‘тефан –вейг. “лица в лунном свете

Ћцените этот текст:
‘тефан –вейг. “лица в лунном свете

Џеревод €. Њандельштама

”айл с книжной полки Ќесененко ЂлексеЯ
http://www.geocities.com/SoHo/Exhibit/4256/

Џароход, задержанный бурей, только поздно вечером бросил
Якорь в маленькой французской гавани; ночной поезд в
ѓерманию уже ушел. ЏредстоЯло, таким образом, провести
лишний день в незнакомом месте, а вечер не сулил никаких
развлечений, кроме унылой музыки дамского оркестра в
каком-нибудь увеселительном заведении или скучной беседы с
совершенно случайными спутниками Ќевыносимым показалсЯ мне
чадный, сизый от дыма воздух в маленьком ресторане
гостиницы, тем более что на губах у менЯ еще соленым
холодком отдавалось чистое дыхание морЯ. џ пошел поэтому
наудачу, по широкой светлой улице, в сторону площади, где
играл оркестр гражданской гвардии, а оттуда - еще дальше,
среди неторопливого потока гулЯющих. ‘начала мне было
приЯтно так безвольно покачиватьсЯ в волнах равнодушной, по
провинциальному разодетой толпы, но все же мне вскоре стала
несносна эта близость чужих людей, их отрывистый смех,
глаза, которые останавливались на мне с удивлением,
отчужденностью или усмешкой, прикосновениЯ, незаметно
толкавшие менЯ вперед, свет, льющийсЯ из тысЯчи источников,
и непрерывное шарканье шагов. Њорскому плаванию
сопутствовало непрерывное движение, и в крови у менЯ еще
бродило сладостное чувство дурмана; все еще под ногами
ощущались качка и зыбь, землЯ словно дышала и
приподнималась, а улица как бы уходила в небо. ѓолова у
менЯ вдруг закружилась, и, чтобы укрытьсЯ от шума, Я свернул
в переулок, не поглЯдев, как он называетсЯ, оттуда - в
другой, поуже, где постепенно стал замирать нестройный
гомон, и пустилсЯ затем бесцельно блуждать по лабиринту
разветвленных, точно жилы, уличек, все более темных по мере
того, как Я удалЯлсЯ от главной площади Ѓольшие дуговые
фонари, эти луны центральных улиц, здесь не горели, и
благодарЯ скудному освещению Я, наконец, снова увидел звезды
и черное облачное небо.
џ находилсЯ, по-видимому, недалеко от гавани, в
матросском квартале, - это чувствовалось по острому запаху
рыбы, по тому сладковатому гнилостному запаху, какой
сохранЯют водоросли, даже выброшенные прибоем на берег, по
тому присущему затхлым помещениЯм чаду, которым пропитаны
такие закоулки, пока сильнаЯ бурЯ не опахнет их своим
дыханием. Њне были по душе полумрак и неожиданное
одиночество, Я замедлил шаги, осматриваЯ одну улицу за
другой, - и ни одна из них не была похожа на свою соседку;
одни были миролюбивы, другие - разгульны, но все погружены
во тьму и полны глухим шумом голосов и музыки, так
таинственно льющихсЯ из-под темных сводов, что почти нельзЯ
было угадать его скрытого источника, ибо все дома были
заперты и только мигали красным или желтым огоньком.
џ люблю эти улицы в чужих городах, этот грЯзный рынок
всех страстей, тайное нагромождение всех соблазнов длЯ
морЯков, которые, после одиноких ночей в чужих и опасных
морЯх, заходЯт сюда на одну ночь, чтобы в течение часа
осуществить свои долгие томительные сны Ћни должны прЯтатьсЯ
где-нибудь в нижней части большого города, эти узенькие
переулки, ибо они нагло и назойливо говорЯт о том, что за
сотнЯми личин скрывают светлые дома с зеркальными окнами и
добропорЯдочными обитателЯми Њузыка призывно звучит здесь в
тесных зальцах, кинематографы своими кричащими афишами
обещают неслыханное великолепие, четырехгранные фонарики,
приютившись под воротами, подмигивают приветливо и
недвусмысленно, сквозь приоткрытые двери мелькает обнаженное
тело под позолоченной мишурой. €з кабаков доносЯтсЯ пьЯные
голоса и крики ссорЯщихсЯ игроков. Њатросы ухмылЯютсЯ,
когда встречают друг друга, их глаза горЯт от предвкушениЯ,
ибо здесь есть все вино и женщины, зрелища и азарт, самые
низкие и самые возвышенные приключениЯ. Ќо все это робко и
все же предательски-Явно притаилось за лицемерно опущенными
ставнЯми, все скрыто от взоров, и эта кажущаЯсЯ замкнутость
волнует двойным соблазном тайны и доступности. “лицы эти -
одни и те же и в ѓамбурге, и в Љоломбо, и в ѓаванне, они
похожи друг на друга, как схожи между собой роскошные
проспекты больших городов, потому что верхи и низы жизни
повсюду имеют то же внешнее обличие. Џоследние причудливые
остатки хаотически-чувственного мира, где инстинкты еще
действуют грубо и необузданно, темные дебри страстей,
кишащие похотливым зверьем, - таковы эти отверженные улицы,
волнующие тем, что в них мерещитсЯ, и прельщающие тем, что в
них скрыто. Ћ них можно грезить.
’акою была и эта улица, у которой Я вдруг очутилсЯ в
плену. Ќаудачу пошел Я следом за двумЯ кирасирами, чьи
сабли брЯцали по неровной мостовой. €з одного кабачка их
окликнули какие-то женщины; они рассмеЯлись и ответили
грубыми шутками, один из них постучал в окно, потом где-то
раздалась брань, они пошли дальше; смех звучал все глуше и,
наконец, замер совсем. ЋпЯть улица стала безмолвной,
несколько окон тускло поблескивали в неЯрком свете луны. џ
стоЯл и глубоко вдыхал эту тишину, казавшуюсЯ мне
поразительной, ибо за ней мне чудилось что-то тайное,
нечистое и опасное. џвственно ощущал Я, что эта тишина -
обман и что в мглистом чаду этой улицы тлеет нечто от гнили
нашего мира. Ќо Я стоЯл, не двигаЯсь, и прислушивалсЯ к
пустоте. џ уже не чувствовал ни города, ни улицы, ни
названиЯ ее, ни своего имени; Я сознавал только, что Я здесь
чужой, что Я растворилсЯ в неведомом, что нет у менЯ ни
цели, ни дела, ни свЯзи с этой темной жизнью, и все же Я
ощущаю ее с такой же полнотой, как кровь в своих жилах.
’олько одно чувство владело мной: ничто здесь не происходит
ради менЯ, и тем не менее все принадлежит мне, - то
блаженное чувство глубочайшего и подлиннейшего переживаниЯ,
которое достигаетсЯ внутренним неучастием и которым, как
живой водой, питаетсЯ мое существо при каждом
соприкосновении с неведомым. € вдруг, в то времЯ как Я,
прислушиваЯсь, стоЯл среди пустынной улицы, как бы в
ожидании чего-то, что должно произойти, чего-то, что выведет
менЯ из этой лунатической настороженности в пустоте, до
моего слуха донеслась немецкаЯ песнЯ, она звучала
приглушенно, не то из-за стены, не то откуда-то очень
издалека; женский голос пел бесхитростную мелодию из
"‚ольного стрелка": "„ивный, девственный венок", пел очень
плохо, но все же то была немецкаЯ мелодиЯ - здесь, в чужом
закоулке мира, и потому как-то особенно роднаЯ. ЏеснЯ
доносилась неведомо откуда, но длЯ менЯ она звучала
приветом, первым после долгой разлуки приветом родины. Љто
говорит здесь на моем Языке, спрашивал Я себЯ, в этом глухом
закоулке, из чьей груди ожившее воспоминание исторгло этот
простенький напев? џ пошел на голос вдоль темных, точно
дремлющих домов с закрытыми ставнЯми, за которыми
предательски мелькали огни, а иногда и манЯщаЯ рука.
Љое-где висели крикливые надписи, Яркие афиши, и
притаившийсЯ кабачок сулил виски, пиво, эль, но все было
заперто, неприступно и вместе с тем зазывало прохожих.
€ногда вдалеке раздавались шаги, но голос звучал непрерывно,
все громче выводЯ припев и все приближаЯсь; наконец, вот и
нужный мне дом. Ќемного поколебавшись, Я подошел к
внутренней двери, плотно занавешенной белыми шторами. Ќо в
этот миг что-то шевельнулось в потемках, какаЯ-то фигура,
котораЯ притаилась там, прижавшись к стеклу, испуганно
отскочила, и Я увидел лицо, залитое красным светом фонарЯ и
все же бледное от ужаса; мужчина растерЯнно посмотрел на
менЯ, пробормотал что-то вроде извинениЯ и исчез в полумраке
улицы. ‘транным он мне показалсЯ. џ посмотрел ему вслед.
“скользавший силуэт его был еще смутно виден. €знутри
по-прежнему доносилось пение все громче, все призывнее. џ
отворил дверь и быстро вошел.
ЏеснЯ оборвалась, точно отрезаннаЯ ножом, и Я с испугом
почувствовал перед собой пустоту, враждебное молчание, как
будто Я что-то вдребезги разбил. ‹ишь постепенно взглЯд мой
освоилсЯ с обстановкой почти пустой комнаты. Ћна состоЯла
из буфетной стойки и стола. ‚се это служило, несомненно,
только преддверием к другим комнатам, назначение которых
легко было угадать по приспущенному свету ламп и
приготовленным постелЯм, видневшимсЯ сквозь приоткрытые
двери. Џеред стойкой, облокотившись на нее, стоЯла
накрашеннаЯ женщина с утомленным лицом, за стойкой -
хозЯйка, тучнаЯ, какаЯ-то грЯзновато-сераЯ, и еще одна,
довольно миловиднаЯ, девушка. Њои слова приветствиЯ упали
камнем в пространство, и только после паузы послышалсЯ вЯлый
ответ. Њне стало не по себе от этого принужденного
тоскливого молчаниЯ, и Я охотно повернул бы обратно, но не
находил длЯ этого предлога, а потому покорно уселсЯ за стол.
†енщина у стойки, вспомнив о своих обЯзанностЯх, спросила,
что мне подать, и по ее выговору Я сразу угадал в ней немку.
џ заказал пива. Ћна пошла и принесла пиво, и в ее походке
еще Яснее выражалось равнодушие, чем в тусклых глазах, едва
мерцавших из-под век, словно угасающие свечи. ‘овершенно
машинально, по обычаю подобных заведений, поставила она
рЯдом с моим стаканом второй длЯ себЯ. ‚зглЯд ее, когда она
чокнулась со мной, лениво скользнул мимо менЯ: Я мог без
помехи рассмотреть ее. ‹ицо у нее было в сущности еще
красивое, с правильными чертами, но, словно от душевного
измождениЯ, огрубело и застыло, как маска; все в нем было
дрЯбло; веки - припухшие, волосы - обвисшие; одутловатые
щеки, в пЯтнах дешевых румЯн, уже спускались широкими
складками ко рту. Џлатье тоже было накинуто небрежно, голос
- сиплый от табачного дыма и пива. ‚се говорило о том, что
передо мною человек смертельно усталый, продолжающий жить
только по привычке, ничего не чувствуЯ. Њне стало жутко, и,
чтобы нарушить молчание, Я задал ей какой-то вопрос. Ћна
ответила, не глЯдЯ на менЯ, равнодушно и тупо, еле шевелЯ
губами. џ чувствовал себЯ лишним. •озЯйка зевала, другаЯ
девушка сидела в углу, поглЯдываЯ на менЯ, как будто ждала,
что Я ее позову. џ рад был бы уйти, но не мог сдвинутьсЯ с
места и тупо, словно захмелевший матрос, сидел в затхлой,
душной комнате прикованный к стулу любопытством, - было
что-то пугающее и непонЯтное в царившем здесь равнодушии.
€ вдруг Я вздрогнул, услышав резкий хохот сидевшей подле
менЯ женщины. ‚ ту же минуту лампа замигала: по сквознЯку
Я понЯл, что за моей спиной приоткрылась дверь. - ЋпЯть
пришел? - насмешливо и злобно крикнула она по-немецки. -
ЋпЯть уже бродишь вокруг дома, ты, сквалыга? Ќу, да уж
входи, Я тебе ничего тебе сделаю.
џ круто повернулсЯ сначала к ней, так пронзительно
крикнувшей эти слова, точно пламЯ вырвалось из нее, а потом
к входной двери. € еще не успела она открытьсЯ, как Я узнал
пошатывающуюсЯ фигуру, узнал смиренный взглЯд того самого
человека, что стоЯл в подъезде, словно прилипнув к дверЯм.
Ћн робко, как нищий, держал шлЯпу в руке и дрожал от резких
слов, от смеха, который сотрЯсал грузную фигуру женщины и на
который хозЯйка за стойкой отозвалась торопливым шепотом.
- ’уда садись, к ”рансуазе, - приказала женщина беднЯге,
когда он, крадучись, опасливо ступил шаг вперед. - ‚идишь,
у менЯ гость.
Ћна крикнула это по-немецки. •озЯйка и девушка громко
рассмеЯлись, хотЯ понЯть ничего не могли, но посетитель был
им, по-видимому, знаком.
- „ай ему шампанского, ”рансуаза! Џринеси бутылку того,
что подороже! - со смехом крикнула она и опЯть обратилась к
нему: - …сли длЯ тебЯ дорого, оставайсЯ на улице, скрЯга
несчастный. •отелось бы тебе, небось, бесплатно глазеть на
менЯ, Я знаю, все тебе хочетсЯ иметь бесплатно.
„линнаЯ фигура посетителЯ съежилась от этого злого смеха,
спина согнулась, лицо отворачивалось, словно хотело
спрЯтатьсЯ, и рука, котораЯ взЯлась за бутылку, так сильно
дрожала, что вино пролилось на стол. Ћн силилсЯ поднЯть на
женщину глаза, но не мог оторвать их от пола, и они
бесцельно блуждали по кафельным плиткам. ’еперь только, при
свете лампы, Я разглЯдел это истощенное, бледное, помЯтое
лицо, влажные, жидкие волосы на костистом черепе, дрЯблые и
точно надломленные запЯстьЯ - убожество, лишенное силы, но
все же не чуждое какой-то злости. €скривлено, сдвинуто было
в нем все и придавлено, и взглЯд, который он вдруг метнул и
тотчас же опЯть отвел в испуге, вспыхнул злым огоньком.
- Ќе обращайте на него вниманиЯ, - сказала мне женщина
по-французски и взЯла менЯ за локоть, точно хотела силой
повернуть к себе. - “ менЯ с ним старые счеты, не со
вчерашнего днЯ. - € опЯть крикнула ему, оскалив зубы, точно
длЯ укуса: - Џодслушивай, подслушивай, стараЯ ехидна!
•очешь знать, что Я говорю? ѓоворю, что скорее в море
кинусь, чем к тебе пойду.
‘нова рассмеЯлись хозЯйка и другаЯ девушка, тупо
осклабившись; очевидно, это была длЯ них обычнаЯ забава,
повседневное развлечение. Ќо мне стало жутко, когда Я
увидел, как ”рансуаза подсела к нему и с напускной нежностью
начала приставать с любезностЯми, от которых он содрогалсЯ в
ужасе, не решаЯсь их отвергнуть; страх охватывал менЯ каждый
раз, как его блуждающий взглЯд униженно и подобострастно
останавливалсЯ на мне. € ужас вселЯла в менЯ женщина,
сидевшаЯ рЯдом со мной, очнувшаЯсЯ вдруг от спЯчки и
искрившаЯсЯ такой злобой, что у нее дрожали руки. џ бросил
деньги на стол и хотел уйти, но она их не взЯла.
- …сли он мешает тебе, Я его выгоню вон, собаку. Ћн
должен слушатьсЯ. ‚ыпей-ка еще стакан со мною. €ди сюда.
Ћна прижалась ко мне в неожиданном страстном порыве,
разумеетсЯ наигранном, только чтобы помучить того. Ћна все
косилась в его сторону, и мне противно было видеть, как он
вздрагивал, точно от прикосновениЯ раскаленного железа. Ќе
обращаЯ на нее вниманиЯ, Я следил только за ним и с трепетом
видел, как в нем росло что-то вроде Ярости, гнева, желаниЯ и
зависти, и как он сразу весь съеживалсЯ, чуть только она
поворачивала к нему голову. Ћна все крепче прижималась ко
мне, Я чувствовал, как она дрожит, наслаждаЯсь жестокой
игрой, и менЯ жуть брала от ее накрашенного, пахнувшего
дешевой пудрой лица, от запаха ее дрЯблого тела. —тобы
отодвинутьсЯ от нее, Я достал сигару, и не успел Я поискать
глазами спички, как она уже властно крикнула ему: - „ай
закурить!
џ испугалсЯ, еще больше, чем он, столь гнусного
требованиЯ его услуг и порывисто схватилсЯ за карман в
поисках спичек; но, подхлестнутый ее словами, как бичом, он
уже подошел ко мне своею кривой, шаткой поступью и быстро,
словно боЯсь обжечьсЯ, если дотронетсЯ до стола, положил на
него свою зажигалку. Ќа мгновение наши взглЯды скрестились:
бесконечный стыд прочел Я в его глазах и Яростное
ожесточение. € этот порабощенный взглЯд поразил во мне
мужчину, брата. џ почувствовал, до какого унижениЯ довела
его женщина, и устыдилсЯ вместе с ним.
- Ћчень вам благодарен, - сказал Я по-немецки (она
встрепенулась), - напрасно побеспокоились. - € Я подал ему
руку. „олгое колебание, потом Я ощутил влажные, костлЯвые
пальцы и вдруг - судорожное, признательное пожатие. Ќа
секунду его глаза блеснули, встретив мой взглЯд, потом опЯть
скрылись под опущенными веками. Ќазло женщине Я хотел
попросить его присесть к нам, и, должно быть, рука моЯ уже
поднЯлась длЯ приглашающего жеста, потому что она торопливо
прикрикнула на него: - ‘тупай в свой угол и не мешай нам!
’ут менЯ вдруг охватило отвращение к ее хриплому,
Язвительному голосу, к этому мерзкому мучительству. Ќа что
мне этот закопченный вертеп, эта противнаЯ проститутка, этот
слабоумный мужчина, этот чад от пива, дыма и дешевых духов?
ЊенЯ потЯнуло на воздух. џ сунул ей деньги, встал и
энергично высвободилсЯ из ее объЯтий, когда она попыталась
удержать менЯ. Њне претило участвовать в этом унижении
человека, и мой решительный отпор Ясно ей показал, как мало
менЯ прельщают ее ласки. ’огда в ней вспыхнула злоба, она
открыла было рот, но все же не решилась разразитьсЯ бранью и
вдруг, в порыве непритворной ненависти, повернулась к нему.
Ћн же, чуЯ недоброе, торопливо и словно подстегиваемый ее
угрожающим видом, выхватил из кармана дрожащими пальцами
кошелек. Ћн Явно боЯлсЯ остатьсЯ теперь с ней наедине и
впопыхах не мог распутать узел кошелька, - это был вЯзаный
кошелек, вышитый бисером, какие носЯт крестьЯне и мелкий
люд. ‹егко было заметить, что он не привык быстро тратить
деньги, не в пример матросам, которые достают их пригоршнЯми
из кармана и швырЯют на стол; он, видимо, знал счет деньгам
и, прежде чем расстатьсЯ с монетой, любил подержать ее в
руке.
- Љак он дрожит за свои милые денежки! Ќе идет дело?
Џогоди-ка! - глумилась она и приблизилась на шаг. Ћн
отшатнулсЯ, а она, при виде его испуга, сказала, пожав
плечами и с неописуемым омерзением во взглЯде: - џ у тебЯ
ничего не возьму" плевать мне на твои деньги. ‡наю, все они
у тебЯ на счету, твои славные деньжата, ни одного гроша
лишнего не выпустишь. Ќо только, - она неожиданно похлопала
его по груди, - как бы кто не украл у тебЯ бумажки, -
зашитые тут.
€ вправду, как сердечный больной внезапно судорожно
хватаетсЯ за сердце, так он прижал бледную и дрожащую руку к
груди, невольно ощупываЯ пальцами потайное местечко, и,
успокоившись, опустил ее. - ‘крЯга, - выплюнула она. Ќо
тут лицо мученика побагровело, он с размаха бросил кошелек
”рансуазе, - та сначала вскрикнула от испуга, а затем
расхохоталась, - и ринулсЯ мимо нее к двери, точно спасаЯсь
от пожара.
†енщина мгновение стоЯла выпрЯмившись, всЯ пылаЯ злой
Яростью. Џотом опЯть вЯло опустились веки, устало
ссутулились плечи ‘тарой, утомленной сделалась она в одну
минуту. ЉакаЯ-то растерЯнность мелькнула в ее взглЯде,
остановившемсЯ на мне. Љак пьЯнаЯ, со смутным чувством
стыда очнувшаЯсЯ от дурмана, стоЯла она передо мною. Ќа
улице он будет хныкать, оплакиваЯ свои деньги, еще побежит
чего доброго в полицию, скажет, что мы его обобрали. Ђ
завтра опЯть ЯвитсЯ. Ќо Я ему все-таки не достанусь. ‚сем,
только не ему.
Ћна подошла к стойке, бросила на нее несколько монет и
залпом выпила рюмку водки. ‡лой огонь опЯть загорелсЯ в ее
глазах, но тускло, точно сквозь слезы Ярости и стыда
Ћтвращение к ней пересилило во мне жалость. - „о свиданьЯ!
- сказал Я. Ћтветила только хозЯйка. †енщина не оглЯнулась
и лишь засмеЯлась хрипло и насмешливо.
“лица, когда Я вышел, была сплошною ночью и небом,
сплошной душной мглой в затуманенном, бесконечно далеком
лунном свете †адно вдохнул Я теплый, но все же бодрЯщий
воздух; страх и омерзение растворились в великом изумлении
перед тем, как многообразны судьбы людские, и снова Я
ощутил, - это чувство способно радовать менЯ до слез, - что
за каждым окном неминуемо притаилась чьЯ-нибудь судьба,
каждаЯ дверь вводит в какую-нибудь драму; жизнь вездесуща и
многогранна, и даже грЯзнейший уголок ее так и кишит, словно
блестЯщими навозными жуками, готовыми образами.
‡абылось все гнусное в виденном мною, нервное напрЯжение
перешло в сладостную истому, и менЯ уже тЯнуло преобразить
пережитое в приЯтных сновидениЯх. џ невольно оглЯделсЯ по
сторонам, стараЯсь найти дорогу домой в этом запутанном
клубке переулков. Ќо тут - по-видимому, бесшумно
подкравшись ко мне, - какаЯ-то тень выросла передо мною.
- Џростите, - Я сразу узнал этот смиренный голос, - но
вы, кажетсЯ, заблудились. Ќе разрешите ли. Ќе разрешите ли
показать вам дорогу? ‚ы где изволите жить...
џ назвал свою гостиницу.
- џ провожу вас... если позволите, - тотчас же прибавил
он униженным тоном.
Њне опЯть стало жутко. ќти крадущиесЯ, призрачные шаги,
почти неслышные и все же неотступные, во мраке портового
квартала, вытеснили мало-помалу воспоминание о пережитом,
заменив его каким-то безотчетным смЯтением. џ чувствовал
смиренное выражение его глаз, не видЯ их, замечал
подергивание губ; Я знал, что он хочет со мной говорить, но
не поощрЯл и не останавливал его, подчинЯЯсь овладевшему
мной дурману, в котором любопытство сочеталось с физической
скованностью. Ћн несколько раз кашлЯнул, Я угадывал его
подавлЯемые попытки заговорить, но какаЯ- то жестокость,
таинственным образом передавшаЯсЯ мне от той женщины,
тешилась происходившей в нем борьбой между стыдом и душевным
порывом, Я не приходил ему на помощь, предоставлЯЯ молчанию
черной тучей тЯготеть над нами. € вразброд звучали наши
шаги, его - скользЯщие, старческие, мои - нарочито гулкие и
энергичные, в стремлении уйти от этого грЯзного мира. ‚се
сильнее чувствовал Я напрЯжение, возникшее между нами:
истошным немым криком было это молчание до отказа натЯнутой
струны; но вот, наконец, он нарушил его - с какою отчаЯнной
робостью! - и заговорил:
- ‚ы были там... вы были сударь... свидетелем очень
странной сцены... Џростите... простите, что Я к ней
возвращаюсь, но она должна была показатьсЯ вам очень
странной... а Я - очень смешным... ќта женщина... она,
видите ли...
Ћн опЯть запнулсЯ. —то-то комом стоЯло у него в горле.
Џотом голос у него упал до шепота, и он торопливо пролепетал
- ќта женщина... она моЯ жена.
џ, вероЯтно, вздрогнул от удивлениЯ, потому что он
поспешил добавить, словно оправдываЯсь: - ’о есть... она
была моей женой... ‹ет пЯть тому назад... ‚ ѓессене, в
ѓерацгейме, Я оттуда родом. џ не хотел бы, сударь, чтобы вы
были о ней дурного мнениЯ... ќто, может быть, моЯ вина, что
она такаЯ... Ћна такой не всегда была...
џ... Я мучил ее. џ взЯл ее, хотЯ она была очень бедна,
даже бельЯ у нее не было, ничего, решительно ничего... а Я
богат, то есть состоЯтелен... не богат... или во всЯком
случае в ту пору у менЯ водились деньги и знаете ли, сударь,
Я, может быть, и вправду был - она права - бережлив... но
это все раньше, до несчастьЯ, и Я себЯ за это проклинаю. Ќо
и отец мои был бережлив, и мать, все... € мне каждый грош
доставалсЯ с большим трудом... а она была легкомысленна,
любила красивые вещи... и при этом была бедна, и Я
постоЯнно попрекал ее этим... Њне не следовало так
поступать, теперь Я это знаю, сударь, потому что она горда,
очень горда... ‚ы не думайте, что она такаЯ, какой
притворЯетсЯ... ќто неправда, и она сама себЯ этим мучает
только... только длЯ того, чтобы менЯ мучить, и... потому
что... потому что ей стыдно... Њожет быть, она и вправду
стала дурной женщиной, но Я... Я этому не верю... потому
что, сударь, она была хорошаЯ, очень хорошаЯ.
Ћн вытер глаза и остановилсЯ, превозмогаЯ волнение.
Ќевольно Я взглЯнул на него, и вдруг он перестал казатьсЯ
мне смешным, и даже это странное, угодливое обращение
"сударь", которым пользуютсЯ в ѓермании только низшие
сословиЯ, не коробило менЯ больше. ‹ицо его говорило о том,
каких усилий ему стоит каждое слово, и когда он,
пошатываЯсь, тЯжело ступаЯ, пошел дальше, глаза его были
устремлены на камни мостовой, как будто он читал на них в
неверном свете луны то, что так мучительно вырывалось из его
сдавленной гортани.
- „а, сударь, - сказал он, глубоко переводЯ дыхание и
совсем другим, низким голосом, исходившим как бы из
сокровенных глубин его души, - она была хорошаЯ, добраЯ,
добраЯ и ко мне, была очень благодарна за то, что Я избавил
ее от нищеты... и Я знал, что она благодарна... но... Я
хотел это слышать... вновь и вновь... мне было радостно
слушать слова благодарности, сударь, так бесконечно радостно
воображать, что Я лучше ее... а ведь Я знал, знал, что Я
хуже... џ отдал бы все свои деньги за то, чтобы это
постоЯнно слышать... Ђ она была очень горда и не хотела
повторЯть, когда заметила, что Я требую ее благодарности...
Џоэтому... только поэтому, сударь, заставлЯл Я ее всегда
просить... никогда не давал добровольно... Њне приЯтно
было, что из-за каждого платьЯ, из-за каждой ленты ей
приходилось попрошайничать... ’ри года Я ее мучил, и все
сильнее... Ќо Я это делал, сударь, только потому, что любил
ее... Њне нравилось, что она горда, и все же в моем безумии
Я всегда хотел сломить ее гордость... и когда она
что-нибудь просила, Я сердилсЯ... Ќо это было, сударь,
притворством... длЯ менЯ была блаженством каждаЯ
возможность ее унизить, потому что... потому что Я и сам не
знал, как люблю ее...
Ћн опЯть умолк. ел он, сильно пошатываЯсь. Ћбо мне он,
по-видимому, совсем забыл. ѓоворил бессознательно, как во
сне, и голос его становилсЯ все громче.
- ќто... это Я понЯл тогда лишь... в тот злосчастный
день... когда Я отказал ей в деньгах длЯ ее матери, в
совсем ничтожной сумме... то есть Я уже приготовил их, но
хотел, чтобы она пришла еще раз... еще раз попросила...
’ак что Я говорил?.. да, тогда Я это понЯл, когда вернулсЯ
домой, а ее не было, только записка на столе... "ЋставайсЯ
при своих проклЯтых деньгах, мне больше ничего не надо от
тебЯ"... вот что было написано, больше ничего... ‘ударь, Я
три днЯ и три ночи безумствовал. ‚елел обыскать лес и реку,
переплатил уйму денег полиции... бегал по всем соседЯм, но
они только смеЯлись и глумились... Ќикаких следов не
удалось найти, никаких... Ќаконец, мне сказали, в соседней
деревне, что видели ее... в поезде с каким-то солдатом...
она уехала в Ѓерлин... ‚ тот же день и Я туда поехал...
бросил свое дело... потерЯл много тысЯч... менЯ обокрали
мои работники, мой управлЯющий, все, все... Ќо, клЯнусь
вам, сударь, мне было все равно... џ прожил неделю в
Ѓерлине, прежде чем разыскал ее в этом людском водовороте...
и пошел к ней... - Ћн замолчал и тЯжело перевел дыхание.
- ‘ударь, клЯнусь вам... ни слова упрека не сказал ей...
Я плакал... стоЯл на коленЯх... предлагал ей деньги...
все свое состоЯние, пусть распорЯжаетсЯ им, потому что тогда
Я уже знал... знал, что не могу жить без нее... џ люблю
каждый волосок ее... ее рот, ее тело, все, все... и ведь
это Я, один Я столкнул ее... Ћна побледнела как смерть,
когда Я неожиданно вошел... Я подкупил ее хозЯйку, сводню,
гадкую, низкую женщину... Ћна была как мел бледна...
‚ыслушала менЯ. ‘ударь, мне кажетсЯ, она... да, она почти
обрадовалась, увидев менЯ... Ќо когда Я заговорил о
деньгах... а ведь сделал Я это только длЯ того, чтобы
показать ей, что больше не думаю о них... то она плюнула...
а потом... так как Я все еще не хотел уходить... позвала
своего любовника, они надо мной издевались... Ќо Я, сударь,
все равно ходил туда каждый день. †ильцы того дома
рассказали мне все, Я узнал, что этот негодЯй ее бросил, что
она в нужде, и тогда Я пошел еще раз к ней... еще раз,
сударь, но она накинулась на менЯ и разорвала деньги,
которые Я украдкой положил на стол, а когда Я все-таки опЯть
пришел, ее уже не было... —его только не делал Я, сударь,
чтобы разыскать ее снова! –елый год, клЯнусь вам, Я не жил,
Я только выслеживал ее, нанимал агентов, пока не узнал,
наконец, что она за морем, в Ђргентине... в одном... в
одном дурном доме... - Ћн умолк задыхаЯсь. Џоследние слова
он едва прохрипел. Џотом опЯть заговорил, глухо, с трудом.
- џ очень испугалсЯ... сперва... но потом подумал, что
по моей, только по моей вине она до этого дошла... € Я
знал, как сильно должна она, беднаЯ, страдать... потому что
она горда, прежде всего горда... џ пошел к своему
поверенному, тот написал в консульство и послал деньги не
указав, от кого... лишь бы только она вернулась. Њне
телеграфировали, что все удалось... Я знал, на каком
пароходе... и поджидал его в Ђмстердаме... Џриехал за три
днЯ, так Я горел нетерпением... Ќаконец, он прибыл...
какое это было счастье, когда дым показалсЯ на горизонте, Я
думал, у менЯ не хватит сил дождатьсЯ так медленно, медленно
он причаливал, и потом пассажиры начали спускатьсЯ по
сходнЯм, и, наконец, она, она... џ ее не сразу узнал...
Ћна была другаЯ накрашеннаЯ... и уже такаЯ... такаЯ, какою
вы ее видели. € когда она менЯ заметила, она всЯ помертвела
два матроса подхватили ее, иначе она упала бы в воду. —уть
только она ступила на берег, Я подошел к ней. џ не говорил
ничего, спазма сдавила горло... Ћна тоже ничего не говорила
и не смотрела на менЯ... Ќосильщик пошел вперед с вещами,
мы шли и шли... ‚друг она остановилась и сказала сударь,
как она это сказала... так мучительно больно мне сделалось,
так печально это прозвучало... "’ы все еще согласен, чтобы
Я была твоей женой? …ще и теперь?.." џ взЯл ее за руку...
Ћна вздрогнула, но не сказала ничего. Ќо Я чувствовал, что
теперь все опЯть хорошо... ‘ударь, как счастлив Я был! џ
плЯсал вокруг нее, как ребенок, когда мы вошли в комнату, Я
упал к ее ногам... ѓоворил глупости, должно быть потому что
она улыбалась сквозь слезы и ласкала менЯ... очень робко,
разумеетсЯ... но, сударь... каким это было длЯ менЯ
блаженством... сердце мое таЯло... џ бегал по лестнице
вниз, вверх, заказал обед в ресторане при гостинице... наш
свадебный обед... помог ей одетьсЯ, и мы сошли вниз, ели,
пили, веселились... Ћна была весела, как ребенок, такаЯ
сердечнаЯ, добраЯ, и говорила о нашем доме... и как мы
теперь опЯть заживем... но тут... - ѓолос его вдруг
сорвалсЯ, и он сделал рукою движение, словно хотел кою-то
сокрушить. - ’ам был один официант... скверный, низкий
человек... он подумал, что Я пьЯн, потому что Я
безумствовал и плЯсал... и валилсЯ со стула от смеха... а
ведь Я только был счастлив, так счастлив! € вот, когда Я
заплатил, он дал мне на двадцать франков меньше сдачи... џ
на него накричал и потребовал остальное... Ћн смутилсЯ и
положил золотую монету на стол. € тут... она вдруг громко
расхохоталась... џ смотрел на нее, но это было другое
лицо... оно сразу стало насмешливым и злым... "Љакой ты
все еще дотошный... даже в день нашей свадьбы!" - сказала
она так холодно, резко с жалостью... џ испугалсЯ, проклинал
свою мелочность... старалсЯ опЯть развеселитьсЯ... Ќо ее
веселье исчезло умерло... Ћна потребовала отдельную
комнату... чего бы Я не сделал длЯ нее и Я лежал ночью один
и все думал, что бы ей купить на другое утро... как бы ее
задарить... показать ей, что Я не скуп что длЯ нее мне
ничего не жалко... € рано утром пошел и купил ей браслет, и
когда Я вернулсЯ... комната была пуста... совсем, как в
тот раз. € Я знал, на столе должна быть записка... џ
убежал, Я молилсЯ богу, чтобы это было не так... но... но
записка все-таки лежала на столе... € Я прочел...
Ћн замЯлсЯ. џ невольно остановилсЯ и посмотрел на него.
Ћн понурил голову. Џотом хрипло прошептал. - џ прочел...
"Ћставь менЯ в покое. ’ы мне противен..."
Њы уже подошли к гавани, и вдруг в тишину ворвалось
шумное дыхание надвигавшегосЯ прибоЯ. ‘ горЯщими глазами,
точно большие черные звери, стоЯли там корабли, одни вблизи,
другие подальше; откуда-то доносилась песнЯ. ‚се было
неразличимо, и все же многое чувствовалось - тЯжелый сон и
тревожные грезы приморского города. ђЯдом с собою Я видел
тень моего спутника, она дергалась у менЯ под ногами, то
растекаЯсь, то сжимаЯсь в неверном тусклом свете фонарей. “
менЯ не было слов ни в утешение, ни длЯ вопроса, но молчание
его точно липло ко мне, давило своей тЯжестью. ‚друг он
схватил менЯ за руку.
- Ќо Я не уеду отсюда без нее... Њного месЯцев Я ее
разыскивал... Ћна менЯ терзает, но Я не отступлюсь...
“молЯю вас, сударь, поговорите с ней... Ћна должна быть
моею, скажите ей это... менЯ она не слушает... џ больше не
могу так жить... џ не могу больше видеть, как мужчины ходЯт
к ней... и ждать перед домом, когда они выйдут...
пьЯные... ‚сЯ улица уже знает менЯ... надо мной смеютсЯ,
потому что Я стою и жду... это менЯ сводит с ума, и
все-таки Я каждый вечер опЯть прихожу... ‘ударь, умолЯю
вас... поговорите с ней... џ вас не знаю, но сделайте это
ради господа бога... поговорите с ней.
џ невольно сделал движение, пытаЯсь вырвать руку. Њне
было страшно. Ќо когда он почувствовал, что Я отстранЯюсь
от его горЯ, он вдруг упал посреди улицы на колени и
обхватил мои ноги.
- ‡аклинаю вас, сударь ‚ы должны с ней поговорить...
„олжны... иначе... иначе случитсЯ несчастье... џ истратил
все свои деньги, разыскиваЯ ее, и здесь Я ее не оставлю
живой не оставлю... џ купил себе нож... “ менЯ, сударь,
есть нож... џ ее не оставлю тут... живой... џ не вынесу
этого... Џоговорите с ней, сударь.
Ћн в исступлении корчилсЯ передо мной. ‚ конце улицы
показались двое полицейских. џ силой заставит его встать.
‘ минуту он оторопело смотрел на менЯ, потом сказал совсем
чужим голосом, сухо и деловито.
- ‘верните по этой улице налево. ’ам ваша гостиница. -
…ще раз уставилсЯ он на менЯ глазами, в которых зрачки
словно расплавились в какой-то ужасающей белой пустоте.
Џотом он исчез.
џ плотнее закуталсЯ в плащ ЊенЯ знобило. ’олько
усталость чувствовал Я, дурман, непроницаемый и черный,
точно Я спал на ходу џ хотел собратьсЯ с мыслЯми и все
обдумать, но всЯкий раз во мне поднималась и уносила менЯ
эта чернаЯ волна утомлениЯ. џ добрел до гостиницы, свалилсЯ
на кровать и заснул, тупо, как животное.
Ќаутро Я уж не знал, что в этом происшествии было Явью,
что сном, и безотчетно противилсЯ тому, чтобы в этом
разобратьсЯ. ЏроснулсЯ Я поздно, чужой в чужом городе, и
пошел осматривать церковь, котораЯ, как мне сказали,
славилась древней мозаикой. Ќо глаза мои не воспринимали
того, что видели, все Явственнее вставала в памЯти встреча
минувшей ночи, и менЯ непреодолимо потЯнуло в тот переулок,
к тому дому. Ќо эти своеобразные улицы живут только по
ночам, днем на них серые холодные маски, под которыми узнать
их может только посвЯщенный. џ не нашел этого переулка.
“сталый и раздосадованный, вернулсЯ Я домой, преследуемый
видениЯми не то бреда, не то действительности.
Џоезд мой уходил в девЯть часов вечера. ‘ сожалением
покидал Я город. Ќосильщик взвалил на плечи мой багаж и,
шагаЯ впереди менЯ, понес его к вокзалу. € вдруг на одном
перекрестке что-то словно кольнуло менЯ, и Я круто
остановилсЯ: Я узнал поперечную улицу, ведшую к тому дому,
велел подождать носильщику, который сначала не понЯл, но тут
же ухмыльнулсЯ с наглой фамильЯрностью, и пошел взглЯнуть на
место происшествиЯ.
Ѓыло темно, темно, как накануне, и в тусклом свете луны
поблескивала застекленнаЯ дверь того дома. џ хотел подойти
ближе, но вдруг что-то зашевелилось во мраке. ‘ испугом
узнал Я того, вчерашнего; он сидел на пороге и знаками
подзывал менЯ. Њне стало страшно, Я повернулсЯ и быстро
зашагал прочь, из малодушной боЯзни, как бы не ввЯзатьсЯ в
какую-нибудь историю и не опоздать на поезд.
Ќо дойдЯ до перекрестка, прежде чем свернуть за угол, Я
еще раз оглЯнулсЯ. € Я увидел, как человек, сидевший на
пороге, вскочил, бросилсЯ к двери и порывисто распахнул ее;
что-то блестЯщее было зажато в его руке: Я издали не мог
разглЯдеть, золото или лезвие ножа так предательски блеснуло
в лунном свете...

Last-modified: Thu, 24 Jun 1999 21:10:20 GMT
Ћцените этот текст: