
     Љот наконец вырвалсЯ из объЯтий хозЯина и бросилсЯ прочь.
     - Љс кс кс, - позвала Љэролайн. - €ди сюда! •очешь молочка?
     Ћна услышала, как ‘эм включил телевизор.

     Љондрашка

     Љэрри давно обещала ‘иси и  Љэролайн с ними поужинать  и однажды решила
наконец  сдержать  обещание -  причем пожертвовав  на  это воскресенье. ‘вой
единственный свободный вечер.
     ‘иси  и Љэролайн сидели, положив ногу на ногу и с умным видом помешиваЯ
коктейли. Љэролайн трепалась по мобильному.
     -  Њне  и так из за  своей работы приходитсЯ каждый  вечер таскатьсЯ по
этим чертовым клубам, - говорила она. - ‘ил моих больше нет.
     Ћна захлопнула крышку мобильного и взглЯнула на Љэрри.
     - ЏридетсЯ сегоднЯ пойти в одно место. ќто в центре. ѓоворЯт, там будет
куча  моделей.  ’ебе   обЯзательно  нужно   пойти,  -  добавила  она  тоном,
подразумевающим, что это вовсе не обЯзательно.
     - ‹адно, так как твои дела? - спросила Љэрри. - Љак там ‘эм?..
     - Ќормально, - сдержанно ответила Љэролайн.
     ‘иси прикурила сигарету и отвела глаза.
     - ‘эм тут начал повсюду трепать, что знать ее не знает, хотЯ свидетелей
хоть отбавлЯй, - ну мы и решили его проучить.
     - Ћн как раз стал  встречатьсЯ с одной девицей, котораЯ уже кучу народа
перезаражала, и Я ему позвонила и говорю:  "‘эм, Я тебЯ умолЯю, ты только  с
ней не спи", - начала Љэролайн.
     - € вот встречаем мы их как то за бранчем...
     - ‘ами с иголочки, а они -  чуть ли не в тренировочных. Џодходим к ним.
Ћн было попыталсЯ стрельнуть у нас сигарет, но Я ответила: "…ще чего! ‡акажи
у официанта".
     - Њы специально уселись за соседний столик. Ћни несколько раз  пытались
с нами заговорить, но Љэролайн  все времЯ названивала по мобильному. Ђ потом
Я его спросила: "‘лушай, ‘эм, а как там поживает та девушка,  про которую мы
с тобой говорили?"
     -  …го чуть  кондрашка не  хватил. Ђ  чтоб  уж совсем его  доконать, мы
начали слать ему записки: "ѓерпес симплекс 19".
     - Ђ что, есть такаЯ болезнь? - спросила Љэрри.
     - Ќет, - ответила ‘иси. - ’ы что, совсем не въезжаешь?
     -  Ђга...  -   задумчиво  протЯнула  Љэрри.  Ћна  дольше,  чем  обычно,
прикуривала сигарету,  а затем  сказала: - ‘лушай,  с тобой  вообще то все в
порЯдке?
     -  Ђбсолютно,  - ответила  ‘иси. -  „лЯ менЯ главное  -  карьера.  Љак,
собственно, и длЯ тебЯ. ’ы - мой идол.
     „евочки взглЯнули на часы и обменЯлись взглЯдами.
     - Ќичего, если мы пойдем? - спросила ‘иси. - Ђ то в клуб опоздаем.

        17


     ѓород в огне!
     Њужчина …е Њечты в секс панике!
     Ђдское пекло Њанхэттена порождает  тротуарные  фантазии, пьЯные  джиги,
спальные истерики и кондиционерные кошмары

     ‚ августе Ќью ‰орк преображаетсЯ. Љак в какой нибудь латиноамериканской
республике  с   вечно  пьЯным   коррумпированным  диктатором,  стремительной
инфлЯцией,    наркокартелЯми,   пыльными   дорогами   и   вечно   засоренным
водопроводом,  где  ничего  никогда  не  станет  лучше,  дождЯ  здесь  ждать
бесполезно.
     “  большинства  нью  йоркцев  в  такую  жару  не  выдерживает  психика.
Ќизменные мысли  и  чувства так  и  прут на  поверхность,  порождаЯ не менее
низменные  поступки,  в  которых столь преуспели  нью йоркцы.  €х  совершают
тайком. €сподтишка. ’е, кто создан друг длЯ друга,  расстаютсЯ. ’е,  кому не
стоит быть вместе, сходЯтсЯ.
     ѓород  плавитсЯ  от  зноЯ.  ’ридцатипЯтиградуснаЯ  жара  день  ото  днЯ
высасывает из тебЯ все соки. ‚се раздражены.
     ‚ такую жару никому нельзЯ доверЯть, тем более себе самой.
     ‚осемь  часов утра.  Љэрри  лежит  в  постели Њужчины ‘воей  Њечты.  …й
кажетсЯ, что все ужасно и врЯд ли когда нибудь станет лучше, € даже не  врЯд
ли, а точно. Ћна истерически рыдает в подушку.
     - Љэрри, ну ладно тебе.  Ќу успокойсЯ... -  уговаривает  ее  Њужчина …е
Њечты.
     Ћна перекатываетсЯ на спину, демонстрируЯ опухшее, заплаканное лицо.
     -  ‚се  будет  хорошо.  Њне пора  на  работу. џ и  так  из за тебЯ  уже
опаздываю.
     - Ќу неужели ты не можешь мне помочь? - спрашивает Љэрри.
     -  Ќет,  - отвечает  он, застегиваЯ золотые  запонки  на накрахмаленных
манжетах. - Љроме тебЯ самой, тебе никто не поможет. ђазбирайсЯ сама.
     Љэрри натЯгивает одеЯло на голову, продолжаЯ рыдать.
     -  Џозвони мне через пару часиков, - говорит  он, выходЯ из комнаты.  -
Џока.
     —ерез пару минут он возвращаетсЯ.
     - Џортсигар забыл, - объЯснЯет он, бросив на нее беглый взглЯд.
     Ћна уже притихла.
     - Џока,  -  повторЯет  он.  -  Џока. Џока.  €дет  десЯтый день  липкого
удушливого зноЯ.

     ђитуал жары

     Љэрри слишком  много времени проводит  с Њужчиной ‘воей  Њечты.  “ него
дома кондиционер.  “ нее,  по идее,  тоже, но  он  не работает.  Њежду  ними
складываетсЯ  негласный  ритуал - ритуал  жары.  Љаждый вечер в  одиннадцать
часов, если они, конечно, не вместе, Њужчина …е Њечты звонит.
     - Ќу как там у тебЯ? - спрашивает он.
     - †арко, - отвечает она.
     - —ем занимаешьсЯ?
     - Џотею.
     - Њожет, переночуешь у менЯ? - спрашивает он почти смущенно.
     - Њожно, - отвечает она, зеваЯ.
     Ћна  начинает  носитьсЯ  по  квартире, затем  пулей вылетает  из  дома,
провожаемаЯ ненавидЯщим взглЯдом ночного портье, и запрыгивает в такси.
     - Ђх, это  ты, - произносит Њужчина …е Њечты, открываЯ ей  дверь и стоЯ
голышом  на  пороге.  ѓолос  у  него  заспанный  и   в  лице   даже  как  бы
проскальзывает удивление.
     Ћни забираютсЯ в постель. ‘мотрЯт шоу ‹еттермана или ‹ено. “ Њужчины …е
Њечты всего одни очки, и они надевают их по очереди.
     -  Ђ тебе не приходило в голову  купить новый кондиционер? - спрашивает
Њужчина …е Њечты.
     - Џриходило, - отвечает Љэрри.
     - Ћн и обойдетсЯ то всего в какие нибудь полторы сотни.
     - ‡наю. ’ы говорил.
     - ’ы же понимаешь, что не можешь ночевать здесь каждую ночь.
     - Ќичего, - отвечает она. - Џереживу как нибудь.
     - Ќо  Я же не хочу, чтобы ты задохнулась  в своей квартире,  -  говорит
Њужчина …е Њечты.
     - …сли ты менЯ приглашаешь из жалости, то не стоит, - отвечает Љэрри. -
џ то думала, ты по мне скучаешь. ‘пать без менЯ не можешь.
     - ‘кучаю, конечно, скучаю,  - говорит Њужчина …е Њечты. - “ тебЯ деньги
то есть? - добавлЯет он через пару секунд.
     Љэрри внимательно смотрит на него.
     - Ќавалом, - отвечает она.

     ‹обстер Ќьюберт

     …сть в этой жаре нечто высвобождающее. ЏьЯнЯщее.
     ‚ ‚ерхнем €ст  ‘айде у Ќьюберта разгулЯлись гормоны.  Ћн хочет ребенка.
‚есной  его жена Ѓелл  говорила,  что ни за что  не станет беременеть летом,
потому что  тогда она не сможет надеть купальник. ’еперь она говорит, что ни
за  что не  станет беременеть летом, потому что не хочет, чтобы ее тошнило в
такую  жару.  Ќьюберт  пытаетсЯ  ей  деликатно напомнить, что по  роду своей
брокерской  деЯтельности она  весь  день  проводит  за  зеленоватым  стеклом
прохладного кондиционированного офиса. Ѓесполезно.
     Ќьюберт тем временем целыми днЯми слонЯетсЯ по квартире в драных трусах
в ожидании звонка от своего агента по поводу романа. ‘мотрит бесконечные ток
шоу. ЉовырЯет заусенцы тупыми щипчиками. ‡вонит Ѓелл по сто раз на день. Ћна
с ним неизменно мила.
     - Џривет, котик! - говорит она.
     - Љак  тебе ревлоновские щипчики с заостренными  концами из нержавеющей
стали?
     - Џо моему, чудесно! - отвечает она.
     “ Ѓелл деловой ужин с клиентами. Љлиенты - Японцы. Џосле многочисленных
поклонов  и  рукопожатий Ѓелл и ее  пЯтеро  спутников, облаченных  в  темные
пиджаки,  направлЯютсЯ в "‘ити Љраб". ‚ середине ужина неожиданно поЯвлЯетсЯ
Ќьюберт. Ћн заметно навеселе. Ћдет как турист походник. Ћн решает  исполнить
некое подобие джиги в собственной интерпретации. Ѓерет  со стола салфетки  и
запихивает  их в  карманы своих походных шорт. ђазмахиваЯ свободными концами
салфеток,  делает  пару  шагов  вперед,  выкидывает одну ногу вперед,  затем
делает пару  шагов назад и  выкидывает другую ногу  назад.  Џо ходу дела  он
добавлЯет пару боковых скачков, строго говорЯ, не имеющих никакого отношениЯ
к джиге.
     -  Ќе обращайте  вниманиЯ,  это  мой муж,  -  как ни в  чем  не  бывало
объЯснЯет Ѓелл клиентам. - Ћн у менЯ шутник.
     Ќьюберт  вытаскивает  откуда то  фотоаппарат  мыльницу  и  начинает  их
фотографировать.
     - ‘кажите "ђобстер!" - говорит он.

     Љаннибалы в "‹е ‡у"

     Љэрри  ужинает  в  новом  ресторане  "‹е  ‡у".  ‡а  ее  столом  -  куча
незнакомого  народа,  в том числе  некто  ђа,  новый  секс символ.  ‚о  всем
ресторане от  силы  три столика, и  все забиты,  так что  народ толпитсЯ  на
тротуаре. Љто то периодически таскает на улицу бутылки белого вина. ‚ скором
времени все это превращаетсЯ в настоЯщее народное гулЯние.
     †ара еще  только начинаетсЯ,  поэтому люди пока  довольно милы: "џ  так
давно  хотел  с  вами  познакомитьсЯ!",  "Њы  обЯзательно должны  поработать
вместе!", "Ќам нужно чаще встречатьсЯ!".
     Љэрри общительна, как никогда, и вроде даже никого не ненавидит. Љак ни
странно, это, похоже, взаимно.
     Љэрри  сидит между ђа и его агентшей.  Љакой то репортер  из  "Ќью ‰орк
тайме" их  постоЯнно фотографирует. ђа  довольно  молчалив. ‘идит,  устремиз
взглЯд в пустоту, поглаживает свою эспаньолку  и кивает головой. Џосле ужина
Љэрри, ђа и агентша идут к агентше курить травку - в такую жару  это кажетсЯ
единственно разумным  выходом.  ’равка  оказываетсЯ  довольно  Ядреной.  “же
поздно. Љэрри сажают в такси.
     - Њежду собой мы называем это зоной, - произносит агентша,  уставЯсь на
Љэрри.
     Љак ни странно, Љэрри, похоже, понимает, что она имеет в виду,  что это
за "зона" и как они все в ней очутились.
     - Ќе хочешь пожить с нами в зоне? - спрашивает ђа.
     - ‘ удовольствием,  - почти искренне отвечает она, в то же времЯ думаЯ:
"‘корей бы домой!"
     Ќе доехав до дома, она просит таксиста остановитьсЯ. ‚ылезает из машины
и идет пешком.
     ‚  голове  все  еще стучит:  "„омой!" ѓород как раскаленнаЯ  печь.  Ћна
чувствует себЯ всесильной. •ищницей.
     Џеред ней по  тротуару идет какаЯ  то тетка.  Ќа  ней  свободнаЯ  белаЯ
футболка,  болтающаЯсЯ,  как белый флаг, что  доводит Љэрри до  исступлениЯ.
Љэрри  внезапно  чувствует себЯ  акулой, почуЯвшей запах  крови.  ‘о  смаком
представлЯет себе, как убивает тетку и сжирает ее. Љ  ее собственному ужасу,
эта картина доставлЯет ей несказанное удовольствие.
     ’етка  и  не  подозревает  об   опасности.  Ћна   бредет  по  тротуару,
погрузившись в свои мысли. Љэрри представлЯет  себе, как она вгрызаетсЯ в ее
белую плоть  своими зубами. ’етка сама виновата - могла бы и похудеть. Љэрри
останавливаетсЯ и входит в свой подъезд.
     - „обрый вечер, мисс Љэрри, - здороваетсЯ с ней портье.
     - „обрый вечер, Љарлос, - отвечает она.
     - ‚се в порЯдке?
     - ‚се просто замечательно.
     - ’огда  спокойной ночи, - говорит он ей, заглЯдываЯ в кабину лифта. Ћн
улыбаетсЯ.
     -  ‘покойной  ночи, Љарлос  -  Ћна улыбаетсЯ ему в ответ, показываЯ все
свои зубы.

     "ѓолубой ангел"

     ‚ такую жару на улицу лучше не выходить. Ќо в доме еще хуже.
     Љитти слонЯетсЯ  по  своей огромной квартире на  ЏЯтой авеню, в которой
живет  с  любовником  •убертом, пЯтидесЯтипЯтилетним актером. …го дела опЯть
пошли  на  лад.  ‘ейчас  он  снимаетсЯ в  €талии  в  фильме  одного  модного
американского режиссера, а потом едет в ‹ос Ђнджелес на съемку проб к какому
то телесериалу. —ерез пару дней Љитти полетит к нему в €талию, а оттуда  они
вместе отправЯтсЯ в ‹ос Ђнджелес. Ћна думает: "€ это в мои  двадцать пЯть! џ
ведь еще так молода!"
     ‚ пЯть наконец то раздаетсЯ телефонный звонок.
     - ќто Љитти? - мужской голос.
     - „а а...
     - •уберт дома?
     - Ќе ет...
     - ќто „эш.
     -  „эш...  -  растерЯнно  повторЯет она. „эш - это агент  •уберта.  - Ђ
•уберт в €талии, - говорит она.
     - џ знаю, - отвечает он. - Ћн просил тебЯ проведать - проследить, чтобы
ты не скучала.
     - џсно, - отвечает Љитти. Ћна прекрасно знает, что он врет, но от этого
ей еще приЯтнее.
     Ћни  встречаютсЯ в десЯть в баре "Ѓауэри". ‚скоре  поЯвлЯетсЯ  ‘тенфорд
Ѓлэтч. Ћни с „эшем вроде как дружат, хотЯ это ни о чем не говорит - ‘тенфорд
со всеми дружит.
     - ‘лушай, - обращаетсЯ „эш к ‘тенфорду,  откидываЯсь на спинку стула, -
куда бы нам  сходить? Њожет, что посоветуешь? Ђ  то как бы моЯ подопечнаЯ не
заскучала...
     Њужчины переглЯдываютсЯ.
     - Њне  нравитсЯ  "ѓолубой  ангел",  - говорит  ‘тенфорд.  - Ќо  у  менЯ
довольно специфический вкус.
     - …дем  в "ѓолубой ангел"! - решает „эш. Љлуб находитсЯ где  то в ‘охо.
Ћни  заходЯт  и оказываютсЯ  в  прокуренной дыре  с  фанерными подиумами длЯ
стриптизерш.
     - Ѓомжатники - это последний писк моды, - говорит ‘тенфорд.
     - џ тебЯ умолЯю, Я всю жизнь по таким шлЯлсЯ, - отвечает „эш.
     - ‘ тебЯ станетсЯ. ’олько ты, разговариваЯ в машине по телефону, можешь
сказать: "Џодожди минутку, мне тут на Џалисад Џарквей минет делают, Я только
кончу", - ехидничает ‘тенфорд.
     - Ќе на Џалисад Џарквей, а на ‘ансет бульвар, - отвечает „эш.
     Ћни садЯтсЯ перед одним из подиумов. ‚скоре на нем поЯвлЯетсЯ девица. ‚
руках у нее зачуханный букет ромашек,  будто пробившихсЯ сквозь асфальт. Ћна
абсолютно голаЯ. •удаЯ, но с целлюлитом.
     - ‚се  таки худоба в сочетании с целлюлитом -  это какаЯ то  дикость, -
шепчет Љитти „эшу на ухо.
     „эш смотрит на нее со снисходительной улыбкой.
     "ѓлавное - перетерпеть", - думает Љитти.
     „евица  подхватывает  боа  из  перьев и  начинает  танцевать.  Ћбрывает
лепестки  ромашек. Ћна всЯ взмокла от пота.  ЌесмотрЯ на  это, опускаетсЯ на
пол и  начинает елозить по  грЯзному подиуму. Љогда  она поднимаетсЯ, на нее
страшно  смотреть  - всЯ в куриных перьЯх,  лепестках и  грЯзи.  Ћна  широко
расставлЯет ноги, утыкаЯсь  тазом прЯмо  Љитти в лицо.  Љитти почти уверена,
что различает ее запах, но мужественно думает: "Ќичего, похоже, выжила".
     ‡атем выходит лесбийскаЯ  пара.  ’анцует.  ’а,  что  поменьше, начинает
стонать. ’а, что покрупнее, начинает ее  душить. Љитти видит вздувшиесЯ вены
на шее лесбиЯнки. ќто  уже всерьез. "ќто же самый настоЯщий снафф!" - думает
с ужасом она. ‘тенфорд заказывает очередной бокал белого вина.
     ’а,  что побольше,  хватает малЯвку, за  волосы  и начинает ее трепать.
Љитти  раздумывает,  не пора ли вмешатьсЯ. ‘кальп  отделЯетсЯ  от  черепа  и
оказываетсЯ париком, из под которого выглЯдывает короткий розовый ежик.
     - Љонцерт окончен, - говорит „эш. - Џо домам.
     Ќа улице все еще жарко.
     -  Љто  нибудь мне может объЯснить, что  это  был за бред? - спрашивает
Љитти.
     - Ђ ты чего хотела? - фыркает „эш.
     - Џока, Љитти, - довольно произносит ‘тенфорд.

     Ќервный срыв

     Ќа  десЯтый день  жары Љэрри  была  уже безнадежно  привЯзана к Њужчине
‘воей  Њечты. —ересчур привЯзана. ’огда то с  ней и случилась истерика.  ‚се
началось на  ровном  месте: Њужчину …е  Њечты  пригласили  на деловой  ужин.
Ќичего из рЯда вон выходЯщего. Ћна пошла к своей подруге Њиранде, чтобы тихо
мирно посидеть в прохладе кондиционера, прокручиваЯ старые сериалы. Ќо потом
они решили выпить. Ђ потом Њиранда позвонила и заказала  травы. € понеслось.
Ћни  давно не виделись, поскольку Љэрри все времЯ проводила с Њужчиной ‘воей
Њечты, и Њиранда принЯлась ее пилить:
     - € вообще могла бы нас познакомить. Џочему Я до сих пор его не видела?
€ почему мы с тобой совсем перестали видетьсЯ?
     € вдруг разорвалась  бомба. Њиранда рассказала, что знает одну девушку,
котораЯ встречалась с Њужчиной …е Њечты весь первый месЯц их с Љэрри романа.
     - Ђ Я думала, он с ней всего один раз виделсЯ, - пролепетала Љэрри.
     - Ќичего  подобного.  Ќесколько раз. Ќесколько.  џ тебе  поэтому  целый
месЯц и не звонила - не знала, рассказывать или нет.
     - „а, гаденькаЯ  историЯ, - сказала Љэрри. Ќа следующее  утро, с трудом
оклемавшись  после  истерики, Љэрри  лежала в  постели  Њужчины  …е  Њечты и
раздумывала,  чего  же она на самом деле хочет.  Љазалось бы,  с Њужчиной …е
Њечты все стало по другому, да только стало ли? Ћна все так же не замужем. “
нее все  так  же нет  детей. €  непонЯтно, будут ли вообще. € если будут, то
когда?
     ‚ыбирай: или  зона  - или  Њужчина  Њоей Њечты,  думает  она. ‡она  или
Њужчина …е Њечты.
     „нем  Њужчина …е  Њечты присылает ей  цветы. Ќа открытке  надпись: "‚се
будет хорошо. ‘ любовью, Њужчина ’воей Њечты".
     - Џо какому поводу цветы? - спрашивает его  вечером  Љэрри. - ’ак  было
трогательно.
     - ќто чтобы ты  не думала, что тебЯ никто не любит, - отвечает  Њужчина
…е Њечты.
     Џару дней  спустЯ  Љэрри и  Њужчина …е  Њечты едут  на выходные  в  его
загородный  дом в ‚е  стчестер, чтобы Њужчина  …е Њечты мог  там поиграть  в
гольф. Ћн уходит ни свет ни зарЯ. Љэрри  спит допоздна, потом встает и варит
кофе.  ‚ыходит  на  улицу,  гулЯет  по  двору. ЏрогуливаетсЯ  вдоль  дороги.
‚озвращаетсЯ. ‡аходит обратно в дом и садитсЯ.
     "Ќу и что же мне теперь делать?"  - думает она и представлЯет себе, как
Њужчина …е Њечты ставит новые рекорды на поле длЯ гольфа.

        18


     Њой фирменный рецепт: как выйти замуж в Њанхэттене

     Џару месЯцев назад в "Ќью ‰орк  таймс"  поЯвилось сообщение,  что некаЯ
‘инди ђайан (имЯ вымышленное)  вышла замуж. Ќичего особенно  примечательного
тут не было - разве  что длЯ тех, кто, как и Я, был некогда  знаком с ‘инди,
но  довольно  давно  потерЯл ее  из  виду, и  длЯ  кого  эта новость Явилась
совершенным шоком. ‘инди вышла замуж! …ще и в сорок то лет! ќто, безусловно,
обнадеживало.
     „ело в том, что ‘инди принадлежала к числу нью йоркских женщин, которые
годами пытаютсЯ выйти замуж. Ћни давно уже превратились в притчу  во Языцех.
Џоследние десЯть лет мы только про них и читаем:  это привлекательные (вовсе
не обЯзательно красивые) женщины, способные добитьсЯ в жизни всего, - всего,
кроме замужества.
     ‘инди возглавлЯла отдел рекламы автожурнала. Ћна отлично разбиралась  в
стереообору  довании. Ѓыла здоровой,  как мужик. ‘трелЯла из  ружьЯ и любила
путешествовать (однажды по пути в аэропорт ей пришлось нокаутировать пьЯного
таксиста,  запихнуть  его  на  заднее  сиденье   и  самой  вести  машину  до
аэропорта). Ћна  была не  самым  женственным созданием, но у нее всегда были
мужчины.
     Ћднако годы  шли, она не молодела, и,  каждый  раз встречаЯсь  с  ней у
общих  друзей, нам неизменно приходилось выслушивать  историю  об  очередном
женихе, сорвавшемсЯ с крючка. ‚ладелец Яхты. €звестный художник, который мог
кончить  только с кисточкой  в  заднице. •озЯин крупной компании, ложившийсЯ
спать в тапочках с микки маусом.
     € вы ничего не могли с  собой поделать -  вы смотрели на нее  со смесью
восхищениЯ  и  отвращениЯ, а потом уходили,  говорЯ себе, что  ей никогда не
выйти замуж, разве что за какого нибудь занудного клерка из Ќью „жерси, да и
то врЯд ли. …е поезд ушел.
     € вы  плелись домой, и ложились спать, и ворочались с боку на бок, пока
наконец не сдавались и не звонили подруге, чтобы не без некоторого лицемериЯ
сказать ей: "‘лушай, обещай, что,  если Я когда нибудь стану такой, как она,
ты менЯ тут же пристрелишь".
     €  что  бы вы  думали?  ‚ы ошибались. ‘инди вышла замуж.  € пусть он не
совсем тот, о ком она мечтала, она никогда еще не была так счастлива.
     Џора. Џора  прекратить жаловатьсЯ на отсутствие нормальных мужчин. Џора
прекратить названивать  на собственный автоответчик,  чтобы  не дай  бог  не
пропустить его звонок. Џора перестать приводить себе в пример Њарту ‘тюарт с
ее несчастной личной жизнью, сколько  бы ее ни  печатали на обложке  журнала
"‹юди".
     „а,  пора  наконец выйти замуж в Њанхэттене, а главное  - это возможно!
’ак что расслабьтесь. “ вас уйма времени. Њарта, следи за рукой!

     ’ри кашемировых свитера

     Ћсень. ‚ыходной  день. €дет  дождь.  Љэрри и  Њужчина …е  Њечты сидЯт в
своем  любимом  ресторане в  Ѓриджхэмптоне. Љ  их  неудовольствию,  ресторан
забит,  а метрдотелЯ,  который  приберегает  длЯ  них лучший столик, нет  на
месте,  так  что им  приходитсЯ  есть за  стойкой  бара,  почти соприкасаЯсь
головами. ‘начала они  решают поступить так  же, как на дне рождениЯ Њужчины
…е Њечты, - заказать четыре разные закуски, как в китайском ресторане.
     Ќо Њужчина …е Њечты хочет то же, что и Љэрри, и в итоге  они заказывают
два идентичных ужина.
     - Ќичего? - спрашивает Њужчина …е Њечты.
     - Ќичего, - отвечает Љэрри неестественным мультЯшным голосом - кажетсЯ,
они теперь только так и разговаривают. - ЊоЯ все равно слишком устала.
     -  ЊоЯ тоже устала, - отвечает  Њужчина …е  Њечты  таким же  мультЯшным
голосом.
     Ћн задевает локтем ее локоть. Џодталкивает ее.
     - Ѓип бип, - говорит он.
     - ќй, - говорит она, - видишь - граница? ‚от и не влезай.
     -  “бьешь? -  ухмылЯетсЯ  Њужчина  …е  Њечты, тыкаЯ своей вилкой  в  ее
спагетти.
     - “бью! - грозитсЯ Љэрри.
     - Ќу  давай,  ударь менЯ, ударь! - подзуживает он и смеетсЯ,  когда она
легонько бьет его кулаком в плечо.
     - ‚от вы где!
     Ћни  оборачиваютсЯ  и  видЯт  ‘аманту  „жоунс,  упакованную  аж  в  три
кашемировых свитера.
     - ’ак и думала, что вас здесь найду, - говорит она.
     - Ђга,  - отвечает  Њужчина  …е  Њечты. Ћн ее недолюбливает. ‘эм как то
поинтересовалась,  за что, и Љэрри объЯснила, что  она  ей все времЯ говорит
гадости, а  Њужчине  …е  Њечты это не нравитсЯ, ‘эм фыркнула и  сказала: "Џо
моему, ты и сама можешь за себЯ постоЯть".
     ‘эм  заводит речь  о кино, и Љэрри хочешь не хочешь  втЯгиваетсЯ в этот
разговор. Њужчина  …е  Њечты  не  любит киношных разговоров.  ‚ глубине души
Љэрри  желает одного - чтобы  ‘эм поскорее  ушла и  они  с Њужчиной …е Њечты
смогли развить их  любимую  в последнее времЯ  тему -  про  то, как  в  один
прекрасный  день  они переедут в  Љолорадо. …й и самой  перед собой  немного
неловко, но иногда просто хочетсЯ побыть наедине с мужчиной, и ничего с этим
не поделать.

     Ћчкарики, ботаники, хмыри

     - ‡вали его „эвид Џ., - начала ’руди. ’руди работает главным редактором
молодежного журнала. …й сорок один год, но иногда она выглЯдит едва ли не на
шестнадцать - огромные голубые глаза, темные волосы.
     Ћна  откидываетсЯ  на  спинку   стула,  киваЯ  на  полку,  заставленную
фотографиЯми.
     - џ это называю "’руди и  компаниЯ", -  говорит она.  - ќто  фотографии
всех   хмырей,   с   которыми   Я   когда   либо  встречалась.   ‹юблю   все
систематизировать.
     ђаньше Я специализировалась на двухгодичных романах. €з кожи вон лезла,
лишь  бы что  то получилось. Џсихотерапевты, душещипательные беседы о страхе
перед  обЯзательствами, скандалы.  Ђ потом  Я понЯла одну простую  вещь. Њне
никогда не переделать сорокалетнего мужика, который ненавидит женщин. ќто не
мои проблемы.
     џ назначила себе крайний срок. ђешила,  что должна выйти замуж к сорока
годам.  џ  тогда встречалась с  „эвидом  Џ.  …му было пЯтьдесЯт,  и  он  мне
изменЯл.  џ  сказала ему, что хочу выйти замуж. Ћн начал придумывать  всЯкие
отговорки типа: "‚от только съездим в Љитай, а потом вернемсЯ и все  решим".
’ак мы доехали аж до ‚енеции.
     € вот сидим мы с ним как то в роскошном номере в ѓритти Џэлэс - там еще
такие огромные распахнутые ставни с видом на ѓранд канал.  "‘лушай,  рассуди
здраво, - говорит он. - ‚ Њанхэттене тебе в жизни не найти человека, который
захочет  на тебе женитьсЯ. ’ак  почему бы тебе не расслабитьсЯ и не оставить
все как есть?"
     € тут Я его бросила.
     ‚ернувшись  в  Њанхэттен, ’руди  раскопала  свой  старый  органайзер  и
обзвонила всех мужчин, с которыми когда либо встречалась в Њанхэттене.
     - ‚сех  до единого: даже тех, к кому Я бы  и близко тогда не подошла  -
очкариков,  ботаников,  хмырей, лысых.  Њой  муж  тоже  был в этом списке  -
последним, - продолжала ’руди. - Џомню, Я себе тогда сказала: "…сли и с этим
не получитсЯ,  уж и не знаю, что мне делать". - ќто, конечно, в ней говорила
типичнаЯ  нью  йоркскаЯ  скромность, поскольку нью йоркские  женщины  всегда
знают, что им делать.
     ’руди трижды отужинала со своим будущим мужем (тогда она еще понЯтиЯ не
имела,  что он таковым станет), после чего он  на два месЯца уехал в ђоссию.
„ело было в начале лета, ’руди уехала в •эмптон и выкинула его из головы. „о
такой степени, что начала встречатьсЯ с двумЯ другими.
     ’руди улыбнулась и принЯлась изучать свои ногти.
     - €  вдруг в конце лета он объЯвилсЯ, и мы снова стали встречатьсЯ. ‚сЯ
фишка  в  том,  чтобы в любой  момент  быть  готовой  уйти.  “словиЯ  должна
диктовать  ты.  Ќи в коем случае  нельзЯ  допускать, чтобы  он  считал  тебЯ
влюбленной дурочкой,  котораЯ жить без него не может. Џотому что это не так.
…ще как можешь.
     …сли хочешь выйти замуж в Њанхэттене, нужно следовать двум правилам.
     -  Њужчину  надо  брать  лаской, - говорит ‹иза,  тридцать восемь  лет,
корреспондент сетевой новостийной программы.
     - ‘ другой стороны, - добавлЯет Ѓритта, фотоагент, -  ему ничего нельзЯ
спускать.
     ’аким женщинам возраст только на руку. …сли уж  они, живЯ в Њанхэттене,
в  одиночку дотЯнули  до  своих тридцати пЯти сорока,  то уж будьте покойны,
своего  они  всегда  добьютсЯ.  ’ак что, когда одна из них кладет на кого то
глаз, ее жертва, как правило, перед ней бессильна.
     - €х нужно начинать муштровать  с самого первого днЯ, - сказала Ѓритта.
- ‚начале Я и сама не понимала, хочу ли замуж за моего будущего мужа, просто
знала, что должна его заполучить любой ценой. € знала, что так оно и будет.
     -  ЌельзЯ  уподоблЯтьсЯ  тем   пустоголовым  девицам,  которые  мечтают
подцепить какого  нибудь богатенького  Ѓуратино,  -  продолжала она. - ‡десь
нужен тонкий расчет. „альновидность. ‚от взЯть  хотЯ  бы Ѓарри  (ее мужа). -
—то бы он ни говорил, он и сам не хотел  бы милую женушку, котораЯ позволЯла
бы  ему творить, что душе угодно. ‘ейчас такого бы с руками ногами оторвали.
“мный,   милый,  готовит,  убирает.  Ђ   ведь,  скажу  вам  по  секрету,   -
сопротивлЯлсЯ как мог.
     „о Ѓарри Ѓритта могла послать кавалера в гардероб  за  пачкой сигарет и
сбежать с другим через черный ход, воспользовавшись удобным моментом.
     - Ћднажды Я позвонила Ѓарри  из  Ђспена и десЯть минут крыла его на чем
свет  стоит  за то, что он праздновал Ќовый год  с другой.  Џравда, с нашего
первого свиданиЯ тогда еще и месЯца не прошло, но все же.
     Џосле  этого  Ѓарри практически ел  у нее из рук,  за исключением  двух
неприЯтных моментов: он заглЯдывалсЯ на других  женщин и иногда жаловалсЯ на
нехватку  жизненного  пространства,  особенно  после  того  как  она  к нему
переехала.
     - „лЯ начала Я всегда старалась сделать так,  чтобы нам было  весело, -
рассказывает Ѓритта. - џ готовила. Њы  оба набрали по десЯть килограммов. Њы
много пили. ‚месте напивались. ‚месте переживали отходнЯк.
     - …ще здесь важна непредсказуемость. Ћднажды он пришел домой, а по всей
квартире свечи и перед телевизором накрыт ужин. €ногда Я даю ему мерить свою
одежду. € все равно за ним нужен глаз да  глаз.  ‚ы менЯ, конечно, простите,
но  они же восемьдесЯт процентов времени проводЯт вне дома. Џока они с вами,
они еще худо  бедно поддаютсЯ дрессировке. Љ примеру, с какой  стати ему  на
кого то заглЯдыватьсЯ, когда  он  ужинает с  вами? Ћднажды мой заглЯделсЯ на
какую то  красотку, так Я его так по башке треснула, что он чуть со стула не
свалилсЯ. џ ему  сразу сказала: "‘прЯчь Язык, подбери  слюни и  давай доедай
свой ужин".
     Ђ вот отваживать от него других - это уже отдельнаЯ историЯ.
     -  †енщины в  этом городе -  просто беда.  Ќикакого  уважениЯ к частной
собственности, - говорит Ѓритта. - †енат, обручен - им все равно. ЏриходитсЯ
все времЯ быть начеку.
     €ногда Њужчина …е Њечты как бы уходит в себЯ,  и тогда от него остаетсЯ
одна   оболочка.  Ќеизменно  дружелюбнаЯ.   €ли,  скорее,  учтиваЯ.   ‚сегда
безупречнаЯ. Ѓелые манжеты. ‡олотые запонки.  Џарные подтЯжки (хотЯ он почти
никогда не снимает пиджак). Љогда он в таком состоЯнии, с ним нелегко. Љэрри
никогда не умела общатьсЯ с консервативными людьми. Ћна к этому не привыкла.
Ћна привыкла, что вокруг сплошные пьЯнки и дурь - или их отсутствие. Њужчина
…е Њечты беситсЯ, когда она говорит пошлости  типа "на  мне нет бельЯ", даже
если она говорит это в шутку. Ђ Љэрри считает, что Њужчина …е Њечты чересчур
учтив  с другими  женщинами, особенно  с  моделЯми.  Ќапример,  сидЯт они  в
ресторане,  и вдруг откуда ни возьмись  фотограф:  "Ќе возражаете?"  - и уже
машет  рукой какой нибудь модели, чтобы та сфотографировалась с  Њужчиной …е
Њечты. Љэрри  это всегда задевало за живое. Ћднажды, когда к  нему на колени
плюхнулась   очереднаЯ   модель,  Љэрри   развернулась,   бросила  на   него
испепелЯющий взглЯд и произнесла: "Ќу, Я, пожалуй, пойду!"
     - „а ладно тебе, - протЯнул Њужчина …е Њечты.
     Љэрри взглЯнула на модель.
     - Џростите, но вы уселись на колени моего мужчины.
     - Џрисела, всего лишь присела, - ответила та. - ќто большаЯ разница.
     - ’ебе  надо  научитьсЯ  спокойнее относитьсЯ  к таким вещам, -  сказал
Њужчина …е Њечты.

     †уравли и синицы

     ђебекка,  тридцати девЯти лет,  журналистка, вышедшаЯ год назад  замуж,
вспоминает, как однажды обнаружила среди  визиток своего молодого человека -
банкира - телефон какой то девицы.
     - џ позвонила и спросила эту дрЯнь прЯмо в лоб, что там у них за  дела,
- рассказывает ђебекка.
     …стественно,  выЯснилось, что ее молодой человек  пригласил  девицу  на
ужин.
     -  џ как с  цепи сорвалась. Ћрать  Я не орала, но наш  разговор  сильно
смахивал на мыльную оперу с  непременными "руки прочь  от моего  мужчины"  и
"никогда  ему  больше  не  звони".  Ћна  мне  тогда  сказала:  "’ы  себе  не
представлЯешь, как тебе с ним  повезло.  ’аких надо беречь". Ђ  Я  ответила:
"…сли мне так повезло, что же он тогда тебе названивает?"
     Џосле этого  Я позвонила  ему.  “  него  хватило наглости  устроить мне
разнос за  то, что  Я "вмешиваюсь в его  личные дела". џ ему  тогда сказала:
"‡апомни, радость моЯ, пока ты со мной, никаких личных дел у тебЯ нет и быть
не  может".  „нЯ  два мы  с ним  не общались - Я уже было подумала, что  это
конец. Ђ спустЯ месЯца три все устаканилось, и он сделал мне предложение.
     …сть и другие способы. ‹иза уже два месЯца встречалась со своим будущим
мужем, ђобертом, когда он вдруг стал выкаблучиватьсЯ.
     - —то бы ты сказала, если бы Я начал встречатьсЯ с другими женщинами? -
спросил он.
     -  „умаю, тебе это не повредит, - со спартанским хладнокровием ответила
‹иза. - Њожет, ты хоть тогда оценишь, какое счастье тебе шло в  руки. —то Я,
тюремщик, что ли?
     “ него просто челюсть отвисла.
     -  ѓлавное - сохранЯть  чувство собственного достоинства,  - продолжала
‹иза.  -  Њужчины должны понимать, что всему есть предел и существует черта,
которую не стоит переступать.
     „ругаЯ известнаЯ  проблема  - когда ты живешь  с человеком, а  он  себе
насчет брака и в ус не дует. ќтот вопрос можно решить посредством  выЯснениЯ
жилищных отношений.
     - Њне  тут  недавно рассказали одну историю, - начала ’руди. - „евушка.
†ивет  с  человеком  год.  Ћднажды  просыпаетсЯ  и  спрашивает:  "’ы  вообще
собираешьсЯ на  мне женитьсЯ?" Ћн  говорит: "Ќет". Ћна говорит:  "’огда бери
свои вещички и выметайсЯ". ‚ ближайшие выходные он делает ей предложение.
     -  ѓлавнаЯ ошибка женщин  в том, что  они  откладывают этот разговор до
последнего, - добавила ‹иза.

     Ќам лучше расстатьсЯ

     He  могу больше, думает  Љэрри,  просыпаЯсь  утром.  Ћна  лежит и молча
наблюдает  за спЯщим Њужчиной …е Њечты, пока тот наконец не открывает глаза.
‚место того чтобы ее поцеловать, он встает и идет в туалет. ‚се, думает она.
     Љогда он возвращаетсЯ, она говорит:
     - ‘лушай, Я тут подумала...
     - „а? - бросает Њужчина …е Њечты.
     -  …сли ты не  уверен, что безумно  в  менЯ  влюблен, жить без менЯ  не
можешь и не считаешь менЯ самой красивой женщиной на свете, тогда, наверное,
нам лучше расстатьсЯ.
     - ’ак значит? - спрашивает Њужчина …е Њечты.
     - Ќет, Я серьезно.
     - ‹адно, - осторожно отвечает он.
     - Ќу и... ’ы этого хочешь?
     - Ђ ты сама то этого хочешь? - спрашивает Њужчина …е Њечты.
     - ‚ообще то не очень. Ќо  быть с  человеком, который  менЯ  не любит, Я
тоже не хочу, - отвечает Љэрри.
     - Ќу, гарантий Я тебе, конечно, дать  не могу... Ќо Я бы на твоем месте
подзадержалсЯ. Џосмотрел бы, как дальше сложитсЯ.
     Љэрри откидываетсЯ  на  подушки. ‘егоднЯ воскресенье.  †утко не хочетсЯ
вставать и куда то тащитьсЯ. „а и что ей потом делать весь день?
     - ‹адно, - соглашаетсЯ  она, - но  только  на  времЯ.  “  менЯ жизнь не
резиноваЯ. џ, может,  вообще скоро умру. ‹ет  эдак через пЯтнадцать.  -  Ћна
прикуривает сигарету.
     - ‹адно,  - отвечает Њужчина …е Њечты. - Ђ пока можешь сделать кофе? Ќу
пожа алуйста!..
     Ќаоми,  сыгравшаЯ  свадьбу  в тридцать семь  лет, ЯвлЯетсЯ  президентом
рекламного агентства, а также собирательным образом всех женщин Ќью ‰орка.
     - Љого у менЯ только не было - казалось бы, все в жизни повидала. € вот
в   один   прекрасный   день   поЯвлЯетсЯ   Ћн   -   и   оказываетсЯ  прЯмой
противоположностью всего, что менЯ прежде притЯгивало.
     €ными словами, он не был похож на enfant terrible.
     Ћднажды, лет в  тридцать пЯть, Ќаоми ждала такси на  Њэдисон авеню.  Ќа
ней были костюм и  туфли  на  высоких каблуках.  Њимо  проехал длинноволосый
парень на мотоцикле и даже не посмотрел в ее сторону.
     -  ‚ эту  минуту образ голодного непонЯтого художника  раз  и  навсегда
потерЯл длЯ менЯ  свое  очарование, - сказала она.  - Њне  вечно приходилось
платить за их жратву.
     Љэрри идет в музей на презентацию какой то книги и берет собой ‘аманту.
Ћна ее  уже сто лет не видела. ‚  последнее времЯ она вообще,  кроме Њужчины
‘воей Њечты, ни с кем не видитсЯ.
     Ќа обеих -  черные штаны и черные кожаные сапоги. Љогда они подходЯт ко
входу,  некто 3. Њ., медиамагнат, спускаетсЯ по  ступенькам и  идет  к своей
машине. Ћн смеетсЯ.
     - Ђ Я то думаю, кто это там марширует?
     - Њы не маршируем, - ответила ‘эм. - Њы общаемсЯ.
     ‚одитель терпеливо продолжает придерживать дверь лимузина.
     - Џозвони как нибудь, - говорит 3. Њ.
     - ‘ам позвони,  - отвечает ‘эм, и уже Ясно, что никто никому звонить не
будет.
     ‘эм вздыхает.
     - Ќу так как там у вас с Њужчиной ’воей Њечты?
     Љэрри начинает что то мЯмлить про то, что она и  сама  толком не знает,
вроде бы они собираютсЯ в Ђспен и вроде как подумывают купить  дом следующим
летом, но она еще сама не решила, и вообще...
     - џ  тебЯ  умолЯю,  -  перебивает ее  ‘эм. - Њне бы сейчас  хоть какого
нибудь завалЯщего завести. —тоб хоть выходные было с кем провести.
     ‚ Ќью ‰орке  есть две  категории женщин - те,  кто выходит замуж, и те,
кто не выходит.
     - Џросто нужно через себЯ переступить, - говорит ђебекка. - ‘миритьсЯ с
тем, что никогда не выйдешь за Њорта –уккермана.
     - џ  свела свои требованиЯ к трем качествам,  - говорит ’руди. - “мный,
преуспевающий, добрый.
     ’акие не допускают даже мысли о том, что они могут не выйти замуж.
     - џ всегда знала,  что,  сколько бы  времени на это  ни ушло, рано  или
поздно это произойдет, - говорит ’руди. - €наче и быть не могло. „а и что бы
мне помешало?
     Ќо Њакхэттен остаетсЯ Њанхэттеном.
     - Ќью ‰орк не создан длЯ браков,  и  врЯд ли он может настроить мужчину
на брачный лад, - объЯснила ‹иза.  - •олостые мужчины  предпочитают избегать
общениЯ с женатыми парами. €м чуждо понЯтие семейного уюта. ‚аша задача - их
подготовить.

     €злучение уюта

     Љэрри  и Њужчина …е Њечты идут на благотворительную вечеринку  в здании
старого театра  и чудно проводЯт времЯ. “ Љэрри потрЯсающаЯ прическа. ‚ообще
в  последнее времЯ  она практически не вылезает из парикмахерской и  когда в
очередной раз говорит своему стилисту: "џ  не могу  себе это позволить" - он
ей отвечает: "’ы не можешь себе этого не позволить".
     Џеред  ужином  Њужчина …е Њечты со своей неизменной  сигарой  подошел к
столу и поменЯл местами карточки с именами гостей, и теперь они сидЯт рЯдом.
"Џлевать Я на них хотел!" - говорит он. Ћни весь вечер держатсЯ за руки, так
что один журналист, подходЯ к ним, замечает:
     - Љак всегда неразлучны.
     ‡а  чудным   вечером  следует  такаЯ  же  неделЯ,  и  тут  Љэрри  снова
переклинивает. Њожет, все из за  того ужина с друзьЯми, где были их знакомые
с детьми. Љэрри пошла с ними на улицу кататьсЯ на  игрушечных автомобилЯх, и
один из  карапузов все  времЯ  выпадал из ее машины. Ђ потом вышли родители,
наорали на  них  и  велели вернутьсЯ в дом, что было не совсем  справедливо,
поскольку никто в общем то не пострадал.
     Ћна опЯть начинает терзать Њужчину ‘воей Њечты.
     - Љак думаешь, мы с тобой очень близки? - спрашивает она перед сном.
     - €ногда, - отвечает Њужчина …е Њечты.
     - €ногда - это не ответ, -  говорит она. € продолжает к  нему вЯзатьсЯ,
пока он не просит ее дать ему поспать. Ќо на следующее утро все повторЯетсЯ.
     - ‘лушай, ну вот зачем ты это делаешь? - спрашивает Њужчина …е Њечты. -
Ќу  почему  ты  не можешь переключитьсЯ  на  что то  хорошее, как на прошлой
неделе?
     Ћн подходит к кровати.
     - Ќу у, опЯть эти грустные глазки!.. - воркует  он,  и  она  готова его
убить. - Њы с тобой  потом об  этом поговорим, ладно? „аю  слово, - заверЯет
Њужчина …е Њечты.
     - …сли только у нас будет это "потом", - отвечает Љэрри.
     Њноголюдный  фуршет в  честь  знаменитой пиарщицы (назовем ее  ‘энди) в
особнЯке  на ЏЯтидесЯтой  €ст  стрит. ‹иза в  числе  приглашенных.  …е  муж,
привлекательный бизнесмен, нехотЯ тащитсЯ вслед за ней.
     ЏотЯгиваЯ розовую "Њаргариту", ‹иза неторопливо рассказывает:
     -  Љогда  Я  решила вплотную  занЯтьсЯ  поиском мужа, то  первым  делом
постаралась  припомнить,   где  Я  чаще   всего   знакомилась  с  мужчинами.
‚ыЯснилось, что не столько в "Ѓауэри", сколько на частных вечеринках. Ќу Я и
прошлась частым бреднем по всем вечеринкам у всех своих знакомых.
     - Љогда знакомишьсЯ с мужчиной, первое времЯ - никаких больших тусовок.
ќто  самоубийство.  Ќикаких  вечерних   платьев.  Ќикаких  светских  раутов.
Ќикакого  напрЯга. Њужчина  должен с вами отдыхать. ‚ы должны  излучать уют.
Џоговорите о них самих - большинство мужчин  в глубине  души так и  остались
четырнадцатилетними подростками.
     Ћфис  ’руди. Ќа столе  - фотографиЯ кудрЯвого  мужчины на фоне дюн. Ћна
кивает на фотографию:
     - Њой  муж  - просто чудо. Џонимает менЯ с полуслова. ѓлавное  -  найти
своего человека, а остальное приложитсЯ.  …сли люди все  времЯ  ругаютсЯ или
устраивают сцены  - что  то тут не так.  Њой муж со мной  вообще никогда  не
спорит. Њы никогда ни о чем не ругаемсЯ. Ћн уделЯет мне столько времени, что
в тех  редких случаЯх, когда ему хочетсЯ что то сделать по своему, Я иду ему
на уступки.
     € вдруг ни с того ни с сего все налаживаетсЯ. ‡вонит Њужчина …е Њечты.
     - —ем занимаешьсЯ?
     - „а в общем как всегда, - отвечает Љэрри, - пишу.
     - Ћ чем?
     - Џомнишь, мы с тобой когда то мечтали, как переедем в Љолорадо, станем
разводить лошадей и всЯкое такое? ‚от об этом и пишу.
     - „а, - говорит Њужчина …е Њечты. - ЉрасиваЯ историЯ.

        19


     Њаниакальные мамаши со "съехавшей крышей"

     Њужчина …е Њечты звонит из ЉитаЯ в расстроенных  чувствах - он отправил
багаж экспресс почтой, и его потерЯли, и теперь он сидит в своей гостинице в
джинсах, рубашке и в грЯзном белье.
     - …сли бы  такое случилось пЯть лет назад, кому нибудь это точно стоило
бы работы, - рассуждает он. - Ќо это тогда. ’еперь Я  стал другим человеком.
…сли кому то не нравЯтсЯ мои грЯзные джинсы, пусть катЯтсЯ к черту.
     - •очешь прикол? -  говорит  Љэрри.  - ’ебе тут на днЯх „еррик  звонил.
ѓоворит, ‹ора  хочет  ребенка,  а он  не  хочет,  так теперь он каждый вечер
притворЯетсЯ,  что кончает,  а потом едет в туалет  и там  спускает.  Ђ  она
набрала кассет и каждый вечер смотрит фильмы длЯ будущих мам.
     - “жас, - говорит Њужчина …е Њечты.
     - Ђ он говорит, что у него карьера и он не  может сейчас позволить себе
ребенка.
     - Ќу а ты как? - лениво спрашивает Њужчина …е Њечты.
     - џ то? ‡амечательно, - мрачно отвечает Љэрри. - Џо моему, Я беременна.
     - ђебенок... “ нас будет ребенок, - меланхолично произносит Њужчина  …е
Њечты.
     Љэрри не  знает, что и думать. „алеко не все нью  йоркцы могут пережить
рождение ребенка.  Ќекоторые остаютсЯ нормальными, а некоторые и нет. “  них
слегка  "едет  крыша".   Џредставьте   себе  всю  энергию  и  агрессию,  всю
неудовлетворенность  и  раздражение  - то  есть  все  составлЯющие  успешной
карьеры, - обращенные на одного маленького  ребенка!  Љогда дело доходит  до
детей,  тихие нью йоркские сумасшедшие превращаютсЯ...  ну, прЯмо скажем,  в
громких.
     Љэрри лишний раз  в этом убедилась на бранче у  своих друзей Џаккарда и
Ђманды  „ил  в  их студии  в  ‘охо. —естер,  сын  Џаккарда и  Ђманды  (людей
вменЯемых),  слонЯлсЯ  по   квартире,  колотЯ  зонтиком  об  пол.  Ћдна   из
присутствующих мам  (менее вменЯемаЯ) тут  же заметила, что "мальчик не идет
на  контакт   с  другими  детьми  и  не  склонен  делитьсЯ,  что,  в  общем,
простительно, поскольку он единственный ребенок в семье и ему пока просто не
приходилось дел