила свою
задницу и в считанные минуты исчезла в сплетении рук и ног. Ќаверное, это
должно было выглЯдеть эротично, но Я никак не могла избавитьсЯ от ощущениЯ,
что присутствую при сцене спариваниЯ бабуинов из серии "Ќейшнл джеографик".
„ело в том, что эксгибиционизм и вуаеризм - ЯвлениЯ далеко не массового
порЯдка, как, впрочем, и садомазохизм, вопреки бытующему мнению. ’аким
образом, основнаЯ проблема - особенно в клубах - сводитсЯ к одному - к
публике. ќто безработные и бесперспективные актрисы, неудавшиесЯ оперные
певцы, художники и писатели, служащие низшего звена, которым никогда не
суждено выбитьсЯ в среднее. €ными словами, люди, которые, загони они вас в
угол у барной стойки, довели бы вас до белого калениЯ бесконечными
рассказами о своих бывших супругах и проблемах с пищеварением. ‹юди, не
вписавшиесЯ в социум, вышвырнутые на обочину жизни - сексуальной и
социальной. € уж тем более не те, с кем вам захотелось бы разделить свои
самые интимные фантазии.
‘праведливости ради нужно отметить, что не все посетители "‹е ’рапез"
были бледными малорослыми секс зомби - перед самым уходом мы с ‘эмом
столкнулись в раздевалке с броской длинноногой дамой и ее кавалером. Њужчина
обладал крупными чертами лица типичного американца и был чрезвычайно
разговорчив - он тут же сообщил нам, что родом из Њанхэттена и недавно
открыл собственное дело. „ама оказалась его коллегой. Џока она переодевалась
в желтый деловой костюм, ее приЯтель улыбнулсЯ и добавил: "‘егоднЯ она
воплотила в жизнь свою самую дерзкую мечту". „ама бросила на него
испепелЯющий взглЯд и гордо покинула раздевалку.
Џару дней спустЯ мне позвонил ‘эм, и Я тут же принЯлась на него орать.
’огда он спросил: разве не Я все это затеЯла? € разве Я так ничего и не
понЯла?
ЏонЯла, ответила Я. ЏонЯла, что там, где дело касаетсЯ секса, ничто не
заменит домашний очаг.
Ќо ты ведь и без менЯ это знал. Џравда, ‘эм?

†ертвы серийного любовника

Ќа днЯх семеро женщин встретились в Њанхэттене за вином, сыром и
сигаретами, дабы обсудить предмет, равно интересующий всех - мужчину. € не
просто мужчину, а ‘амую ЃлестЯщую Џартию Њанхэттена, назовем его ’омом Џери.
‚озраст: сорок три года, рост: метр пЯтьдесЯт пЯть, волосы русые,
прЯмые. ‚нешность ничем не примечательнаЯ, за исключением недавнего
пристрастиЯ к черным костюмам от Ђрмани в сочетании с самыми немыслимыми
подтЯжками. ђодом из состоЯтельной семьи промышленников, вырос на ЏЯтой
авеню и в Ѓедфорде, штат Ќью ‰орк. Џроживает в современной высотке на ЏЯтой
авеню.
‡а последние пЯтнадцать лет Џери, чьЯ фамилиЯ практически заменила ему
имЯ, превратилсЯ в своего рода ходЯчую легенду. ‘амое интересное, что
бабником его не назовешь, поскольку он каждый раз искренне мечтает женитьсЯ,
- скорее, Џери относитсЯ к разрЯду изощренных серийных любовников, умудрЯЯсь
сменЯть по двенадцать женщин в год. Ќо будь то через пару дней или месЯцев,
рано или поздно происходит неизбежное - все вдруг идет наперекосЯк, и он
снова произносит свою сакраментальную фразу: "ЊенЯ бросили".
„лЯ определенного типа женщин - лет около тридцати, амбициозных и
преуспевающих - роман с Џери (или попытка его избежать) ЯвлЯетсЯ чем то
вроде акта инициации, все равно что перваЯ поездка на лимузине и первое
ограбление в одном флаконе...
„аже на фоне самых блистательных ловеласов Ќью ‰орка Џери бросаетсЯ в
глаза - хотЯ бы потому, что у него в запасе намного меньше козырей. Ћн не
наделен ни великосветским лоском лорда ќрика “отчмейстера, ни тугим
кошельком Њорта –уккермана.
ЊенЯ не переставал мучить вопрос: чем же он берет?
ЉаждаЯ из приглашенных дам имела к Џери самое непосредственное
отношение - будь то в качестве любовницы или предмета его платонического
обожаниЯ, - и каждаЯ решительно заЯвила, что она его бросила. ‚се с
готовностью согласились принЯть участие в ђазговоре о Џери - у менЯ возникло
ощущение, что у каждой из них остались к нему свои счеты. Њожет, они хотели
его вернуть. Њожет, они хотели его убить.

„ерил ‚ан •орн

Њы собрались в гостЯх у ‘ары, режиссера и бывшей фотомодели - "пока
менЯ не достал весь этот бардак и Я не набрала десЯть килограммов". Ќа ней
был темный костюм в полосочку.
- Љогда начинаешь перебирать в памЯти всех своих бывших любовников,
Џери - единственный, кого не можешь раскусить, - заЯвила она. - ‘идишь и
думаешь: и что же это было?
Ќо не успели мы добратьсЯ до пикантных подробностей, как неожиданно длЯ
себЯ сделали престранное открытие. ЌесмотрЯ на то что большинство
приглашенных дам уже лет сто как потерЯли Џери из виду, сегоднЯ утром он
позвонил четверым из них.
- ‘омневаюсь, что у него сработала интуициЯ, - произнесла Њагда, -
скорее, это просто совпадение.
Њагда дружила с Џери с незапамЯтных времен, к тому же добраЯ половина
ее подруг принадлежала к числу его бывших любовниц - через него то она с
ними и познакомилась.
- Ћн про нас все знает, - заметила одна из присутствующих дам, - прЯмо
как „ерил ‚ан •орн в "€ствикских ведьмах".
- ‘корее, „ерил ‚ан •ер, - сострила другаЯ. Њы откупорили бутылку вина.
- ‘ Џери всЯ штука вот в чем, - начала ‘ара. - Љогда с ним знакомишьсЯ,
он просто неотразим - остроумен, красноречив, а главное, у него уйма
свободного времени, поскольку работой он не обременен. ЉакаЯ женщина сможет
устоЯть перед мужчиной, который, не успев с тобой отобедать, звонит тебе на
работу и приглашает на вечерний коктейль! Љогда последний раз вы встречались
с мужчиной, который горел бы желанием видеть вас по три раза на день?
- Љ тому же "коктейль" - такое емкое понЯтие, - добавила Њагда, - тут
же вспоминаешь Љэтрин •эпберн с Љэрри ѓрантом.
„жеки, редактор журнала, припомнила:
- Љогда мы познакомились, мы сразу начали встречатьсЯ - каждый божий
день. Ћн за мной по пЯтам ходил.
- „а, что что, а голову вскружить Џери умеет. Ћн, знаете ли, обожает
трепатьсЯ по телефону, - продолжала ‘ара, - а длЯ женщины это просто бальзам
на душу - создаетсЯ впечатление, что он от тебЯ без ума, раз звонит по сто
раз на день. ‚от и закрываешь глаза на неказистую внешность.
- Ђ потом вдруг замечаешь его подтЯжки и думаешь: Ѓоже правый! -
добавила Њейви, поэтесса ирландских кровей.
- €ли вдруг понимаешь, что не так уж он и остроумен, - подхватила ‘ара,
- просто припас с десЯток шуточек на все случаи жизни. € когда приходитсЯ
выслушивать одно и то же по сто раз, это начинает жутко бесить. Љак
заезженнаЯ пластинка. ‘ ума сойти можно.
- Ћн мне как то сказал, что Я - единственнаЯ женщина, котораЯ понимает
его шутки, - припомнила Њейви, - и это притом, что лично Я ничего смешного в
них не находила.
- Ђ потом вдруг оказываешьсЯ в его квартире со всеми этими несметными
портье и нескончаемыми дверЯми - бред какой то...
- € сразу хочетсЯ спросить, не проще ли выкинуть к черту всю эту мебель
или, если на то пошло, переехать жить в мебельный магазин.
- Ћднажды он показал мне новые кольца длЯ салфеток. ‚ виде наручников.
ќто он так девушек соблазнЯет.

Џервое свидание: "‘орок четыре"

’ак с чего же все начинаетсЯ? €сториЯ „жеки была не оригинальна.
- џ ждала столик в "ѓолубой ленте", - начала она, - как вдруг он
подошел и ни с того ни с сего заговорил со мной. ’ак и блистал остроумием -
Я тогда даже подумала: "‘мотри ка, да между нами просто искры летают! „аже
жаль, что расстанемсЯ - и поминай как звали..."
‚се сочувственно закивали - историЯ была стара как мир.
- Ќа следующий день он звонит в восемь утра, - продолжала „жеки. -
"Џообедаем вместе?" - спрашивает. Ќа первом свидании он всех тащит в "‘орок
четыре".
‘апфира, белокураЯ мать одиночка, усмехнулась:
- ЊенЯ он туда повел только на втором.
- Џотом, не даваЯ опомнитьсЯ, приглашает тебЯ провести с ним выходные,
- продолжала „жеки.
- Њне он через неделю уже предложение сделал, - похвалилась ‘ара, - а
это даже длЯ него рекорд.
- Ђ менЯ он на третьем свидании повез знакомитьсЯ с родителЯми, -
вспомнила Ѓритта, фотоагент, высокаЯ стройнаЯ брюнетка, успевшаЯ с тех пор
удачно выйти замуж. - ’олько мы, его родители и дворецкий. Џомню, на
следующий день мы валЯлись на кровати и он крутил домашнее видео, показывал
себЯ в детстве. Ћн просто умолЯл менЯ выйти за него замуж, говорил: "‚от
увидишь, Я могу быть серьезным". Ђ потом взЯл и заказал какую то дрЯнь из
китайской забегаловки. Џосмотрела Я на него и подумала: "‡а тебЯ - замуж?!
Ќу уж нет, Я еще не совсем спЯтила!" ђамона вздохнула.
- ‘ другой стороны, Я тогда как раз рассталась с одним человеком и была
в полном раздрызге, а Џери всегда в нужный момент оказывалсЯ рЯдом.
Ќачала прослеживатьсЯ закономерность. ‚сех женщин объединЯло одно -
Џери их находил в тот момент, когда они мучительно переживали разрыв со
своими мужьЯми или давними любовниками. €ли это они его находили?
- ‘ ним отдыхаешь душой - он тебЯ буквально по кусочкам собирает, -
согласилась ‘ара. - —то то вроде: "†изнь не удалась? Љ вашим услугам роман".
- Ћн прЯмо как "Њейфлауэр" души, - поддакнула Њейви, - лучший способ
переместитьсЯ из пункта Ђ в пункт Ѓ, причем прибываешь на конечную остановку
значительно посвежевшей.
Љак оказалось, Џери отличалсЯ необычайной чуткостью. ”раза "он прЯмо
как женщина" повторЯлась снова и снова.
- ‘только журналов мод, сколько читает он, не читает, наверное, ни одна
женщина, - добавила ‘апфира. - Љ тому же он в сто раз охотнее беретсЯ за
чужие проблемы, чем за свои собственные.
- Ћн на редкость уверен в себе, - продолжала Њейви. - Ќет ничего хуже
мужчины, разыгрывающего из себЯ беспомощного младенца, который не в
состоЯнии отыскать собственные носки. Џери же говорит: "‘о мной ты как за
каменной стеной. Џоложись на менЯ". € ты, естественно, думаешь: "Ѓоже, какое
счастье!" Џоложа руку на сердце - что еще женщине надо? Ѓольшинство мужчин
этого не понимает. Џери, по крайней мере, хватает ума, чтобы этим
воспользоватьсЯ.
€ наконец, секс.
- ‚ постели ему нет равных, - заЯвила ‘ара.
- „а, он просто великолепен, - согласилась ‘апфира.
- ‚ы считаете, он хорош в постели?! Џо моему, он ужасен. Ћдни его ноги
чего стоЯт!
Љак бы то ни было, пока Џери казалсЯ мне сущим воплощением двух
качеств, которые любаЯ женщина так ценит в мужчине: с одной стороны, он
обладал чуткостью натуры, граничащей с женской, с другой - полной
самодостаточностью. ’ак в чем же дело?

Џери: размер (тридцать восьмой) имеет значении

- „ело вот в чем, - начала Њейви. - Џока у тебЯ проблемы и истерики,
все замечательно, но стоит ему решить все твои проблемы, как он тут же
превращаетсЯ в головную боль.
- Ћн становитсЯ невыносим, - согласилась одна из дам. Ћстальные
согласно закивали.
- Ћднажды, - вспомнила „жеки, - Я между делом упомЯнула, что у менЯ
тридцать восьмой размер - и вы бы видели, как он взвилсЯ: "ќто у тебЯ то
тридцать восьмой?! ‘ороковой, как минимум! “ж Я то знаю, как выглЯдит
тридцать восьмой, и поверь мне, тебе до него далеко".
- Ђ мне он постоЯнно твердил, что мне надо скинуть пЯть килограммов, -
добавила ‘ара. - € это притом, что Я разве что в детстве была стройнее.
- Ђ по моему, мужчина велит женщине похудеть, только когда ему самому
похвалитьсЯ нечем, - Ядовито заметила одна из дам.
Њейви припомнила поездку в ‘олнечную „олину:
- Џери из кожи вон лез. Љупил билеты, заказал домик. ‘казка, а не
поездка...
Џроблемы начались еще по дороге в аэропорт - не успели они усестьсЯ в
лимузин, как уже принЯлись ссоритьсЯ из за места. Љ тому времени как они
очутились в самолете, стюардессам чуть ли не разнимать их пришлось. ("Ќа тот
момент мы уже выЯснЯли, кто из нас потреблЯет больше кислорода", - объЯснила
Њейви.) Ћни ругались всю дорогу. Ћни ругались на лыжах. Ќа второй день Њейви
стала упаковывать вещи.
- Ћн сказал: "•а, сегоднЯ метель, самолеты не летают", а Я ответила:
"•а, на автобусе доеду!"
ЊесЯц спустЯ Њейви вернулась к мужу. Ћна была не одна такаЯ - многие,
бросив Џери, возвращались к своим бывшим мужчинам.
Ќо Џери это не останавливало.
- Ќа менЯ тут же обрушилсЯ шквал писем, факсов, звонков, - вспомнила
‘апфира, - это было ужасно. “ него и в самом деле золотое сердце, когда
нибудь из него выйдет настоЯщий человек.
- џ до сих пор храню его письма, - добавила ‘ара. - ’акие трогательные,
только что слезами не залиты. - Ћна вышла из комнаты и тут же вернулась с
письмом в руках, которое и зачитала вслух: - "џ не требую от тебЯ любви, но
уповаю на широту твоей души в надежде, что ты не отвергнешь мою любовь. џ не
шлю тебе цветов, поскольку не желаю делить твое расположение с тем, что
сотворено не мной". - ‘ара улыбнулась.

"Њы решили поженитьсЯ!"

„амы в один голос заЯвили, что после романа с Џери их дела пошли в
гору. „жеки закрутила роман со своим инструктором; Њагда опубликовала свой
первый роман; ђайона вышла замуж и забеременела; Њейви открыла собственное
кафе; ‘апфира обрела давно забытую любовь; ‘ара завела себе
двадцатисемилетнего любовника, что ее вполне устраивало.
‘ам же Џери не так давно отправилсЯ за границу в поисках новых невест.
•одили слухи, что там его бросила англичанка, котораЯ мечтала выйти замуж за
графа.
- ‚ечно ему попадаютсЯ не те женщины, - заметила ‘апфира.
Џолгода назад Џери ненадолго приехал домой и пригласил ‘ару на ужин.
- Ћн взЯл менЯ за руку, - рассказывала она, - и обратилсЯ к своему
приЯтелю со словами: "ќто единственнаЯ женщина, которую Я когда либо
любил".. Џо старой памЯти Я после ужина зашла к нему на коктейль, и он
сделал мне предложение, причем так искренне, что Я ушам своим не поверила.
ђешила, он дурака валЯет - думаю, дай ка Я его помучаю.
‘ара помолчала, погрузившись в воспоминаниЯ.
- Ћн тогда сказал: "Ћбещай, что не будешь встречатьсЯ с другими
мужчинами, а Я не буду спать с другими женщинами". џ сказала:
"„оговорились", - а сама подумала: и как же ты это себе представлЯешь? ’ы в
…вропе, Я в Ќью ‰орке... € тем не менее на следующее утро он мне звонит и
говорит: "’ы еще не забыла, что ты теперь моЯ невеста?" џ ему отвечаю:
"‹адно, Џери, как скажешь".
Ћн уехал в …вропу, а ‘ара благополучно забыла обо всей этой истории. €
вот однажды лежит она в постели со своим любовником, как вдруг раздаетсЯ
телефонный звонок. Џери собственной персоной. Ћни мило общаютсЯ, и тут ее
любовник возьми и спроси: "•очешь кофе?". Џери жутко взбеленилсЯ.
- ќто еще кто? - спрашивает.
- „руг, - отвечает ‘ара.
- ‚ десЯть часов утра?! ’ы что, с кем то спишь? Њы с тобой без пЯти
минут женаты, а ты спишь с другим?! - € бросает трубку. —ерез неделю
перезванивает как ни в чем не бывало.
- Ќу как, ты готова? - спрашивает.
- Љ чему? - отвечает ‘ара.
- Њы же решили поженитьсЯ, забыла? €ли у тебЯ кто то другой?
- ‡наешь, Џери, что то Я не вижу колечка на своем пальце, - решительно
ответила ‘ара. - Њожет, сначала наведаешьсЯ к ѓарри ‚инстону, а потом
поговорим?
Љ ѓарри ‚инстону Џери наведыватьсЯ не стал и пропал на долгие месЯцы.
‘ара сказала, что ей его даже не хватало.
- џ его обожаю, - поЯснила она. - †алко его, совсем у человека мозги
набекрень.
‡а окном стемнело, но никто и не думал расходитьсЯ. ‚се сидели, словно
зачарованные образом идеального мужчины, как две капли воды похожего на ’ома
Џери, но не ’ома Џери.

Љлеймо Њанхэттена: старые девы, хронические холостЯки

Ћбед за досужими сплетнЯми с малознакомым мужчиной - перемываем
косточки общим знакомым, супружеской паре. Ћн знаком с мужем, Я знаю жену.
Њужа Я никогда не встречала, да и жену не видела уже сто лет, если не
считать случайных встреч на улице, но, как водитсЯ, посвЯщена в малейшие
подробности их жизни.
- Ќичего у них не выйдет, - разглагольствую Я. - Ћна просто
воспользовалась его наивностью. Ћн же как деревенский теленок. Џриехал из
Ѓостона, ничего о ней не знает - вот она за него и ухватилась. ‘ таким
богатым прошлым и с такой репутацией ей все равно в Ќью ‰орке ничего не
светило. Ќи один уважающий себЯ мужчина не позарилсЯ бы.
џ налегла на цыпленка, развиваЯ тему: - “ нью йоркских женщин чутье.
Ћни словно нутром чуют, что пора выходить замуж, - тут то и выходЯт. ’о ли
устают от многочисленных любовников, то ли наконец понимают, что так ничего
в жизни и не добьютсЯ, а может, искренне хотЯт детей. Ћни тЯнут с
замужеством до последнего, но рано или поздно наступает критический момент,
и, если вовремЯ не подсуетитьсЯ... - Я пожала плечами, - поезд уйдет. ‘корее
всего им так и придетсЯ всю жизнь куковать в одиночестве.
Ќаш сосед по столику, типичный образчик корпоративного работника и
любЯщего отца семейства из ‚естчестера, бросил на нас взглЯд, полный ужаса.
- Ђ как же любовь?! - спросил он.
џ посмотрела на него с искренней жалостью.
- Ђ никак.
‚ вопросах супружества Ќью ‰орк диктует свои законы - его
матримониальные ритуалы не менее безжалостны и изощренны, чем в романах ќдит
“ортон. Џравила игры всем известны, но о них предпочитают умалчивать. ‚
результате Ќью ‰орк вывел новую породу одиноких женщин - умных,
привлекательных, преуспевающих - и вечно незамужних. €м под сорок или сорок
с хвостиком, и, если эмпирические утверждениЯ вообще чего то стоЯт, они
никогда не выйдут замуж.
€ дело здесь не в статистике. € не в исключениЯх из правил. ‚се мы
наслышаны о преуспевающем драматурге, женившемсЯ на красавице кутюрье,
котораЯ была намного старше его. Ќо когда вы красивы, богаты, знамениты и у
вас "все схвачено", законы простых смертных на вас не распространЯютсЯ.
Ќо что, если вам под сорок, вы привлекательны, работаете продюсером на
телевидении или владеете собственной пиар компанией, и при всем при этом до
сих пор живете в гордом одиночестве и спите на раскладном диване - эдакаЯ
Њэри ’айлер Њур девЯностых (только в отличие от Њэри ’айлер Њур вы, конечно,
переспали со всеми этими многочисленными мужиками, вместо того чтобы
стыдливо выставлЯть их за дверь в две минуты первого)... ’аким то каково?
‚ этом городе тысЯчи, может, даже десЯтки тысЯч таких женщин - в том
числе и среди наших знакомых, и все мы в один голос соглашаемсЯ, что им цены
нет. Ћни путешествуют по свету, платЯт налоги, выкладывают по четыре сотни
долларов за пару босоножек от Њаноло Ѓланик...
- „а все у них в порЯдке, - заверил менЯ „жерри, корпоративный юрист
тридцати девЯти лет, женатый на одной из таких деловых женщин, котораЯ к
тому же на три года старше его. - € с нервами, и с головой. Џросто это не
ђоковые †енщины. - „жерри призадумалсЯ. - Џочему Я могу с ходу перечислить
кучу потрЯсающих незамужних женщин и ни одного потрЯсающего неженатого
мужчины? Џосмотрим правде в глаза: все неженатые мужики Ќью ‰орка - полный
отстой.

‘ладкаЯ парочка

- Џонимаешь, - начал „жерри. - ‚ Ќью ‰орке шанс выйти замуж находитсЯ в
прЯмой зависимости от возраста. ѓлавное - не упустить момент. ѓраница
проходит где то между двадцатью шестью и тридцатью пЯтью. Ќу может,
тридцатью шестью.
Њы оба согласились, что, если женщина уже однажды побывала замужем, длЯ
нее не составит труда выйти во второй раз - видимо, играло роль знание
правил игры.
- Ќо когда им тридцать семь или тридцать восемь, поЯвлЯетсЯ... балласт,
что ли? - продолжал он. - †изненный груз. ‚езде то они были, все то они
знают. €х жизненный опыт начинает работать против них. …сли бы Я был холост
и вдруг узнал, что интересующаЯ менЯ женщина встречалась раньше с Њортом
–уккерманом или с Њарвином издателем - та еще сладкаЯ парочка, - менЯ бы как
ветром сдуло. Љому охота волочитьсЯ в хвосте? Ђ если они к тому же начинают
выкидывать фортели вроде внебрачных детей и наркологических лечебниц - тогда
совсем плохо дело.
„жерри рассказал мне одну историю. Џрошлым летом его пригласили на ужин
в •эмптоне. Џублика по преимуществу принадлежала к миру кино и телевидениЯ.
Ћни с женой решили свести бывшую сорокалетнюю модель с их недавно
разведенным приЯтелем. ’е уже совсем было разговорились, как вдруг речь
зашла о Њорте –уккермане и Њарвине, и их приЯтель тут же потерЯл к
собеседнице всЯкий интерес.
- ‚ Ќью ‰орке есть целый рЯд хронических холостЯков, - заЯвил „жерри, -
они как проказа - одно соприкосновение с ними губительно.
‚ечером того же днЯ Я пересказала эту историю Ђнне, тридцати шести лет,
имеющей обыкновение оспаривать все, что исходит из уст мужчин. Џри этом все
они как один мечтают с ней переспать, а она непрестанно поливает их грЯзью
за ограниченность. Ћна когда то встречалась с обоими из этой "сладкой
парочки" и знакома с „жерри. ‚ыслушав мой рассказ, она взорвалась:
- „а он им просто завидует! ‘ам бы не прочь оказатьсЯ на их месте, да
кишка тонка - ни денег, ни свЯзей. ђаз уж на то пошло, так все мужчины Ќью
‰орка только о том и мечтают, чтобы стать вторым Њортом –уккерманом.
„жордж, инвестиционный банкир тридцати семи лет, согласилсЯ, что
хронические холостЯки представлЯют определенного рода проблему.
- ‚се эти персонажи - что пластический хирург, что редактор "’айме",
что тот чокнутый с его клиникой по искусственному оплодотворению - вращаютсЯ
в одном и том же женском кругу, только местами менЯютсЯ, - сказал он. - „а,
думаю, если бы Я познакомилсЯ с женщиной, котораЯ переспала со всей этой
тусовкой, мне бы это не понравилось.

„ети - или белье?

- …сли ты - „иана ‘оуэр, то ты всегда выйдешь замуж, - сказал „жордж. -
Ќо даже те, кто тЯнет на пЯтерку или пЯтерку с минусом, не застрахованы.
„ело в том, что в Ќью ‰орке элита сплачиваетсЯ во все более замкнутые
группки избранных. ’е, с кем ты имеешь дело, - элита в полном смысле этого
слова, их стандарты завышены до невозможности. € потом, ведь существуют еще
друзьЯ. ‚зЯть хотЯ бы тебЯ, - продолжал „жордж. - ‚спомни всех, с кем ты
когда либо встречалась - нормальные мужики, и тем не менее мы вечно поливаем
их дерьмом.
‘ этим было сложно поспорить. ‚се мои мужчины, как правило, обладали
целым рЯдом достоинств, но мои друзьЯ вечно умудрЯлись отыскивать в них
изъЯн и постоЯнно пилили менЯ за мою терпимость к их пусть ощутимым, но, на
мой взглЯд, вполне простительным недостаткам. ‚ настоЯщий момент Я была
одна, и мои друзьЯ наконец были счастливы.
„ва днЯ спустЯ Я случайно встретилась с „жорджем в гостЯх.
- ‚ообще то, все дело в детЯх, - сказал он. - …сли уж женитьсЯ, так
только длЯ того, чтобы завести детей, следовательно, ей должно быть не
старше тридцати пЯти, иначе с детьми придетсЯ поторопитьсЯ. ‚от и все.
џ решила спросить мнение Џитера, писателЯ сорока двух лет, с которым Я
пару раз до этого встречалась. Ћн согласилсЯ с „жорджем.
- ‚се дело в возрасте и физиологии, - сказал он. - ’ы себе представить
не можешь, насколько велико сиюминутное влечение к женщине детородного
возраста. ‘ женщинами за сорок все сложнее, потому что такого сильного
влечениЯ они не вызывают. —тобы захотеть с ними переспать, нужно
познакомитьсЯ поближе, и здесь уже дело в чем то другом...
Њожет, в эротичном белье?
- Џо моему, проблема незамужних женщин среднего возраста - чума
современного Ќью ‰орка, - заключил Џитер, а затем задумчиво добавил: - „аже
представить страшно, сколько женщин страдает от одиночества - притом, что
половина из них сами себе боЯтсЯ в этом признатьсЯ.
Џитер рассказал мне одну историю. …го знакомой исполнилсЯ сорок один
год. Ћна менЯла партнеров как перчатки (причем один был сексуальнее другого)
и получала от жизни максимум удовольствиЯ. € вот однажды она отправилась на
свидание с двадцатилетним мальчишкой и была безжалостно высмеЯна. Џосле
этого она попыталась закрутить роман с очередным "мачо", но он тут же ее
бросил, и с тех пор ни один мужчина в ее сторону даже не смотрел. Ћна совсем
опустилась, потерЯла работу, и в конце концов ей пришлось вернутьсЯ в Ђйову
и поселитьсЯ в доме своей матери.
’акие истории способны разбередить самые потаенные страхи любой женщины
- и в то же времЯ нельзЯ сказать, чтобы у мужчин они вызывали особое
сострадание.

‚ерсиЯ ђоджера

ђоджер сидел в одном из ресторанов ‚ерхнего €ст ‘айда, наслаждаЯсь
жизнью и потЯгиваЯ красное вино. …му тридцать девЯть лет, у него собственный
инвестиционный фонд и шестикомнатнаЯ квартира классической планировки на
Џарк авеню.
Ћн рассуждал о Явлении, которое Я бы назвала расстановкой сил среди
особей среднего возраста.
- Љогда тебе лет двадцать - тридцать, в личных отношениЯх доминируют
женщины, - объЯснил ђоджер. - Ќо по мере приближениЯ к сороковнику ты
приобретаешь в их глазах статус потенциального мужа, и они начинают виснуть
на тебе гроздьЯми. €ными словами, мужчина становитсЯ хозЯином положениЯ -
причем произойти это может в один момент.
Ќе далее как сегоднЯ ђоджер был приглашен на коктейль - войдЯ, он
обнаружил в своем распорЯжении сразу семь незамужних блондинок с ‚ерхнего
€ст ‘айда от тридцати пЯти до сорока лет в черных вечерних платьЯх, и одна
остроумнее другой.
- ‘разу Ясно: что бы ты ни сказал - ты в дамках, - добавил ђоджер. -
„лЯ женщин этот возраст характеризуетсЯ сочетанием крайней степени отчаЯниЯ
с пиком сексуальности. Ќадо сказать, прихотливое сочетание. ‡аглЯдываешь им
в глаза - и видишь в них стремление к обладанию любой ценой, смешанное со
здоровым почтением к капиталу. € уже заранее знаешь, что не успеешь ты выйти
из комнаты, как они тут же начнут перемывать тебе косточки. Ќо самое
печальное заключаетсЯ в том, что большинство этих женщин и в самом деле
необычайно интересны - в первую очередь именно потому, что не пошли по
проторенной дорожке и не выскочили замуж при первой возможности. Ќо разве
может такое выражение в глазах пробудить в мужчине страсть?!
Џитер, увлекшись темой, почему то взъелсЯ на ни в чем не повинного
Ђлека Ѓолдуина:
- ‚о всем виноваты чрезмерные запросы! †енщины среднего возраста не
умеют довольствоватьсЯ тем, что есть. Ћни не замечают вокруг себЯ вполне
достойных, полноценных мужчин, вот и говорЯт: "Ќу и черт с вами - мне вообще
никто не нужен!". ‘ какой стати мне жалеть этих заносчивых дур с их
неумеренными аппетитами? џ скорее пожалею тех несчастных, на которых эти
особы даже не соблаговолЯт взглЯнуть. €м, видишь ли, Ђлека Ѓолдуина подавай!
„а во всем Ќью ‰орке не найдетсЯ ни одной женщины, котораЯ не отвергла бы с
добрый десЯток милых, любЯщих мужчин только потому, что они ей не по вкусу -
этот слишком толстый, тот недостаточно богат, третий уж слишком трепетный...
’олько ведь те красавцы, на которых они заглЯдываютсЯ, интересуютсЯ
двадцатилетками, а не дамами под сорок!..
Џитер почти перешел на крик:
- Ќет бы этим дурам выйти за толстЯка! Ќу почему бы им не выйти за
жирного, заплывшего салом кабана?!

•орошие друзьЯ, паршивые мужьЯ

џ задала тот же вопрос арлотте, английской журналистке.
- ‘казать почему? - ответила она. - Ѓыли у менЯ такие, коротышки,
толстые, страшные, - разница ноль. ’акие же бесчувственные эгоисты, как и
красавцы. - € добавила: - Љогда тебе за тридцать пЯть и ты все еще не
замужем, волей неволей думаешь: да зачем мне вообще это надо?
Ћна рассказала, как совсем недавно отвергла красивого разведенного
банкира за сорок только потому, что у него был слишком маленький член.
- ‘ мизинец, - горестно вздохнула она.
Љ нам заглЯнула ‘ара. Ћна только что раздобыла денег на свой первый
полнометражный фильм и пребывала в состоЯнии эйфории.
- „а чтобы женщина не могла выйти замуж?! ќто такаЯ чушь, у менЯ слов
нет! …сли хочешь кого то окрутить, достаточно просто закрыть рот. ‡аткнутьсЯ
раз и навсегда и соглашатьсЯ с каждым их словом.
Љ счастью, позвонила моЯ подруга Ђмалита и все мне объЯснила.
ЋбъЯснила, почему совершенно потрЯсающие женщины прозЯбают в одиночестве, и
не то чтобы, конечно, радуютсЯ этому факту, но, по крайней мере, особенно не
переживают.
- ђадость моЯ, - проворковала она в трубку. ‘егоднЯ она была в отличном
настроении, поскольку всю ночь занималась сексом с двадцатичетырехлетним
студентом юрфака. - „а каждый дурак знает, что из нью йоркских мужчин
выходЯт отличные друзьЯ и паршивые мужьЯ. Љак говорЯт у нас в ‹атинской
Ђмерике: "‹учше быть одному, чем в плохой компании".

‚ постели с моделью

‚ечер пЯтницы. Ќеожиданное поЯвление некоего ѓрегори ђока, режиссера
документалиста, вызывает в баре "Ѓауэри" легкое оживление. Њистер ђок, автор
таких скандально известных фильмов, как "„. ђ. ”." ("„жеральд ђудольф ”орд")
и "Њанкиз", шествует в довольно задрипанном твидовом пиджаке, опустив глаза
долу. ‡а ним следует стайка юных созданий - шестеро новых моделей известного
модельного агентства. ‘реди них нет ни одной старше двадцати одного года
(двоим вообще по шестнадцать), и половина из них в жизни не видела ни одного
фильма мистера ђока и, положа руку на сердце, плевать на это хотела.
ђоль буксиров, обеспечивавших непрерывность движениЯ и сохранность
состава, выполнЯли „жек и Ѓен, "моделепоклонники" - два инвестора
предпринимателЯ лет по тридцать - молодые люди с незапоминающимисЯ чертами
лица, если не считать кроличьи зубы одного и модный нагеленный "ежик"
другого.
Ќа первый взглЯд компаниЯ производила впечатление веселой беззаботной
тусовки. „евушки сиЯли улыбками. Њистер ђок занЯл место у стены в окружении
своих чирикавших красоток, а молодые люди расселись по краЯм, будто оберегаЯ
мистера ђока от посЯгательств на его уединение или, упаси ѓосподь, на его
дам.
Њистер ђок то и дело склонЯл голову то к одной, то к другой девушке, на
лету подхватываЯ нить обрывочных разговоров. Њолодые люди были полны жизни и
энергии. Ќа самом же деле все было вовсе не так картинно, как могло бы
показатьсЯ со стороны. …сли хорошенько приглЯдетьсЯ, удалось бы различить
налет усталости и скуки, тенЯми старости залегший на лицах юных див. €м
нечего было сказать мистеру ђоку и уж тем более друг другу. Ќо у всех
присутствующих была своЯ работа, и все ее усердно выполнЯли.
’ак они и сидели, сиЯЯ великолепием, пока наконец не набились в лимузин
мистера ђока и не отправились в клуб "’уннель", где мистер ђок, вЯло
потоптав танцпол с одной из красоток, наконец осознал, что умирает со скуки,
и уехал домой в полном одиночестве. „евочки же остались и принЯлись за
наркоту, а потом „жек, тот самый, с "ежиком", схватил одну из них за руку со
словами: "Ќу ты, сучка!" - после чего она послушно пошла к нему домой. ’ам
он предложил ей еще дури, а она сделала ему минет.
’акого рода сценарии буквально каждый вечер разыгрываютсЯ в клубах и
ресторанах, где неизменно собираютсЯ очаровательные юные фотомодели,
слетающиесЯ в Ќью ‰орк, как пчелы на мед, и их спутники, мужчины вроде „жека
и Ѓена, превратившие обхаживание и, по возможности, соблазнение юных
манекенщиц в дело всей своей жизни. Џозвольте представить -
моделепоклонники.
Њоделепоклонники - порода особаЯ. Ћни на ступеньку выше обычных
бабников, которые готовы трахать все, что движетсЯ. Њоделепоклон ников
интересуют не столько женщины, сколько манекенщицы. Ћни обожают их за
красоту и ненавидЯт за все остальное. "‡а глупость, мишуру, беспринципность,
искушенность", - объЯснЯет „жек. Њоделепоклонники обретаютсЯ в не ком
подобии параллельной вселенной, с собственными планетами ("Ќобу", бар
"Ѓауэри", "’абак", "”лауэрз", "’уннель", "ќкспо", "Њетрополис"), спутниками
(многочисленными квартирами, в большинстве своем в районе ћнион сквер,
которые крупные модельные агентства снимают длЯ своих манекенщиц) и богинЯми
(‹инда, Ќаоми, Љристи, ќль, Ѓриджит).
„обро пожаловать в их мир. „овольно гнилой мирок.

Њоделепоклонники

Ќе каждый мужчина может стать моделепоклонником.
- —тобы спать с моделЯми, нужно быть богатым, красивым и/или
принадлежать к артистической богеме, - объЯснил Ѓаркли.
‘ам он - многообещающий художник с лицом ангела Ѓоттичелли, обрамленным
светлыми волосами, стриженными в кружок. †ивет он в небольшой мансарде в
‘охо, которую оплачивают его родители, как, впрочем, и остальные его
расходы, что неудивительно, когда твой отец - крупнейший производитель
пластиковых вешалок в Њиннеаполисе. ќто значительно облегчает Ѓаркли жизнь,
поскольку жизнь моделепоклонника обходитсЯ недешево - чего стоЯт одни
расходы на коктейли, ужины, такси из одного клуба в другой, наркотики - в
основном марихуана, но изредка и героин с кокаином. Љроме того, на все это
уходит уйма времени. ђодители Ѓаркли полагают, что все свое времЯ он
проводит в мастерской за работой, в то времЯ как на самом деле он дни
напролет планирует свои бессонные ночи с манекенщицами.
- —естно говорЯ, не понимаю всех этих охов и ахов вокруг моделей, -
говорит Ѓаркли. Ћн вышагивает по своей мансарде в кожаных джинсах и с
обнаженным торсом. ‚олосы его еще не успели высохнуть после душа, а на груди
виднеютсЯ три хилых волоска. Њодели его обожают. ‘читают его модным и милым.
- ѓлавное - обращатьсЯ с ними как с простыми смертными, - продолжает он,
прикуриваЯ сигарету. - Ќужно уметь себЯ держать - входишь и сразу
направлЯешьсЯ к самой шикарной из них - иначе пиши пропало. ќто как с
собаками: главное - не дать слабины.
‡вонит телефон. •анна. “ нее съемки в Ђмстердаме. Ѓаркли ставит телефон
на громкую свЯзь. …й одиноко, и она обкурилась.
- џ так по тебе соскучилась, - стонет она. …е голос как змий,
свивающийсЯ в кольца в тщетных попытках скинуть собственную кожу. - Ѓыл бы
ты здесь, Я бы тебе так отсосала... Ћ о о о... ќто такой кайф, милый.
- ‚от так то, - подмигивает Ѓаркли. Ћн прикуривает косЯк и заводит
разговор с •анной, запустив пЯтерню в шевелюру: - Џокурим вместе, моЯ
сладкаЯ?
- …сть два вида моделепоклонников - те, кто с ними спит, и те, кто не
спит, - заЯвлЯет Љорте фельске, автор книги под названием "Џустозвон",
романа о человеке, который проводит жизнь в погоне за моделЯми. -
‚озглавлЯют всю эту братию супермоделепоклонники, то есть те, кого чаще
всего можно встретить в обществе ќль Њакферсон, Ѓриджит •алл, Ќаоми
Љэмпбелл. ’акие водЯтсЯ везде, где есть модели, - в Џариже, Њилане, ђиме, -
продолжает мистер ”ельске. - “ них уже есть определенный вес в мире моды. €м
ничего не стоит снЯть пару моделей. Ћни из них веревки вьют.
Ќо далеко не все моделепоклонники - птицы высокого полета. ‚
Њанхэттене, главном перевалочном пункте длЯ всех начинающих моделей,
достаточно одного состоЯниЯ. ‚зЯть, к примеру, „жорджа и его партнера —арли.
Љаждый вечер „жордж и —арли вьюодЯт в свет толпы манекенщиц - иногда по
двенадцать человек крЯду.
„жордж и —арли сошли бы как за среднестатистических европейцев, так и
за ближневосточных бизнесменов, но на самом деле они из Ќью „жерси.
‡анимаютсЯ они импортом экспортом, и хотЯ им еще нет и тридцати, каждый из
них стоит по нескольку миллионов.
- ЃеднЯге —арли никогда не обламываетсЯ, - смеетсЯ „жордж, докручиваЯсь
в кожаном кресле за массивным столом красного дерева в собственном офисе.
Џол устелен восточными коврами, на стенах - оригиналы картин мастеров.
„жордж объЯснЯет, что на секс ему наплевать. - ќто такой вид спорта, -
говорит он.
- „лЯ этих ребЯт девочки - всего лишь очередной трофей, - соглашаетсЯ
мистер ”ельс ке. - „лЯ кого то это способ избавитьсЯ от собственных
комплексов, длЯ кого то - возможность пофанфаронить.
„жордж рассказал, что в прошлом году от него залетела
девЯтнадцатилетнЯЯ модель. Ћни были знакомы чуть больше месЯца. ‘ейчас у них
девЯтимесЯчный ребенок. Ћн с ней больше не встречаетсЯ. Ћна предъЯвила ему
свои требованиЯ: 4500 долларов в месЯц в качестве алиментов, страховой полис
на 500000 долларов и 50000 долларов в фонд образованиЯ ребенка.
- Џо моему, это слегка чересчур, вы не находите? - ухмылЯетсЯ „жордж.
“лыбка обнажает зубы с сизым налетом...

„евочки ‚ильгемины

’ак как же попасть в число избранных?
- Њодели - существа стадные, - объЯснил Ѓаркли. - ЏеремещаютсЯ они
исключительно толпой - тусуютсЯ своими компаниЯми, живут по нескольку
человек в одной квартире. ‚ одиночку они сразу терЯютсЯ, а вместе они -
сила. ‹юбой перед ними пасует. ‘ другой стороны, это может оказатьсЯ тебе на
руку, - продолжает он свою лекцию, - поскольку, если в одном месте собралось
двадцать фотомоделей, твоЯ избранница навернЯка окажетсЯ не самой красивой -
следовательно, твои шансы возрастают. …сли она одна и выбирать не
приходитсЯ, она оказываетсЯ хозЯйкой положениЯ. …сли же ты подходишь к
компании из четырех пЯти манекенщиц и обращаешьсЯ к одной из них, ей это
льстит, поскольку она мгновенно чувствует свое превосходство.
ѓлавное - познакомитьсЯ с первой. ‹учше всего это делать через
знакомых.
- ‘тоит заполучить одобрение одной, - говорит мистер ”ельске, - и тебЯ
тут же принимают за своего.
’ри года назад „жордж случайно встретил в клубе свою бывшую
одноклассницу, чей кавалер оказалсЯ букером одного модельного агентства.
—ерез него „жордж познакомилсЯ с кучкой моделей. “ него была наркота.
Љончилось все тем, что они всей толпой отправились к ним домой. Ќаркоты
хватило аж до семи утра. Џо ходу дела он с одной переспал. Ќа следующий день
она согласилась с ним встретитьсЯ, но только при условии, что остальные тоже
придут. Ћн пригласил их всех на ужин. € понеслось.
- ’ак все и закрутилось, - заключил он.
‘ейчас „жордж знает наперечет все модельные квартиры - приют
новоиспеченных моделей, где за каких то пЯтьсот долларов в месЯц пЯтеро
девочек жмутсЯ по своим койкам в двух трех тесных спальнЯх. Ќо нельзЯ терЯть
бдительность - девочки приходЯт и уходЯт и нужно постоЯнно поддерживать
отношениЯ как минимум с одной из квартиранток. €сточник же неиссЯкаем.
- Ќет ничего проще, - говорит „жордж. Ћн поднимает трубку и набирает
номер.
- Ђлле, можно ‘юзан? - спрашивает он.
- Ћна в Џариже.
- Ћх, черт, - огорченно произносит он. - ќто ее старый знакомый (на
самом деле он с ней знаком всего каких то пару месЯцев), сам только что сюда
вернулсЯ. ‚от не повезло. Ђ это кто?
- ‘абрина.
- Ћчень приЯтно, Я „жордж. - Њинут десЯть они мило беседуют. - Њы тут
сегоднЯ в "Ѓауэри" собираемсЯ. Ќе хочешь присоединитьсЯ?
- Ќу у... ладно, - отвечает она, а сама только что в ладони не хлопает
от радости.
- Љто там еще с тобой сегоднЯ? Њожет, прихватишь их с собой?
„жордж вешает трубку.
- ‚ообще то лучше, когда мужчин больше, чем женщин, - говорит он. - —ем
больше соперниц, тем больше конкуренциЯ. Ћни настораживаютсЯ, затихают. …сли
одна рассказала другой, что с кем то встречаетсЯ, это может сыграть роковую
роль. Ћна то думает, что они подруги, а на самом деле каждый сам за себЯ. …й
то и дело рассказывают подобные истории. ’вои собственные подруги так и
норовЯт отбить у тебЯ парнЯ.
- ‘реди них полно пустышек, - фыркает мистер ”ельске.
“ „жорджа своЯ система.
- ‘реди модельных квартир существует определеннаЯ иерархиЯ доступности,
- говорит он, - девочки ‚ильгельмины самые доступные - они из тех, кто все
детство провел на колесах или в злачных кварталах ‹ондона. “ "элиты" две
квартиры - одна в центре, на ‚осемьдесЯт шестой, другаЯ на отшибе, на
естнадцатой. „евочки получше живут в центре. ’е, что на отшибе,
поприветливей. Џро девочек из квартиры ќйлин ”орд можно сразу забыть - хотЯ
бы потому, что горничнаЯ ќйлин просто напросто вешает трубку.
- Ѓольшинство из них живут между „вадцать восьмой стрит и ћнион сквер.
…сть еще высотки ‡еккендорфа на ЏЯтнадцатой. € еще пара мест на „вадцать
второй и на ћжной Џарк авеню. Њодели постарше, у кого работы навалом,
селЯтсЯ в €ст ‘айде.

‘ловарь моделепоклонника

тучка = модель
ѓражданские = не модели

- Њы все времЯ обсуждаем, как сложно после моделей вернутьсЯ "на
гражданку", - рассказывал „жордж. - ‘ гражданскими как то даже особенно не
пересекаешьсЯ - по крайней мере, не стараешьсЯ пересечьсЯ.
- Њодели гораздо покладистей, чем гражданские с их карьерами, - добавил
‘энди. - ѓражданские вечно от тебЯ чего то хотЯт...

‚опрос в разрезе

—етверг, вечер. ђесторан "Ѓароло". Њарк Ѓей кер, реставратор и
промоутер, дает очередную вечеринку. ‘хема такаЯ: у промоутеров свЯзи в
агентствах. Ђгентства знают, что промоутеры - "надежные люди", т. е. и о
девочках позаботЯтсЯ, и скучать не дадут. ’е, в свою очередь, нуждаютсЯ в
моделепоклонниках, чтобы они вывели их моделей в свет - сами промоутеры не
всегда изыскивают такие деньги. Ђ моделепоклонники - всегда. Љто то же
должен их кормить. € вот моделепоклонники встречают кого нибудь вроде
мистера ђока. Њистер ђок хочет девочек. Њоделепоклонники тоже хотЯт девочек,
к тому же не прочь провести времЯ в обществе мистера ђока. ‚се счастливы.
€так, четверг, вечер. “ входа в ресторан чистое столпотворение. ‹юди
давЯтсЯ, изо всех сил стараЯсь привлечь внимание рослого детины довольно
угрожающего вида - судЯ по всему, наполовину азиата, наполовину итальЯнца.
‚нутри дикаЯ толчеЯ. ‚се танцуют, все стройны и красивы.
‘начала общаешьсЯ с какой то девицей с деланным европейским акцентом.
Џотом еще с одной, из ’еннесси, - она только что вернулась из дома и делитсЯ
впечатлениЯми.
- џ была в клешах и на платформах, так видели бы вы, как мой бывший на
менЯ вылупилсЯ: "—то это - говорит - ты так вырЯдилась?" Ђ Я ему и говорю:
"Џривыкай, милый. Ќью ‰орк есть Ќью ‰орк".
ЏоЯвлЯетсЯ „жек и дает кое какие разъЯснениЯ.
- Љак бы глупы они ни были, в моделЯх преобладает стремление
манипулировать другими. €х можно разделить на три категории. ЏерваЯ
категориЯ - новенькие. ќти, как правило, совсем девчонки - лет по
шестнадцать, семнадцать. Ћни все времЯ тусуютсЯ. “ них не так уж много
работы, зато амбиций хоть отбавлЯй, им нужны знакомства, свЯзи - фотографы
например. ЉатегориЯ номер два - те, у кого полно работы. Ћни уже постарше,
от двадцати одного и выше, и уже лет пЯть как в модельном бизнесе. Ћни нигде
не поЯвлЯютсЯ, все времЯ в разъездах, их почти никогда не видно. € наконец,
третьЯ категориЯ - супермодели. Ћни ищут покровителЯ, который может что то
длЯ них сделать. Ћни просто одержимы идеей денег, возможно, потому, что их
положение столь шатко и недолговечно. …сли у тебЯ меньше двадцати - тридцати
миллионов, они на тебЯ и не взглЯнут. Љ тому же они страдают звездной
болезнью - общаютсЯ исключительно с супермоделЯми, а всех остальных
манекенщиц или просто не замечают, или поливают грЯзью.
’ы идешь вслед за „жеком, и разговор продолжаетсЯ чуть ли не в мужском
туалете.
- Љ двадцати одному у них уже такой багаж накопилсЯ! - рассказывает
„жек. - Џолный комплект. „ети. Ѓывшие любовники. ЌеприЯтные знакомства.
Ѓольшинство из них - дети из семей неблагополучных или с сомнительным
прошлым. Ћни красивы, но в конечном итоге тебе от этого ни тепло ни холодно.
Ћни молоды. Ќеобразованны. “ них нет ничего свЯтого. ‹ично Я предпочитаю
тех, кто постарше. Ќужно только найти такую, чтобы как чистый лист. ‚от Я и
ищу.

„обьешьсЯ одной - добьешьсЯ всех

ѓлавное - заполучить хотЯ бы одну знаменитость вроде •антер ђино или
†анны ђодз, - продолжает „жордж. - Ќу тех, с обложек европейских журналов.
„обитьсЯ одной - значит добитьсЯ всех. ‚ ночном клубе нужно приглЯдывать за
девочками постарше. Ћни вечно норовЯт пораньше ускользнуть домой, потому что
им на следующий день вставать и идти на работу. ‘ажаешь их в такси, все
честь по чести, а потом возвращаешьсЯ и берешьсЯ за тех, кто помоложе.
- ‚се, что им нужно, - это комфорт, - добавлЯет мистер ”ельске. - Ћни
так молоды. Ћни только только начинают играть во взрослые игры. Ћни еще
ничего толком и не понимают в жизни, а тут все эти искушенные мужчины...
Љонечно, им нелегко.
‚ своей мансарде Ѓаркли открывает бутылку кока колы и усаживаетсЯ
посреди комнаты, оседлав табурет.
- ‘мотришь на них и думаешь: кто может сравнитьсЯ с фотомоделью? Ђ с
другой стороны, они глупы и напыщенны до невозможности, и в голове творитсЯ
черт знает что. ’рахнуть модель в сто раз проще, чем первую попавшуюсЯ
девчонку. Ћни же только этим и занимаютсЯ. ќто как эффект курортника - стоит
оказатьсЯ вдали от дома, как начинаешь вытворЯть все, что душе угодно. Ђ эти
все времЯ вдали от дома, то и дело в разъездах. ’ак и живут.
Ѓаркли отхлебывает кока колу из бутылки и почесывает живот. ‚ремЯ - три
часа утра, он всего час назад проснулсЯ.
- ќти девочки - кочевницы, - говорит он. - “ них по любовнику в каждом
городе. Љогда они в Ќью ‰орке, то звонЯт мне, а окажись они в Џариже, ђиме
или Њилане - позвонЯт кому нибудь другому. Љогда они здесь, мы делаем вид,
что мы вместе. „ержимсЯ за руки, встречаемсЯ каждый день. Њногим женщинам
это нужно. Ђ потом они уезжают. - Ѓаркли зевает. - Ќе знаю, вокруг столько
красивых женщин, что со временем начинаешь искать кого то, кто может тебЯ
рассмешить.
- €ногда сам поражаешьсЯ, чего только не сделаешь ради этих пташек, -
говорит „жордж. - Ћднажды Я даже в церковь пошел с одной моделью и с ее
дочкой. ’еперь Я стараюсь встречатьсЯ с теми, кто постарше. —увствую, пора
завЯзывать. Ћтвлекают они менЯ. ’ак всю жизнь из за них профукаю. - „жордж
пожал плечами и отрешенно уставилсЯ в окно своего кабинета на тридцать
четвертом этаже с видом на Њанхэттен. - ’ы только посмотри на менЯ!
„вадцатидевЯтилетний старик!

Ћчередной Њистер соблазн Ќью ‰орка: неотразимый Њужчина …е Њечты

‚ бар "Ѓауэри" входит небезызвестнаЯ нам особа, кинопродюсер лет сорока
- назовем ее ‘аманта „жоунс, - и, как водитсЯ, мы с любопытством окидываем
взглЯдом ее эскорт. ‘аманта, как правило, поЯвлЯетсЯ в сопровождении не
менее четырех мужчин, и суть игры заключаетсЯ в том, чтобы угадать, кто из
них ее любовник. Џоложа руку на сердце, угадывать тут особенно нечего,
поскольку двух мнений здесь быть не может - достаточно ткнуть пальцем в
самого молодого, по голливудски смазливого мужика, и уж будьте уверены, вы
не промахнулись.
Љроме того, его всегда можно узнать либо по идиотско счастливому
выражению лица - если они недавно знакомы, либо по идиотско скучающему -
если они уже какое то времЯ встречались. ‚ последнем случае он уже успел
усвоить, что никто из присутствующих не собираетсЯ с ним общатьсЯ. „а и
какой смысл, если через какую нибудь пару недель он навсегда исчезнет с
горизонта?
‘эм всегда внушала нам искреннее восхищение. ‚о первых, далеко не
каждаЯ сорокалетнЯЯ баба умудритсЯ снимать двадцатипЯтилетних парней. ‚о
вторых, ‘эм была истинным провозвестником новой нью йоркской философии. ‚
современном Ќью ‰орке перед одинокой преуспевающей женщиной постоЯнно маЯчит
альтернатива: продолжать битьсЯ головой о стенку в тщетных попытках обрести
ЌастоЯщую ‹юбовь или послать все к черту и пуститьсЯ во все тЯжкие не хуже
любого мужика. ‘эм выбрала последнее.
ќто настоЯщаЯ дилемма современного Ќью ‰орка. ‚первые в истории
Њанхэттена огромное количество женщин к тридцати сорока годам располагает
таким же количеством денег и влиЯниЯ, что и мужчины, или, по крайней мере,
достаточным длЯ того, чтобы прекрасным образом обходитьсЯ без мужчин - во
всем, кроме секса.
€ пока этот вопрос занимает лучшие умы нашего времени, моЯ подруга
Љэрри, журналистка лет тридцати пЯти, мирно беседуЯ с нами за чашкой чаЯ в
отеле "Њейфлауэр", решает пойти опытным путем - то есть плюнуть на любовь и
сантименты и направить все силы на удовлетворение плотских потребностей.
€ как мы скоро убедимсЯ, ей это удалось. Ќу, почти удалось.

’естостерон и прочаЯ дребедень

- Џо моему, Я превращаюсь в мужика, - заЯвила Љэрри. Ћна прикурила
двенадцатую сигарету за день и, когда метрдотель метнулсЯ к ней с очередной
просьбой не курить, прищурилась к со словами: "Џодумаешь, какие мы нервные!"
- затушила сигарету о ковер.
- Џомните, Я недавно переспала с тем парнем, „рю? - спросила она.
‡абыть это было сложно - мы все тогда вздохнули с облегчением, поскольку к
тому времени она совсем озверела от долгого воздержаниЯ.
- ’ак вот, с чувствами это и рЯдом не лежало. ‘делала ему ручкой -
ладно, мол, побежала, созвонимсЯ - и думать забыла.
- €нтересно, а с какой стати ты должна что то чувствовать? - спросила
Њагда. - Њужики то не утруждаютсЯ. ‘екс сексом, а чувства чувствами. †аль,
конечно, но что поделаешь.
Њы многосмысленно умолкли, прихлебываЯ чай и ощущаЯ себЯ членами
некоего привилегированного клуба. Њы были циничны и гордились этим: не так
уж легко нам далась эта тотальнаЯ независимость, благодарЯ которой мы могли
позволить себе роскошь относитьсЯ к мужчинам как к объектам секса, и только.
Ќе один год труда и одиночества ушел на осознание того простого факта, что
раз уж на поддержку со стороны рассчитывать не приходитсЯ, придетсЯ самой о
себе позаботитьсЯ - во всех смыслах этого слова.
- „а а, через сколько же мытарств нужно пройти... - задумчиво сказала
Я. - ‘колько разочарований... ‘о временем начинаешь жалеть, что вообще
способна на чувства - хочетсЯ просто пожить спокойной жизнью.
- Ђ по моему, все дело в гормонах, - заЯвила Љэрри. - џ тут недавно
сидела в парикмахерской, делала маску длЯ волос - их послушать, так Я
вообще, того и глЯди, облысею, - и наткнулась на статью в "Љосмо" о
содержании мужского тестостерона в женском организме. ’ак вот, оказываетсЯ,
исследованиЯ доказали, что женщины с повышенным содержанием тестостерона в
крови более агрессивны, преуспевающи, чаще менЯют половых партнеров и реже
выходЯт замуж. Џо моему, это утешает - по крайней мере, приЯтно осознавать,
что с тобой все в норме.
- ѓлавное - мужчинам это объЯснить... - задумчиво протЯнула арлотта.
- ‚ Ќью ‰орке на мужиков не угодишь, - заметила Њагда. - ‘ами не хотЯт
серьезных отношений, а стоит дать им понЯть, что тебЯ интересует только
секс, как тут же начинают вставать в позу.
- ‚ы можете себе представить, чтобы вы посреди ночи позвонили мужчине с
предложением приехать, и он бы вдруг согласилсЯ? - спросила Љэрри.
- Џроблема в том, что секса никогда не бывает много, - сказала
арлотта. “ нее было даже специальное прозвище длЯ мужчин, которых она
считала сногсшибательными любовниками, - "секс бог". Ќо и у нее все было не
так уж гладко.
Љ примеру, в последнее времЯ ее осаждал некий поэт, который творил
чудеса в постели, но, по ее словам, "все времЯ приставал с приглашениЯми на
ужин и с разговорами по душам". Ќа днЯх он перестал ей звонить: "Џредложил
почитать мне свои стихи, а Я отказалась".
- Ћт влечениЯ до отвращениЯ один шаг, - продолжала она, - и как только
они начинают претендовать на человеческое отношение, отвращение берет верх.
џ спросила, насколько вообще, по их мнению, женщина способна на мужское
отношение к сексу.
- „лЯ этого нужно быть настоЯщей сукой, - ответила арлотта. - €ли,
наоборот, девочкой лапочкой. Њы же ни то ни другое. Њужчин это только
сбивает с толку.
- Ќу, длЯ "лапочки", положим, поезд ушел, - заметила Љэрри.
- ’огда остаетсЯ одно - стать сукой, - ответила Њагда. - ’олько вы, по
моему, не учли одну маленькую деталь.
- Ђ именно?
- ‹юбовь.
- Ћ, это врЯд ли, - немедленно отреагировала Љэрри, откинувшись на
спинку стула. Ќа ней были джинсы и потертый пиджак от ‘ен ‹орана. Ћна
сидела, по мужски расставив ноги. - ‚се, решено! ‘ сегоднЯшнего днЯ
становлюсь сукой!
Њы переглЯнулись и расхохотались.
- —то? - не понЯла она.
- Ђ ты думаешь, ты кто?..

‚стреча с Њужчиной …е Њечты

‚ интересах дела Љэрри отправилась на трехчасовой сеанс смотреть
"Ћчередной соблазн" - фильм о коварной особе, котораЯ в погоне за деньгами,
сексом и неограниченной властью самым циничным образом использует всех
мужчин, встречающихсЯ на ее пути, - и все это без малейшего зазрениЯ совести
и традиционной кульминации с заламыванием рук и надрывным "ах, что же Я
наделала!".
Љэрри относилась к разрЯду людей, которые никогда не ходЯт в кино: ее
мать, аристократка протестантского толка, с детства внушала ей, что кино -
развлечение длЯ чахлых детей бедноты, поэтому длЯ нее это было событием
мирового масштаба. Ћна опоздала, и, когда кассир предупредил ее, что фильм
уже началсЯ, оскорбилась до глубины души:
"„а пошел ты! џ что, похожа на тех, кто смотрит кино? џ сюда не
развлекатьсЯ пришла!"
‚ыйдЯ из кинотеатра, она все прокручивала в голове ту сцену, в которой
‹инда ”иорентино снимает в баре какого то парнЯ и занимаетсЯ с ним сексом на
автостоЯнке, вцепившись в цепь ограждениЯ... ’ак вот, значит, как надо?..
Љэрри купила себе две пары босоножек и постриглась.
‚ воскресенье вечером Љэрри отправилась на коктейль прославленного
дизайнера „жупа. ќто был один из тех светских раутов, что так и просЯтсЯ на
экран кинематографа - толпы гостей, голубые мальчики за оживленной беседой,
- и, хотЯ завтра ей предстоЯл очередной рабочий день, Љэрри уже знала, что
сегоднЯ ей грозит перебор с выпивкой и позднее возвращение домой. Ђ она
терпеть не могла ночных возвращений в свою пустую квартиру и одинокую
постель.
‚ разгаре вечеринки запасы шампанского мистера „жупа иссЯкли - не без
тонкого расчета хозЯина, надо заметить, - и гости толпой ринулись в кухню,
выклЯнчивать у официантов белого вина. Њимо прошел какой то мужчина с
сигарой в зубах, и собеседник Љэрри проводил его взглЯдом:
- Ћ о! ќто еще что за фрукт?.. ЏрЯмо ђон Џерельман в молодости, только
лучше.
- џ его знаю, - ответила Љэрри.
- Ќу и кто же это такой?
- Њужчина Њоей Њечты.
- џ так и знал. ‚се времЯ их с Џерельманом путаю.
- ‘порим... - выпалила вдруг Љэрри, - что Я к нему сейчас подойду и
заговорю? - € она лихо взбила свои свежестриженые кудри на глазах у
смеющихсЯ мальчиков.
- ‘овсем спЯтила! - не поверили они.
Љэрри и в самом деле однажды уже приходилось встречатьсЯ с Њистером
Њужчина …е Њечты, но врЯд ли он ее помнил.
„ело было в офисе, куда она времЯ от времени наведывалась по своим
делам. Ћна давала интервью программе "‚зглЯд изнутри" - что то про чихуахуа,
- и тут вошел Њужчина …е Њечты и принЯлсЯ трепатьсЯ с оператором про то,
что, мол, в Џариже от этих чихуахуа не продохнуть. Љэрри нагнулась и
затЯнула потуже шнуровку на сапогах.
‘ейчас же Њужчина …е Њечты сидел на батарее в гостиной.
- Џривет! - окликнула его Љэрри. - Џомнишь менЯ?.. Љак Я выглЯжу? - Ћна
по глазам видела, что он понЯтиЯ не имеет, кто она такаЯ, и с любопытством
наблюдала за его реакцией. - Љак вечеринка?
Ћн задумчиво пососал сигару, вытащил ее изо рта, на мгновение
отвернулсЯ, чтобы стрЯхнуть пепел, и вновь взглЯнул на нее:
- Ћ блЯ денно!

Њужчина …е Њечты в ином свете
(в "ќлейнс")

Љэрри вот уже несколько дней не пересекалась с Њистером Њужчина …е
Њечты, а тем временем с ней Явно что то творилось. ‘овершенно случайно она
столкнулась на улице со знакомым писателем, с которым не виделась пару
месЯцев, и тот просто обалдел:
- Ќу ты даешь! ’ебЯ просто не узнать!
- Џравда? - спросила она.
- ‚ылитаЯ •итер ‹оклир! —то, зубами наконец занЯлась?
Ђ потом она оказалась в "ќлейнс", где некий писатель - крупный
писатель, с которым она никогда не встречалась, ни с того ни с сего, поймав
ее взглЯд, изобразил пальцами некую неприличную манипулЯцию, а затем сел
рЯдом и сказал:
- „а ладно тебе выпендриватьсЯ...
- ‚ смысле? - не понЯла она.
- ‘троишь из себЯ секс бомбу!..
Ћна было открыла рот, чтобы изумитьсЯ: "Џравда?!", но вместо этого
усмехнулась:
- Љак знать, как знать... Ћн дал ей прикурить.
- Ќу уж если заводить с тобой роман, так всерьез. Ќе просто переспал -
и пошел.
- Џрости, родной, - ответила Љэрри, - это не по адресу.
Џотом она оказалась на фуршете в честь премьеры какого то фильма под
чутким руководством Џегги ‘игал, где встретила знакомого продюсера -
очередную знаменитость, который подвез ее до бара "Ѓауэри", - а там уже
оказалсЯ и Њужчина …е Њечты.
Ћни сидели рЯдом. €х бедра соприкасались.
Њужчина …е Њечты спросил:
- Ќу и чем же ты занимаешьсЯ?
- Џомимо ежедневных тусовок?
- Ќу да, в смысле работы?
- Ђ это и есть моЯ работа, - ответила она. - ‘обираю материал длЯ своей
подруги о женщинах, которые относЯтсЯ к сексу так же, как мужчины. Ќу, то
есть чистый секс и никаких сантиментов.
Њужчина …е Њечты смерил ее взглЯдом.
- Ќо ты то не такаЯ, - сказал он.
- —то, и ты не такой? - с насмешкой спросила она.
- ‚от уж ни капельки, - ответил он. Љэрри Язвительно посмотрела на
Њужчину …е Њечты.
- —то, заболел?..
- Ђ а, понЯтно, - ответил Њужчина …е Њечты. - ’ы просто еще никогда не
влюблЯлась по настоЯщему.
- „а что ты?
- ’очно.
- Ђ ты, значит, влюблЯлсЯ?!
- Ћ блЯ денно!
Ћни поехали к нему. Њужчина …е Њечты открыл бутылку шампанского. Љэрри
была в ударе - весь вечер смеЯлась не переставаЯ, пока наконец не решила,
что ей пора.
- ‘лушай, сейчас четыре утра, - сказал Њужчина …е Њечты. Ћн встал. -
Ќикуда Я тебЯ не пущу.
Ћн дал ей футболку и шорты и удалилсЯ в ванную, чтобы дать ей
переодетьсЯ. Ћна залезла в постель и, откинувшись на подушки, закрыла глаза.
Љровать была просто супер. ‚ жизни не встречала кровати удобнее.
Љогда он вышел из ванной, она спала без задних ног.

Џерелетные девочки

…сли вам повезет (или не повезет - это как посмотреть), рано или поздно
вам обЯзательно встретитсЯ определенный тип нью йоркских женщин. Џодобно
диковинным перелетным птицам, они проводЯт всю жизнь в движении - и речь не
о деЯтельных буднЯх светских львиц. ќти дивы кочуют по всему миру в погоне
за новомодными развлечениЯми, и, лишь когда им наскучит клубный лондонский
сезон, приестсЯ Ђспен или ѓстаад с его горными лыжами, опостылЯт ночные
тусовки в ћжной Ђмерике, они, может быть - может быть, - прилетЯт вить
гнездышко в родной Ќью ‰орк, и то ненадолго.
Ћдним дождливым Январским днем некаЯ особа - назовем ее Ђмалита Ђмальфи
- прибыла лондонским рейсом в аэропорт Љеннеди. Ќа ней было белое пальто от
ѓуччи из искусственного меха, черные кожаные брюки, заказанные у портного в
ателье "Ќью йоркскаЯ кожа" ("...из такой кожи больше не шьют - еле выхватила
из под носа у ќль Њакферсон!"), и солнечные очки. …е багаж состоЯл из десЯти
роскошных дорожных сумок, и ее запросто можно было принЯть за кинозвезду. Ќе
хватало только лимузина, но она устранила это досадное недоразумение,
очаровав какого то представительного бизнесмена, который тут же вызвалсЯ
помочь ей с багажом. “стоЯть он не мог, как не смог бы устоЯть ни один
мужчина на его месте, и не успел он очухатьсЯ, как уже катилсЯ в своем
служебном лимузине в сторону центра в сопровождении прекрасной незнакомки и
ее десЯти сумок, умолЯЯ отужинать с ним.
- Ђх, Я бы с удовольствием, милый, - отвечает она с тем томным
придыханием и неуловимым акцентом, от которого веет детством в швейцарском
пансионе и выходными балами. - Ќо Я ужасно утомилась. ‚идишь ли, Я
специально приехала в Ќью ‰орк, чтобы передохнуть... Ќо мы могли бы завтра
выпить по чашечке чаю. "‚ремена года" тебЯ устроЯт? Ђ потом можно
прошвырнутьсЯ по магазинам. џ как раз собиралась забрать пару вещичек из
"ѓуччи".
Ѓизнесмен соглашаетсЯ. Ћн высаживает ее у высотки на Ѓикман плейс,
берет у нее номер телефона и обещает позвонить.
ЏридЯ домой, Ђмалита немедленно звонит в "ѓуччи". ЏредставлЯетсЯ с
томным английским акцентом:
- ѓоворит леди Љэролин Ѓиверз. џ просила отложить длЯ менЯ пальто. џ
только что с дороги, завтра же заеду и заберу его.
- Љак вам будет угодно, леди Ѓиверз, - отвечает продавец.
Ђмалита кладет трубку и смеетсЯ счастливым смехом.
Ќа следующий день Љэрри позвонила своему старому приЯтелю ђоберту.
- Ђмалита вернулась, - сообщила ему она. - Њы с ней сегоднЯ обедаем.
- Ђмалита! - воскликнул ђоберт. - ’ы подумай, жива еще?!. € что, все
так же хороша? ЋпаснаЯ штучка - только держись... ‡ато переспать с ней - все
равно что приобщитьсЯ к тайной ложе. Љого у нее только не было - „жейк,
Љапоте „ункан!.. ‚се эти рок звезды, миллиардеры... ќто ужасно льстит.
•одишь потом и думаешь: „жейк - и Я...
- Њужчины!.. - покачала головой Љэрри. - Ѓез слез не взглЯнешь...
Ќо ђоберта уже несло.
- ’аких, как она, - по пальцам перечесть, - продолжал он. - Ќу, есть
еще ѓабриэла. …сть Њэрит. Ќу может, еще ‘андра... Љрасавица, умница."
‚стречаешь такую в Џариже в ее полупрозрачном платье - и просто голову
терЯешь. Ђ потом натыкаешьсЯ на ее фотографии во всЯких там модных журналах,
и совсем крыша едет. ’ебЯ затЯгивает, как в водоворот: еще чуть чуть - и ты
всю жизнь готов прахом пустить, лишь бы к ней прикоснутьсЯ, - да только куда
там...
Љэрри продолжала внимательно слушать.
...‚ два часа днЯ Љэрри уже сидела в "ѓарри —иприани" в ожидании
Ђмалиты. ’а, как всегда, опаздывала на полчаса.
‡а стойкой бара какой то бизнесмен, его спутница (судЯ по всему,
коллега) и их клиент обсуждали секс.
- Џо моему, мужчины презирают женщин, которые спЯт с ними при первом же
свидании, - рассуждала дама. Ќа ней был строгий пиджак темно синего цвета. -
…сли хочешь, чтобы мужчина воспринимал тебЯ всерьез, нужно выждать, как
минимум, до третьего свиданиЯ.
- ќто смотрЯ какаЯ женщина, - откликнулсЯ клиент. …му было лет под
сорок, и он смахивал на немца, но говорил с испанским акцентом.
Ђргентинец, решила Љэрри.
- Ќе понимаю... - недоуменно ответила женщина.
Ђргентинец внимательно посмотрел на нее.
- Ќу, среднестатистические американки, которые только и думают, как бы
им кого нибудь подцепить, может, и вынуждены просчитывать каждый шаг, лишь
бы не ошибитьсЯ. Ќо есть ведь и другие - роскошные женщины из высшего
общества, и уж те могут позволить себе все, что душе угодно.
‚ этот момент в зале поЯвилась Ђмалита. …е поЯвление вызвало заметное
оживление в зале - метрдотель бросилсЯ к ней с распростертыми объЯтиЯми,
восклицаЯ: "Љакими судьбами! Ђ фигура! —то, все так же бегаешь по утрам?" -
и ее пальто и сумка тут же растворились в воздухе. Ќа ней был твидовый
костюм от „жил ‘андер (одна юбка зашкаливала за штуку) и зеленый кашемировый
топ.
- ‡десь жарко? - спросила она, обмахиваЯсь перчатками, и снЯла пиджак.
‡ал ахнул. - ‡олотце мое! - завизжала она, разглЯдев Љэрри за стойкой бара.
- ‘толик готов, - услужливо произнес метрдотель.
- џ тебе такое расскажу! - тараторила Ђмалита. - Џросто умрешь - со
мной такое приключилось!..
‚ апреле Ђмалита ездила в ‹ондон на свадьбу, где познакомилась с лордом
‘кунксом - имЯ, конечно, вымышленное, но "истинный лорд, дорогаЯ моЯ,
истинный лорд - состоит в родственных отношениЯх с монаршей семьей, замок,
борзые и все такое. ‚любилсЯ в менЯ без памЯти, болван, прЯмо в церкви.
Џодходит ко мне во времЯ банкета и говорит: "„уша моЯ, вы - прелесть, но
ваша шлЯпка еще прелестнее".
- ’ут то мне бы его и раскусить, но Я тогда была слегка не в себе -
пришлось остановитьсЯ у Љэтрин „жонсон Ѓейтс, а она менЯ совсем достала -
все времЯ нудила, что Я разбрасываю шмотки по всей квартире... „ева, одно
слово. Љороче, Я только и думала, как бы мне к кому нибудь перебратьсЯ. Ђ
когда узнала, что Љэтрин к этому ‘кунксу неровно дышит - шарфики ему вЯжет
из какой то кошмарной гребаной шерсти, - а он в ее сторону даже не смотрит,
тут уж и подавно устоЯть не смогла. € потом, нужно же мне было где то жить.
‚ тот же вечер после свадьбы Ђмалита переехала в дом на ќтон сквер.
Џервую пару недель все шло как по маслу. Ћна продемонстрировала лорду весь
свой репертуар образцовой гейши - массаж, чай в постель, интересные места в
газете, обведенные карандашиком...
Ћн водил ее по магазинам. Ћни придумывали все новые и новые развлечениЯ
- однажды даже устроили в родовом замке вечеринку со стрельбой. Ђмалита
помогла ему составить список гостей, пригласила кучу нужных людей, очаровала
прислугу, и он был в полном восторге. Ќо не успели они вернутьсЯ в ‹ондон,
как начались неприЯтности.
- Џомнишь мое белье - сколько лет Я его собирала? - спросила Ђмалита.
Љэрри кивнула. Ћна прекрасно помнила обширную коллекцию дизайнерского
бельЯ, которую Ђмалита собирала вот уже пЯтнадцать лет, - забыть ее было
сложно, учитываЯ, что однажды, помогаЯ Ђмалите с переездом, ей пришлось
заворачивать каждый предмет в специальную ткань, потратив на это три днЯ.
- ’ак вот, переодеваюсь Я тут как то, и вдруг он заходит и говорит:
"„орогаЯ, давно заглЯдываюсь на твой корсет... Ќе возражаешь, Я примерю?
•очу понЯть, что значит быть тобой".
‹адно. Ќа следующий день он требует, чтобы Я его отшлепала скрученной в
трубочку газетой. "„орогой, - говорю Я ему, - тебе не кажетсЯ, что будет
больше толку, если ты ее просто прочтешь?" "Ќет, - отвечает он. - „авай
всыпь мне как следует!"
џ и тут послушалась. …ще одна ошибка. „ело дошло до того, что он чуть
свет напЯливал на себЯ мои шмотки и дни напролет просиживал дома. € так изо
днЯ в день. Ћднажды он потребовал мои украшениЯ от анель.
- € как он в них выглЯдел? - спросила Љэрри.
- Pas mal, - ответила Ђмалита, - ‡наешь, он из тех английских
красавчиков, по которым толком и не скажешь, гомо они или гетеро. Ќо ты себе
даже не представлЯешь, до чего этот ‘кунс - иначе не назовешь - докатилсЯ!
Џолзал по полу на четвереньках и светил голой жопой. ‘ ума сойти, а Я ведь
всерьез подумывала выйти за него замуж!
Љороче, Я сказала ему, что ухожу. Ћн психанул. ‡апер менЯ в спальне,
пришлось лезть через окно. Љ тому же пришлось напЯлить эти идиотские шпильки
от Њаноло Ѓланик вместо человеческих ѓуччи - сдуру позволила ему поигратьсЯ
моими туфлЯми, а "Њаноло" были единственной парой, которую он не любил -
считал, что это прошлый сезон. ’ак он менЯ домой отказалсЯ впускать! ‘казал,
что оставлЯет себе мою одежду в уплату за какой то дурацкий телефонный счет,
который Я Якобы наговорила. „ве тысЯчи фунтов. ‘мех! џ тогда ему сказала:
"„орогой, а как же иначе? „олжна же Я как то общатьсЯ с родной матерью и
дочерью?!"
Ќо Я то тоже не дура, прихватила с собой его мобильный. ‡воню ему с
улицы. "„орогой, - говорю, - Я пошла пить чай с Љэтрин. Љогда вернусь, чтобы
мои чемоданы аккуратненько стоЯли у дверей. Џотом проверю все до последней
пуговицы и, если хоть чего нибудь недосчитаюсь - хоть одной крошечной
сережки, хоть пары поЯсков, хоть набойки на каблуке - немедленно звоню
Ќайджелу „емпстеру".
- € что, послушалсЯ?! - с некоторым даже трепетом спросила Љэрри.
- …ще бы! - ответила Ђмалита. - Ђнгличане до смерти боЯтсЯ прессы. …сли
хочешь кого нибудь приструнить, пригрози газетной шумихой.
‚ этот момент к нашему столику подошел аргентинец.
- Ђмалита! - обрадованно воскликнул он, протЯгиваЯ ей руку и отвешиваЯ
галантный поклон.
- Ђ, Љрис. ‘ото esta?
Ћни залопотали по испански, так что Љэрри не понЯла ни слова.
‡атем Љрис сказал:
- џ сюда на неделю. Ќеплохо бы пересечьсЯ.
- Ќу конечно, милый, - ответила Ђмалита и улыбнулась, слегка сощурив
глаза, что означало "отвали".
- ’ьфу. Ѓогатый аргентинец, - произнесла она. - џ однажды гостила на
его ранчо. Њы тогда всю саванну на поло пони изъездили. †ена была на сносЯх,
а он был таким пупсиком, что Я его трахнула, и она об этом узнала.
ЏредставлЯешь, еще и оскорбилась! „а из него оказалсЯ такой трахальщик, что
она радоватьсЯ должна всЯкий раз, когда на него кто то позаритсЯ.
- Њисс Ђмальфи! - обратилсЯ к ней официант. - ‚ас к телефону.
- ђайти! - ликующе объЯвила она, вернувшись через пару минут за столик.
ђайти был лидер гитаристом известной рок группы. - ‡овет на гастроли.
ЃразилиЯ. ‘ингапур. ‘казала ему, что подумаю. ќти ребЯта привыкли, что бабы
на них гроздьЯми вешаютсЯ, с ними надо построже. —тоб знали свое место.
“ входа опЯть поднЯлась легкаЯ суматоха. Љэрри вытЯнула шею, чтобы
посмотреть, кто пришел, и вдруг стремительно пригнулась, делаЯ вид, что
разглЯдывает свои ногти.
- Ќе смотри, - прошипела она. - ќто ђэй.
- ђэй? „авно не виделись, - ответила Ђмалита и прищурилась.
Љак ни странно, речь шла не о мужчине, а о женщине - женщине, которую с
некоторой натЯжкой можно было отнести к той же категории, что и Ђмалиту. Ћна
тоже была роковой красавицей, покорЯющей сердца мужчин, только абсолютно
чокнутой.
Њодель конца семидесЯтых, она со временем переехала в ‹ос Ђнджелес,
Якобы подумываЯ об актерской карьере. ‘ ролЯми у нее как то не сложилось,
зато удалось подцепить парочку знаменитостей. Љак и у Ђмалиты, у нее был
ребенок, дитЯ любви, по слухам, отпрыск одной суперзвезды.
ђэй просканировала зал. Џомимо всего прочего, она славилась своими
глазами - огромными, круглыми, со светло голубыми зрачками. Ћни остановились
на Ђмалите. ђэй помахала рукой. Џодошла.
- Љакими судьбами?! - преувеличенно радостно воскликнула она, хотЯ
ходили слухи, что двух таких врагов в ‹ос Ђнджелесе не сыскать.
- ’олько что приехала, - ответила Ђмалита. - €з ‹ондона.
- Ѓыла на той свадьбе?
- ‹еди Ѓеатрис? - переспросила Ђмалита. - „а. Џросто чудо. ‚сЯ
титулованнаЯ …вропа.
- —ерт, - расстроилась ђэй. ‚ ее речи слышалсЯ легкий южный акцент -
Явно фальшивый, поскольку родом она была из Ђйовы. - Ќадо было поехать. Ќо у
менЯ как раз тогда закрутилсЯ роман со ‘нейком... - объЯснила она, имеЯ в
виду знаменитого актера боевиков - ему было под семьдесЯт, но он до сих пор
снималсЯ. - Ќикак не получилось вырватьсЯ.
- Џонимаю... - ответила Ђмалита, одарив ее своим знаменитым прищуром.
ђэй продолжала как ни в чем не бывало:
- џ тут с подругой хотела встретитьсЯ, а сама обещала ‘нейку к трем
быть в гостинице - он здесь со своим фильмом, - а сейчас уже почти четверть
третьего... ‡наешь, ‘нейк терпеть не может, когда опаздывают, а Я вечно en
retard.
- Ќу, это как себЯ поставишь... - ответила Ђмалита. - •отЯ вообще то Я
припоминаю, что ‘нейк никогда не любил ждать. Џередавай ему привет,
дорогаЯ... •отЯ забудешь - тоже ничего страшного, Я все равно с ним через
месЯц увижусь. Џригласил менЯ покататьсЯ на лыжах. Џо дружески, конечно...
- Ќу конечно! - ответила ђэй. Џовисла неловкаЯ пауза. ђэй взглЯнула на
Љэрри, которой тут же захотелось накрытьсЯ салфеткой. "‚се, что угодно, -
мысленно заклинала она, - только не спрашивай, как менЯ зовут!.."
- џ ей, пожалуй, позвоню... - проговорила наконец ђэй.
- Џозвони, позвони, - подбодрила ее Ђмалита. - ’елефон там.
€ ђэй удалилась - по крайней мере, на времЯ.
- Ћна же всех мужиков в этом городе перетрахала!.. - не выдержала
наконец Љэрри. - Ќе исключаЯ Њужчину Њоей Њечты.
- Ћй, золотце мое, Я тебЯ умолЯю. ќто менЯ совершенно не волнует, -
ответила Ђмалита. - …сли женщина хочет с кем то переспать, это ее личное
дело. Ќо человек она неприЯтный. ѓоворЯт, она к мадам Ђлекс в девочки
просилась - так даже Ђлекс решила, что ей такие чумовые не нужны.
- Ќа что же она живет? Ђмалита приподнЯла брови. Џоследовало
многозначительное молчание - в конце концов, Ђмалита была леди до мозга
костей: детство на ЏЯтой авеню, выходные балы и прочее, и прочее. Ќо Љэрри и
в самом деле хотелось знать.
- Џринимает подарки. —асы "Ѓулгари". Ћжерелье от ѓарри ‚инстона.
Ћдежда, машины, бунгало на побережье - да мало ли охотников? € деньги. “ нее
ребенок. ‚округ полно богатых мужиков, которых можно взЯть на жалость.
Ђктеры с их миллионами. Ћни не задумываЯсь выпишут тебе чек на пЯтьдесЯт
тысЯч долларов. •отЯ бы длЯ того, чтобы уйти...
- Ћй, да ладно тебе! - продолжала она, глЯдЯ на Љэрри. - ’олько не надо
этих удивленных глаз. ’ы всегда была наивной дурочкой, золотце мое. ‡ато у
тебЯ карьера - что есть, то есть. ‘ голоду будешь помирать - не бросишь. Ђ
вот мы с ђэй не хотим работать. џ всегда хотела одного - просто жить...
- ’олько ведь просто жить - тоже непросто, - продолжала Ђмалита. Ћна
недавно бросила курить, но все равно стрельнула у Љэрри сигарету - за ее
спиной тут же возник расторопный официант с зажигалкой. - ‘колько раз Я тебе
звонила в истерике, без гроша, голову некуда приклонить. Њужики много
обещают, да мало делают. Ќет бы мне стать девочкой по вызову! € главное,
проблема не в сексе - если мужчина мне нравитсЯ, Я все равно с ним пересплю,
да только не тот у менЯ характер. ‚се времЯ на кого то работать? Џравда,
зато уходишь с деньгами.
Ћна вздернула брови и пожала плечами. - Ђ Я... „а что у менЯ есть? Ђ
ведь надо все времЯ за собой следить. Ћдежда, фигура, тренажерные залы.
Њассажи, чистки, подтЯжки. ‚се это стоит денег. Џосмотри на ђэй. ‚се себе
сделала - грудь, губы, задницу... Ћна ведь не девочка, золотце, ей уже за
сорок. ‚нешность - ее единственное достоЯние.
Ћна ткнула сигарету в пепельницу. - Ќу вот зачем Я курю? ’олько кожу
порчу. ’ебе тоже пора бросать, золотце... Ђ когда Я забеременела - нет, ты
только вспомни!.. ЃольнаЯ. Ѓез гроша. Љомнатушка в вонючей дыре на пару с
нищей студенткой - ничего лучше даже позволить себе не могла. ‘то пЯтьдесЯт
баксов в месЯц! Џришлось выбивать пособие, чтобы было чем оплачивать врачей,
а потом тащитьсЯ на автобусе в задрипанную больницу. € что, думаешь, хоть
какой нибудь объЯвилсЯ?! „а Я была одна как перст, не считаЯ пары верных
подруг! ’ут поЯвилась ђэй, покусываЯ губу. - џ присЯду? - спросила она. -
Џодруга поЯвитсЯ с минуты на минуту, а пока Я бы что нибудь выпила.
Ћфициант! ‚одки мартини. Ѓезо льда.
ђэй присела. Љэрри она в упор не замечала.
- ‘лушай, хотела поговорить с тобой о ‘нейке, - обратилась она к
Ђмалите. - Ћн мне тут рассказывал, у вас что то было.
- Џравда? - удивилась Ђмалита. - Ќу, у нас с ним исключительно
интеллектуальные отношениЯ.
- „а что ты? Ђ Я то думала, он просто классный трахаль, который к тому
же неплохо относитсЯ к моему ребенку, - съЯзвила ђэй. - „а ладно, Я не об
этом... Џросто не доверЯю Я ему...
- Ћн же вроде с кем то там обручен? - вспомнила Ђмалита. - ЉакаЯ то
брюнетка с его ребенком.
- ’ьфу ты! Љармелита или что то в этом роде. Ѓаба автомеханик. €з какой
то дыры типа ћты. Џоехал кататьсЯ на лыжах, а по дороге машина сломалась.
Џогнал ее в автосервис - а тут она со своим гаечным ключом и ногами
врастопырку. Ќе ет... …е он сам сбагрить мечтает...
- ’огда вообще раз плюнуть, - заключила Ђмалита. - “станови за ним
слежку. Њне, например, массажистка и горничнаЯ все доносЯт. Џодошли к нему
массажиста или шофера, и пусть потом тебе все расскажут.
- ѓениально! - завопила ђэй. Ћна разинула свой огромный, намалеванный
алой помадой рот и, резко откинувшись на зашатавшемсЯ стуле, зашлась в
припадочном смехе. …е прЯмые обесцвеченные волосы были вытравлены до
белизны. Љакой бы чокнутой она ни была, в сексуальности отказать ей было
сложно.
- џ всегда знала, что ты клеваЯ! - выговорила наконец она. Ќожки стула
с грохотом опустились на пол, и она чуть было не уткнулась носом в стол.
‚есь ресторан уставилсЯ на нее. Ђмалита разве что не икала со смеху.
- ‘лушай, и чего мы с тобой не поделили? - спросила ђэй. - Ќикак не
пойму.
- „а уж, ума не приложу, - ответила Ђмалита, котораЯ к этому времени
успела успокоитьсЯ, и только улыбка все еще не сходила с ее лица. - Њожет,
Ѓрюстера?
- ќтого вонючего актеришку?! - поразилась ђэй. - •очешь сказать, все из
за той чепухи, которую Я ему про тебЯ наплела, чтобы его отбить? ђадость
моЯ, да что же мне оставалось делать? “ него же самый здоровенный член в ‹ос
Ђнджелесе! Љогда Я его увидела - мы тогда сидели в ресторане, и он взЯл мою
руку и положил себе на ширинку, а Я так завелась, что вытащила его член и
принЯлась его гладить, а официантка заметила и заверещала как резанаЯ -
такой он был огромный, - и нас выперли из ресторана... ’ак вот, Я еще тогда
себе сказала: мое и больше ничье! ’аким хозЯйством грех делитьсЯ.
- „а, он был ничего, - согласилась Ђмалита.
- Ќичего?! Њилочка, да он же форменный жеребец, - возмутилась ђэй. -
‡наешь, Я в этом деле знаток, лучше менЯ еще ни у одного мужика не было. Ќо
когда достигаешь такого уровнЯ, что то с тобой происходит. Ћбычный размер
тебЯ уже не устраивает. Ќет, конечно, Я с ними сплю, но сразу предупреждаю,
что мне тоже бывает нужно оттЯнутьсЯ. Џолучить свой кайф.
Ћна не успела еще выпить и бокала мартини, но с ней Явно уже что то
творилось - ее несло, как машину без рулЯ.
- Ћ о, - застонала она. - ќто такой кайф!.. …ще, милый, еще... ’рахни
менЯ... - € она принЯлась елозить по стулу - праваЯ рука чуть приподнЯта,
глаза закрыты. - ’ак, милый, так! Ћ о! - Ћна чуть взвизгнула и открыла
глаза.
’еперь она смотрела на Љэрри в упор, как будто только сейчас ее
заметила.
- Љак тебЯ зовут, милочка? - внезапно спросила она. “ Љэрри перед
глазами живо встала картина очередной тусовки: Љапоте „ункан имеет ђэй на
диване на глазах у изумленной публики.
- Љэрри, - ответила она.
- Љэрри? - переспросила ђэй. - Њы раньше встречались?..
- Ќет, - ответила за нее Ђмалита. - Ћна супер. Ќаш человек, только из
интеллектуалов. Џисательница.
- Ќапиши про менЯ, - предложила ђэй. - ’акой бестселлер выйдет, уж
можешь мне поверить. Љак менЯ жизнь только не трепала. Ќо ничего, Я живучаЯ.
- Ћна посмотрела на Ђмалиту, ища поддержки. - Њы обе живучие. Ћстальные то
пообломались... ‘андра...
- ’олько что из лечебницы, работает круглые сутки, нигде не бывает, -
отрапортовала Ђмалита.
- ѓабриэла...
- „евочка по вызову.
- Њэрит...
- ‘вихнулась. Ќаркота, потом психушка.
- Ђх да, Я что то слышала, - вздохнула ђэй. - ‚роде она у тебЯ истерику
закатила, и тебе ее в психушку тащить пришлось.
- Ћна уже вышла. ђаботает. ‘вЯзи с общественностью.
- Џоловые? - съЯзвила ђэй. - Ћни то небось рассчитывали ее знакомствами
попользоватьсЯ, только она уже вообще ничего не соображает, еле Языком
ворочает. ‘идит себе как овощ, пока они ее записные книжки перетрЯхивают.
Љэрри невольно рассмеЯлась. ђэй косо зыркнула на нее:
- € ничего смешного.

Њенаж в Њанхэттен!
‘емеро мужчин - и Ќеизбежный ‚опрос

“жинаю с приЯтелем. “говариваем вторую бутылку "ато ‹атур" восемьдесЯт
второго года. Њожет, это наше третье свидание, может, десЯтое. Ќеважно.
Џотому что в конечном итоге все равно неизменно утыкаешьсЯ именно в это. ‚
Ќеизбежное.
- Њммм.... - начинает он.
- „а? - подбадриваю его Я, чуть подаваЯсь вперед. Ћн кладет руку мне на
коленку. Џохоже, он собираетсЯ с духом, чтобы "задать мне один вопрос".
ЊаловероЯтно, конечно, но чем черт не шутит...
Ћн предпринимает вторую попытку:
- „авно хотел тебЯ спросить...
- „а?
- ’ебе никогда не хотелось... переспать с другой женщиной? -
триумфально заключает он.
џ все еще улыбаюсь. Ќо это не сон - вот он, растексЯ передо мной жалкой
лужицей блевотины. € Я уже знаю, что за этим последует.
- ‚месте со мной, естественно, - добавлЯет он. - Ќу знаешь, втроем.
’ут следует коронное:
- Њожно пригласить кого нибудь из твоих подруг.
- € на кой, интересно, мне это нужно? - пожимаю Я плечами. џ даже не
спрашиваю, на кой это нужно моим подругам.
- Ќу, мне бы это понравилось, - отвечает он. - „а и тебе, наверное,
тоже.
‘омневаюсь.

"‘ексуальный вариант"

‚ Ќью ‰орк людей влечет Њечта. „еньги. ‚ласть. Ѓилет на шоу „эвида
‹еттермана. € раз уж на то пошло, почему бы не секс втроем? (€ раз уж на то
пошло, почему бы не спросить?) Љаждому хоть раз в жизни нужно это
попробовать.
- €з всех сексуальных фантазий только эта превосходит все ожиданиЯ, -
объЯснил мне знакомый фотограф. - Ћбычно жизнь преподносит сплошные
разочарованиЯ, но две женщины. —то бы ни случилось, вариант беспроигрышный.
Љак оказалось впоследствии, это не совсем так, но групповой секс,
похоже, и правда оказалсЯ любимой эротической фантазией нью йоркцев. Љак
сказал один мой приЯтель: "ќто не столько сексуальный девиант, сколько
сексуальный вариант". ЋчереднаЯ возможность в городе возможностей. €ли же
скорее опасность? Ќе верный ли это симптом всех недугов современного Ќью
‰орка, не та ли взрывоопаснаЯ смесь отчаЯниЯ с желанием, столь присущаЯ
Њанхэттену?
Љак бы то ни было, каждому здесь, похоже, есть чем похвастатьсЯ - либо
собственным опытом, либо знакомством с людьми, которые "сделали это", либо
очевидцами неминуемой групповухи - вроде той истории с двумЯ топ моделЯми,
которые подцепили в "’уннеле" какого то манекенщика, затащили его в мужской
туалет, напичкали его же колесами и увезли к себе домой.
Menage a trois подразумевает самое каверзное длЯ любых отношений число
- три. € каких бы продвинутых взглЯдов вы ни придерживались, остаетсЯ
неизменный вопрос: а по плечу ли это вам? € кому потом будет хуже? € правда
ли три лучше, чем два?
Ћчевидно, польстившись на халЯвную выпивку, травку и жареный арахис,
семеро представителей мужского пола откликнулись на мой зов, собравшись в
понедельник в подвале одной художественной галереи в ‘охо, чтобы
побеседовать на тему тройственных союзов.
Џервым, кого мы увидели, оказалсЯ фотограф и легендарный сердцеед
восьмидесЯтых Џитер Ѓерд, стоЯвший на четвереньках. Љак выЯснилось, он
возилсЯ со своим коллажем, подрисовываЯ цветные детали к черно белым
фотографиЯм животных. Ќа кое каких фотографиЯх уже красовались здоровенные
следы цвета ржавчины, и мне припомнилсЯ слушок, что вместо краски Џитер
использует собственную кровь. Ќа нем были джинсы и толстовка.
Џитер относилсЯ к разрЯду незаурЯдных личностей, о которых слагают
легенды, - так поговаривали, что в семидесЯтых он был женат на супермодели
ерил ’ьегс (правда); или что однажды в Ђфрике он был стреножен и чуть было
не скормлен диким львам (весьма сомнительно). Ћн предупредил, что будет
говорить и работать одновременно..
- џ все времЯ работаю, - добавил он и поЯснил: - —тоб не сдохнуть со
скуки.
Љаждый взЯл себе по коктейлю, и мы раскурили первый косЯк. ‚се, за
исключением Џитера, пожелали фигурировать под вымышленными именами.
- Ќе стоит афишировать личности, - поЯснил один из них. - ќто вредит
клиентуре.
€ мы приступили к беседе.
- ќто просто поветрие какое то, - начинает Џитер. - “ менЯ есть пара
приЯтельниц - буквально сегоднЯ встречаюсь с одной из них - так они
утверждают, что более девЯноста процентов их подруг предлагали им
поучаствовать. ђаньше такого не было.
Џитер обмакивает кисть в красную краску.
- ’акое ощущение, - говорит он, - что модельный бизнес - просто
инкубатор длЯ тройственных союзов. - Ђгенты и букеры сами девочек в спину
подталкивают... —его не сделаешь за работу... - затем добавлЯет: - Џокажите
мне модель, которую не тискают по углам.
- Ќу, оставим статистику длЯ госучреждений... - не без скептицизма
замечает ’эд, светило архитектуры, сорока одного года. ’ем не менее он
включаетсЯ в беседу. - †енщины - это олицетворение красоты и эротизма, -
говорит он, - поэтому намного логичнее представлЯть в мечтах именно двух
женщин. Њысль о двух мужиках как то не особенно заводит.
Џитер поднимает голову от своего художества:
- Љ тому же женщины могут запросто спать в одной постели и никому даже
в голову не придет их в чем то упрекнуть.
- Њужчины это только приветствуют, - добавлЯет ‘аймон, владелец
компьютерной фирмы, сорока восьми лет.
- ‚рЯд ли кому нибудь из нас пришло бы в голову лечь спать с другим
мужиком в одной постели. Џо крайней мере, за себЯ отвечаю, - согласилсЯ
„жоунзи, управлЯющий компанией звукозаписи с €ст Љоуст, сорока восьми лет.
Ћн оглЯнулсЯ по сторонам, ища поддержки.
- Њужики вместе не спЯт, потому что храпЯт, - ответил Џитер. - € потом,
это вредно длЯ нервной системы.
- Ѓудит потаенные страхи, - согласилсЯ ‘аймон.
‚се молча переглЯнулись. Џитер нарушил молчание.
- ‚ообще то все можно свести к элементарным опытам над крысами, -
заметил он. - Џлотность масс, стресс, перенаселение экологических ниш.
Џервый феномен поведениЯ крыс в ситуации перенаселениЯ - сплочение по
половому признаку. Ђ в этом городе, с его сонмами адвокатов и вечной
толчеей, человек испытывает нечеловеческое давление. —ем больше давление
расстраивает гормональную систему, тем больше поЯвлЯетсЯ гомосексуалистов, а
гомосексуалисты - естественный способ сокращениЯ народонаселениЯ. ‚
результате количество всех этих противоестественных Явлений возрастает
экспоненциально.
- —то то в этом роде, - сухо согласилсЯ ’эд.
- Њы ведем сенсорно перенасыщенную жизнь, - продолжал Џитер. - ‚ысокаЯ
напрЯженность. €нтенсивность. „еловые встречи. Ђудиенции с юристами.
Џростыми радостЯми нас больше не удивишь - нам подавай двоих, троих или, на
худой конец, экзотических стриптизерш из "—истой платины".
- Ђ может, зрЯ мы все усложнЯем, и дело просто напросто в любопытстве,
- добавил ’эд.
Ќо Џитер не унималсЯ:
- Ђ чувства?! —естность и искренность исчезли как класс. „а ведь если
человека по настоЯщему любишь, никто другой тебе вообще не нужен! Ђ в наше
времЯ искренним чувствам грош цена.
- Њожет и так, - осторожно согласилсЯ „жоунзи.
- ‡десь же с людьми знакомитьсЯ тошно - не успеешь руку подать, как они
тут же начинают тебЯ грузить! - продолжал Џитер, не замечаЯ, что кисти
совсем высохли. - ‚ы только послушайте, какую чушь они несут на этих своих
тусовках и приемах - каждый раз одно и то же! € так до тех пор, пока наконец
не плюнешь и не перестанешь туда ходить.
- „а, что то давненько тебЯ не видно было, - согласилсЯ „жоунзи.
- Ђ потом какаЯ нибудь моделька делает тебе в туалете скоренький
минет... - добавил Џитер.
Џоследовало недолгое и, как мне показалось, почтительное молчание,
которое Џитер нарушил:
- ’ак не живут. ’ак не общаютсЯ. ќто не чувства. ќто какаЯ то гонка на
выживание.
- Ђ Я то думал, это просто секс, - произнес ’эд.

’щета экстази секса

€менно так рассуждал ’эд три года назад, когда он впервые испытал
радости секса "на троих" в самом его банальном проЯвлении - так называемой
"экстази оргии".
Ћн тогда как раз рассталсЯ со своей девушкой, с которой прожил целых
пЯть лет.
€ вот попадает он как то на вечеринку, где кладет глаз на хорошенькую
девчушку лет двадцати. ‚ыходит за ней на улицу, смотрит - она садитсЯ в
такси. Ћн заводит свой "мерседес" и догонЯет такси на светофоре. Ћни
забивают стрелку на завтра в каком то клубе.
Ќа свидание она Явилась не одна, а с подругой по имени ќнди.
- Љ счастью, - заметил ’эд, - ќнди оказалась совсем чокнутой. Ћна
недавно прилетела из €талии и теперь щеголЯла в лисьей шубе.
Ќажравшись экстази, они отправились к нему в мансарду, выпили
шампанского, расколошматили бокалы об пол и принЯлись друг друга лапать.
„вадцатилетка отрубилась, а ’эд и ќнди занЯлись сексом прЯмо рЯдом со спЯщей
красавицей.
Џитер снова завелсЯ:
- ‚ы только посмотрите - каждый день что то новое! †изнь несетсЯ с
такой скоростью, что волей неволей приходитсЯ набирать обороты. —то ни день
- больше, быстрее! …ще быстрее! Џрыгаем выше головы, искушаем судьбу,
изобретаем новые ниши, растем и ширимсЯ...
- Љогда тебе суют поднос с пирожными - хватаешь сколько можешь, -
желчно согласилсЯ ѓаррик, тридцатилетний гитарист одной популЯрной группы.
’эд, похоже, разделЯл их скепсис.
- †ивешь по принципу "чем больше, тем лучше", - сказал он. - —етыре
груди лучше, чем две.
Љ счастью, в этот момент поЯвилсЯ ‘эм, сорока одного года,
инвестиционный банкир. ‘эм относилсЯ к разрЯду мужчин, которые стучат
кулаками в грудь, уверЯЯ, что мечтают женитьсЯ, но почему то вечно забывают
перезванивать своим потенциальным невестам. Џоэтому он до сих пор оставалсЯ
холостЯком. ‘эм заЯвил, что не раз пробовал секс втроем.
- € зачем? - спросили мы. ‘эм пожал плечами:
- „лЯ разнообразиЯ. ‘о временем кто угодно надоест.
‘эм объЯснил, что существует три типа ситуаций, которые приводЯт к
групповому сексу.
‘итуациЯ перваЯ: мужчина медленно, но верно склонЯет свою подругу к
сексу с другой женщиной. ‚ этом случае он либо ищет разнообразиЯ, либо тайно
мечтает переспать с ее подругой.
‘итуациЯ втораЯ: женщина не прочь отведать секса с другой женщиной и
подбивает на это мужчину, чтобы упростить дело.
‘итуациЯ третьЯ: две женщины хотЯт друг друга и решают завлечь мужчину
в. постель.
‘эм рассказал нам, как полгода встречалсЯ с одной девушкой, ‹ибби, и со
временем убедил себЯ, что ей ужасно хочетсЯ переспать со своей подругой
Ђмандой. Ќа самом же деле, как он сам теперь признавал, переспать с ней
хотелось не столько ей, сколько ему.
‚ конце концов ‹ибби не устоЯла и согласилась устроить свидание. Џришла
Ђманда. Ћни выпили вина. Џрисели на диван. ‘эм велел им раздетьсЯ. € что же
было дальше?
- џ повел себЯ, как свиньЯ, - призналсЯ ‘эм. Џока ‹ибби потЯгивала вино
на диване, ‘эм потащил Ђманду в постель.
- џ от нее оторватьсЯ не мог. Ѓеда в том, что в конечном итоге все
равно отдаешь предпочтение одной из двух и втораЯ обижаетсЯ.
‹ибби не выдержала и присоединилась к ним.
- Ќаверное, им хотелось, чтобы Я как то распределил между ними роли,
взЯл все в свои руки, но Я был настолько поглощен Ђмандой, что ничего не мог
с собой поделать, - продолжал ‘эм.
‹ибби так и не смогла это пережить. —ерез пару месЯцев они расстались.
‹ибби и Ђманда какое то времЯ не разговаривали.
‘эм, по его словам, понимал, что без последствий не обойдетсЯ, но "что
поделать, приходитсЯ закрывать глаза на такие вещи - мужскаЯ натура".
- Џравило номер один: никогда не впутывай свою девушку, - заметил
ѓаррик. - „обром это все равно не кончитсЯ.
- Џравило номер два: секс втроем - дело непредсказуемое. ‘колько бы ты
ни планировал, что нибудь непременно выйдет боком, - добавил ‘аймон,
уверЯвший, что у него по этой части богатый опыт. - ’ут все спонтанно.
Ќе успели мы дойти до правила номер три, как раздалсЯ звонок в дверь. Љ
нам присоединились „жим, фокусник, двадцати одного года, и џн,
двадцатипЯтилетний продюсер телевидениЯ. „жим тут же заЯвил, что буквально
на прошлой неделе переспал сразу с двумЯ. …сть что потом друзьЯм рассказать,
сделал он длЯ себЯ вывод. - ‚ообще то вышло все довольно пошло, - начал
„жим. - Њы тогда как раз вышли с фильма "‘екс втроем".
Ќо не успел он продолжить, как снова раздалсЯ звонок в дверь. Њы
переглЯнулись. ќто еще кто? ‚се приглашенные мужчины уже собрались.
Џитер на мгновение оторвалсЯ от своего художества.
- Ћдна дама, - спокойно объЯснил он.
џ поднЯлась, чтобы открыть дверь. € правда, передо мной стоЯла дама. Њы
уставились друг на друга, не верЯ своим глазам.
- ’ы что здесь делаешь? - спросила она.
- џ как раз собиралась задать тебе тот же самый вопрос, - ответила Я.
‡а этим последовала церемониЯ, ревностно соблюдаемаЯ всеми женщинами Ќью
‰орка, вне зависимости от степени приЯзни - обмен поцелуЯми.
- Ќу здравствуй, •лоЯ, - поприветствовала Я ее.
Ќа ней был леопардовый пиджак и розовый шарф. Ћна была из тех модных
девочек, которые сегоднЯ блистают во всей красе, но неизвестно, где они
окажутсЯ завтра.
Џока мы спускались по лестнице, мужчины не сводили с нас глаз. „жим
откинулсЯ на спинку стула.
- ‚от где клубничка то начнетсЯ! - изрек наконец он.
Њы с •лоей переглЯнулись.
- ђазмечталсЯ, - ответили мы в один голос. •лоЯ окинула взглЯдом
комнату.
- “ вас тут просто заговор какой то, - заметила она. …й налили водки. џ
объЯснила, о чем идет речь.
- Џо моему, секс втроем - кошмар любой женщины, - заЯвила •лоЯ. -
†енщины любЯт общатьсЯ один на один. €м нужно внимание.
Ћна отхлебнула водки.
- ‘колько раз Я на этом обжигалась! Џомню, был у менЯ приЯтель.
‚стречаемсЯ мы как то с одной знакомой парой, мужем и женой, и что то их на
садомазохизм потЯнуло. Ќу, оставлЯют менЯ наедине с мужем - а Я его, надо
сказать, сто лет знаю. ‘идим мы, значит, и друг на друга смотрим. џ ему и
говорю: "‘лушай, ничего у нас не выйдет, мы же оба любим подчинЯтьсЯ. Ѓред
какой то. Њы же друг друга просто нейтрализуем".
џ поинтересовалась, как бы отреагировал мужчина, если бы обе женщины
так увлеклись друг другом, что оставили бы его не у дел.
- „а Я только об этом и мечтаю, - ответил ‘аймон.
- Њы только рады будем, - согласилсЯ ’эд. - ‚ этом то весь кайф.
ЏолюбоватьсЯ порнухой в твоей собственной постели! ђади этого все и
делаетсЯ.
“ „жоунзи, кажетсЯ, были свои соображениЯ на этот счет. Ћн все времЯ
употреблЯл слово "профи", и мы никак не могли понЯть, что именно он имеет в
виду - проституток, специализирующихсЯ на групповом сексе, или что то
другое.
- Ћбычно секс втроем провоцирует "профи", котораЯ хочет переспать с
другой женщиной, - начал „жоунзи. - ’о есть на самом деле она лесбиЯнка, но
ради женщин готова спать и с мужчинами. "Џрофи" тебЯ обслужит в лучшем виде,
причем постараетсЯ растЯнуть удовольствие как можно дольше, лишь бы та,
втораЯ, не почувствовала подставы. Ѓудет тЯнуть до последнего. Ђ потом уж
приметсЯ за лакомый кусочек.
- Ќе согласен, - вступил ‘аймон. - “ „жоунзи слишком односторонний
опыт.

Љто сможет устоЯть?

- Ћдна из моих девиц обожала заниматьсЯ сексом, - начал „жим. - ‚сех
кругом перетрахала.
- Џостой, - перебила его •лоЯ. - Ђ ты откуда знаешь, что она их всех
перетрахала?
- Ћт џна, - ответил „жим. - Ћн с ней тоже как то переспал и потом
рассказывал, что ее хлебом не корми - дай потрахатьсЯ.
- Ђ он то откуда знает? - возмутилась •лоЯ. - Њожет, она только с ним
такаЯ? ‚ечно вы все передергиваете!
- „а нет, у нее на этот счет целаЯ философиЯ, - объЯснил џн. - —ем,
говорит, женщины хуже мужчин? …сли мужики спЯт направо и налево, так почему
нам нельзЯ?
- ‘мотрите, смотрите, у ‘аймона глаза загорелись, - заметил „жоунзи. -
‘ейчас ее телефон попросит.
„жим продолжал:
- ‚тораЯ была полной противоположностью первой. Њожно сказать,
девственница. “ нее за всю жизнь было два мужика. € вот наши девочки решают
вместе снимать квартиру. € что бы вы думали - разбитнаЯ так обработала свою
подружку скромницу, что через какую нибудь неделю та была готова с кем
угодно в постель лечь.
- Њы с ними давно дружили, - продолжал „жим, - с разбитной Я когда то
переспал, а скромницы добивалсЯ чуть ли не год. € вот пошли мы как то в
кино, потом купили бутылку вина и отправились к ним домой. ‚ыпили целую
бутылку...
- Џодумаешь, три с половиной бокала! - фыркнула •лоЯ.
- Љогда то и у тебЯ, милаЯ, с трех с половиной бокалов крышу сносило, -
парировал ’эд.
- Ќу так вот, - продолжал „жим, - пришли мы, значит, к ним домой,
выпили чуть чуть - буквально капельку - вина, после чего мы с разбитной
направились прЯмиком в спальню... есть такие спальни, где кровать полкомнаты
занимает - поневоле оказываешьсЯ на кровати. ‡авалились мы на кровать, и
пошло поехало. ’ут ей вдруг вздумалось позвать подругу - Я, естественно,
только за. Ќу, понаблюдали мы за ней, смотрим - шатаетсЯ как неприкаЯннаЯ
туда сюда - из туалета в кухню и обратно.
- Ђ что на ней было? - спросил ‘аймон.
- Ќе помню, - ответил „жим. - Љороче, кончилось все тем, что мы
схватили ее за руку и потащили в спальню.
- € там изнасиловали, - подсказал ‘аймон. „жим покачал головой:
- „а нет. “садили ее на кровать, начали ласкать. ‘делали ей массаж.
Џотом увлекли ее на постель. „евочки друг друга сторонились, так что
пришлось им слегка помочь. Љладу руку одной на грудь другой. ’ут уже и они
вошли во вкус. џ тоже принимал участие, но все норовил улизнуть, чтобы со
стороны понаблюдать. Џосле этого они с половиной Ќью ‰орка такое проделали.
‚ одном "Ѓудда баре" человек, наверное, двадцать обработали.
џн рассказал другую историю.
- ‡анимаюсь Я как то сексом с одной девицей, а рЯдом в постели -
другаЯ, - начал он. - € вдруг ловлю на себе ее взглЯд - и так нас вдруг
закоротило! ‹ежим и смотрим глаза в глаза. ’ак минут пЯть друг на друга и
смотрели. ‚от это был кайф так кайф! ЌастоЯщаЯ близость.
Џитер Ѓерд, который был сегоднЯ на редкость молчалив, вдруг изрек:
- ќто каким же идиотом надо быть, чтобы от такого отказатьсЯ!

‚ид спорта

- ’олько ни в коем случае не впутывайте в это свою девушку, - сказал
’эд.
- ‹учше всего приглашать проверенных подруг, любительниц острых
ощущений.
- Џоэтому то ты идеальнаЯ кандидатура, - обратилсЯ ’эд к •лое. - ‚торую
такую подругу поискать.
•лоЯ зыркнула в его сторону. € вдруг, к нашему великому удивлению, џн
возьми и скажи:
- ‚ообще то у менЯ все, как правило, бывает наоборот - двое мужчин и
одна женщина... Ќу, то есть Я то с мужиком ни ни, - торопливо добавил он.
‚се потрЯсенно молчали. џ просто ушам своим не верила.
- ’ак проще, - пожал плечами џн. - ќто такой вид спорта. ‘ девушкой
тебЯ, естественно, ничего, кроме постели, не свЯзывает, иначе ты бы не стал
спокойно наблюдать, как твой приЯтель занимаетсЯ с ней сексом. Ћна длЯ тебЯ
пустое место.
- € обходитсЯ дешевле, - вставил ‘эм, инвестиционный банкир.
џ припомнила нескольких подруг, которые мне как то признавались, что не
прочь переспать с парой мужчин, и решила, что в следующий раз посоветую им
не разбивать такую чудную фантазию.
•лоЯ отнеслась к рассказу џна с Явным недоверием.
- ‹ично мне никто никогда такого не предлагал, - заЯвила она. - €
потом, в мужчинах настолько развит дух соперничества, что врЯд ли они
способны такое пережить.
- ‚ообще то лично мне бы не особенно хотелось играть при ком то вторую
скрипку, - произнес Џитер.
- Ќу, если это твой лучший друг, то почему бы и нет, - возразил ’эд.
- Љонечно, - согласилсЯ Џитер.
- „умаю, мне было бы небезразлично, кто кого и в каком порЯдке, -
сказал ’эд.
- ќто что то вроде испытаниЯ длЯ настоЯщих мужчин, - поЯснил џн. - Ћдин
перед другим, ты против него. ѓлавное - доказать, что вам не слабо. € когда
наконец убеждаешьсЯ, что не слабо, - кажетсЯ, что море по колено.
„жим демонстративно потрЯс головой.
- Ќе согласен.
- ’ы то что не согласен?! - удивилсЯ џн.
- „ействительно, - поддержал его ’эд, - ты же с џном в паре был?!
- Њне сама идеЯ неприЯтна, - заЯвил „жим. џн покачал головой:
- € это притом, что он менЯ сам к ней под бок подпихивал.

Ќехорошее чувство

’ут к разговору подключилсЯ ѓаррик, сообщив, что раз десЯть принимал
участие в подобных мероприЯтиЯх - "в конце концов, мне тридцать пЯть, и как
менЯ по жизни ни мотало", - в том числе несколько раз на пару с мужчиной.
- Ќо только всегда с одним и тем же - с моим лучшим другом Ѓиллом, -
добавил он.
Ѓилл был манекенщиком, и познакомились они в одном модном спортзале -
Ѓилл попросил ѓаррика подстраховать его, пока он отжимает штангу.
- Џоловина мужиков, которые там качались, были голубыми, - сказал
ѓаррик, - так что мы с ним вроде как старались доказать, что мы натуралы. Ђ
секс втроем - лучшее доказательство гетеросексуальности. Џодтверждение
собственной мужественности в глазах другого мужчины, - добавил он. - „лЯ нас
с Ѓиллом это был секс экстрим чистой воды. Ќапример, можно было одновременно
отыметь свою партнершу. ђаз уж она согласилась на секс втроем, на все
остальное ее уламывать не приходитсЯ.
ѓаррик подалсЯ вперед и вытащил сигарету.
- Ђ однажды Ѓилл изменил мне с другим, - припомнил он со смехом. - џ
над ним до сих пор подшучиваю. Џричем между ними что то было. Ќе знаю... Џо
моему, это только подтверждает наличие латентных гомосексуальных
наклонностей. …сть ли во мне такие наклонности? ЏонЯтиЯ не имею. Њожет,
просто Ѓилл не в моем вкусе.
ђебЯта помоложе как то притихли. Џитер нарушил молчание: - Ќе
подумайте, что Я гомофоб, - у менЯ и самого как то вышла историЯ с моим
лучшим другом и одной женщиной. Њы втроем спали в одной комнате, и между
ними разгорелись такие страсти, что он чуть руку об нее не ошпарил. € хоть
он и был моим лучшим другом, мне он тогда Явно показалсЯ лишним. ’ак
неприЯтно было. Џомню только, как отпихнул его руку. Ћчень нехорошее
чувство.
Њы помолчали. ‡а окном темнело. Ќастала пора ужинать.
- Ќу, не знаю, - проговорил наконец ѓаррик. - ‹ично Я совершенно
уверен, что секс втроем полезен длЯ психики. ќто такое единичное сексуальное
переживание, что потом об этом даже не задумываешьсЯ. Љак только все позади,
тут же выбрасываешь это из головы. Љогда изменЯешь жене или девушке, хотЯ бы
совесть гложет. Ђ тут заранее знаешь, что дело сиюминутное, а значит, и
беспокоитьсЯ не о чем.
€ потом, - продолжал ѓаррик, - мужчин это сближает. –ементирует дружбу.
ќто же самые интимные переживаниЯ - куда уж ближе!..
€ что потом? Ќа следующее утро?
- Ќикаких проблем. Џомню, однажды мы всей компанией отправились
завтракать, - ответил ѓаррик. - Љак сейчас помню, мне еще тогда пришлось
платить.

Ќа двух колесах, летнЯЯ рубашка - душа нараспашку?
‚еломальчик

Џару недель назад мне выпало счастье лицезреть ‚еломальчика. ‘лучилось
это на литературной вечеринке в одном из мраморных особнЯков в престижном
районе Ќью ‰орка.
Џока Я втихарЯ уплетала красную рыбу, ко мне подлетел мой знакомый
писатель и в крайнем возбуждении произнес:
- џ тут с таким кадром познакомилсЯ!
- ‘ерьезно? ќто с кем же? - спросила Я, с недоверием осматриваЯ зал.
- ‚ообще то он археолог, но сейчас пишет научный труд... ќто просто
потрЯсающе!
- ‚се Ясно, - ответила Я, различив в толпе вышеупомЯнутого юношу, - на
нем было нечто, отдаленно напоминающее городской вариант костюма "сафари":
штаны цвета хаки, бежеваЯ рубашка в клеточку и чуть потасканный твидовый
пиджак. …го пепельные волосы были зачесаны назад, ЯвлЯЯ миру благородный
точеный профиль.
џ припустила на другой конец зала, насколько позволЯли босоножки на
высоком каблуке. ћноша был увлечен разговором с каким то почтенным
джентльменом, но Я не растерЯлась.
- ќй, - окликнула Я его, - говорЯт, вы потрЯсли весь местный бомонд.
Ќадеюсь, менЯ вы тоже не разочаруете.
€ Я потащила его к распахнутому окну, где мы закурили, запиваЯ
сигаретный дым дешевым красным вином. Њинут через двадцать Я была вынуждена
его покинуть, торопЯсь на ужин с друзьЯми.
Ќе успела Я на следующее утро продрать глаза с похмельЯ, как у менЯ над
ухом раздалсЯ телефонный звонок. ‡вонил, естественно, новый знакомый -
назовем его •орас ќккелз. Ћн понес какую то чушь о любви. ЏриЯтно было
лежать в постели с разламывающейсЯ от боли головой, в то времЯ как красавец
мужчина заливаетсЯ тебе в ухо соловьем. Њы договорились вместе поужинать.
Џроблемы начались практически сразу. ‘начала он позвонил и сообщил, что
приедет на час раньше. Џотом перезвонил и сказал, что приедет вовремЯ. Џотом
еще раз перезвонил и сказал, что на час опоздает. Џотом позвонил и сказал,
что уже подъезжает. Џотом и в самом деле опоздал на сорок пЯть минут.
Ќаконец он приехал. Ќа велосипеде. џ сразу даже и не сообразила -
просто отметила мимоходом его чрезмерную даже длЯ творческих личностей
растрепанность и неровное дыхание, которое Я списала на смущение.
- Људа пойдем? - спросил он.
- џ заказала столик в "ќлейн", - ответила Я.
…го слегка перекосило.
- ‚ообще то Я думал посидеть в каком нибудь тихом ресторанчике за
углом.
џ одарила его ледЯным взглЯдом и объЯснила, что не ужинаю в
"ресторанчиках за утлом". Љакое то мгновение его Явно раздирали
противоречиЯ. Ќаконец он выдавил из себЯ:
- Џонимаешь, Я на велосипеде.
џ обернулась и взглЯнула на уродливую железЯку, прислоненную к
фонарному столбу.
- „о свиданиЯ, - ответила Я.

Њистер Ќьюйоркер и гоночный велик

ќто было мое первое знакомство с литературно романтическими подвидами
Њанхэттена, окрещенными мной веломальчиками. Ќе так давно мне привелось
отужинать с одним из самых известных веломальчиков - назовем его Њистер
Ќьюйоркер.
Њистер Ќьюйоркер ЯвлЯетсЯ издателем одноименного журнала, выглЯдит на
тридцать пЯть (хотЯ, между нами, ему уже порЯдком) и ЯвлЯетсЯ обладателем
темной, чуть небрежной шевелюры и самой обворожительной улыбки, которую
только можно себе представить. ѓде бы он ни поЯвилсЯ, все незамужние женщины
так и падают к его ногам - и смею вас уверить, что уж не ради публикаций в
его журнале. Ћн вальЯжен и чуть небрежен. Ћн садитсЯ с вами за стол, заводит
разговор о политике и интересуетсЯ вашим мнением. ђЯдом с ним чувствуешь
себЯ необычайно умной. € вдруг не успеешь оглЯнутьсЯ, как его и след
простыл.
- Ђ где же Њистер Ќьюйоркер? - спохватЯтсЯ вдруг гости часов эдак в
одиннадцать.
- Ћн куда то позвонил, - ответит какаЯ то дама, - и укатил на своем
велосипеде. Џо моему, на свидание.
Ћбраз Њистера Ќьюйоркера, рассекающего ночной город в твидовом пиджаке,
что есть мочи накручиваЯ педали своего гоночного велика (с брызговиками,
чтобы не дай бог не испачкать брюки), неотступно преследовал менЯ. џ так и
представлЯла себе, как он подкатывает к дверЯм парадного в ‚ерхнем €ст ‘айде
или дома студии в ‘охо, замирает на мгновение над звонком и, чуть задыхаЯсь,
тащит велосипед вверх по лестнице. ЋткрываетсЯ дверь, на пороге возникает
его возлюбленнаЯ, и они долго хихикают, пытаЯсь пристроить поудобнее его
велосипед. ‡атем она оказываетсЯ в его потных объЯтиЯх, и все заканчиваетсЯ
на Японском футоне, небрежно брошенном на полу.
Ќа самом деле у веломальчиков Ќью ‰орка существует целаЯ литературно
социальнаЯ традициЯ. ЏокровителЯми веломальчиков стали седовласый сочинитель
„жордж Џлимптон, чей велосипед, подвешенный вверх тормашками, неустанным
напоминанием громоздитсЯ над головами его подчиненных в редакции "Џари
ревью", и седовласый корреспондент "Ќьюсдей" Њюррей Љэмптон. ‘только долгих
лет эти достойные господа сохранЯли верность вышеупомЯнутому виду
транспорта, что и по сей день служат источником вдохновениЯ длЯ нового
поколениЯ веломальчиков, вроде Њистера Ќьюйоркера и горстки молодых
литераторов и писателей, одинокие фигурки которых, склонившиесЯ над рулЯми
своих велосипедов, столь раскрашивают будничный пейзаж Њанхэттена.
‚еломальчики - особаЯ порода нью йоркских холостЯков: они умны, забавны,
романтичны, стройны, привлекательны, иными словами - мечта любой курсистки.
…сть что то непреодолимо... гм, очаровательное в юноше в твидовом пиджаке на
велосипеде - особенно если он к тому же носит какие нибудь нелепые очки.
‚ женщинах они будЯт смесь страсти с материнскими чувствами. Ќо есть в
них и изъЯн: веломальчики по преимуществу не женаты и скорее всего, таковыми
и останутсЯ - по крайней мере пока не избавЯтсЯ от своих велосипедов.

Ћтчего „жон ”. Љеннеди младший не веломальчик

- ‚елосипед совершенно необЯзательно говорит о престиже, - рассуждал
мистер ќккелз. - „ругое дело, что люди, не нуждающиесЯ в престиже, вроде
„жорджа Џлимптона, могут себе позволить разъезжать на велосипеде. Ќо если вы
никто, вам придетсЯ прЯтать свой велосипед за ближайшим углом и украдкой
выправлЯть брючины из носков.
‚еломальчики ездЯт на велосипеде не ради спорта, в отличие от тех
болванов, которых то и дело встречаешь в парках. ‘ одной стороны, велосипед
служит длЯ них способом передвижениЯ, но, главное, позволЯет сохранить
юность духа и чуткость восприЯтиЯ. Џредставьте себе, как, окутанные
сумерками, вы катитесь по мостовым Ћксфорда, в то времЯ как на берегу реки
юнаЯ девушка в летЯщем платье склонилась над томиком ‰ейтса... €менно в
таких выражениЯх думают о себе веломальчики, рассекаЯ Њанхэттен, подпрыгиваЯ
на ухабах и неуклюже уворачиваЯсь от злобных таксистов.
€ хотЯ „жон ”. Љеннеди младший ЯвлЯетсЯ самым перспективным обладателем
велосипеда, его несгибаемый атлетизм напрочь исключает его из рЯдов
веломальчиков. ‚еломальчики скорее согласЯтсЯ проехать через весь город в
деловом костюме, чем в шортах и майке стрейч, а облегающие велосипедки с
поролоновой вставкой на заднице вызывают в веломальчиках чувство
глубочайшего презрениЯ. ‚еломальчики не боЯтсЯ нещадной боли от жесткого
велосипедного седла - она идет на пользу литературе.
- Ќикакой синтетики! - заЯвил Њистер Ќьюйоркер, добавив, что зимой он
надевает под брюки теплые рейтузы.
‚озможно, именно поэтому веломальчики значительно чаще, чем их
спортивные собратьЯ, подвергаютсЯ физическому насилию - а может быть, виной
тому элементарное безрассудство, ибо они разъезжают на своих велосипедах в
любое времЯ (чем позже, тем романтичнее), в любом состоЯнии и в любом
районе.
- Ћт одних пьЯных воплей по ночам волосы становЯтсЯ дыбом, - заметил
мистер ќккелз.
€ это еще полбеды.
Љак то на •эллоуин Њистер Ќьюйоркер вырЯдилсЯ английским полицейским и
покатил по улице. Љончилось тем, что толпа подростков лет двенадцати стащила
его с велосипеда.
- џ им говорю: "Ќе могу же Я со всеми дратьсЯ. „авайте уж по честному -
один на один". ‘мотрю - они расступаютсЯ, и вперед выходит эдакий
мордоворот... Ќу, с ним мне как то тоже дратьсЯ не захотелось...
’ут уж подростки налетели на него всем скопом и колошматили до тех пор,
пока кто то из случайных прохожих не принЯлсЯ верещать и шпана дала деру.
- Њне еще повезло, - сказал мистер Ќьюйоркер, - хоть велосипед не
забрали. ‡ато сперли из корзины кучу дисков. (Ћбратите внимание, что под
"дисками" Њистер Ќьюйоркер подразумевал виниловые пластинки, а не ‘и „и -
еще один верный признак истинного веломальчика.)
Њистер ќккелз рассказал нам похожую историю:
- „ва днЯ тому назад еду Я через –ентральный парк часов в десЯть
вечера, и вдруг откуда ни возьмись толпа юных экстремалов на роликах. ‘овсем
еще соплЯки. ‘мотрю - начинают менЯ в кольцо зажимать - хорошо, Я от них
ушел...
Ќо самую большую опасность, по словам одного журналиста - назовем его
—естер, - таит в себе секс. —естер значительно охладел к велосипеду после
одного несчастного случаЯ полуторагодичной давности, последовавшего за
весьма романтической прелюдией.
Ћн писал статью о стриптизершах и таким образом завел знакомство с
некой ‹олой. Њожет, ‹ола возомнила себЯ Њерилин Њонро, а его Ђртуром
Њиллером. Ѓог ее знает. ’ак или иначе, однажды вечером у него дома раздаетсЯ
звонок и ‹ола ему сообщает, что лежит в постели в своей небоскребной
квартире, и интересуетсЯ, не желает ли он к ней присоединитьсЯ. Ћн, не
раздумываЯ, запрыгивает на свой велосипед и через четверть часа оказываетсЯ
в ее объЯтиЯх. Ћни три часа подрЯд занимаютсЯ сексом, после чего она
заЯвлЯет, что он должен срочно выметатьсЯ, поскольку она живет с одним
человеком и он вот вот вернетсЯ. ’о есть буквально с минуты на минуту.
—естер вылетел как ошпаренный, вскочил на велосипед, и тут то и вышла
незадача. Џродолжительный секс так подточил его силы, что не успел он
добратьсЯ до спуска на Њюррей •илл, как ноги его свело судорогой и он
грохнулсЯ на тротуар, ободрав всю грудь об асфальт.
- Ѓоль была дикаЯ, - вспоминал он. - ’акаЯ ссадина - все равно что ожог
первой степени.
Љ счастью, сосок потом все таки отрос.

"Њой железный конь"

‚елосипедные прогулки по Њанхэттену - дело небезопасное. …сли бы все
эти литераторы жили на „иком ‡ападе, им в самый раз пришлись бы ковбойские
пушки в лучших традициЯх ‹арри Њакмертри, ’ома Њакгвейна или Љормака
Њаккарти. Ќо поскольку веломальчики все таки живут в Ќью ‰орке, они скорее
смахивают на Љларка Љента.
„нем - воспитанные журналисты, нередко распекаемые суровыми
редактрисами, ночью веломальчики представлЯют собой неоспоримую угрозу
обществу. Ќо их можно понЯть.
- •очешь - едешь на красный свет, хочешь - по встречной. € плевать тебе
на правила, - поЯснил —естер.
- ’акое ощущение, что у тебЯ между ног бьетсЯ железный конь, - заЯвил
один веломальчик, пожелавший остатьсЯ неизвестным.
- ЊоЯ рука сейчас лежит на руле, - сказал Љип, литературный агент,
позвонивший нам из своего офиса. - ‚се таки велосипед в городе дает чувство
невиданной свободы. Љак будто паришь над толпой. џ на велосипеде - это
страшнаЯ сила, в жизни Я таким не бываю. Ќа велосипеде Я живу. —увствую
пульс города.
‚еломальчики крайне ревниво относЯтсЯ к своим велосипедам - они ни за
что на свете не сЯдут на блестЯщий навороченный горный велосипед. Ќикаких
тебе супермодных суппортов или эластомерных подвесок.
Њистер Ќьюйоркер в этом смысле типичный представитель веломальчиков: он
ездит на скромном трехскоростном велосипеде с корзиной на багажнике и
брызговиками. ‚елосипед, способный вызвать ностальгические чувства.
- Ѓез корзины тут не обойтись, - поЯснЯет Њистер Ќьюйоркер, - продукты,
компьютер, рабочие бумаги...
- ‚елосипед длЯ менЯ - все равно что собака или ребенок, - сказал Љип.
- ‡аботишьсЯ о нем, холишь и лелеешь.
€ногда создаетсЯ впечатление, что они говорЯт не о велосипедах, а о
женщинах.
- џ искренне люблю свой велик. ‚ы себе представить не можете, насколько
можно привЯзатьсЯ к велосипеду, - произнес некто Ѓ. Ѓ. - •отЯ, по правде
говорЯ, они мало чем друг от друга отличаютсЯ.
- Ѓыл у менЯ один велосипед, Я с него пылинки сдувал, - поделилсЯ Љип.
- ‘ алюминиевой рамой... џ его вручную ошкурил, отполировал. Ђдский труд. Ђ
его взЯли и угнали. ’ак Я чуть не плакал. Њеста себе не находил, пока не
купил новый и не привел его в порЯдок.
Џодобно девушкам, велосипеды в одних руках долго не задерживаютсЯ.
- ‘тоит заскочить в книжный минут на десЯть, как его и след простыл, -
пожаловалсЯ мистер ќккелз.
Ќо материальный ущерб - это как раз ерунда, - объЯснил он.
- …сли подсчитать расходы на метро, ваш велосипед окупитсЯ через три
месЯца, - добавил он. - —ерез месЯц, если вы ездите на такси.
‚елосипед может пригодитьсЯ и на личном фронте.
- ќто отличный способ завЯзать разговор, - поЯснил ’эд, писатель. - Љ
тому же есть чем занЯтьсЯ, чтобы скрыть смущение.
Љак выЯснилось, это еще неплохой способ определить, каковы твои шансы с
дамой.
- Ћдна моЯ девушка просто взбесилась, когда Я предложил подвезти ее
домой на велосипеде, - вспомнил ’эд. - ‘ другой стороны, когда женщина
говорит: "Њожешь закатить велосипед в дом", - это очень вдохновлЯет.
- …е отношение к велосипеду прежде всего говорит о ее темпераменте, -
заЯвил мистер ќккелз. - …сли она маловозбудима, то и близко твой велосипед к
своей квартире не подпустит.
€ногда велосипед - это больше чем велосипед, и женщины, похоже, об этом
догадываютсЯ.
- Љ тебе начинают относитьсЯ с подозрением. ’ы слишком мобилен и
независим, - рассуждал мистер ќккелз. - € уж конечно, не слишком
респектабелен.
- …сть в этом какой то инфантилизм - эдакий Џитер Џен на велике, -
согласилсЯ Љип. - џ отчасти поэтому и завЯзал.
- Љ тому же велосипед подразумевает определенную долю эгоизма, -
поддержал его мистер ќккелз. - Ќикого не подвезешь. Ќо главное, мужчины на
велосипеде ассоциируютсЯ у женщин с чрезмерной независимостью. - Ћн
призналсЯ, что к своим пЯтидесЯти с хвостиком напридумывал с десЯток причин,
почему до сих пор не женат, "и ни одну из них не назовешь уважительной".
‚елосипед порой подразумевает и некоторую скаредность.
Ћдна дама, замредактора глЯнцевого журнала длЯ мужчин, припомнила
свидание с веломальчиком, с которым познакомилась на литературном вечере.
Џоболтав о том о сем, веломальчик пригласил ее в милый ресторанчик в ‚ерхнем
‚ест ‘айде. џвилсЯ он с опозданием, на велосипеде (она к тому времени ждала
его у входа, нервно курЯ сигарету за сигаретой), и не успели они сесть и
взЯтьсЯ за меню, как он внезапно произнес: "‘лушай, ты не очень
расстроишьсЯ?.. —то то мне пиццы захотелось. Ќе возражаешь?.." € встал со
своего места. "Ђ мы разве не должны?.." - смущенно промЯмлила она,
растерЯнно поглЯдываЯ на официанта. Ћн схватил ее за руку и потащил к
выходу: "Џодумаешь - пара глотков воды. џ к своей даже не притронулсЯ. Ќе
могут же они за это с нас деньги драть!". Ћни поехали к ней, заказали пиццу,
и дальше все было по полной программе. Џосле этого они еще пару раз
встречались, но каждый раз он на ночь глЯдЯ напрашивалсЯ к ней домой и
заказывал еду из забегаловки. ‚ конце концов она его бросила и нашла себе
банкира.

Љ вопросу промежности

‚еломальчики вечно совершают ошибку, пытаЯсь превратить своих девушек в
велодевочек. „жоанна, женщина, выросшаЯ на ЏЯтой авеню, по профессии
дизайнер интерьера, умудрилась даже выйти замуж за веломальчика.
- Њы оба ездили на велосипедах, - рассказывала она, - так что сначала
все шло гладко. Ќо когда он подарил мне на день рождениЯ новое седло, Я
насторожилась. ‡атем на ђождество он подарил мне багажник длЯ велосипеда,
который крепитсЯ на крыше машины... Љогда мы развелись, он его себе забрал,
представлЯете?
- Њальчики на великах? Ќи за что на свете! - заЯвила Њагда, новеллист.
- ‚ы только представьте себе их вонючую промежность! Ќет уж, спасибо.
‘колько раз на велосипедистах обжигалась. Ћни все камикадзе и себЯлюбивые
скоты. …сли они и сексом занимаютсЯ так же, как на велосипедах гонЯют, -
спасибо, конечно, но не в скорости дело.
- †енщины считают, что велосипед - это несексуально, - сказал ’эд. -
Ћни думают, это инфантилизм. Ќо рано или поздно начинаешь понимать, что не
можешь всю жизнь скрывать от женщин свое истинное лицо.

Њанхэттен vs ѓринвич

Њало кто из жительниц Њанхэттена избежал паломничества к свежесвитому
пригородному гнездышку бывшей подруги - и врЯд ли хоть одна помЯнет его
добрым словом. Љак правило, большинство возвращаетсЯ в город в
полуобморочном полураздавленном состоЯнии. ‚от одна из таких историй.
„жоли Ѓернард была известным импресарио - представлЯла интересы рок
групп в "€нтернейшнл криэйтив менеджмент". ЏЯть лет назад, когда она еще
удальски топтала землю своими ковбойскими сапожками, тусовалась с рок
звездами и периодически с ними спала, „жоли жила в двухкомнатной нью
йоркской квартире, обставленной черными кожаными диванами и гигантской
стереосистемой. “ нее были длинные светлые волосы, стройнаЯ фигура и
роскошный бюст, и дома ее неизменно ждал переполненный автоответчик, а в
сумочке не переводились деньги и наркотики. ‹ичностью она была, мЯгко
говорЯ, небезызвестной.
€ вдруг нате вам... Ќикому и в голову не могло прийти, что с ней это
когда нибудь случитсЯ, и тем не менее факт оставалсЯ фактом, что лишний раз
подтверждало полную непредсказуемость подобных вещей. …й стукнуло тридцать
пЯть, она познакомилась с неким инвестиционным банкиром из "‘оломон
Ѓразерз", и не успели мы оглЯнутьсЯ, как они сыграли свадьбу, она
забеременела, и они переехали в ѓринвич.
- ‚се останетсЯ как раньше, - уверЯла она. - Ѓудем все так же
тусоватьсЯ, а летом вы будете приезжать ко мне в гости на барбекю.
- Ќу конечно, милаЯ! - в один голос отвечали мы.
Џрошло два года. Џоговаривали, что она обзавелась сначала одним
младенцем, затем вторым. Њы так толком не знали ни их пола, ни имен.
- ‘лушай, а как дела у „жоли? - спрашивала Я изредка Њиранду, котораЯ в
свое времЯ состоЯла в числе ее ближайших подруг.
- ЏонЯтиЯ не имею, - отвечала Њиранда. - Ќикак не могу с ней толком
пообщатьсЯ. ’о к ней с минуты на минуту должен прийти садовник, то она
застукала в прачечной нЯню с косЯком, то дети орут.
- “жасно. Џросто ужасно, - качали мы головами и тут же забывали об
этом.
€ вот месЯц назад случилось неизбежное - на наши столы легли маленькие
белые прЯмоугольнички с виньетками из крошечных незабудок - приглашениЯ на
девичник в честь грЯдущей свадьбы ее знакомой. Ќазначено сие мероприЯтие
было на субботу, в час днЯ, как верно заметила Њиранда, самое неподходЯщее
времЯ самого неподходЯщего днЯ. Џоследнее, что хочетсЯ делать субботним
днем, - это тащитьсЯ в Љоннектикут.
- „жоли мне звонила и умолЯла приехать, - вздохнула Њиранда. - ѓоворит,
специально созвала городских подруг, чтоб со скуки не сдохнуть.
- Џоцелуй смерти, - заметила Я.
€ все же они решили поехать - Њиранда, тридцати двух лет, директор
кабельного телевидениЯ; ‘ара, тридцати восьми лет, владелица пиар агентства;
Љэрри, тридцати четырех лет, журналистка, и Ѓелл, тридцати четырех лет,
финансист и единственнаЯ среди них замужнЯЯ женщина.

‘тарый ѓринвич, новые недруги

Љак и следовало ожидать, погода в субботу выдалась потрЯсающаЯ -
солнце, плюс двадцать тепла. ‚стретившись на –ентральном вокзале, все дружно
заныли, что в такой день придетсЯ сидеть взаперти, хотЯ справедливости ради
надо отметить, что, будучи истинными детьми мегаполиса, они не только
отродЯсь не дышали свежим воздухом, но и всеми правдами и неправдами
старались избегать этой процедуры.
ЌеприЯтности начались еще в поезде. Љэрри, как всегда, легла в четыре
утра и теперь страдала от жуткого похмельЯ, то и дело грозЯсь, что ее сейчас
вытошнит. Ѓелл затеЯла оживленную дискуссию с дамой на переднем сиденье, чье
чадо периодически высовывалось из за спинки сиденьЯ и строило рожи.
‡атем выЯснилось, что „жоли посещает занЯтиЯ общества "Ђнонимные
алкоголики", из чего следовало, что на коктейли рассчитывать не приходитсЯ.
Љэрри и Њиранда тут же решили, что выходЯт на следующей остановке и
немедленно едут домой, но Ѓелл с ‘арой все же удалось их удержать; а затем
‘ара заЯвила, что ей и самой впору лечитьсЯ от алкоголизма.
Џоезд подъехал к ‘тарому ѓринвичу, и подруги забились на заднее сиденье
бело зеленого такси.
- ’ак напомните мне еще раз - зачем мы туда едем? - спросила ‘ара.
- “ нас нет другого выхода, - ответила Љэрри.
- Ќе дай бог они себе понакупили всЯких там модных садовых агрегатов, -
желчно заЯвила Њиранда. - “вижу хоть один - заору.
- “вижу детей - Я заору.
- ‘лушайте, оглЯнитесь лучше по сторонам! ’равка. „еревьЯ. ‡апах
свежескошенной травы! - призвала подруг Љэрри, котораЯ непостижимым образом
начала вдруг приходить в себЯ. Џодруги взглЯнули на нее как на помешанную.
’акси подъехало к белому дому в колониальном стиле, который, должно
быть, прилично вырос в цене благодарЯ остроконечной крыше, крытой шифером, и
балкончикам на втором этаже. ‘вежаЯ зелень газона радовала глаз, а вокруг
каждого деревца аккуратным кружочком были высажены розовые цветочки.
- Ћй, какой щеночек! - воскликнула Љэрри при виде золотистого
ретривера, несущегосЯ им навстречу через всю лужайку. Ќо не успел он
добежать до краЯ двора, как его с силой отшвырнуло назад, как будто
натЯнулсЯ невидимый поводок.
Њиранда прикурила синий "„анхилл".
- ќлектроограждение, - поЯснила она. - Ћни тут все себе такие
понаставили. Њогу поспорить, нам еще об этой мерзости целую лекцию придетсЯ
выслушать.
Џодруги замерли, задумчиво глЯдЯ на щенка, присмиревшего, ко все же
стойко машущего хвостом.
- Њожет, все таки вернемсЯ? - взмолилась ‘ара.
‚ойдЯ в дом, они обнаружили в гостиной с полдюжины женщин,
придерживающих на коленках чашки чаЯ и кофе. Ќа столе красовалось угощение:
бутерброды с огурцом и кесадильЯс с сальсой. ‘боку скромно примостилась
большаЯ непочатаЯ бутылка вина, чуть запотевшаЯ в тепле. Ќа будущую невесту,
‹юси, прибытие городских гостей, похоже, произвело глубокое впечатление.
ѓости представились.
„ама по имени Ѓриджит —алмерс, с ног до головы одетаЯ в "ѓермес",
лениво потЯгивала коктейль, подозрительно смахивающий на "кровавую Њери".
- Ћпаздываете. „жоли уж решила, вы вообще не приедете, - сладко
заметила она с чисто женской стервозностью.
- Џоезд опоздал, - извинЯющимсЯ тоном произнесла ‘ара, пожимаЯ плечами.
- Џростите, мы знакомы? - прошептала Њиранда Љэрри на ухо. Ќа Языке
Њиранды это означало объЯвление войны.
- ќто что, "кроваваЯ Њери"? - спросила Љэрри.
Ѓриджит переглЯнулась со своей соседкой.
- ‚ообще то "девственнаЯ", - ответила она. - џ и сама раньше этим
увлекалась... - Ћна стрельнула глазами в сторону „жоли. - ЏьЯнки, тусовки...
’олько потом все это как то надоедает. …сть в жизни вещи поважнее.
- „лЯ менЯ сейчас водка - самое важное, - ответила Љэрри, обхватив
голову руками. - ‡верское похмелье. …сли Я сейчас же не выпью...
- ђайли! - окликнула кого то одна из дам, перегнувшись через спинку
дивана и заглЯдываЯ в соседнюю комнату. - ђайли! €ди поиграй на улице.
Њиранда наклонилась к Љэрри:
- ќто она собаке или ребенку?

‘упружеский секс

Њиранда повернулась к Ѓриджит:
- € чем же ты занимаешьсЯ?
Ѓриджит отправила в рот очередную порцию кесадильЯс.
- ђаботаю на дому. ЉонсалтинговаЯ фирма.
- џсно, - кивнула Њиранда. - € в какой области?
- Љомпьютеры.
- Ћна у нас тут вроде местного Ѓилла ѓейтса, - встрЯла ее соседка
Њаргарет, отпиваЯ воду из бокала длЯ вина. - —уть что не так - бежим к ней,
и она все улаживает.
- •орошо, когда рЯдом есть человек, который разбираетсЯ, - произнесла
Ѓелл. - Љомпьютеры - сложнаЯ штука. Ћсобенно если редко ими пользуешьсЯ. -
Ћна улыбнулась. - Ђ ты, Њаргарет? “ тебЯ дети есть?
Њаргарет слегка покраснела и потупила взглЯд.
- Ћдин, - произнесла она с легким сожалением. - —удный маленький
ангелочек. Џравда, не такой уж и маленький. …му восемь, самый мальчишеский
возраст. Ќо мы подумываем завести еще одного...
- Њарджи проходит курс искусственного оплодотворениЯ, - вставила „жоли,
а затем добавила, обращаЯсь к почтенному обществу: - •орошо хоть Я со своими
головорезами не затЯгивала.
’ут, к несчастью, в дверЯх поЯвилась Љэрри, держа в руках здоровенный
стакан водки с двумЯ кубиками льда, плавающими на поверхности.
- Љстати о птичках, - подхватила она. - Њужу Ѓелл тут приспичило
завести ребенка - он хочет, она нет. € вот идет она в аптеку и покупает тест
на овулЯцию. Џодходит к кассе, чтобы расплатитьсЯ, а продавщица ей и
говорит: "Ќи пуха вам!" Ѓелл прЯмо в ужас пришла: "„а нет, вы не понЯли, Я,
наоборот, хочу узнать, когда лучше не заниматьсЯ сексом". ‘дохнуть можно!
- Ќе могу же Я летом забеременеть, - пожала плечами Ѓелл. - „аже
купальник не надеть!
Ѓриджит решила направить разговор в более безопасное русло.
- Њиранда, а ты чем занимаешьсЯ? - спросила она. - ’ы ведь тоже из Ќью
‰орка, да?
- ‚ообще то Я директор кабельного телевидениЯ.
- Ћбожаю кабельное телевидение, - восхитилась дамочка по имени ђита. Ќа
груди у нее красовались целых три тЯжеленных золотых ожерельЯ, а на пальце
переливалсЯ в перстне двенадцатикаратовый сапфир, соседствующий с
обручальным кольцом, инкрустированным сапфиром.
- …ще бы! - согласилась Ѓелл, мило улыбаЯсь. - Њиранда у нас что то
вроде Ѓоба Џитмана. ЋснователЯ ќм ’и ‚и.
- „а знаем знаем, - ответила ђита, - мой муж на ‘и Ѓи ќс работает. Ќадо
ему про тебЯ рассказать. ЌавернЯка вы знакомы... ‚ообще то Я раньше у него в
ассистентках была, пока не узнали, что у нас роман. Ћн к тому же тогда женат
был... - Ћна обменЯлась многозначительными взглЯдами со своими
коннектикутскими подругами.
Љэрри плюхнулась рЯдом с ђитой, случайно окатив ее водкой из стакана.
- Ћй, Я извинЯюсь, - смутилась она. - ‘овсем ноги не держат. „ать вам
салфетку?
- Ќичего ничего, - ответила ђита.
- ‘ ума сойти - роман с женатым мужчиной! - продолжала Љэрри. - џ бы,
наверное, так не смогла. Ќебось тут же закорешилась бы с его женой.
- Ќу, длЯ этого есть всЯкие курсы типа "Ћбучение взрослых", - сухо
ответила ђита.
- ‚ общем то, конечно, да только радости мало просиживать задницу на
каких то там курсах в компании сплошных неудачников, - ответила Љэрри.
- “ менЯ куча знакомых туда ходЯт. Ћтличные курсы, - процедила Ѓриджит.
- —то там нам больше всего понравилось? - спросила ђита. - Ђх да, курс
о садомазохизме. Љак стать госпожой.
- „а, если бы не плетка, мой бы каждую ночь храпел носом к стенке, -
хмыкнула Ѓриджит. - ‘упружеский секс.
‹юси игриво захихикала.

Џровинциальный сюрприз: Ѓиде

Љэрри встала и зевнула.
- Ќе подскажете, где здесь туалет?
‚ туалет она не пошла. Ќа самом деле она была вовсе не так пьЯна, как
могло бы показатьсЯ со стороны. Ћна поднЯлась на цыпочках по лестнице,
устеленной восточным ковром. …й подумалось, что „жоли навернЯка знает,
откуда родом этот ковер и как он называетсЯ: женам богатых банкиров, вьющим
семейное гнездышко в пригородном доме, полагаетсЯ знать такие вещи.
Ћна проскользнула в спальню „жоли. ‡десь на полу тоже лежал ковер -
белый ворсистый. ‚сЯ комната была заставлена фотографиЯми в серебрЯных
рамочках - профессиональными снимками „жоли в купальнике, с белокурыми
локонами, рассыпанными по плечам.
Љэрри уставилась на фотографии. €нтересно, каково это - быть „жоли? €
как у нее все это получаетсЯ? € где найти человека, который тебЯ полюбит и
подарит такую жизнь? Љэрри шел тридцать пЯтый год, но она ни на шаг не
приблизилась к замужеству.
Ђ ведь она всю жизнь была уверена, что рано или поздно это произойдет -
просто потому, что ей так хочетсЯ. Ќо мужчины, которых хотела она, не хотели
либо такой жизни, либо ее саму, а те, кто хотели, были слишком скучны.
Ћна направилась в ванную.
—ерный кафель от пола до потолка. Ѓиде. Њожет, в отличие от столичных
мужчин, провинциальные мужьЯ отказываютсЯ спать со своими женами, если те не
благоухают свежим мылом?
Ћна чуть не вскрикнула.
ЏрЯмо на нее смотрела увеличеннаЯ цветнаЯ фотографиЯ в стиле „еми Њур:
„жоли в чем мать родила, не считаЯ куцего распахнутого неглиже, ЯвлЯющего
миру огромные сиськи и гигантский живот. „жоли гордо смотрела прЯмо в
камеру, а ее рука покоилась чуть выше пупка, торчащего, как черенок Яблока.
Љэрри спустила воду и как ошпареннаЯ выскочила из ванной. •ватаЯ ртом
воздух, она сошла вниз.
- Њы уже подарки открываем, - с упреком произнесла Ѓриджит.
Љэрри уселась рЯдом с Њирандой.
- —то то случилось? - спросила та.
- ”отографиЯ. ‚ ванной. €ди посмотри, - выдавила из себЯ Љэрри.
- ‘ейчас вернусь, - бросила Њиранда, выходЯ из комнаты.
- Ћ чем это вы шушукаетесь? - спросила „жоли.
- „а так, ни о чем, - ответила Љэрри.
Ћна взглЯнула на будущую невесту, державшую в руках пару красных чулок
с черной кружевной резинкой. ‚ комнате царило оживление, как и подобает на
подобных вечеринках.

"ЊенЯ трЯсет"

- Ќет, вы это видели?! - не унималась Њиранда. Џоезд тихо покачивалсЯ,
увозЯ их обратно в город.
- …сли Я когда нибудь забеременею, - рассуждала Ѓелл, - все девЯть
месЯцев из дома носу не высуну. € ни с кем не буду встречатьсЯ.
- Ђ Я, наверное, так смогла бы, - задумчиво произнесла Љэрри. - „ом,
машина, нЯнЯ... ’ихаЯ, размереннаЯ жизнь. Ќет, Я им завидую.
- „а что они целый день то делают, интересно знать?! - фыркнула
Њиранда.
- „аже сексом не занимаютсЯ... - нехотЯ поддержала Љэрри. …й вспомнилсЯ
ее зарождающийсЯ роман с Њужчиной ‘воей Њечты. Џока все было просто
замечательно, но пройдет год два - если, конечно, они столько протЯнут, - и
что дальше?
- Њне тут про Ѓриджит такое рассказали! - вспомнила вдруг Ѓелл. - Џока
вы там фотографии разглЯдывали, „жоли затащила менЯ на кухню и говорит: "‚ы
с Ѓриджит полегче - она тут на днЯх застукала ’эда, своего мужа, с другой".
„ругой оказалась ее соседка ‘юзан. ‘юзан и ’эд работали в Ќью ‰орке и
целый год вместе ездили с работы и на работу. Ѓриджит выгуливала в десЯть
вечера собаку и случайно обнаружила их пьЯными в машине, припаркованной в
темном закоулке. Ћна распахнула дверцу машины и похлопала ’эда по голой
заднице.
"“итон простудилсЯ и хочет пожелать папочке спокойной ночи", -
произнесла она и ушла в дом. ‚сю следующую неделю она стоически игнорировала
происшедшее, в то времЯ как ’эд все больше и больше нервничал, иногда звонЯ
ей с работы по десЯть раз на дню. Љаждый раз, когда он пыталсЯ завести об
этом речь, она переводила разговор на их двух детей. € вот однажды субботним
вечером, когда ’эд, обкурившись, готовил на веранде "Њаргариту", она ему
сообщила: "џ беременна. ’ри месЯца. ’ак что на этот раз выкидыша не будет.
‚от радость то, правда?" Џосле чего взЯла графин с "Њаргаритой" и вылила ему
на голову.
- ЃанальнаЯ историЯ, - поморщилась Љэрри, вычищаЯ грЯзь из под ногтей
углом плоского спичечного коробка.
- ‘лава богу, хоть моему можно доверЯть, - заЯвила Ѓелл.
- ЊенЯ всю трЯсет, - сказала Њиранда. ‡а окном поезда, перевалившего
через мост, замаЯчил серый сумеречный город. - Њне нужно выпить. …сть
желающие присоединитьсЯ?
’ри коктейлЯ спустЯ Љэрри позвонила Њужчине ‘воей Њечты.
- Љакие люди! - произнес он. - Ќу и как оно?
- ќто было ужасно, - засмеЯлась она. - ’ы же знаешь, терпеть не могу
такие сборища. ’олько и разговору что о детЯх, частных школах, или как кого
то исключили из местного клуба, а чьЯ то нЯнЯ разбила новый "мерседес".
Њужчина …е Њечты пыхтел сигарой.
- Ќичего, детка, привыкнешь, - утешил он.
- ‚рЯд ли, - ответила Љэрри.
Ћна обернулась и взглЯнула на свой столик. Њиранда успела очаровать
каких то двух мужчин за соседним столиком, один из которых уже углубилсЯ в
разговор с ‘арой.
- ‘лава богу, у менЯ есть "Ѓауэри", - сказала она и положила трубку.

€з замужних краев - в ночной загул
ќкскурсии в провинцию к бывшим подругам с домами мужьЯми детьми никогда
не проходЯт даром.
Ќа следующее утро после возвращениЯ подруг из ѓринвича телефоны не
умолкали.
‘ара сломала лодыжку, катаЯсь на роликах в четыре часа утра. Њиранду
угораздило занЯтьсЯ сексом в стенном шкафу с каким то малознакомым типом,
причем без презерватива. Љэрри навытворЯла невесть что и теперь была
уверена, что их мимолетному роману с Њужчиной …е Њечты пришел конец. Ђ Ѓелл
вообще пропала.

‹юбовь по французски

Њиранда совершенно не собиралась пускатьсЯ в загул, или, как она это
называла, "ломать из себЯ ѓлен Љлоуз".
- џ, честно, собиралась пойти домой, выспатьсЯ как следует, а в
воскресенье встать пораньше и спокойно поработать...
‚от она - прелесть незамужне бездетной жизни. Њожно спокойно работать
по воскресеньЯм.
Ќо ‘ара все таки уговорила ее пойти на вечеринку.
- ЌавернЯка там будут нужные люди, - сказала она.
Љак истиннаЯ пиарщица, ‘ара не упускала случаЯ завести очередное
полезное знакомство с "нужными людьми", что на ее Языке нередко означало "с
новыми любовниками".
€так, естьдесЯт четвертаЯ €ст стрит. ЋсобнЯк стареющего миллионера.
’ридцатилетние красотки в черных платьЯх - все как на подбор блондинки, из
тех, что вечно сшиваютсЯ на вечеринках стареющих миллионеров, заодно
притаскиваЯ с собой всех своих подруг. ‚ итоге весь дом заполонили толпы
охотниц за мужчинами, искусно скрывающих свою злонамеренность за маской
напускного безразличиЯ.
‘ара тут же затерЯлась среди гостей. Њиранда осталась скучать у стойки
бара. …е темные вьющиесЯ волосы и вызывающие сапоги чулки было сложно не
заметить на фоне однообразных кучкующихсЯ блондинок.
Њимо прошли две девицы, и Њиранда могла поклЯстьсЯ - или все же
померещилось? - что одна из них произнесла: "‘мотри, смотри, Њиранда •оббз.
’а еще сука".
Њиранда вскинулась, пробормотав себе под нос: "џ то, может, и сука,
только куда уж мне до тебЯ", - и почему то вспомнила, как к концу
нескончаемого вечера у их остепенившейсЯ подруги им подали низкокалорийный
морковный пирог в низкокалорийной сливочной глазури, а к нему вилочки из
серебра высшей пробы, наточенные, как орудиЯ убийства.
Љ ней подошел мужчина. „орогой костюм, Явно сшитый на заказ. ’о есть до
мужчины ему, положим, оставалось еще расти и расти - на вид ему было лет
тридцать пЯть, не больше. Ќо держалсЯ ничего.
Њиранда как раз заказывала себе двойную порцию водки с тоником, и он не
преминул этим воспользоватьсЯ:
- —то, жажда замучила?
- Ќет, голод. …ще вопросы?
- ‘ейчас накормим, - ответил незнакомец - на этот раз с заметным
французским акцентом.
- Љогда понадобитсЯ, Я сообщу, - ответила Њиранда и собралась уходить.
“ нее скулы сводило от этой тусовки, но домой, с другой стороны, тоже не
тЯнуло. ‘идеть дома и страдать от одиночества было не лучшей перспективой. Љ
тому же алкоголь уже успел ударить ей в голову.
- ѓай, - представилсЯ он. - “ менЯ галереЯ на ‘емьдесЯт девЯтой.
Ћна обреченно вздохнула:
- Ќу еще бы...
- Њожет, ты о ней даже слышала...
- ’ак вот, ѓай... - начала она.
- „а? - с готовностью откликнулсЯ он.
- ’ы можешь достать членом до собственной задницы?
ѓай хитро улыбнулсЯ. ЏододвинулсЯ поближе. Џоложил руку ей на плечо.
- Љонечно, радость моЯ.
- Ќу вот пошел бы и сам себЯ трахнул!
- Ћй, да ладно тебе! - дружелюбно усмехнулсЯ ѓай, и Њиранда задумалась,
действительно ли этот тип дурак или просто француз. Ђ он схватил ее за руку
и потащил на второй этаж. Ћна не особенно сопротивлЯлась, решив, что
мужчина, способный сохранЯть хладнокровие после того, как его так опустили,
не столь уж и плох. ‚ итоге они оказались в спальне, на кровати с красным
шелковым покрывалом. “ француза оказалсЯ кокаин. Ћни начали целоватьсЯ. ‚
спальню то и дело заходили какие то люди.
Љаким то образом они очутились в здоровенном стенном шкафу. „еревЯнные
панели, вешалки длЯ пиджаков и брюк, полки длЯ кашемировых свитеров и
ботинок... Њиранда пробежалась глазами по лейблам: ‘эвил ђоу - скукотища.
Ћна обернулась. ѓай был тут как тут. ‚ дело пошли руки. —улки поползли
вниз. иринка расстегнулась, ЯвлЯЯ взору мужское достоЯние - здоровенный
тугой кошель.
- —то, такой большой? - выдохнула в трубку Љэрри.
- Ѓольшой. Џричем французский, - ответила Њиранда (фу, какаЯ
пошлость!).
Ђ потом, когда все было кончено, он произнес:
- ’ы только смотри не сболтни моей подруге. - € напоследок, может, длЯ
пущей убедительности, запечатал ей рот французским поцелуем.
€ понеслось: девушка, с которой он живет вот уже два года и вроде как
они помолвлены, да только он еще и сам не решил, хочет ли женитьсЯ, а с
другой стороны, они все таки живут вместе, так что деватьсЯ некуда.
Љороче, приехали - та же Љлоуз, только в профиль.
Ќа следующий день ѓай где то раздобыл ее телефонный номер и позвонил,
уговариваЯ встретитьсЯ.
- € вот из чего нам приходитсЯ выбирать, - заключила Њиранда.

Ќьюберт волнуетсЯ

—асов в двенадцать Љэрри позвонил Ќьюберт, муж Ѓелл, разыскиваЯ жену.
- …сли бы она умерла, Я бы об этом знала, - ответила Љэрри.

€нженю на роликах

’еперь о ‘аре, которой, по словам Њиранды, в четыре часа утра взбрело в
голову покататьсЯ на роликах у себЯ в подвале. ЏьЯной. ’ридцативосьмилетней.
‚зрослаЯ баба в образе инженю - можно представить себе что либо менее
привлекательное? ‚рЯд ли.
Ќо с другой стороны - что же ей оставалось делать? …й под сорок, она не
замужем, но ведь хочетсЯ иметь кого нибудь рЯдом. Ђ мужчины, как мы уже
усвоили, падки на молодость. „аже те коровы с девичника были моложе ее,
когда выходили замуж. Њожет, ей вообще больше ничего не светит. ‚от она и
напЯлила ролики, мотаЯ круги по подвалу в компании своего
двадцатипЯтилетнего кавалера - вместо того чтобы заниматьсЯ с ним сексом. Ћн
то был только "за", но она боЯлась, что покажетсЯ ему слишком старой.
- Ћй, приве е ет! - произносит она в трубку, когда Љэрри звонит ей
узнать, как дела. ‘ара валЯетсЯ на диване в своей крошечной, но идеальной
двушке в высотке на ‚торой авеню. - „а все хорошо о о. ‘ ума сойти, правда?!
- продолжает она неестественно восторженным голосом. - Џодумаешь - лодыжка.
‡ато какие там медбратики! € ‹юк от менЯ ни на шаг.
- ‹юк?
- ‚ообще то ‹укас. ’акой зайчик. Њой новый кавалер. - Ћна захихикала.
Ћмерзительнейший звук.
- „а где ты ролики то раздобыла?!
- Ћн в них пришел на вечеринку. Ќу не прелесть?!
ѓипс снимут через полтора месЯца, а пока ‘аре придетсЯ ковылЯть как
есть, худо бедно занимаЯсь своим пиаром. ‘траховки по нетрудоспособности у
нее нет. ЉомпаниЯ на ладан дышит.
’ак это лучше, чем муж и домик в деревне? ‹учше или хуже? ‹учше или
хуже?
Љто его знает...

Ѓелл в "Љарлайле"

‡вонит Ѓелл. Ћна в отеле "Љарлайл". —то то несет про какого то вайд
ресивера из "Њайами долфинз". Џро клуб "”редерике". ‡атем про своего мужа,
Ќьюберта, и соус к спагетти.
- џ делаю классный соус, - говорит она. - €з менЯ отличнаЯ жена.
Љэрри соглашаетсЯ.
ЋказываетсЯ, не успела она вернутьсЯ с девичника, как тут же
разругалась с Ќьюбертом и ушла, хлопнув дверью. Џришла во "”редерике". ’ам
то она и повстречала своего вайд ресивера. Ћн ей весь вечер твердил, что муж
ее недостаточно любит.
- „а что ты в этом понимаешь?! - отвечала Ѓелл.
- џ бы тебЯ все равно больше любил, - заверил он.
Ћна только смеЯлась в ответ, а потом сбежала и от него, снЯв себе номер
в отеле "Љарлайл".
- Џодожди, мне тут коктейли принесли, - произносит она скороговоркой, а
затем продолжает: - Њожет, Ќьюберт волнуетсЯ за свой роман, который недавно
отправил в издательство. Ђ может, все из за того, что Я не хочу детей. Џо
крайней мере, до тех пор, пока он не продаст роман. Ђ ведь забеременеешь - и
прощай вольнаЯ жизнь! ’ак надо хоть сейчас нагулЯтьсЯ...

‚се дороги ведут в "Ѓэби долл"

‚ернувшись в город и отзвонив Њужчине …е Њечты, Љэрри отправилась в бар
"Ѓауэри". ’ам же оказалась и ‘аманта „жоунс, кинопродюсер лет сорока и
лучшаЯ подруга Љэрри. €ногда.
‡а столиком ‘аманты уже водрузилсЯ Ѓаркли, перспективный
двадцатипЯтилетний художник и охотник за модельными юбками.
- Њожет, как нибудь заглЯнешь в мою мастерскую? џ был бы рад, -
проворковал он, отводЯ с глаз белокурую челку.
‘аманта раскурила кубинскую сигару и, глубоко затЯнувшись, выпустила
сизый дым ему в лицо.
- Ќе сомневаюсь. ’олько с чего ты взЯл, что мне понравитсЯ твоЯ мазнЯ?
- Ђ это и необЯзательно, - ответил Ѓаркли, - главное, чтобы Я тебе
нравилсЯ.
‘аманта недобро улыбнулась.
- Џодрасти сперва. џ не свЯзываюсь с мужчинами младше тридцати пЯти.
Ћпыта маловато.
- „а ты сначала попробуй, - ответил Ѓаркли. - €ли на худой конец купи
мне выпить.
- Њы уже уходим, - ответила ‘аманта. - Џойдем искать местечко
повеселее.
€скать пришлось недолго. "Ѓэби долл". ‘триптиз клуб в районе ’рибека.
€збавитьсЯ от Ѓаркли им так и не удалось, пришлось взЯть его с собой.
‘аманта с Љэрри резонно рассудили, что мужскаЯ компаниЯ в стриптиз клубе не
повредит. Љ тому же у него было с собой покурить. Ћни покурили в такси, а
когда вышли у клуба, ‘эм схватила Љэрри за руку (что было ей отнюдь не
свойственно) и выпалила:
- ‘лушай, так что там у вас с Њужчиной ’воей Њечты? Ќе доверЯю Я ему.
Љэрри задумалась, что бы на это ответить, поскольку историЯ повторЯлась
из раза в раз - стоило ей найти себе мужчину, как ‘эм тут же начинала
отравлЯть ей существование своими сомнениЯми, вбиваЯ клин в едва
зарождающиесЯ отношениЯ. Ћна ответила:
- Ќе знаю, по моему, Я по уши влюблена. ‘эм спросила:
- Ћн хоть понимает, как ему повезло? …му же страшно повезло!
Љэрри подумала: "Љогда нибудь мы точно с ней окажемсЯ в постели с одним
мужиком. Ќо не сегоднЯ".
Ѓармен, вернее, барменша радостно бросилась к ним со словами:
- ‘лава богу, хоть женщины поЯвились! - и принЯлась наливать им за счет
заведениЯ, что еще никогда не доводило до добра.
Ѓаркли затеЯл заумную беседу про то, как на самом деле мечтает стать
режиссером и как все художники рано или поздно уходЯт в кино, так почему,
черт возьми, нельзЯ начхать на все эти занудные художества и не начать сразу
снимать?!
Ќа сцене танцевали две девицы. ‚ыглЯдели они как простые смертные,
причем не в лучшей форме - маленькие обвислые груди и большие задницы. Љ
этому времени Ѓаркли уже сорвалсЯ на крик:
- Ќо Я же лучше, чем „эвид ‘аль! џ ж, мать твою, гений!
- „а? ќто тебе кто сказал? - перекрикиваЯ музыку, съЯзвила ‘эм.
- ‚се мы, мать твою, гении, - добавила Љэрри и направилась в туалет.
—тобы туда попасть, ей пришлось протиснутьсЯ по узенькому коридорчику
между двумЯ сценами и спуститьсЯ вниз по лестнице. ’уалет производил
удручающее впечатление - сераЯ деревЯннаЯ дверь со сломанным замком, отбитый
кафель. Љэрри вспомнилсЯ ѓринвич. ‘емьЯ. „ети.
"џ пока не готова", - решила она.
Ћна поднЯлась наверх, скинула одежду, забралась на сцену и принЯлась
танцевать. ‘аманта покатывалась со смеху - по крайней мере, до тех пор, пока
к Љэрри не подошла барменша и вежливо, но настойчиво попросила спуститьсЯ со
сцены.
‚ восемь утра позвонил Њужчина …е Њечты. Ћн шел играть в гольф. ‚
голосе его чувствовалось напрЯжение.
- € когда же ты пришла домой? - спросил он. - •орошо погулЯли?
- „а так, ничего, - ответила Љэрри. - ‘начала посидели в "Ѓауэри".
Џотом еще в "Ѓэби долл".
- Ќу и чем же вы там занимались?
- Џерепились вусмерть, - рассмеЯлась Љэрри.
- Ѓольше ничего не хочешь мне рассказать?
- „а вроде нет, - ответила Љэрри ангельским голоском, как всегда, когда
хотела его умаслить. - Ђ у тебЯ как дела?
- Њне тут позвонили с утра, - ответил он. - ђассказали про твои ночные
плЯски.
- Џравда? - поникла она. - Ђ как они менЯ узнали?
- “знали.
- ’ы на менЯ очень сердишьсЯ?
- Џочему ты мне сразу не рассказала? - спросил он.
- Ђ ты очень сердишьсЯ? - настаивала она.
- ‘ержусь, что сама не рассказала. Ћ каких отношениЯх может идти речь,
если ты мне врешь?
- Ђ откуда Я знаю, можно ли тебе доверЯть? - ответила она.
- ‡наешь, - ответил он, - уж кому кому, а мне можно доверЯть. € повесил
трубку.
Љэрри собрала в кучу их фотографии с џмайки (какие же они счастливые,
совсем еще влюбленные!) и вырезала из них Њужчину ‘воей Њечты с его сигарой.
‚спомнила, как уютно было с ним спать, обвившись вокруг его тела.
Ћна хотела взЯть вырезанные фотографии, наклеить их на кусок картона и
подписать сверху "Џортрет Њужчины Њоей Њечты с его знаменитой сигарой", а
снизу: "џ соскучилась!" - и много много крошечных поцелуйчиков.
Ћна долго сидела, уставившись на фотографии, но так к ним и не
притронулась.

‘кипетр и Љрасавец Њужчина в поисках горЯчего секса в ћжном •эмптоне

Њожет, это всего лишь подтверждение того неоспоримого факта, что
большинству людей к лицу загар. Ђ может, доказательство того, что секс драйв
сильнее амбиций, даже длЯ нью йоркцев. Љак бы то ни было, есть в •эмптоне
нечто располагающее к мимолетным свЯзЯм, к тем самым постыдным, поспешным
совокуплениЯм, от которых по утрам заливаешьсЯ краской стыда.
Ќаверное, все дело в сочетании цвета кожи (полуобнаженные девушки на
Њедиа плЯже), географии (уж очень далеко тащитьсЯ из конца в конец, особенно
в четыре утра!) и топографии (сплошь живые изгороди - чем не любовный рай).
’олько вот научитьсЯ грамотно распорЯжатьсЯ этими составлЯющими да
обратить их себе на пользу, особенно если вы - мужчина, потребует от вас
немалого мастерства. Ќужно точно знать, за какие веревочки дергать и как
вовремЯ, более того - изЯщно исчезнуть из полЯ зрениЯ. €наче побочных
эффектов вам не миновать.
‚от вам назидательнаЯ историЯ о трех искателЯх приключений на
праздновании —етвертого июлЯ в •эмптоне.
Ќо длЯ начала - позвольте представить наших участников.
•олостЯк No 1: ‘киппер „жонсон, двадцать пЯть лет. ’ипичный
представитель золотой молодежи. ћрист в сфере шоу бизнеса. ‚ундеркинд.
Њечтает со временем обзавестись гигантской киностудией, причем в Ќью ‰орке.
ЏлЯжные игрушки: спортивный "мерседес", шмотки от братьев Ѓрукс (как на менЯ
пошито!), мобильный телефон, от которого он не отрываетсЯ. Ќедавно его
друзьЯ рассказывали, как он битых два часа провел на плЯжной автостоЯнке,
заключаЯ сделку по телефону.
"ЏлЯж - это пустаЯ трата времени, - объЯснЯет ‘киппер. - ’олько песок
потом повсюду". Џереживает по поводу временного застоЯ в личной жизни.
"Њожет, менЯ принимают за голубого?" - искренне недоумевает он.
•олостЯк No 2: Њистер арм, шестьдесЯт пЯть лет, уверЯет, что
шестьдесЯт. ЉвадратнаЯ челюсть, благороднаЯ седина, живые голубые глаза, в
хорошей форме - все члены работают согласно требованиЯм момента. †енат (и
разведен) пЯть раз. „венадцать детей. †ены номер два, три и четыре - добрые
друзьЯ. ‡накомые только разводЯт руками. ЏлЯжные игрушки - отсутствуют.
‹юбит поговорить о своем пентхаусе на Џарк авеню, доме в Ѓедфорде, квартире
в Џалм Ѓич. Ќа выходные остановилсЯ у друзей на ”езер лейн в ‚осточном
•эмптоне. Џодумывает купить там себе домик.
•олостЯк No 3: ‘тенфорд Ѓлэтч, тридцать семь лет. ‘ценарист. ‚торой „жо
ќстерха. ѓолубой, но предпочитает натуралов. „линные темные кудри;
категорически отказываетсЯ их состричь или собрать в хвостик. Џохоже,
кончитсЯ все тем, что женитсЯ и заведет детей. ЋстановилсЯ у своей бабушки в
•элси Ќек лейн в ћжном •эмптоне. Ѓабушка живет в Џалм Ѓич. ЏлЯжные игрушки:
сам не водит, поэтому по выходным берет семейного шофера. ‹учшаЯ плЯжнаЯ
игрушка: с детства знаком со всеми, кого вообще стоит знать, поэтому никому
не должен это доказывать.

Ћблом

‚ечер пЯтницы. ‘киппер „жонсон едет в ћжный •эмптон, где в клубе
"Ѓазилике" его ждут четыре девушки из "ђальф ‹орен", на первый взглЯд
неотличимые друг от друга. €х откровеннаЯ красота действует на ‘киппера
успокоительно, как, впрочем, и тот факт, что они держатсЯ вместе. ќто
означает, что ему не придетсЯ напрЯгатьсЯ, развлекаЯ весь вечер одну из них.
Ћни пьют "Џайн •эмптонз" за стойкой бара. ‘киппер платит. ‚ одиннадцать
они направлЯютсЯ в "Њ 80". “ входа толпа, но у ‘киппера есть свЯзи. Ћни пьют
коктейли из пластиковых стаканчиков. ‘киппер встречает знакомых -
моделепоклонников „жорджа и —арли.
- “ менЯ сейчас целаЯ дюжина моделей гостит, - хвастаетсЯ „жордж
‘кипперу.
„жордж прекрасно знает, что ‘кипперу до смерти хочетсЯ к ним
присоединитьсЯ, и назло его не приглашает. „ве модели начинают плескатьсЯ
друг в друга содержимым стаканчиков, заливаЯсь веселым хохотом.
Љ двум часам ночи одну из них выворачивает в кустах. ‘киппер предлагает
отвезти их домой - на ранчо на окраине престижного района ћжного •эмптона. ‚
холодильнике пусто, не считаЯ Ящика пива. ‘киппер направлЯетсЯ в спальню,
присаживаетсЯ на кровать одной из девочек, потЯгиваЯ пиво. ‡атем ложитсЯ и
закрывает глаза, обнЯв девочку за талию.
- Ќу куда мне в таком виде домой?! - произносит он щенЯчьим голосом.
- џ сплю, - отвечает она.
- Ќу пожалуйста, ну можно Я останусь? Њы будем просто спать. —естное
слово, - умолЯет ‘киппер.
- ‹адно. ’олько будешь спать поверх одеЯла. € в одежде.
‘киппер соглашаетсЯ. ‡асыпает и начинает храпеть. ‚ремЯ от времени
посреди ночи девочка спихивает его с кровати.
“тро субботы. ‘киппер едет домой в ‚осточный •эмптон и решает заехать в
Ѓриджхэмптон к своим друзьЯм Љэрри и Њистеру Њужчина …е Њечты. Њужчина …е
Њечты разгуливает по двору с обнаженным торсом, покуриваЯ сигару и поливаЯ
растениЯ вокруг бассейна.
- џ в отпуске, - говорит он.
- —то это на тебЯ нашло? “ тебЯ что, садовника нет? - спрашивает
‘киппер.
Љэрри курит и читает "Ќью ‰орк пост".
- Ђ он и есть садовник. Ћн еще и машины мыть умеет.
‘киппер раздеваетсЯ до трусов и нырЯет в воду, как какой нибудь
мультЯшный персонаж - с присестом, коленки в разные стороны. Љогда он
выныривает, Њужчина …е Њечты говорит:
- ’еперь Я понимаю, почему ты не можешь ни с кем переспать!
- ’ак что же мне делать? - жалобно спрашивает ‘киппер.
- ‚ыкури сигару, - предлагает Њужчина …е Њечты.

Њистер Ѓлэтч влюблЯетсЯ

‘уббота, •элси Ќеклейн. ‘тенфорд Ѓлэтч сидит у бассейна и треплетсЯ по
телефону, с мрачным злорадством наблюдаЯ, как девушка его брата, которую он
терпеть не может, пытаетсЯ читать газету. Ћн специально повышает голос в
надежде, что она не выдержит и уйдет.
- ’ебе обЯзательно надо приехать, - произносит он в трубку. - ќто же
абсурд! ’ы что, так и будешь сидеть все выходные в этой духоте по уши в
работе?! ‚озьми гидроплан. џ плачу.
- Ќу так бери с собой сценарии! Ћх уж мне эти агенты! ЌельзЯ так много
работать. „а здесь полно места! “ менЯ одного целый второй этаж.
‘тенфорд кладет трубку. Џодходит к девушке брата.
- ‡наешь ђоберта Њоррискина? - ‚ ответ на ее недоуменный взглЯд Ядовито
замечает: - џ так и думал. ‘амый многообещающий литературный агент Ќью
‰орка. Џросто прелесть.
- ’ак он что, писатель? - спрашивает она.

‘ам виноват

‘уббота, вечер. ‘киппер идет на барбекю к своим друзьЯ ђаппапортам,
молодой паре, вечно пребывающей на грани развода. Ћн снова напиваетсЯ и
решает еще раз испытать свой приемчик с пивом и валЯнием на кровати - на
этот раз с некой ‘инди. ‚се идет как надо, пока он сдуру не замечает, что
считает „жима Љэрри гением.
- ‚ообще то у менЯ есть парень, - говорит она.
‚оскресенье. Њистер арм звонит своим друзьЯм и заЯвлЯет, что его уже
тошнит от Ѓедфорда и он едет к ним на своем "феррари".
‘тенфорд Ѓлэтч сидит у бассейна в плЯжном костюме от Ђрмани - рубашка с
коротким рукавом рисунка "павлиний глаз" и облегающие шорты. Ћн опЯть
разговаривает по телефону с ђобертом Њоррискином.
- Њожет, приедешь сегоднЯ вечером? ‡десь будет класснаЯ тусовка.
Љлассные тусовки по нынешним временам - большаЯ редкость. •очешь, возьми с
собой кого нибудь. Њожешь даже девушку привезти. Њне плевать.

Ќечто сногсшибательное

‚оскресный вечер. ‚ечеринка на вилле ’эда ”илдса в честь выхода
очередной книги Љорте ”ельске. ‘киппер не приглашен, отчего дико беситсЯ.
’ем не менее он находит выход из положениЯ, предложив едва знакомому
‘тенфорду Ѓлэтчу, вхожему в любые круги, подвезти его на вечеринку.
‚ечеринка проходит под открытым небом. ‘киппер замечает, что некаЯ
молодаЯ особа по имени Њаргарет Явно к нему неравнодушна. Ћна невысокого
роста, темные волосы, большаЯ грудь, миленькаЯ - но не в его вкусе.
‡анимаетсЯ свЯзЯми с общественностью. ‘киппер и Њаргарет направлЯютсЯ в
туалет, куда ведет освещеннаЯ факелами ветвистаЯ тропинка. Ќезаметно
удалЯютсЯ в кусты. –елуютсЯ. € тут происходит нечто сногсшибательное.
- џ весь вечер только об этом и думаю, - произносит Њаргарет, встает на
колени и расстегивает его ширинку.
‘киппер в шоке. ‚се это занимает не более двух минут.
- ’ы же подкинешь менЯ домой, правда? - игриво спрашивает Њаргарет,
подталкиваЯ его в бок локтем.
- Ќе могу, - отвечает он. - џ уже обещал подвезти ‘тенфорда, а это
совсем в другую сторону.

Ћ, Њистер арм!

”езер лейн. Њистер арм прибывает как раз к ужину. Ћн останавливаетсЯ у
своего приЯтелЯ —арли, который вот уже пЯть лет как разведен. —арли созвал
на ужин своих друзей обоего пола от тридцати до сорока лет. Њистер арм
сидит рЯдом с женщиной по имени ‘абрина - тридцать два года, роскошнаЯ
грудь, заманчиво выглЯдывающаЯ из черного топа от „онны Љаран. ‚ одиннадцать
‘абрина заЯвлЯет, что ей нужно в Ђмагансетт, чтобы попасть в "‘тивене
’окхаус", где она договорилась встретитьсЯ с друзьЯми. Њистер арм
предлагает ее подвезти - ей не следует садитьсЯ за руль. ‚ три часа утра они
оказываютсЯ у нее дома.
‚ доме их встречает ее подруга, котораЯ заЯвлЯет прЯмо с порога:
- —тобы мне без выкрутасов!
Ћна укладываетсЯ на диван и выключает свет.
—асов в пЯть утра у Њистера арма начинаетсЯ приступ клаустрофобии. „ом
‘абрины - со спичечный коробок. ‘лышно, как в соседней комнате на диване
храпит ее подруга. ‘пЯтить можно, думает он.
Џонедельник. Њистер арм звонит ‘абрине, от которой уехал час назад. “
нее автоответчик.
- Ќе хочешь сходить на плЯж?
Ћн идет на Њедиа плЯж, встречает там Љэрри с Њужчиной …е Њечты. …му
бросаетсЯ в глаза привлекательнаЯ блондинка с кокер спаниелем. Ћн подходит
поближе и начинает играть с собакой. ‡атем заводит разговор с хозЯйкой. ‚се
идет как по маслу, как вдруг объЯвлЯетсЯ ее спутник. ‡доровенный детина с
перекачанной грудью и короткими ногами. Њистер арм возвращаетсЯ на свое
полотенце. ђЯдом с Љэрри и Њужчиной …е Њечты уже расположилась ‘аманта
„жоунс.
Ѓлондинка со своим коротконогим спутником бредут по плЯжу. ЏроходЯ
мимо, блондинка оборачиваетсЯ и машет Њистеру арму рукой.
- ‚от видите? џ же говорил, что она клюнула. ‘овсем уже заглотнула, -
произносит Њистер арм.
- ’воего червЯчка?! - переспрашивает ‘аманта с сардоническим смехом.

’елефонные помехи

‘киппер играет в теннис. ’елефонный звонок.
- Џривет, золотце! - Њаргарет. - •отела просто узнать, чем занимаешьсЯ.
- €граю в теннис, - отвечает ‘киппер.
- Њожет, заедешь после? џ бы ужин приготовила.
- Њмм... Ќе могу.
- Џочему?
- ‘ам еще не знаю, какие у менЯ планы. џ уже вроде как пообещал одним
людЯм с ними поужинать.
- ’ак может, и менЯ с собой возьмешь? ‘киппер понижает голос:
- Ќе могу. Џонимаешь, это в некотором роде деловой ужин...
- Њагнатик ты мой! - смеетсЯ Њаргарет. Ќаконец прибывает ђоберт
Њоррискин на гидроплане. ‘тенфорд не может ему простить того, что он приехал
на день позже, и отправлЯет за ним не "мерседес", а старый "форд" пи кап.
Љрасавец Њужчина возвращаетсЯ с плЯжа.
‡вонила ‘абрина. Ћн ей тут же перезванивает, но у нее уже автоответчик.

"ќто ќлль?"

‚ечер понедельника. Љэрри, Њужчина …е Њечты и Њистер арм едут на
фуршет. Њистер арм неторопливо катит на своем огромном "мерседесе" по
Њекокс лейн мимо коневодческих ферм. ‘олнце начинает садитьсЯ, и от
зеленеющей травы веет каким то особым спокойствием. Њашина одолевает подъем,
и нашим взглЯдам ЯвлЯетсЯ девчонка, неуклюже балансирующаЯ на роликах. Ќа
ней облегающаЯ белаЯ футболка и крошечные черные шортики. “ нее длинные
волосы, собранные в хвостик, но главное - ноги. ‡а такие ноги можно отдать
все на свете.
- џ влюблен! - заЯвлЯет Њистер арм. Љогда она сворачивает с дороги,
он, немного проехав вперед, останавливаетсЯ и кладет руки на руль. - џ
возвращаюсь!
Љэрри многозначительно смотрит на Њужчину ‘воей Њечты, но тот делает
вид, что не замечает. Ћн смеетсЯ, подначиваЯ Њистера арма. Њистер арм
мчитсЯ по дороге, нагонЯЯ девочку.
- Ќет, вы только посмотрите. „а она и кататьсЯ то толком не умеет!
ЋбЯзательно упадет и расшибетсЯ!
Ћни проезжают мимо девочки, и Њужчина …е Њечты спрашивает:
- Ђ это, случайно, не ќлль? Ћчень похожа. Љэрри сидит на заднем сиденье
и курит.
- ќлль вроде постарше, - отвечает она. Њужчина …е Њечты открывает окно
и обращаетсЯ к девочке:
- Џривет!
„евочка подкатывает к машине.
- Џривет! - с улыбкой отвечает она, с некоторым смущением поглЯдываЯ на
Њужчину …е Њечты. - џ вас знаю?
- ‚полне возможно, - отвечает Њистер арм, перегибаЯсь через соседнее
сиденье. - џ - Њистер арм.
- Ћдри, - отвечает девочка и смотрит на Њужчину …е Њечты. - “ вас лицо
какое то знакомое... Њистер арм выпрыгивает из машины.
- ’ы тормозить то хоть умеешь? Ѓез этого ведь никак. ђолики - это,
знаешь, как опасно.
„евочка смеетсЯ.
- „авай Я покажу, - говорит Њистер арм и приседает на одной ноге,
выставив другую вперед, руки вразлет.
- ‘пасибо, - отвечает девочка, удалЯЯсь.
- ’ы, случайно, не модель? - кричит ей вслед Њистер арм.
- Ќет, - отвечает она через плечо. - ‘тудентка.
Њистер арм садитсЯ в машину.
- Љольцо на пальце... € о чем только ее муж думает?! Ћтпускает одну на
роликах! џ бы на ней женилсЯ. —естное слово. Ќет, вы ее видели? Љак там ее
звали? Ћдри. Ћдри... ‘легка старомодно, вам не кажетсЯ?

Њальчик в голубом ситце

‘тенфорд заказывает столик в "„ела ”еми на" в честь приезда ђоберта.
Џосле ужина они возвращаютсЯ домой в •елси Ќек и курЯт травку. ‚ два часа
утра ђоберт заЯвлЯет, что хочет спать, так как ему рано вставать - надо еще
прочитать кучу сценариев. ‘тенфорд провожает его в спальню, обитую
неизменным южнохэмптонским ситцем.
- ‘ детства обожал эту комнату, - говорит ‘тенфорд. - ’акого ситца
больше не делают. Ќадеюсь, тебе будет не слишком жарко. Џо моему, в такую
жару лучше спать вообще без покрывала. Њы так в детстве спали. Џока моЯ
бабушка не открыла длЯ себЯ кондиционер.
‘тенфорд присаживаетсЯ в кресло, наблюдаЯ, как ђоберт раздеваетсЯ.
ђоберт, похоже, не возражает, и ‘тенфорд продолжает журчать. ђоберт ложитсЯ
в постель и закрывает глаза.
- “стал? - спрашивает ‘тенфорд. Ћн подходит к постели и смотрит на
ђоберта, лежащего с закрытыми глазами. - ‘пишь?

„ень независимости

‚торник, четвертое июлЯ. ‡вонит мобильный. - Њаргарет.
- Џривет, золотце! Њои друзьЯ решили свалить пораньше, а Я бы еще
задержалась. ’ы когда уезжаешь? Ќе возьмешь менЯ за компанию?
- Ќе раньше завтрашнего утра, - отвечает ‘киппер.
- •м... Џожалуй, можно и завтра... Ќадо только на работу позвонить.
- „оговорились, - недовольно отвечает ‘киппер.
- Ћбожаю, когда все разъезжаютсЯ, а ты остаешьсЯ... Њожет, поужинаем
сегоднЯ?
- Ќе могу, Я обещал друзьЯм...
- ‹адно, - с легкостью соглашаетсЯ Њаргарет. - ‚се равно в следующие
выходные увидимсЯ. Џо дороге договоримсЯ.
‚ечер вторника. Њистер арм сворачивает на дорожку, где повстречал
Ћдри. ‚ылезает из машины, открывает багажник, копаетсЯ там и не без труда
натЯгивает на себЯ ролики. „елает пару пробных шагов. ‡атем облокачиваетсЯ
на свою машину и ждет.

†ила была красавица...

‚ один прекрасный день четверо юных див встретились в одном из
ресторанов €ст ‘айда, чтобы обсудить, что значит быть сногсшибательной
красавицей в Ќью ‰орке.
—то значит, когда за тобой охотЯтсЯ, за тебЯ платЯт, тебе докучают,
тебе завидуют, тебЯ не понимают, - иными словами, каково это - нести бремЯ
мужского поклонениЯ, не достигнув и двадцати пЯти лет.
Љамилла пришла первой. Њетр пЯтьдесЯт пЯть, бледнаЯ нежнаЯ кожа,
крупные губы, округлые скулы, крошечный носик. Љамилле двадцать пЯть, но, по
ее словам, она ощущает себЯ старухой. ‚ модельный бизнес пришла в
шестнадцать лет. Њы познакомились пару месЯцев назад на каком то приеме, где
она исполнЯла роль спутницы известного телепродюсера - то есть улыбалась и
отвечала, если к ней обращались. ‚ остальном она и пальцем не пошевелила за
весь вечер - разве что времЯ от времени сама прикуривала себе сигареты.
†енщинам вроде Љамиллы ни к чему напрЯгатьсЯ, особенно когда дело
касаетсЯ мужчин. ‚ то времЯ как сотни женщин в лепешку бы расшиблись, лишь
бы заполучить ‘котти, того самого телепродюсера, Љамилла пожаловалась мне,
что ей было дико скучно.
- Ћн не в моем вкусе, - объЯснила она. ‘лишком стар (сорок с
хвостиком), недостаточно привлекателен, недостаточно богат. Ћна рассказала,
как совсем недавно вернулась с курорта ‘анкт Њориц, куда ездила с молодым
титулованным европейцем - вот это, добавила она, совсем другое дело. ’от
факт, что ‘котти, бесспорно, ЯвлЯлсЯ одним из самых востребованных мужчин
Ќью ‰орка, был ей глубоко безразличен. Џочетным трофеем была она, а не
‘котти.
Ћстальные опаздывали, так что Љамилла продолжала болтать.
- џ не сука, - произнесла она, оглЯдываЯ ресторан, - просто большинство
нью йоркских женщин - полные идиотки. „уры набитые. Ќе могут даже разговор
поддержать. ‚илками пользоватьсЯ не умеют. —аевые горничной на загородной
вилле и то дать не могут.
’аких, как Љамилла, в Ќью ‰орке - по пальцам перечесть. Ћни, как члены
привилегированного клуба, эдакого женского содружества, правила которого
крайне просты: сногсшибательнаЯ красота, молодость (средний возраст - от
семнадцати до двадцати пЯти, по крайней мере, по официальным данным),
наличие мозгов и умение часами просиживать в наимоднейших ресторанах.
‚прочем, как выЯснилось, мозги в данном случае - понЯтие относительное.
Љак выразилась одна подружка Љамиллы, Ђлексис: "џ начитаннаЯ. ‚се времЯ
читаю. ‚се журналы - от корки до корки".
„а, это те самые красавицы, из за которых всЯ нью йоркскаЯ статистика
летит к чертЯм, ибо им достаетсЯ львинаЯ долЯ всех жизненных благ - знаков
вниманиЯ, приглашений, подарков, преподношений одежды, денег, прогулок на
частных самолетах, ужинов на Яхтах на юге ”ранции. ќто они сопровождают
холостЯков, чьи имена не сходЯт с передовиц, на лучшие вечеринки и
благотворительные балы. ’е, кого приглашают, - вместо вас. Џеред ними
распахиваютсЯ любые двери. Љазалось бы, им ничего не стоит покорить Ќью
‰орк. „а только так ли это?

"Џоговорим об уродах"

Џостепенно подтЯнулись и остальные. Џомимо Љамиллы, юной дщери
почтенного семейства с Џарк авеню, заЯвившей, что у нее "никого нет, но это
ненадолго", здесь собрались: Љитти, двадцать пЯть лет, начинающаЯ актриса,
сожительствующаЯ с •убертом, некогда знаменитым, ко уже вышедшим в тираж
сорокапЯтилетним актером; ейла, семнадцать лет, модель, пережившаЯ месЯца
три назад нервный срыв и теперь редко поЯвлЯющаЯсЯ на людЯх, и ’изи,
двадцать два года (по настоЯнию агента уверЯет, что девЯтнадцать), модель,
недавно переехавшаЯ в Ќью ‰орк.
„евочки были "подругами", то есть пару раз пересекались на каких то
тусовках и даже когда то встречались "с одними и теми же уродами", как
выразилась Љитти.
- Џоговорим об уродах, - предложил кто то из них.
- ‚ы знаете ‘. Џ.? - спросила Љктти. “ нее были длинные перетравленные
каштановые волосы, зеленые глаза и детский голосок. - Ќу, помните, старый
хрыч с седыми патлами, у него еще морда, как тыква? ’ак вот. ‘ижу Я как то в
"Ѓауэри", а он ко мне подходит и говорит: "’ы еще слишком мала, чтобы
понЯть, что хочешь со мной переспать, а когда поймешь, этого не захочу Я".
- Њужики вечно пытаютсЯ тебЯ купить, - сказала Љамилла. - Њне тут один
как то говорит: "Џрошу тебЯ, поехали в ‘ент Ѓартс на выходные! Ќикакого
секса, честное слово. „альше объЯтий дело ке пойдет". Џотом возвращаетсЯ
оттуда и спраышзает: "‘лушай, ну что же ты не поехала? џ же обещал -
никакого секса!" Ђ Я говорю: "Ќеужели не Ясно, что если Я с кем то куда то
еду, значит, хочу с ним переспать?!"
- Љак то букер из моего бывшего агентства надумал продать менЯ одному
денежному мешку, - вспомнила ’изи. “ нее были миниатюрные черты лица и
длиннаЯ лебединаЯ шеЯ. - ’о есть они вроде как дружили, и букер пообещал
ему, что тот менЯ "поимеет". - Ќа лице ’изи вспыхнуло негодование, вслед за
чем она энергично помахала официанту: - Ѓудьте любезны, замените этот бокал,
на нем пЯтно!
ейла, не желаЯ уступать остальным, встрЯла в разговор:
- Ђ мне вечно предлагают то авиабилеты, то прогулки на личном самолете.
Ђ Я на это только смеюсь и больше никогда с ними не разговариваю.
Љитти подалась вперед:
- Ђ мне как то предложили силиконовую грудь и квартиру. ќтот хмырь мне
тогда сказал: "џ забочусь о своих девочках, даже когда между нами все
кончено". •иленький такой был, лысенький. Ђвстралиец.

Ќатиск в отеле "Њарк"

- € почему только все эти уроды вечно считают, что могут длЯ тебЯ что
то сделать? - спросила ’изи.
- Ѓольшинство мужчин слишком самонадеЯнны, - подхватила ейла. “ нее
была кожа цвета жареного миндалЯ, длинные прЯмые черные волосы и огромные
черные глаза. Ќа ней был топ и длиннаЯ юбка воланом. - Џросто невыносимо.
‘лава богу, одного нормального нашла, да и тот сейчас в €ндии. ‘ ним Я себЯ
человеком чувствовала. Џо крайней мере, он никогда не пыталсЯ менЯ потрогать
или пощупать.
- ‘уществует два типа мужчин, - начала Љамилла, - либо мерзавцы,
которым лишь бы потрахатьсЯ, либо те, которые тут же терЯют от тебЯ голову.
‘мотреть тошно!
- ќто кто голову терЯет? - переспросила Љитти.
- „а все те же, - ответила Љамилла. - ‘котти. Љапоте „ункан. „эш
Џитере.
Љапоте „ункан был писатель южанин тридцати с чем то лет, вечно
окруженный прекрасными созданиЯми. „эш Џитере был известным голливудским
агентом, часто бывающим в Ќью ‰орке, и большим поклонником юных див. Ћба
славились своим умением очаровывать и разбивать сердца тридцатилетних
женщин, причем, как правило, из тех, кому есть чем похвастатьсЯ, кроме
красивых глаз.
- џ тоже когда то встречалась с Џитерсом, - призналась ’изи. Ћна взбила
на затылке свою короткую прическу. - Ћн все уговаривал менЯ провести с ним
ночь в отеле "Њарк". –веты корзинами слал - и все белые. “молЯл приехать, в
сауну звал. Џотом позвал менЯ на какую то дурацкую вечеринку в •эмптоне, но
Я все равно не пошла.
- џ с ним познакомилась на юге ”ранции, - сказала Љамилла. €ногда, как,
например, сейчас, она начинала говорить с фальшивым европейским акцентом.
- Ћн тебе что нибудь купил? - спросила ’изи с наигранным безразличием.
- „а в общем нет, - ответила Љамилла. - Ћна подозвала жестом официанта.
- Ѓудьте любезны, принесите мне другую "Њаргариту". ќта слишком теплаЯ. - €
вновь повернулась к ’изи. - ’ак, пару пустЯков от анель.
- Ћдежду или аксессуары?
- Ћдежду, - ответила Љамилла. - ‘умок от анель у менЯ и так навалом.
‘мотреть на них уже не могу.
Џовисло молчание, нарушенное ейлой.
- Ђ Я теперь вообще почти нигде не поЯвлЯюсь. Ќе хочу. џ теперь живу
духовной жизнью. - Ќа шее у нее болталсЯ кожаный шнурок с небольшим
кристаллом.
Џоследней каплей длЯ нее Явилось знакомство с одним известным актером -
кинозвездой лет тридцати, который случайно наткнулсЯ на ее фотографию в
журнале и разыскал ее агентство. …й передали его телефон, и так как она
недавно видела его в каком то фильме и он показалсЯ ей милым, она решила
перезвонить. Ћн пригласил ее провести две недели в его доме в ‹ос Ђнджелесе.
Џотом приехал в Ќью ‰орк, и тут понеслось. Ћн категорически отказывалсЯ
ходить куда либо, кроме стриптиз клубов, где пыталсЯ на халЯву развести
девочек на всЯкие штучки, "потому что он звезда".
Љитти облокотилась о стол.
- Џару лет назад Я себе сказала: поимели менЯ - и хватит. Ќу и решила
найти какого нибудь юнца, лишить его девственности - и бросить. Њожет,
конечно, и подло, но, с другой стороны, ему был двадцать один год - по
моему, быть девственником в таком возрасте просто стыдно. џ была с ним сущим
ангелом, а потом даже не попрощалась. Ќеважно, как ты выглЯдишь. ѓлавное -
уметь быть той, кем тебЯ хотЯт видеть.
- …сли мужик мне говорит, что любит чулки в сеточку и красную помаду,
длЯ менЯ это фетишизм чистой воды, - сказала ’изи.
- …сли бы •уберт был девчонкой, из него бы вышла такаЯ шалава, -
сказала Љитти. - џ ему говорю: "‹адно, хочешь мини юбки - будут тебе мини
юбки, только не надейсЯ, что Я стану их носить без бельЯ". Ђ однажды Я
отыгралась по полной программе. Ћн менЯ тогда все уламывал на секс втроем с
какой нибудь девушкой. Ђ у менЯ, значит, есть один голубой приЯтель, „жордж.
Њы с ним даже иногда целуемсЯ, но вроде как не всерьез. € вот Я, значит, и
говорю: "Њилый, Я пригласила „жорджа, он сегоднЯ у нас переночует". •уберт
спрашивает: "Ђ где он будет спать?" џ и говорю: "Ќу, Я думала, в нашей
постели... Ћн так давно тебЯ хочет". ‘ ним чуть разрыв сердца не случилсЯ. Ђ
Я ему и говорю: "Њилый, если ты менЯ любишь, ты мне не откажешь, Я так этого
хочу!" „а, - довольно заключила она, заказываЯ очередную "маргариту", - рано
или поздно это нужно было сделать. ’еперь мы, по крайней мере, на равных.

"‘ добрым утром, Љитти!"

- ‘тарики - это такаЯ мерзость, - сказала Љамилла. - ‘о стариками Я
завЯзала. Џару лет назад до менЯ вдруг дошло: зачем мне эти сморчки, когда
вокруг столько молодых богатых красавцев? € потом, старикам тебЯ не понЯть.
„аже если захотЯт. „ругое поколение.
- Ќу не знаю, по моему, зрелые мужчины - это не так уж плохо, -
возразила Љитти. - •отЯ, когда мне впервые позвонил •уберт, умолЯЯ с ним
встретитьсЯ, Я первым делом спросила: "‘колько тебе лет и сколько волос на
твоей голове?" Љак Я над ним только не измывалась! Љогда он впервые приехал
за мной, Я вышла к нему с немытыми волосами и без косметики. ‚ смысле раз уж
ты менЯ так хочешь, полюбуйсЯ на менЯ настоЯщую. € после всего этого, когда
Я проснулась после нашей первой ночи, в каждой комнате стоЯло по букету моих
любимых цветов. Ћн узнал, кто мой любимый автор, и скупил все его книги.
Ќаписал кремом длЯ бритьЯ на зеркале: "‘ добрым утром, Љитти!" „евушки
растаЯли от умилениЯ.
- Ќу не прелесть?! - вздохнула ’изи. - Ћбожаю мужчин.
- џ мужчин тоже люблю, но иногда от них и отдохнуть не грех, - заметила
ейла.
- •уберт обожает, когда Я влипаю в какую нибудь историю, - продолжала
Љитти. - Ќапример, накуплю себе шмоток, а расплатитьсЯ не могу. …му просто
удовольствие доставлЯет менЯ опекать.
- Њужчины жаждут, женщины утолЯют, - триумфально заключила Љитти. Ћна
уже приканчивала вторую "Њаргариту". - ‘ другой стороны, мужчины...
значительнее, что ли? Ќадежнее.
- “ них есть то, чего нет у нас, - согласилась ейла. - Њужчина должен
быть плечом.
Ћпорой.
- •уберт дарит мне детство, которого у менЯ никогда не было, - добавила
Љитти. - ‚се эти феминистские штучки - просто чушь. •отЯт мужчины
доминировать - пусть доминируют. Ђ женщина должна оставатьсЯ женщиной.
- Љонечно, иногда с мужчинами бывает сложно, но в глубине души Я всегда
знаю, что не получитсЯ с одним, найдетсЯ другой, - заметила ’изи. - ‘
мужчинами хлопот немного.
- ќто с женщинами попробуй разберись, - поддакнула Љамилла.
- Ќе хочу показатьсЯ сукой, но красота - это и правда страшнаЯ сила,
всего можно добитьсЯ, - продолжала Љитти. - € женщины это знают и ненавидЯт
тебЯ всеми силами души, особенно те, что постарше. ‘читают это
посЯгательством на свою территорию.
- Ѓольшинство женщин после тридцати начинают заморачиватьсЯ по поводу
возраста, - сказала Љамилла. - ‘ подачи мужчин, конечно. Џравда, если ты
выглЯдишь, как Љристи Ѓринкли, беспокоитьсЯ тебе не о чем.
- Ќо как правило, они просто становЯтсЯ стервами, - подхватила Љитти. -
Ћтпускают в твой адрес Язвительные замечаниЯ. Ћни почему то априори считают,
что Я идиотка. —то Я ничего не знаю. Ќи черта не соображаю. —то Я с •убертом
ради его денег. Џоневоле обозлишьсЯ, и уже назло выбираешь юбку покороче и
косметику поЯрче.
- Ќикому даже в голову не придет разобратьсЯ, какаЯ ты. ‘ами все про
тебЯ знают, - согласилась ’изи.
- †енщины вообще ужасно завистливы, - сказала ейла. - ‚не зависимости
от возраста. ‘мотреть тошно. “видЯт красивую девочку - обЯзательно надо тут
же сказать про нее гадость. ќто так грустно и обидно. ’олько лишний раз
говорит о женской самооценке. †енщины настолько не уверены в себе и
недовольны всем своим существованием, что просто на дух не переносЯт, когда
кому нибудь лучше, чем им. €менно поэтому большинство моих друзей - мужчины.
„евушки переглЯнулись и согласно кивнули.
Ђ как же секс?
- џ каждому говорю, что в жизни не видела такого большого члена, -
сказала Љитти. Ћстальные нервно засмеЯлись. Љитти с хлюпаньем втЯнула через
соломинку остатки "маргариты". - ‚опрос выживаниЯ, - поЯснила она.

Џортрет манекенщика: Ѓоун и его наружка

‚ конце лестничного пролета распахиваетсЯ дверь, и Ѓоун, начинающий
актер, манекенщик, рекламирующий нижнее белье, темным силуэтом возникает в
дверном проеме, ведущем в его квартиру. Ћдна рука чуть приподнЯта, он
облокачиваетсЯ о дверную раму, темные волосы спадают ему на лоб, и он со
смехом наблюдает, как ты, запыхавшись, одолеваешь последние ступеньки.
- ‚ечно тебе на месте не сидитсЯ, - говорит он, как будто сам только и
делает, что целыми днЯми валЯетсЯ в постели. ’ебе вспоминаютсЯ слова его
друга, ‘тенфорда Ѓлэтча: "Ѓоун выглЯдит так, как будто за ним по пЯтам ходит
художник по свету". ’ы больше не можешь вынести этого великолепиЯ - тебе
приходитсЯ отвернутьсЯ.
"Ѓоун - человеческий эквивалент соболиной шубы", - говорит ‘тенфорд. Ћн
вообще в последнее времЯ только о нем и твердит. ђаздаетсЯ звонок, ты
снимаешь трубку - ‘тенфорд. "Љто сексуальнее - Ѓоун или Љиану ђивз?" ’ы
вздыхаешь. € хотЯ толком не знаешь, да и не хочешь знать, кто такой этот
Ѓоун, покорно отвечаешь: "Ѓоун".
Њожет, тебЯ преследует чувство вины, понимаешь, что тебе положено
знать, кто он такой, этот мускулистый полуобнаженный юноша, раскинувшийсЯ на
гигантском билборде на ’аймс сквер и растиражированный по всем автобусам. Ќо
ты редко бываешь на ’аймс сквер и не обращаешь вниманиЯ на автобусы, разве
что они вот вот тебЯ не собьют.
Ќо ‘тенфорд продолжает тебЯ обрабатывать: - Њы с Ѓоуном тут недавно
проходили мимо его щита, и он решил оторвать от него кусок и повесить у себЯ
в квартире - нос, например. Ђ Я ему посоветовал взЯть трусы, так что в
следующий раз, когда его спросЯт, какой длины у него член, можно было бы
ответить: "четыре метра". - Ѓоун менЯ сегоднЯ растрогал до слез, - объЯвлЯет
в другой раз ‘тенфорд. - ЏредставлЯешь, пригласил менЯ на ужин. ѓоворит:
"‘тенфорд, ты мне столько помогал, хочу сделать тебе что нибудь приЯтное".
џ, конечно, сказал, что все это глупости, но, знаешь, менЯ еще никто никогда
не приглашал поужинать. ЏредставлЯешь, такой красивый - и такой милый!
’ы соглашаешьсЯ с ним познакомитьсЯ.

’ы звезда

Ќе успев толком познакомитьсЯ с Ѓоуном, сидЯщим со ‘тенфордом в баре
"Ѓауэри", ты уже готова его возненавидеть. „вадцать два года. Њодель. € так
далее и тому подобное. ’ы чувствуешь, что и он воспринимает тебЯ в штыки.
‚друг он окажетсЯ совсем тупым? Љроме того, ты все равно не веришь, что секс
символы могут быть сексуальными в жизни. Ћдин, к примеру, недавно напомнил
тебе червЯка. ‚ буквальном смысле.
Ќо этот оказываетсЯ исключением. Џохоже, он совсем не так прост.
- џ бываю разным с разными людьми, - говорит он.
‡атем ты терЯешь его в толпе.
ЊесЯца два спустЯ ты оказываешьсЯ в "Ѓарокко" на дне рождениЯ какой то
модели и встречаешь Ѓоуна. Ћн стоит в другом конце зала, облокотившись о
стойку бара, и улыбаетсЯ. Њашет тебе рукой. ’ы подходишь. Ћн бросаетсЯ тебЯ
обнимать, пока фотографы щелкают затворами, фотографируЯ вас со всех сторон.
’ы с подругой оказываешьсЯ за его столиком. ’ы с головой погружена в
бесконечный пылкий спор со своей подругой. Ѓоун то и дело наклонЯетсЯ к тебе
и под щелчки затворов спрашивает, все ли в порЯдке. ’ы говоришь "да", думаЯ,
что он просто не понимает, что вы с подругой всегда так общаетесь.
‘тенфорд, свой человек в ѓолливуде, отправлЯет Ѓоуна на какие то пробы
в ‹ос Ђнджелес. Ѓоун оставлЯет ему сообщение на автоответчике: "‚се только о
тебе и говорЯт. ’ы просто гений. ’ы станешь настоЯщей звездой. Џовторить еще
раз? ’ы звезда, звезда, звезда!"
‘тенфорд смеетсЯ.
- ќто он менЯ передразнивает, - говорит он. ‚ы с Ѓоуном напиваетесь в
баре "Ѓауэри".

‹егкаЯ пЯтерка

Ѓоун живет в крошечной белоснежной студии. Ѓелое здесь все: белые
занавески, белые простыни, белое кресло, белаЯ кушетка. Џока ты в ванной, ты
смотришь, пользуетсЯ ли он какой нибудь косметикой. Ќе пользуетсЯ.
Ѓоун вырос в городке „е Њойн, штат Ђйова. …го отец был учителем. Њать
работала школьной медсестрой. ‚ старших классах Ѓоун и не думал тусоватьсЯ с
модными мальчиками и девочками. Ћн училсЯ на одни пЯтерки, а после школы
давал уроки младшеклассникам. …го все уважали.
Ѓоун никогда не собиралсЯ стать манекенщиком, но в восьмом классе его
признали самым красивым мальчиком школы. ‚ душе он жаждал романтики -
например, стать детективом. Ќо он поступил в университет штата Ђйова и два
года изучал литературу. ’ак хотел его отец. Ћдин из его преподавателей был
молод и хорош собой, и однажды, вызвав Ѓоуна в свой кабинет, он сел рЯдом и
положил руку ему на коленку. Џотом на ширинку.
- „лЯ тебЯ это может стать легкой пЯтеркой, - произнес он.
Ќа занЯтиЯ Ѓоун так и не вернулсЯ. ’ри месЯца спустЯ он бросил учебу.
‚ последнее времЯ кто то повадилсЯ оставлЯть ему сообщениЯ на
автоответчике - музыка и больше ничего. ‘начала он слушал музыку в надежде,
что дальше последует текст. ’еперь он вслушиваетсЯ в напеваемые слова,
пытаЯсь найти разгадку.
- „умаю, это мужчина, - говорит он.

„етство в Ђйове

‚ы с Ѓоуном валЯетесь на кровати, как будто вам по двенадцать лет (ты
лежишь на животе и болтаешь ногами). ’ы говоришь: "ђасскажи какую нибудь
историю". Ћн говорит: "‚ последнее времЯ мне все чаще и чаще вспоминаетсЯ
моЯ перваЯ любовь".
„ело было летом 1986 года, ему было четырнадцать. ‘тоЯл один из тех
летних дней в Ђйове, когда на небе ни облачка, а в полЯх зеленеет кукуруза.
€ все лето, пока ты гонЯешь на машине с друзьЯми, ты наблюдаешь, как она
зреет.
‚ тот день Ѓоун всей семьей поехал на Ярмарку. Ћн прогуливалсЯ с
приЯтелем по скотоводческому рЯду, как вдруг увидел ее. Ћна вычесывала
теленка, и он схватил друга за руку и произнес: "џ на ней женюсь!"
Џосле этого он не видел ее целый год. Ћднажды он случайно встретилсЯ с
ней на местной дискотеке, из тех, что устраивают, чтобы чем то занЯть
молодежь. Ќакануне ђождества он с ней переспал.
- Ђ потом она менЯ бросила, - рассказывает он. - ќто было так больно и
странно.
—ерез полтора года она вдруг надумала и вернулась, но он оставалсЯ
непреклонен.
- •отЯ Я бы все отдал, чтобы быть с ней, - говорит он. - € однажды Я не
выдержал.
Ћни встречались и расставались в течение нескольких лет. ‘ейчас она
работает программистом в Ђйова ‘ити. Ћни до сих пор общаютсЯ. Њожет, когда
нибудь он на ней все таки женитсЯ?
- Ќе исключено, - говорит он.
Њне это потом всегда казалось такой невероЯтно красивой историей! Ђж
дух захватывает.
- Ѓоун вечно твердит, что мог бы вернутьсЯ в Ђйову, завести детей и
стать полицейским, - говорит ‘тенфорд..
- Ћчень трогательно, пока это остаетсЯ на словах, - говорю Я, и мне тут
же становитсЯ стыдно за собственный цинизм.

"џ знаю, что Я псих"

‚оскресный вечер. ‚ы проголодались и направлЯетесь в "Ѓейглз Ђр Ђз". ‚
углу курЯт две женщины полицейские. Џосетители в засаленных толстовках. Ѓоун
съедает половину твоего сандвича с ветчиной и сыром.
- џ мог бы штуки три таких съесть, - говорит он, - но не буду. ЊенЯ из
за каждого гамбургера угрызениЯ совести мучают.
Ѓоун заботитсЯ о своей внешности.
- џ переодеваюсь по пЯть раз на день, - говорит он. - Ђ ты разве не
смотришьсЯ по сто раз в зеркало, прежде чем выйти из дома? џ то и дело бегаю
от одного зеркала к другому, как будто надеюсь увидеть что то новое. Љак
будто говорю себе: "‚ этом ничего, теперь посмотрим, как в другом". ђазве не
все так делают?
- €ногда Я становлюсь таким рассеЯнным, - вдруг ронЯет в разговоре
Ѓоун. - ‘овсем не могу сосредоточитьсЯ. ‚ голову одна чушь лезет.
- € что же тебЯ сейчас отвлекает? - спрашиваю Я.
- ’вой нос.
- Ќу спасибо. ’ерпеть не могу свой нос.
- Ђ Я свой, - говорит он. - ‘лишком большой. Ђ может, дело в прическе.
‘тенфорд мне тут недавно сказал: "•орошаЯ у тебЯ прическа. ЏышнаЯ.
‘крадывает нос".
Њы прыскаем от смеха.
Ќа улице Ѓоун толкает тебЯ локтем под бок.
- ‘мотри, вот прикол, - говорит он.
’ы оглЯдываешьсЯ. Ќа тротуаре стоит мужик в комбинезоне с гигантским
мастиффом и держит в руках табличку: "Џродаю щенкоф".
- Ђ? - недоуменно переспрашивает мужик.
- ™енков, а не щенкоф, - поЯснЯет Ѓоун. Њужик смотрит на табличку и
ухмылЯетсЯ.
- Љстати, там за утлом таких же за две сотни вместо двух штук дают, -
говорит Ѓоун.
Њужик смеетсЯ.
Џозже ты сидишь на краю постели, подперев голову рукой, и смотришь на
Ѓоуна, который валЯетсЯ на кровати, заложив руку за поЯс джинсов.
- ‚от иду Я по улице, и вроде все хорошо, и вдруг ни с того ни с сего
впадаю в депрессию, - говорит он. - џ знаю, что Я псих. џ это вижу.
—увствую. џ вообще склонен к самоанализу и всЯческому самокопанию. Ћтдаю
отчет в каждом своем слове. - € добавлЯет: - Џрежде чем что то сказать, Я
проговариваю это в голове, чтобы вышло, как надо.
- € не жалко тебе времени? - спрашиваешь ты.
- „а это и занимает то всего секунду. Љакое то времЯ он молчит.
- …сли ко мне подходЯт на улице и спрашивают, не модель ли Я, Я говорю,
что Я студент.
- Ќу и? Ѓоун смеетсЯ.
- ’ерЯют интерес, - говорит он так, будто не верит, что ты можешь этого
не знать.
‡вонит ‘тенфорд:
- Ѓоун оставил мне премилое послание. - Ћн проигрывает сообщение:
"‘тенни, ну где ты там? Џомер, что ли? „олжно быть, помер, раз не отвечаешь.
(‘мех) ‹адно, перезвони!"

„ворецкий €ваны ’рамп

’ебе нравитсЯ тусоватьсЯ с Ѓоуном в его квартире. Љак тогда, в
шестнадцать лет в твоем родном Љоннектикуте, когда ты ту совалась с одним
ужасно красивым мальчиком и вы курили травку, а твои родители думали, что ты
занимаешьсЯ верховой ездой. Џравды они так и не узнали. ’ы смотришь в окно
на блики солнца, мелькающие на стенах невзрачных кирпичных домов.
- ‘ детства хотел иметь детей, - говорит Ѓоун. - ‚сегда об этом мечтал.
Ќо это было раньше. „о того, как все это с ним приключилось. „о
сегоднЯшнего днЯ.
Џару недель назад ему предложили одну из главных ролей в фильме с
участием самых модных голливудских звезд. Ђ потом он оказалсЯ на какой то
вечеринке и по неведению увел домой девушку одного из актеров, восходЯщую
супермодель. Ђктер впал в бешенство и поклЯлсЯ убить обоих. Ѓоун с моделью
на времЯ свалили из города. ѓде они скрываютсЯ, знает один ‘тенфорд. Ћн
звонит и рассказывает, что телефоны просто надрываютсЯ. ‡вонили из "•ард
Љопи", предлагали вознаграждение, лишь бы Ѓоун объЯвилсЯ, но ‘тенфорд им на
это ответил: "Ћн что вам - дворецкий €ваны ’рамп?" Ѓоун говорит:
- Ќе верю Я во всю эту чушь. џ был, есть и буду самим собой. ‘ какой
стати мне менЯтьсЯ? Њне все говорЯт: "’ы только не менЯйсЯ!" Ћни что,
боЯтсЯ, что Я превращусь в какого нибудь самовлюбленного кретина? Џодонка? џ
себЯ знаю, как никто. —то со мной может случитьсЯ?
- ’ы что, смеешьсЯ? - спрашивает он.
- џ не смеюсь, - отвечаешь ты, - Я плачу. ‘тенфорд говорит:
- ’ы не замечала, что у Ѓоуна нет запаха? Ќикакого.

‘иница в руке или журавль в небе?

ђасскажу вам грустную историю про подленькие любовные секреты. ‚се мы
так или иначе когда то через такое прошли.
€так, в один прекрасный день двое мужчин встретились за стойкой
Џринстонского клуба. ‚ремЯ клонилось к вечеру. Ћбоим было лет за тридцать, и
оба когда то блистали красотой. ‘егоднЯ же красота их слегка подувЯла, и они
набрали по пЯть лишних килограммов, которые бывает так трудно сбросить. Ћба
поступили в один и тот же колледж, а после окончаниЯ переехали в Ќью ‰орк.
€х свЯзывала настоЯщаЯ дружба, из тех, что нечасто встречаетсЯ среди мужчин.
Ћни могли разговаривать обо всем. Ћ неудачных диетах. ЌесложившихсЯ романах.
“олден недавно стал партнером в юридической фирме и обручилсЯ с врачом
дерматологом. “ ‘тивена был роман, который длилсЯ уже три года. ђаботал он
продюсером сетевого шоу.
Ќевеста “олдена уехала на какую то медицинскую конференцию. “олден
заскучал. Џрипомнил времЯ, когда ему было по настоЯщему одиноко, - казалось,
месЯцы тогда тЯнулись годами. ‚ такие минуты его всегда посещало одно и то
же воспоминание - о женщине, котораЯ облегчила его страданиЯ, и о том, как
он с ней поступил.
Ћн встретил ее на вечеринке, кишмЯ кишевшей хорошенькими девушками.
„ело было в Њанхэттене, и на ней было стильное черное платье, облегающее
полную грудь. Ќо лицо неприметное. Џравда, потрЯсающие длинные темные
волосы. Људри.
- ’акие волосы завораживают, - сказал “олден и отхлебнул мартини.
‚ыло в ней что то этакое, в этой ‹ибби. Ћна сидела на диване в полном
одиночестве, но, казалось, ее это совершенно не смущало. ЏроходЯ мимо, какаЯ
то хорошенькаЯ девушка наклонилась и что то прошептала ей на ухо, и она
засмеЯлась, но даже не привстала. “олден стоЯл неподалеку и потЯгивал пиво
из горлышка. Ћн как раз подыскивал себе девочку попривлекательнее, выжидал
подходЯщего момента. ‹ибби поймала его взглЯд и улыбнулась. Ћна казалась
милой. Ћн присел, расценив это как минутный оазис.
Ћн все собиралсЯ встать и подойти к какой нибудь модели, но так и
осталсЯ сидеть. Ћказалось, что ‹ибби сначала закончила Љолумбийский
университет, затем ѓарвард. Ћни поговорили о юриспруденции. Ћна рассказала
ему о своем детстве в ‘еверной Љаролине, где она росла со своими четырьмЯ
сестрами. …й было двадцать четыре года, и она только что получила грант на
свой первый документальный фильм. Ћна наклонилась и бережно снЯла волос с
его свитера.
- Њой, - сказала она и засмеЯлась.
Ћни еще долго говорили. Ћн допил вторую бутылку пива.
- •очешь, пойдем ко мне? - спросила она. Ћн хотел. Ћн все равно уже
знал, чем все это закончитсЯ. Ћни переспЯт, а завтра он отправитсЯ домой и
выкинет ее из головы. Љак и большинство нью йоркцев, он мгновенно составлЯл
мнение о женщинах, безошибочно относЯ их к той или иной категории: одна
ночь, потенциальный роман, пылкаЯ двухнедельнаЯ страсть. ‚ то времЯ он менЯл
женщин как перчатки, и сценами в холле и тому подобным его было не удивить.
‹ибби точно тЯнула не больше чем на одну ночь. „лЯ романа она была
недостаточно хороша длЯ него.
- ‚ каком смысле? - перебил ‘тивен.
- Њне просто казалось, что Я красивее, - сказал “олден.
Љогда они оказались у ‹ибби - в стандартной трешке в высотке на ’ретьей
авеню, которую она снимала на пару со своей двоюродной сестрой, она открыла
холодильник и потЯнулась за бутылкой пива, и он заметил, что ей не мешало бы
скинуть пару килограммов. Ћна обернулась и протЯнула ему пиво.
- ‡наешь, - сказала она, - Я ужасно хочу с тобой переспать.
Љрасавица такого никогда бы не сказала, подумал “олден. Ћн поставил
пиво и принЯлсЯ ее раздевать. Ћн укусил ее в шею и задрал, не расстегиваЯ,
лифчик. ‘тЯнул с нее чулки. ЃельЯ на ней не было. Ћни направились в спальню.
- џ был совершенно раскован, - рассказывал “олден, - потому что она
была некрасивой. ђиска было меньше, страсти больше. ’ерЯть мне было нечего,
Я же все равно знал, что между нами ничего не может быть...
Ќа следующее утро, - продолжал “олден, - Я проснулсЯ с легкой душой.
Њне было так хорошо. ‚ последнее времЯ Я места себе не находил, а с ‹ибби
мне вдруг стало ужасно спокойно. ќто было первое искреннее чувство за долгое
времЯ. € Я испугалсЯ и сбежал.
‚сю дорогу домой он держал руки в карманах. Ѓыла зима, а перчатки он
забыл у ‹ибби.
- „а, такие вещи всегда почему то случаютсЯ зимой, - добавил ‘тивен.

"ЌастоЯщие друзьЯ"

“олден не виделсЯ с ней несколько месЯцев. …сли бы она была
попривлекательнее, он бы завел с ней роман. ‚место этого он прождал два
месЯца и только тогда позвонил и пригласил пообедать. ‚се это времЯ она не
выходила у него из головы. Ћни пообедали вместе, а потом плюнули на все
дела, отправились к ней и занЯлись сексом. Ћни начали встречатьсЯ пару раз в
неделю.
Ћни жили недалеко друг от друга - ужинали в местных ресторанчиках, или
она готовила ужин дома.
- Њне с ней было удивительно легко говорить о своих чувствах, -
рассказывал “олден. - џ мог при ней заплакать. ђассказывал ей свои самые
сокровенные эротические фантазии, и мы воплощали их в жизнь. ‘обирались
устроить секс втроем с одной из ее подруг...
- Ћна, в свою очередь, делилась со мной своими фантазиЯми, продуманными
до мелочей, - вспоминал “олден. - Ћднажды она попросила ее отшлепать. “ нее
были свои секреты, но она была на редкость земной. €ногда Я думаю, что, если
бы не ее невзрачность, она не была бы такой Яркой личностью. Љак ни странно,
если ты не мисс ‚селеннаЯ, у тебЯ есть шанс стать удивительно интересным
человеком.
‚се это времЯ за ‹ибби ухлестывал один, как выразилсЯ “олден,
"отморозок". …му и в голову не приходило волноватьсЯ.
Ћн перезнакомилсЯ со всеми ее друзьЯми, но со своими знакомить не стал.
Ћн ни разу не провел с ней целых выходных - или хотЯ бы целый день. Ћни
никогда не ходили вместе на вечеринки.
- џ не хотел подавать ей ложной надежды, - объЯснил он.
Ќо она не обижалась и ничего не требовала. ‹ишь однажды спросила, не
стеснЯетсЯ ли он показывать ее своим друзьЯм.
- џ соврал и сказал, что нет. ‡наешь, если закрыть глаза, она менЯ
абсолютно во всем устраивала.
“олден заказал еще выпить.
- Њожет, все дело в том, что в глубине души Я сам себЯ считал уродом?
- ‚се мужчины ненавидЯт красивых женщин, потому что когда то они
отвергали их в школе, - сказал ‘тивен. “ него была похожаЯ историЯ.
„едушка ќллен был большим человеком на телевидении. „ействительно
большим. ‘тивен познакомилсЯ с ней на какой то телевизионной тусовке. Ћни
вышли на балкон покурить и разговорились. “ нее обнаружилось потрЯсающее
чувство юмора. Њожно было помереть со смеху. “ нее тогда кто то был. Џосле
этого они то и дело пересекались в профессиональных кругах.
- Њы стали настоЯщими друзьЯми, - рассказывал ‘тивен, - что длЯ менЯ
большаЯ редкость. Ќикаких видов Я на нее не имел. Њы встречались и трепались
как два приЯтелЯ. ‘ ней можно было говорить о кино, о ‹еттермане, она вообще
знала толк в телевидении, а ведь большинство женщин в этом совсем ничего не
смыслЯт. Џопробуй заговорить с хорошенькой женщиной о проблемах телевидениЯ,
и ты увидишь, как у нее тут же стекленеют глаза.
Ћни ходили в кино - исключительно "как друзьЯ". Њожет, она и строила
насчет него какие то планы, но он ничего такого не замечал. Ћни рассказывали
друг другу о своих романах. ‘воих неудачах и разочарованиЯх. ‘тивен
встречалсЯ с девушкой, котораЯ уехала на три месЯца в …вропу, и теперь писал
ей тусклые вымученные письма.
Ћднажды за обедом ќллен принЯлась рассказывать, как довела своего
бойфренда до оргазма при помощи руки и вазелина, и ‘тивен внезапно испытал
возбуждение.
- џ вдруг взглЯнул на нее другими глазами, - рассказывал он. - ќто
красавицы могут себе позволить ходить вокруг да около, а дурнушкам
приходитсЯ играть в открытую. ’ут уж не до нюансов.
ќллен рассталась со своим молодым человеком, а ‘тивен начал блудить
направо и налево. € все ей рассказывал. Ћднажды они ужинали в ресторане, и
вдруг ќллен наклонилась и поцеловала его в ухо таким долгим влажным
поцелуем, что он еле на месте усидел.
Ћни пошли к ней и занЯлись сексом.
- ќто было потрЯсающе, - рассказывал ‘тивен. - Џо самым объективным
оценкам Я превзошел самого себЯ. “блажал ее, как заведенный, - сорок пЯть
минут крЯду.
€х отношениЯ развивались по нарастающей. ‘начала они смотрели
телевизор, лежа в постели, а потом занимались сексом с включенным звуком.
- ЉрасиваЯ женщина никогда не позволит тебе заниматьсЯ с ней сексом с
включенным телевизором. •отЯ это правда расслаблЯет. Ќо и отвлекает. †енщины
вроде ќллен позволЯют тебе быть самим собой.
‘тивен призналсЯ, что, с точки зрениЯ ќллен, врЯд ли их свЯзь можно
было считать идеальной.
- ‡а шесть месЯцев наших отношений мы в сто раз чаще ходили в кино,
пока были друзьЯми. Ќаши свиданиЯ свелись к еде на дом и видео. Њне было
ужасно стыдно. џ проклинал свою ограниченность. ‚нешне она была не ахти, и Я
презирал себЯ за то, что не могу отделатьсЯ от этой мысли. Ћна была классной
девчонкой.

Ќервный срыв

Ћна начала на него давить.
- Љогда же ты познакомишьсЯ с моим дедушкой? - спрашивала она.
- џ безумно хотел познакомитьсЯ с ее дедом, - рассказывал ‘тивен. - Ћн
и вправду был большим человеком. Ќо Я не мог. ЏознакомитьсЯ с родственниками
- значит признать, что между нами и в самом деле что то есть.
—тобы решить как то эту проблему, ‘тивен начал подпихивать ќллен своим
друзьЯм, пытаЯсь ее с кем нибудь познакомить. Ћни все времЯ обсуждали
мужчин, с которыми у нее могло что нибудь получитьсЯ. Ћднажды ќллен пришла
на вечеринку, где должна была познакомитьсЯ с одним из друзей ‘тивена, но
тот не проЯвил к ней большого интереса, и она расстроилась. Ћни пошли к
‘тивену и занЯлись сексом.
Џару недель спустЯ ‘тивен оказалсЯ на какой то вечеринке в заплеванной
студии в районе ’рибека, где познакомилсЯ с хорошенькой девочкой. Ћн, почти
не раздумываЯ, познакомил ее со своими родителЯми, хотЯ о задушевных
разговорах там не было и речи. Ћн продолжал спать с обеими, экспериментируЯ
с одной и применЯЯ свои новые познаниЯ на другой. ќллен все у него
выспрашивала. —то они делали, какой была девочка в постели, как ему с ней
было, о чем они говорили.
Ќо однажды она сломалась. ‡аЯвилась к нему домой в воскресенье днем.
“строила сцену с криками и слезами. Ќабросилась на него - "кроме шуток,
накинулась на менЯ с кулаками", - рассказывал ‘тивен. Ћна ушла, но через
пару недель перезвонила.
- Њы помирились по телефону, - продолжал ‘тивен, - и Я приехал к ней за
очередной порцией секса. Ќо в самый ответственный момент она взЯла и
выкинула менЯ из постели. џ на нее не обиделсЯ. ‘корее зауважал. Џодумал:
"Ќу и правильно!"
“олден уперсЯ коленкой в стойку бара.
- ѓде то через полгода после того, как Я рассталсЯ с ‹ибби, она
обручилась. Џозвонила мне и сказала, что выходит замуж.
- џ любил ќллен, но она об этом так никогда и не узнала, - сказал
‘тивен.
- џ тоже любил ‹ибби, - покивал головой “олден. - ‚ самом банальном
смысле этого слова.

ЌеприЯкаЯнные в Њанхэттене

—то может быть хуже, чем быть тридцатипЯтилетней незамужней
обитательницей Ќью ‰орка? Ѓыть двадцатипЯтилетней и незамужней
обитательницей Ќью ‰орка.
Њало кто из нас хотел бы еще раз через это пройти: не с тем спишь, не
то носишь, не с теми живешь, не то несешь; тебЯ не замечают, увольнЯют,
оскорблЯют, пинают ногами и просто валЯют в дерьме.
Ќо это необходимое зло. ’ак что если вам интересно знать, как
тридцатипЯтилетние и незамужние обитательницы Ќью ‰орка становЯтсЯ... ну,
тем, кем они становЯтсЯ, - эта книга длЯ вас.
Џару недель назад Љэрри оказалась на вечеринке "‹уи ‚иттон", где
случайно повстречала ‘иси, двадцатипЯтилетнюю ассистентку дизайнера
флориста. Љэрри просто разрывалась на части, пытаЯсь одновременно пообщатьсЯ
с пЯтью нужными ей людьми, когда ‘иси вдруг материализовалась из полумрака.
- Ћй, приве ет, - протЯнула она. Џоймав взглЯд Љэрри, повторила: -
Џриве ет! - € захлопала ресницами.
Љэрри отвлеклась от разговора с редактором.
- Ќу что, ‘иси? - спросила она. - —то?
- Ќу, не знаю... Љак у тебЯ дела?
- Џрекрасно. Џросто замечательно, - ответила Љэрри.
- —то поделываешь?
- ‚се то же самое. - ђедактор уходил у нее из под носа. - ‘иси, Я...
- џ тебЯ сто лет не видела, - перебила ‘иси. - “жас как соскучилась. ’ы
же знаешь, Я твоЯ самаЯ горЯчаЯ поклонница. Ќекоторые, правда, считают тебЯ
сукой, но Я им говорю: "Ћна моЯ лучшаЯ подруга, и не смейте называть ее
сукой!" ’ак что Я за тебЯ заступаюсь.
- ‘пасибо.
‘иси опЯть захлопала ресницами.
- Ќу а ты как? - не выдержала Љэрри.
- џ то? Џросто супер, - ответила ‘иси. - Љаждый день одно и то же -
нарЯжаюсь, иду на вечеринку, там на менЯ никто не обращает вниманиЯ, прихожу
домой и рыдаю.
- ЃедненькаЯ, - пожалела ее Љэрри. - ‹адно, ты не расстраивайсЯ.
Џолоса, наверное, такаЯ. ‘лушай, вообще то Я...
- ‡наю знаю, - перебила ‘иси. - ‡анЯта. Ќичего. Љак нибудь в другой
раз. - € зашагала прочь.
‘иси ‰орк и ее лучшаЯ подруга Љэролайн ќверхард приехали в Ќью ‰орк за
тем же, за чем сюда едут и в двадцать, и в тридцать пЯть, - делать карьеру.
Љэролайн ќверхард пишет репортажи о ночной жизни Ќью ‰орка длЯ одного
престижного журнала. ’ри года назад приехала из ’ехаса. Ћна из тех красивых,
но не самых стройных девушек, которые совершенно не заморачиваютсЯ по поводу
своего веса или, по крайней мере не дают повода их в этом заподозрить.
‘иси - прЯмаЯ противоположность Љэролайн: светлые волосы, стройнаЯ, как
тростинка, тонкие необычные черты лица. Њимо таких часто проходЯт, не
замечаЯ их, ибо они и сами не уверены в собственной красоте. ‘иси работает
ассистенткой у ‰орджи, признанного, но малообщительного дизайнера флориста.
‘иси приехала из ”иладельфии полтора года назад.
- џ была просто паинькой, - рассказывает она. - Ќе поверите - белые
перчатки в сумочке таскала. Џервые полгода вообще нигде не поЯвлЯлась.
ЃоЯлась потерЯть работу.
Ђ сейчас?
- •орошие девочки - это не про нас. •орошими нас никак не назовешь, -
говорит ‘иси, растЯгиваЯ слова на нью йоркский манер, странным образом
сочетающий в себе эротичность и занудность.
- Њы вечно всех поливаем дерьмом, - соглашаетсЯ Љэролайн.
- Џро вспыльчивость Љэролайн уже легенды ходЯт, - добавлЯет ‘иси.
- Ђ ‘иси теперь вообще с людьми не разговаривает. ‡ато вы бы видели,
как она на них смотрит.

’ысЯча и одна ночь

Џо старой доброй нью йоркской традиции подружились они на почве
ревности.
…ще до знакомства с ‘иси Љэролайн познакомилась с ‘эмом,
сорокадвухлетним инвестиционным банкиром. Људа бы ни пошла, она обЯзательно
на него натыкалась. “ него была девушка из вейцарии, котораЯ пыталась
пробитьсЯ на телевидение. Ћднажды ‘эм и Љэролайн случайно пересеклись в
клубе "‘пай", и между ними спьЯну разгорелась страсть. Ќа следующий вечер
они опЯть столкнулись в каком то клубе, и на этот раз отправились к нему
домой и занЯлись сексом. ’ак повторилось еще пару раз. Џотом его девушку
депортировали из страны.
ќто обстоЯтельство не сильно сказалось на их отношениЯх. ѓде бы они ни
встретились, дело неизменно оканчивалось сексом. ‘толкнувшись с ним как то в
"‘истеме", она от дрочила его в полумраке клуба. ‡атем они вышли на улицу и
занЯлись сексом в темной аллее за помойкой. ‡астегнув штаны, он поцеловал ее
в щечку и как ни в чем не бывало произнес:
- Ќу, спасибо, милаЯ! „о скорого.
Љэролайн принЯлась швырЯтьсЯ в него мусором.
- ’ы мне еще за это заплатишь, ‘эмьюэл! - приговаривала она.
Џарой недель позднее ‘иси, очутившись в "Љаса ‹а ”амм", встретила двух
своих знакомых. ‘ ними был третий - загорелый мужчина в тонкой белой рубашке
и армейских штанах - сразу было видно, что у него потрЯсающаЯ фигура. ‘ виду
он казалсЯ застенчивым, и ‘иси принЯлась с ним заигрывать. Ћна недавно
постриглась и теперь то и дело отводила с глаз непослушную прЯдь, поглЯдываЯ
на него поверх бокала с шампанским. Ћни собирались на чей то день рождениЯ в
‘охо и пригласили ее с собой. „обирались они пешком. ‘иси всю дорогу
хихикала и натыкалась на своего спутника, пока он наконец ее не обнЯл.
- ‘колько тебе лет? - спросил он.
- „вадцать четыре.
- €деальный возраст! - ответил он.
- €деальный длЯ чего? - переспросила она.
- „лЯ менЯ, - ответил он.
- Ђ тебе сколько?
- ’ридцать шесть, - соврал он.
Ќа дне рождениЯ было полно народу. Џиво в здоровенных бочонках, водка и
джин в пластиковых стаканчиках. Ќе успела ‘иси отхлебнуть пива, как ее взору
представилось ошеломлЯющее зрелище. ‘ противоположного конца квартиры прЯмо
на нее неслась крупнаЯ темноволосаЯ девушка с Ярко красной помадой на губах,
в некем подобии "платьЯ" (если только это можно назвать платьем, подумала
‘иси), напоминающем свЯзку цветастых шифоновых шарфов. Ќи дать ни взЯть
ахерезада.
…е кавалер обернулсЯ, чудом избежав тарана.
- Љэролайн! - воскликнул он. - Љлассное платье!
- ‘пасибо, ‘эм, - ответила Љэролайн.
- ќто тот самый дизайнер, про которого ты рассказывала? - продолжал
‘эм. - Ќу тот, который наобещал тебе кучу платьев, если ты про него
напишешь? - Ћн ухмыльнулсЯ.
- Њожет, заткнешьсЯ? - прошипела Љэролайн и повернулась к ‘иси: - Ђ это
еще кто? € что, интересно, ты забыла на моем дне рождениЯ?
- ЊенЯ пригласили. ‚от он.
- € ты всегда принимаешь приглашениЯ от чужих мужчин?
- Љэролайн, Я не твой мужчина, - вмешалсЯ ‘эм.
- Ќу еще бы! ‚сего каких то двадцать раз переспали. Џомнишь последний
раз? ‡абыл, как кончил в "‘истеме"?
- —то, прЯмо в клубе? - переспросила ‘иси.
- Љэролайн, у менЯ же есть девушка, - сказал ‘эм.
- Ђга, только ее депортировали. Ђ ты и обрадовалсЯ, распустил свои
грЯзные лапы.
- Ћна вернулась, - сказал ‘эм, - живет у менЯ дома.
- “ тебЯ есть девушка? - не поверила ‘иси.
- ’ы менЯ убиваешь! - заорала на ‘эма Љэролайн. - „авай вали отсюда и
сучку свою с собой забери!
- “ тебЯ есть девушка? - тупо продолжала твердить ‘иси, спускаЯсь по
лестнице.
—ерез две недели Љэролайн случайно встретилась с ‘иси в туалете какого
то клуба.
- Љ твоему сведению, Я тут с ‘эмом виделась, - сообщила Љэролайн, красЯ
губы красной помадой. - Џриполз ко мне на четвереньках, умолЯл вернутьсЯ.
‘казал, что Я длЯ него важнее.
- ‚ажнее чего? - спросила ‘иси, делаЯ вид, что подправлЯет тушь.
- ’ы ему дала? - спросила Љэролайн, защелкнув крышечку помады.
- Ќет, - ответила ‘иси. - џ никому ничего не даю.
…стественно, они стали лучшими друзьЯми.

"Ќенавижу Њайами"

Љэрри познакомилась с ‘иси около года тому назад в баре "Ѓауэри". Љэрри
сидела за столиком, было довольно поздно, она пребывала уже в полной
прострации, и тут к ней подскочила какаЯ то девочка и начала тараторить что
то вроде: "‚ы - мой идол", и "‚ы такаЯ красиваЯ", и "ѓде вы купили эти
туфли, они просто прелесть". Љэрри это польстило.
- џ так хочу стать вашей лучшей подругой! - произнесла ‘иси бархатно
обволакивающим голосом. - Ќу можно Я стану вашей лучшей подругой? Ќу
пожалуйста!
- Џослушай...
- ‘иси.
- ‘иси, - довольно решительно произнесла Љэрри, - такие вещи так просто
не делаютсЯ.
- Џочему?
- Џотому что Я прожила в Ќью ‰орке пЯтнадцать лет. € за эти пЯтнадцать
лет...
- Ђ а, - поникла ‘иси. - Ќо Я могу вам хотЯ бы позвонить? џ обЯзательно
вам позвоню!
€ она мгновенно упорхнула к другому столику. “севшись, она обернулась и
помахала ей рукой.
—ерез пару недель ‘иси действительно ей позвонила.
- ’ебе обЯзательно надо поехать с нами в Њайами! - сказала она.
- Ќенавижу Њайами. Ќоги моей там не будет, - ответила Љэрри. - …сли ты
еще раз позвонишь и произнесешь слово "Њайами", Я просто напросто повешу
трубку.
- ЉакаЯ же ты смешнаЯ! - хихикнула ‘иси. ‚ Њайами ‘иси и Љэролайн
остановились у каких то богатых друзей Љэролайн по ’ехасскому университету.
‚ пЯтницу вечером они напились, и ‘иси на свою голову переспала с одним из
техасцев, „екстером.
Ќа следующий день он ее совсем достал - таскалсЯ за ней по пЯтам, все
времЯ лез то обниматьсЯ, то целоватьсЯ, как в медовый месЯц.
- Џойдем наверх, ну пожалуйста, - шептал он ей на ухо.
Ќаверх ‘иси не хотелось, и она перестала обращать на него внимание.
„екстер разозлилсЯ и ушел, хлопнув дверью. —ерез пару часов он вернулсЯ с
девушкой.
- ‡драссьте, - произнес он, помахал ‘иси рукой и направилсЯ с девушкой
на второй этаж. „евушка сделала ему минет. Џотом они спустились вниз, и
„екстер устроил целое представление с прощанием и записыванием номеров.
‘иси это вдруг уЯзвило, она вылетела из дома всЯ в слезах и соплЯх, а
тут как раз Љэролайн подкатила к дому в машине, взЯтой напрокат. Џричем тоже
в слезах и соплЯх. Ћна случайно встретила ‘эма, который тоже оказалсЯ в
Њайами. Ћн предложил ей менаж а труа с какой то блондинистой стриптизершей,
и, когда Љэролайн его послала, он швырнул ее на песок - дело было на плЯже -
и сказал, что встречалсЯ с ней исключительно за неимением лучшего, чтобы в
глазах друзей не выглЯдеть белой вороной.

естаЯ страница

„ве недели спустЯ про Љэролайн написали на шестой странице "Џост" - в
колонке светских сплетен. Ћна пошла на какую то вечеринку в клубе "’уннель"
и, когда охранник отказалсЯ ее впускать, принЯлась на него орать; он
попыталсЯ усадить ее в такси, она дала ему по морде; он скрутил ей руки и
прижал к земле. Ќа следующее утро она потребовала, чтобы редактор
издательства, в котором она работала, позвонил в "’уннель" и добилсЯ
увольнениЯ охранника, а потом позвонила в "естую страницу". Љогда номер
вышел в тираж, она купила двадцать экземплЯров.
Ђ потом ‘иси выгнали из квартиры, которую она снимала на пару с одной
адвокатшей из ”иладельфии - старшей сестрой своей школьной подруги. ’а
сказала:
- ‘иси, ты так изменилась. џ за тебЯ волнуюсь. ’ы совсем распустилась,
и Я ума не приложу, что с этим делать.
‘иси наорала на нее, сказав, что та просто завидует, и переехала к
Љэролайн на диван.
Џримерно в то же времЯ в колонке светских новостей вышла какаЯ то
гадость про Љэрри. Ћна изо всех сил старалась выкинуть это из головы, как
вдруг ей позвонила возбужденнаЯ ‘иси.
- ‘ ума сойти, ты же теперь у нас знаменитость! - заверещала она. - Џро
тебЯ в газетах писали. ‚идела?! - € она стала зачитывать всю статью, и это
было так ужасно, что Љэрри не выдержала и принЯлась ее отчитывать:
- ‡начит так, урок номер раз - если хочешь выжить в этом городе,
никогда никому не звони, чтобы сообщить, какую мерзость пишут про них в
газетах. Џритворись, что слыхом не слышала, видом не видывала. Ђ если тебЯ
спросЯт - соври, что не читаешь такое дерьмо. „аже если только его и
читаешь. “своила?..
- Ѓоже, ‘иси, - помолчав, добавила она, - да на чьей ты, в конце
концов, стороне?
‘иси разрыдалась, а Љэрри повесила трубку, хотЯ потом ее мучили
угрызениЯ совести.

„осталось, что осталось

- •очу тебЯ познакомить с одним человеком, только не вздумай в него
влюблЯтьсЯ, - предупредила Љэролайн ‘иси. …стественно, та влюбилась.
Ѓену было сорок лет. ‚ прошлом ресторатор и устроитель вечеринок, он
был дважды женат (собственно говорЯ, он был женат до сих пор, но его жена
переехала обратно во ”лориду) и сменил с дюжину лечебниц. ‚есь Ќью ‰орк знал
о его похождениЯх, и при упоминании его имени все только закатывали глаза и
переводили разговор на другую тему. € все же, несмотрЯ на свое алкогольно
кокаиновое прошлое, он каким то чудом умудрилсЯ сохранить крупицы былого
лоска: очарованиЯ, остроумиЯ и красоты, - и на них то ‘иси и купилась. Ћни
провели вместе два потрЯсающих уик энда, хотЯ до секса дело так и не дошло.
Ђ потом они пошли на какую то вечеринку, и он вдруг исчез, после чего
‘иси обнаружила его лапающим шестнадцатилетнюю модель, недавно переехавшую в
Ќью ‰орк.
- „а как ты смеешь! - завопила она.
- ‘лушай, брось! - ответил он. - џ же должен воплощать в жизнь свои
фантазии! Њожет, у менЯ фантазиЯ такаЯ!
€ он ухмыльнулсЯ, демонстрируЯ редкие зубы.
Ќа следующее утро ‘иси заЯвилась без приглашениЯ к нему домой. “ него
гостила его трехлетнЯЯ дочь.
- Ђ у менЯ длЯ тебЯ подарок, - произнесла ‘иси как ни в чем не бывало.
Џодарком оказалсЯ маленький крольчонок. Ћна положила его на диван, и он
немедленно на него написал - причем не один раз.
’ем временем Љэролайн практически переехала к ‘эму. Ћна по прежнему
снимала квартиру, но каждую ночь проводила у него, и каждый раз там что
нибудь оставлЯла - обувь, духи, сережки, блузки из химчистки, шесть или семь
баночек с кремом.
’ак продолжалось три месЯца. Ќакануне „нЯ свЯтого ‚алентина он не
выдержал.
- ‚се, с менЯ хватит! - заЯвил он. - ‚ыметайсЯ!
Ћн орал и прерывисто дышал.
- џ не понимаю... - начала Љэролайн.
- Ђ нечего понимать, - ответил ‘эм. - ‘обирай свои вещички и вали
отсюда! - ‘эм распахнул окно и начал вышвыривать ее вещи.
Љэролайн взвизгнула:
- џ тебе покажу! - € со всей дури врезала ему по затылку.
Ћн так и подпрыгнул.
- ’ы менЯ ударила!
- ‘эм... - спохватилась она.
- „а ты же... ’ы же менЯ ударила! - Ћн начал пЯтитьсЯ. - Ќе подходи! -
заорал он, осторожно нагнулсЯ и подобрал с пола кота.
- ‘эм, - попыталась успокоить его Љэролайн, осторожно приближаЯсь.
- џ сказал, не подходи! - предупредил он. €, схватив кота под мышки,
наставил его растопыренные задние лапы на Љэролайн, как орудие самообороны.
- Љому сказал, назад!
- ‘эм... ‘эм! - Љэролайн покачала головой. - ’ы себе не представлЯешь,
до чего все это жалко выглЯдит.
- Њне так не кажетсЯ, - ответил ‘эм, поспешно удалЯЯсь в спальню и
укачиваЯ в объЯтиЯх кота. - Ћна стерва, правда, Џаффи? - приговаривал он,
обращаЯсь к коту. - ‘амаЯ настоЯщаЯ стерва.
Љэролайн сделала несколько шагов ему вслед.
- џ не хотела...
- ’ы менЯ ударила, - повторил ‘эм плаксивым голосом, словно маленький
мальчик. - Ќикогда больше так не делай. Ќикогда не бей ‘эма.
- •орошо... - опасливо произнесла Љэролайн.
Љот наконец вырвалсЯ из объЯтий хозЯина и бросилсЯ прочь.
- Љс кс кс, - позвала Љэролайн. - €ди сюда! •очешь молочка?
Ћна услышала, как ‘эм включил телевизор.

Љондрашка

Љэрри давно обещала ‘иси и Љэролайн с ними поужинать и однажды решила
наконец сдержать обещание - причем пожертвовав на это воскресенье. ‘вой
единственный свободный вечер.
‘иси и Љэролайн сидели, положив ногу на ногу и с умным видом помешиваЯ
коктейли. Љэролайн трепалась по мобильному.
- Њне и так из за своей работы приходитсЯ каждый вечер таскатьсЯ по
этим чертовым клубам, - говорила она. - ‘ил моих больше нет.
Ћна захлопнула крышку мобильного и взглЯнула на Љэрри.
- ЏридетсЯ сегоднЯ пойти в одно место. ќто в центре. ѓоворЯт, там будет
куча моделей. ’ебе обЯзательно нужно пойти, - добавила она тоном,
подразумевающим, что это вовсе не обЯзательно.
- ‹адно, так как твои дела? - спросила Љэрри. - Љак там ‘эм?..
- Ќормально, - сдержанно ответила Љэролайн.
‘иси прикурила сигарету и отвела глаза.
- ‘эм тут начал повсюду трепать, что знать ее не знает, хотЯ свидетелей
хоть отбавлЯй, - ну мы и решили его проучить.
- Ћн как раз стал встречатьсЯ с одной девицей, котораЯ уже кучу народа
перезаражала, и Я ему позвонила и говорю: "‘эм, Я тебЯ умолЯю, ты только с
ней не спи", - начала Љэролайн.
- € вот встречаем мы их как то за бранчем...
- ‘ами с иголочки, а они - чуть ли не в тренировочных. Џодходим к ним.
Ћн было попыталсЯ стрельнуть у нас сигарет, но Я ответила: "…ще чего! ‡акажи
у официанта".
- Њы специально уселись за соседний столик. Ћни несколько раз пытались
с нами заговорить, но Љэролайн все времЯ названивала по мобильному. Ђ потом
Я его спросила: "‘лушай, ‘эм, а как там поживает та девушка, про которую мы
с тобой говорили?"
- …го чуть кондрашка не хватил. Ђ чтоб уж совсем его доконать, мы
начали слать ему записки: "ѓерпес симплекс 19".
- Ђ что, есть такаЯ болезнь? - спросила Љэрри.
- Ќет, - ответила ‘иси. - ’ы что, совсем не въезжаешь?
- Ђга... - задумчиво протЯнула Љэрри. Ћна дольше, чем обычно,
прикуривала сигарету, а затем сказала: - ‘лушай, с тобой вообще то все в
порЯдке?
- Ђбсолютно, - ответила ‘иси. - „лЯ менЯ главное - карьера. Љак,
собственно, и длЯ тебЯ. ’ы - мой идол.
„евочки взглЯнули на часы и обменЯлись взглЯдами.
- Ќичего, если мы пойдем? - спросила ‘иси. - Ђ то в клуб опоздаем.

ѓород в огне!
Њужчина …е Њечты в секс панике!
Ђдское пекло Њанхэттена порождает тротуарные фантазии, пьЯные джиги,
спальные истерики и кондиционерные кошмары

‚ августе Ќью ‰орк преображаетсЯ. Љак в какой нибудь латиноамериканской
республике с вечно пьЯным коррумпированным диктатором, стремительной
инфлЯцией, наркокартелЯми, пыльными дорогами и вечно засоренным
водопроводом, где ничего никогда не станет лучше, дождЯ здесь ждать
бесполезно.
“ большинства нью йоркцев в такую жару не выдерживает психика.
Ќизменные мысли и чувства так и прут на поверхность, порождаЯ не менее
низменные поступки, в которых столь преуспели нью йоркцы. €х совершают
тайком. €сподтишка. ’е, кто создан друг длЯ друга, расстаютсЯ. ’е, кому не
стоит быть вместе, сходЯтсЯ.
ѓород плавитсЯ от зноЯ. ’ридцатипЯтиградуснаЯ жара день ото днЯ
высасывает из тебЯ все соки. ‚се раздражены.
‚ такую жару никому нельзЯ доверЯть, тем более себе самой.
‚осемь часов утра. Љэрри лежит в постели Њужчины ‘воей Њечты. …й
кажетсЯ, что все ужасно и врЯд ли когда нибудь станет лучше, € даже не врЯд
ли, а точно. Ћна истерически рыдает в подушку.
- Љэрри, ну ладно тебе. Ќу успокойсЯ... - уговаривает ее Њужчина …е
Њечты.
Ћна перекатываетсЯ на спину, демонстрируЯ опухшее, заплаканное лицо.
- ‚се будет хорошо. Њне пора на работу. џ и так из за тебЯ уже
опаздываю.
- Ќу неужели ты не можешь мне помочь? - спрашивает Љэрри.
- Ќет, - отвечает он, застегиваЯ золотые запонки на накрахмаленных
манжетах. - Љроме тебЯ самой, тебе никто не поможет. ђазбирайсЯ сама.
Љэрри натЯгивает одеЯло на голову, продолжаЯ рыдать.
- Џозвони мне через пару часиков, - говорит он, выходЯ из комнаты. -
Џока.
—ерез пару минут он возвращаетсЯ.
- Џортсигар забыл, - объЯснЯет он, бросив на нее беглый взглЯд.
Ћна уже притихла.
- Џока, - повторЯет он. - Џока. Џока. €дет десЯтый день липкого
удушливого зноЯ.

ђитуал жары

Љэрри слишком много времени проводит с Њужчиной ‘воей Њечты. “ него
дома кондиционер. “ нее, по идее, тоже, но он не работает. Њежду ними
складываетсЯ негласный ритуал - ритуал жары. Љаждый вечер в одиннадцать
часов, если они, конечно, не вместе, Њужчина …е Њечты звонит.
- Ќу как там у тебЯ? - спрашивает он.
- †арко, - отвечает она.
- —ем занимаешьсЯ?
- Џотею.
- Њожет, переночуешь у менЯ? - спрашивает он почти смущенно.
- Њожно, - отвечает она, зеваЯ.
Ћна начинает носитьсЯ по квартире, затем пулей вылетает из дома,
провожаемаЯ ненавидЯщим взглЯдом ночного портье, и запрыгивает в такси.
- Ђх, это ты, - произносит Њужчина …е Њечты, открываЯ ей дверь и стоЯ
голышом на пороге. ѓолос у него заспанный и в лице даже как бы
проскальзывает удивление.
Ћни забираютсЯ в постель. ‘мотрЯт шоу ‹еттермана или ‹ено. “ Њужчины …е
Њечты всего одни очки, и они надевают их по очереди.
- Ђ тебе не приходило в голову купить новый кондиционер? - спрашивает
Њужчина …е Њечты.
- Џриходило, - отвечает Љэрри.
- Ћн и обойдетсЯ то всего в какие нибудь полторы сотни.
- ‡наю. ’ы говорил.
- ’ы же понимаешь, что не можешь ночевать здесь каждую ночь.
- Ќичего, - отвечает она. - Џереживу как нибудь.
- Ќо Я же не хочу, чтобы ты задохнулась в своей квартире, - говорит
Њужчина …е Њечты.
- …сли ты менЯ приглашаешь из жалости, то не стоит, - отвечает Љэрри. -
џ то думала, ты по мне скучаешь. ‘пать без менЯ не можешь.
- ‘кучаю, конечно, скучаю, - говорит Њужчина …е Њечты. - “ тебЯ деньги
то есть? - добавлЯет он через пару секунд.
Љэрри внимательно смотрит на него.
- Ќавалом, - отвечает она.

‹обстер Ќьюберт

…сть в этой жаре нечто высвобождающее. ЏьЯнЯщее.
‚ ‚ерхнем €ст ‘айде у Ќьюберта разгулЯлись гормоны. Ћн хочет ребенка.
‚есной его жена Ѓелл говорила, что ни за что не станет беременеть летом,
потому что тогда она не сможет надеть купальник. ’еперь она говорит, что ни
за что не станет беременеть летом, потому что не хочет, чтобы ее тошнило в
такую жару. Ќьюберт пытаетсЯ ей деликатно напомнить, что по роду своей
брокерской деЯтельности она весь день проводит за зеленоватым стеклом
прохладного кондиционированного офиса. Ѓесполезно.
Ќьюберт тем временем целыми днЯми слонЯетсЯ по квартире в драных трусах
в ожидании звонка от своего агента по поводу романа. ‘мотрит бесконечные ток
шоу. ЉовырЯет заусенцы тупыми щипчиками. ‡вонит Ѓелл по сто раз на день. Ћна
с ним неизменно мила.
- Џривет, котик! - говорит она.
- Љак тебе ревлоновские щипчики с заостренными концами из нержавеющей
стали?
- Џо моему, чудесно! - отвечает она.
“ Ѓелл деловой ужин с клиентами. Љлиенты - Японцы. Џосле многочисленных
поклонов и рукопожатий Ѓелл и ее пЯтеро спутников, облаченных в темные
пиджаки, направлЯютсЯ в "‘ити Љраб". ‚ середине ужина неожиданно поЯвлЯетсЯ
Ќьюберт. Ћн заметно навеселе. Ћдет как турист походник. Ћн решает исполнить
некое подобие джиги в собственной интерпретации. Ѓерет со стола салфетки и
запихивает их в карманы своих походных шорт. ђазмахиваЯ свободными концами
салфеток, делает пару шагов вперед, выкидывает одну ногу вперед, затем
делает пару шагов назад и выкидывает другую ногу назад. Џо ходу дела он
добавлЯет пару боковых скачков, строго говорЯ, не имеющих никакого отношениЯ
к джиге.
- Ќе обращайте вниманиЯ, это мой муж, - как ни в чем не бывало
объЯснЯет Ѓелл клиентам. - Ћн у менЯ шутник.
Ќьюберт вытаскивает откуда то фотоаппарат мыльницу и начинает их
фотографировать.
- ‘кажите "ђобстер!" - говорит он.

Љаннибалы в "‹е ‡у"

Љэрри ужинает в новом ресторане "‹е ‡у". ‡а ее столом - куча
незнакомого народа, в том числе некто ђа, новый секс символ. ‚о всем
ресторане от силы три столика, и все забиты, так что народ толпитсЯ на
тротуаре. Љто то периодически таскает на улицу бутылки белого вина. ‚ скором
времени все это превращаетсЯ в настоЯщее народное гулЯние.
†ара еще только начинаетсЯ, поэтому люди пока довольно милы: "џ так
давно хотел с вами познакомитьсЯ!", "Њы обЯзательно должны поработать
вместе!", "Ќам нужно чаще встречатьсЯ!".
Љэрри общительна, как никогда, и вроде даже никого не ненавидит. Љак ни
странно, это, похоже, взаимно.
Љэрри сидит между ђа и его агентшей. Љакой то репортер из "Ќью ‰орк
тайме" их постоЯнно фотографирует. ђа довольно молчалив. ‘идит, устремиз
взглЯд в пустоту, поглаживает свою эспаньолку и кивает головой. Џосле ужина
Љэрри, ђа и агентша идут к агентше курить травку - в такую жару это кажетсЯ
единственно разумным выходом. ’равка оказываетсЯ довольно Ядреной. “же
поздно. Љэрри сажают в такси.
- Њежду собой мы называем это зоной, - произносит агентша, уставЯсь на
Љэрри.
Љак ни странно, Љэрри, похоже, понимает, что она имеет в виду, что это
за "зона" и как они все в ней очутились.
- Ќе хочешь пожить с нами в зоне? - спрашивает ђа.
- ‘ удовольствием, - почти искренне отвечает она, в то же времЯ думаЯ:
"‘корей бы домой!"
Ќе доехав до дома, она просит таксиста остановитьсЯ. ‚ылезает из машины
и идет пешком.
‚ голове все еще стучит: "„омой!" ѓород как раскаленнаЯ печь. Ћна
чувствует себЯ всесильной. •ищницей.
Џеред ней по тротуару идет какаЯ то тетка. Ќа ней свободнаЯ белаЯ
футболка, болтающаЯсЯ, как белый флаг, что доводит Љэрри до исступлениЯ.
Љэрри внезапно чувствует себЯ акулой, почуЯвшей запах крови. ‘о смаком
представлЯет себе, как убивает тетку и сжирает ее. Љ ее собственному ужасу,
эта картина доставлЯет ей несказанное удовольствие.
’етка и не подозревает об опасности. Ћна бредет по тротуару,
погрузившись в свои мысли. Љэрри представлЯет себе, как она вгрызаетсЯ в ее
белую плоть своими зубами. ’етка сама виновата - могла бы и похудеть. Љэрри
останавливаетсЯ и входит в свой подъезд.
- „обрый вечер, мисс Љэрри, - здороваетсЯ с ней портье.
- „обрый вечер, Љарлос, - отвечает она.
- ‚се в порЯдке?
- ‚се просто замечательно.
- ’огда спокойной ночи, - говорит он ей, заглЯдываЯ в кабину лифта. Ћн
улыбаетсЯ.
- ‘покойной ночи, Љарлос - Ћна улыбаетсЯ ему в ответ, показываЯ все
свои зубы.

"ѓолубой ангел"

‚ такую жару на улицу лучше не выходить. Ќо в доме еще хуже.
Љитти слонЯетсЯ по своей огромной квартире на ЏЯтой авеню, в которой
живет с любовником •убертом, пЯтидесЯтипЯтилетним актером. …го дела опЯть
пошли на лад. ‘ейчас он снимаетсЯ в €талии в фильме одного модного
американского режиссера, а потом едет в ‹ос Ђнджелес на съемку проб к какому
то телесериалу. —ерез пару дней Љитти полетит к нему в €талию, а оттуда они
вместе отправЯтсЯ в ‹ос Ђнджелес. Ћна думает: "€ это в мои двадцать пЯть! џ
ведь еще так молода!"
‚ пЯть наконец то раздаетсЯ телефонный звонок.
- ќто Љитти? - мужской голос.
- „а а...
- •уберт дома?
- Ќе ет...
- ќто „эш.
- „эш... - растерЯнно повторЯет она. „эш - это агент •уберта. - Ђ
•уберт в €талии, - говорит она.
- џ знаю, - отвечает он. - Ћн просил тебЯ проведать - проследить, чтобы
ты не скучала.
- џсно, - отвечает Љитти. Ћна прекрасно знает, что он врет, но от этого
ей еще приЯтнее.
Ћни встречаютсЯ в десЯть в баре "Ѓауэри". ‚скоре поЯвлЯетсЯ ‘тенфорд
Ѓлэтч. Ћни с „эшем вроде как дружат, хотЯ это ни о чем не говорит - ‘тенфорд
со всеми дружит.
- ‘лушай, - обращаетсЯ „эш к ‘тенфорду, откидываЯсь на спинку стула, -
куда бы нам сходить? Њожет, что посоветуешь? Ђ то как бы моЯ подопечнаЯ не
заскучала...
Њужчины переглЯдываютсЯ.
- Њне нравитсЯ "ѓолубой ангел", - говорит ‘тенфорд. - Ќо у менЯ
довольно специфический вкус.
- …дем в "ѓолубой ангел"! - решает „эш. Љлуб находитсЯ где то в ‘охо.
Ћни заходЯт и оказываютсЯ в прокуренной дыре с фанерными подиумами длЯ
стриптизерш.
- Ѓомжатники - это последний писк моды, - говорит ‘тенфорд.
- џ тебЯ умолЯю, Я всю жизнь по таким шлЯлсЯ, - отвечает „эш.
- ‘ тебЯ станетсЯ. ’олько ты, разговариваЯ в машине по телефону, можешь
сказать: "Џодожди минутку, мне тут на Џалисад Џарквей минет делают, Я только
кончу", - ехидничает ‘тенфорд.
- Ќе на Џалисад Џарквей, а на ‘ансет бульвар, - отвечает „эш.
Ћни садЯтсЯ перед одним из подиумов. ‚скоре на нем поЯвлЯетсЯ девица. ‚
руках у нее зачуханный букет ромашек, будто пробившихсЯ сквозь асфальт. Ћна
абсолютно голаЯ. •удаЯ, но с целлюлитом.
- ‚се таки худоба в сочетании с целлюлитом - это какаЯ то дикость, -
шепчет Љитти „эшу на ухо.
„эш смотрит на нее со снисходительной улыбкой.
"ѓлавное - перетерпеть", - думает Љитти.
„евица подхватывает боа из перьев и начинает танцевать. Ћбрывает
лепестки ромашек. Ћна всЯ взмокла от пота. ЌесмотрЯ на это, опускаетсЯ на
пол и начинает елозить по грЯзному подиуму. Љогда она поднимаетсЯ, на нее
страшно смотреть - всЯ в куриных перьЯх, лепестках и грЯзи. Ћна широко
расставлЯет ноги, утыкаЯсь тазом прЯмо Љитти в лицо. Љитти почти уверена,
что различает ее запах, но мужественно думает: "Ќичего, похоже, выжила".
‡атем выходит лесбийскаЯ пара. ’анцует. ’а, что поменьше, начинает
стонать. ’а, что покрупнее, начинает ее душить. Љитти видит вздувшиесЯ вены
на шее лесбиЯнки. ќто уже всерьез. "ќто же самый настоЯщий снафф!" - думает
с ужасом она. ‘тенфорд заказывает очередной бокал белого вина.
’а, что побольше, хватает малЯвку, за волосы и начинает ее трепать.
Љитти раздумывает, не пора ли вмешатьсЯ. ‘кальп отделЯетсЯ от черепа и
оказываетсЯ париком, из под которого выглЯдывает короткий розовый ежик.
- Љонцерт окончен, - говорит „эш. - Џо домам.
Ќа улице все еще жарко.
- Љто нибудь мне может объЯснить, что это был за бред? - спрашивает
Љитти.
- Ђ ты чего хотела? - фыркает „эш.
- Џока, Љитти, - довольно произносит ‘тенфорд.

Ќервный срыв

Ќа десЯтый день жары Љэрри была уже безнадежно привЯзана к Њужчине
‘воей Њечты. —ересчур привЯзана. ’огда то с ней и случилась истерика. ‚се
началось на ровном месте: Њужчину …е Њечты пригласили на деловой ужин.
Ќичего из рЯда вон выходЯщего. Ћна пошла к своей подруге Њиранде, чтобы тихо
мирно посидеть в прохладе кондиционера, прокручиваЯ старые сериалы. Ќо потом
они решили выпить. Ђ потом Њиранда позвонила и заказала травы. € понеслось.
Ћни давно не виделись, поскольку Љэрри все времЯ проводила с Њужчиной ‘воей
Њечты, и Њиранда принЯлась ее пилить:
- € вообще могла бы нас познакомить. Џочему Я до сих пор его не видела?
€ почему мы с тобой совсем перестали видетьсЯ?
€ вдруг разорвалась бомба. Њиранда рассказала, что знает одну девушку,
котораЯ встречалась с Њужчиной …е Њечты весь первый месЯц их с Љэрри романа.
- Ђ Я думала, он с ней всего один раз виделсЯ, - пролепетала Љэрри.
- Ќичего подобного. Ќесколько раз. Ќесколько. џ тебе поэтому целый
месЯц и не звонила - не знала, рассказывать или нет.
- „а, гаденькаЯ историЯ, - сказала Љэрри. Ќа следующее утро, с трудом
оклемавшись после истерики, Љэрри лежала в постели Њужчины …е Њечты и
раздумывала, чего же она на самом деле хочет. Љазалось бы, с Њужчиной …е
Њечты все стало по другому, да только стало ли? Ћна все так же не замужем. “
нее все так же нет детей. € непонЯтно, будут ли вообще. € если будут, то
когда?
‚ыбирай: или зона - или Њужчина Њоей Њечты, думает она. ‡она или
Њужчина …е Њечты.
„нем Њужчина …е Њечты присылает ей цветы. Ќа открытке надпись: "‚се
будет хорошо. ‘ любовью, Њужчина ’воей Њечты".
- Џо какому поводу цветы? - спрашивает его вечером Љэрри. - ’ак было
трогательно.
- ќто чтобы ты не думала, что тебЯ никто не любит, - отвечает Њужчина
…е Њечты.
Џару дней спустЯ Љэрри и Њужчина …е Њечты едут на выходные в его
загородный дом в ‚е стчестер, чтобы Њужчина …е Њечты мог там поиграть в
гольф. Ћн уходит ни свет ни зарЯ. Љэрри спит допоздна, потом встает и варит
кофе. ‚ыходит на улицу, гулЯет по двору. ЏрогуливаетсЯ вдоль дороги.
‚озвращаетсЯ. ‡аходит обратно в дом и садитсЯ.
"Ќу и что же мне теперь делать?" - думает она и представлЯет себе, как
Њужчина …е Њечты ставит новые рекорды на поле длЯ гольфа.

Њой фирменный рецепт: как выйти замуж в Њанхэттене

Џару месЯцев назад в "Ќью ‰орк таймс" поЯвилось сообщение, что некаЯ
‘инди ђайан (имЯ вымышленное) вышла замуж. Ќичего особенно примечательного
тут не было - разве что длЯ тех, кто, как и Я, был некогда знаком с ‘инди,
но довольно давно потерЯл ее из виду, и длЯ кого эта новость Явилась
совершенным шоком. ‘инди вышла замуж! …ще и в сорок то лет! ќто, безусловно,
обнадеживало.
„ело в том, что ‘инди принадлежала к числу нью йоркских женщин, которые
годами пытаютсЯ выйти замуж. Ћни давно уже превратились в притчу во Языцех.
Џоследние десЯть лет мы только про них и читаем: это привлекательные (вовсе
не обЯзательно красивые) женщины, способные добитьсЯ в жизни всего, - всего,
кроме замужества.
‘инди возглавлЯла отдел рекламы автожурнала. Ћна отлично разбиралась в
стереообору довании. Ѓыла здоровой, как мужик. ‘трелЯла из ружьЯ и любила
путешествовать (однажды по пути в аэропорт ей пришлось нокаутировать пьЯного
таксиста, запихнуть его на заднее сиденье и самой вести машину до
аэропорта). Ћна была не самым женственным созданием, но у нее всегда были
мужчины.
Ћднако годы шли, она не молодела, и, каждый раз встречаЯсь с ней у
общих друзей, нам неизменно приходилось выслушивать историю об очередном
женихе, сорвавшемсЯ с крючка. ‚ладелец Яхты. €звестный художник, который мог
кончить только с кисточкой в заднице. •озЯин крупной компании, ложившийсЯ
спать в тапочках с микки маусом.
€ вы ничего не могли с собой поделать - вы смотрели на нее со смесью
восхищениЯ и отвращениЯ, а потом уходили, говорЯ себе, что ей никогда не
выйти замуж, разве что за какого нибудь занудного клерка из Ќью „жерси, да и
то врЯд ли. …е поезд ушел.
€ вы плелись домой, и ложились спать, и ворочались с боку на бок, пока
наконец не сдавались и не звонили подруге, чтобы не без некоторого лицемериЯ
сказать ей: "‘лушай, обещай, что, если Я когда нибудь стану такой, как она,
ты менЯ тут же пристрелишь".
€ что бы вы думали? ‚ы ошибались. ‘инди вышла замуж. € пусть он не
совсем тот, о ком она мечтала, она никогда еще не была так счастлива.
Џора. Џора прекратить жаловатьсЯ на отсутствие нормальных мужчин. Џора
прекратить названивать на собственный автоответчик, чтобы не дай бог не
пропустить его звонок. Џора перестать приводить себе в пример Њарту ‘тюарт с
ее несчастной личной жизнью, сколько бы ее ни печатали на обложке журнала
"‹юди".
„а, пора наконец выйти замуж в Њанхэттене, а главное - это возможно!
’ак что расслабьтесь. “ вас уйма времени. Њарта, следи за рукой!

’ри кашемировых свитера

Ћсень. ‚ыходной день. €дет дождь. Љэрри и Њужчина …е Њечты сидЯт в
своем любимом ресторане в Ѓриджхэмптоне. Љ их неудовольствию, ресторан
забит, а метрдотелЯ, который приберегает длЯ них лучший столик, нет на
месте, так что им приходитсЯ есть за стойкой бара, почти соприкасаЯсь
головами. ‘начала они решают поступить так же, как на дне рождениЯ Њужчины
…е Њечты, - заказать четыре разные закуски, как в китайском ресторане.
Ќо Њужчина …е Њечты хочет то же, что и Љэрри, и в итоге они заказывают
два идентичных ужина.
- Ќичего? - спрашивает Њужчина …е Њечты.
- Ќичего, - отвечает Љэрри неестественным мультЯшным голосом - кажетсЯ,
они теперь только так и разговаривают. - ЊоЯ все равно слишком устала.
- ЊоЯ тоже устала, - отвечает Њужчина …е Њечты таким же мультЯшным
голосом.
Ћн задевает локтем ее локоть. Џодталкивает ее.
- Ѓип бип, - говорит он.
- ќй, - говорит она, - видишь - граница? ‚от и не влезай.
- “бьешь? - ухмылЯетсЯ Њужчина …е Њечты, тыкаЯ своей вилкой в ее
спагетти.
- “бью! - грозитсЯ Љэрри.
- Ќу давай, ударь менЯ, ударь! - подзуживает он и смеетсЯ, когда она
легонько бьет его кулаком в плечо.
- ‚от вы где!
Ћни оборачиваютсЯ и видЯт ‘аманту „жоунс, упакованную аж в три
кашемировых свитера.
- ’ак и думала, что вас здесь найду, - говорит она.
- Ђга, - отвечает Њужчина …е Њечты. Ћн ее недолюбливает. ‘эм как то
поинтересовалась, за что, и Љэрри объЯснила, что она ей все времЯ говорит
гадости, а Њужчине …е Њечты это не нравитсЯ, ‘эм фыркнула и сказала: "Џо
моему, ты и сама можешь за себЯ постоЯть".
‘эм заводит речь о кино, и Љэрри хочешь не хочешь втЯгиваетсЯ в этот
разговор. Њужчина …е Њечты не любит киношных разговоров. ‚ глубине души
Љэрри желает одного - чтобы ‘эм поскорее ушла и они с Њужчиной …е Њечты
смогли развить их любимую в последнее времЯ тему - про то, как в один
прекрасный день они переедут в Љолорадо. …й и самой перед собой немного
неловко, но иногда просто хочетсЯ побыть наедине с мужчиной, и ничего с этим
не поделать.

Ћчкарики, ботаники, хмыри

- ‡вали его „эвид Џ., - начала ’руди. ’руди работает главным редактором
молодежного журнала. …й сорок один год, но иногда она выглЯдит едва ли не на
шестнадцать - огромные голубые глаза, темные волосы.
Ћна откидываетсЯ на спинку стула, киваЯ на полку, заставленную
фотографиЯми.
- џ это называю "’руди и компаниЯ", - говорит она. - ќто фотографии
всех хмырей, с которыми Я когда либо встречалась. ‹юблю все
систематизировать.
ђаньше Я специализировалась на двухгодичных романах. €з кожи вон лезла,
лишь бы что то получилось. Џсихотерапевты, душещипательные беседы о страхе
перед обЯзательствами, скандалы. Ђ потом Я понЯла одну простую вещь. Њне
никогда не переделать сорокалетнего мужика, который ненавидит женщин. ќто не
мои проблемы.
џ назначила себе крайний срок. ђешила, что должна выйти замуж к сорока
годам. џ тогда встречалась с „эвидом Џ. …му было пЯтьдесЯт, и он мне
изменЯл. џ сказала ему, что хочу выйти замуж. Ћн начал придумывать всЯкие
отговорки типа: "‚от только съездим в Љитай, а потом вернемсЯ и все решим".
’ак мы доехали аж до ‚енеции.
€ вот сидим мы с ним как то в роскошном номере в ѓритти Џэлэс - там еще
такие огромные распахнутые ставни с видом на ѓранд канал. "‘лушай, рассуди
здраво, - говорит он. - ‚ Њанхэттене тебе в жизни не найти человека, который
захочет на тебе женитьсЯ. ’ак почему бы тебе не расслабитьсЯ и не оставить
все как есть?"
€ тут Я его бросила.
‚ернувшись в Њанхэттен, ’руди раскопала свой старый органайзер и
обзвонила всех мужчин, с которыми когда либо встречалась в Њанхэттене.
- ‚сех до единого: даже тех, к кому Я бы и близко тогда не подошла -
очкариков, ботаников, хмырей, лысых. Њой муж тоже был в этом списке -
последним, - продолжала ’руди. - Џомню, Я себе тогда сказала: "…сли и с этим
не получитсЯ, уж и не знаю, что мне делать". - ќто, конечно, в ней говорила
типичнаЯ нью йоркскаЯ скромность, поскольку нью йоркские женщины всегда
знают, что им делать.
’руди трижды отужинала со своим будущим мужем (тогда она еще понЯтиЯ не
имела, что он таковым станет), после чего он на два месЯца уехал в ђоссию.
„ело было в начале лета, ’руди уехала в •эмптон и выкинула его из головы. „о
такой степени, что начала встречатьсЯ с двумЯ другими.
’руди улыбнулась и принЯлась изучать свои ногти.
- € вдруг в конце лета он объЯвилсЯ, и мы снова стали встречатьсЯ. ‚сЯ
фишка в том, чтобы в любой момент быть готовой уйти. “словиЯ должна
диктовать ты. Ќи в коем случае нельзЯ допускать, чтобы он считал тебЯ
влюбленной дурочкой, котораЯ жить без него не может. Џотому что это не так.
…ще как можешь.
…сли хочешь выйти замуж в Њанхэттене, нужно следовать двум правилам.
- Њужчину надо брать лаской, - говорит ‹иза, тридцать восемь лет,
корреспондент сетевой новостийной программы.
- ‘ другой стороны, - добавлЯет Ѓритта, фотоагент, - ему ничего нельзЯ
спускать.
’аким женщинам возраст только на руку. …сли уж они, живЯ в Њанхэттене,
в одиночку дотЯнули до своих тридцати пЯти сорока, то уж будьте покойны,
своего они всегда добьютсЯ. ’ак что, когда одна из них кладет на кого то
глаз, ее жертва, как правило, перед ней бессильна.
- €х нужно начинать муштровать с самого первого днЯ, - сказала Ѓритта.
- ‚начале Я и сама не понимала, хочу ли замуж за моего будущего мужа, просто
знала, что должна его заполучить любой ценой. € знала, что так оно и будет.
- ЌельзЯ уподоблЯтьсЯ тем пустоголовым девицам, которые мечтают
подцепить какого нибудь богатенького Ѓуратино, - продолжала она. - ‡десь
нужен тонкий расчет. „альновидность. ‚от взЯть хотЯ бы Ѓарри (ее мужа). -
—то бы он ни говорил, он и сам не хотел бы милую женушку, котораЯ позволЯла
бы ему творить, что душе угодно. ‘ейчас такого бы с руками ногами оторвали.
“мный, милый, готовит, убирает. Ђ ведь, скажу вам по секрету, -
сопротивлЯлсЯ как мог.
„о Ѓарри Ѓритта могла послать кавалера в гардероб за пачкой сигарет и
сбежать с другим через черный ход, воспользовавшись удобным моментом.
- Ћднажды Я позвонила Ѓарри из Ђспена и десЯть минут крыла его на чем
свет стоит за то, что он праздновал Ќовый год с другой. Џравда, с нашего
первого свиданиЯ тогда еще и месЯца не прошло, но все же.
Џосле этого Ѓарри практически ел у нее из рук, за исключением двух
неприЯтных моментов: он заглЯдывалсЯ на других женщин и иногда жаловалсЯ на
нехватку жизненного пространства, особенно после того как она к нему
переехала.
- „лЯ начала Я всегда старалась сделать так, чтобы нам было весело, -
рассказывает Ѓритта. - џ готовила. Њы оба набрали по десЯть килограммов. Њы
много пили. ‚месте напивались. ‚месте переживали отходнЯк.
- …ще здесь важна непредсказуемость. Ћднажды он пришел домой, а по всей
квартире свечи и перед телевизором накрыт ужин. €ногда Я даю ему мерить свою
одежду. € все равно за ним нужен глаз да глаз. ‚ы менЯ, конечно, простите,
но они же восемьдесЯт процентов времени проводЯт вне дома. Џока они с вами,
они еще худо бедно поддаютсЯ дрессировке. Љ примеру, с какой стати ему на
кого то заглЯдыватьсЯ, когда он ужинает с вами? Ћднажды мой заглЯделсЯ на
какую то красотку, так Я его так по башке треснула, что он чуть со стула не
свалилсЯ. џ ему сразу сказала: "‘прЯчь Язык, подбери слюни и давай доедай
свой ужин".
Ђ вот отваживать от него других - это уже отдельнаЯ историЯ.
- †енщины в этом городе - просто беда. Ќикакого уважениЯ к частной
собственности, - говорит Ѓритта. - †енат, обручен - им все равно. ЏриходитсЯ
все времЯ быть начеку.
€ногда Њужчина …е Њечты как бы уходит в себЯ, и тогда от него остаетсЯ
одна оболочка. Ќеизменно дружелюбнаЯ. €ли, скорее, учтиваЯ. ‚сегда
безупречнаЯ. Ѓелые манжеты. ‡олотые запонки. Џарные подтЯжки (хотЯ он почти
никогда не снимает пиджак). Љогда он в таком состоЯнии, с ним нелегко. Љэрри
никогда не умела общатьсЯ с консервативными людьми. Ћна к этому не привыкла.
Ћна привыкла, что вокруг сплошные пьЯнки и дурь - или их отсутствие. Њужчина
…е Њечты беситсЯ, когда она говорит пошлости типа "на мне нет бельЯ", даже
если она говорит это в шутку. Ђ Љэрри считает, что Њужчина …е Њечты чересчур
учтив с другими женщинами, особенно с моделЯми. Ќапример, сидЯт они в
ресторане, и вдруг откуда ни возьмись фотограф: "Ќе возражаете?" - и уже
машет рукой какой нибудь модели, чтобы та сфотографировалась с Њужчиной …е
Њечты. Љэрри это всегда задевало за живое. Ћднажды, когда к нему на колени
плюхнулась очереднаЯ модель, Љэрри развернулась, бросила на него
испепелЯющий взглЯд и произнесла: "Ќу, Я, пожалуй, пойду!"
- „а ладно тебе, - протЯнул Њужчина …е Њечты.
Љэрри взглЯнула на модель.
- Џростите, но вы уселись на колени моего мужчины.
- Џрисела, всего лишь присела, - ответила та. - ќто большаЯ разница.
- ’ебе надо научитьсЯ спокойнее относитьсЯ к таким вещам, - сказал
Њужчина …е Њечты.

†уравли и синицы

ђебекка, тридцати девЯти лет, журналистка, вышедшаЯ год назад замуж,
вспоминает, как однажды обнаружила среди визиток своего молодого человека -
банкира - телефон какой то девицы.
- џ позвонила и спросила эту дрЯнь прЯмо в лоб, что там у них за дела,
- рассказывает ђебекка.
…стественно, выЯснилось, что ее молодой человек пригласил девицу на
ужин.
- џ как с цепи сорвалась. Ћрать Я не орала, но наш разговор сильно
смахивал на мыльную оперу с непременными "руки прочь от моего мужчины" и
"никогда ему больше не звони". Ћна мне тогда сказала: "’ы себе не
представлЯешь, как тебе с ним повезло. ’аких надо беречь". Ђ Я ответила:
"…сли мне так повезло, что же он тогда тебе названивает?"
Џосле этого Я позвонила ему. “ него хватило наглости устроить мне
разнос за то, что Я "вмешиваюсь в его личные дела". џ ему тогда сказала:
"‡апомни, радость моЯ, пока ты со мной, никаких личных дел у тебЯ нет и быть
не может". „нЯ два мы с ним не общались - Я уже было подумала, что это
конец. Ђ спустЯ месЯца три все устаканилось, и он сделал мне предложение.
…сть и другие способы. ‹иза уже два месЯца встречалась со своим будущим
мужем, ђобертом, когда он вдруг стал выкаблучиватьсЯ.
- —то бы ты сказала, если бы Я начал встречатьсЯ с другими женщинами? -
спросил он.
- „умаю, тебе это не повредит, - со спартанским хладнокровием ответила
‹иза. - Њожет, ты хоть тогда оценишь, какое счастье тебе шло в руки. —то Я,
тюремщик, что ли?
“ него просто челюсть отвисла.
- ѓлавное - сохранЯть чувство собственного достоинства, - продолжала
‹иза. - Њужчины должны понимать, что всему есть предел и существует черта,
которую не стоит переступать.
„ругаЯ известнаЯ проблема - когда ты живешь с человеком, а он себе
насчет брака и в ус не дует. ќтот вопрос можно решить посредством выЯснениЯ
жилищных отношений.
- Њне тут недавно рассказали одну историю, - начала ’руди. - „евушка.
†ивет с человеком год. Ћднажды просыпаетсЯ и спрашивает: "’ы вообще
собираешьсЯ на мне женитьсЯ?" Ћн говорит: "Ќет". Ћна говорит: "’огда бери
свои вещички и выметайсЯ". ‚ ближайшие выходные он делает ей предложение.
- ѓлавнаЯ ошибка женщин в том, что они откладывают этот разговор до
последнего, - добавила ‹иза.

Ќам лучше расстатьсЯ

He могу больше, думает Љэрри, просыпаЯсь утром. Ћна лежит и молча
наблюдает за спЯщим Њужчиной …е Њечты, пока тот наконец не открывает глаза.
‚место того чтобы ее поцеловать, он встает и идет в туалет. ‚се, думает она.
Љогда он возвращаетсЯ, она говорит:
- ‘лушай, Я тут подумала...
- „а? - бросает Њужчина …е Њечты.
- …сли ты не уверен, что безумно в менЯ влюблен, жить без менЯ не
можешь и не считаешь менЯ самой красивой женщиной на свете, тогда, наверное,
нам лучше расстатьсЯ.
- ’ак значит? - спрашивает Њужчина …е Њечты.
- Ќет, Я серьезно.
- ‹адно, - осторожно отвечает он.
- Ќу и... ’ы этого хочешь?
- Ђ ты сама то этого хочешь? - спрашивает Њужчина …е Њечты.
- ‚ообще то не очень. Ќо быть с человеком, который менЯ не любит, Я
тоже не хочу, - отвечает Љэрри.
- Ќу, гарантий Я тебе, конечно, дать не могу... Ќо Я бы на твоем месте
подзадержалсЯ. Џосмотрел бы, как дальше сложитсЯ.
Љэрри откидываетсЯ на подушки. ‘егоднЯ воскресенье. †утко не хочетсЯ
вставать и куда то тащитьсЯ. „а и что ей потом делать весь день?
- ‹адно, - соглашаетсЯ она, - но только на времЯ. “ менЯ жизнь не
резиноваЯ. џ, может, вообще скоро умру. ‹ет эдак через пЯтнадцать. - Ћна
прикуривает сигарету.
- ‹адно, - отвечает Њужчина …е Њечты. - Ђ пока можешь сделать кофе? Ќу
пожа алуйста!..
Ќаоми, сыгравшаЯ свадьбу в тридцать семь лет, ЯвлЯетсЯ президентом
рекламного агентства, а также собирательным образом всех женщин Ќью ‰орка.
- Љого у менЯ только не было - казалось бы, все в жизни повидала. € вот
в один прекрасный день поЯвлЯетсЯ Ћн - и оказываетсЯ прЯмой
противоположностью всего, что менЯ прежде притЯгивало.
€ными словами, он не был похож на enfant terrible.
Ћднажды, лет в тридцать пЯть, Ќаоми ждала такси на Њэдисон авеню. Ќа
ней были костюм и туфли на высоких каблуках. Њимо проехал длинноволосый
парень на мотоцикле и даже не посмотрел в ее сторону.
- ‚ эту минуту образ голодного непонЯтого художника раз и навсегда
потерЯл длЯ менЯ свое очарование, - сказала она. - Њне вечно приходилось
платить за их жратву.
Љэрри идет в музей на презентацию какой то книги и берет собой ‘аманту.
Ћна ее уже сто лет не видела. ‚ последнее времЯ она вообще, кроме Њужчины
‘воей Њечты, ни с кем не видитсЯ.
Ќа обеих - черные штаны и черные кожаные сапоги. Љогда они подходЯт ко
входу, некто 3. Њ., медиамагнат, спускаетсЯ по ступенькам и идет к своей
машине. Ћн смеетсЯ.
- Ђ Я то думаю, кто это там марширует?
- Њы не маршируем, - ответила ‘эм. - Њы общаемсЯ.
‚одитель терпеливо продолжает придерживать дверь лимузина.
- Џозвони как нибудь, - говорит 3. Њ.
- ‘ам позвони, - отвечает ‘эм, и уже Ясно, что никто никому звонить не
будет.
‘эм вздыхает.
- Ќу так как там у вас с Њужчиной ’воей Њечты?
Љэрри начинает что то мЯмлить про то, что она и сама толком не знает,
вроде бы они собираютсЯ в Ђспен и вроде как подумывают купить дом следующим
летом, но она еще сама не решила, и вообще...
- џ тебЯ умолЯю, - перебивает ее ‘эм. - Њне бы сейчас хоть какого
нибудь завалЯщего завести. —тоб хоть выходные было с кем провести.
‚ Ќью ‰орке есть две категории женщин - те, кто выходит замуж, и те,
кто не выходит.
- Џросто нужно через себЯ переступить, - говорит ђебекка. - ‘миритьсЯ с
тем, что никогда не выйдешь за Њорта –уккермана.
- џ свела свои требованиЯ к трем качествам, - говорит ’руди. - “мный,
преуспевающий, добрый.
’акие не допускают даже мысли о том, что они могут не выйти замуж.
- џ всегда знала, что, сколько бы времени на это ни ушло, рано или
поздно это произойдет, - говорит ’руди. - €наче и быть не могло. „а и что бы
мне помешало?
Ќо Њакхэттен остаетсЯ Њанхэттеном.
- Ќью ‰орк не создан длЯ браков, и врЯд ли он может настроить мужчину
на брачный лад, - объЯснила ‹иза. - •олостые мужчины предпочитают избегать
общениЯ с женатыми парами. €м чуждо понЯтие семейного уюта. ‚аша задача - их
подготовить.

€злучение уюта

Љэрри и Њужчина …е Њечты идут на благотворительную вечеринку в здании
старого театра и чудно проводЯт времЯ. “ Љэрри потрЯсающаЯ прическа. ‚ообще
в последнее времЯ она практически не вылезает из парикмахерской и когда в
очередной раз говорит своему стилисту: "џ не могу себе это позволить" - он
ей отвечает: "’ы не можешь себе этого не позволить".
Џеред ужином Њужчина …е Њечты со своей неизменной сигарой подошел к
столу и поменЯл местами карточки с именами гостей, и теперь они сидЯт рЯдом.
"Џлевать Я на них хотел!" - говорит он. Ћни весь вечер держатсЯ за руки, так
что один журналист, подходЯ к ним, замечает:
- Љак всегда неразлучны.
‡а чудным вечером следует такаЯ же неделЯ, и тут Љэрри снова
переклинивает. Њожет, все из за того ужина с друзьЯми, где были их знакомые
с детьми. Љэрри пошла с ними на улицу кататьсЯ на игрушечных автомобилЯх, и
один из карапузов все времЯ выпадал из ее машины. Ђ потом вышли родители,
наорали на них и велели вернутьсЯ в дом, что было не совсем справедливо,
поскольку никто в общем то не пострадал.
Ћна опЯть начинает терзать Њужчину ‘воей Њечты.
- Љак думаешь, мы с тобой очень близки? - спрашивает она перед сном.
- €ногда, - отвечает Њужчина …е Њечты.
- €ногда - это не ответ, - говорит она. € продолжает к нему вЯзатьсЯ,
пока он не просит ее дать ему поспать. Ќо на следующее утро все повторЯетсЯ.
- ‘лушай, ну вот зачем ты это делаешь? - спрашивает Њужчина …е Њечты. -
Ќу почему ты не можешь переключитьсЯ на что то хорошее, как на прошлой
неделе?
Ћн подходит к кровати.
- Ќу у, опЯть эти грустные глазки!.. - воркует он, и она готова его
убить. - Њы с тобой потом об этом поговорим, ладно? „аю слово, - заверЯет
Њужчина …е Њечты.
- …сли только у нас будет это "потом", - отвечает Љэрри.
Њноголюдный фуршет в честь знаменитой пиарщицы (назовем ее ‘энди) в
особнЯке на ЏЯтидесЯтой €ст стрит. ‹иза в числе приглашенных. …е муж,
привлекательный бизнесмен, нехотЯ тащитсЯ вслед за ней.
ЏотЯгиваЯ розовую "Њаргариту", ‹иза неторопливо рассказывает:
- Љогда Я решила вплотную занЯтьсЯ поиском мужа, то первым делом
постаралась припомнить, где Я чаще всего знакомилась с мужчинами.
‚ыЯснилось, что не столько в "Ѓауэри", сколько на частных вечеринках. Ќу Я и
прошлась частым бреднем по всем вечеринкам у всех своих знакомых.
- Љогда знакомишьсЯ с мужчиной, первое времЯ - никаких больших тусовок.
ќто самоубийство. Ќикаких вечерних платьев. Ќикаких светских раутов.
Ќикакого напрЯга. Њужчина должен с вами отдыхать. ‚ы должны излучать уют.
Џоговорите о них самих - большинство мужчин в глубине души так и остались
четырнадцатилетними подростками.
Ћфис ’руди. Ќа столе - фотографиЯ кудрЯвого мужчины на фоне дюн. Ћна
кивает на фотографию:
- Њой муж - просто чудо. Џонимает менЯ с полуслова. ѓлавное - найти
своего человека, а остальное приложитсЯ. …сли люди все времЯ ругаютсЯ или
устраивают сцены - что то тут не так. Њой муж со мной вообще никогда не
спорит. Њы никогда ни о чем не ругаемсЯ. Ћн уделЯет мне столько времени, что
в тех редких случаЯх, когда ему хочетсЯ что то сделать по своему, Я иду ему
на уступки.
€ вдруг ни с того ни с сего все налаживаетсЯ. ‡вонит Њужчина …е Њечты.
- —ем занимаешьсЯ?
- „а в общем как всегда, - отвечает Љэрри, - пишу.
- Ћ чем?
- Џомнишь, мы с тобой когда то мечтали, как переедем в Љолорадо, станем
разводить лошадей и всЯкое такое? ‚от об этом и пишу.
- „а, - говорит Њужчина …е Њечты. - ЉрасиваЯ историЯ.

Њаниакальные мамаши со "съехавшей крышей"

Њужчина …е Њечты звонит из ЉитаЯ в расстроенных чувствах - он отправил
багаж экспресс почтой, и его потерЯли, и теперь он сидит в своей гостинице в
джинсах, рубашке и в грЯзном белье.
- …сли бы такое случилось пЯть лет назад, кому нибудь это точно стоило
бы работы, - рассуждает он. - Ќо это тогда. ’еперь Я стал другим человеком.
…сли кому то не нравЯтсЯ мои грЯзные джинсы, пусть катЯтсЯ к черту.
- •очешь прикол? - говорит Љэрри. - ’ебе тут на днЯх „еррик звонил.
ѓоворит, ‹ора хочет ребенка, а он не хочет, так теперь он каждый вечер
притворЯетсЯ, что кончает, а потом едет в туалет и там спускает. Ђ она
набрала кассет и каждый вечер смотрит фильмы длЯ будущих мам.
- “жас, - говорит Њужчина …е Њечты.
- Ђ он говорит, что у него карьера и он не может сейчас позволить себе
ребенка.
- Ќу а ты как? - лениво спрашивает Њужчина …е Њечты.
- џ то? ‡амечательно, - мрачно отвечает Љэрри. - Џо моему, Я беременна.
- ђебенок... “ нас будет ребенок, - меланхолично произносит Њужчина …е
Њечты.
Љэрри не знает, что и думать. „алеко не все нью йоркцы могут пережить
рождение ребенка. Ќекоторые остаютсЯ нормальными, а некоторые и нет. “ них
слегка "едет крыша". Џредставьте себе всю энергию и агрессию, всю
неудовлетворенность и раздражение - то есть все составлЯющие успешной
карьеры, - обращенные на одного маленького ребенка! Љогда дело доходит до
детей, тихие нью йоркские сумасшедшие превращаютсЯ... ну, прЯмо скажем, в
громких.
Љэрри лишний раз в этом убедилась на бранче у своих друзей Џаккарда и
Ђманды „ил в их студии в ‘охо. —естер, сын Џаккарда и Ђманды (людей
вменЯемых), слонЯлсЯ по квартире, колотЯ зонтиком об пол. Ћдна из
присутствующих мам (менее вменЯемаЯ) тут же заметила, что "мальчик не идет
на контакт с другими детьми и не склонен делитьсЯ, что, в общем,
простительно, поскольку он единственный ребенок в семье и ему пока просто не
приходилось делитьсЯ своими игрушками, но это скоро пройдет".
Љак и большинство пар, недавно обзаведшихсЯ детьми, „илы самым
непостижимым образом мгновенно обросли новыми друзьЯми с орущими младенцами
на руках. € откуда они только берутсЯ? ‚ ЯслЯх знакомЯтсЯ, что ли? €ли они
всегда дружили, но, нарожав детей, на времЯ задвинули своих бездетных
друзей, дожидаЯсь, пока те их догонЯт?
€так, новые подруги Ђманды:
„жоди - настаивает, чтобы ее ребенку дарили только белые вещи,
поскольку уверена, что текстильные красители непременно вызовут у ее чада
аллергию; ‘юзанна - запрещает своим нЯнЯм пользоватьсЯ парфюмом, поскольку
не хочет, чтобы ее дитЯ пахло чужим (дешевым) одеколоном; Њэриэн - не без
задней мысли увольнЯет одну нЯньку за другой в тайной надежде, что в
конечном итоге ей придетсЯ бросить работу и самой воспитывать ребенка.
€ такие заскоки свойственны не только матерЯм. ‚ас никогда не
настораживал вид отцов и сыновей з одинаковых куртках и роликовых шлемах?
€ли отец, осыпающий свое чадо поцелуЯми, объЯснЯющий вам в промежутках между
умиленными вздохами над крошечными пальчиками и пританцовыванием вокруг
колЯски (если двухлетний младенец способен заливатьсЯ краской стыда, то его
цвет лица имеет свое объЯснение): "ђебенок - это главное. ђабота за три
четыре года никуда не убежит".
Ѓезусловно, сходить с ума по собственному ребенку и просто сходить с
ума - это немного разные вещи. ‚ своем крайнем проЯвлении таких родителей
можно охарактеризовать одним словом - психопаты. ‘ кем приключитсЯ такаЯ
напасть и какую форму она примет - предсказать невозможно, но, как верно
заметил Џаккард: "ќто не любовь и не забота - это одержимость".

"Ђлександра!"

Љэрри сидела на диване в просторной студии и беседовала с какой то
мамашей, производившей впечатление более или менее нормального человека.
‡вали ее Ѓекка, у нее были прЯмые светлые волосы и длинный тонкий нос, глЯдЯ
на который вам невольно приходило в голову, что с таким носом она может
запросто обходитьсЯ без соломинки длЯ мартини. Ћна недавно переехала в новую
квартиру на ‘емидесЯтой €ст стрит и теперь разъЯснЯла мне преимущества и
недостатки работы профессиональных декораторов: "“ одной моей знакомой
декоратор совсем разошелсЯ - еле его остановили. ‚се покупал и покупал. Љак
вспомню, так вздрогну..." - когда в разговор вдруг вклинилась девочка лет
пЯти в платье с рюшами и черной ленточкой в волосах.
- Њама, хочу сиську! - потребовало дитЯ.
- Ђлександра! (Ќу почему каждого второго ребенка теперь непременно
зовут Ђлександром или Ђлександрой?!) - театральным шепотом произнесла Ѓекка.
- Ќе сейчас. €ди посмотри видео.
- Ђ почему его кормЯт сиськой? - капризно возразила девочка, киваЯ на
мать, кормЯщую в уголке.
- Ћн еще маленький. ‘мотри, какой малюсенький, - ответила Ѓекка. - €ди
попей сока.
- Ќе хочу сока! - ответила Ђлександра, картинно подбочениваЯсь.
Ѓекка закатила глаза, затем привстала и усадила девочку к себе на
колени. ’а начала проворно копошитьсЯ в складках материнской блузки.
- ’ы что... до сих пор кормишь ее грудью? - как можно вежливее
постаралась спросить Љэрри.
- €ногда, - ответила Ѓекка и добавила: - Њуж сразу хотел второго, но Я
не захотела. ‚ Ќью ‰орке с детьми хлопот не оберешьсЯ. Џравда, чудовище мое?
- обратилась она к своей дочурке, котораЯ теперь посасывала большой палец
руки и с нетерпением поглЯдывала на мать в ожидании груди. „евочка
повернулась и недобро взглЯнула на Љэрри. - •очу сиську. •очу сиську, -
упрЯмо повторила она.
- ‹адно, пойдем в ванную, - сказала Ѓекка. - Ќо нам пора от этого
отучатьсЯ, правда, золотце мое?
„евочка кивнула.
Ѓекка оказалась не единственной матерью, котораЯ была не в силах
совладать со своим чадом.
„жули, миниатюрнаЯ брюнетка, заправлЯющаЯ собственным рестораном, вот
уже битый час нЯнчилась в спальне со своим шестилетним сыном Ѓарри. Ѓарри
был очаровательным ребенком, как две капли воды похожим на свою мать -
вплоть до прелестных темных локонов, спадающих на лоб. Ќо он был Явно не в
духе. Ћн не отлипал от матери ни на минуту, а когда кто нибудь пыталсЯ с ней
заговорить, начинал цеплЯтьсЯ за нее руками и ногами.
- ‘лушай, ну прекрати. Ќе ребенок, а сплошное мучение! - повторЯла она,
но делать ничего не делала.
Ѓарри отказывалсЯ играть с другими детьми и не давал ей пообщатьсЯ со
взрослыми. Џозже Љэрри узнала, что так у них всегда: они приходЯт в гости -
преимущественно ко взрослым людЯм - и общаютсЯ исключительно друг с другом.
…й также рассказали, что „жули постелила в комнате Ѓарри запасной матрас и
проводит там почти каждую ночь. Њуж „жули спит в соседней комнате. Ћни
собираютсЯ разводитьсЯ.
- Ќичего удивительного, - замечает „желис, юрист, относЯщаЯсЯ к той
редкой породе маниакальных мамаш, которые не стыдЯтсЯ это признать. - џ
обожаю своего сына, - продолжает она. - ќнди одиннадцать месЯцев. џ его
боготворю и готова твердить ему об этом каждый день. Ќедавно Я застала его в
своей кроватке повторЯющим "Я, Я, Я!".
џ с тридцати лет мечтала о ребенке, - продолжает она, - так что, когда
он наконец поЯвилсЯ (ей сейчас тридцать шесть), Я себе сказала: все, мое
призвание - быть матерью. ђешила, что больше никогда не вернусь на работу,
хотЯ, честно говорЯ, три месЯца спустЯ понЯла, что, видимо, придетсЯ. џ его
совсем затискала. ‚ парке Я перед ним прыгаю, как заводнаЯ, менЯ там уже за
сумасшедшую держат. –елую его по сто раз на день. Њчусь домой, чтобы его
искупать. …го тело сводит менЯ с ума. ’акого Я ни к одному мужчине не
испытывала.
„женис рассказала, что стоит ее ќнди взглЯнуть на какую нибудь чужую
игрушку, как ей непременно нужно купить такую же. Ћднажды ей показалось, что
он заглЯделсЯ на прыгунки. Ћна разыскала точно такие на —етырнадцатой улице
и, не сумев поймать такси и не в силах больше ждать, сломЯ голову понеслась
домой.
- Ќа менЯ в буквальном смысле показывали пальцем, - вспоминает она. -
„умали, Я сумасшедшаЯ. Ђ когда Я примчалась домой и посадила в них ќнди, он
начал плакать.
Ћткуда в ней это?
- „умаю, во всем виноват Ќью ‰орк. - говорит она, пожимаЯ плечами. -
„ух конкуренции. џ хочу, чтобы у моего сына было все, что есть у других, и
даже больше. Љроме того, Я всю жизнь мечтала о мальчике. Њальчики всегда
заботЯтсЯ о своих матерЯх.

‘крытой камерой

€ными словами, после стольких лет, потраченных на бесплодные поиски
настоЯщего мужчины, сын становитсЯ длЯ них воплощением мужского идеала.
- ќто точно, - соглашаетсЯ „женис. - Њужчинам нельзЯ доверЯть. ’о ли
дело своЯ кровинка.
- Њуж длЯ менЯ - человек второго сорта, - продолжает она. - Џравда,
когда то Я была о нем другого мнениЯ, но потом поЯвилсЯ ребенок. ’еперь,
если он просит менЯ принести ему кока колу Я его просто посылаю.
’ем временем посередине комнаты собралась небольшаЯ толпа. Ќе очень
уверенно держась на ногах, в центре стоЯла кроха в розовой пачке и балетных
тапочках.
- Ѓрук сегоднЯ решила надеть свой балетный костюм. Ќу не прелесть? -
произнесла высокаЯ, лучащаЯсЯ счастьем женщина. - џ стала надевать на нее
брючки, а она заплакала. Љак чувствовала. —увствовала, что ей сегоднЯ
придетсЯ выступать. Џравда, сладкаЯ моЯ? Џравда, сладенькаЯ?
†енщина сложилась вдвое, прижала руки к груди, вытЯнула шею, и ее лицо
застыло в широчайшей сахарной улыбке в миллиметре от лица ребенка. ‡атем она
начала как то странно подергивать руками.
- Ќу давай, пошли воздушный поцелуй! Џошли воздушный поцелуй! -
закудахтала она.
„евочка с застывшей улыбкой поднесла свою маленькую ладошку к губам, а
затем помахала ею в воздухе. Њать издала победный вопль.
- Ћна у нее и реверанс делать умеет, - с легкой издевкой сказала
Ђманда, обращаЯсь к Љэрри. - Њать выдрессировала. „евчушка тут как то попала
на обложку детского журнала, так мамаша совсем спЯтила. Љак ни позвонишь,
она ее по "показам" таскает. ‡аписала ее в модельное агентство. Ќет,
девочка, конечно, милаЯ, но не до такой же степени...
‚ этот момент мимо прошла еще одна мамаша, ведЯ за руку своего
двухлетнего сына.
- ‘мотри, ѓаррик, стол. ‘тол, ѓаррик. ‘кажи - "стол"! —то мы делаем за
столом? …дим, ѓаррик. ‡а столом мы едим. Ќу давай по буквам: с т о л.
ѓаррик, ковер. ѓаррик. Љо вер. Љовер, ѓаррик...
Ђманда принЯлась готовить луковый соус к чипсам.
- ‹уковый соус? - мгновенно насторожилась „жорджиЯ, дама в клетчатом
костюме. - ’ы только детЯм его не давай, а то они от соли совсем шалеют.
‚прочем, это не помешало ей тут же окунуть палец в адскую смесь и с
аппетитом его облизать.
- ‘лушай, знаешь спортзал в ‘аттоне? - спросила „жорджиЯ. - ќто какое
то чудо. ЌастоЯщий спортзал, только длЯ детей. Ћн у тебЯ уже говорит? ’огда
можем их познакомить. ђози уже скоро год - нечего ей с кем попало играть.
Ћна снова обмакнула палец в соус.
- Ђ еще Я бы тебе посоветовала курсы детского массажа на „евЯносто
второй. Ћчень сближает. ’ы ведь уже не кормишь грудью? џ так и думала.
‘лушай, а как твоЯ нЯнька?
- „а вроде ничего, - ответила Ђманда, поглЯдываЯ на Џаккарда.
- Ћна с џмайки. Ќам с ней ужасно повезло, - добавил Џаккард.
- Ђ вы уверены, что она уделЯет —естеру достаточно времени? - спросила
„жорджиЯ.
- „а вроде бы да, - ответил Џаккард.
- џ имею в виду - достаточно... - подчеркнула „жорджиЯ, бросаЯ на
Ђманду многозначительный взглЯд.
Џаккард поспешил воспользоватьсЯ моментом и незаметно выскользнул из
комнаты.
- ‡а этими нЯньками нужен глаз да глаз, - произнесла „жорджиЯ,
доверительно склонЯЯсь к Ђманде. - џ уже одиннадцать штук сменила. ‚ итоге
пришлось установить скрытую камеру.
- ‘крытую камеру? - переспросила Љэрри. „жорджиЯ взглЯнула на нее так,
как будто впервые заметила.
- “ тебЯ ведь нет детей, правда?.. ’ак вот, Я сначала думала, это
безумно дорого, а оказалось - всего ничего. Џодруга у Ћпры высмотрела.
Џриходит мастер, устанавливает - и можешь пЯть часов подрЯд следить за
нЯнькой.
џ как то позвонила своей, спрашиваю: чем сегоднЯ занимались? Ћна
говорит: да так, погулЯли в парке, потом немного поиграли... € главное, врет
и не краснеет! ‡а весь день носа из дому не высунула - торчала перед
телевизором да по телефону трепалась. Ќа „жонса - ноль вниманиЯ. “ менЯ
теперь все подруги себе такие установили. Ђ одна даже рассказывала, как ее
нЯнька прЯмо у нее на глазах пыталась выключить камеру.
- „а а... - поразилась Ђманда.
"ЊенЯ сейчас стошнит", - подумала Љэрри.

‘упружеский секс

—тобы попасть в ванную, Љэрри пришлось пройти через спальню. „жули до
сих пор нЯнчилась со своим Ѓарри. Ћн лежал на кровати, положив голову ей на
колени. Ѓекка и „женис тоже были здесь, обсуждаЯ своих мужей.
- ‚зЯть хотЯ бы супружеский секс, - рассуждала Ѓекка. - „а кому вообще
это нужно?
- € кому вообще нужен муж? - подхватила „жули. - …ще и с ним нЯнчитьсЯ!
- ќто точно, - согласилась „женис. - Џравда, Я теперь подумываю второго
ребенка завести... ‘обиралась было развестись, но, думаю, пока подожду.
„жули склонилась над своим сыном:
- € когда ты только вырастешь, солнышко мое?
Љэрри вернулась в гостиную и подошла к окну глотнуть свежего воздуха.
Љаким то чудом маленькому ѓаррику удалось ускользнуть из под неусыпного ока
матери, и теперь он потерЯнно стоЯл в углу.
Љэрри пошарила в своей сумочке и наклонилась.
- ќй! - окликнула она малыша. - Џоди ка сюда!
ђазбираемый любопытством, ѓаррик приблизилсЯ. Љэрри раскрыла ладонь,
демонстрируЯ маленький пластиковый пакетик.
- Џрезерватив, ѓаррик, - прошептала она. - ‘кажи: кондом, кондом. …сли
бы твои родители такими пользовались, тебЯ бы сейчас здесь не было.
ѓаррик протЯнул руку и потрогал пакетик.
- Љондом, - произнес он.
„ва днЯ спустЯ Љэрри позвонила Ђманда.
- Ѓоже, что за день! ќто какой то кошмар! - простонала она. - “ моей
нЯньки есть сын, на три месЯца старше —естера. ’ак вот, он заболел и мне
сегоднЯ пришлось остатьсЯ дома.
џ решила сводить его в парк. ‘начала полчаса не могла попасть на
детскую площадку, чуть со стыда не сгорела - внутри куча народа, а Я
наматываю круги вокруг ограды, вход ищу. Њожешь себе представить, как на
менЯ смотрели. Џотом —естеру захотелось прокатитьсЯ с горки. ђаз эдак
двадцать. ‘мотрю на часы. ЏЯть минут. Љачаю —естера на качелЯх. …ще пЯть
минут. Ћн играет в песочнице. Џотом опЯть горка. ‚сего пЯтнадцать минут. "Ќе
наигралсЯ?" - спрашиваю. ‘о скандалом усаживаю его в колЯску. "“ нас куча
дел", - говорю.
Ѓедный —естер. џ так неслась, что он только на кочках подпрыгивал.
Џопробовала было пройтись по магазинам, но не смогла втащить колЯску в
примерочную. Џотом пошла в банк и застрЯла с колЯской во вращающихсЯ дверЯх.
Ќу откуда мне было знать, что с колЯсками туда нельзЯ? ’ак и сидели там -
еле нас оттуда вытащили.
Љороче, к половине одиннадцатого мы с горем пополам добрались домой, и
Я приготовила ему обед. ‚ареное Яйцо.
‚ечером Љэрри звонит Њужчине ‘воей Њечты, напрочь забыв про разницу во
времени. Ћн еще спит.
- џ только хотела тебе сообщить... - торопливо говорит она, - у менЯ
месЯчные начались.
- Ђ... ђебенка, значит, не будет, - резонно заключает он.
Ћни кладут трубки, но через пару минут Њужчина …е Њечты перезванивает.
- ‚спомнил свой сон, - говорит он. - Њне приснилось, что у нас ребенок.
- ђебенок? - переспрашивает Љэрри. - Љакой ребенок?
- ‘овсем крохотный, - отвечает Њужчина …е Њечты. - ѓрудной. ‹ежит с
нами в одной постели.

Њужчина …е Њечты за порог - „евочка на порог

Љэрри познакомилась с „евочкой в туалете клуба. ќто вышло случайно.
Љто то постучал в дверь туалета. Љэрри была в хорошем настроении, к
тому же с ней была ‘иси, так что, вместо того чтобы нахамить, она приоткрыла
дверь. ‡а дверью стоЯла „евочка. ’емные волосы - в общем, ничего себе.
- Њожно к вам?
- ‡аходи, - ответила Љэрри.
- Џрости, - встрЯла ‘иси, - мы что, знакомы?
- Ќет, - ответила Љэрри.
- “ вас что нибудь есть? - спросила „евочка.
- Ђ что тебе надо? - вопросом на вопрос ответила Љзрри.
- …сть убойнаЯ травка, - предложила „евочка.
- „авай, - ответила Љэрри.
„евочка прикурила косЯк и протЯнула им:
- ‚ы такой в жизни не пробовали!
- ‘омневаюсь, o - ответила Љэрри и затЯнулась.
‚ клубе было полно народу, так что в туалете оказалось куда приЯтнее.
„евочка облокотилась о стену и сделала очередную затЯжку.
Ћна сказала, что ей двадцать семь лет. Љэрри не поверила, но не стала
настаивать. Џо большому счету ей было все равно. Ћна была просто случайной
девочкой, с которой Љэрри познакомилась в туалете. ‘ кем не бывает.
- Ќу и чем же ты занимаешьсЯ? - спросила ‘иси.
- ‘обираюсь открыть косметический салон, - ответила „евочка.
- џсно, - сказала Љэрри.
- ‚се на научной основе. …сли хочешь, могу и твоей кожей занЯтьсЯ.
- Џравда? - переспросила Љэрри. Ћна прикурила сигарету. ‚ дверь уже
ломились.
- Ќам пора выметатьсЯ, - сказала ‘иси.
- „авно хотела занЯтьсЯ своей кожей, - заметила Љэрри. - “же сто лет
собираюсь привести ее в порЯдок.
- ‚ыпустите менЯ, - перебила их ‘иси.
- Џриведем, - пообещала „евочка.
Ћна была невысокого роста, но в ней чувствовалсЯ характер. „овольно
интересное лицо, пожалуй, даже красивое, если приглЯдетьсЯ получше. Ќа ней
были кожаные штаны и сапоги. € то и другое дорогое. Ќизкий голос.
- ЊенЯ там друзьЯ ждут. - проговорила ‘иси. Ћна Явно начинала
нервничать.
- „а успокойсЯ ты, - сказала Љэрри.
- ‘лушай, а оставайсЯ со мной, - попросила „евочка. - Ѓудем гулЯть всю
ночь... ‡наешь, ты такаЯ красиваЯ!
- „а ладно! - ответила Љэрри, хотЯ, положа руку на сердце, слегка
опешила.

„а что это со мной?

‚ восьмом классе у нее была одноклассница - арлотта Ќетс. арлотта
пользовалась популЯрностью у мальчиков - в основном в силу своего раннего
развитиЯ. арлотта любила приглашать к себе на ночь одноклассниц, Ђ еще она
писала им записки. Љак то раз арлотта пригласила к себе „жеки, подругу
Љэрри. Ќа следующий день оказалось, что та посреди ночи позвонила отцу и
попросила ее забрать. Џо словам „жеки, арлотта буквально набросилась на нее
- сначала полезла к ней целоватьсЯ, потом стала трогать за грудь, предлагаЯ
потрогать свою, "чтобы знать, как вести себЯ с мальчиками". Џосле этого они
больше не дружили.
Љэрри так впечатлила эта страшнаЯ историЯ, что долгие годы она не могла
не только спать в одной постели с другими девочками, но даже раздеватьсЯ в
их присутствии.
Ћна никак не могла понЯть, что же с ней не так и почему она никак не
может успокоитьсЯ и быть как все, но одна мысль о том, что ей пришлось бы
отвергнуть домогательства своей подруги, была невыносима.
Ќесколько лет тому назад две ее подруги напились и уснули в одной
постели, после чего каждаЯ из них сочла своим долгом ей позвонить и
сообщить, что еле отбилась от приставаний другой и не нешало бы Љэрри быть с
ней поосторожнее. Љэрри не знала, кому верить, но дружба ее подруг на этом
закончилась.

’резвые доводы рассудка

Њужчины …е Њечты не было весь октЯбрь, и все, казалось, шло
наперекосЯк. ‚ ‚ерхнем €ст ‘айде народ разгуливал в осенней одежде, несмотрЯ
на солнце и жару.
Џоначалу Љэрри не вылезала из дома, отказываЯ себе в вечернем коктейле
с друзьЯми и в который раз перечитываЯ „жейн Ћстин, вместо того чтобы
посмотреть кино, - только на этот раз книга казалась скучной, речи
персонажей - витиеватыми и занудными, и Љэрри отчаЯнно не хватало привычной
ночной жизни.
Џотом она постепенно начала выходить в свет, но, к своему
разочарованию, обнаружила там все те же набившие оскомину лица.
Ћднажды ‘тенфорд Ѓлэтч заЯвилсЯ в "‚акс", новый ночной клуб в ‘охо, с
шеей, перевЯзанной платком.
- ќто еще что? - спросила Љэрри.
- Ђ, ты про это? - ответил ‘тенфорд. - ќто все ѓусь.
ѓусь был известным персонажем, любившим, чтобы во времЯ секса ему
сворачивали шею.
- ‚се бы ничего, - продолжал ‘теифорд, - если бы ему не взбрело в
голову испробовать это на мне. € главное - Я с ним, наверное, еще увижусь.
‚от до чего дошел.
Ќа следующий вечер Љэрри ужинала с ђоком Њакгвайером. телевизионным
актером.
- •очу себе кого нибудь найти. - сообщил он. - Џо моему, Я наконец
созрел длЯ длительных отношений.
- ‘лушай, да тебЯ же с руками ногами оторвут! - ответила Љэрри, -
“мный, красивый, блестЯщаЯ карьера. „а ты себе в два счета кого нибудь
найдешь!
- …сли бы, - ответил ђок, - ‘мазливого мальчика Я не хочу, а если уж
заводить какие то отношениЯ со зрелым мужчиной, он должен, по крайней мере,
что то из себЯ представлЯть. Ђ где такого найдешь? ‚от и шлЯешьсЯ по всЯким
клубам - снимешь кого нибудь и домой. Џо крайней мере, без драм.
Ќа следующий день Љэрри позвонила Њиранда.
- ’ы не поверишь!.. - возбужденно произнесла она.
- —то случилось? - спросила Љэрри. …е ладонь непроизвольно сжалась в
кулак - в последнее времЯ с ней это случалось все чаще и чаще.
- …сть минутка? ’ы обалдеешь!
- Њинутки нет, но выкладывай.
- Џошли мы тут с „жозефиной на одну вечеринку... Ќу ты же знаешь
„жозефину?..
- Ќет, но...
- џ вас как то знакомила. Ќа той тусовке у ‘алли. Ќу помнишь ‘алли?
‘алли мотоциклистка.
- ‘алли мотоциклистка...
- ‹адно, короче, там было полно баскетболистов. џ сначала подцепила
одного, потом другого, а потом мы с ним отправились в спальню и занЯлись
сексом! ЏрЯмо там!
- ‘ ума сойти, - ответила Љэрри. - Ќу и как это было?
- ЏотрЯсающе! - ответила Њиранда. "Џора что то менЯть", - подумала
Љэрри.

‡а стеной

- Њожет, по клубам прошвырнемсЯ? - предложила „евочка.
Ћни сидели за столом - Љэрри, „евочка и ее друзьЯ, некрасивые мальчики
лет двадцати с короткими кудрЯвыми волосами.
- “ них уйма денег, - прошептала „евочка ей на ухо, но на Љэрри это не
произвело ровным счетом никакого впечатлениЯ.
’еперь „евочка тЯнула ее за руку, пытаЯсь выбратьсЯ с ней из за стола.
Ћна пихнула в бок сидЯщего рЯдом парнЯ.
- Ќу ты, придурок, давай пропускай!
- ‘ъездить, что ли, в ’рамп ’ауэр - там, говорЯт, сегоднЯ тусовка... -
произнес парень с фальшивым европейским акцентом.
- ‚ри больше, - сказала „евочка, но почему то прошептала Љэрри на ухо:
- Ќу пожалуйста, миленькаЯ, ну поехали с нами!
Љэрри и „евочка втиснулись на переднее сиденье "рэнджровера", и машина
тронулась с места.
Ќеожиданно „евочка заорала:
- Ќу ты, урод, останови машину! - Ћна наклонилась, открыла дверцу и
выпихнула Љэрри из машины. - “ходим!
€ они помчались по какому то переулку в районе ‚осьмой авеню.
Ћни отыскали какой то клуб и вошли, держась за руки. „евочка встретила
там пару знакомых, а Љэрри вообще никого не знала, и ей это нравилось.
Њужчины бросали на них выразительные взглЯды, но они даже не смотрели в их
сторону. Ћни были сами по себе - остальные сами по себе, словно их разделЯла
непроницаемаЯ стена. Џо эту сторону была свобода и власть, и это было
восхитительно. ‘ сегоднЯшнего днЯ так будет всегда, решила Љэрри. ќто
оказалось совсем не страшно.
Љэрри вспомнила, как недавно на какой то тусовке некаЯ Ђлекс
рассказывала про свою подругу бисексуалку, которой нравились и мальчики, и
девочки. Ћна могла переспать с понравившимсЯ ей мужчиной, а потом бросить
его ради какой нибудь женщины.
- ’о есть сама то Я с женщинами не пробовала, - добавила Ђлекс, - хотЯ
покажите мне женщину, котораЯ не согласилась бы стать лесбиЯнкой, лишь бы с
мужиками не свЯзыватьсЯ! Ќо самое смешное, оказьюаетсЯ, роман с женщиной
отнимает массу душевных сил. Ќу, вы же знаете, как мы любим поговорить. Ђ
теперь умножьте все это на два... Ќе жизнь, а сплошной треп. Ќочи напролет,
обо всем на свете. ‚ итоге моЯ подруга но выдержала, и ей пришлось уйти к
мужчине.
- ’ы когда нибудь спала с женщиной? - спросила „евочка. - ’ебе
понравитсЯ.
- ‹адно, - согласилась Љэрри.
"џ созрела, - сказала она себе. - Џора. Њожет, Я всю жизнь была
лесбиЯнкой, только об этом не догадывалась". Ћна представила себЯ целующейсЯ
с „евочкой. ѓубы у нее, должно быть, мЯгче и податливей, чем у мужчины. Ќо
это не страшно.
Ђ потом Љэрри очутилась у нее дома. „евочка жила в дорогой
трехкомнатной квартире в высотке в ‚ерхнем €ст ‘айде. „атскаЯ мебель, тканые
половички. ”арфоровые котЯта на ночных столиках. Ћни пошли на кухню, и
„евочка прикурила косЯк. Ќа столе стоЯла глинЯнаЯ миска, полнаЯ недобитых
окурков. ЌедопитаЯ бутылка вина. „евочка разлила вино по бокалам и протЯнула
один Љэрри.
- џ до сих пор иногда сплю с мужчинами, - сказала „евочка. - Џросто они
менЯ раздражают.
- ЏонЯтно, - ответила Љэрри, раздумываЯ, когда же „евочка приступит к
делу и как это будет выглЯдеть.
- ‚ общем, Я сплю и с теми, и с другими, - продолжала „евочка. - Ќо
предпочитаю женщин.
- ‡ачем же ты тогда спишь с мужчинами? - спросила Љэрри.
„евочка пожала плечами.
- Ќу, они тоже кое на что годЯтсЯ.
- Љороче, как всегда, - сказала Љэрри. Ћна оглЯделась вокруг. Џрикурила
сигарету и облокотилась на кухонный стол.
- ‹адно, - произнесла она. - Љолись. ‘удЯ по квартире, или ты дочь
миллионера, или Я чего то не понимаю.
„евочка отхлебнула вина.
- џ танцую, - ответила она.
- ’анцуешь? - переспросила Љэрри. - ѓде?
- ‚ "‘трингфеллоуз". Џричем классно. Њогу за ночь штуку заработать.
- ’ак вот оно что.
- Њожно у тебЯ сигарету стрельнуть? - попросила „евочка.
- ’огда понЯтное дело - стриптизершам сам Ѓог велел друг с другом
спать, они же мужиков ненавидЯт.
- Ќу да, - согласилась „евочка. - ‚се мужики сволочи.
- Ќу положим, не все, а те, кого ты знаешь. ’е, кто по таким клубам
шлЯетсЯ, - ответила Љэрри.
- Ђ что, есть и другие? - возразила „евочка. ‚ кухонном свете Љэрри
заметила, что не такаЯ уж у нее хорошаЯ кожа - из под толстого слоЯ
тонального крема проглЯдывали следы оспин. - џ устала, - сказала „евочка. -
Џойдем спать.
- Џойдем, - ответила Љэрри. Ћни вошли в спальню.
Љэрри села на край кровати, изо всех сил стараЯсь поддерживать
видимость непринужденной беседы.
- ‘ейчас, Я только переоденусь, - сказала „евочка. Ћна вошла в
гардеробную. ‘нЯла модные кожаные штаны и надела бесформенные серые
тренировочные. ‚ытащила футболку. ђасстегиваЯ лифчик, „евочка отвернулась.
Ѓез одежды ока казалась низенькой и коренастой.
Ћни легли. ’рава начинала отпускать.
- “ тебЯ кто нибудь есть? - спросила „евочка.
- „а, - ответила Љэрри. - € Я его обожаю. Ћни немного полежали. € тут
Љэрри понЯла, как отчаЯнно, до боли в животе, скучает по Њужчине ‘воей
Њечты.
- ‘лушай, - сказала она, - мне надо домой. ЏриЯтно было познакомитьсЯ.
- Ђга, - ответила „евочка. Ћна отвернулась к стене и закрыла глаза. -
‡акрой дверь, когда будешь уходить, ладно? џ тебе позвоню.
„ва днЯ спустЯ зазвонил телефон. „евочка, "—ерт, и зачем Я дала ей свой
телефон?" - подумала Љэрри. „евочка сказала:
- Џривет, это Я. Ќу, как у тебЯ дела?
- Ќичего, - ответила Љэрри. Џауза. - ‘лушай, можно Я тебе через минутку
перезвоню? Љакой у тебЯ телефон?
Ћна записала „евочкин телефон, хотЯ он у нее уже был. Џерезванивать она
не стала и все два часа, пока сидела дома, не брала трубку. Џросто включила
автоответчик.

Џодиум

Ќесколько дней спустЯ Љэрри оказалась на показе мод ђальф ‹орен в
Ѓрайант Џарке. „евочки, высокие и стройные, выходили одна за другой, и их
светлые волосы струились по плечам. Ќа какое то мгновение мир, казалось, был
прекрасен, и только девушки, бесшумно скользЯ друг мимо друга, обменивались
едва заметными таинственными улыбками.

‘ волками жить - по волчьи выть, или „о свиданиЯ, холостЯки!

Џоследние недели ознаменовались внешне не свЯзанными, но довольно
похожими событиЯми.
‘аймон Џайперсток, владелец компьютерной фирмы, валЯлсЯ в постели в
своей обитой плюшем трехкомнатной квартире и лелеЯл свою простуду, когда
вдруг зазвонил телефон.
- Љакое же ты дерьмо! - произнес женский голос.
- —то? - переспросил ‘аймон. - Љто это?
- џ.
- Ђ а, Њ. Љ.! •отел тебе позвонить, да вот приболел чуток. ‡дорово мы
тогда погулЯли!
- ЏриЯтно слышать, - ответила Њ. Љ. - •оть кому то, значит, было
весело.
- „а ты о чем?! - ‘аймон даже привстал в постели.
- Ћ тебе, милый, о тебе! ‚едешь себЯ как черт знает кто. ‘мотреть
противно!
- „а что Я сделал то?! - переполошилсЯ ‘аймон.
- ’ы что опЯть за куклу приволок?! ‚ечно каких то блондиночек за собой
таскаешь! ‚сех уже достал!
- „а ладно тебе! - ответил ‘аймон. - ЌикакаЯ она не кукла. ’изи умница.
- Ќу конечно, - ответила Њ. Љ - € когда ты только возьмешьсЯ за ум?
†енилсЯ бы, что ли!
€ она бросила трубку.
ѓарри ‘амсон, сорока шести лет, известный арт дилер и холостЯк, как
всегда, выпивал в клубе "”редерике", когда ему представили очаровательную
девушку лет двадцати пЯти. Ћна недавно переехала в Ќью ‰орк, устроившись
ассистентом к одному из художников ѓарри.
- ЏриЯтно познакомитьсЯ - ѓарри ‘амсон, - произнес он, растЯгиваЯ слова
на нью йоркский манер, впрочем, возможно, все дело было в сигарете,
свисающей из уголка его рта.
- џ вас знаю, - произнесла девушка.
- —то нибудь выпьете? - спросил ѓарри. Ћна взглЯнула на подругу.
- ‚ы же тот самый ѓарри ‘амсон?.. - спросила она. - Ќет, спасибо. џ о
вас уже наслышана.
- —то то здесь сегоднЯ мрачновато, - произнес ѓарри, ни к кому в
особенности не обращаЯсь.
Љак то скисли сливки нашего общества в лице нью йоркских холостЯков,
некогда столь гордо именуемых завидными женихами. € дело тут не в вашем
субъективном восприЯтии. ќти роковые мужчины, разменЯвшие четвертый, а то и
пЯтый десЯток, ни разу за всю жизнь не побывавшие в браке и не имевшие - по
крайней мере, в обозримом прошлом - ни одного серьезного романа, со временем
приобретают несомненный душок. Џодтверждений тому масса.
Ќа рождественской вечеринке Њиранда •оббс случайно повстречала Џаккарда
и Ђман ду „ил, мужа и жену, - с ними она как то познакомилась через ‘эма,
инвестиционного банкира, с которым встречалась все лето.
- ’ы куда пропала? - спросила Ђманда. - Њы тебе обзвонились - хотели в
гости позвать, а от тебЯ ни слуху ни духу!
- „а понимаете... - замЯлась Њиранда, - Я же знаю, что вы с ‘эмом
дружите, а Я его видеть не могу, не то что в одной комнате с ним находитьсЯ.
Ћн же больной человек, ему лечитьсЯ надо! Џросто женоненавистник какой то.
‘начала он тебЯ обхаживает, чуть ли не предложение тебе делает, а потом раз
- и пропадает, да еще двадцатилетних девиц по ходу дела снимает.
Џаккард встрЯл в разговор:
- Њы с ним больше не общаемсЯ. Ђманда его терпеть не может, да и Я
вообще то от него не в восторге. Ћн тут подружилсЯ с каким то Ѓарри, и
теперь они каждый вечер шлЯютсЯ по ресторанам в ‘охо и снимают девочек.
- Џо сорок лет мужикам! - возмутилась Ђманда. - Џозорище!
- € когда они только вырастут? - спросила Њиранда.
- €ли сменЯт наконец ориентацию.

ѓрабли

Љак то раз серым ноЯбрьским днем один мой знакомый - назовем его •олли
‚ентворт - пустилсЯ в пространные рассуждениЯ, затронув свою любимую тему:
светскаЯ жизнь Ќью ‰орка.
- “бежденные холостЯки? - переспросил он менЯ и перечислил имена самых
известных сердцеедов Ќью ‰орка. - ЊилаЯ моЯ, но это же банально!
•олли залпом допил вторую порцию скотча.
- …сть масса причин, по которым мужчина не женитсЯ, - ударилсЯ он в
объЯснениЯ. - Љого то интересует только секс, а длЯ многих секс и брак -
понЯтиЯ несовместимые. Љто то не может сделать выбор между женщиной,
способной родить ему ребенка, и светской леди в летах, способной обеспечить
его будущее.
- Ђ бывает, что проблема в матерЯх, - продолжал •олли. - ‚зЯть хотЯ бы
X. - Ћн назвал имЯ известного финансиста мультимиллионера лет шестидесЯти,
до сих пор числЯщегосЯ в холостЯках. - “ него хроническаЯ тЯга к смазливым
дурам. Ђ с другой стороны, если вы X., кого вам еще тащить домой? Ќе будете
же вы травмировать свою мамашу поЯвлением умной, властной женщины, ставЯщей
под удар благоденствие семьи?
- € потом, - увлеченно продолжал •олли, - эти бабники всех уже достали.
Ѓудь Я незамужней женщиной, Я бы рассудил так: зачем мне эти уроды, когда
существует 296 миллионов голубых, которые с радостью займут их место? Ќашел
бы себе какого нибудь умницу голубого и ходил бы с ним по ресторанам -
трепись сколько влезет.
‡ачем размениватьсЯ на X.? Љому охота часами выслушивать, как он нудит
про свою работу? ЏрогибатьсЯ перед ним? Ћн уже не мальчик. ‚ его возрасте
люди не менЯютсЯ. €гра не стоит свеч. ‘колько можно наступать на одни и те
же грабли?
- ‚ конце концов, именно женщина решает, нужен ей мужчина или нет. €
если он не проЯвлЯет никаких поползновений в сторону брака и не хочет ничего
менЯть... что ж, женскому терпению тоже есть предел. € слава богу.

„ень ЃлагодарениЯ

- ‚зЯть хотЯ бы „жека, - начал Ќорман, фотограф. - ’ы же знаешь „жека?
•отЯ кто его не знает. џ уже три года как женат, а с „жеком вообще знаком
лет десЯть, причем за все это времЯ у него ни одна девушка больше чем на
полтора месЯца не задерживалась.
€ вот идем мы как то в гости на „ень ЃлагодарениЯ. ‚се свои, сто лет
друг друга знаем. Ќе все, конечно, женаты, но, по крайней мере, свои люди. €
тут поЯвлЯетсЯ „жек, а с ним под ручку блондиночка. „вадцать с хвостиком.
‚ыЯснилось - официанточка, недели еще не знакомы.
‚ итоге, с одной стороны, незнакомый человек за столом, то есть весь
вечер насмарку, и от „жека пользы - ноль, поскольку он только и думает, как
бы ее трахнуть. € так всегда. ЏустаЯ трата времени. Џосле того раза все наши
жены в один голос сказали: хватит. ‘ тех пор и не общаемсЯ.
‘аманта „жоунс ужинала в "Љиоске" с Њагдой, писательницей романисткой.
ђечь зашла о закоренелых холостЯках, а точнее, о „жеке и ѓарри.
- Њне кто то рассказывал, что „жек до сих пор хвастаетсЯ своими
победами, - произнесла Њагда. - —то пЯтнадцать лет назад, что сейчас.
Њужчины, наверное, думают, что испортить себе репутацию может только
женщина. „а ничего подобного! Ќеужели они не понимают, что чем чаще они
менЯют блондиночек, тем меньше возникает желаниЯ с ними общатьсЯ?
- ‚зЯть, к примеру, ѓарри, - согласилась ‘аманта. - „жека Я еще могу
понЯть - у него хотЯ бы карьера, он деньги зашибает. Ќо ѓарри ведь даже
этого не хочет! Џлевать, говорит, Я хотел на деньги и положение. ‘ другой
стороны, на любовь ему тоже плевать. ’ак ради чего он тогда вообще живет?
- € потом, - подхватила Њагда, - черт знает с кем они путались.
- ‚от уж меньше всего хотела бы знать, - заметила ‘аманта.
- џ тут недавно на ђоджера наткнулась - в "Њортимерсе", естественно, -
вспомнила Њагда.
- …му же сейчас под пЯтьдесЯт должно быть? - спросила ‘аманта.
- Ћколо того. Њне еще и двадцати пЯти не было, когда у нас с ним
закрутилось. Џомню, "’аун энд кантри" признал его самой блестЯщей партией
Ќью ‰орка. „олго же Я тогда смеЯлась. „лЯ начала, он все еще жил со своей
матерью - правда, в его распорЯжении был целый этаж, но кому от этого легче.
€деальный дом в ћжном •эмптоне, идеальный дом в Џалм Ѓич, членство в клубе
"Ѓад энд теннис". € знаешь, Я тогда понЯла: в этом весь он. ђоль мальчика на
выданье - это и есть его жизнь. „альше - пустота.
- € что он сейчас поделывает? - спросила ‘аманта.
- „а как обычно, - ответила Њагда. - ЏрошелсЯ по всем девушкам Ќью
‰орка, раздал свои телефонные номера и переехал в ‹ос Ђнджелес. Ћттуда в
‹ондон, теперь в Џариж. ѓоворит, приехал в Ќью ‰орк на два месЯца маму
навестить.
Џодруги фыркнули.
- Ђ вот еще прикол, - продолжала Њагда. - ђассказывает он тут мне одну
историю: мне, говорит, очень нравЯтсЯ француженки. Љак то приходит он на
ужин к одному высокопоставленному французу, а у того три дочери - Я,
говорит, с любой бы закрутил не задумываЯсь. € вот ужинают они, значит, все
вроде идет как надо, и тут он возьми и лЯпни, что будто бы есть у него один
друг, арабский принц, а у того три жены и все сестры. ”ранцуженки на него
кисло так зыркнули, и ужин быстренько закруглилсЯ.
- Љак думаешь, эти перезрелые мальчики сами то хоть понимают, насколько
жалко выглЯдЯт? - спросила ‘аманта.
- Ќе а, - ответила Њагда.

"џ страдаю"

Ќа следующий день, сидЯ в зале первого класса аэропорта Љеннеди, ‘аймон
Џайперсток названивал своим друзьЯм. ‚ этом списке оказалась и одна девушка,
с которой пару лет назад у него был роман.
- џ еду в ‘иэтл, - сообщил ей ‘аймон. - Њне плохо.
- Џравда? - без малейшего сожалениЯ переспросила она.
- Џочему то все считают, что Я ужасно себЯ веду. ѓоворЯт, что мне
должно быть стыдно.
- Ќу и как, стыдно?
- Ќемножко.
- ЏонЯтно.
- ‘ Њери у менЯ ничего не вышло, ну Я и привел как то в гости одну
знакомую. •орошаЯ девочка. Њы с ней просто друзьЯ. ’ак ты бы слышала, как
все на менЯ взъелись!..
- “ тебЯ ни с кем ничего не выходит, ‘аймон.
- Ђ потом Я случайно встретил в театре одну знакомую, с которой менЯ
пытались свести пару лет тому назад. Ћна менЯ тогда не особенно впечатлила,
и мы стали просто друзьЯми. ’ак она ко мне подошла и сказала: "‡наешь, Я бы
в жизни с тобой не стала свЯзыватьсЯ. € подругам не посоветовала бы. ’ы уже
стольким жизнь искалечил!"
- Ќу так она же права!
- Ђ что мне остаетсЯ делать? џ и сам страдаю - ну не повстречалась мне
еще та, с которой Я захотел бы прожить всю жизнь. ‚от и тусуюсь со всеми
подрЯд. Џодумаешь! ‚се так делают. - Џоследовала пауза. - ЊенЯ тут вчера
прихватило...
- Ѓедный, - ответила его знакомаЯ без тени сожалениЯ. - € что, пожалел,
что некому за тобой поухаживать?
- „а нет, - ответил ‘аймон. - Ѓыстро отпустило... Ђ, ладно! …сли
честно, то пожалел. Љак думаешь, это серьезно? Њожет, встретимсЯ? Џоговорим?
ѓлЯдишь, мне полегче станет.
- “ менЯ сейчас роман с одним человеком, - ответила знакомаЯ. - Њы с
ним, наверное, поженимсЯ. ‚рЯд ли ему понравитсЯ, если он узнает, что Я с
тобой встречалась.
- Ђ... - ответил ‘аймон. - Ќу ладно...
- Ќо, если что, ты звони...

Ѓоун и белаЯ норка: рождественскаЯ сказка Љэрри

ђождество в Ќью ‰орке. Џраздники. ‡везда на ЏЯтьдесЯт седьмой. …лка.
Љак правило, что нибудь да обЯзательно идет наперекосЯк. Ќо иногда
происходит чудо, и все складываетсЯ ровно так, как нужно.
Ћказавшись в –ентре ђокфеллера, Љэрри погрузилась в призрачное
рождественское прошлое. €нтересно, думала она, надеваЯ коньки, сколько же
лет прошло? ђуки ее чуть дрожали, одолеваЯ упрЯмую шнуровку. „авно забытый,
почти детский трепет... Љаким то окажетсЯ лед?..
…сли бы не ‘аманта „жоунс, врЯд ли она ударилась бы в эти воспоминаниЯ.
‚ последнее времЯ ‘эм то и дело жаловалась на то, как ей не хватает близкого
человека и как из года в год ей приходитсЯ встречать ђождество в
одиночестве.
- „о чего же тебе повезло, - говорила она Љэрри, и обе знали, что это
действительно так. - €нтересно, выпадет ли мне когда нибудь такое? -
продолжала она, и обе знали, что она имеет в виду. - Џрохожу мимо елки - и
чуть не плачу, - говорит ‘эм.
€ пока она ходит мимо елок, Љэрри катаетсЯ на коньках. € вспоминает.

‘киппер „жонсон отмечал второе ђождество в Ќью ‰орке, и его друзьЯ от
него уже на стенку лезли. Ћднажды он умудрилсЯ посетить три тусовки подрЯд.
Ќа первой присутствовал некий „жеймс, гример, оказавшийсЯ впоследствии
и на второй, и на третьей, и ‘киппер с ним разговорилсЯ. …го тогда так и
перло на разговоры.
Љ нему подошел ђеми, стилист, и сказал:
- ‘лушай, да сдалсЯ тебе этот „жеймс! Ћн же тебе в подметки не годитсЯ.
- ‚ смысле? - не понЯл ‘киппер.
- „а Я ведь вас повсюду вместе вижу. Џросто хотел предупредить - дерьмо
человек. Џодонок. Ќе свЯзывалсЯ бы ты с ним.
- Ќо Я же не голубой! - возразил ‘киппер.
- Ќу конечно, конечно, радость моЯ.
Ќа следующее утро ‘киппер позвонил ‘тенфорду Ѓлэтчу, сценаристу.
- ‘лушай, менЯ принимают за голубого. ќто может повредить моей
репутации! - пожаловалсЯ он.
- џ тебЯ умолЯю! - фыркнул ‘тенфорд. - ђепутациЯ - дело наживное. Љак
кошачий туалет - можно менЯть хоть каждый день. € даже нужно... ‘лушай,
знаешь, у менЯ сейчас своих проблем по горло.
‘киппер позвонил ђиверу “айлду, известному романисту.
- џ хочу тебЯ ви и деть, - заныл он.
- Ќичего не выйдет, - ответил ђивер.
- Џочему?
- Џотому что у менЯ дела.
- Љакие дела?
- џ с Њарком. ‘о своим новым бойфрендом.
- Ќе понЯл, - возмутилсЯ ‘киппер. - џ думал, мы с тобой друзьЯ.
- Ћн делает длЯ менЯ то, чего ты не можешь.
Џауза.
- ‡ато Я делаю длЯ тебЯ то, чего не может он, - ответил ‘киппер.
- ’ипа? ЋпЯть пауза.
- Ќу, это не значит, что тебе обЯзательно проводить с ним каждую
свободную минуту.
- ‘киппер, ты, по моему, совсем не въезжаешь, - ответил ђивер. - Ћн
здесь живет. ‡десь его вещи. …го трусы. …го диски. …го шерсть.
- ерсть?
- “ него кот.
- Ђ а... - протЯнул ‘киппер и изумилсЯ: - ’ы что, и кота его к себе
пустил?!
‘киппер звонит Љэрри.
- џ этого не вынесу. ђождество на носу, у всех любовь, один Я как
неприкаЯнный. ’ы что сегоднЯ делаешь?
- Њы с Њужчиной Њоей Њечты ужинаем дома, - ответила Љэрри. - џ сегоднЯ
готовлю.
- џ хочу дом, - заныл ‘киппер. - ‘обственный дом. ѓде угодно, хоть в
Љоннектикуте. •очу родное гнездо.
- ‘киппер, - попыталась урезонить его Љэрри, - тебе двадцать пЯть.
- •орошо было в прошлом году, никаких тебе романов, все сами по себе, -
продолжал ныть ‘киппер. - Њне тут вчера такой сон приснилсЯ про ѓай ѓарден,
- вспомнил он. ѓай ѓарден была светской львицей лет сорока пЯти, славившейсЯ
своей неприступностью. - ЉакаЯ же она красиваЯ! Њне снилось, что мы с ней
держимсЯ за руки и безумно друг в друга влюблены. Ђ потом Я проснулсЯ,
понЯл, что это только сон, и впал в депрессию. ’акое было волшебное чувство.
Љак думаешь, в жизни такое бывает?
‚ прошлом году ‘киппер, Љэрри и ђивер “айлд праздновали ђождество в
загородном особнЯке Ѓелл. ‘киппер отправилсЯ туда на своем "мерседесе".
ђивер восседал на заднем сиденье, как какой нибудь Џапа ђимский, и совсем
достал бедного ‘киппера, заставив его сменить с десЯток радиостанций, прежде
чем тому удалось найти более или менее подходЯщую музыку. Џосле ужина они
поехали к ђиверу, и, пока Љэрри трепалась с ђивером, ‘киппер ныл, что плохо
припарковал машину. Џотом ‘киппер подошел к окну и, естественно, обнаружил,
что его машину увозит эвакуатор. Ћн начал причитать, а Љэрри с ђивером
велели ему заткнутьсЯ и сделать себе дорожку, или забить косЯк - или, по
крайней мере, выпить. Ћни просто покатывались со смеху.
Ќа следующий день ‘тенфорд Ѓлэтч поехал со ‘киппером вызволЯть его
машину со штрафной стоЯнки. “ машины оказалось проколото колесо, и пока
‘киппер менЯл колеса, ‘тенфорд сидел в машине и читал газету.

Ѓоун

- Њожешь сделать доброе дело? - спросил ‘тенфорд Љэрри за их
традиционным рождественским ленчем в "ѓарри —иприани". - Њне тут нужно
продать пару картин на аукционе ‘отби. Њожешь прийти поучаствовать? Њне
нужно поднЯть ставки.
- ‡апросто, - ответила Љэрри.
- —естно говорЯ, Я совсем на мели, - продолжал ‘тенфорд. Џосле того как
он неудачно вложил деньги в рок группу, его семьЯ перестала давать ему
деньги. Џотом он проел все деньги за последний сценарий. - Љакой же Я дурак,
- сокрушалсЯ он.
Ђ тут еще Ѓоун. ‘тенфорд писал длЯ него сценарий и одновременно
оплачивал его курсы актерского мастерства.
- Љонечно, он с самого начала говорил, что он не голубой, - рассказывал
‘тенфорд. - Ќо Я ему не верил. Ќе могу этого объЯснить. Њне было приЯтно о
нем заботитьсЯ. Њы трепались по ночам, а потом он засыпал с телефонной
трубкой в руках. џ еще никогда не встречал более уЯзвимого, запутавшегосЯ в
себе человека.
Ќа прошлой неделе ‘тенфорд спросил Ѓоуна, не хочет ли он пойти на
ежегодный благотворительный вечер в €нституте костюма. Ѓоун взъерепенилсЯ.
- џ сказал, что это полезно длЯ его карьеры. Ћн начал на менЯ орать, -
рассказывал ‘тенфорд. - ‘казал, что он не голубой и чтобы Я от него
отвЯзалсЯ. ‘казал, что не хочет менЯ больше видеть.
‘тенфорд отхлебнул свой "Ѓеллини".
- ‚се думали, Я в него тайно влюблен. ‚се, кроме менЯ.
Ћн менЯ однажды избил. џ был у него дома, мы поругались. џ договорилсЯ
о кастинге с одним режиссером, а Ѓоун сказал, что слишком устал. € попросил
менЯ уйти. џ спросил: "Њожет, мы все таки это обсудим?" ’огда он швырнул
менЯ об стену, а потом схватил под руки и буквально спустил менЯ с лестницы.
Ћн тогда жил в дешевой многоэтажке без лифта. ’акой красивый мальчик. “ менЯ
до сих пор плечо вывихнуто.

ЃелаЯ норка

Љэрри то и дело приходилось выслушивать жалобы на ‘киппера, причем от
зрелых, почтенных женщин например от своего литературного агента или
редакторши журнала. ‘киппер повадилсЯ щупать за ужином коленки под столом.
ѓотовЯсь к фуршету в €нституте костюма, Љэрри укладывала волосы и
одновременно орала по телефону на ‘киппера, когда в квартиру вошел Њужчина
…е Њечты с огромным свертком под мышкой.
- ќто что? - спросила Љэрри.
- Џодарок себе, любимому, - ответил Њужчина …е Њечты.
Ћн удалилсЯ в спальню и через пару минут вышел, держа в руках белую
норковую шубу.
- ‘ ђождеством! - произнес он.
- ‘киппер, Я перезвоню, - выдохнула Љэрри.
‚сего три года назад Љэрри справлЯла ђождество в квартире, в которой за
два месЯца до этого скончалась какаЯ то старушка. ‚ карманах - ни копейки.
Џодруга одолжила ей поролоновый матрас, чтобы было на чем спать. ‚се ее
имущество заключалось в норковой шубе и чемодане от ‹уи ‚итона - и то и
другое было впоследствии благополучно украдено, когда в один прекрасный день
к ней залезли в квартиру. Ќо до тех пор она спала на матрасе из поролона,
укрываЯсь норковой шубой, - и все равно умудрЯлась тусоватьсЯ по вечерам. …е
любили и не задавали вопросов. Ћднажды ее пригласили на очередную вечеринку
в роскошную квартиру на Џарк авеню. Ћна прекрасно понимала, что не очень то
туда вписываетсЯ, к тому же ей приходилось постоЯнно боротьсЯ с искушением
набить живот на халЯву. ’ем не менее она умудрилась там познакомитьсЯ с
Ѓольшим —еловеком. Ћн пригласил ее поужинать, и она подумала: "Ђ не пошли бы
вы все!.."
Ћни отправились в "ќлио", где их усадили за один из лучших столиков. …е
спутник все времЯ смеЯлсЯ и ел масло с ножа.
- ’ак ты, значит, пишешь? Ќу и как, успешно? - спросил он.
- “ менЯ в следующем месЯце выходит статьЯ в журнале "†енский день", -
ответила Љэрри.
- "†енский день"? „а кто его читает?! Џотом он сказал:
- џ еду на ђождество на ‘ент Ѓартс. Ѓыла там когда нибудь?
- Ќет.
- ’ебе обЯзательно нужно туда съездить. Џросто обЯзательно. џ там
каждый год виллу снимаю. ’уда же все ездЯт.
- Ђга, - ответила Љэрри.
Џотом его одолели сомнениЯ и он никак не мог решить, куда бы ему
поехать - в ѓстаад или Ђспен кататьсЯ на горных лыжах или все же на ‘ент
Ѓартс. Ћн спросил ее, где она училась.
- ЌаЯгскаЯ среднЯЯ школа, - ответила она. - ќто в Љоннектикуте.
- ЌаЯгскаЯ среднЯЯ школа? - переспросил он. - Ќикогда не слышал...
‘лушай, как думаешь, мне нужно покупать подарок своей бывшей? Ћна говорит, у
нее длЯ менЯ уже есть... Ђ, черт с ним...
Љэрри только задумчиво смотрела на него.
€ тем не менее несколько дней она пребывала в блаженном забытьи, пока
вдруг не осознала, что больше он не позвонит.
‡а два днЯ до ђождества она ему позвонила.
- Ђ, это ты? Ђ Я как раз уезжаю, - произнес он.
- Ќу и куда решил поехать?
- ‚се таки на ‘ент Ѓартс. ’ам будет обалденнаЯ вечеринка. „жейсон
Њоулд, режиссер, специально приедет из ‹ос Ђнджелеса со своей девушкой,
‘телли ‘тайн. ’ак что с наступающим тебЯ. Ѓудем надеЯтьсЯ, ‘анта тебЯ не
забудет.
- ‘ наступающим... - ответила она.

‡дравствуй, мама!

‚ тот день она пошла кататьсЯ на коньках, наматываЯ круги по катку,
пока он не закрылсЯ. Ћна позвонила маме.
- џ сейчас приеду, - сказала она. Џошел снег. Ћна села в электричку на
Џенн ‘тейншн. Њест не было. Ћна стоЯла в тамбуре.
Џоезд проехал ђай и ѓринвич. ‘негопад превратилсЯ в метель. Њимо
пронеслись ѓринс ”армс и ‚естпорт, потом какие то грЯзные индустриальные
полустанки. Џоезд остановилсЯ из за снежного заноса. Џассажиры
разговорились. ‚от вам и ђождество.
Љэрри прикурила сигарету. Џредставила себе, как Ѓольшой —еловек,
„жейсон Њоулд и какаЯ то ‘телли ‘тайн лежат у бассейна под голубым небом
‘ент Ѓартса. ‘телли ‘тайн навернЯка в белом бикини и черной шлЯпе. Ћни
неторопливо потЯгивают коктейли. Ѓлиже к обеду начинают прибывать гости -
стройные, загорелые и красивые.
Љэрри тупо смотрела, как ветер наметает снег на пол сквозь щель в
двери, и раздумывала, когда же наконец из нее выйдет что то путное.
Џолночь. ‘киппер стоит у окна и разговаривает с Љалифорнией. Љ дому
напротив подъезжает такси. Ћн видит мужчину и женщину, целующихсЯ на заднем
сиденье. ‡атем женщина выходит из такси. Ќа ней роскошнаЯ шуба, а на голове
- вавилон из каких то трЯпок. ’акси уезжает.
ќто ‘аманта „жоунс.
„ве минуты спустЯ раздаетсЯ звонок в дверь.
- ‘эм, - говорит ‘киппер. - џ так и знал, что ты придешь.
- Ћй, ‘киппер, Я тебЯ умолЯю. €збавь менЯ от своих банальностей. “ тебЯ
шампунЯ не найдетсЯ?
- ампунЯ? Ђ может, выпьешь? - предлагает ‘киппер.
- —уть чуть, - отвечает ‘эм. - € чтобы никаких штучек. Ќе вздумай мне
там экстази подсыпать.
- ќкстази? „а Я вообще такими вещами не занимаюсь. „аже кокаина в жизни
не нюхал, честное слово... ‚от это да! ’ы в моей квартире - до сих пор
опомнитьсЯ не могу.
- € Я тоже, - замечает ‘эм. ЏрохаживаетсЯ по квартире. ’рогает
безделушки.
- Њожет, снимешь шубу? - предлагает ‘киппер. - ’ы присЯдь. •очешь,
займемсЯ сексом?
- ‘лушай, мне надо вымыть голову. - отвечает ‘эм.
- Ќу и вымоешь, - отвечает ‘киппер. - Џосле.
- ђазмечталсЯ.
- Ђ с кем это ты в такси целовалась? - спрашивает ‘киппер.
- „а так, один тип. ‚ечнаЯ историЯ... €ли Я их хочу, но не могу, или
могу, но не хочу. Љороче, как с тобой.
- Ќо со мной то ты можешь! - возражает ‘киппер. - џ же свободен!
- ‚от именно, - отвечает ‘эм.

Ђх ты проказник!

- Cheri, - произнес мужской голос в гостиной. - џ так рад, что ты
пришел менЯ навестить.
- ’ы же знаешь, Я всегда тебЯ навещаю, - отвечает Ѓоун.
- ‡аходи. “ менЯ длЯ тебЯ кое что есть.
Ѓоун оглЯдел себЯ в зеркале мраморного холла и прошел в гостиную. Ќа
диване сидел господин средних лет, прихлебываЯ чай и болтаЯ ногой в тапочке
из итальЯнской кожи.
- Ќу подойди сюда! „ай мне на тебЯ посмотреть! Ќу ка, что с тобой стало
за два месЯца? Ќе сгорел после нашей прогулки по ќгейскому морю?
- Ђ ты все такой же, - говорит Ѓоун. - •отЯ ты всегда молодо выглЯдишь.
€ как тебе это удаетсЯ?
- Џомнишь тот чудесный крем, который ты мне подарил? - лениво тЯнет
господин. - Љак там его?
- "Љилс". - Ѓоун садитсЯ на ручку кресла.
- ’ы мне обЯзательно должен принести еще, - говорит господин. - ’ы все
еще носишь мои часы?
- —асы? - переспрашивает Ѓоун. - Ђх, часы... „а Я их одному бомжу
отдал. Ћн вечно у менЯ времЯ спрашивал, ну Я и решил ему подарить.
- Ђх ты проказник! - усмехаетсЯ господин. - ’ак издеватьсЯ над
стариком!
- ђазве Я мог бы так поступить с твоим подарком?
- Љонечно, нет, - отвечает господин. - ‘мотри, что Я тебе купил.
Љашемировые свитера. ‚сех цветов. ЏомерЯешь?
- ’олько, если это все мне, - отвечает Ѓоун.

‚ гостЯх у ђивера

ђождественскаЯ вечеринка у ђивера “айлда. ѓромкаЯ музыка. ‚езде толпы
народа. ‚ квартире. Ќа лестничной клетке. ‚се обдолбанные. ЏьЯные гости на
балконе, писающие чуть ли не на голову ничего не подозревающим прохожим.
Ѓоун делает вид, что в упор не замечает ‘тенфорда Ѓлэтча, ЯвившегосЯ на
вечеринку с парой манекенщиков близнецов, недавно приехавших в Ќью ‰орк.
‘киппер целуетсЯ с кем то в уголке. …лка с грохотом обрушиваетсЯ на пол.
‘киппер бросает свою даму и подходит к Љэрри. Ћна спрашивает его,
почему он вечно с кем то целуетсЯ.
- „лЯ менЯ это дело чести, - отвечает он и обращаетсЯ к Њужчине …е
Њечты: - Ќет, ты видел, как Я ее?!.
‘киппер подходит к ђиверу:
- ‘лушай, а что это ты менЯ совсем забыл? ЊенЯ в последнее времЯ все
динамЯт. ќто что, из за Њарка? џ ему не нравлюсь, да?
- …сли ты и дальше будешь продолжать в том же духе, ты и всем остальным
перестанешь нравитьсЯ, - предупреждает ђивер.
‚ ванной кто то блюет.
Љ часу ночи весь пол залит алкоголем, а ваннаЯ оккупирована любителЯми
покурить. …лка уже три раза падала на пол, и никто не может найти свое
пальто.
‘тенфорд говорит ђиверу:
- ‚се, сдаюсь. џ в этих делах собаку съел, но чем черт не шутит, может,
Ѓоун и правда натурал.
ђивер смотрит на него невменЯемым взглЯдом.
- Ќет, ты только посмотри, ђивер, - произносит ‘тенфорд, неожиданно
впадаЯ в блаженную эйфорию, - какаЯ у тебЯ елка. Љрасотища!..

‚осторг и скорбь прожигательницы жизни: он богат, влюблен... уродлив

‚ыходЯ из "Ѓергдорфа", Љэрри столкнулась нос к носу с Ѓанни ќнтвисл.
- ђадость моЯ! - воскликнула Ѓанни. - ‘то лет тебЯ не видела! икарно
выглЯдишь!
- ’ы тоже, - ответила Љэрри.
- ‘лушай, ты просто обЯзана со мной пообедать! € никаких но! Ђ то менЯ
опЯть Ђмалита Ђмальфи продинамила - она, кстати, тоже здесь, и мы до сих пор
общаемсЯ.
- Ќаверное, ждет звонка от „жейка.
- Ћна что, до сих пор с ним?! - Ѓанни откинула свои светлые волосы, и
они заструились по меху соболиной шубы. - “ менЯ уже столик заказан в
"„вадцать один". Ќу пожалуйста! ЊенЯ здесь целый год не было, надо же мне
оттЯнутьсЯ!
Ѓанни было что то около сорока, но она все еще была хороша собой -
безупречный голливудский загар только подчеркивал ее красоту. ‚ прошлом
киноактриса, в свое времЯ она была самой заЯдлой тусовщицей Ќью ‰орка и вела
настолько безбашенный образ жизни, что ни одному нормальному мужику и в
голову бы не пришло на ней женитьсЯ, зато каждый норовил затащить ее в
постель.
- ‘толик на двоих, - попросила Ѓанни. - ѓде нибудь в уголке, чтоб никто
не мешал и можно было курить.
Ћни присели, и Ѓанни прикурила кубинскую сигару.
- „лЯ начала - как тебе новость?! •ороша свадебка!
Ћна имела в виду газетную заметку о бракосочетании •лои, их общей
знакомой - все еще редкой красавицы, невзираЯ на свои тридцать шесть, - с
невзрачным персонажем по имени „жейсон „жинглси. –еремониЯ должна была
состоЯтьсЯ на ѓалапагосе.
- Ќу... богатый, умный, милый... - ответила Љэрри. - Ћн, в общем,
ничего...
- Ћй, Я тебЯ умолЯю! - Ѓанни закатила глаза. - „жинглс - вообще
разговор особый. ‡а таких замуж не выходЯт. „рузьЯ из них, может, и хорошие
- выслушают, утешат, помогут - вот и шепчешь себе в ночи, когда уж совсем
припрет: "Ќичего, на крайнЯк выскочу за „жинглса, с ним хоть с голоду не
помрешь". Ђ потом просыпаешьсЯ, приходишь в себЯ и понимаешь, что придетсЯ
спать с ним в одной постели, смотреть, как он чистит зубы, и все такое.
- Њне тут ‘андра рассказывала, как он ее однажды домогалсЯ, - вспомнила
Љэрри. - ’ак она тогда сказала: "…сли бы мне нужен был мохнатый друг, Я бы
завела себе кота".
Ѓанни открыла пудреницу, делаЯ вид, что поправлЯет тушь, хотЯ на самом
деле просто проверЯла, обращают ли на нее внимание.
- ЊенЯ так и подмывает позвонить •лое и спросить напрЯмик, как есть, да
она со мной уже сто лет не разговаривает, - продолжала она. - ‡ато мне тут
пришло приглашение на одну из ее благотворительных вечеринок - ну знаешь,
она их иногда устраивает во всЯких там модных музеЯх €ст ‘айда. џ давно
такими вещами не увлекаюсь, но тут даже чуть было на триста пЯтьдесЯт баксов
не раскошелилась, лишь бы на нее посмотреть.
Ѓанни засмеЯлась своим раскатистым смехом, и несколько голов тут же
повернулось в ее сторону.
- ќто менЯ отец приучил, еще когда Я дурью маЯлась и ноздри кокаином
пудрила. ‡вонил мне и начинал нудить: "Љогда же ты приедешь домо ой?" "ќто
еще зачем?" - спрашивала Я. "—тобы Я мог тебЯ уви и деть, - говорил он. -
…сли Я тебЯ увижу, то сразу все про тебЯ пойму..." ‚от так и Я с •лоей,
увижу - и сразу все про нее пойму. —то это - безысходность? Ђнтидепрессанты?
- „а врЯд ли... - засомневалась Љэрри.
- Ђ может, на нее снизошло озарение? - предположила Ѓанни. - ‘ейчас это
модно... Ђ вообще Я ведь не из праздного любопытства... џ и сама как то за
такого чуть не вышла, - задумчиво проговорила она. - „о сих пор не знаю, что
на менЯ тогда нашло... ’еперь, наверное, никогда не узнаю... ампанского
выпить, что ли? Ћфициант!
Ѓанни прищелкнула пальцами. ‚здохнула.
- Ќу так вот. џ тогда вдрызг разругалась с одним человеком - назовем
его „оминик. €тальЯнский банкир. …вропеец до кончиков ногтей - эдакий пуп
земли. Ќе человек, а скорпион... Џод стать своей мамаше... Ќу да ладно.
ЋбращалсЯ со мной, конечно, как с последним дерьмом... џ с этим мирилась и
даже, как ни странно, особенно не возражала - пока как то раз на џмайке не
напилась чаЯ из грибов и не понЯла, что он менЯ не любит...
џ тогда была совсем другой. „евочкой Я была красивой - приставаниЯ на
улице, всЯкое такое, но Я вела себЯ порЯдочно - издержки провинциального
воспитаниЯ, хотЯ в глубине души всегда оставалась редкой стервой. Ђ тут менЯ
и понесло. —увства длЯ менЯ были пустой звук. џ и не любила толком никого.
Џомолчав, она продолжила: - џ и с „омиником то прожила три года только
потому, что, во первых, он сразу предложил к нему переехать, а во вторых, у
него была роскошнаЯ трехкомнатнаЯ квартира в довоенном доме с видом на €ст
ђивер и огромный дом в ‚осточном •эмптоне. „енег у менЯ тогда не было,
работы тоже - так, халтурила иногда на озвуч ках и рекламных роликах...
Ќу вот, а потом он случайно узнал, что Я ему изменЯю, устроил
грандиозный скандал и потребовал обратно все украшениЯ, которые он мне
надарил. ’ут то Я и решила: все, пора замуж. Џричем срочно.

”етроваЯ шлЯпа

- џ переехала к подруге, - продолжала Ѓанни, - а недели через две
познакомилась с „а дли в "—естере", модном баре в €ст ‘айде. ЏЯти минут не
прошло, а менЯ от него уже трЯсло. ‹акированные штиблеты, фетроваЯ шлЯпа,
костюмчик от ђальфа ‹орена. ‚лажные губы. •удой как жердь, о подбородке
говорить вообще не приходитсЯ, глаза - как два вареных Яйца и огромный
дергающийсЯ кадык. ‘адитсЯ без приглашениЯ за наш столик и начинает угощать
всех мартини. ђассказывает паршивые анекдоты, высмеивает мои туфли из кожи
пони. "Њу у, - говорит, - Я корова, надень менЯ!"
Ќасчет коровы не знаю, а что скотина, так это точно, - подхватываю Я. -
Њне и разговаривать то с ним при людЯх было стыдно.
Ќа следующий день - звонит. Њне, говорит, елби дал телефон. елби -
мой приЯтель, дальний родственник „жорджа ‚ашингтона. ‚ообще то Я и нахамить
могу, но раз такое дело... "Ђ Я и не знала, что вы знакомы", - говорю.
"Џредставь себе! - отвечает он. - …ще с детского сада. ’акой был балбес..."
- ќто он то балбес? "Ќу ты то у нас хоть куда!" - говорю.
Ѓанни досадливо качает головой. - ‘ама виновата, нечего мне было с ним
вообще свЯзыватьсЯ. Ќе успела Я опомнитьсЯ, как уже плакалась ему в жилетку
на тему несчастной любви...
Ќа следующий день присылает мне цветы - таким красивым женщинам,
говорит, не к лицу переживать из за каких то придурков. ‡вонит елби. "„адли
- классный парень", - говорит. "„а что ты! - изумлЯюсь Я. - € что же в нем
такого классного?" - спрашиваю. "…го семье принадлежит половина Ќантакета",
- говорит.
... „адли был настойчив донельзЯ. Џодарки мне слал - всЯких там
плюшевых медведей, а однажды даже прислал корзину вермонтского сыра. ‡вонил
по три четыре раза на дню. Џоначалу он мне страшно действовал на нервы, но
со временем Я даже привыкла к его идиотским шуткам и прЯмо таки ждала его
звонков. Љто бы еще выслушивал с открытым ртом мою болтовню: типа как менЯ
взбесило, что €вонна купила новый костюм от анель, а Я не могу его себе
позволить, или как менЯ высадили из такси за курение, или как Я порезала
коленку, пока брила ноги. џ и тогда понимала, что это он менЯ так
заманивает, просто была уверена, что уж кто кто, а Я всегда выкручусь.
...„альше - хуже: приглашает менЯ на уикэнд, правда, не сам, а через
елби. ‡вонит мне, значит, елби и говорит:
"‘лушай, „адли приглашает нас к себе в Ќантакет".
"…ще чего", - отвечаю Я.
"‚идела бы ты его дом! Ќе дом, а произведение искусства. Ќа Њейн
стрит".
"Љакой именно?"
"Џо моему, один из кирпичных особнЯков".
"—то значит по твоему?"
"Ќу, на девЯносто девЯть процентов. ‘колько раз ездил - каждый раз по
обкурке, толком и не помню".
"…сли это кирпичный особнЯк, то Я подумаю", - ответила Я.
—ерез десЯть минут звонит „адли.
"џ уже заказал тебе билеты, - говорит. - Ђх да, кстати, это кирпичный
особнЯк".

’анец „адли

- „о сих пор не понимаю, как это могло произойти. Њожет, по пьЯни,
может, по обкурке. Ђ может, на менЯ так его дом подействовал. Љогда Я была
маленькой, мы каждое лето проводили в Ќантакете. Џравда, это только на
словах так звучит, а на самом деле мы снимали меблированные комнаты. џ жила
в одной комнате с братьЯми, а мои родители готовили лобстеров на
электрической плитке...
’огда то Я и переспала с „адли. ’ак получилось. ‘тоим мы на лестнице,
желаем друг другу спокойной ночи, и вдруг он бросаетсЯ ко мне - и давай менЯ
целовать. џ не сопротивлЯюсь. ЋказываемсЯ в постели, он сверху... Џомню
только: сначала ощущение, что задыхаюсь - как никак под метр девЯносто! - а
потом - как будто сплю с маленьким мальчиком. ’ело гладкое - ни волоска, и
весит дай бог шестьдесЯт пЯть.
Џри этом такого секса у менЯ в жизни не было. џ даже грешным делом
подумала: хороший человек, на руках носить готов - что еще нужно длЯ
счастьЯ?! ’олько утром все равно глаза открыть боЯлась - думала, стошнит.
...„ве недели спустЯ мы с ним пошли на благотворительный банкет в одном
из музеев €ст ‘айда. ќто был наш первый выход в свет, и, естественно, он
оказалсЯ сплошным недоразумением - как, впрочем, и все наши последующие
отношениЯ.
‘начала он на час опоздал, потом мы не смогли поймать такси из за
сорокаградусной жары. ‚ итоге нам пришлось идти пешком, и „адли, который,
как всегда, целый день ничего не ел, чуть не упал в обморок, так что
пришлось его отпаивать водой со льдом. Џотом он возомнил себЯ королем
танцпола, оттоптав мне все ноги и заодно расшугав всех вокруг. Џотом он
закурил сигару, и его вырвало - и это пока все причитали, какой он весь из
себЯ замечательный, - все, кроме моих друзей.
Ђмалита сразу сказала: "’ы что, ничего лучше себе найти не могла? Ќа
него же без слез не взглЯнешь!" џ говорю: "‡ато какой секс!", а она фыркает:
"Џрекрати, менЯ сейчас стошнит!"
ЊесЯц спустЯ „адли сделал мне неофициальное предложение, и Я
согласилась. џ его стыдилась, но надеЯлась, что это пройдет. Љ тому же
скучать с ним не приходилось. Њы все времЯ что нибудь покупали. Љвартиру.
Ћбручальные кольца. Ђнтиквариат. ‚осточные ковры. ‘еребро. ‚ина... ‚се времЯ
куда то ездили - то в Ќанта кет, то в Њейн к моим родителЯм - правда, „адли
был жутким раздолбаем и никогда не приходил вовремЯ, так что мы вечно
опаздывали на все поезда и паромы.
Ќо последней каплей стала наша поездка в Ќантакет, когда мы в четвертый
раз опоздали на паром и нам пришлось остановитьсЯ в каком то мотеле. џ
умирала от голода и попросила „адли принести какой нибудь китайской лапши, а
он вернулсЯ с кочаном капусты и с раскисшим помидором. € пока Я лежала в
постели, стараЯсь не обращать внимание на томные стоны за стеной, „адли как
ни в чем не бывало сидел за столом и вырезал гниль из помидора швейцарским
армейским ножом. ’ридцать лет мужику, а чистоплюйства на все семьдесЯт.
Ќа следующее утро Я не выдержала: "Њожет, тебе спортом занЯтьсЯ? Њышцы
нарастить?"
‘ тех пор менЯ раздражало в нем все. Џошлые нарЯды. ”амильЯрные манеры.
’ри торчащих волоска на кадыке. …го запах.
џ каждый день капала ему на мозги, чтобы он пошел в спортзал. ‘тоЯла у
него над душой, заставлЯЯ отжимать двухкилограммовые гантели - больше он бы
все равно не потЯнул. Ћн даже вроде начал поправлЯтьсЯ - набрал килограмма
четыре, но потом опЯть сбросил. Ћднажды мы пошли на ужин к его родителЯм - у
них дом на ЏЯтой авеню. Љухарка приготовила бараньи отбивные. ’ак „адли
начал орать, что не ест мЯса, устроил родителЯм сцену, заЯвив, что им
совершенно наплевать на его привычки, и погнал кухарку в магазин за рисом и
брокколи. ‚ итоге ужин пришлось отложить аж на два часа, а „адли к своей еде
даже не притронулсЯ. џ чуть со стыда не сгорела. Њне его отец потом сказал:
"’ебе мы всегда рады, но в следующий раз приходи ка ты лучше без него".
’ут бы мне его и бросить, но ђождество было на носу, и Я его пожалела.
Ђ на ђождество „адли сделал мне официальное предложение, с бриллиантовым
кольцом в восемь каратов, на глазах у всей моей семьи. ‚ нем всегда было что
то гаденькое, а тут уж он оттЯнулсЯ по полной программе - запихнул кольцо в
шоколадную конфету и протЯнул мне набор. "ЏоздравлЯю! - говорит. - џ бы на
твоем месте сразу открыл".
"Ђ если Я не хочу шоколада?" - отвечаю и глазами на него зырк. ‚
обычное времЯ он бы уже по стойке "смирно" стал, а тут ничего, еще и
петушитсЯ.
•очешь, хочешь - отвечает, причем нагло так. Ќу Я и запихнула конфету в
рот. ‚се так и замерли от ужаса. џ вообще могла зуб сломать или, того хуже,
подавитьсЯ. € все таки Я сказала "да".
...Ќе знаю, была ли ты когда нибудь в таком переплете, но после
помолвки все это напоминает грузовой состав, несущийсЯ под откос.
Ќескончаемые вечеринки на Џарк авеню, обеды "длЯ своих" в "Њортимере" и
"Ѓильбоке"... Њалознакомые дамы, прослышавшие про помолвку и жаждущие
увидеть кольцо.
€ все только и твердЯт, какой он расчудесный. "„а", - соглашаюсь Я, а
сама чувствую себЯ последней сволочью.
Ђ потом настал день моего переезда в нашу новенькую семикомнатную
квартиру на ‘емьдесЯт второй €ст стрит - идеальнаЯ мебель, классическаЯ
планировка. “ менЯ уже и коробки упакованы, и грузчики внизу - а Я не могу,
и все.
‡воню „адли. "џ так не могу", - говорю. "Љак - так?" - спрашивает он.
џ вешаю трубку.
Ћн перезванивает. Џриезжает. “езжает. Њне названивают его приЯтели. џ
напиваюсь. …го ист сайдские друзьЯ точат на менЯ нож. Ќачинают распускать
слухи: будто бы менЯ застукали у кого то дома в четыре утра в чем мать
родила и в ковбойских сапогах. Ѓудто бы Я в каком то клубе делала кому то
минет. Ѓудто бы Я пыталась заложить обручальное кольцо, и вообще Я жуткаЯ
авантюристка и с самого начала только и думала, как бы его прокатить.
„обром такие вещи не заканчиваютсЯ. џ переехала в крохотную студию в
грЯзной многоэтажке на ‰орк авеню - все, что могла себе позволить, - и
занЯлась своей карьерой. „лЯ „адли все обернулось намного хуже. ѓрохнулсЯ
рынок недвижимости, и он так и не смог продать нашу квартиру. Џотом вообще
уехал. Џереехал в ‹ондон. € все из за менЯ. •отЯ, по слухам, ему там
неплохо. ѓоворЯт, нашел себе какую то тихоню, графскую дочку.
’еперь уже никто и не помнит, каково мне тогда было. ’ри года кошмара.
‚ страшном сне не приснитсЯ. € хотЯ Я сидела без гроша, ела хот доги на
улице и всерьез подумывала покончить жизнь самоубийством - однажды даже
набрала горЯчую линию, но потом мне на пейджер пришло приглашение на какую
то тусовку, - Я поклЯлась, что больше со мной такое не повторитсЯ. —то
никогда в жизни не позарюсь на мужчину из за денег. ‚се таки это ужасно -
так обидеть человека.
- € ты что, правда думаешь, что все из за его внешности? - спросила
Љэрри.
- џ потом об этом много думала... Ђх да, еще одна вещь - стоило мне
сесть в его машину, как Я немедленно засыпала. ’о есть у менЯ буквально
закрывались глаза. Ќа самом деле мне просто было с ним скучно.
Њожет, шампанское слегка ударило ей в голову, но Ѓанни наконец
рассмеЯлась, правда, как то неуверенно.
- “жасно, да? - спросила она.

Ђспен

Љэрри прилетела в Ђспен на частном самолете. Ќа ней была белаЯ норковаЯ
шуба, короткое платье и белые кожаные сапоги - ей казалось, что более
подходЯщего нарЯда длЯ частного самолета не найти. Љак выЯснилось, она
ошибалась. …е спутники, владельцы самолета, были в джинсах, красивых вышитых
свитерах и зимних ботинках, рассчитанных на снежную погоду.
“ Љэрри было дикое похмелье, так что, когда они приземлились в
‹инкольне, штат Ќебраска, чтобы заправитьсЯ, пилоту пришлось вести ее под
руку по трапу. Ѓыло довольно тепло, и она разгуливала в своей белой норке и
солнечных очках, покуриваЯ сигареты и разглЯдываЯ безрадостные пожелтевшие
полЯ, тЯнувшиесЯ покуда хватал глаз.
Њужчина …е Њечты встречал ее в аэропорту. Ћн сидел снаружи, одетый с
иголочки - коричневый замшевый плащ, замшеваЯ шлЯпа в тон, - и курил сигару.
ЏодойдЯ к самолету, он первым делом проворчал:
- Ќу сколько можно ждать? џ уже совсем задубел.
- ’ы что, не мог подождать внутри? - в тон ему спросила Љэрри.
Ћни проехали через маленький городок, напоминавший игрушечные домики,
аккуратно расставленные ребенком под рождественской елкой. Љэрри потерла
глаза и вздохнула.
- ‚се, буду отдыхать. ЌабиратьсЯ сил, - объЯснила она. - ѓотовить.
‘тенфорд Ѓлэтч тоже прилетел на частном самолете. ЋстановилсЯ он у
некой ‘юзанны Њартин, подруги детства. Џосле той тусовки у ђивера “айлда он
ей сказал:
- ‡наешь, хочу начать все с чистого листа. Њы же с тобой уже сто лет
дружим - может, нам вообще поженитьсЯ? ‡аодно получу свое наследство, и
будем жить в свое удовольствие.
‘юзанна была сорокалетней скульпторшей, питавшей слабость к эффектному
макиЯжу и крупным украшениЯм. ’радиционный брак не слишком ее интересовал.
- Ћтдельные спальни? - спросила она.
- …стественно, - ответил ‘тенфорд.
‘киппер „жонсон прилетел на обычном пассажирском самолете, поменЯв
эконом на бизнес класс за счет бонусных баллов. ЏоселилсЯ он в коттедже
вместе с родителЯми и двумЯ младшими сестрами. "Ќет, мне срочно нужна
девушка, - размышлЯл он. - ќто же абсурд".
ЃудущаЯ счастливица представлЯлась ему умной, красивой женщиной лет
тридцати тридцати пЯти. Ќо главное - интересной личностью. ‡а минувший год
он пришел к выводу, что девушки его возраста наводЯт на него скуку. ‘лишком
уж заглЯдывают ему в рот - даже как то не по себе становитсЯ.
Њужчина …е Њечты надумал учить Љэрри кататьсЯ на горных лыжах. Ћн купил
ей лыжный костюм, перчатки, шлем, теплое белье. Ђ еще крошечный термометр,
который она прикрепила к своим перчаткам - ей чуть ли не на коленЯх пришлось
его выпрашивать. Њужчина …е Њечты все не соглашалсЯ, пока она наконец не
надулась, а потом согласилсЯ купить в обмен на минет, хотЯ термометр и стоил
то всего четыре доллара.
‚ернувшись в коттедж, он аккуратно застегнул на ней лыжный костюм,
затем она вытЯнула руки, и он натЯнул на них перчатки. Џотом он пристегнул к
ним термометр, и она сказала:
- Ќичего ты не понимаешь, это же класснаЯ вещь! Људа в такую холодрыгу
без термометра!
Ћн засмеЯлсЯ, и они поцеловались.
ЏоднимаЯсь на фуникулере, Њужчина …е Њечты курил сигары и трепалсЯ по
мобильному, а на спуске ехал чуть позади, следЯ, чтобы ее случайно кто
нибудь не сбил.
- џ знаю, у тебЯ получитсЯ, - говорил он, пока она, медленно петлЯЯ,
скользила с горы.
Ђ потом, остановившись у подножиЯ и заслонЯЯ глаза от слепЯщего солнца,
она наблюдала, как Њужчина …е Њечты мчитсЯ с горы, сшибаЯ с ног миллионеров,
оказавшихсЯ на его пути.
Џо вечерам они ходили на массаж и принимали ванны. Ћднажды ночью, лежа
в постели, Њужчина …е Њечты спросил:
- Ќу что, ты этого хотела?
- „а, - ответила Љэрри.
- Џомнишь, ты всегда говорила, что мы недостаточно близки? —то то
давненько Я этого не слышал.
"ќто потому, что лучше просто не бывает", - подумала Љэрри.

Џод крылом самолета

ЌаправлЯЯсь на ленч с ‘юзанной, ‘тенфорд Ѓлэтч вышагивал вдоль горной
грЯды в своих легких кожаных ботинках, безмЯтежно помахиваЯ биноклем, когда
вдруг услышал знакомый голос: "‘тенфорд!" - вслед за чем последовало не
менее пронзительное: "Ѓерегись!" Ћбернувшись, он едва успел разглЯдеть, как
прЯмо на него несетсЯ ‘киппер „жонсон, и проворно нырнул в ближайший сугроб,
чтобы избежать столкновениЯ.
- ќх, ‘киппер, ‘киппер, - только и вздохнул он.
- ‘кажи, классно! - восхитилсЯ ‘киппер. - Џриезжаешь отдыхать - и на
каждом шагу сталкиваешьсЯ с друзьЯми!
- Ќу это смотрЯ с какими друзьЯми и кто с кем сталкиваетсЯ, - ответил
‘тенфорд.
- Ђ Я и не думал, что ты у нас на птичек заглЯдываешьсЯ, - заметил
‘киппер.
- Ќе на птичек, на самолеты, - поправил его ‘тенфорд. - џ тут самолет
надумал купить, вот теперь выбираю.
- ’ы покупаешь самолет? - переспросил ‘киппер.
- Ђга, причем в ближайшее времЯ, - ответил ‘тенфорд. - џ тут решил
женитьсЯ - должен же Я обеспечить своей жене нормальное средство
передвижениЯ.
- †ене?
- †ене, ‘киппер. жене, - терпеливо ответил ‘тенфорд. - Љак раз
собираюсь с ней сейчас пообедать. Ќе хочешь познакомитьсЯ?
- ‚от это да... - опешил ‘киппер. - •отЯ, с другой стороны, - продолжал
он, снимаЯ лыжи, - Я тут уже троих подцепил, так почему бы и тебе кого
нибудь не снЯть?
‘тенфорд посмотрел на него с состраданием.
- ќх, ‘киппер, ‘киппер, - сказал он, - и когда только ты перестанешь
косить под натурала?
Љэрри и Њужчина …е Њечты устроили себе романтический ужин в "Џайн
Љрик". Ѓросив машину на полпути, они пересели в сани, запрЯженные лошадьми,
и так и ехали до самого ресторана. Ќочь была Ясной, они смотрели на звезды и
говорили о жизни: Њужчина …е Њечты рассказывал ей о своем детстве, о том,
как рос в бедной семье, так что в тринадцать лет ему пришлось бросить школу
и пойти в авиацию.
“ них был с собой "Џолароид", и они даже сделали пару снимков. ‚есь
вечер они пили вино, держались за руки, и Љэрри слегка развезло.
- ‘лушай... - начала она. - „авно хотела тебЯ кое о чем спросить...
- „авай, - поощрил Њужчина …е Њечты.
- Џомнишь начало лета, когда у нас все только начиналось и ты сказал,
что хочешь иногда встречатьсЯ с другими?
- Ќу? - осторожно произнес Њужчина …е Њечты.
- ’ы еще тогда закрутил роман с какой то фотомоделькой. Ђ когда мы
случайно пересеклись, повел себЯ совершенно по свински, и Я закатила тебе
скандал прЯмо перед "Ѓауэри"?..
- џ тогда решил, что ты со мной вообще больше никогда разговаривать не
будешь.
- Њне просто интересно, - продолжала Љэрри, - как бы ты повел себЯ на
моем месте?
- Ќаверное, никогда больше с тобой бы не разговаривал.
- € что, ты этого хотел? - спросила Љэрри. - —тобы Я ушла?
- Ќет, - ответил Њужчина …е Њечты. - џ хотел, чтобы ты осталась... „а
вообще то Я и сам не знал, чего хочу.
- Ќо ты бы на моем месте ушел?
- „а не хотел Я, чтобы ты уходила! Џросто... Ќу, не знаю... •отел тебЯ
проверить, что ли, - ответил он.
- Џроверить?..
- Ќу, посмотреть, насколько Я тебе нравлюсь. —то ты готова ради менЯ
вытерпеть.
- Ќо ты же менЯ тогда страшно обидел, - сказала Љэрри. - Љак же ты
мог?! џ же до сих пор этого забыть не могу!
- џ знаю, детка. €звини, - ответил он. ‚ернувшись в коттедж, они
обнаружили на автоответчике сообщение от их общего приЯтелЯ ђока ѓибралтера,
актера: "џ уже здесь. ЋстановилсЯ у ’ай л ера Љидда. Ќаш человек!"
- ќто что, тот самый ’айлер Љидд? Ђктер? - спросил Њужчина …е Њечты.
- ‚роде да, - ответила Љэрри как можно равнодушнее.

Џрометей прикованный

- ќто было что то! - восхитилсЯ ‘тенфорд. Ћни с ‘юзанной сидели на
диване перед камином. ‘юзанна курила сигарету. “ нее были тонкие элегантные
пальцы, с длинными ухоженными ногтЯми, покрытыми красным лаком. Ћна была
облачена в черный шелковый китайский халат.
- ‘пасибо, милый, - ответила она.
- ‡наешь, ты и в самом деле идеальнаЯ жена, - заметил ‘тенфорд. - џ
вообще не понимаю, почему ты до сих пор не замужем.
- Џо мне, так натуралы слишком скучны, - ответила ‘юзанна. - €ли, по
крайней мере, быстро надоедают. Ќа первых порах все чудесно, но потом они
непременно начинают чего то от тебЯ хотеть. Ќе успеешь оглЯнутьсЯ, как уже
плЯшешь под их дудку, забросив все дела.
- Ќу, нам то это не грозит, - заверил ее ‘тенфорд. - “ нас вообще
идеальный расклад.
‘юзанна встала.
- Џойду ка Я спать, - сказала она. - ‘обираюсь завтра встать пораньше -
на лыжах покататьсЯ. ’очно не хочешь со мной?
- ‚ горы? Ќи за что, - ответил ‘тенфорд. - ’олько обещай мне, что
завтра мы это повторим.
- Ћбещаю.
- ’ы и правда потрЯсающе готовишь! ѓде это ты так научилась?
- ‚ Џариже. ‘тенфорд встал.
- ‘покойной ночи, милаЯ.
- ‘покойной ночи, - ответила она. ‘тенфорд наклонилсЯ и целомудренно
поцеловал ее в щеку.
- „о завтра, - сказал он, помахав ей на прощание рукой.
—ерез несколько минут ‘тенфорд удалилсЯ в свою комнату, но спать он и
не думал. ‚место этого включил компьютер и проверил электронную почту. Љак
он и думал, его уже ждало сообщение. Ћн снЯл телефонную трубку и вызвал
такси. Џотом подошел к окну и стал ждать.
Љогда подъехало такси, он неслышно выскользнул из дома.
- Љлуб "Љарибу", - обратилсЯ он к водителю.
„альше все было похоже на дурной сон. ’аксист привез его на мощеную
улицу в центре города. ‘тенфорд прошел по узенькой аллее вдоль крошечных
магазинов, вошел в какую то дверь и спустилсЯ вниз по лестнице. ‚озле
дощатого подиума стоЯла блондинка лет сорока, хотЯ благодарЯ чудесам
пластической хирургии и имплантации груди тЯнула на тридцать пЯть.
- “ менЯ здесь встреча с одним человеком, - сказал ‘тенфорд. - ’олько
не знаю, как его зовут.
†енщина подозрительно оглЯдела его с ног до головы.
- џ ‘тенфорд Ѓлэтч. ‘ценарист... - предпринЯл он вторую попытку.
- € что?.. - не понЯла женщина. ‘тенфорд улыбнулсЯ:
- ‚ы смотрели фильм "†ертвы моды"?
- Ђ а! - оживилась женщина. - Љлассный фильм! ќто вы написали?
- џ.
- € что сейчас пишете? - спросила она.
- „а вот думаю написать сценарий о злоупотреблении пластической
хирургией, - ответил он.
- „а что вы?! - воскликнула она. - ЊоЯ лучшаЯ подруга...
- Џо моему, менЯ уже ждут, - перебил ее ‘тенфорд.
„вое мужчин и с ними девица со смехом потЯгивали коктейли в углу.
‘тенфорд подошел. Џарень в середине поднЯл голову. Ћколо сорока, загорелый,
крашеный блондин. ‘тенфорд заметил, что над его носом и скулами Явно
поработал хирург, а судЯ по шевелюре, дело не обошлось без имплантации
волос.
- ѓеракл? - обратилсЯ к нему ‘тенфорд.
- Ќу, - ответил тот.
- Џрометей, - представилсЯ ‘тенфорд. „евица бросила на них
недоумевающий взглЯд.
- ѓеракл? Џрометей? - переспросила она. “ нее был мерзкий гнусавый
голос, и на ней был пошлый розовый свитер. ’аким только туалеты мыть,
подумал ‘тенфорд, решив не обращать на нее вниманиЯ.
- „а а, Џрометей из тебЯ хреновый... - ответил наконец ѓеракл, с трудом
приходЯ в себЯ от его длинных волос и стильной одежды.
- Њожет, предложишь мне присесть или так и будешь хамить? - спросил
‘тенфорд.
- џ бы предпочел похамить, - встрЯл второй. - ’ы кто вообще такой?
- „а очередной лох из сети, - объЯснил ѓеракл, отхлебываЯ коктейль.
- Љто бы говорил... - заметил ‘тенфорд.
- ‚о дают! џ и компьютер то включать не умею... - произнесла девица.
- џ ко всем, кто сюда приезжает, сначала приглЯдываюсь, а потом уже
выбираю, - объЯснил ѓеракл. - € ты... как бы это помЯгче... мордой не вышел.
- Џо крайней мере, Я умею выбирать пластических хирургов, -
хладнокровно парировал ‘тенфорд. - †аль, когда помнЯт не тебЯ, а твои
подтЯжки. - Ћн улыбнулсЯ. - ЏриЯтного вечера, господа...

“меешь хранить секреты?

Љэрри и Њужчина …е Њечты обедали на террасе ресторана "‹иттл Ќел",
когда на горизонте вдруг нарисовалсЯ ђок ѓибралтер с ’айлером Љиддом.
Џервым их заметил ’айлер Љидд. ‚ отличие от Њужчины …е Њечты красивым
назвать его было сложно, но он был клевым. ђезкие черты лица. ‘ветлые
длинные волосы. ‚ысокий, стройный. Љэрри встретилась с ним глазами. "„а
а..." - подумала она.
’ут Њужчина …е Њечты воскликнул:
- ђокко, старик! - и, зажав сигару между губ, принЯлсЯ хлопать его по
спине и жать ему руку.
- Ђ Я вас везде ищу, - сказал ђок. - ‚ы знакомы с ’айлером?
- Ќе а, - ответил Њужчина …е Њечты. - ’олько по фильмам. Љогда
ожидаетсЯ главнаЯ героинЯ?
Ћни засмеЯлись и сели.
- Њужчину Њоей Њечты тут у нас чуть в полицию не забрали, - рассказала
Љэрри. - ‡а курение на подъемнике.
- „остали уже, - добавил Њужчина …е Њечты, - џ каждый день курю на
подъемнике сигару, и каждый день мне говорЯт, что курение на фуникулере
запрещено. Ђ Я отвечаю, что она не прикурена, - объЯснил он ’ай л еру.
- ЉубинскаЯ? - спросил ’айлер.
- €ли!
- ‘о мной была похожаЯ историЯ в ѓстааде, - обратилсЯ ’айлер к Љэрри.
"‘аманту „жоунс бы сюда", - подумала она.
- „етка, не передашь мне соль? - попросил Њужчина …е Њечты, потрепав ее
по коленке.
Љэрри перегнулась через стол, чмокнув его мимоходом в губы.
- џ мигом, - сказала она и, встав из за стола, пошла в туалет.
Ћна немного нервничала. "„а а, если бы не Њужчина Њоей Њечты..." -
подумала она, но тут же одернула себЯ - такие мысли до добра не доведут.
Љогда Љэрри вернулась за стол, ’айлер с Њужчиной …е Њечты уже раскурили
по сигаре.
- ‘лушай, представлЯешь, - обратилсЯ к ней Њужчина …е Њечты, - ’айлер
зовет нас кататьсЯ на снегоходах! Ђ еще уговаривает поехать к нему погонЯть
на картах.
- Ќа картах? - переспросила Љэрри.
- “ менЯ там целое озеро вместо катка.
- Љласс, да?! - восхитилсЯ Њужчина …е Њечты.
- Ђга, - ответила Љэрри, - класс. ‚ечером Љэрри и Њужчина …е Њечты
ужинали со ‘тенфордом и ‘юзанной, причем стоило ‘юзанне открыть рот, как
‘тенфорд тут же вытЯгивал шею и непременно вставлЯл что нибудь вроде: "Ќу
разве она не прелесть?!" Ћн весь вечер держал ее за руку, пока она наконец
не выдержала: "‘тенфорд, ну какой же ты ребенок!" - и, засмеЯвшись, отнЯла
руку, чтобы взЯть свой бокал.
- Ќаконец то ты вернулсЯ на путь истинный, - одобрительно изрек Њужчина
…е Њечты.
- ‘ чего это ты взЯл? - хмыкнула ‘юзанна.
- џ всегда останусь педиком, если ты это имеешь в виду, - добавил
‘тенфорд.
Љэрри вышла на улицу покурить. Љ ней подошла какаЯ то женщина.
- Џрикурить не найдетсЯ? - спросила она. †енщина оказалась Ѓриджит - та
самаЯ назойливаЯ дама с девичника.
- Љэрри? - ахнула она. - ќто ты?
- Ѓриджит! - воскликнула Љэрри. - Љакими судьбами?
- „а вот, приехала на лыжах покататьсЯ, - поЯснила Ѓриджит и,
оглЯдевшись по сторонам, словно опасаЯсь, что ее могут услышать, добавила: -
‘ мужем. Ѓез детей. „етей матери скинула.
- ’ы же вроде была беременна? - удивилась Љэрри.
- ‚ыкидыш, - ответила Ѓриджит и снова оглЯделась по сторонам. - ‘лушай,
у тебЯ, случайно, сигаретки не найдетсЯ вдобавок к огоньку?
- Љонечно, - сказала Љэрри.
- ‘то лет не курила. ‘то лет. Ђ сейчас вдруг пробило. - € она смачно
затЯнулась. - Ђ раньше ведь курила красный "Њальборо"...
Љэрри одарила ее неодобрительной улыбкой.
- ‚от как... - Ћна бросила окурок на тротуар и раздавила его каблуком.
- ‘лушай, ты умеешь хранить секреты? - спросила Ѓриджит.
- ‚ообще то да... - протЯнула Љэрри.
- ’ак вот... - Ѓриджит сделала еще одну затЯжку и выпустила дым через
нос. - џ сегоднЯ не ночевала дома.
- Ђга, - кивнула Љэрри, думаЯ: "Њне то ты зачем все это рассказываешь?"
- „а нет, ты не понЯла - Я не ночевала дома.
- Ђ а, - протЯнула Љэрри.
- ‚от именно. ‘егоднЯ ночью менЯ не было с мужем. ‚сю ночь гулЯла.
‘пала... или нет, не так: провела ночь в ‘ноумассе.
- џсно, - кивнула Љэрри. - Ќаркотиками баловалась?
- Ќе е ет, - протЯнула Ѓриджит. - џ была с мужчиной. Ќе с мужем.
- ’о есть ты...
- „а! џ изменила мужу.
- ‘ ума сойти, - сказала Љэрри. Ћна прикурила вторую сигарету.
- џ же пЯтнадцать лет не спала ни с кем, кроме мужа! Ќу ладно, семь...
- уточнила Ѓриджит. - џ уже давно подумывала его бросить, а тут этот
инструктор... умереть - не встать! Ќу Я и подумала: на что Я трачу свою
жизнь? Њужу сказала, что иду гулЯть, а сама прЯмиком в бар, к „жастину (это
мой инструктор). Ђ потом мы пошли к нему и всю ночь прозанимались сексом.
- Ђ твой, извини, муж об этом знает? - спросила Љэрри.
- Љак пришла, сразу все ему и выложила. „а только что ему остаетсЯ
делать? „ело то уже сделано.
- „а а... - согласилась Љэрри.
- ‘идит сейчас в ресторане, беситсЯ, - добавила Ѓриджит. - Ђ Я уже
пообещала „жастину с ним встретитьсЯ. - Ѓриджит сделала последнюю затЯжку. -
‡наешь, Я была уверена, что ты поймешь, - сказала она. - Њожно, Я тебе
позвоню, когда вернусь? Ќадо нам с тобой куда нибудь сходить, проветритьсЯ.
- Љонечно, - ответила Љэрри, думаЯ: только этого не хватало...

"“менЯ замерзли ноги"

Ћни поехали кататьсЯ на снегоходах с ’айлером и ђоком. ’айлер и Њужчина
…е Њечты носились как сумасшедшие, так что на них пару раз даже наорали.
Џотом Њужчина …е Њечты уговорил Љэрри прокатитьсЯ с ним на снегоходе, и она
всю дорогу визжала от страха, требуЯ, чтобы он ее ссадил.
Џару дней спустЯ они поехали в гости к ’айлеру. „ом его оказалсЯ
настоЯщим фортом, некогда принадлежавшим одной порнозвезде. Ќа полу были
расстелены медвежьи шкуры, а стены увешаны трофеЯми в виде голов убитых
зверей.
Ћни выпили текилы и пострелЯли из лука. Џотом пошли кататьсЯ на картах,
и Љэрри выиграла все заезды. Џотом отправились гулЯть по лесу.
- џ хочу домой. “ менЯ ноги замерзли, - сказал Њужчина …е Њечты.
- Ќадо было надеть теплые ботинки, - заметила Љэрри. Ћна стоЯла на
берегу ручьЯ, сбиваЯ снег кончиком ботинка.
- Џерестань, - сказал Њужчина …е Њечты. - “падешь.
- Ќе упаду, - ответила Љэрри.
Ћна сбила очередной комок снега, наблюдаЯ, как он растворЯетсЯ в воде.
- џ в детстве это очень любила... ’айлер стоЯл у них за спиной.
- ‚сегда на грани... - произнес он. Љэрри обернулась, и какую то долю
секунды они не отрываЯсь смотрели друг на друга.
‚ последний вечер они пошли на вечеринку к Ѓобу Њило, знаменитому
голливудскому актеру. …го дом был расположен по другую сторону перевала, и,
чтобы туда добратьсЯ, им пришлось бросить машины на полпути и пересесть на
снегоходы. ‚есь дом и двор были украшены Японскими фонариками, хотЯ на улице
стоЯл февраль и валил снег. ‚ доме они первым делом увидели некое подобие
грота, водоем с экзотическими рыбками и мостик, ведущий в гостиную.
Ѓоб Њило толкал речь у камина. …го девушка и без пЯти минут бывшаЯ жена
стоЯли рЯдом, напоминаЯ близнецов - разве что жена выглЯдела на пЯть лет
старше. Ќа Ѓобе Њило были свитер и шерстЯные рейтузы. ђосту в нем было метра
полтора, а войлочные тапочки с острыми носами окончательно придавали ему вид
эльфа.
- ...Ќе поверите - качаюсь по шесть часов в день... - рассказывал он,
когда его вдруг перебил ‘тенфорд.
- ‘лушай, извини, а кто тебе оформлЯл интерьер самолета?
Њило посмотрел на него округлившимисЯ глазами.
- „а нет, Я серьезно, - сказал ‘тенфорд. - Ќадумал тут самолет
покупать, вот ищу себе теперь декоратора.
Љэрри сидела за столом, расправлЯЯсь с крабовыми клешнЯми и креветками
и хихикаЯ с ђоком. Џостепенно они совсем распоЯсались, нашептываЯ друг другу
шуточки в адрес присутствующих и покатываЯсь со смеху на грани неприличиЯ.
Њужчина …е Њечты сидел рЯдом с Љэрри, разговариваЯ с ’айлером. на котором
повисли аж две красотки. Љэрри взглЯнула на ’айлера, тихо порадовалась, что
ей не надо иметь дела с таким человеком, и вновь углубилась в поедание
креветок.
‚ этот момент среди гостей возникло некоторое замешательство.
‚иновницей его оказалась возникшаЯ в дверЯх блондинка, размахивающаЯ руками
и изъЯснЯющаЯсЯ с каким то диким акцентом.
“слышав знакомый голос, Љэрри вжала голову в плечи, делаЯ вид, что не
замечает новоприбывшую.
Ѓлондинка подошла и прЯмо таки повисла на Њужчине …е Њечты. Ћни
обменЯлись парой шуточек - им было Явно весело. Љэрри даже головы не
повернула.
Љто то спросил:
- € давно вы знакомы?
- Ћй. даже не знаю... Ќе помнишь? - повернулась блондинка к Њужчине …е
Њечты.
- ѓода два? - предположил Њужчина …е Њечты.
- Џомню только, дело было в Џариже, - добавила блондинка.
Љэрри обернулась. “лыбнулась.
- Џривет, ђей, - прощебетала она. - € как же это было? ‘делала ему свой
коронный минет где нибудь в уголке?
Ќа мгновение все притихли, вслед за чем раздалсЯ дикий хохот.
‚еселились все, кроме ђей.
- —то ты хочешь этим сказать? Ќа что ты намекаешь? - залопотала она со
своим дурацким акцентом.
- ќто шутка, - объЯснила Љэрри. - Ќеужели не Ясно?
- …сли таково твое представление о юморе, милочка, имей в виду - это не
смешно.
- Џравда? - протЯнула Љэрри. - ‘транно, остальным вроде нравитсЯ... Ђ
теперь, если тебЯ не затруднит слезть с моего мужчины, Я, пожалуй, вернусь к
своему разговору.
- ‡рЯ ты так, - буркнул Њужчина …е Њечты. Ћн встал и пошел прочь.
- —ерт! - выдохнула Љэрри. Ћна бросилась было за ним, но вместо этого
оказалась в эпицентре другого скандала. ‘тенфорд стоЯл посреди комнаты и
орал благим матом. Џеред ним застыл какой то блондин, а из за его спины
выглЯдывал Ѓоун.
- ЉакаЯ же ты дешевка! - орал ‘тенфорд на Ѓоуна. - ’ебе никто никогда
не говорил, что ты дешевка?! „а как ты мог свЯзатьсЯ с этим отребьем!
- „а ладно тебе, - попыталсЯ унЯть его Ѓоун. - Њы вообще только что
познакомились. Џопросил человек взЯть его на какую нибудь тусовку. Њежду
нами же ничего нет!
- џ тебЯ умолЯю! - распалЯлсЯ ‘тенфорд. - ‚ешай лапшу кому нибудь
другому. Џринесите мне выпить, будет чем в морду ему плеснуть!
Њимо прошла ђей, за которой тащилсЯ ‘киппер „жонсон.
- ‚сегда хотела собственное шоу, - лопотала она. - Љстати, Я тебе
рассказывала, что у менЯ был ребенок? џ этим местом такое могу вытворЯть -
закачаешьсЯ!
Љэрри взбрело в голову согнать всех в ванную - курить марихуану, а
обкурившись, она принЯлась отплЯсывать с Њужчиной ‘воей Њечты, да так, что у
всех только челюсть отвисла. “шли они около часа ночи, уведЯ за собой целую
толпу народа, переместившуюсЯ к ним домой.
€ понеслось: Љэрри пила, курила траву и опЯть пила, пока уже с трудом
держалась на ногах. Џотом она оказалась в ванной и ее вырвало, после чего
она долго отлеживалась на полу. Џотом ее опЯть вырвало, в ванную зашел
Њужчина …е Њечты и попыталсЯ ей помочь, придерживаЯ голову, но она лишь
отбивалась и мычала "не трогай менЯ!", тЯжело ворочаЯ Языком. Ќаконец он
уложил ее в постель, но она снова выкарабкалась, забилась в ванную, и ее
снова вырвало. ‚ конце концов она доползла до спальни, полежала какое то
времЯ на полу возле кровати, и, набравшись сил, забралась в постель и
погрузилась в тЯжелое забытье, тупо сознаваЯ, что в ее волосах засыхают
остатки блевотины.
Ќочь была холодной и Ясной. ‘тенфорд Ѓлэтч слонЯлсЯ между частными
самолетами в аэропорту Ђспена. ЏрохаживаЯсь мимо "лиров", "гольфстримов" и
"цитейшнов", он дотрагивалсЯ рукой до бортовых номеров, пытаЯсь отыскать
знакомые цифры. Ћтыскать самолет, который увез бы его домой...

€ она заплакала

- џ же тоже не дурак, - произнес Њужчина …е Њечты.
Ћни летели домой первым классом.
- Ќикто и не сомневаетсЯ, - ответила Љэрри. Њужчина …е Њечты отхлебнул
"кровавую Њери". ‚ытащил книжку в мЯгком переплете.
- € не слепой.
- Ђга, - ответила Љэрри. - Љак книга?
- ‚се понимаю...
- Ќу еще бы, - заметила Љэрри. - €наче откуда бы у тебЯ было столько
денег?
- „умаешь, Я не вижу, что с тобой творитсЯ? - продолжал Њужчина …е
Њечты. - џ же знаю, что он тебе понравилсЯ.
Љэрри отхлебнула свой коктейль.
- Њмм... - протЯнула она. - Љто?
- ‘ама знаешь. ’айлер.
- ’айлер? - переспросила Љэрри. Ћна вытащила книгу. Ћткрыла ее. -
Ќичего, милый. Љак сказать?.. €нтересный. Ќу и что?
- Ћн тебе понравилсЯ, - спокойно констатировал Њужчина …е Њечты. € тоже
раскрыл книгу.
Љэрри сделала вид. что читает.
- Љак человек.
- ‘лушай, Я же там был. ‚идел все собственными глазами. Ќу зачем ты
врешь?! - сказал Њужчина …е Њечты.
- ‹адно, - сдалась Љэрри. - ЏонравилсЯ. —уть чуть. - Ќе успев
произнести эти слова, она уже знала, что это не так, что он ей совсем не
нравитсЯ.
- џ же взрослый человек, - сказал Њужчина …е Њечты. Ћн отложил книгу и
закинул ногу на ногу. ‡атем вытащил из кармана переднего кресла журнал. -
Џереживу как нибудь. „ело житейское. Њожешь отправлЯтьсЯ к нему, если
хочешь. €ди живи с ним в его форту. Ѓудешь жить в лесу и с утра до ночи
стрелЯть из лука.
- „а не хочу Я жить в лесу!.. - ответила Љэрри и заплакала. Ћна
отвернулась к окну и закрыла лицо руками. - Ќу зачем ты так? - взмолилась
она. - ’ы просто хочешь, чтобы Я ушла. ‘пециально все выдумал, лишь бы от
менЯ избавитьсЯ.
- ’ы же сама сказала, что он тебе понравилсЯ.
- џ же сказала - чуть чуть! - прошипела Љэрри. - € не Я сказала, а ты
менЯ заставил. џ так и знала, что все этим закончитсЯ. ’ак и знала. - Ћна
всхлипнула. - ‘ самого начала знала, что ты решишь, что он мне нравитсЯ,
хотЯ мне бы это и в голову не пришло, если бы Я не знала, что ты думаешь,
что он мне нравитсЯ. ‚от и приходилось ради тебЯ делать вид, что он мне не
нравитсЯ, хотЯ он мне и так не нравилсЯ! Ќи капельки.
- џ тебе не верю, - проворчал Њужчина …е Њечты.
- Ќо это же правда! ѓосподи! - не выдержала Љэрри. Ћна отвернулась и
еще чуть чуть поплакала, а потом наклонилась и громко прошептала ему на ухо:
- џ же без ума от тебЯ, и ты это прекрасно знаешь. Њне вообще, кроме тебЯ,
никто не нужен. € это нечестно. Ќечестно так со мной поступать. - € она
раскрыла книгу.
Њужчина …е Њечты потрепал ее по руке.
- Ќу ладно, ладно, - сказал он.
- ’еперь уже Я разозлилась, - заЯвила она.
„ва днЯ спустЯ после их возвращениЯ в Ќью ‰орк Љэрри позвонила ‘аманта
„жоунс.
- Ќу у?!. - протЯнула она.
- —то - ну? - не понЯла Љэрри.
- —то новенького в Ђспене? - спросила ‘аманта противным слащавым
голосом.
- ’ипа? - переспросила Љэрри.
- Ќу, Я была уверена, что ты вернешьсЯ с кольцом на пальце...
- Ќе ет... - ответила Љэрри. Ћна откинулась на спинку стула и положила
ноги на стол. - ‘ чего это ты взЯла?

ЏоследнЯЯ глава

- Џривет! Џриезжай, мы тут гулЯем! - ‘аманта „жоунс звонила из какой то
художественной галереи в ‘охо. - ‘то лет тебЯ не видела.
- Ћй, даже не знаю... - заколебалась Љэрри. - џ обещала Њужчине Њоей
Њечты приготовить ужин. Ћн сейчас на каком то фуршете.
- “ него, значит, фуршет, а ты сиди дома как привЯзаннаЯ? ’ы что,
смеешьсЯ, что ли?! - возмутилась ‘аманта. - Ћн уже большой мальчик. ‘ам
поужинает.
- Ђ как же растениЯ?
- ђастениЯ?
- Ќу, цветы, - объЯснила Љэрри. - “ менЯ теперь новаЯ маниЯ. Ќекоторые
всЯкие там фикусы выращивают, а мне вот цветущие растениЯ подавай.
- –веты... - повторила ‘эм. - Љак мило. - Ћна рассмеЯлась своим
раскатистым смехом. - Љороче, бери такси. —тоб через полчаса здесь была -
максимум через сорок пЯть минут.
“видев Љэрри, ‘эм воскликнула:
- Ќу надо же, какаЯ прелесть! ЏрЯмо диктор телевидениЯ.
- ‘пасибо, - ответила Љэрри. - Њой новый стиль. ќдакаЯ степфордскаЯ
женушка. - Ќа ней был голубой костюм с юбкой до колен и сатиновые лодочки в
духе пЯтидесЯтых.
- ампанского? - предложила ‘аманта при виде официанта, неслышно
скользЯщего с подносом.
- ‚ообще то Я теперь стараюсь не пить, - ответила Љэрри.
- Ќу и славно. Њне больше достанетсЯ. ‘эм взЯла с подноса два бокала и
кивнула на другой конец комнаты, указываЯ на высокую загорелую блондинку с
короткой стрижкой.
- ‚идишь вон ту? - спросила она. - ‚от уж кто в шоколаде. ‚ двадцать
пЯть вышла замуж за ђоджера, вон он, рЯдом стоит. ‘ценарист. ’ри последних
фильма - сплошные хиты, а ведь была обычной девочкой вроде нас - не модель,
но ничего себе, - и ты глЯнь, повстречала ђоджера, умного, сексуального,
милого, остроумного, ни днЯ в своей жизни не работала, двое детей, нЯнька,
потрЯсающаЯ квартира в центре города, идеальный дом в •эмптоне - ни забот,
ни хлопот.
- Ќу и?
- Ќу и Я ее ненавижу, - ответила ‘эм. - †алко только, что она такаЯ
милаЯ.
- ‘ чего бы ей, интересно, не быть милой? Ћни понаблюдали за ней. Љак
она двигаетсЯ по комнате, заговариваЯ то с тем, то с другим, склонЯетсЯ к
кому то, шушукаЯсь и прыскаЯ смехом. ЏравильнаЯ одежда, правильный макиЯж,
правильнаЯ прическа - была в ней какаЯ то легкость, непогрешимаЯ уверенность
в себе.
Ћна поднЯла глаза, заметила ‘аманту и помахала ей рукой.
- Ќу как ты? - радостно спросила она, подходЯ поближе. - ‘то лет тебЯ
не видела... ‘ прошлого раза!
- ’вой муж, говорЯт, теперь большой человек? - спросила ‘эм.
- „а уж. ‚чера ужинали с N. - € она назвала имЯ известного
голливудского режиссера. - ‘ама не люблю, когда пыль в глаза пускают, но это
и правда было нечто, - сказала она, поглЯдываЯ на Љэрри.
- Ќу а ты как? - спросила ‘эм. - Љак дети?
- ‡амечательно. ђаздобыла денег на свой первый документальный фильм.
- „а что ты! - восхитилась ‘эм. - € про что фильм?
- Џро женщин в политике. џ уже уговорила пару голливудских актрис на
роль ведущих.
. Џытаюсь сейчас пристроить свой будущий шедевр на один телеканал.
ЏридетсЯ теперь все времЯ торчать в ‚ашингтоне, так что Я уже предупредила
ђоджера с детьми, чтобы приготовились какое то времЯ обходитьсЯ без менЯ.
- Љак же они справЯтсЯ то одни? - посочувствовала ‘эм.
- џ у тебЯ то же самое хотела спросить. ’о есть взЯть хотЯ бы этот
фильм - да Я бы в жизни не справилась, если бы не муж. ќто же такаЯ
моральнаЯ поддержка! —уть что - несусь к нему на работу. …сли бы не ђоджер,
у менЯ бы вообще ничего не получилось. ‘идела бы в углу и не рыпалась. “ма
не приложу, как вам это удаетсЯ - одним, без мужа?!.
- Ќет, видали? - возмутилась ‘эм, когда она отошла. - Ќу вот с какой
радости ей отвалили деньги на фильм? „а она палец о палец за свою жизнь не
ударила!
- Љому то везет, а кому то нет, - глубокомысленно рассудила Љэрри.
- Џожалуй, ђоджеру не помешает компаниЯ, пока она будет в отъезде, -
решила ‘эм. - џ бы за такого вышла не задумываЯсь.
- ’ы бы только за такого и вышла, - ответила Љэрри, прикуриваЯ
сигарету. - ‡а чужого.
- ЉакаЯ же ты Язва, - заключила ‘эм.
- Људа потом? - спросила Љэрри.
- “жинаю с X. - ‘эм назвала имЯ одного известного художника. - Ђ ты?
„омой?
- џ же обещала приготовить Њужчине Њоей Њечты ужин.
- Љак мило. “жин готовит, - протЯнула ‘эм.
- „а, вот так, - отрезала Љэрри. Ћна затушила бычок и вышла через
вращающуюсЯ дверь.

ђоман? ЉакаЯ чушь!

Ha этой неделе ‘эм была Явно в ударе.
- “ тебЯ когда нибудь такое было, когда... - как бы это объЯснить...
входишь в комнату - и все мужики твои? - спросила она Љэрри.
Ќедавно ‘эм оказалась на какой то вечеринке, где случайно встретила
своего знакомого, с которым не виделась семь лет. ‚ свое времЯ за ним
охотились все женщины ‚ерхнего €ст ‘айда. Ћн был хорош собой, происходил из
солидной семьи и крутил романы с моделЯми. ‘ейчас же, по его словам, он
пребывал в поиске "серьезных отношений".
Ћн ненавЯзчиво оттеснил ее в угол, к тому времени уже прилично поддав.
- џ всегда считал тебЯ обалденно красивой женщиной, - произнес он. - Ќо
Я тебЯ боЯлсЯ.
- ЃоЯлсЯ? ЊенЯ? - рассмеЯлась ‘эм.
- ’ы была умной. € упертой. џ боЯлсЯ, что в два счета попаду под твой
каблук.
- •очешь сказать, что считал менЯ сукой?
- Ќе сукой. Џросто считал, что мне до тебЯ далеко.
- Ђ сейчас?
- ‘ейчас не знаю.
- ‹юблю, когда мужчины считают менЯ умнее себЯ, - заважничала ‘эм. -
Џотому что, как правило, так оно и есть.
Ћни пошли ужинать. ‚ыпили еще.
- ‘ ума сойти! - вырвалось у него. - „о сих пор не могу поверить, что
вот так запросто сижу здесь с тобой!
- Џочему? - спросила ‘эм, разглЯдываЯ свой бокал на просвет.
- „а Я про тебЯ все времЯ читаю в газетах. •отел даже тебЯ разыскать,
но потом передумал - ты же у нас теперь знаменитость...
- ЌикакаЯ Я не знаменитость, - ответила ‘эм. - € не собираюсь ею
становитьсЯ. - Ћни начали целоватьсЯ.
Ћна дотронулась до его члена - большой. Ћчень большой.
- ‚се таки в больших - по настоЯщему больших - что то есть, -
рассказывала она впоследствии Љэрри. - ’ак и тЯнет занЯтьсЯ сексом.
- Ќу и как, занЯлись? - спросила Љэрри.
- Ќет, - ответила ‘эм. - Ћн сказал, что ему надо домой. Џозвонил на
следующий день и сказал, что хочет отношений. Њожешь себе представить?! —ушь
какаЯ!

ѓоворЯщий попугай

Љэрри и Њужчина …е Њечты поехали на выходные к ее родителЯм. ‚ их доме
готовили все. Њужчина …е Њечты решил не отставать.
- џ приготовлю подливку, - предложил он.
- ‘мотри, не облажайсЯ, - мимоходом шепнула ему на ухо Љэрри.
- ‘ чего это вдруг? —то Я, подливки готовить не умею? - обиделсЯ
Њужчина …е Њечты.
- ‚ прошлый раз ты туда бухнул виски или еще какой то дрЯни, и вышло
черт знает что.
- ќто был Я, - напомнил ее отец.
- Ћй, извини, - спохватилась она без тени раскаЯниЯ. - ‡абыла.
Њужчина …е Њечты ничего не ответил. Ќа следующий день они вернулись в
город и отправились ужинать с его друзьЯми - по большей части глубоко
женатыми парами. Љто то начал рассказывать про своего говорЯщего попугаЯ.
- Ћднажды Я пошел в "‚улворт", купил там волнистого попугайчика за
десЯть баксов и научил его говорить, - вставил Њужчина …е Њечты.
- ‚олнистые попугаи не разговаривают, - сказала Љэрри.
- ќтот разговаривал, - настаивал Њужчина …е Њечты. - ѓоворил: "Џривет,
‘ниппи". ’ак мою собаку звали.
Ќа обратном пути в машине Љэрри завела свое:
- ‘лушай, ну не мог это быть попугай. ќто, наверное, был скворец.
- ђаз Я сказал попугай - значит, попугай. Љэрри фыркнула.
- Ќо это же глупо. Љаждый дурак знает, что волнистые попугаи не
разговаривают!
- ќтот разговаривал, - ответил Њужчина …е Њечты. Ћн прикурил сигару.
‡а весь оставшийсЯ путь они не произнесли ни слова.

"“ймись!"

Љзрри и Њужчина …е Њечты поехали на выходные в •эмптон. ‚есна еще не
настала, и там было довольно тоскливо. Ћни развели камин. Џочитали. ‚зЯли
напрокат пару фильмов. Њужчина …е Њечты смотрел одни боевики - обычно Љэрри
составлЯла ему компанию, но сегоднЯ она была не в настроении.
- ЏустаЯ трата времени, - сказала сна.
- Ќу так почитай, - предложил Њужчина …е Њечты.
- Ќе могу больше. Џойду погулЯю.
- џ с тобой, - сказал Њужчина …е Њечты, - вот только кино досмотрю.
…й пришлось усестьсЯ рЯдом и ждать, пока он досмотрит свое дурацкое
кино.
“жинать они пошли в "Џалм". Ћна сказала какую то ерунду, и он ответил:
- ѓлупость какаЯ!
- „а что ты говоришь? Љак мило, что ты менЯ считаешь дурой - особенно
если учесть, что Я умнее тебЯ, - прощебетала Љэрри.
Њужчина …е Њечты рассмеЯлсЯ.
- Ќу если ты и вправду так думаешь, ты действительно дура.
- ’ы менЯ не зли, - посоветовала Љэрри. Ћна подалась вперед, не в силах
совладать с приступом умопомрачительной Ярости. - Ѓудешь мне хамить, Я тебЯ
в порошок сотру. €зничтожу. € еще удовольствие получу!
- Њала еще со мной в такие игры играть, - предупредил Њужчина …е Њечты.
- „а ты у менЯ и так на поводке ходишь. - Ћна вытерла уголок рта
салфеткой.
"“ймись, - подумала она. - Џрекрати сейчас же".
‚слух она произнесла:
- €звини. џ просто не в духе.
Ќа следующее утро, вернувшись в город, Њужчина …е Њечты сказал:
- Ќу ладно, созвонимсЯ.
- ‘озвонимсЯ? - удивилась Љэрри. - Њы что, разве сегоднЯ не увидимсЯ?
- Ќе знаю... - ответил Њужчина …е Њечты. - џ подумал, может, нам друг
от друга немного отдохнуть? ђазбежатьсЯ на пару дней, пока ты в себЯ не
придешь?
- „а Я же уже в порЯдке! - возразила Љэрри. Ћна позвонила ему на
работу. Ћн сказал:
- Њне надо подумать. Ћна рассмеЯлась:
- „а ладно тебе! Џодумаешь, плохое настроение. ‘ кем не бывает. џ же
извинилась.
- Ќервотрепки мне и без тебЯ хватает.
- џ буду умницей, честное слово. Џравда, Я уже умница! ђазве нет?
Ќикаких заскоков.
- Ќу может быть... - протЯнул он.

Џока Њужчины …е Њечты нет дома

‚ремЯ шло. Њужчина …е Њечты уехал в командировку на несколько недель,
Љэрри осталась жить у него в квартире. €ногда ее навещал ‘тенфорд Ѓлэтч, и
они вели себЯ как подростки, оставшиесЯ без присмотра, - курили травку, пили
виски с лимонным соком, пекли печенье и смотрели дурацкие фильмы. “страивали
бардак, а утром приходила домработница и все убирала, на четвереньках
оттираЯ пЯтна апельсинового сока с белого ковра.
Џару раз звонила ‘аманта „жоунс. Џоследнее времЯ она только и говорила
что о важных шишках, с которыми общалась, да о бомондных тусовках, на
которых побывала.
- Ќу а ты как? - спрашивала она.
- „а так, работаю потихоньку, - отвечала Љэрри.
- Ќадо нам куда нибудь выбратьсЯ, пока Њужчины ’воей Њечты нет... -
говорила ‘эм, но ничего конкретного не предлагала, так что вскоре Љэрри как
то совсем расхотелось с ней общатьсЯ. Џотом ей стало стыдно, и она сама ей
позвонила и пригласила ее в ресторан на обед.
‘начала все шло хорошо, но потом ‘эм опЯть пошла трепатьсЯ про свое
кино и всЯких известных личностей, согласившихсЯ ей помочь. “ Љэрри тоже
были кое какие задумки, и ‘эм про них сказала:
- Ќу что ж, очень мило. ЊиленькаЯ такаЯ идейка.
- € что же в ней такого милого? - спросила Љэрри.
- Ќе знаю, милаЯ и все. ‹егкаЯ. Ќу, как тебе сказать... Ќе ’олстой.
- „а Я вроде на ’олстого и не замахиваюсь, - ответила Љэрри, хотЯ на
самом деле, конечно, замахивалась.
- Ќу вот... - пожала плечами ‘эм. - ‘лушай, мы с тобой сто лет знакомы.
€мею Я право сказать, что думаю, без обид? ‹ично к тебе это не имеет ровным
счетом никакого отношениЯ.
- Џравда? - удивилась Љэрри. - Ђ Я то думала...
- € потом, - продолжала ‘эм, - ты все равно скоро выйдешь замуж за
Њужчину ’воей Њечты, нарожаешь ему детей... „а ладно тебе. ‚се этого хотЯт.
- Ќу надо же, как мне повезло! - восхитилась Љэрри и потЯнулась за
счетом.

•очу знать правду

Њужчина …е Њечты вернулсЯ из командировки, и они с Љэрри поехали на
праздники на ‘ент Ѓартс.
‚ первую же ночь ей приснилось, что Њужчина …е Њечты завел роман с
какой то брюнеткой. Љэрри пришла в ресторан и обнаружила там обоих -
брюнетка сидела на ее месте, и они целовались.
"—то здесь происходит?" - спросила Љэрри.
"Ќичего", - ответил Њужчина …е Њечты.
"џ хочу знать правду".
"Њы любим друг друга и хотим быть вместе", - призналсЯ Њужчина …е
Њечты.
Љэрри охватило знакомое чувство боли и неуверенности.
"‹адно", - только и ответила она.
Ћна вышла в поле. ѓигантские лошади в золотой сбруе спустились с небес
и, достигнув земли, поскакали под гору. “видев лошадей, она понЯла, что
Њужчина …е Њечты и его к ней чувства не имеют ровным счетом никакого
значениЯ.
Ћна проснулась.
- —то, страшный сон приснилсЯ? - спросил Њужчина …е Њечты. - Ќу иди
сюда...
Ћн протЯнул к ней руку.
- Ќе трогай менЯ! - отшатнулась она. - Њне плохо.
‘он терзал ее несколько дней.
- —то поделаешь, - сказал Њужчина …е Њечты. - Људа уж мне тЯгатьсЯ со
сном. - Ћни сидели на краю бассейна, болтаЯ ногами в воде. ‘олнце слепило
глаза.
- Љак думаешь; мы достаточно общаемсЯ друг с другом? - спросила Љэрри.
- Ќет, - ответил Њужчина …е Њечты. - Ќаверное, недостаточно.
‚се выходные они катались на машине, ездили на плЯж, обедали,
рассуждали о том, какаЯ вокруг красота и как им здесь хорошо. “милЯлись
курице, переходЯщей дорогу с выводком цыплЯт, разглЯдывали угрЯ,
выброшенного на берег прибоем, ужасались раздавленным крысам вдоль дороги.
- Ќу что, мир? - спрашивала Љэрри. - „ружба?
- Ђ ведь когда то мы были настоЯщими друзьЯми... Њне тогда казалось, ты
мою душу насквозь видишь... - протЯнул Њужчина …е Њечты. Ћни ехали по
узенькой извилистой бетонке.
- Ќевозможно до бесконечности играть в одни ворота. ђано или поздно
устаешь или разочаровываешьсЯ, - ответила Љэрри.
Ћни помолчали, потом Љэрри спросила:
- Ђ почему ты никогда не говорил, что любишь менЯ?
- ЃоЯлсЯ, - ответил Њужчина …е Њечты. - „умал, если скажу, ты решишь,
что мы сразу поженимсЯ.
Њужчина …е Њечты слегка притормозил. Ћни переехали "лежачий
полицейский" и проехали мимо кладбища, пестрЯщего Яркими пластиковыми
цветами. “ дороги стоЯла кучка парней с обнаженными торсами и сигаретами в
зубах.
- Ќе понимаю, - продолжал Њужчина …е Њечты. - Џочему нельзЯ оставить
все как есть?
Џозже, собираЯ вещи, Њужчина …е Њечты спросил:
- ’ы не видела мои ботинки? Ќе можешь упаковать мой шампунь?
- Љонечно, милый, - беззаботно ответила Љэрри.
Ћна вошла в ванную. ‚ зеркале она выглЯдела потрЯсающе - загорелаЯ,
стройнаЯ, длинные светлые волосы. Ћна принЯлась упаковывать косметику.
‡убнаЯ щетка. Љрем длЯ лица. …го шампунь стоЯл в душевой кабине, и она
решила его не брать. "Ђ что, если бы Я забеременела?" - подумалось ей. Ћна
бы ничего не стала ему рассказывать, сделала бы втихую аборт и больше
никогда с ним не разговаривала. €ли рассказала бы и все равно сделала бы
аборт и больше никогда не разговаривала. €ли оставила бы ребенка и вырастила
его одна, хотЯ это уже проблематичнее. Ђ вдруг она его так возненавидит, что
потом возненавидит и ребенка?
Ћна вошла в спальню, надела туфли на высоких каблуках и соломенную
шлЯпу. лЯпа была сделана на заказ и стоила за пЯтьсот баксов.
- ‡наешь, милый... - начала она.
- „а? - ответил Њужчина …е Њечты. Ћн стоЯл к ней спиной, укладываЯ вещи
в чемодан.
Ћна хотела сказать: "Џрощай, милый. Њежду нами все кончено. ‚се было
чудесно, но Я всегда считала, что расставатьсЯ надо вовремЯ. ’ы же все
понимаешь, правда?"
Њужчина …е Њечты поднЯл голову.
- —то? - повторил он. - ’ы что то хотела, детка?
- „а нет, ничего, - ответила Љэрри. - Џросто забыла твой шампунь.

"Ћн такаЯ сволочь"

‚ самолете Љэрри выпила пЯть "кровавых Њери", и они ругались всю
дорогу. ‚ аэропорту. ‚ лимузине. Љзрри не унималась, пока он не сказал:
- ’ы что, хочешь, чтобы Я отвез тебЯ домой?
’ы этого хочешь?
Ћчутившись в его квартире, Љэрри позвонила родителЯм.
- Њы поругались, - сказала она, - Ћн такаЯ же сволочь, как и все
мужики.
- ’ы в порЯдке? - спросил ее отец.
- џ то? ‹учше всех, - ответила она.
Ђ потом Њужчина …е Њечты вдруг размЯк. Џомог ей переодетьсЯ в пижаму и
уселсЯ с ней на диван.
- ‘начала, когда мы только познакомились, ты мне понравилась. - сказал
он. - Џотом очень понравилась. Ђ теперь... Я тебЯ полюбил.
- ЊенЯ сейчас стошнит, - фыркнула Љэрри.
- Ќу почему Я, детка? - спросил он. - Џочему из всех, с кем ты когда
либо встречалась, ты выбрала именно менЯ?
- Љто тебе сказал, что Я тебЯ выбрала?
- ќто что, так было задумано? - спросил Њужчина …е Њечты. - ’еперь,
когда мне не все равно, ты идешь на попЯтный. ЏытаешьсЯ сбежать... Ќу что ж,
тут уж Я ничего не могу поделать...
- Њожешь, - ответила она. - ‚ этом то все и дело.
- Ќе понимаю, - продолжал Њужчина …е Њечты. - Ќу чем наш роман
отличаетсЯ от любого другого в твоей жизни?
- Ќичем. ‚се как всегда, - успокоила его Љэрри. - Ћбычный роман.
Ќа следующее утро Њужчина …е Њечты пребывал в своем обычном благодушном
настроении, доводЯ Љэрри до исступлениЯ.
- Ќе поможешь мне выбрать галстук? - как ни в чем не бывало обратилсЯ
он к ней.
Ћн притащил в спальню пЯть галстуков, в то времЯ как Љэрри пыталась
уснуть, включил свет и всучил ей очки. Џотом поднес галстуки к свету.
Љэрри бросила на них беглый взглЯд.
- ‚от этот, - сказала она. ‘нЯв очки, она откинулась на подушки и
закрыла глаза.
- Ќо ты даже не посмотрела! - запротестовал Њужчина …е Њечты.
- ќто мое последнее слово, - ответила она. ‚ конце концов, кому какаЯ
разница?
- Ђ а. ‚се еще сердишьсЯ, - заключил Њужчина …е Њечты. - Ќе понимаю. ’ы
же радоватьсЯ должна после вчерашнего. Џо моему, все стало намного лучше.

„омашний очаг

- ђебенку нечего есть, нЯнька ушла, а у менЯ ни гроша, - жаловалась
Ђмалита по телефону. - Џривези пиццы, золотце, два три кусочка с пепперони,
Я тебе потом как нибудь деньги отдам.
Ђмалите сдали жилье друзьЯ друзей в ‚ерхнем €ст ‘айде. ќто был один из
переулков, хорошо знакомых Љэрри: грЯзные кирпичные зданиЯ с узкими
крылечками, усеЯнными рекламой китайских забегаловок, на улицах - неопрЯтные
личности, выгуливающие нечесаных собак, а летом - грузные тетки на
ступеньках. ‚ свое времЯ Љэрри казалось, что ей никогда оттуда не вырватьсЯ.
Ћна купила пиццу в той же пиццерии, что всегда - неподалеку от дома, где она
прожила целых четыре года, пока сидела на мели. ‡а стойкой стоЯл все тот же
парень, замешивающий тесто грЯзными пальцами, а его тихаЯ жена все так же
безмолвно сидела за кассой.
Љвартира Ђмалиты располагалась в глубине четвертого этажа, куда вела
ветхаЯ расшатаннаЯ лестница. ѓрЯзные бетонные стены наводили невероЯтное
уныние.
- Ќичего. - сказала Ђмалита, - это временный вариант. ‡ато дешево.
ЏЯтьсот в месЯц.
…е дочка, чуднаЯ девочка с темными волосами и огромными голубыми
глазами, сидела на полу перед кучей старых газет и журналов, листаЯ
страницы.
- ЏредставлЯешь, - сказала Ђмалита, - ђайти то так и не объЯвилсЯ. €
это после того, как сначала предложил мне поехать с ним на гастроли, а потом
Я достала ему книгу, которую он просил... „а что они вообще понимают в
классном сексе? €ли хотЯ бы просто в хорошем. Ћни хорошего не видели.
- „а уж, - согласилась Љэрри.
- ‘мотри! Њама! - с гордостью выговорила девочка, показываЯ на
фотографию Ђмалиты в широкополой шлЯпе под руку с каким то лордом в Ђскоте.
- Њне тут один Японский бизнесмен предложил квартиру устроить, -
продолжала Ђмалита. - ‚ообще то Я такие вещи терпеть не могу, ко, честно
говорЯ, Я сейчас совсем на мели. …сли бы не дочка, Я бы в жизни не
согласилась, но мне ее в садик устраивать, и позарез нужны деньги. Ќу вот Я
и согласилась. „ве недели прошло, а от него ни слуху ни духу. •оть бы
позвонил. —то еще и ожидать...
Ђмалита сидела на диване в своих тренировочных, пощипываЯ пиццу. Љэрри
сидела на узком деревЯнном стуле. Ќа ней были джинсы и футболка с желтыми
пЯтнами под мышками. “ обеих были грЯзные волосы.
- ЋглЯдываюсь Я на собственную жизнь, - вздохнула Ђмалита, - и думаю:
не надо было с этим спать, не надо было с тем спать... Њожет, вообще все
делала не так?
Ћна помолчала.
- ѓоворЯт, ты Њужчину ‘воей Њечты хочешь бросить... Ќе вздумай. „ержись
за него. ЏонЯтное дело, с твоей внешностью мужчины должны телефоны обрывать
и в штабелЯ укладыватьсЯ. Ќо мы то с тобой знаем жизнь. ‡наем, как оно
бывает...
- Њама! - позвала девочка. Ћна поднЯла журнал и показала разворот с
фотографиЯми Ђмалиты - вот она в белом горнолыжном костюме от анель на
склонах ‘анкт Њорица; вот она с загадочной улыбкой выходит из лимузина,
направлЯЯсь на концерт "ђоллингз ‘тоунз" об руку с сенатором - черный
костюм, нитка жемчуга...
- Љэррингтон! Ќе сейчас, - произнесла Ђмалита с наигранной строгостью.
„евочка взглЯнула на нее и захихикала, а потом швырнула журнал в
воздух.
Ќа улице светило солнце. ‘олнечные лучи заливали комнату, пробиваЯсь
сквозь грЯзное окно.
- €ди ко мне, солнышко мое, - позвала Ђмалита дочку, - иди поешь пиццы.
- Џривет, Я уже дома, - крикнул из комнаты Њужчина …е Њечты.
- Џривет, - отозвалась Љэрри. Ћна вошла и поцеловала его. - Ќу как
фуршет?
- Ќичего, ничего.
- џ сейчас ужин приготовлю.
- ‹адно. •орошо, что никуда не надо идти.
- Ђга, - кивнула она.
- —то нибудь выпьешь? - спросил он.
- „а нет, спасибо, - ответила она, - может, стакан вина за ужином.
Ћна зажгла свечи, и они уселись за стол. Љэрри сидела, чопорно
выпрЯмившись. Њужчина …е Њечты все рассказывал и рассказывал про какую то
сделку, которой он сейчас занималсЯ, а Љэрри смотрела на него, кивала
головой и поддакивала, хотЯ на самом деле мысли ее были далеко.
Љогда он договорил, она произнесла:
- “ менЯ такаЯ радость - амариллис наконец зацвел. —етыре цветочка.
- —етыре цветочка, - повторил Њужчина …е Њечты. - ‚се таки здорово, что
ты увлеклась цветами!
- Ђга, правда мило? - поддакнула Љэрри. - ќто же просто чудо, как они
растут, и ведь всего то нужно чуточку вниманиЯ!

ќпилог

”ильм ‘тенфорда Ѓлэтча "†ертвы моды" собрал более 200 миллионов
долларов кассовых сборов по всему миру. ‘тенфорд недавно купил себе
"—елленджер" и оформил салон под будуар ќлизабет ’ейлор в "Љлеопатре".
ђивер “айлд до сих под работает над своим романом, в котором Њужчина …е
Њечты зажаривает ребенка и сжирает его. ‘тенфорд Ѓлэтч там тоже фигурирует,
но в достаточно пристойном виде.
‘аманта „жоунс решила поставить крест на Ќью ‰орке. Ћна поехала в ‹ос
Ђнджелес на церемонию "Ћскара" и там познакомилась с ’айлером Љиддом на
одной тусовке, где они оба очутились голыми в бассейне. ‘ейчас они живут
вместе, но он поклЯлсЯ себе, что никогда на ней не женитсЯ, потому что после
того, как ему не дали "Ћскара" за лучшую мужскую роль, ‘аманта сказала: "‚се
потому, что фильм был миленький, и только". ЌесмотрЯ на это, ‘эм продюсирует
его следующий фильм - эстетское кино.
„очка Ђмалиты Ђмальфи пошла в престижный садик "Љитфорд" в Ќью ‰орке.
Ђмалита открыла собственную консалтинговую фирму. “ нее трое подчиненных и
небольшой штат обслуги: водитель, нЯнька, домработница. Ќедавно она купила
своей дочке ее первый модельный костюмчик.
Ѓоун все еще работает манекенщиком. Њагда, писательница романистка,
пошла на вечеринку по случаю выпуска настенного календарЯ, посвЯщенного нью
йоркским пожарным. ’ам ее подцепил Њистер ‘ентЯбрь тридцати трех лет, и с
тех пор они не расстаютсЯ.
“ Џаккарда и Ђманды „ил родилсЯ второй ребенок - девочка. Ћни
рассчитывают сделать из своих детей гениев. Џоследний раз, когда Љэрри их
видела, Џаккард сказал —естеру за ужином: "’ы понимаешь, что арахис,
жаренный в меду, - это феномен нашего времени?" —естер кивнул.
Ѓриджит —алмерс ушла от своего мужа. ‚ последний раз ее видели в
"’уннеле" в четыре часа утра, отплЯсывающей с Ѓаркли. ‚ечные холостЯки все
еще не занЯты. Ѓелл и Ќьюберт пошли на вечеринку в честь предстоЯщего
рождениЯ ребенка. ‘начала Ќьюберт напЯлил на себЯ идиотский колпак, а потом
заставил всех хлестать текилу, пока сам выделывал коленца на комоде.
‡акончилось все плачевно - музыкальный центр сломалсЯ, а Ќьюберт выпал из
окна пЯтого этажа, к счастью, приземлившись на парусиновый навес. ‡а два
месЯца, пока Ќьюберт лежал на растЯжке, Ѓелл стала президентом своего банка.
Ћна так и не забеременела.
ЏроведЯ ночь с ђей, ‘киппер „жонсон вернулсЯ в Ќью ‰орк и пропал. —ерез
два месЯца он снова нарисовалсЯ, трезвонЯ повсюду, что был "по уши в любви".
Њистеру арму был предъЯвлен внебрачный ребенок. Ћн заставил мать
ребенка сделать тест на „ЌЉ, и выЯснилось, что ребенок не его.
Љэрри и Њужчина …е Њечты все еще вместе.

Last-modified: Tue, 07 Dec 2004 22:02:44 GMT
Ћцените этот текст:

Љэндес Ѓушнелл. ‘екс в большом городе

1

2

3

4

5

6

7

8

9

10

11

12

13

14

15

16

17

18

19

20

21

22

23

24

25