ïåðåä î÷àãîì,  äåðæà  ãîëîâó
ïîáëèæå ê îãíþ è âñòðßõèâàß  âîëîñàìè,  ÷òîáû  ñêîðåå  ïðîñóøèëèñü.  €  îí
ñìîòðåë, êàê  êðàñèâî  çàêðóãëßþòñß  ó  íåå  áåäðà  -  èõ  âèä  âåñü  äåíü
çàâîðàæèâàë åãî. Šàê ïëàâíî, ðîñêîøíî ïåðåõîäßò îíè â òßæåëûå  ßãîäèöû.  €
ìåæäó íèìè ñîêðûòûå â èíòèìíîì òåïëå ñàìûå ñîêðîâåííûå åå îòâåðñòèß.
   Ží ïîãëàäèë ëàäîíüþ åå  çàäèê,  ïîãëàäèë  ìåäëåííî,  ñ  òîëêîì,  îùóùàß
êàæäûé èçãèá, êàæäóþ îêðóãëîñòü.
   - Šàêîé äîáðûé ó òåáß çàäèê, - ñêàçàë îí íà ñâîåì ëàñêîâîì äèàëåêòå.  -
“ òåáß îí ñàìûé êðàñèâûé. ‚îò áàáà êàêîé äîëæíà áûòü. å òî  ÷òî  íûíåøíèå
ïëîñêîæîïûå äåâêè, ñìîòðèøü è íå îòëè÷èøü - äåâêà ýòî èëè ïàðåíü. € ó òåáß
íå ïîïêà, à ïå÷êà - ëàäíàß, êðóãëàß, òåïëàß. Œóæèê îò òàêîé áàëäååò.
   Ží ãîâîðèë ýòî, à ñàì ãëàäèë åå êðóãëûå ßãîäèöû, ïîêà íå ïîáåæàë îò íèõ
ê åãî ëàäîíßì ãîðß÷èé òîê. Žäèí ðàç,  äðóãîé  êîñíóëñß  îí  ïàëüöàìè  äâóõ
ñàìûõ èíòèìíûõ îòâåðñòèé åå òåëà, òî÷íî ïîëîñíóë îãíåííîé êèñòî÷êîé.
   - Šàê õîðîøî, ÷òî òû è ïèñàåøü è êàêàåøü. Œíå íå íóæíà áàáà, êîòîðàß íè
î ÷åì òàêîì è ñëûõîì íå ñëûõàëà.
   Šîííè íå ìîãëà óäåðæàòüñß è ïðûñíóëà, à îí íåâîçìóòèìî ïðîäîëæàë:
   - „à, òû âñàìäåëèøíàß, õîòß è íåìíîæêî ñó÷êà. ‚îò ÷åì òû  ïèñàåøü,  âîò
÷åì êàêàåøü; ß òðîãàþ è òî è äðóãîå è î÷åíü òåáß çà ýòî ëþáëþ.  îíèìàåøü,
ïî÷åìó ëþáëþ? “ òåáß  íàñòîßùàß,  ëàäíàß  áàáñêàß  ïîïà.  ’àêîé  âåñü  ìèð
äåðæèòñß. …é íå÷åãî ñòûäèòüñß, âîò òàê.
   Ží êðåï÷å ïðèæàë  ëàäîíü  ê  åå  ñåêðåòíûì  ìåñòå÷êàì,  òî÷íî  äðóæåñêè
ïðèâåòñòâîâàë èõ.
   - Œíå î÷åíü íðàâèòñß, - ñêàçàë îí. - Ž÷åíü. …ñëè áû ß ïðîæèë âñåãî ïßòü
ìèíóò è âñå ýòî âðåìß ãëàäèë òåáß âîò òàê, ß áû ñ÷èòàë, ÷òî  ïðîæèë  öåëóþ
æèçíü! Š ÷åðòó âåñü ýòîò èíäóñòðèàëüíûé áðåä. ‚îò îíà - ìîß æèçíü.
   Žíà ïîâåðíóëàñü, çàáðàëàñü ê íåìó íà êîëåíè, ïðèæàëàñü è øåïíóëà:
   - îöåëóé ìåíß!
   Žíà çíàëà: èõ îáîèõ íå îòïóñêàåò ìûñëü, ÷òî îíè  ñêîðî  ðàññòàíóòñß,  è
çàãðóñòèëà.
   Šîííè ñèäåëà ó  íåãî  íà  êîëåíßõ,  ãîëîâîé  ïðèæàâøèñü  ê  åãî  ãðóäè,
ñâîáîäíî  ðàñêèíóâ  ìàòîâî-áëåñòßùèå  íîãè;  òàíöóþùåå   â   î÷àãå   ïëàìß
âûñâå÷èâàëî òî  åå  ðóêó,  òî  åãî  ëèöî.  Žïóñòèâ  ãîëîâó,  îí  ëþáîâàëñß
ñêëàäêàìè åå òåëà, íåðîâíî îñâåùåííîãî îãíåì, ðóíîì åå  ìßãêèõ  êàøòàíîâûõ
âîëîñ, òåìíåþùèõ âíèçó æèâîòà. Ží ïðîòßíóë ê ñòîëó ðóêó, âçßë  ïðèíåñåííûé
åþ áóêåòèê, ñ êîòîðîãî íà íåå ïîñûïàëèñü êàïëè äîæäß.
   - –âåòàì ïðèõîäèòñß òåðïåòü ëþáóþ ïîãîäó, - ñêàçàë îí. - “ íèõ âåäü íåò
äîìà.
   - „àæå õèæèíû, - ïðîøåïòàëà îíà.
   “âåðåííûìè  ïàëüöàìè  îí  âîòêíóë  íåñêîëüêî  íåçàáóäîê  â  òðåóãîëüíèê
êàøòàíîâûõ âîëîñ.
   - ó âîò, - ñêàçàë îí. - åçàáóäêè íà ìåñòå.
   Žíà âçãëßíóëà íà ìåëêèå ãîëóáîâàòûå öâåòî÷êè âíèçó æèâîòà.
   - Šàêàß ïðåëåñòü, - âûðâàëîñü ó íåå.
   - Šàê ñàìà æèçíü,  -  îòîçâàëñß  îí.  ˆ  âîòêíóë  ðßäîì  ðîçîâûé  áóòîí
ñìîëåâêè. - € ýòî ß. Šàê Œîèñåé â êàìûøàõ. ˆ òû òåïåðü ìåíß íå çàáóäåøü.
   - ’û âåäü íå ñåðäèøüñß, ÷òî ß óåçæàþ? - ãðóñòíî ïðîãîâîðèëà îíà,  ãëßäß
åìó â ëèöî.
   Žíî áûëî íåïðîíèöàåìî, òßæåëûå áðîâè  íàñóïëåíû.  è÷åãî-òî  â  íåì  íå
ïðî÷èòàåøü.
   - Žõîòà ïóùå íåâîëè, - ñêàçàë îí.
   - Ÿ íå ïîåäó, åñëè òû íå õî÷åøü, - ïðèæàëàñü îíà ê íåìó.
   Žáà  çàìîë÷àëè,  îí  ïðîòßíóë  ðóêó  è  áðîñèë  åùå  ïîëåíî  â   îãîíü.
‚ñïûõíóâøåå ïëàìß îçàðèëî åãî õìóðîå, çà ñåìüþ ïå÷àòßìè  ëèöî.  Žíà  æäàëà
åãî îòâåòà, íî îí òàê è íå ðàñêðûë ðòà.
   - ‡íàåøü, ß äóìàþ, ÷òî ýòî íà÷àëî ðàçðûâà ñ Šëèôôîðäîì. Ÿ  ïðàâäà  õî÷ó
ðåáåíêà. ˆ ýòî äàñò ìíå âîçìîæíîñòü, ïîíèìàåøü... - îíà çàïíóëàñü.
   - àâßçàòü èì íåêèé îáìàí, - çàêîí÷èë îí.
   - „à, ïîìèìî âñåãî ïðî÷åãî. € òû õî÷åøü, ÷òîáû îíè çíàëè ïðàâäó?
   - Œíå âñå ðàâíî, ÷òî îíè áóäóò äóìàòü.
   - € ìíå íå âñå ðàâíî! Ÿ íå õî÷ó, ÷òîáû îíè ìåíß ìó÷èëè  ñâîåé  õîëîäíîé
èðîíèåé. òî òàê óæàñíî.  ‚î  âñßêîì  ñëó÷àå,  ïîêà  ß  áóäó  åùå  æèòü  â
àãáè-õîëëå. Šîãäà ß ñîâñåì óåäó, ïóñòü äóìàþò ÷òî õîòßò.
   Ží îïßòü çàìîë÷àë.
   - ‘ýð Šëèôôîðä îæèäàåò, ÷òî òû âåðíåøüñß ê íåìó èç ‚åíåöèè?
   - „à, ïîýòîìó ß äîëæíà âåðíóòüñß, - ñêàçàëà îíà.
   - € ðîæàòü òû áóäåøü òîæå â àãáè?
   Šîííè îáíßëà åãî çà øåþ.
   - ðèäåòñß, åñëè òû íå óâåçåøü ìåíß îòòóäà, - ñêàçàëà îíà.
   - Šóäà óâåçó?
   - Šóäà-íèáóäü. Šóäà õî÷åøü. ’îëüêî ïîäàëüøå îò àãáè.
   - Šîãäà?
   - Šîãäà ß âåðíóñü.
   - Šàêîé òîãäà ñìûñë âîçâðàùàòüñß? ‡à÷åì äåëàòü äâàæäû îäíî è òî  æå?  -
ñêàçàë îí.
   - Ÿ äîëæíà âåðíóòüñß. Ÿ îáåùàëà. „àëà ñëîâî.  „à  ê  òîìó  æå,  ß  âåäü
âåðíóñü ñþäà, ê òåáå.
   - Š åãåðþ òâîåãî ìóæà?
   - òî äëß ìåíß íå èìååò çíà÷åíèß.
   - å èìååò? - Ží íåìíîãî ïîäóìàë. -  €  êîãäà  æå  òû  âñå-òàêè  ðåøèøü
ñîâñåì óéòè? Šîãäà òî÷íî?
   - îêà íå çíàþ. ‚îò âåðíóñü èç ‚åíåöèè. ˆ âìåñòå ðåøèì.
   - —òî ðåøèì?
   - Ÿ âñå ñêàæó Šëèôôîðäó. Ÿ äîëæíà åìó ñêàçàòü.
   - ‘êàæåøü?
   ˆ îïßòü îí êàê íàáðàë â ðîò âîäû. Šîííè êðåïêî îáíßëà åãî.
   - å îñëîæíßé ìíå âñå äåëî, - ïîïðîñèëà îíà.
   - —òî íå îñëîæíßòü?
   - Œîþ ïîåçäêó â ‚åíåöèþ è âñå äàëüíåéøåå.
   ‹åãêàß, ÷óòü íàñìåøëèâàß óëûáêà ñêîëüçíóëà ïî åãî ëèöó.
   - Ÿ íè÷åãî íå îñëîæíßþ, - ñêàçàë  îí.  -  Ÿ  ïðîñòî  õî÷ó  ïîíßòü,  ÷òî
äåéñòâèòåëüíî òîáîé äâèæåò. î-âèäèìîìó, òû ñàìà  íå  ïîíèìàåøü  ñåáß.  ’û
õîòåëà áû ïîòßíóòü âðåìß, óåõàòü è âñå åùå ðàç îáäóìàòü íà ñòîðîíå.  Ÿ  íå
âèíþ òåáß. „óìàþ,  ÷òî  òû  ïîñòóïàåøü  ìóäðî.  ‚îçìîæíî,  òû  ïðåäïî÷òåøü
îñòàòüñß õîçßéêîé àãáè. åò, ß íå âèíþ òåáß. Œíå íå÷åãî òåáå  ïðåäëîæèòü.
“ ìåíß íåò àãáè. ’û çíàåøü, ÷òî ß ìîãó òåáå äàòü. Ÿ äóìàþ, òû ïðàâà! ˆ  ß
âîâñå íå ãîðþ æåëàíèåì íàâßçàòü òåáå ñâîþ æèçíü. å õî÷ó áûòü  ó  òåáß  íà
ñîäåðæàíèè. …ñòü âåäü åùå ýòà ñòîðîíà.
   "Ží ìó÷àåò ìåíß, - ïîäóìàëà Šîííè, - ÷òîáû ïîêâèòàòüñß".
   - î òû âåäü ëþáèøü ìåíß? - ñïðîñèëà îíà.
   - € òû?
   - ’û æå çíàåøü, ÷òî ëþáëþ. òî î÷åâèäíî.
   - —òî âåðíî, òî âåðíî. ’àê êîãäà òû õî÷åøü ñîåäèíèòüñß ñî ìíîé?
   - Ÿ æå ñêàçàëà - âåðíóñü, è  ìû  âñå,  âñå  óñòðîèì.  ó  ÷òî  òû  ìåíß
òåðçàåøü! ‚îò òåïåðü ìíå íàäî óñïîêîèòüñß è ïðèâåñòè â ïîðßäîê ìûñëè.
   - ðåêðàñíî! “ñïîêàèâàéñß è ïðèâîäè ÷òî òàì ó òåáß â ïîðßäîê.
   Šîííè íåìíîæêî îáèäåëàñü.
   - î òû âåðèøü ìíå? - ñïðîñèëà îíà.
   - åçóñëîâíî!
   …é ïîñëûøàëàñü â åãî ãîëîñå ßâíàß íàñìåøêà.
   - ’îãäà îòâåòü ìíå, òîëüêî ÷åñòíî, - òâåðäî ñêàçàëà îíà. - ’û ñ÷èòàåøü,
÷òî ìíå ëó÷øå íå åçäèòü â ‚åíåöèþ?
   - Ÿ ñ÷èòàþ, ÷òî òåáå íàäî åõàòü â ‚åíåöèþ, - îòâåòèë îí ñâîèì õîëîäíûì,
÷óòü íàñìåøëèâûì òîíîì.
   - ’û çíàåøü, ÷òî ß åäó â òîò ÷åòâåðã?
   - ‡íàþ.
   Šîííè îïßòü çàäóìàëàñü. îòîì ñêàçàëà:
   - Šîãäà ß âåðíóñü, íàì áóäóò ßñíåå íàøè îòíîøåíèß, âåðíî?
   - àçóìååòñß.
   ˆ îïßòü íåïîíßòíîå ìîë÷àíèå.
   - Ÿ ñîâåòîâàëñß ñ þðèñòîì î ðàçâîäå, - íà ýòîò ðàç íà÷àë îí ßâíî  ÷åðåç
ñèëó.
   - ðàâäà? ˆ ÷òî îí ñêàçàë? - âñòðåïåíóëàñü Šîííè.
   - Ží ñêàçàë, ÷òî íàäî áûëî ãîðàçäî  ðàíüøå  âîçáóäèòü  äåëî.  €  òåïåðü
ìîãóò âîçíèêíóòü òðóäíîñòè. î ïîñêîëüêó ß ñëóæèë â àðìèè, îí äóìàåò,  ÷òî
ß ïîëó÷ó ðàçâîä. …ñëè òîëüêî, êîíå÷íî, óçíàâ î íà÷àòûõ øàãàõ, îíà îïßòü íå
ñâàëèòñß ìíå íà ãîëîâó.
   - € îíà äîëæíà îá ýòîì çíàòü?
   - € êàê æå. …é ïîøëþò îôèöèàëüíîå óâåäîìëåíèå.
   - Šàêàß òîñêà - âñå ýòè ôîðìàëüíîñòè! Œåíß òî æå æäåò ñ Šëèôôîðäîì.
   Žïßòü ìîë÷àíèå.
   - ˆ êîíå÷íî, - ñêàçàë îí, - ìíå  ïðèäåòñß  ìåñßöåâ  øåñòü-âîñåìü  âåñòè
âûñîêîíðàâñòâåííóþ æèçíü. îêà òû â ‚åíåöèè, ñîáëàçí áóäåò íåäåëè  äâå-òðè
îòñóòñòâîâàòü.
   - € ß äëß òåáß ñîáëàçí? - ñêàçàëà îíà, ãëàäß åãî ëèöî. -  Ÿ  òàê  ðàäà,
÷òî ß äëß òåáß ñîáëàçí. „àâàé áîëüøå íå áóäåì äóìàòü î  íåïðèßòíîì.  Šîãäà
òû íà÷èíàåøü äóìàòü, ìíå ñòàíîâèòñß ñòðàøíî: òû ïðîñòî êëàäåøü ìåíß íà îáå
ëîïàòêè. „àâàé íå áóäåì íè î ÷åì äóìàòü.  ‚  ðàçëóêå  ó  íàñ  áóäåò  ìíîãî
âðåìåíè äëß äóìàíèß. ‚ ýòîì ñìûñë ìîåé ïîåçäêè. Œåæäó ïðî÷èì,  ìíå  çíàåøü
÷òî ïðèøëî â ãîëîâó - äî îòúåçäà ïðîâåñòè ñ òîáîé åùå îäíó íî÷ü. “ òåáß  â
äîìå. Œîæíî ß ïðèäó ê òåáå â ÷åòâåðã âå÷åðîì?
   - ‚ òîò äåíü, êîãäà çà òîáîé ïðèåäåò ñåñòðà?
   - „à. Žíà ñêàçàëà, ìû äîëæíû âûåõàòü ÷àñîâ â ïßòü. ó, ìû è âûåäåì. Žíà
ïåðåíî÷óåò òó íî÷ü â êàêîé-íèáóäü ãîñòèíèöå, à ß ñ òîáîé.
   - ’îãäà ïðèäåòñß åé âñå ñêàçàòü?
   - Šîíå÷íî. „à ß óæå  ïî÷òè  ïðèçíàëàñü  åé.  Œíå  íàäî  âñå  õîðîøåíüêî
îáñóäèòü ñ •èëüäîé. Žíà ìíå âñåãäà âî âñåì ïîìîãàëà. Žíà î÷åíü óìíàß.
   - ‡íà÷èò, âû âûåäåòå èç àãáè â ‹îíäîí ÷àñîâ â  ïßòü.  Šàêèì  ïóòåì  âû
ïîåäåòå?
   - —åðåç îòòèíãåì è ƒðýíòåì.
   - ‘åñòðà ãäå-íèáóäü âûñàäèò òåáß, è òû ïîéäåøü îáðàòíî?  ˆëè  ïîäúåäåøü
íà ÷åì-íèáóäü? Œíå êàæåòñß, ýòî áîëüøîé ðèñê.
   - î÷åìó? •èëüäà è ïîäâåçåò ìåíß îáðàòíî. Œû îñòàíîâèìñß â Œýíñôèëäå, è
âå÷åðîì îíà ïðèâåçåò ìåíß ñþäà. € óòðîì çàáåðåò. ‚ñå î÷åíü ïðîñòî.
   - € åñëè êòî èç ëþäåé òåáß óâèäèò?
   - Ÿ íàäåíó òåìíûå î÷êè è âóàëåòêó.
   Ží îïßòü íåìíîãî ïîäóìàë.
   - ó ÷òî æ, - ñêàçàë îí, - õî÷åøü, êàê âñåãäà, ñåáß ïîáàëîâàòü.
   - î ðàçâå òåáå îò ýòîãî áóäåò ïëîõî?
   - å áóäåò, êîíå÷íî, - ñêàçàë  îí  íàõìóðèâøèñü.  -  Šóé  æåëåçî,  ïîêà
ãîðß÷î, êàê ãîâîðèòñß.
   - € çíàåøü, ÷òî ß åùå ïðèäóìàëà? - âäðóã âûïàëèëà îíà. -  Œåíß  îñåíèëî
ñèþ ìèíóòó. ’û âîçâåäåí â  ðûöàðñêîå  äîñòîèíñòâî.  ˆ  òåïåðü  òû  "ûöàðü
ïëàìåíåþùåãî  ïåñòèêà"  [íàçâàíèå  ïüåñû  ”ëåò÷åðà,  äðàìàòóðãà  è  ïîýòà,
ìëàäøåãî ñîâðåìåííèêà ˜åêñïèðà].
   - •à! ó à òû? ‹åäè ïëàìåíåþùåé ñòóïêè.
   - ‚îò çäîðîâî! - âîñêëèêíóëà îíà.
   - ‚ûõîäèò, „æîí ’îìàñ òåïåðü ñýð „æîí. îä ñòàòü ñâîåé ëåäè „æåéí.
   - “ðà! „æîí ’îìàñ ïîñâßùåí â ðûöàðè. Ÿ âñß â öâåòàõ, è ñýðà „æîíà  òîæå
íàäî îñûïàòü öâåòàìè!
   ˆ Šîííè âîòêíóëà äâå ðîçîâûå ñìîëåâêè â îáëàêî çîëîòèñòûõ  âîëîñ  âíèçó
åãî æèâîòà.
   - ‚îò! - ñêàçàëà îíà. - Ž÷àðîâàòåëüíî. ðîñòî î÷àðîâàòåëüíî, ñýð  „æîí.
óäåøü ïîìíèòü ñâîþ ëåäè „æåéí.
   ‡àòåì óêðàñèëà íåçàáóäêàìè òåìíûå âîëîñû íàä ñîñêàìè è  ïîöåëîâàëà  åãî
ñîñêè.
   - ˆøü, ñäåëàëà èç ìåíß àëòàðü, - ðàññìåßëñß îí, è öâåòû ñ åãî ãðóäè òàê
è ïîñûïàëèñü.
   - îäîæäè, - ñêàçàë îí è  ïîøåë  îòêðûòü  äâåðü.  ”ëîññè,  ëåæàâøàß  íà
ïîðîãå, ïîäíßëàñü è ïîñìîòðåëà íà íåãî.
   - ‹åæè, ëåæè, ýòî ß! - ñêàçàë îí.
   „îæäü ïåðåñòàë. ‚ñþäó áûë  ðàçëèò  âëàæíûé,  òßæåëûé,  ïîëíûé  âåñåííèõ
àðîìàòîâ ïîêîé. ‡àìåòíî âå÷åðåëî.
   Ží âûøåë è äâèíóëñß â ñòîðîíó, ïðîòèâîïîëîæíóþ  âåðõîâîé  òðîïå.  Šîííè
ïðîâîæàëà âçãëßäîì åãî òîíêóþ áåëóþ ôèãóðó, è îí ïîêàçàëñß  åé  ïðèçðàêîì,
ïðèâèäåíèåì, óõîäßùèì îò íåå, ãîòîâûì ðàñòâîðèòüñß â âîçäóõå.
   ‚îò åãî ôèãóðó ïîãëîòèë ëåñ, è ñåðäöå ó íåå åêíóëî. Žíà ñòîßëà â  äâåðè
ñòîðîæêè, çàâåðíóâøèñü  â  îäåßëî,  âãëßäûâàßñü  âî  âëàæíóþ,  íåïîäâèæíóþ
òèøèíó.
   €  îí  óæå  âîçâðàùàëñß  ëåãêîé  ïðóæèíèñòîé  ïîõîäêîé.   Žíà   íåìíîãî
ïîáàèâàëàñü åãî, îí ïðåäñòàâëßëñß åé íåêèì ìèôè÷åñêèì  ñóùåñòâîì.  îäîéäß
áëèæå, îí âçãëßíóë åé ïðßìî â ãëàçà,  íî  îíà  åùå  íå  óìåëà  ÷èòàòü  åãî
âçãëßä.
   —åãî  òîëüêî  îí  íå  íàáðàë  â   ëåñó:   âîäîñáîð,   ñìîëåâêè,   ïó÷îê
ñâåæåñêîøåííîé òðàâû, åùå  íåðàñïóñòèâøóþñß  æèìîëîñòü,  äóáîâóþ  âåòêó  â
íåæíûõ ëèñòî÷êàõ. ‚åòêîé îí óáðàë åé ãðóäü,  â  âîëîñû  âîòêíóë  íåñêîëüêî
êîëîêîëü÷èêîâ, â ïóïîê ðîçîâóþ ñìîëåâêó, à òåìíûé òðåóãîëüíèê ïîä  æèâîòîì
óêðàñèë íåçàáóäêàìè è ßñìåííèêîì.
   - –àðèöà âî âñåé ñâîåé ñëàâå! - ðàññìåßëñß îí. - ‹åäè  „æåéí  ïðàçäíóåò
ñâàäüáó ñ „æîíîì ’îìàñîì.
   ˆ ïðèíßëñß óêðàøàòü ñåáß. Žáâèë  âüþíêîì  ñâîþ  ìûøöó,  ñóíóë  â  ïóïîê
êîëîêîëü÷èê ãèàöèíòà. Šîííè,  çàòàèâ  äûõàíèå,  ñëåäèëà  çà  åãî  ñòðàííîé
èãðîé. î ïîòîì è ñàìà âêëþ÷èëàñü â íåå, âîòêíóëà åìó â  óñû  ñìîëåâêó,  è
îíà ñìåøíî çàêà÷àëàñü ïîä íîñîì.
   - „æîí ’îìàñ æåíèòñß  íà  ëåäè  „æåéí,  -  ñêàçàë  îí.  -  €  Žëèâåð  ñ
Šîíñòàíöèåé ïóñòü äåëàþò ÷òî õîòßò. Œîæåò, âñå-òàêè...
   Ží ñäåëàë òîðæåñòâåííûé æåñò è âäðóã ÷èõíóë, ñòðßõíóâ öâåòû èç-ïîä íîñà
è èç ïóïêà. ˆ ñíîâà ÷èõíóë.
   - Œîæåò, ÷òî? - ñïðîñèëà Šîííè.
   - —òî? - îí óäèâëåííî âçãëßíóë íà íåå.
   - Œîæåò - ÷òî? ó, ãîâîðè æå, ÷òî? —òî òû õîòåë ñêàçàòü?
   - € ÷òî ß õîòåë ñêàçàòü?
   Ží íà÷èñòî çàáûë êîíåö îáîðâàííîé ôðàçû. ˆ ýòî îñòàëîñü äëß Šîííè îäíèì
èç ñàìûõ áîëüøèõ ðàçî÷àðîâàíèé â æèçíè.
   àä äåðåâüßìè âñïûõíóë ïîñëåäíèé ñîëíå÷íûé ëó÷.
   - ‘îëíöå! - ñêàçàë îí. - îìíèøü, êîãäà òû ïðèøëà? ‚ðåìß, âàøà ìèëîñòü,
âðåìß! —òî áåç êðûëüåâ, à ëåòèò - íå äîãîíèøü? åóëîâèìîå âðåìß!
   Ží ïîòßíóëñß çà ñâîåé ðóáàøêîé.
   - ‘êàæè äî ñâèäàíèß „æîíó ’îìàñó.
   Ží â êðåïêèõ ïóòàõ  âüþíêîâ.  ‘åé÷àñ  åãî  âðßä  ëè  íàçîâåøü:  "ûöàðü
ïëàìåíåþùåãî ïåñòèêà".
   ˆ îí ñòàë íàòßãèâàòü ÷åðåç ãîëîâó ôëàíåëåâóþ ðóáàøêó.
   - ‘àìûé îïàñíûé ìèã äëß ìóæ÷èíû, - ñêàçàë îí, âûñóíóâ èç âîðîòà ãîëîâó,
- êîãäà îí íàòßãèâàåò ðóáàøêó. òî âñå ðàâíî, ÷òî ëåçòü ãîëîâîé  â  ìåøîê.
‚îò ïî÷åìó ß ëþáëþ àìåðèêàíñêèå ðóáàøêè. ˆõ íàäåâàåøü êàê ïèäæàê.
   Šîííè âñå ñòîßëà è ñìîòðåëà íà íåãî. ‡àòåì îí íàòßíóë êîðîòêèå êàëüñîíû
è çàñòåãíóë íà æèâîòå.
   - îãëßäèòå íà „æåéí! - âîñêëèêíóë îí. - Žñûïàíà öâåòàìè! €  êòî  áóäåò
îñûïàòü åå öâåòàìè ÷åðåç ãîä? Ÿ èëè êòî äðóãîé? "ðîùàé, ìîé  êîëîêîëü÷èê,
è ïîìíè îáî ìíå!" ’åðïåòü íå ìîãó ýòó ïåñíþ. àïîìèíàåò ìíå íà÷àëî âîéíû.
   Ží ñåë è ñòàë íàòßãèâàòü íîñêè. Šîííè âñå åùå íå  äâèãàëàñü  ìåñòà.  Ží
ïîëîæèë ëàäîíü åé íà áåäðî.
   - Œèëàß ìàëåíüêàß ëåäè „æåéí! -  ñêàçàë  îí.  -  Œîæåò,  â  ‚åíåöèè  òû
âñòðåòèøü ìóæ÷èíó, êîòîðûé óêðàñèò  òåáß  æàñìèíîì  è  ãðàíàòîâûì  öâåòîì!
åäíàß ìàëåíüêàß ëåäè „æåéí.
   - å ãîâîðè ãëóïîñòè, - ñêàçàëà Šîííè. - ’û ãîâîðèøü ýòî, ÷òîáû ñäåëàòü
ìíå áîëüíî.
   Ží îïóñòèë ãîëîâó. îòîì ñêàçàë íà ñâîåì äèàëåêòå:
   - Œîæåò, è òàê... ó äà ëàäíî. ‘êàçàíî è çàáûòî. € òû äàâàé îäåâàéñß  è
ñòóïàé â ñâîè õîðîìû, áîãàòûå äà  ïðîñòîðíûå.  ‚ûøåë  ñðîê  ñýðó  „æîíó  è
ìàëåíüêîé „æåéí. àäåâàéòå ñâîé ïåíüþàð, ëåäè —àòòåðëè! € òî âåäü ïîäè áåç
ïåíüþàðà-òî â îäíèõ öâåòî÷êàõ íå ñðàçó è ïðèçíàþò. ‚îò ß ñåé÷àñ  âîçüìó  è
ðàçäåíó òåáß, áåñõâîñòàß òðßñîãóçêà.
   Ží âûíóë êîëîêîëü÷èêè èç âëàæíûõ åùå âîëîñ, ïîöåëîâàë èõ, óáðàë âåòêè ñ
ãðóäåé è ïîöåëîâàë ãðóäè. åçàáóäîê, îäíàêî, íå òðîíóë.
   - óñòü îíè òóò è îñòàíóòñß. ‚îò òû è îïßòü ãîëàß, ëàñîíüêà  ìîß,  ëåäè
„æåéí. € òåïåðü îäåâàéñß, òåáå ïîðà ïîñïåøàòü îòñþäà. å òî ëåäè  —àòòåðëè
îïîçäàåò ê óæèíó. ˆ áóäåò åé, ìîåé ãîëóáóøêå, õîðîøàß âçáó÷êà.
   Šîííè âñåãäà òåðßëàñü, êîãäà îí ïåðåõîäèë íà ñâîé  äèàëåêò.  Žíà  ìîë÷à
îäåëàñü è çàñïåøèëà äîìîé, ÷óâñòâóß, ÷òî ïðîâèíèëàñü.
   Ží  ïîøåë  ïðîâîäèòü  åå  äî  âåðõîâîé  òðîïû.  î  äîðîãå  çàãëßíóë  ê
ôàçàíßòàì: âèä ó íèõ áûë äîâîëüíûé, òî÷íî íèêàêîé ãðîçû íå áûëî.  ‘âåðíóëè
íà òðîïó è íîñ  ê  íîñó  ñòîëêíóëèñü  ñ  ïîáëåäíåâøåé,  èñïóãàííîé  ìèññèñ
îëòîí.
   - Ž, âàøà  ìèëîñòü,  -  çàïðè÷èòàëà  îíà,  -  ìû  äóìàëè,  ñ  âàìè  ÷òî
ïðèêëþ÷èëîñü.
   - —òî ñî ìíîé ìîãëî ïðèêëþ÷èòüñß?
   Œèññèñ îëòîí ïîñìîòðåëà â ëèöî ìóæ÷èíû è íå óçíàëà åãî, òàêîé  ëþáîâüþ
îíî ñâåòèëîñü. ƒëàçà ÷óòü íàñìåøëèâî óëûáàëèñü, âïðî÷åì, îí âñåãäà ñìåßëñß
â íåëîâêóþ ìèíóòó, íî áûëà â íèõ è ßâíàß ïðèâåòëèâîñòü.
   - „îáðûé âå÷åð,  ìèññèñ  îëòîí!  Ÿ  áîëüøå  íå  íóæåí  âàøåé  ìèëîñòè?
îçâîëüòå ìíå îòêëàíßòüñß. „î ñâèäàíèß, âàøà ìèëîñòü. „î ñâèäàíèß,  ìèññèñ
îëòîí!
   …ãåðü êîçûðíóë è ïîøåë îáðàòíî.


        16

   „îìà Šîííè îæèäàëà ïûòêà ïåðåêðåñòíîãî äîïðîñà.
   Šëèôôîðä âûåõàë èç äîìó ÷àñîâ â ïßòü, âåðíóëñß ïåðåä ñàìîé  ãðîçîé.  …å
ìèëîñòè äîìà íå áûëî. ˆ íèêòî íå çíàë,  êóäà  îíà  äåëàñü.  Œèññèñ  îëòîí
ïðåäïîëîæèëà, ÷òî îíà âûøëà ïðîãóëßòüñß â  ëåñ.  ‚  ëåñ?  ‚  òàêóþ  ãðîçó?
Šëèôôîðä âçâèíòèë ñåáß ïî÷òè  äî  íåðâè÷åñêîãî  ïðèïàäêà.  ‚çäðàãèâàë  ïðè
êàæäîé âñïûøêå ìîëíèè è áåëåë êàê ïîëîòíî îò  êàæäîãî  ðàñêàòà  ãðîìà.  Ží
ãëßäåë â îêíî íà ïîòîêè ïðîëèâíîãî äîæäß  ñ  òàêèì  óæàñîì,  áóäòî  ïðèøåë
êîíåö ñâåòà. åðâû ó íåãî ðàñõîäèëèñü âñå ñèëüíåå.
   Œèññèñ îëòîí ïûòàëàñü óñïîêîèòü åãî.
   - …å ìèëîñòü óêðûëàñü â ñòîðîæêå. å  áåñïîêîéòåñü,  ñ  íåé  íè÷åãî  íå
ñëó÷èëîñü.
   - Ÿ íå õî÷ó, ÷òîáû îíà ãóëßëà ïî ëåñó â òàêóþ ãðîçó. Ÿ âîîáùå íå  õî÷ó,
÷òîáû îíà îäíà óõîäèëà â ëåñ! …å íåò óæå  áîëüøå  äâóõ  ÷àñîâ.  Šîãäà  îíà
âûøëà èç äîìà?
   - ‡à íåñêîëüêî ìèíóò äî âàøåãî âîçâðàùåíèß.
   - î ß íå âñòðåòèë åå â ïàðêå. Žäèí îã çíàåò, ãäå îíà òåïåðü è  ÷òî  ñ
íåé ñëó÷èëîñü.
   - „à íè÷åãî ñ íåé íå  ñëó÷èëîñü.  ‚îò  óâèäèòå,  ãðîçà  ïðîéäåò  è  îíà
ßâèòñß. å ìîæåò æå îíà èäòè äîìîé ïî òàêîìó äîæäþ.
   î ãðîçà óíßëàñü, à åå  ìèëîñòü  íå  ïîßâèëàñü.  ‚ðåìß  øëî,  âñïûõíóëè
ïîñëåäíèå ëó÷è, à, åå âñå íå áûëî. àêîíåö ñîëíöå ñåëî,  ñãóñòèëèñü  òåíè,
óäàðèë ïåðâûé ãîíã, çîâóùèé ê îáåäó.
   - òî íåâûíîñèìî, - áóøåâàë Šëèôôîðä. - àäî ïîñëàòü ”èëäà ñ åòòñîì íà
ïîèñêè.
   - å äåëàéòå ýòîãî! - âîñêëèêíóëà ìèññèñ îëòîí. - Žíè åùå ïîäóìàþò ïðî
ñàìîóáèéñòâî. îéäóò âñßêèå ðàçãîâîðû... Ÿ ëó÷øå ñàìà ïîéäó ïîñìîòðþ, íå â
ñòîðîæêå ëè îíà. Ÿ óâåðåíà, ÷òî íàéäó åå.
   îñëå íåäîëãèõ óãîâîðîâ Šëèôôîðä îòïóñòèë åå.
   ’àê âîò Šîííè è âñòðåòèëàñü ñ ìèññèñ  îëòîí,  áëåäíîé,  ñïîòûêàþùåéñß,
îäèíîêî áðåäóùåé ïî ëåñó.
   - å ñåðäèòåñü, ÷òî ß ïîøëà èñêàòü âàñ, âàøà ìèëîñòü. ‘ýð  Šëèôôîðä  íà
ãðàíè èñòåðèêè. Ží óâåðèë ñåáß, ÷òî âàñ ëèáî ïîðàçèëà ìîëíèß,  ëèáî  óáèëî
ðóõíóâøåå äåðåâî. ˆ ðåøèë ïîñëàòü ”èëäà ñ åòòñîì íà ïîèñêè âàøåãî òåëà. Ÿ
è ïîäóìàëà, ëó÷øå óæ ìíå ïîéòè.  €  òî  êàêîé  áû  ïîäíßëñß  ïåðåïîëîõ,  -
ãîâîðèëà, âîëíóßñü, ìèññèñ îëòîí. Žíà âèäåëà è â ëèöå Šîííè òîò æå  ñâåò,
òó æå îòðåøåííîñòü, êîòîðûå ðîæäàåò  òîëüêî  ëþáîâü.  ˆ  ÷óâñòâîâàëà,  ÷òî
Šîííè íåäîâîëüíà åþ, äàæå ðàçäðàæåíà.
   - •îðîøî, - ñêàçàëà Šîííè, íå ïðèáàâèâ áîëüøå íè ñëîâà.
   „âå æåíùèíû ìîë÷à øëè  ïî  óìûòîìó  ãðîçîé  ëåñó,  ñëóøàß,  êàê  ïàäàþò
òßæåëûå êàïëè, âçðûâàßñü õëîïóøêàìè. Šîãäà âîøëè â  ïàðê,  Šîííè  óñêîðèëà
øàã, è ìèññèñ îëòîí, ïûõòß, ïîïëåëàñü ñçàäè - îíà ñòàëà çàìåòíî òó÷íåòü.
   - Šàê ãëóïî ñî ñòîðîíû Šëèôôîðäà ïîäíèìàòü òàêîé øóì, - íàêîíåö ñêàçàëà
îíà â ñåðäöàõ ñêîðåå ñàìîé ñåáå, ÷åì ìèññèñ îëòîí.
   - ‚û æå çíàåòå, âàøà ìèëîñòü, ÷òî òàêîå ìóæ÷èíû.  Žíè  ëþáßò  âçâèíòèòü
ñåáß. î êàê òîëüêî îí óâèäèò âàñ  â  öåëîñòè-ñîõðàííîñòè,  îí  òóò  æå  è
óñïîêîèòñß.
   Šîííè î÷åíü äîñàäîâàëà, ÷òî ìèññèñ îëòîí ðàçãàäàëà åå òàéíó. ‚ ýòîì íå
áûëî íèêàêîãî ñîìíåíèß.
   - åò, ýòî âîçìóòèòåëüíî! - Žíà íåîæèäàííî îñòàíîâèëàñü. -  îñëàòü  çà
ìíîé øïèîíèòü! - Šîííè ãëßäåëà íà ìèññèñ îëòîí ïûëàþùèìè ãëàçàìè.
   - Ž, âàøà ìèëîñòü! å ãîâîðèòå òàê. Ží äåéñòâèòåëüíî ïîñëàë áû ”èëäà  ñ
åòòñîì, è îíè ñðàçó ïîøëè áû â ñòîðîæêó. € ß äàæå è íå çíàþ  òîëêîì,  ãäå
îíà íàõîäèòñß.
   ‹èöî Šîííè ñòàëî ïóíöîâûì - îíà ïîíßëà íàìåê ìèññèñ îëòîí. î â  òàêîì
ñîñòîßíèè íå ìîãëà ëãàòü. å ìîãëà ïðèòâîðèòüñß, ÷òî ìåæäó  íåé  è  åãåðåì
íè÷åãî íåò. Žíà ïîãëßäåëà íà ñòîßùóþ ïåðåä íåé æåíùèíó -  ãîëîâà  îïóùåíà,
ëóêàâñòâà â ãëàçàõ íå âèäíî. î, êîíå÷íî, îíî òàì  åñòü.  ‹àäíî,  â  òàêèõ
äåëàõ æåíùèíà æåíùèíå ÷àùå âñåãî ñîþçíèê.
   - ’àê òîìó è áûòü, - ñêàçàëà îíà.  -  ‚  êîíöå  êîíöîâ  ìåíß  ýòî  ìàëî
âîëíóåò.
   - îëíîòå, âàøà ìèëîñòü! è÷åãî ñòðàøíîãî íå ñëó÷èëîñü.  ‚û  ñïðßòàëèñü
îò ãðîçû â õèæèíå. ‚îò è âñå.
   ‚îøëè â äîì. Šîííè  ñðàçó  óñòðåìèëàñü  â  êîìíàòó  Šëèôôîðäà,  êëîêî÷à
ßðîñòüþ;  åå  áåñèëî  âñå  -  Šëèôôîðä,  åãî  âûïó÷åííûå  ãëàçà,  áëåäíîå,
äåðãàþùååñß ëèöî.
   - Ÿ äîëæíà ñêàçàòü, ó òåáß íåò ïðè÷èí ïîñûëàòü ñëóã íà  ìîè  ïîèñêè,  -
âûãîâàðèâàëà îíà åìó ðåçêî.
   - îæå ïðàâûé! - âîçîïèë îí - ƒäå òû áûëà, æåíùèíà! ’åáß íå  áûëî  äîìà
íåñêîëüêî ÷àñîâ, íåñêîëüêî! ƒóëßòü â  òàêóþ  ãðîçó!  Šàêîãî  äüßâîëà  òåáß
ïîíåñëî â ýòîò ÷åðòîâ ëåñ? —òî ýòî òåáå âçáðåëî â ãîëîâó? ƒðîçà óæå  äàâíî
ïðîøëà, äàâíî. ’û çíàåøü, ñêîëüêî ñåé÷àñ âðåìåíè? „à îò ýòîãî ìîæíî  ñîéòè
ñ óìà. ƒäå òû áûëà? —òî òû, ÷åðò âîçüìè, âñå ýòî âðåìß äåëàëà?
   - ˆ íå ïîäóìàþ íè÷åãî îáúßñíßòü, - ñêàçàëà îíà è, ñíßâ øëßïêó, òðßõíóëà
âîëîñàìè.
   Ží ãëßäåë íà íåå âûêàòèâøèìèñß ãëàçàìè, áåëêè ãëàç íàëèëèñü  æåëòèçíîé.
…ìó áûëè âðåäíû ïðèñòóïû òàêîãî ãíåâà, ìèññèñ îëòîí ïîòîì ìó÷èëàñü ñ  íèì
íåñêîëüêî äíåé. ˆ Šîííè âäðóã óñòûäèëàñü.
   - ó ÷òî ýòî òû, â ñàìîì äåëå, - ñêàçàëà îíà ìßã÷å, - ìîæíî ïîäóìàòü, ß
áûëà îã âåñòü ãäå. Ÿ ïðîñòî ñèäåëà â ñòîðîæêå, ðàçîæãëà  â  î÷àãå  îãîíü;
ëèë äîæäü, à ß áûëà ñ÷àñòëèâà.
   Žíà ëãàëà ëåãêî. ‡à÷åì åùå áîëüøå ãíåâèòü åãî, êàêîé ñìûñë? Ží ïîãëßäåë
íà íåå ñ ïîäîçðåíèåì.
   - îñìîòðè íà ñâîè âîëîñû! - âñå åùå êèïßòèëñß îí. - îñìîòðè íà ñåáß!
   - „à, - ñêàçàëà îíà. - Ÿ áåãàëà íàãàß ïîä äîæäåì.
   Šëèôôîðä ëèøèëñß äàðà ðå÷è îò èçóìëåíèß.
   - ’û ñîøëà ñ óìà, - íàêîíåö âûìîëâèë îí.
   - € ÷òî òàêîãî! àçâå ïëîõî ïðèíßòü â ëåñó äîæäåâîé äóø?
   - —åì æå òû âûòèðàëàñü?
   - ‘òàðûì ïîëîòåíöåì. àøëà â ñòîðîæêå. ‚îëîñû ïîñóøèëà íàä îãíåì.
   Ží âñå ïðîäîëæàë îøàëåëî ãëßäåòü íà íåå.
   - € åñëè áû êòî âîøåë?
   - Šòî ìîã áû âîéòè?
   - „à êòî óãîäíî. •îòß áû è Œåëëîðñ. Ží, ñëó÷àéíî, íå çàãëßíóë òóäà?  î
âå÷åðàì îí áûâàåò â ñòîðîæêå.
   - ‡àãëßíóë. ’îëüêî ïîçæå, êîãäà ãðîçà êîí÷èëàñü. „àë ôàçàíßòàì êîðìó.
   Žíà ãîâîðèëà ñ ïîðàçèòåëüíîé íåïðèíóæäåííîñòüþ. Œèññèñ  îëòîí  ñëóøàëà
åå â ñîñåäíåé êîìíàòå è  âîñõèùàëàñü.  îäóìàòü  òîëüêî,  êàê  åñòåñòâåííî
ìîæåò äåðæàòü ñåáß æåíùèíà â òàêîé ñèòóàöèè.
   - € åñëè áû îí óâèäåë, êàê òû íîñèøüñß ãîëàß ïîä äîæäåì, òî÷íî  ñáåæàëà
èç ñóìàñøåäøåãî äîìà? —òî áû òîãäà áûëî?
   - Ží äî ñìåðòè ïåðåïóãàëñß áû è äàë äåðó.
   Šëèôôîðä âñå íå ìîã îïàìßòîâàòüñß. —òî äåëàëîñü ó íåãî  â  ïîäñîçíàíèè,
îí òàê íèêîãäà ïîòîì è íå ðàçîáðàë. ‘åé÷àñ æå íà óì íå øëà íè îäíà çäðàâàß
ìûñëü. Ží ïðîñòî ïðèíßë îáúßñíåíèß Šîííè,  ïðèíßë,  êàê  ðûáà  çàãëàòûâàåò
êðþ÷îê. Ží âîñõèùàëñß åþ, íå ìîã íå âîñõèùàòüñß. Žíà áûëà òàêàß  êðàñèâàß,
ðóìßíàß, ñâåæàß è âñß ñâåòèëàñü ëþáîâüþ.
   - óäåò áîëüøàß óäà÷à, - ñêàçàë îí, ñìßã÷àßñü, - åñëè òû íå  ñëßæåøü  ñ
ñèëüíîé ïðîñòóäîé.
   - € ß âåäü íå ïðîñòóæàþñü, -  ñêàçàëà  Šîííè,  âñïîìíèâ  ñëîâà  äðóãîãî
ìóæ÷èíû: "å ïîïêà, à ïå÷êà, ëàäíàß, êðóãëàß, òåïëàß". …é  òàê  çàõîòåëîñü
ñêàçàòü Šëèôôîðäó - âîò ÷òî îíà óñëûøàëà âî âðåìß ýòîé áîæåñòâåííîé ãðîçû.
î âñå-òàêè ëó÷øå ïîïðèäåðæàòü ßçûê. ˆ âåñòè ñåáß, êàê ïîäîáàåò  îáèæåííîé
êîðîëåâå. ˆ Šîííè îòïðàâèëàñü íàâåðõ ïåðåîäåâàòüñß.
   Šëèôôîðä ðåøèë âå÷åðîì áûòü ñ Šîííè ëàñêîâåå. Ží ÷èòàë ñåé÷àñ  îäíî  èç
íîâåéøèõ íàó÷íî-ðåëèãèîçíûõ ñî÷èíåíèé. ‚ Šëèôôîðäå áûëà  ïñåâäîðåëèãèîçíàß
æèëêà: îí, êàê  è  âñå  ýãîöåíòðèêè,  òðåâîæèëñß  î  áóäóùåì  ñâîåãî  ýãî.
Šëèôôîðä óæå äàâíî âçßë çà ïðàâèëî áåñåäîâàòü ñ Šîííè î  ÷èòàåìûõ  êíèãàõ.
åñåäû  â  èõ  æèçíè  áûëè  íàñóùíûì  äåëîì,  ÷óòü  ëè  íå   áèîëîãè÷åñêîé
ïîòðåáíîñòüþ. ˆ Šëèôôîðä ãîòîâèëñß ê  íèì,  êàê  ê  ñëîæíûì  áèîõèìè÷åñêèì
îïûòàì.
   - —òî áû òû ñêàçàëà íà ýòî? - ñïðîñèë Šëèôôîðä, ïîòßíóâøèñü çà  êíèãîé.
- óäü ïîçàäè íàñ åùå  íåñêîëüêî  ýîíîâ  ýâîëþöèè,  òåáå  áû  íå  ïðèøëîñü
îñòóæàòü ïîä äîæäåì ñâîå ïûøóùåå çäîðîâüåì òåëî.  ‚îò  ñëóøàé:  "‚ñåëåííàß
ïðåäñòàåò ïåðåä  íàìè  äâîßêî  -  ôèçè÷åñêè  îíà  èñòîùàåòñß,  äóõîâíî  æå
âîñïàðßåò".
   Šîííè ìîë÷àëà, îæèäàß ïðîäîëæåíèß. € Šëèôôîðä îæèäàë îòêëèêà íà  ïåðâûé
æå ïîñòóëàò. îìîë÷àâ íåìíîãî, Šîííè âîïðîñèòåëüíî âçãëßíóëà íà ìóæà.
   - ‡íà÷èò, äóõîâíî ‚ñåëåííàß âîñïàðßåò, - íàêîíåö ñêàçàëà îíà. - €  ÷òî,
æå îñòàåòñß âíèçó? ’àì, ãäå ó íåå ìßãêîå ìåñòî?
   - ƒîñïîäè! å  èùè  òû  â  ñêàçàííîì  áîëüøå  òîãî,  ÷òî  òàì  åñòü,  -
ïðîãîâîðèë îí ñ ëåãêîé äîñàäîé. - "‚îñïàðßåò" çäåñü, ïî-âèäèìîìó,  àíòîíèì
"èñòîùàåòñß".
   - ’î åñòü äóõîâíî ‚ñåëåííàß ðàçáóõàåò?
   - Ÿ ñïðàøèâàþ òåáß ñåðüåçíî: êàê  ïî-òâîåìó,  åñòü  ÷òî-íèáóäü  â  ýòîé
ôðàçå?
   - € ôèçè÷åñêè, çíà÷èò, îíà èñòîùàåòñß? - ñêàçàëà Šîííè, îïßòü  âçãëßíóâ
íà íåãî. - î, ïî-ìîåìó, òû ßâíî ïîëíååøü. ˆ  ß  äàëåêà  îò  èñòîùåíèß.  €
ðàçâå ñîëíöå óìåíüøèëîñü â ðàçìåðàõ çà ïîñëåäíåå òûñß÷åëåòèå? ˆ, íàâåðíîå,
…âà ïðåäëîæèëà €äàìó ßáëîêî, êîòîðîå áûëî íå áîëüøå íàøèõ êðàñíûõ ïåïèíîâ?
’û íå ñîãëàñåí?
   - åò, òû ïîñëóøàé, ÷òî îí ãîâîðèò äàëüøå:  "’àêèì  îáðàçîì,  ‚ñåëåííàß
î÷åíü ìåäëåííî, íåóëîâèìî äëß ãëàçà â íàøåì âðåìåííîì èçìåðåíèè, ñòðåìèòñß
ê íîâûì òâîð÷åñêèì ýíåðãåòè÷åñêèì ñîñòîßíèßì, òàê ÷òî íàø ôèçè÷åñêèé  ìèð,
òàêîé,  êàêèì  ìû  åãî  çíàåì  ñåãîäíß,  â  êîíöå  êîíöîâ  ñòàíåò   íåêîåé
ïóëüñàöèåé, ïî÷òè íå îòëè÷èìîé îò íåáûòèß".
   Šîííè ñëóøàëà, åäâà  ñäåðæèâàß  ñìåõ.  ‚  îòâåò  íàïðàøèâàëîñü  ñòîëüêî
âñßêèõ íåïðèñòîéíîñòåé. î îíà òîëüêî ñêàçàëà:
   - —òî ýòî çà  ÷åïóõà!  Šàê  áóäòî  êðîøå÷íûì  ñàìîâëþáëåííûì  ñîçíàíèåì
àâòîðà ìîæíî ïîñòèãíóòü ñâåðõäëèòåëüíûå êîñìè÷åñêèå  ïðîöåññû.  òî  ìîæåò
çíà÷èòü òîëüêî îäíî. €âòîð - êàêîé-íèáóäü ôèçè÷åñêèé óðîä, ïîòîìó è õî÷åò,
÷òîáû ìàòåðèàëüíûé ìèð ïîñòèãëà êàòàñòðîôà. Šàêîå áåñïàðäîííîå íàõàëüñòâî!
   -  „à  òû  ïîñëóøàé  äàëüøå.  åãîæå  ïðåðûâàòü  âåëèêîãî  ÷åëîâåêà  íà
ïîëóñëîâå. "ûíåøíèé òèï ìèðîïîðßäêà  âîçíèê  â  íåâîîáðàçèìîì  ïðîøëîì  è
ïîãèáíåò  â  íåâîîáðàçèìîì  áóäóùåì.   Žñòàíåòñß   íåèñòîùèìîå   ìíîæåñòâî
àáñòðàêòíûõ ôîðì ïëþñ òâîð÷åñêèé èìïóëüñ, âå÷íî ìåíßþùèéñß è âå÷íî ãîòîâûé
ê  òâîðåíèþ,  ïîáóæäàåìûé  ñîáñòâåííûìè  ïîðîæäåíèßìè  è  îãîì,  îò  ÷üåé
ìóäðîñòè çàâèñßò âñå óïîðßäî÷åííûå ôîðìû". Šàêîâî çàêðó÷åíî!
   Šîííè ñëóøàëà è íå ìîãëà ñïðàâèòüñß ñ ðàçäðàæåíèåì.
   - ƒîñïîäè, êàêàß ÷óøü! - íå âûäåðæàëà îíà. - ‚îò óæ êòî äóõîâíî ðàçáóõ!
åâîîáðàçèìîñòè,   íûíåøíèé   òèï   ìèðîïîðßäêà,   íåèñòîùèìîå   ìíîæåñòâî
àáñòðàêòíûõ ôîðì, âå÷íî ìåíßþùèéñß òâîð÷åñêèé èìïóëüñ è îã  âïåðåìåæêó  ñ
óïîðßäî÷åííûìè ôîðìàìè. î âåäü ýòî ïðîñòî èäèîòèçì.
   - „îëæåí ïðèçíàòü, íåñêîëüêî  òóìàííûé  ïîäáîð  ñóùíîñòåé.  ‘ìåñü,  òàê
ñêàçàòü, ðàçëè÷íûõ ãàçîâ, - ïðîãîâîðèë Šëèôôîðä. - ˆ âñå-òàêè ìíå êàæåòñß,
÷òî-òî â ýòîé èäåå  åñòü  -  "‚ñåëåííàß  äóõîâíî  âîñïàðßåò,  à  ôèçè÷åñêè
èñòîùàåòñß".
   - „à? ó è ïóñòü âîñïàðßåò. ‹èøü  áû  çäåñü  âíèçó  ôèçè÷åñêè  ñî  ìíîé
íè÷åãî íå ñëó÷èëîñü.
   - ’åáå òàê íðàâèòñß òâîå ôèçè÷åñêîå òåëî? - ñïðîñèë îí.
   - Ÿ ëþáëþ åãî. - ˆ îïßòü â åå ïàìßòè ïðîçâó÷àëè  ñëîâà:  "å  ïîïêà,  à
ïå÷êà, ëàäíàß, êðóãëàß, òåïëàß".
   - ‘òðàííîå çàßâëåíèå, âåäü îáùåïðèçíàíî, ÷òî òåëî - ýòî îêîâû äëß äóõà.
•îòß æåíùèíàì çàêàçàíû âûñøèå ðàäîñòè óìà.
   - ‚ûñøèå ðàäîñòè? - ïåðåñïðîñèëà îíà, âçãëßíóâ ïðßìî åìó â ãëàçà.  -  ˆ
ýòî òàðàáàðùèíà, ïî-òâîåìó, ìîæåò äîñòàâèòü óìó âûñøóþ  ðàäîñòü?  åò  óæ,
óâîëü ìåíß îò òàêèõ ðàäîñòåé. Žñòàâü ìíå ìîå òåëî. Ÿ óâåðåíà, æèçíü  òåëà,
åñëè îíî äåéñòâèòåëüíî ïðîáóäèëîñü ê æèçíè, êóäà ðåàëüíåå, ÷åì æèçíü  óìà.
î âîêðóã íàñ õîäèò ñòîëüêî ìåðòâåöîâ, ó êîòîðûõ æèâ îäèí ìîçã.
   Šëèôôîðä ñëóøàë åå è íå âåðèë ñâîèì óøàì.
   - î æèçíü ðàäè òåëà - æèâîòíàß æèçíü.
   - Žíà â òûñß÷ó ðàç  ëó÷øå,  ÷åì  æèçíü  ïðîôåññèîíàëüíûõ  ìåðòâåöîâ.  Š
ñîæàëåíèþ, ÷åëîâå÷åñêîå òåëî òîëüêî íà÷èíàåò ïðîáóæäàòüñß.  „ðåâíèå  ãðåêè
áûëè ïðåêðàñíîé âñïûøêîé. î ëàòîí è €ðèñòîòåëü íàíåñëè  åìó  ñìåðòåëüíûé
óäàð. € ˆèñóñ äîâåðøèë äåëî. î òåïåðü ÷åëîâå÷åñêîå òåëî îïßòü  âîñïðßíóëî
ê æèçíè. Žíî, äåéñòâèòåëüíî, âûõîäèò íà ñâåò èç ìîãèëüíîãî ñêëåïà.  ‹þáîâü
ñêîðî âîñòîðæåñòâóåò íà çåìëå. ˆ íàñòàíåò öàðñòâî æèâûõ ëþäåé.
   - ˆ òû âûñòóïàåøü êàê ïðîâîçâåñòíèöà íîâîé æèçíè. ‘îãëàñåí,  òåáß  æäåò
îòäûõ, ìîðå, ‚åíåöèß, íî, ïîæàëóéñòà, íå íàäî òàê îòêðîâåííî ëèêîâàòü. òî
íåïðèëè÷íî. îâåðü ìíå. îã, êòî áû îí íè áûë, ìåäëåííî,  î÷åíü  ìåäëåííî,
íî  óïðàçäíßåò  âíóòðåííîñòè,  ïèùåâàðèòåëüíóþ  ñèñòåìó   â   ÷åëîâå÷åñêîì
ñóùåñòâå, âûïåñòûâàß â íåì áîëåå âîçâûøåííîå, áîëåå äóõîâíîå ñóùåñòâî.
   - î÷åìó ß äîëæíà âåðèòü òåáå, Šëèôôîðä, êîãäà ß ÷óâñòâóþ, ÷òî îã, êòî
áû îí íè áûë, ïðîñíóëñß, íàêîíåö, â ìîåì òåëå è òàê ðàäîñòíî òðåïåùåò òàì,
êàê ïåðâûé ëó÷ çàðè.
   - ‚îò èìåííî! ˆ ÷òî ïðîèçâåëî â òåáå  ýòó  ðàçèòåëüíóþ  ïåðåìåíó?  ’âîß
îáíàæåííàß ïëßñêà ïîä äîæäåì, èãðà â âàêõàíêó? òî ÷òî, æàæäà  ÷óâñòâåííûõ
ðàäîñòåé, ïðåäâêóøåíèå ‚åíåöèè?
   - ˆ òî è äðóãîå! î-òâîåìó, ýòî óæàñíî, ÷òî ß çàãîäß ïðåäàþñü âîñòîðãó?
   - Ÿ áû ñêàçàë, óæàñíî òàê îòêðîâåííî åãî îáíàðóæèâàòü.
   - ó ÷òî æ, òîãäà ß áóäó ñêðûâàòü ñâîè ÷óâñòâà.
   - îæàëóéñòà, íå óòðóæäàéñß! ’û ïî÷òè çàðàçèëà ìåíß ñâîèì  íàñòðîåíèåì.
Œíå âäðóã ïîêàçàëîñü, ÷òî ýòî ß åäó.
   - ’àê äàâàé ïîåäåì âìåñòå.
   - òî ìû óæå ñ òîáîé îáñóäèëè. Š òîìó æå, åñëè óæ ñîâñåì  ÷åñòíî,  òâîé
âîñòîðã â çíà÷èòåëüíîé ìåðå îáúßñíßåòñß åùå è äðóãèì:  çàâòðà  òû  ñêàæåøü
"ïðîñòè", ïðàâäà íà âðåìß, âñåìó, ÷òî âèäèøü çäåñü èçî äíß â  äåíü  ìíîãèå
ãîäû. ‚ ýòîì çàêëþ÷àåòñß îñîáàß ñëàäîñòü: "ðîùàé, âñå è âñß!"  î  âñßêîå
ðàññòàâàíèå â îäíîì ìåñòå ñóëèò âñòðå÷è â äðóãîì. € íîâàß âñòðå÷à - âñåãäà
íîâîå áðåìß.
   - ‚îò óæ íå ñîáèðàþñü âçâàëèâàòü íà ñåáß íèêàêîãî áðåìåíè.
   - å çàíîñèñü, êîãäà áîãè ñëóøàþò...
   - € ß è íå çàíîøóñü, - ðåçêî îáîðâàëà Šîííè.
   î ïîåçäêà âñå-òàêè ìàíèëà åå; êàêîå ñ÷àñòüå îáðåñòè  äàâíî  óòðà÷åííóþ
ñâîáîäó, õîòß áû è íåíàäîëãî. Žíà íè÷åãî íå ìîãëà ñ ñîáîé ïîäåëàòü.  ‚  òó
íî÷ü Šëèôôîðä òàê è íå ñìîã çàñíóòü: äî ñàìîãî óòðà èãðàëè  îíè  ñ  ìèññèñ
îëòîí â êàðòû, ïîêà ñèäåëêà ÷óòü íå ñâàëèëàñü ñî ñòóëà.
   ˆ  âîò  íàêîíåö  íàñòóïèë  äåíü  ïðèåçäà  •èëüäû,  Šîííè  óñëîâèëàñü  ñ
Œåëëîðñîì, ÷òî, åñëè ñóäüáà íàïîñëåäîê óëûáíåòñß èì, îíà ïîâåñèò  íà  îêíå
çåëåíóþ øàëü. …ñëè äåëî ñîðâåòñß - êðàñíóþ.
   Œèññèñ îëòîí ïîìîãëà Šîííè óêëàäûâàòüñß.
   - ‚àøà ìèëîñòü áóäåò òàê ñ÷àñòëèâà ïåðåìåíå îáñòàíîâêè.
   -  àâåðíîå.  €  âàì  íå  îáðåìåíèòåëüíî  îäíîé  óõàæèâàòü   çà   ñýðîì
Šëèôôîðäîì?
   - Šîíå÷íî íåò! Ÿ ñ íèì ïðåêðàñíî óïðàâëßþñü. ‚åäü ß  ìîãó  îêàçàòü  åìó
ïîìîùü áóêâàëüíî âî âñåì. ‚àì íå êàæåòñß,  ÷òî  åãî  ñàìî÷óâñòâèå  çàìåòíî
óëó÷øèëîñü?
   - „åéñòâèòåëüíî, óëó÷øèëîñü. ‚û ñäåëàëè ÷óäî.
   - åò, ïðàâäà? Œóæ÷èíû âåäü âñå îäèíàêîâû.  Šàê  ìàëûå  äåòè,  èõ  íàäî
õâàëèòü, óáëàæàòü, èì íàäî ïîääàêèâàòü. Žíè âñåãäà äîëæíû ÷óâñòâîâàòü, ÷òî
çà íèìè ïîñëåäíåå ñëîâî. ‚û ñîãëàñíû ñî ìíîé, âàøà ìèëîñòü?
   - îþñü, ÷òî â ýòîé îáëàñòè ó ìåíß ñëèøêîì ìàëåíüêèé îïûò.
   Žòîðâàâøèñü îò  ñáîðîâ,  Šîííè  âçãëßíóëà  íà  ìèññèñ  îëòîí  è  âäðóã
ñïðîñèëà:
   - € âàø ìóæ? ‚û åãî óìåëè óáëàæèòü?
   Œèññèñ îëòîí òîæå îòâëåêëàñü íà ñåêóíäó.
   - „à, êîíå÷íî, - ñêàçàëà  îíà.  -  “ìåëà.  ˆ  õîòß  îí  âèäåë  âñå  ìîè
õèòðîñòè, ß âñåãäà äåëàëà ÷òî õîòåëà.
   - ˆ îí íèêîãäà íå êîìàíäîâàë âàìè?
   - î÷òè íèêîãäà. ˆçðåäêà, ïðàâäà,  ìåëüêíåò  ó  íåãî  â  ãëàçàõ  ÷òî-òî
òàêîå, à óæ ß çíàþ -  ïðåêîñëîâèòü  íåëüçß.  î  îáû÷íî  îí  ïîêîðßëñß.  ˆ
íèêîãäà íå êîìàíäîâàë. î è ß íå êîìàíäîâàëà.  ‡íàëà,  êîãäà  óñòóïèòü,  è
óñòóïàëà. •îòß èíîãäà ìíå ýòî áûëî è íåëåãêî.
   - ó, à åñëè áû âû íå óñòóïèëè? —òî òîãäà áûëî áû?
   - å çíàþ, ìû íèêîãäà íå ññîðèëèñü. „àæå åñëè îí áûâàë è  íå  ïðàâ,  íî
íà÷èíàë àðòà÷èòüñß, ß âñåãäà åìó  óñòóïàëà.  Ÿ  î÷åíü  èì  äîðîæèëà.  …ñòü
æåíùèíû, êîòîðûå âñåãäà õîòßò íàñòîßòü íà ñâîåì, ß òàêèì íå çàâèäóþ.  …ñëè
ëþáèøü ìóæ÷èíó, óñòóïè, êîãäà îí óïåðñß; ïðàâ ëè îí, íåò ëè - óñòóïè.  òî
â ñóïðóæåñêîé æèçíè ïåðâîå ïðàâèëî. € âîò ìîé ’åä, ñëó÷àëîñü, óñòóïàë ìíå,
êîãäà ß óæ òî÷íî áûëà íå ïðàâà. ‚èäíî, òîæå äîðîæèë ìíîé. ’àê ÷òî â  îáùåì
òî íà òî è ïîëó÷àëîñü.
   - ˆ âû òàê æå îáðàùàåòåñü ñî ñâîèìè ïàöèåíòàìè? - ñïðîñèëà Šîííè.
   - àöèåíòû - äðóãîå äåëî. ’óò âåäü ëþáâè-òî íåò. î ß çíàþ, ÷òî  èì  íà
ïîëüçó, è ñîîòâåòñòâåííî âåäó ñåáß. € êîãäà ëþáèøü,  ñîâñåì  äðóãîå  äåëî.
ðàâäà, ëþáîâü ê îäíîìó ìóæ÷èíå íàó÷àåò, êàê îáõîäèòüñß ñî âñåìè  äðóãèìè.
î ýòî, êîíå÷íî, ñîâñåì íå òî. ˆ âîîáùå,  ß  íå  âåðþ,  ÷òî  ìîæíî  ëþáèòü
âòîðîé ðàç.
   òè ñëîâà íàïóãàëè Šîííè.
   - ‚û äóìàåòå, ëþáßò òîëüêî îäèí ðàç?
   - ˆëè âîîáùå íè ðàçó. ‘êîëüêî æåíùèí íè ðàçó íå ëþáèëè, äàæå íå  çíàþò,
÷òî ýòî òàêîå. € ñêîëüêî ìóæ÷èí íå çíàåò! î êîãäà  ß  âñòðå÷àþ  íàñòîßùóþ
ëþáîâü, ß âñåãäà ñòîþ çà íåå ãîðîé.
   - € êàê âû äóìàåòå, ìóæ÷èíû ëåãêî îáèæàþòñß?
   - „à, åñëè âû çàäåëè èõ ãîðäîñòü. î âåäü è ñ æåíùèíàìè  òî  æå  ñàìîå.
ðàâäà, ãîðäîñòü ãîðäîñòè - ðîçíü.
   Šîííè ïðèçàäóìàëàñü, îïßòü ñòàëî  òî÷èòü  ñîìíåíèå,  ïðàâèëüíî  ëè  îíà
äåëàåò, ÷òî åäåò. ‚ ñóùíîñòè, îíà áðîñàåò ìóæ÷èíó, ïóñòü íåíàäîëãî.  ˆ  îí
ïîíèìàåò ýòî. ‚îò ïî÷åìó è âåäåò ñåáß òàê íåëîâêî è òàê îáèäíî.
   î ÷òî ïîäåëàåøü! —åëîâåê â ïëåíó ó ïîñòîßííî ìåíßþùèõñß îáñòîßòåëüñòâ.
ˆ íå åé ñ íèìè áîðîòüñß.
   •èëüäà ïðèåõàëà óòðîì â ÷åòâåðã â þðêîì  äâóõìåñòíîì  àâòîìîáèëü÷èêå  ñ
ïðèâßçàííûì ñçàäè áàãàæîì. Žíà âûãëßäåëà, êàê âñåãäà, ïî-äåâè÷üè  ñêðîìíî,
è, êàê âñåãäà, â íåé ÷óâñòâîâàëàñü  íåóêðîòèìàß  âîëß.  òà  æåíùèíà  áûëà
íàäåëåíà àäñêîé ñèëîé âîëè,  â  ÷åì  ïðèøëîñü  íåîäíîêðàòíî  óáåäèòüñß  åå
ñóïðóãó. ‘åé÷àñ îíè íàõîäèëèñü  íà  îäíîé  èç  ñòàäèé  ðàçâîäà.  Žíà  äàæå
ñîãëàñèëàñü íà êîå-êàêèå øàãè, ÷òîáû îáëåã÷èòü  ñóäåáíóþ  ïðîöåäóðó,  õîòß
ëþáîâíèêà êàê òàêîâîãî ó íåå íå áûëî. Žíà ðåøèëà íà âðåìß âûáûòü  èç  ýòîé
èãðû ïîëîâ. •èëüäà áûëà ñ÷àñòëèâà îáðåòåííîé  íåçàâèñèìîñòè;  ó  íåå  áûëî
äâîå äåòåé, è îíà çàäàëàñü öåëüþ âîñïèòàòü èõ "íàäëåæàùèì îáðàçîì"  -  ÷òî
áû ýòî íè çíà÷èëî.
   Šîíñòàíöèè áûëî ïîçâîëåíî âçßòü  ñ  ñîáîé  íåáîëüøîé  ÷åìîäàí.  îëüøîé
÷åìîäàí ñ âåùàìè îíà îòïðàâèëà îòöó, åõàâøåìó ïîåçäîì. ‚ ‚åíåöèþ,  ïî  åãî
ìíåíèþ, íåò ñìûñëà åõàòü ëåòîì â àâòîìîáèëå.  ‚  èþëå  íà  äîðîãàõ  ˆòàëèè
ïûëüíî è æàðêî. ˆ îí ðåøèë äîáèðàòüñß äî ‚åíåöèè ñàìûì ïîêîéíûì è  óäîáíûì
îáðàçîì - â ñïàëüíîì âàãîíå. ‘ýð Œàëüêîëüì áûë  óæå  â  ‹îíäîíå  è  îæèäàë
äî÷åðåé. ‚ñþ ìàòåðèàëüíóþ ÷àñòü ïóòåøåñòâèß •èëüäà âçßëà íà  ñåáß.  ‘åñòðû
ñèäåëè íàâåðõó è ðàçãîâàðèâàëè.
   - ‚èäèøü ëè, •èëüäà, - ñ ëåãêîé íåðâîçíîñòüþ ãîâîðèëà Šîííè. -  Ÿ  õî÷ó
ýòó íî÷ü ïðîâåñòè íåäàëåêî îòñþäà. å çäåñü, à ïîáëèçîñòè.
   •èëüäà  ñâåðëèëà  ñåñòðó  ñåðûìè  ñòàëüíûìè  ãëàçàìè.  ‚èä  ó  íåå  áûë
áåçìßòåæíûé, íî êàê ÷àñòî îíà ïðè ýòîì âíóòðåííå êèïåëà îò çëîñòè!
   - ƒäå ýòî ïîáëèçîñòè? - òèõî ñïðîñèëà •èëüäà.
   - ’û æå çíàåøü, ß ëþáëþ îäíîãî ÷åëîâåêà.
   - „îãàäûâàþñü.
   - ó âîò, îí æèâåò ðßäîì. Ÿ õîòåëà áû ýòó  ïîñëåäíþþ  íî÷ü  ïðîâåñòè  ñ
íèì. Ÿ äîëæíà, ïîíèìàåøü! Ÿ îáåùàëà.
   Šîííè ßâíî ïðîßâëßëà íàñòîé÷èâîñòü.
   å îòâåòèâ íè ñëîâà, •èëüäà  îïóñòèëà  ñâîþ  ãîëîâó  Œèíåðâû.  ˆ  îïßòü
âñêèíóëà.
   - ’û ñêàæåøü ìíå, êòî îí? - ñïðîñèëà îíà.
   - òî íàø åãåðü, - çàïèíàßñü  ïðîãîâîðèëà  Šîííè  è,  êàê  ïðèñòûæåííàß
øêîëüíèöà, çàëèëàñü êðàñêîé.
   - Šîííè! - •èëüäà â íåãîäîâàíèè  ñëåãêà  âçäåðíóëà  íîñèê  -  äâèæåíèå,
óíàñëåäîâàííîå îò ìàòåðè.
   - „à, ïîíèìàþ. î îí î÷åíü êðàñèâûé. ˆ îí óìååò áûòü íåæíûì, -  ñêàçàëà
Šîííè, êàê áû îïðàâäûâàß åãî.
   •èëüäà - ßðêàß, ðûæåâîëîñàß €ôèíà - ñêëîíèëà ãîëîâó è  çàäóìàëàñü.  Žíà
áûëà, ìßãêî ãîâîðß, â ßðîñòè. î íå ðåøàëàñü ýòîãî ïîêàçàòü,  Šîííè  ìîãëà
ìãíîâåííî âïàñòü â áóéñòâî - íåóïðàâëßåìà, âñß â îòöà.
   ‚åðíî, •èëüäà íå ëþáèò Šëèôôîðäà, åãî õîëîäíóþ ñàìîóâåðåííîñòü  -  ìíèò
ñåáß îã çíàåò êåì. Žíà ñ÷èòàëà, ÷òî îí ýêñïëóàòèðóåò  Šîííè  áåññòûäíî  è
áåçæàëîñòíî, è âòàéíå íàäåßëàñü, ÷òî ñåñòðà ðàíî èëè ïîçäíî óéäåò îò íåãî.
î, ïðèíàäëåæà ê øîòëàíäñêîìó ñðåäíåìó êëàññó, ïðèâåðæåííîìó  óñòîßì,  îíà
íå ìîãëà äîïóñòèòü òàêîãî ïîçîðà äëß ñåáß è  ñåìüè.  àêîíåö  îíà  ïîäíßëà
ãëàçà íà Šîííè.
   - ’û î÷åíü ïîæàëååøü îá ýòîì.
   - èêîãäà, - êðèêíóëà Šîííè, êðàñíåß. - Ží - èñêëþ÷åíèå. Ÿ î÷åíü  ëþáëþ
åãî. Ží íåîáûêíîâåííûé ëþáîâíèê.
   •èëüäà îïßòü çàäóìàëàñü.
   - ’û î÷åíü ñêîðî ðàçî÷àðóåøüñß â íåì, - ñêàçàëà îíà.  -  ˆ  òåáå  áóäåò
ñòûäíî.
   - å áóäåò! Ÿ íàäåþñü ðîäèòü îò íåãî ðåáåíêà.
   - Šîííè! - ñêàçàëà, êàê êóëàêîì ãðîõíóëà, •èëüäà, ïîáåëåâ îò ßðîñòè.
   - „à, ðîæó, åñëè çàáåðåìåíåþ. ˆ áóäó ñ÷àñòëèâà è ãîðäà  èìåòü  îò  íåãî
ðåáåíêà.
   ‘åé÷àñ ñ íåé ãîâîðèòü áåñïîëåçíî, ðåøèëà •èëüäà.
   - € Šëèôôîðä ÷òî-íèáóäü ïîäîçðåâàåò?
   - åò, ñ ÷åãî áû åìó ïîäîçðåâàòü?
   - å ñîìíåâàþñü, ÷òî òû äàëà åìó íå îäèí ïîâîä äëß ïîäîçðåíèß.
   - è÷åãî ïîäîáíîãî.
   - ’âîß çàòåß ìíå êàæåòñß áåññìûñëåííîé ãëóïîñòüþ. ƒäå ýòîò åãåðü æèâåò?
   - ‚ êîòòåäæå, çà ëåñîì.
   - Ží õîëîñò?
   - åò. î æåíà óøëà îò íåãî.
   - ‘êîëüêî åìó ëåò?
   - å çíàþ. Ží ñòàðøå ìåíß.
   ‘ êàæäûì îòâåòîì •èëüäà ßðèëàñü âñå áîëüøå - òî÷ü-â-òî÷ü èõ  ìàòü.  Žíà
áûëà íà ãðàíè âçðûâà, íî ïðèâû÷íî ýòî ñêðûâàëà.
   - Ÿ áû íà òâîåì ìåñòå îòêàçàëàñü îò ýòîãî áåçóìíîãî  ïëàíà,  -  ñêàçàëà
îíà âíåøíå íåâîçìóòèìî.
   - å ìîãó. Ÿ äîëæíà ïðîâåñòè ñ íèì ýòó íî÷ü, èëè ß âîîáùå  íå  ïîåäó  â
‚åíåöèþ.
   •èëüäà, îïßòü ðàçëè÷èëà  èíòîíàöèè  îòöà  è  ñäàëàñü  èñêëþ÷èòåëüíî  èç
äèïëîìàòè÷åñêèõ ñîîáðàæåíèé. „àæå  ñîãëàñèëàñü  ïîåõàòü  â  Œýíñôèëä,  òàì
ïîîáåäàòü, à ïîòîì, êàê ñòåìíååò, îòâåçòè Šîííè  îáðàòíî  ê  åå  åãåðþ.  ˆ
ïðèåõàòü çà íåé ðàíî óòðîì. ‘àìà îíà ïåðåíî÷óåò  â  Œýíñôèëäå,  ýòî  âñåãî
ïîë÷àñà åçäû. î âíóòðè îíà âñß êèïåëà îò ßðîñòè. Žíà åùå ïðèïîìíèò ñåñòðå
ýòî åå óïðßìñòâî - òàê íàðóøèòü âñå ïëàíû!
   ˆ Šîííè âûâåñèëà çà îêíî çåëåíóþ øàëü.
   ƒíåâàßñü íà ñåñòðó, •èëüäà ïîòåïëåëà ê Šëèôôîðäó. “ ýòîãî ÷åëîâåêà õîòü
åñòü ìîçãè. € òî, ÷òî îòñóòñòâóåò ìóæñêàß ñïîñîáíîñòü, òàê ýòî ïðåêðàñíî -
ìåíüøå îñíîâàíèé äëß ññîð. ‘àìà  •èëüäà  ðåøèëà  áîëüøå  íå  èìåòü  äåë  ñ
ìóæ÷èíàìè; êàê ïàðòíåðû ïî ñåêñó îíè ìåëêèå, îìåðçèòåëüíûå ýãîèñòû.  Šîííè
ïîâåçëî, îíà èçáàâëåíà îò ìíîãîãî òàêîãî, ÷òî  ïðèõîäèòñß  òåðïåòü  áåäíûì
æåíùèíàì. Žíà íå öåíèò ñâîåãî ñ÷àñòüß.
   ˆ Šëèôôîðä ïðèøåë âäðóã ê âûâîäó, ÷òî  •èëüäà,  ÷òî  íè  ãîâîðè,  î÷åíü
íåãëóïàß æåíùèíà  è  ìîãëà  áû  ñîñòàâèòü  ñ÷àñòüå  ìóæ÷èíû,  ñòðåìßùåãîñß
îòëè÷èòüñß íó õîòß áû  íà  ïîëèòè÷åñêîì  ïîïðèùå.  ‚  íåé  íåò  âñåõ  ýòèõ
ãëóïîñòåé, êîòîðûõ õîòü îòáàâëßé â ñåñòðå. Šîííè ïî÷òè ðåáåíîê. ðèõîäèòñß
ìíîãîå åé ïðîùàòü, îíà åùå, â ñóùíîñòè, íåñìûøëåíûø.
   —àé ïèëè â ãîñòèíîé ðàíüøå,  ÷åì  îáû÷íî,  â  ðàñïàõíóòûå  äâåðè  ëèëñß
ñîëíå÷íûé ñâåò, âñå áûëè âçâîëíîâàíû.
   - „î ñâèäàíèß, Šîííè, ìîß äåâî÷êà! ‘êîðåå âîçâðàùàéñß äîìîé.
   - „î ñâèäàíèß, Šëèôôîðä! Ÿ äîëãî òàì íå ïðîáóäó. - Šîííè  èñïûòûâàëà  ê
ìóæó ïî÷òè íåæíîñòü.
   - „î ñâèäàíèß, •èëüäà. ðèñìàòðèâàé çà Šîííè.  ‡à  íåé  íóæåí  ãëàç  äà
ãëàç.
   - óäó ñìîòðåòü â îáà ãëàçà. Žäíó íèêóäà íå ïóùó.
   - ó, òåïåðü ß ñïîêîåí.
   - „î ñâèäàíèß, ìèññèñ îëòîí! Ÿ óâåðåíà, âû áóäåòå  ïðåäàííî  óõàæèâàòü
çà ñýðîì Šëèôôîðäîì.
   - ðèëîæó âñå ñèëû.
   - ˆ ïèøèòå ìíå, åñëè áóäåò ÷òî íîâîå, ïèøèòå î ñýðå  Šëèôôîðäå,  î  åãî
ñàìî÷óâñòâèè.
   - Šîíå÷íî, êîíå÷íî, âàøà ìèëîñòü, íàïèøó. àçâëåêàéòåñü,  âåñåëèòåñü  è
âîçâðàùàéòåñü ñêîðåå, ÷òîáû è íàñ çäåñü ðàäîâàòü.
   ‚ñå çàìàõàëè, àâòîìîáèëü ïîêàòèë. Šîííè îáåðíóëàñü: Šëèôôîðä  ñèäåë  íà
âåðàíäå â ñâîåì êðåñëå. ‚ñå-òàêè îí åé  ìóæ.  àãáè-õîëë  -  åå  äîì,  òàê
ðàñïîðßäèëàñü ñóäüáà.
   Œèññèñ  —åìáåðñ  ðàñêðûëà  âîðîòà  è  ïîæåëàëà  åé  ñ÷àñòëèâîãî   ïóòè.
€âòîìîáèëü âûåõàë èç òåìíîé ðîùè, ñìåíèâøåé ïàðê, è ïîêàòèë ïî  øîññå,  ïî
êîòîðîìó  â  ýòîò  ÷àñ  äîìîé  òßíóëèñü   øàõòåðû.   ‘êîðî   ñâåðíóëè   íà
Šðîññõèëëüñêèé áîëüøàê, âåäóùèé â  Œýíñôèëä.  Šîííè  íàäåëà  òåìíûå  î÷êè.
‘ëåâà, çíà÷èòåëüíî íèæå áåæàëà æåëåçíàß äîðîãà. Žïßòü ñâåðíóëè è  ïðîåõàëè
íàä íåé ïî ìîñòó.
   - € âîò ïðîñåëîê ê åãî äîìó, - ìàõíóëà ðóêîé Šîííè.
   •èëüäà âçãëßíóëà íà íåãî áåç îñîáîãî âîñòîðãà.
   - Ž÷åíü æàëü, ÷òî ìû äîëæíû çàäåðæàòüñß, -  ñêàçàëà  îíà.  -  Œû  áû  ê
äåâßòè áûëè óæå íà ýëë-Œýëëå.
   - ðîñòè, ïîæàëóéñòà, - îòîçâàëàñü èç-ïîä îãðîìíûõ î÷êîâ Šîííè.
   ‚  Œýíñôèëä  âúåõàëè  î÷åíü   ñêîðî.   Šîãäà-òî   ýòî   áûë   ñòàðèííûé
ðîìàíòè÷åñêèé  ãîðîäîê,  òåïåðü  íà  íåãî  áûëî  áîëüíî  ñìîòðåòü.  •èëüäà
îñòàíîâèëàñü â ãîñòèíèöå, óêàçàííîé â àâòîìîáèëüíîì ñïðàâî÷íèêå,  è  ñíßëà
íîìåð. ‚ñå êðóãîì áûëî òàê ñåðî, óíûëî, ÷òî •èëüäà óäðó÷åííî ìîë÷àëà. ‡àòî
Šîííè òðåùàëà áåç óìîëêó, íàäî æå ðàññêàçàòü ñåñòðå î âîçëþáëåííîì.
   - Ží! “ íåãî ÷òî, íåò èìåíè? Ÿ îò òåáß òîëüêî è ñëûøó - "îí" äà "îí", -
ñêàçàëà •èëüäà.
   - Ÿ íèêîãäà íå íàçûâàþ åãî ïî èìåíè, è îí ìåíß, ÷òî, êîíå÷íî,  ñòðàííî,
åñëè ïîäóìàòü. Œû, ïðàâäà, íàçûâàåì äðóã äðóæêó ëåäè „æåéí è  „æîí  ’îìàñ.
î âîîáùå-òî åãî çîâóò Žëèâåð Œåëëîðñ.
   - ˆ òåáå áóäåò î÷åíü ïðèßòíî íàçûâàòüñß ìèññèñ  Žëèâåð  Œåëëîðñ  âìåñòî
ëåäè —àòòåðëè?
   - Ÿ áóäó ñ÷àñòëèâà.
   åò, Šîííè íåèñïðàâèìà. î åñëè Œåëëîðñ ñëóæèë â ˆíäèè ëåéòåíàíòîì  ëåò
ïßòü-øåñòü, òî, ïî êðàéíåé ìåðå, åãî  ìîæíî  áóäåò  âûâîçèòü  â  îáùåñòâî.
î-âèäèìîìó, ó íåãî åñòü õàðàêòåð. ˆ •èëüäà ñòàëà ïîíåìíîãó ñìßã÷àòüñß.
   - ‚ êîíöå êîíöîâ îí òåáå íàäîåñò, - ñêàçàëà îíà. - ˆ òåáå áóäåò  ñòûäíî
çà ýòó ñâßçü. åëüçß îïóñêàòüñß äî ïðîñòîëþäèíà.
   - ’û âåäü òàêàß ñîöèàëèñòêà, •èëüäà. ’û âñåãäà áûëà íà ñòîðîíå ðàáî÷åãî
êëàññà.
   - „à, áûëà, âî âðåìß êðèçèñà. î èìåííî ïîòîìó ß  è  çíàþ,  ÷òî  íåëüçß
ñâßçûâàòü ñâîþ æèçíü ñ èõ æèçíüþ. ‚îâñå íå èç ñíîáèçìà, ïðîñòî ðèòìû æèçíè
ó íàñ ðàçíûå.
   •èëüäà æèëà ñðåäè ïîëèòè÷åñêèõ èíòåëëåêòóàëîâ, è  ïîòîìó  òâåðäîëîáîñòü
åå áûëà íåïðîáèâàåìà.
   ‘êó÷íûé äî  îäóðåíèß  âå÷åð  â  ãîñòèíèöå  âñå  íå  êîí÷àëñß.  àêîíåö,
ïðèãëàñèëè ê îáåäó,  îòìåííî  ñêâåðíîìó.  îñëå  îáåäà  Šîííè  çàïèõàëà  â
ñóìî÷êó êîå-êàêèå âåùè è åùå ðàç ïðè÷åñàëàñü.
   - € çíàåøü, •èëüäà, - ñêàçàëà îíà, -  ëþáîâü  -  ýòî  òàê  ÷óäåñíî,  òû
÷óâñòâóåøü, ÷òî æèâåøü, ÷òî ïðè÷àñòíà ê àêòó òâîðåíèß.
   òî áûëî ïî÷òè áàõâàëüñòâî ñ åå ñòîðîíû.
   - “âåðåíà, ÷òî è êîìàð ðàññóæäàåò òàê æå, - çàìåòèëà •èëüäà.
   - ’û äóìàåøü, îí òàê ðàññóæäàåò? ‡íà÷èò, îí òîæå áûâàåò ñ÷àñòëèâ!
   ‚å÷åð áûë íà óäèâëåíèå ßñíûé è âñå íèêàê íå êîí÷àëñß. Šàçàëîñü,  ñâåòëî
áóäåò âñþ íî÷ü. ‘ çàñòûâøèì, êàê  ìàñêà,  ëèöîì  íåãîäóþùàß  •èëüäà  ñíîâà
çàâåëà àâòîìîáèëü, è ñåñòðû äâèíóëèñü îáðàòíî, âûáðàâ íà ýòîò  ðàç  äðóãîé
ïóòü, ÷åðåç îëñîâåð.
   ‚ òåìíûõ î÷êàõ, â  ñêðûâàþùåé  ïîë-ëèöà  øëßïå  Šîííè  ñèäåëà  ðßäîì  ñ
ñåñòðîé è â ïèêó åé ðàññûïàëàñü â ïîõâàëàõ âîçëþáëåííîìó. Žíà âñåãäà áóäåò
ðßäîì ñ íèì è â ãîðå è â ðàäîñòè.
   Œèíîâàâ Šðîññõèëë, âêëþ÷èëè ôàðû;  âíèçó  ïðî÷åðòèë  ñâåòßùóþñß  ïîëîñó
ïîåçä, ñîçäàâ èëëþçèþ íî÷è. •èëüäà ñúåõàëà íà ïðîñåëîê ïåðåä ñàìûì ìîñòîì.
åçêî óáàâèâ ñêîðîñòü, ñâåðíóëà ñ øîññå íà çàðîñøóþ òðàâîé êîëåþ,  îñâåòèâ
åå ôàðàìè. Šîííè âûãëßíóëà â îêíî,  ðàçãëßäåëà  íåäàëåêî  âïåðåäè  íåßñíóþ
ôèãóðó è îòêðûëà äâåðöó.
   - ‚îò ìû è ïðèåõàëè, - ñêàçàëà îíà íåãðîìêî.
   î •èëüäà, âûêëþ÷èâ ôàðû, äàëà çàäíèé õîä, ðåøèâ ñðàçó æå ðàçâåðíóòüñß.
   - à ìîñòó íèêîãî? - ñïðîñèëà îíà.
   - „à, ìîæåòå åõàòü, - îòêëèêíóëñß ìóæñêîé ãîëîñ.
   •èëüäà äîåõàëà äî  ìîñòà,  ðàçâåðíóëàñü,  ïðîåõàëà  íåìíîãî  âïåðåä  ïî
øîññå, çàäíèì õîäîì  âûåõàëà  íà  ïðîñåëîê,  ñìèíàß  òðàâó  è  ïàïîðîòíèê,
îñòàíîâèëàñü ïîä áîëüøèì âßçîì. ˆ âêëþ÷èëà ñðàçó âñå ôàðû. Šîííè âûøëà  èç
ìàøèíû. Œóæ÷èíà ñòîßë ïîä äåðåâîì.
   - ’û äîëãî çäåñü ñòîèøü? - ñïðîñèëà Šîííè.
   - å î÷åíü.
   ‘òàëè æäàòü, ê