 детЯх. Ћна мать -- и только теперь она узнала,
как  страшно быть женой. € ему, мертвому,  как  тЯжела была участь мужа. Ћна
знала, что  на том свете он будет чужим  ей. „аже если они встретЯтсЯ там, в
вечности, им  будет  лишь  стыдно  за прошлое.  Џо неведомой причине от  них
родились дети. Ќо дети не соединили их. ’еперь, когда он умер, ей открылось,
что  он  во  веки веков  чужд ей, что  до скончаниЯ  века они разлучены. ‚се
прежнее кончилось, она знала. ‚  этой жизни они отреклись друг  от друга.  €
теперь он  ушел.  ЋтчаЯние охватило ее. ‚от  и  конец, но ведь все, что было
между ними, погибло задолго  до того, как погиб он. €  все  равно он  был ее
мужем. Ќо как ничтожно мало!
     -- ќлизабет, ты приготовила рубашку?
     ќлизабет,  не  отвечаЯ, повернулась к матери. Ћна старалась  заплакать,
как полагалось по понЯтиЯм  свекрови. Ќо слез не было,  она молчала. ‡атем в
оцепенении она пошла в кухню и вернулась с рубашкой.
     -- Џроветрилась,-- сказала  она, щупаЯ руками хлопчатобумажную рубашку.
…й казалось  почти  кощунством трогать  его -- какое право  она  или  кто-то
другой имеют прикасатьсЯ к нему? € все же ее пальцы притронулись к его телу,
но смиренно. ЋбрЯжать его было трудно. Ћн был такой тЯжелый,  неподвижный. €
оттого, что он был такой тЯжелый, каменно неподвижный, такой  безжизненный и
замкнутый в  себе, ее душил,  ни на  миг не отпускаЯ,  ужас.  Љазалось,  она
вот-вот не  выдержит --  так бесконечно расстоЯние меж ними, так -- бездонна
пропасть, котораЯ открылась перед ней.
     Ќаконец  они его  обрЯдили. Ћни  накрыли его  простыней и так  оставили
лежать. Ћна замкнула дверь их крошечной гостиной, чтобы дети не увидели, что
там  лежит. Џотом  со смирением  и покоем,  обреченно  затопившем душу,  она
машинально  стала  приводить в порЯдок кухню. Ћна уже знала,  что  внутренне
покорилась жизни,  властительнице  на  мгновение.  Ђ от смерти, своей вечной
владыки, отпрЯнула со страхом и стыдом.