ђоалд „ал. •озЯйка

Ћцените этот текст:
ђоалд „ал. •озЯйка

---------------------------------------------------------------
Џеревод ѓанны Џалагуты
€з кн. ђоалд „ал. Љрысолов.Ђльманах "Ѓобок", Њосква, 1991
OCR, spellcheck: Alexandr V. Rudenko (четвер, 5 липнЯ 2001), avrud@mail.ru
---------------------------------------------------------------

Ѓилли “ивер выехал из ‹ондона на медленном дневном поезде, сделал
пересадку в ‘уиндоне, и, когда добралсЯ до Ѓата, было уже около девЯти часов
вечера-- над домами, напротив входа в вокзал, в безоблачном небе
поднималась луна. ‘тоЯл, однако, дикий холод, и ветер, словно
прикосновениЯми ледЯных лезвий, обжигал щеки.
-- €звините, -- сказал он, -- нет ли здесь поблизости какой-нибудь
недорогой гостиницы?
-- ‡айдите в "Љолокол и „ракон",-- ответил носильщик, указываЯ вдоль
дороги.-- “ них, пожалуй, найдетсЯ место. Ћтсюда где-то четверть мили по той
стороне.
Ѓилли поблагодарил его, взЯл чемодан и зашагал в указанном направлении
к "Љолоколу и „ракону". ‚ Ѓате он был впервые. ‡накомых здесь у него не
было. Ќо мистер ѓринслейд из главного управлениЯ в ‹ондоне уверЯл, что это
чудный город. "Ќайди себе пристанище,-- сказал он,-- и, как только
устроишьсЯ, представьсЯ управлЯющему филиалом".
Ѓилли исполнилось семнадцать лет. Ћн был обладателем нового
темно-синего пальто, 'новой фетровой шлЯпы, нового коричневого костюма,
отличного настроениЯ и энергичной 'походки. Џоследнее времЯ он все старалсЯ
делать энергично. ќнергичность, как он понЯл, ЯвлЯетсЯ непременным
качеством всех преуспевающих бизнесменов. Ѓоссы из главного управлениЯ в
любое времЯ были фантастически энергичны. Џоразительные люди!
Ќа широкой улице, по которой он шел, не было ни одного магазина, и она
представлЯла собой две линии высоких однообразных домов. ‚се они имели
крыльцо с колоннами, четыре-пЯть ступеней, ведущих к парадной двери, и в
свое времЯ, очевидно, выглЯдели шикарными особнЯками. Ќо теперь, даже в
темноте, было заметно, что на дверЯх и оконных рамах шелушитсЯ краска, а
приветливые белые фасады неухожены, все в трещинах и пЯтнах.
‚друг, в окне первого этажа одного из домов, Ярко освещенным уличным
фонарем, Ѓилли заметил печатное объЯвление. ЌЋ—‹…ѓ € ‡Ђ‚’ђЂЉ-- гласило оно.
ЏрЯмо под объЯвлением стоЯла ваза с прекрасными длинными ветками цветущей
ивы.
Ћн остановилсЯ. Џодошел ближе. Ћкно обрамлЯли зеленые шторы из
какого-то бархатистого материала. €вовый букет чудесно смотрелсЯ между ними.
Ѓилли подошел вплотную, прильнул к стеклу, и первое, что он увидел, был
Яркий огонь, горевший в камине. Ќа ковре перед камином спала прелестнаЯ
маленькаЯ такса, уткнувшись носом в живот. ‘ама комната, насколько он мог
разглЯдеть в темноте, была со вкусом меблирована. ‡десь стоЯл кабинетный
роЯль, широкий диван и несколько мЯгких кресел; в одном углу он различил
клетку с большим попугаем. †ивотные в доме-- хороший знак, подумал Ѓилли, и
вообще, это место показалось ему вполне подходЯщим приютом. Љонечно,
остановитьсЯ здесь было бы приЯтнее, чем в каком-то "Љолоколе и „раконе".
‘ другой стороны, и гостиница имела свои преимущества перед пансионом.
Џиво и развлечениЯ по вечерам, разговоры с новыми знакомыми, да и дешевле,
что ни говори. Љогда-то он останавливалсЯ в гостинице на пару ночей, и ему
там понравилось. ‚ пансионах же ему не приходилось бывать, и, честно
признатьсЯ, он их слегка побаивалсЯ. ‚ самом слове было что-то от
водЯнистой капусты, скаредных хозЯек и неистребимого запаха копченой
селедки в гостиной.
Џоколебавшись так, стоЯ на холоде, две-три минуты, Ѓилли решил
добратьсЯ все-таки до "Љолокола и „ракона", взглЯнуть на него, а потом уж
сделать окончательный выбор. Ћн повернулсЯ, собираЯсь идти.
€ тут с ним случилась страннаЯ вещь. Ћн уже отступал назад,
поворачиваЯсь спиной 'к окну, когда почувствовал, что 'не в силах оторвать
взглЯд от маленького объЯвлениЯ за стеклом. ЌЋ—‹…ѓ € ‡Ђ‚’ђЂЉ-- гласило
оно. ЌЋ—‹…ѓ € ‡Ђ‚’ђЂЉ, ЌЋ—‹…ѓ € ‡Ђ‚’ђЂЉ, ЌЋ—‹…ѓ € ‡Ђ‚’ђЂЉ. ќти слова в окне
вонзились в него, как два больших черных глаза, удерживаЯ, сковываЯ,
принуждаЯ его оставатьсЯ на месте, не уходить от этого дома. ‚ следующее
мгновение он понЯл, что уже движетсЯ от окна к двери, поднимаетсЯ по
ступенЯм и протЯгивает руку к звонку.
Ћн нажал кнопку. ѓлухо, в какой-то из дальних комнат, отозвалсЯ звонок,
и тут же -- без сомнениЯ, тут же, поскольку он даже не успел убрать палец с
кнопки-- дверь отворилась, и на пороге он увидел женщину.
Ћбычно, когда вы нажимаете на звонок, вам приходитсЯ ждать по крайней
мере полминуты, прежде чем дверь откроетсЯ. ќта же особа поЯвилась, как
чертик из табакерки. Ќажал кнопку-- и на тебе! Ѓилли в испуге отскочил.
Ќа вид ей было лет сорок пЯть -- пЯтьдесЯт. Ћна улыбнулась ему тепло и
приветливо.
-- Џожалуйста, заходите,-- ободрЯюще произнесла она и отошла в сторону,
придерживаЯ дверь.
Ѓилли автоматически сделал шаг, но, с трудом сдержав необъЯснимо
сильное стремление следовать за ней, отступил назад.
-- џ увидел объЯвление в окне,-- сказал он.
-- ‡наю, знаю.
-- € Я подумал насчет комнаты.
-- Њилый мой,-- сказала она,-- длЯ вас уже все готово.
“ нее были пухлые розовые щеки и добрейшие голубые глаза.
-- џ собиралсЯ в "Љолокол и „ракон",-- продолжал Ѓилли,-- но ваше
объЯвление в окне менЯ остановило.
-- ’ак входите же,-- сказала она,-- не стойте на холоде.
-- Ђ сколько вы берете?
-- ЏЯть шиллингов шесть пенсов за ночь, включаЯ завтрак.
ќто было фантастически дешево-- меньше половины тех денег, с которыми
он готов был расстатьсЯ.
-- …сли длЯ вас это слишком дорого,-- добавила она,-- могу немного
уступить. џ подаю Яйца на завтрак. џйца сейчас подорожали. Ѓез Яйца будет на
шесть пенсов меньше.
-- ‘пасибо, менЯ устраивает сумма,-- ответил он.-- џ с удовольствием
остановлюсь у вас.
-- ’ак Я и думала. ‚ходите же! Ћна казалась ужасно милой-- совсем как
мамаша, приглашающаЯ лучшего друга своего сына погостить на рождественские
каникулы. Ѓилли снЯл шлЯпу и переступил через порог.
-- Џовесьте ее здесь, -- сказала она, -- и позвольте помочь вам снЯть
пальто.
„ругих пальто и шлЯп в прихожей не было. ‡онтиков и тростей -- тоже.
-- ‚от вы и скрасите мое одиночество,-- улыбнувшись через плечо,
сказала она, ведЯ его вверх по лестнице.-- Ќе так уж часто постоЯльцы
залетают в мое маленькое гнездышко.
“ старушки не все дома,-- подумал Ѓилли. Ќо за такую плату с чем не
смиришьсЯ!-- ‘транно,-- вежливо заметил он, -- казалось бы, желающие должны
проходу вам не давать.
-- ’ак-то оно так, милый мой, все это так. Ќо беда в том, что Я-- как
бы это сказать?-- чуть-чуть капризна и разборчива. Џонимаете?
-- „а-да.
-- Ќо Я всегда готова. „нем и ночью все в этом доме готово длЯ приема
достойного молодого джентльмена. € это такаЯ радость, милый мой, такаЯ
огромнаЯ радость, когда открываешь дверь и видишь перед собой именно того,
кто нужен.
„ойдЯ до середины лестницы, она остановилась, взЯвшись за перила, и
обернулась к нему с улыбкой на бледных губах.-- ’акого, как вы,-- добавила
она и своими голубыми глазами медленно прошлась по всей его фигуре, с головы
до ног и обратно.
Ќа площадке второго этажа она сказала: -- ќтот этаж мой.
Ћни прошли еще один пролет.-- Ђ этот-- полностью ваш, -- сказала она.
-- ‚от ваша комната. Ќадеюсь, она вам понравитсЯ.
‚ключив свет у входа, она провела его в небольшую, но милую спальню.
-- Џо утрам здесь все залито светом, мистер Џеркинс. ‚аше имЯ Џеркинс,
не так ли?
-- Ќет,-- сказал он.-- “ивер.
-- Њистер “ивер. ‡амечательно. џ положила грелку в простыни, чтобы
согреть их, мистер “ивер. ѓрелка-- это такое удовольствие в чужой постели со
свежими простынЯми! ‘огласны? Ќо если вы все же замерзнете, можете включить
газ в любое времЯ.
-- ‘пасибо,-- сказал Ѓилли.-- Ѓольшое спасибо.
Ћн заметил, что покрывало с кровати было снЯто, а простыни лежали
аккуратно отвернутыми, в полной готовности длЯ желающего ими
воспользоватьсЯ.
-- Љакое счастье, что вы поЯвились! -- сказал она, глЯдЯ ему прЯмо в
глаза.-- Ђ то Я уже начала волноватьсЯ.
-- Ќу, что вы!-- бодро ответил Ѓилли.-- Ќе стоило беспокоитьсЯ.
Ћн положил свой чемодан на стул и стал его открывать.
-- Ђ как насчет ужина, милый мой? ‚ам удалось что-нибудь перехватить
перед тем, как прийти сюда?
-- Ѓлагодарю, Я ни капли не голоден,-- сказал он.-- Џожалуй, Я сразу же
лЯгу. ‡автра мне рано вставать и идти в контору.
-- Ќу что же, ладно. ЋставлЯю вас, устраивайтесь. Ќо не могли бы вы
перед сном заглЯнуть в гостиную на первом этаже и расписатьсЯ в книге длЯ
гостей? ќтого требует закон, а мы не будем нарушать заколы в этом пункте, не
так ли?
Ћна слегка помахала ему рукой на прощанье, быстро вышла из комнаты и
закрыла дверь.
’о обстоЯтельство, что хозЯйка оказалась с приветом, ничуть не смутило
Ѓилли. ‚ конце концов, она была не только безобидной -- что было Ясно с
первого взглЯда -- но и несомненно доброй, великодушной женщиной.
‚озможно,-- мелькнула у него догадка,-- она потерЯла сына на войне или
что-нибудь в этом духе, и не смогла этого пережить.
€так, через несколько минут, распаковав чемодан и вымыв руки, он сбежал
по лестнице на первый этаж и вошел в гостиную. •озЯйки не было, но в камине
пылал огонь, и перед ним все так же спала миниатюрнаЯ такса. ‚ комнате было
удивительно тепло и уютно. Џовезло мне,-- подумал он, потираЯ руки. ’ак все
удачно устроилось.
Ћн обнаружил гостевую книгу, лежавшую открытой на роЯле, достал ручку и
написал свое имЯ и адрес. Љроме его собственной, в книге значились только
две записи и, как всЯкий новый постоЯлец, он не преминул с ними
ознакомитьсЯ. Џервым был Љристофер Њалхолланд из Љардиффа; вторым-- ѓрегори
“. ’емпл из ЃристолЯ.
‘транно,-- подумалось ему вдруг.-- Љристофер Њалхолланд. —то-то очень
знакомое. ѓде же, черт побери, мог он слышать это довольно необычное имЯ?
Њожет быть, они учились в одной школе? Ќет. Ђ, может, это один из
многочисленных поклонников сестры? €ли друг отца? Ќет, нет, ни то и ни
другое. Ћн снова заглЯнул в книгу.
Љристофер Њалхолланд 231 ЉафедральнаЯ улица, Љардифф
ѓрегори “. ’емпл 27 Љленовый проезд, Ѓристоль
-- ѓрегори ’емпл? -- произнес он вслух, морща лоб.-- Љристофер
Њалхолланд?
-- ’акие славные мальчики,-- раздалсЯ голос за спиной, и, обернувшись,
Ѓилли увидел хозЯйку, вплывающую в комнату с большим серебрЯным подносом в
руках. Ћна несла его на весу, поднЯв вверх, будто сдерживаЯ поводьЯми
норовистую лошадку.
-- Ћчень знакомые имена, -- сказал он.
-- Ќеужели? Љак интересно.
-- џ почти уверен, что раньше слышал их где-то. ‘транно, не правда ли?
‚озможно, Я встречал их в газетах. Ћни что -- какие-нибудь знаменитости?
Ќу, то есть, боксеры или футболисты, 'или еще кто-нибудь?
-- ‡наменитости?-- переспросила она, ставЯ поднос на журнальный столик
перед диваном.-- „а нет, на знаменитостей они не были похожи. Ќо оба были
исключительными красавцами, это уж точно. Њолодые, стройные и красивые,
милый мой,-- совсем, как вы.
Ѓилли еще раз заглЯнул в книгу.
-- Џослушайте, -- сказал он, указываЯ на дату, -- последнЯЯ запись
сделана два года назад.
-- ‚от как?
-- Ќу да. Ђ Љристофер Њалхолланд был еще годом раньше, то есть, больше
трех лет назад!
-- Ѓоже мой,-- со вздохом сказала она, покачав головой. -- Ќикогда бы
не подумала. „о чего же быстро летит времЯ, мистер “илкинс. . .
-- “ивер,-- поправил Ѓилли.-- “-и-в-е-р.
-- Ћ да, разумеетсЯ, -- воскликнула она, опускаЯсь на диван.-- ЉакаЯ Я
глупаЯ. ’ысЯчу извинений, мистер “ивер. ‘о мной всегда так-- в одно ухо
влетает, в другое вылетает.
-- Ђ вы не заметили, -- сказал Ѓилли, -- во всем этом какой-то
странности?
-- Ќет, милый, не заметила.
-- Џонимаете, дело в том, что оба эти имени, Њалхолланд и ’емпл,
звучат не только знакомо, так сказать, по отдельности, но и странным
образом они как-то между собой свЯзаны. Љак будто они прославились в
какой-нибудь одной области, понимаете? Ќу, как „емпси и ’анни, например, или
—ерчилль и ђузвельт.
-- ‡абавно,-- сказала она.-- Ћднако же идите сюда, милый, сЯдьте на
диван рЯдом со мной, Я угощу вас перед сном хорошим чаем с имбирным
пирожным.
-- Ќет, в самом деле, -- ответил Ѓилли, -- вам не стоило беспокоитьсЯ.
џ вовсе не хотел вас утруждать.
Ћн стоЯл у роЯлЯ, наблюдаЯ, как она суетитсЯ с чашками и блюдцами. Ћн
обратил внимание на ее маленькие, белые, подвижные руки с ногтЯми,
выкрашенными красным лаком.
-- џ почти уверен, что встречал их в газетах, -- сказал Ѓилли. --
‘ейчас Я вспомню. ЋбЯзательно вспомню.
Ќет ничего мучительнее вспомнить нечто, ускользающее на окраины
памЯти. Ќо он ни за что не хотел сдаватьсЯ.
-- Ћдну минуточку, -- пробормотал он. -- ‘ейчас, сейчас. Њалхолланд...
Љристофер Њалхолланд... не тот ли это ученик из €тона, который путешествовал
пешком по западным графствам, и вдруг . . .
-- ‘ молоком?-- спросила она.-- € сахаром?
-- „а, пожалуйста. € вдруг ...
-- “ченик из €тона? Ћ нет, милый мой, все совсем не так, потому что мой
мистер Њалхолланд никогда не училсЯ в €тоне. Љогда он поЯвилсЯ у менЯ, он
заканчивал Љембридж. €дите же, сЯдьте со мною рЯдышком, погрейтесь у
камелька. „авайте. ‚аш чай готов.
Ћна похлопала ладонью по дивану рЯдом с собой и приглашающе улыбнулась.
Ѓилли медленно пересек комнату и сел на край дивана. Ћна поставила
чашку на столик перед ним.
-- ‚от так-то лучше,-- сказала она.-- Њило и по-домашнему, правда?
Ѓилли сделал глоток. Ћна тоже. ‘ полминуты они молчали. Ќо Ѓилли знал,
что она смотрит на него. …е тело застыло в полуобороте к нему; на своем лице
он чувствовал ее пристальный взглЯд, прикрываемый чашкой. ‚ремЯ от времени
он улавливал какой-то особый запах, исходЯщий от ее персоны. Ћн не был
неприЯтен, этот запах, и напоминал ... ‚прочем, Ѓилли затруднЯлсЯ
определить, что именно. ‘оленые орешки? Љожаный ремень? €ли больничные
коридоры?
-- Њистер Њалхолланд был большой чаевник, -- прервала она молчание.--
Ќикогда в жизни Я не видела, чтобы кто-то пил так много чаю, как милый,
чудный мистер Њалхолланд.
-- Ћн, должно быть, совсем недавно выбыл? -- спросил Ѓилли. Ћн все еще
продолжал копатьсЯ в памЯти, но уже навернЯка знал, что встречал эти имена в
газетных заголовках.
-- ‚ыбыл?-- сказала она, поднимаЯ брови.-- Њилый мой, да никуда он не
выбыл. Ћн здесь. € мистер ’емпл тоже здесь. Ћни оба на четвертом этаже, в
одной комнате.
Ѓилли медленно поставил чашку на стол и уставилсЯ на хозЯйку. Ћна
ответила ему улыбкой, протЯнула свою белую руку и ободрЯюще похлопала его по
колену.
-- ‘колько вам лет, милый? -- спросила она.
-- ‘емнадцать.
-- ‘емнадцать!-- воскликнула она.-- Ћ, это отличный возраст. Њистеру
Њалхолланду тоже было семнадцать. Ќо мне кажетсЯ, он был чуть-чуть ниже
вас, да, безусловно, ниже, и зубы у него были не такие белые. “ вас
великолепные зубы, мистер “ивер, вы это знаете?
-- Ћни не так хороши, как кажутсЯ, -- ответил Ѓилли. -- ‚ задних зубах
сплошные пломбы.
-- Њистер ’емпл был, конечно, постарше, -- продолжала она, игнорируЯ
его замечание.-- …му было двадцать восемь. Ќо Я бы никогда не догадалсЯ, не
скажи он сам мне об этом, ни за что в жизни. “ него было безукоризненное
тело.
-- Љакое? -- переспросил Ѓилли.
-- џ говорю, кожа у него была, как у младенца. Ћни замолчали. Ѓилли
взЯл свою чашку, отпил немного чаю и бесшумно поставил назад на блюдце. Ћн
ждал продолжениЯ разговора, но хозЯйка, казалось, погрузилась в
воспоминаниЯ. ЏокусываЯ нижнюю губу, он смотрел прЯмо перед собой в дальний
угол комнаты.
-- Џопугай, -- наконец, сказал он. -- Џредставьте себе, он совершенно
одурачил менЯ, когда Я увидел его в окно с улицы. џ мог поклЯстьсЯ, что он
живой.
-- “вы, давно нет.
-- ЏотрЯсающаЯ работа!-- ‚осхитилсЯ Ѓилли.-- Ђбсолютно одушевленный
вид. Ђ кто его сделал?
-- џ.
-- ‚ы?
-- ђазумеетсЯ,-- сказала она.-- Ђ с моим крошкой Ѓазилем вы еще не
познакомились?
Ћна кивнула в сторону таксы, уютно свернувшейсЯ перед камином. Ѓилли
перевел взглЯд. ’олько тут до него дошло, что собака так же, как и попугай,
все это времЯ не подавала признаков жизни. Ћн протЯнул руку и осторожно
прикоснулсЯ к ее спине. ‘пина была жесткой и холодной, а когда он пальцами
раздвинул шерсть, то увидел серовато-черную, сухую, отлично сохранившуюсЯ
кожу.
Ћн повернулсЯ и с искренним восхищением посмотрел на маленькую
женщину, сидевшую рЯдом с ним на диване.
-- ќто, наверное, ужасно, сложнаЯ работа.
-- Ќисколько,-- сказала она.-- џ делаю чучела из всех моих любимцев,
когда они умирают. •отите еще чашечку чаЯ?
-- Ќет, спасибо, -- сказал Ѓилли. —ай слегка отдавал горьким миндалем
н не слишком ему нравилсЯ.
-- ‚ы уже расписались в книге, не так ли?
-- „а, конечно.
-- Ћчень хорошо. Џотому что потом, если Я случайно забуду, как вас
звали, Я всегда могу спуститьсЯ и посмотреть. џ до сих пор почти каждый
день сверЯюсь насчет мистера Њалхолланда и мистера .. . мистера ...
-- ’емпла,-- сказал Ѓилли.-- ѓрегори ’емпла. €звините мое любопытство,
но неужели, кроме них, за последние два-три года у вас не было других
постоЯльцев?
‚ысоко поднЯв чашку и слегка наклонив голову влево, она искоса
посмотрела на него и усмехнулась уголками губ.
-- Ќет, милый мой,-- сказала она.-- ’олько вы.

Last-modified: Thu, 05 Jul 2001 18:08:29 GMT
Ћцените этот текст: